(57)【要約】【課題】ドットインパクト方式の記録ヘッドを備える記録装置において、伝票刺しへ容易に刺すことが可能な紙片を発行可能とする。【解決手段】プリンター１は、ドットインパクト方式の記録ヘッド１６を備え、記録ヘッド１６により記録媒体に記録を行うものであり、記録ヘッド１６の記録ワイヤ１７により、記録媒体の所定の位置に、穴部を形成する穴部形成部１５ａを備える。【選択図】図２
2012162055.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ドットインパクト方式の記録ヘッドを備え、前記記録ヘッドにより記録媒体に記録を行う記録装置であって、
前記記録ヘッドの記録ワイヤにより、前記記録媒体の所定の位置に、穴部を形成する穴部形成部を備えることを特徴とする記録装置。
【請求項２】
前記穴部形成部は、
前記記録ワイヤを、前記記録媒体の所定の位置に複数回打ち当てることにより、凹みが形成された前記穴部を形成することを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】
前記穴部形成部は、
前記記録ワイヤを、前記記録媒体の所定の位置に通常の動作時よりも強い力で打ち当てることにより、凹みが形成された前記穴部を形成することを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項４】
前記穴部形成部は、
複数の前記記録ワイヤのそれぞれについて、前記穴部の形成に使用する回数を平準化することを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の記録装置。
【請求項５】
前記穴部形成部は、
前記穴部に対応する位置に印となる画像を記録することを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の記録装置。
【請求項６】
前記記録ヘッドは、画素形成用の前記記録ワイヤとは別に、前記穴部を形成するためのワイヤを備え、
前記穴部形成部は、
前記ワイヤを、前記記録媒体の所定の位置に貫通させることにより、貫通孔が形成された前記穴部を形成することを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項７】
ドットインパクト方式の記録ヘッドを備え、前記記録ヘッドにより記録媒体に記録を行う記録装置の制御方法であって、
前記記録媒体の所定の位置に前記記録ヘッドの記録ワイヤを打ち当て、前記記録媒体の所定の位置に穴部を形成することを特徴とする記録装置の制御方法。
【請求項８】
ドットインパクト方式の記録ヘッドを備え、前記記録ヘッドにより記録媒体に記録を行う記録装置を制御する制御部により実行されるプログラムであって、
前記制御部を、
前記記録ヘッドの記録ワイヤにより、前記記録媒体の所定の位置に、穴部を形成する穴部形成部として機能させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドットインパクト方式の記録ヘッドを備える記録装置、記録装置の制御方法、及び、プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ドットインパクト方式の記録ヘッドを備える記録装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
そして、小売店等の店舗において、この種の記録装置を用いて、以下のように使用されることが想定された紙片が発行されることがある。
すなわち、クーポンや、伝票等、何らかのタイミングで店舗側が受け取る紙片であって、いわゆる伝票刺し（土台に、紙片を刺すための垂直に延びるピンが設けられ、このピンに対して重ねるようにして紙片を刺していくもの）に刺すことが想定された紙片が発行されることがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−２００９９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、伝票刺しに紙片を刺す作業について、連続して複数回行う場合がある等の理由により、できるだけ容易に行えるようにしたいとするニーズがある。
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、ドットインパクト方式の記録ヘッドを備える記録装置において、伝票刺しへ容易に刺すことが可能な紙片を発行可能とすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明は、ドットインパクト方式の記録ヘッドを備え、前記記録ヘッドにより記録媒体に記録を行う記録装置であって、前記記録ヘッドの記録ワイヤにより、前記記録媒体の所定の位置に、穴部を形成する穴部形成部を備えることを特徴とする。
ここで、記録媒体に係る紙片に、凹みや貫通孔等の穴部が形成されていれば、この穴部に対して伝票刺しのピンを刺すことにより、スムーズに、ピンが穴部を貫通することになるため、紙片を伝票刺しに刺す作業が容易化する。また、ドットインパクト方式の記録ヘッドは、記録ヘッドに設けられた記録ワイヤを、インクリボンを介して、記録媒体に向けて打ち当てることにより画素を記録する構造であるため、打ち当てる際の動作や、記録ワイヤの構造によって、記録媒体に穴部を形成することが可能である。
以上を踏まえ、上記構成によれば、記録ヘッドの記録ワイヤを利用して、記録媒体の所定の位置に穴部が形成されるため、伝票刺しへ容易に刺すことが可能な紙片を発行することが可能となる。
【０００６】
また、上記発明の記録装置であって、本発明は、前記穴部形成部は、前記記録ワイヤを、前記記録媒体の所定の位置に複数回打ち当てることにより、凹みが形成された前記穴部を形成することを特徴とする。
この構成によれば、記録ワイヤを、所定の位置に、複数回突き当てることによって凹みが形成された穴部を形成するため、既存の記録ヘッドを利用して、伝票刺しのピンを貫通させる上で適した穴部を形成可能である。
【０００７】
また、上記発明の記録装置であって、本発明は、前記穴部形成部は、前記記録ワイヤを、前記記録媒体の所定の位置に通常の動作時よりも強い力で打ち当てることにより、凹みが形成された前記穴部を形成することを特徴とする。
この構成によれば、記録ワイヤを、所定の位置に、通常の動作時よりも強い力で突き当てることにより、凹みが形成された穴部を形成するため、既存の記録ヘッドを利用して、伝票刺しのピンを貫通させる上で適した穴部を形成可能である。
【０００８】
また、上記発明の記録装置であって、本発明は、前記穴部形成部は、複数の前記記録ワイヤのそれぞれについて、前記穴部の形成に使用する回数を平準化することを特徴とする。
この構成によれば、記録ヘッドが備える記録ワイヤのそれぞれについて、穴部の形成に使用される記録ワイヤに偏りが生じることを防止でき、穴部を形成することに起因した記録ヘッドの劣化を抑制できる。
【０００９】
また、上記発明の記録装置であって、本発明は、前記穴部形成部は、前記穴部に対応する位置に印となる画像を記録することを特徴とする。
この構成によれば、記録媒体において穴部が形成された位置が容易に把握可能となる。
【００１０】
また、上記発明の記録装置であって、本発明は、前記記録ヘッドは、画素形成用の前記記録ワイヤとは別に、前記穴部を形成するためのワイヤを備え、前記穴部形成部は、前記ワイヤを、前記記録媒体の所定の位置に貫通させることにより、貫通孔が形成された前記穴部を形成することを特徴とする。
この構成によれば、記録ヘッドのワイヤにより、記録媒体に貫通孔が形成された穴部が形成されるため、記録媒体に係る紙片について、伝票刺しのピンを穴部に貫通させることがよりスムーズとなり、より容易に伝票刺しに刺すことが可能となる。
特に、貫通孔を形成するためのワイヤは、記録ヘッドの記録ワイヤと同一の機構で駆動する構成とすることが可能であり、このような構成とすることにより、既存の構造を利用して記録ヘッドにワイヤを設けることができ、貫通孔を形成するための機構を別に設ける場合と比較して、製造容易性の向上、及び、製造コストの削減を実現可能である。
【００１１】
また、上記目的を達成するために、本発明は、ドットインパクト方式の記録ヘッドを備え、前記記録ヘッドにより記録媒体に記録を行う記録装置の制御方法であって、前記記録媒体の所定の位置に前記記録ヘッドの記録ワイヤを打ち当て、前記記録媒体の所定の位置に穴部を形成することを特徴とする。
ここで、記録媒体に係る紙片に、凹みや貫通孔等の穴部が形成されていれば、この穴部に対して伝票刺しのピンを刺すことにより、スムーズに、ピンが穴部を貫通することになるため、紙片を伝票刺しに刺す作業が容易化する。また、ドットインパクト方式の記録ヘッドは、記録ヘッドに設けられた記録ワイヤを、インクリボンを介して、記録媒体に向けて打ち当てることにより画素を記録する構造であるため、打ち当てる際の動作や、記録ワイヤの構造によって、記録媒体に穴部を形成することが可能である。
以上を踏まえ、上記制御方法によれば、記録ヘッドの記録ワイヤを利用して、記録媒体の所定の位置に穴部が形成されるため、伝票刺しへ容易に刺すことが可能な紙片を発行することが可能となる。
【００１２】
また、上記目的を達成するために、本発明は、ドットインパクト方式の記録ヘッドを備え、前記記録ヘッドにより記録媒体に記録を行う記録装置を制御する制御部により実行されるプログラムであって、前記制御部を、前記記録ヘッドの記録ワイヤにより、前記記録媒体の所定の位置に、穴部を形成する穴部形成部として機能させることを特徴とする。
ここで、記録媒体に係る紙片に、凹みや貫通孔等の穴部が形成されていれば、この穴部に対して伝票刺しのピンを刺すことにより、スムーズに、ピンが穴部を貫通することになるため、紙片を伝票刺しに刺す作業が容易化する。また、ドットインパクト方式の記録ヘッドは、記録ヘッドに設けられた記録ワイヤを、インクリボンを介して、記録媒体に向けて打ち当てることにより画素を記録する構造であるため、打ち当てる際の動作や、記録ワイヤの構造によって、記録媒体に穴部を形成することが可能である。
以上を踏まえ、上記プログラムを実行すれば、記録ヘッドの記録ワイヤを利用して、記録媒体の所定の位置に穴部が形成されるため、伝票刺しへ容易に刺すことが可能な紙片を発行することが可能となる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、ドットインパクト方式の記録ヘッドを備える記録装置において、伝票刺しへ容易に刺すことが可能な紙片を発行することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】第１実施形態に係るプリンターを模式的に示す図である。
【図２】プリンターの機能的構成を示すブロック図である。
【図３】プリンターによって発行されるクーポンを模式的に示す図である。
【図４】プリンターの動作を示すフローチャートである。
【図５】位置指定ウインドウを模式的に示す図である。
【図６】第２実施形態に係るプリンターの要部を模式的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
＜第１実施形態＞
図１は、本実施形態に係るプリンター１（記録装置）を模式的に示す図である。
本実施形態に係るプリンター１は、ドットインパクト方式の記録装置であり、図１に示すように、記録媒体が搬送される搬送経路１０が設けられ、この搬送経路１０には、搬送経路１０内で記録媒体を搬送方向へ搬送する一対の搬送ローラー１１が設けられている。
搬送ローラー１１は、搬送モーター１２（図２）に接続されており、搬送モーター１２の駆動に応じて回転し、搬送経路１０内で記録媒体を搬送する。搬送ローラー１１は、正逆回転可能に構成されており、搬送方向（図１の矢印Ｙ１で示す方向）、及び、搬送方向と逆方向（図１の矢印Ｙ２で示す方向）のいずれの方向にも記録媒体を搬送可能である。
搬送ローラー１１の搬送方向の下流側には、媒体検出センサー１３が設けられている。媒体検出センサー１３は、透過型もしくは反射型のフォトセンサーであり、搬送経路１０上の対応する位置Ｐ１における記録媒体の有無を非接触で検出する。後述する制御部１５（図２）は、媒体検出センサー１３の検出値に基づいて、記録媒体の先端が、位置Ｐ１に位置していることを検出可能である。
【００１６】
媒体検出センサー１３の搬送方向の下流側には、記録ヘッド１６が設けられている。
記録ヘッド１６は、シリアル・インパクト・ドット・マトリクス（ＳＩＤＭ）プリンターヘッドとして構成されたドットインパクト方式のヘッドであり、電磁石コイルが巻き回されたコアと、この電磁石コイルへの所定通電幅（通電時間）の通電によってコアに吸着される複数のワイヤレバーと、各ワイヤレバーの先端に連結され、ワイヤレバーがコアに吸着されたときに突出動作する複数の記録ワイヤ１７（図２）とを備えて構成されており、これらの記録ワイヤ１７を突出動作させてインクリボンに打ち当て、インクリボンのインクを記録媒体に付着させて、この記録媒体に画素を形成することによって画像を記録する。
【００１７】
記録ヘッド１６は、キャリッジに搭載されている。キャリッジは、キャリッジ駆動モーター１８（図２）の駆動に応じて、搬送方向と直交する主走査方向に往復移動可能に構成されている。
記録ヘッド１６に対向する位置には、プラテン１９が設けられている。
【００１８】
図２は、プリンター１と、このプリンター１を制御するホストコンピューター２１とを備える記録システム２２の機能的構成を示すブロック図である。
図２に示すように、プリンター１は、制御部１５を備えている。
制御部１５は、演算処理ユニットとしてのＣＰＵや、このＣＰＵのワークエリアとして機能して演算結果や各種データを一時記憶するＲＡＭ、ＣＰＵが実行するファームウェア等のプログラムを記憶するＲＯＭ、その他周辺回路等を備え、プリンター１の各部を中枢的に制御する。制御部１５は、穴部形成部１５ａを備えているが、これについては後述する。
制御部１５には、上述した媒体検出センサー１３が接続されており、媒体検出センサー１３の検出値に基づいて、位置Ｐ１における記録媒体の有無、特に、位置Ｐ１に記録媒体の先頭が位置していることを検出する。また、制御部１５は、媒体検出センサー１３の検出値、及び、搬送ローラー１１による記録媒体の移動量に基づいて、記録媒体の位置を管理する。
また、制御部１５には、ヘッド駆動回路２４が接続されている。ヘッド駆動回路２４は、制御部１５の制御の下、記録媒体に記録すべき画像に応じた所定の態様で、記録ヘッド１６の電磁石コイルに通電して記録ワイヤ１７を突出させることにより、記録媒体に画像を記録する。
また、制御部１５には、モータードライバー２５が接続されている。モータードライバー２５は、制御部１５の制御の下、ステッピングモーターとして構成された搬送モーター１２、及び、キャリッジ駆動モーター１８に対し駆動パルスを出力し、これらモーターを駆動する。
また、制御部１５には、記憶部２６が接続されている。記憶部２６は、ＥＥＰＲＯＭや、ハードディスク等の記憶媒体を備え、各種データを書き換え可能に不揮発的に記憶する。
また、制御部１５には、インターフェイス部（Ｉ／Ｆ）２７が接続されている。インターフェイス部２７は、制御部１５の制御の下、ホストコンピューター２１との間で所定の規格に準拠した通信を行う。
【００１９】
ホストコンピューター２１は、プリンター１に制御コマンドを出力して、プリンター１を制御するものであり、ホスト側制御部２９と、入力部３０と、表示部３１と、インターフェイス部（Ｉ／Ｆ）３２と、を備えている。
ホスト側制御部２９は、ホストコンピューター２１を中枢的に制御するものであり、上述した制御部１５と同様、ＣＰＵや、ＲＯＭ、ＲＡＭ、その他の周辺回路を備えている。
入力部３０は、マウスやキーボード等の各種入力デバイスに接続され、入力デバイスに対する操作を検出して、ホスト側制御部２９に出力する。
表示部３１は、液晶表示パネルや、有機ＥＬパネル等の表示パネル３３を備え、ホスト側制御部２９の制御の下、表示パネル３３に各種情報を標示する。
インターフェイス部３２は、ホスト側制御部２９の制御の下、プリンター１との間で通信規格に準拠した通信を行う。
【００２０】
図３は、本実施形態に係るプリンター１によって発行されるクーポン３５の一例を模式的に示す図である。なお、この図３は、後に記録ヘッド１６の動きを説明する際に援用する。
本実施形態に係るプリンター１は、所定サイズの単票紙に画像を記録することにより、以下のような態様で使用されることが想定されたクーポン３５を発行可能である。
すなわち、クーポン３５は、当該クーポン３５を所持する顧客によって、所定の店舗のレジにおいて会計を行う際に、レジの担当者に引き渡される。そして、レジの担当者は、受け取ったクーポン３５を、いわゆる伝票刺し（土台に、紙片を刺すための垂直に延びるピンが設けられ、このピンに対して重ねるようにして紙片を刺していくもの）に刺すことによって、当該クーポン３５を一時的に保管する。
そして、上記のような使用態様が想定されたクーポン３５に関し、クーポン３５を連続して伝票刺しに刺す場合もあり、また、顧客の快適性を向上するという観点からレジ担当者が会計に係る作業を短時間で行う必要があるため、クーポン３５を伝票刺しに刺すという作業をできるだけ容易に行えるようにしたい、とするニーズがあった。
ここで、クーポン３５において、伝票刺しのピンを貫通させるべき所定の位置に凹みを形成し、この凹みに、伝票刺しのピンを貫通させるようにすれば、凹みがない場合と比較して弱い力でピンを貫通させることが可能となり、また、伝票刺しのピンを刺すべき場所を迷うことなく確信的にピンを刺すことができるため、よりスムーズに伝票刺しに伝票を刺すことが可能となり、上記作業が容易化することとなる。
これを踏まえ、本実施形態に係るプリンター１では、クーポン３５の発行にあたり、既存の機構を利用して、クーポン３５の所定の位置に凹みが形成された穴部３６を形成可能な構成となっている。
【００２１】
図４は、本実施形態に係るプリンター１の動作、特に、記録媒体たる単票紙に画像を記録することによりクーポン３５を発行する際のプリンター１の動作を示すフローチャートである。
以下の説明において、穴部形成部１５ａの機能は、ＣＰＵがプログラムを実行する等、ハードウェアとソフトウェアとの協働により実現される。
また、図４のフローチャートが示す動作に先だって、ユーザーによって、クーポン３５の元となる単票紙において穴部３６が形成される位置が、以下のようにして指定される。
すなわち、ホストコンピューター２１には、プリンター１制御用のプリンタードライバーがインストールされており、ホスト側制御部２９は、プリンタードライバーの機能により、表示パネル３３に、穴部３６が形成される位置を指定するためのユーザーインターフェイスである位置指定ウインドウ４０を表示可能である。穴部３６の位置の指定に際し、ユーザーは、ホストコンピューター２１の入力デバイスを利用して、位置指定ウインドウ４０を表示パネル３３に表示する。
【００２２】
図５は、位置指定ウインドウ４０を模式的に示す図である。
図５に示すように、位置指定ウインドウ４０には、位置指定エリア４１と、目印画像選択エリア４２と、が形成されている。
位置指定エリア４１には、単票紙全体を模した単票紙画像４４が描画され、この単票紙画像４４上に、ポイント４６が描画されている。ポイント４６は、単票紙において穴部３６が形成される位置を指定するものであり、マウス等の入力デバイスを利用して単票紙画像４４内でドラッグ可能である。
ユーザーは、単票紙と穴部３６との位置関係が、単票紙画像４４とポイント４６との位置関係となるように、単票紙画像４４内でポイント４６をドラッグして、単票紙における穴部３６の位置を指示する。
目印画像選択エリア４２は、穴部３６の目印となる画像（以下、「目印画像」という）を選択するエリアである。
本実施形態では、単票紙において、穴部３６に対応させて、穴部３６が形成されていることの目印となる目印画像が記録される構成となっており、目印画像選択エリア４２では、目印画像をどのような形状とするかについて、ラジオボタン４７が用いられて選択される。
なお、詳細は後述するが、本実施形態では、目印画像を構成する画素のそれぞれによって、穴部３６が形成される構成となっており、穴部３６の位置と目印画像の位置は完全に対応した状態となる。
【００２３】
位置指定エリア４１での穴部３６の位置指定、及び、目印画像選択エリア４２での目印画像の選択を行ったユーザーは、確定スイッチ４８を操作することにより入力を確定する。
入力が確定すると、ホスト側制御部２９は、単票紙において目印画像を記録すべき位置（＝穴部３６の位置）を示す情報、及び、目印画像の形状を示す情報を含むデータ（以下、「穴部情報データ」という）をプリンター１の制御部１５に出力する。
穴部情報データが入力された制御部１５は、当該データを記憶部２６に記憶する。
なお、以下の説明する図４のフローチャートの動作では、前提として、ユーザーが位置指定ウインドウ４０に対する入力を行っており、当該入力に基づいて、上述した穴部情報データが、プリンター１の記憶部２６に既に記憶されているものとする。
【００２４】
図４を参照して、穴部形成処理のフローを説明する。
クーポン３５の発行にあたり、まず、制御部１５は、ユーザーによって穴部３６を形成することが指示されているか否かを判別する（ステップＳＡ１）。当該指示は、ホストコンピューター２１を利用して、又は、プリンター１に設けられた操作スイッチを利用して行うことが可能であり、ユーザーは、クーポン３５の発行に際し、事前に当該指示を行う。
穴部３６の形成が指示されていない場合（ステップＳＡ１：ＮＯ）、制御部１５は、通常の動作により単票紙に画像を記録することによりクーポン３５を発行し、処理を終了する（ステップＳＡ２）。
一方、穴部３６の形成が指示されている場合（ステップＳＡ１：ＹＥＳ）、制御部１５は、穴部形成処理を実行する（ステップＳＡ３）。以下、穴部形成処理について図３を援用して詳述する。
【００２５】
ステップＳＡ３の穴部形成処理において、制御部１５の穴部形成部１５ａは、記憶部２６に記憶された穴部情報データを参照し、穴部情報データに含まれる情報に基づいて、モータードライバー２５を制御して、記録ヘッド１６によって目印画像の記録が可能な位置に至るまで、単票紙を搬送する。搬送中の単票紙の位置は、媒体検出センサー１３の出力値、及び、搬送モーター１２に出力された駆動パルス数によって管理される。
以下の例では、搬送後の単票紙の位置と、記録ヘッド１６との位置関係が図３の状態であるものとし、記録ヘッド１６はホームポジションＨＰに位置しているものとする。また、図３において、単票紙の位置Ｘ１に穴部３６が形成されること（＝目印画像が形成されること）が指示されているものとする。
【００２６】
ここで、穴部形成部１５ａの動作に先んじて、図３を用いて、通常動作にて画像を記録する際の記録ヘッド１６の動き、及び、単票紙の動きについて簡単に説明する。
通常動作では、ホームポジションＨＰに位置している記録ヘッド１６が、主走査正方向（図３において矢印Ｙ３が示す方向）へ向かって、折り返し位置ＯＰに至るまで移動される。この移動中、記録ヘッド１６が駆動され、記録ヘッド１６により画像が記録される。
記録ヘッド１６が折り返し位置ＯＰに至ると、単票紙が搬送方向に所定量だけ移動され、その後、記録ヘッド１６が、折り返し位置ＯＰから、ホームポジションＨＰに至るまで、主走査逆方向（図３において矢印Ｙ４が示す方向）へ向かって移動される。この移動中、記録ヘッド１６が駆動され、主走査正方向へ移動中に記録された領域と連続した領域において記録ヘッド１６により画像が記録される。
このように、通常動作時は、記録ヘッド１６の主走査方向における移動と、単票紙の搬送方向への搬送が交互に繰り返されて、単票紙に画像が記録される。
【００２７】
さて、ステップＳＡ３の穴部形成処理において、記録ヘッド１６による目印画像の記録が可能な位置に至るまで単票紙が搬送され、搬送後の単票紙の位置と、記録ヘッド１６の位置関係が図３の状態となった後、制御部１５の穴部形成部１５ａは、キャリッジ駆動モーター１８、及び、記録ヘッド１６を制御して、記録ヘッド１６を折り返し位置ＯＰに至るまで主走査正方向へ移動させつつ、位置Ｘ１に、目印画像を記録する。上述したように、目印画像は、単票紙にインクリボンを介して記録ワイヤ１７が打ち当てられ、目印画像を構成する画素が形成されることによって記録される。
次いで、穴部形成部１５ａは、通常動作と異なり、単票紙を搬送方向へ搬送させることなくその位置を維持したまま、キャリッジ駆動モーター１８、及び、記録ヘッド１６を制御して、記録ヘッド１６をホームポジションＨＰに至るまで主走査逆方向へ移動させつつ、位置Ｘ１に、目印画像を記録する。つまり、穴部形成部１５ａは、単票紙の位置を維持したまま、ホームポジションＨＰと折り返し位置ＯＰとの間で記録ヘッド１６を往復移動さて、位置Ｘ１に対する目印画像の記録を２回実行する。
さらに、穴部形成部１５ａは、上記往復動作を、もう１度、繰り返す。すなわち、目印画像の記録に係る動作が、計４回行われることとなる。
【００２８】
ここで、上述したように、目印画像は、単票紙にインクリボンを介して記録ワイヤ１７が打ち当てられ、目印画像を構成する画素が形成されることによって記録される。従って、同一の画素に、複数回、記録ワイヤ１７を打ち当てることにより、通常動作時のように１回、記録ワイヤ１７を打ち当てる場合と比較して、画素により深い凹みが形成されると言える。
これを踏まえ、ステップＳＡ３の穴部形成処理において、穴部形成部１５ａは、目印画像の記録に係る動作を複数回（４回）実行させ、目印画像を構成する各画素に、通常動作時における画素よりも深い凹みを形成し、これにより、単票紙に穴部３６を形成している。
ここで、穴部３６の形成に際し、例えば、記録ヘッド１６を目印画像が記録可能な位置に留まらせた上で、連続して複数回、記録ワイヤ１７を打ち当てて穴部３６を形成することも可能であるが、本実施形態では、このような動作を行っていない。これは、以下の理由による。
すなわち、目印画像の記録（画素の形成）に係る処理について、できるだけ通常動作時と同一の動作により当該処理を実行できるようにし、通常動作時と異なる態様の動作を実行することによる悪影響が及ぶことを極力防止するためである。通常動作時と異なる態様の動作を実行することによる悪影響とは、例えば、記録ヘッド１６を滞留させた状態で連続して複数回記録ワイヤ１７を作動させることによる各種部品の発熱に起因した悪影響等がある。また、当該悪影響を緩和するための特別の機構を設ける必要が無く、製造コストが低減するというメリットもある。
【００２９】
さらに、穴部形成部１５ａは、単票紙への穴部３６の形成に際し、以下のような処理を行う。
すなわち、記録ワイヤ１７のそれぞれについて、穴部３６の形成に使用する回数ができるだけ同じとなるようにし、当該使用回数の平準化を図る。
詳述すると、記憶部２６には、記録ワイヤ１７のそれぞれについて、穴部３６の形成、つまり、目印画像を構成する画素の形成のために単票紙へ打ち当てられた回数を示す情報が記憶されており、穴部形成部１５ａは、打ち当ての状況に応じて当該情報を随時更新する。そして、目印画像を構成する画素の形成に際し、穴部形成部１５ａは、上記情報を参照した上で、画素の形成のために単票紙に打ち当てる記録ワイヤ１７を調整し、これにより、上記使用回数の平準化を図る。
これは、以下の理由による。
すなわち、ステップＳＡ３における穴部形成処理は、通常の画像の記録とは別の付加的な処理である。このような付加的な処理について、使用する記録ワイヤ１７に偏りが生じたのでは、記録ワイヤ１７の劣化を早める結果となる可能性がある。これを踏まえ、穴部形成部１５ａは、記録ワイヤ１７のそれぞれについて、穴部３６の形成に使用する回数ができるだけ同じとなるようにし、当該使用回数の平準化を図っている。
【００３０】
さて、前掲図４に戻り、ステップＳＡ３において穴部形成処理を実行した後、制御部１５は、媒体検出センサー１３の検出値を監視しつつ、搬送モーター１２を制御して、単票紙を、当該単票紙の先頭が位置Ｐ１に位置するまで、搬送方向の逆方向へ移動させる（ステップＳＡ４）。
次いで、制御部１５は、通常の動作により、単票紙にクーポン３５に係る画像を記録し、クーポン３５を発行する（ステップＳＡ５）。
ここで、クーポン３５に係る画像の記録と並行して、穴部形成処理を実行することも可能である。しかしながら、この場合、処理が複雑となってしまうため、本実施形態では、クーポンに係る画像の記録と、穴部形成処理とを別個独立した処理とし、処理効率の向上を図っている。
【００３１】
次いで、上記動作により穴部３６が形成されて発行されたクーポン３５が、伝票刺しに刺される際の態様について説明する。
クーポン３５には、穴部３６に対応して目印画像が記録されている。そして、顧客からクーポン３５を受け取ったレジ担当者は、目印画像を目印として、当該目印画像に対応する位置に、伝票刺しのピンが貫通するように、クーポン３５を伝票刺しに刺す。このように、ピンを貫通させる場所が明示的に表示されているので、レジ担当者は、ピンを貫通させる場所を迷うことなく、確信的に、クーポン３５を伝票刺しに刺すことが可能である。さらに、目印画像に対応する位置に形成された穴部３６は、凹んだ状態となっており、その分強度が弱く、ピンを刺し易い状態となっており、レジ担当者は、スムーズにクーポン３５を伝票刺しに刺すことが可能である。
また、本実施形態では、プリンター１によって発行するクーポン３５のそれぞれについて、穴部３６が形成される位置を統一することができる。従って、当該プリンター１によって発行されたクーポン３５のみを伝票刺しに刺すものとした場合、複数のクーポン３５が伝票刺しに刺さった状態において、それぞれのクーポン３５について伝票刺しのピンが刺さっている場所が略同一となり、伝票刺しにバラバラにクーポン３５が刺さっている場合と比較して、見た目がよくなる。
【００３２】
ここで、上述した例では、目印画像を記録する動作を複数回実行することにより穴部３６を形成する構成であったが、穴部３６の形成方法は、以下であってもよい。
すなわち、目印画像を記録する際に、電磁石コイルへの通電時間を通常動作時よりも長いものとし、これにより、記録ワイヤ１７が打ち当てられる時間を長くすると共に、打ち当てられる力を強くし、これにより、より深い凹みを有する画素により目印画像を構成して穴部３６を形成するようにしてもよい。
また、このように通電時間の長期化により、記録ワイヤ１７がより強い力で打ち当てられるようにすると共に、上述した実施形態のように目印画像を記録する動作を複数回実行する構成としてもよい。
これら構成であっても、既存の機構を利用して、単票紙に穴部３６を形成することができる。
【００３３】
以上説明したように、本実施形態に係るプリンター１は、記録ヘッド１６の記録ワイヤ１７により、記録媒体たる単票紙の所定の位置に、穴部３６を形成する穴部形成部１５ａを備えることを特徴とする。
これによれば、記録ヘッド１６の記録ワイヤ１７を利用して、単票紙の所定の位置に穴部３６が形成されるため、伝票刺しへ容易に刺すことが可能なクーポン３５を発行することが可能となる。
【００３４】
また、本実施形態では、穴部形成部１５ａは、記録ヘッド１６の記録ワイヤ１７を、単票紙の所定の位置に複数回突き当てることにより、凹みが形成された穴部３６を形成する。
これによれば、記録ワイヤ１７を、所定の位置に、複数回突き当てることによって凹みが形成された穴部３６を形成するため、既存の記録ヘッド１６を利用して、伝票刺しのピンを貫通させる上で適した穴部３６を形成可能である。
【００３５】
また、本実施形態では、穴部形成部１５ａは、記録ヘッド１６の記録ワイヤ１７を、単票紙の所定の位置に通常の動作時よりも強い力で突き当てることにより、凹みが形成された穴部３６を形成する。
これによれば、記録ワイヤ１７を、所定の位置に、通常の動作時よりも強い力で突き当てることにより、凹みが形成された穴部３６を形成するため、既存の記録ヘッド１６を利用して、伝票刺しのピンを貫通させる上で適した穴部３６を形成可能である。
【００３６】
また、本実施形態では、穴部形成部１５ａは、記録ヘッド１６が備える複数の記録ワイヤ１７のそれぞれについて、穴部３６の形成に使用する回数を平準化する。
これによれば、記録ヘッド１６が備える記録ワイヤ１７のそれぞれについて、穴部３６の形成に使用される記録ワイヤ１７に偏りが生じることを防止でき、穴部３６を形成することに起因した記録ヘッド１６の劣化を抑制できる。
【００３７】
また、本実施形態では、穴部形成部１５ａは、穴部３６に対応する位置に印となる目印画像を記録する。
これによれば、単票紙（クーポン３５）において穴部３６が形成された位置が容易に把握可能となる。
【００３８】
＜第２実施形態＞
次いで、第２実施形態について説明する。
【００３９】
図６は、第２実施形態に係るプリンター１の要部を模式的に示す図である。
本実施形態に係るプリンター１は、記録ワイヤ１７とは別に、単票紙に対して貫通孔を形成するための専用の貫通用ワイヤ５０（ワイヤ）が記録ヘッド１６に設けられている。
この貫通用ワイヤ５０は、記録ワイヤ１７と同様の機構により突出動作を行う構成となっている。貫通用ワイヤ５０は、記録ヘッド１６が所定の位置に位置している場合のみ、突出動作が実行される構成となっており、当該所定の位置に記録ヘッド１６が位置している場合における貫通用ワイヤ５０と対向する位置には、切り欠かれて形成されたワイヤ受け５１が設けられている。このワイヤ受け５１は、プラテン１９を避けた位置に形成されている。
図６に示すように、貫通用ワイヤ５０が、ワイヤ受け５１に向かって打ち当てられた場合、貫通用ワイヤ５０の先端が搬送経路１０を超えて、ワイヤ受け５１に延出する構成となっている。
【００４０】
このような構成の下、本実施形態では、貫通用ワイヤ５０により単票紙の所定の位置に貫通孔からなる穴部３６が形成される。
すなわち、穴部形成処理において、穴部形成部１５ａは、穴部３６を形成すべき位置に、貫通用ワイヤ５０が対向するように、単票紙を搬送する。そして、穴部形成部１５ａは、貫通用ワイヤ５０を、その先端がワイヤ受け５１に延出するまで突出させ、これにより、単票紙に貫通孔を形成する。
【００４１】
このように、本実施形態に係る穴部形成部１５ａは、貫通用ワイヤ５０を、単票紙の所定の位置に貫通させることにより、貫通孔が形成された穴部３６を形成する。
これによれば、単票紙に貫通孔が形成された穴部３６が形成されるため、クーポン３５について、伝票刺しのピンを穴部３６に貫通させることがよりスムーズとなり、より容易に伝票刺しに刺すことが可能となる。
特に、貫通孔を形成するための貫通用ワイヤ５０は、記録ヘッド１６の記録ワイヤ１７と同一の機構で駆動する構成とすることが可能であり、このような構成とすることにより、既存の構造を利用して記録ヘッド１６に貫通用ワイヤ５０を設けることができ、貫通孔を形成するための機構を別に設ける場合と比較して、製造容易性の向上、及び、製造コストの削減を実現可能である。
【００４２】
なお、上述した実施の形態は、あくまでも本発明の一態様を示すものであり、本発明の範囲内で任意に変形および応用が可能である。
例えば、上述した第１実施形態では、穴部３６の形成にあたり、目印画像の記録に係る動作を４回行う構成であったが、回数はこれに限らず任意に設定可能である。また、ユーザーが指定する構成としてもよい。
また、上述した実施形態では、単票紙に穴部３６を形成する場合を例にして説明したが、穴部３６を形成する記録媒体はこれに限らず、ロール紙や、連続紙等の連続シートであってもよい。
また、上述した実施形態では、プリンター１によりクーポン３５を発行する場合を例にして、発明を説明したが、本発明が適用されるのは、クーポン３５を発行する場合に限られない。すなわち、伝票刺しのピン等、後に何らかの部材に刺されることが想定されるものを出力する場合に広く適用可能である。
【符号の説明】
【００４３】
１…プリンター、１５…制御部、１５ａ…穴部形成部、１６…記録ヘッド、１７…記録ワイヤ、２１…ホストコンピューター、２２…記録システム、２４…ヘッド駆動回路、２５…モータードライバー、５０…貫通用ワイヤ（ワイヤ）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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