(57)【要約】【課題】放熱性能を維持しつつ、発光ダイオードユニットに設けられた発光ダイオードと回路基板に形成された電気回路との間の電気的接続を簡単に行えるようにする。【解決手段】照明装置用コネクタ４１は、先端側が互いに離間した一対の挿入部４３と、挿入部４３同士を連結する連結部４４とを備え、各挿入部４３の先端側に形成された穴部４５内には、回路基板３１に形成された電気回路３２と電気的に接続される端子部材４７の接触部が配置されている。発光ダイオード照明装置の組立時には、コネクタ４１を回路基板３１に取り付けた後、この回路基板３１を筒状部材２の基端側からその内部に挿入し、筒状部材２の先端側から発光ダイオードユニット２１を筒状部材２に取り付ける。これにより、発光ダイオードユニット２１側の接続端子２４とコネクタ４１側の接触部とが貫通孔１３内で接触し、発光ダイオード２２と電気回路３２とが電気的に接続される。【選択図】図３
2012028130.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状に形成された筒部、および板状に形成され放熱性を有し前記筒部の先端側を閉塞し前記筒部の先端側に向いた面が外側面となった板部を有する筒状部材と、
互いに離間し、前記筒部の軸方向に沿って前記板部を貫通して前記外側面側と前記筒部内とを連通させる一対の貫通孔と、
一対の電極を有する発光ダイオード、前記一対の電極にそれぞれ電気的に接続された一対の接続端子、および前記発光ダイオードを固定すると共に前記一対の接続端子を互いに離間した位置にそれぞれ固定する取付部材を有し、前記板部の外側面において、前記一対の接続端子の位置と前記一対の貫通孔の位置とがそれぞれ一致するように、または前記一対の接続端子が前記一対の貫通孔内もしくは当該一対の貫通孔を通り抜けた場所にそれぞれ配置されるように取り付けられた発光ダイオードユニットと、
前記筒部内に設けられ、前記発光ダイオードに電力を供給するための電気回路が形成された回路基板と、
を備えた照明装置に用いられ、前記発光ダイオードと前記電気回路とを電気的に接続するための照明装置用コネクタであって、
前記筒部の軸方向に沿ってそれぞれ伸長し先端側が前記一対の貫通孔にそれぞれ挿入される一対の挿入部、および前記一対の挿入部の先端側が互いに離間し前記一対の挿入部の先端側の位置が前記一対の貫通孔の位置と対応する位置となるように前記一対の挿入部の基端側を連結して支持する連結部を有し、前記挿入部の基端側の一の面または前記連結部の一の面が前記回路基板に取り付けられる取付面となり、絶縁材料により形成されたコネクタ本体と、
前記コネクタ本体にそれぞれ設けられ、前記発光ダイオードユニットの接続端子と接触する接触部および前記電気回路と電気的に接続される接続部を有する一対の端子部材と
を備えていることを特徴とする照明装置用コネクタ。
【請求項２】
前記発光ダイオードユニットの取付部材は、表面に前記発光ダイオードが固定され裏面が前記板部の外側面と接触する発光ダイオード固定部と、前記発光ダイオード固定部から前記一対の貫通孔内へそれぞれ突出し端部に前記一対の接続端子がそれぞれ固定された一対の端子固定部とを有し、
前記コネクタ本体の各挿入部の先端部には当該挿入部を前記貫通孔に挿入したときに前記端子固定部の端部が挿入される穴部が形成され、前記端子部材の接触部は前記穴部内に配置され前記端子固定部の端部が前記穴部に挿入されたときに前記接続端子と電気的に接続されることを特徴とする請求項１に記載の照明装置用コネクタ。
【請求項３】
前記コネクタ本体の取付面には、前記回路基板に形成された嵌合部に嵌り、前記回路基板に対する前記コネクタ本体の位置決めを行う凸部または凹部が設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の照明装置用コネクタ。
【請求項４】
前記コネクタ本体の取付面は、前記筒部の軸方向と平行な面であることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の照明装置用コネクタ。
【請求項５】
前記コネクタ本体の取付面は、前記板部の外側面と平行な面であることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の照明装置用コネクタ。
【請求項６】
前記コネクタ本体に設けられ、前記取付面と共に前記回路基板の面と接触することにより前記回路基板上において当該コネクタ本体を支持する補強部を備えていることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の照明装置用コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光源として発光ダイオード（ＬＥＤ）を用いた発光ダイオード照明装置において、当該発光ダイオード照明装置に設けられた発光ダイオードと、当該発光ダイオード照明装置に内蔵された回路基板に形成された電気回路との間を電気的に接続する照明装置用コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
光源として発光ダイオードを用いた発光ダイオード照明装置は、従来の白熱電球と比較して消費電力が低く、寿命が長い等の利点があり、「ＬＥＤ電球」等と呼ばれて広く普及しつつある。
【０００３】
発光ダイオード照明装置は、白熱電球と似た外観を有する。すなわち、発光ダイオード照明装置は、円筒状に形成され、基端側から先端側に向けて拡径し、先端側が閉塞された筒状部材と、筒状部材の基端側に取り付けられた口金と、筒状部材の先端側に取り付けられた略半球状の光透過性を有するカバーとを備えている。そして、カバーを取り外すと、筒状部材の閉塞された先端側の面の中央部に発光ダイオードが設けられている。一方、筒状部材の基端側の内部には空間が形成され、その空間内には回路基板が収容され、この回路基板には、発光ダイオードを発光させるための電力を供給する電気回路等が形成されている。そして、この電気回路は、入力側の一対の電極が、口金に設けられた電極に電線を介して接続され、出力側の一対の電極が、発光ダイオードに電線を介して接続されている。
【０００４】
また、発光ダイオードは、発光に伴い熱を発し、高温になると出力が低下し、または寿命が短くなるため、通常、筒状部材はアルミニウム等の放熱性の優れた材料により形成され、発光ダイオードが発する熱を放散させる役割を担っている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−３１３７１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来の発光ダイオード照明装置においては、筒状部材の先端側に設けられた発光ダイオードと、筒状部材の基端側に収容された回路基板に形成された電気回路とが、上述したように電線を介して接続されている。
【０００７】
発光ダイオード照明装置の組立時において、発光ダイオードの電極に電線の一端側が予め半田付けされて接続されている発光ダイオードユニットを筒状部材に取り付ける場合には、作業者は、例えば、筒状部材の先端側を閉塞する部分（先端側閉塞部）の外面に発光ダイオードユニットを取り付け、筒状部材の先端側から、筒状部材の先端側閉塞部に形成された小孔に電線を通し、この電線の他端側を筒状部材の基端側内部に導き、当該電線の他端側を、筒状部材の基端側内部に設けられる回路基板に接続する作業を行う。
【０００８】
また、発光ダイオード照明装置の組立時において、電線の一端側が回路基板の電極に予め半田付けされている場合には、作業者は、例えば、筒状部材の先端側閉塞部の外面に発光ダイオードユニットを取り付け、一方、筒状部材の先端側閉塞部に形成された小孔に、筒状部材の基端側から電線を通して当該電線の他端側を筒状部材の先端側閉塞部の外面側に導きながら、回路基板を筒状部材の基端側内部に挿入し、その後、筒状部材の先端側閉塞部の外面側に導いた電線の他端側を、発光ダイオードユニットに設けられた発光ダイオードの電極に接続する作業を行う。
【０００９】
これらの組立作業はいずれも煩雑で手間がかかる。このため、発光ダイオード照明装置の製造に時間がかかり、生産性が悪いという問題がある。
【００１０】
また、筒状部材の先端側閉塞部において、発光ダイオードユニットの真下に当たる部分に大きな穴を開け、発光ダイオードユニットと回路基板に形成された電気回路との間を接続する電線を通し易くすることも考えられる。しかし、筒状部材の先端側閉塞部において発光ダイオードユニットの真下に当たる部分に大きな穴を開けると、筒状部材の先端側閉塞部において放熱性能が低下してしまう。放熱効果を高めるためには、発光ダイオードユニットと放熱材料との接触面積を大きくすることが望ましく、そのためには、発光ダイオードユニットの真下には放熱材料を配置して、発光ダイオードユニットと放熱材料との接触面積をかせぐことが望ましい。したがって、発光ダイオードユニットの真下に大穴を形成し、放熱材料を取り除いてしまうことは好ましくない。
【００１１】
本発明は例えば上述したような問題に鑑みなされたものであり、本発明の課題は、発光ダイオードが発する熱についての放熱性能を維持しつつ、発光ダイオードユニットに設けられた発光ダイオードと回路基板に形成された電気回路との間の電気的接続を簡単に行うことができる照明装置用コネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するために、本発明の第１の照明装置用コネクタは、筒状に形成された筒部、および板状に形成され放熱性を有し前記筒部の先端側を閉塞し前記筒部の先端側に向いた面が外側面となった板部を有する筒状部材と、互いに離間し、前記筒部の軸方向に沿って前記板部を貫通して前記外側面側と前記筒部内とを連通させる一対の貫通孔と、一対の電極を有する発光ダイオード、前記一対の電極にそれぞれ電気的に接続された一対の接続端子、および前記発光ダイオードを固定すると共に前記一対の接続端子を互いに離間した位置にそれぞれ固定する取付部材を有し、前記板部の外側面において、前記一対の接続端子の位置と前記一対の貫通孔の位置とがそれぞれ一致するように、または前記一対の接続端子が前記一対の貫通孔内もしくは当該一対の貫通孔を通り抜けた場所にそれぞれ配置されるように取り付けられた発光ダイオードユニットと、前記筒部内に設けられ、前記発光ダイオードに電力を供給するための電気回路が形成された回路基板とを備えた照明装置に用いられ、前記発光ダイオードと前記電気回路とを電気的に接続するための照明装置用コネクタであって、前記筒部の軸方向に沿ってそれぞれ伸長し先端側が前記一対の貫通孔にそれぞれ挿入される一対の挿入部、および前記一対の挿入部の先端側が互いに離間し前記一対の挿入部の先端側の位置が前記一対の貫通孔の位置と対応する位置となるように前記一対の挿入部の基端側を連結して支持する連結部を有し、前記挿入部の基端側の一の面または前記連結部の一の面が前記回路基板に取り付けられる取付面となり、絶縁材料により形成されたコネクタ本体と、前記コネクタ本体にそれぞれ設けられ、前記発光ダイオードユニットの接続端子と接触する接触部および前記電気回路と電気的に接続される接続部を有する一対の端子部材とを備えていることを特徴とする照明装置用コネクタ。
【００１３】
本発明の第１の照明装置用コネクタでは、照明装置の組立時において、例えば、まず、当該第１の照明装置用コネクタのコネクタ本体を回路基板に取り付け、コネクタ本体に設けられた各端子部材の接続部を電気回路と電気的に接続する。次に、コネクタ本体が取り付けられた回路基板を筒状部材の基端側から筒状部材の内部に挿入すると共に、コネクタ本体の各挿入部を各貫通孔に挿入する。続いて、筒状部材の先端側から発光ダイオードユニットを板部の外側面に取り付け、各貫通孔を介して、発光ダイオードユニットの取付部材に固定された接続端子を、コネクタ本体に設けられた各端子部材の接触部に接触させる。これにより、発光ダイオードユニットに設けられた発光ダイオードと回路基板に形成された電気回路とが電気的に接続される。このように、本発明の第１の照明装置用コネクタによれば、照明装置の組立時において、発光ダイオードユニットに設けられた発光ダイオードと回路基板に形成された電気回路との電気的接続を簡単に行うことができ、さらに、組立の自動化にも対応することが可能となる。
【００１４】
また、本発明の第１の照明装置用コネクタにおいて、一対の挿入部が相互に離間し、これに応じて、板部に形成された一対の貫通孔も相互に離間し、この結果、発光ダイオードユニットの真下（直下）に当たる部分には、放熱性を有する板部の一部が存在している。このため、発光ダイオードユニットと板部との接触面積をかせぐことができるので、発光ダイオードが発する熱についての放熱性能が損なわれることがない。
【００１５】
また、本発明の第２の照明装置用コネクタは、上述した本発明の第１の照明装置用コネクタにおいて、前記発光ダイオードユニットの取付部材は、表面に前記発光ダイオードが固定され裏面が前記板部の外側面と接触する発光ダイオード固定部と、前記発光ダイオード固定部から前記一対の貫通孔内へそれぞれ突出し端部に前記一対の接続端子がそれぞれ固定された一対の端子固定部とを有し、前記コネクタ本体の各挿入部の先端部には当該挿入部を前記貫通孔に挿入したときに前記端子固定部の端部が挿入される穴部が形成され、前記端子部材の接触部は前記穴部内に配置され前記端子固定部の端部が前記穴部に挿入されたときに前記接続端子と電気的に接続されることを特徴とする。
【００１６】
本発明の第２の照明装置用コネクタによれば、発光ダイオードユニット側の各端子固定部の端部が、照明装置用コネクタ側の各穴部に挿入されると共に、発光ダイオードユニット側の各接続端子と照明装置用コネクタ側の各接触部とが接触するので、各接続端子と各接触部とが位置ずれするのを防止することができ、各接続端子と各接触部とを確実に接触させることができる。
【００１７】
また、本発明の第３の照明装置用コネクタは、上述した本発明の第１または第２の照明装置用コネクタにおいて、前記コネクタ本体の取付面には、前記回路基板に形成された嵌合部に嵌り、前記回路基板に対する前記コネクタ本体の位置決めを行う凸部または凹部が設けられていることを特徴とする。
【００１８】
本発明の第３の照明装置用コネクタによれば、当該照明装置用コネクタを回路基板上に正確に取り付けることができ、照明装置用コネクタと、回路基板に形成された電気回路との間の電気的な接続を確実に行うことができる。
【００１９】
また、本発明の第４の照明装置用コネクタは、上述した本発明の第１ないし第３のいずれかの照明装置用コネクタであって、前記コネクタ本体の取付面は、前記筒部の軸方向と平行な面であることを特徴とする。
【００２０】
本発明の第４の照明装置用コネクタによれば、筒部の基端側内部に、表面が筒部の軸方向と平行となるように回路基板を装着することができる。
【００２１】
また、本発明の第５の照明装置用コネクタは、上述した本発明の第１ないし第３のいずれかの照明装置用コネクタであって、前記コネクタ本体の取付面は、前記板部の外側面と平行な面であることを特徴とする。
【００２２】
本発明の第５の照明装置用コネクタによれば、筒部の基端側内部に、表面が板部の外側面と平行となるように回路基板を装着することができる。
【００２３】
また、本発明の第６の照明装置用コネクタは、上述した本発明の第１ないし第５のいずれかの照明装置用コネクタであって、前記コネクタ本体に設けられ、前記取付面と共に前記回路基板の面と接触することにより前記回路基板上において当該コネクタ本体を支持する補強部を備えていることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の照明装置用コネクタ。
【００２４】
本発明の第６の照明装置用コネクタによれば、照明装置用コネクタが回路基板上で位置ずれするのを防止することができる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、発光ダイオードが発する熱についての放熱性能を維持しつつ、発光ダイオードユニットに設けられた発光ダイオードと回路基板に形成された電気回路との間の電気的接続を簡単に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の第１の実施形態による照明装置用コネクタが用いられた発光ダイオード照明装置を示す分解斜視図である。
【図２】図１中の矢示ＩＩ−ＩＩ方向から見た筒状部材、発光ダイオードユニット、回路基板、照明装置用コネクタ等を示す断面図である。
【図３】図１中の発光ダイオード照明装置において、筒状部材、発光ダイオードユニット、回路基板、照明装置用コネクタ等を示す分解斜視図である。
【図４】発光ダイオードユニットを示す斜視図である。
【図５】本発明の第１の実施形態による照明装置用コネクタを示す斜視図である。
【図６】図５中の矢示Ｖ−Ｖ方向から見た照明装置用コネクタを示す斜視図である。
【図７】図５中の矢示ＶＩ−ＶＩ方向から見た照明装置用コネクタを示す斜視図である。
【図８】図５中の照明装置用コネクタが回路基板に取り付けられた状態を示す斜視図である。
【図９】図５中の照明装置用コネクタが回路基板に取り付けられた状態を示す斜視図である。
【図１０】本発明の第２の実施形態による照明装置用コネクタが用いられた発光ダイオード照明装置を示す分解斜視図である。
【図１１】本発明の第２の実施形態による照明装置用コネクタおよび回路基板を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明の実施形態について添付図面を参照しながら説明する。
【００２８】
（第１の実施形態）
図１は、本発明の第１の実施形態による照明装置用コネクタが用いられた発光ダイオード照明装置を示している。図２は、筒状部材、発光ダイオードユニット、回路基板、照明装置用コネクタ等の縦断面を示している。図３は、筒状部材、発光ダイオードユニット、回路基板、照明装置用コネクタ等を分解した状態で示している。
【００２９】
図１に示すように、発光ダイオード照明装置１（以下、これを単に「照明装置１」という。）は、光源として発光ダイオード２２を有する照明装置であり、照明装置１の内部には、図２に示すように、本発明の第１の実施形態による照明装置用コネクタ４１（以下、これを単に「コネクタ４１」という。）が設けられている。
【００３０】
照明装置１は、図１に示すように、筒状部材２、筒状部材２の先端側に取り付けられるカバー３、筒状部材２の基端側に取り付けられる口金部４を備えている。カバー３は、例えば光透過性を有する樹脂材料により外形が半球状に形成され、筒状部材２の先端側に設けられた発光ダイオードユニット２１を覆う。口金部４は例えば照明装置１とソケットとを接続する口金を有している。また、口金部４と、後述する電気回路３２の入力側の一対の電極（図示せず）との間は電線５により電気的に接続される。
【００３１】
筒状部材２は、円筒状に形成され、基端側から先端側に向けて拡径する筒部１１と、円板状に形成され、筒部１１の先端側を閉塞する板部１２とを備えている。筒部１１も板部１２もいずれも放熱性を有する材料、例えばアルミニウム等の金属、またはセラミック等により形成されている。
【００３２】
筒部１１の内部には、図２に示すように、コネクタ４１が取り付けられた回路基板３１等を収容するための収容空間１１Ａが形成され、この収容空間１１Ａは筒部１１の基端側の開口部１１Ｂを介して外部と通じている。これにより、照明装置１の組立時には、コネクタ４１が取り付けられた回路基板３１をケーシング３４と共に開口部１１Ｂから収容空間１１Ａ内に挿入することができる。また、板部１２は、筒部１１の先端側に向いた外側面１２Ａと、筒部１１の基端側に向いた内側面１２Ｂとを有している。板部１２は放熱効果を確保し得る所定の厚さを有している。また、板部１２の外側面１２Ａの中央部には、互いに離間し、筒部１１の軸方向に沿って板部１２を貫通して外側面１２Ａ側と収容空間１１とを連通させる一対の貫通孔１３が形成されている。各貫通孔１３の開口部および横断面の形状は、後述するコネクタ４１の各挿入部４３の先端部の形状と一致している。
【００３３】
また、筒状部材２の先端側であって、板部１２の外側面１２Ａの中央部には、図３に示すように、発光ダイオードユニット２１が取り付けられる。また、筒状部材２の基端側であって、筒部１１の収容空間１１Ａ内には、コネクタ４１が取り付けられた回路基板３１が、ケーシング３４を介して収容される。回路基板３１には、発光ダイオード２２に電力を供給するための電気回路３２が形成されている。そして、発光ダイオードユニット２１に設けられた発光ダイオード２２と回路基板３１に形成された電気回路３２との間は、後述するようにコネクタ４１を介して電気的に接続される。
【００３４】
図４は発光ダイオードユニット２１を示している。図４に示すように、発光ダイオードユニット２１は、発光ダイオード２２と、発光ダイオード２２が有する一対の電極２３にそれぞれ電気的に接続された一対の接続端子２４（一方のみ図示）と、発光ダイオード２２を固定すると共に一対の接続端子２４を互いに離間した位置にそれぞれ固定する取付部材２５とを備えている。
【００３５】
発光ダイオード２２は一対の電極２３に電力が供給されることにより発光する光源である。一対の接続端子２４は導電材料により形成され、配線２８を介して発光ダイオード２２の一対の電極２３にそれぞれ電気的に接続されている。取付部材２５は放熱性を有する材料、例えばアルミニウム等の金属またはセラミック等により形成されている。取付部材２５は、前記放熱性を有する材料からなる平板状の部材の両端部をそれぞれほぼ９０度折り曲げることにより、外観が全体的に見てコ字状（Ｕ字状）に形成されている。取付部材２５の中央部は発光ダイオード固定部２６であり、その表面には発光ダイオード２２が絶縁膜を介して固定され、裏面は板部１２の外側面１２Ａと接触する。また、取付部材２５の折り曲げられた両端部はそれぞれ端子固定部２７であり、各端子固定部２７の端部には接続端子２４が絶縁膜を介して固定されている。また、取付部材２５の発光ダイオード固定部２６から端子固定部２７にかけての間には配線２８が絶縁膜を介して固定されている。
【００３６】
発光ダイオードユニット２１は、図３に示すように、一対の端子固定部２７を、板部１２に形成された一対の貫通孔１３にそれぞれ挿入し、発光ダイオード固定部２６の裏面を板部１２の外側面１２Ａの中央部に接触させ、発光ダイオード固定部２６の縁側を板部１２にねじ２９を用いて固定することにより、板部１２に取り付けられる。なお、発光ダイオード固定部２６と板部１２との間に、図示しない伝熱性の高いシートを配置することもできる。このように発光ダイオードユニット２１が板部１２に取り付けられたときには、取付部材２５の各端子固定部２７に固定された接続端子２４は、貫通孔１３内または貫通孔１３を通り抜けた場所（収容空間１１Ａ内）に配置される。
【００３７】
図５、図６および図７は、本発明の第１の実施形態によるコネクタ４１をそれぞれ示している。また、図８および図９は、コネクタ４１が回路基板３１に取り付けられた状態をそれぞれ示している。図５において、コネクタ４１は、発光ダイオードユニット２１に設けられた一対の接続端子２４と、回路基板３１に形成された電気回路３２の出力側の一対の電極３３とを電気的に接続することで、発光ダイオード２２と電気回路３２とを電気的に接続するコネクタである。
【００３８】
コネクタ４１は、コネクタ本体４２に一対の端子部材４７を取り付けることにより形成されている。コネクタ本体４２は樹脂等の絶縁材料により形成されている。また、コネクタ本体４２は、筒部１１の軸方向に沿ってそれぞれ伸長する挿入部４３と、一対の挿入部４３の基端側を連結して支持する連結部４４とを備えている。
【００３９】
一対の挿入部４３の先端側は図２に示すように一対の貫通孔１３にそれぞれ挿入される。各挿入部４３の先端部の形状は、当該挿入部４３と対応する貫通孔１３の開口部および横断面の形状と一致している。例えば、左側の挿入部４３の先端部並びに左側の貫通孔１３の開口部および横断面の形状と、右側の挿入部４３の先端部並びに右側の貫通孔１３の開口部および横断面の形状とを相互に異ならせることにより、発光ダイオード２２と電気回路３２とをコネクタ４１を介して常に正しく接続することができる。
【００４０】
連結部４４は、図５に示すように、一対の挿入部４３の先端側が互いに離間し、一対の挿入部４３の先端側の位置が一対の貫通孔１３の位置と対応する位置となるように一対の挿入部４３を支持している。
【００４１】
また、コネクタ本体４２において、左側の挿入部４３から連結部４４を介して右側の挿入部４３に至る連続した一の面が、コネクタ本体４２を回路基板３１に取り付けたときに、回路基板３１の表面と接触する取付面４２Ａとなっている。本実施形態においては、取付面４２Ａは、筒部１１の軸方向と平行な面である。回路基板３１は、図２に示すように、筒部１１の収容空間１１Ａ内において、その表面が筒部１１の軸方向と平行となるように配置される。
【００４２】
また、図６に示すように、各挿入部４３の先端部には穴部４５が形成されている。図２に示すように、各挿入部４３の先端側が貫通孔１３に挿入された状態で、発光ダイオードユニット２１に設けられた取付部材２５の端子固定部２７の端部が穴部４５に挿入される。
【００４３】
また、図６または図７に示すように、各挿入部４３の端子配設溝４６には端子部材４７が配設されている。端子部材４７は導電材料により形成され、一端側が、発光ダイオードユニット２１に設けられた接続端子２４と接触する接触部４７Ａであり、他端側が、回路基板３１に形成された電気回路３２の電極３３と電気的に接続される接続部４７Ｂである。接触部４７Ａは図６に示すように穴部４５内に配置されている。図２に示すように、各挿入部４３の先端側が貫通孔１３に挿入され、発光ダイオードユニット２１に設けられた取付部材２５の端子固定部２７が挿入部４３の穴部４５内に挿入された状態において、穴部４５内に設けられた接触部４７Ａは、端子固定部２７に固定された接続端子２４と接触し、両者が電気的に接続される。一方、接続部４７Ｂは図７に示すようにコネクタ本体４２の取付面４２Ａから突出するように配置されている。取付面４２Ａを回路基板３１の表面に接触させてコネクタ４１を回路基板３１に位置決めした後、接続部４７Ｂは、図８または図９に示すように、回路基板３１に形成された電気回路３２の電極３３と例えば半田付けされ、両者は電気的に接続される。
【００４４】
また、図５に示すように、コネクタ本体４２の取付面４２Ａには一対の凸部４８が設けられている。一対の凸部４８は、コネクタ４１を回路基板３１に取り付けるとき、回路基板３１に設けられた一対の嵌合穴に嵌め込まれる。これにより、コネクタ４１が回路基板３１に対し、一定の位置に位置決めされる。
【００４５】
また、図７に示すように、コネクタ本体４２には、回路基板３１に取り付けられたコネクタ４１が回路基板３１に対して位置ずれすることを抑制するための一対の補強部４９が設けられている。図９に示すように、各補強部４９は、回路基板３１に向けて幅広となっており、その最も幅広となった端部の面が取付面４２Ａと共に回路基板３１の面と接触することにより回路基板３１上においてコネクタ本体４２を動かないように支持する。
【００４６】
図３に示すように、照明装置１の組立時には、作業者は、まず、コネクタ４１を回路基板３１に取り付ける。すなわち、作業者は、コネクタ本体４２の各凸部４８を回路基板３１の各嵌合穴に嵌め込み、コネクタ本体４２の取付面４２Ａを回路基板３１の面に接触させ、コネクタ本体４２に取り付けられた各端子部材４７の接続部４７Ｂと、回路基板３１に形成された電気回路３２の各電極３３とを半田付けすることで、両者を電気的に接続する。
【００４７】
次に、作業者は、コネクタ４１が取り付けられた回路基板３１をケーシング３４内に固定する。すなわち、作業者は、コネクタ４１が取り付けられた回路基板３１をケーシング３４内に入れ、ケーシング３４の基端側に口金部４を取り付ける（図１参照）。ケーシング３４の内壁には、回路基板３１の縁部をスライド可能に支持するスリットが形成されたガイド部が設けられており、このスリットに回路基板３１を挿入した後に、ケーシング３４の基端側に口金部４を取り付けることで、回路基板３１をケーシング３４内に固定することができる。
【００４８】
次に、作業者は、コネクタ４１および回路基板３１が固定されたケーシング３４を筒状部材２に組み付ける。すなわち、作業者は、コネクタ４１および回路基板３１が固定されたケーシング３４を筒部１１の開口部１１Ｂから収容空間１１Ａに挿入すると共に、コネクタ本体４２の各挿入部４３を各貫通孔１３に挿入する。そして、ケーシング３４と筒状部材２とを例えば接着剤等を用いて固定する。
【００４９】
次に、作業者は、発光ダイオードユニット２１を筒状部材２に取り付ける。すなわち、作業者は、発光ダイオードユニット２１に設けられた取付部材２５の各端子固定部２７を各貫通孔１３に筒状部材２の先端側から挿入し、発光ダイオード固定部２６の裏面を板部１２の外側面１２Ａに接触させる。これにより、各端子固定部２７の端部が、各貫通孔１３内に挿入されている挿入部４３の穴部４５に挿入され、穴部４５内において各端子固定部２７に固定された接続端子２４と、コネクタ本体４２に取り付けられた端子部材４７の接触部４７Ａとが互いに接触する。これにより、発光ダイオード２２と電気回路３２とが相互に電気的に接続される。
【００５０】
次に、作業者は、筒状部材２の先端側にカバー３を取り付け（図１参照）、照明装置１を完成させる。
【００５１】
また、図２に示すように、コネクタ４１の一対の挿入部４３は連結部４４によって互いに離間した位置に支持され、互いに離間した一対の貫通孔１３に挿入されることにより、発光ダイオードユニット２１の取付部材２５に互いに離間して設けられた一対の端子固定部２７と接続される。すなわち、一対の挿入部４３は、一対の貫通孔１３および一対の端子固定部２７と共に、板部１２において発光ダイオード２２の真下（直下）に当たる部分から外れた位置に配置されている。この結果、発光ダイオード２２の真下に当たる部分には、放熱性を有する材料からなる板部１２の一部が存在しており、発光ダイオードユニット２１はこの板部１２の一部と大きな面積をもって接触している。これにより、発光ダイオード２２から発せられる熱は、発光ダイオード２２の真下に存在する板部２１の一部を通じて効率よく放散する。したがって、発光ダイオード２２から発せられる熱の放散量を増やすことができ、発光ダイオードの温度の上昇を効果的に抑制することができる。
【００５２】
以上説明した通り、本発明の第１の実施形態のコネクタ４１によれば、発光ダイオード２２から発せられる熱を効率よく放散する構造を実現しながら、照明装置１の組立を簡単化することができ、照明装置１の組立作業性を向上させることができる。これにより、発光ダイオード２２の発光出力の向上または安定化、および発光ダイオード２２の長寿命化を図りつつ、製造時間の短縮化、熟練者でない作業者による組立作業の実現、効率的な量産による発光ダイオード照明装置のコストダウンの実現等を図ることができる。
【００５３】
（第２の実施形態）
図１０は、本発明の第２の実施形態による照明装置用コネクタが用いられた発光ダイオード照明装置を示している。図１１は、図１０中の照明装置用コネクタおよび回路基板を示している。図１０において、発光ダイオード照明装置５１（以下、これを単に「照明装置５１」という。）では、照明装置５１の組立前の段階において、筒状部材６１の筒部６２と板部６３とが分離している。また、回路基板８１は、その表面が板部６３の外側面６３Ａまたは内側面６３Ｂと平行になるように筒部６２内に配置される。図１１に示すように、本発明の第２の実施形態による照明装置用コネクタ７１（以下、これを単に「コネクタ７１」という。）のコネクタ本体７２は、第１の実施形態によるコネクタ４１のコネクタ本体４２と同様に、一対の挿入部７３と、一対の挿入部７３を互いに離間させて支持する連結部７４とを備え、一対の挿入部７３の先端部には穴部７５がそれぞれ形成されている。もっとも、コネクタ本体７２の取付面７２Ａは、板部６３の外側面６３Ａまたは内側面６３Ｂと平行な面である。また、コネクタ本体７２には一対の端子部材７７（一方の図示）が設けられており、各端子部材７７の一端側は、発光ダイオードユニット２１側の接続端子２４と接触する接触部７７Ａであり、他端側は回路基板８１に形成された電気回路の電極と接続される接続部である。各端子部材７７において、一端側の接触部７７Ａは穴部７５内に配置され、他端側の接続部は取付面７２Ａから突出している。また、取付面７２Ａには、回路基板８１に設けられた嵌合部（図示せず）に嵌り込み、回路基板８１に対してコネクタ７１を位置決めする凸部（図示せず）が設けられている。
【００５４】
照明装置５１の組立時には、作業者は、まず、コネクタ７１を回路基板８１に取り付ける。すなわち、作業者は、コネクタ本体７１の取付面７２Ａに設けられた各凸部を回路基板８１の各嵌合穴に嵌め込み、コネクタ本体７２の取付面７２Ａを回路基板８１の面に接触させ、コネクタ本体７２に取り付けられた各端子部材７７の接続部と、回路基板８１に形成された電気回路の各電極とを半田付けすることで、両者を電気的に接続する。
【００５５】
次に、作業者は、コネクタ７１が取り付けられた回路基板８１を筒部６２内に装着し、筒部６２の基端側に口金部を取り付ける。
【００５６】
次に、作業者は、コネクタ７１および回路基板８１等が装着された筒部６２に板部６３を取り付ける。このとき、作業者は、コネクタ本体７２の一対の挿入部７３を板部６３に形成された一対の貫通孔６４にそれぞれ挿入する。
【００５７】
次に、作業者は、発光ダイオードユニット２１を板部６３に取り付ける。すなわち、作業者は、発光ダイオードユニット２１に設けられた取付部材２５の各端子固定部２７を各貫通孔６４に挿入し、発光ダイオード固定部２６の裏面を板部６３の外側面６３Ａに接触させる。これにより、各端子固定部２７の端部が、各貫通孔６４内に挿入されている挿入部７３の穴部７５に挿入され、穴部７５内において各端子固定部２７に固定された接続端子２４と、コネクタ本体７２に取り付けられた端子部材７７の接触部７７Ａとが互いに接触する。これにより、発光ダイオード２２と回路基板８１に形成された電気回路とが相互に電気的に接続される。
【００５８】
次に、作業者は、筒状部材６１の先端側にカバーを取り付け、照明装置５１を完成させる。
【００５９】
このような構成を有する本発明の第２の実施形態のコネクタ７１によっても、上述した第１の実施形態によるコネクタ４１と同様の作用効果を得ることができる。
【００６０】
なお、上述した各実施形態では、発光ダイオードユニット２１に設けられた取付部材２５の端子固定部２７の端部が、コネクタ４１（７１）の挿入部４３（７３）に設けられた穴部４５（７５）に挿入されることで、発光ダイオードユニット２１側の接続端子２４と、コネクタ４１（７１）側の接触部４７Ａ（７７Ａ）とが接触する場合を例にあげたが、発光ダイオードユニット側の接続端子とコネクタ側の接触部とを接触させる構造は、これに限らない。例えば、コネクタ側の突出端部を、発光ダイオードユニット側の取付部材に設けられた穴部に挿入することで、発光ダイオードユニット側の接続端子とコネクタ側の接触部とを接触させる構造としてもよい、また、発光ダイオードユニット側の端部とコネクタ側の端部とを押し付けた状態で両者が固定されるようにし、双方の端部に配置されたそれぞれの接続端子・接触部を互いに押し付けて接触させる構造としてもよい。
【００６１】
また、上述した各実施形態では、発光ダイオードユニット２１側の接続端子２４と接触する接触部４７Ａと、電気回路３２の電極３３と電気的に接続される接続部４７Ｂとが一体的に形成された一対の端子部材４７を用いる場合を例にあげたが、各端子部材を、発光ダイオードユニット２１側の接続端子２４と接触する接触部としての端子と、電気回路３２の電極３３と電気的に接続される接続部としての端子と、これら２つの端子間を電気的に接続する配線とから形成してもよい。
【００６２】
また、コネクタ４１（７１）の取付面４２Ａ（７２Ａ）に設けた凸部４８は、コネクタ４１（７１）を回路基板３１（８１）に対して位置決めすることができれば他の構成でもよい。例えば、取付面４２Ａにおいて凸部４８に代えて凹部を形成し、回路基板３１（８１）に凸状の嵌合部を設けてもよい。また、これら凸部４８等は、コネクタ４１（７１）の位置決めを確実に行うという利点があるものの、必要に応じて設ければよく、必要がない場合には設けなくてもよい。
【００６３】
また、本発明の照明装置用コネクタが適用される発光ダイオード照明装置の具体的な構造は、上述した各実施形態で述べた照明装置１（５１）の構造に限定されない。
【００６４】
また、本発明は、請求の範囲および明細書全体から読み取ることのできる発明の要旨または思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴う照明装置用コネクタもまた本発明の技術思想に含まれる。
【符号の説明】
【００６５】
１、５１  照明装置
２、６１  筒状部材
１１、６２  筒部
１２、６３  板部
１２Ａ、６３Ａ  外側面
１３、６４  貫通孔
２１  発光ダイオードユニット
２２  発光ダイオード
２３  電極
２４  接続端子
２５  取付部材
２６  発光ダイオード固定部
２７  端子固定部
３１、８１  回路基板
３２  電気回路
４１、７１  照明装置用コネクタ
４２、７２  コネクタ本体
４２Ａ、７２Ａ  取付面
４３、７３  挿入部
４４、７４  連結部
４５、７５  穴部
４７、７７  端子部材
４７Ａ、７７Ａ  接触部
４７Ｂ  接続部
４８  凸部
４９  補強部
【図１】
2012028130.tif 000003
【図２】
2012028130.tif 000004
【図３】
2012028130.tif 000005
【図４】
2012028130.tif 000006
【図５】
2012028130.tif 000007
【図６】
2012028130.tif 000008
【図７】
2012028130.tif 000009
【図８】
2012028130.tif 000010
【図９】
2012028130.tif 000011
【図１０】
2012028130.tif 000012
【図１１】
2012028130.tif 000013