(57)【要約】      （修正有）【課題】太陽電池モジュール設置のために車内スペースが圧迫されて狭くなるのを抑制することのできる車両用外装パネルを提供する。【解決手段】車両用外装パネルは、太陽光が照射される箇所に配置されるパネル本体１３と、このパネル本体１３に取付けられ、かつ光起電力効果を利用し、照射された太陽光の光エネルギーを電気エネルギーに変換する太陽電池モジュール１４とを備える。パネル本体１３は曲面状に湾曲させた三次元曲面形状に形成されている。太陽電池モジュール１４は、薄板状に形成されて可撓性を有しており、パネル本体１３の外表面１３Ｏに沿って撓ませられて、同パネル本体１３に対し接着層２３を介して隙間のない状態で貼付けられている。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
太陽光が照射される箇所に配置されるパネル本体と、
前記パネル本体に取付けられ、かつ光起電力効果を利用し、照射された太陽光の光エネルギーを電気エネルギーに変換する太陽電池モジュールと
を備える車両用外装パネルであって、
前記パネル本体は、曲面状に湾曲させた三次元曲面形状に形成されており、
前記太陽電池モジュールは、薄板状に形成されて可撓性を有し、前記パネル本体の表面に沿って撓ませられて、同パネル本体に対し接着又は粘着により貼付けられていることを特徴とする車両用外装パネル。
【請求項２】
前記太陽電池モジュールは、
アモルファスシリコンを用いて薄膜状に形成された太陽電池本体と、
前記太陽電池本体に対し、車外側から積層された透明の外側保護層と、
前記太陽電池本体に対し、車内側から積層された内側保護層と
を備える請求項１に記載の車両用外装パネル。
【請求項３】
前記太陽電池モジュールは、８００μｍ以下の厚みに形成されている請求項１又は２に記載の車両用外装パネル。
【請求項４】
前記太陽電池モジュールは前記パネル本体の外表面に貼付けられており、
前記太陽電池モジュールの外表面の少なくとも一部には、多数の凹凸が設けられている請求項１〜３のいずれか１つに記載の車両用外装パネル。
【請求項５】
前記パネル本体は、車室に面する箇所に配置されるものであり、透明な材料により形成されており、
前記太陽電池モジュールは前記パネル本体の外表面に貼付けられている請求項１〜４のいずれか１つに記載の車両用外装パネル。
【請求項６】
前記パネル本体は、車室に面する箇所に配置されるものであり、
前記太陽電池モジュールは、光反射性の高い色に着色されている請求項１〜５のいずれか１つに記載の車両用外装パネル。
【請求項７】
前記パネル本体は、その全体が合成樹脂により形成されている請求項１〜６のいずれか１つに記載の車両用外装パネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の外装のうち、太陽光が照射される箇所、例えばルーフパネル等に用いられて好適な車両用外装パネルに関し、より詳しくは、太陽光の光エネルギーを電気エネルギーに変換する機能を有する車両用外装パネルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、車両で消費する電力の一部を補うために、車両のルーフパネル等の外装パネルで太陽光発電を行なうことが考えられている。この車両用外装パネルは、太陽光が照射される箇所に配置されるパネル本体と、光起電力効果を利用し、照射された太陽光の光エネルギーを電気エネルギーに変換する太陽電池モジュールとを備える。
【０００３】
上記太陽電池モジュールとしては結晶シリコンからなるものが一般的であるが、これは硬度が高く撓みにくい。一方、ルーフパネルを初めとする車両の各種外装パネルは、一般に平らではなく曲面状に湾曲した三次元曲面形状を有している。そのため、車両用外装パネルのパネル本体も三次元曲面形状を有することとなる。上記太陽電池モジュールは、このようにパネル本体の三次元曲面形状に対する追従性があまりよくなく、同太陽電池モジュールを同パネル本体に沿わせて撓ませ、パネル本体との間に隙間のない状態で貼付けることは難しい。太陽電池モジュールがパネル本体から浮き上がってしまうおそれがある。こうした浮きの問題は、太陽電池モジュールの周縁部において特に生じやすい。
【０００４】
そこで、図７に示すように、従来の車両用外装パネル５０では、曲面状に湾曲した三次元曲面形状を有するパネル本体５１については、太陽光の透過可能な材質、例えば透明な無機ガラスによって形成する。このパネル本体５１の車室５５側に、少なくとも車外側の面（外表面５２Ｏ）が平面に形成された部材５２を配置する。そして、この部材５２の外表面５２Ｏ上に平板状の上記太陽電池モジュール５３を設置することが行なわれる。なお、これに関連する技術として、パネル本体と、それよりも車室側に配置された平板状の部材と、それらパネル本体及び部材間に配置された太陽電池モジュールとを備えたサンルーフ装置が特許文献１に記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−６７４７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、上記従来の車両用外装パネル５０では、太陽電池モジュール５３の設置のために、三次元曲面形状を有するガラス製のパネル本体５１の車室５５側に新たに部材５２を配置するため、その部材５２とパネル本体５１との間の空間がデッドスペース５４となり、その分（図７中、領域Ｚで示す分）、車室５５が圧迫されて狭くなる。こうした問題は、車両のルーフパネルに限らず、他の箇所の外装パネルについても同様に起こり得る。
【０００７】
本発明は、このような実情に鑑みてなされたものであって、その目的は、太陽電池モジュール設置のために車内スペースが圧迫されて狭くなるのを抑制することのできる車両用外装パネルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、太陽光が照射される箇所に配置されるパネル本体と、前記パネル本体に取付けられ、かつ光起電力効果を利用し、照射された太陽光の光エネルギーを電気エネルギーに変換する太陽電池モジュールとを備える車両用外装パネルであって、前記パネル本体は、曲面状に湾曲させた三次元曲面形状に形成されており、前記太陽電池モジュールは、薄板状に形成されて可撓性を有し、前記パネル本体の表面に沿って撓ませられて、同パネル本体に対し接着又は粘着により貼付けられていることを要旨とする。
【０００９】
上記の構成によれば、太陽光の光エネルギーを電気エネルギーに変換する太陽電池モジュールとして、薄板状に形成されて可撓性を有するものが用いられることにより、同太陽電池モジュールをパネル本体の表面に沿わせて（追従させて）、その表面との間に隙間のない状態で貼付けることが可能となる。そのため、結晶シリコンからなり、硬度が高く撓みにくい太陽電池モジュールを用いた場合とは異なり、太陽電池モジュールの設置のために、パネル本体の車内側に別の部材を配設する必要がない。この部材を配設した場合に生ずる現象、すなわち、車内のスペースを圧迫して狭くすることが起こらない。
【００１０】
なお、太陽電池モジュールは、パネル本体の外表面に貼付けられても、内表面に貼付けられてもよい。ただし、外表面に貼付けられた場合には、内表面に貼付けられた場合に比べ、より多くの太陽光を太陽電池モジュールで採光して、発電効率を高めることが可能となる。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記太陽電池モジュールは、アモルファスシリコンを用いて薄膜状に形成された太陽電池本体と、前記太陽電池本体に対し、車外側から積層された透明の外側保護層と、前記太陽電池本体に対し、車内側から積層された内側保護層とを備えることを要旨とする。
【００１２】
上記の構成によれば、アモルファスシリコンを用いて薄膜状に形成された太陽電池本体は、結晶シリコンを用いて形成された太陽電池本体に比べ可撓性に富む。この太陽電池本体に対し、車外側から積層された外側保護層と、車内側から積層された内側保護層とは、太陽電池本体の可撓性を損なうことなく、太陽電池本体を保護する。また、透明な外側保護層は太陽光を透過し、太陽電池本体に対する太陽光の照射を確保する。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、前記太陽電池モジュールは、８００μｍ以下の厚みに形成されていることを要旨とする。
この太陽電池モジュールの厚みは７００μｍ以下であることがより好ましく、６００μｍ以下であることがさらに好ましい。
【００１４】
太陽電池モジュールが上記の条件を満たす厚みに形成されることで、太陽電池モジュールが充分な可撓性を有するようになり、これをパネル本体の三次元曲面形状に追従させて撓ませることが可能となる。なお、太陽電池モジュールの厚みが上記８００μｍよりも大きい場合には、所望の可撓性が得られにくく、デザイン自由度が低下する。
【００１５】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のいずれか１つに記載の発明において、前記太陽電池モジュールは前記パネル本体の外表面に貼付けられており、前記太陽電池モジュールの外表面の少なくとも一部には、多数の凹凸が設けられていることを要旨とする。凹凸としては、例えば、ディンプル、しぼ等が挙げられる。
【００１６】
上記の構成によれば、凹凸の設けられた箇所の凹み部分（窪み部分）では、太陽電池モジュールの厚みが薄くなって、凹凸の設けられない場合に比べ太陽電池モジュールが撓みやすくなり、パネル本体に対する追従性が向上する。
【００１７】
また、車両走行時には、空気の剥離が凹凸によって抑制され、車両の空力特性が向上する。
さらに、車両用外装パネルの車外側からは、太陽電池モジュールの外表面に設けられた多数の凹凸が見えることになり、同太陽電池モジュールの外表面が平滑な面に形成された車両用外装パネルとは異なる外観を呈するようになる。
【００１８】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４のいずれか１つに記載の発明において、前記パネル本体は、車室に面する箇所に配置されるものであり、透明な材料により形成されており、前記太陽電池モジュールは前記パネル本体の外表面に貼付けられていることを要旨とする。
【００１９】
上記の構成によれば、車両用外装パネルは、車室と車外とを区画する機能、太陽光発電を行なう機能のほかに、加飾効果も発揮するようになる。すなわち、車室内の乗員には、透明なパネル本体を通じて、太陽電池モジュールの内表面が見える。太陽電池モジュールが、その内表面に幾何学模様等の模様を有するものである場合、乗員にはこの模様が見えるようになる。こうした模様は、通常の外装パネルには見られないものであり、車両用外装パネルを加飾する。
【００２０】
請求項６に記載の発明は、請求項１〜５のいずれか１つに記載の発明において、前記パネル本体は、車室に面する箇所に配置されるものであり、前記太陽電池モジュールは、光反射性の高い色に着色されていることを要旨とする。
【００２１】
太陽光の光エネルギーの一部は、車両用外装パネルに照射して熱エネルギーに変化し、車両用外装パネルそのものの温度を上昇させる。車両用外装パネルの熱は車室に伝わり、同車室の気温を上昇させる。しかし、請求項６に記載の発明では、太陽電池モジュールが、これに照射された太陽光を反射して、車両用外装パネルが蓄熱するのを抑制する。その結果、車室内の温度上昇が抑制される。
【００２２】
請求項７に記載の発明は、請求項１〜６のいずれか１つに記載の発明において、前記パネル本体は、その全体が合成樹脂により形成されていることを要旨とする。
上記の構成によれば、パネル本体が鋼板や無機ガラスよりも比重の小さな合成樹脂によって形成されることで、鋼板や無機ガラスによって形成される場合に比べ、パネル本体、ひいては車両用外装パネルの軽量化を図ることが可能となる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明の車両用外装パネルによれば、太陽電池モジュール設置のために車内スペースが圧迫されて狭くなるのを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の車両用外装パネルをルーフパネルに具体化した一実施形態において、そのルーフパネルが組込まれた車両を上方から見た状態を示す平面図。
【図２】車室側から見たルーフパネルについて、その一部を複数箇所で破断した状態で示す底面図。
【図３】（Ａ）は、図１のＸ−Ｘ線に沿った車両用外装パネルの断面構造について、その一部を省略して示す断面図、（Ｂ）は、同図１のＹ−Ｙ線に沿った車両用外装パネルの断面構造について、その一部を省略して示す断面図。
【図４】車両用外装パネルの断面構造について、その一部を拡大して示す部分断面図。
【図５】別例の車両用外装パネルの断面構造について、その一部を拡大して示す部分断面図。
【図６】別例の車両用外装パネルの周縁部、及びその周辺部分の構造を示す部分拡大断面図。
【図７】従来の車両用外装パネルの構造を示す断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明の車両用外装パネルを車両のルーフパネルに具体化した一実施形態について、図１〜図４を参照して説明する。
図１に示すように、ルーフパネル１１は、車両１０の外装のうち太陽光が照射される箇所の一部を構成するものであって、車室１２（図３（Ａ），（Ｂ）参照）に面している。
【００２６】
図２は、車室１２内の乗員が見上げた場合に見えるルーフパネル１１の状態を示している。同図２では、ルーフパネル１１の積層構造を示すために、構成部材の一部を複数箇所（４箇所）で破断している。波線部分が破断箇所を示している。
【００２７】
図２〜図４の少なくとも１つに示すように、本実施形態のルーフパネル１１の骨格部分はパネル本体１３によって構成されている。一般的な車両では、パネル本体は鋼板によって構成されているが、本実施形態の車両１０では、パネル本体１３は、透明な絶縁材料であるガラス材によって形成されている。ガラス材としては、無機ガラスが一般的であるが、グレージングとして、ここでは、樹脂ガラスが用いられている。これは、主として、軽量化を図るためである。グレージングとは、樹脂等により射出成形された、ガラス・金属代替パーツのことを指す。本実施形態では、パネル本体１３の全体が、透明で強度の高い合成樹脂、例えば、ポリカーボネート（ＰＣ）樹脂によって形成されている。パネル本体１３の略全体は、非平面形状、より詳しくは、前後方向についても車幅方向についても緩やかに上方へ膨らむよう曲面状に湾曲した三次元曲面形状をなしている。このパネル本体１３は、どの箇所においても一様に３〜５ｍｍの厚みＴ１で形成されている。
【００２８】
パネル本体１３の車外側には、複数枚（本実施形態では３枚）の太陽電池モジュール１４が配置されている。ここで、太陽電池とは、光を当てると発電する素子のことである。また、光で発電することは「太陽光発電」と呼ばれる。各太陽電池モジュール１４は、パネル本体１３に取付けられ、かつ光起電力効果（物質に光を照射することで起電力が発生する現象）を利用し、車外側から照射された太陽光の光エネルギーを電気エネルギーに変換するものである。各太陽電池モジュール１４は、車両１０の長さ方向に対するよりも車幅方向に対し長い平面略矩形状をなし、かつ互いに同程度の大きさを有している。そして、これらの太陽電池モジュール１４は、前後方向に一列に並べられた状態でパネル本体１３の車外側に配置され、直列接続されている。３枚の太陽電池モジュール１４の設置面の合計の大きさは、パネル本体１３の車外側の面（外表面１３Ｏ）の大きさと同程度となっている。
【００２９】
各太陽電池モジュール１４の主要部は、アモルファスシリコンを用いて薄膜状に形成された太陽電池本体１５によって構成されている。各太陽電池本体１５は、導電性基体上にシリコンを堆積し、その上に透明導電層を形成してなる薄膜太陽電池の一形態である。このアモルファスシリコンを用いて形成された太陽電池本体１５は、結晶シリコンを用いて形成された太陽電池モジュール５３（図７参照）とは異なり、良好な可撓性（フレキシブル性）を有するほか、比較的低コストで大面積化が可能であるという特徴を有する。
【００３０】
太陽電池の性質を表す指標値の１つにエネルギー変換効率（単に「変換効率」と呼ばれることもある）がある。変換効率は、（太陽電池の出力パワー）／（太陽光のパワー）で定義される。(「パワーの単位はワットＷである)。市販のシリコン太陽電池の効率が１５％程度であるのに対し、アモルファスシリコン太陽電池の変換効率は１０％程度である。
【００３１】
太陽電池本体１５は５０μｍ程度の厚みＴ２を有しており、４５Ｗ程度の電力を発電する。この電力の一部、例えば１５Ｗ程度の電力は、発光ダイオード（ＬＥＤ）を用いた表示装置（メータ類等）の作動に使用される。
【００３２】
また、太陽電池本体１５の少なくとも車室１２側の面（内表面１５Ｉ）は、その全面にわたり、特定の種類の模様、例えば格子状等の幾何学模様１６（図２参照）を有している。
【００３３】
太陽電池本体１５の車外側には、透明な外側接着層１７を介して、外側保護層１８が積層されている。外側保護層１８は、透明で耐候性、電気絶縁性及び可撓性を有する材料によって薄膜状に形成されている。こうした特性を有する材料としては、例えばフッ素樹脂が挙げられるが、これに限るものではない。外側保護層１８の主な役割は、太陽電池本体１５の可撓性を損なうことなく、同太陽電池本体１５を劣化、傷付き等から保護することである。本実施形態では、外側接着層１７が２００μｍ程度の厚みＴ３を有し、外側保護層１８が５０μｍ程度の厚みＴ４を有している。
【００３４】
太陽電池本体１５の車室１２側には、透明な内側接着層２１を介して、内側保護層２２が積層されている。内側保護層２２は、透明で電気絶縁性及び可撓性を有する材料によって形成されている。こうした特性を有する材料としては、例えば上述した外側保護層１８と同様のフッ素樹脂が適している。内側保護層２２の主な役割は、太陽電池本体１５の可撓性を損なうことなく、同太陽電池本体１５を劣化、傷付き等から保護することである。本実施形態では、内側接着層２１が２００μｍ程度の厚みＴ５を有し、内側保護層２２が５０μｍ程度の厚みＴ６を有している。従って、太陽電池モジュール１４は、上記のように多層構造を有することで、全体として５５０μｍ程度の厚みＴ７を有していることとなる。このように厚みＴ７の薄い太陽電池モジュール１４は、結晶シリコンからなる太陽電池モジュール５３（図７参照）に比べ可撓性に富んでおり、形状の自由度が高く、三次元曲面形状を呈するパネル本体１３の外表面１３Ｏに沿って（追従させて）撓ませることが容易である。
【００３５】
上記の多層構造を有する太陽電池モジュール１４は、パネル本体１３の外表面１３Ｏに、透明な接着層２３を介して貼付けられている。接着層２３は７００μｍよりも薄い厚みＴ８を有している。そして、上記パネル本体１３、接着層２３及び太陽電池モジュール１４によってルーフパネル１１が構成されている。
【００３６】
このルーフパネル１１では、パネル本体１３が高い強度や剛性を発揮する。
また、本実施形態では、以下の構成が採られていることから、ルーフパネル１１が軽量なものとなる。
【００３７】
・ルーフパネル１１の骨格部分をなすパネル本体１３の全体が、鋼板や無機ガラスよりも比重の小さな材料である合成樹脂によって形成されていて、パネル本体１３自体が軽量であること。
【００３８】
・太陽電池モジュール１４として薄板状をなし、軽いものが用いられていること。
上記ルーフパネル１１の制作に際しては、合成樹脂製のパネル本体１３、接着剤、及び複数枚（３枚）の太陽電池モジュール１４がそれぞれ準備される。パネル本体１３は、前述したように、略全体が緩やかに曲面状に湾曲した三次元曲面形状をなしている。また、この段階では、各太陽電池モジュール１４はいずれも平板状をなしている。
【００３９】
次に、各太陽電池モジュール１４の少なくとも周縁部を含む内表面の所定の箇所（全面であってもよい）に接着剤が塗布される。また、これに加えて、又は代えて、パネル本体１３の外表面１３Ｏにおいて各太陽電池モジュール１４が貼付けられる予定の箇所に接着剤が塗布されてもよい。そして、各太陽電池モジュール１４及びパネル本体１３のうち、各太陽電池モジュール１４側にのみ接着剤が塗布されている場合には、その接着剤において各太陽電池モジュール１４がパネル本体１３の外表面１３Ｏに貼付けられる。また、各太陽電池モジュール１４及びパネル本体１３のうち、パネル本体１３側にのみ接着剤が塗布されている場合には、各太陽電池モジュール１４がパネル本体１３上の接着剤に貼付けられる。各太陽電池モジュール１４及びパネル本体１３の両方ともに接着剤が塗布されている場合には、各太陽電池モジュール１４上の接着剤がパネル本体１３上の接着剤に貼付けられる。
【００４０】
これらの貼付けの際には、各太陽電池モジュール１４が、三次元曲面形状をなすパネル本体１３の外表面１３Ｏに沿う（追従する）ように撓ませられる。このように撓ませられることにより、各太陽電池モジュール１４は、パネル本体１３との間に隙間のほとんどない状態、表現を変えると、パネル本体１３から浮き上がった箇所が一切ない状態にされる。
【００４１】
そして、接着剤が硬化されると、パネル本体１３及び各太陽電池モジュール１４間に、厚みＴ８を有する接着層２３が形成される。接着層２３を介してパネル本体１３上に隙間のない状態で太陽電池モジュール１４が積層される。こうした積層は、太陽電池モジュール１４として、約５５０μｍという薄板状をなし、可撓性を有するものを用いたことにより可能となる。また、太陽電池モジュール１４として複数枚（３枚）に分割され、１枚当りの大きさの小さなものが用いられることも、上記積層の実現化に寄与しているものと考えられる。
【００４２】
上記ルーフパネル１１が採用された車両１０では、結晶シリコンからなり、硬度が高く撓みにくい太陽電池モジュール５３を用いた従来のもの（図７参照）とは異なり、太陽電池モジュール１４の設置のために、別の部材５２がパネル本体１３の車室１２側に配設されることはない。本実施形態では、ルーフパネル１１におけるパネル本体１３よりも下側の空間が車室１２となる（図３（Ａ），（Ｂ）参照）。
【００４３】
この車両１０では、晴天時等には、太陽光が車両１０の複数箇所の外装パネルのうち上面を構成するものや側面を構成するものに照射する。太陽光がルーフパネル１１に照射すると、その太陽光の一部は、透明な外側保護層１８、透明な外側接着層１７を順に透過して各太陽電池本体１５に到達する。各太陽電池本体１５においては、到達した太陽光の光エネルギーが電気エネルギーに変換されて、電力として出力される。この電力は、車両１０に装備された電気機器のうち、比較的消費電力の少ないもの、本実施形態では発光ダイオードを用いた表示装置（メータ類等）に供給される。
【００４４】
太陽電池モジュール１４では、太陽電池本体１５が車外側から外側保護層１８によって保護される。この保護により、太陽電池本体１５が車外側から劣化したり、車外側から傷が付いたりすることが抑制される。また、外側保護層１８及び外側接着層１７はともに透明であることから、太陽光を透過する。外側保護層１８及び外側接着層１７は、いずれも太陽電池本体１５に対する太陽光の照射の妨げとはなりにくい。
【００４５】
また、太陽電池モジュール１４では、太陽電池本体１５が車内側から内側保護層２２によって保護される。この保護により、太陽電池本体１５が車内側から劣化したり、車内側から傷が付いたりすることが抑制される。
【００４６】
車室１２内の乗員は、上方に位置するルーフパネル１１を見上げたとき、透明なパネル本体１３、透明な接着層２３、透明な内側保護層２２及び透明な内側接着層２１を通じて太陽電池本体１５の内表面１５Ｉが見える。上述したように、太陽電池本体１５が内表面１５Ｉの略全面にわたり、格子状等の幾何学模様１６を有していることから、乗員にはこの幾何学模様１６が見えることとなる。こうした幾何学模様１６は、通常のルーフパネルの内表面には見られないものである。従って、ルーフパネル１１は、車室１２と車外とを区画する機能、太陽光発電を行なう機能のほかに、加飾効果も発揮することとなる。
【００４７】
以上詳述した本実施形態によれば、次の効果が得られる。
（１）太陽電池モジュール１４として、５５０μｍ程度の厚みＴ７を有する薄板状に形成されて可撓性を有するものを用いている。
【００４８】
そのため、パネル本体１３は、略全体が緩やかに曲面状に湾曲した三次元曲面形状をなしているが、これと太陽電池モジュール１４との間に隙間がなく、太陽電池モジュール１４が周縁部等においてパネル本体１３から浮き上がっていない状態のルーフパネル１１を提供することができる。
【００４９】
結晶シリコンからなり、硬度が高く撓みにくい太陽電池モジュール５３を用いた従来のものとは異なり、太陽電池モジュール１４の設置のために、パネル本体１３の車室１２側に別の部材５２を配設しなくてもすむ。この部材５２を配設した場合に生ずる現象、すなわち車室１２を圧迫して狭くする問題を起こさないようにすることができる。
【００５０】
（２）１枚当りの大きさの小さな複数枚（３枚）の太陽電池モジュール１４を用い、これらを並べた状態でパネル本体１３に貼付けている。
このため、パネル本体１３の三次元曲面形状に沿って湾曲させられた各太陽電池モジュール１４が平らな形態に戻ろうとする力は、１枚の大きな太陽電池モジュール１４（１枚当りの大きさの小さな複数枚の太陽電池モジュール１４を並べた場合と同程度の大きさとなるもの）を用いた場合よりも小さくなる。その結果、太陽電池モジュール１４がパネル本体１３から浮き上がるのを一層確実に抑制することが可能となる。
【００５１】
（３）太陽電池モジュール１４として、アモルファスシリコンを用いて薄膜状に形成された太陽電池本体１５と、太陽電池本体１５に対し、車外側から積層された透明の外側保護層１８と、太陽電池本体１５に対し、車内側から積層された内側保護層２２とを備えるものを用いている。
【００５２】
そのため、太陽電池本体１５の可撓性を損なうことなく、太陽電池本体１５を車外側及び車内側から保護することができる。特に、透明な外側保護層１８は太陽光を透過し、太陽電池本体１５に対する太陽光の照射を確保することができる。
【００５３】
（４）太陽電池モジュール１４をパネル本体１３の外表面１３Ｏに貼付けている。そのため、太陽電池モジュール１４をパネル本体１３の内表面１３Ｉに貼付けた場合に比べ、より多くの太陽光を太陽電池モジュール１４で採光して、発電効率を高めることができる。
【００５４】
（５）上記（４）の構成に加え、車室１２に面する箇所に配置されるパネル本体１３を透明な材料によって形成し、太陽電池モジュール１４をこのパネル本体１３の外表面１３Ｏに貼付けている。
【００５５】
こうした構成を採用したことにより、ルーフパネル１１が加飾効果を発揮するようになる。パネル本体１３等を通じて太陽電池モジュール１４における太陽電池本体１５の幾何学模様１６が乗員に見えるようにし、ルーフパネル１１の見栄えを向上させることができる。
【００５６】
（６）パネル本体１３を合成樹脂によって形成している。
そのため、パネル本体１３が鋼板や無機ガラスによって形成される場合に比べ、パネル本体１３、ひいてはルーフパネル１１の軽量化を図ることができる。
【００５７】
（７）電気絶縁性を有する合成樹脂製のパネル本体１３に太陽電池モジュール１４を貼付ける構成を採っている。
そのため、鋼板製のパネル本体に太陽電池モジュールを貼付けた場合に懸念されるような漏電の心配がない。鋼板製のパネル本体に太陽電池モジュールを貼付ける場合には、電極等がパネル本体に直接接触しないような構造が別途必要となるが、本実施形態では、そういった構造を設ける必要がない。
【００５８】
（８）強度の高い材料からなるパネル本体１３に、可撓性を有する太陽電池モジュール１４を、接着層２３を介して貼付けている。
そのため、ルーフパネル１１に衝撃が加わって、たとえパネル本体１３が割れたとしても、太陽電池モジュール１４は割れにくく、パネル本体１３は太陽電池モジュール１４に貼り付いた状態を維持する。割れたパネル本体１３が飛散するのを太陽電池モジュール１４によって抑制することができる。
【００５９】
なお、本発明は次に示す別の実施形態に具体化することができる。
＜太陽電池本体１５に関する事項＞
・太陽電池本体１５の少なくとも外表面１５Ｏを着色してもよい。
【００６０】
このようにすることで、ルーフパネル１１の見栄えをよくすることができる。
また、着色の対象となる色として、光反射性の高い色、例えば赤色を選択することで、次の効果も期待できる。
【００６１】
一般に、太陽光の光エネルギーの一部は、ルーフパネル１１に照射して熱エネルギーに変化し、ルーフパネル１１そのものの温度を上昇させる。ルーフパネル１１の熱は車室１２に伝わり、同車室１２の気温が上昇する。しかし、光反射性の高い色に着色することで、太陽電池モジュール１４が、これに照射された太陽光を反射して、ルーフパネル１１が蓄熱するのを抑制する。その結果、車室１２内の温度上昇を抑制することが可能となる。
【００６２】
これとは逆に、太陽電池本体１５の外表面１５Ｏを、光反射性の低い色、例えば黒色に着色してもよい。この場合には、車室１２内の温度上昇を促進する効果が期待できる。
＜外側保護層１８に関する事項＞
・太陽電池モジュール１４の外表面を構成する外側保護層１８において、外表面側の少なくとも一部に、多数の凹凸を設けてもよい。この凹凸としては、ディンプル（窪み）であってもよいし、しぼであってもよい。図５は、凹凸としてディンプル３１を設けた例を示している。
【００６３】
このようにすると、ディンプル３１の設けられた箇所では、太陽電池モジュール１４の厚みＴ７が小さくなって、ディンプル３１の設けられない場合に比べ太陽電池モジュール１４が撓みやすくなり、パネル本体１３に対する追従性が向上する。
【００６４】
また、車両１０の走行時には、空気の剥離がディンプル３１によって抑制され、車両１０の空力特性向上が期待できる。
さらに、ルーフパネル１１の車外側からは、多数のディンプル３１が見えることになり、太陽電池モジュール１４の外表面が平滑な面に形成されたルーフパネル１１とは異なる外観となる。ルーフパネルの外観を斬新なものとすることができる。ディンプル３１を規則的に設けた場合には、この効果が特に大きい。
【００６５】
なお、上記の効果は、ディンプル３１に代えて、しぼ等の凹凸を設けた場合にも同様に得られる。また、上記の効果は、車両用外装パネルがルーフパネル１１とは異なる箇所に適用された場合にも同様に得られる。
【００６６】
＜内側保護層２２に関する事項＞
・太陽電池モジュール１４の内表面を構成する内側保護層２２の少なくとも一部に対しても、上記外側保護層１８と同様に、ディンプル、しぼ等の多数の凹凸を設けてもよい。この場合には、凹部の設けられた箇所では内側保護層２２の厚みＴ６が小さくなり、太陽電池モジュール１４の可撓性がより一層高くなる。
【００６７】
＜パネル本体１３に関する事項＞
・パネル本体１３は、合成樹脂製のガラスに代えて無機ガラスによって形成されてもよい。また、車両用外装パネルが車室１２に面しない箇所に適用される場合には、パネル本体１３は透明でなくてもよく、鋼板によって形成されてもよい。いずれの場合であっても、太陽電池モジュール１４の設置のために車内スペースが圧迫されて狭くなるのを抑制する効果は得られる。ただし、パネル本体１３が、鋼板によって形成される場合には、漏電対策が別途必要となる。
【００６８】
・パネル本体１３は、ポリカーボネート樹脂に代えて、アクリロニトリル樹脂によって形成されてもよい。
＜太陽電池モジュール１４の全般に関する事項＞
・太陽電池モジュール１４の厚みＴ７を、８００μｍ以下であるという条件を満たす範囲内で変更してもよい。この条件を満たせば、太陽電池モジュール１４が好適な可撓性を有するため、上記（１）と同様の効果が得られる。
【００６９】
なお、この太陽電池モジュール１４の厚みＴ７は７００μｍ以下であることがより好ましく、６００μｍ以下であることがさらに好ましい。
上記厚みＴ７が８００μｍよりも大きい場合には、所望の可撓性が得られにくく、デザイン自由度が低下する。
【００７０】
・太陽電池モジュール１４は、接着層２３に代えて、両面テープ等からなる粘着層を介してパネル本体１３に貼付けられてもよい。
・太陽電池モジュール１４がパネル本体１３の車内側の面（内表面１３Ｉ）に貼付けられることにより、車両用外装パネルが構成されてもよい。この場合であっても、太陽電池モジュール１４をパネル本体１３の外表面１３Ｏに貼付けた場合ほどではないにせよ、太陽電池モジュール１４の設置のために車内スペースが圧迫されて狭くなるのを抑制する効果は充分得られる。
【００７１】
ただし、太陽電池モジュール１４の車外側にパネル本体１３が存在することから、照射された太陽光の一部が、太陽電池モジュール１４に到達する前にパネル本体１３の外表面１３Ｏによって反射される。その分、太陽電池モジュール１４をパネル本体１３の外表面１３Ｏに貼付けた場合に比べ、同太陽電池モジュール１４に到達する太陽光が少なくなり、発電効率が低下する。
【００７２】
・パネル本体１３の表面（内表面１３Ｉ、外表面１３Ｏの両方とも対象となり得る）の略全面が覆われることを条件に、用いられる太陽電池モジュール１４の枚数を、上記実施形態の枚数（３枚）とは異なる値に変更してもよい。この枚数は、１枚又は２枚であってもよいし、さらには４枚以上であってもよい。この枚数は、パネル本体１３の外表面１３Ｏの大きさ、太陽電池モジュール１４の厚みＴ７等を考慮して設定されることが望ましい。
【００７３】
・太陽電池モジュール１４の周縁部３２とパネル本体１３との間の段差が外観を損なうおそれがある。そこで、太陽電池モジュール１４の周縁部３２を、図６に示す枠部材３３によって覆い隠すようにしてもよい。この場合、枠部材３３をガーニッシュ（装飾部品）として機能させることもできる。そのほか、枠部材３３を、空気抵抗を低減させる部材として機能させることも可能である。
【００７４】
また、この場合、太陽電池モジュール１４の周縁部３２を、締結部材３４によってパネル本体１３や車両１０のボディ構成部材３５に締結してもよい。こうすることで、太陽電池モジュール１４の周縁部３２がパネル本体１３から浮き上がるのを一層確実に抑制することができる。
【００７５】
・太陽電池本体１５の発電により得られる電力は天候等の影響を受けて変動しやすいため、電気機器への電力の安定供給が難しい。そこで、例えば、晴天時に多く発電した電力の一部によって、曇天時、雨天時等に不足する電力を補い、常に略一定の電力を電気機器に供給できるようにする。発光ダイオード等からなる表示装置等、消費電力の少ない電気機器であれば、その作動に必要な電力を供給し、天候に左右されずに電気機器を安定して作動させることが可能となる。
【００７６】
・太陽電池本体１５によって発電された電力をバッテリに一時蓄える（蓄電する）ようにしてもよい。余剰の電力についてはバッテリに蓄えておき、電力が不足するような状況が訪れたときに、バッテリから蓄電された電力の一部を取出して使うようにしてもよい。
【００７７】
＜車両用外装パネルの適用箇所に関する事項＞
・本発明の車両用外装パネルは、ルーフパネル１１のほかにも、車両１０の外装のうち、太陽光の照射される箇所に設置されるものであれば広く適用可能である。例えば、ボンネット、トランク、リヤウインドウ等がこれに該当する。また、本発明の車両用外装パネルは、車両１０の外装の側面を構成する部材にも適用可能である。
【符号の説明】
【００７８】
１０…車両、１１…ルーフパネル（車両用外装パネル）、１２…車室、１３…パネル本体、１３Ｏ，１５Ｏ…外表面、１４…太陽電池モジュール、１５…太陽電池本体、１８…外側保護層、２２…内側保護層、３１…ディンプル（凹凸）、Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３，Ｔ４，Ｔ５，Ｔ６，Ｔ７，Ｔ８…厚み。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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