(57)【要約】【課題】複数のデジタル放送受信機とネットワークを介して接続された表示端末において、デジタル放送受信機で選局されていないチャンネルを表示端末で視聴する。【解決手段】送受信部３０は、ワンセグ放送および１２セグメント放送を含むデジタル放送を受信可能に構成されたセットトップボックスＳＴＢからネットワークを介して送信される、ワンセグ放送のトランスポートストリームを受け取る。切換指示部２４は、セットトップボックスに対して、ワンセグ放送または１２セグメント放送のトランスポートストリームの出力先の切り換えを指示する切換指示信号を送信する。切換指示部２４は、複数のセットトップボックスにおいて同一のチャンネルが選局中である場合に、いずれか一つの受信機に対して、同一のチャンネルを選局中の別の受信機に宛ててそのチャンネルの１２セグメント放送のトランスポートストリームを送信するように指示する切換指示信号を送信する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ワンセグメント放送を含む地上デジタル放送を受信可能に構成されたデジタル放送受信機からネットワークを介して送信される、ワンセグメント放送のトランスポートストリームを受け取るチューナ部と、
ワンセグメント放送のトランスポートストリームを復号する復号部と、
前記デジタル放送受信機に対して、ワンセグメント放送またはワンセグメント放送以外の地上デジタル放送のトランスポートストリームの出力先の切り換えを指示する切換指示信号を送信する切換指示部と、
ネットワークを介して接続されている複数のデジタル放送受信機における電源のオンオフ状態および選局中のチャンネルの情報を少なくとも含むステータスを取得するステータス取得部と、を備え、
前記切換指示部は、前記ステータスを参照して、前記複数のデジタル放送受信機のうち二つ以上のデジタル放送受信機において同一のチャンネルが選局中である場合に、いずれか一つのデジタル放送受信機に対して、同一のチャンネルを選局中の別のデジタル放送受信機に宛ててそのチャンネルのワンセグメント放送以外の地上デジタル放送のトランスポートストリームを送信するように指示する切換指示信号を送信することを特徴とする表示端末。
【請求項２】
前記別のデジタル放送受信機に対して、現在選局中のチャンネルと異なるチャンネルに切り換えるように指示する選局指示信号を送信する選局指示部をさらに備え、
前記切換指示部は、前記別のデジタル放送受信機に対して、切り換え後のチャンネルにおけるワンセグメント放送のトランスポートストリームの出力先を当該表示端末に切り換えるように指示する切換指示信号を送信する
ことを特徴とする請求項１に記載の表示端末。
【請求項３】
前記ステータスには、対応するデジタル放送受信機の使用状況を表す情報がさらに含まれており、
前記切り換え指示部は、前記使用状況を参照して、いずれのデジタル放送受信機に対して前記切換指示信号を送信すべきかを決定することを特徴とする請求項２に記載の表示端末。
【請求項４】
ワンセグメント放送を含む地上デジタル放送のうちの一つのチャンネルに選局し、選局したデジタル放送を受信するチューナ部と、
受信したワンセグメント放送またはワンセグメント放送以外の地上デジタル放送の出力先を切り換える出力先切換部と、
ワンセグメント放送以外の地上デジタル放送のトランスポートストリームを復号する復号部と、
ワンセグメント放送のトランスポートストリームを、ネットワークを介してワンセグメント放送を再生可能な表示端末に向けて送信する送信部と、を備え、
選局中のチャンネルと同一のチャンネルを選局している別のデジタル放送受信機がある場合に、前記出力先切換部は、前記表示端末から与えられる指示に応じて、前記選局中のチャンネルのワンセグメント放送以外の地上デジタル放送のトランスポートストリームを前記別のデジタル放送受信機に宛てて送信することを特徴とするデジタル放送受信機。
【請求項５】
前記出力先切換部は、別のデジタル放送受信機から送信されたワンセグメント放送以外の地上デジタル放送のトランスポートストリームを前記復号部に出力し、
前記表示端末から与えられる指示に応じて、前記チューナ部は、選局中のチャンネルとは異なるチャンネルを選局し、
前記出力先切換部は、切り換え後のチャンネルにおけるワンセグメント放送のトランスポートストリームを前記表示端末に向けて送信する
ことを特徴とする請求項４に記載のデジタル放送受信機。
【請求項６】
互いにネットワーク接続された複数のデジタル放送受信機と表示端末とを含むデジタル放送受信システムであって、
前記デジタル放送受信機は、
ワンセグメント放送を含む地上デジタル放送のうちの一つのチャンネルに選局し、選局したデジタル放送を受信するチューナ部と、
受信したワンセグメント放送またはワンセグメント放送以外の地上デジタル放送の出力先を切り換える出力先切換部と、
ワンセグメント放送以外の地上デジタル放送のトランスポートストリームを復号する復号部と、
ワンセグメント放送のトランスポートストリームを、ネットワークを介してワンセグメント放送を再生可能な表示端末に向けて送信する送信部と、を備え、
前記表示端末は、
前記デジタル放送受信機からネットワークを介して送信される、ワンセグメント放送のトランスポートストリームを受け取る受信部と、
ワンセグメント放送のトランスポートストリームを復号するワンセグ復号部と、
前記デジタル放送受信機に対して、ワンセグメント放送またはワンセグメント放送以外の地上デジタル放送のトランスポートストリームの出力先の切り換えを指示する切換指示信号を送信する切換指示部と、
各デジタル放送受信機における電源のオンオフ状態および選局中のチャンネルの情報を少なくとも含むステータスを取得するステータス取得部と、を備え、
同一のチャンネルを選局している二つ以上のデジタル放送受信機がある場合に、前記表示端末の前記切換指示部は、いずれか一つのデジタル放送受信機に対して、同一のチャンネルを選局中の別のデジタル放送受信機に宛ててそのチャンネルのワンセグメント放送以外の地上デジタル放送のトランスポートストリームを送信するように指示する切換指示信号を送信し、前記デジタル放送受信機の前記出力先切換部は、前記切換指示信号に応じて、前記選局中のチャンネルのワンセグメント放送以外の地上デジタル放送のトランスポートストリームを前記別のデジタル放送受信機に宛てて送信することを特徴とするデジタル放送受信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、地上デジタル放送の受信技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
地上デジタル放送では、現在、１チャンネルを１３のセグメントに分け、そのうち１２セグメントで通常のデジタル放送を、残りの１セグメントでいわゆるワンセグメント放送（以下、ワンセグ放送と呼ぶこともある）として送信している。ワンセグ放送は、主に携帯端末や車載端末向けの簡易動画放送として利用されている。
【０００３】
このようなワンセグ放送の利用形態として、例えば特許文献１では、屋内等でもワンセグ放送を高品質で受信できるようにするために、ワンセグメント放送を帯域内に含むＯＦＤＭデジタル放送を有線伝送路に送出する送出手段を送出側に備え、有線伝送路で伝送されたワンセグメント放送を携帯受信端末に無線接続する中継装置を受信側に備える、ワンセグメント放送システムが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−０３４８９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の技術では、受信側の中継装置で選局中のチャンネル以外は携帯受信端末で視聴することができない。また、中継装置の電源がオフであれば、携帯受信端末でも当然放送を視聴することができない。
【０００６】
本発明はこうした状況に鑑みてなされたものであり、その目的は、表示端末およびこの表示端末とネットワークを介して接続された複数のデジタル放送受信機を利用して、表示端末においてユーザが所望するワンセグメント放送のチャンネルを可能な限り視聴可能とする技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様は、デジタル放送の表示端末である。この表示端末は、ワンセグメント放送を含む地上デジタル放送を受信可能に構成されたデジタル放送受信機からネットワークを介して送信される、ワンセグメント放送のトランスポートストリームを受け取るチューナ部と、ワンセグメント放送のトランスポートストリームを復号する復号部と、デジタル放送受信機に対して、ワンセグメント放送またはワンセグメント放送以外の地上デジタル放送のトランスポートストリームの出力先の切り換えを指示する切換指示信号を送信する切換指示部と、ネットワークを介して接続されている複数のデジタル放送受信機における電源のオンオフ状態および選局中のチャンネルの情報を少なくとも含むステータスを取得するステータス取得部と、を備える。切換指示部は、ステータスを参照して、複数のデジタル放送受信機のうち二つ以上のデジタル放送受信機において同一のチャンネルが選局中である場合に、いずれか一つのデジタル放送受信機に対して、同一のチャンネルを選局中の別のデジタル放送受信機に宛ててそのチャンネルのワンセグメント放送以外の地上デジタル放送のトランスポートストリームを送信するように指示する切換指示信号を送信する。
【０００８】
この態様によると、一つの受信機で受信されたワンセグメント放送以外の地上デジタル放送（例えば１２セグメント放送）のトランスポートストリームを二台の受信機でそれぞれ復号することができるため、トランスポートストリームを受信する側の受信機では、同一のチャンネルを視聴する限り１２セグメント放送を受信する必要がなくなる。
【０００９】
別のデジタル放送受信機に対して、現在選局中のチャンネルと異なるチャンネルに切り換えるように指示する選局指示信号を送信する選局指示部をさらに備えてもよい。この場合、切換指示部は、別のデジタル放送受信機に対して、切り換え後のチャンネルにおけるワンセグメント放送のトランスポートストリームの出力先を当該表示端末に切り換えるように指示する切換指示信号を送信してもよい。
【００１０】
これによると、ワンセグメント放送以外の地上デジタル放送を受信する必要がなくなった受信機において別のチャンネルを選局して、そのワンセグ放送のトランスポートストリームを表示端末に送ることができる。したがって、表示端末において、当初は受信機で選局されていなかったチャンネルのワンセグ放送を視聴することが可能になる。
【００１１】
ステータスには、対応するデジタル放送受信機の使用状況を表す情報がさらに含まれており、切換指示部は、使用状況を参照して、いずれのデジタル放送受信機に対して切換指示信号を送信すべきかを決定してもよい。
【００１２】
本発明の別の態様は、デジタル放送受信機である。この受信機は、ワンセグメント放送を含む地上デジタル放送のうちの一つのチャンネルに選局し、選局したデジタル放送を受信するチューナ部と、受信したワンセグメント放送またはワンセグメント放送以外の地上デジタル放送の出力先を切り換える出力先切換部と、ワンセグメント放送以外の地上デジタル放送のトランスポートストリームを復号する復号部と、ワンセグメント放送のトランスポートストリームを、ネットワークを介してワンセグメント放送を再生可能な表示端末に向けて送信する送信部と、を備える。選局中のチャンネルと同一のチャンネルを選局している別のデジタル放送受信機がある場合、出力先切換部は、表示端末から与えられる指示に応じて、選局中のチャンネルのワンセグメント放送以外の地上デジタル放送のトランスポートストリームを別のデジタル放送受信機に宛てて送信する。
【００１３】
出力先切換部は、別のデジタル放送受信機から送信されたワンセグメント放送以外の地上デジタル放送のトランスポートストリームを復号部に出力し、表示端末から与えられる指示に応じて、チューナ部は、選局中のチャンネルとは異なるチャンネルを選局し、出力先切換部は、切り換え後のチャンネルにおけるワンセグメント放送のトランスポートストリームを表示端末に向けて送信してもよい。
【００１４】
本発明のさらに別の態様は、互いにネットワーク接続された複数のデジタル放送受信機と表示端末とを含むデジタル放送受信システムである。デジタル放送受信機は、ワンセグメント放送を含む地上デジタル放送のうちの一つのチャンネルに選局し、選局したデジタル放送を受信するチューナ部と、受信したワンセグメント放送またはワンセグメント放送以外の地上デジタル放送の出力先を切り換える出力先切換部と、ワンセグメント放送以外の地上デジタル放送のトランスポートストリームを復号する復号部と、ワンセグメント放送のトランスポートストリームを、ネットワークを介してワンセグメント放送を再生可能な表示端末に向けて送信する送信部と、を備える。表示端末は、デジタル放送受信機からネットワークを介して送信される、ワンセグメント放送のトランスポートストリームを受け取る受信部と、ワンセグメント放送のトランスポートストリームを復号するワンセグ復号部と、デジタル放送受信機に対して、ワンセグメント放送またはワンセグメント放送以外の地上デジタル放送のトランスポートストリームの出力先の切り換えを指示する切換指示信号を送信する切換指示部と、各デジタル放送受信機における電源のオンオフ状態および選局中のチャンネルの情報を少なくとも含むステータスを取得するステータス取得部と、を備える。同一のチャンネルを選局している二つ以上のデジタル放送受信機がある場合、表示端末の切換指示部は、いずれか一つのデジタル放送受信機に対して、同一のチャンネルを選局中の別のデジタル放送受信機に宛ててそのチャンネルのワンセグメント放送以外の地上デジタル放送のトランスポートストリームを送信するように指示する切換指示信号を送信し、デジタル放送受信機の出力先切換部は、切換指示信号に応じて、選局中のチャンネルのワンセグメント放送以外の地上デジタル放送のトランスポートストリームを別のデジタル放送受信機に宛てて送信する。
【００１５】
なお、以上の構成要素の任意の組合せ、本発明の表現を方法、装置、システム、記録媒体、コンピュータプログラムなどの間で変換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、表示端末およびこの表示端末とネットワークを介して接続された複数のデジタル放送受信機を利用して、表示端末においてユーザが所望するワンセグメント放送のチャンネルを可能な限り視聴させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態に係る表示端末とセットトップボックスからなるシステムの概略構成図である。
【図２】ネットワーク接続されている全てのセットトップボックスの電源がオフである場合に、表示端末でワンセグ放送を視聴する例を示す図である。
【図３】ネットワーク接続されている全てのセットトップボックスの電源がオンであり、かつ全てのセットトップボックスで異なるチャンネルが選局されている場合に、表示端末でワンセグ放送を視聴する例を示す図である。
【図４】ネットワーク接続されている全てのセットトップボックスの電源がオンであり、かつ二つ以上のセットトップボックスで同じチャンネルが選局されている場合に、表示端末でワンセグ放送を視聴する例を示す図である。
【図５】表示端末における動作を説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
図１は、本発明の一実施形態に係る表示端末１０とセットトップボックスＳＴＢからなる地上デジタル放送受信システム１００の概略構成図である。表示端末１０とセットトップボックスＳＴＢは、ＬＡＮ（Local Area Network）、インターネット等のネットワーク１２を介して接続される。なお、ネットワーク１２と表示端末１０との間、およびセットトップボックスＳＴＢとネットワーク１２との間は、有線接続または無線接続のいずれであってもよい。
【００１９】
セットトップボックスＳＴＢは、ワンセグメント放送を帯域内に含むＯＦＤＭデジタル放送を受信する。ＯＦＤＭ変調されたデジタル放送には、１２セグメント放送とワンセグメント放送（以下「ワンセグ」と呼ぶ）が含まれている。セットトップボックスＳＴＢは、地上デジタル放送対応チューナのみを有するものであってもよいし、録画機能等の別の機能を備えてもよい。いわゆる地上デジタル放送対応テレビまたはレコーダのように、テレビ受像機またはレコーダに内蔵されていてもよい。
【００２０】
セットトップボックスＳＴＢは、ＯＦＤＭ復調後のトランスポートストリーム（Transport Stream、以下「ＴＳ」と呼ぶ）内の１２セグメント放送を、セットトップボックスに接続されたテレビ受像機ＴＶに対して出力するように構成される。さらに、セットトップボックスＳＴＢは、この出力と同時に、外部からの指令に応答して、ＴＳ内のワンセグをネットワーク１２上に送信することができるように構成されている。
【００２１】
表示端末１０は、ネットワーク接続機能と、ワンセグを再生するためのディスプレイと、セットトップボックスに対するユーザの指示を入力するためのボタン等の操作部を少なくとも備える電子機器である。表示端末自身は、ワンセグを受信するためのアンテナおよびチューナを備えていない。代わりに、表示端末１０は、セットトップボックスＳＴＢで受信されたワンセグをネットワーク経由で取得し、それを表示端末上で再生することができるように構成されている。
【００２２】
図１には、セットトップボックスＳＴＢと表示端末１０の詳細な構成を示すブロック図も描かれている。この構成は、ハードウエア的には、任意のコンピュータのＣＰＵ、メモリ、その他のＬＳＩなどで実現でき、ソフトウエア的にはメモリにロードされたプログラムなどによって実現されるが、ここではそれらの連携によって実現される機能ブロックを描いている。したがって、これらの機能ブロックがハードウエアのみ、ソフトウエアのみ、またはそれらの組合せによっていろいろな形で実現できることは、当業者には理解されるところである。
【００２３】
セットトップボックスＳＴＢは、チューナ部４４、ＯＦＤＭ復調部４６、出力先切換部４８、送受信制御部５０、ＴＳ復号部５２、出力部５４、電源制御部５６およびステータス作成部５８を含む。
【００２４】
チューナ部４４は、アンテナ４０が受信したデジタル放送波のうち、所望の周波数のデジタル放送波へチューニングを行って、このチューニングしたデジタル放送波からＯＦＤＭ信号を抽出する。
【００２５】
なお、チューニングは、後述するように、表示端末１０から送られる選局指示信号に応じて、対応するチャンネルの周波数に設定することで行われる。
【００２６】
ＯＦＤＭ復調部４６は、チューナ部４４で抽出されたＯＦＤＭ信号を復調し、得られたＴＳを出力先切換部４８に送る。
【００２７】
出力先切換部４８は、ＯＦＤＭ復調部４６から送られる１２セグメント放送のＴＳをＴＳ復号部５２に送る。また、後述するように、表示端末１０から送られる切換指示信号に応じて、ＯＦＤＭ復調部４６から送られた１２セグメントまたはワンセグのＴＳを送受信制御部５０に渡す。さらに、後述するように、ネットワーク１２を介して他のセットトップボックスから送られてきた１２セグメント放送のＴＳを、ＴＳ復号部５２に送る。
【００２８】
ＴＳ復号部５２は、１２セグメント放送のＴＳを復号し、通常のテレビ受像機で視聴可能な信号に変換して、出力部５４に送る。出力部５４は、１２セグメント放送をテレビ受像機ＴＶに出力する。
【００２９】
送受信制御部５０は、ネットワーク１２を介して表示端末１０から送られる各種の指示信号を対応するブロックに送出する。また、他のセットトップボックスから送られて来た１２セグメント放送のＴＳを、出力先切換部４８に渡す。
【００３０】
電源制御部５６は、表示端末１０から送られる電源指示信号に応じて、セットトップボックスの主電源をオン／オフする。
【００３１】
ステータス作成部５８は、セットトップボックスＳＴＢの作動状態に関する情報であるステータスを取得し、図示しないメモリに格納する。ステータスには、ネットワーク上でセットトップボックスを識別するための情報（例えば、ＩＰ（Internet Protocol）アドレスまたはＭＡＣ（Media Access Control）アドレス）、主電源のオン／オフ、選局中のチャンネルが少なくとも含まれる。セットトップボックスにおけるチャンネルの切り換え頻度、現在選局中のチャンネルの継続選局時間、録画中か否か等の情報がさらに含まれてもよい。
【００３２】
なお、主電源がオフであっても、副電源によって、送受信制御部５０、電源制御部５６およびステータス作成部５８は動作しているものとする。
【００３３】
表示端末１０は、操作部１４、制御部２０、送受信部３０、ＴＳ復号部３２、出力部３４およびディスプレイ３６を含む。
【００３４】
操作部１４は、ユーザによるセットトップボックスの遠隔操作を入力するためのボタン等の手段を備えており、操作内容を信号に変えて制御部２０に送る。
【００３５】
制御部２０は、電源指示部２２、切換指示部２４、選局指示部２６およびステータス取得部２８を含む。
【００３６】
電源指示部２２は、ユーザによる操作に応じて、指定されたセットトップボックスの電源制御部５６に対して電源オンを指示する電源指示信号を送信する。
【００３７】
切換指示部２４は、ユーザによる操作に応じて、指定されたセットトップボックスの出力先切換部４８に対してワンセグのＴＳをネットワーク上に送出するように指示する切換指示信号を送信する。
【００３８】
選局指示部２６は、ユーザによる操作に応じて、指定されたセットトップボックスのチューナ部４４に対して指定のチャンネルに切り換えるように指示する選局指示信号を送信する。選局指示信号には、ネットワーク上で表示端末１０を識別するための情報（例えば、ＩＰアドレスまたはＭＡＣアドレス）が含まれている。
【００３９】
ステータス取得部２８は、ユーザによる操作に応じて、ネットワーク１２に接続されているセットトップボックスを検索し、各セットトップボックスのステータス作成部５８に記録されているステータスを送信するよう指示するステータス取得信号を送信する。
【００４０】
送受信部３０は、制御部２０から発せられる各信号をネットワーク１２に送信する。また、ネットワーク１２を介してセットトップボックスから送られてきたワンセグのＴＳをＴＳ復号部３２に渡す。
【００４１】
ＴＳ復号部３２は、ワンセグのＴＳを復号して、出力部３４に送る。出力部３４は、ワンセグをディスプレイ３６上で再生する。また、出力部３４は、ステータス取得部２８で取得されたステータスの内容をディスプレイ３６上に表示する。
【００４２】
次に、図２ないし４を参照して、本実施形態に係るセットトップボックスＳＴＢと表示端末１０の動作を説明する。
【００４３】
図２〜４に共通して、各セットトップボックスＳＴＢ１〜３は、それぞれ一台のテレビ受像機ＴＶ１〜３に接続されている。各テレビ受像機ＴＶ１〜３には、それぞれ別の視聴者が存在している。また、各セットトップボックスＳＴＢ１〜３は、ネットワーク１２を介して表示端末１０と接続されている。ユーザは、表示端末１０を使用し、ＳＴＢ１〜３のいずれかによって受信されたワンセグを視聴する。
【００４４】
図２は、表示端末１０とネットワーク接続されている全てのセットトップボックスＳＴＢ１〜３の電源がオフである場合に、表示端末１０でワンセグ放送を視聴する例を示す。
【００４５】
表示端末１０のステータス取得部２８が、ネットワークに接続されている全てのセットトップボックスＳＴＢ１〜３のステータスを取得し、表示端末１０のディスプレイ上に表示する。ユーザがいずれかのセットトップボックスの電源をオンにするようボタン等を操作すると、電源指示部２２がそのセットトップボックスの識別情報を含む電源指示信号を送信する。電源指示信号に応じて、指定されたセットトップボックス（図２では、ＳＴＢ３）の電源制御部５６は電源をオンにする。
【００４６】
ユーザがいずれかのチャンネル（例えば６ｃｈ）を選択する操作をすると、選局指示部２６がそのチャンネルを指定する選局指示信号を送信するとともに、切換指示部２４がワンセグのＴＳを表示端末１０に送信するよう指示する切換指示信号を送信する。セットトップボックスＳＴＢ３のチューナ部４４は、選局指示信号で指示されたチャンネルに周波数を変える。また、出力先切換部４８は、ワンセグのＴＳをネットワーク１２に送出する。これによって、セットトップボックスＳＴＢ３で受信されたワンセグを表示端末１０で視聴することができる。
【００４７】
図３は、表示端末１０とネットワーク接続されている全てのセットトップボックスＳＴＢ１〜３の電源がオンであり、かつ全てのセットトップボックスで異なるチャンネルが選局されている場合に、表示端末１０でワンセグ放送を視聴する例を示す。図３の例では、ＳＴＢ１では８ｃｈが、ＳＴＢ２では６ｃｈが、ＳＴＢ３では１０ｃｈが、それぞれ選局されている。対応するテレビ受像機ＴＶ１〜３では、各チャンネルの１２セグメント放送が再生されている。なお、テレビ受像機の画面内の記号は、画面で再生中の番組を区別するために示されている。
【００４８】
表示端末１０のステータス取得部２８が、ネットワークに接続されている全てのセットトップボックスＳＴＢ１〜３のステータスを取得し、表示端末１０のディスプレイ上に表示する。ユーザがいずれかのチャンネル（例えば１０ｃｈ）を選択する操作をすると、切換指示部２４は、１０ｃｈを選局しているセットトップボックスＳＴＢ３に対して、ワンセグのＴＳをネットワークを介して表示端末１０に送信するよう指示する切換指示信号を送信する。セットトップボックスＳＴＢ３の出力先切換部４８は、ワンセグのＴＳをネットワーク１２に送出する。これによって、セットトップボックスＳＴＢ３で受信されたワンセグを表示端末１０で視聴することができる。
【００４９】
図４は、表示端末１０とネットワーク接続されている全てのセットトップボックスＳＴＢ１〜３の電源がオンであり、かつ二つ以上のセットトップボックスで同じチャンネルが選局されている場合に、表示端末１０でワンセグ放送を視聴する例を示す。図４の例では、セットトップボックスＳＴＢ１およびＳＴＢ２で同一のチャンネル（８ｃｈ）が選局されており、セットトップボックスＳＴＢ３では異なるチャンネル（１０ｃｈ）が選局されている。対応するテレビ受像機ＴＶ１〜３では、各チャンネルの１２セグメント放送が再生されている。
【００５０】
表示端末１０のステータス取得部２８が、ネットワークに接続されている全てのセットトップボックスＳＴＢ１〜３のステータスを取得し、表示端末１０のディスプレイ上に表示する。ユーザが、同じチャンネルを選択しているＳＴＢ１、ＳＴＢ２のうちいずれか一つ（図４ではＳＴＢ１）を選択する操作をすると、切換指示部２４は、セットトップボックスＳＴＢ１に対して、１２セグメントのＴＳをセットトップボックスＳＴＢ２に向けて送出するよう指示する切換指示信号を送信する。この切換指示信号には、セットトップボックスＳＴＢ２を識別するための情報が含まれている。
【００５１】
セットトップボックスＳＴＢ１の出力先切換部４８は、１２セグメントのＴＳをネットワーク１２に送出する。このとき、出力先切換部４８は、ＴＳ復号部５２にも同じＴＳを渡すことに注意する。したがって、テレビ受像機ＴＶ１では、引き続き同じチャンネル（８ｃｈ）の１２セグメント放送を視聴することができる。
【００５２】
セットトップボックスＳＴＢ２の送受信制御部５０は、ネットワーク１２を介して１２セグメントのＴＳを受け取り、出力先切換部４８に渡す。出力先切換部４８は、１２セグメントのＴＳをＴＳ復号部５２に渡す。これにより、セットトップボックスＳＴＢ２に接続されたテレビ受像機ＴＶ２では、引き続き同じチャンネル（８ｃｈ）の１２セグメント放送を視聴することができる。上記の処理によって、セットトップボックスＳＴＢ２のチューナ部４４は、８ｃｈのデジタル放送を受信する必要がなくなる。
【００５３】
この状態で、ユーザが表示端末１０においていずれかのチャンネル（例えば６ｃｈ）を選択する操作をすると、選局指示部２６がそのチャンネルを指定する選局指示信号をセットトップボックスＳＴＢ２に送信するとともに、切換指示部２４がワンセグのＴＳを表示端末１０に送信するよう指示する切換指示信号をセットトップボックスＳＴＢ２に送信する。セットトップボックスＳＴＢ２のチューナ部４４は、選局指示信号で指示されたチャンネル（６ｃｈ）に周波数を変える。また、出力先切換部４８は、ワンセグのＴＳをネットワーク１２に送出する。これによって、セットトップボックスＳＴＢ２で受信されたワンセグを表示端末１０で視聴することができる。
【００５４】
このように、図４の例では、当初はいずれのセットトップボックスでも選局されていなかったチャンネルのワンセグを表示端末で視聴することができる。
【００５５】
図４に関する上記の説明では、１２セグメントのＴＳをネットワークに送出するセットトップボックスをユーザが選択することを述べたが、切換指示部２４が自動的に決定するようにしてもよい。例えば、ステータス取得部２８によって取得されたステータスを参照し、チャンネルの切り換え頻度が最も少ないセットトップボックスを特定し、この特定されたセットトップボックスから１２セグメントのＴＳをネットワークに送出させる切換指示信号を送信してもよい。または、ステータスを参照し、録画中であるセットトップボックスを特定し、この特定されたセットトップボックスから１２セグメントのＴＳをネットワークに送出させる切換指示信号を送信してもよい。このようにするのは、ＴＳ送出側のセットトップボックスＳＴＢ１でチャンネルが切り換えられると、ＴＳ受取側のセットトップボックスＳＴＢ２に接続されているテレビ受像機ＴＶ２でもチャンネルが変わってしまうため、なるべくチャンネルの切り換えられる可能性の少ないセットトップボックスをＴＳ送出側にすることが好ましいからである。
【００５６】
また、図４の例において、ステータスの継続監視によってセットトップボックスＳＴＢ１でチャンネルが切り換えられたことを検知したら、直ちに図３の例に戻すようにしてもよい。具体的には、ＳＴＢ１のチャンネルが切り換えられたことを検知すると、表示端末１０の切換指示部２４は、セットトップボックスＳＴＢ１の出力先切換部４８に対して、１２セグメントのＴＳの送信先をＴＳ復号部５２に戻すよう指示する切換指示信号を送信する。さらに、選局指示部２６は、セットトップボックスＳＴＢ２のチューナ部４４に対して、以前に選局していたチャンネルに戻すよう指示する選局指示信号を送信する。
【００５７】
図５は、表示端末１０における動作を説明するフローチャートである。
【００５８】
表示端末１０のステータス取得部２８は、ネットワーク１２に接続されている全てのセットトップボックスを検索し、それぞれのステータスを取得する（Ｓ１０）。出力部３４は、検索されたセットトップボックスのステータスを表示端末１０のディスプレイ上に表示する。
【００５９】
電源オフのセットトップボックスが存在する場合（Ｓ１２のＹ）、ユーザは、表示されたセットトップボックスの中からいずれか一つを選択し、またそのセットトップボックスで選局するチャンネルを決定する（Ｓ２０）。これに応じて、表示端末１０の電源指示部２２および選局指示部２６から、選択されたセットトップボックスに対して、電源指示信号および選局指示信号が送信される。その後、セットトップボックスで選局されたチャンネルのＴＳを送受信部３０が受け取り、ＴＳ復号部３２による復号の後、ディスプレイ３６でワンセグを再生する（Ｓ２８）。
【００６０】
Ｓ１２において、電源オフのセットトップボックスが存在しない場合（Ｓ１２のＮ）、さらにステータスを参照して、同じチャンネルを選局しているセットトップボックスが二台以上あるか否かを判定する（Ｓ１４）。同じチャンネルを選局しているセットトップボックスが存在しない場合、すなわち全てのセットトップボックスで異なるチャンネルを選局している場合（Ｓ１４のＮ）、表示端末１０は、各セットトップボックスで選局中のチャンネルをディスプレイ上に表示する（Ｓ２４）。ユーザがいずれかのチャンネルを選択すると、選択したチャンネルを再生中のセットトップボックスに対して、切換指示部２４から切換指示信号が送信される（Ｓ２６）。これに応じて、セットトップボックスの出力先切換部４８がワンセグのＴＳを表示端末１０に向けて送出する。その後、のＴＳを送受信部３０が受け取り、ＴＳ復号部３２による復号の後、ディスプレイ３６でワンセグを再生する（Ｓ２８）。
【００６１】
Ｓ１４において、同じチャンネルを選局している複数のセットトップボックスが存在する場合（Ｓ１４のＹ）、表示端末１０は、同じチャンネルを選局しているセットトップボックスを特定するための情報をディスプレイ上に表示する（Ｓ１６）。続いて、いずれかのセットトップボックスを選択する（Ｓ１８）。この選択は、ユーザが行ってもよいし、切換指示部２４が自動で行ってもよい。ユーザが行う場合は、表示されたセットトップボックスの中からいずれか一つを選択し、またそのセットトップボックスで選局するチャンネルを決定する（Ｓ２０）。自動で行う場合は、切換指示部２４は、ステータス取得部２８で取得されたステータスに基づきいずれか一つのセットトップボックスを選択した上で、ユーザに所望のチャンネルを選択させる（Ｓ２２）。これに応じて、表示端末１０の切換指示部２４および選局指示部２６から、上述した切換指示信号および選局指示信号がセットトップボックスに送信される。その後、セットトップボックスで選局されたチャンネルのＴＳを送受信部３０が受け取り、ＴＳ復号部３２による復号の後、ディスプレイ３６でワンセグを再生する（Ｓ２８）。
【００６２】
以上説明したように、本実施形態によれば、ネットワーク接続されているセットトップボックスに対して、表示端末から各種の指示信号を発することができる。例えば、電源がオフになっているセットトップボックスがある場合は、表示端末からの指令により電源をオンにして、所望のチャンネルを選局させて、そのワンセグを受信することができる。
【００６３】
また、全てのセットトップボックスが電源オンであり、異なるチャンネルが選局されている場合には、表示端末でいずれか一つのセットトップボックスを選択することで、そのセットトップボックスで選局中のチャンネルのワンセグを受信することができる。
【００６４】
また、ネットワーク接続されているセットトップボックスで同じチャンネルが選局されている場合には、いずれか一つのセットトップボックスで処理された１２セグメントのＴＳを他のセットトップボックスにも配信することで、他のセットトップボックスで異なるチャンネルを表示端末からの指令により選局させることができる。この場合、当初選局されていなかったチャンネルのワンセグを表示端末上で視聴することが可能になる。
【００６５】
以上、本発明を実施例をもとに説明した。この実施例は例示であり、それらの各構成要素や各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【００６６】
実施の形態では、ネットワークを介してワンセグのＴＳを表示端末に送信することを述べたが、表示端末が１２セグメント放送を再生可能なものであれば、１２セグメントのＴＳをネットワークを介して送信し、表示端末がこれを再生するようにしてもよい。
【００６７】
実施の形態では、セットトップボックスが１２セグメント放送とワンセグメント放送を含む地上デジタル放送を受信することを述べた。しかしながら、将来的に、地上デジタル放送の１３セグメントのうち一部（例えば８〜１０セグメント）が広帯域放送に、残り（例えば３〜５セグメント）が狭帯域放送に割り当てられることも考えられる。このような場合でも、上述の実施の形態の説明における１２セグメント放送の代わりに広帯域放送を、ワンセグメント放送の代わりに狭帯域放送を使用することで、本発明を適用可能である。
【符号の説明】
【００６８】
１０  表示端末、  ２０  制御部、  ２２  電源指示部、  ２４  切換指示部、  ２６  選局指示部、  ２８  ステータス取得部、  ３０  送受信部、  ３２  ＴＳ復号部、  ３６  ディスプレイ、  ４４  チューナ部、  ４８  出力先切換部、  ５０  送受信制御部、  ５２  ＴＳ復号部、  ５６  電源制御部、  ５８  ステータス作成部、  ＳＴＢ１〜３  セットトップボックス、  ＴＶ１〜３  テレビ受像機。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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