(57)【要約】【課題】真空断熱材の外袋を介した伝熱量及び対流による伝熱量を低減し、有効熱量の損失を抑制した、より熱効率が高く実用性のある貯湯タンクを得る。【解決手段】貯湯タンク（１）は、貯湯されている湯の温度が鉛直方向に差を有するタンク（２）の胴部（２ａ）が真空断熱材８により囲繞されている貯湯タンクにおいて、上記タンクの胴部と上記真空断熱材との間に隙間が設けられ、上記設けられた隙間が間隔子（１０）により鉛直方向に複数の空間（１３）に区分される。【選択図】図１
2012013296.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯湯されている湯の温度が鉛直方向に差を有するタンクの胴部が真空断熱材により囲繞されている貯湯タンクにおいて、
上記タンクの胴部と上記真空断熱材との間に隙間が設けられ、
上記設けられた隙間が間隔子により鉛直方向に複数の空間に区分されることを特徴とする貯湯タンク。
【請求項２】
上記タンクに貯湯されている湯が上記タンクの上から外に給湯され、
上記タンクの胴部の鉛直方向の上部の周りを囲繞する上記空間の鉛直方向の高さが上記タンクの胴部の鉛直方向の下部の周りを囲繞する上記空間の鉛直方向の高さより高いことを特徴とする請求項１に記載の貯湯タンク。
【請求項３】
最も多く一度に給湯すると想定される湯が上記タンクに占める部分に相当する上記胴部の周りを１つの上記空間が囲繞することを特徴とする請求項２に記載の貯湯タンク。
【請求項４】
上記タンクに貯湯されている湯が上記タンクの上から外に給湯され、
上記タンクの胴部の鉛直方向の下部と上記真空断熱材との間に隙間が設けられることを特徴とする請求項１または２に記載の貯湯タンク。
【請求項５】
最も多く一度に給湯すると想定される湯が上記タンクに占める部分に相当する上記胴部の周りに上記真空断熱材が密着することを特徴とする請求項４に記載の貯湯タンク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電気温水器、ヒートポンプ式給湯機等貯湯式温水器に具備する貯湯タンクに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の貯湯タンクには、その貯湯タンクの外周部に断熱性能の高い真空断熱材を適用することで、その熱漏洩量を抑え、保温電力量を低減することが知られている（例えば、特許文献１参照）。
また、その真空断熱材の鉛直方向に凹部を設けて貯湯タンクに一部密着させずに配置する構造が提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２００７７７号公報
【特許文献２】特開２００７−１０７７３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１では、貯湯タンクへの真空断熱材の設置方法について、少なくともタンクの側部には真空断熱材を密着させている。一般に貯湯タンクは、給湯使用量に応じて、上部が湯、低部が水になることから、タンクの上下で温度差を有する。真空断熱材の外袋は樹脂フィルムにアルミニウムフィルムをラミネートしたものであるので、タンクの外表面側から真空断熱材を通してタンクの半径方向には高い断熱性能を有するのに対して、鉛直方向には外袋を伝わる移動熱量が大きくなるため、その外袋を介して、タンク上部の高温部の熱量がタンク下部の低温部に移動し、給湯に必要となる有効な熱量を損失してしまうといった問題があった。
【０００５】
また、特許文献２では、真空断熱材の一部を貯湯タンクに密着させずに配置しているため、真空断熱材の外袋を介した熱の移動は低減できるが、形成した空間内を空気が自由に移動する、いわゆる熱対流による低温部への熱の移動が生じ、有効な熱量を損失してしまうといった問題があった。また、密着した部分は、特許文献１と同様の真空断熱材の外袋を介して熱が移動するといった問題があった。
【０００６】
この発明は、前記のような課題を解決するためになされたものであり、真空断熱材の外袋を介した伝熱量及び対流による伝熱量を低減し、有効熱量の損失を抑制した、より熱効率が高く実用性のある貯湯タンクを得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明に係る貯湯タンクは、貯湯されている湯の温度が鉛直方向に差を有するタンクの胴部が真空断熱材により囲繞されている貯湯タンクにおいて、上記タンクの胴部と上記真空断熱材との間に隙間が設けられ、上記設けられた隙間が間隔子により鉛直方向に複数の空間に区分される。
【発明の効果】
【０００８】
この発明に係る貯湯タンクは、真空断熱材でタンクを囲繞することにより高い断熱性能を確保しながら、タンクと真空断熱材の間に隙間を設けることにより、タンクに真空断熱材が接しないので真空断熱材の外袋を伝う熱を減らし、且つ隙間を鉛直方向に複数の空間に間隔子により区分することにより、タンクの温度の差の大きな胴部の部分がそれぞれ常に別の空間に囲繞されるので、空間内の対流が制限され、対流により伝わる熱を減らすことができる。その結果、タンクの高温部からタンクの低温部への伝熱を低減し、タンクの高温部の有効熱量の損失を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】この発明の実施の形態１に係る貯湯タンクの縦断面図である。
【図２】この発明の実施の形態２に係る貯湯タンクの縦断面図である。
【図３】この発明の実施の形態３に係る貯湯タンクの縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の貯湯タンクの好適な実施の形態につき図面を用いて説明する。
実施の形態１．
図１は、この発明の実施の形態１に係る貯湯タンクの縦断面図である。
この発明の実施の形態１に係る貯湯タンク１は、図１に示すように、湯が貯められるタンク２、タンク２を収納する外装ケース３、タンク２の上部に接続される上部配管７及び給湯配管６、タンク２の下部に接続される底部配管５及び水供給配管４、タンク２の上部及び下部を覆う発泡断熱材９、タンク２の胴部２ａを外側から巻く複数の間隔子１０、及び、間隔子１０を外側から巻く真空断熱材８を備える。
真空断熱材８は、多孔質構造の芯材をラミネートフィルムで被覆した後内部を減圧して封止したものである。ラミネートフィルムは、樹脂フィルムにアルミニウムフィルムをラミネートしたものである。
【００１１】
間隔子１０は、内径がタンク２の外径であるリング状の発泡断熱材であり、タンク２の鉛直方向に所定の距離だけ離れるようにしてそれぞれ配置される。
従って、タンク２と真空断熱材８との間の円筒状の隙間は間隔子１０によりタンク２の鉛直方向に複数の空間１３として分割される。この分割された空間１３は、円環であり、内径はタンク２の外径、外径は真空断熱材８の内径、厚さは間隔子１０間の距離である。
【００１２】
タンク２内の湯は、底部配管５を通過して図示しないヒートポンプユニット等の加熱装置に送られ、そこで加熱され、上部配管７を通過してタンク２に戻される。外部から配水される市水をタンク２に導水するときには、使用者が水供給配管４への市水の流れを断続する図示しない蛇口を開くと、水供給配管４を通ってタンク２に市水が配水される。
タンク２に市水が配水されると、タンク２内に貯められている湯を押し上げることによって、タンク２上部に設けられた給湯配管６を通って外部に給湯される。この時、タンク２内には湯と水の温度差に起因する密度差によって、タンク２の高温部１１とタンク２の低温部１２が形成され、その間には温度の境界層が生ずる。この境界層は湯の使用とともにタンク２の鉛直方向上側に移動する。
【００１３】
この貯湯タンク１は、タンク２の胴部が複数のリング状の間隔子１０により巻かれているので、タンク２の胴部は間隔子１０が接している部分を除くと例えば厚さ１０ｍｍの円筒状の空気層により真空断熱材８から離されている。また、円環状の空間１３はタンク２の鉛直方向の高さが例えば１００ｍｍとなるよう設計されており、それぞれの空間の間での熱の対流は間隔子１０によって抑制される。
【００１４】
従って、間隔子１０によって真空断熱材８とタンク２の間に空気層が形成され、接触しないようにしているために、タンク２内に温度境界が生じた際に、真空断熱材８の外袋を介したタンク２の鉛直方向への熱の移動を低減するができる。
また、空気層をタンク２の鉛直方向に対して水平に、且つ複数に区分しているために、タンク２内の湯を使用し、タンク２の下部に冷水が流入してきた際、タンク２の高温部１１のタンク２の外側に形成される高温空気層と、タンク２の低温部１２のタンク２の外側に形成される低温空気層とが混ざらないようにすることが可能となり、且つその効果は、湯の使用に伴いタンク内の温度境界部が鉛直方向上部に移動しても常に得られ、空気の対流による熱の移動を低減することができる。
このように、この発明の実施の形態１に係る貯湯タンク１では、タンク２の高温部１１の有効熱量が真空断熱材８の外袋を介してタンク２の低温部１２へ伝熱したり、空気の対流によりタンク２の低温部１２へ伝熱したりして、タンク２の下部に利用可能温度未満の温水を形成することが抑制されるので、タンク内の有効な熱の損失量を低減することができる。
【００１５】
実際に、直径５８０ｍｍ、容積３７０Ｌのタンク２に対して、空気層の厚みが１０ｍｍとなるように、高さ７００ｍｍ、内径６００ｍｍの真空断熱材８を作成し、間隔子１０をタンク２の鉛直方向に１００ｍｍ間隔で設け、タンク２の胴部の真空断熱材８を設置した場所以外と、タンク２の上部及び下部には発泡断熱材９を設置し、タンク放熱試験を行った。
沸き上げ温度を９０℃として、外気温７℃の条件で、１２時間後のタンク表面温度の変化量から、総放熱量を求めた。その結果、真空断熱材８を直接タンク２に貼り付ける方法に比べ１０％、空気層を設けているが、複数に区分しない方法に比べ４％放熱量を低減することができた。
【００１６】
なお、この発明の実施の形態１に係る間隔子１０として発泡断熱材を用いたが、空気の対流を抑制するものであればこれに限定されるものではなく、例えば、グラスウールや、シリコーンゴムなども適用可能であり、熱伝導率の小さいものであることがより好ましい。
また、タンク２の上部及び下部には発泡断熱材を用いたが、グラスウール等の断熱材も適用可能である。
【００１７】
以上本発明の実施の形態１に係る貯湯タンク１の実施態様について説明したが、上述の説明に基づいて当業者にとって種々の代替例、修正又は変形が可能であり、本発明はその趣旨を逸脱しない範囲で前述の種々の代替例、修正又は変形を包含するものである。
【００１８】
実施の形態２．
図２は、この発明の実施の形態２に係る貯湯タンクの縦断面図である。
この発明の実施の形態２に係る貯湯タンク１Ｂは、この発明の実施の形態１に係る貯湯タンク１と間隔子１０の配置が異なっており、それ以外は同様であるので、同様な部分に同じ符号を付記し説明を省略する。
この発明の実施の形態１に係る貯湯タンク１では、タンク２の胴部２ａと真空断熱材８との間の隙間をタンク２の鉛直方向の高さが同じ複数の空間１３に間隔子１０により区分しているが、この発明の実施の形態２に係る貯湯タンク１Ｂでは、タンク２の胴部２ａと真空断熱材８との間の隙間をタンク２の鉛直方向の高さが異なる複数の空間１３に間隔子１０により区分している。
【００１９】
タンク２の胴部２ａの上縁を巻く間隔子１０とタンク２の所定の高さの胴部２ａを巻く間隔子１０により１つの空間１３に区分され、所定の高さより低い胴部２ａには複数の間隔子１０が巻かれ、複数の空間１３に区分されている。この所定の高さは、例えば入浴時に一度に浴槽を満たす湯量がタンク２の頂上から下に向かって占めるときの下面の高さである。
【００２０】
従って、間隔子１０によって離された真空断熱材８とタンク２の胴部２ａとの間の隙間は間隔子１０と空気で断熱されており、真空断熱材８がタンク２に接触しないようにしているため、タンク２内に温度境界が生じた際に、真空断熱材８の外袋を介してタンク２の鉛直方向の上下間に発生する伝熱を低減するができる。
また、真空断熱材８とタンク２の胴部２ａとの間の隙間は間隔子１０によりタンク２の鉛直方向に複数の空間１３に区分されているため、タンク２内の湯を使用し、タンク２の下部より冷水が流入してきた際、高温部１１のタンク２の胴部２ａの外側に形成される高温空気層と、低温部１２のタンク２の胴部２ａの外側に形成される低温空気層とが混ざらないようにすることが可能となり、且つその効果は空気層の温度境界部が鉛直方向上部に移動しても常に得られ、空気の対流による熱の伝熱も低減することができる。
【００２１】
タンク２における、入浴時のような一度に多量の湯を使用すると想定される箇所、例えば一般的な容積の３７０Ｌのタンク２の頂上部から２００Ｌ分までの範囲においては、温度境界部が短時間に移動するため対流による熱の移動が少なく、複数の空間１３に区分する必要がない。そこで、空気層を区分する間隔子１０の数が少なくても実施の形態１とほぼ同じ効果が得られる。
従って、タンク２の鉛直方向の上部に形成される空間１３の高さはタンク２の鉛直方向の下部に形成される空間１３の高さに比べて高くしているため、この発明の実施の形態１に係る貯湯タンク１に比べ間隔子１０の数が少なく、コストを低減することができる。
【００２２】
なお、この発明の実施の形態２に係る間隔子１０として発泡断熱材を用いたが、空気の対流を抑制するものであればこれに限定されるものではなく、例えば、グラスウールや、シリコーンゴムなども適用可能であり、熱伝導率の小さいものであることがより好ましい。
また、タンク２の上部及び下部には発泡断熱材を用いたが、グラスウール等の断熱材も適用可能である。
【００２３】
以上本発明の実施の形態２に係る貯湯タンク１Ｂの実施態様について説明したが、上述の説明に基づいて当業者にとって種々の代替例、修正又は変形が可能であり、本発明はその趣旨を逸脱しない範囲で前述の種々の代替例、修正又は変形を包含するものである。
【００２４】
実施の形態３．
図３は、この発明の実施の形態３に係る貯湯タンクの縦断面図である。
この発明の実施の形態３に係る貯湯タンク１Ｃは、この発明の実施の形態１に係る貯湯タンク１と真空断熱材８Ｃが異なっており、それ以外は同様であるので、同様な部分に同じ符号を付記し説明を省略する。
この発明の実施の形態１に係る貯湯タンク１では、タンク２の胴部２ａの全体に亘って真空断熱材８との間に隙間を設けているが、この発明の実施の形態３に係る貯湯タンク１Ｃでは、タンク２の胴部２ａの下部と真空断熱材８Ｃとの間に隙間を設けている。
そして、設けられた隙間が間隔子１０により複数の空間１３に区分されている。
【００２５】
タンク２の胴部２ａの下部の高さは、例えば入浴時に一度に浴槽を満たす湯量がタンク２の頂上から下に向かって占めるときの下面の高さである。
【００２６】
従って、間隔子１０によって離された真空断熱材８Ｃとタンク２の胴部２ａの下部との間の隙間は間隔子１０と空気で断熱されており、真空断熱材８Ｃがタンク２の胴部２ａの下部に接触しないようにしているため、タンク２内に温度境界が生じた際に、真空断熱材８Ｃの外袋にタンク２の鉛直方向の上部から伝わる熱が温度の低いタンク２の胴部２ａの下部に伝わらないので、タンク２の上下間に発生する伝熱を低減するができる。
また、真空断熱材８Ｃとタンク２の胴部２ａの下部との間の隙間は間隔子１０によりタンク２の鉛直方向に複数の空間１３に区分されているため、タンク２内の湯を使用し、タンク２の下部より冷水が流入してきた際、低温部１２のタンク２の胴部２ａの外側に形成される空気層で対流が起らないので、空気の対流による熱の伝熱も低減することができる。
【００２７】
タンク２における、入浴時のような一度に多量の湯を使用すると想定される箇所、例えば一般的な容積の３７０Ｌのタンク２の頂上部から２００Ｌ分までの範囲においては、温度境界部が短時間に移動するため、真空断熱材８Ｃの外袋を介する伝熱が小さく、タンク２の胴部２ａの上部と真空断熱材８Ｃとの間に隙間を設けなくてもこの発明の実施の形態１に係る貯湯タンク１とほぼ同じ効果が得られる。
従って、タンク２の胴部２ａの下部の周りにだけ隙間を設け、設けた隙間を間隔子１０により複数の空間１３に区分しているため、この発明の実施の形態１に係る貯湯タンク１に比べ間隔子１０の数が少なく、コストを低減することができる。
【００２８】
なお、この発明の実施の形態３に係る間隔子１０として発泡断熱材を用いたが、空気の対流を抑制するものであればこれに限定されるものではなく、例えば、グラスウールや、シリコーンゴムなども適用可能であり、熱伝導率の小さいものであることがより好ましい。
また、タンク２の上面及び底面には発泡断熱材を用いたが、グラスウール等の断熱材も適用可能である。
【００２９】
以上本発明の実施の形態３に係る貯湯タンク１Ｃの実施態様について説明したが、上述の説明に基づいて当業者にとって種々の代替例、修正又は変形が可能であり、本発明はその趣旨を逸脱しない範囲で前述の種々の代替例、修正又は変形を包含するものである。
【符号の説明】
【００３０】
１、１Ｂ、１Ｃ  貯湯タンク、２  タンク、２ａ  （タンクの）胴部、３  外装ケース、４  水供給配管、５  底部配管、６  給湯配管、７  上部配管、８、８Ｃ  真空断熱材、９  発泡断熱材、１０  間隔子、１１  （タンクの）高温部、１２  （タンクの）低温部、１３  空間。
【図１】
2012013296.tif 000003
【図２】
2012013296.tif 000004
【図３】
2012013296.tif 000005