(57)【要約】【課題】オゾンナノバブル水を利用して内視鏡の汚れを効率的に洗浄する。【解決手段】内視鏡の挿入部２ａの半径方向外方に円筒状の隙間６をあけて配置される洗浄部３と、隙間６にオゾンナノバブル水Ａを供給する供給部とを備え、洗浄部３が、供給部により供給されたオゾンナノバブル水Ａを隙間６に一時的に貯留しつつ流動させる流動制限部８と、該流動制限部８により隙間６に貯留されたオゾンナノバブル水Ａに対し超音波を照射する超音波発振部９とを備える内視鏡洗浄装置を提供する。【選択図】図２
2012055552.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡の挿入部の半径方向外方に円筒状の隙間をあけて配置される洗浄部と、
前記隙間にオゾンナノバブル水を供給する供給部とを備え、
前記洗浄部が、前記供給部により供給されたオゾンナノバブル水を前記隙間に一時的に貯留しつつ流動させる流動制限部と、該流動制限部により前記隙間に貯留されたオゾンナノバブル水に対し超音波を照射する超音波発振部とを備える内視鏡洗浄装置。
【請求項２】
内視鏡の挿入部の鉗子チャネル内に挿入され、鉗子チャネルの半径方向内方に円筒状の隙間をあけて配置される洗浄部と、
該洗浄部の前記隙間にオゾンナノバブル水を供給する供給部とを備え、
前記洗浄部が、前記供給部により供給されたオゾンナノバブル水を前記隙間に一時的に貯留しつつ流動させる流動制限部と、該流動制限部により前記隙間に貯留されたオゾンナノバブル水に対し超音波を照射する超音波発振部とを備える内視鏡洗浄装置。
【請求項３】
前記洗浄部が、前記挿入部の長手方向の一部に部分的に設けられ、
該洗浄部と前記挿入部とを、該挿入部の長さ方向に相対的に移動させる移動機構を備える請求項１または請求項２に記載の内視鏡洗浄装置。
【請求項４】
内視鏡の挿入部の半径方向外方に円筒状の隙間をあけて配置される外部洗浄部と、
前記挿入部の鉗子チャネル内に挿入され、該鉗子チャネルの半径方向内方に円筒状の隙間をあけて配置される内部洗浄部と、
前記外部洗浄部および前記内部洗浄部と前記挿入部との間の前記隙間にオゾンナノバブル水を供給する供給部とを備え、
前記外部洗浄部および内部洗浄部が、前記供給部により供給されたオゾンナノバブル水を前記隙間に一時的に貯留しつつ流動させる流動制限部と、該流動制限部により前記隙間に貯留されたオゾンナノバブル水に対し超音波を照射する超音波発振部とをそれぞれ備える内視鏡洗浄装置。
【請求項５】
前記外部洗浄部および前記内部洗浄部が、前記挿入部の長手方向の一部に部分的に設けられ、
該外部洗浄部および前記内部洗浄部と前記挿入部とを、該挿入部の長さ方向に相対的に移動させる移動機構を備える請求項４に記載の内視鏡洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡洗浄装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、内視鏡洗浄装置として、処理槽内に収容した内視鏡を処理液に浸漬して処理した後、処理液をオゾンナノバブル水に置換して殺菌する装置が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−１９１９７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の内視鏡洗浄装置では、処理液およびオゾンナノバブル水による内視鏡の洗浄は、漬け置き洗いとなり、挿入部の付着物であるタンパク質がオゾンナノバブル水に溶けだすと、オゾンナノバブル水の消毒効果が比較的早期に低下するため、効率的に洗浄できないという不都合がある。
【０００５】
本発明は上述した事情に鑑みてなされたものであって、オゾンナノバブル水を利用して内視鏡の汚れを効率的に洗浄することができる内視鏡洗浄装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明は以下の手段を提供する。
本発明は、内視鏡の挿入部の半径方向外方に円筒状の隙間をあけて配置される洗浄部と、前記隙間にオゾンナノバブル水を供給する供給部とを備え、前記洗浄部が、前記供給部により供給されたオゾンナノバブル水を前記隙間に一時的に貯留しつつ流動させる流動制限部と、該流動制限部により前記隙間に貯留されたオゾンナノバブル水に対し超音波を照射する超音波発振部とを備える内視鏡洗浄装置を提供する。
【０００７】
本発明によれば、内視鏡の挿入部の外部に洗浄部を配置して、供給部によって洗浄部と挿入部との間の円筒状の隙間にオゾンナノバブル水を供給すると、流動制限部によってオゾンナノバブル水が隙間に一時的に貯留されつつ流動させられる。これにより、挿入部の汚れがオゾンナノバブル水に溶け出しても、新たなオゾンナノバブル水に入れ替えられるので、洗浄効果を低下させることがない。さらに、超音波発振部の作動により、隙間に貯留されたオゾンナノバブル水に対して超音波を照射することで、オゾンナノバブル水内のナノバブルを圧壊させ、そのときに発せられるエネルギによって、より効果的に挿入部の外面に付着している汚れを落とし、洗浄効果を高めることができる。ナノバブルはオゾンによって構成されているので、オゾンによる殺菌効果も発揮することができる。
【０００８】
また、本発明は、内視鏡の挿入部の鉗子チャネル内に挿入され、鉗子チャネルの半径方向内方に円筒状の隙間をあけて配置される洗浄部と、該洗浄部の前記隙間にオゾンナノバブル水を供給する供給部とを備え、前記洗浄部が、前記供給部により供給されたオゾンナノバブル水を前記隙間に一時的に貯留しつつ流動させる流動制限部と、該流動制限部により前記隙間に貯留されたオゾンナノバブル水に対し超音波を照射する超音波発振部とを備える内視鏡洗浄装置を提供する。
【０００９】
本発明によれば、内視鏡の挿入部の鉗子チャネル内に洗浄部を配置して、供給部によって洗浄部と鉗子チャネル内面との間の円筒状の隙間にオゾンナノバブル水を供給すると、流動制限部によってオゾンナノバブル水が隙間に一時的に貯留されつつ流動させられる。これにより、鉗子チャネル内面の汚れがオゾンナノバブル水に溶け出しても、新たなオゾンナノバブル水に入れ替えられるので、洗浄効果を低下させることがない。さらに、超音波発振部の作動により、隙間に貯留されたオゾンナノバブル水に対して超音波を照射することで、オゾンナノバブル水内のナノバブルを圧壊させ、そのときに発せられるエネルギによって、より効果的に鉗子チャネルの内面に付着している汚れを落とし、洗浄効果を高めることができる。ナノバブルはオゾンによって構成されているので、オゾンによる殺菌効果も発揮することができる。
【００１０】
上記発明においては、前記洗浄部が、前記挿入部の長手方向の一部に部分的に設けられ、該洗浄部と前記挿入部とを、該挿入部の長さ方向に相対的に移動させる移動機構を備えていてもよい。
このようにすることで、移動機構の作動により洗浄部と挿入部とを相対的に移動させ、挿入部全体を効果的に洗浄することができる。
【００１１】
また、本発明は、内視鏡の挿入部の半径方向外方に円筒状の隙間をあけて配置される外部洗浄部と、前記挿入部の鉗子チャネル内に挿入され、該鉗子チャネルの半径方向内方に円筒状の隙間をあけて配置される内部洗浄部と、前記外部洗浄部および前記内部洗浄部と前記挿入部との間の前記隙間にオゾンナノバブル水を供給する供給部とを備え、前記外部洗浄部および内部洗浄部が、前記供給部により供給されたオゾンナノバブル水を前記隙間に一時的に貯留しつつ流動させる流動制限部と、該流動制限部により前記隙間に貯留されたオゾンナノバブル水に対し超音波を照射する超音波発振部とをそれぞれ備える内視鏡洗浄装置を提供する。
【００１２】
本発明によれば、内視鏡の挿入部の外側に外部洗浄部、鉗子チャネル内に内部洗浄部を配置して、供給部によって挿入部の外側および鉗子チャネルの内側の円筒状の隙間にそれぞれオゾンナノバブル水を供給すると、流動制限部によってオゾンナノバブル水が隙間に一時的に貯留されつつ流動させられる。これにより、挿入部外面および鉗子チャネル内面の汚れがオゾンナノバブル水に溶け出しても、新たなオゾンナノバブル水に入れ替えられるので、洗浄効果を低下させることがない。さらに、超音波発振部の作動により、隙間に貯留されたオゾンナノバブル水に対して超音波を照射することで、オゾンナノバブル水内のナノバブルを圧壊させ、そのときに発せられるエネルギによって、より効果的に挿入部外面および鉗子チャネル内面に付着している汚れを落とし、洗浄効果を高めることができる。ナノバブルはオゾンによって構成されているので、オゾンによる殺菌効果も発揮することができる。
【００１３】
上記発明においては、前記外部洗浄部および前記内部洗浄部が、前記挿入部の長手方向の一部に部分的に設けられ、該外部洗浄部および前記内部洗浄部と前記挿入部とを、該挿入部の長さ方向に相対的に移動させる移動機構を備えていてもよい。
このようにすることで、移動機構の作動により洗浄部と挿入部とを相対的に移動させ、挿入部全体を効果的に洗浄することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、オゾンナノバブル水を利用して挿入部の汚れを効率的に洗浄することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る内視鏡洗浄装置を示す全体構成図である。
【図２】図１の内視鏡洗浄装置の洗浄部を示す縦断面図である。
【図３】図１の内視鏡洗浄装置による内視鏡挿入部の洗浄の終了時の状態を示す全体構成図である。
【図４】本発明の第２の実施形態に係る内視鏡洗浄装置を示す全体構成図である。
【図５】図４の内視鏡洗浄装置の洗浄部を示す縦断面図である。
【図６】図１の内視鏡洗浄装置における洗浄部の変形例を示す縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明の第１の実施形態に係る内視鏡洗浄装置１について、図面を参照して以下に説明する。
本実施形態に係る内視鏡洗浄装置１は、図１に示されるように、内視鏡２の挿入部２ａの長さ方向の一部を取り囲むリング状の洗浄部３と、該洗浄部３にオゾンナノバブル水Ａを供給する供給部４と、洗浄部３に対して挿入部２ａを相対的に移動させる移動機構５とを備えている。
【００１７】
洗浄部３は、図２に示されるように、鉛直方向に配置された挿入部２ａを貫通させる貫通孔３ａを有している。貫通孔３ａは、挿入部２ａの外径寸法より十分に大きな内径寸法を有し、貫通孔３ａ内に挿入部２ａが挿入された状態で、貫通孔３ａの内面と挿入部２ａの外面との間に円筒状の隙間６が形成されるようになっている。
【００１８】
また、洗浄部３は、貫通孔３ａの下部に、該貫通孔３ａに挿入された挿入部２ａの外面との間に微小隙間７をあけて近接させられるシール部材（流動制限部）８を備えている。シール部材８は、挿入部２ａとの間を完全に密封するのではなく、円筒状の隙間６に供給されてきたオゾンナノバブル水がそのまま流下してしまわないように、一時的に隙間６内に滞留させつつ、シール部材８と挿入部２ａとの微小隙間７から少しずつ流下させるようになっている。
【００１９】
また、洗浄部３には、貫通孔３ａの内面に配置された超音波振動子９が備えられている。超音波振動子９は、貫通孔３ａの内面に周方向に沿って間隔をあけて複数配列されており、円筒状の隙間６に滞留されているオゾンナノバブル水Ａに対して超音波振動を照射し、ナノバブルを圧壊させるようになっている。
【００２０】
供給部４は、オゾンナノバブル水Ａを貯留するタンク１０と、該タンク１０と洗浄部３の貫通孔３ａとを連絡する配管１１と、該配管１１の途中位置に配置され、オゾンナノバブル水Ａに送りをかけるポンプ１２とを備えている。ポンプ１２は、タンク１０から配管１１を介して貫通孔３ａに供給されたオゾンナノバブル水Ａが、貫通孔３ａと挿入部２ａとの間に形成された円筒状の隙間６内に常時充填された状態に維持される程度の供給量でオゾンナノバブル水Ａを供給するようになっている。
【００２１】
移動機構５は、洗浄部３を固定したスライダ１３と、該スライダ１３を鉛直方向に移動させる直動機構、例えば、モータ１４とボールネジ１５とを備えている。
図中、符号１６は、隙間６から流れ落ちた洗浄後のオゾンナノバブル水Ａを貯留するドレインタンクである。
【００２２】
このように構成された本実施形態に係る内視鏡洗浄装置１の作用について以下に説明する。
本実施形態に係る内視鏡洗浄装置１を用いて内視鏡２の挿入部２ａを洗浄するには、図１に示されるように、洗浄部３の貫通孔３ａ内に内視鏡２の挿入部２ａを挿入して、移動機構５のスライダ１３を最下位に下降させ、洗浄部３を挿入部２の基端側に配置する。
【００２３】
この状態で、ポンプ１２を作動させてオゾンナノバブル水Ａをタンク１０から配管１１を介して洗浄部３に送る。洗浄部３には、図２に示されるように、貫通孔３ａと挿入部２ａとの間に円筒状の隙間６が形成されているので、送られてきたオゾンナノバブル水Ａがこの隙間６に注入される。この隙間６の下部にはシール部材８が設けられていて、隙間６が縮小させられているので、送られてきたオゾンナノバブル水Ａは隙間６内に一時的に溜まり、その後、シール部材８と挿入部２との間の微小隙間７から下方に流れ落ちる。
【００２４】
そして、貫通孔３ａの内面に配置された超音波振動子９の作動により、発生した超音波振動がオゾンナノバブル水Ａに作用して、ナノバブルが圧壊する。ナノバブルは圧壊する際に、局所的な温度上昇と圧力変動とを発生するので、そのエネルギにより、挿入部２ａの外面に付着していた粘膜や組織等の汚れや塵埃を剥離させることができる。また、ナノバブルがオゾンからなっているので、圧壊することによりオゾンによる殺菌効果も高められる。
【００２５】
さらに、移動機構５を作動させることにより、貫通孔３ａに配置される挿入部２ａの外面部分を長手方向に変化させることができる。すなわち、オゾンナノバブル水Ａの供給により洗浄される部分が、挿入部２ａの基端側から先端側に向かって移動していく。これにより、挿入部２ａを長手方向全長にわたって洗浄することができる。
【００２６】
そして、図３に示されるように、最終的に挿入部２ａの最先端部分の洗浄が終了した後に、挿入部２ａが貫通孔３ａから引き抜かれることにより、挿入部２ａ全体の洗浄が終了する。
このように、本実施形態に係る内視鏡洗浄装置１によれば、従来のような漬け置き洗い方式ではないため、常に新鮮なオゾンナノバブル水Ａを挿入部２ａの外面に接触させて、洗浄効果の低下を防止することができる。そして、オゾンによる殺菌効果と、ナノバブルの圧壊による高い洗浄効果とによって、挿入部２ａを効率的に洗浄することができるという利点がある。
【００２７】
次に、本発明の第２の実施形態に係る内視鏡洗浄装置２０について、図面を参照して以下に説明する。
本実施形態に係る内視鏡洗浄装置２０の説明において、上述した第１の実施形態に係る内視鏡洗浄装置１と構成を共通とする箇所には同一符号を付して説明を省略する。
【００２８】
本実施形態に係る内視鏡洗浄装置２０は、図４および図５に示されるように、挿入部２ａの鉗子チャネル２１内に挿入される内部洗浄部２２をさらに備えている。
内部洗浄部２２は、鉗子チャネル２１の内径寸法より十分に小さい外径寸法を有する供給管２３と、該供給管２３の先端に配置され、鉗子チャネル２１の内径寸法より若干小さい外径寸法を有する内部シール部材２４と、鉗子チャネル２１の内面に対向して配置される超音波振動子２５とを備えている。
【００２９】
供給管２３は、その先端に開口部２３ａを有している。また、供給管２３の基端側は、洗浄部３の配管１１から分岐しており、ポンプ１２の作動によって、タンク１０内に貯留されているオゾンナノバブル水Ａを先端の開口部２３ａから吐出させることができるようになっている。
【００３０】
内部シール部材２４は、鉗子チャネル２１の内面との間に微小隙間２６を形成して、供給管２３外面と鉗子チャネル２１内面との間に形成される円筒状の隙間２７を緩く閉塞するようになっている。これにより、供給管２３の開口部２３ａから隙間２７に供給されるオゾンナノバブル水Ａを隙間２７に一時的に滞留させつつ、微小隙間２６から挿入部２ａ先端方向に流下させるようになっている。
また、内部洗浄部２２は、その超音波振動子２５を、挿入部２ａの外側を洗浄するための洗浄部（外部洗浄部）３の超音波振動子９と長手方向の略同等位置に固定配置されている。
【００３１】
このように構成された本実施形態に係る内視鏡洗浄装置２０の作用について以下に説明する。
本実施形態に係る内視鏡洗浄装置２０を用いて内視鏡２を洗浄するには、図５に示されるように、洗浄部３の貫通孔３ａに内視鏡２の挿入部２ａを挿入し、内視鏡３の鉗子チャネル２１内に内部洗浄部２２を挿入する。
【００３２】
これにより、挿入部３ａの外部には、洗浄部３の貫通孔３ａとの間に、シール部材８によって下方に緩く閉塞された円筒状の隙間６が形成され、鉗子チャネル２１の内側には、内部洗浄部２２の供給管２３外面と鉗子チャネル２１内面との間に、シール部材２４によって下方に緩く閉塞された円筒状の隙間２７が形成される。そして、ポンプ１２を作動させることにより、配管１１および供給管２３を介して、挿入部２ａの外側の円筒状の隙間６および鉗子チャネル２１内の円筒状の隙間２７にオゾンナノバブル水Ａが供給される。
【００３３】
隙間６，２７に供給されたオゾンナノバブル水Ａは、シール部材８，２４によって隙間６，２７に一時的に滞留させられた後に、シール部材８，２４を通過して流下させられる。このとき、超音波振動子９，２５を作動させて超音波振動を発生させ、オゾンナノバブル水Ａに照射することにより、ナノバブルを圧壊させて、挿入部２ａの外面および鉗子チャネル２１の内面を洗浄および殺菌することができる。
【００３４】
さらに、移動機構５を作動させて、洗浄部３および内部洗浄部２２に対して挿入部２ａを上昇させることにより、洗浄位置を挿入部２ａの先端側にずらしていくことができ、挿入部２ａを全長にわたって洗浄および殺菌することができる。
【００３５】
なお、本実施形態においては、固定された洗浄部３および／または内部洗浄部２２に対して挿入部２ａを鉛直方向に移動させつつ洗浄することとしたが、これに代えて、挿入部２ａを固定し、洗浄部３および／または内部洗浄部２２を鉛直方向に移動させつつ洗浄することとしてもよい。また、挿入部２ａおよび洗浄部３を両方とも移動させることにしてもよい。
【００３６】
また、本実施形態においては、挿入部２ａを鉛直方向に沿って配置したが、これに代えて、図６に示されるように、挿入部２ａを水平方向に沿って配置してもよい。この場合には、図６に示されるように、円筒状の隙間６の両端にシール部材８，２８を配置し、隙間６の両端をシール部材８，２８によって緩く閉塞することにより、隙間６に供給されたオゾンナノバブル水Ａを一時的に隙間６に滞留させた状態に維持することが好ましい。
【符号の説明】
【００３７】
Ａ  オゾンナノバブル水
１，２０  内視鏡洗浄装置
２  内視鏡
２ａ  挿入部
３  洗浄部（外部洗浄部）
４  供給部
５  移動機構
６  隙間
８  シール部材（流動制限部）
９，２５  超音波振動子（超音波発振部）
２１  鉗子チャネル
２２  内部洗浄部（洗浄部）
２４  内部シール部材（流動制限部）
２７  隙間
【図１】
2012055552.tif 000003
【図２】
2012055552.tif 000004
【図３】
2012055552.tif 000005
【図４】
2012055552.tif 000006
【図５】
2012055552.tif 000007
【図６】
2012055552.tif 000008