(57)【要約】【課題】  本発明の目的は、チャンバー内での鋳造にあたり、特別な装置を適用することなく、非金属介在物のインゴットへの巻き込みを抑制できる鋳造方法を提供することである。【解決手段】  本発明は、チャンバー内でインゴットケースに下注ぎ鋳造を行うインゴット鋳造方法であって、該インゴットケースは、上端部内壁面に設けた段状の拡張部に、所定厚の断熱材を設置して前記上端部内壁面を覆うことで押湯枠部が形成され、且つ該押湯枠部の上端に、発熱性金属を含有する発熱保温板が前記押湯枠部の上面に蓋をするように載置されてなり、前記インゴットケースに対して、非酸化性雰囲気下で下注ぎ鋳造を開始し、溶鋼が該発熱保温板に達するまで鋳造した後、該チャンバーを大気開放して、凝固を進行させるインゴット鋳造方法である。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
チャンバー内でインゴットケースに下注ぎ鋳造を行うインゴット鋳造方法であって、該インゴットケースは、上端部内壁面に設けた段状の拡張部に、所定厚の断熱材を設置して前記上端部内壁面を覆うことで押湯枠部が形成され、且つ該押湯枠部の上端に、発熱性金属を含有する発熱保温板が前記押湯枠部の上面に蓋をするように載置されてなり、前記インゴットケースに対して、非酸化性雰囲気下で下注ぎ鋳造を開始し、溶鋼が前記発熱保温板に達するまで鋳造した後、前記チャンバーを大気開放して、凝固を進行させることを特徴とするインゴット鋳造方法。
【請求項２】
前記押湯枠部の内面と前記インゴットケースの内壁面のうち前記拡張部を除く内壁面とが段差なく連続した面で形成されるインゴットケースに対して鋳造を開始することを特徴とする請求項１に記載のインゴット鋳造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、雰囲気鋳造等で必要なチャンバー内でのインゴット鋳造方法に係り、非金属介在物のインゴットへの巻き込みを抑制できる鋳造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、インゴット鋳造法における一般手段として、押湯部を形成してインゴット本体上部の熱容量を確保することで、最終凝固部を押湯側へ集約させる技術が適用されている。
さらに、押湯部の凝固を遅らせ、上記効果を確実に得る方法として、押湯部に断熱材を配置する手法、燃焼性のある粉末あるいは板（発熱板）を押湯に接触させて発熱させる方法が適宜用いられている。（特許文献１、特許文献２）
一方、特に真空精錬技術により清浄度の高い合金を調整し、これを鋳造する場合においては、酸化等による汚染を避けるためチャンバー内にてアルゴンなどの不活性ガスの減圧雰囲気での鋳造が適用されている。（特許文献３）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開昭６０−１５８９５３号公報
【特許文献２】特開平３−２０４１４２号公報
【特許文献３】特開平９−１８２９３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述したチャンバー内においてインゴット鋳造を行う場合、特別な装置等を使わない限り、チャンバー内を操作することはできない。そのため通常、燃焼性の粉末等の添加は、チャンバーを開放した後にしか行うことができなかった。このとき、チャンバーの開放等の操作に少なからず時間がかかるため、インゴットケース内では、部分的な凝固が開始されてしまう。
【０００５】
この状態で、燃焼性のある粉末あるいは板を配置すると、燃焼により断片化された凝固部分が沈降し、その際に浮上分離されていた非金属介在物を巻き込み、インゴット底部に非金属介在物が運ばれてしまうという問題を生じる。また、特に燃焼性のある粉末等を添加した場合、不均一な燃焼により生成した酸化物も巻き込んでしまうという問題が確認される。
これらは、いずれも清浄なインゴットを得る上で大きな問題である。
【０００６】
本発明の目的は上記の問題に鑑み、チャンバー内での鋳造にあたり、特別な装置を適用することなく、非金属介在物のインゴットへの巻き込みを抑制できる鋳造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、チャンバー内でインゴットケースに下注ぎ鋳造を行うインゴット鋳造方法であって、該インゴットケースは、上端部内壁面に設けた段状の拡張部に、所定厚の断熱材を設置して前記上端部内壁面を覆うことで押湯枠部が形成され、且つ該押湯枠部の上端に、発熱性金属を含有する発熱保温板が前記押湯枠部の上面に蓋をするように載置されてなり、前記インゴットケースに対して、非酸化性雰囲気下で下注ぎ鋳造を開始し、溶鋼が前記発熱保温板に達するまで鋳造した後、前記チャンバーを大気開放して、凝固を進行させるインゴット鋳造方法である。
また、前記押湯枠部の内面と前記インゴットケースの内壁面のうち前記拡張部を除く内壁面とが段差なく連続した面で形成されるインゴットケースに対して鋳造を開始することが好ましい。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、チャンバー内で特別な操作を必要とせず、非金属介在物の巻き込みが防止でき、清浄なインゴットを得ることができるため、非金属介在物が引き起こす、製品のさまざまな問題、例えば鏡面加工性や疲労強度特性、靭性の低下などを抑えることができる。また、製造の面では、不良となる部分の拡大を防ぐことができるため、歩留の向上に対しても有効である。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明に適用するインゴットケースの一例を示す図である。
【図２】本発明に適用する溶解鋳造装置の一例を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明者は、チャンバー内での非酸化性雰囲気下での下注ぎ鋳造において、非金属介在物の巻き込みを防止できる合理的手法を鋭意研究する中で、以下の要件の有効性を確認した。
（１）インゴットケースにおいては、最終凝固部となる押湯部の確実な保温のため断熱材を配置すること。
（２）押湯部の最上部を鋳造終了時点から確実に保温するために、発熱性金属を含有する発熱保温板を押湯枠部の上面に蓋をするように載置すること。
（３）鋳造中に非金属介在物の形成の一要因となる被覆材等の添加は行わないこと。
【００１１】
以下、本発明のインゴットケースの一例を示す図１を用いて説明する。
上記要件を満足させるために、まず断熱材の配置については、図１に示すように、インゴットケース１の上端部内壁面に設けた段状の拡張部２に、所定厚の断熱材３を設置して内壁面を覆うことで押湯枠部が形成されるようにした。
ここで、段状の拡張部２を設けることで、断熱材３の位置決めが容易になる。また、段状の拡張部２を設けることで、インゴットケース１の重量を減じてコストを抑えることもできる。また、本発明で適用するインゴットケース１は、図１に示すように、押湯枠部の内面とインゴットケースの内壁面のうち拡張部を除く内壁面との段差をなくし、連続した面で形成することが好ましい。これにより、十分な断熱材３の厚さを確保した上で、浮上した非金属介在物が押湯部とインゴット本体との境界部に集積するのを防止することができる。
【００１２】
断熱材は、一体物であってもよいし、分割したものでもよい。断熱材の材質としては、例えばＳｉＯ２：６０〜９５質量％、ＣａＯ：０〜１０質量％、Ａｌ２Ｏ３：０〜１０質量％、有機物：５〜２０質量％が利用できる。酸化物原料のＳｉＯ２やＣａＯ、Ａｌ２Ｏ３は、必要な耐火度や比重、断熱性によりその配合比率が選択され、有機物は成型剤として使用される。
【００１３】
発熱保温板４は、図１に示すように、押湯枠部の上端に、押湯枠部の上面に蓋をするように載置する。
この構成により、インゴットケースの最下部である湯口から最遠部に発熱保温板が位置決めされることなり、溶鋼上面からインゴットケース外部への放熱を鋳造初期から防止することができる。
さらに、溶鋼が発熱保温板に接触する鋳造終了時点から発熱反応が起こり、直接溶鋼表面を加熱するとともに、燃焼により発熱保温板が層状に膨張することで放熱を防止でき、押湯保温が可能となる。
【００１４】
発熱保温板の材質としては、例えばアルミニウム：２０〜７０質量％、Ａｌ２Ｏ３：１〜４５質量％、ＳｉＯ２：１〜１５質量％、酸化鉄：１０〜２０質量％、有機物：５〜２５質量％が利用できる。アルミニウムと酸化鉄は高温条件下において発熱反応（テルミット反応）を起こさせる反応物であり、酸化物原料のＳｉＯ２やＡｌ２Ｏ３は必要な耐火度や断熱性を確保するために配合される。また、その配合比率は、必要とされる発熱量や耐火度、比重、断熱性により選択され、有機物は成型剤として使用される。
また、溶鋼と直接接する下側に発熱材質、反対側である上側に保温材質を配置した２重構造として、下側の発熱が上側へ放熱することを抑制して保温効率を上げるとともに、下側の燃焼による発煙を上側の保温層で吸着することで発煙の抑制にも有効である。
【００１５】
以下、図１に加えて溶解鋳造装置の一例を示す図２を用いて本発明の鋳造方法の作業工程の一例を説明する。
本発明のインゴットの鋳造方法で適用する装置は、真空排気及び雰囲気ガス置換ができる溶解チャンバー７と鋳造チャンバー８から構成され、溶解チャンバー７内に誘導コイル１０を配した炉体９が設置された真空誘導溶解炉（ＶＩＭ：Ｖａｃｃｕｍ  Ｉｎｄｕｃｔｉｏｎ  Ｍｅｌｔｉｎｇ）が適用できる。
【００１６】
本発明のインゴットの鋳造方法では、図１に示すインゴットケース１を非酸化性雰囲気の鋳造チャンバー８内に設置する。
本発明では、原料を炉体９に装入し、溶解チャンバー８内を真空ポンプにより１〜１０Ｐａの真空雰囲気とした状態で誘導加熱にて溶解し、添加室１３より原料を添加することで規定成分に調整する。その後、不活性ガスを１．５〜１５ｋＰａ導入して非酸化性雰囲気状態にした後、内部ドア１５を開いて取鍋１１を溶解チャンバー７側へ移動する。炉体９を傾動して取鍋１１に出鋼し、取鍋１１を鋳造チャンバー８側へ移動する。雰囲気ガスには、アルゴンまたは窒素が適用でき、低窒素鋼種を鋳造する場合には窒素の上昇を鑑みてアルゴンを適用することが好ましい。
【００１７】
鋳造は、インゴットケース１に対して下注ぎ鋳造であり、取鍋１１に設置されたストッパー１２を開口することで、注入管１４を介してインゴットケース１に注ぐ。鋳造チャンバー８の雰囲気は、１．５〜１５ｋＰａの非酸化性雰囲気とし、雰囲気ガスには、アルゴンまたは窒素が適用できる。
鋳造により溶鋼６は、インゴットケース１の底部から上昇していく。このとき、押湯枠部の上面に蓋をするように発熱性金属を含有する発熱保温板４が載置されており、溶鋼６上面からのインゴットケース１外への放熱を抑制する。さらに、溶鋼６は上昇し、押湯枠部を介して発熱保温板４に達することで鋳造は完了する。
【００１８】
鋳造が完了した溶鋼６は、外周のインゴットケース１を介した抜熱を受けて凝固が開始する。このとき、押湯枠上端部内壁面に設けた段状の拡張部２に設置された所定厚の断熱材３により、押湯部の冷却は抑制され、さらに押湯枠部の上面に蓋をするように載置した発熱保温板４の発熱性金属が反応して燃焼することで押湯部が均一に保温される。鋳造完了後には、外部ドア１６を開き、鋳造チャンバー８を大気開放することで発熱保温板４の燃焼を雰囲気酸素により補填して、押湯部の均一な保温を維持しながら溶鋼の凝固を進行させることにより、清浄で健全なインゴットを得ることができる。
【符号の説明】
【００１９】
１．インゴットケース      
２．段状拡張部
３．断熱材
４．発熱保温板
５．定盤
６．溶鋼
７．溶解チャンバー
８．鋳造チャンバー
９．炉体
１０．誘導コイル
１１．取鍋
１２．ストッパー
１３．添加室
１４．注入管
１５．内部ドア
１６．外部ドア
【図１】
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【図２】
2012148293.tif 000004