(57)【要約】【課題】大掛かりな工事や多大な費用を伴うことなく、既存の横向き配置受け口に対してＬＥＤ電球への切り替えを促すことができる、ＬＥＤランプソケットの提供。【解決手段】ＬＥＤランプソケット４１は、雄ねじ４９を含み且つ一方の電極を構成している口金部４３と、その口金部の一端側に位置して他方の電極を構成している端子部４５と、口金部の他端側に位置し、雌ねじ５３を含み且つＬＥＤランプの口金を受ける受け口部４７とを備える。雄ねじにおけるねじ回転軸方向Ａ１を横方向に向けた際に、雌ねじ５３におけるねじ回転軸方向Ａ２は、上下方向に向くように構成されている。端子部は、口金部からの突出量が変更可能に設けられている。端子部には、突出量が増大する向きの弾性力が付与されている。【選択図】図１
2012209037.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のねじ手段を含み且つ一方の電極を構成している口金部と、
前記口金部の一端側に位置して他方の電極を構成している端子部と、
前記口金部の他端側に位置し、第２のねじ手段を含み且つＬＥＤランプの口金を受ける受け口部とを備え、
前記第１のねじ手段におけるねじ回転軸方向を横方向に向けた際に、前記第２のねじ手段におけるねじ回転軸方向は、上下方向に向くように構成されており、
前記端子部は、前記口金部からの突出量が変更可能に設けられており、該端子部には、前記突出量が増大する向きの弾性力が付与されている
ＬＥＤランプソケット。
【請求項２】
前記受け口部と前記口金部とは着脱自在に連結されている請求項１のＬＥＤランプソケット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＬＥＤランプソケットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、世界的に問題視されている地球温暖化を抑制する一環として、白熱電球や電球型蛍光ランプ等に代わるＬＥＤランプの普及が進んでいる。例えば、特許文献１には、そのようなＬＥＤ電球の一例が開示されている。ＬＥＤ電球は、光源となるＬＥＤユニットが電球型のグローブで覆われており、そのグローブと口金との間に、ＬＥＤユニットから発生する熱を放出するための放熱フィンが設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−５６０５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、このようなＬＥＤ電球は、通常、白熱電球と同様な利用を想定しており、すなわち、天井や照明機器に下向き（口金に対してグローブが真下に位置するような向き）に取り付けて使用することを想定している。したがって、例えばダウンライトのように天井に埋め込み態様で横向き（口金に対してグローブがほぼ水平に揃うような向き）に取り付けて使用した場合、充分に下方を照らすことができず、ＬＥＤ光源を十分に活用できない問題がある。
【０００５】
なお、この問題に対しては、白熱電球等の使用からＬＥＤ電球への使用に切り替える際、天井や照明機器まで一緒にＬＥＤ電球用へと改造・交換してしまうことも可能であるが、その場合、多大な費用や工事が必要となり、かえってＬＥＤ電球に切り替えることを躊躇させる一因となる。
【０００６】
本発明は、このような問題を解決するためになされたものであり、大掛かりな工事や多大な費用を伴うことなく、既存の横向き配置受け口に対してＬＥＤ電球への切り替えを促すことができる、ＬＥＤランプソケットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した目的を達成するため、本発明のＬＥＤランプソケットは、第１のねじ手段を含み且つ一方の電極を構成している口金部と、前記口金部の一端側に位置して他方の電極を構成している端子部と、前記口金部の他端側に位置し、第２のねじ手段を含み且つＬＥＤランプの口金を受ける受け口部とを備え、前記第１のねじ手段におけるねじ回転軸方向を横方向に向けた際に、前記第２のねじ手段におけるねじ回転軸方向は、上下方向に向くように構成されており、前記端子部は、前記口金部からの突出量が変更可能に設けられており、該端子部には、前記突出量が増大する向きの弾性力が付与されている。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のＬＥＤランプソケットによれば、大掛かりな工事や多大な費用を伴うことなく、既存の横向き配置受け口に対してＬＥＤ電球への切り替えを促すことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施の形態に係るＬＥＤランプソケットの構成及び使用態様を示す図である。
【図２】本発明の異なる実施の形態に係るＬＥＤランプソケットを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明に係るＬＥＤランプソケットの実施の形態について添付図面に基づいて説明する。なお、図中、同一符号は同一又は対応部分を示すものとする。
【００１１】
図１は、本発明の実施の形態に係るＬＥＤランプソケットの構成及び使用態様を示す図である。以下説明は、まず、ＬＥＤランプソケットを適用するＬＥＤ電球について行い、次に、天井埋め込み式照明機器を説明し、その後、本実施の形態に係るＬＥＤランプソケットそのものを説明する。図１に示されるように、ＬＥＤ電球１は、ＬＥＤユニット３と、グローブ５と、放熱フィン７と、口金９と、端子１１とを備えている。
【００１２】
ＬＥＤユニット３は、適当な基板上に発光ダイオードが搭載されたものであり、光源として機能する。グローブ５は、ＬＥＤ電球１の一端側を構成しており、ＬＥＤユニット３を覆っている。グローブ５は、ドーム状または球状の部分を有するような形態の透光部材で構成されている。
【００１３】
口金９は、ＬＥＤ電球１の他端側を構成しており、ＬＥＤユニット３に関する一方の電極を担っている。口金９の外周面には、雄ねじが形成されている。端子１１は、口金９におけるグローブ５との逆側の端面に突出しており、ＬＥＤユニット３に関する他方の電極を担っている。端子１１と口金９との間には、図示省略する絶縁部材が配置されており、両者は電気的に絶縁されている。
【００１４】
口金９とグローブ５との間には、放熱フィン７が配置されている。放熱フィン７は、放射状に突出しており、ＬＥＤユニット３から発生する熱を放出する役割を担っている。
【００１５】
次に、天井埋め込み式照明機器について説明する。天井埋め込み式照明機器２１は、天井２３に埋設されたダウンライト等の照明機器である。天井埋め込み式照明機器２１は、凹形カバー２５と、電球挿入部２７とを備えている。凹形カバー２５は、天井２３に凹形の空間を画定しており、通常、この空間内に電球が収容される。電球挿入部２７は、凹形カバー２５の側面に開口するように設けられている。電球挿入部２７には、雌ねじが形成されており、通常、この電球挿入部２７に電球が直接ねじこまれて、セットされる。
【００１６】
次に、本実施の形態に係るＬＥＤランプソケットについて説明する。ＬＥＤランプソケット４１は、口金部４３と、端子部４５と、受け口部４７とを備えている。口金部４３は、ＬＥＤランプソケット４１の一端側を構成しており、前述の電球挿入部２７に対する一方の電極を構成している。また、口金部４３には、第１のねじ手段としての雄ねじ４９が形成されており、この雄ねじ４９が電極として機能する。
【００１７】
端子部４５は、電球挿入部２７に対するもう一方の電極を構成している部分であり、口金部４３の一端側に位置している。また、図に示されるように、端子部４５は、口金部４３の一端側において、受け口部４７と逆側に突出しており、口金部４３からの突出量Ｐが変更可能に設けられている。より詳細には、端子部４５は、口金部４３に対して、雄ねじ４９（第１のねじ手段）におけるねじ回転軸方向Ａ１に沿ってスライド可能に設けられている。また、端子部４５には、口金部４３からの突出量Ｐが増大する向き（図中左向き）の弾性力が常時付与されている。この弾性力を得る態様としては、例えば、口金部４３内に配置された図示省略するコイルばねにより生じる伸長力を用いる態様を挙げることができる。
【００１８】
受け口部４７は、ＬＥＤランプソケット４１の他端側を構成しており、ＬＥＤ電球１の口金９を受ける部分である。受け口部４７は、口金部４３の他端側に位置しており、また、凹部５１を有している。受け口部４７の凹部５１の内側面には、第２のねじ手段としての雌ねじ５３が形成されており、この雌ねじ５３が電極として機能する。
【００１９】
雌ねじ５３（第２のねじ手段）におけるねじ回転軸方向Ａ２は、雄ねじ４９（第１のねじ手段）におけるねじ回転軸方向Ａ１を図示のように横方向に向けた際に、上下方向に向くように構成されている。好適な一例として、ねじ回転軸方向Ａ２と、ねじ回転軸方向Ａ１とは、相互に直交するように配置されている。
【００２０】
以上のように構成されたＬＥＤランプソケットは、次のようにして使用される。まず、天井埋め込み式照明機器２１における電球挿入部２７に、電球を直接ねじ込むことに代え、ＬＥＤランプソケット４１の口金部４３をねじ込みセットする。
【００２１】
ＬＥＤランプソケット４１を天井埋め込み式照明機器２１にセットすると、図より了解されるように、口金部４３のねじ回転軸方向Ａ１が横方向を指向することとなるので、受け口部４７のねじ回転軸方向Ａ２は上下方向を指向することとなる。ただ、このとき、ＬＥＤランプソケット４１の凹部５１の開口の向きは、ねじ込み動作に伴ってＬＥＤランプソケット４１全体が回転するので、下方、側方、上方、側方という順に連続して変化していく。よって、本来ならば、ＬＥＤランプソケット４１を天井埋め込み式照明機器２１の電球挿入部２７にねじ込んだ状態では、必ずしも、ＬＥＤランプソケット４１の受け口部４７の開口が真下を向いているとは限らず、むしろ、側方や上方や斜めを向いてしまうことの方が多く起こりうる。そして、受け口部４７の開口がほぼ真下を指向していない場合には、天井埋め込み式照明機器２１の電球挿入部２７に直接、ＬＥＤ電球１を取り付けた場合と同様、充分に下方を照らすことができず、結局は、ＬＥＤ光源を十分に活用できない不都合が残る。また、これに対し、電球挿入部２７と、ＬＥＤランプソケット４１の口金部４３・端子部４５とのねじ込み完了状態を想定して、ねじ溝・山の形成を行うことも不可能ではないが、それでは、あまりに厳密な管理が要求され、また、既存の天井埋め込み式照明機器２１の電球挿入部２７の状態は、一様ではなく、さらに、ねじ込み完了状態も作業者の主観的な感覚に左右されるので、現実的ではない。
【００２２】
しかし、このような本来起こりうる不都合に対し、本実施の形態では、ＬＥＤランプソケット４１における端子部４５の口金部４３からの突出量Ｐが自在に変化できるので、ＬＥＤランプソケット４１の端子部４５と、電球挿入部２７内の対応する電極部との当接状態を確保できるＬＥＤランプソケット４１のねじ込み状態の範囲は極めて広く、且つ、端子部４５には上述した弾性力が付与されているので、ＬＥＤランプソケット４１を緩め戻しても端子部４５と電球挿入部２７内の電極部との当接状態が維持されやすい。よって、本実施の形態では、端子部４５と電球挿入部２７内の電極部との当接状態が確保されている広範なねじ込み状態の範囲から、ＬＥＤランプソケット４１の受け口部４７の開口が真下を向いている状態をねじ込み完了の状態として選択すればよい。
【００２３】
このようにして、本実施の形態では、様々な状態・条件・型式の電球挿入部２７に対して、口金部４３を横方向に差し込んだ状態で、受け口部４７の開口の向きをほぼ真下に向けることができる。ＬＥＤランプソケット４１の天井埋め込み式照明機器２１へのセットが完了したならば、次に、ＬＥＤ電球１の口金９を、ＬＥＤランプソケット４１の口金部４３内にねじ込む。これにより、電球挿入部２７が横向きに開口した天井埋め込み式照明機器２１に対して、ＬＥＤ電球１を下向きに取り付けることができる。
【００２４】
上述したように、本実施の形態に係るＬＥＤランプソケットによれば、既存照明機器側での大掛かりな工事や多大な費用を伴うことなく、既存の横向き配置受け口をもった機器に対して、ＬＥＤ電球を下向きに取り付けることができ、ＬＥＤ電球への切り替えを促すことができる。また、機器側の電球挿入部とＬＥＤランプソケットとの適切なねじ込み完了範囲は広範であるので、電球挿入部の状態・条件・型式等に左右されることなく、既存の様々な機器に対して、ＬＥＤ電球への切り替えを実現させることができる。
【００２５】
以上、好ましい実施の形態を参照して本発明の内容を具体的に説明したが、本発明の基本的技術思想及び教示に基づいて、当業者であれば、種々の改変態様を採り得ることは自明である。
【００２６】
例えば、図２に示されるように、本発明の異なる実施の形態として、受け口部４７と口金部４３とが着脱自在に連結されているＬＥＤランプソケット１４１を挙げることができる。このＬＥＤランプソケット１４１では、受け口部４７及び口金部４３の一方（図示例では受け口部４７）に、プラグ端子１５５を設けておき、他方（図示例では口金部４３）に、差込口１５７を設けておく。そして、差込口１５７に対してプラグ端子１５５を抜き差しすることで、受け口部４７及び口金部４３の連結・分離を行う。
【００２７】
また、受け口部４７としては、対象のＬＥＤ電球１の口金９の種類（例えば、いわゆる「Ｅ２６口金」や「Ｅ１７口金」等）に応じた、複数種類の受け口のものを用意しておき、それら何れにも、同じ差込口１５７に抜き差し可能なプラグ端子１５５を設けておく。同様に、口金部４３としても、対象の電球挿入部２７の受け口の種類（Ｅ２６口金受け用やＥ１７口金受け用等）に応じた、複数種類の口金のものを用意しておく。
【００２８】
このような本実施の形態のＬＥＤランプソケット１４１によっても、上記ＬＥＤランプソケット４１と同様、大掛かりな工事や多大な費用を伴うことなく、既存の横向き配置受け口をもった機器に対して、ＬＥＤ電球への切り替えを促すことができる。さらに加えて、本実施の形態では、対象となる照明機器とＬＥＤ電球とのそれぞれの受け口や口金の種類（Ｅ２６タイプやＥ１７タイプ等）に応じた、口金部４３及び受け口部４７を別個に用意し、それらを連結してＬＥＤランプソケット１４１として用いることで、専用品を生産することなく様々な条件での使用を実現させ、ＬＥＤ電球への切り替えの場面を大いに広げることが可能となっている。
【符号の説明】
【００２９】
４１，１４１  ＬＥＤランプソケット、４３  口金部、４５  端子部、４７  受け口部、４９  雄ねじ（第１のねじ手段）、５３  雌ねじ（第２のねじ手段）、Ａ１，Ａ２  ねじ回転軸方向。
【図１】
2012209037.tif 000003
【図２】
2012209037.tif 000004