(57)【要約】【課題】コストを極力抑えつつ、容易に接続することができるジョイントコネクタ及び容易に配線することが可能なジョイントコネクタの配線方法を提供すること。【解決手段】ワイヤハーネス２３の幹線２３ａから引き出された電線１５に接続されるジョイントコネクタ１１Ａであって、幹線２３ａにおける電線１５の引出部分Ａを保持するプロテクタ部２１と、幹線２３ａから引き出された電線１５の端部に接続されるコネクタ２７が接続可能なレセプタクル部３３とが一体に設けられている。【選択図】図２
2012055056.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ワイヤハーネスの幹線から引き出された電線に接続されるジョイントコネクタであって、
前記幹線における電線の引出部分を保持するプロテクタ部と、前記幹線から引き出された電線の端部に接続されるコネクタが接続可能なレセプタクル部とが一体に設けられていることを特徴とするジョイントコネクタ。
【請求項２】
前記レセプタクル部は、上面に設けられていることを特徴とする請求項１に記載のジョイントコネクタ。
【請求項３】
前記レセプタクル部は、前記引出部分に面する複数の側面に設けられていることを特徴とする請求項１に記載のジョイントコネクタ。
【請求項４】
ワイヤハーネスの幹線から引き出された電線の引出部分を保持するプロテクタ部と、前記幹線から引き出された電線の端部に接続されるコネクタが接続可能なレセプタクル部とが一体に設けられたジョイントコネクタの配線方法であって、
前記プロテクタ部と前記レセプタクル部との間に、前記電線を保持可能な保持具を配設させる保持具配設工程と、
前記ワイヤハーネスから引き出した電線を、前記プロテクタ部において束ねて前記保持具に保持させてコネクタに接続させる電線接続工程と、
前記保持具を、前記プロテクタ部と前記レセプタクル部との間から退避させる保持具退避工程と、
前記電線に接続したコネクタを、対応するレセプタクル部へ挿し込んで接続させるコネクタ接続工程と、
を含むことを特徴とするジョイントコネクタの配線方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、車両に配索されるワイヤハーネスに設けられるジョイントコネクタ及びその配線方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、自動車等の車両に配索されるワイヤハーネスには、電線同士の接続や電力分配を行うために、ジョイントコネクタが設けられている。このジョイントコネクタは、幹線から分岐線を分岐させ、この分岐線に接続される（例えば、特許文献１〜３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平７−７３９３９号公報
【特許文献２】特開２００２−５８１５１号公報
【特許文献３】特開２００３−２９７４５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、ジョイントコネクタは、幹線から分岐させた分岐線の端部に接続されるため、幹線との間の分岐線の線長分の電線を要し、また、分岐線を束ねてテープやコルゲートチューブなどで保護する必要があり、その分コストが嵩んでしまう。
【０００５】
また、幹線から離れて設けられたジョイントコネクタは、振れ回らないようにワイヤハーネスの配線時に車両のフレームや幹線等へ固定バンド等の固定部品によって固定しておかなければならず、したがって、ワイヤハーネスとは別にジョイントコネクタを固定するための煩雑な固定作業を要する。
【０００６】
しかも、ジョイントコネクタが、複数の分岐線のそれぞれにコネクタを接続し、これらのコネクタをコネクタ本体に接続する構造であると、配線時にそれぞれのコネクタを支持する複数の治具が必要となり、また、コネクタ本体の取り付け作業も別途必要となる。
【０００７】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、コストを極力抑えつつ、容易に接続することができるジョイントコネクタ及び容易に配線することが可能なジョイントコネクタの配線方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前述した目的を達成するために、本発明に係るジョイントコネクタは、下記（１）から（３）のいずれかを特徴としている。
（１）  ワイヤハーネスの幹線から引き出された電線に接続されるジョイントコネクタであって、
前記幹線における電線の引出部分を保持するプロテクタ部と、前記幹線から引き出された電線の端部に接続されるコネクタが接続可能なレセプタクル部とが一体に設けられていること。
（２）  上記（１）の構成のジョイントコネクタにおいて、前記レセプタクル部は、上面に設けられていること。
（３）  上記（１）の構成のジョイントコネクタにおいて、前記レセプタクル部は、前記引出部分に面する複数の側面に設けられていること。
【０００９】
上記（１）の構成のジョイントコネクタでは、幹線における電線の引出部分を保持するプロテクタ部と、幹線から引き出された電線の端部に接続されるコネクタが接続可能なレセプタクル部とが一体に設けられているので、幹線から引き出して分岐させた電線をテープやコルゲートチューブで保護した分岐線をなくすことができ、コストを低減させることができる。
また、車両のフレーム等へプロテクタ部とレセプタクル部とを別々に固定する必要もなくなり、固定作業の簡略化による作業性の大幅な向上を図ることができる。また、コネクタをレセプタクル部へ挿し込むだけで配線することができるので、別個のコネクタ本体へコネクタを挿し込むものと比較して、治具の数も削減することができ、取り付け作業の容易化も図ることができる。
上記（２）の構成のジョイントコネクタでは、上面側にレセプタクル部が設けられているので、レセプタクル部へのコネクタの接続作業の容易化を図ることができ、また、レセプタクル部の高さを抑え、よって、全体の厚みを薄くすることができる。
上記（３）の構成のジョイントコネクタでは、複数方向からコネクタをレセプタクル部へ接続することができ、配線の自由度をさらに高めることができるとともに、ワイヤハーネスの幹線の接続本数を増やすことができる。
【００１０】
また、上述した目的を達成するために、本発明に係るジョイントコネクタの配線方法は、下記（４）を特徴としている。
（４）  ワイヤハーネスの幹線から引き出された電線の引出部分を保持するプロテクタ部と、前記幹線から引き出された電線の端部に接続されるコネクタが接続可能なレセプタクル部とが一体に設けられたジョイントコネクタの配線方法であって、
前記プロテクタ部と前記レセプタクル部との間に、前記電線を保持可能な保持具を配設させる保持具配設工程と、
前記ワイヤハーネスから引き出した電線を、前記プロテクタ部において束ねて前記保持具に保持させてコネクタに接続させる電線接続工程と、
前記保持具を、前記プロテクタ部と前記レセプタクル部との間から退避させる保持具退避工程と、
前記電線に接続したコネクタを、対応するレセプタクル部へ挿し込んで接続させるコネクタ接続工程と、
を含むこと。
【００１１】
上記（４）のジョイントコネクタの配線方法では、幹線における電線の引出部分を保持するプロテクタ部と、幹線から引き出された電線の端部に接続されるコネクタが接続可能なレセプタクル部とが一体に設けられたジョイントコネクタに対して、極めて容易にワイヤハーネスを配線することができる。つまり、幹線から引き出して分岐させた電線をテープやコルゲートチューブで保護して分岐線とする必要もなく、配線作業の簡略化によるコストの低減を図ることができる。
また、車両のフレーム等へプロテクタ部とレセプタクル部とを別々に固定する必要もないので、固定作業の簡略化による作業性の大幅な向上を図ることができる。また、コネクタをレセプタクル部へ挿し込むだけで配線することができるので、別個のコネクタ本体へコネクタを挿し込むものと比較して、治具の数も削減することができ、取り付け作業の容易化も図ることができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、コストを極力抑えつつ、容易に接続することができるジョイントコネクタ及び容易に配線することが可能なジョイントコネクタの配線方法を提供できる。
【００１３】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本実施形態に係るジョイントコネクタの斜視図である。
【図２】本実施形態に係るジョイントコネクタの分解斜視図である。
【図３】本実施形態に係るジョイントコネクタの配線方法を説明する図であって、（ａ）〜（ｆ）は、それぞれ配線途中におけるジョイントコネクタの斜視図である。
【図４】参考例に係るジョイントコネクタの斜視図である。
【図５】他の実施形態に係るジョイントコネクタの斜視図である。
【図６】他の実施形態に係るジョイントコネクタの分解斜視図である。
【図７】他の実施形態に係るジョイントコネクタ本体の斜視図である。
【図８】他の実施形態に係るジョイントコネクタに設けられた配線基板の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明に係る実施の形態の例を、図面を参照して説明する。
【００１６】
図１は本実施形態に係るジョイントコネクタの斜視図、図２は本実施形態に係るジョイントコネクタの分解斜視図である。
【００１７】
図１及び図２に示すように、本実施形態に係るジョイントコネクタ１１Ａは、合成樹脂から成形されたジョイントコネクタ本体１２及び蓋部１３を有している。
【００１８】
ジョイントコネクタ本体１２は、プロテクタ部２１を有している。このプロテクタ部２１には、複数の導入口２２が設けられており、これらの導入口２２からワイヤハーネス２３を構成する３本の幹線２３ａがそれぞれ導入されている。
【００１９】
つまり、このジョイントコネクタ１１Ａは、３本のワイヤハーネス２３の幹線２３ａが接続される３分岐のジョイントコネクタである。
【００２０】
ワイヤハーネス２３は、複数の電線１５を束ねたもので、これらの電線１５は、コルゲートチューブ２４に通されて保護されている。コルゲートチューブ２４は、樹脂から形成されたもので、蛇腹状に形成されている。
【００２１】
プロテクタ部２１におけるジョイントコネクタ本体１２及び蓋部１３には、それぞれ導入口２２を形成する半円形状の凹部２２ａが形成されている。そして、ワイヤハーネス２３の幹線２３ａは、そのコルゲートチューブ２４が、ジョイントコネクタ本体１２及び蓋部１３の凹部２２ａによって保持されている。
【００２２】
ジョイントコネクタ本体１２には、プロテクタ部２１に、導入口２２と連通する保持溝２５が形成されており、この保持溝２５には、コルゲートチューブ２４の端部から引き出されたワイヤハーネス２３の各幹線２３ａの電線１５が配置されている。
【００２３】
そして、このプロテクタ部２１の保持溝２５内において、複数の電線１５が配線されて３束の電線１５の束が形成されている。これらの電線１５の束には、その端部に、それぞれコネクタ２７が接続されている。
【００２４】
ジョイントコネクタ本体１２は、プロテクタ部２１に隣接した位置がコネクタ保持部３１とされている。このコネクタ保持部３１には、その上面側に、複数のレセプタクル部３３が形成されており、これらのレセプタクル部３３には、保持溝２５の引出部分Ａから引き出された電線１５の束の端部に接続されたそれぞれのコネクタ２７が挿し込まれて接続されている。
【００２５】
上記のジョイントコネクタ本体１２には、蓋部１３が装着され、これにより、電線１５の引出部分Ａを有するプロテクタ部２１及びコネクタ２７が接続されるレセプタクル部３３が蓋部１３によって覆われて保護される。
【００２６】
このように、上記実施形態に係るジョイントコネクタ１１Ａによれば、ワイヤハーネス２３の電線１５の引出部分Ａを保持するプロテクタ部２１と、ワイヤハーネス２３の幹線２３ａから引き出された電線１５の端部に接続されるコネクタ２７が接続可能なレセプタクル部３３とが一体に設けられているので、ワイヤハーネスの分岐部分から引き出してテープやコルゲートチューブで保護する分岐線をなくすことができ、コストを低減させることができる。
【００２７】
また、車両のフレーム等へプロテクタ部２１とレセプタクル部３３とを別々に固定する必要もなくなり、固定作業の簡略化による作業性の大幅な向上を図ることができる。また、コネクタ２７をレセプタクル部３３へ挿し込むだけで配線することができるので、別個のコネクタ本体へコネクタを挿し込むものと比較して、配線時にコネクタ等を支持する治具の数も削減することができ、取り付け作業の容易化も図ることができる。
【００２８】
また、ジョイントコネクタ本体１２の上面側にレセプタクル部３３が設けられているので、レセプタクル部３３へのコネクタ２７の接続作業の容易化を図ることができ、また、レセプタクル部３３の高さを抑え、よって、全体の厚みを薄くすることができる。
【００２９】
さらに、ジョイントコネクタ本体１２に装着される蓋部１３によって、電線１５の引出部分Ａを有するプロテクタ部２１及びコネクタ２７が接続されるレセプタクル部３３を覆って保護することができ、引出部分Ａ及びコネクタ２７で電線１５がバラけるような不具合が防止される。
【００３０】
次に、上記のジョイントコネクタ１１Ａへのワイヤハーネス２３の配線方法について説明する。
【００３１】
図３はジョイントコネクタへのワイヤハーネスの配線手順を説明する図である。
【００３２】
（本体支持工程）
まず、図３（ａ）に示すように、支持治具４１にジョイントコネクタ本体１２を支持させる。この支持治具４１は、支柱４２の上端に支持板４３が固定されたもので、この支持板４３上にジョイントコネクタ本体１２が載置されて支持される。また、この支持治具４１の側方には、電線保持具４５が設けられている。この電線保持具４５は、垂直方向の軸線を中心として回転可能に支持された支持棒部４６と、この支持棒部４６の上端から側方へ延在された電線分割棒部４７とを有している。この電線分割棒部４７は、下方へ凹むように屈曲させた３つの電線保持凹部４８を有している。
【００３３】
（電線保持具配設工程）
次に、図３（ｂ）に示すように、電線保持具４５の支持棒部４６を回転させることにより、この電線保持具４５の電線分割棒部４７を、支持治具４１に支持させたジョイントコネクタ本体１２のプロテクタ部２１とレセプタクル部３３との間の上方に配置させる。このようにすると、この電線分割棒部４７のそれぞれの電線保持凹部４８が、それぞれのレセプタクル部３３におけるプロテクタ部２１側に配置される。
【００３４】
（電線接続工程）
次いで、図３（ｃ）に示すように、ワイヤハーネス２３のコルゲートチューブ２４から引き出した電線１５を、プロテクタ部２１において配線して束ね、電線保持具４５の電線分割棒部４７に形成された電線保持凹部４８へ掛けて保持させるとともに、この分割した電線１５をコネクタ２７に接続する。
【００３５】
（電線保持具退避工程）
図３（ｄ）に示すように、電線保持凹部４８へ掛けたそれぞれの電線１５をコネクタ２７に接続したら、図３（ｅ）に示すように、電線保持具４５の支持棒部４６を回転させることにより、電線保持具４５の電線分割棒部４７を、プロテクタ部２１の上方位置から退避させる。
【００３６】
（コネクタ接続工程）
電線１５に接続した各コネクタ２７を、対応する各レセプタクル部３３へ、その上方側から挿し込んで接続させる。
【００３７】
（電線結束工程）
図３（ｆ）に示すように、ワイヤハーネス２３の幹線２３ａのコルゲートチューブ２４の端部をプロテクタ部２１に配置させ、その後、ジョイントコネクタ本体１２に蓋部１３を装着する。
【００３８】
そして、上記のジョイントコネクタへの配線方法によれば、ワイヤハーネス２３の幹線２３ａにおける電線１５の引出部分Ａを保持するプロテクタ部２１と、幹線２３ａから引き出された電線１５の端部に接続されるコネクタ２７が接続可能なレセプタクル部３３とが一体に設けられたジョイントコネクタ１１Ａに対して、極めて容易にワイヤハーネス２３を配線することができる。つまり、幹線２３ａから引き出して分岐させた電線１５をテープやコルゲートチューブで保護して分岐線とする必要もなく、配線作業の簡略化によるコストの低減を図ることができる。
【００３９】
また、車両のフレーム等へプロテクタ部２１とレセプタクル部３３とを別々に固定する必要もないので、固定作業の簡略化による作業性の大幅な向上を図ることができる。また、コネクタ２７をレセプタクル部３３へ挿し込むだけで配線することができるので、別個のコネクタ本体へコネクタを挿し込むものと比較して、治具の数も削減することができ、取り付け作業の容易化も図ることができる。
【００４０】
ここで、本発明の更なる優位性を説明するため、図４に参考例を示す。
【００４１】
図４は参考例のジョイントコネクタの斜視図である。
【００４２】
図４に示すように、このジョイントコネクタ１は、分岐線２の端部に接続されたコネクタ３と、これらのコネクタ３が接続されるコネクタ本体４とを有している。
【００４３】
このジョイントコネクタ１のコネクタ３が接続される分岐線２は、ワイヤハーネス５の幹線５ａの接続箇所から引き出された電線からなるもので、束ねられてコルゲートチューブやテープによって保護されている。
【００４４】
また、これらの分岐線２が引き出されたワイヤハーネス５の分岐箇所は、プロテクタ６が装着されて保護されている。
【００４５】
このようなジョイントコネクタ１は、ワイヤハーネス５から分岐させた分岐線２の端部に接続されるため、ワイヤハーネス５との間の分岐線２の線長分の電線を要し、また、電線を束ねてテープやコルゲートチューブなどで保護して分岐線２とする必要があり、その分コストが嵩んでしまう。
【００４６】
また、ワイヤハーネス５の分岐箇所のプロテクタ６から離れた位置に別個にジョイントコネクタ１が設けられているので、これらのプロテクタ６とジョイントコネクタ１とを、振れ回らないように配線時にそれぞれ車両のフレーム等へ固定部品によって固定しておく必要がある。このため、これらのプロテクタ６とジョイントコネクタ１の煩雑な固定作業を要し、コストアップを招いてしまう。
【００４７】
また、ジョイントコネクタ１が、複数の分岐線２のそれぞれにコネクタ３を接続し、これらのコネクタ３をコネクタ本体４に接続する構造であるので、それぞれのコネクタ３へ分岐線２を接続する際に、それぞれのコネクタ３を支持する複数の治具が必要となり、また、コネクタ３へのコネクタ本体４の取り付け作業も別途必要となる。
【００４８】
このように、参考例に係るジョイントコネクタ１では、煩雑な固定作業や配線作業を要するとともに、部品点数が多く、コストがかかってしまうという問題がある。
【００４９】
次に、他の実施形態に係るジョイントコネクタについて説明する。なお、上記の実施形態と同一構成部分は同一符号を付して説明を省略する。
【００５０】
図５は他の実施形態に係るジョイントコネクタの斜視図、図６は他の実施形態に係るジョイントコネクタの分解斜視図である。
【００５１】
図５及び図６に示すように、このジョイントコネクタ１１Ｂは、ジョイントコネクタ本体１２におけるプロテクタ部２１に隣接したコネクタ保持部３１がブロック状に形成されて上方へ突出されている。このコネクタ保持部３１には、プロテクタ部２１側の側面３２に、複数のレセプタクル部３３が形成されている。
【００５２】
そして、このジョイントコネクタ１１Ｂでは、コネクタ保持部３１の側面３２に形成されたレセプタクル部３３に、電線１５に接続されたコネクタ２７が挿し込まれて接続される。
【００５３】
また、このジョイントコネクタ１１Ｂでは、ジョイントコネクタ本体１２のプロテクタ部２１の上部に蓋部１３が装着される。これにより、このジョイントコネクタ本体１２のプロテクタ部２１における電線１５の引出部分Ａ及びコネクタ保持部３１におけるコネクタ２７が接続されるレセプタクル部３３が覆われ、引出部分Ａ及びコネクタ２７で電線１５がバラけるような不具合が防止される。
【００５４】
図７は他の実施形態に係るジョイントコネクタ本体の斜視図、図８は他の実施形態に係るジョイントコネクタに設けられた配線基板の斜視図である。
【００５５】
図７に示すように、このジョイントコネクタ１１Ｃは、ジョイントコネクタ本体１２のコネクタ保持部３１の複数の側面３２に、レセプタクル部３３が形成されている。そして、これらの側面３２に形成されたレセプタクル部３３に、電線１５に接続されたコネクタ２７が挿し込まれて接続可能とされている。
【００５６】
このジョイントコネクタ１１Ｃでは、ジョイントコネクタ本体１２のコネクタ保持部３１に、図８に示すように、配線基板８１が設けられており、この配線基板８１は、レセプタクル部３３に対応する端子８２を有している。これらの端子８２は、レセプタクル部３３が設けられた各側面３２へ向けられて配置されている。
【００５７】
つまり、このジョイントコネクタ１１Ｃは、複数方向へ向けた端子８２を備えた配線基板８１を設けたことにより、コネクタ保持部３１の複数の側面３２にレセプタクル部３３が配置されている。
【００５８】
また、ジョイントコネクタ本体１２は、レセプタクル部３３が形成されたコネクタ保持部３１の側面３２に沿って保持溝２５が形成されたプロテクタ部２１を有しており、このプロテクタ部２１には、保持溝２５に連通する４つの導入口２２が形成される。
【００５９】
つまり、このジョイントコネクタ１１Ｃは、４本のワイヤハーネス２３の幹線２３ａが接続される４分岐のジョイントコネクタとなる。
【００６０】
また、このジョイントコネクタ１１Ｃでは、ジョイントコネクタ本体１２のプロテクタ部２１の上部に、平面視Ｌ字状の蓋部１３が装着される。これにより、このジョイントコネクタ本体１２のプロテクタ部２１における電線１５の引出部分Ａ及びコネクタ保持部３１におけるコネクタ２７が接続されるレセプタクル部３３が覆われ、引出部分Ａ及びコネクタ２７で電線１５がバラけるような不具合が防止される。
【００６１】
このジョイントコネクタ１１Ｃによれば、複数方向からコネクタ２７をレセプタクル部３３へ接続することができ、配線の自由度をさらに高めることができるとともに、ワイヤハーネス２３の幹線２３ａの接続本数を増やすことができる。
【００６２】
なお、このジョイントコネクタ１１Ｃでは、コネクタ保持部３１の２つの側面３２にレセプタクル部３３を設けたが、コネクタ保持部３１の２つの側面３２以外の他の側面にレセプタクル部３３を設けても良い。この場合、配線基板８１には、他の側面３２に向かう端子８２を設けることとなる。
【００６３】
また、配線基板８１では、その表面側だけでなく、裏面側に端子８２を設けても良く、このようにすると、端子８２の配置を上下にずらし、レセプタクル部３３を上下２層に設けることができ、配線の自由度をさらに高めることができる。
【００６４】
尚、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【符号の説明】
【００６５】
１１Ａ，１１Ｂ，１１Ｃ  ジョイントコネクタ
１３  蓋部
１５  電線
２１  プロテクタ部
２３  ワイヤハーネス
２３ａ  幹線
２７  コネクタ
３２  側面
３３  レセプタクル部
４５  電線保持具（保持具）
Ａ  引出部分
【図１】
2012055056.tif 000003
【図２】
2012055056.tif 000004
【図３】
2012055056.tif 000005
【図４】
2012055056.tif 000006
【図５】
2012055056.tif 000007
【図６】
2012055056.tif 000008
【図７】
2012055056.tif 000009
【図８】
2012055056.tif 000010