(57)【要約】【課題】接続端子や電線に不具合を生じさせることなく、接続端子を円滑に挿入して互いに接続させることが可能なコネクタを得る。【解決手段】電線２０が接続された複数の接続端子２１と、接続端子２１が挿入可能な複数の端子挿入孔１３が一列に配列されて形成されたハウジング１２とを備え、接続端子２１が前記端子挿入孔１３に挿入されることにより、隣接する接続端子２１同士を互いに接触させて導通させるコネクタ１１であって、接続端子２１は、前記端子挿入孔１３の配列方向へ変形可能な弾性タブ２６を有し、前記ハウジング１２は、前記接続端子２１の挿入方向と直交する方向からテーパ面３４を有する係合突起３３が挿し込み可能な窓部１４を有し、前記端子挿入孔１３に接続端子２１が挿入された状態で、前記窓部１４に前記係合突起３３が挿し込まれることにより、前記接続端子２１の弾性タブ２６が前記係合突起３３のテーパ面３４によって変形されて、隣接する挿入済みの前記接続端子２１に接触される。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の接続端子と、前記接続端子が挿入可能な複数の端子挿入孔を一列に配列して形成されたハウジングとを備え、前記ハウジングの端子挿入孔に前記接続端子が挿入されることにより、隣接する前記接続端子同士を互いに導通接触させるコネクタであって、
前記接続端子は、前記端子挿入孔の配列方向へ変形可能な弾性タブを有し、
前記ハウジングは、前記接続端子の挿入方向と直交する方向からテーパ部を有する係合突起が挿し込み可能な窓部を有し、
前記端子挿入孔に前記接続端子が挿入された状態で、前記窓部に前記係合突起が挿し込まれることにより、前記接続端子の弾性タブが前記係合突起のテーパ部によって変形されて、隣接する前記端子挿入孔に挿入済みの前記接続端子に接触することを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記弾性タブは、前記端子挿入孔への挿入方向側が連結されたＵ字状またはＶ字状に形成され、前記端子挿入孔に挿入された前記接続端子の前記弾性タブに、その側方から前記係合突起が入り込むことにより、前記弾性タブが変形することを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
複数の前記係合突起が、前記ハウジングの前記窓部に嵌め込まれる蓋板に一体成形され、前記窓部に前記蓋板を嵌め込むことにより、複数の前記係合突起によって前記接続端子の前記弾性タブが一括して変形することを特徴とする請求項１または２記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電線同士を互いに導通させるコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、自動車等の車両に配線されたワイヤハーネスを極力短くして配線形態の簡素化を図るために、同極の電線同士を接続するコネクタが用いられている（例えば、特許文献１，２参照）。
【０００３】
図９に示すように、このコネクタ１は、一方側にくの字形状の弾性部２が形成され、他方側に電線３と接続する平坦部４が形成されたＶ字形状の接続端子５を、ハウジング６に形成された位置決め用の角溝７に合わせて挿入するもので、複数の接続端子５を隣接して挿入すると、隣り合う接続端子５が相互に押圧して接触した状態となり、これらが互いに電気的に接続する構造となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開平５−６１９８４号公報
【特許文献２】特開２０１０−７３５１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、接続端子５は、隣り合う接続端子５に対して常に押圧して接触する必要があるため、弾性部２が拡張された状態となっている。したがって、接続端子５は、角溝７の壁面や既に挿入されている隣の接続端子５に接触しながら角溝７へ挿入される。このため、接続端子５の角溝７への挿入力が増大し、その結果、角溝７へ挿入する際に接続端子５が変形したり、挿入時に電線３が座屈するなどの不具合を生じる虞があった。
【０００６】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、接続端子や電線に不具合を生じさせることなく、接続端子を円滑に挿入して互いに隣接する接続端子同士を接続させることが可能なコネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る上記目的は、下記構成により達成される。
（１）  複数の接続端子と、前記接続端子が挿入可能な複数の端子挿入孔を一列に配列して形成されたハウジングとを備え、前記ハウジングの端子挿入孔に前記接続端子が挿入されることにより、隣接する前記接続端子同士を互いに導通接触させるコネクタであって、前記接続端子は、前記端子挿入孔の配列方向へ変形可能な弾性タブを有し、前記ハウジングは、前記接続端子の挿入方向と直交する方向からテーパ部を有する係合突起が挿し込み可能な窓部を有し、前記端子挿入孔に前記接続端子が挿入された状態で、前記窓部に前記係合突起が挿し込まれることにより、前記接続端子の弾性タブが前記係合突起のテーパ部によって変形されて、隣接する前記端子挿入孔に挿入済みの前記接続端子に接触することを特徴とするコネクタ。
【０００８】
このコネクタによれば、端子挿入孔に接続端子を挿入した状態で、窓部に係合突起が挿し込まれることにより、弾性タブが係合突起のテーパ部によって変形して隣接する挿入済みの接続端子に接触して導通されるものであるので、予め弾性タブを拡張しておく必要がない。したがって、挿入時における端子挿入孔の壁面や挿入済みの接続端子への接触を極力少なくすることができる。これにより、接続端子の端子挿入孔への挿入抵抗を大幅に低減することができ、端子挿入孔への挿入時における接続端子の変形や電線の座屈などをなくし、接続端子を円滑に挿入して互いに接続させることができる。
【０００９】
（２）  上記（１）のコネクタであって、前記弾性タブは、前記端子挿入孔への挿入方向側が連結されたＵ字状またはＶ字状に形成され、前記端子挿入孔に挿入された前記接続端子の前記弾性タブに、その側方から前記係合突起が入り込むことにより、前記弾性タブが変形することを特徴とするコネクタ。
【００１０】
このコネクタによれば、端子挿入孔に接続端子が挿入された状態で、窓部へ係合突起が挿し込まれると、係合突起が接続端子の弾性タブに側方から入り込む。これにより、弾性タブが変形して隣接する端子挿入孔に挿入されている接続端子に接触して導通される。また、先端側が連結されたＵ字状またはＶ字状の弾性タブに係合突起が入り込んで係合することにより、接続端子のハウジングからの抜けが防止される。
【００１１】
（３）  上記（１）または（２）のコネクタであって、複数の前記係合突起が、前記ハウジングの前記窓部に嵌め込まれる蓋板に一体成形され、前記窓部に前記蓋板を嵌め込むことにより、複数の前記係合突起によって前記接続端子の前記弾性タブが一括して変形することを特徴とするコネクタ。
【００１２】
このコネクタによれば、窓部に蓋板を嵌め込むことにより、複数の係合突起によって複数の接続端子の弾性タブを一括して変形させて接続端子同士を互いに導通させることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、接続端子や電線に不具合を生じさせることなく、接続端子を円滑に挿入して隣接する接続端子同士を接続させることが可能なコネクタを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態に係るコネクタの斜視図である。
【図２】図１のコネクタの断面図である。
【図３】図１のコネクタの分解斜視図である。
【図４】コネクタを構成するハウジングの断面図である。
【図５】ハウジングに装着される係合蓋の正面図である。
【図６】ハウジングの端子挿入孔に挿入される接続端子の側面図である。
【図７】端子挿入孔への接続端子の挿入状態を示すコネクタの断面図である。
【図８】係合蓋による接続端子の係合状態を示すコネクタの縦断面図である。
【図９】コネクタの従来例を示すコネクタの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明に係る実施の形態の例を、図面を参照して説明する。
図１は実施形態に係るコネクタの斜視図、図２は図１のコネクタの断面図、図３は図１のコネクタの分解斜視図、図４はコネクタを構成するハウジングの断面図、図５はハウジングに装着される係合蓋の正面図、図６はハウジングの端子挿入孔に挿入される接続端子の側面図、図７は端子挿入孔への接続端子の挿入状態を示すコネクタの断面図、図８は係合蓋による接続端子の係合状態を示すコネクタの縦断面図である。
【００１６】
図１から図３に示すように、本実施形態のコネクタ１１は、合成樹脂から成形されたハウジング１２を有している。このハウジング１２には、前面側において開口する複数の端子挿入孔（本例では４孔）１３が形成されている。これらの端子挿入孔１３は、一列に配列されており、それぞれ電線２０の端部に接続した接続端子２１が開口部１３ａから挿入される。
【００１７】
また、このハウジング１２には、その上面に窓部１４が形成されており、この窓部１４には、係合蓋３１が装着される。
図４に示すように、ハウジング１２には、接続端子２１の挿入方向前方側が、タブ収容空間１５とされており、このタブ収容空間１５の上方に、窓部１４が形成されている。
また、ハウジング１２には、それぞれの端子挿入孔１３に、挿入された接続端子２１を係止してハウジング１２からの抜けを防止する係止部（図示略）が設けられている。
【００１８】
窓部１４に装着される係合蓋３１は、合成樹脂から成形されたもので、図５に示すように、窓部１４に嵌合可能な蓋板３２と、この蓋板３２の下面側に一体的に形成された複数の係合突起３３とを有している。この係合蓋３１は、その係合突起３３をハウジング１２へ向けた状態で、窓部１４に嵌め込まれる。これにより、係合蓋３１の係合突起３３は、ハウジング１２のタブ収容空間１５へ挿し込まれる。
【００１９】
これらの係合突起３３は、板状に形成されており、端子挿入孔１３への接続端子２１の挿入方向に対して直交する平面内に配置されている。これらの係合突起３３には、それぞれ同一の側部に、テーパ面（テーパ部）３４が形成されており、これにより、これらの係合突起３３は、ハウジング１２への装着方向後方側へ向かって次第に幅広とされている。
【００２０】
接続端子２１は、銅または銅合金から形成された金属板をプレス加工して形成され、その表面には、電気接続性能の向上のためのスズメッキを施すのが好ましい。
図６に示すように、接続端子２１は、板状の端子本体２２を有しており、この端子本体２２には、その先端に電気接続部２３が設けられ、後端に圧着部２５が設けられている。
【００２１】
電気接続部２３は、先端側でＵ字状に折り返された弾性タブ２６を有している。この弾性タブ２６は、端子本体２２に対して後端側へ斜めに延在する接触片２７を有している。この接触片２７は、端部近傍で端子本体２２側へ湾曲されており、その湾曲箇所には、外面側へ突出する接触突起２８が形成されている。なお、弾性タブ２６は、側面視Ｖ字状に形成しても良い。
【００２２】
圧着部２５は、導体圧着部２５ａと被覆加締部２５ｂとを有している。導体圧着部２５ａには、電線２０の端部において被覆２０ａから露出させた導体２０ｂが圧着されており、被覆加締部２５ｂには、電線２０の被覆２０ａが圧着されている。
【００２３】
上記のコネクタ１１において、ハウジング１２に接続端子２１を接続するには、まず、図７に示すように、ハウジング１２のそれぞれの端子挿入孔１３に接続端子２１を挿し込む。
このようにすると、それぞれの接続端子２１は、電気接続部２３の弾性タブ２６が、ハウジング１２のタブ収容空間１５に、互いに接触することなく配置される。
【００２４】
また、接続端子２１は、端子挿入孔１３に設けられた係止部によって係止され、ハウジング１２からの抜けが防止される。
【００２５】
この状態において、ハウジング１２の上面の窓部１４へ係合突起３３をハウジング１２へ向けて係合蓋３１を嵌め込む。
このようにすると、この係合蓋３１のそれぞれの係合突起３３が、タブ収容空間１５に配置されたそれぞれの接続端子２１の弾性タブ２６における端子本体２２と接触片２７との間に挿し込まれる。
【００２６】
接続端子２１は、その弾性タブ２６の接触片２７が、係合突起３３のテーパ面３４に接触する。さらに、係合蓋３１を窓部１４へ嵌め込むと、図８に示すように、接触片２７がテーパ面３４に接触しながらテーパ面３４に沿って端子本体２２から離間する方向へ押し出されるように変形する。これにより、ハウジング１２の一端Ａ側の接続端子２１を除く接続端子２１の接触片２７が隣接する接続端子２１の端子本体２２へ押し付けられる（図２参照）。これにより、各接続端子２１は、隣接の接続端子２１と接触して導通する。
【００２７】
そして、このように、各接続端子２１の弾性タブ２６における端子本体２２と接触片２７との間に、係合蓋３１の係合突起３３が挿し込まれることにより、各接続端子２１は、係合蓋３１の係合突起３３が弾性タブ２６へ係合され、ハウジング１２からの抜けが防止される。
【００２８】
以上、説明したように、上記実施形態に係るコネクタによれば、端子挿入孔１３へ接続端子２１が挿入された状態で、窓部１４へ係合突起３３が挿し込まれることにより、弾性タブ２６が係合突起３３のテーパ面３４によって変形して隣接する挿入済みの接続端子２１に導通接触されるので、弾性タブ２６を従来技術のように予め拡張しておく必要がない。したがって、挿入時における端子挿入孔１３の壁面や挿入済みの接続端子２１への接触を極力少なくすることができる。これにより、接続端子２１の端子挿入孔１３への挿入抵抗を大幅に低減することができ、挿入時における接続端子２１の変形や電線２０の座屈などの不具合を解消し、接続端子２１を円滑に挿入して互いに接続させることができる。
【００２９】
また、端子挿入孔１３に接続端子２１が挿入された状態で、窓部１４に係合突起３３が挿し込まれると、先端側が連結されたＵ字状の弾性タブ２６に係合突起３３が側方から入り込んで係合するので、接続端子２１のハウジング１２からの抜けを確実に防止することができる。
【００３０】
しかも、窓部１４に係合蓋３１の蓋板３２を嵌め込むことにより、複数の係合突起３３によって複数の接続端子２１の弾性タブ２６を一括して変形させて接続端子２１同士を互いに導通させることができる。
【符号の説明】
【００３１】
１１  コネクタ
１２  ハウジング
１３  端子挿入孔
１４  窓部
２０  電線
２１  接続端子
２６  弾性タブ
３２  蓋板
３３  係合突起
３４  テーパ面（テーパ部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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