(57)【要約】【課題】接続端子や電線に不具合を生じさせることなく、接続端子を円滑に挿入して互いに接続させることが可能なコネクタを得る。【解決手段】電線２０が接続された複数の接続端子２１と、接続端子２１が挿入可能な複数の端子挿入孔１３が一列に配列されて形成されたハウジング１２とを備え、接続端子２１が前記端子挿入孔１３に挿入されることにより、隣接する接続端子２１同士を互いに接触させて導通させるコネクタ１１であって、接続端子２１は、前記端子挿入孔１３の配列方向へ変形可能な弾性タブ２６を有し、前記ハウジング１２は、前記端子挿入孔１３に挿入されて接触する前記接続端子２１の弾性タブ２６を前記端子挿入孔１３の配列方向へ変形させるテーパ面１５を有し、前記端子挿入孔１３に挿入される接続端子２１の前記弾性タブ１６は、前記テーパ面１５によって変形され、隣接する前記端子挿入孔１３に挿入済みの接続端子２１に接触される。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の接続端子と、前記接続端子が挿入可能な複数の端子挿入孔を一列に配列して形成されたハウジングとを備え、前記ハウジングの端子挿入孔に前記接続端子が挿入されることにより、隣接する前記接続端子同士を互いに導通接触させるコネクタであって、
前記接続端子は、前記端子挿入孔の配列方向に変形可能な弾性タブを有し、
前記ハウジングは、前記端子挿入孔に挿入される前記接続端子に接触して前記弾性タブを変形させるテーパ部を有し、前記端子挿入孔に挿入された前記接続端子の弾性タブは前記テーパ部によって変形され、隣接する前記端子挿入孔に挿入済みの前記接続端子に接触することを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記弾性タブは、前記端子挿入孔への挿入方向側が開放されたＵ字状またはＶ字状に形成され、
前記ハウジングには、前記端子挿入孔における前記接続端子の挿入方向前方側に、前記テーパ面を有する係合突起が設けられ、
前記端子挿入孔に挿入される前記接続端子の前記弾性タブに前記係合突起が入り込むことにより、前記弾性タブが変形することを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記ハウジングは、前記端子挿入孔に挿入した前記接続端子に係合して該接続端子の挿入方向後方側への移動を規制する係合片を有することを特徴とする請求項１または２記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電線同士を互いに導通させるコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、自動車等の車両に配線されたワイヤハーネスを極力短くして配線形態の簡素化を図るために、同極の電線同士を接続するコネクタが用いられている（例えば、特許文献１，２参照）。
【０００３】
図６に示すように、このコネクタ１は、一方側にくの字形状の弾性部２が形成され、他方側に電線３と接続する平坦部４が形成されたＶ字形状の接続端子５を、ハウジング６に形成された位置決め用の角溝７に合わせて挿入するもので、複数の接続端子５を隣接して挿入すると、隣り合う接続端子５が相互に押圧して接触した状態となり、これらが互いに電気的に接続する構造となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開平５−６１９８４号公報
【特許文献２】特開２０１０−７３５１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、接続端子５は、隣り合う接続端子５に対して常に押圧して接触する必要があるため、弾性部２が拡張された状態となっている。したがって、接続端子５は、角溝７の壁面や既に挿入されている隣の接続端子５に接触しながら角溝７へ挿入される。このため、接続端子５の角溝７への挿入力が増大し、その結果、角溝７へ挿入する際に接続端子５が変形したり、挿入時に電線３が座屈するなどの不具合を生じる虞があった。
【０００６】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、接続端子や電線に不具合を生じさせることなく、接続端子を円滑に挿入して互いに隣接する接続端子同士を接続することが可能なコネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る上記目的は、下記構成により達成される。
（１）  複数の接続端子と、前記接続端子が挿入可能な複数の端子挿入孔を一列に配列して形成されたハウジングとを備え、前記ハウジングの端子挿入孔に前記接続端子が挿入されることにより、隣接する前記接続端子同士を互いに導通接触させるコネクタであって、前記接続端子は、前記端子挿入孔の配列方向に変形可能な弾性タブを有し、前記ハウジングは、前記端子挿入孔に挿入される前記接続端子に接触して前記弾性タブを変形させるテーパ部を有し、前記端子挿入孔に挿入された前記接続端子の弾性タブは前記テーパ部によって変形され、隣接する前記端子挿入孔に挿入済みの前記接続端子に接触することを特徴とするコネクタ。
【０００８】
このコネクタによれば、端子挿入孔に接続端子を挿入することにより、弾性タブがテーパ部によって変形して隣接する端子挿入孔に挿入済みの接続端子へ導通接触するので、弾性タブを予め拡張しておく必要がない。したがって、挿入時における端子挿入孔の壁面や挿入済みの接続端子への接触を極力少なくすることができる。これにより、接続端子の端子挿入孔への挿入抵抗を大幅に低減することができ、端子挿入孔への挿入時における接続端子の変形や電線の座屈などをなくし、接続端子を円滑に挿入して互いに接続させることができる。
【０００９】
（２）  上記（１）のコネクタであって、前記弾性タブは、前記端子挿入孔への挿入方向側が開いたＵ字状またはＶ字状に形成され、前記ハウジングには、前記端子挿入孔における前記接続端子の挿入方向前方側に、前記テーパ面を有する係合突起が設けられ、前記端子挿入孔に挿入される前記接続端子の前記弾性タブに前記係合突起が入り込むことにより、前記弾性タブが変形することを特徴とするコネクタ。
【００１０】
このコネクタによれば、端子挿入孔に接続端子を挿入すると、係合突起が接続端子の弾性タブに入り込む。これにより、弾性タブが変形して隣接する端子挿入孔に挿入済みの接続端子に導通接触される。また、弾性タブに係合突起が入り込むことにより、その係合力によって接続端子がハウジングに係合され、抜けが防止される。
【００１１】
（３）  上記（１）または（２）のコネクタであって、前記ハウジングは、前記端子挿入孔に挿入した前記接続端子に係合して該接続端子の挿入方向後方側への移動を規制する係合片を有することを特徴とするコネクタ。
【００１２】
このコネクタによれば、接続端子を端子挿入孔に挿入すると、ハウジングの係合片が接続端子に係合する。これにより、接続端子は、挿入方向後方側への移動が規制されて抜け止めされた状態となり、接続端子がハウジングに装着された状態に維持される。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、接続端子や電線に不具合を生じさせることなく、接続端子を円滑に挿入して隣接する接続端子同士を接続させることが可能なコネクタを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態に係るコネクタの斜視図である。
【図２】図１の実施形態に係るコネクタの断面図である。
【図３】コネクタを構成するハウジングの断面図である。
【図４】ハウジングの端子挿入孔に挿入される接続端子の斜視図である。
【図５】端子挿入孔への接続端子の挿入状態を示すコネクタの断面図である。
【図６】コネクタの従来例を示すコネクタの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明に係る実施の形態の例を、図面を参照して説明する。
図１は実施形態に係るコネクタの斜視図、図２は図１のコネクタの断面図、図３はコネクタを構成するハウジングの断面図、図４はハウジングの端子挿入孔に挿入される接続端子の斜視図、図５は端子挿入孔への接続端子の挿入状態を示すコネクタの断面図である。
【００１６】
図１及び図２に示すように、本実施形態のコネクタ１１は、合成樹脂から成形されたハウジング１２を有している。このハウジング１２には、前面側において開口する複数の端子挿入孔（本例では４孔）１３が形成されている。これらの端子挿入孔１３は、一列に配列されており、それぞれ電線２０の端部に接続した接続端子２１が開口部１３ａから挿入される。
【００１７】
図３に示すように、各端子挿入孔１３には、接続端子２１の挿入方向前方側に位置して、開口部１３ａ側に向かって突出した係合突起１４が形成されている。この係合突起１４には、テーパ面（テーパ部）１５が形成されている。このテーパ面１５は、接続端子２１の挿入方向前方へ向かって隣接する端子挿入孔１３側へ傾斜されている。
なお、ハウジング１２の一端Ａ側における係合突起１４は、その幅寸法が小さく形成されている。
【００１８】
また、端子挿入孔１３には、開口部１３ａの近傍寄りに、係合部１６が形成されている。この係合部１６には、接続端子２１の挿入方向後方側に向かって傾斜した係合片１７が形成されている。
【００１９】
接続端子２１は、銅または銅合金から形成された金属板をプレス加工して形成され、その表面には、電気接続性能の向上のためのスズメッキを施すのが好ましい。
図４に示すように、接続端子２１は、板状の端子本体２２を有しており、この端子本体２２には、その先端に電気接続部２３が設けられ、中間に係合部２４が設けられ、後端に圧着部２５が設けられている。
【００２０】
電気接続部２３は、先端側が開いた側面視Ｕ字状の弾性タブ２６を有している。この弾性タブ２６は、端子本体２２に対して後端側へ折り返された折り返し部２７と、後端側へ向かって湾曲された湾曲部２８と、湾曲部２８から先端側へ向かって延在した接触片２９とを有している。この弾性タブ２６には、接触片２９に、外面側へ突出する接触突起３０が形成されている。なお、弾性タブ２６は、側面視Ｖ字状に形成しても良い。
【００２１】
係合部２４は、端子本体２２から側方へ押し出されて３つの側壁部３１を有する箱状に形成されている。この係合部２４の側壁部３１には、切欠部３２がそれぞれ形成されている。
【００２２】
圧着部２５は、導体圧着部３５と被覆加締部３６とを有している。導体圧着部３５には、電線２０の端部において被覆２０ａから露出させた導体２０ｂが圧着されており、被覆加締部３６には、電線２０の被覆２０ａが圧着されている。
【００２３】
上記のコネクタ１１において、ハウジング１２に接続端子２１を接続するには、図５に示すように、ハウジング１２の一端Ａ側の端子挿入孔１３から順に接続端子２１を挿入する。
【００２４】
具体的には、まず、ハウジング１２の一端Ａ側の端子挿入孔１３に接続端子２１を挿入する。接続端子２１は、その弾性タブ２６の接触片２９の先端が、係合突起１４のテーパ面１５に接触する。さらに、この接続端子２１を更に深く挿入すると、接触片２９が折り返し部２７から離間するように変形され、弾性タブ２６の折り返し部２７と接触片２９との間が広げられ、この折り返し部２７と接触片２９との間に係合突起１４が入り込んだ状態となる。ここで、端子挿入孔１３に設けられた係合突起１４は、その幅寸法が小さくされているので、折り返し部２７と接触片２９とはさほど広げられることはない。
【００２５】
また、係合突起１４が接続端子２１の弾性タブ２６に入り込むと、その係合力によって接続端子２１がハウジング１２に係合し、接続端子２１のハウジング１２からの抜けが防止される。
【００２６】
さらに、接続端子２１を挿し込むと、接続端子２１の側壁部３１に形成された切欠部３２に、ハウジング１２の係合片１７が係合する。これにより、接続端子２１は、挿入方向後方側への移動が規制されて抜け止めされた状態となり、これらの切欠部３２と係合片１７との係合によっても、接続端子２１がハウジング１２に装着された状態に維持される。
【００２７】
次に、接続端子２１が挿入済みとなった端子挿入孔１３に隣接して別の接続端子２１を挿入すると、この接続端子２１は、その弾性タブ２６の接触片２９の先端が、係合突起１４のテーパ面１５に接触する。さらに、この接続端子２１を深く挿入すると、接触片２９が折り返し部２７から離間するように変形され、弾性タブ２６の折り返し部２７と接触片２９との間が広げられ、この折り返し部２７と接触片２９との間に係合突起１４が入り込んだ状態となる。このように、接触片２９が折り返し部２７から離間するように変形されると、この接触片２９の接触突起３０が隣接する挿入済みの接続端子２１の端子本体２２に押し付けられる。これにより、この接続端子２１が、隣接の接続端子２１と導通接触する。
【００２８】
また、係合突起１４が接続端子２１の弾性タブ２６に入り込むと、その係合力によって接続端子２１がハウジング１２に係合されて、ハウジング１２からの抜けが防止される。
【００２９】
さらに、端子挿入孔１３に接続端子２１を深く挿し込むと、接続端子２１の側壁部３１に形成された切欠部３２に、ハウジング１２の係合片１７が係合する。これにより、接続端子２１は、端子挿入孔１３への挿入方向後方側への移動が規制されて抜け止めされた状態となり、これらの切欠部３２と係合片１７との係合によっても、接続端子２１がハウジング１２に装着された状態に維持される。
【００３０】
そして、上記のように、それぞれの端子挿入孔１３へ接続端子２１を挿入すると、各接続端子２１が弾性タブ２６の接触片２９を介して互いに導通接触される。
【００３１】
以上、説明したように、上記実施形態に係るコネクタによれば、端子挿入孔１３へ接続端子２１を挿入することにより、弾性タブ２６の接触片２９がテーパ面１５によって変形して隣接する挿入済みの接続端子２１に導通接触されるので、弾性タブ２６を従来技術のように予め拡張しておく必要がない。したがって、挿入時における端子挿入孔１３の壁面や挿入済みの接続端子２１への接触を極力少なくすることができる。これにより、接続端子２１の挿入抵抗を大幅に低減することができ、挿入時における接続端子２１の変形や電線２０の座屈などの不具合な解消し、接続端子２１を円滑に挿入して互いに接続させることができる。
【００３２】
また、端子挿入孔１３へ接続端子２１を挿入すると、係合突起１４が接続端子２１の弾性タブ２６に入り込むことにより、その係合力によって接続端子２１がハウジング１２に係合され、係合片１７と切欠部３２との係合とともに、接続端子２１のハウジング１２からの抜けを確実に防止することができる。
【００３３】
しかも、端子挿入孔１３へ挿入された接続端子２１は、係合部２４によって挿入方向後方側への移動が規制されて抜け止めされた状態となり、よって、これらの切欠部３２と係合片１７との係合によっても、接続端子２１がハウジング１２に装着されて隣接する接続端子２１同士が導通接触した状態に維持される。
【符号の説明】
【００３４】
１１  コネクタ
１２  ハウジング
１３  端子挿入孔
１４  係合突起
１５  テーパ面（テーパ部）
１７  係合片
２０  電線
２１  接続端子
２６  弾性タブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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