(57)【要約】 【課題】  通信に関わる装置への負荷を軽減してかつ効果的な広告を再生する。【解決手段】情報再生装置は、記録部と、情報識別子関連部と、情報選択部と、情報再生部と、通信処理部と、情報識別子更新部と、を含む。記録部は、第１の情報と第２の情報とを記憶している。情報識別子関連部は、第１の情報を識別するための第１の情報識別子と、第２の情報のうちの第１の情報に関連づけられている第３の情報を識別するための第２の情報識別子と、を記憶している。情報選択部は、第１の情報を再生する際に、少なくとも１つの第２の情報識別子を選択する。情報再生部は、第１の情報と、選択された前記第２の情報識別子に対応する第３の情報と、を再生する。通信処理部は、第１の情報と第３の情報とを関連づけて記憶している外部装置との間で通信を行う。情報識別子更新部は、通信処理部を介して、第２の情報識別子の更新処理を行う。【選択図】図２
2012065206.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の情報と第２の情報とを記憶している記録部と、
前記第１の情報を識別するための第１の情報識別子と、前記第２の情報のうちの該第１の情報に関連づけられている第３の情報を識別するための第２の情報識別子と、を記憶している情報識別子関連部と、
前記第１の情報を再生する際に、少なくとも１つの前記第２の情報識別子を選択する情報選択部と、
第１の情報と、選択された前記第２の情報識別子に対応する第３の情報と、を再生する情報再生部と、
前記第１の情報と前記第３の情報とを関連づけて記憶している外部装置との間で通信を行う通信処理部と、
前記通信処理部を介して、前記第２の情報識別子の更新処理を行う情報識別子更新部と、を具備することを特徴とする情報再生装置。
【請求項２】
前記通信処理部は、前記外部装置に前記第２の情報識別子の更新を要求する要求信号を送信し、該外部装置において該第２の情報識別子が更新されていた場合は、前記情報識別子更新部が、更新された第２の情報識別子に対応する第４の情報を、前記通信処理部を介して受信し、前記記録部に記憶する請求項１に記載の情報再生装置。
【請求項３】
前記通信処理部が前記外部装置と通信可能である場合に、前記情報識別子更新部が該外部装置において該第２の情報識別子が更新されているかどうかを確認することを特徴とする請求項１に記載の情報再生装置。
【請求項４】
前記第２の情報識別子の更新処理が行われた場合は、前記情報識別子更新部が更新前の第２の情報識別子と該第２の情報識別子に関連づけられている情報とを削除することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の情報再生装置。
【請求項５】
前記情報再生装置を使用するユーザのユーザ情報を記憶しているユーザ情報保持部をさらに具備し、
前記情報選択部は、前記ユーザ情報に応じてユーザに最適な第２の情報識別子を選択することを特徴とする請求項１に記載の情報再生装置。
【請求項６】
前記第２の情報は、前記第１の情報を再生する際に再生する第１属性を有する第４の情報と、前記第１の情報を再生する際にユーザ情報に応じて再生するかどうか選択される第２属性を有する第５の情報との少なくとも２種類に分類され、
前記情報選択部は、前記第１の情報を再生する際に前記第４の情報に関連づけられている第２の情報識別子を選択し、前記第１の情報を再生し、かつ、前記第２属性が前記ユーザ情報によりユーザに適している場合に、前記第５の情報に関連づけられている第２の情報識別子を選択することを特徴とする請求項５に記載の情報再生装置。
【請求項７】
前記第３の情報が再生された回数を計測する再生回数計数部をさらに具備し、
前記通信処理部は、前記第３の情報に対応する第２の情報識別子と、該第３の情報を再生する際に再生した第１の情報に対応する第１の情報識別子と、該第３の情報の再生回数と、の組み合わせ情報を送信することを特徴とする請求項１に記載の情報再生装置。
【請求項８】
第１の情報と第２の情報とを関連づけて記憶し、前記第１の情報を識別するための第１の情報識別子と、前記第２の情報を識別するための第２の情報識別子とを記憶している記録部と、
前記第１の情報と前記第２の情報とを関連づけて記憶し、前記第１の情報識別子と前記第２の情報識別子とを記憶している情報再生装置との間で通信を行う通信部と、
前記通信部と介して、前記情報再生装置の第２の情報識別子の更新処理を行う管理部と、を具備することを特徴とする情報管理装置。
【請求項９】
前記通信部が前記情報再生装置から前記第２の情報識別子の更新を要求する要求信号を受信した場合に、前記管理部は該第２の情報識別子に対応する第２の情報が最新であるかどうかを判定し、
前記通信部は、前記管理部が第２の情報識別子が最新でないと判定した場合に、最新の第２の情報を前記情報再生装置に送信することを特徴とする請求項８に記載の情報管理装置。
【請求項１０】
前記通信部が前記情報再生装置と通信可能である場合に、前記管理部は前記情報再生装置が有する第２の情報識別子が最新かどうかを判定することを特徴とする請求項８に記載の情報管理装置。
【請求項１１】
前記情報再生装置が有する前記第２の情報識別子の最新でないと判定された場合は、前記管理部が前記通信部を介して前記情報再生装置に更新前の第２の情報識別子と該第２の情報識別子に関連づけられている情報とを削除する指示を含む指示信号を送信することを特徴とする請求項８から請求項１０のいずれか１項に記載の情報管理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、情報再生装置および情報管理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
記憶部に記憶した放送情報の再生時に、通信回線を通じて通信情報（広告を含む）を取得し、放送番組情報と通信情報を編集して、１個のストリーム情報を生成し、出力する技術がある。
【０００３】
通信情報を取得する際に、受信者情報（受信者または放送番組受信装置を特定する固有の識別子）を送信し、その情報に基づいてカスタマイズされた通信情報を受信する仕組みが提供されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１０１４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、以下の問題点がある。  
１）従来では、常時通信回線が利用できる状態である時しか使えない仕組みとなっており、近接無線を介して情報ＫＩＯＳＫなどから、広告付きコンテンツをダウンロードする仕組みには利用することができない。
【０００６】
２）再生する度に、通信情報をダウンロードして、１個のストリーム情報を生成するため、通信回線やサーバーの負荷が大きい。また、広告主は、複数の番組に対して同一の広告を流すことが一般的であるが、従来では、同一の広告であっても、番組を再生する度に、ダウンロードする必要があり、通信回線やサーバーの負荷が大きい。
【０００７】
３）ユーザ毎に適切な広告を再生するためには、ユーザ情報を開示する必要があり、個人情報の観点からは望ましくない。
【０００８】
そこで実施形態は、上記事情を考慮してなされたものであり、通信に関わる装置への負荷を軽減してかつ効果的な広告を再生することができる情報再生装置、およびこのような広告を配信することができる情報管理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
実施形態によれば、情報再生装置は、記録部と、情報識別子関連部と、情報選択部と、情報再生部と、通信処理部と、情報識別子更新部と、を含む。記録部は、第１の情報と第２の情報とを記憶している。情報識別子関連部は、第１の情報を識別するための第１の情報識別子と、第２の情報のうちの第１の情報に関連づけられている第３の情報を識別するための第２の情報識別子と、を記憶している。情報選択部は、第１の情報を再生する際に、少なくとも１つの第２の情報識別子を選択する。情報再生部は、第１の情報と、選択された前記第２の情報識別子に対応する第３の情報と、を再生する。通信処理部は、第１の情報と第３の情報とを関連づけて記憶している外部装置との間で通信を行う。情報識別子更新部は、通信処理部を介して、第２の情報識別子の更新処理を行う。
【００１０】
また実施形態によれば、情報管理装置は、情報記憶部と、識別子記憶部と、通信部と、更新部と、を含む。情報記憶部は、第１の情報と第２の情報とを関連づけて記憶している。識別子記憶部は、第１の情報を識別するための第１の情報識別子と、第２の情報を識別するための第２の情報識別子と、を記憶している。通信部は、第１の情報と第２の情報とを関連づけて記憶し、第１の情報識別子と第２の情報識別子とを記憶している情報再生装置との間で通信を行う。更新部は、通信部と介して、情報再生装置の第２の情報識別子の更新処理を行う。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施形態の情報再生装置および情報管理装置を含むシステムのブロック図。
【図２】図１の情報再生装置のブロック図。
【図３】図１の情報管理装置のブロック図。
【図４ａ】コンテンツをダウンロードする手順の一例を示すシーケンス図。
【図４ｂ】コンテンツをダウンロードする手順の一例を示すシーケンス図。
【図４ｃ】更新すべき広告をダウンロードする手順の一例を示すシーケンス図。
【図４ｄ】更新すべき広告をダウンロードする手順の一例を示すシーケンス図。
【図５】広告を更新するかどうかを事前に確認する手順の一例を示すシーケンス図。
【図６】図１の情報再生装置の別例を示すブロック図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照しながら実施形態に係る情報再生装置および情報管理装置について詳細に説明する。なお、以下の実施形態では、同一の番号を付した部分については同様の動作を行うものとして、重ねての説明を省略する。  
以下、図面を参照しながら本実施の形態について詳細に説明する。
【００１３】
本実施形態に係わる情報再生装置および情報管理装置、情報配信装置を含むシステムについて図１を参照して説明する。  
本実施形態のシステムは、情報再生装置１０１、情報配信装置１０２、情報管理装置１０３を含む。情報管理装置１０３は一般的に広告管理サーバー、または単にサーバーとも呼ばれる。
【００１４】
情報管理装置１０３は、配信するコンテンツと、そのコンテンツに対応付けられた広告（または広告コンテンツと呼ぶ）を管理する。通常、コンテンツには１つ以上の広告が対応付けられており、また、対応付けを変更することもできる。対応付けを変更することができるため、例えば、○年○月○日までは、あるコンテンツＡに対して広告Ａが対応付けられているが、それ以降は、コンテンツＡに対して、広告Ｂを対応付けることができる。より具体的には、コンテンツを識別するためのコンテンツ識別子と広告を識別するための広告識別子を備え、情報管理装置１０３は、これらの識別子の対応関係を管理することになる。そして、ネットワークを介して、コンテンツ識別子情報を付加した広告要求信号を受信した場合は、そのコンテンツ識別子に対応付けられた広告識別子情報を返信したり、もしくは、広告識別子とともに広告そのものを返信する。情報管理装置１０３の詳細についてはのちに図３を参照して説明する。
【００１５】
情報配信装置１０２は、例えば端末装置、通信基地局、放送装置であり、ネットワークを介して情報管理装置１０３に接続している。情報配信装置１０２は、現状のテレビ放送のようにコンテンツと広告の放送を行う装置である。放送されたコンテンツや広告は、一般的にはテレビやレコーダー等で受信される。テレビ、レコーダーは、記録媒体が付加されており、受信したコンテンツや広告を録画することができる（もしくはテレビを介してレコーダーに録画することができる）。録画されたコンテンツや広告は、有線、無線を問わずなんらかの通信手段を用いて、後述の情報再生装置１０１に転送することができる。通信基地局は、いわゆる携帯電話の基地局であり、後述の情報再生装置１０１が携帯電話機能を有している場合には、情報再生装置１０１は、通信基地局を介して情報管理装置１０３と通信をすることができる。但し、一般的には、携帯通信機能は、それほど高速ではないため、コンテンツを転送する手段としては適さないが、情報管理装置１０３に対して、上述の広告要求信号を送信したり、その応答信号として広告識別子情報を返信するための通信手段としては適している。
【００１６】
端末装置は、情報再生装置１０１と高速に通信するための手段を有しており、端末装置と情報再生装置１０１との間の通信が可能となった際に、コンテンツや広告を配信することができる。ここでは、近距離の通信手段を想定し、端末装置と情報再生装置１０１が、近距離に位置する場合にのみ通信可能となるとする。より具体的には、端末装置は、情報ＫＩＯＳＫやＰＯＳ端末であり、公共施設や小売店などに配置され、情報再生装置１０１を有したユーザがその場に行った際に通信可能となる。また、これらの端末装置は、情報管理装置１０３の機能を一部有することもできる。例えば、端末装置が比較的大容量の記録装置を具備しており、情報管理装置１０３が管理しているコンテンツや広告情報を記憶しておくこともできる。情報再生装置１０１の詳細については次に図２を参照して説明する。
【００１７】
情報再生装置１０１は、コンテンツを再生する装置であり、コンテンツ再生時に対応する広告の再生も行う。情報再生装置１０１について図２を参照して説明する。  
情報再生装置１０１は、記録部２０１、情報再生部２０２、情報識別子関連部２０３、情報選択部２０４、情報識別子更新部２０５、通信処理部２０６、ユーザ情報保持部２０７を含む。
【００１８】
記録部２０１は、コンテンツや広告を記憶する。
【００１９】
ユーザ情報保持部２０７は、ユーザ情報を記憶している。ユーザ情報は例えばユーザ情報識別子または端末識別子と関連づけられていて、ユーザ情報保持部２０７はこの識別子も記憶している。ユーザ情報はユーザに適した広告を選択する際に有効である情報ならばどんなものでも構わない。ユーザ情報は例えば、性別、年齢、趣味である。またユーザ情報保持部２０７は購入履歴情報を記憶してもよい。なお、ユーザ情報保持部２０７を設けず、記録部２０１がユーザ情報および購入履歴情報を記憶してもよい。
【００２０】
情報再生部２０２は、記録部２０１に記録されたコンテンツや広告を再生する。
【００２１】
情報識別子関連部２０３は、記録部２０１に記録されたコンテンツのコンテンツ識別子と、このコンテンツに関連付けられている広告の識別子とを含む情報を記憶している。
【００２２】
情報選択部２０４は、再生する指示を受けたコンテンツを選択し、このコンテンツに関連付けられている広告を、情報識別子関連部２０３に記憶される情報を利用して選択する。情報再生部２０２はこの選択されたコンテンツと広告を記録部２０１から読み出して再生する。また情報選択部２０４は、ユーザ情報保持部２０７に記憶されているユーザ情報を参照してコンテンツを再生するユーザに適した広告を選択する。さらに情報選択部２０４は、ユーザ情報保持部２０７に記憶されている購入履歴情報を参照してユーザの嗜好性を分析し、嗜好性に基づいた広告を選択してもよい。またさらに情報選択部２０４はＧＰＳ等で位置を特定する機能を有して、現在位置に応じた広告を選択してもよい。
【００２３】
情報識別子更新部２０５は、ある所定のタイミングで通信処理部２０６を介して、図１に示した情報管理装置１０３と通信を行うことにより広告の更新の必要性を認識する。広告の更新が必要であると認識した場合は、必要に応じて新しい広告をダウンロードし、ダウンロードした広告を記録部２０１に記録するとともに、その広告の識別子情報を、コンテンツに対応付けて情報識別子関連部２０３で保持することとする。具体的には例えば後の図４ｃのように行う。また情報識別子更新部２０５は、広告を更新した場合には、更新前の広告とこの広告に関連づけられていた識別子情報を記録部２０１から削除する。
【００２４】
通信処理部２０６はコンテンツや広告をダウンロードする機能がある。通信処理部２０６は、例えば所望のコンテンツのダウンロードを要求するためのコンテンツ要求信号を情報配信装置１０２へ送信する。
【００２５】
広告は、コンテンツの一部として１つのファイルを形成してもよいが、広告とコンテンツが個別のファイルを形成し、これらのファイルの再生方法を決定するプレイリストにより、１つのファイルを形成しているケースと等価なように再生することもできる。後者はプレイリストを変更することにより、コンテンツと広告の対応付けを容易に変更できるメリットがある。
【００２６】
次に本実施形態の情報管理装置１０３について図３を参照して説明する  
情報管理装置１０３は、通信処理部３０１、信号解析部３０２、対応管理部３０３、検索部３０４、情報入力部３０５、記録部３０６を含む。
【００２７】
通信処理部３０１は、通信ネットワークを介して情報再生装置１０１との通信を行う。通信処理部３０１は例えば、情報再生装置１０１からの要求信号、広告の再生回数を受信したり、コンテンツや広告を情報配信装置１０２に送信したりする。
【００２８】
信号解析部３０２は、通信処理部３０１が受信した信号の解析を行う。信号解析部３０２は例えば、受信した信号がコンテンツ要求信号であるのか、広告要求信号であるのか等の解析や、信号に付加されたパラメータの解析を行う。
【００２９】
記録部３０６は、配信するコンテンツと、そのコンテンツに対応付けられた広告コンテンツとを記憶している。通常、コンテンツには１つ以上の広告が対応付けられている。また記録部３０６は、ユーザ識別子または端末識別子に対応付けてコンテンツ識別子および広告識別子を記憶している。さらに記録部３０６は、ある情報再生装置１０１が再生した広告の再生回数を記憶する。
【００３０】
検索部３０４は、記録部３０６に記憶されている情報から目的の情報を検索する。検索部３０４は例えば、記録部３０６に記録されたコンテンツと広告の中から、コンテンツ識別子に対応するコンテンツと広告を検索する。また検索部３０４は、記録部３０６に記録されるデータの中から、ユーザ識別子または端末識別子に対応したコンテンツの検索を行う。さらに、検索部３０４は、コンテンツ識別子に対応する最新の広告識別子情報を用いて、記録部３０６の中から、最新の広告を検索する。
【００３１】
対応管理部３０３は、信号解析部３０２の解析結果を入力し、解析結果に応じて処理を行う。対応管理部３０３は例えば、検索部３０４を利用してコンテンツと広告を検索させ、このコンテンツと広告を、コンテンツ要求信号を送信した情報再生装置１０１に通信処理部３０１を介して送信するように指示する。また対応管理部３０３は例えば、コンテンツ識別子に対応付けられた広告識別子が最新のものであるかどうかを検査する。さらに対応管理部３０３は例えば、コンテンツ識別子のバージョンを管理している。バージョン番号と広告コンテンツ識別子情報が対応付けて管理している。対応管理部３０３の詳細については後に図４ａ、図４ｂ、図４ｃ、および図４ｄを参照して説明する。
【００３２】
情報入力部３０５は、記録部３０６に記録されたデータの更新や、コンテンツ、広告の対応関係を更新するための情報を入力する。この情報入力部３０５から入力されたデータに基づいて、対応管理部３０３で管理されているコンテンツ、広告の対応関係や、記録部３０６に記録されたデータの更新を可能とする。
【００３３】
本実施形態に係わるコンテンツ情報再生装置１０１におけるコンテンツ取得方法としては、情報ＫＩＯＳＫ（情報配信装置１０２の一つ）からコンテンツを取得する方法や、ＴＶ放送されたコンテンツを録画することによるコンテンツ取得方法がある。また、広告コンテンツに関しても、情報ＫＩＯＳＫ、ＴＶ放送、インターネット、携帯電話回線などを通じて取得する方法がある。本実施形態はいずれの方法についても適用可能であるが、本実施形態では、情報ＫＩＯＳＫからコンテンツと広告を取得する方法を中心に、情報再生装置１０１の処理について図４ａ−ｄを参照して具体的に説明する。図４ａ−ｄは、情報再生装置１０１と広告管理サーバー１０３との間の通信シーケンスや、そのパラメータ例を示す。
【００３４】
図４ａ、ｂはコンテンツをダウンロードする手順である。  
図４ａは、情報再生装置１０１と情報配信装置１０２との間の通信が確立（ステップＳ４０１）した後に、情報再生装置１０１は、通信処理部２０６を介して所望のコンテンツのダウンロードを要求するためのコンテンツ要求信号を送信する（ステップＳ４０２）。コンテンツ要求信号を受信した情報配信装置１０２は、その要求信号を情報管理装置１０３に転送する（ステップＳ４０３）。情報管理装置１０３は、コンテンツに対応する広告を検索し（ステップＳ４０４）、コンテンツを検索結果である広告とともに情報配信装置１０２を介して情報再生装置１０１に送信する（ステップＳ４０５）。なお、コンテンツと広告が事前に対応付けられている場合には、広告検索とは、コンテンツと広告の対応関係を確認することを意味する。
【００３５】
この、受信した信号がコンテンツ識別子を含むコンテンツ要求信号であった場合（図４ａのケース）では、対応管理部３０３は検索部３０４を利用して、記録部３０６に記録されたコンテンツと広告情報の中から、コンテンツ識別子に対応するコンテンツと広告を検索し、読みだす。そして、対応管理部３０３は、このコンテンツと広告とを通信処理部３０１を介してコンテンツ要求信号を送信した情報再生装置１０１に送信する。
【００３６】
また、ユーザがある特定のサービス（例えば電子新聞）に加入しており、ダウンロードされるコンテンツが決まっている場合には、図４ｂに示すように、コンテンツ要求信号として、端末識別子、あるいは、ユーザ識別子を送信する（ステップＳ４０６）。情報管理装置１０３は、端末識別子あるいはユーザ識別子に応じたコンテンツを検索する（ステップＳ４０７）とともに、コンテンツに対応する広告を検索し（ステップＳ４０４）、コンテンツをその広告とともに情報配信装置１０２を介して情報再生装置１０１に配信する（ステップＳ４０５）。
【００３７】
このように、受信した信号が端末識別子を付加したコンテンツ要求信号であった場合（図４ｂのケース）では、対応管理部３０３は、検索部３０４を利用して、記録部３０６に記録されたデータの中から、端末識別子に対応したコンテンツの検索を行い読みだす。そして、コンテンツ要求信号を送信した情報再生装置１０１に送信する。
【００３８】
図４ｃ、ｄは更新すべき広告をダウンロードする手順である。  
図４ｃは、情報再生装置１０１と情報配信装置１０２と間の通信が確立（ステップＳ４０１）した後に、情報再生装置１０１は、情報識別子更新部２０５および通信処理部２０６を介して、広告を要求するための広告要求信号を送信する（ステップＳ４０８）。広告要求信号は、コンテンツを識別するためのコンテンツ識別子と、そのコンテンツ識別子に対応付けられた広告識別子とを含んでいる。この広告要求信号を受信した情報配信装置１０２は、その要求信号を情報管理装置１０３に転送する（ステップＳ４０９）。情報管理装置１０３は、コンテンツ識別子に対応付けられた広告識別子が最新のものであるかどうかを検査する（ステップＳ４１０、Ｓ４１１）。最新のものであれば、広告を更新する必要がないため、広告更新の必要性がないことを通知するための広告応答信号を返信する。しかし、広告の更新が必要であると判断した場合は、そのコンテンツに対応した最新の広告を情報再生装置１０１に送信する（ステップＳ４１２）。このようにして、情報再生装置１０１は通信処理部２０６を介して最新の広告を得ることができる。
【００３９】
このように、信号解析部３０２の解析の結果、受信した信号がコンテンツ識別子および広告識別子を付加した広告要求信号であった場合（図４ｃのケース）は、対応管理部３０３は、コンテンツ識別子と広告識別子の対応関係が、最新のものであるかどうかを確認する。最新のものである場合は、通信処理部３０１を介して、その旨を通知する。最新のものでない場合は、検索部３０４は、コンテンツ識別子に対応する最新の広告識別子情報を用いて、記録部３０６の中から、最新の広告を検索し、読みだす。そして、通信処理部３０１を介して、コンテンツ要求信号を送信した情報再生装置１０１に送信する。さらに対応管理部３０３は例えば、広告識別子が最新のものでない場合には、通信処理部３０１を介して更新前の広告識別子と対応する広告を削除する指示を情報再生装置１０１に送信する。
【００４０】
また、図４ｄは、情報再生装置１０１が、事前に広告の更新が必要であることを認識していた場合の処理手順である。例えば、情報再生装置１０１が携帯電話回線を有しており、事前に携帯電話回線を通じて、広告の更新の必要性を確認していた場合の処理手順である。この場合は、広告要求信号に、広告識別子を付加する必要はない。
【００４１】
このように、受信した信号がコンテンツ識別子を付加した広告要求信号であった場合(図４ｄのケース)では、対応管理部３０３は、記録部３０６の中から、検索部３０４を用いてコンテンツ識別子に対応する広告を検索し、読みだす。そして、通信処理部３０１を介して、コンテンツ要求信号を送信した情報再生装置１０１に送信する。
【００４２】
広告を更新するかどうかを事前に確認する手順について図５を参照して説明する。  
情報再生装置１０１が、広告を更新する必要があるかどうかを情報管理装置１０３に問合せる広告有無問合せ信号を送信する（ステップＳ５０１）。情報配信装置１０２はこの広告有無問合せ信号を受信し情報管理装置１０３に転送する（ステップＳ５０２）。情報管理装置１０３はこの広告を更新する必要があるかどうかを確認する（ステップＳ５０３）。情報管理装置１０３は更新する必要があるかどうかを示す有無回答信号を、情報配信装置１０２を介して情報再生装置１０１に送信する（ステップＳ５０４）。
【００４３】
本実施形態により、情報再生装置１０１は、コンテンツに対応する広告を最新広告に更新することが可能となるため、過去に取得、あるいは、録画したコンテンツを再生する場合であっても、そのコンテンツに対応した最新の広告を再生することが可能となる。
【００４４】
そこで、本実施形態では、情報再生装置１０１は、放送番組と広告番組のそれぞれに識別子を付加し、その対応関係を記憶する。そして、外部サーバーに記録された放送番組と広告番組の対応関係の更新を検出した場合には、対応する広告のダウンロードを行うことを可能とする仕組みを提供することができる。
【００４５】
また、広告情報に少なくとも２つ以上の広告属性を設け、その属性情報と、情報再生装置１０１内に閉じたユーザ情報を用いて、ダウンロードした広告の中からユーザ毎に適した広告を選択して再生することにより、マス広告とターゲティング広告を効果的に行う仕組みを提供することができる。
【００４６】
これにより、サーバーや通信回線の負荷を軽減した上で、効果的な広告を流すことが可能になる。また、近接無線を使って情報ＫＩＯＳＫ等で番組や広告をダウンロードする場合（常設のネットワーク回線がない場合）にも適用することが可能となる。
【００４７】
次に、広告の更新を行うタイミングについて説明する。  
コンテンツ情報再生装置１０１は、図４ｃ、ｄに示すように、外部装置に対して、コンテンツに対応する広告の更新の有無を確認するための広告要求信号を送信する。この広告要求信号には、少なくとも、自装置が記録しているコンテンツの識別子情報が含まれている。また、各コンテンツ識別子情報に対応したバージョン番号、最終更新日時情報、広告コンテンツ識別子情報などを付加して送信する。情報管理装置（サーバー装置）１０３は、受信したコンテンツの識別子情報と付加された情報に基づいて、そのコンテンツ識別子に対応する広告コンテンツの更新の必要性を判断する（ステップＳ４１０、Ｓ４１１）。例えば、コンテンツ識別子情報に対応するバージョン番号が付加されていた場合は、情報管理装置１０３は、自局が管理しているコンテンツ識別子のバージョンと、情報再生装置１０１から送信されたコンテンツ識別子のバージョンを検査し、同じであれば、広告の更新必要でないと判断し、自局が管理しているコンテンツ識別子の方が、新しいバージョンである場合には、そのコンテンツに対応付けられた広告情報が更新されており、広告の更新が必要であると判断する。また、最終更新日時情報が付加されていた場合も同様に判断する。このように情報管理装置１０３で、バージョン番号と広告コンテンツ識別子情報とが対応付けて管理されていれば、情報再生装置１０１は、コンテンツに対応する複数の広告コンテンツ識別子情報を送信する必要がなくなるため、コンテンツ情報再生装置１０１が送信すべき情報量を削減することができる。
【００４８】
また、上記の広告要求信号の送信タイミングに関しては、情報再生装置１０１の電源がオンした時に送信する方法、コンテンツ、または、広告コンテンツを予め定めた回数再生した場合に送信する方法、コンテンツ再生に関わらず、所定の時間が経過したら送信する方法などがある。これらは、コンテンツ情報再生装置１０１と、広告管理サーバーがインターネット回線や携帯電話回線などで、基本的に常時接続するシステム構成の場合に有効である。
【００４９】
また、コンテンツ情報再生装置１０１と、情報管理装置１０３とが基本的に常時接続しないシステム構成の場合は、コンテンツ情報再生装置１０１と、情報管理装置１０３との通信回線が確立した際に、広告要求信号を送信する方法としてもよい。この方法は、情報再生装置１０１が備える通信手段が、近接無線通信であり、情報再生装置１０１を情報ＫＩＯＳＫ、レジのＰＯＳ端末などにタッチすることにより、情報管理装置１０３との通信が可能となるようなシステム構成の場合に有効である。
【００５０】
また、上述したように広告コンテンツの更新がなされた場合、一般的には、古い広告は不要となる。したがって、広告コンテンツが新しい広告コンテンツに更新（差し替え）された場合に、古い広告コンテンツは消去、もしくは、消去可能状態とする。こうすることにより、コンテンツ情報再生装置１０１内のメモリを有効に活用することが可能となる。但し、ユーザによっては、広告コンテンツそのものに価値を見出すユーザもいるため、古い広告コンテンツを消去する場合には、ユーザの意思を確認する手段（図示せず）を設けてもよい。
【００５１】
次に、広告コンテンツの再生方法について説明する。  
広告コンテンツは、大別して広告主の企業イメージをアップするためのブランディング広告と、特定の商品の購買を刺激するため、あるいは、特定のユーザの購買を刺激するためのターゲティング広告がある。
【００５２】
コンテンツ情報再生装置１０１は、再生されるコンテンツの履歴をはじめとして、様々な情報を蓄積することにより、利用者の嗜好を把握することが可能になると考えられる。また、コンテンツ情報再生装置１０１に、決済機能が付加されていれば、どのような商品を購入したかの履歴も利用できるため、より利用者の嗜好を把握しやすくなる。
【００５３】
そこで、本実施形態にかかわる情報再生装置１０１では、ユーザ情報保持部２０７に保持した上述のユーザ情報を用いて、情報選択部２０４がコンテンツに対応する広告コンテンツのうちの該ユーザに適した広告コンテンツを選択して、情報再生部２０２が再生することとする。情報選択部２０４は例えば、ユーザによる入力情報を利用する場合は、性別、年齢、趣味等の情報に基づいて、ユーザをグルーピングする。そして、各グループに適した広告を割り当てる。これにより、同じコンテンツを再生したとしても、ユーザ情報によって表示する広告を異ならせることができる。さらにユーザ情報保持部２０７が購入履歴情報を記録して、ユーザ情報に購入履歴情報を付加すれば、ユーザの嗜好性を反映したターゲティング広告が実現できる。また端末が、ＧＰＳなどの位置を特定する装置部分（図示せず）を有している場合には、情報選択部２０４がさらにユーザの位置情報を使ってグルーピングすることにより、情報再生装置１０１はさらに適切な広告を再生することが可能となる。例えば、旅行中にコンテンツを再生した場合は、旅行先の地域に応じた広告の再生が可能になる。なお、ユーザ嗜好に合わせてターゲティング広告をするため、各広告コンテンツには、どのようなユーザ嗜好に適切であるかを分類するための情報を付加されているものとする。
【００５４】
その一方で、ブランディング広告は、企業イメージを向上させるものであるから、ユーザの嗜好によらず、その企業の広告を再生する必要がある。そのため、本実施形態では、記録部２０１と情報識別子関連部２０３において、広告コンテンツに関する情報を少なくとも、ターゲティング広告用とブランディング広告用の２つ以上の属性に分類しておく。そして、情報選択部２０４は、ユーザ嗜好によらずにブランディング広告を再生し、ユーザ嗜好に応じたターゲティング広告を再生するものとする。
【００５５】
これにより、ユーザの嗜好に適したターゲティング広告を再生することが可能となり、広告の価値を高めることが可能となるとともに、広告主の企業イメージを高めるためのブランディング広告の両立が可能となる。また、本実施形態の特徴は、こうしたターゲティング広告を端末内に閉じた情報を使って行うことを可能にした点にある。個人の嗜好情報を端末の外部に出していないため、ユーザは安心して本サービスを利用することができる。
【００５６】
次に、広告主にとって重要な広告視聴回数を計数化するための手段を説明する。  
広告視聴回数を計数化するための情報再生装置１０１について図６を参照して説明する。具体的には図２の情報再生装置１０１に再生回数計数部６０１を付加する。再生回数計数部６０１は、情報再生部２０２で再生されたそれぞれの広告の再生回数を計測する。また、その計測結果は、所定のタイミングで通信処理部２０６を介して情報管理装置１０３に送信される。また、これとは異なる手法として、再生回数計数部６０１で計測した結果を情報識別子関連部２０３で記憶する仕組みとすることもできる（図示せず）。また、通信処理部２０６は、ある広告の再生回数と、この広告の識別子と、この広告が再生された際に再生されたコンテンツの識別子と、を情報管理装置１０３に送信してもよい。
【００５７】
これにより、どの広告が何回再生されたか、また、その際に再生されたコンテンツが何であるかを把握することが可能になるため、広告主は、どのコンテンツに出した広告が有効であったかを把握することが可能となる。
【００５８】
また、上述の実施形態の中で示した処理手順に示された指示は、ソフトウェアであるプログラムに基づいて実行されることが可能である。汎用の計算機システムが、このプログラムを予め記憶しておき、このプログラムを読み込むことにより、上述した実施形態の情報再生装置および情報管理装置による効果と同様な効果を得ることも可能である。上述の実施形態で記述された指示は、コンピュータに実行させることのできるプログラムとして、磁気ディスク（フレキシブルディスク、ハードディスクなど）、光ディスク（ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ±Ｒ、ＤＶＤ±ＲＷなど）、半導体メモリ、またはこれに類する記録媒体に記録される。コンピュータまたは組み込みシステムが読み取り可能な記録媒体であれば、その記憶形式は何れの形態であってもよい。コンピュータは、この記録媒体からプログラムを読み込み、このプログラムに基づいてプログラムに記述されている指示をＣＰＵで実行させれば、上述した実施形態の情報再生装置および情報管理装置と同様な動作を実現することができる。もちろん、コンピュータがプログラムを取得する場合または読み込む場合はネットワークを通じて取得または読み込んでもよい。  
また、記録媒体からコンピュータや組み込みシステムにインストールされたプログラムの指示に基づきコンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレーティングシステム）や、データベース管理ソフト、ネットワーク等のＭＷ（ミドルウェア）等が本実施形態を実現するための各処理の一部を実行してもよい。  
さらに、本願の実施形態における記録媒体は、コンピュータあるいは組み込みシステムと独立した媒体に限らず、ＬＡＮやインターネット等により伝達されたプログラムをダウンロードして記憶または一時記憶した記録媒体も含まれる。  
また、記録媒体は１つに限られず、複数の媒体から本実施形態における処理が実行される場合も、本実施形態における記録媒体に含まれ、媒体の構成は何れの構成であってもよい。
【００５９】
なお、本願の実施形態におけるコンピュータまたは組み込みシステムは、記録媒体に記憶されたプログラムに基づき、本実施形態における各処理を実行するためのものであって、パソコン、マイコン等の１つからなる装置、複数の装置がネットワーク接続されたシステム等の何れの構成であってもよい。  
また、本願の実施形態におけるコンピュータとは、パソコンに限らず、情報処理機器に含まれる演算処理装置、マイコン等も含み、プログラムによって本実施形態における機能を実現することが可能な機器、装置を総称している。
【００６０】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００６１】
１０１…情報再生装置、１０２…情報配信装置、１０３…情報管理装置、２０１…記録部、２０２…情報再生部、２０３…情報識別子関連部、２０４…情報選択部、２０５…情報識別子更新部、２０６…通信処理部、２０７…ユーザ情報保持部、３０１…通信処理部、３０２…信号解析部、３０３…対応管理部、３０４…検索部、３０５…情報入力部、３０６…記録部、６０１…再生回数計数部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【図４ｃ】
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【図４ｄ】
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【図５】
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【図６】
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