(57)【要約】【課題】遊技機を使用する遊技者が様々な画像を見られるようにし、遊技者の利便性を高めるとともに興趣性を高め。【解決手段】遊技サービスシステム１は、遊技球の投入を条件として遊技を実行するパチンコ機５に接続され、パチンコ機５に対して遊技球の貸出を行うＣＲユニット６と、パチンコ機５が設置された遊技店舗２の外にあり、ＣＲユニット６と広域網１１を介して接続されたコンテンツプロバイダーサーバー１２Ｄ及びコンテンツ配信データセンターサーバー１３Ａとを備え、ＣＲユニット６は、コンテンツサーバー３５Ｅから送信される画像を受信してタッチ液晶モジュール２７に表示させる。【選択図】図１
2012029933.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技媒体の投入を条件として遊技を実行する遊技機に接続され、前記遊技機に対して遊技媒体の貸出を行う遊技媒体貸出装置と、前記遊技機が設置された遊技場の外にあり、前記遊技媒体貸出装置と通信ネットワークを介して接続された画像配信装置とを備え、
前記遊技媒体貸出装置は、表示画面を有する表示装置と、前記場内画像管理装置から送信される画像を受信して前記表示装置により表示させる表示制御手段とを備えること
を特徴とする遊技システム。
【請求項２】
前記遊技場に設置され、前記遊技媒体貸出装置と通信可能に接続され、前記通信ネットワークを介して前記画像配信装置に接続された場内画像管理装置を備え、
前記場内画像管理装置は、前記表示装置により表示される画像を記憶し、記憶している画像を前記遊技媒体貸出装置に送信する一方、記憶していない画像が前記遊技媒体貸出装置により要求された場合には、前記画像配信装置から送信される画像を受信して前記遊技媒体貸出装置に送信することを特徴とする請求項１記載の遊技システム。
【請求項３】
前記遊技機は、遊技中に図柄を変動表示する遊技機表示器を備え、
前記遊技媒体貸出装置が備える表示装置は前記遊技機の前面に配置され、前記表示制御手段は、前記遊技機表示器に表示される図柄または前記遊技機の遊技中の動作に関する情報を前記表示装置に表示させることを特徴とする請求項１または２記載の遊技システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機を備えた遊技システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、所定の抽選契機が成立するごとに当落抽選を行い、当選により遊技者が遊技媒体を増やせるようにした遊技機が知られている。この種の遊技機には、遊技盤に液晶表示画面を備え、この液晶表示画面を用いて遊技状態の報知演出等を行うものがあった（例えば、特許文献１参照）。また、この種の遊技機に接続された遊技媒体貸出機が備える表示画面に、操作説明を表示するものがあった（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−０６６１２６号公報
【特許文献２】特開２００７−１０５４３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の遊技機および遊技媒体貸出機のように、表示画面を用いて遊技者に情報を提供することが行われていたが、表示される内容は、遊技状態に応じた演出や操作方法の説明など、予め決まった内容に限られていた。このため、遊技との関連の有無を問わず様々な表示を行って興趣性を高める手法が求められていた。
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、遊技機を使用する遊技者が様々な画像を見られるようにし、遊技者の利便性を高めるとともに興趣性を高めることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明は、遊技媒体の投入を条件として遊技を実行する遊技機に接続され、前記遊技機に対して遊技媒体の貸出を行う遊技媒体貸出装置と、前記遊技機が設置された遊技場の外にあり、前記遊技媒体貸出装置と通信ネットワークを介して接続された画像配信装置とを備え、前記遊技媒体貸出装置は、表示画面を有する表示装置と、前記場内画像管理装置から送信される画像を受信して前記表示装置により表示させる表示制御手段とを備えることを特徴とする。
本発明によれば、遊技機が設置された遊技場の外にある画像配信装置によって配信される画像を、遊技機に接続された遊技媒体貸出装置によって表示画面に表示するので、遊技中の遊技者に対して様々な画像を提供できる。
【０００６】
本発明は、上記遊技システムにおいて、前記遊技場に設置され、前記遊技媒体貸出装置と通信可能に接続され、前記通信ネットワークを介して前記画像配信装置に接続された場内画像管理装置を備え、前記場内画像管理装置は、前記表示装置により表示される画像を記憶し、記憶している画像を前記遊技媒体貸出装置に送信する一方、記憶していない画像が前記遊技媒体貸出装置により要求された場合には、前記画像配信装置から送信される画像を受信して前記遊技媒体貸出装置に送信することを特徴とする。
本発明によれば、遊技場に設置された場内画像管理装置に画像を記憶し、この場内画像管理装置から画像を遊技媒体貸出装置に送信することで、遊技場内の装置間の通信によって速やかに画像を配信できる。また、この場内画像管理装置が記憶していない画像を、遊技場外の画像配信装置から配信し、この画像を場内画像管理装置が中継して遊技媒体貸出装置に送信できる。このため、遊技媒体貸出装置において様々な画像を表示することができる上、頻繁に配信される画像や遊技場独自の画像コンテンツ等は場内画像管理装置に記憶することで、遊技場外の装置との間の無駄な通信を省き、画像配信に係る効率化及び通信速度の向上を図ることができる。これにより、遊技媒体貸出装置への画像送信を高速化して、通信完了までの待ち時間を短縮できる。
【０００７】
また、本発明は、前記遊技機は、遊技中に図柄を変動表示する遊技機表示器を備え、前記遊技媒体貸出装置が備える表示装置は前記遊技機の前面に配置され、前記表示制御手段は、前記遊技機表示器に表示される図柄または前記遊技機の遊技中の動作に関する情報を前記表示装置に表示させることを特徴とする。
本発明によれば、遊技機の遊技機表示器に表示される図柄に関連する情報や遊技機の遊技中の動作に関する情報を、遊技機の前面に配置された表示装置に表示するので、遊技者が遊技中に視認しやすい位置及び形態で、遊技機に関する情報を提供できる。これにより、遊技機による遊技の興趣性をより高めることができ、また、遊技者の利便性の向上を図ることもできる。
【０００８】
上記構成において、前記遊技機は、前記遊技媒体の投入を条件に遊技を実行し、遊技結果に応じて賞遊技媒体を獲得可能に構成され、獲得された前記賞遊技媒体を装置外に物理的に排出することなく遊技を実行する封入式の遊技機であり、前記表示装置は前記遊技機の前面に配置されたことを特徴とする構成としてもよい。
この場合、遊技機において遊技球を物理的に投入及び排出するための上皿や下皿が不要なため、大型の表示装置を遊技機の正面に配置することができ、遊技者が視認しやすい位置に画像を表示して、より一層の興趣性と利便性の向上を図ることができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、遊技中の遊技者に対して様々な画像を提供できるので、遊技者の利便性及び興趣性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態に係る遊技サービスシステムの全体構成を示す図である。
【図２】遊技システムの機能的構成を示す図である。
【図３】コンテンツサーバーが有するコンテンツ取得情報を模式的に示す図である。
【図４】タッチ液晶モジュールに表示される画面の例を示す図である。
【図５】ＣＲユニットにコンテンツを配信する場合の遊技サービスシステムの動作を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
図１は、本実施形態に係る遊技サービスシステム１の構成を示す図である。
遊技サービスシステム１（遊技システム）は、遊技店舗２（遊技場）に導入されている遊技管理システム３と、サービス提供サーバー群４とを備えている。遊技管理システム３は、遊技機の一例たるパチンコ機５から遊技情報を取得して管理するシステムであり、複数台のパチンコ機５及びＣＲ（Card Reader）ユニット６等を備えて構成されている。サービス提供サーバー群４は、遊技管理システム３に対して各種サービスを提供するサーバー群である。
【００１２】
サービス提供サーバー群４には、大別すると、ベンダー系に属するベンダー系サーバー群４Ａと、データセンター系に属するデータセンター系サーバー群４Ｂとが含まれており、それぞれがインターネット等の広域網１１を介して遊技管理システム３に通信可能に接続されている。
ベンダー系サーバー群４Ａには、遊技機メーカーサーバー１２Ａと、販社・中古機業者サーバー１２Ｂと、カード会社サーバー１２Ｃと、コンテンツプロバイダーサーバー１２Ｄとが含まれている。
遊技機メーカーサーバー１２Ａは、パチンコ機５を製造する遊技機メーカーが所有するサーバーであり、販社・中古機業者サーバー１２Ｂは、パチンコ機５を販売する販売会社や中古のパチンコ機５を販売する中古機業者が所有するサーバーである。これら遊技機メーカーサーバー１２Ａ、及び販社・中古機業者サーバー１２Ｂからは、製造、或いは販売したパチンコ機５の識別情報（例えば製造番号）と、認証用情報としての遊技機ＩＤ（例えば、遊技機メイン基板４０のＣＰＵ固有ＩＤ６１（図２））が遊技機ＩＤ管理センターサーバー１３Ｄに送信され、当該遊技機ＩＤ管理センターサーバー１３Ｄで管理される。
カード会社サーバー１２Ｃは、遊技球の貸し出しに供する後述するプリペイド媒体１４を製造販売するカード会社によって利用され、プリペイド媒体の製造番号やシリアル番号の照会サービスを提供するサーバーである。遊技店舗側は、かかる照会サービスを利用することで、偽造等された不正なプリペイド媒体を発見できる。
【００１３】
コンテンツプロバイダーサーバー１２Ｄは、遊技店舗２向けのコンテンツを製作・供給するコンテンツプロバイダーによって運用されるサーバー装置である。コンテンツプロバイダーサーバー１２Ｄは、コンテンツプロバイダーにより製作され、このコンテンツプロバイダーと、後述するコンテンツ配信データセンターとの間の契約に基づいて配信可能となった各種コンテンツを、コンテンツ配信データセンターサーバー１３Ａに送信する。コンテンツの形態は、音声、静止画像、動画像、音声付き静止画像または動画像等であるが、具体的なファイルフォーマット等は任意である。
コンテンツの例としては、例えばＴＶ番組や映画などの動画や音楽等のエンターテイメントコンテンツが挙げられる。
また、パチンコ機５を製造販売する遊技機メーカーが、遊技機メーカーサーバー１２Ａにより、コンテンツプロバイダーが運用するコンテンツプロバイダーサーバー１２Ｄと同様に、コンテンツを配信してもよい。遊技機メーカーが提供するコンテンツは、例えば、遊技機メーカーによって登録されたパチンコ機５のＰＲ（Public Relations）コンテンツや、遊技性能、遊技方法等の説明コンテンツなどである。これらのコンテンツは、遊技機メーカーにとってユーザーである遊技店舗２に対するサービスやユーザーサポートの一環として無料で配信されることも、パチンコ機５に関連する娯楽と実用を兼ねた有料コンテンツとして対価を得て配信されることもあり、いずれの場合も、後述するコンテンツ配信データセンターとの間の契約に基づいて配信可能となり、配信されるコンテンツは広域網１１を介して、遊技機メーカーのサーバーがコンテンツ配信データセンターサーバー１３Ａに送信する。
【００１４】
コンテンツプロバイダーサーバー１２Ｄ及び遊技機メーカーサーバー１２Ａが配信する各種コンテンツは、コンテンツ配信データセンターサーバー１３Ａに送信され、コンテンツ配信データセンターサーバー１３Ａから各遊技店舗２へ配信される。また、配信を受ける各遊技店舗２との間の契約も、コンテンツ配信データセンターサーバー１３Ａを運用するコンテンツ配信データセンターが行い、コンテンツプロバイダー及び遊技機メーカーが直接、遊技店舗２と契約を結んで配信を行うことは、基本的にはない。すなわち、コンテンツ配信データセンターは、コンテンツプロバイダーにコンテンツの対価を支払い、遊技機メーカーに対しては有料コンテンツの対価を支払い、或いは無料コンテンツの配信中継料金を徴収する。一方、遊技店舗２または遊技店舗２を介した各遊技者からは、有料コンテンツの対価を徴収する。つまり、コンテンツを製作及び供給する生産者はコンテンツプロバイダー及び遊技機メーカーであり、このコンテンツを、コンテンツ配信データセンターが中継して流通させ、遊技店舗２へ届ける役割となっている。
これにより、コンテンツプロバイダー及び遊技機メーカーは、コンテンツの流通管理を行う必要が無く、多数のユーザーとの間の契約管理、課金管理、代金徴収業務等の負担から開放されるというメリットがある。
【００１５】
データセンター系サーバー群４Ｂには、コンテンツ配信データセンターサーバー１３Ａと、プリペイド管理データセンターサーバー１３Ｂと、第３者貯玉データ管理センターサーバー１３Ｃと、遊技機ＩＤ管理センターサーバー１３Ｄと、不正情報監視センターサーバー１３Ｅとが含まれている。
コンテンツ配信データセンターサーバー１３Ａ（画像配信装置）は、それ自身または通信可能に接続された他の装置が管理するコンテンツデータベース（図示略）から、上記の各種エンターテイメントコンテンツを取得し、広域網１１を介して、例えばコンテンツサーバー３５Ｅに送信する。コンテンツサーバー３５Ｅが受信したコンテンツは、遊技管理システム３の各ＣＲユニット６に配信されタッチ液晶モジュール２７などに表示される。
コンテンツ配信データセンターサーバー１３Ａは、コンテンツプロバイダーサーバー１２Ｄ及び遊技機メーカーサーバー１２Ａから送信されるコンテンツを受信し、蓄積し、コンテンツサーバー３５Ｅの要求に応じて、コンテンツサーバー３５Ｅへ送信する。コンテンツ配信データセンターサーバー１３Ａには多数の遊技店舗２のコンテンツサーバー３５Ｅがそれぞれアクセスし、コンテンツ配信データセンターサーバー１３Ａは、コンテンツ配信データセンターと各遊技店舗２との契約条件に基づいて、各遊技店舗２のコンテンツサーバー３５Ｅに対してコンテンツを配信する。具体的には、コンテンツ配信データセンターサーバー１３Ａは、コンテンツプロバイダーサーバー１２Ｄ及び遊技機メーカーサーバー１２Ａから受信した多くのコンテンツを記憶するとともに、各コンテンツの配信条件（価格、配信可能時期、契約で定められた他の各種条件等）を記憶しており、この条件に従って、個々の遊技店舗２に対して各コンテンツを送信する。コンテンツ配信データセンターサーバー１３Ａが遊技店舗２に送信したコンテンツは、遊技管理システム３のコンテンツサーバー３５Ｅに一時的に記憶され、最終的にはＣＲユニット６に配信されて、後述のタッチ液晶モジュール２７に表示されて遊技者に提供される。
プリペイド管理データセンターサーバー１３Ｂは、遊技店舗２で利用されている各プリペイド媒体１４の残価値の記録・照会サービスを提供するサーバーである。また第３者貯玉データ管理センターサーバー１３Ｃは、遊技店舗２の会員となった遊技者ごとに遊技球の貯玉数の記録・照会サービスを提供するサーバーである。遊技店舗側は、これらプリペイド管理データセンターサーバー１３Ｂ、及び第３者貯玉データ管理センターサーバー１３Ｃが記録しているデータと遊技管理システム３で管理しているデータとの間の整合性を検証可能になっている。
【００１６】
遊技機ＩＤ管理センターサーバー１３Ｄは、パチンコ機５の識別情報と、上記遊技機ＩＤと、当該パチンコ機５の出荷先の遊技店舗２とを対応付けたデータを管理し、また照会可能にするサーバーである。かかるデータは、遊技機メーカー、販社、或いは中古機業者がパチンコ機５を出荷するごとに遊技機メーカーサーバー１２Ａ、及び販社・中古機業者サーバー１２Ｂから登録され、また遊技店舗２がパチンコ機５を撤去するごとに、対応するパチンコ機５のデータが抹消される。また、データ登録者以外にデータを参照できる者を出荷先の遊技店舗２に限定するために、出荷先の遊技店舗２には、当該出荷先に対応付けられた遊技機ＩＤを参照するためのデータ参照用のＩＤ及びパスワードが付与されている。遊技店舗２側は、これらを用いて遊技機ＩＤ管理センターサーバー１３Ｄにアクセスすることで、当該遊技店舗２のみが遊技機ＩＤを取得可能になる。なお、遊技機ＩＤ管理センターサーバー１３Ｄの管理データには、他に任意の情報を含めることができ、例えば遊技機メーカー名やパチンコ機５の機種名の情報等を含めても良い。
不正情報監視センターサーバー１３Ｅは、何らかの理由で不正と認められたパチンコ機５の識別情報を照会可能に管理するサーバーであり、遊技店舗が、所有のパチンコ機５が不正なものでないかを不正情報監視センターサーバー１３Ｅに問い合わせて確認できる。
【００１７】
次いで、遊技管理システム３を構成する各装置について詳述する。
遊技管理システム３は、複数台のパチンコ機５及びＣＲ（Card Reader）ユニット６と、精算機７と、管理コンピュータ群８とを備え、ＣＲユニット６、精算機７及び管理コンピュータ群８のそれぞれが店内ＬＡＮ９、或いは専用通信線１０により通信可能に接続されている。
パチンコ機５は、遊技球を遊技媒体に使用する遊技機である。このパチンコ機５は、遊技者が、価値媒体たるプリペイド媒体１４を購入、或いは、プリペイド媒体１４に現金をチャージし、該プリペイド媒体１４の残価値を代償として遊技球を借りて遊技する、いわゆるＣＲ機と呼ばれる遊技機である。そして、かかるパチンコ機５と、当該パチンコ機５と通信可能に接続され、プリペイド媒体１４を読み取る上記ＣＲユニット６と、を備えて遊技システム１５が構成されている。この遊技システム１５では、パチンコ機５は、ＣＲユニット６と電気的に接続されている（通電状態である）事を条件に遊技球を発射可能に構成されている。
【００１８】
パチンコ機５は、遊技盤（ゲージ盤）１６の前面に前面ガラス１７を設け、該前面ガラス１７を通じて遊技盤１６の遊技領域を視認可能に構成したパチンコ機本体１８を備えている。遊技盤１６の遊技領域には、遊技球通過時に賞球が得られる入賞口として始動入賞口１９や他の入賞口２０、常閉状態の大入賞口（いわゆるアタッカー）２１と、これら始動入賞口１９、他の入賞口２０及び大入賞口２１のいずれにも入賞しなかった遊技球（いわゆるアウト玉）を遊技領域から遊技盤１６の裏側に導いて回収する回収口２２と、多数の障害釘２３と、始動入賞口１９への遊技球の入賞（通過）に伴い図柄を変動表示する図柄表示ユニットとしての遊技機液晶表示器２４（遊技機表示器）とが設けられている。始動入賞口１９、大入賞口２１、及び他の入賞口２０に入賞したときの賞球数はそれぞれ異なり、本実施形態では、始動入賞口１９が３個、大入賞口２１が１５個、及び他の入賞口２０が１０個となっている。
【００１９】
パチンコ機本体１８の正面には、遊技球の貸出操作用の貸出スイッチ２５Ａ、プリペイド媒体１４の返却（遊技終了の指示）操作用の返却スイッチ２５Ｂ、遊技機液晶表示器２４での表示演出時などに操作入力するプッシュボタン２５Ｃ等の各種操作ボタンが設けられている。
またパチンコ機本体１８の右下には、遊技球を遊技盤１６の遊技領域に１発ずつ所定の時間間隔で発射する遊技球発射ハンドル２６が設けられている。
遊技球発射ハンドル２６は時計回りに回動可能であり、パチンコ機５は、遊技者が操作しない状態における停止位置からの遊技球発射ハンドル２６の回動量（操作量）を後述する発射制御基板４３により検出し、この発射制御基板４３の制御により遊技球を発射する発射機構（図示略）を備えている。この発射機構が遊技球を発射する力は可変であり、発射制御基板４３の制御により、検出された遊技球発射ハンドル２６の操作量が大きいほど強い弾発力で、遊技球を遊技領域に発射させる。
遊技球発射ハンドル２６の操作に伴って発射された遊技球が始動入賞口１９を通過したことを契機にパチンコ機５は特賞の当落抽選を行うとともに、遊技機液晶表示器２４に図柄を後述する表示演出を伴って変動表示し、停止図柄により当落抽選結果を遊技者に通知する。また当選時には、パチンコ機５は、大入賞口２１を開放して遊技球が入賞し易い状態とすることで遊技者に持玉を増やす機会を与える。
【００２０】
ここで、このパチンコ機５は、所定個数（例えば２５個）の遊技球をパチンコ機本体１８に封入し、これらの遊技球をパチンコ機本体１８の中で循環利用する封入式の遊技機として構成されている。具体的には、パチンコ機５は、遊技盤１６に発射され、始動入賞口１９や大入賞口２１、他の入賞口２０に入賞した遊技球（いわゆるセーフ玉）及び回収口２２に回収された遊技球（いわゆるアウト玉）をそれぞれ遊技盤１６の裏側に回収し、発射位置に還流する循環流路（図示せず）を有し、当該循環流路内に所定個数の遊技球を封入して、封入した遊技球を繰り返して遊技領域に発射することで遊技を行うように構成されている。封入式のパチンコ機５においては、パチンコ機本体１８の外部から遊技球を補充する必要がないため、パチンコ機本体１８の正面に、遊技球を一時的に貯留するいわゆる上皿や、上皿からパチンコ機本体１８の内部に遊技球を捕球する捕球口、上皿に賞球を排出する排出口等は設けられておらず、かかる上皿等が従来配設された箇所（すなわち、前面ガラス１７の下）には、タッチ液晶モジュール２７が設けられている。
タッチ液晶モジュール２７は、パチンコ機本体１８の台枠に組み込まれたタッチ操作可能な表示ユニットであり、ＣＲユニット６の操作部及び表示部として機能し、かかる構成については、後に詳述する。
【００２１】
ＣＲユニット６は、各パチンコ機５の片側に配置され互いに通信可能に接続されており、プリペイド媒体１４の残価値がゼロでない事を条件に、貸出スイッチ２５Ａの操作を示す貸出操作信号をパチンコ機５から受信した場合に遊技球の貸出指示信号を出力する。プリペイド媒体１４の残価値は管理コンピュータ群８（より正確には後述するプリペイド管理サーバー３５Ｂ）に管理されており、ＣＲユニット６は、玉貸完了時に、管理コンピュータ群８との間で貸出玉数に応じてプリペイド媒体１４の残価値を減算する処理を行う。
なお、ＣＲユニット６は、玉貸時における残価値の使用単位（例えば１００円単位、５００円単位など）や、１個の遊技球あたりの貸出単価（例えば４円／玉、１円／玉など）を予め設定可能に構成されており、遊技店舗２側が営業形態に応じて適宜に設定・変更可能に成されている。
【００２２】
プリペイド媒体１４にはＩＣを内蔵した硬貨形状のＩＣコイン１４Ａ及びカード型の会員カード１４Ｂが用いられている。会員カード１４Ｂは、遊技店に会員登録している顧客に貸与される記録媒体であり、ＩＣコイン１４Ａは、それ以外の顧客（いわゆる、ビジター）に貸与される記録媒体である。プリペイド媒体１４には、カード会社によって付された、一意に特定するための識別情報が付与されており、この識別情報と残価値とが対応付けられて管理コンピュータ群８により管理されている。
【００２３】
このＣＲユニット６は、プリペイド媒体１４の発行機能を有し、紙幣（例えば、「一万円」、「五千円」や「二千円」などの紙幣）を挿入する紙幣挿入口２８、ＩＣコイン１４Ａを投入するコイン投入口２９、ＩＣコイン１４Ａを排出するコイン排出口３０、会員カード１４Ｂを挿入する会員カード挿入口３１が設けられている。
ＣＲユニット６は、紙幣挿入口２８に紙幣が挿入された場合、管理コンピュータ群８と通信して紙幣の額面に応じた価値をプリペイド媒体１４に付与する処理を行う。具体的には、ＣＲユニット６は、プリペイド媒体１４として会員カード１４Ｂが挿入されている場合には、会員カード１４Ｂの残価値を管理する管理コンピュータ群８に対し、会員カード１４Ｂの識別情報に投入金額分の価値を付与する旨を通知する。これにより、会員カード１４Ｂへのプリペイド残高のチャージが行われる。また、会員カード１４Ｂが挿入されていない場合には、ＣＲユニット６は、新規にＩＣコイン１４Ａを発行するとともに、ＩＣコイン１４Ａの残価値を管理する管理コンピュータ群８に対し、このＩＣコイン１４Ａの識別情報に投入金額分の価値を付与する旨を通知する。これにより、会員カード１４Ｂを持たない遊技者に、プリペイド媒体１４としてのＩＣコイン１４Ａが新規に発行される。
【００２４】
ＣＲユニット６は、プリペイド媒体１４が投入されている間、その残価値をタッチ液晶モジュール２７に表示し、貸出スイッチ２５Ａの操作により玉貸が行われるごとに、残価値を減算更新し、また更新後の残価値をタッチ液晶モジュール２７に表示する。また、ＣＲユニット６は、返却スイッチ２５Ｂが操作されたときには、プリペイド媒体１４を排出するとともに、プリペイド媒体１４の識別情報と残価値とを管理コンピュータ群８に送信し、これにより、ＣＲユニット６から排出されたときのプリペイド媒体１４の最終的な残価値が管理コンピュータ群８に記録される。
精算機７は、プリペイド媒体１４の残価値を精算する装置であり、この精算機７には、ＩＣコイン１４Ａのコイン投入口３２及び会員カード１４Ｂのカード挿入口３３が設けられている。精算機７は、プリペイド媒体１４が投入された場合、残価値を上記管理コンピュータ群８に問い合わせ、残価値に応じた金額を払い出す。精算機７は、金額払出完了後に、その旨を管理コンピュータ群８に通知し、管理コンピュータ群８が、そのプリペイド媒体１４の残価値として記録している値をクリアすることで精算が完了する。
【００２５】
この遊技管理システム３においては、パチンコ機５ごとにデータ表示器３４を備えている。データ表示器３４は、対応するパチンコ機５の過去営業日の大当たり情報や、当日の大当たり回数、前回大当たりからの図柄変動回数（スタート回数）といった遊技情報を表示する表示パネル３４Ａを有する。またデータ表示器３４には、表示パネル３４Ａの他にも、遊技店舗２のホールスタッフを呼び出す呼出ボタンや、パチンコ機５の大当たり状態や確率変動遊技状態、時短遊技状態等の所定の遊技状態を報知するランプ等が設けられている。各データ表示器３４は、対応するパチンコ機５と通信するＣＲユニット６に接続され、パチンコ機５が出力する遊技情報をＣＲユニット６から取得して表示パネル３４Ａに表示する。
【００２６】
管理コンピュータ群８は、遊技台計数管理装置３５Ａと、プリペイド管理サーバー３５Ｂと、持玉管理サーバー３５Ｃと、会員・景品管理サーバー３５Ｄと、コンテンツサーバー３５Ｅと、遊技機ＩＤ管理サーバー３５Ｆとを備えている。
遊技台計数管理装置３５Ａは、いわゆるホールコンピュータ（図示では「ホールコン」）と呼ばれる装置であり、各パチンコ機５での出球や大当たり回数、エラー状況、パチンコ機５のパチンコ機本体１８が備える扉の開放等の遊技機に係る遊技情報、並びに、各ＣＲユニット６への入金や再プレイ、プリペイド残価値の消費等に関する情報をＣＲユニット６から取得して中枢的に管理する。遊技台計数管理装置３５Ａは、かかる各種の情報を、パチンコ機５からではなくＣＲユニット６から取得する。すなわち、遊技台計数管理装置３５ＡとＣＲユニット６とはパラレル信号線１０Ａ、及び／或いはホールコンＩ／Ｆ装置３６を中継器に備えたシリアル信号線１０Ｂを介して接続されており、ＣＲユニット６がパチンコ機５から逐次情報を受信して遊技台計数管理装置３５Ａに出力する。
【００２７】
プリペイド管理サーバー３５Ｂは、プリペイド媒体１４としてのＩＣコイン１４Ａ及び会員カード１４Ｂの各識別情報と残価値を対応付けて記憶し、これらの残価値を管理するサーバーである。ＣＲユニット６は、プリペイド媒体１４が投入されたときには、当該プリペイド媒体１４の識別情報に対応する残価値をプリペイド管理サーバー３５Ｂに問い合わせ、応答により得られた残価値をタッチ液晶モジュール２７に度数表示する。
プリペイド媒体１４の残価値は、ＣＲユニット６でのチャージによって増加し、また玉貸によって減少し、プリペイド管理サーバー３５Ｂは、これらチャージ及び玉貸に応じて残価値を更新する。すなわち、ＣＲユニット６が残価値をプリペイド媒体１４にチャージした場合には、プリペイド管理サーバー３５Ｂは、チャージされた残価値を識別情報とともに取得して残価値を加算更新する。貸出スイッチ２５Ａの操作に応じてＣＲユニット６が玉貸を行った場合には、プリペイド管理サーバー３５Ｂは、かかる玉貸の代償価値をプリペイド媒体１４の識別情報とともに取得して残価値を減算更新する。
このプリペイド管理サーバー３５Ｂには、上述した精算機７が店内ＬＡＮ９を介して接続されており、精算機７にプリペイド媒体１４が投入されると、精算機７がプリペイド媒体１４の残価値をプリペイド管理サーバー３５Ｂに問い合わせて、残価値に応じた金額払い出し等の精算を行う。
【００２８】
持玉管理サーバー３５Ｃは、遊技者の持玉数を管理するサーバーである。具体的には、持玉管理サーバー３５Ｃは、遊技者の持玉数を、投入されているプリペイド媒体１４の識別情報とともに店内ＬＡＮ９を介してＣＲユニット６から取得して管理する。遊技者は、獲得当日に限り、持玉を遊技に使用でき、ＣＲユニット６は、プリペイド媒体１４が投入されたときには、当該プリペイド媒体１４の識別情報に対応する持玉数を持玉管理サーバー３５Ｃに問い合わせ、応答により得られた持玉数をタッチ液晶モジュール２７に表示する。このときＣＲユニット６は、持玉を使って遊技球の払い出しを受けるための持玉使用ボタン（図示せず）をタッチ液晶モジュール２７に表示し、当該持玉使用ボタンが操作された場合には、所定玉数の遊技球の払出指示信号をパチンコ機５に出力するとともに、持玉管理サーバー３５Ｃに対してプリペイド媒体１４の識別情報とともに使用持玉数を送信する。持玉管理サーバー３５Ｃは、使用持玉数を取得すると、対応するプリペイド媒体１４の持玉数を減算更新する。また、ＣＲユニット６は、プリペイド媒体１４の排出時には、持玉管理サーバー３５Ｃに対してプリペイド媒体１４の識別情報とともに最終的な持玉数を送信し、この持玉数が持玉管理サーバー３５Ｃに記録される。なお、持玉管理サーバー３５ＣとＣＲユニット６との間の通信障害に備え、遊技者の持玉数をプリペイド媒体１４にも記録する構成としても良い。
【００２９】
会員・景品管理サーバー３５Ｄは、顧客会員と景品交換の管理をするサーバーである。顧客会員の管理について詳述すると、顧客の氏名や年齢、性別、職業、携帯電話番号、会員番号、サービス利用のための暗証番号、会員カード１４Ｂの識別情報、顧客が遊技店舗２に預けている再遊技可能な遊技媒体数（いわゆる貯玉数）、遊技履歴に係る情報が管理される。顧客会員には、氏名や年齢等を通知して会員登録を済ました顧客のみならず、会員登録をせずに遊技を行う顧客、いわゆるビジター会員も含まれる。すなわち、ビジター会員には当日限り有効の専用の会員カード１４Ｂが発行され、当該会員カード１４ＢをＣＲユニット６に挿入して遊技を行うこととなる。なお、ビジター会員に対し、会員カード１４Ｂに代えて、上述のＩＣコイン１４Ａを用いることができ、この場合には、ＣＲユニット６に会員カード１４Ｂを挿入せずともＩＣコイン１４Ａを投入することで遊技を行う。
ＣＲユニット６は、会員カード１４Ｂが挿入された場合、タッチ液晶モジュール２７に暗証番号入力画面を表示して入力を促し、入力された暗証番号及び会員カード１４Ｂの識別情報の正当性を会員・景品管理サーバー３５Ｄに問い合わせる。ただし、会員カード１４Ｂがビジター会員用である場合には、かかる問い合わせは省略しても良い。ＣＲユニット６は、これらの正当性が会員・景品管理サーバー３５Ｄによって認められた場合に限り、当該会員・景品管理サーバー３５Ｄから貯玉数を取得し、タッチ液晶モジュール２７に表示する。またＣＲユニット６は貯玉が使用されるごとに会員・景品管理サーバー３５Ｄに貯玉使用数を送信し、これにより会員・景品管理サーバー３５Ｄが当該顧客の貯玉数を減算更新する。
なお、以下の説明では、プリペイド媒体１４として遊技者が会員カード１４Ｂを使用して遊技を行うものとして説明する。
【００３０】
また、遊技管理システム３においては、遊技者が持玉を景品や貯玉に交換可能になされており、会員・景品管理サーバー３５Ｄは、この景品交換の管理機能を有する。すなわち、遊技者が景品カウンター（図示せず）等で持玉を景品に交換した場合、当該景品カウンターに設置されたＰＯＳ端末を含むＰＯＳシステム３７から持玉を交換した旨が、プリペイド媒体１４の識別情報とともに持玉管理サーバー３５Ｃに入力され、持玉管理サーバー３５Ｃがプリペイド媒体１４の識別情報に対応する持玉数を減算更新することで交換が完了する。この際、ＰＯＳシステム３７では持玉の貸出単価を反映して景品交換が行われ、ＰＯＳシステム３７から持玉管理サーバー３５Ｃに対して貸出単価ごとに交換した持玉数が入力される。持玉管理サーバー３５Ｃは、貸出単価ごとに景品交換された持玉数を減算する。また、このとき、会員カード１４Ｂを利用して遊技を行った顧客会員が景品交換した場合に、当該顧客会員が交換した景品を会員・景品管理サーバー３５Ｄに記録して管理するようにしても良い。
【００３１】
顧客会員が持玉を貯玉に交換するときには、会員・景品管理サーバー３５Ｄに、貯玉数がプリペイド媒体１４の識別情報とともに送信され、顧客会員の会員カード１４Ｂに対応付けて管理されている貯玉数が加算更新され、また同様に第３者貯玉データ管理センターサーバー１３Ｃが管理する貯玉数のデータも更新される。ここで、プリペイド媒体１４の識別情報に対応付けて複数の貸出単価ごとに持玉数が管理されている場合には、持玉管理サーバー３５Ｃから会員・景品管理サーバー３５Ｄに対して貸出単価ごとの持玉数が送信され、会員・景品管理サーバー３５Ｄは、顧客会員の会員カード１４Ｂに対応付けて、貸出単価ごとの貯玉数を管理する。
なお、遊技店舗２の営業日の終了時に、持玉がゼロでない会員カード１４Ｂが持玉管理サーバー３５Ｃに記録されている場合に、当該持玉管理サーバー３５Ｃが会員・景品管理サーバー３５Ｄに記録を転送し、当該会員・景品管理サーバー３５Ｄが管理する会員カード１４Ｂの貯玉に持玉を加算することで、自動で振り替えるようにしても良い。
【００３２】
さらに、遊技管理システム３においては、遊技者がＣＲユニット６を操作して持玉を景品またはサービスに交換するよう指示することができる。この操作に応じてＣＲユニット６から持玉管理サーバー３５Ｃに対し、商品またはサービスへの交換の指示が送信され、持玉管理サーバー３５Ｃは、この指示に応じて遊技者の貯玉を減算し、景品カウンター（図示せず）等にいるホールスタッフに対して表示や音声により指示内容を出力する。この機能により、遊技者は、パチンコ機５の前から離席することなく景品交換を行って商品またはサービスの提供を受けることができる。
【００３３】
コンテンツサーバー３５Ｅ（場内画像管理装置）は、上記コンテンツプロバイダーサーバー１２Ｄから各種コンテンツを取得し、各ＣＲユニット６に配信する。
コンテンツ配信データセンターサーバー１３Ａは、上述のように、予め登録された契約内容等に基づき、配信が許されたコンテンツサーバー３５Ｅに対してのみコンテンツを送信する。この事前の契約等により、コンテンツ配信データセンターサーバー１３Ａが管理する全てのコンテンツについて包括的に送信の可否を定めることも可能であるし、個々のコンテンツについて送信の可否を定めることも可能である。
また、コンテンツサーバー３５Ｅは、コンテンツを記憶する記憶装置（図示略）を備え、この記憶装置に記憶しているコンテンツをＣＲユニット６に送信し、ＣＲユニット６によりタッチ液晶モジュール２７に表示させることも可能である。
【００３４】
コンテンツサーバー３５Ｅは、ＣＲユニット６からの要求に応じてコンテンツをＣＲユニット６に送信するプル型配信と、ＣＲユニット６からの要求なくコンテンツを送信するプッシュ型配信との両方を実行可能である。プル型配信を行う場合には、通常、タッチ液晶モジュール２７にコンテンツを選択するための画面が表示され、この画面における操作に基づき、ＣＲユニット６がコンテンツサーバー３５Ｅに対してコンテンツを要求する。コンテンツサーバー３５Ｅは、ＣＲユニット６から要求されたコンテンツが、自身の記憶装置（図示略）に記憶されているか否かを判別し、記憶されていない場合は当該コンテンツがコンテンツプロバイダーサーバー１２Ｄとコンテンツ配信データセンターサーバー１３Ａのどちらから配信されるかを特定する。
【００３５】
図３は、コンテンツサーバー３５Ｅが有するコンテンツ取得情報３Ｃの構成を模式的に示す図である。このコンテンツ取得情報３Ｃは、ＣＲユニット６に対して送信されるコンテンツについて、各コンテンツの供給元（ソース）がどこ（誰）か、及び、コンテンツサーバー３５Ｅが各コンテンツを取得する状態を示す情報である。図３の例では、ＣＲユニット６に配信する広告のデータはコンテンツプロバイダーＡという事業者が製作及び提供し、「動画番組Ａ」と題されたコンテンツはコンテンツプロバイダーＢという事業者が製作及び提供することが定義されている。また、広告のデータはいったんコンテンツサーバー３５Ｅにより取得が済んだ状態にあり、コンテンツサーバー３５Ｅから遊技店舗２内の店内ＬＡＮ９を介してＣＲユニット６へ配信可能となっている。一方、パチンコ機５の遊技機液晶表示器２４に表示される表示演出に関する演出解説、パチンコ機５の機種別操作ガイドの各コンテンツは、それぞれ遊技機メーカーＡ社、Ｂ社、Ｃ社により製作・提供されるコンテンツであり、いずれもコンテンツサーバー３５Ｅが取得中であることが分かる。さらに、ＣＲユニット６の操作ガイド及び遊技店舗２のイベント告知映像のデータはコンテンツサーバー３５Ｅから配信可能であり、コンテンツサーバー３５Ｅの記憶領域におけるアドレスが設定されている。
コンテンツサーバー３５Ｅは、コンテンツ配信データセンターサーバー１３Ａに対して定期的にアクセスし、配信可能なコンテンツの一覧を取得し、コンテンツ取得情報３Ｃを更新することが好ましい。
なお、後述するように、コンテンツサーバー３５Ｅが広域網１１を介して、直接、コンテンツプロバイダーが運用するコンテンツプロバイダーサーバー１２Ｄや遊技機メーカーが運用する遊技機メーカーサーバー１２Ａにアクセスして、これらのサーバーからコンテンツを受信することも可能である。
【００３６】
コンテンツサーバー３５Ｅは、ＣＲユニット６からコンテンツが要求された場合に、コンテンツ取得情報３Ｃに基づいて、そのコンテンツがコンテンツサーバー３５Ｅから配信可能か否かを判別する。既にコンテンツサーバー３５Ｅが取得済みで送信可能な場合は、要求されたコンテンツを記憶装置（図示略）から読み出してＣＲユニット６へ送信し、要求されたコンテンツが配信可能であるが取得済みでない場合は、必要に応じてコンテンツ配信データセンターサーバー１３Ａにコンテンツを要求し、その応答として送信されるコンテンツのデータを受信して、ＣＲユニット６へ送信する。
遊技機ＩＤ管理サーバー３５Ｆは、所定のＩＤとパスワードを用いて遊技機ＩＤ管理センターサーバー１３Ｄにアクセスし、パチンコ機５の識別情報（製造番号等）、遊技機ＩＤ、及び出荷先情報を上記遊技機ＩＤ管理センターサーバー１３Ｄから取得して管理する。
【００３７】
次いで、遊技システム１５を構成するパチンコ機５及び遊技球貸出装置６５の構成について詳述する。
図２は、遊技システム１５の機能的構成を示す図である。
パチンコ機５は、図２に示すように、主基板に分類される遊技機メイン基板４０及び払出制御基板４１と、主基板に対する周辺基板である演出用サブ基板４２及び発射制御基板４３とを備えている。主基板は、当落抽選及び遊技球の獲得に影響を及ぼし、又は及ぼすおそれがある機能を有する回路を実装した基板である。
遊技機メイン基板４０は、入賞に伴う賞球の払出指示や特賞の当落を抽選する主制御ＣＰＵ４０Ａを備えた基板である。具体的には、パチンコ機５は、大入賞口２１、始動入賞口１９、及び他の入賞口２０のそれぞれごとに、大入賞口入賞検知センサ４４Ａ、始動入賞口入賞検知センサ４４Ｂ、及び他の入賞口入賞検知センサ４４Ｃを備え、入賞時には、対応する入賞口の入賞検知センサ４４Ａ、４４Ｂ、４４Ｃから検知信号が遊技機メイン基板４０に出力される。
【００３８】
遊技機メイン基板４０は、始動入賞口１９、他の入賞口２０及び大入賞口２１ごとに賞球数を対応付けて記憶する入賞口別賞球数記憶部４５を備え、上記入賞検知センサ４４Ａ、４４Ｂ、４４Ｃにて入賞口への入賞が検知されるごとに、当該入賞口に対応する賞球数を入賞口別賞球数記憶部４５から読み出し、当該賞球数の賞球払い出しを指示する賞球払出指示信号を払出制御基板４１に出力する。
また遊技盤１６には、始動入賞口１９、他の入賞口２０及び大入賞口２１のそれぞれごとに、入賞時に点灯して遊技者に通知する大入賞口入賞通知灯４６Ａ、始動入賞口入賞通知灯４６Ｂ、及び他の入賞口入賞通知灯４６Ｃが設けられており、遊技機メイン基板４０は、賞球払出指示信号の出力時に、遊技球が入賞した入賞口に対応する入賞通知灯４６Ａ、４６Ｂ、４６Ｃを１回点滅させる。これにより、遊技者が入賞口への入賞を入賞通知灯４６Ａ、４６Ｂ、４６Ｃの点滅で視覚的に把握できる。入賞通知灯４６Ａ、４６Ｂ、４６Ｃの点滅を把握することで、払出制御基板４１の誤動作等の理由により賞球が払い出されなかった場合（遊技機管理発射可能玉数表示灯５２の表示が更新されなかった場合）でも、遊技者は、これを速やかに把握できる。
【００３９】
なお、大入賞口入賞通知灯４６Ａ、始動入賞口入賞通知灯４６Ｂ、及び他の入賞口入賞通知灯４６Ｃごとに、点滅、或いは点灯のパターンを変えて、又は／及び発光色を異ならせて識別性を高めても良い。
【００４０】
また遊技機メイン基板４０は、始動入賞口１９への入賞の検知を契機として特賞の当落抽選を行い、当落抽選結果を図柄表示部（いわゆる、特別図柄表示器）４７に表示する。特賞当選時には、遊技機メイン基板４０は遊技状態を特別遊技状態（いわゆる大当たり遊技状態や確率変動状態、時間短縮遊技状態など）に移行させ、特別遊技状態の終了条件成立に伴って通常の遊技状態に移行する。大当たり遊技状態では大入賞口２１が開放され、多くの賞球数を獲得できる状態となる。大当たり遊技状態では、大入賞口２１は所定数の遊技球が入賞するか、所定時間が経過すると閉じられ、この動作が予め設定された回数だけ繰り返される。大当たり遊技状態には複数の種類があり、それぞれ、大入賞口２１が開放される回数、大入賞口２１が閉じられるまでの入賞球の数、大入賞口２１の開放時間の少なくともいずれかが異なっている。また、大当たり状態が確定した場合に、遊技機メイン基板４０は確率変動抽選を実行し、確率変動抽選に当選した場合には大当たりの当選確率が高まる確率変動状態に移行する。確率変動状態は大当たり終了後、次回の大当たり当選まで継続する。さらに、大当たり終了後には時間短縮遊技状態に移行することがあり、この時間短縮遊技状態では、図柄表示部４７の図柄が変動する時間が短縮され、遊技盤１６の電動役物（図示略）が始動入賞口１９への入賞を促進するよう動作することで、当落抽選の機会が増加する。これらの特別遊技状態では、大入賞口２１への入賞を容易にする、大当たり当選の確率が高まる、当落抽選の機会が増えるなど、いずれも、特別遊技状態以外の通常遊技状態に比べて賞球を獲得しやすくなっている。このため、通常遊技状態よりも多くの賞球の獲得が期待できる。
遊技機メイン基板４０の抽選により特別遊技状態に移行した場合、遊技機メイン基板４０は外部端子出力信号を生成して払出制御基板４１に出力する。この外部端子出力信号は、特別遊技状態への移行を示す信号、及び、この特別遊技状態の種類を示す信号を含んでいる。上述のように特別遊技状態には様々な状態があり、それぞれ入賞のしやすさや入賞により見込める賞球数等が異なっている。遊技機メイン基板４０は、これらの特別遊技状態を区別可能な外部端子出力信号を生成及び出力する。遊技機メイン基板４０が出力した外部端子出力信号は、払出制御基板４１及び外部端子板５４を経由して、ＣＲユニット６に外部端子出力信号Ｓｏｕｔとして出力される。
【００４１】
図柄表示部４７は、遊技盤１６に視認可能に設けられ、例えば７セグメント表示器や多数のＬＥＤランプにより構成されており、表示図柄（７セグ表示や点灯ＬＥＤランプの組み合わせ）によって当落抽選結果を表示する。図柄表示部４７では、当落抽選結果を示す表示図柄が、遊技機メイン基板４０が都度決定する時間の変動表示を経て表示される。また、遊技機メイン基板４０は、遊技機液晶表示器２４や音源、ランプ等により当落抽選結果に応じた遊技演出を行うべく、どういった演出を行うかを指定し、また図柄の変動時間（当落抽選結果の表示タイミング）等を指定する演出指示信号を、当落抽選結果を示す大当たり発生信号とともに演出用サブ基板４２に出力する。さらに遊技機メイン基板４０には、パチンコ機本体１８に設けられた前面扉の開放等の各種異常情報が払出制御基板４１から入力された場合には、音声やランプ、遊技機液晶表示器２４などの演出に供する各種の手段を適宜用いて異常を報知する。
【００４２】
払出制御基板４１は、遊技球の払出及び発射を管理する払出制御ＣＰＵ４１Ａを備えた基板であり、ＣＲユニット６との通電状態に基づいて接続状態を監視し、正常に接続されていない場合は、遊技球の発射を禁止する。
ここで、このパチンコ機５は、上述の通り、封入式の遊技機として構成されているため、遊技中にパチンコ機５の外から遊技球が投入されることはなく、当該遊技球の実際の投入に代えて、発射可能な遊技球の投入がデジタルデータ上で行われる。すなわち、払出制御基板４１は、遊技者が発射可能な遊技球の残数（以下、「発射可能玉数」と言う）を記憶する遊技機管理発射可能玉数記憶部４８を備え、発射可能玉数が「ゼロ」でない事を条件に、遊技球の発射を許可する発射許可信号を後述する発射制御基板４３に出力する。払出制御基板４１は、ＣＲユニット６から貸出指示信号が入力された場合、所定貸玉個数の遊技球の投入に代えて、当該所定貸玉個数分を発射可能玉数に加算し、加算結果をＣＲユニット６に返信する。
【００４３】
また、払出制御基板４１には、発射可能玉数の増減を管理可能にすべく、回収口２２に回収されたアウト玉を検知するアウト玉検知センサ４９、発射後遊技領域に到達しなかった遊技球であるファウル玉を検知するファウル玉検知センサ５０、及び、発射された遊技球を検知する１或いは複数の発射球検知センサ５１（図示例では１つ）のそれぞれの検知信号が入力される。そして、払出制御基板４１は、遊技機メイン基板４０から賞球払出指示信号を受けるごと、ファウル玉が検知されるごと、及びＣＲユニット６から貸出指示信号のいずれかが入力されるごとに発射可能玉数を加算更新し、また発射球検知センサ５１の検知信号が入力されるごとに発射可能玉数を減算更新することで発射可能玉数を（すなわち遊技者の持玉数）を管理し、また、この発射可能玉数を遊技機管理発射可能玉数表示灯５２に外部から視認可能に常時表示する。遊技中の発射可能玉数は、ＣＲユニット６の制御の下、パチンコ機５に設けられたタッチ液晶モジュール２７にも表示される。これに加え、遊技機管理発射可能玉数表示灯５２を外部から視認可能に設けることで、タッチ液晶モジュール２７が故障などしても、遊技者は遊技中の持玉数を把握できるようになっている。なお、アウト玉検知センサ４９及びファウル玉検知センサ５０の出力を遊技機メイン基板４０に入力し、当該遊技機メイン基板４０から払出制御基板４１に出力する構成としても良い。また、上記貸出指示は、プリペイド媒体１４の残価値を対価とした貸出に限らず、貯玉を用いた再プレイ、持玉の払い出しの利用に基づく指示も含む。このとき、不正防止を目的に１回の貸出あたりの玉数の上限をＣＲユニット６等に設定してもよい。
【００４４】
払出制御基板４１が管理する上記発射可能玉数は、遊技終了時に決済される。すなわち、遊技者が遊技を終了すべく、会員カード１４Ｂを返却するために返却スイッチ２５Ｂを操作すると、ＣＲユニット６から発射可能玉数移行要求コマンドが払出制御基板４１に出力される。払出制御基板４１は、この発射可能玉数移行要求コマンドを受信した場合、発射可能玉数をＣＲユニット６に価値移行する処理（決済処理）を行い、発射可能玉数をゼロにクリアする。ＣＲユニット６に移行した価値は、当該ＣＲユニット６から持玉管理サーバー３５Ｃに持玉数として出力され、そのパチンコ機５に玉貸が行われたときの遊技球の貸出単価に対応する持玉数として記録される。
【００４５】
上記発射制御基板４３は、発射許可信号が払出制御基板４１から入力されている事を条件に遊技球の発射を制御する基板であり、また遊技球の発射が可能か否かを示す発射状態信号を払出制御基板４１に出力する。この発射制御基板４３により、図示せぬ発射装置が制御され、遊技球発射ハンドル２６の操作量に応じた弾発力で遊技球が発射される。
また払出制御基板４１には、球磨制御基板５３が接続されている。球磨制御基板５３は、パチンコ機５に封入されている遊技球の玉磨機構を制御する基板である。払出制御基板４１は、遊技球発射時に打ち出し可能な遊技球が無くならないように球磨制御基板５３から玉磨状態を取得しながら制御する。さらに、払出制御基板４１には、パチンコ機本体１８に設けられた各種センサ（前面扉開放センサ、玉数異常検知センサ等）の検知情報を異常情報として遊技機メイン基板４０に出力する。
【００４６】
演出用サブ基板４２は、遊技機メイン基板４０の演出指示信号に基づいて、遊技機液晶表示器２４や図示せぬ音源、台枠ランプを制御して、当落抽選結果に応じた遊技演出を行う回路を搭載した基板であり、遊技機メイン基板４０に対して信号を出力することはなく、その動作が遊技機メイン基板４０の当落抽選結果に影響を及ぼす事がないように構成されている。演出用サブ基板４２は、各表示演出に用いる画像データを記憶し、遊技機メイン基板４０の演出指示信号及び演出の進行に合わせて画像データを順次読み出し、この画像データに基づく画像信号を遊技機液晶表示器２４に出力して、遊技機液晶表示器２４に表示する。
【００４７】
またパチンコ機５は、上述した部材の他にも、図２に示すように、外部端子板５４と、ＣＲ基板５５と、遊技機搭載暗号基板５６とを備え、さらに、パチンコ機本体１８には上述したタッチ液晶モジュール２７が組み込まれている。
外部端子板５４は、遊技情報を示す外部端子出力信号ＳｏｕｔをＣＲユニット６に一方向に出力する端子板であり、ＣＲユニット６から外部端子板５４への信号入力は禁止されている。外部端子板５４から出力される遊技情報は、遊技機メイン基板４０及び払出制御基板４１が管理する情報である。この遊技情報には、パチンコ機５での大当たり発生を示す大当たり信号、図柄表示部４７での図柄の変動停止を示す図柄停止信号、賞球数を示す賞球信号、アウト玉数を示すアウト玉信号、ファウル玉数を示すファウル玉信号等が含まれている。この遊技情報をＣＲユニット６が取得することで、大当たり信号及び図柄変動停止信号に基づいて大当たり発生や大当たり発生回数、図柄変動回数を特定し、また、アウト玉信号、ファウル玉信号及び賞球信号に基づいて、払出制御基板４１とは別に差玉を管理し、また、それらの情報を遊技台計数管理装置３５Ａに出力する。このＣＲユニット６により管理される差玉は後述する遊技機管理残玉数記憶部８６に記憶され、タッチ液晶モジュール２７にも随時表示される。
【００４８】
ＣＲ基板５５は、上記貸出スイッチ２５Ａ及び返却スイッチ２５Ｂのスイッチ操作信号をＣＲユニット６に出力する基板である。また、このＣＲ基板５５には、度数表示器５７及び貸出可能ランプ５８が接続されており、ＣＲ基板５５は、ＣＲユニット６から入力されたプリペイド媒体１４の残価値を示す度数を度数表示器５７に７セグメント等で表示するとともに、ＣＲユニット６からの貸出許可信号の有無に応じて貸出可能ランプ５８を点灯する。
【００４９】
遊技機搭載暗号基板５６は、パチンコ機５が備える各基板の中で、いわゆる主基板に分類される上記遊技機メイン基板４０、及び払出制御基板４１のそれぞれを相互認証する認証基板である。遊技機搭載暗号基板５６は、基板外部から内部の処理動作、処理内容等を特定不可能な、いわゆるブラックボックスとして構成され、各基板の相互認証を実行する専用の半導体チップであるセキュリティチップ６０Ａと、汎用ＣＰＵ５６Ａとが実装されている。セキュリティチップ６０Ａは、遊技機ＩＤ管理センターサーバー１３Ｄで管理されている遊技機ＩＤを用いて各基板の相互認証を実行する。また、遊技機搭載暗号基板５６は、セキュリティチップ６０Ａにより所定の暗号通信方式で上記遊技機ＩＤを暗号鍵として通信データを暗号化／復号化する機能を備え、パチンコ機５とＣＲユニット６の間の通信データをセキュリティチップ６０Ａが暗号化／復号化することで暗号通信が行われる。遊技機搭載暗号基板５６を通じてパチンコ機５とＣＲユニット６との間で送受される通信データは、主に、改ざん等により出球に影響を及ぼす虞があるデータであり、例えば、ＣＲユニット６がパチンコ機５に入力する貸出指示信号（持玉使用時にあっては払出指示信号）や上記遊技機ＩＤ、払出制御基板４１が出力する、玉貸／払出しが正常に完了したか否かを示す貸出（払出）結果信号、ＣＲ基板５５がＣＲユニット６に出力する貸出スイッチ２５Ａ及び返却スイッチ２５Ｂのスイッチ押下信号などである。なお、上記外部端子板５４と遊技機搭載暗号基板５６を１つの中継基板の上に設けてもよい。
【００５０】
上記遊技機ＩＤは、パチンコ機５ごとに固有に割り振られたＩＤであり、本実施形態では、遊技機メイン基板４０に搭載されている主制御ＣＰＵ４０ＡのＣＰＵ固有ＩＤ６１を用いる。遊技機メーカーは、パチンコ機５の製造出荷時に、遊技機メイン基板４０、及び払出制御基板４１のそれぞれに、当該ＣＰＵ固有ＩＤ６１を記録したセキュリティチップ６０Ｂ、６０Ｃを実装して出荷し、また、遊技機ＩＤ管理センターサーバー１３Ｄに、パチンコ機５の識別情報、出荷先、及び遊技機ＩＤを送信して記録し、出荷先の遊技店舗２の遊技機ＩＤ管理サーバー３５Ｆから参照可能にする。これらセキュリティチップ６０Ｂ、６０Ｃは、それぞれ上記遊技機搭載暗号基板５６に設けたセキュリティチップ６０Ａと同じく、遊技機ＩＤに基づいて暗号キーを生成し、当該暗号キーを用いてセキュリティチップ６０Ａ、６０Ｂ、６０Ｃの間の通信を暗号化／復号化して暗号通信する機能を備えている。
なお、遊技機搭載暗号基板５６、遊技機メイン基板４０、及び払出制御基板４１のそれぞれが遊技機ＩＤに基づいて暗号キーを生成し暗号通信に用いる構成とした、これに限らず、遊技機ＩＤ以外の情報を暗号キー生成のためのシード情報として用いる構成としても良い。この場合、遊技機搭載暗号基板５６とＣＲユニット６との間で共通の暗号キーを用いて暗号通信を可能にするために、暗号キーを生成するためのシード情報を、遊技機メーカーが遊技機ＩＤ管理センターサーバー１３Ｄ、及び遊技機ＩＤ管理サーバー３５Ｆを通じてＣＲユニット６が取得し暗号キーを生成可能にする。
このように、パチンコ機５に設けた各セキュリティチップ６０Ａ、６０Ｂ、６０Ｃが遊技機ＩＤに基づいて生成される暗号キーで暗号通信し、またＣＲユニット６に設けたセキュリティチップ６０Ｄは遊技機ＩＤ管理サーバー３５Ｆから受け取った遊技機ＩＤに基づいて暗号キーを生成する構成とすることで、暗号キー自体がパチンコ機５及びＣＲユニット６の間で送受されることがない。
【００５１】
パチンコ機５の基板間の相互認証について具体的には、例えばパチンコ機５の毎回の電源投入時に、遊技機搭載暗号基板５６のセキュリティチップ６０Ａが主導的に相互認証を行う。すなわち、セキュリティチップ６０Ａは遊技機メイン基板４０のセキュリティチップ６０Ｂ、及び払出制御基板４１のセキュリティチップ６０Ｃのそれぞれに対して認証開始要求を出力する。この認証開始要求を受けて、セキュリティチップ６０Ｂがセキュリティチップ６０Ａ、６０Ｃのそれぞれと遊技機ＩＤを交換し、各セキュリティチップ６０Ａ、６０Ｂ、６０Ｃが受け取った遊技機ＩＤと自身の遊技機ＩＤとに基づいて認証を行うことで相互認証を行う。またセキュリティチップ６０Ｃも同様に、セキュリティチップ６０Ａ、６０Ｂと遊技機ＩＤを交換し、各セキュリティチップ６０Ａ、６０Ｂ、６０Ｃが受け取った遊技機ＩＤと自身の遊技機ＩＤとに基づいて認証を行うことで相互認証を行う。これにより遊技機搭載暗号基板５６、遊技機メイン基板４０、及び払出制御基板４１の各基板間で相互認証が行われる。そして各セキュリティチップ６０Ｂ、６０Ｃは認証結果をセキュリティチップ６０Ａに出力し、当該セキュリティチップ６０Ａは、セキュリティチップ６０Ａ、６０Ｂ、６０Ｃのそれぞれの認証結果の不成立の有無に基づいてパチンコ機５における基板間の相互認証結果（成立／不成立）を判定しＣＲユニット６に出力する。このように相互認証においては、遊技機搭載暗号基板５６が主導的に行うことで、遊技機メイン基板４０、及び払出制御基板４１の不正改造などを発見し易くできる。
また、遊技機搭載暗号基板５６は、遊技機メイン基板４０、及び払出制御基板４１のいずれかが不正に交換される等して相互認証が不成立となった場合には、払出制御基板４１とＣＲユニット６の導通状態を遮断する等して遊技球の発射を禁止することで強制的に遊技不能状態にする。これにより、遊技機メイン基板４０、及び払出制御基板４１のいずれかが不正交換された状態での遊技を禁止できる。
【００５２】
なお、パチンコ機５の基板間認証を、遊技機搭載暗号基板５６、遊技機メイン基板４０、及び払出制御基板４１のそれぞれが同じＣＰＵ固有ＩＤ６１を保持しているか否かを判定することで行う構成を例示したが、これに限らない。
すなわち、先ず、遊技機搭載暗号基板５６、遊技機メイン基板４０、及び払出制御基板４１に実装されたそれぞれのセキュリティチップ６０Ａ、６０Ｂ、６０Ｃが正規のものか否かを判定することで、遊技機搭載暗号基板５６、遊技機メイン基板４０、及び払出制御基板４１のそれぞれが正規のものか否かを判定し（正規基板判定）、次いで、遊技機メイン基板４０の主制御ＣＰＵ４０Ａとセキュリティチップ６０Ｂのペア（対）が正しい組み合わせかを判定する（正規ＣＰＵ判定）ことで行っても良い。
このように、正規基板判定と正規ＣＰＵ判定を行うことで、基板の不正交換、並びに、遊技機メイン基板４０の主制御ＣＰＵ４０Ａの不正交換を確実に検知することができる。
【００５３】
セキュリティチップ６０Ａ、６０Ｂ、６０Ｃが正規のものか否かの判定（正規基板判定）は、例えば遊技機搭載暗号基板５６のセキュリティチップ６０Ａが、他のセキュリティチップ６０Ｂ、６０Ｃを認証することで行われる。この認証には任意の認証手法を用いることができる。
また、遊技機メイン基板４０の主制御ＣＰＵ４０Ａとセキュリティチップ６０Ｂのペア（対）の判定（正規ＣＰＵ判定）は、遊技機搭載暗号基板５６が遊技機メイン基板４０にＣＰＵ固有ＩＤ６１の返信を要求するときに、セキュリティチップ６０Ｂに記録されたＣＰＵ固有ＩＤ６１も合せて返信するように要求し、両者を比較し、一致／不一致を判定することにより行われる。この場合には、遊技機搭載暗号基板５６、遊技機メイン基板４０、及び払出制御基板４１のそれぞれのセキュリティチップ６０Ａ、６０Ｂ、６０ＣにＣＰＵ固有ＩＤ６１を記録する必要はなく、遊技機メイン基板４０のセキュリティチップ６０ＢにのみＣＰＵ固有ＩＤ６１を予め記録しておけば十分である。
【００５４】
遊技機搭載暗号基板５６からＣＲユニット６に出力された認証結果は、遊技台計数管理装置３５Ａ及びタッチ液晶モジュール２７に出力されるとともに、パチンコ機５に設けたＬＥＤランプ等に直接出力される。このように、相互認証結果をパチンコ機５の外部のみならずパチンコ機５のＬＥＤランプ等にも出力することで、外部との通信線に対する不正行為により、相互認証結果が正常に出力されない場合でも、ＬＥＤランプの点灯等で遊技店舗２の管理者にパチンコ機５の相互認証結果を通知することができる。
【００５５】
またパチンコ機５においては、遊技機メイン基板４０を遊技盤１６に取り付け、払出制御基板４１をパチンコ機本体１８の本体枠に取り付けて構成されている。この構成においては、パチンコ機本体１８の本体枠を機種毎に共通に使用し、遊技盤１６を機種毎に設けることで複数の機種が構成されており、実際に、遊技店舗２においてパチンコ機５を入れ替える時には、遊技盤１６だけを取り替えるという運用が一般的である。このような場合に、パチンコ機本体１８に、本来とは異なる他の遊技盤１６を誤って取り付けてしまった場合、遊技機搭載暗号基板５６により遊技機メイン基板４０、及び払出制御基板４１の相互認証が不成立となることから、作業者は、上記のような誤取付を容易に察知でき、誤った組み合わせでのパチンコ機５の稼働を防止できる。
【００５６】
パチンコ機本体１８に組み込まれたタッチ液晶モジュール２７は、ＣＲユニット６により制御されて当該ＣＲユニット６の表示部として機能する。すなわち、ＣＲユニット６が遊技球貸出装置の装置本体に、タッチ液晶モジュール２７が遊技球貸出装置の表示部に相当し、これらによって遊技球貸出装置６５（遊技媒体貸出装置）が構成される。
【００５７】
タッチ液晶モジュール２７は、遊技球貸出装置６５の装置本体たるＣＲユニット６に互いに通信可能に接続されており、タッチパネルを備えた液晶表示部６６を備え、この液晶表示部６６の表示画像を制御する画像表示制御信号ＳｇがＣＲユニット６から入力されている。液晶表示部６６に対するタッチ操作は、ＣＲユニット６にタッチ操作入力信号Ｓｔとして出力され、当該ＣＲユニット６にタッチ操作が入力される。すなわち、このタッチ液晶モジュール２７は、パチンコ機５に組み込まれているものの、その表示動作はＣＲユニット６によって制御され、なおかつ、入力操作はＣＲユニット６に出力されており、ＣＲユニット６の表示部及び操作部として構成されている。
【００５８】
また、ＣＲユニット６からタッチ液晶モジュール２７には、当該タッチ液晶モジュール２７の電力供給線６７を介して動作電力が供給されている。すなわち、タッチ液晶モジュール２７は、ＣＲユニット６との間でパチンコ機５を介さずに直接的に通信し、また、動作電力もＣＲユニット６から供給を受ける構成であるため、パチンコ機５が備える電気回路を変更する必要が無く、製造等が容易となる。
【００５９】
ＣＲユニット６は、貸出装置制御基板６８と、プリペイド媒体１４を読み書きする価値媒体Ｒ／Ｗ６９と、所定の遊技者に対してコンテンツ配信等のサービスを提供すべく遊技者ＩＤを記録した例えば電子決済機能付き携帯電話等に対し遊技者ＩＤを読み書きするＩＤ識別媒体Ｒ／Ｗ７０と、紙幣識別機７１と、リモコン操作を受け付けるためのリモコン受光部７２と、各種異常等を検知するためのセンサ類７３と、貸出装置搭載暗号基板７４と、電源モジュール７５とを備えている。
電源モジュール７５は、ＣＲユニット６の各部に電源を供給するとともに、上記のように、タッチ液晶モジュール２７にも電力を供給する。また、この電源モジュール７５の電力が貸出Ｉ／Ｆ用電源として、パチンコ機５の遊技機搭載暗号基板５６、払出制御基板４１、及びＣＲ基板５５のそれぞれに出力されている。遊技機搭載暗号基板５６、及びＣＲ基板５５は、この貸出Ｉ／Ｆ用電源を駆動電源とし駆動し、また、払出制御基板４１は貸出Ｉ／Ｆ用電源の入力を検知することでＣＲユニット６との導通状態を検知する。すなわち、払出制御基板４１への貸出Ｉ／Ｆ用電源の入力を遮蔽することでパチンコ機５とＣＲユニット６とが非導通状態となり、パチンコ機５での遊技球の発射が禁止される。なお、遊技機搭載暗号基板５６、及びＣＲ基板５５は、貸出Ｉ／Ｆ用電源の供給を検知していれば、パチンコ機５が備える電源を駆動電源として駆動しても良い。
【００６０】
貸出装置搭載暗号基板７４と遊技機搭載暗号基板５６とは、それぞれＣＲユニット６の電源モジュール７５とパチンコ機５の電源とによって駆動されるが、相互間の通信路の電気的ノイズを低減するために、貸出装置搭載暗号基板７４、及び遊技機搭載暗号基板５６をＣＲユニット６、及びパチンコ機５から電気的に絶縁する構成としても良い。すなわち、貸出装置搭載暗号基板７４、及び遊技機搭載暗号基板５６の通信路用に供される専用の所定電圧の直流電源をＣＲユニット６に設ける構成としても良い。また、専用の直流電源に対して、所定電圧を生成するための電力をパチンコ機５側から電力線ＰＬを介して供給する構成としても良い。
【００６１】
このＣＲユニット６には、パチンコ機５との接続コネクタとして、外部端子板５４及び遊技機搭載暗号基板５６との間の通信線を接続するコネクタＣＡと、タッチ液晶モジュール２７との間の通信線を接続するコネクタＣＢとが、それぞれ別々に設けられている。
【００６２】
貸出装置制御基板６８は、各部を制御する主制御用のＣＰＵ７６Ａと、高速Ｉ／Ｏ（Input／Output）用のＣＰＵ７６Ｂとを、それぞれに別々に有している。ＣＰＵ７６Ｂは、主としてタッチ液晶モジュール２７に各種情報を表示するための画像処理や、当該タッチ液晶モジュール２７に対するタッチ操作の受付処理といった、高速なデータのＩ／Ｏを要求される処理の制御を主に実行するものである。すなわち、貸出装置制御基板６８には、高速Ｉ／Ｏ部品として、コンテンツサーバー３５Ｅとの通信インターフェースである高速Ｉ／Ｆ７７と、ワンセグ放送（ワンセグ：携帯電話・移動体端末向けの１セグメント部分受信サービス）を受信してタッチ液晶モジュール２７に表示するワンセグユニット７８と、画像や動画のキャッシュとして機能する画像・動画一時記憶部７９と、タッチ液晶モジュール２７との間で画像表示制御信号Ｓｇを送受する通信Ｉ／Ｆとである高速通信Ｉ／Ｆ８０と、当該タッチ液晶モジュール２７からのタッチ操作信号の入力インターフェースであるシリアル通信Ｉ／Ｆ８１とが設けられており、これらがＣＰＵ７６Ｂによって制御される。このように画像処理等のデータの高速Ｉ／Ｏが要求される処理用に専用のＣＰＵ７６Ｂを設けることで処理の遅延が防止される。
【００６３】
２つのＣＰＵ７６ＡとＣＰＵ７６Ｂとは、それぞれＣＰＵ間通信Ｉ／Ｆ８２Ａ、８２Ｂによって相互にデータ通信可能に接続され、連携が図られている。
主制御用のＣＰＵ７６Ａは、プリペイド媒体１４や会員カード１４Ｂのデータの読み書き、管理コンピュータ群８、及びデータ表示器３４とのデータ送受等の制御、パチンコ機５に対する玉貸制御の他、さらに遊技中におけるプリペイド媒体１４の残価値、持玉数、及び再プレイ可能玉数（貯玉数）を管理する。
詳述すると、ＣＰＵ７６Ａは、キャッシュメモリを備え、当該キャッシュメモリを、プリペイド残価値記憶部８３、貸出装置管理持玉数記憶部８４、再プレイ可能玉数記憶部８５、遊技機管理残玉数記憶部８６として機能させる。
プリペイド残価値記憶部８３は、プリペイド媒体１４の残価値を記憶するものであり、プリペイド媒体１４の投入時、或いは発行時にプリペイド管理サーバー３５Ｂから取得した残価値を初期値として記憶し、玉貸操作に伴って残価値を減算更新し、またチャージ操作に伴って加算更新する。
【００６４】
貸出装置管理持玉数記憶部８４は、遊技者の持玉数を記憶する。すなわち、プリペイド媒体１４がＣＲユニット６に投入されたときに、持玉管理サーバー３５Ｃで管理されている持玉数が読み出されて貸出装置管理持玉数記憶部８４に貸出装置管理持玉数として格納され、またタッチ液晶モジュール２７に表示される。この貸出装置管理玉数は、遊技者が持玉を使用するごとに減算更新される。また、この貸出装置管理玉数は、パチンコ機５に記録されている遊技機管理発射可能玉数をパチンコ機５から持玉に移行する操作を遊技者が行った事を契機に加算更新される。この貸出装置管理持玉数記憶部８４の持玉数を加算する処理において、ＣＰＵ７６Ａは加算処理部として機能する。本実施形態では、遊技終了のための返却スイッチ２５Ｂの操作を移行操作とみなし、プリペイド媒体１４の返却時に、貸出装置管理玉数を遊技機管理発射可能玉数で加算更新し、更新後の貸出装置管理玉数を持玉管理サーバー３５Ｃに通知し、またプリペイド媒体１４に記録する。この移行操作に伴い、遊技機管理発射可能玉数は「ゼロ」にクリアされる。
なお、持玉管理サーバー３５Ｃで管理されている持玉数を貸出装置管理持玉数記憶部８４に格納する構成に限らず、例えばプリペイド媒体１４に記録されている持玉数や会員・景品管理サーバー３５Ｄで管理されている貯玉数を貸出装置管理持玉数記憶部８４に格納しても良い。
また、遊技機管理発射可能玉数から持玉への移行の契機としては、上記の他にも、例えばタッチ液晶モジュール２７に設けた移行操作のためのボタンに対するタッチ操作や、休憩時にパチンコ機５をロックするための休憩ボタンが操作されたときなどが挙げられる。この休憩ボタン操作時のパチンコ機５のロック機能によれば、ロック時には、ＣＲユニット６が貸出指示信号を送信しないようにすることでパチンコ機５での遊技球の貸出動作が行われないようになり、また遊技機管理発射可能玉数が持玉に移行して「ゼロ」にクリアされることで、遊技球を用いた遊技ができない状態（ロック状態）に維持される。
【００６５】
再プレイ可能玉数記憶部８５は、遊技者の貯玉数を記憶するものであり、会員カード１４Ｂの挿入後パスワード認証正常終了時に、会員・景品管理サーバー３５Ｄから取得した貯玉数を初期値として記憶し、貯玉の払出操作に伴って貯玉数を減算更新する。この貯玉数は、タッチ液晶モジュール２７に再プレイ可能玉数として表示され、返却スイッチ２５Ｂの操作時に、再プレイ可能玉数記憶部８５に記憶されている貯玉数が会員・景品管理サーバー３５Ｄに送信されて記録される。なお、このキャッシュメモリは、その他、各種情報の記憶部８７としても用いられる。
【００６６】
またＣＰＵ７６Ａは、上記ＣＰＵ７６Ｂが高速Ｉ／Ｏ部品を制御したのに対して、それよりも低速で良いＩ／Ｏ部品を制御する。すなわち、貸出装置制御基板６８には、店内ＬＡＮ９を介した管理コンピュータ群８との通信インターフェースであるシリアル通信Ｉ／Ｆ８８と、ホールコンＩ／Ｆ装置３６を介した遊技台計数管理装置３５Ａとの通信インターフェースであるシリアル通信Ｉ／Ｆ８９と、パチンコ機５の外部端子板５４との通信インターフェースである入力専用のシリアル通信Ｉ／Ｆ９０と、後述する貸出装置搭載暗号基板７４との通信インターフェースであるシリアル通信Ｉ／Ｆ９１とを備え、これらがＣＰＵ７６Ａによって制御されている。
また、貸出装置制御基板６８には、パラレル信号線１０Ａを介して遊技台計数管理装置３５Ａと接続するためのパラレルポート９２が設けられており、パラレルポート９２からの出力が光ＭＯＳリレー等の駆動回路を備えた信号変換器９３で信号変換され、パラレル出力用コネクタ９４に接続されたパラレル信号線１０Ａを介して遊技台計数管理装置３５Ａに出力される。
【００６７】
このように構成される遊技システム１５においては、タッチ液晶モジュール２７に各種コンテンツが表示される。このコンテンツは画像（静止画像）及び映像（動画像）を含み、音声の有無は問わない。
図４は、タッチ液晶モジュール２７に表示される画面の構成例を示す図である。
この図４に例示するコンテンツ表示画面１４０には、顧客会員の情報を表示する会員情報表示部１４１、コンテンツの一覧表示画面やメニュー画面への画面遷移の指示あるいは遊技終了を指示するボタン１４２、ＣＲユニット６に投入されている会員カード１４Ｂに対応するプリペイド残価値と、貯玉の数を示すプレイ可能玉数と、持玉数と、貯玉数とを表示する価値情報表示部１４３、画像コンテンツを表示するコンテンツ表示窓１４４、及び、来店ポイント表示部１４６が配置されている。
価値情報表示部１４３に表示されるプリペイド残高とは、プリペイド媒体１４のプリペイド残価値を指し、ＣＲユニット６に投入されている会員カード１４Ｂに対応付けてプリペイド管理サーバー３５Ｂが管理する価値情報である。
また、プレイ可能玉とは、パチンコ機５の遊技機管理発射可能玉数記憶部４８に記憶されている玉数（発射可能玉数）であり、ＣＲユニット６は遊技機管理残玉数記憶部８６に記憶して管理している。また、当日持玉とは、パチンコ機５の遊技終了時に遊技機管理発射可能玉数記憶部４８に記憶されていた玉数がＣＲユニット６に持玉として移行されたもので、ＣＲユニット６の貸出装置管理持玉数記憶部８４及び持玉管理サーバー３５Ｃに記憶されている。この当日持玉は、タッチ液晶モジュール２７に表示される「払出」ボタン（図示略）の操作に応じて所定玉数単位でパチンコ機５にプレイ可能玉として移行され、移行された分の当日持玉は減算される。
また、貯玉とは、当日持玉がゼロにならないで翌日に持ち越された場合に、当該会員が遊技店舗２に預けた玉として扱われるもので、貯玉として会員・景品管理サーバー３５Ｄに管理される。会員カード１４Ｂが投入されたＣＲユニット６は会員・景品管理サーバー３５Ｄから貯玉数を取得して再プレイ可能玉数記憶部８５に記憶する。貯玉は、タッチ液晶モジュール２７に表示される「再プレイ」ボタン（図示略）の操作に応じて所定玉数単位でパチンコ機５にプレイ可能玉として移行され、移行された分の貯玉は減算される。この貯玉をプレイ可能玉に移行する場合に、手数料として別途貯玉を減算する構成としてもよい。
【００６８】
また、来店ポイント表示部１４６に表示される来店ポイントは、遊技店舗２への来店、及び、遊技店舗２における消費に対して遊技者に与えられるインセンティブである。来店ポイント数は、遊技者の会員番号に対応付けて遊技台計数管理装置３５Ａが管理する。この来店ポイントは、例えば来店１回につき１ポイント（１日１ポイントのみ）、所定金額（例えば、５００円）消費する毎に１ポイント（１日１０ポイントを上限とする）与えられる。来店ポイントに対しては、１ポイント＝１円としてプリペイド残価値に換算可能にする、景品と交換する際の対価として持玉または貯玉と合わせて使用可能とする、来店ポイント専用に、来店ポイント数に応じて遊技者にプレゼントされる専用景品を用意する等の特典が与えられるようにする。これにより、遊技者に対して、来店と消費に対するインセンティブを与えて、来店頻度を高めることができる。
【００６９】
タッチ液晶モジュール２７は、図１に示したように、通常の遊技機であれば上皿や下皿が位置するパチンコ機５の前面下部に配置され、遊技者の正面下方に位置する。このタッチ液晶モジュール２７に、コンテンツ表示画面１４０を表示することで、コンテンツ表示窓１４４は非常に視認しやすく、コンテンツ表示窓１４４のコンテンツを見ながら遊技を行うことも容易である。
また、コンテンツの一覧表示画面への遷移を指示するボタン１４２の操作がされると、ＣＲユニット６はコンテンツサーバー３５Ｅに対してコンテンツの一覧の送信を要求する。この要求に応じて、コンテンツサーバー３５Ｅはコンテンツ取得情報３Ｃ（図３）の内容をＣＲユニット６に送信する。これにより、コンテンツ取得情報３Ｃに定義されたコンテンツの一覧がタッチ液晶モジュール２７に表示され、この一覧表示されたコンテンツ野中から、遊技者が所望のコンテンツを選択できる。
【００７０】
図５は、ＣＲユニット６にコンテンツのデータを配信する場合の遊技サービスシステム１の動作を示す説明図である。図５（Ａ）は一般的なコンテンツを配信する場合の動作を示し、図５（Ｂ）はパチンコ機５の機種固有のコンテンツを配信する場合の動作を示す。これら図５（Ａ）、（Ｂ）に示す動作はいずれも、ＣＲユニット６からの要求に応答してコンテンツを送信するプル型配信の動作である。
【００７１】
図５（Ａ）に示すように、タッチ液晶モジュール２７の操作により選択されたコンテンツを、ＣＲユニット６がコンテンツサーバー３５Ｅに要求すると（ステップＳ１１）、コンテンツサーバー３５Ｅは遊技台計数管理装置３５Ａに対し、要求を行ったＣＲユニット６の台番号やネットワークアドレス等を問い合わせる（ステップＳ１２）。この問い合わせに対し、遊技台計数管理装置３５Ａがコンテンツサーバー３５Ｅに、ＣＲユニット６の情報を送信すると（ステップＳ１３）、コンテンツサーバー３５Ｅは、自身の記憶装置（図示略）に記憶しているコンテンツのデータをＣＲユニット６に送信する（ステップＳ１４）。これらのコンテンツは、１社または数社のコンテンツプロバイダーがそれぞれ運用する１または複数のコンテンツプロバイダーサーバー１２Ｄから、コンテンツ配信データセンターサーバー１３Ａに送信される（ステップＳ１５）。コンテンツ配信データセンターサーバー１３Ａは、各コンテンツプロバイダーサーバー１２Ｄに対し、新しいコンテンツの有無等を随時問い合わせる等の動作を行うことも可能である（ステップＳ１６）。
【００７２】
コンテンツサーバー３５Ｅは、要求されたコンテンツをコンテンツ配信データセンターサーバー１３Ａから取得していない場合、コンテンツ配信データセンターサーバー１３Ａに対してコンテンツを要求し（ステップＳ１７）、その応答としてコンテンツ配信データセンターサーバー１３Ａから送信されるコンテンツのデータを受信して（ステップＳ１８）、ＣＲユニット６へ送信する（ステップＳ１４）。
また、希に、要求されたコンテンツがコンテンツプロバイダーサーバー１２Ｄからコンテンツサーバー３５Ｅへ直接送信されるケースでは、コンテンツサーバー３５Ｅがコンテンツプロバイダーサーバー１２Ｄに要求を送信し（ステップＳ２０）、この要求に応じてコンテンツプロバイダーサーバー１２Ｄから送信されるコンテンツを受信し（ステップＳ２１）、ＣＲユニット６へ送信してもよい（ステップＳ１４）。
【００７３】
ここで、ＣＲユニット６から要求されたコンテンツが、パチンコ機５の機種によって異なる場合には、コンテンツサーバー３５Ｅは遊技台計数管理装置３５Ａに対し、要求を送信したＣＲユニット６に接続されているパチンコ機５の機種名を問い合わせる。
例えば、図５（Ｂ）に示すように、ＣＲユニット６がコンテンツサーバー３５Ｅに対し、パチンコ機５の機種別操作ガイド（図３）等のコンテンツを要求した場合（ステップＳ１１）、コンテンツサーバー３５Ｅは要求されたコンテンツがパチンコ機５の機種によって異なると判別して、遊技台計数管理装置３５Ａに対し、要求を行ったＣＲユニット６に接続されているパチンコ機５の機種や型番を問い合わせる（ステップＳ２３）。この問い合わせに対し、遊技台計数管理装置３５Ａがパチンコ機５の機種名や型番を示す情報を送信すると（ステップＳ２４）、コンテンツサーバー３５Ｅは、この機種名や型番に基づいて、コンテンツ取得情報３Ｃに従ってコンテンツ配信データセンターサーバー１３Ａに機種別操作ガイドコンテンツを要求し（ステップＳ２５）、これに基づき、コンテンツ配信データセンターサーバー１３Ａは、遊技機メーカーが運用する遊技機メーカーサーバー１２Ａに対し、該当機種のコンテンツを要求する（ステップＳ２７）。コンテンツ配信データセンターサーバー１３Ａは、この要求に応答して遊技機メーカーサーバー１２Ａから送信されるコンテンツのデータを受信して（ステップＳ２８）、蓄積する。そして、コンテンツ配信データセンターサーバー１３Ａは、コンテンツサーバー３５Ｅに対して要求されたコンテンツを送信し（ステップＳ２６）、このコンテンツはコンテンツサーバー３５ＥからＣＲユニット６へ送信される（ステップＳ１４）。
【００７４】
同様に、コンテンツサーバー３５Ｅは、ＣＲユニット６を使用している遊技者の属性（年齢、性別、遊技店舗２の利用頻度等）や、その他の情報を会員・景品管理サーバー３５Ｄから取得し、この属性に対応するコンテンツをコンテンツ配信データセンターサーバー１３Ａから取得してＣＲユニット６へ送信できる。これにより、遊技サービスシステム１では、遊技者の年齢、性別、顧客会員として登録した時期、遊技店舗２の来店頻度等の遊技者本人の属性や、会員カード１４Ｂのプリペイド残価値、持玉数、貯玉数等の情報に対応するコンテンツを選択して、ＣＲユニット６に送信できる。この場合、遊技者の属性に合わせた広告をタッチ液晶モジュール２７に表示し、或いは、一部の遊技者にのみ遊技店舗２のイベントの告知を行う等、効果的にコンテンツを利用できる。
【００７５】
以上のように、本発明を適用した実施形態に係る遊技サービスシステム１は、遊技球の投入を条件として遊技を実行するパチンコ機５に接続され、パチンコ機５に対して遊技球の貸出を行うＣＲユニット６と、パチンコ機５が設置された遊技店舗２の外にあり、ＣＲユニット６と広域網１１を介して接続されたコンテンツプロバイダーサーバー１２Ｄ、コンテンツ配信データセンターサーバー１３Ａとを備え、ＣＲユニット６は、コンテンツサーバー３５Ｅから送信される画像を受信してタッチ液晶モジュール２７に表示させる。これにより、パチンコ機５が設置された遊技店舗２の外にあるコンテンツ配信データセンターサーバー１３Ａからコンテンツを送信し、パチンコ機５に接続された遊技球貸出装置６５のＣＰＵ７６Ａ（表示制御手段）によってタッチ液晶モジュール２７に表示されるので、遊技中の遊技者に対して、コンテンツ配信データセンターサーバー１３Ａから様々な画像を視聴させることができる。
コンテンツ配信データセンターサーバー１３Ａにおいては、遊技店舗２の営業時間内外に関わらずコンテンツを充実させることが可能であり、また、コンテンツ供給事業を営む事業者であるコンテンツプロバイダーが運用するコンテンツプロバイダーサーバー１２Ｄや遊技機メーカーが運用する遊技機メーカーサーバー１２Ａから、コンテンツ配信データセンターサーバー１３Ａがコンテンツを取得することで、これらの事業者の運営負担を減らす一方、豊富なコンテンツをコンテンツ配信データセンターサーバー１３Ａに用意することができ、コンテンツ配信データセンターサーバー１３Ａがコンテンツの中継機能を担うことで、多様なコンテンツを遊技者に提供できる。これにより、遊技者に対して、パチンコ機５における遊技に関連する情報や、遊技に関連しない様々なコンテンツを提供することができる。
【００７６】
また、遊技サービスシステム１は、遊技店舗２に設置されたコンテンツサーバー３５Ｅを有し、コンテンツサーバー３５Ｅは、ＣＲユニット６と通信可能に接続され、広域網１１を介してコンテンツ配信データセンターサーバー１３Ａに接続される。このコンテンツサーバー３５Ｅは、コンテンツを記憶する記憶装置を備え、自身が記憶しているコンテンツをＣＲユニット６に送信する一方、記憶していないコンテンツがＣＲユニット６により要求された場合には、コンテンツ配信データセンターサーバー１３Ａから送信されるコンテンツを受信してＣＲユニット６に送信する。これにより、コンテンツサーバー３５Ｅが記憶しているコンテンツは、遊技店舗２内の店内ＬＡＮ９による装置間の通信によって速やかにＣＲユニット６へ配信できる。また、コンテンツサーバー３５Ｅが記憶していないコンテンツも、遊技店舗２外のコンテンツ配信データセンターサーバー１３Ａから送信させ、このコンテンツをコンテンツサーバー３５Ｅが中継してＣＲユニット６に送信できる。このため、ＣＲユニット６において様々なコンテンツを表示することができ、また、頻繁に配信されるコンテンツや遊技店舗２独自のコンテンツ等をコンテンツサーバー３５Ｅに記憶することで、遊技店舗２外の装置との間の無駄な通信を省き、コンテンツ配信に係る効率化及び通信速度の向上を図ることができる。これにより、ＣＲユニット６へのコンテンツ送信を高速化して、通信完了までの待ち時間を短縮できる。
【００７７】
また、パチンコ機５は、遊技中に図柄を変動表示する遊技機液晶表示器２４を備え、タッチ液晶モジュール２７はパチンコ機５の前面に配置され、ＣＲユニット６は、遊技機液晶表示器２４に表示される図柄またはパチンコ機５の遊技中の動作に関する情報をタッチ液晶モジュール２７に表示させるので、パチンコ機５の遊技機液晶表示器２４に表示される図柄に関連する情報やパチンコ機５の遊技中の動作に関する情報を、パチンコ機５の前面に配置されたタッチ液晶モジュール２７に表示できる。これにより、遊技者が遊技中に視認しやすい位置及び形態で、パチンコ機５に関する情報を提供でき、パチンコ機５による遊技の興趣性をより高めることができ、また、遊技者の利便性の向上を図ることも可能となる。
そして、パチンコ機５は遊技球を装置外に物理的に排出することなく遊技を実行する封入式のパチンコ機５であるため、上皿や下皿が不要なことから大型のタッチ液晶モジュール２７をパチンコ機５の正面に配置することができ、遊技者が視認しやすい位置にコンテンツを表示して、より一層の興趣性と利便性の向上を図ることができる。
【００７８】
なお、上述した実施形態においては、コンテンツ配信データセンターサーバー１３Ａからコンテンツサーバー３５Ｅに対してコンテンツのデータを送信可能な構成として説明したが、コンテンツプロバイダーサーバー１２Ｄや遊技機メーカーサーバー１２Ａから直接コンテンツサーバー３５Ｅへコンテンツを送信してもよいし、コンテンツ配信データセンターサーバー１３Ａがコンテンツプロバイダーサーバー１２Ｄ、遊技機メーカーサーバー１２Ａの機能を統合して備えてもよい。また、コンテンツサーバー３５Ｅは、会員・景品管理サーバー３５Ｄに問い合わせを行って遊技者の属性に係る情報や遊技者の貯玉数を取得してもよいし、持玉管理サーバー３５Ｃに問い合わせを行って遊技者の持玉数を取得してもよい。さらに、コンテンツサーバー３５Ｅがコンテンツ取得情報３Ｃを持たず、ＣＲユニット６がコンテンツを要求する毎に、コンテンツプロバイダーサーバー１２Ｄ及びコンテンツ配信データセンターサーバー１３Ａに、要求されたコンテンツを送信可能か否かを問い合わせる構成としてもよい。
また、上記実施形態では、プリペイド媒体１４として会員カード１４ＢがＣＲユニット６に投入された場合を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されず、ＩＣコイン１４Ａのプリペイド残価値を対価として玉貸を行う場合にも本発明を勿論適用可能である。また、上述した実施形態及び各変形例では、遊技機の一例としてパチンコ機５を例示したが、これに限らず、遊技媒体の投入を条件に、所定の抽選契機成立時に当落抽選を行う遊技機であれば、任意の遊技機に本発明を適用できる。かかる遊技機には、例えば、遊技メダルを遊技媒体に使用し、遊技メダルの投入を条件に、操作レバーが操作された時に当落抽選を行うパチスロ機などが挙げられる。この場合には、本発明の遊技媒体貸出装置が遊技メダルをパチスロ機に貸し出す遊技メダル貸出装置に適用される。
【符号の説明】
【００７９】
１  遊技サービスシステム（遊技システム）
３Ｃ  コンテンツ取得情報
５  パチンコ機（遊技機）
６  ＣＲユニット
１２Ｄ  コンテンツプロバイダーサーバー
１３Ａ  コンテンツ配信データセンターサーバー（画像配信装置）
１４  プリペイド媒体
２７  タッチ液晶モジュール（表示装置）
３５Ａ  遊技台計数管理装置
３５Ｅ  コンテンツサーバー（場内画像管理装置）
４０  遊技機メイン基板
４１  払出制御基板
４３  発射制御基板
４８  遊技機管理発射可能玉数記憶部
６５  遊技球貸出装置（遊技媒体貸出装置）
７６Ａ  ＣＰＵ（表示制御手段）
【図１】
2012029933.tif 000003
【図２】
2012029933.tif 000004
【図３】
2012029933.tif 000005
【図４】
2012029933.tif 000006
【図５】
2012029933.tif 000007