(57)【要約】【課題】本発明の課題は、製造容易でコストが低減され、タンク側で変位、衝撃等を吸収できる燃料タンクを提供することにある。【解決手段】本発明に関わる燃料タンクは、給油口４から燃料が供給されるフィラーチューブ３ヘの接続部２を有する燃料タンク１であって、接続部２は、弾性変形可能な変位吸収部２ｊを有して燃料タンク１の本体１ｈと一体に成形され、かつ、接続部２の一端がフィラーチューブ３に取付けられている。【選択図】図１
2012162244.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
給油口から燃料が供給されるフィラーチューブヘの接続部を有する燃料タンクであって、
前記接続部は、弾性変形可能な変位吸収部を有して前記燃料タンクの本体と一体に成形され、かつ、
前記接続部の一端が前記フィラーチューブに取付けられる
ことを特徴とする燃料タンク。
【請求項２】
前記接続部は、螺旋状の蛇腹部を有する
ことを特徴とする請求項１に記載の燃料タンク。
【請求項３】
前記接続部の前記燃料タンク側および前記フィラーチューブ側のいずれかの端部、または、前記フィラーチューブの前記燃料タンク側の端部に、前記フィラーチューブを介して前記燃料タンクへ供給される燃料の前記フィラーチューブ側への逆流を防止する逆流防止手段が設けられている
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の燃料タンク。
【請求項４】
前記燃料タンクは、樹脂材料を用いてブロー成形で形成される
ことを特徴とする請求項１から請求項３のうちの何れか一項に記載の燃料タンク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両等の乗り物の燃料を貯留する燃料タンクの燃料供給路の構造に係る燃料タンクおよびこれを備えた乗り物に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両の燃料タンクに接続され燃料の供給路のフィラーチューブの継ぎ手の役割を果たす部材としてフィラーネックチューブがある。このフィラーネックチューブは、燃料タンクとは別に製造され、各々完成品である燃料タンクとフィラーネックチューブとを組付けるのが一般的である。
【０００３】
図４〜図６は、従来の燃料タンクとフィラーチューブとの接続構造を示す断面図である。
例えば、図４に示すように、樹脂製のフィラーネックチューブ１０２の一方端部を燃料タンク１０１に溶着し、フィラーネックチューブ１０２の他方端部に給油口１０５につながる樹脂製のフィラーチューブ１０３を溶着したものがある。
【０００４】
或いは、図５に示すように、給油口２０５につながるジャバラ形状２０３ｊに成形した樹脂製のフィラーパイプ２０３を直接、樹脂製の燃料タンク２０１に溶着する場合もある。
或いは、図６に示すように、樹脂製の燃料タンク３０１の給油流入口３０１ｋに変形防止用の金属カラー３０４が内装される。そして、給油流入口３０１ｋの外周の外側にゴム製のフィラーチューブ３０２を取り付け、樹脂バンド３０５がフィラーチューブ３０２の外周外側に抜け防止用として取り付けられたものがある。
なお、本願に係る先行技術文献として、下記の特許文献１、２がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−２２８４８１号公報(段落０００９〜００１１、図１〜図３等)
【特許文献２】特開２０１０−１２０５３６号公報(段落００２１、図１等)
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、図４に示すブロー成形の樹脂製のフィラーチューブ１０３の場合、燃料タンク１０１との結合は溶着等を用いているが、変位吸収部がないために燃料タンク１０１とフィラーチューブ１０３との結合部に過大な外力が印加される恐れがある。
【０００７】
燃料タンクとの結合部への過大な外力を避けるため、図５に示す樹脂製のフィラーパイプ２０３にジャバラ形状２０３ｊや図６に示すゴム製のフィラーチューブ３０２を適用することがあるが、金属製バンド３０５等の別部品の適用が必要の場合があり、燃料タンクへの組付け費用も含めてコスト増の要因となる。
【０００８】
また、図５に示す樹脂製のフィラーパイプ２０３側に変位を吸収するジャバラ形状２０３ｊを設ける場合、フィラーパイプ２０３の金型構造上、方向が限定される場合がある。
【０００９】
本発明は上記実状に鑑み、製造容易でコストが低減され、タンク側で外力による変位、衝撃等を吸収できる燃料タンクの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成すべく、第１の本発明に関わる燃料タンクは、給油口から燃料が供給されるフィラーチューブヘの接続部を有する燃料タンクであって、前記接続部は、弾性変形可能な変位吸収部を有して前記燃料タンクの本体と一体に成形され、かつ、前記接続部の一端が前記フィラーチューブに取付けられている。
第１の本発明に関わる燃料タンクによれば、燃料タンク側で外力による変位、衝撃等を吸収することができる。
【００１１】
第２の本発明に関わる燃料タンクは、第１の本発明の燃料タンクにおいて、前記接続部は螺旋状の蛇腹部を有している。
第２の本発明に関わる燃料タンクによれば、燃料タンクの型割り部に関係なく接続部を設けることができる。
【００１２】
第３の本発明に関わる燃料タンクは、第１または第２の本発明の燃料タンクにおいて、前記接続部の前記燃料タンク側および前記フィラーチューブ側のいずれかの端部、または、前記フィラーチューブの前記燃料タンク側の端部に、前記フィラーチューブを介して前記燃料タンクへ供給される燃料の前記フィラーチューブ側への逆流を防止する逆流防止手段が設けられている。
第３の本発明に関わる燃料タンクによれば、部品点数を少なくすることができる。
【００１３】
第４の本発明に関わる燃料タンクは、第１から第３の何れかの本発明の燃料タンクにおいて、前記燃料タンクは樹脂材料を用いてブロー成形で形成されている。
第４の本発明に関わる燃料タンクによれば、製造が容易である。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、製造容易でコストが低減され、タンク側で外力による変位、衝撃等を吸収できる燃料タンクを実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態に係わる燃料タンクへ給油するための構成を示す要部断面図である。
【図２】実施形態の燃料タンクのチューブ接続部の周辺を示す断面図である。
【図３】(ａ)は燃料タンクを成形するための金型の構成を示す要部断面図であり、(ｂ)は(ａ)に示す燃料タンクを成形するための金型の右側面図であり、(ｃ)は、燃料タンクを成形するための金型の一つであるネジコアの構成を示す拡大断面図である。
【図４】従来の燃料タンクとフィラーチューブとの接続構造を示す断面図である。
【図５】従来の燃料タンクとフィラーチューブとの接続構造を示す断面図である。
【図６】従来の燃料タンクとフィラーチューブとの接続構造を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態について添付図面を参照して説明する。
図１は、本発明の実施形態に係わる燃料タンク１へ給油するための構成を示す要部断面図である。
実施形態の燃料タンク１は、四輪等の車両７に設けられ、その燃料が貯留されるタンクである。
【００１７】
四輪等の車両７の後側部には、燃料タンク１に連通するフューエル注入口４が設けられている。給油時、フューエル注入口４に給油ガン６が挿入され、燃料タンク１に給油される。
燃料タンク１には、略円筒状のチューブ接続部２が中空形状の燃料タンク本体１ｈから突出して一体に形成されている。燃料タンク１のチューブ接続部２にはフューエル注入口４に連結されるフィラーチューブ３が結合されている。
【００１８】
換言すれば、燃料タンク１のチューブ接続部２は、燃料タンク１を樹脂材料を用いてブロー成形する際に、従来の燃料タンクとフィラーチューブとの間に設けられるフィラーネックチューブを、燃料タンク本体１ｈと一体に形成したものである。
【００１９】
図２は、図１に示す燃料タンク１のチューブ接続部２の周辺を示す断面図である。
チューブ接続部２には、燃料タンク１の一部として一体成形する際に、車両７の振動、衝撃等の変位を吸収させるジャバラ部２ｊが、弾性変形可能な変位を吸収する形状である螺旋状に形成されている。
【００２０】
すなわち、燃料タンク１には、成形時に同時に変位を吸収する形状の螺旋状のジャバラ部２ｊをもつチューブ接続部２が、燃料タンク本体１ｈと一体に形成される。
図１に示すように、燃料タンク１に供給された燃料のフィラーチューブ３側への逆流を阻止するシャッタバルブ５が、燃料タンク１のチューブ接続部２における燃料タンク本体１ｈ側の端部、または、フィラーチューブ３側の端部に取り付けられる。
【００２１】
なお、図１では、シャッタバルブ５が、チューブ接続部２における燃料タンク本体１ｈ側の端部に取り付けられた場合を示しており、シャッタバルブ５が、フィラーチューブ３におけるチューブ接続部２側の端部に取り付けられた場合を二点鎖線で示している。
【００２２】
樹脂製の燃料タンク１と樹脂材料で形成されたフィラーチューブ３とは、溶着で図１に示すように接合される。
シャッタバルブ５がチューブ接続部２における燃料タンク本体１ｈ側の端部に取り付けられた場合、シャッタバルブ５は、給油中には破線で示すように開く一方、給油停止中には実線で示すように閉じて燃料タンク１内の燃料のフィラーチューブ３側への逆流を阻止する。
【００２３】
このように、燃料タンク本体１ｈとフィラーチューブ３との間の接続部であるチューブ接続部２を燃料タンク本体１ｈと一体に形成することにより、燃料タンク１からフューエル注入口４までの部品点数を少なくできる。また、車両７の振動、衝撃等が発生した場合、燃料タンク１に形成されたチューブ接続部２の螺旋状のジャバラ部２ｊが弾性変形することにより車両７の振動、衝撃等の変位を吸収、減衰し、振動や衝撃等が燃料タンク１へ伝達するのを抑制することができる。
【００２４】
次に、樹脂製の燃料タンク１の成形方法について説明する。
燃料タンク１は、前記したように、樹脂材料を用いてブロー成形によって成形される。
図３(ａ)は、燃料タンク１を成形するための金型Ｋの構成を示す要部断面図であり、図３(ｂ)は、図３(ａ)に示す燃料タンク１を成形するための金型の右側面図であり、図３(ｃ)は、燃料タンク１を成形するための金型Ｋの一つであるネジコアＫ３の構成を示す拡大断面図である。
【００２５】
燃料タンク１を成形するための金型Ｋは、燃料タンク本体１ｈを成形するための上金型Ｋ１および下金型Ｋ２と、螺旋状のジャバラ部２ｊをもつチューブ接続部２を成形するための中子のネジコアＫ３とを有する。
チューブ接続部２を成形するためのネジコアＫ３は、図３(ｃ)に示すように、チューブ接続部２の螺旋状のジャバラ部２ｊを形成するための螺旋状の内周面Ｋ３１を有している。
【００２６】
そのため、ネジコアＫ３は、燃料タンク１をブロー成形後に、上金型Ｋ１から図３(ｃ)の矢印α１のように回転させることで、チューブ接続部２のジャバラ部２ｊ、上金型Ｋ１から取り外すことができる。
このように、チューブ接続部２のジャバラ部２ｊを螺旋状に形成することで、ネジコアＫ３を回すことで上金型Ｋ１から取り外すことが可能であり、ジャバラ部２ｊを、型割をもつことなく成形できる利点がある。
【００２７】
また、チューブ接続部２のジャバラ部２ｊを螺旋状に形成することで、ジャバラ部２ｊを、燃料タンク１の型である上金型Ｋ１と下金型Ｋ２との型割り部Ｋ０以外の場所に配置できる。そのため、チューブ接続部２を成形するネジコアＫ３を、金型構造上、方向が限定されず上金型Ｋ１および下金型Ｋ２の何れか任意の箇所に配置することができる。
なお、図３(ａ)では、ネジコアＫ３を上金型Ｋ１に配置した場合を示しており、二点鎖線で示した符号Ｋ３は、ネジコアＫ３を他の場所に配置した場合を示している。
【００２８】
燃料タンク１をブロー成形するに際しては、図３(ａ)に示すネジコアＫ３がねじ込まれた上金型Ｋ１および下金型Ｋ２に形成されたダイ・ノズルＫ９(図３(ｂ)参照)を通って、筒状の溶融樹脂を上金型Ｋ１と下金型Ｋ２との間に入れ、上金型Ｋ１と下金型Ｋ２とを閉じる。なお、図３(ａ)、(ｂ)は、上金型Ｋ１と下金型Ｋ２とを閉じた状態を示している。
【００２９】
そして、図３(ｃ)に示すネジコアＫ３内にブローピンＢ１を挿入して、上金型Ｋ１および下金型Ｋ２内に配置された筒状の溶融樹脂の内部に高圧でエアーを吹き込んで、上金型Ｋ１、ネジコアＫ３および下金型Ｋ２の各内面に筒状の溶融樹脂を押し付ける。
【００３０】
そして、所定時間、エアーで筒状の溶融樹脂を上金型Ｋ１、ネジコアＫ３および下金型Ｋ２の各内面に押し付けて固化した後に、まず、図３(ｃ)の矢印α１のようにネジコアＫ３を回転させることで、ネジコアＫ３を上金型Ｋ１、チューブ接続部２のジャバラ部２ｊから取り外す。続いて、上金型Ｋ１および下金型Ｋ２を、図３(ａ)の矢印α２のように開き外すことで、中空成形品の燃料タンク１が成形される。
【００３１】
その後、燃料タンク１に形成したチューブ接続部２の外側の端部と、フィラーチューブ３のフューエル注入口４に接続される一方端部の反対側である他方端部とを溶着することにより、図１に示すように、燃料タンク１のチューブ接続部２とフィラーチューブ３とが接続(結合)される。
【００３２】
実施形態によれば、フィラーチューブ３に接続するチューブ接続部２を燃料タンク１に一体に成形するので、製造が容易であり、また、燃料タンク１とフィラーチューブ３以外の部品が不要になり、部品点数を削減できる。
また、フィラーチューブ３に接続するチューブ接続部２を燃料タンク本体１ｈと一体に同時成形するので、従来の燃料タンクとフィラーネックチューブとの組み付け作業等の製造工程を削減することができる。
そのため、製造コストの低減が可能である。
【００３３】
さらに、チューブ接続部２のジャバラ部２ｊを螺旋形状に形成することにより、ネジコアＫ３でチューブ接続部２を成形できるので、チューブ接続部２を上金型Ｋ１および下金型Ｋ２の任意の箇所に形成することが可能である。そのため、ジャバラ部２ｊを上金型Ｋ１および下金型Ｋ２の型割り部に場所を制限されることがなく、製造の自由度およびジャバラ部２ｊの配置の自由度が向上する。
【００３４】
従って、製造容易でコストが低減され、燃料タンク１の側で外力による変位、衝撃等を吸収することができる燃料タンク１およびこれを備えた車両７を実現できる。
【００３５】
なお、前記実施形態で説明したシャッタバルブ５は、燃料タンク１のチューブ接続部２におけるフィラーチューブ３側の端部に設けてもよい。
また、前記実施形態では、燃料タンク１を樹脂材料で形成した場合を例示したが、変位吸収部であるジャバラ部２ｊを形成できる弾性変形可能な性質をもち、説明した燃料タンク１を実現できる材料であれば、樹脂にゴム系材料を混入した材料等、樹脂材料以外の材料を適宜選択して適用してもよい。
【００３６】
なお、前記実施形態では、フィラーチューブ３を樹脂で形成し、燃料タンク１のチューブ接続部２と溶着で結合する場合を例示したが、フィラーチューブ３をゴムで形成し、燃料タンク１のチューブ接続部２に取り付け部品を用いて取り付けてもよい。
換言すれば、フィラーチューブ３の材質、および、燃料タンク１のチューブ接続部２とフィラーチューブ３との接続方法は、例示した以外の材質、接続方法も適宜選択可能であ
る。
また、前記実施形態で説明した構成は、ハイブリッド車等の車両に限定されず、船舶等の乗り物に幅広く適用可能である。
【符号の説明】
【００３７】
１      燃料タンク
１ｈ    燃料タンク本体(燃料タンクの本体)
２      チューブ接続部(接続部)
２ｊ    ジャバラ部(変位吸収部、蛇腹部)
３      フィラーチューブ
４      フューエル注入口(給油口)
５      シャッタバルブ(逆流防止手段)
【図１】
2012162244.tif 000003
【図２】
2012162244.tif 000004
【図３】
2012162244.tif 000005
【図４】
2012162244.tif 000006
【図５】
2012162244.tif 000007
【図６】
2012162244.tif 000008