(57)【要約】【課題】チルト操作にかかる手間を少なくでき、且つ、静粛性に優れたステアリング装置を提供する。【解決手段】ステアリングコラム１５に固定されたアッパ可動ブラケット２３と、車体側部材１３に固定されたアッパ固定ブラケット２４と、締結機構５０と、が備えられている。締結機構５０は、アッパ可動ブラケット２３およびアッパ固定ブラケット２４の互いの締結およびこの締結の解除が可能に構成されている。アッパ可動ブラケット２３の可動側対向面４１ａ，４２ａと、アッパ固定ブラケット２４の対応する固定側対向面３１ａ，３２ａとは、ステアリングコラム１５の軸方向Ｘ１と平行な方向に対向している。締結機構５０は、対向面３１ａ，４１ａ；３２ａ，４２ａ同士を互いに押圧させるように構成されている。【選択図】図３
2012250549.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングシャフトを回転可能に支持し、所定のチルト軸回りに揺動可能に構成されたステアリングコラムと、
前記ステアリングコラムに固定された可動ブラケットと、
車体側部材に固定された固定ブラケットと、
前記可動ブラケットおよび前記固定ブラケットの互いの締結およびこの締結の解除が可能な締結機構と、を備え、
前記可動ブラケットは、可動側対向面が形成された可動側側板を含み、
前記固定ブラケットは、前記可動側対向面とは前記ステアリングコラムの軸方向と平行な方向に対向する固定側対向面が形成された固定側側板を含み、
前記締結機構は、各前記対向面を互いに押圧させるように構成されていることを特徴とするステアリング装置。
【請求項２】
請求項１において、前記締結機構は、頭部、およびこの頭部から前記軸方向と平行な方向に延び各前記側板を貫通する軸部を含むボルト部材と、前記軸部に結合され前記頭部と協働して各前記側板を挟持可能なナット部材と、を含むことを特徴とするステアリング装置。
【請求項３】
請求項２において、前記可動側側板および固定側側板は、何れも、前記軸方向と平行な方向に離隔した第１および第２側板を含み、
前記頭部および前記ナット部材は、前記第１側板および前記第２側板の双方を挟持することを特徴とするステアリング装置。
【請求項４】
請求項１〜３の何れか１項において、各前記対向面は、前記チルト軸を中心とする円弧状に形成されていることを特徴とするステアリング装置。
【請求項５】
請求項１〜４の何れか１項において、操舵補助用の電動モータと、
前記電動モータの出力を前記ステアリングシャフトに伝達する減速機構と、をさらに備えていることを特徴とするステアリング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、チルト軸回りに関する操舵部材の位置を変更可能なチルト調整式のステアリング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
チルト調整式のステアリング装置は、ステアリングシャフトを支持するステアリングコラムと、このステアリングコラムに固定されたアッパディスタンスブラケットと、アッパディスタンスブラケットを保持するチルトブラケットと、を含む。チルトブラケットは、車体側部材に固定されている。
アッパディスタンスブラケットおよびチルトブラケットは、それぞれ、一対の側板を有している。チルトブラケットの一対の側板は、アッパディスタンスブラケットの一対の側板を挟んでいる。また、各側板を貫通するチルトボルトと、チルトボルトに螺合するナットとがさらに設けられている。チルトボルトの頭部とナットとの間で各側板が締結されることにより、アッパディスタンスブラケットは、チルトブラケットに固定される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−６７９７９号公報（[００１８]、図４）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
アッパディスタンスブラケットの側板と、チルトブラケットの側板の互いの対向面は、それぞれ、車両の左右方向、すなわち、チルト軸と直交する方向を向いている。またこれらの対向面は、車両の左右方向に向かい合っている。このような構成において、運転者からの操舵トルクがステアリングシャフトに入力されると、アッパディスタンスブラケットの側板と、チルトブラケットの側板との間に上記のトルクが作用する。このときのトルクが大きいと、アッパディスタンスブラケットの側板は、ステアリングシャフト回りに微小量ではあるが回転し、チルトブラケットの側板に対して滑りを生じる。このような滑りが生じると、アッパディスタンスブラケットの側板のうち、チルトブラケットと接触していなかった部分がチルトブラケットの側板に衝突し、衝突音が発生する。
【０００５】
特に、ステアリングコラムに設けられた電動モータでステアリングシャフトに操舵補助トルクを付与するコラム式の電動パワーステアリング装置では、ステアリングシャフトに作用するトルクが大きい。このため、上記衝突音が大きくなる傾向にある。
例えば、チルトボルトとナットとの締結力を高めることにより、アッパディスタンスブラケットの側板とチルトブラケットの側板との相対変位を規制することも考えられる。しかしながら、この場合、ナットの締め付け力を高くするために、ナットを回転操作するレバーに強い力をかけなければならず、チルト位置を調整するのに手間がかかってしまう。
【０００６】
本発明は、かかる背景のもとでなされたもので、チルト操作にかかる手間を少なくでき、且つ、静粛性に優れたステアリング装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明は、ステアリングシャフト（３）を回転可能に支持し、所定のチルト軸（２７）回りに揺動可能に構成されたステアリングコラム（１５）と、前記ステアリングコラムに固定された可動ブラケット（２３）と、車体側部材（１３）に固定された固定ブラケット（２４）と、前記可動ブラケットおよび前記固定ブラケットの互いの締結およびこの締結の解除が可能な締結機構（５０）と、を備え、前記可動ブラケットは、可動側対向面（４１ａ，４２ａ）が形成された可動側側板（４１，４２）を含み、前記固定ブラケットは、前記可動側対向面とは前記ステアリングコラムの軸方向（Ｘ１）と平行な方向に対向する固定側対向面（３１ａ，３２ａ）が形成された固定側側板（３１，３２）を含み、前記締結機構は、各前記対向面を互いに押圧させるように構成されていることを特徴とするステアリング装置（１）を提供する（請求項１）。
【０００８】
本発明によれば、ステアリングシャフトに操舵トルクが作用したとき、このトルクは、ステアリングコラムを介して可動側対向面に作用し、さらに固定側対向面に作用する。このとき、可動側対向面は、固定側対向面に対して、ステアリングコラムの軸方向と平行な方向に向かい合っている。よって、上記のトルクが作用し、可動側対向面が固定側対向面に対してステアリングコラムの周方向に変位（摺動）したときでも、可動側対向面が固定側対向面に衝撃的に接触（衝突）することが抑制されている。これにより、可動側側板と固定側側板との衝突による衝突音の発生を抑制できる。よって、静粛性に優れたステアリング装置を実現できる。しかも、各対向面間の締結荷重を高めて各側板間の相対変位を規制することにより衝突音の発生を防ぐ構成ではないので、締結機構を操作する操作力を小さくできる。よって、操舵部材のチルト位置を調整するのに手間がかからずに済む。
【０００９】
また、本発明において、前記締結機構は、頭部（５６）、およびこの頭部から前記軸方向と平行な方向に延び各前記側板を貫通する軸部（５５）を含むボルト部材（５１）と、前記軸部に結合され前記頭部と協働して各前記側板を挟持可能なナット部材（５２）と、を含む場合がある（請求項２）。
このように、ステアリングコラムの軸方向と平行に延びている軸部に設けられた頭部とナット部材によって、ステアリングコラムの軸方向と平行な締結荷重を可動側対向面と固定側対向面との間に作用させることができる。
【００１０】
また、本発明において、前記可動側側板および固定側側板は、何れも、前記軸方向と平行な方向に離隔した第１および第２側板（３１，４１，３２，４２）を含み、前記頭部および前記ナット部材は、前記第１側板および第２側板の双方を挟持する場合がある（請求項３）。
この場合、可動側側板および固定側側板のそれぞれが、一対設けられており、固定側と可動側の対応する側板同士が互いに締結されている。これにより、固定ブラケットおよび可動ブラケットのねじれ剛性が高くされている。したがって、操舵トルクがステアリングシャフトおよびステアリングコラムを介して可動側側板と固定側側板との間に作用したときに、各側板がねじれることを抑制できる。これにより、各側板間のスムーズな相対摺動を通じて各側板間での衝突音の発生を抑制できる。
【００１１】
また、本発明において、各前記対向面は、前記チルト軸を中心とする円弧状に形成されている場合がある（請求項４）。
この場合、ステアリングコラムがチルト軸回りの任意の位置にあるときに、固定側対向面と可動側対向面とを面接触させることができる。したがって、固定側側板と可動側側板とを、より安定した姿勢で締結できる。その結果、可動側側板が固定側側板に締結されているときに可動側側板が不用意に動くことを、より確実に抑制できる。これにより、側板同士の相対移動に伴う異音の発生をより確実に抑制できるので、静粛性をより向上できる。
【００１２】
また、本発明において、操舵補助用の電動モータ（１９）と、前記電動モータの出力を前記ステアリングシャフトに伝達する減速機構（２０）と、をさらに備えている場合がある（請求項５）。
この場合、電動モータのトルクは、減速機構で増幅されてステアリングシャフトに伝達される。このように、ステアリングシャフトに作用するトルクが大きい場合でも、可動側側板が固定側側板に対して衝突することが抑制されている。その結果、電動モータによる運転者の負担の低減を通じた快適性の向上と、可動側側板と固定側側板との間での異音の抑制を通じた快適性の向上と、を両立できる。
【００１３】
なお、上記において、括弧内の数字等は、後述する実施形態における対応構成要素の参照符号を表すものであるが、これらの参照符号により特許請求の範囲を限定する趣旨ではない。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態にかかるステアリング装置としての電動パワーステアリング装置の概略構成を示す模式的な側面図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ沿う断面図である。
【図３】図１のアッパ固定ブラケットの周辺の拡大図であり、一部を破断して示している。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明の好ましい実施形態を、添付図面を参照しつつ説明する。
図１は本発明の一実施形態にかかるステアリング装置としての電動パワーステアリング装置１の概略構成を示す模式的な側面図である。本実施形態において、上下、前後、左右とは、電動パワーステアリング装置１が搭載される車両の上下、前後および左右をいう。なお、本発明は、電動パワーステアリング装置に限らず、マニュアルステアリングの車両用操舵装置に適用することもできる。
【００１６】
図１を参照して、電動パワーステアリング装置１は、ステアリングホイール等の操舵部材２に連結されたステアリングシャフト３と、ステアリングシャフト３に自在継手４を介して連結された中間軸５と、中間軸５に自在継手６を介して連結されたピニオン軸７と、ピニオン軸７の端部近傍に設けられたピニオン７ａに噛み合うラック８ａを有する転舵軸としてのラック軸８とを備えている。
【００１７】
ピニオン軸７およびラック軸８を含むラックアンドピニオン機構によって、操舵機構Ａ１が構成されている。ラック軸８は、車体側部材９に固定されたラックギヤハウジング１０によって、車両の左右方向に沿う軸方向（紙面とは直交する方向）に移動可能に、支持されている。ラック軸８の各端部は、図示していないが、対応するタイロッドおよび対応するナックルアームを介して、対応する転舵輪に連結されている。
【００１８】
ステアリングシャフト３は、例えばスプライン結合を用いて同行回転可能に且つ軸方向に相対移動可能に連結された、アッパシャフト１１およびロアシャフト１２を有している。ステアリングシャフト３は、図示しない軸受を介して、ステアリングコラム１５に回転可能に支持されている。ステアリングコラム１５は、車体側部材１３，１４に支持されている。
【００１９】
ステアリングコラム１５は、軸方向に相対移動可能に嵌め合わされた筒状のアッパチューブ１６および筒状のロアチューブ１７と、ロアチューブ１７の軸方向下端に連結されたギヤハウジング１８とを備えている。ギヤハウジング１８には、操舵補助用の電動モータ１９が取り付けられている。電動モータ１９のハウジング１９ｂが、ギヤハウジング１８に固定されている。
【００２０】
ギヤハウジング１８内には、電動モータ１９の動力を減速してロアシャフト１２に伝達する減速機構２０が収容されている。減速機構２０は、電動モータ１９の回転軸１９ａに同行回転可能に連結された駆動ギヤ２１と、駆動ギヤ２１に噛み合いロアシャフト１２と同行回転する従動ギヤ２２とを有している。
ステアリングコラム１５は、車両前方側のロア可動ブラケット２５およびロア固定ブラケット２６と、車両後方側のアッパ可動ブラケット２３およびアッパ固定ブラケット２４と、を介して、車体側部材１３，１４（例えばクロスメンバー等）に固定されている。
【００２１】
ギヤハウジング１８の前部には、ロア可動ブラケット２５が固定されている。ロア可動ブラケット２５は、車体側部材１４に固定されたロア固定ブラケット２６に、ピボット軸としてのチルト軸２７を介して揺動可能に支持されている。これにより、ステアリングコラム１５は、チルト軸２７の回りに回転可能とされ、その結果、操舵部材２の高さ位置（チルト軸２７回りの位置）を調整するチルト調整が可能となっている。
【００２２】
アッパ固定ブラケット２４は、車体側部材１３から下方に突出する固定ボルト２８と、当該固定ボルト２８に螺合するナット２９と、アッパ固定ブラケット２４に離脱可能に保持されたカプセル３０とを用いて、車体側部材１３に固定されている。上記の構成により、アッパ固定ブラケット２４は、衝撃吸収時に離脱可能な態様で車体側部材１３に固定されている。
【００２３】
図１のＩＩ−ＩＩ沿う断面図である図２を参照して、上記固定ボルト２８は左右一対設けられている。各固定ボルト２８は、カプセル３０を挿通している。各固定ボルト２８にナット２９を締め込むことによって、車体側部材１３とナット２９との間にカプセル３０を挟持し、これにより、アッパ固定ブラケット２４を車体側部材１３に固定している。
図示していないけれども、カプセル３０は、樹脂製の剪断ピンによってアッパ固定ブラケット２４に固定されている。衝撃吸収時には、上記剪断ピンの破断に伴って、アッパ固定ブラケット２４が、固定ボルト２８に保持されたカプセル３０から車両前方へ離脱されるようになっている。
【００２４】
図１および図２を参照して、アッパ固定ブラケット２４は、例えば板金により形成されている。アッパ固定ブラケット２４は、側方（車両の左右方向）から見たときに、下向きに開放された溝形形状に形成されている。アッパ固定ブラケット２４は、ステアリングコラム１５の軸方向Ｘ１（以下、単に軸方向Ｘ１という。）と平行な方向に離隔して並ぶ第１および第２側板としての第１および第２固定側側板３１，３２と、これらの固定側側板３１，３２の上端間を連結する連結板３３と、を含んでいる。連結板３３には、左右一対の取付座３４が設けられており、各取付座３４に、上記カプセル３０が取り付けられている。
【００２５】
各固定側側板３１，３２は、軸方向Ｘ１と平行な方向に離隔して配置されており、互いに平行である。各固定側側板３１，３２は、軸方向Ｘ１から見たときに矩形形状をなしている。
アッパ可動ブラケット２３は、軸方向Ｘ１と平行な方向に離隔して並ぶ第１および第２側板としての第１および第２可動側側板４１，４２を含んでいる。第１および第２可動側側板４１，４２は、第１および第２固定側側板３１，３２によって、軸方向Ｘ１と平行な方向に挟まれている。各可動側側板４１，４２は、軸方向Ｘ１から見たときに矩形形状をなしている。各可動側側板４１，４２は、溶接等によってアッパチューブ１６に固定されており、アッパチューブ１６から上方に延びている。固定側側板３１，３２と対応する可動側側板４１，４２とは、ステアリングシャフト３の周方向には実質的に対向していない。
【００２６】
電動パワーステアリング装置１は、アッパ可動ブラケット２３をアッパ固定ブラケット２４に固定するための締結機構５０を含んでいる。締結機構５０は、アッパ固定ブラケット２４に対するアッパ可動ブラケット２３の締結、およびこの締結の解除を可能とされている。
アッパ可動ブラケット２３は、締結機構５０によってアッパ固定ブラケット２４と締結されているとき、アッパ固定ブラケット２４に対する変位が規制されている。このとき、ステアリングコラム１５は、チルト軸２７回りの揺動を規制される。一方、締結機構５０によるアッパ固定ブラケット２４とアッパ可動ブラケット２３との締結が解除されているとき、アッパ可動ブラケット２３およびステアリングコラム１５は、チルト軸２７回りの揺動が可能である。
【００２７】
図３は、図１のアッパ固定ブラケット２４の周辺の拡大図であり、一部を破断して示している。図３に示すように、第１固定側側板３１および第１可動側側板４１は、軸方向Ｘ１と平行な方向に向かい合っており、互いに対向する対向面としての固定側対向面３１ａおよび可動側対向面４１ａを含んでいる。
固定側対向面３１ａは、第１固定側側板３１の前面に配置されており、車両前方を向いている。可動側対向面４１ａは、第１可動側側板４１の後面に配置されており、車両後方を向いている。固定側対向面３１ａおよび可動側対向面４１ａは、それぞれ、チルト軸２７と平行に延びている。また、固定側対向面３１ａおよび可動側対向面４１ａは、それぞれ、チルト軸２７を中心とする円弧面とされており、互いに同じ曲率半径Ｒ１を有している。上記の構成により、固定側対向面３１ａおよび可動側対向面４１ａは、摺動可能に面接触している。
【００２８】
第２固定側側板３２および第２可動側側板４２は、軸方向Ｘ１と平行な方向に向かい合っており、互いに対向する対向面としての固定側対向面３２ａおよび可動側対向面４２ａを含んでいる。
固定側対向面３２ａは、第２固定側側板３２の後面に配置されており、車両後方を向いている。可動側対向面４２ａは、第２可動側側板４２の前面に配置されており、車両前方を向いている。固定側対向面３２ａおよび可動側対向面４２ａは、それぞれ、チルト軸２７と平行に延びている。また、固定側対向面３２ａおよび可動側対向面４２ａは、それぞれ、チルト軸２７を中心とする円弧面とされており、互いに同じ曲率半径Ｒ２を有している。上記の構成により、固定側対向面３２ａおよび可動側対向面４２ａは、摺動可能に面接触している。
【００２９】
上記のように、固定側対向面３１ａおよび可動側対向面４１ａは、軸方向Ｘ１と平行な方向に向かい合っており、可動側対向面４２ａおよび固定側対向面３２ａは、軸方向Ｘ１と平行な方向に向かい合っている。また、対向面３１ａ，４１ａ；３２ａ，４２ａはチルト軸２７を中心とする円弧状に形成されている。
各固定側側板３１，３２には、後述する軸部５５を挿通するための固定側挿通孔３１ｂ，３２ｂが形成されている。固定側挿通孔３１ｂ，３２ｂは、チルト軸２７回りに沿って延びる長孔に形成されており、側面視において、軸方向Ｘ１と直交する縦方向Ｄ１に長く形成されている。
【００３０】
各可動側側板４１，４２には、軸部５５を挿通するための可動側挿通孔４１ｂ，４２ｂが形成されている。可動側挿通孔４１ｂ，４２ｂは、軸部５５の直径と比べて僅かに大きい直径（内径）を有する丸孔であり、軸部５５が挿通されている。
締結機構５０は、ボルト部材５１と、ナット部材５２と、カム機構５３と、締結機構５０を操作するための操作レバー５４と、を含んでいる。
【００３１】
ボルト部材５１は、軸方向Ｘ１と平行な方向に沿って延びる軸部５５と、軸部５５の一端部（前端部）に設けられた頭部５６と、を含んでいる。軸部５５は、各挿通孔３１ｂ，４１ｂ，４２ｂ，３２ｂを挿通している。軸部５５のうち、固定側側板３２の挿通孔３２ｂに挿通されている部分には、回り止め部５７が形成されている。回り止め部５７は、例えば、断面矩形形状に形成されており、上記挿通孔３２ｂの周縁部に受けられている。これにより、ボルト部材５１の回転が規制されている。頭部５６は、固定側側板３２の前面に隣接して配置されており、挿通孔３２ｂの周縁部に接触している。
【００３２】
軸部５５の他端部（後端部）には、雄ねじ部５８が形成されている。雄ねじ部５８は、固定側側板３１の後方に配置されている。雄ねじ部５８にナット部材５２が螺合している。
カム機構５３は、軸部５５によって支持されており、固定側側板３１と、雄ねじ部５８との間に配置されている。カム機構５３は、カム５９と、カムフォロワ６０とを含んでいる。
【００３３】
カム５９は、円環の板状に形成されており、軸部５５に挿通されている。カム５９は、操作レバー５４の一端部５４ａに固定されており、操作レバー５４とは軸部５５の回りを同伴して揺動可能である。カム５９の一側面（前面）には、第１凹凸部６１が形成されている。第１凹凸部６１は、カム５９の周方向に起伏した形状に形成されており、凹部および凸部を有している。
【００３４】
カムフォロワ６０は、円環の板状に形成されており、軸部５５に挿通されている。カムフォロワ６０は、カム５９と固定側側板３１との間に介在している。カムフォロワ６０は、固定側側板３１の後面に隣接している。カムフォロワ６０からは、挿入凸部６３が突出している。挿入凸部６３は、固定側側板３１の挿通孔３１ｂに挿通されている。挿入凸部６３は、例えば、軸方向Ｘ１から見たときに矩形に形成されており、挿通孔３１ｂの周縁部に受けられている。これにより、挿入凸部６３によって、軸部５５回りのカムフォロワ６０の回転が規制されている。カムフォロワ６０の一側面（後面）には、第２凹凸部６２が形成されている。第２凹凸部６２は、カムフォロワ６０の周方向に起伏した形状に形成されており、凹部および凸部を有している。
【００３５】
操作レバー５４の操作によってカム５９をカムフォロワ６０に対して回転させることにより、第１および第２凹凸部６１，６２の凸部同士が接触した状態と、第１および第２凹凸部６１，６２のそれぞれの凸部が相手側の凹部に嵌った状態と、を切り替えることができる。
第１および第２凹凸部６１，６２の凸部同士が接触した状態のとき、カム５９およびカムフォロワ６０は、全体として、軸方向Ｘ１の幅が長くなり、固定側側板３１とナット部材５２との間で突っ張った状態となる。その結果、頭部５６とナット部材５２との協働により、固定側側板３１，３２および可動側側板４１，４２が締結荷重Ｆ１で挟持される。これにより、固定側側板３１の固定側対向面３１ａおよび可動側側板４１の可動側対向面４１ａが互いに押圧され、且つ、固定側側板３２の固定側対向面３２ａおよび可動側側板４２の可動側対向面４２ａが互いに押圧される。すなわち、締結機構５０によって、軸方向Ｘ１と平行な成分を含む締結荷重Ｆ１が対向面３１ａ，４１ａ間および対向面３２ａ，４２ａ間に作用する。この締結荷重Ｆ１によって、対向面３１ａ，４１ａ同士、および対向面３２ａ，４２ａ同士がそれぞれ摩擦係合し、アッパ可動ブラケット２３がロックされる。
【００３６】
一方、第１および第２凹凸部６１，６２のそれぞれの凸部が相手側の凹部に嵌った状態のときは、カム５９およびカムフォロワ６０は、全体として軸方向Ｘ１の幅が短くなる。これにより、カムフォロワ６０は、固定側側板３１に押圧されない。このため、対向面３１ａ，４１ａ間、および対向面３２ａ，４２ａ間に荷重が作用せず、アッパ可動ブラケット２３のロックが解除される。
【００３７】
図２および図３を参照して、操作レバー５４の一端部５４ａには、操作レバー５４に対するナット部材５２の回動を規制する規制板６４が取り付けられている。規制板６４は、ナット４３の外周に係合する例えば六角形状の係合孔６４ａを有している。係合孔６４ａに嵌め込まれたナット部材５２は、規制板６４に対する回転が規制されている。また、規制板６４は、ねじ挿通孔６４ｂを有している。ねじ挿通孔６４ｂは、上記係合孔６４ａの中心（軸部５５の中心軸線に一致）を中心とする円弧状をなしている。このねじ挿通孔６４ｂを挿通した固定ねじ６５が、操作レバー５４の一端部５４ａに形成されたねじ孔にねじ込まれている。
【００３８】
固定ねじ６５を緩めた状態で、固定ねじ６５に対するねじ挿通孔６４ｂの位置を変更することにより、規制板６４およびナット部材５２の回転位置を微調整できる。これにより、ナット部材５２と頭部５６とによる各側板３１，４１；３２，４２間の締結荷重Ｆ１を調整できる。
操作レバー５４は、アッパチューブ１６の側方（右方）を通って下方に延びている。操作レバー５４の他端部には、操作レバー５４を把持するための把持部６６（図１参照）が形成されている。
【００３９】
以上説明したように、本実施形態によれば、ステアリングシャフト３に操舵トルクが作用したとき、このトルクは、ステアリングコラム１５を介して可動側対向面４１ａ，４２ａに作用し、さらに固定側対向面３１ａ，３２ａに作用する。このとき、可動側対向面４１ａ，４２ａは、固定側対向面３１ａ，３２ａに対して、ステアリングコラム１５の軸方向Ｘ１と平行な方向に向かい合っている。よって、上記のトルクが作用し、可動側対向面４１ａ，４２ａが固定側対向面３１ａ，３２ａに対してステアリングコラム１５の周方向に変位（摺動）したときでも、可動側対向面４１ａ，４２ａが固定側対向面３１ａ，３２ａに衝撃的に接触（衝突）することが抑制されている。これにより、可動側側板４１，４２と固定側側板３１，３２との衝突による衝突音の発生を抑制できる。よって、静粛性に優れたステアリング装置１を実現できる。
【００４０】
しかも、対向面３１ａ，４１ａ；３２ａ，４２ａ間の締結荷重Ｆ１を高めて各側板３１，４１；３２，４２間の相対変位を規制することにより衝突音の発生を防止する構成ではない。よって、締結機構５０の操作レバー５４を操作する操作力を小さくできる。よって、操舵部材２のチルト位置を調整するのに手間がかからずに済む。
また、ステアリングコラム１５の軸方向Ｘ１と平行に延びている軸部５５に設けられた頭部５６とナット部材５２によって、軸方向Ｘ１と平行な締結荷重Ｆ１を、可動側対向面３１ａ，３２ａと対応する固定側対向面４１ａ，４２ａとの間に作用させることができる。
【００４１】
さらに、可動側側板４１，４２および固定側側板３１，３２のそれぞれが一対設けられており、固定側と可動側の対応する側板３１，４１；３２，４２同士が互いに締結されている。これにより、アッパ固定ブラケット２４およびアッパ可動ブラケット２３のねじれ剛性が高くされている。したがって、操舵トルクがステアリングシャフト３およびステアリングコラム１５を介して可動側側板４１，４２と固定側側板３１，３２との間に作用したときに、各側板３１，４１；３２，４２がねじれることを抑制できる。よって、各側板３１，４１；３２，４２間のスムーズな相対摺動を通じて各側板３１，４１；３２，４２間での衝突音の発生を抑制できる。
【００４２】
また、各対向面３１ａ，４１ａ；３２ａ，４２ａは、チルト軸２７を中心とする円弧状に形成されている。これにより、ステアリングコラム１５がチルト軸２７回りの任意の位置にあるときに、固定側対向面３１ａ，３２ａと対応する可動側対向面４１ａ，４２ａとを面接触させることができる。したがって、固定側側板３１，３２と対応する可動側側板４１，４２と、をより安定した姿勢で締結できる。その結果、可動側側板４１，４２が固定側側板３１，３２に締結されているときに、可動側側板４１，４２が不用意に動くことを、より確実に抑制できる。これにより、側板３１，４１；３２，４２同士の相対移動に伴う異音の発生をより確実に抑制できるので、静粛性をより向上できる。
【００４３】
また、電動モータ１９のトルクは、減速機構２０で増幅されてステアリングシャフト３に伝達される。このように、ステアリングシャフト３に作用するトルクが大きい場合でも、可動側側板４１，４２が固定側側板３１，３２に対して衝突することが抑制されている。その結果、電動モータ１９による運転者の負担の低減を通じた快適性の向上と、可動側側板４１，４２と対応する固定側側板３１，３２との間の衝突音の抑制を通じた快適性の向上と、を両立できる。
【００４４】
本発明は、以上の実施形態の内容に限定されるものではなく、請求項記載の範囲内において種々の変更が可能である。
例えば、締結機構５０は、カム機構５３を含む構成としたけれども、これに限定されない。例えば、カム機構５３を廃止し、操作レバー５４の一端部５４ａを直接、固定側側板３１の後面に接触させてもよい。
【００４５】
また、各対向面３１ａ，４１ａ；３２ａ，４２ａは、円弧状面に限らず、軸方向Ｘ１と直交するように延びる平坦面であってもよい。
【符号の説明】
【００４６】
１…電動パワーステアリング装置（ステアリング装置）、３…ステアリングシャフト、１３…車体側部材、１５…ステアリングコラム、１９…電動モータ、２０…減速機構、２３…アッパ可動ブラケット（可動ブラケット）、２４…アッパ固定ブラケット（固定ブラケット）、２７…チルト軸、３１，３２…固定側側板（第１および第２側板）、３１ａ，３２ａ…固定側対向面、４１，４２…可動側側板（第１および第２側板）、４１ａ，４２ａ…可動側対向面、５０…締結機構、５１…ボルト部材、５２…ナット部材、５５…軸部、５６…頭部、Ｘ１…軸方向。
【図１】
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【図２】
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【図３】
2012250549.tif 000005