(57)【要約】【課題】回転動作中の回転棚が安定した状態で支持され、しかもコスト増を抑制し得る冷蔵庫の棚装置及び冷蔵庫を提供する。【解決手段】冷蔵室の側壁に設けられたレール１に沿って前後移動可能に設けられ中央部に中心を有する係止軸部２１が設けられた可動支持棚２と、この可動支持棚の上面に載置され上記係止軸部のまわりに回動可能に係合された回転棚３と、上記可動支持棚の奥側に配設され、上記回転棚の下面部または周縁部に対する係合部４１、または４２を有する固定棚を備えたことを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵室の側壁に設けられたレールに沿って前後移動可能に設けられ中央部に係止軸部が設けられた可動支持棚と、この可動支持棚の上面に載置され上記係止軸部のまわりに回動可能に係合された回転棚と、上記可動支持棚の奥側に配設され、上記回転棚の下面部または周縁部に対する係合部を有する固定棚を備えたことを特徴とする冷蔵庫の棚装置。
【請求項２】
上記係合部は、上記回転棚と上記固定棚の間に設けられ上記回転棚の回動中心から所定距離離れた位置に係合することにより該回転棚の回動軌道を規制する第１の係合手段を構成するものであることを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫の棚装置。
【請求項３】
上記係合部は、上記固定棚の表面に沿って水平方向に形成された線状ないしは帯状の係止部からなり、上記第１の係合手段は、該係止部と、上記回転棚に設けられ該係止部に係合するカム軸とからなることを特徴とする請求項２記載の冷蔵庫の棚装置。
【請求項４】
上記係合部は、上記固定棚の中央部上面に設けられたカム軸からなり、上記第１の係合手段は、該カム軸と、上記回転棚の裏面に沿って水平方向に形成され、該カム軸に係合する線状ないしは帯状の係止部からなることを特徴とする請求項２記載の冷蔵庫の棚装置。
【請求項５】
上記カム軸は、着脱可能に設けられていることを特徴とする請求項３または請求項４記載の冷蔵庫の棚装置。
【請求項６】
上記回転棚の外周部に沿って形成された係止縁部を備え、上記係合部は、上記固定棚の奥部に形成された該係止縁部に係合する係止体からなり、該係止縁部と該係止体によって上記回転棚の前方側への傾斜を規制する第２の係合手段を構成していることを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫の棚装置。
【請求項７】
上記第１の係合手段及び上記第２の係合手段を備えていることを特徴とする請求項６記載の冷蔵庫の棚装置。
【請求項８】
上記係止軸部は円形の軸穴からなり、上記回転棚の下部には該軸穴に進入する軸体が一体的に突設され、上記回転棚は、上記可動支持棚の下面部から上記軸体に係止された上記軸穴よりも直径が大きい抜け止め部材によって係止されていることを特徴とする請求項１から請求項７の何れかに記載の冷蔵庫の棚装置。
【請求項９】
上記抜け止め部材は摺動性のよい材料からなることを特徴とする請求項８記載の冷蔵庫の棚装置。
【請求項１０】
上記請求項１から請求項９の何れか１項に記載された棚装置を備えたことを特徴とする冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、特に冷蔵室の棚に収納された食品など貯蔵物の出し入れ作業の利便性向上を図った冷蔵庫の棚装置、及び冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の冷蔵庫の棚装置として、食品貯蔵室の壁構造に装着された棚支持台と、前記棚支持台に支持されている補助棚と、後面が前記正面開口部に接近するようにスイング動作される、前記補助棚上部に装着された回転棚とからなり、前記補助棚は前記回転棚の各部分をガイドするガイド部を有し、該ガイド部は、直線に前後進動する前記回転棚の第１部分をガイドする第１ガイド部と、回転動をする前記回転棚の第２部分をガイドするように構成された第２ガイド部と、からなるものがある（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−１５３３８２号公報（第１頁、図４）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のような従来の技術においては、回転軸が補助棚上を前後に移動するため、回転動作中は補助棚の片側で回転棚を支持することとなる。その結果、回転棚が手前側（使用者側）に大きく倒れこみ、貯蔵物の落下などの危険性や、偏り荷重による棚装置の破損などの懸念がある。また、上記のような構成によって棚装置の剛性を確保しようとすると、重量の増加やコストの増加を招くことになるという課題があった。
【０００５】
この発明は、上記のような問題点を解決するためになされたものであり、回転動作中の回転棚が安定した状態で支持され、しかもコスト増を抑制し得る冷蔵庫の棚装置及び冷蔵庫を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明に係る冷蔵庫の棚装置は、冷蔵室の側壁に設けられたレールに沿って前後移動可能に設けられ中央部に係止軸部が設けられた可動支持棚と、この可動支持棚の上面に載置され上記係止軸部のまわりに回動可能に係合された回転棚と、上記可動支持棚の奥側に配設され、上記回転棚の下面部または周縁部に対する係合部を有する固定棚を備えたことを特徴とするものである。
また、この発明に係る冷蔵庫は、上記棚装置を備えるようにしたものである。
【発明の効果】
【０００７】
この発明の冷蔵庫の棚装置によれば、回転棚を可動支持棚の上で回動させる際に、回転棚の下面部または周縁部が奥側に配設された固定棚の係合部に係合されていることで、回転棚は冷蔵庫内で奥壁に干渉することなく回動させ、回転棚の奥側と手前側を容易に入れ替えるようにすることが可能となる。また、回転棚を回動させる際には、可動支持棚がレールに沿って手前側に移動してくる一方、９０度前後回動したときに、回転棚は可動支持棚と奥側の固定棚に跨って支持されるので可動支持棚の撓みが抑制され載置された物品の重量に偏りがあってもバランスが崩れることがなく、安定した状態で支持される。また、構造が簡素なのでコストの上昇も抑えることができる。
また、この発明の冷蔵庫は、上記棚装置の効果が得られることに加えて、回転棚の奥に対するアクセス性が改善され、扉の開閉時間が短縮されることで省エネルギーの効果が期待できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施の形態１による冷蔵庫の棚装置を示す分解斜視図。
【図２】図１の棚装置の組立方法を説明する斜視図。
【図３】図１の棚装置の回転棚が最奥部に収容された状態を示す斜視図。
【図４】図３の回転棚を９０度回動させた状態を示す斜視図。
【図５】図４のＶ−Ｖ線における矢視断面の内、第２の係合手段とその近傍を示す要部断面図。
【図６】図４のＶ−Ｖ線における矢視断面の内、可動支持棚の係止軸部と回転棚の係合部分とその近傍を概略的に示す要部断面図。
【図７】本発明の実施の形態２による冷蔵庫の棚装置を示す分解斜視図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
実施の形態１．
図１は本発明の実施の形態１に係る冷蔵庫の棚装置を示す分解斜視図、図２は図１の棚装置の組立方法を説明する斜視図、図３は図１の棚装置の回転棚が最奥部に収容されたときの状態を示す斜視図である。図において、棚装置は図示省略している冷蔵室の側壁（図示省略）に設けられたレール１に沿って前後移動可能に設けられ幅方向（図１の左右方向）の中央部に中心を有する係止軸部２１が設けられた可動支持棚２と、この可動支持棚２の上面に載置され係止軸部２１のまわりに回動可能に係合された回転棚３と、可動支持棚２の奥側に配設され、回転棚３に対する係合部である係止部４１、及び係止体４２を有する固定棚４を備えている。固定棚４は可動支持棚２と共通の上記レール１の奥側部に取外し可能に固定されている。
【００１０】
可動支持棚２は、図１に示すように奥側の辺の中央部に、奥方向に一体に突出された台形状の突出部２２を有する板状の樹脂成形体からなり、この実施の形態１では、上記係止軸部２１はその突出部２２の略中心部に設けられた円形の軸穴からなっている。一方、固定棚４は概略長方形の手前側長辺の中央部に、上記突出部２２と同じ大きさの前方側が開いた形状の凹部４３が設けられた板状の樹脂成形体からなり、可動支持棚２を奥方向に移動させたときには該可動支持棚２の突出部２２と凹部４３が嵌合し、可動支持棚２と固定棚４とで１枚の長方形の板を形成する如く構成されている。
【００１１】
そして、凹部４３の奥側には、固定棚４の表面に沿って水平方向に略「く」字状に曲がったスリットからなる線状ないしは帯状の上記係止部４１が設けられている。なお、この例では、「く」字状の中央部の曲がった部分を最奥部にして、その左右に連なる部分が対称的に手前側に伸びるように形成されている。そして、図２に示すように可動支持棚２が最奥部に移動した状態では、係止軸部２１としての軸穴の中心と、スリット状の係止部４１の左右両端部の中心は、直線上に位置するように設けられている。さらに、固定棚４の後端部には上下方向に延在する壁部４４が形成され、壁部４４の左右方向中央部には回転棚３の外周部に形成された側壁３３の頂部からなる係止縁部３３ａに係合する係止体４２が壁部４４の上端部から手前方向に延出されている。
【００１２】
回転棚３の下面中心部には、可動支持棚２の係止軸部２１に係合する円筒状の回転軸３１が回転棚３と一体に突出形成され、さらに該回転軸３１から所定距離離れた位置に、固定棚４の係止部４１に係合するカム軸３２が突出形成されている。また、回転棚３の四隅部分は冷蔵庫の内部で回転できるように回転軸３１を中心に円弧形状に切り欠かれた形状をなしている。なお、回転棚３の外周部に形成された側壁３３頂部の係止縁部３３ａは、回転棚３が９０度前後回動されたときに固定棚４の係止体４２に対して図５に示す位置関係となるように構成されている。
【００１３】
上記のように形成された固定棚４は、冷蔵庫内側のレール１に対して図２に示すように冷蔵庫奥に係合される。また、可動支持棚２はその手前に係合される。なお、固定棚４はレール１上を前後に摺動移動できないように、例えばレール１と部品同士の嵌め込みやネジ締結などの公知の一般的な係止手段で着脱可能に固定される（図示省略）。そして、回転棚３は、その下面側に突出された回転軸３１を、図２に示すように、可動支持棚２に設けた係止軸部２１としての軸穴に入り込ませる一方、カム軸３２が固定棚４の係止部４１に係合するように可動支持棚２上に載置した後、可動支持棚２の下面側から抜け止め部材５を回転軸３１に固定することで組み立てられる。
【００１４】
組立が完了し、回転棚３を冷蔵時の収容位置に収納したときの状態は図３のようになり、可動支持棚２はレール１の移動可能範囲の略最奥部に位置している。なお、上記カム機構を用いたスリット状の係止部４１とカム軸３２よって、回転棚３の回動軌道を規制する第１の係合手段Ａを構成している。また、回転棚３の側壁３３の頂部からなる係止縁部３３ａと、固定棚４の後端部に設けられた壁部４４の上端部から手前方向に延出された係止体４２によって上記回転棚３の前方側への傾斜を防止する第２の係合手段Ｂを構成している。また、抜け止め部材５は例えばポリアセタール樹脂など摺動性のよい材料によって形成されている。また、抜け止め部材５と回転軸３１との固定方式は特に限定されない。
【００１５】
次に、上記のように構成された実施の形態１の動作について説明する。まず、図３の収納状態から、回転棚３の右側または左側の側壁３３部分を手前に引くと、回転棚３を可動支持棚２の係止軸部２１のまわり回転させる力が働き、該回転棚３は、カム軸３２が固定棚４の係止部４１に係合していることにより、可動支持棚２を連動してレール１上を手前側に摺動移動させつつ係止部４１によって規制された移動軌跡を描きながら右回りまたは左回りに回転して手前に引き出され、図４に示す約９０度回転動作した状態となる。このとき、回転棚３と回転棚３上に載置された物品の荷重は、手前に移動してきた可動支持棚２と奥側に固定された固定棚４によって分担して支持されるのでバランスよく安定している。
【００１６】
なお、回転棚３の手前側は可動支持棚２の端部よりも手前側にはみ出し、回転棚３の可動支持棚２で支持される面積が小さくなるが、重量バランス等で仮に手前側に倒れる方向のモーメントが働いたとしても、固定棚４の壁部４４に係止体４２が設けられ、図５のように回転棚３の係止縁部３３ａが係止体４２に係合されることで、回転棚３が使用者側に倒れこむことが防止される。また、抜け止め部材５は、回転棚３が可動支持棚２から脱落しないように、可動支持棚２を挟むように回転棚３と部品同士の嵌め込みやネジなどで着脱自在に嵌合させ、さらに、図６のように、抜け止め部材５が回転棚３の回転軸３１と可動支持棚２の係止軸部２１の間に挟まれる構造により、回転棚３と可動支持棚２の磨耗が防止される。
【００１７】
なお、回転棚３は、図４の状態からさらに同一方向に回動させた場合、最初の状態から１８０度回った位置でレール１の奥側に収納される。また、図４の状態から逆方向に回動させて元の状態に戻すことも自由である。何れにしても、回転棚３の回動範囲は１８０度なので、図３の収納状態から回動させる方向は左右の一方、即ち、カム軸３２の位置している反対側に限定される。このため、回転棚３の側壁３３の前面部に、回動させるときの引出側を明示しておくことは好ましい。さらに、第１の係合手段Ａによる構成は回転棚３の支持が安定しているため、可動支持棚２の剛性が確保されている状態では第２の係合手段Ｂを省くこともできる。
【００１８】
上記のように実施の形態１によれば、回転棚３は可動支持棚２の係止軸部２１を中心に冷蔵庫内で摺動自在に回転する。固定棚４のカム溝を構成する係止部４１と回転棚３のカム軸３２によるカム構造によって回転棚３の回転軌道を一定にし、回転棚３を支持する可動支持棚２のみがレール１上を前後方向に摺動移動することで、容易に回転棚３の手前と棚奥の入れ替えが可能となり、棚奥の貯蔵物の出し入れの利便性と棚奥への収納効率が向上する。また、カム構造により、回転棚３の回転軌道を一定にしたことで、回転棚３が冷蔵庫内側の奥壁に接触することが防止される。
【００１９】
また、可動支持棚２のみがレール１上を摺動移動することで、可動支持棚２と回転棚３の回転軸の位置関係を変動させず、可動支持棚２が手前に移動してきたときには回転棚３は固定棚４と可動支持棚２に跨って支持されるため、回転棚３の支持状態が安定しており、回転棚３の使用者側への倒れ込み、貯蔵物の落下、偏り荷重による棚装置破損などを防止できる。また、回転棚３の回転動作中に固定棚４の係止体４２と回転棚３の係止縁部３３ａが係合し得るようにしたことで、回転棚３の使用者側への倒れ込みを更に確実に防止できる。このため、仮に抜け止め部材５を回転棚３の回転軸３１に取り付け忘れた状態で回転させても、回転棚３が使用者側に倒れこむことを防止できるだけでなく、回転棚３の回転軸３１、可動支持棚２の係止軸部２１などの破損も防止できる。
【００２０】
また、摺動性の良い材料で成形した抜け止め部材５は、回転軸３１に装着したときに、図６に示すように回転棚３の回転軸３１と可動支持棚２の係止軸部２１である軸穴の間に介在されるようにしたので、回転棚３の回転操作性が向上するだけでなく、回転棚３の回転軸３１と可動支持棚２の係止軸部２１の磨耗を防止する効果が得られる。上記のように、実施の形態１は利便性と安全性を両立する従来にない顕著な効果を奏するものである。なお、上記固定棚４の係止部４１の形状やカム構造は特に限定されるものではない。係止部４１の形状を変更することで回転棚２の回転軌道を自由に変更することが可能となる。また、係止部４１に相当するカム溝の機能を持つ、例えば突条や溝を回転棚２の裏面側に形成し、該突条や溝に係合するカム軸３２を固定棚４の上面に設けるようにしても良い。
【００２１】
実施の形態２．
図７は本発明の実施の形態２による冷蔵庫の棚装置を示す分解斜視図である。なお、上記実施の形態１では、回転棚３と固定棚４の間に構成された係合部を、カム機構を用いた第１の係合手段Ａと、固定棚４の後端部に設けられた係止体４２によって回転棚３の前方側への傾斜を規制する第２の係合手段Ｂによって構成するようにしたが、この実施の形態２は、第１の係合手段Ａを排除し、回転棚３と固定棚４の間の係合部を第２の係合手段Ｂのみとしたものである。図７において、回転棚３の下面中心部には可動支持棚２の係止軸部２１に係合する円筒状の回転軸３１が設けられ、抜け止め部材５によって可動支持棚２に対して固定されている。その他の構成は実施の形態１と同様である。
【００２２】
上記のように構成された実施の形態２においては、回転棚３の回転軌道を一義的に規制することはできないが、回転棚３を３６０度かつ左右双方から回転動作させることができ、使用者の利便性が向上するという効果が期待できる。なお、回転棚３を回転させるとき、使用者が無意識に回転させた場合でも、回転棚３の外周部が固定棚４の後端部に設けられた壁部４４の内周面に当接して摺動することで、回転棚３は可動支持棚２と共に手前側に押し出され、実施の形態１と同様に、９０度回転動作した状態では、回転棚３と回転棚３上に載置された物品の荷重は、可動支持棚２と固定棚４によって分担支持され、バランスよく安定が保たれる。
【００２３】
なお、可動支持棚２がレール１から手前側に外れるのを防止するために、例えば可動支持棚２の手前方向への移動量を制限するストッパー（図示省略）を設けることは望ましい。また、実施の形態１と同様に第２の係合手段Ｂによって、回転棚の使用者側への倒れ込みを防ぐことができる。なお、実施の形態１のカム軸３２（図２）を着脱可能に設け、使用者の必要あるいは希望によりそのカム軸３２を外すことで実施の形態２の作用効果を実現するようにすることもできる。その場合には、棚装置の構成部材を実施の形態１と共通化することができる。
【００２４】
実施の形態３．
片開きの扉を有する冷蔵室に、上記実施の形態１、または実施の形態２の棚装置を少なくとも１つ備えた冷蔵庫（図示省略）においては、上記実施の形態１、または実施の形態２に記載した棚装置による固有の効果が得られるほか、棚奥への収納効率及び使い勝手が向上する効果が得られる。また、回転棚の奥に載置した品物の取り出し、あるいは保存する品物を収容する際の操作性、及び利便性が改善されたことで、操作に要する時間が短縮される。このため、扉を開いた状態の時間が平均的に短縮され、冷気の流出によるエネルギー損失が削減されることで、全体として消費電力削減の効果が期待できる。
【００２５】
なお、上記実施の形態１〜３において例示した、回転棚３、可動支持棚２、固定棚４、レール１、抜け止め部材５の形状や係合構造等は例示されたものに限定されるものではない。例えば、部品同士の嵌め合みだけでなく、ネジまたはボルトによる嵌合でも良く、冷蔵庫の設計に合わせ適宜決定すればよい。また、レール１は剛性および摺動性など必要に応じて、冷蔵庫の箱体と一体成形するように構成し、あるいは箱体と別部材で構成するようにしても良い。
【００２６】
また、回転棚３を係合するための係止軸部２１としての軸穴、回転軸３１、抜け止め部材５の構成なども例示したものに限定されるものではない。例えば、可動支持棚２の係止軸部２１を柱状ないしは棒状の支持軸とし、回転棚３の下面の回転軸３１の代わりに、その支持軸の外周面に係合する軸穴を用いるように構成しても良い。要するに可動支持棚２に対して回転棚３を回動可能に支承できる構造であれば良い。また、回転軸３１、抜け止め部材５を回転棚３または可動支持棚２と一体成形し、あるいは別部材による構成とすることも自由である。係止体４２も固定棚４と一体成形し、あるいは別部材による構成とすることも可能である。係止体４２を嵌合やねじなどで固定棚４に取り付けてもよい。
【００２７】
また、抜け止め部材５の他、例えばレール１、固定棚４、及び係止体４２などは、剛性および摺動性など必要に応じて、摺動性の高い例えばポリアセタール樹脂などで成形されると、回転棚３をよりスムーズに回転させることが可能となり、回転棚３の回転による各構成部品の磨耗も防止することができる。その他、この発明の範囲内で種々の改変ができることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００２８】
１  レール、  ２  可動支持棚、  ２１  係止軸部、  ２２  突出部、  ３  回転棚、  ３１  回転軸、  ３２  カム軸、  ３３  側壁、  ３３ａ  係止縁部、  ４  固定棚、  ４１  係止部（係合部）、  ４２  係止体（係合部）、  ４３  凹部、  ４４  壁部、  ５  抜け止め部材、  Ａ  第１の係合手段、  Ｂ  第２の係合手段。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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