(57)【要約】【課題】エアバッグの膨張展開時に、加飾パネルが外れることや、エアバッグの膨張展開が遅れることを抑制する。【解決手段】インストルメントパネル基材１２の表側には、エアバッグドア２４を跨ぐように車両幅方向に延在された加飾パネル１４が設けられている。加飾パネル１４は、エアバッグドア２４の表面２４Ａと、これに隣接する隣接部４４の表面４４Ａとに溶着又は接着により固定されている。インストルメントパネル基材１２には、エアバッグドア２４の車両幅方向両側の端部に沿って車両上下方向に延びる一対のスリット３４が形成されており、加飾パネル１４には、スリット３４に沿って車両上下方向に延びインストルメントパネル基材１２側に開口する一対の縦溝部５０が形成されている。この一対のスリット３４及び一対の縦溝部５０は、レーザ加工又は熱刃加工されることによって同時に形成されたものであり、断面Ｖ字状の溝５２を形成している。【選択図】図４
2012111424.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
助手席の前方部位に車両下側又は車両上側に開放可能に形成されたエアバッグドアを有すると共に、それぞれ前記エアバッグドアの車両幅方向両側の端部に沿って車両上下方向に延びる一対のスリットが形成されたインストルメントパネル基材と、
前記エアバッグドアの裏側に設けられると共にガスの供給を受けて前記エアバッグドアを押圧して開放し前記インストルメントパネル基材の表側に膨張展開されるエアバッグを有するエアバッグユニットと、
少なくとも一部が前記一対のスリットと車両上下方向にオーバーラップされると共に前記エアバッグドアを跨ぐように車両幅方向に延在されて、前記エアバッグドアの表面と前記エアバッグドアの車両幅方向両側に隣接する隣接部の表面とに溶着又は接着により固定されると共に、それぞれ前記スリットに沿って車両上下方向に延び前記インストルメントパネル基材側に開口する一対の断面Ｖ字状の縦溝部を有する加飾パネルと、
を備えたインストルメントパネルモジュール。
【請求項２】
助手席の前方部位に車両下側又は車両上側に開放可能に形成されたエアバッグドアを有すると共に、それぞれ前記エアバッグドアの車両幅方向両側の端部に沿って車両上下方向に延びる一対のスリットが形成されたインストルメントパネル基材と、
前記エアバッグドアの裏側に設けられると共にガスの供給を受けて前記エアバッグドアを押圧して開放し前記インストルメントパネル基材の表側に膨張展開されるエアバッグを有するエアバッグユニットと、
少なくとも一部が前記一対のスリットと車両上下方向にオーバーラップされると共に前記エアバッグドアを跨ぐように車両幅方向に延在されて、前記エアバッグドアの表面と前記エアバッグドアの車両幅方向両側に隣接する隣接部の表面とに重ね合わされると共に、それぞれ前記スリットに沿って車両上下方向に延び前記インストルメントパネル基材側に開口する一対の断面Ｖ字状の縦溝部を有する加飾パネルと、
前記加飾パネルの裏面から突出されて前記エアバッグドアに形成された第一貫通孔に挿入されると共に先端部がかしめられることで前記第一貫通孔に対して抜け止めされた第一突起部と、
前記加飾パネルの裏面から突出されて前記隣接部に形成された第二貫通孔に挿入されると共に先端部がかしめられることで前記第二貫通孔に対して抜け止めされた第二突起部と、
を備えたインストルメントパネルモジュール。
【請求項３】
前記スリット及び前記縦溝部は、レーザ加工又は熱刃加工によって形成されることで、断面Ｖ字状の溝を形成している、
請求項１又は請求項２に記載のインストルメントパネルモジュール。
【請求項４】
前記縦溝部における車両上下方向両側の端部は、前記加飾パネルにおける車両上下方向両側の端面に開口されている、
請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載のインストルメントパネルモジュール。
【請求項５】
前記加飾パネルの裏面には、前記縦溝部の車両幅方向両側部から突出される共に、前記スリットに挿入された一対のリブが形成されている、
請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載のインストルメントパネルモジュール。
【請求項６】
前記エアバッグドアの裏面に重ね合わされると共に、前記第一突起部の先端部を収容する孔部、凹部、及び、切欠部のいずれかを有するドア補強部を備えた、
請求項２に記載のインストルメントパネルモジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インストルメントパネルモジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、先端部がインストルメントパネルの裏面から突出された状態で、インストルメントパネルに形成された係合孔に係合された突起部と、この突起部と一体に形成され、突起部が係合孔に係合されることによりインストルメントパネルに取り付けられた本体部とを備えた加飾パネルが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−４４５７７号公報
【特許文献２】特開２００８−６２８０８号公報
【特許文献３】実用新案登録第３０３７１０１号公報
【特許文献４】特開平１１−１７０９５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、この種の加飾パネルの一部がエアバッグドアに設けられると共に、この加飾パネルの一部に形成された突起部の先端部がエアバッグドアの裏面から突出された場合、エアバッグの膨張展開時に、エアバッグが突起部の先端部を押圧することで加飾パネルが外れる虞がある。
【０００５】
また、この加飾パネルの一部がエアバッグドアに設けられている場合（つまり、車両幅方向に連続して形成された加飾パネルの一部がエアバッグドアと車両幅方向にオーバーラップされている場合）には、エアバッグドアの開放、ひいては、エアバッグの膨張展開が遅れることを抑制できることが望まれる。
【０００６】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであって、エアバッグの膨張展開時に、加飾パネルが外れることや、エアバッグの膨張展開が遅れることを抑制できるインストルメントパネルモジュールを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するために、請求項１に記載のインストルメントパネルモジュールは、助手席の前方部位に車両下側又は車両上側に開放可能に形成されたエアバッグドアを有すると共に、それぞれ前記エアバッグドアの車両幅方向両側の端部に沿って車両上下方向に延びる一対のスリットが形成されたインストルメントパネル基材と、前記エアバッグドアの裏側に設けられると共にガスの供給を受けて前記エアバッグドアを押圧して開放し前記インストルメントパネル基材の表側に膨張展開されるエアバッグを有するエアバッグユニットと、少なくとも一部が前記一対のスリットと車両上下方向にオーバーラップされると共に前記エアバッグドアを跨ぐように車両幅方向に延在されて、前記エアバッグドアの表面と前記エアバッグドアの車両幅方向両側に隣接する隣接部の表面とに溶着又は接着により固定されると共に、それぞれ前記スリットに沿って車両上下方向に延び前記インストルメントパネル基材側に開口する一対の断面Ｖ字状の縦溝部を有する加飾パネルと、を備えている。
【０００８】
このインストルメントパネルモジュールでは、エアバッグがガスの供給を受けると膨張しエアバッグドアを押圧する。エアバッグによる押圧力がエアバッグドアを介して加飾パネルに伝達されると、縦溝部に沿って加飾パネルに亀裂が生じ、加飾パネルがエアバッグドアの両側にて破断される。そして、エアバッグドアに加飾パネルの一部が固定された状態でエアバッグドアが車両下側又は車両上側に開放され、インストルメントパネル基材に開口部が形成される。エアバッグは、この開口部を通じてインストルメントパネル基材の表側に膨張展開される。
【０００９】
ここで、加飾パネルは、エアバッグドアの表面と、このエアバッグドアの車両幅方向両側に隣接する隣接部の表面とに溶着又は接着により固定されている。従って、例えば、エアバッグの膨張展開時の衝撃力が加飾パネルに加わった場合や、エアバッグドアの開放に伴って加飾パネルがエアバッグドアの両側にて破断された場合でも、エアバッグドアに固定された加飾パネルの一部やその両側部が外れることを抑制できる。
【００１０】
また、加飾パネルには、それぞれスリットに沿って車両上下方向に延びると共にインストルメントパネル基材側に開口する一対の断面Ｖ字状の縦溝部が形成されている。従って、エアバッグによる押圧力がエアバッグドアを介して加飾パネルに伝達されたときには、縦溝部に沿って加飾パネルに亀裂を生じさせることができ、加飾パネルを円滑に破断させることができる。これにより、エアバッグドアの開放、ひいては、エアバッグの膨張展開が遅れることを抑制できる。
【００１１】
しかも、エアバッグドアの車両幅方向両側には、一対のスリットが車両上下方向に延びている。従って、例えば、スリットの代わりに薄肉部が形成された場合に比して、エアバッグドアの開放を早めることができる。
【００１２】
また、前記課題を解決するために、請求項２に記載のインストルメントパネルモジュールは、助手席の前方部位に車両下側又は車両上側に展開可能に形成されたエアバッグドアを有すると共に、それぞれ前記エアバッグドアの車両幅方向両側の端部に沿って車両上下方向に延びる一対のスリットが形成されたインストルメントパネル基材と、前記エアバッグドアの裏側に設けられると共にガスの供給を受けて前記エアバッグドアを押圧して開放し前記インストルメントパネル基材の表側に膨張展開されるエアバッグを有するエアバッグユニットと、少なくとも一部が前記一対のスリットと車両上下方向にオーバーラップされると共に前記エアバッグドアを跨ぐように車両幅方向に延在されて、前記エアバッグドアの表面と前記エアバッグドアの車両幅方向両側に隣接する隣接部の表面とに重ね合わされると共に、それぞれ前記スリットに沿って車両上下方向に延び前記インストルメントパネル基材側に開口する一対の断面Ｖ字状の縦溝部を有する加飾パネルと、前記加飾パネルの裏面から突出されて前記エアバッグドアに形成された第一貫通孔に挿入されると共に先端部がかしめられることで前記第一貫通孔に対して抜け止めされた第一突起部と、前記加飾パネルの裏面から突出されて前記隣接部に形成された第二貫通孔に挿入されると共に先端部がかしめられることで前記第二貫通孔に対して抜け止めされた第二突起部と、を備えている。
【００１３】
このインストルメントパネルモジュールでは、エアバッグがガスの供給を受けると膨張しエアバッグドアを押圧する。エアバッグによる押圧力がエアバッグドアを介して加飾パネルに伝達されると、縦溝部に沿って加飾パネルに亀裂が生じ、加飾パネルがエアバッグドアの両側にて破断される。そして、エアバッグドアに加飾パネルの一部が固定された状態でエアバッグドアが車両下側又は車両上側に開放され、インストルメントパネル基材に開口部が形成される。エアバッグは、この開口部を通じてインストルメントパネル基材の表側に膨張展開される。
【００１４】
ここで、加飾パネルの裏面からは、第一突起部及び第二突起部が突出されている。第一突起部は、エアバッグドアに形成された第一貫通孔に挿入されると共に先端部がかしめられることで第一貫通孔に対して抜け止めされている。同様に、第二突起部は、隣接部に形成された第二貫通孔に挿入されると共に先端部がかしめられることで第二貫通孔に対して抜け止めされている。そして、これにより、加飾パネルは、エアバッグドア及びその両側の隣接部に固定されている。従って、例えば、エアバッグの膨張展開時の衝撃力が加飾パネルに加わった場合や、エアバッグドアの開放に伴って加飾パネルがエアバッグドアの両側にて破断された場合でも、エアバッグドアに固定された加飾パネルの一部やその両側部が外れることを抑制できる。
【００１５】
また、加飾パネルには、それぞれスリットに沿って車両上下方向に延びると共にインストルメントパネル基材側に開口する一対の断面Ｖ字状の縦溝部が形成されている。従って、エアバッグによる押圧力がエアバッグドアを介して加飾パネルに伝達されたときには、縦溝部に沿って加飾パネルに亀裂を生じさせることができ、加飾パネルを円滑に破断させることができる。これにより、エアバッグドアの開放、ひいては、エアバッグの膨張展開が遅れることを抑制できる。
【００１６】
しかも、エアバッグドアの車両幅方向両側には、一対のスリットが車両上下方向に延びている。従って、例えば、スリットの代わりに薄肉部が形成された場合に比して、エアバッグドアの開放を早めることができる。
【００１７】
請求項３に記載のインストルメントパネルモジュールは、請求項１又は請求項２に記載のインストルメントパネルモジュールにおいて、前記スリット及び前記縦溝部が、レーザ加工又は熱刃加工によって形成されることで断面Ｖ字状の溝を形成する構成とされている。
【００１８】
このインストルメントパネルモジュールによれば、スリット及び縦溝部は、レーザ加工又は熱刃加工によって同時に形成されているので、これにより、コストダウンすることができる。
【００１９】
請求項４に記載のインストルメントパネルモジュールは、請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載のインストルメントパネルモジュールにおいて、前記縦溝部における車両上下方向両側の端部が、前記加飾パネルにおける車両上下方向両側の端面に開口された構成とされている。
【００２０】
このインストルメントパネルモジュールによれば、縦溝部における車両上下方向両側の端部は、加飾パネルにおける車両上下方向両側の端面に開口されている。従って、エアバッグによる押圧力がエアバッグドアを介して加飾パネルに伝達されたときには、加飾パネルの車両上下方向両側の端面間に円滑に亀裂を生じさせることができる。これにより、エアバッグドアの開放を早めることができる。
【００２１】
請求項５に記載のインストルメントパネルモジュールは、請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載のインストルメントパネルモジュールにおいて、前記加飾パネルの裏面に、前記縦溝部の車両幅方向両側部から突出される共に、前記スリットに挿入された一対のリブが形成された構成とされている。
【００２２】
このインストルメントパネルモジュールによれば、加飾パネルの裏面には、縦溝部の車両幅方向両側部から突出する一対のリブが形成されている。従って、この一対のリブによって縦溝部の車両幅方向両側部の剛性が向上されるので、エアバッグによる押圧力がエアバッグドアを介して加飾パネルに伝達されたときには、縦溝部の底側の薄肉部に応力をより一層集中させることができる。これにより、縦溝部に沿って加飾パネルにより一層円滑に亀裂を生じさせることができる。
【００２３】
また、一対のリブは、スリットに挿入されているので、一対のリブとインストルメントパネル基材との干渉を回避することができる。
【００２４】
請求項６に記載のインストルメントパネルモジュールは、請求項２に記載のインストルメントパネルモジュールにおいて、前記エアバッグドアの裏面に重ね合わされると共に、前記第一突起部の先端部を収容する孔部、凹部、及び、切欠部のいずれかを有するドア補強部を備えている。
【００２５】
このインストルメントパネルモジュールによれば、第一突起部の先端部は、ドア補強部に形成された孔部、凹部、及び、切欠部のいずれかに収容されている。これにより、エアバッグの展開膨張時に、エアバッグが第一突起部の先端部に引っ掛かることを抑制できる。
【発明の効果】
【００２６】
以上詳述したように、本発明によれば、エアバッグの膨張展開時に、加飾パネルが外れることや、エアバッグの膨張展開が遅れることを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の第一実施形態に係るインストルメントパネルモジュールにおける助手席側の部分の斜視図である。
【図２】図１に示されるインストルメントパネルモジュールにおいて一対のエアバッグドアが開放された状態を示す斜視図である。
【図３】図１の３−３線拡大断面図である。
【図４】図３に示されるインストルメントパネル基材及び加飾パネルを矢印Ａ方向に見た分解図である。
【図５】図３の５−５線断面図である。
【図６】図５に示されるスリットの第一変形例を示す拡大断面図である。
【図７】図５に示されるスリットの第二変形例を示す拡大断面図である。
【図８】図５に示されるスリットの第三変形例を示す拡大断面図である。
【図９】本発明の第二実施形態に係るインストルメントパネルモジュールを示す図５に対応する断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
［第一実施形態］
はじめに、本発明の第一実施形態について説明する。
【００２９】
なお、各図において示される矢印ＵＰ、矢印ＦＲ、矢印ＲＨは、車両上下方向上側、車両前後方向前側、車両幅方向右側をそれぞれ示している。
【００３０】
図１，図２に示されるように、本発明の第一実施形態に係るインストルメントパネルモジュール１０は、インストルメントパネル基材１２と、加飾パネル１４とを備えている。
【００３１】
インストルメントパネル基材１２は、樹脂製とされている。このインストルメントパネル基材１２は、車室前部に配置されており、車両幅方向に延びている。このインストルメントパネル基材１２における図示しない助手席の前方部位には、図３に示されるように、車両上側を向く上部１６と、グラブボックスのドア１８が設けられた下部２０との間に、車両後側且つ車両上側に凸を成すように湾曲する上下方向中間部２２が形成されている。この上下方向中間部２２には、車両上下方向に並ぶ一対のエアバッグドア２４，２６が形成されている。
【００３２】
この一対のエアバッグドア２４，２６のうち車両下側のエアバッグドア２４は、本発明におけるエアバッグドアに相当する。この一対のエアバッグドア２４，２６は、図４に示されるように、一対のヒンジ部２８，３０と、横破断予定部３２と、一対のスリット３４と、一対の縦破断予定部３６とによって区画されている。
【００３３】
つまり、ヒンジ部２８は、車両下側のエアバッグドア２４における車両下側の端部に沿って車両幅方向に延びており、ヒンジ部３０は、車両上側のエアバッグドア２６における車両上側の端部に沿って車両幅方向に延びている。横破断予定部３２は、一対のエアバッグドア２４の車両上側の端部及びエアバッグドア２６の車両下側の端部に沿って車両幅方向に延びている。
【００３４】
図３に示されるように、エアバッグドア２４の表面２４Ａの下端側には、車両幅方向に延び、後述する加飾パネル１４の一部５４を収容する凹部３８が形成されている。そして、ヒンジ部２８は、この凹部３８の車両下側に隣接する薄肉の部分によって形成されている。
【００３５】
一方、ヒンジ部３０は、インストルメントパネル基材１２の裏面１２Ａに車両幅方向に延びる断面Ｖ字状の溝４０が形成されることにより上部１６及びエアバッグドア２６よりも薄肉とされた薄肉部によって形成されている。同様に、横破断予定部３２は、インストルメントパネル基材１２の裏面１２Ａに車両幅方向に延びる断面Ｖ字状の溝４２が形成されることにより一対のエアバッグドア２４，２６よりも薄肉とされた薄肉部によって形成されている。
【００３６】
図４に示されるように、一対のスリット３４は、それぞれエアバッグドア２４，２６の車両幅方向両側の端部に沿って車両上下方向に延びており、上述のヒンジ部２８における車両幅方向両側の端部と接続されている。この一対のスリット３４は、インストルメントパネル基材１２の厚さ方向に貫通している。
【００３７】
一対の縦破断予定部３６は、一対のスリット３４よりも車両上側に形成されており、それぞれ一対のエアバッグドア２４，２６における車両幅方向両側の端部に沿って車両上下方向に延びている。そして、この一対の縦破断予定部３６は、各スリット３４の上端部とヒンジ部３０の車両幅方向両側の端部とに接続されている。この縦破断予定部３６は、特に図示しないが、図３に示される横破断予定部３２と同様に、インストルメントパネル基材１２の裏面１２Ａに車両上下方向に延びる断面Ｖ字状の溝が形成されることにより一対のエアバッグドア２４，２６よりも薄肉とされた薄肉部によって形成されている。
【００３８】
また、図１，図４に示されるように、インストルメントパネル基材１２において、エアバッグドア２４の車両幅方向両側に隣接する隣接部４４の表面４４Ａには、凹部３８と連続し車両幅方向に延びる凹部４６が形成されている。そして、この凹部３８，４６には、加飾パネル１４が収容されている。
【００３９】
加飾パネル１４は、長尺状に形成されており、エアバッグドア２４を跨ぐように車両幅方向に延在されている。また、この加飾パネル１４は、エアバッグドア２４よりも車両上下方向の幅が狭く形成されている。そして、この加飾パネル１４は、凹部３８，４６に収容された状態で、エアバッグドア２４の表面２４Ａの一部である凹部３８の底面３８Ａと、隣接部４４の表面４４Ａの一部である凹部４６の底面４６Ａとに溶着又は接着により固定されている。
【００４０】
また、図５に示されるように、この加飾パネル１４には、スリット３４に沿って車両上下方向に延びる一対の縦溝部５０が形成されている。この一対の縦溝部５０は、インストルメントパネル基材１２側に開口する断面Ｖ字状（断面が先細り状）に形成されている。この縦溝部５０は、加飾パネル１４がインストルメントパネル基材１２に取り付けられた状態で、上述のスリット３４と共にレーザ加工又は熱刃加工によって形成されたものである。そして、この縦溝部５０は、スリット３４とで断面Ｖ字状の溝５２を形成している。
【００４１】
また、図４に示されるように、この縦溝部５０における車両上下方向両側の端部５０Ａ，５０Ｂは、加飾パネル１４における車両上下方向両側の端面１４Ａ，１４Ｂに開口されている。また、このように、端部５０Ａ，５０Ｂが端面１４Ａ，１４Ｂに開口されるように縦溝部５０が形成されることにより、この縦溝部５０と同時にレーザ加工又は熱刃加工によって形成されたスリット３４は、加飾パネル１４と車両上下方向にオーバーラップされている。つまり、縦溝部５０の長さＬと、加飾パネル１４の幅Ｗとは、略同一とされている。
【００４２】
また、図３に示されるように、このインストルメントパネルモジュール１０は、上述のインストルメントパネル基材１２及び加飾パネル１４に加え、助手席用エアバッグ装置６０を備えている。この助手席用エアバッグ装置６０は、上下方向中間部２２に設けられている。つまり、この助手席用エアバッグ装置６０は、所謂ミッドマウント式の助手席用エアバッグ装置とされている。この助手席用エアバッグ装置６０は、リテーナ６２及びエアバッグユニット６４を備えている。
【００４３】
リテーナ６２は、一対のエアバッグドア２４，２６の裏側に設けられており、フランジ部６６と、枠部６８と、一対のドア補強部７０，７２とを有して構成されている。フランジ部６６は、一対のエアバッグドア２４，２６の周囲部に沿って枠状に形成されており、一対のエアバッグドア２４，２６の周囲部に例えば溶着等により接合されている。
【００４４】
なお、このリテーナ６２は、加飾パネル１４のインストルメントパネル基材１２への取付前にインストルメントパネル基材１２に取り付けられても良く、また、加飾パネル１４のインストルメントパネル基材１２への取付後にインストルメントパネル基材１２に取り付けられても良い。
【００４５】
枠部６８は、フランジ部６６に沿って枠状に形成されると共に、このフランジ部６６からインストルメントパネル基材１２の裏側に向けて突出されている。この枠部６８のうち車両上下方向に対向する一対の側壁部６８Ａには、その厚さ方向に貫通する係合孔７４がそれぞれ形成されている。
【００４６】
一対のドア補強部７０，７２は、それぞれ板状に形成されており、各エアバッグドア２４，２６の裏面に例えば溶着等により接合されている。この一対のドア補強部７０，７２は、フランジ部６６とそれぞれ断面Ｕ字状のヒンジ部７６，７８を介して連結されている。
【００４７】
エアバッグユニット６４は、ケース８０と、インフレータ８２と、エアバッグ８４とを有している。ケース８０は、一対のエアバッグドア２４，２６の裏側に設けられており、ブラケット８６を介してインストルメントパネルリインフォースメント８８に固定されている。このケース８０は、一対のエアバッグドア２４，２６側に開口された箱状に形成されている。このケース８０には、側壁部６８Ａ側へ延びる一対の係合片９２が形成されており、この一対の係合片９２は、係合孔７４にそれぞれ係合されている。
【００４８】
インフレータ８２は、長手筒状のシリンダタイプとされており、車両幅方向を長手方向として配置されている。そして、このインフレータ８２は、ケース８０の底部に固定されている。このインフレータ８２は、図示しない制御装置から出力された信号が入力された場合には、エアバッグ８４が膨張展開されるように、このエアバッグ８４の内部にガスを供給する。
【００４９】
なお、上述の図示しない制御装置は、車両に実際に前面衝突が生じたことが検出されたとき、又は、車両において前面衝突が生じると予測されたときに、インフレータ８２に信号を出力する。エアバッグ８４は、ケース８０の内側に折畳状態で収容されており、その基端部８４Ａは、ケース８０の底部に固定されている。
【００５０】
次に、本発明の第一実施形態の作用及び効果について説明する。
【００５１】
このインストルメントパネルモジュール１０では、エアバッグ８４がインフレータ８２からガスの供給を受けると膨張し一対のエアバッグドア２４，２６を押圧する。一対のエアバッグドア２４，２６にエアバッグ８４の押圧力が加わると、図１に示される横破断予定部３２及び一対の縦破断予定部３６が開裂される。また、エアバッグ８４（図３参照）による押圧力が車両下側のエアバッグドア２４を介して加飾パネル１４に伝達されると、縦溝部５０に沿って加飾パネル１４に亀裂が生じ、加飾パネル１４がエアバッグドア２４の両側にて破断される。
【００５２】
また、エアバッグドア２４に加飾パネル１４における車両幅方向中央側の一部５４が固定された状態でエアバッグドア２４がヒンジ部２８を起点として車両下側に開放されると共に、エアバッグドア２６がヒンジ部３０を起点として車両上側に開放される。そして、図２に示されるように、インストルメントパネル基材１２に開口部９４が形成され、この開口部９４を通じてエアバッグ８４がインストルメントパネル基材１２の表側に膨張展開される。
【００５３】
ここで、加飾パネル１４は、エアバッグドア２４の表面２４Ａと、これに隣接する隣接部４４の表面４４Ａとに溶着又は接着により固定されている。従って、例えば、エアバッグの膨張展開時の衝撃力が加飾パネル１４に加わった場合や、エアバッグドア２４の開放に伴って加飾パネル１４がエアバッグドア２４の両側にて破断された場合でも、エアバッグドア２４に固定された加飾パネル１４の一部５４やその両側部５６が外れることを抑制できる。
【００５４】
また、エアバッグドア２４を貫通する係合用の突起部を加飾パネル１４に設けなくて済むので、エアバッグ８４の展開膨張時にエアバッグ８４に引っ掛かりが生じることも抑制できる。
【００５５】
また、図１に示されるように、加飾パネル１４には、それぞれスリット３４に沿って車両上下方向に延びると共にインストルメントパネル基材１２側に開口する一対の断面Ｖ字状の縦溝部５０が形成されている。従って、エアバッグ８４による押圧力がエアバッグドア２４を介して加飾パネル１４に伝達されたときには、縦溝部５０に沿って加飾パネル１４に亀裂を生じさせることができ、加飾パネル１４を円滑に破断させることができる。これにより、エアバッグドア２４の開放、ひいては、エアバッグ８４の膨張展開が遅れることを抑制できる。
【００５６】
しかも、エアバッグドア２４の車両幅方向両側には、一対のスリット３４が車両上下方向に延びている。従って、例えば、スリット３４の代わりに薄肉部が形成された場合に比して、エアバッグドア２４の開放を早めることができる。
【００５７】
また、図４に示されるように、縦溝部５０における車両上下方向両側の端部５０Ａ，５０Ｂは、加飾パネル１４における車両上下方向両側の端面１４Ａ，１４Ｂに開口されている。従って、エアバッグ８４による押圧力がエアバッグドア２４を介して加飾パネル１４に伝達されたときには、加飾パネル１４における端面５０Ａ，５０Ｂの間に円滑に亀裂を生じさせることができる。これにより、エアバッグドア２４の開放をより早めることができる。
【００５８】
また、スリット３４及び縦溝部５０は、レーザ加工又は熱刃加工によって同時に形成されているので、これにより、コストダウンすることができる。
【００５９】
また、加飾パネル１４をインストルメントパネル基材１２に取り付けた後に、縦溝部５０をレーザ加工又は熱刃加工によって形成するので、加飾パネル１４の取付時に加飾パネル１４に折れや曲げ等が生じることを抑制できる。
【００６０】
また、加飾パネル１４は、一対のスリット３４と車両上下方向にオーバーラップしており、これにより、一対のスリット３４が加飾パネル１４に塞がれた状態となるので、インストルメントパネル基材１２の見栄えも確保することができる。
【００６１】
また、エアバッグドア２４に加飾パネル１４の一部５４が設けられていても、上述のように、エアバッグドア２４の開放を確保することができる。従って、加飾パネル１４の配置に制約を受けることを回避でき、加飾パネル１４の配置の自由度を向上させることができる。
【００６２】
次に、本発明の第一実施形態の変形例について説明する。
【００６３】
本発明の第一実施形態において、スリット３４及び縦溝部５０は、レーザ加工又は熱刃加工によって同時に形成されていたが、スリット３４は、例えば、インストルメントパネル基材１２の射出成形時に形成され、縦溝部５０のみがインストルメントパネル基材１２に取り付けられた後にレーザ加工又は熱刃加工によって形成されていても良い。
【００６４】
また、この場合に、スリット３４は、図６に示されるように、縦溝部５０の開口と略同一の幅で形成されていても良く、また、図７に示されるように、縦溝部５０の開口よりも幅広に形成されていても良い。
【００６５】
また、スリット３４が縦溝部５０の開口よりも幅広に形成される場合には、図８に示されるように、加飾パネル１４の裏面１４Ｃに、縦溝部５０の車両幅方向両側部から突出される共に、スリット３４に挿入された一対のリブ９６が形成されていても良い。
【００６６】
このように構成されていると、この一対のリブ９６によって縦溝部５０の車両幅方向両側部の剛性が向上されるので、エアバッグ８４（図３参照）による押圧力がエアバッグドア２４を介して加飾パネル１４に伝達されたときには、縦溝部５０の底側の薄肉部９８に応力をより一層集中させることができる。これにより、縦溝部５０に沿って加飾パネル１４により一層円滑に亀裂を生じさせることができる。
【００６７】
また、一対のリブ９６は、スリット３４に挿入されているので、一対のリブ９６とインストルメントパネル基材１２との干渉を回避することができる。
【００６８】
なお、この一対のリブ９６がスリット３４に挿入されることで、インストルメントパネル基材１２と加飾パネル１４との位置決めを行っても良い。
【００６９】
また、図４に示されるように、縦溝部５０における車両上下方向両側の端部５０Ａ，５０Ｂは、加飾パネル１４における車両上下方向両側の端面１４Ａ，１４Ｂに開口されていたが、例えば、エアバッグドア２４を円滑に開放できる場合には、この端面１４Ａ，１４Ｂの手前で終端されていても良い。なお、この場合には、レーザ加工又は熱刃加工によって縦溝部５０と同時に形成されるスリット３４は、加飾パネル１４における端面１４Ａ，１４Ｂの間の一部と車両上下方向にオーバーラップすることになる。
【００７０】
また、図３に示されるように、助手席用エアバッグ装置６０は、インストルメントパネル基材１２の上下方向中間部２２に備えられたミッドマウント式の助手席用エアバッグ装置とされていたが、例えば、インストルメントパネル基材１２の上部１６に備えられるトップマウント式の助手席用エアバッグ装置とされていても良い。
【００７１】
また、加飾パネル１４は、図１に示されるように、車両下側のエアバッグドア２４を跨ぐように設けられていたが、車両上側のエアバッグドア２６を跨ぐように設けられていても良い。この場合には、車両上側のエアバッグドア２６の車両幅方向両側の端部に沿って一対のスリット３４が形成される。また、この場合には、一対のエアバッグドア２４，２６のうち車両上側のエアバッグドア２６が本発明におけるエアバッグドアに相当する。
【００７２】
［第二実施形態］
次に、本発明の第一実施形態について説明する。
【００７３】
図９に示される本発明の第二実施形態に係るインストルメントパネルモジュール１００は、上述の本発明の第一実施形態に係るインストルメントパネルモジュール１０（図１〜図５参照）に対し、次のように構成が変更されている。
【００７４】
つまり、加飾パネル１４は、凹部３８，４６に収容された状態で、凹部３８の底面３８Ａと、凹部４６の底面４６Ａとに重ね合わされている。また、加飾パネル１４の裏面１４Ｃからは、第一突起部１０２及び第二突起部１０４が突出されている。第一突起部１０２は、エアバッグドア２４に形成された第一貫通孔１０６に挿入されており、第二突起部１０４は、隣接部４４に形成された第二貫通孔１０８に挿入されている。
【００７５】
そして、第一突起部１０２の先端部１０２Ａは、かしめられることで第一貫通孔１０６の周縁部に係合されており、これにより、第一貫通孔１０６に対して抜け止めされている。同様に、第二突起部１０４の先端部１０４Ａは、かしめられることで第二貫通孔１０８の周縁部に係合されており、これにより、第二貫通孔１０８に対して抜け止めされている。
【００７６】
また、エアバッグドア２４の裏面２４Ｂに重ね合わされたドア補強部７０には、孔部１１０がドア補強部７０の厚さ方向に貫通して形成されており、第一突起部１０２の先端部１０２Ａは、この孔部１１０に収容されている。この孔部１１０の深さは、かしめ後の先端部１０２Ａの高さよりも大きく設定されている。
【００７７】
次に、本発明の第二実施形態の作用及び効果について、上述の本発明の第一実施形態と異なる点を説明する。
【００７８】
つまり、このインストルメントパネルモジュール１００によれば、加飾パネル１４は、第一突起部１０２が第一貫通孔１０６に対して抜け止めされると共に、第二突起部１０４が第二貫通孔１０８に対して抜け止めされることにより、エアバッグドア２４及びその両側の隣接部４４に固定されている。例えば、エアバッグ８４の膨張展開時の衝撃力が加飾パネル１４に加わった場合や、エアバッグドア２４の開放に伴って加飾パネル１４がエアバッグドア２４の両側にて破断された場合でも、エアバッグドア２４に固定された加飾パネル１４の一部５４やその両側部５６が外れることを抑制できる。
【００７９】
また、第一突起部１０２の先端部１０２Ａは、ドア補強部７０に形成された孔部１１０に収容されている。これにより、エアバッグ８４の展開膨張時に、エアバッグ８４が第一突起部１０２の先端部１０２Ａに引っ掛かることを抑制できる。
【００８０】
なお、特に図示しないが、第一貫通孔１０６は、エアバッグドア２４及びドア補強部７０に貫通して形成され、第一突起部１０２の先端部１０２Ａは、かしめられることで、この第一貫通孔１０６の周縁部に係合されていても良い。この場合には、先端部１０２Ａがかしめられることで潰れた状態とされるので、これにより、エアバッグ８４が先端部１０２Ａに引っ掛かることを抑制できる。
【００８１】
また、ドア補強部７０には、ドア補強部７０の厚さ方向に貫通する孔部１１０が形成されていたが、この孔部１１０の代わりに、エアバッグドア２４側に開口する凹部や、ドア補強部７０の側面から切り欠かれた切欠部が形成され、この凹部や切欠部に第一突起部１０２の先端部１０２Ａが収容されていても良い。
【００８２】
また、本発明の第二実施形態においても、上述の本発明の第一実施形態の変形例と同様に変形されても良い。
【００８３】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、上記に限定されるものでなく、上記以外にも、その主旨を逸脱しない範囲内において種々変形して実施可能であることは勿論である。
【００８４】
次に、特許請求の範囲に記載された発明以外に、上記実施形態から把握できる技術的思想について、以下にその効果と共に記載する。
【００８５】
つまり、前記エアバッグドアは、前記インストルメントパネル基材における上部と下部との間に車両後側且つ車両上側に凸を成すように湾曲して形成された上下方向中間部に形成されている、請求項１〜請求項６のいずれか一項に記載のインストルメントパネルモジュールである。
【００８６】
このインストルメントパネルモジュールによれば、エアバッグユニットがインストルメントパネル基材の上部に備えられた所謂トップマウント式の構造に比して、エアバッグが助手席の乗員により近い位置で展開される。これにより、助手席の乗員に対する拘束性能を向上させることができる。
【符号の説明】
【００８７】
１０，１００  インストルメントパネルモジュール
１２  インストルメントパネル基材
１４  加飾パネル
１４Ａ，１４Ｂ  端面
２４  エアバッグドア
２８  ヒンジ部
３２  横破断予定部
３４  スリット
４４  隣接部
５０  縦溝部
５２  溝
６４  エアバッグユニット
７０  ドア補強部
８４  エアバッグ
９６  リブ
１０２  第一突起部
１０２Ａ  先端部
１０４  第二突起部
１０４Ａ  先端部
１０６  第一貫通孔
１０８  第二貫通孔
１１０  孔部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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