(57)【要約】【課題】端子付電線において、圧着端子の被覆圧着部が、電線に加わる応力に起因して電線の絶縁被覆に対してずれる又は外れることを防止すること。【解決手段】端子付電線１は、電線９とその電線９の端部に取り付けられた圧着端子１０を備える。圧着端子１０は、電線９の端部における絶縁被覆９２に圧着された被覆圧着部２０、及び電線９の端部における絶縁被覆９２から伸び出た芯線９１に圧着された芯線圧着部４０を有する。被覆圧着部２０は、電線９の絶縁被覆９２に対してかしめられ絶縁被覆９２が溶着したかしめ部２２１，２３１を有する。絶縁被覆９２の溶着部９３は、絶縁被覆９２におけるかしめ部２２１，２３１と接触する部分を一時的に融解させる溶着工程により形成される。溶着工程は、かしめ部２２１，２３１を被覆端部９２にかしめるかしめ工程と並行して、又はかしめ工程の後に行われる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線と、
前記電線の端部に取り付けられ、前記電線の端部における絶縁被覆に圧着された被覆圧着部及び前記電線の端部における前記絶縁被覆から伸び出た芯線に圧着された芯線圧着部を有する圧着端子と、を備えた端子付電線であって、
前記圧着端子の前記被覆圧着部は、前記電線の前記絶縁被覆に対してかしめられ前記絶縁被覆が溶着したかしめ部を有することを特徴とする端子付電線。
【請求項２】
前記圧着端子の前記被覆圧着部は、前記電線の前記絶縁被覆の両側各々から曲げられ、前記絶縁被覆を一方から支える底板部に対向する状態で相互に重ならずに前記絶縁被覆に対してかしめられた２つの前記かしめ部を有し、
前記絶縁被覆は、２つの前記かしめ部各々における前記絶縁被覆に食い込んだ先端部に溶着している、請求項１に記載の端子付電線。
【請求項３】
電線の端部における絶縁被覆に圧着される被覆圧着部及び前記電線の端部における前記絶縁被覆から伸び出た芯線に圧着される芯線圧着部を有する圧着端子を、前記電線の端部に取り付ける圧着端子の取付方法であって、
前記被覆圧着部の一部を形成するかしめ部を前記絶縁被覆にかしめるかしめ工程と、
前記かしめ工程と並行して、又は前記かしめ工程の後に、前記絶縁被覆における前記かしめ部と接触する部分を一時的に融解させることにより前記絶縁被覆を前記かしめ部に溶着させる溶着工程と、を有することを特徴とする圧着端子の取付方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電線と電線の端部に取り付けられた圧着端子とを含む端子付電線、及び電線の端部に圧着端子を取り付ける方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ワイヤハーネスにおける電線の端部には、金属製の圧着端子が取り付けられる。また、圧着端子としては、特許文献１に示されるように絶縁被覆を押さえる部分を有する圧着端子と、絶縁被覆を押さえる部分がない圧着端子とが存在する。
【０００３】
絶縁被覆を押さえる部分を有する圧着端子は、電線の端部における被覆に圧着される被覆圧着部と、電線の端部における被覆から伸び出た芯線に圧着される芯線圧着部と、相手側の端子と嵌り合うことによって相手側の端子に接続される端子接続部とを有している。そして、被覆圧着部及び芯線圧着部の各々の一部が折り曲げられて絶縁被覆に対してかしめられることにより、被覆圧着部が電線の絶縁被覆を把持し、芯線圧着部が電線の芯線を把持する。その結果、圧着端子は、電線の端部に固定される。
【０００４】
圧着端子において、被覆圧着部は、圧着端子を電線に強固に保持する役割を担い、芯線圧着部は、主として圧着端子と電線の芯線とを電気的に接続する役割を担う。なお、被覆圧着部、芯線圧着部及び端子接続部は、それぞれインシュレーションバレル、ワイヤバレル及びコンタクトと称される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−１５１９４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来の圧着端子における被覆圧着部と電線の絶縁被覆との間の摩擦抵抗は比較的小さく、また、電線の絶縁被覆は柔軟性を有する。そのため、従来の端子付電線は、被覆圧着部が電線の絶縁被覆を保持する性能が十分に高いとはいえない。即ち、従来の端子付電線は、圧着端子の部分が固定された状態で引っ張り応力又は曲げ応力が繰り返し加わった場合に、被覆圧着部が、電線の絶縁被覆における最初の取付位置からずれる、又は電線の絶縁被覆から外れるという問題点を有している。
【０００７】
本発明の目的は、端子付電線において、圧着端子の被覆圧着部が、電線に加わる応力に起因して電線の絶縁被覆に対してずれる又は外れることを防止することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る端子付電線は、電線とその電線の端部に取り付けられた圧着端子を備える。その圧着端子は、電線の端部における絶縁被覆に圧着された被覆圧着部及び電線の端部における絶縁被覆から伸び出た芯線に圧着された芯線圧着部を有する。さらに、本発明に係る端子付電線において、圧着端子の被覆圧着部は、電線の絶縁被覆に対してかしめられ絶縁被覆が溶着したかしめ部を有する。
【０００９】
また、本発明は、電線の端部に圧着端子を取り付ける方法の発明として捉えられることもできる。即ち、本発明に係る圧着端子の取付方法は、電線の端部における絶縁被覆に圧着される被覆圧着部及び電線の端部における絶縁被覆から伸び出た芯線に圧着される芯線圧着部を有する圧着端子を、電線の端部に取り付ける方法である。さらに、本発明に係る圧着端子の取付方法は、かしめ工程と溶着工程とを有する。かしめ工程は、被覆圧着部の一部を形成するかしめ部を絶縁被覆にかしめる工程である。また、溶着工程は、かしめ工程と並行して、又はかしめ工程の後に、絶縁被覆におけるかしめ部と接触する部分を一時的に融解させることにより絶縁被覆をかしめ部に溶着させる工程である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係る端子付電線においては、電線の絶縁被覆が、圧着端子の被覆圧着部の一部に対して溶着している。そのため、本発明における圧着端子の被覆圧着部は、従来の端子付電線における被覆圧着部と比べ、電線に加わる応力に対し、電線の絶縁被覆をより強固に保持する。従って、本発明が採用された場合、圧着端子の部分が固定された状態で電線に対して引っ張り応力又は曲げ応力が繰り返し加わった場合においても、圧着端子の被覆圧着部は、電線の絶縁被覆における最初の圧着位置からずれにくく、また、電線の絶縁被覆から外れにくい。
【００１１】
また、本発明に係る端子付電線は、従来の圧着端子の取付方法に対し、ヒータ又は超音波出力装置などを用いた加熱により絶縁被覆の一部を一時的に融解させる溶着工程を加えるだけで、容易に実現される。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態に係る端子付電線１の主要部の斜視図である。
【図２】端子付電線１の主要部の側面図である。
【図３】端子付電線１の主要部の平面図である。
【図４】端子付電線１における被覆圧着部の部分の横断面図である。
【図５】端子付電線１の電線に取り付けられる前の圧着端子１０の斜視図である。
【図６】圧着端子１０及び電線がセットされた端子圧着装置の断面図である。
【図７】圧着端子の取付工程におけるかしめ・溶着工程を実行中の端子圧着装置の断面図である。
【図８】圧着端子の取付工程における溶着工程の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、添付の図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であり、本発明の技術的範囲を限定する事例ではない。
【００１４】
＜実施形態＞
まず、図１から図５を参照しつつ、本発明の実施形態に係る端子付電線１の構成について説明する。端子付電線１は、電線９とその端部に取り付けられた圧着端子１０とを備える。なお、図２における符号９３が付された破線を除く他の破線は隠れ線である。
【００１５】
＜電線＞
図１から図４に示されるように、圧着端子１０が取り付けられる対象となる電線９は、長尺な導体である芯線と、その芯線の周囲を覆う絶縁体である絶縁被覆とを有する。圧着端子１０が取り付けられる電線９の端部は、予め一定の長さの分の芯線の周囲から絶縁被覆が剥がれた状態、即ち、一定の長さ分の芯線が絶縁被覆から伸び出た状態に加工されている。
【００１６】
以下、電線９の端部において、絶縁被覆の端から伸び出た芯線を裸芯線９１と称する。また、電線９の絶縁被覆における端部の一定の範囲（数ミリメートルから十数ミリメートル程度の長さの範囲）の部分を被覆端部９２と称する。
【００１７】
端子付電線１において、電線９の芯線は、例えば、銅又はアルミニウムを主成分とする金属の線材である。また、電線９の絶縁被覆は、例えば、ポリ塩化ビニル、ポリエチレン、フッ素樹脂又はポリエステルなどの合成樹脂からなる絶縁体である。
【００１８】
＜圧着端子＞
図１から図５に示されるように、圧着端子１０は、直線方向に沿って一列に並んで形成された、被覆圧着部２０、第一連結部３０、芯線圧着部４０、第二連結部５０及び端子接続部６０を有している。
【００１９】
以下、圧着端子１０における被覆圧着部２０から芯線圧着部４０及び端子接続部６０へ向かう直線方向を延伸方向と称する。延伸方向は、圧着端子１０が取り付けられる電線９の長手方向でもある。各図に示される座標軸のＸ軸方向が延伸方向である。
【００２０】
圧着端子１０は、銅もしくは黄銅などの銅合金の部材、又はそれらの部材に錫（Ｓｎ）メッキもしくは錫に銀（Ａｇ）、銅（Ｃｕ）、ビスマス（Ｂｉ）などが添加された錫合金のメッキが施された導体の部材である。
【００２１】
＜圧着端子：被覆圧着部＞
被覆圧着部２０は、曲がって形成された板状の部分である。図５に示されるように、被覆圧着部２０は、電線９に圧着される前の状態において、電線９の被覆端部９２が挿入される溝を形成している。即ち、被覆圧着部２０は、被覆圧着部２０が形成する溝の内側に挿入された被覆端部９２の周囲に沿って曲げられることにより、被覆端部９２に対して圧着される。
【００２２】
被覆圧着部２０は、第一底板部２１と、２つの起立部２２，２３とを有する。第一底板部２１は、圧着端子１０が取り付けられる対象の電線９における被覆端部９２を一の方向から支える部分である。また、２つの起立部２２，２３は、第一底板部２１から被覆端部９２の両側へ起立して形成された部分である。以下、一方の起立部２２を第一右起立部２２、他方の起立部２３を第一左起立部２３と称する。
【００２３】
第一右起立部２２における先端側の一部の範囲を占める部分は、第一底板部２１に対向する向きへ折り曲げられて被覆端部９２にかしめられるかしめ部２２１である。同様に、第一左起立部２３における先端側の一部の範囲を占める部分も、第一底板部２１に対向する向きへ折り曲げられて被覆端部９２にかしめられるかしめ部２３１である。以下、第一右起立部２２におけるかしめ部２２１を第一右かしめ部２２１、第一左起立部２３におけるかしめ部２３１を第一左かしめ部２３１と称する。
【００２４】
図１から図４に示されるように、端子付電線１において、第一左かしめ部２３１及び第一右かしめ部２２１は、被覆端部９２の両側各々から曲げられ、被覆端部９２を一方から支える第一底板部２１に対向する状態で相互に重ならずに被覆端部９２に対してかしめられている。即ち、圧着端子１０の被覆圧着部２０は、被覆端部９２の両側から曲げられたかしめ部が重なる状態でかしめられる、いわゆるオーバーラップタイプの圧着部ではない。
【００２５】
以下、２つの起立部２２，２３各々におけるかしめ部２２１，２３１以外の部分のことを側壁部２２０，２３０と称する。第一右起立部２２における側壁部２２０は、第一底板部２１及び第一右かしめ部２２１に連なり、それらを繋ぐ部分である。第一左起立部２３における側壁部２３０は、第一底板部２１及び第一左かしめ部２３１に連なり、それらを繋ぐ部分である。以下、第一右起立部２２における側壁部２２０を第一右側壁部２２０、第一左起立部２３における側壁部２３０を第一左側壁部２３０と称する。
【００２６】
図４に示されるように、被覆端部９２に圧着された被覆圧着部２０は、絶縁被覆９２を一方から支える第一底板部２１、及びその第一底板部２１から第一底板部２１に対向する状態で絶縁被覆９２に対してかしめられたかしめ部２２１，２３１まで絶縁被覆９２の表面に沿って伸びて形成された起立部２２，２３を有する。
【００２７】
被覆圧着部２０が被覆端部９２に圧着された状態において、第一右側壁部２２０と第一左側壁部２３０とは、被覆端部９２を挟んで対向して形成されている。同様に、第一底板部２１と第一右かしめ部２２１及び第一左かしめ部２３１とは、被覆端部９２を挟んで対向して形成されている。そして、第一底板部２１の内側面と、第一右側壁部２２０及び第一右かしめ部２２１の内側面と、第一左側壁部２３０及び第一左かしめ部２３１の内側面とが、被覆端部９２に接触する。
【００２８】
第一底板部２１、第一右側壁部２２０及び第一左側壁部２３０は、被覆端部９２に圧着される前の状態において、概ね平板状である場合の他、湾曲した周面を形成する被覆端部９２の外形に沿うように、湾曲した板状である場合もある。以下、延伸方向（Ｘ軸方向）に直交し、２つの側壁部２２０，２３０が対向する方向を幅方向と称する。さらに、延伸方向及び幅方向に直交する方向を高さ方向と称する。２つの側壁部２２０，２３０は、第一底板部２１から高さ方向へ起立して形成されている。各図に示される座標軸のＹ軸方向及びＺ軸方向が、それぞれ幅方向及び高さ方向である。従って、第一底板部２１は、電線９における被覆端部９２を高さ方向における一方の側から、即ち、Ｚ軸の負方向から支える。
【００２９】
また、図１から図４に示されるように、被覆端部９２にかしめられた第一右かしめ部２２１及び第一左かしめ部２３１は、それらの先端部分が被覆端部９２に対して埋没している。第一右かしめ部２２１及び第一左かしめ部２３１における先端の埋没部は、被覆端部９２が溶着した部分である。以下、この部分のことを溶着部９３と称する。
【００３０】
＜圧着端子：芯線圧着部＞
芯線圧着部４０は、曲がって形成された板状の部分であり、電線９に圧着される前の状態において、電線９の裸芯線９１が挿入される溝を形成している。即ち、芯線圧着部４０は、芯線圧着部４０が形成する溝の内側に挿入された裸芯線９１に対して圧着される。
【００３１】
芯線圧着部４０は、第二底板部４１と、２つの起立部４２，４３とを有する。第二底板部４１は、圧着端子１０が取り付けられる対象の電線９における裸芯線９１を高さ方向の一方の側から、即ち、Ｚ軸の負方向から支える部分である。また、２つの起立部４２，４３は、第二底板部４１から裸芯線９１の両側へ起立して形成された部分である。以下、一方の起立部４２を第二右起立部４２、他方の起立部４３を第二左起立部４３と称する。
【００３２】
第二右起立部４２における先端側の一部の範囲を占める部分は、第二底板部４１に対向する向きへ折り曲げられて裸芯線９１にかしめられるかしめ部４２１である。同様に、第二左起立部４３における先端側の一部の範囲を占める部分も、第二底板部４１に対向する向きへ折り曲げられて裸芯線９１にかしめられるかしめ部４３０である。以下、第二右起立部４２におけるかしめ部４２１を第二右かしめ部４２１、第二左起立部４３におけるかしめ部４３１を第二左かしめ部４３１と称する。
【００３３】
また、第二右起立部４２における第二右かしめ部４２１以外の部分のことを第二右側壁部４２０と称する。同様に、第二左起立部４３における第二左かしめ部４３１以外の部分のことを第二左側壁部４３０と称する。第二右側壁部４２０は、第二底板部４１及び第二右かしめ部４２１に連なり、それらを繋ぐ部分である。第二左側壁部４３０は、第二底板部４１及び第二左かしめ部４３１に連なり、それらを繋ぐ部分である。
【００３４】
裸芯線９１に圧着された芯線圧着部４０は、裸芯線９１の周囲に沿う形状に形成されている。その状態において、第二右側壁部４２０と第二左側壁部４３０とは、裸芯線９３を挟んで対向して形成されている。同様に、第二底板部４１と第二右かしめ部４２１及び第二左かしめ部４３１とは、裸芯線９１を挟んで対向して形成されている。そして、第二底板部４１の内側面と、第二右側壁部４２０及び第二右かしめ部４２１の内側面と、第二左側壁部４３０及び第二左かしめ部４３１の内側面とが、裸芯線９１に接触する。
【００３５】
第二底板部４１、第二右側壁部４２０及び第二左側壁部４３０は、裸芯線９１に圧着される前の状態において、概ね平板状である場合の他、裸芯線９１の外形に沿うように湾曲した板状である場合もある。
【００３６】
＜圧着端子：第一連結部、第二連結部＞
第一連結部３０は、被覆圧着部２０と芯線圧着部４０とを繋ぐ部分である。また、第二連結部５０は、芯線圧着部４０と端子接続部６０とを繋ぐ部分である。
【００３７】
＜圧着端子：端子接続部＞
端子接続部６０は、圧着端子１０の接続相手となる不図示の相手側端子と嵌り合うことによって相手側端子と直接接触し、相手側端子に接続される部分（コンタクト）である。図１及び図６に示される端子接続部６０は、相手側端子が嵌め入れられる孔である端子挿入孔６１が形成された筒状の部分である。なお、端子接続部６０が、相手側端子の端子挿入孔に嵌め入れられる棒状の導体である場合もある。
【００３８】
＜圧着端子の取付方法＞
次に、図６から図８を参照しつつ、端子付電線１の製造方法、即ち、電線９に圧着端子１０を取り付ける方法について説明する。圧着端子１０は、図６及び図７に示される端子圧着装置７０を用いて電線９の端部に圧着される。
【００３９】
図６は、圧着端子１０及び電線９がセットされた端子圧着装置７０の断面図である。図７は、圧着端子１０を電線９に取り付ける工程におけるかしめ・溶着工程を実行中の端子圧着装置７０の断面図である。また、図８は、圧着端子１０を電線９に取り付ける工程における溶着工程の一例を示す図である。なお、図６及び図７に示される端子圧着装置７０の断面は、圧着端子１０の被覆圧着部２０を被覆端部９２に圧着する部分の断面である。
【００４０】
＜端子圧着装置＞
端子圧着装置７０は、電線９及び圧着端子１０を支持するアンビル７１と、圧着端子１０における被覆圧着部２０及び芯線圧着部４０各々のかしめ部２２１，２３１，４２１，４３１を内側へ折り曲げてかしめるクリンパ７２とを備える。アンビル７１及びクリンパ７２は、不図示の支持機構により、それらの一方又は両方が移動可能に支持されている。アンビル７１及びクリンパ７２は、支持機構により、相互に対向する状態で接近すること及び離隔することが可能に支持されている。
【００４１】
アンビル７１には、圧着端子１０における被覆圧着部２０の第一底板部２１及び第二底板部４１をその外側面から支える支持面７１１が形成されている。図６に示されるように、支持面７１１が被覆圧着部２０の第一底板部２１を支える方向は、被覆圧着部２０の第一底板部２１が被覆端部９２を支える方向と同じ方向である。
【００４２】
一方、クリンパ７２には、圧着端子１０における被覆圧着部２０のかしめ部２２１，２３１に接触し、かしめ部２２１，２３１を滑らせつつ内側へ曲げる成形面７２１が形成されている。さらに、クリンパ７２には、圧着端子１０における芯線圧着部４０のかしめ部４２１，４３１に接触し、かしめ部４２１，４３１を滑らせつつ内側へ曲げる成形面も形成されている。但し、図６及び図７には、芯線圧着部４０の成形面は示されていない。
【００４３】
被覆圧着部２０の２つのかしめ部２２１，２３１は、左右対称の形状で被覆端部９２に対してかしめられる。そのため、クリンパ７２において、被覆圧着部２０における２つの起立部２２，２３を成形する成形面７２１は、幅方向において左右対称に形成されている。同様に、クリンパ７２における芯線圧着部４０の２つのかしめ部４２１，４３１をかしめる不図示の成形面も、幅方向において左右対称に形成されている。
【００４４】
＜圧着端子の取付工程＞
圧着端子１０は、例えば、以下に示される準備工程及びかしめ・溶着工程を経て電線９に取り付けられる。
【００４５】
＜圧着端子の取付工程：準備工程＞
図６に示されるように、準備工程では、圧着端子１０が、アンビル７１の支持面７１１上に載置され、さらに、電線９の端部が、アンビル７１に支持された圧着端子１０における被覆圧着部２０から芯線圧着部４０に至る部分の上に載置される。この準備工程により、電線９の被覆端部９２は、被覆圧着部２０が形成する溝に挿入された状態で第一底板部２１によって支持され、電線９の裸芯線９１は、芯線圧着部４０が形成する溝に挿入された状態で第二底板部４１によって支持される。
【００４６】
＜圧着端子の取付工程：かしめ・溶着工程＞
かしめ・溶着工程は、かしめ工程と溶着工程とが並行して行われる工程である。かしめ工程は、被覆圧着部２０の一部を形成する２つのかしめ部２２１，２３１を曲げて被覆端部９２にかしめる工程である。さらに、かしめ工程には、芯線圧着部４０の一部を形成する２つのかしめ部４２１，４３１を曲げて裸芯線９１にかしめる工程も含まれる。また、溶着工程は、被覆端部９２における、被覆圧着部２０の２つのかしめ部２２１，２３１と接触する部分を一時的に融解させることにより被覆端部９２を２つのかしめ部２２１，２３１に溶着させる工程である。
【００４７】
図７に示されるように、かしめ工程においては、アンビル７１及びクリンパ７２の一方又は両方が、それらが接近する方向へ移動する。これにより、圧着端子１０は、アンビル７１とクリンパ７２との間で押しつぶされつつ被覆端部９２及び裸芯線９１に圧着される。その際、被覆圧着部２０の２つのかしめ部２２１，２３１は、クリンパ７２の成形面７２１に沿って第一底板部２１に対向する向きへ曲がり、被覆端部９２へかしめられる。また、芯線圧着部４０のかしめ部４２１，４３１は、クリンパ７２における不図示の成形面に沿って第二底板部４１に対向する向きへ曲がり、裸芯線９１にかしめられる。
【００４８】
また、図６及び図７に示される例では、アンビル７２は、被覆端部９２を加熱する加熱装置８０を備えている。加熱装置８０は、例えば、ハロゲンヒータなどの電熱装置であり、アンビル７２における、被覆圧着部２０の２つのかしめ部２２１，２３１と接触する部分又はその近傍に配置されている。
【００４９】
加熱装置８０は、アンビル７１及びクリンパ７２が圧着端子１０の被覆圧着部２０を挟み込んだ状態において、予め定められた時間だけＯＮ状態、即ち、加熱状態に設定される。そのため、アンビル７１及びクリンパ７２が被覆圧着部２０の２つのかしめ部２２１，２３１を被覆端部９２にかしめるかしめ工程と並行して、加熱装置８０が、被覆端部９２における、被覆圧着部２０の２つのかしめ部２２１，２３１と接触する部分を加熱して一時的に溶解させる溶着工程が実行される。ここで、加熱装置８０は、被覆圧着部２０の２つのかしめ部２２１，２３１を加熱することにより、２つのかしめ部２２１，２３１と接触する被覆端部９２を間接的に加熱する。
【００５０】
図７に示されるように、被覆圧着部２０の２つのかしめ部２２１，２３１の先端部分は、かしめ工程を経ることによって被覆端部９２に食い込む。そして、被覆圧着部２０の２つのかしめ部２２１，２３１が被覆端部９２に食い込んだ状態において、加熱装置８０によって加熱された被覆端部９２の表層部分は、その温度が融点に達して融解する。そうすると、２つのかしめ部２２１，２３１の先端部分は、融解した被覆端部９２の表層部分に埋没する。
【００５１】
その後、アンビル７１及びクリンパ７２が、離隔することによって圧着端子１０を挟む状態を解放すると、２つのかしめ部２２１，２３１の先端部分の周囲の被覆端部９２は、冷却されて再び固体化する。これにより、被覆端部９２は、その表層部分に埋没した２つのかしめ部２２１，２３１の先端部分に溶着し、溶着部９３が形成される。
【００５２】
なお、溶着工程における加熱装置８０のパワー及び加熱時間は、加熱装置８０が内蔵されたクリンパ７２の熱容量及び熱伝導率、被覆端部９２の融点、圧着端子１０の熱容量及び熱伝導率などの諸条件に応じて実験的に定められる。また、溶着工程における融解した被覆端部９２の冷却の工程として、自然冷却の他、ファンによる強制空冷などが採用されることも考えられる。
【００５３】
＜圧着端子の取付工程：溶着工程＞
一方、圧着端子１０を電線９に取り付ける工程において、かしめ工程が行われた後に、溶着工程が独立して行われることも考えられる。この場合、加熱装置８０は、端子圧着装置７０とは別個に設けられる。図８は、溶着工程の一例を示す図である。
【００５４】
図８に示されるように、溶着工程において、かしめ工程を経て被覆圧着部２０が圧着された被覆端部９２を、加熱装置８０によって一時的に加熱し、被覆端部９２における２つのかしめ部２２１，２３１と接触する部分を一時的に融解させることが考えられる。
【００５５】
図８に示されるような溶着工程においても、被覆圧着部２０の２つのかしめ部２２１，２３１が被覆端部９２に食い込んだ状態において、加熱装置８０によって一時的に加熱された被覆端部９２は、その表層部分が一時的に融解する。これにより、２つのかしめ部２２１，２３１の先端部分が、融解した被覆端部９２の表層部分に埋没した後、融解した被覆端部９２は、冷却されて再び固体化する。そして、固体化した被覆端部９２は、２つのかしめ部２２１，２３１の先端部分に溶着し、溶着部９３が形成される。端子付電線１は、以上に示したかしめ工程及び溶着工程によって容易に製造することができる。
【００５６】
＜その他＞
以上に示された実施形態の圧着端子１０において、被覆圧着部２０は、対向する２つの起立部２２，２３のかしめ部２２１，２３１が重ならない状態で被覆端部９２に対してかしめられるタイプである。しかしながら、被覆圧着部２０は、対向する２つの起立部２２，２３のかしめ部２２１，２３１が重なる状態でかしめられるオーバーラップタイプであってもよい。この場合、２つのかしめ部２２１，２３１の一方は、曲げられて被覆端部９２に対してかしめられ、他方は、被覆端部９２にかしめられた一方のかしめ部の外側面にかしめられる。
【００５７】
被覆圧着部２０の２つのかしめ部２２１，２３１が、オーバーラップタイプである場合、被覆端部９２は、溶着工程により、被覆端部９２に対して直接かしめられた一方のかしめ部（２２１又は２３１）のエッジ部分に溶着する。
【００５８】
また、各実施形態の圧着端子１０において、かしめ部２２１，２３１は、被覆端部９２の両側から折り曲げられてかしめられる部分である。しかしながら、圧着端子１０，１０Ａの延伸方向における各位置において、かしめ部が、被覆端部９２の片側にのみ形成された構成も考えられる。
【００５９】
また、各実施形態の圧着端子１０の被覆圧着部２０において、被覆端部９２に直接かしめられるかしめ部２２１，２３１は、延伸方向において１列分のみ形成されている。しかしながら、被覆圧着部２０が、被覆端部９２にかしめられる部分として、延伸方向において２列以上に並ぶかしめ部を有することも考えられる。
【符号の説明】
【００６０】
１  端子付電線
９  電線        
１０  圧着端子
２０  被覆圧着部
２１  第一底板部
２２，２３  被覆圧着部の起立部
３０  第一連結部
４０  芯線圧着部
４１  第二底板部
４２，４３  芯線圧着部の起立部
５０  第二連結部
６０  端子接続部
６１  端子挿入孔
７０  端子圧着装置
７１  アンビル
７２  クリンパ
８０  加熱装置
９１  裸芯線（芯線）
９２  被覆端部（絶縁被覆）
９３  溶着部
２２０，２３０  被覆圧着部の側壁部
２２１，２３１  被覆圧着部のかしめ部
４２０，４３０  芯線圧着部の側壁部
４２１，４３１  芯線圧着部のかしめ部
７１１  アンビルの支持面
７２１  クリンパの成形面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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