(57)【要約】【課題】  幅サイズの異なる用紙が混載された用紙積載トレイからピックアップローラにより用紙を１枚ずつ給紙して送り出す場合に、幅サイズの小さい用紙に加わる力が幅方向で不均等になって、用紙が斜めになって送られるのを適切に防止する。【解決手段】  幅サイズの異なる用紙Ｓ１，Ｓ２が混載された用紙積載トレイ１１からピックアップローラ２１により用紙を１枚ずつ給紙して送り出す用紙給紙装置２０において、ピックアップローラより用紙の給紙方向上流側の位置に、用紙積載トレイに積載された用紙を押圧する押え部材２２を設けた。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
幅サイズの異なる用紙が混載された用紙積載トレイからピックアップローラにより用紙を１枚ずつ給紙して送り出す用紙給紙装置において、上記のピックアップローラより用紙の給紙方向上流側の位置に、用紙積載トレイに積載された用紙を押圧する押え部材を設けたことを特徴とする用紙給紙装置。
【請求項２】
請求項１に記載の用紙給紙装置において、上記の押え部材が用紙の送り出しに伴って回転することを特徴とする用紙給紙装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の用紙給紙装置において、上記の押え部材をピックアップローラと対応する給紙方向上流側の位置に設けたことを特徴とする用紙給紙装置。
【請求項４】
請求項１又は請求項２に記載の用紙給紙装置において、上記のピックアップローラを用紙の幅方向に所要間隔を介して２つ設けた場合、上記の押え部材を２つのピックアップローラの中間位置に設けたことを特徴とする用紙給紙装置。
【請求項５】
請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の用紙給紙装置において、上記の押え部材を上下方向に移動可能に設けたことを特徴とする用紙給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機，ファクシミリ及びこれらの複合機等において、用紙における画像を読み取る画像読取装置等に用いられ、用紙積載トレイに積載された用紙を、ピックアップローラにより１枚ずつ給紙して送り出すようになった用紙給紙装置に関するものである。特に、幅サイズの異なる用紙が混載された用紙積載トレイからピックアップローラにより用紙を１枚ずつ給紙して送り出す場合に、幅サイズが小さい用紙に加わる力が幅方向で不均等になって、用紙が斜めになって送られるという、いわゆるスキュー現象が生じるのを適切に防止できるようにした点に特徴を有するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、複写機，ファクシミリ及びこれらの複合機等においては、用紙における画像を画像読取装置により読み取るようにしている。
【０００３】
ここで、このような画像読取装置においては、従来から、用紙積載トレイに積載された用紙を自動的に給紙して、用紙における画像を自動的に読み取るにあたり、用紙積載トレイに積載された用紙を、ピックアップローラにより１枚ずつ給紙して送り出すようにした用紙給紙装置が用いられている。
【０００４】
また、このような用紙給紙装置においては、幅サイズの異なる用紙が混載された用紙積載トレイからピックアップローラにより用紙を１枚ずつ給紙して送り出すことも行われている。
【０００５】
ここで、このように幅サイズの異なる用紙が混載された用紙積載トレイからピックアップローラにより用紙を１枚ずつ給紙して送り出すにあたり、幅サイズが小さい用紙においては、ピックアップローラがこの用紙の幅方向の中央部に位置せず、ピックアップローラによってこの用紙に加わる力が幅方向で不均等になり、この用紙が斜めになって送られる、いわゆるスキュー現象が生じるという問題があった。
【０００６】
このため、近年においては、特許文献１に示されるように、用紙積載トレイに積載された用紙を給紙して送り出す給紙ローラ（ピックアップローラ）の端部の外側位置であって、給紙ローラより用紙の給紙方向の上流側に位置において、用紙の表面に当接して摩擦力を付与する摩擦力付与部材を設けるようにしたものが提案されている。
【０００７】
そして、この特許文献１に示されるものにおいては、幅サイズが小さい用紙を給紙ローラにより給紙して送り出す場合に、この給紙ローラの一方の側部側に設けた上記の摩擦力付与部材との接触による摩擦力により、給紙ローラによってこの用紙に加わる力が幅方向で不均等になるのを緩和して、この用紙が斜めになって送られるのを抑制するようにしている。
【０００８】
しかし、このように摩擦力付与部材を給紙ローラの一方の側部側に設けるようにした場合、給紙ローラと摩擦力付与部材の位置が用紙の幅方向においてずれているため、幅サイズが小さい用紙においては、給紙ローラと接触するが、摩擦力付与部材とは接触しなくなる場合があり、このような用紙においては依然として用紙が斜めになって送られるという問題があった。また、摩擦力付与部材と用紙との間の摩擦力が強くなりすぎると、給紙ローラによって用紙が適切に給紙されなくなったり、強い摩擦力によって用紙が給紙ローラからずれた位置で強く保持されるようになって、給紙ローラが中央に位置するように積載された適切なサイズの用紙であっても、斜めになって送られたりするという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００５−３１４０６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、用紙積載トレイに積載された用紙を、ピックアップローラにより１枚ずつ給紙して送り出す用紙給紙装置において、幅サイズの異なる用紙が混載された用紙積載トレイからピックアップローラにより用紙を１枚ずつ給紙して送り出す場合に、幅サイズが小さい用紙に加わる力がその幅方向で不均等になって、用紙が斜めになって送られるという、いわゆるスキュー現象が生じるのを適切に防止できるようにすることを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明においては、上記のような課題を解決するため、幅サイズの異なる用紙が混載された用紙積載トレイからピックアップローラにより用紙を１枚ずつ給紙して送り出す用紙給紙装置において、上記のピックアップローラより用紙の給紙方向上流側の位置に、用紙積載トレイに積載された用紙を押圧する押え部材を設けた。
【００１２】
そして、このようにピックアップローラより用紙の給紙方向上流側の位置に押え部材を設け、この押え部材によって用紙積載トレイに積載された用紙を押圧させると、これにより用紙に加わる負荷が大きくなって、幅サイズの異なる用紙においても擬似的な重心位置の変動が少なくなり、ピックアップローラに対してずれた状態で積載された幅サイズが小さい用紙も、ピックアップローラによって適切に給紙されて搬送されるようになる。
【００１３】
ここで、本発明の用紙給紙装置においては、上記の押え部材によって用紙に過剰な摩擦が加わらないようにするため、この押え部材が用紙の送り出しに伴って回転することが好ましい。
【００１４】
また、上記の押え部材をピックアップローラより用紙の給紙方向上流側の位置に設けるにあたり、ピックアップローラが１つの場合には、この押え部材をピックアップローラと対応する給紙方向上流側の位置に設けることが好ましい。また、ピックアップローラを用紙の幅方向に所要間隔を介して２つ設ける場合には、押え部材を２つのピックアップローラの中間位置に設けることが好ましい。このようにすると、幅サイズの異なる用紙においても上記のように擬似的な重心位置の変動が少なくなり、ピックアップローラに対してずれた状態で積載された幅サイズが小さい用紙も、ピックアップローラによって適切に給紙されて搬送されるようになる。
【００１５】
また、上記の押え部材を上下方向に移動可能に設けると、用紙積載トレイに積載された用紙の高さに合わせて、押え部材が自在に移動されて、用紙積載トレイに積載された用紙が押え部材によって適切に押圧されるようになる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の用紙給紙装置においては、上記のようにピックアップローラより用紙の給紙方向上流側の位置に押え部材を設け、この押え部材によって用紙積載トレイに積載された用紙を押圧させるようにしたため、これにより用紙に加わる負荷が大きくなって、幅サイズの異なる用紙においても擬似的な重心位置の変動が少なくなる。
【００１７】
この結果、ピックアップローラに対して重心位置がずれた状態で積載された幅サイズが小さい用紙においても、ピックアップローラによって適切に給紙されて、このサイズの小さい用紙が斜行するのが適切に防止されるようになり、幅サイズの異なる用紙が混載された用紙積載トレイからピックアップローラにより用紙を１枚ずつ給紙して送り出す際に、各サイズの用紙が常に適正な姿勢で搬送されるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態に係る用紙給紙装置を用いる画像読取装置を示した概略斜視図である。
【図２】ピックアップローラと押え部材とを用いた実施形態に係る用紙給紙装置を画像読取装置に用いた状態を示し、用紙積載トレイに積載された用紙を用紙給紙装置によって給紙させる前の状態を示した部分断面説明図である。
【図３】上記の画像読取装置において、用紙積載トレイに積載された用紙を上記の実施形態に係る用紙給紙装置によって給紙させる状態を示した部分断面説明図である。
【図４】上記の画像読取装置において、幅方向のサイズが異なる用紙が混載された用紙積載トレイから、ピックアップローラと押え部材とを用いた実施形態の用紙給紙装置によって用紙を給紙させる状態を示した概略平面図である。
【図５】上記の実施形態における用紙給紙装置において、ピックアップローラより用紙の給紙方向上流側の位置に押え部材を設ける第１の例を示し、（Ａ）はこの用紙給紙装置によって用紙積載トレイに積載された用紙を給紙させる状態を示した概略側面図、（Ｂ）は画像読取装置の上フレームに対して押え部材を回動可能に取り付けた状態を示した概略平面図である。
【図６】上記の実施形態における用紙給紙装置において、ピックアップローラより用紙の給紙方向上流側の位置に押え部材を設ける第２の例を示した概略平面図である。
【図７】上記の実施形態における用紙給紙装置において、ピックアップローラより用紙の給紙方向上流側の位置に押え部材を設ける第３の例を示し、（Ａ）はこの用紙給紙装置の概略斜視図、（Ｂ）はこの用紙給紙装置によって用紙積載トレイに積載された用紙を給紙させる状態を示した概略側面図である。
【図８】上記の実施形態における用紙給紙装置において、ピックアップローラより用紙の給紙方向上流側の位置に押え部材を設ける第４の例を示し、（Ａ）はこの用紙給紙装置の概略斜視図、（Ｂ）はこの用紙給紙装置を底面側から見た概略斜視図である。
【図９】上記の実施形態における用紙給紙装置において、用紙の幅方向に所要間隔を介して２つのピックアップローラを設け、この２つのピックアップローラより用紙の給紙方向上流側の位置に押え部材を設ける第５の例を示した概略平面図である。
【図１０】上記の第５の例における用紙給紙装置を用いて、幅方向のサイズが異なる用紙を混載された用紙積載トレイから用紙を給紙させる状態を示した概略平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
次に、本発明の実施形態に係る用紙給紙装置を添付図面に基づいて具体的に説明する。なお、本発明に係る用紙給紙装置は、下記の実施形態に示したものに限定されず、その要旨を変更しない範囲において適宜変更して実施できるものである。
【００２０】
この実施形態においては、図１〜図３に示すように、複写機等の画像形成装置１の上部に画像読取装置１０を設け、この画像読取装置１０において、用紙積載トレイ１１に積載された用紙Ｓを１枚ずつ給紙させるのに用紙給紙装置２０を用いるようにしている。
【００２１】
ここで、この画像読取装置１０においては、図１に示すように、用紙送り方向と直交する用紙積載トレイ１１の幅方向両側に、この用紙積載トレイ１１に積載された用紙Ｓを用紙送り方向と直交する両側で規制する一対の規制ガイド１２を設けており、この一対の規制ガイド１２は用紙送り方向と直交する方向に同時に移動し、用紙積載トレイ１１に積載された用紙Ｓを用紙積載トレイ１１の幅方向中央に位置するように規制している。
【００２２】
また、この画像読取装置１０においては、上記の用紙積載トレイ１１における用紙送り出し側の部分が上下方向に回動可能な回動部１１ａになっており、給紙を行わない場合には、図２に示すように、上記の回動部１１ａが下方に回動された状態で維持される一方、給紙を行う場合には、図３に示すように、この回動部１１ａが上方に回動されて、用紙積載トレイ１１の上に積載された用紙Ｓが、この実施形態における用紙給紙装置２０に設けられたピックアップローラ２１と接触すると共に、このピックアップローラ２１より用紙の給紙方向上流側の位置において回転可能に保持されたローラ状の押え部材２２によって押圧されるようになっている。
【００２３】
そして、この画像読取装置１０において、用紙積載トレイ１１の上に積載された用紙Ｓを給紙させて、用紙Ｓにおける画像を読み取るにあたっては、図３に示すように、用紙積載トレイ１１の上に積載された用紙Ｓをピックアップローラ２１と接触させた状態で、このピックアップローラ２１を回転させて、ピックアップローラ２１により用紙積載トレイ１１の上に積載された最上面の用紙Ｓを給紙して送り出し、この用紙Ｓを画像読取装置１０に設けられた各ローラ１３により各ガイド部材１４に沿って搬送し、この用紙Ｓを画像読取位置Ｐに導いて用紙Ｓにおける画像を読み取った後、用紙排紙トレイ１５上に排紙させるようになっている。
【００２４】
ここで、上記の画像読取装置１０において、用紙給紙装置２０におけるピックアップローラ２１と押え部材２２を設けるにあたっては、図４に示すように、用紙積載トレイ１１の用紙送り方向先端側の部分において、用紙送り方向と直交する用紙積載トレイ１１の幅方向中央部に１つのピックアップローラ２１を設けると共に、上記の押え部材２２をピックアップローラ２１と対応する給紙方向上流側の位置に設けるようにしている。
【００２５】
また、上記の用紙積載トレイ１１の上に、用紙送り方向と直交する幅方向のサイズが大きな用紙Ｓ１と幅方向のサイズが小さな用紙Ｓ２とを混載させる場合には、幅方向のサイズが大きな用紙Ｓ１に合わせて上記の一対の規制ガイド１２をセットし、この一対の規制ガイド１２によって幅方向のサイズが大きな用紙Ｓ１の幅方向両側を規制する一方、幅方向のサイズが小さな用紙Ｓ２を一方の規制ガイド１２に当接させて、この小さな用紙Ｓ２の片側だけを一方の規制ガイド１２によって規制させるようにする。
【００２６】
そして、このように幅方向のサイズが大きな用紙Ｓ１と幅方向のサイズが小さな用紙Ｓ２とを混載させた用紙積載トレイ１１からこれらの用紙Ｓ１，Ｓ２を給紙させるにあたり、幅方向のサイズが大きな用紙Ｓ１の場合には、上記のピックアップローラ２１がこの用紙Ｓ１の幅方向中央部に位置するようになり、この用紙Ｓ１がピックアップローラ２１によって適正な姿勢で給紙されて搬送されるようになる。
【００２７】
一方、幅方向のサイズが小さな用紙Ｓ２の場合には、上記のピックアップローラ２１が、この用紙Ｓ２の重心位置となる幅方向中央部からずれた位置に存在するが、このピックアップローラ２１より給紙方向上流側の位置に設けられた上記の押え部材２２によりこの用紙Ｓ２が押圧されて、この用紙Ｓ２に加わる負荷が大きくなり、この用紙Ｓ２の擬似的な重心位置がピックアップローラ２１側に移動し、この用紙Ｓ２をピックアップローラ２１によって給紙させる際に、用紙Ｓ２が斜行するのが防止され、幅方向のサイズが小さな用紙Ｓ２であってもピックアップローラ２１によって適正な姿勢で給紙されて搬送されるようになる。
【００２８】
ここで、上記のようにピックアップローラ２１より用紙Ｓの給紙方向上流側の位置において回転可能に保持されたローラ状の押え部材２２を設けるにあたり、図５（Ａ），（Ｂ）に示す例では、ピックアップローラ２１より用紙Ｓの給紙方向上流側の位置において、画像読取装置１０の上フレーム１６に取付部材２３を設けると共に、この取付部材２３に回動部材２４を回動可能に取り付け、この回動部材２４に上記の押え部材２２の回転軸２２ａを回転可能に保持させるようにしている。このようにすると、この押え部材２２が回動部材２４により上下方向に回動し、この押え部材２２によって用紙積載トレイ１１に積載された用紙Ｓが適切に押圧されるようになる。
【００２９】
また、図６に示す例では、ピックアップローラ２１の回転軸２１ａに回動部材２４を回動可能に取り付け、この回動部材２４に上記の押え部材２２の回転軸２２ａを回転可能に保持させるようにしている。このようにした場合にも、押え部材２２が回動部材２４により上下方向に回動し、この押え部材２２によって用紙積載トレイ１１に積載された用紙Ｓが適切に押圧されるようになる。
【００３０】
また、図７（Ａ），（Ｂ）に示す例では、ピックアップローラ２１と押え部材２２の下部側にガイドプレート２５を設け、このガイドプレート２５にピックアップローラ２１の下部を突出させる開口部２５ａと押え部材２２の下部を突出させる開口部２５ｂとを設けると共に、この開口部２５ｂの両側においてガイドプレート２５から上方に突出された保持プレート２６にそれぞれ押え部材２２の回転軸２２ａを挿通させる上下方向の長穴２６ａを設け、この長穴２６ａに沿って押え部材２２がガイドプレート２５の上において上下方向に移動できるようにしている。このようにすると、上記の開口部２５ｂを通してガイドプレート２５から下方に突出される押え部材２２が保持プレート２６に設けられた長穴２６ａに沿って上下方向に移動し、この押え部材２２によって用紙積載トレイ１１に積載された用紙Ｓが適切に押圧されるようになる。
【００３１】
なお、上記の各例において、上記の押え部材２２によって用紙Ｓを適切に押圧させるためには、この押え部材２２が適切な重量を持つことが必要になるが、この押え部材２２が樹脂等の軽量の材料で構成されている場合には、バネなどの付勢部材（図示せず）によってこの押え部材２２を用紙Ｓに押圧させるようにすることもできる。
【００３２】
さらに、図８（Ａ），（Ｂ）に示す例のように、ピックアップローラ２１の下部を突出させる開口部２７ａが設けられた第１ガイドプレート２７に対して、押え部材２２の下部を突出させる開口部２８ｂが設けられた第２ガイドプレート２８を上下方向に回動可能に取り付けると共に、この開口部２８ｂの両側において第２ガイドプレート２８から上方に突出された保持プレート２９にそれぞれ押え部材２２の回転軸２２ａを回転可能に保持させるようにすることもできる。このようにすると、上記の第２ガイドプレート２８と押え部材２２とが一緒に上下方向に回動されて、用紙積載トレイ１１に積載された用紙Ｓに上記の押え部材２２と第２ガイドプレート２８との両方の重量が加わるようになり、押え部材２２を樹脂等の軽量の材料で構成した場合にも、用紙積載トレイ１１に積載された用紙Ｓが適切に押圧されるようになる。
【００３３】
また、上記の用紙給紙装置２０においては、ピックアップローラ２１の回転軸２１ａにピックアップローラ２１を１つ設け、このピックアップローラ２１より用紙Ｓの給紙方向上流側の位置に押え部材２２を設けた場合を示しているが、図９に示す例のように、ピックアップローラ２１の回転軸２１ａにピックアップローラ２１を所要間隔を介して２つ設け、この２つのピックアップローラ２１間の回転軸２１ａに回動部材２４を回動可能に取り付け、２つのピックアップローラ２１より給紙方向上流側の位置において、この回動部材２４に上記の押え部材２２の回転軸２２ａを回転可能に保持させるようにすることもできる。
【００３４】
そして、このように２つのピックアップローラ２１より給紙方向上流側の位置に押え部材２２を回転可能に保持させた用紙給紙装置２０を用い、図１０に示すように、幅方向のサイズが大きな用紙Ｓ１と幅方向のサイズが小さな用紙Ｓ２とを混載させた用紙積載トレイ１１からこれらの用紙Ｓ１，Ｓ２を給紙させるあたり、幅方向のサイズが大きな用紙Ｓ１の場合には、２つのピックアップローラ２１の間にこの用紙Ｓ１の幅方向中央部に位置するようになり、この用紙Ｓ１が２つのピックアップローラ２１によって適正な姿勢で給紙されて搬送されるようになる。
【００３５】
一方、幅方向のサイズが小さな用紙Ｓ２の場合には、この用紙Ｓ２の重心位置となる幅方向中央部が、２つのピックアップローラ２１の間にからずれた位置に存在するが、２つのピックアップローラ２１の間において給紙方向上流側の位置に設けられた上記の押え部材２２によってこの用紙Ｓ２が押圧され、この用紙Ｓ２に加わる負荷が大きくなって、この用紙Ｓ２の擬似的な重心位置が２つのピックアップローラ２１側に移動し、この用紙Ｓ２を２つのピックアップローラ２１によって給紙させる際に、用紙Ｓ２が斜行するのが防止され、幅方向のサイズが小さな用紙Ｓ２であってもピックアップローラ２１によって適正な姿勢で給紙されて搬送されるようになる。
【００３６】
また、図示していないが、用紙積載トレイ１１に積載させる用紙Ｓの幅方向のサイズがさらに小さくなって、２つのピックアップローラ２１に接触しない状態であっても、この用紙Ｓが一方のピックアップローラ２１と押え部材２２と接触する状態にあれば、このように幅方向のサイズがさらに小さくなった用紙Ｓが上記の押え部材２２により押圧され、一方のピックアップローラ２１によって給紙する際に、このように幅方向のサイズがさらに小さくなった用紙Ｓが斜行するのが防止されて、適正な姿勢で給紙されて搬送されるようになる。
【符号の説明】
【００３７】
１  画像形成装置
１０  画像読取装置
１１  用紙積載トレイ
１１ａ  回動部
１２  規制ガイド
１３  ローラ
１４  ガイド部材
１５  用紙排紙トレイ
１６  上フレーム
２０  用紙給紙装置
２１  ピックアップローラ
２１ａ  回転軸
２２  押え部材
２２ａ  回転軸
２３  取付部材
２４  回動部材
２５  ガイドプレート
２５ａ，２５ｂ  開口部
２６  保持プレート
２６ａ  長穴
２７  第１ガイドプレート
２７ａ  開口部
２８  第２ガイドプレート
２８ａ  開口部
２９  保持プレート
Ｐ  画像読取位置
Ｓ，Ｓ１，Ｓ２  用紙
【図１】
2012131578.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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