(57)【要約】【課題】自動車のフードパネルの後端縁に沿って配置されるカウルルーバに、エンジンルームからの暖気が中央へ流れ込まないようにするための遮熱板が設けられている。従来この遮熱板は歩行者保護を考慮して別部品とされていたため、コスト高になる問題があった。本発明では、歩行者保護機能を損なうことなく、カウルルーバのコスト低減を図ることを目的とする。【解決手段】底部１１の前端縁に対してインテグラルヒンジ１５を介して前壁部１２を上下に回動可能に支持して、この前壁部１２に立て壁部１４を一体に設けておくことによりコスト低減を図り、組み付け時に前壁部１２を上方に回動させて立て壁部１４を後壁部１３に弾性係合させておくことにより歩行者保護を図る。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車のフードパネルの後端部とフロントガラスの下端部との間に沿って車幅方向に延びるカウルダクトを塞ぐカウルルーバであって、底部と、該底部の前部と後部に沿って相互に対向して車幅方向に延びる、前記フードパネル側の前壁部と、前記フロントガラス側の後壁部と、前記前壁部と前記後壁部との間を塞ぐ立て壁部を備えており、前記前壁部は前記底部に対して上下に回動可能に結合され、かつ該前壁部又は前記後壁部又は前記底部の少なくとも一つに前記立て壁部が一体に形成されており、該立て壁部は、前記前壁部を上方へ回動させて前記後壁部に対して閉じることにより該前壁部と前記後壁部との間を塞ぐ位置に保持された構成としたカウルルーバ。
【請求項２】
請求項１記載のカウルルーバであって、前記前壁部はインテグラルヒンジを介して前記底部の前部に沿って上下に回動可能に支持されたカウルルーバ。
【請求項３】
請求項１又は２記載のカウルルーバであって、前記前壁部の回動により相互に接近、離間する立て壁部の端縁部と前記前壁部又は前記後壁部又は前記底部との間に、当該立て壁部の位置を保持する係合部を設けたカウルルーバ。
【請求項４】
請求項１〜３の何れか１項に記載したカウルルーバであって、前記立て壁部を車幅方向の２箇所に左右対称に備えたカウルルーバ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、自動車のフードパネルの後部とフロントガラスの下部との間に沿って設けられるカウルルーバに関する。
【背景技術】
【０００２】
カウルルーバは、エンジンルームの後部とフロントガラスの下部シールドに沿って配置されるカウルダクトを塞ぐカバーとして配置される外板で、カウルダクト内に外気を導入するための通気窓等を備えている。このカウルルーバについては、下記の特許文献に示すように車両前方斜め上方からの大きな衝撃に対して変形させることによりその衝撃を吸収して歩行者保護対策を図るための様々な工夫がなされている。
また、従来歩行者保護対策とは別に、エンジンルーム内からの暖気がカウルダクト内に流入しないようにすることを主たる機能とする遮熱板を設ける技術が提供されていた。この種の遮熱板は、概ね断面Ｕ字形をなすカウルルーバの左右側部を遮蔽する状態に設けられて、カウルルーバの側方からエンジンルーム内の暖気が中央へ回り込まないようにしていた。従来、この左右の遮熱板は、カウルルーバとは別体で製作されて、嵌め込み等の係合手段により所定の位置に組み付けられて、歩行者保護対策をクリアしつつ遮熱機能を持たせた構成となっていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１５４８１１号公報
【特許文献２】特開２００９−１２１６号公報
【特許文献３】特開２００８−５６１６６号公報
【特許文献４】特開２００７−１３７３６３号公報
【特許文献５】特開２００７−１５６０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このように、従来カウルルーバに設ける遮熱板は、カウルルーバとは別体で製作して組み付ける構成であったのでコスト高になる問題があった。
本発明は、カウルルーバに要求される歩行者保護機能を損なうことなく、そのコスト低減を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の課題は下記の発明により解決される。
第１の発明は、自動車のフードパネルの後端部とフロントガラスの下端部との間に沿って車幅方向に延びるカウルダクトを塞ぐカウルルーバであって、底部と、この底部の前部と後部に沿って相互に対向して車幅方向に延びる、フードパネル側の前壁部と、フロントガラス側の後壁部と、前壁部と後壁部との間を塞ぐ立て壁部を備えており、前壁部は底部に対して上下に回動可能に結合され、かつ前壁部又は後壁部又は底部の少なくとも一つに立て壁部が一体に形成されており、この立て壁部は、前壁部を上方へ回動させて後壁部に対して閉じることにより前壁部と後壁部との間を塞ぐ位置に保持された構成としたカウルルーバである。
第１の発明によれば、立て壁部が前壁部又は後壁部又は底部の少なくとも一つに一体に設けられて１部品とされていることから、従来別部品とする構成に比して当該カウルルーバのコスト低減を図ることができる。
また、前壁部は底部に対して上下に回動可能（後壁部に対して開閉可能）に設けられていることから、立て壁部は、前壁部と後壁部と底部の何れか一つにのみ一体に形成されるか、後壁部と底部の双方に跨って一体に形成されている。このため、自動車の例えば前方斜め上方からの衝撃に対して前壁部を下方へ回動させてその衝撃を吸収することができるので、歩行者保護機能を損なうことなく立て壁部を一体に設けることができる。
第２の発明は、第１の発明において、前壁部はインテグラルヒンジを介して底部の前部に沿って上下に回動可能に支持されたカウルルーバである。
第２の発明によれば、ヒンジ部材等の支持部材を別途用いることなく、前壁部を底部に対して上下に回動可能に支持することができることから、この点でも当該カウルルーバのコスト低減を図ることができるとともに良好な組み付け性を確保することができる。
第３の発明は、第１又は第２の発明において、前壁部の回動により相互に接近、離間する立て壁部の端縁部と前壁部又は後壁部又は底部との間に、当該立て壁部の位置を保持する係合部を設けたカウルルーバである。
第３の発明によれば、立て壁部の遮蔽位置がより確実に保持される。自動車の例えば前方斜め上方からの衝撃に対して係合部を離脱させることにより歩行者保護機能が確保される。
第４の発明は、第１〜第３の何れか一つの発明において、立て壁部を車幅方向の２箇所に左右対称に備えたカウルルーバである。
第４の発明によれば、左右の立て壁部によって、自動車のエンジンルームの左右両側方からの暖気のカウルダクト内への流入を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】自動車のカウルダクト及びカウルルーバ周辺の縦断面図である。
【図２】本実施形態に係るカウルルーバの斜視図である。
【図３】図２の(III)-(III)線矢視図であって、立て壁部の側面図である。本図では、前壁部を閉じた状態が実線で示され、開いた状態が二点鎖線で示されている。
【図４】図３の(IV)-(IV)線矢視図であって、立て壁部の横断面図である。
【図５】第２実施形態に係るカウルルーバの縦断面図であって、立て壁部の側面図である。
【図６】第２実施形態に係る立て壁部の横断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
次に、本発明の実施形態を図１〜図６に基づいて説明する。図１は、自動車１の前部であって、フードパネル２の後端部とフロントガラス３の下端部との間に配置された第１実施形態に係るカウルルーバ１０及びカウルダクト４の周辺を示している。カウルダクト４の後部には空調用のエアダクト５が接続されている。カウルダクト４は、上方に開放したＵ字溝形状を有しており、フードパネル２の後端部とフロントガラス３の下端部との間に沿って車幅方向に長く延びている。このカウルダクト４の上部開口側がカウルルーバ１０で塞がれている。カウルルーバ１０は、合成樹脂の成形により形成されている。
図２に示すように第１実施形態のカウルルーバ１０は、底部１１と、フードパネル２側の前壁部１２と、フロントガラス３側の後壁部１３を有する断面Ｕ字形の溝形状を有し、カウルダクト４に沿って車幅方向に長く延びている。前壁部１２と後壁部１３との間であって左右両側には、エンジンルーム内からの暖気が左右側方から中央へ流入することを抑制するための遮熱板として機能する立て壁部１４，１４が設けられている。
図３に示すように前壁部１２は、インテグラルヒンジ１５を介して底部１１の前端縁に対して上下に回動可能に結合されている。第１実施形態では、この前壁部１２の内面に立て壁部１４，１４が一体に成形されている。図３中二点鎖線で示すように、底部１１に対して前壁部１２を下方へ開いた状態で当該カウルルーバ１０が製作（成形）される。当該カウルルーバ１０の自動車１への組み付け時に、図３中実線で示すように前壁部１２を上方へ回動させて後壁部１３に対向する位置（底部１１の前端縁から上方へ起立する位置）に移動させる。
これにより、立て壁部１４，１４がそれぞれ底部１１の上方であって後壁部１３の前面に突き当てられる位置（遮蔽位置）に移動する。両立て壁部１４，１４の後端縁には、それぞれ係合爪部１４ａが一体に設けられている。これに対して、後壁部１３の前面であって両係合爪部１４ａ，１４ａに対向する位置には、爪受け部１３ａ，１３ａが一体に設けられている。前壁部１２を上方へ回動させて両立て壁部１４，１４を遮蔽位置に移動させると、それぞれの係合爪部１４ａが爪受け部１３ａに弾性的に嵌り込んで係合される。両係合爪部１４ａ，１４ａがそれぞれ爪受け部１３ａに係合されることにより、両立て壁部１４，１４がそれぞれ遮蔽位置に保持され、ひいては前壁部１２が起立位置に保持される。
こうして当該カウルルーバ１０の組み付け作業時に、その前壁部１２を起立方向に回動させることにより左右の立て壁部１４，１４が前壁部１２と後壁部１３との間に跨った遮蔽位置に保持される。遮蔽位置に保持された左右の立て壁部１４，１４は従来と同様、エンジンルーム内からの暖気がカウルルーバ１０の車幅方向中央へ流入することを抑制するための遮熱板として機能させることができる。
【０００８】
以上のように構成した第１実施形態のカウルルーバ１０によれば、エンジンルーム内の暖気がカウルルーバ１０の中央へ流入することを防止する立て壁部１４，１４が、当該カウルルーバ１０の前壁部１２に一体に設けられている。このため、従来別部品としていた構成に比して当該カウルルーバ１０の部品点数を削減してそのコスト低減を図ることができる。
しかも、前壁部１２に一体に設けられた左右の立て壁部１４，１４は、それぞれ後壁部１３の爪受け部１３ａ，１３ａに対して弾性的に係合されて遮蔽位置に保持されている。このため、前壁部１２に例えば前方斜め上方から大きな衝撃が付加されると、両爪受け部１３ａ，１３ａに対する係合爪部１４ａ，１４ａの弾性係合状態が瞬時に外れて、前壁部１２がインテグラルヒンジ１５を介して下方へ回動し、これにより当該大きな衝撃が吸収され、ひいては従来と同等の歩行者保護を図ることができる。
このように、第１実施形態のカウルルーバ１０によれば、歩行者保護機能の低下を招くことなく、そのコスト低減を図ることができる。
【０００９】
以上説明した第１実施形態には種々変更を加えることができる。例えば、図５及び図６には第２実施形態のカウルルーバ２０が示されている。第１実施形態では、左右の立て壁部１４，１４が前壁部１２に一体に設けられた構成であったが、第２実施形態では、底部２１と後壁部２３とに跨って左右の立て壁部２４，２４が一体に設けられている。このため、第２実施形態では、左右の立て壁部２４，２４は、当該カウルルーバ２０の製作（成形）当初より、遮蔽位置に一体に設けられている。前壁部２２は、第１実施形態と同様インテグラルヒンジ２５を介して底部２１の前端縁に上下に回動可能に支持されている。
また、第１実施形態と同様、左右の立て壁部２４，２４の前端縁には、それぞれ係合爪部２４ａが一体に設けられており、これに対向して前壁部２２の後面には爪受け部２２ａが一体に設けられている。このため、第２実施形態においても、当該カウルルーバ２０の組み付け作業時に前壁部２２を上方へ回動させて後壁部２３に対向させると、左右の立て壁部２４，２４の係合爪部２４ａ，２４ａがそれぞれ前壁部２２の爪受け部２２ａに弾性的に係合されて、当該前壁部２２が起立位置であって後壁部２３に対向する位置に保持される。
この第２実施形態のカウルルーバ２０によっても、左右の立て壁部２４，２４が底部２１と後壁部２３との間に一体に設けられていることから、従来別部品とする構成に比してそのコスト低減を図ることができる。しかも、前方斜め上方から大きな衝撃が付加された場合には、爪受け部２２ａに対する係合爪部２４ａの弾性係合状態が外れて前壁部２２が瞬時に下方へ回動し、これにより当該大きな衝撃が吸収される。このことから、第２実施形態によっても、従来と同等の歩行者保護機能を確保しつつ、当該カウルルーバ２０の部品点数を削減してそのコスト低減を図ることができる。
【００１０】
以上説明した第１、第２実施形態にはさらに変更を加えることができる。例えば、左右の立て壁部を一体に設ける部位について、第１実施形態では前壁部１２に一体に設け、第２実施形態では底部２１と後壁部２３の双方に跨って一体に設ける構成を例示したが、底部に立て壁部を一体に設ける構成、あるいは後壁部に立て壁部を一体に設ける構成としてもよい。何れの場合であっても、底部の前端縁にインテグラルヒンジを介して前壁部が上下に回動可能に支持され、この前壁部と立て壁部の前端縁との間で弾性係合される構成とすることにより、従来の歩行者保護機能を損なうことなく、当該カウルルーバのコスト低減を図ることができる。
また、前壁部を後壁部に対して対向する起立位置に保持する係合部として、立て壁部側に係合爪部を設け、この係合爪部が弾性係合される爪受け部を後壁部１３（第１実施形態）若しくは前壁部２２（第２実施形態）に設ける構成を例示したが、逆に立て壁部側に爪受け部を設け、後壁部側若しくは前壁部側に係合爪部を設ける構成としてもよい。また、底部に立て壁部を遮蔽位置に保持するための弾性係合部を設ける構成としてもよい。
さらに、係合手段は、係合爪部を爪受け部に弾性係合させる構成に代えて、クリップ止めする構成としてもよい。
また、立て壁部を直接底部、前壁部又は後壁部の何れか一つに対して係合させることにより当該立て壁部を遮蔽位置に保持する構成としたが、これに加えて若しくはこれに代えて、前壁部を起立位置に保持する係合手段を例えば底部との間等に別途設けて間接的に立て壁部を遮蔽位置に保持する構成としてもよい。
さらに、左右一対の立て壁部１４，１４（２４，２４）を設ける構成を例示したが、本発明は、立て壁部を一箇所に設ける場合あるいは３箇所以上に設ける場合にも同様に適用することができる。
【符号の説明】
【００１１】
１…自動車
２…フードパネル
３…フロントガラス
４…カウルダクト
５…エアダクト
１０…カウルルーバ（第１実施形態）
１１…底部
１２…前壁部
１３…後壁部、１３ａ…爪受け部
１４…立て壁部、１４ａ…係合爪部
１５…インテグラルヒンジ
２０…カウルルーバ（第２実施形態）
２１…底部
２２…前壁部、２２ａ…爪受け部
２３…後壁部
２４…立て壁部、２４ａ…係合爪部
２５…インテグラルヒンジ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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