(57)【要約】【課題】複数個のスキャンユニットの照明により原稿の背面が透ける現象を抑制して、スキャン画質の向上した画像読取装置及び画像読取方法を提供する。【解決手段】本画像読取装置は、スキャン対象物の移動経路を基準に対向した位置に配置される複数個のスキャンユニットと、スキャン命令を入力されるユーザインターフェース部と、スキャン命令が入力されると、スキャン対象物が複数個のスキャンユニットを通過するようにする供給部と、スキャン対象物が複数個のスキャンユニットの間を通ると、複数個のスキャンユニットが交互にスキャン対象物をスキャンするように制御する制御部と、複数個のスキャンユニットでスキャンされたイメージのそれぞれを保存する保存部とを含み、前記複数個のスキャンユニットのそれぞれは、ＬＥＤを光源として用いる。【選択図】図１
2012065325.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像読取装置において、
スキャン対象物の移動経路を基準に対向した位置に配置される複数個のスキャンユニットと、
スキャン命令を入力されるユーザインターフェース部と、
前記スキャン命令が入力されると、前記スキャン対象物が前記複数個のスキャンユニットを通過するようにする供給部と、
前記スキャン対象物が前記複数個のスキャンユニットの間を通ると、前記複数個のスキャンユニットが交互に前記スキャン対象物をスキャンするように制御する制御部と、
前記複数個のスキャンユニットでスキャンされたイメージのそれぞれを保存する保存部と
を含み、
前記複数個のスキャンユニットのそれぞれは、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）を光源として用いることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記スキャンユニットは、
前記スキャン対象物に光を照射する照明部と、
前記スキャン対象物で反射された光から前記スキャン対象物の画像情報を読み取るセンサ部と、
前記スキャン対象物と前記センサ部との間に配置され、前記スキャン対象物から反射された光を前記センサ部に結像させるレンズ部と
を含むことを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記照明部は、
前記センサ部の動作クロックパルスに同期化して動作することを特徴とする請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記制御部は、
前記動作クロックパルスが、複数のスキャンユニットが交互に動作しない場合の２倍の周波数をもつようにすることを特徴とする請求項３に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記照明部は、
ＰＷＭ（Ｐｕｌｓｅ  Ｗｉｄｔｈ  Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ）方式でオン／オフ動作し、前記スキャンユニットの動作時に求められる光量を前記スキャン対象物に照射することを特徴とする請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記制御部は、
前記複数個のスキャンユニットのうち少なくとも一つのスキャンユニットが、動作時に、残りのスキャンユニットの照明が予め設定された光量以下になるように制御することを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項７】
前記制御部は、
前記残りのスキャンユニットの照明が消えるように制御することを特徴とする請求項６に記載の画像読取装置。
【請求項８】
前記予め設定された光量は、動作中のスキャンユニットの光量の半分であることを特徴とする請求項６に記載の画像読取装置。
【請求項９】
前記スキャン対象物は原稿であることを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項１０】
前記原稿の重さを検知する検知部を更に含み、
前記制御部は、
前記検知された原稿の重さが予め設定された重さ以下である場合に、前記複数個のスキャンユニットが交互に前記原稿をスキャンするように制御することを特徴とする請求項９に記載の画像読取装置。
【請求項１１】
前記複数のスキャンユニットは、
前記原稿の第１面をスキャンする第１スキャンユニットと、
前記原稿の第２面をスキャンする第２スキャンユニットと
を含み、
前記第１スキャンユニット及び前記第２スキャンユニットは対向して配置されることを特徴とする請求項９に記載の画像読取装置。
【請求項１２】
前記第１スキャンユニットはＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ−Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）であり、
前記第２スキャンユニットはＣＩＳ（Ｃｏｎｔａｃｔ  Ｉｍａｇｅ  Ｓｅｎｓｏｒ）であることを特徴とする請求項１１に記載の画像読取装置。
【請求項１３】
前記制御部は、
前記第１スキャンユニットがスキャン動作時には、前記第２スキャンユニットの照明が前記第１スキャンユニットの照明より暗くなるように制御し、
前記第２スキャンユニットがスキャン動作時には、前記第１スキャンユニットの照明が前記第２スキャンユニットの照明より暗くなるように制御することを特徴とする請求項１１に記載の画像読取装置。
【請求項１４】
前記制御部は、
前記第１スキャンユニットが、スキャン動作時には前記第２スキャンユニットの照明が消えるように制御し、
前記第２スキャンユニットが、スキャン動作時には前記第１スキャンユニットの照明が消えるように制御することを特徴とする請求項１１に記載の画像読取装置。
【請求項１５】
複数のスキャンユニットを含む画像読取装置における画像読取方法において、
スキャン命令を入力されるステップと、
スキャン対象物を前記複数個のスキャンユニットに通過させるステップと、
前記複数個のスキャンユニットを用いて、前記スキャン対象物を交互にスキャンするステップと、
前記複数個のスキャンユニットでスキャンされたイメージのそれぞれを保存するステップと
を含み、
前記複数個のスキャンユニットのそれぞれは、ＬＥＤを光源として用いることを特徴とする画像読取方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置及び画像読取方法に関し、より詳細には、複数個のスキャンユニットが原稿を交互にスキャンすることで、スキャン画質の向上した画像読取装置及び画像読取方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像読取装置は、文書、絵又はフィルムなどの原本のイメージをスキャンしてデジタルデータに変換する装置である。この場合、デジタルデータは、コンピュータのモニタに表示されたり、プリンタによって印刷されて出力イメージに生成することができる。このような画像読取装置の例としては、スキャナ、コピー機、ファクシミリ、又はこれらの機能を一つの装置に複合的に実現した複合機（Ｍｕｌｔｉ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ：ＭＦＰ）などが挙げられる。
【０００３】
最近のスキャナ、ファクシミリ、デジタルコピー機などのようなスキャン機能を有する画像読取装置は、連続する原稿をスキャンするために、自動給紙装置（ＡＤＦ：Ａｕｔｏ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ）を備える。なお、給紙される原稿の両面を自動的にスキャンするために、複数個のスキャンユニットを備える両面自動給紙装置（Ｄｕａｌ  Ａｕｔｏ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ、以下ＤＡＤＦという）が備えられたものが、最近の画像読取装置の主流となっている。
【０００４】
このような両面スキャンシステムにおいて、二つのスキャンユニットは近くに配置されることが、両面スキャンシステムの動作効率の面で有利である。具体的に、二つのスキャンユニットが近くに位置すると、原稿の移動区間を減らしてスキャンのスピードをアップさせ、スキャナの機構的な構造のサイズを最小限化でき、コスト削減にもつながる。なお、画像読取区間における原稿のブレを防止するために求められる平坦区間の長さへの確保が容易になる。
【０００５】
しかしながら、二つのスキャンユニットが近くに配置されると、複数個のスキャンユニットの照明により、原稿の背面が透ける現象は増加する。具体的に、二つのイメージセンサユニットが隣接して配置された状態で、同時に二つのスキャンユニットが動作すると、相手のスキャンユニットの照明により、別のイメージセンサに原稿の背面が投影する、即ち、原稿の背面が透ける現象が生じるという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】日本特開第２００４−０７２７２５号公報
【特許文献２】日本特開第２００１−１２７９５３号公報
【特許文献３】日本特開第２００３−０３２４４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そこで、本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであって、本発明の目的とするところは、複数個のスキャンユニットの照明により原稿の背面が透ける現象を抑制して、スキャン画質の向上した画像読取装置及び画像読取方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
以上のような目的を達成するための本発明に係る画像読取装置は、スキャン対象物の移動経路を基準に対向した位置に配置される複数個のスキャンユニットと、スキャン命令を入力されるユーザインターフェース部と、前記スキャン命令が入力されると、前記スキャン対象物が前記複数個のスキャンユニットを通過するようにする供給部と、前記スキャン対象物が前記複数個のスキャンユニットの間を通ると、前記複数個のスキャンユニットが交互に前記スキャン対象物をスキャンするように制御する制御部と、前記複数個のスキャンユニットでスキャンされたイメージのそれぞれを保存する保存部とを含み、前記複数個のスキャンユニットのそれぞれは、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）を光源として用いる。
【０００９】
この場合、前記スキャンユニットは、前記スキャン対象物に光を照射する照明部と、前記スキャン対象物で反射された光から前記スキャン対象物の画像情報を読み取るセンサ部と、前記スキャン対象物と前記センサ部との間に配置され、前記スキャン対象物から反射された光を前記センサ部に結像させるレンズ部とを含むことが望ましい。
さらに、前記照明部は、前記センサ部の動作クロックパルスに同期化して動作することが望ましい。
さらに、前記制御部は、前記動作クロックパルスが、複数のスキャンユニットが交互に動作しない場合の２倍の周波数をもつようにすることが望ましい。
【００１０】
一方、前記制御部は、前記複数個のスキャンユニットのそれぞれが交互にスキャンしない場合より動作クロックパルス当り２倍の面積がスキャンされるようにすることが望ましい。
この場合、前記制御部は、スキャン動作時にスキャンされたイメージを、スキャン動作しない場合のイメージとして用いることが望ましい。
【００１１】
一方、前記照明部は、ＰＷＭ方式でオン／オフ動作し、前記スキャンユニットの動作時に求められる光量を前記スキャン対象物に照射することが望ましい。
【００１２】
一方、前記制御部は、前記複数個のスキャンユニットのうち少なくとも一つのスキャンユニットが、動作時に、残りのスキャンユニットの照明が予め設定された光量以下になるように制御することが望ましい。
この場合、前記制御部は、前記残りのスキャンユニットの照明が消えるように制御することが望ましい。
また、前記予め設定された光量は、動作中のスキャンユニットの光量の半分であることが望ましい。
【００１３】
一方、前記スキャン対象物は原稿であってよい。
この場合、本画像読取装置は、前記原稿の重さを検知する検知部を更に含み、前記制御部は、前記検知された原稿の重さが予め設定された重さ以下である場合に、前記複数個のスキャンユニットが交互に前記原稿をスキャンするように制御することが望ましい。
【００１４】
また、前記複数のスキャンユニットは、前記原稿の第１面をスキャンする第１スキャンユニット、及び前記原稿の第２面をスキャンする第２スキャンユニットを含み、前記第１スキャンユニット及び前記第２スキャンユニットは対向して配置されることが望ましい。
この場合、前記第１スキャンユニットはＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ−Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）であり、前記第２スキャンユニットはＣＩＳ（Ｃｏｎｔａｃｔ  Ｉｍａｇｅ  Ｓｅｎｓｏｒ）であることが望ましい。
また、前記制御部は、前記第１スキャンユニットがスキャン動作時には、前記第２スキャンユニットの照明が前記第１スキャンユニットの照明より暗くなるように制御し、前記第２スキャンユニットがスキャン動作時には、前記第１スキャンユニットの照明が前記第２スキャンユニットの照明より暗くなるように制御することが望ましい。
また、前記制御部は、前記第１スキャンユニットが、スキャン動作時には前記第２スキャンユニットの照明が消えるように制御し、前記第２スキャンユニットが、スキャン動作時には前記第１スキャンユニットの照明が消えるように制御することが望ましい。
【００１５】
一方、前記スキャン対象物は３Ｄ立体物であり、前記複数個のスキャンユニットは、多角形の形態で配置されてよい。
【００１６】
一方、本実施形態に係る画像読取方法は、スキャン命令を入力されるステップと、スキャン対象物を前記複数個のスキャンユニットに通過させるステップと、前記複数個のスキャンユニットを用いて、前記スキャン対象物を交互にスキャンするステップと、前記複数個のスキャンユニットでスキャンされたイメージのそれぞれを保存するステップとを含み、前記複数個のスキャンユニットのそれぞれは、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）を光源として用いる。
【００１７】
この場合、前記スキャンするステップは、前記複数個のスキャンユニットのうち少なくとも一つのスキャンユニットが、動作時に、残りのスキャンユニットの照明が予め設定された光量以下になるように制御してスキャンすることが望ましい。
この場合、前記スキャンするステップは、前記残りのスキャンユニットの照明が消えるように制御してスキャンすることが望ましい。
一方、前記予め設定された光量は、動作中のスキャンユニットの光量の半分であることが望ましい。
一方、前記スキャンするステップは、前記複数個のスキャンユニットのそれぞれが交互にスキャンしない場合より２倍のスキャン速度で動作するようにしてスキャンすることが望ましい。
この場合、前記スキャンするステップは、前記複数個のスキャンユニットのそれぞれが交互にスキャンしない場合より動作クロックパルス当り２倍の面積がスキャンされるようにすることが望ましい。
この場合、前記スキャンユニットは、スキャン動作時にスキャンされたイメージを、スキャン動作しない場合のイメージとして用いることが望ましい。
【００１８】
一方、前記スキャン対象物は原稿であってもよい。
この場合、本画像読取方法は、前記原稿の重さを検知するステップを更に含み、前記スキャンするステップは、前記検知された原稿の重さが予め設定された重さ以下である場合に、前記複数個のスキャンユニットを用いて、交互に前記原稿をスキャンすることが望ましい。
一方、前記複数のスキャンユニットは、前記原稿の第１面をスキャンする第１スキャンユニット、及び前記原稿の第２面をスキャンする第２スキャンユニットを含み、前記第１スキャンユニット及び前記第２スキャンユニットは対向して配置されることが望ましい。
この場合、前記スキャンするステップは、前記第１スキャンユニットがスキャン動作時には、前記第２スキャンユニットの照明が前記第１スキャンユニットの照明より暗くなるように制御し、前記第２スキャンユニットがスキャン動作時には、前記第１スキャンユニットの照明が前記第２スキャンユニットの照明より暗くなるように制御することが望ましい。
一方、前記スキャンするステップは、前記第１スキャンユニットが、スキャン動作時には前記第２スキャンユニットの照明が消えるように制御し、前記第２スキャンユニットが、スキャン動作時には前記第１スキャンユニットの照明が消えるように制御し、前記原稿を交互にスキャンすることが望ましい。  
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、複数個のスキャンユニットが原稿を交互にスキャンすることにより原稿の背面が透ける現象を抑制して、スキャン画質の向上した画像読取装置及び画像読取方法を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像読取装置の構成を示すブロック部である。
【図２】図１の供給部の動作を説明するための図である。
【図３】図１の第１スキャンユニット及び第２スキャンユニットの構成を説明するための図である。
【図４】（Ａ）、（Ｂ）は、図３のスキャンユニットの動作を説明するための図である。
【図５】本発明の別の実施形態に係る第１スキャンユニット及び第２スキャンユニットの配置を説明するための図である。
【図６】用紙の特性を説明するための図である。
【図７】本発明の一実施形態に係る画像読取方法を説明するためのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。
【００２２】
図１は、本発明の一実施形態に係る画像読取装置を示すブロック図である。ここで、画像読取装置１００は、スキャナ、コピー機、ファクシミリ、又はこれらの機能を一つの装置に複合的に実現した複合機（Ｍｕｌｔｉ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ：ＭＦＰ）、３Ｄスキャナであってよい。
【００２３】
図１によると、本画像読取装置１００は、通信インターフェース部１１０と、ユーザインターフェース部１２０と、保存部１３０と、検知部１４０と、供給部１５０と、複数個のスキャンユニット１６０、１７０及び制御部１８０を含む。
【００２４】
通信インターフェース部１１０は、パーソナルコンピュータ、ノートパソコン、ＰＤＡ、デジタルカメラなどの端末装置（図示せず）と接続され、画像読取装置１００でスキャンされたスキャンイメージを端末装置に伝送する。具体的に、通信インターフェース部１１０は画像読取装置１００を外部装置と接続するために形成され、構内通信網（ＬＡＮ、Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）及びインターネット網を通じて端末装置に接続される形態だけでなく、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）ポートにより接続される形態も可能である。
【００２５】
ユーザインターフェース部１２０は、ユーザからスキャン命令を受信する。そして、ユーザインターフェース部１２０は画像読取装置１００からサポートする各種機能をユーザが設定又は選択できる多数の機能キーを備え、画像読取装置１００から提供される各種情報を表示する。ユーザインターフェース部１２０は、タッチパッドのように入力と出力とが同時に実現される装置、又はマウス及びモニタの組合せによる装置で実現される。
【００２６】
本実施形態では、ユーザインターフェース部１２０を介してスキャン命令を受信する実施形態について説明したが、このようなスキャン命令は通信インターフェース部１１０を介して端末装置から受信できる。
【００２７】
保存部１３０は、スキャンされたスキャンイメージを保存する。具体的に、保存部１３０は後述の複数個のスキャンユニット１６０、１７０でスキャンされたイメージを保存する。保存部１３０は、画像読取装置１００内の保存媒体及び外部保存媒体、例えば、ＵＳＢメモリを含むリムーバブルディスク（Ｒｅｍｏｖａｂｌｅ  Ｄｉｓｋ）、ホスト（Ｈｏｓｔ）に接続された保存媒体、ネットワークを通じたウェブサーバ（Ｗｅｂ  ｓｅｒｖｅｒ）のいずれかで実現される。
【００２８】
検知部１４０は、原稿の重さを検知する。具体的に、画像読取装置１００が原稿をスキャンするスキャナ、コピー機、ファクシミリ又は複合機の場合、検知部１４０は後述の供給部１５０から供給される原稿の抵抗値を測定し、原稿の重さを検知する。検知部１４０の具体的な動作については、図６を参考に後述する。
【００２９】
供給部１５０は、スキャン対象物に複数個のスキャンユニットを通過させる。具体的に、ユーザインターフェース部１２０又は通信インターフェース部１１０を介してユーザのスキャン命令が入力されると、供給部１５０はスキャン対象物に複数個のスキャンユニットを通過させる。
【００３０】
ここで、スキャン対象物は、原稿のような平面的な物体、又は３Ｄ立体物である。具体的に、スキャン対象物が原稿のような平面的な物体である場合（即ち、画像読取装置１００が原稿をスキャンするスキャナ、コピー機、ファクシミリ又は複合機の場合）、供給部１５０は原稿に複数個のスキャンユニットの間を移動させる。このような供給部１５０の動作については、図２を参考に後述する。
【００３１】
一方、スキャン対象物が３Ｄ立体物である場合（即ち、画像読取装置１００が３Ｄ立体物をスキャンする３Ｄスキャナの場合）、供給部１５０は多角形の形態（例えば、正三角形、正方形）に配置されている複数個のスキャンユニットを移動することにより、３Ｄ立体物に複数個のスキャンユニットを通過させる。
【００３２】
複数個のスキャンユニット１６０、１７０、具体的には、第１スキャンユニット１６０及び第２スキャンユニット１７０は、スキャン対象物の移動経路を基準に対向した位置に配置される。
【００３３】
第１スキャンユニット１６０は、フラットベッド（Ｆｌａｔｂｅｄ）側、即ち両面自動供給装置（ＤＡＤＦ）内に給紙された原稿の移動パスの下方に配置され、ＤＡＤＦ内に給紙された原稿の第１面をスキャンする。この時、第１スキャンユニット１６０は例えばＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ−Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）からなる。第１スキャンユニット１６０の具体的な構成及び動作については、図３を参考に後述する。
【００３４】
第２スキャンユニット１７０は、ＤＡＤＦの内部に装着され、第１スキャンユニット１６０でスキャンされる原稿の裏面である第２面をスキャンする。この時、第２スキャンユニット１７０は例えばＣＩＳ（Ｃｏｎｔａｃｔ  Ｉｍａｇｅ  Ｓｅｎｓｏｒ）からなる。第２スキャンユニット１７０の具体的な構成及び動作については、図３を参考に後述する。
【００３５】
制御部１８０は、画像読取装置１００内の各構成部を制御する。具体的に、通信インターフェース部１１０又はユーザインターフェース部１２０を介してスキャン命令（又は、コピー命令）が入力されると、制御部１８０はスキャン対象物が複数個のスキャンユニットの間を通過するように、供給部１５０を制御する。
【００３６】
そして、制御部１８０はスキャン対象物が複数個のスキャンユニットの間を通ると、複数個のスキャンユニットが交互にスキャン対象物をスキャンするように制御する。具体的に、制御部１８０は複数個のスキャンユニットのうち少なくとも一つのスキャンユニットが動作時に、残りのスキャンユニットの照明が予め設定された光量以下になる、又は残りのスキャンユニットの照明が消えるように制御する。この時、予め設定された光量は背面が透ける現象をもたらさない程度の光量であり、例えばスキャンユニットの動作時の光量の半分である。ここで、光量とは、発光体である照明が光を発する量を意味する。
【００３７】
例えば、二つのスキャンユニット１６０、１７０を用いて原稿をスキャンする場合、制御部１８０は第１スキャンユニット１６０と第２スキャンユニット１７０とが交互にスキャンするように制御する。具体的に、第１スキャンユニット１６０がスキャン動作時に、制御部１８０は第２スキャンユニット１７０の照明が第１スキャンユニット１６０の照明より暗くなるように、又は第２スキャンユニット１７０の照明が消えるように制御する。そして、第２スキャンユニット１７０がスキャン動作時に、制御部１８０は第１スキャンユニット１６０の照明が第２スキャンユニット１７０の照明より暗くなるように、又は第１スキャンユニット１６０の照明が消えるように制御する。
【００３８】
そして、制御部１８０は、複数個のスキャンユニットのそれぞれが交互にスキャンしない場合より２倍のスキャン速度で動作させる。具体的に、複数個のスキャンユニットが交互に動作する場合、仮に複数個のスキャンユニットのそれぞれが交互にスキャンしない場合と同じスキャン速度で動作させると、画像読取装置１００の合計スキャン速度は交互に動作しない場合の半分になる。そこで、制御部１８０は、複数個のスキャンユニットのそれぞれが交互にスキャンしない場合より２倍のスキャン速度で動作するように制御する。
より具体的には、制御部１８０はスキャンユニットのそれぞれの動作クロックパルスが交互に動作しない場合の動作クロックより２倍の周波数をもつようにしてスキャン速度をアップさせるか、又はスキャンユニットのスキャン面積を交互に動作しない場合より２倍の面積がスキャンされるように、ターゲットＤＰＩを２倍に増加する。
【００３９】
そして、制御部１８０は、複数個のスキャンユニット１６０、１７０でスキャンされたイメージに対するイメージ処理を行ない、イメージ処理されたスキャンイメージを保存部１３０に保存する。
【００４０】
図１に対する説明において、二つのスキャンユニット１６０、１７０を用いる実施形態について示して説明したが、３つ以上のスキャンユニットを用いた画像読取装置も実現できる。
【００４１】
以上のような本実施形態に係る画像読取装置１００は、一つのスキャンユニットのスキャン動作時に、別のスキャンユニットの照明の光量を減らすか又は切ることにより、原稿の背面が透ける現象を減らし、読み取ったイメージの品質を向上できる。
【００４２】
図２は、図１の供給部の動作を説明するための図である。
【００４３】
具体的に、画像読取装置１００がスキャン対象物として原稿を用いるスキャナ、コピー機、ファクシミリ、又は複合機である場合、供給部１５０は、図２に示すように複数のローラを用いて、給紙トレイに積載された原稿２０に一枚ずつ複数のスキャンユニット１６０、１７０の間を移動させる。
【００４４】
そして、原稿２０が複数のスキャンユニットの間を通過する間に、第１スキャンユニット１６０は原稿２０の第１面をスキャンし、第２スキャンユニット１７０は原稿２０の第２面をスキャンする。
【００４５】
図３は、図１の第１スキャンユニット１６０及び第２スキャンユニット１７０の構成を説明するための図である。
【００４６】
図３によると、第１スキャンユニット１６０は、第２スキャンユニット１７０に対して、その直下よりも図で左方にずれて配置され、ＤＡＤＦ内に給紙された原稿の第１面をスキャンする。具体的に、第１スキャンユニット１６０は、照明部１６１と、レンズ部１６２及びセンサ部１６３を含んでいる。
【００４７】
照明部１６１は、原稿に光を照射する。具体的に、照明部１６１は、センサ部１６３の動作クロックパルスに応じて、原稿の第１面に予め設定された光量で光を照射する。この時、照明部１６１は、ＰＷＭ（Ｐｕｌｓｅ  Ｗｉｄｔｈ  Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ）方式でオン／オフ動作し、求められる光量を原稿の第１面に照射する。一方で、動作クロックパルスが遮断されると、照明部１６１は予め設定された光量の半分の光を照射するか、又は光を照射しない。この時、照明部１６１は、入力される動作クロックパルスに対して予め設定された時間だけ遅れて動作し、入力される動作クロックパルスの間隔時間に対して５０％〜１５０％の範囲の点灯時間を有することもできる。
【００４８】
一方、照明部１６１は、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ−Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）、ＡＭＯＬＥＤ（Ａｃｔｉｖｅ  Ｍａｔｒｉｘ  Ｏｒｇａｎｉｃ  Ｌｉｇｈｔ−Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）などのような光源で実現できる。具体的に、照明部１６１がＰＷＭ（Ｐｕｌｓｅ  Ｗｉｄｔｈ  Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ）方式で動作する場合（即ち、照明部１６１の高速スイッチングが求められる場合）、高速のスイッチングが可能なＬＥＤとＡＭＯＬＥＤを用いて照明部１６１を実現できる。一方で、高速のスイッチングが求められない場合、一般的な光源である冷陰極蛍光管（ＣＣＦＬ、Ｃｏｌｄ  Ｃａｔｈｏｄｅ  Ｆｌｕｏｒｅｓｃｅｎｔ  Ｌａｍｐ）を用いて照明部１６１を実現できる。
【００４９】
レンズ部１６２は、スキャン対象物とセンサ部１６３との間に配置され、スキャン対象物から反射された光をセンサ部１６３に結像させる。
【００５０】
センサ部１６３は、スキャン対象物から反射されてレンズ部１６２を介して結像した光からスキャン対象物の画像装置を読み取る。この時、センサ部１６３はＣＣＤで実現できる。具体的に、センサ部１６３は、交互にスキャン対象物の画像情報を読み取る場合、交互に読み取らない場合より２倍のスキャン速度で動作する。例えば、センサ部１６３は、交互に動作しない場合の動作クロックパルスより２倍の高い周波数をもつ動作クロックパルスを用いて２倍速いスキャン速度で動作する。又は、センサ部１６３は交互に動作しない場合のターゲットＤＰＩより２倍広いターゲットＤＰＩを用いて、動作クロックパルス当り２倍広い面積をスキャンすることにより、２倍速いスキャン速度で動作する。
【００５１】
第２スキャンユニット１７０は、第１スキャンユニット１６０に対してその直上よりも図で右方にずれて配置され、ＤＡＤＦ内に給紙された原稿の第２面をスキャンする。そして、第２スキャンユニット１７０は、照明部１７１と、レンズ部１７２及びセンサ部１７３を含んでいる。
【００５２】
照明部１７１は、原稿の第２面に光を照射する。照明部１７１の具体的な動作は照明部１６１と同一であるため、繰り返し説明は省略する。
【００５３】
レンズ部１７２は、スキャン対象物とセンサ部１７３との間に配置され、スキャン対象物から反射された光をセンサ部１７３に結像する。
【００５４】
センサ部１７３は、レンズ部１７２を介して結像した光からスキャン対象物の画像情報を読み取る。この時、センサ部１７３はＣＩＳで実現される。具体的に、センサ部１７３は、交互にスキャン対象物の画像情報を読み取る場合、交互に読み取らない場合より２倍のスキャン速度で動作する。例えば、センサ部１７３は、交互に動作しない場合の動作クロックパルスより２倍の高い周波数をもつ動作クロックパルスを用いて２倍速いスキャン速度で動作する。又は、センサ部１７３は交互に動作しない場合のターゲットＤＰＩより２倍広いターゲットＤＰＩを用いて、動作クロックパルス当り２倍広い面積をスキャンすることにより、２倍速いスキャン速度で動作する。
【００５５】
このように、本実施形態に係る画像読取装置１００は、交互にスキャンユニットが動作する場合に、それぞれのスキャンユニットが２倍のスキャン速度で動作するように制御するので、画像読取装置１００の全体としてのスキャン速度の低下を防止できる。
【００５６】
以下では、図４Ａ及び図４Ｂを参照して、第１スキャンユニット１６０及び第２スキャンユニット１７０の動作を詳細に説明する。
【００５７】
まず、図４Ａを参照すると、第１スキャンユニット１６０が動作し、第２スキャンユニット１７０は動作しない。具体的に、第１スキャンユニット１６０の照明部１６１は原稿の第１面に光を照射する。原稿の第１面に光が照射すると、原稿で反射された光がレンズ部１６２を介してセンサ部１６３に結像する。
【００５８】
この時、第１スキャンユニット１６０の照明部１６１から出射された光の一部は、原稿を透過して第２スキャンユニット１７０のセンサ部１７３まで到達するけれども、第２スキャンユニット１７０はスキャン動作していないので、原稿の背面が透ける現象が第２スキャンユニット１７０のセンサ部出力に影響を及ぼさない。
【００５９】
そして、第１スキャンユニット１６０が動作する際、第２スキャンユニット１７０の照明部１７１は消えるか、背面が透ける現象が生じない程度の光量の光のみを出射しているので、第１スキャンユニット１６０のセンサ部１６３は、第１スキャンユニット１６０の照明部１６１から出射された光が反射された光のみをスキャンする。
【００６０】
次いで、図４Ｂのように、第２スキャンユニット１７０が動作すると、第１スキャンユニット１６０の照明部１６１は動作しない。
【００６１】
従って、第２スキャンユニット１７０の照明部１７１から出射された光の一部は、図示したように、原稿を透過して第１スキャンユニット１６０のセンサ部１６３まで到達するけれども、第１スキャンユニット１６０のセンサ部１６３はスキャンを行なわないので、原稿の背面が透ける現象が第１スキャンユニット１６０のセンサ部出力に影響を及ぼさない。
【００６２】
そして、第２スキャンユニット１７０が動作する際、第１スキャンユニット１６０の照明部１６１は消えるか、背面が透ける現象が生じない程度の光量の光で動作しているので、第２スキャンユニット１７０のセンサ部１７３は、第２スキャンユニット１７０の照明部１７１から出射された光が反射された光のみをスキャンする。
【００６３】
図５は、本発明の別の実施形態に係る第１スキャンユニット１６０及び第２スキャンユニット１７０の配置を説明するための図である。
【００６４】
図５に示すように、第１スキャンユニット１６０の構成と第２スキャンユニット１７０のそれぞれの構成は、図３と同様である。しかし、図３と違って、第１スキャンユニット１６０と第２スキャンユニット１７０は垂直方向に対向して配置される。
【００６５】
従来には、このように、第１スキャンユニット１６０と第２スキャンユニット１７０とが垂直に配置される場合、第１スキャンユニット１６０の照明部１６１の光が第２スキャンユニット１７０のセンサ部１７３にまで到達する可能性が高くなるため、背面が透ける現象が過度に発生するおそれがあった。
【００６６】
しかし、本実施形態では、第１スキャンユニット１６０の動作時に、第２スキャンユニット１７０の照明部１７１は動作しないか、低い光量を照射するため、第１スキャンユニット１６０のセンサ部１６３は、第１スキャンユニット１６０の照明部１６１から出射された光が反射された光のみをスキャンする。
【００６７】
一方で、第２スキャンユニット１７０の動作時に、第１スキャンユニット１６０の照明部１６１は動作しないか、原稿を透過しない程度の光量の光のみを出射するので、第２スキャンユニット１７０のセンサ部１７３は、第２スキャンユニット１７０の照明部１７１から出射された光が反射された光のみをスキャンする。
【００６８】
図６は、用紙の特性を説明するための図である。
【００６９】
図６によると、用紙が軽い場合（即ち、用紙が薄い場合）、光の透過率が増加し、一方で、用紙が重い場合（即ち、用紙が厚い場合）、光の透過率が減少することが確認できる。
【００７０】
例えば、２２０ｇ以上の原稿の場合、光透過率が０％であるので、背面が透ける現象が生じない。従って、検知部１４０は投入された原稿の重さが予め設定された重さ（例えば、２２０ｇ）以上であるかを検知し、制御部１８０は予め設定された重さ以上の用紙が投入されると、上述のような交互スキャン動作を行なわないようにする。一方で、予め設定された重さ以下の用紙が投入されると、制御部１８０は上述のような交互スキャン動作を行なうようにする。
【００７１】
図７は、本発明の一実施形態に係る画像読取方法を説明するためのフローチャートである。
【００７２】
スキャン作業コマンド（即ち、スキャン命令、コピー命令）が入力されると（Ｓ７１０）、スキャン対象物を移動してスキャン対象物に複数個のスキャンユニットを通過させる（Ｓ７２０）。ここで、スキャン対象物は、原稿のような平面的な構成、又は３Ｄ立体物である。具体的に、スキャン対象物が原稿のような平面的な物体である場合、原稿が複数個のスキャンユニットを通過するように原稿を移動する。一方、スキャン対象物が３Ｄ立体物である場合には、複数個のスキャンユニットを移動して３Ｄ立体物に複数個のスキャンユニットを通過させてもよい。
【００７３】
そして、スキャン対象物の重さを検知する（Ｓ７３０）。具体的に、スキャン対象物が原稿である場合、原稿の抵抗値を測定して重さを検知し、検知された用紙の重さが予め設定された重さ以下である場合、後述のような動作を行なう。一方で、検知された用紙の重さが予め設定された重さ以上である場合、複数個のスキャンユニットが同時に動作するように制御する。このような検知動作は省略される形態でも実現できる。
【００７４】
次いで、複数個のスキャンユニットを用いて、スキャン対象物を交互にスキャンする。具体的に、複数個のスキャンユニットのうち少なくとも一つのスキャンユニットの動作時に、残りのスキャンユニットの照明量が予め設定された光量以下になるか、又は残りのスキャンユニットの照明が消えるように制御する。この時、予め設定された光量は例えばスキャンユニットの動作時の光量の半分である。この時、スキャンユニットのそれぞれは、交互にスキャンする場合より２倍早いスキャン速度で動作させる。
【００７５】
より具体的に、二つのスキャンユニットを用いて原稿をスキャンする場合、第１スキャンユニットがスキャン動作時に、第２スキャンユニットの照明が第１スキャンユニットの照明より暗くなるか、又は第２スキャンユニットの照明が消えるように制御する。一方で、第２スキャンユニットのスキャン動作時に、第１スキャンユニットの照明が第２スキャンユニットの照明より暗くなるか、又は第１スキャンユニットの照明が消えるように制御する。
【００７６】
そして、スキャンされたイメージに対して、イメージ処理を行ない（Ｓ７５０）、イメージ処理されたイメージを保存する（Ｓ７６０）。一方、別途の保存動作を行なわずに、予め設定された端末装置に伝送される形態もあり得る。
【００７７】
従って、本実施形態に係る画像読取方法は、一つのスキャンユニットのスキャン動作時に、別のスキャンユニットの照明の光量を減らすかオフにすることにより、原稿の背面が透ける現象を減らし、読み取ったイメージの品質を向上できる。図７のような画像読取方法は、図１の構成を有する画像読取装置上で、又は、その他の別の構成を有する画像読取装置上でも実行されてよい。
【００７８】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる例に限定されない。本発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例又は修正例に想到し得ることは明らかであり、これらについても、当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【符号の説明】
【００７９】
２０    原稿
１００    画像読取装置
１１０    通信インターフェース部
１２０    ユーザインターフェース部
１３０    保存部
１４０    検知部
１５０    供給部
１６０    （第１）スキャンユニット
１６１、１７１    照明部
１６２、１７２    レンズ部
１６３、１７３    センサ部
１７０    （第２）スキャンユニット
１８０    制御部
２００    印刷部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2012065325.tif 000006
【図５】
2012065325.tif 000007
【図６】
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【図７】
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