(57)【要約】【課題】シンプル且つ低コストな回路構成で過電流検知を実現するとともに、検知する電流値をソフトウェア的に変更可能とすることにより汎用性の高い過電流検知を実現する。【解決手段】電圧源から入力された電圧を所定電圧に変換して衛星パラボラアンテナＡｔのコンバーターＣへと出力するレギュレータ４０を備える衛星放送のセットトップボックス１００において、電源回路３０とレギュレータ４０の入力端子との間に挿入される抵抗Ｒ１と、レギュレータ４０の出力制御端子に接続されたマイコン２３と、を備え、マイコン２３は、所定の閾値を記憶する記憶媒体を備えており、抵抗Ｒ１の端子電圧Ｖａ，Ｖｂの少なくとも一方に基いて抵抗Ｒ１における電圧降下量ΔＶに相当する電圧降下相当値を取得し、当該電圧降下相当値が上記所定の閾値を超過すると上記出力制御端子を制御してレギュレータ４０の出力を停止させる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電圧源から入力された電圧を所定電圧に変換して負荷へと出力するレギュレータを備える電気電子機器において、
上記電圧源から上記レギュレータの入力端子へ上記電圧源からの電圧を伝送するライン上に配置される抵抗と、
上記レギュレータの出力制御端子に接続されたマイコンと、
を備え、
上記マイコンは、所定の閾値を記憶する記憶媒体を備えており、上記抵抗の端子電圧に基いて上記抵抗における電圧降下量に相当する電圧降下相当値を取得し、当該電圧降下相当値が上記所定の閾値を超過すると上記出力制御端子を制御して上記レギュレータの出力を停止させることを特徴とするか電気電子機器。
【請求項２】
上記マイコンは、上記レギュレータに入力される電圧と等しい電圧を電源電圧として供給されており、上記抵抗の低電圧側端子電圧を取得し、上記電源電圧と上記低電圧側端子電圧との差分を上記電圧降下相当値として取得する請求項１に記載の電気電子機器。
【請求項３】
上記マイコンは、上記電圧源から入力される電圧よりも高い電圧を電源電圧として供給されており、上記抵抗の高電圧側端子電圧と低電圧側端子電圧とを取得し、上記高電圧側端子電圧と上記低電圧側端子電圧との差を上記電圧降下相当値として取得する請求項１に記載の電気電子機器。
【請求項４】
上記抵抗の低電圧側の端子電圧を所定の分圧比にて分圧して低電圧側の端子分圧として出力する第１分圧回路と、
上記抵抗の高電圧側の端子電圧を所定の分圧比にて分圧して高電圧側の端子分圧として出力する第２分圧回路と、
を更に備え、
上記マイコンは、上記電圧源から入力される電圧よりも低い電圧を電源電圧として供給されており、上記高電圧側の端子分圧と上記低電圧側の端子分圧との差分を上記電圧降下相当値として取得する請求項１に記載の電気電子機器。
【請求項５】
上記電気電子機器は衛星放送のセットトップボックスであり、
パラボラアンテナのコンバーターと接続される入力端子を更に備え、
上記レギュレータは上記入力端子を介して上記コンバーターへ電源電圧を供給する請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の電気電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気電子機器に関し、特に、電圧源から入力された電圧を所定電圧に変換して負荷へと出力するレギュレータを備える電気電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ショート対策、半ショート対策のため、電源供給ラインには過電流検知回路が設けられることが多い（例えば、特許文献１〜３参照）。
図７は、レギュレータ回路の入力段に設けた従来の過電流検知回路の一例を示す要部回路図である。同図に示す従来の過電流検知回路では、レギュレータ回路への電源入力ライン上に抵抗を配置し、当該電源入力ラインに流れる電流が制限したい電流値になると、当該抵抗に０．６Ｖくらいの電圧が発生するように設定してある。そして、上記抵抗において０．６Ｖの電圧降下が発生すると、２つのトランジスタがターンオンする。
その結果、上記電源入力ラインに流れる電流が制限したい電流値以下の場合はマイコンのディテクト端子に正論理に相当する電圧信号が入力され、上記電源入力ラインに流れる電流が制限したい電流値を超えるとマイコンのディテクト端子に負論理に相当する電圧信号が入力される。マイコンは、これらの電圧信号を検知し、正論理が入力されている間はレギュレータ回路の制御端子にオン信号を入力し、負論理が入力されている間はレギュレータ回路の制御端子にオフ信号を入力する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平７−１３５７３４号公報
【特許文献２】特開平９−５４６３６号公報
【特許文献３】特開平６−５９７８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した過電流検知回路は多数の素子を組合せて構成している。従って、供給される電圧値が変更されるなどの設計変更があると、過電流検知回路も電圧値に合わせた設計変更が必要になり、汎用性が低い。また、多数の素子を組合せて構成しているため、コストアップは免れない。
【０００５】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、シンプル且つ低コストな回路構成で過電流検知を実現するとともに、検知する電流値をソフトウェア的に変更可能とすることにより汎用性の高い過電流検知を実現した電気電子機器、および衛星放送のセットトップボックスを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明にかかる電気電子機器は、電圧源から入力された電圧を所定電圧に変換して負荷へと出力するレギュレータを備える電気電子機器において、上記電圧源から上記レギュレータの入力端子へ上記電圧源からの電圧を伝送するライン上に配置される抵抗と、上記レギュレータの出力制御端子に接続されたマイコンと、を備え、上記マイコンは、所定の閾値を記憶する記憶部を備えており、上記抵抗の端子電圧に基いて上記抵抗における電圧降下量に相当する電圧降下相当値を取得し、当該電圧降下相当値が上記所定の閾値を超過すると上記出力制御端子を制御して上記レギュレータの出力を停止させる構成としてある。
【０００７】
上記構成によれば、上記電圧源と上記レギュレータの間に流れる電流が上記抵抗を流れるため、当該電流に応じた電圧降下が上記抵抗において発生する。当該電圧降下は、上記抵抗の端子電圧を利用すれば検出可能である。
【０００８】
例えば、電圧源の出力する電圧値が既知であれば上記抵抗の高電圧側端子の端子電圧は既知の場合もあり、この場合はもう一方の低電圧側端子の端子電圧だけを取得すれば、上記電圧降下量を検出することができる。このようにして得られた電圧降下量は電圧降下量そのものではないが、電圧降下量に想到する値であり電圧降下相当値ということができる。むろん、高電圧側端子の端子電圧と低電圧側端子の端子電圧を双方とも取得して得られる差分を直接に取得してもよく、この差分は電圧降下量そのものに相当するが、やはり電圧降下相当値ということができる。また、上記抵抗の端子電圧の少なくとも一方を分圧回路等で分圧した電圧値を利用して電圧降下相当値を取得してもよい。この場合、上記マイコンの記憶する所定の閾値は、上記分圧回路の分圧比率を考慮した値となっている。
【０００９】
上記マイコンは、得られた電圧降下相当値と上記所定の閾値とを比較し、電圧降下相当値が上記所定の閾値以下のときは上記電流は正常な範囲であると判断して上記レギュレータの出力制御端子を制御して上記レギュレータの出力を行わせる。一方、電圧降下相当値が上記所定の閾値を超えたときは過電流であると判断して上記レギュレータの出力制御端子を制御して上記レギュレータの出力を停止させる。
【００１０】
以上の構成によれば、シンプル且つ低コストな回路構成で過電流検知を実現できるし、上記所定の閾値等は上記マイコンのソフトウェアに設定されているため検出すべき電流値（電圧降下相当値）の変更も容易である。すなわち、設計変更や他の電気電子機器への転用も容易に行える。
【００１１】
本発明の選択的な一態様として、上記マイコンは、上記レギュレータに入力される電圧と等しい電圧を電源電圧として供給されており、上記抵抗の低電圧側端子電圧を取得し、上記電源電圧と上記低電圧側端子電圧との差分を上記電圧降下相当値として取得する構成としてある。
【００１２】
当該構成において、上記マイコンは、上記電圧源から上記レギュレータに入力される電圧、すなわち上記抵抗に入力される電圧と等しい電源電圧を供給されている。そこで、上述した電圧降下相当値を取得するにあたり、上記抵抗の低電圧側端子電圧は直接に取得する一方、上記抵抗の高電圧側端子電圧に相当する電圧としては上記マイコンに供給されている電源電圧を利用する。従って、上記抵抗の高電圧側端子電圧を取得するための回路が不要になる。従って、回路構成をさらにシンプルかつ低コストに実現できるようになる。
【００１３】
本発明の選択的な一態様として、上記マイコンは、上記電圧源から入力される電圧よりも高い電圧を電源電圧として供給されており、上記抵抗の高電圧側端子電圧と低電圧側端子電圧とを取得し、上記高電圧側端子電圧と上記低電圧側端子電圧との差を上記電圧降下相当値として取得する構成としてある。
【００１４】
当該構成において、上記マイコンは、上記電圧源から上記レギュレータに入力される電圧、すなわち上記抵抗に入力される電圧よりも高い電源電圧を供給されている。すなわち、上記抵抗の端子電圧は上記マイコンの電源電圧とは異なるため、上記抵抗の両方の端子電圧を取得する必要がある。ただし、上記抵抗の端子電圧は上記マイコンの電源電圧よりも低く、上記抵抗の端子電圧を入力しても上記マイコンの動作電圧の範囲内であり、上記マイコンを誤動作させることはない。そこで、上記抵抗の高電圧側端子電圧と低電圧側端子電圧とをそのまま取得する。そして、上記マイコンは、上記高電圧側端子電圧と上記低電圧側端子電圧の差を上記電圧降下相当値として、過電流の判断と上記レギュレータの制御とを実行する。以上の構成によれば、上記マイコンに供給されている電源電圧が上記電圧源から入力される電圧よりも高い場合に、シンプルかつ低コストに過電流を検知できるようになる。
【００１５】
本発明の選択的な一態様として、上記抵抗の低電圧側の端子電圧を所定の第１分圧比にて分圧して低電圧側の端子分圧として出力する第１分圧回路と、上記抵抗の高電圧側の端子電圧を所定の第２分圧比にて分圧して高電圧側の端子分圧として出力する第２分圧回路と、を更に備え、上記マイコンは、上記電圧源から入力される電圧よりも低い電圧を電源電圧として供給されており、上記高電圧側の端子分圧と上記低電圧側の端子分圧との差分を上記電圧降下相当値として取得する構成としてある。
【００１６】
当該構成においても、上記マイコンは、上記電圧源から上記レギュレータに入力される電圧、すなわち上記抵抗に入力される電圧よりも高い電源電圧を供給されている。すなわち、上記抵抗の端子電圧は上記マイコンの電源電圧とは異なるため、上記抵抗の両方の端子電圧を取得する必要がある。また、上記抵抗の端子電圧は上記マイコンの電源電圧よりも高く、上記抵抗の端子電圧を直接に入力すると上記マイコンを誤動作させる可能性がある。そこで、上記第１分圧回路と上記第２分圧回路とを設けて、上記抵抗の各端子の電圧が上記マイコンの動作電圧の範囲内となるように分圧し、上記マイコンは分圧後の端子電圧を取得するようにしてある。そして分圧後の端子電圧の差分を上記電圧降下相当値とする。このとき、上記所定の閾値は上記第１分圧比と上記第２分圧比に応じて調整した値としておく。そして、上記マイコンは、上記端子電圧の分圧の差分を上記電圧降下相当値として利用しつつ過電流の判断と上記レギュレータの制御とを実行する。以上の構成によれば、上記マイコンに供給されている電源電圧が上記電圧源から入力される電圧よりも低い場合に、シンプルかつ低コストに過電流を検知できるようになる。
【００１７】
本発明の選択的な一態様として、上記電気電子機器は衛星放送のセットトップボックスであり、パラボラアンテナのコンバーターと接続される入力端子を更に備え、上記レギュレータは上記入力端子を介して上記コンバーターへ電源電圧を供給する構成としてある。
当該構成によれば、衛星パラボラアンテナのコンバーターにおける過電流を、シンプル且つ低コストな回路構成で検知できるようになる。
【発明の効果】
【００１８】
以上説明したように本発明によれば、シンプル且つ低コストな回路構成で過電流検知を実現するとともに、検知する電流値をソフトウェア的に変更可能とすることにより汎用性の高い過電流検知を実現することが可能な電気電子機器を提供することができる。
また請求項２にかかる発明によれば、［電圧源から入力される電圧］＝［マイコンに供給される電源電圧］の場合に、特にシンプル且つ低コストな回路構成で過電流検知を実現できる。
また請求項３にかかる発明によれば、［電圧源から入力される電圧］＜［マイコンに供給される電源電圧］の場合に、特にシンプル且つ低コストな回路構成で過電流検知を実現できる。
また請求項４にかかる発明によれば、［電圧源から入力される電圧］＞［マイコンに供給される電源電圧］の場合はもちろん［電圧源から入力される電圧］＝［マイコンに供給される電源電圧］の場合や［電圧源から入力される電圧］＜［マイコンに供給される電源電圧］の場合にも利用可能な、シンプル且つ低コストな回路構成で過電流検知を実現できる。
また請求項５にかかる発明によれば、衛星パラボラアンテナのコンバーターにおける過電流を、シンプル且つ低コストな回路構成で検知できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】衛星放送のセットトップボックスの外観図である。
【図２】セットトップボックスの電気的構成を示すブロック図である。
【図３】レギュレータと他の構成との接続関係を示す図である。
【図４】過電流検知回路の構成を示す要部回路図である。
【図５】過電流検知回路の構成を示す要部回路図である。
【図６】過電流検知回路の構成を示す要部回路図である。
【図７】従来の過電流検知回路の一例を示す要部回路図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、下記の順序に従って本発明の実施形態を説明する。
（１）本実施形態の構成：
（２）過電流検知回路：
（３）まとめ：
【００２１】
（１）本実施形態の構成： 
図１は、ＢＳ（Broadcast Satellite）放送やＣＳ（Communications Satellite）放送等の衛星放送のセットトップボックス１００の外観図である。セットトップボックス１００は、本実施形態において電気電子機器を構成する。同図に示すように、セットトップボックス１００は、入力端子１０と出力端子１１とＡＣインレット１２とを備えている。
【００２２】
ＡＣインレット１２は、商用の交流電源等のコネクタに接続するための端子である。ＡＣインレット１２を電源コネクタに接続すると電源コネクタからセットトップボックス１００に電源電圧が供給される。
入力端子１０は、パラボラアンテナＡｔに接続するための端子である。入力端子１０とパラボラアンテナＡｔを接続ケーブルを介して接続すると入力端子１０へ放送信号が入力される。
出力端子１１は、出力装置２００に接続するための端子である。出力端子１１と出力装置２００を接続ケーブルで接続すると出力端子１１から出力装置へ映像信号や音声信号が供給される。出力装置２００は、テレビ受像機や録画装置等の映像信号や音声信号を再生したり記録したりする装置である。
【００２３】
入力端子１０に接続されるパラボラアンテナＡｔは、受信した衛星放送波を所定周波数帯の信号に変換するコンバーターＣを備えている。入力端子１０には、コンバーターＣで変換された放送信号が入力される。パラボラアンテナＡｔを入力端子１０に接続すると、コンバーターＣには、セットトップボックス１００の入力端子１０や接続ケーブルを介して電源電圧が供給されることになる。
【００２４】
図２は、セットトップボックス１００の電気的構成を示すブロック図である。セットトップボックス１００にはパラボラアンテナＡｔと出力装置２００が接続されている。セットトップボックス１００は、パラボラアンテナＡｔから入力される放送信号を受信し、この放送信号から抽出した映像信号や音声信号を出力装置に出力する装置であって、チューナー部２０、信号処理部２１、出力部２２、マイコン２３、電源回路３０を備えている。
【００２５】
チューナー部２０は、パラボラアンテナＡｔから入力される衛星放送波から予め設定されたチャンネルの放送を選局する。信号処理部２１は、チューナー部２０の選局したチャンネルの放送信号から、映像信号や音声信号やその他の情報信号を抽出する。出力部２２は、信号処理部２１の抽出した各種信号を出力端子１１から出力装置２００へ出力する。マイコン２３は、セットトップボックス１００の全体の動作を制御するものである。電源回路３０は、上述したＡＣインレット１２から供給される電源電圧に基いて各種の電源電圧を生成し、セットトップボックス１００の各部（チューナー部２０、信号処理部２１、出力部２２、マイコン２３等）に供給する。
【００２６】
なお、電源回路３０から各部への電源電圧の供給ラインには、必要に応じて、電源電圧を平滑・安定化させるレギュレータが介装される。レギュレータは電源電圧の上下動を抑制し、理想的な出力値に平滑・安定化する。電源回路３０の出力する電源電圧は、例えば電源回路３０にスイッチングトランスを用いて各種の電源電圧を生成している場合等に、理想的な出力値からいくぶんか上下動するが、レギュレータによりこれが抑制される。
【００２７】
図３はレギュレータと他の構成との接続関係を示す図である。同図に示すレギュレータ４０は、入力端子４０ａと出力端子４０ｂと出力制御端子４０ｃとを備える。入力端子４０ａには、電圧源から電源電圧が入力される。出力端子４０ｂからは、入力端子４０ａに入力された電源電圧に基いて生成された所定電圧が出力される。出力制御端子４０ｃはレギュレータ４０の出力のオンオフを制御するための端子であり、レギュレータ４０は、出力制御端子４０ｃに正論理の電圧信号を入力されると出力端子４０ｂから所定電圧の出力を実行し、出力制御端子４０ｃに負論理の電圧信号を入力されると出力端子４０ｂからの所定電圧の出力を停止する。
【００２８】
図３において、レギュレータ４０の入力段には，レギュレータ４０を介して電源電圧を供給される負荷における過電流を検出するために、過電流検知回路５０を接続してある。そして、レギュレータ４０の入力段において過電流を検知すると、過電流検知回路５０は、レギュレータ４０の出力制御端子４０ｃを制御することにより、負荷に対する電源電圧の供給を停止させる。
【００２９】
なお、以下では、このような負荷としてチューナー部２０や入力端子１０を経由して電源電圧を供給されるパラボラアンテナＡｔのコンバーターＣを例にとって説明を行う。パラボラアンテナＡｔは屋外に設置されているため、コンバーターＣに対する電源供給経路がどのような状態か使用者にも不明である。従って、ショート状態や半ショート状態を迅速に発見することのメリットが大きいからである。むろん、セットトップボックス１００の内部構成に対する電源電圧の供給ラインにおいてもショートの発生する可能性はあり、これらの電源供給ラインに後述の過電流検知回路を配置するメリットは十分にあるし、さらにはセットトップボックス以外の電気電子機器においても有効に作用することは言うまでも無い。
【００３０】
（２）過電流検知回路： 
図４，５，６は過電流検知回路の構成を示す要部回路図である。これらの過電流検知回路５０は、電源回路３０から上記電源供給ラインへ供給される電源電圧Ｖ１と、電源回路３０からマイコン２３へ供給される電源電圧Ｖ２と、の大小関係に応じて適宜使い分けるものである。すなわち、図４の回路はＶ１＝Ｖ２の場合に使用するものであり、図５の回路はＶ１＜Ｖ２の場合に使用するものであり、図６の回路はＶ１＞Ｖ２の場合に使用して好適である。ただし、図６の回路は、Ｖ１＞Ｖ２の場合だけでなく、Ｖ１とＶ２の大小関係に関わらず使用できる汎用的な回路である。なお、本実施形態においては、電源回路３０が電圧源を構成する。
【００３１】
まず、図４，５，６の共通構成について説明する。図４，５，６に示すように、過電流検知回路５０は、抵抗Ｒ１と、この抵抗Ｒ１における電圧降下を検知するマイコン２３と、により構成されている。抵抗Ｒ１は、電源回路３０から電源電圧Ｖ１をレギュレータ４０へ入力するライン上に配置されている。より具体的には、抵抗Ｒ１の一方の端子は電源電圧Ｖ１を出力する電源回路３０の出力端子に接続され、抵抗Ｒ１の他方の端子はレギュレータ４０の入力端子に接続されている。
【００３２】
上述したように、レギュレータ４０は、電源回路３０からチューナー部２０への電源供給ライン上に配置されているものである。より具体的には、レギュレータ４０の出力端子はチューナー部２０を経由してコンバーターＣへ電気的に接続されている。すなわち、電源回路３０からチューナー部２０への電源供給ライン上には、抵抗Ｒ１とレギュレータ４０が配置されることになる。
【００３３】
レギュレータ４０は、電源回路３０の出力する電源電圧Ｖ１（図４，５，６では１８Ｖ）を定電源電圧Ｖ２（図４，５，６では１５Ｖ）に平滑・安定化してチューナー部２０（コンバーター）へ出力する。なお、電源回路３０は、Ｖ３よりも高い電源電圧Ｖ１をレギュレータ４０に出力し、Ｖ１をＶ３に低下させて安定出力している。
【００３４】
マイコン２３は、抵抗Ｒ１における電圧降下量ΔＶを検出する。そのために、マイコン２３は、自身の備えるポートＰ１とポートＰ２とポートＰ３とを利用する。ポートＰ１，Ｐ２はいわゆるアナログ／デジタル（Ａ／Ｄ）ポートであり、マイコン２３はポートＰ１，Ｐ２に入力された電圧信号をデジタル値に変換して取得することができる。ポートＰ３はいわゆるオンオフポートであり、マイコン２３はポートＰ３から正論理もしくは負論理の電圧信号を出力することができる。なお、図４の場合には、抵抗Ｒ１の低電圧側の端子電圧を検出すればよいため、ポートＰ２は必須ではない。
【００３５】
ポートＰ１は、抵抗Ｒ１とレギュレータ４０との間のＡ点の電圧Ｖａ（抵抗Ｒ１の低電圧側端子の電圧）を入力され、ポートＰ２は、電源回路３０と抵抗Ｒ１との間のＢ点の電圧Ｖｂ（抵抗Ｒ１の高電圧側端子の電圧）を入力されている。
【００３６】
マイコン２３は、Ａ点の電圧（図４）、もしくはＡ点の電圧とＢ点の電圧（図５，６）、に基いて、抵抗Ｒ１における電圧降下量ΔＶを検出する。この電圧降下量ΔＶは、抵抗Ｒ１を流れる電流Ｉに比例している。すなわち、マイコン２３は、電圧降下量ΔＶに基いて電流Ｉの大きさを検知することができる。ここで検知される電流Ｉは、電源回路３０からチューナー部２０への電源供給ラインを流れる電流でもあるため、結果として、マイコン２３は負荷となるコンバーターＣに流れる電流を検知していることになる。
【００３７】
ポートＰ３は、レギュレータ４０のオンオフ制御端子に接続されている。マイコン２３がポートＰ３から正論理を出力するとレギュレータ４０は出力端子から電源電圧を出力し、ポートＰ３から負論理を出力するとレギュレータ４０は出力端子からの電源電圧の出力を停止する。従って、マイコン２３は、チューナー部２０（コンバーター）に対する電源供給を開始させたり停止させたりすることができる。
次に、図４，５，６のそれぞれにおける電圧降下量ΔＶの検出方法の相違について説明する。
【００３８】
図４では、Ａ点の電圧Ｖａ（抵抗Ｒ１の低電圧側端子電圧）を直接にマイコン２３のポートＰ１へ入力している。このとき、図４においては、マイコン２３は、抵抗Ｒ１に入力されている電源電圧Ｖ１と等しい電源電圧Ｖ２を電源電圧として供給されている。従って、マイコン２３は、検出した電圧Ｖａと電源電圧として電源回路３０から供給されている電源電圧Ｖ２とを比較して差分（＝Ｖ２−Ｖａ（＝Ｖ１−Ｖａ））を算出することにより、電圧降下量ΔＶを得ることができる。図４に示す回路においては、この差分（＝Ｖ２−Ｖａ）が電圧降下相当値を構成する。
【００３９】
マイコン２３は、所定時間置きに電圧Ｖａを取得してＶ２とＶａの差分を算出する。そして、電圧降下量ΔＶと閾値Ｖｔｈ１とを比較し、電圧降下量ΔＶが閾値Ｖｔｈ１を超えると過電流を検知する。閾値Ｖｔｈ１は、過電流として検知したい制限電流が抵抗Ｒ１に流れたときに抵抗Ｒ１において発生する電圧降下量ΔＶに相当する値であって、マイコン２３の備える記憶媒体に記憶されている。
【００４０】
マイコン２３は、電圧降下量ΔＶが閾値Ｖｔｈ１以下の場合はポートＰ３から出力する電圧信号を正論理とし、電圧降下量ΔＶが閾値Ｖｔｈ１を超過する場合はポートＰ３から出力する電圧信号を負論理とする。出力制御端子に正論理を入力されると、レギュレータ４０はチューナー部２０に対する電源電圧の出力を実行する。一方、出力制御端子に負論理を入力されると、レギュレータ４０はチューナー部２０に対する電源電圧の出力を停止する。よって、過電流検知回路５０は、過電流からチューナー部２０ひいてはコンバーターを保護することができる。
【００４１】
図５では、Ａ点の電圧Ｖａ（抵抗Ｒ１の低電圧側端子電圧）をマイコン２３のポートＰ１に入力し、Ｂ点の電圧Ｖｂ（抵抗Ｒ１の高電圧側端子電圧）をマイコン２３のポートＰ２に入力している。マイコン２３は、検出した電圧Ｖｂと電圧Ｖａとを比較して差分（＝Ｖｂ−Ｖａ）を算出することにより電圧降下量ΔＶを得ることができる。そして、マイコン２３は、上述した図４の場合と同様に電圧降下量ΔＶと閾値Ｖｔｈ１との比較を行い、その結果に基いてレギュレータ４０の制御を行う。図５に示す回路では、差分（＝Ｖｂ−Ｖａ）が電圧降下相当値を構成する。
【００４２】
図６では、過電流検知回路５０は、分圧回路５１と分圧回路５２とを備えている。分圧回路５１はＡ点（抵抗Ｒ１の低電圧側端子電圧）の電圧Ｖａを抵抗５１ａ，５１ｂにより抵抗分割し、その分割点の電圧Ｖｃをマイコン２３のポートＰ１に入力している。同様に、分圧回路５２にはＢ点の電圧Ｖｂ（抵抗Ｒ１の高電圧側端子電圧）を抵抗５２ａ，５２ｂにより抵抗分割し、その分割点の電圧Ｖｄをマイコン２３のポートＰ２に入力している。本実施形態において、分圧回路５１は第１分圧回路を構成し、分圧回路５２は第２分圧回路を構成する
【００４３】
マイコン２３は、電圧Ｖｄと電圧Ｖｃの差分Ｖｄｉｆｆ（＝Ｖｄ−Ｖｃ）と、閾値Ｖｔｈ２とを比較し、差分Ｖｄｉｆｆが閾値Ｖｔｈ２を超えると過電流を検知する。電圧Ｖｃは、抵抗５１ａ，５１ｂの分圧比の調整により電源回路３０の出力する電源電圧Ｖ１が適切な値になっている場合に所定値（例えば３Ｖ）となるように調整されている。電圧Ｖｄは、抵抗５２ａ，５２ｂの分圧比の調整により電源回路３０の出力する電源電圧Ｖ１が適切な値になっている場合に所定値（例えば５Ｖ）となるように調整されている。
【００４４】
閾値Ｖｔｈ２は、電源供給ライン上に発生してもよい電流の上限値、すなわち過電流として検知したい電流の下限値が抵抗Ｒ１に流れたときに抵抗Ｒ１に発生する電圧降下量ΔＶに対応して発生する差分Ｖｄｉｆｆに相当する値とされている。この閾値Ｖｔｈ２はマイコン２３の備える記憶媒体に記憶されている。なお、図６に示す回路においては、差分Ｖｄｉｆｆ（＝Ｖｄ−Ｖｃ）が電圧降下相当値を構成し、電圧Ｖｃが低電圧側の端子分圧を構成し、電圧Ｖｄが高電圧側の端子分圧を構成する。
【００４５】
マイコン２３は、差分Ｖｄｉｆｆが閾値Ｖｔｈ２以下の場合はポートＰ３から出力する電圧信号を正論理に維持し、差分Ｖｄｉｆｆが閾値Ｖｔｈ１を超過する場合はポートＰ３から出力する電圧信号を負論理に変更する。出力制御端子に負論理を入力されると、レギュレータ４０はチューナー部２０に対する電源電圧の出力を停止するため、過電流からチューナー部２０ひいてはコンバーターを保護することができる。
【００４６】
（３）まとめ： 
以上のように、本実施形態によれば、電圧源から入力された電圧を所定電圧に変換して衛星パラボラアンテナＡｔのコンバーターＣへと出力するレギュレータ４０を備える衛星放送のセットトップボックス１００において、電源回路３０とレギュレータ４０の入力端子との間に挿入される抵抗Ｒ１と、レギュレータ４０の出力制御端子に接続されたマイコン２３と、を備え、マイコン２３は、所定の閾値を記憶する記憶媒体を備えており、抵抗Ｒ１の端子電圧Ｖａ，Ｖｂの少なくとも一方に基いて抵抗Ｒ１における電圧降下量ΔＶに相当する電圧降下相当値を取得し、当該電圧降下相当値が上記所定の閾値を超過すると上記出力制御端子を制御してレギュレータ４０の出力を停止させるようにしてある。このように構成することにより、シンプル且つ低コストな回路構成で過電流検知を実現するとともに、検知する電流値をソフトウェア的に変更可能とすることにより汎用性の高い過電流検知を実現することができる。
【００４７】
なお、本発明は上記実施例に限られるものでないことは言うまでもない。当業者であれば言うまでもないことであるが、
・上記実施例の中で開示した相互に置換可能な部材および構成等を適宜その組み合わせを変更して適用すること
・上記実施例の中で開示されていないが、公知技術であって上記実施例の中で開示した部材および構成等と相互に置換可能な部材および構成等を適宜置換し、またその組み合わせを変更して適用すること
・上記実施例の中で開示されていないが、公知技術等に基づいて当業者が上記実施例の中で開示した部材および構成等の代用として想定し得る部材および構成等と適宜置換し、またその組み合わせを変更して適用すること
は本発明の一実施例として開示されるものである。
【符号の説明】
【００４８】
１０…入力端子、１１…出力端子、１２…ＡＣインレット、２０…チューナー部、２１…信号処理部、２２…出力部、２３…マイコン、３０…電源回路、４０…レギュレータ、５０…過電流検知回路、５１…分圧回路、５１ａ…抵抗、５１ｂ…抵抗、５２…分圧回路、５２ａ…抵抗、５２ｂ…抵抗、１００…セットトップボックス、２００…出力装置、Ｃ…コンバーター、Ａｔ…パラボラアンテナ、Ｐ１…ポート、Ｐ２…ポート、Ｐ３…ポート、Ｒ１…抵抗、Ｖ１…電源電圧、Ｖ２…電源電圧、Ｖａ…電圧、Ｖｂ…電圧、Ｖｃ…電圧、Ｖｄ…電圧
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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