(57)【要約】【課題】加飾パネルの意匠上の自由度を向上させる。【解決手段】インストルメントパネルモジュール１０では、エアバッグドア２０の車両後側に加飾パネル取付部２６が形成されている。この加飾パネル取付部２６は、エアバッグドア２０との間に車両上下方向の段差２８を有している。また、リテーナ３６に形成された後側フランジ部６２は、前側フランジ部５８及び一対のドア支持部４２，４４よりも一段下がって形成されて、加飾パネル取付部２６の裏面２６Ｃに接合されている。そして、加飾パネル１６の前端側は、車両前側に延長されており、その前端１６Ａは、リテーナ３６の枠部４０に形成された後側壁部５２の上部５２Ａよりも車両前側に位置した状態でエアバッグドア２０の後端２０Ａと突き合わされている。このように、加飾パネル１６の前端側を車両前側に延長することができるので、加飾パネル１６の意匠上の自由度を向上させることができる。【選択図】図３
2012131430.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
助手席の前方部位に形成され車両後側又は車両前側に開放されるエアバッグドアと、前記エアバッグドアの車両後側に形成されると共に前記エアバッグドアとの間に車両上下方向の段差を有し且つ前記エアバッグドア側の部位に前記エアバッグドアの後端に沿って車両幅方向に延び車両後側へ向けて切り欠かれた切欠きが形成された加飾パネル取付部と、を有するインストルメントパネルと、
前記エアバッグドアの裏側に設けられると共にガスの供給を受けて前記エアバッグドアを押圧して開放し前記インストルメントパネルの表側に膨張展開されるエアバッグと、
前記エアバッグを囲うと共に、前記エアバッグの車両後側に位置する後側壁部の上部が前記切欠きの内側に位置された枠部と、前記枠部の上部から車両前側及び車両幅方向両側に延出し前記インストルメントパネルの裏面に接合されたフランジ本体部と、前記後側壁部の上部よりも車両下側の部位から車両後側に延出し前記加飾パネル取付部の裏面に接合された後側フランジ部とを有し、前記インストルメントパネルに取り付けられたリテーナと、
前記加飾パネル取付部の表面に取り付けられると共に、前端が前記後側壁部の上部よりも車両前側に位置した状態で前記エアバッグドアの後端と突き合わされた加飾パネルと、
を備えたインストルメントパネルモジュール。
【請求項２】
前記加飾パネル取付部及び前記切欠きは、車両幅方向の少なくとも一部が前記エアバッグドアの後端と車両幅方向にオーバーラップしている、
請求項１に記載のインストルメントパネルモジュール。
【請求項３】
前記リテーナは、
前記エアバッグドアの裏面に接合されたドア支持部と、
車両前後方向に沿って切断した断面がＵ字状とされ、前記後側壁部と前記ドア支持部とを連結するヒンジ部と、
を有し、
前記加飾パネルの前端と前記エアバッグドアの後端との間の境界部は、車両側面視にて前記インストルメントパネルの表面の法線方向に延び前記ヒンジ部の底部を通過する仮想線上に位置されている、
請求項１又は請求項２に記載のインストルメントパネルモジュール。
【請求項４】
前記加飾パネルには、前記加飾パネル取付部及び前記後側フランジ部を貫通し前記加飾パネル取付部及び前記後側フランジ部に固定されたクリップが形成されている、
請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載のインストルメントパネルモジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インストルメントパネルモジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、インストルメントパネルに形成された係合孔に係合された突起部を有し、インストルメントパネルに取り付けられた加飾パネルが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、インストルメントパネルに形成されたエアバッグドアの裏面に接合されたドア支持部と、インストルメントパネルの裏側に設けられ、エアバッグを囲う枠状の側板部と、この側板部の周囲に形成され、インストルメントパネルの裏面に振動溶着等により接合された周辺支持部とを有するリテーナを備えたエアバッグドア支持構造が知られている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−４４５７７号公報
【特許文献２】特開２００９−２４８６１０号公報
【特許文献３】特開２００８−６２８０８号公報
【特許文献４】特許２９９８７４５号公報
【特許文献５】実用新案登録第３０３７１０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述のエアバッグドア支持構造では、ドア支持部と周辺支持部とが同一面上でエアバッグドアの裏面及びインストルメントパネルの裏面に振動溶着されている。従って、このインストルメントパネルに上述の加飾パネルを設定する場合には、この加飾パネルの前端を周辺支持部よりも車両前側に設定することができず、このことが加飾パネルの意匠上の大きな制約となっている。
【０００６】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであって、加飾パネルの意匠上の自由度を向上させることができるインストルメントパネルモジュールを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するために、請求項１に記載のインストルメントパネルモジュールは、助手席の前方部位に形成され車両後側又は車両前側に開放されるエアバッグドアと、前記エアバッグドアの車両後側に形成されると共に前記エアバッグドアとの間に車両上下方向の段差を有し且つ前記エアバッグドア側の部位に前記エアバッグドアの後端に沿って車両幅方向に延び車両後側へ向けて切り欠かれた切欠きが形成された加飾パネル取付部と、を有するインストルメントパネルと、前記エアバッグドアの裏側に設けられると共にガスの供給を受けて前記エアバッグドアを押圧して開放し前記インストルメントパネルの表側に膨張展開されるエアバッグと、前記エアバッグを囲うと共に、前記エアバッグの車両後側に位置する後側壁部の上部が前記切欠きの内側に位置された枠部と、前記枠部の上部から車両前側及び車両幅方向両側に延出し前記インストルメントパネルの裏面に接合されたフランジ本体部と、前記後側壁部の上部よりも車両下側の部位から車両後側に延出し前記加飾パネル取付部の裏面に接合された後側フランジ部とを有し、前記インストルメントパネルに取り付けられたリテーナと、前記加飾パネル取付部の表面に取り付けられると共に、前端が前記後側壁部の上部よりも車両前側に位置した状態で前記エアバッグドアの後端と突き合わされた加飾パネルと、を備えている。
【０００８】
このインストルメントパネルモジュールによれば、エアバッグドアの車両後側には、エアバッグドアとの間に車両上下方向の段差を有する加飾パネル取付部が形成されており、リテーナに形成された後側フランジ部は、フランジ本体部よりも一段下がって形成されて、加飾パネル取付部の裏面に接合されている。また、加飾パネル取付部の表面には、加飾パネルが取り付けられており、この加飾パネルの前端は、リテーナの枠部に形成された後側壁部の上部よりも車両前側に位置した状態でエアバッグドアの後端と突き合わされている。
【０００９】
このように、このインストルメントパネルモジュールによれば、加飾パネルの前端がエアバッグドアの後端と突き合わされる位置まで、加飾パネルの前端側を車両前側に延長することができる。従って、加飾パネルの意匠上の自由度を向上させることができる。
【００１０】
請求項２に記載のインストルメントパネルモジュールは、請求項１に記載のインストルメントパネルモジュールにおいて、前記加飾パネル取付部及び前記切欠きにおける車両幅方向の少なくとも一部が前記エアバッグドアの後端と車両幅方向にオーバーラップしている構成である。
【００１１】
このインストルメントパネルモジュールによれば、エアバッグドアとの間に車両上下方向の段差を有する加飾パネル取付部と、この加飾パネル取付部におけるエアバッグドア側の部位に形成された切欠きは、その車両幅方向の少なくとも一部がエアバッグドアの後端と車両幅方向にオーバーラップしている。従って、これにより、エアバッグドアの後端を自由端とすることができる。この結果、このエアバッグドアの後端がインストルメントパネルにヒンジ部や破断予定部等を介して連結された場合に比して、エアバッグドアの開放時の抵抗を少なくすることができるので、エアバッグドアを円滑に開放させることができる。
【００１２】
請求項３に記載のインストルメントパネルモジュールは、請求項１又は請求項２に記載のインストルメントパネルモジュールにおいて、前記リテーナが、前記エアバッグドアの裏面に接合されたドア支持部と、車両前後方向に沿って切断した断面がＵ字状とされ、前記後側壁部と前記ドア支持部とを連結するヒンジ部と、を有し、前記加飾パネルの前端と前記エアバッグドアの後端との間の境界部が、車両側面視にて前記インストルメントパネルの表面の法線方向に延び前記ヒンジ部の底部を通過する仮想線上に位置された構成である。
【００１３】
このインストルメントパネルモジュールによれば、加飾パネルの前端とエアバッグドアの後端との間の境界部は、車両側面視にてインストルメントパネルの表面の法線方向に延びヒンジ部の底部を通過する仮想線上に位置されている。従って、エアバッグドアがヒンジ部を支点として車両後側に開放される場合でも、加飾パネルにおけるエアバッグドア側の部位がエアバッグドアの開放を妨げることを抑制し、エアバッグドアを円滑に開放させることができる。
【００１４】
請求項４に記載のインストルメントパネルモジュールは、請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載のインストルメントパネルモジュールにおいて、前記加飾パネルに、前記加飾パネル取付部及び前記後側フランジ部を貫通し前記加飾パネル取付部及び前記後側フランジ部に固定されたクリップが形成された構成である。
【００１５】
このインストルメントパネルモジュールによれば、クリップは、エアバッグドアに近い位置に形成された加飾パネル取付部及び後側フランジ部に固定されている。従って、加飾パネルの前端からクリップまでのモーメント長を短くすることができるので、エアバッグの膨張時にエアバッグの押圧力が加飾パネルの前端側に作用した場合でも、加飾パネルの外れを抑制することができる。
【発明の効果】
【００１６】
以上詳述したように、本発明によれば、加飾パネルの前端がエアバッグドアの後端と突き合わされる位置まで、加飾パネルの前端側を車両前側に延長することができる。従って、加飾パネルの意匠上の自由度を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態に係るインストルメントパネルモジュールにおける助手席側の部分の斜視図である。
【図２】図１に示されるインストルメントパネルモジュールにおいて加飾パネルをインストルメントパネルから取り外した状態を示す分解斜視図である。
【図３】図１の３−３線拡大断面図である。
【図４】図１に示されるリテーナの斜視図である。
【図５】図１に示されるインストルメントパネルモジュールをインストルメントパネルの裏側から見た図である。
【図６】図１に示されるエアバッグドアの変形例を示す図３に対応する断面図である。
【図７】図１に示される加飾パネル取付部及び加飾パネルの変形例を示す分解斜視図である。
【図８】比較例に係るインストルメントパネルモジュールの図３に対応する断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、図面を参照しながら、本発明の一実施形態について説明する。
【００１９】
なお、各図において示される矢印ＵＰ、矢印ＦＲ、矢印ＲＨは、車両上下方向上側、車両前後方向前側、車両幅方向右側をそれぞれ示している。
【００２０】
図１に示されるように、本発明の一実施形態に係るインストルメントパネルモジュール１０は、インストルメントパネル１２と、助手席用エアバッグ装置１４と、加飾パネル１６とを備えている。
【００２１】
インストルメントパネル１２は、樹脂製とされている。このインストルメントパネル１２は、車室前部に配置されており、車両幅方向に延びている。図２に示されるように、このインストルメントパネル１２における図示しない助手席の前方部位であって車両上下方向の中間部には、車両前後方向に並ぶ一対のエアバッグドア１８，２０が形成されている。
【００２２】
この一対のエアバッグドア１８，２０のうち車両後側のエアバッグドア２０は、本発明におけるエアバッグドアに相当する。この一対のエアバッグドア１８，２０の車両幅方向両側には、車両前後方向に延びる一対の縦破断予定部２２が形成されている。一方、車両前後方向における一対のエアバッグドア１８，２０の間には、車両幅方向に延びる横破断予定部２４が形成されている。また、エアバッグドア１８の車両前側には、車両幅方向に延びるヒンジ部２５が形成されている。この一対の縦破断予定部２２、横破断予定部２４、ヒンジ部２５は、いずれもインストルメントパネル１２及び一対のエアバッグドア１８，２０よりも薄肉に形成された薄肉部によって構成されている。
【００２３】
図２，図３に示されるように、インストルメントパネル１２には、エアバッグドア２０の車両後側に加飾パネル取付部２６が形成されている。この加飾パネル取付部２６は、後述する加飾パネル１６を取り付けるためのものであり、この加飾パネル１６が取り付けられるように、加飾パネル１６よりも僅かに大きく形成されている。
【００２４】
この加飾パネル取付部２６は、エアバッグドア２０との間に車両上下方向（エアバッグドア２０の板厚方向）の段差２８を有するように、エアバッグドア２０に対して車両下側（インストルメントパネル１２の裏側）に一段下がって形成されている。図１に示されるように、この加飾パネル取付部２６の後端２６Ａは、インストルメントパネル１２の後端１２Ａに位置されている。
【００２５】
また、図２に示されるように、この加飾パネル取付部２６は、エアバッグドア２０よりも車両幅方向両側に広がっている。つまり、加飾パネル取付部２６は、その車両幅方向中央側の一部がエアバッグドア２０の後端２０Ａと車両幅方向にオーバーラップしている。なお、ここでは、一例として、この加飾パネル取付部２６は、例えば、インストルメントパネル１２の車両幅方向外側に形成された空調吹出部３０から図示しないセンタクラスタにまで形成されている。
【００２６】
この加飾パネル取付部２６におけるエアバッグドア２０側の部位である前側部２６Ｂには、車両前側に開口する切欠き３２が形成されている。この切欠き３２は、エアバッグドア２０の後端２０Ａに沿って車両幅方向に延びると共に、車両後側へ向けて切り欠かれている。
【００２７】
この切欠き３２は、後述するリテーナ３６の枠部４０に形成された後側壁部５２の上部５２Ａ（図３参照）との干渉を回避するためのものであり、その内側に後側壁部５２の上部５２Ａを収容する形状及び大きさで形成されている。ここでは、一例として、切欠き３２は、エアバッグドア２０の後端２０Ａと車両幅方向の幅が同一に形成されている。つまり、この切欠き３２は、その車両幅方向の全体がエアバッグドア２０の後端２０Ａと車両幅方向にオーバーラップしている。なお、図２では、切欠き３２の理解の容易のために、図３に示されるリテーナ３６の図示が省略されている。
【００２８】
そして、このように、エアバッグドア２０の車両後側にエアバッグドア２０と車両上下方向の段差２８を有する加飾パネル取付部２６が形成されると共に、この加飾パネル取付部２６の前側部２６Ｂに切欠き３２が形成されることにより、エアバッグドア２０の後端２０Ａは、自由端とされている（図３も参照）。
【００２９】
また、この加飾パネル取付部２６には、図２に示されるように、車両上下方向（板厚方向）に貫通する複数の貫通孔３４が形成されている。この複数の貫通孔３４は、車両幅方向に間隔を空けて形成されている。
【００３０】
図１に示されるように、助手席用エアバッグ装置１４は、インストルメントパネル１２における車両上下方向の中間部に設けられている。つまり、この助手席用エアバッグ装置１４は、所謂ミッドマウント式の助手席用エアバッグ装置とされている。この助手席用エアバッグ装置１４は、図３に示されるように、リテーナ３６及びエアバッグユニット３８を備えている。
【００３１】
リテーナ３６は、一対のエアバッグドア１８，２０の裏側に設けられており、枠部４０と、一対のドア支持部４２，４４と、フランジ４６とを有して構成されている。枠部４０は、後述するエアバッグ７０を囲うように、一対のエアバッグドア１８，２０の周囲部に沿って枠状に形成されている。
【００３２】
この枠部４０には、エアバッグ７０の車両前側に前側壁部４８が形成され、エアバッグ７０の車両幅方向両側に横側壁部５０（図４参照）が形成されている。また、この枠部４０には、エアバッグ７０の車両後側に後側壁部５２が形成されている。前側壁部４８及び後側壁部５２の上下方向中間部には、板厚方向に貫通する係合孔５３がそれぞれ形成されている。
【００３３】
一対のドア支持部４２，４４は、それぞれ板状に形成されており、各エアバッグドア１８，２０の裏面に例えば振動溶着等により接合されている。この一対のドア支持部４２，４４は、前側壁部４８の上部４８Ａ及び後側壁部５２の上部５２Ａにヒンジ部５４，５６を介してそれぞれ連結されている。ヒンジ部５４，５６は、それぞれ車両前後方向に切断した断面がＵ字状とされている。そして、ヒンジ部５４は、車両前側のエアバッグドア１８を車両前側に開放可能に支持しており、ヒンジ部５６は、車両後側のエアバッグドア２０を車両後側に開放可能に支持している。
【００３４】
フランジ４６は、図４に示されるように、前側壁部４８から車両前側に延出する前側フランジ部５８と、横側壁部５０から車両幅方向両側に延出する一対の横側フランジ部６０と、後側壁部５２から車両後側に延出する後側フランジ部６２とを有している。前側フランジ部５８と一対の横側フランジ部６０は、本発明におけるフランジ本体部に相当し、それぞれ前側壁部４８の上部４８Ａ及び横側壁部５０の上部５０Ａに形成されている。
【００３５】
一方、後側フランジ部６２は、前側フランジ部５８、一対の横側フランジ部６０、及び、一対のドア支持部４２，４４よりも一段下がるように、後側壁部５２の上部５２Ａよりも車両下側の部位に形成されている。
【００３６】
そして、図３に示されるように、前側フランジ部５８は、一対のエアバッグドア１８，２０よりも車両前側においてインストルメントパネル１２の裏面１２Ｂに接合されている。また、図４に示される一対の横側フランジ部６０は、一対のエアバッグドア１８，２０よりも車両幅方向両側においてインストルメントパネル１２の裏面１２Ｂに接合されている（図５参照）。この前側フランジ部５８及び一対の横側フランジ部６０は、例えば振動溶着等によりインストルメントパネル１２の裏面１２Ｂに接合されている。
【００３７】
一方、後側フランジ部６２は、図３，図５に示されるように、上述の加飾パネル取付部２６の裏面２６Ｃに例えば振動溶着等により接合されている。この後側フランジ部６２は、例えば、上述の前側フランジ部５８及び一対の横側フランジ部６０がインストルメントパネル１２の裏面１２Ｂに接合されると同時に、加飾パネル取付部２６の裏面２６Ｃに接合される。
【００３８】
そして、上述のように、前側フランジ部５８及び一対の横側フランジ部６０がインストルメントパネル１２の裏面１２Ｂに接合されると共に、後側フランジ部６２が加飾パネル取付部２６の裏面２６Ｃに接合されることにより、リテーナ３６は、インストルメントパネル１２に取り付けられている。また、このようにしてリテーナ３６がインストルメントパネル１２に取り付けられた状態では、図３に示されるように、後側壁部５２の上部５２Ａは、切欠き３２の内側に位置されている。
【００３９】
また、上述の後側フランジ部６２には、板厚方向に貫通する貫通孔６４が形成されている。この貫通孔６４は、上述の加飾パネル取付部２６に形成された複数の貫通孔３４（図２参照）のうち車両幅方向の中央部に形成された貫通孔３４と連通している。
【００４０】
エアバッグユニット３８は、ケース６６と、インフレータ６８と、エアバッグ７０とを有している。ケース６６は、枠部４０の内側に設けられており、図示しないインストルメントパネルリインフォースメントに固定されている。このケース６６は、一対のエアバッグドア１８，２０側に開口された箱状に形成されている。このケース６６には、前側壁部４８及び後側壁部５２へ向けて延びる一対の係合片７２が形成されており、この一対の係合片７２は、係合孔５３にそれぞれ係合されている。
【００４１】
インフレータ６８は、円盤状のディスクタイプとされており、一対のエアバッグドア１８，２０の板厚方向を軸方向として配置されている。そして、このインフレータ６８は、ケース６６の底部６６Ａに固定されている。このインフレータ６８は、図示しない制御装置から出力された信号が入力された場合には、エアバッグ７０が膨張展開されるように、このエアバッグ７０の内部にガスを供給する。
【００４２】
なお、上述の図示しない制御装置は、車両に実際に前面衝突が生じたことが検出されたとき、又は、車両において前面衝突が生じると予測されたときに、インフレータ６８に信号を出力する。
【００４３】
エアバッグ７０は、ケース６６の内側に折畳状態で収容されており、その基端部７０Ａは、ケース６６の底部６６Ａに固定されている。このエアバッグ７０は、ガスの供給を受けた場合には、一対のエアバッグドア１８，２０を押圧して開放し、インストルメントパネル１２の表側に膨張展開される。
【００４４】
加飾パネル１６は、図２に示されるように、車両幅方向に延びる長尺状に形成されている。この加飾パネル１６は、加飾パネル取付部２６の車両幅方向の全長に亘って形成されている。この加飾パネル１６には、貫通孔３４に対応する位置に複数のクリップ７４が形成されている。各クリップ７４には、図３に示されるように、先端に弾性片７６が形成されている。
【００４５】
そして、貫通孔３４，６４に対応する位置に形成されたクリップ７４は、貫通孔３４，６４に挿入されると共に、弾性片７６が貫通孔６４の周縁部と係合されることにより、加飾パネル取付部２６及び後側フランジ部６２に固定されている。また、特に図示しないが、図２に示されるその他のクリップ７４は、貫通孔３４に挿入されると共に、その先端に形成された弾性片が貫通孔３４の周縁部と係合されることにより、加飾パネル取付部２６に固定されている。
【００４６】
そして、加飾パネル１６は、この複数のクリップ７４により加飾パネル取付部２６の表面２６Ｄに取り付けられている。また、図３に示されるように、加飾パネル１６が加飾パネル取付部２６の表面２６Ｄに取り付けられた状態では、加飾パネル１６の前端１６Ａは、後側壁部５２の上部５２Ａよりも車両前側に位置した状態でエアバッグドア２０の後端２０Ａと突き合わされている。さらに、加飾パネル１６の表面１６Ｂは、エアバッグドア２０の表面２０Ｂと略面一状を成している。
【００４７】
また、加飾パネル１６の前端１６Ａとエアバッグドア２０の後端２０Ａとの間の境界部７８は、車両側面視にてインストルメントパネル１２の表面１２Ｃの法線方向に延びヒンジ部５６の底部５６Ａを通過する仮想線Ｌ１上に位置されている。
【００４８】
なお、図３に示されるように、加飾パネル１６には、車両下側に延びるリブ８０が形成されており、上述のクリップ７４は、このリブ８０の先端に形成されている。また、このリブ８０の先端は、加飾パネル取付部２６の表面２６Ｄに当接されている。
【００４９】
次に、本発明の一実施形態の作用及び効果について説明する。
【００５０】
先ず、本発明の一実施形態に係る作用及び効果を明確にするために、比較例について説明する。以下に説明する比較例において、上述の本発明の一実施形態と同様の機能を有する構成については、比較の容易のために、同一符合を用いる。
【００５１】
図８に示されるように、比較例に係るインストルメントパネルモジュール１１０では、加飾パネル取付部２６が後側フランジ部６２よりも車両後側に位置されている。また、後側フランジ部６２は、前側フランジ部５８及び一対のドア支持部４２，４４と同一面上に形成されており、インストルメントパネル１２の裏面１２Ｂにおける車両後側のエアバッグドア２０と加飾パネル取付部２６との間に接合されている。
【００５２】
しかしながら、この比較例に係るインストルメントパネルモジュール１１０では、一対のドア支持部４２，４４と後側フランジ部６２とが同一面上でエアバッグドア２０の裏面及びインストルメントパネル１２の裏面に振動溶着されている。
【００５３】
従って、このインストルメントパネル１２に加飾パネル１６を設定する場合には、後側フランジ部６２の長さ寸法ａ、加飾パネル取付部２６の車両前側に形成された縦壁部２７と後側フランジ部６２との間の隙間の寸法ｂ、及び、縦壁部２７の厚さ寸法ｃを合わせた合計寸法Ｃをエアバッグドア２０の後端２０Ａ（回転中心）と加飾パネル１６の前端１６Ａとの間に確保する必要がある。このため、加飾パネル１６の前端１６Ａを後側フランジ部６２よりも車両前側に設定することができず、このことが加飾パネル１６の意匠上の大きな制約となっている。
【００５４】
これに対し、図３に示されるように、本発明の一実施形態に係るインストルメントパネルモジュール１０によれば、加飾パネル取付部２６は、エアバッグドア２０の車両後側に形成されると共に、エアバッグドア２０との間に車両上下方向の段差２８を有している。また、後側フランジ部６２は、前側フランジ部５８、一対の横側フランジ部６０（図４参照）、及び、一対のドア支持部４２，４４よりも一段下がって形成されて、加飾パネル取付部２６の裏面２６Ｃに接合されている。そして、加飾パネル１６の前端側は、車両前側に延長されており、その前端１６Ａは、リテーナ３６の枠部４０に形成された後側壁部５２の上部５２Ａよりも車両前側に位置した状態でエアバッグドア２０の後端２０Ａと突き合わされている。
【００５５】
このように、このインストルメントパネルモジュール１０によれば、加飾パネル１６の前端１６Ａがエアバッグドア２０の後端２０Ａと突き合わされる位置まで、加飾パネル１６の前端側を車両前側に延長することができる。従って、加飾パネル１６の意匠上の自由度を向上させることができる。
【００５６】
しかも、図２に示されるように、エアバッグドア２０の車両後側にエアバッグドア２０と車両上下方向の段差２８を有する加飾パネル取付部２６が形成されると共に、この加飾パネル取付部２６の前側部２６Ｂに切欠き３２が形成されることにより、エアバッグドア２０の後端２０Ａは、自由端とされている。これにより、このエアバッグドア２０の後端２０Ａがインストルメントパネル１２にヒンジ部等を介して連結された場合に比して、エアバッグドア２０の開放時の抵抗を少なくすることができるので、エアバッグドア２０を円滑に開放させることができる。
【００５７】
また、図３に示されるように、加飾パネル１６の前端１６Ａとエアバッグドア２０の後端２０Ａとの間の境界部７８は、車両側面視にてインストルメントパネル１２の表面１２Ｃの法線方向に延びヒンジ部５６の底部５６Ａを通過する仮想線Ｌ１上に位置されている。従って、エアバッグドア２０がヒンジ部５６を支点として車両後側に開放される場合でも、加飾パネル１６におけるエアバッグドア２０側の部位がエアバッグドア２０の開放を妨げることを抑制し、エアバッグドア２０を円滑に開放させることができる。
【００５８】
また、クリップ７４は、エアバッグドア２０に近い位置に形成された加飾パネル取付部２６及び後側フランジ部６２に固定されている。従って、加飾パネル１６の前端１６Ａからクリップ７４までのモーメント長を短くすることができるので、エアバッグ７０の膨張時にエアバッグ７０の押圧力が加飾パネル１６の前端側に作用した場合でも、加飾パネル１６の外れを抑制することができる。
【００５９】
次に、本発明の一実施形態の変形例について説明する。
【００６０】
本発明の一実施形態において、インストルメントパネル１２は、一対のエアバッグドア１８，２０を有していたが、図６に示されるように、車両上側に開放されるエアバッグドア１８のみを有していても良い。なお、この場合には、このエアバッグドア１８が本発明におけるエアバッグドアに相当する。
【００６１】
このように構成されていても、エアバッグドア１８の車両後側にエアバッグドア１８と車両上下方向の段差２８を有する加飾パネル取付部２６が形成されると共に、この加飾パネル取付部２６の前側部に切欠き３２が形成されることにより、エアバッグドア１８の後端１８Ａは、自由端とされる。これにより、このエアバッグドア１８の後端１８Ａがインストルメントパネル１２に破断予定部等を介して連結された場合に比して、エアバッグドア１８の開放時の抵抗を少なくすることができるので、エアバッグドア１８を円滑に開放させることができる。
【００６２】
また、加飾パネル取付部２６は、エアバッグドア２０よりも車両幅方向両側に広がっていたが、図７に示されるように、エアバッグドア２０の後端２０Ａと車両幅方向の幅が同一に形成されていても良い。
【００６３】
つまり、加飾パネル取付部２６は、エアバッグドア２０の後端２０Ａを自由端とすることができるように、その車両幅方向の少なくとも一部がエアバッグドア２０の後端２０Ａと車両幅方向にオーバーラップしていれば良い。
【００６４】
また、図７に示されるように、加飾パネル１６も、エアバッグドア２０の後端２０Ａと車両幅方向の幅が同一に形成されていても良い。
【００６５】
また、図２に示されるように、切欠き３２は、エアバッグドア２０の後端２０Ａと車両幅方向の幅が同一に形成されていたが、エアバッグドア２０よりも車両幅方向両側に広がっていても良い。
【００６６】
つまり、この切欠き３２も、エアバッグドア２０の後端２０Ａを自由端とすることができるように、その車両幅方向の少なくとも一部がエアバッグドア２０の後端２０Ａと車両幅方向にオーバーラップしていれば良い。
【００６７】
また、助手席用エアバッグ装置１４は、インストルメントパネル１２における車両上下方向の中間部に備えられたミッドマウント式の助手席用エアバッグ装置とされていたが、例えば、インストルメントパネル１２の上部に備えられるトップマウント式の助手席用エアバッグ装置とされていても良い。
【００６８】
また、加飾パネル１６は、複数のクリップ７４により加飾パネル取付部２６に取り付けられていたが、その他にも、例えば、振動溶着等により加飾パネル取付部２６に取り付けられていても良い。
【００６９】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、上記に限定されるものでなく、上記以外にも、その主旨を逸脱しない範囲内において種々変形して実施可能であることは勿論である。
【００７０】
次に、特許請求の範囲に記載された発明以外に、上記実施形態から把握できる技術的思想について、以下にその効果と共に記載する。
【００７１】
つまり、前記エアバッグドアは、前記インストルメントパネルにおける車両上下方向中間部に形成されている、請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載のインストルメントパネルモジュールである。
【００７２】
このインストルメントパネルモジュールによれば、エアバッグユニットがインストルメントパネルの上部に備えられた所謂トップマウント式の構造に比して、エアバッグが助手席の乗員により近い位置で展開される。これにより、助手席の乗員に対する拘束性能を向上させることができる。
【符号の説明】
【００７３】
１０  インストルメントパネルモジュール
１２  インストルメントパネル
１２Ｂ  裏面
１２Ｃ  表面
１６  加飾パネル
１６Ａ  前端
２０  エアバッグドア
２０Ａ  後端
２６  加飾パネル取付部
２６Ｂ  前側部（エアバッグドア側の部位）
２６Ｃ  裏面
２６Ｄ  表面
２８  段差
３２  切欠き
３６  リテーナ
４０  枠部
４４  ドア支持部
４８  前側壁部
４８Ａ  上部（枠部の上部の一部）
５０  横側壁部
５０Ａ  上部（枠部の上部の一部）
５２  後側壁部
５２Ａ  上部
５６  ヒンジ部
５６Ａ  底部
５８  前側フランジ部（フランジ本体部の一部）
６０  横側フランジ部（フランジ本体部の一部）
６２  後側フランジ部
７０  エアバッグ
７４  クリップ
７８  境界部
Ｌ１  仮想線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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