(57)【要約】【課題】１つの読取部が第１原稿載置部に載置された第１の原稿を所定方向に移動しながら読み取り、続いて、前記読取部が、第１原稿載置部に隣接している第２原稿載置部に載置された第２の原稿を前記所定方向に移動しながら読み取る一連の読取動作によって、該当する２つの原稿を読み取って、その画像を合成することのできる画像読取装置の提供。【解決手段】読取デバイス２１は、（ａ）の位置から右方向へ移動する一連の読取動作によって、第１原稿載置部としてのＡＤＦ窓１２に載置された第１原稿Ｐ１の読取（ｂ）と、第２原稿載置部としてのＦＢ窓１１に載置された第２原稿Ｐ２の読取（ｃ）とを順次行う。読み取られた第１原稿Ｐ１の画像は、ウォーターマークとして第２原稿Ｐ２の画像に重ねられたり、タイリングによって第２原稿Ｐ２の画像の背景とされたりする。【選択図】図８
2012119880.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面に第１の原稿が載置される透明な第１原稿載置部と、
前記第１原稿載置部に所定方向に隣接して設けられ、表面に第２の原稿が載置される透明な第２原稿載置部と、
前記第１原稿載置部及び前記第２原稿載置部の裏面側を移動可能に設けられ、前記第１原稿載置部に載置された前記第１の原稿と前記第２原稿載置部に載置された前記第２の原稿とを読み取る読取部と、
前記読取部を制御して、前記第１原稿載置部の裏面側を前記所定方向に移動しながら前記第１の原稿を読み取り、続いて、前記第２原稿載置部の裏面側を前記所定方向に移動しながら前記第２の原稿を読み取る読取動作、若しくは、前記第２原稿載置部の裏面側を前記所定方向とは逆方向に移動しながら前記第２の原稿を読み取り、続いて、前記第１原稿載置部の裏面側を前記所定方向とは逆方向に移動しながら前記第１の原稿を読み取る読取動作の、いずれか一方を前記読取部に実行させる読取制御部と、
前記読取制御部の制御によって読み取られた前記第１の原稿の画像と前記第２の原稿の画像とを合成する画像合成部と、
を備えたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
原稿が載置される透明な原稿台と、
前記原稿台に隣接して設けられた透明部と、
前記透明部の表面を通って原稿を搬送する搬送部と、
を備え、前記搬送部によって原稿を搬送しながら当該原稿を前記透明部の裏面側から読み取る搬送読取動作、及び、前記原稿台に載置された原稿を前記原稿台の裏面側から読み取る原稿台読取動作を、実行する機能を有する画像読取装置であって、
前記第１原稿載置部は、前記透明部であって、
前記第２原稿載置部は、前記原稿台であって、
前記読取制御部は、前記読取部を制御することにより、前記一方の読取動作とは別に、前記搬送読取動作を前記読取部に前記透明部の裏面側で静止したままで実行させる制御、及び、前記原稿台読取動作を前記読取部に前記原稿台の裏面側を移動しながら実行させる制御を、実行可能なことを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記第１原稿載置部の表面に前記第１の原稿を載置する指示を表示する表示部を、
更に備えたことを特徴とする請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記画像合成部は、前記第１の原稿の画像を、前記第２の原稿の画像上の予め設定された所定位置にウォーターマークとして合成することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記画像合成部は、前記第１の原稿の画像を、前記第２の原稿の範囲全体に展開することにより、当該第２の原稿の画像の背景パターンとして合成することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿の画像を読み取る読取部を有する画像読取装置に関し、詳しくは、第１の原稿と第２の原稿とを読取部で読み取り、読み取られた第１の原稿の画像と第２の原稿の画像とを合成する画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像読取装置において、合成したいウォータマーク，名刺等の原稿と、元となる原稿とをそれぞれ読み取り、それぞれ読み取られた原稿の画像を合成することが提案されている。そのような画像読取装置としては次のようなものがあった。
【０００３】
特許文献１記載の画像読取装置では、読取部が、原稿台に載置された名刺を、その原稿台の裏面側を移動しながら読み取る。そして、特許文献１の画像読取装置では、前記読取部が、別途、自動原稿搬送装置（ＡＤＦ：Ａｕｔｏｍａｔｉｃ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ）を利用して、元となるカタログ等の原稿を読み取り、その画像を名刺の画像と合成する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−２８２１９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、前記特許文献１の技術では、原稿台に載置された名刺を読み取る読取動作と、自動原稿搬送装置による読取動作との独立した２つの読取動作を、読取部が順次実行することになり、読取時間が長くなってしまう。
【０００６】
そこで、本発明は、１つの読取部が、第１原稿載置部に載置された第１の原稿を所定方向に移動しながら読み取り、それに前後して、前記読取部が、第１原稿載置部に隣接している第２原稿載置部に載置された第２の原稿を前記所定方向に移動しながら読み取る一連の読取動作によって、該当する２つの原稿を読み取って、その画像を合成することのできる画像読取装置を提供することを目的としてなされた。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達するためになされた本発明の画像読取装置は、表面に第１の原稿が載置される透明な第１原稿載置部と、前記第１原稿載置部に所定方向に隣接して設けられ、表面に第２の原稿が載置される透明な第２原稿載置部と、前記第１原稿載置部及び前記第２原稿載置部の裏面側を移動可能に設けられ、前記第１原稿載置部に載置された前記第１の原稿と前記第２原稿載置部に載置された前記第２の原稿とを読み取る読取部と、前記読取部を制御して、前記第１原稿載置部の裏面側を前記所定方向に移動しながら前記第１の原稿を読み取り、続いて、前記第２原稿載置部の裏面側を前記所定方向に移動しながら前記第２の原稿を読み取る読取動作、若しくは、前記第２原稿載置部の裏面側を前記所定方向とは逆方向に移動しながら前記第２の原稿を読み取り、続いて、前記第１原稿載置部の裏面側を前記所定方向とは逆方向に移動しながら前記第１の原稿を読み取る読取動作の、いずれか一方を前記読取部に実行させる読取制御部と、前記読取制御部の制御によって読み取られた前記第１の原稿の画像と前記第２の原稿の画像とを合成する画像合成部と、を備えたことを特徴とする。
【０００８】
このように構成された本発明の画像読取装置は、透明な第１原稿載置部と透明な第２原稿載置部とを備えている。前記第１原稿載置部の表面には第１の原稿が載置され、前記第２原稿載置部の表面には第２の原稿が載置される。また、その第２原稿載置部は、前記第１原稿載置部に対して所定方向に隣接している。そして、読取制御部は、読取部を制御して、前記第１原稿載置部の裏面側を前記所定方向に移動しながら前記第１の原稿を読み取り、続いて、前記第２原稿載置部の裏面側を前記所定方向に移動しながら前記第２の原稿を読み取る読取動作、若しくは、前記第２原稿載置部の裏面側を前記所定方向とは逆方向に移動しながら前記第２の原稿を読み取り、続いて、前記第１原稿載置部の裏面側を前記所定方向とは逆方向に移動しながら前記第１の原稿を読み取る読取動作の、いずれか一方を前記読取部に実行させる。すると、このような読取制御部の制御によって読み取られた前記第１の原稿の画像と前記第２の原稿の画像とを、画像合成部が合成する。
【０００９】
このため、本発明では、読取部が第１原稿載置部及び第２原稿載置部（順不同）の裏面側を連続して移動しながら第１の原稿及び第２の原稿（順不同）を読み取る一連の読取動作によって、２つの原稿を読み取ってその画像を合成することができる。また、前記読取動作は、読取部を前記所定方向またはその逆方向へ移動させながら読取を行う一連の動作なので、読取時間も短縮することができる。
【００１０】
なお、本発明において、原稿が載置される透明な原稿台と、前記原稿台に隣接して設けられた透明部と、前記透明部の表面を通って原稿を搬送する搬送部と、を備え、前記搬送部によって原稿を搬送しながら当該原稿を前記透明部の裏面側から読み取る搬送読取動作、及び、前記原稿台に載置された原稿を前記原稿台の裏面側から読み取る原稿台読取動作を、実行する機能を有する画像読取装置であって、前記第１原稿載置部は、前記透明部であって、前記第２原稿載置部は、前記原稿台であって、前記読取制御部は、前記読取部を制御することにより、前記一方の読取動作とは別に、前記搬送読取動作を前記読取部に前記透明部の裏面側で静止したままで実行させる制御、及び、前記原稿台読取動作を前記読取部に前記原稿台の裏面側を移動しながら実行させる制御を、実行可能であってもよい。
【００１１】
このような読取制御部の機能、並びに、前記原稿台、前記透明部、及び、前記搬送部の構成を備えた画像読取装置は知られており、そのような画像読取装置では、前記第１原稿載置部としての透明部をいわゆるＡＤＦ窓として前記第２原稿載置部としての原稿台とは別体に設けている。従って、本発明をこのように構成した場合、既存の透明部を利用することによって構成を一層簡略化することができる。
【００１２】
そして、この場合、前記第１原稿載置部（すなわち透明部）の表面に前記第１の原稿を載置する指示を表示する表示部を、更に備えてもよい。その場合、表示部の指示に従って、使用者は前記第１の原稿を前記第１原稿載置部（透明部）に載置することができる。従って、その場合、装置の操作性が一層向上する。
【００１３】
また、本発明において、前記画像合成部は、前記第１の原稿の画像を、前記第２の原稿の画像上の予め設定された所定位置にウォーターマークとして合成してもよい。この場合、前記第１原稿載置部を介して読み取られた第１の原稿の画像が小さいものであっても、その画像を前記第２の原稿の画像上の予め設定された所定位置にウォーターマークとして合成することができる。すなわち、前記第１原稿載置部が前記第２原稿載置部より小さい場合でも、前記第１の原稿の画像を前記第２の原稿の画像上の所望位置に配設することができる。なお、前記所定位置は、画像読取装置の出荷時に予め設定された位置であってもよく、使用者が適時設定可能な位置であってもよい。
【００１４】
また、本発明において、前記画像合成部は、前記第１の原稿の画像を、前記第２の原稿の範囲全体に展開することにより、当該第２の原稿の画像の背景パターンとして合成してもよい。この場合、前記第１原稿載置部を介して読み取られた第１の原稿の画像が小さいものであっても、その画像を前記第２の原稿の範囲全体に展開することにより、当該第２の原稿の画像の背景パターンとして合成することができる。すなわち、前記第１原稿載置部が前記第２原稿載置部より小さい場合でも、前記第１の原稿の画像を展開した背景パターンを前記第２の原稿の範囲全体に展開することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明が適用された画像読取装置の構成を表す外観図である。
【図２】その画像読取装置の長手方向に沿う断面の構成を表す概略断面図である。
【図３】その画像読取装置の制御系の構成を表すブロック図である。
【図４】その制御系で実行される画像読取処理を表すフローチャートである。
【図５】その画像読取処理の続きを表すフローチャートである。
【図６】ウォーターマークとして第１原稿を合成する場合を表す説明図である。
【図７】背景として第１原稿を合成する場合を表す説明図である。
【図８】その画像読取処理における読取デバイスの動作を表す概略平面図である。
【図９】前記画像読取装置の変形例の構成を表す概略平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
［画像読取装置の全体構成］
以下に本発明の実施の形態について、図面と共に説明する。図１は、本発明が適用された画像読取装置１の構成を表す外観図である。なお、本実施の形態の画像読取装置１は、用紙等の被記録媒体に電子写真方式等で画像を形成するプリンタエンジンからなる画像形成部９５（図３参照）を内蔵した画像形成装置９０の上部に設けられ、全体として複合機を構成している。また、画像読取装置１は、いわゆるフラットベッド型のスキャナ装置として構成されており、ＦＢ窓１１（原稿台及び第２原稿載置部の一例）とＡＤＦ窓１２（透明部及び第１原稿載置部の一例）とを上部に備える装置本体３と、装置本体３の上方に開閉可能に設けられた原稿カバー５とからなる。
【００１７】
装置本体３の上面は、図１（ａ）に示すように、原稿カバー５が閉じられた状態で、原稿カバー５により被覆される。なお、図１（ａ）は、原稿カバー５が閉じられた状態での画像読取装置１の構成を表す外観図であり、図１（ｂ）は、原稿カバー５が開かれた状態での画像読取装置１の構成を表す外観図である。図１（ａ），（ｂ）に示すように、原稿カバー５は左右方向（図１における左右方向）の軸を中心に開閉可能に設けられている。
【００１８】
また、図１に示すように、装置本体３は、その前方に各種スイッチを備える操作部１５を備えており、使用者が操作部１５を操作することにより、操作部１５から入力される指令に応じた処理を実行する。なお、操作部１５の中央には、液晶ディスプレイ等からなる表示部１５ａが設けられている。更に、図１（ｂ）に示すように、ＦＢ窓１１の、原稿カバー５の蝶番に近い側の端縁１１ａ（後述の筐体２０との境界）、及び、ＡＤＦ窓１２に近い側の端縁１１ｂ（後述の位置決め材１７との境界）は、それぞれ、第２原稿Ｐ２（図８参照）を載置する際にその載置位置の基準となる原稿基準位置を構成している。
【００１９】
図２は、画像読取装置１の長手方向に沿う断面の構成を表す概略断面図である。図２に示すように、本実施の形態の画像読取装置１を構成する装置本体３は、前記ＦＢ窓１１とＡＤＦ窓１２とを構成するプラテンガラス１３と、そのプラテンガラス１３を支持する筐体２０と、ＦＢ窓１１に載置される第２原稿Ｐ２の位置決めを行うための位置決め材１７と、白基準板１９と、読取デバイス２１（読取部の一例）と、読取デバイス２１を後述のように移動させるモータ２３及びベルト機構部２５と、を備えている。
【００２０】
また、図２に示すように、プラテンガラス１３は、筐体２０の上端面に筐体２０の内側から固定されている。なお、プラテンガラス１３の表面は、筐体２０に対して着脱自在に設けられた位置決め材１７によって、ＦＢ窓１１とＡＤＦ窓１２とに分割されている。ＦＢ窓１１は、使用者によって表面に載置された第２原稿Ｐ２を読み取るための領域であり、当該画像読取装置１の右側領域に設けられている。一方、ＡＤＦ窓１２は、原稿カバー５に設けられた原稿搬送装置４０（搬送部の一例）により搬送されてきた原稿Ｐ３を読み取るための領域であり、当該画像読取装置１の左側領域に設けられている。前記原稿カバー５が閉じられたとき、このＦＢ窓１１とＡＤＦ窓１２との双方が、その原稿カバー５によって覆われる。
【００２１】
また、読取デバイス２１は、筐体２０内部のＦＢ窓１１，ＡＤＦ窓１２の裏面（すなわちプラテンガラス１３の裏面）において、左右方向（副走査方向）に移動可能に収容されている。この読取デバイス２１は、ベルト機構部２５が備える一対のプーリ２５ａに巻回されたベルト２５ｂに固定されており、モータ２３によって回転駆動されるベルト２５ｂと共に、画像読取装置１の左右方向に移動する。
【００２２】
なお、図２（ａ）は、原稿カバー５に設けられた原稿搬送装置４０を用いて、読取対象の原稿Ｐ３をＡＤＦ窓１２上に搬送しながら、その原稿Ｐ３を読み取る際の読取デバイス２１の固定位置を表した説明図であり、図２（ｂ）は、ＦＢ窓１１上に載置された第２原稿Ｐ２を読み取る際の読取デバイス２１の走査態様を示した説明図である。
【００２３】
原稿カバー５に設けられた原稿搬送装置４０の動作によって、ＡＤＦ窓１２上に搬送されてきた原稿Ｐ３を読み取るいわゆるＡＤＦ読取（搬送読取動作の一例）が実行される際、読取デバイス２１は、ＡＤＦ窓１２の直下に移動されて、固定される。また、ＦＢ窓１１上の第２原稿Ｐ２を読み取るいわゆるＦＢ読取（原稿台読取動作の一例）が実行される際、読取デバイス２１は、モータ２３及びベルト機構部２５の動作により、ＦＢ窓１１の裏面側を左右方向に移動される。
【００２４】
原稿カバー５は、前述のように原稿搬送装置４０を具備しており、次のように、給紙トレイ４１に載置された原稿Ｐ３を、ＡＤＦ窓１２上に搬送し、そのＡＤＦ窓１２上で読取デバイス２１により読み取られた原稿Ｐ３を排紙トレイ４２に排出する。
【００２５】
原稿搬送装置４０は、搬送路の始点に、給紙ローラ４４，４５を備えており、給紙トレイ４１に載置された原稿Ｐ３はこの給紙ローラ４４，４５によって、搬送路下流に搬送される。給紙ローラ４４，４５により搬送されてきた原稿Ｐ３は、搬送ローラ４７，４８により更に搬送路下流に搬送される。
【００２６】
搬送ローラ４７，４８よる搬送路下流側には、ＡＤＦ窓１２と所定の空隙を有した状態で、そのＡＤＦ窓１２に対向する上板４９が設けられている。搬送ローラ４７，４８より搬送されてきた原稿Ｐ３は、この上板４９とＡＤＦ窓１２との間を通過する。そして、原稿Ｐ３は、搬送路下流に設けられた一対の搬送ローラ５１，５２によって搬送され、続いて、一対の排紙ローラ５３，５４によって、排紙トレイ４２に排紙される。また、読取デバイス２１は、前記移動方向に直交する主走査方向に沿って光源と複数の受光素子とを備え、当該主走査方向に沿ったプラテンガラス１３上の画像を１ラインずつ順次読み取る周知のカラーＣＩＳである。
【００２７】
図３は、画像読取装置１の制御系の構成を表すブロック図である。図３に示すように、この制御系は、バス７０を介して互いに接続されたＣＰＵ７１（読取制御部の一例），ＲＯＭ７２，ＲＡＭ７３からなるマイクロコンピュータを中心に構成されている。前述の読取デバイス２１は、ＡＦＥ７６を介して、バス７０に接続されたインタフェース（Ｉ／Ｆ）７７に接続されている。
【００２８】
更に、バス７０には、前述の操作部１５，表示部１５ａの他、読取デバイス２１を制御するデバイス制御部７５と、読取データに各種画像処理を施す画像処理部７８（画像合成部の一例）と、モータ２３を駆動する駆動部７９と、前述の画像形成部９５とが接続されている。
【００２９】
なお、画像処理部７８は、画像データに対するフィルタ処理，回転，合成、γ補正等を実行可能なハードウェアによって構成された回路であり、図示省略したＡＳＩＣの一部として組み込まれている。また、バス７０には、更に、原稿搬送装置４０に関連して設けられた各種センサやモータ等も接続されているが、以下の説明とは関連が少ないので便宜上省略している。
【００３０】
［画像読取装置における処理］
次に、前記制御系における処理について説明する。図４，図５は、操作部１５を介して画像合成モードが設定された場合に、ＣＰＵ７１がＲＯＭ７２に記憶されたプログラムに基づいて実行する画像読取処理を表すフローチャートである。なお、前記制御系では、操作部１５の設定等に応じて、前述のＡＤＦ読取やＦＢ読取も実行可能であるが、これらの処理は一般の画像読取装置と同様であるので、ここでは説明を省略する。
【００３１】
図４に示すように、この画像合成モードが設定されると、先ず、Ｓ１（Ｓはステップを表す：以下同様）にて、ＣＰＵ７１は、ＡＤＦ窓１２に合成される原稿としての第１原稿Ｐ１（図６，図７参照）を載置する指示を表示部１５ａに表示する。第１原稿Ｐ１とは、後述のように、ＦＢ窓１１から読み取られた第２原稿Ｐ２の画像にウォーターマークまたは背景として合成すべき画像が記載された原稿である。続くＳ２では、ＣＰＵ７１は表示部１５ａに、この画像合成モードに関する設定画面（合成原稿の設定画面）を表示する。
【００３２】
ここで、この画像合成モードの概要について説明する。この画像合成モードは、大きく分けて、第１原稿Ｐ１をウォーターマークとして第２原稿Ｐ２に合成する場合と、第１原稿Ｐ１を背景として第２原稿Ｐ２に合成する場合とに分かれる。図６は、ウォーターマークとして第１原稿Ｐ１を合成する場合を表す説明図である。図６（ａ）に例示するように、例えば「ｃｏｎｆｉｄｅｎｃｉａｌ」などの文字が記載された第１原稿Ｐ１を、図６（ｂ）に例示するような文書としての第２原稿Ｐ２にウォーターマークとして合成する場合、その合成位置は、図６（ｂ）に示すＩ，ＩＩ，ＩＩＩの中から選択することができる。また、ウォーターマークの濃度や、方向（縦，横，斜め）なども指定することができる。図６（ｃ）は、図６（ａ）に示す第１原稿Ｐ１の画像を、図６（ｂ）に示す第２原稿Ｐ２の画像のＩで示す位置に、そのままの濃度で横方向に合成した場合を例示している。
【００３３】
また、図７は、背景として第１原稿Ｐ１を合成する場合を表す説明図である。図７（ａ）に例示するようなパターン（べた塗りの地色であってもよい）が記載された第１原稿Ｐ１を、図７（ｂ）に例示するような文書としての第２原稿Ｐ２に背景として合成する場合、第１原稿Ｐ１の画像を図７（ｃ）に示すようにタイリングすることで第２原稿Ｐ２の範囲全体に敷き詰めて展開する。それに第２原稿Ｐ２の画像を上から重ね合わせることで、図７（ｄ）に例示するように、第１原稿Ｐ１を第２原稿Ｐ２の背景として合成することができる。
【００３４】
図４に戻って、そこで、Ｓ２では、ＡＤＦ窓１２に載置された合成原稿としての第１原稿Ｐ１の画像を、ウォーターマークとして合成するか背景として合成するか、ウォーターマークとして合成する場合に位置，方向，濃度をどのように設定するか、などを設定するための設定画面を表示するのである。なお、ウォーターマークの位置，方向，濃度には、画像読取装置１の出荷時にデフォルトの値が予め設定されており、使用者による設定がなされない場合は当該デフォルトの値が使用される。
【００３５】
続くＳ３では、ＣＰＵ７１は、Ｓ２にて表示した設定画面に対して、読取γの入力、すなわち、濃度変更の設定がなされたか否かを判断する。この読取γとは、濃度の設定に応じて入力濃度と出力濃度との対応関係が変化する周知のγテーブルである。そして、読取γの入力がなされた場合は（Ｓ３：Ｙ）、ＣＰＵ７１は、入力された読取γをＳ４にて読取γとして設定した上で、読取γの入力がなされていない場合は（Ｓ３：Ｎ）、ＣＰＵ７１は、予め設定された初期値をＳ５にて読取γとして設定した上で、Ｓ７の処理へ移行する。Ｓ７では、ＣＰＵ７１は、操作部１５に対して、使用者によって読取開始の指示がなされたか否かを判断し、なされていない場合は（Ｓ７：Ｎ）、処理は前述のＳ１へ移行する。
【００３６】
このようにして、Ｓ１〜Ｓ７の処理が繰り返し実行される間に、使用者は、Ｓ１の表示に応じて第１原稿Ｐ１をＡＤＦ窓１２に載置すると共に第２原稿Ｐ２をＦＢ窓１１に載置し、Ｓ２の表示に応じて所望の設定を行う。すると、その設定に応じた読取γの設定もなされる（Ｓ４，Ｓ５）。そして、前記所望の設定が完了して、使用者が読取開始の指示を行うと（Ｓ７：Ｙ）、処理はＳ８へ移行する。
【００３７】
Ｓ８では、ＣＰＵ７１は、駆動部７９を介してモータ２３の駆動を開始する。続くＳ９では、読取デバイス２１がＡＤＦ窓１２に到達したか否かが次のように判断され、ＡＤＦ窓１２に到達したと判断されるまで処理はＳ９にて待機する（Ｓ９：Ｎ）。
【００３８】
すなわち、この処理の開始前には、読取デバイス２１は図８（ａ）に示すホームポジションに配置されている。そして、Ｓ８にてモータ２３の駆動が開始されると、読取デバイス２１は図８（ｂ），（ｃ）と示すように副走査方向下流側（右側）へ順次移動する。Ｓ９で、ＣＰＵ７１は、ステッピングモータからなるモータ２３の駆動開始（Ｓ８）からの駆動ステップ数に基づき、ＡＤＦ窓１２の直下まで読取デバイス２１が到達したか否かを判断するのである。
【００３９】
そして、読取デバイス２１がＡＤＦ窓１２に到達すると（Ｓ９：Ｙ）、Ｓ１１にて、ＣＰＵ７１はデバイス制御部７５を介して読取デバイス２１の光源及び受光素子を制御することにより、ＡＤＦ窓１２側の画像を１ライン分読み取る。続くＳ１２にて、ＣＰＵ７１は、読み取られた画像データを第１原稿Ｐ１の画像データとしてＲＡＭ７３に記憶する。更に、続くＳ１３にて、ＣＰＵ７１は、ＡＤＦ窓１２における読取が終了したか否かを判断し、まだ終了していない場合は（Ｓ１３：Ｎ）、処理は再びＳ１１へ移行する。こうして、図８（ｂ）に示すようにＡＤＦ窓１２の下で読取デバイス２１が移動しながら第１原稿Ｐ１の画像を読み取ると（Ｓ１３：Ｙ）、処理は続くＳ１５へ移行する。
【００４０】
Ｓ１５では、ＣＰＵ７１は、モータ２３の前記駆動ステップ数に基づき、読取デバイス２１がＦＢ窓１１に到達するまで待機する（Ｓ１５：Ｎ）。そして、読取デバイス２１がＦＢ窓１１に到達すると（Ｓ１５：Ｙ）、ＣＰＵ７１は、Ｓ１７にて、読取デバイス２１を介してＦＢ窓１１側の画像を１ライン分読み取る。続くＳ１８にて、ＣＰＵ７１は、読み取られた画像データを第２原稿Ｐ２の画像データとしてＲＡＭ７３に記憶する。更に、続くＳ１９にて、ＣＰＵ７１は、ＦＢ窓１１の読取が終了したか否かを判断し、まだ終了していない場合は（Ｓ１９：Ｎ）、処理は再びＳ１７へ移行する。こうして、図８（ｃ）に示すようにＦＢ窓１１の下で読取デバイス２１が移動しながら第２原稿Ｐ２の画像を読み取ると（Ｓ１９：Ｙ）、処理は続くＳ２１へ移行する。
【００４１】
なお、Ｓ１１〜Ｓ１３の処理ではＡＤＦ窓１２の全域に対する読取が、Ｓ１７〜Ｓ１９の処理ではＦＢ窓１１の全域に対する読取が、それぞれ実行される。但し、読み取られた画像データのうち、第１原稿Ｐ１，第２原稿Ｐ２の原稿領域に対応する画像データが周知の処理によって抽出され、Ｓ１２，Ｓ１８にてＲＡＭ７３に記憶される。また、この間における読取デバイス２１の移動は必ずしも連続的でなくてもよく、例えば、ＡＤＦ窓１２の読取が終了した時点で（Ｓ１３：Ｙ）、読取デバイス２１が一旦停止してもよい。
【００４２】
すなわち、第１原稿載置部に載置された第１の原稿を所定方向に移動しながら読み取り、それに前後して、前記読取部が、第１原稿載置部に隣接している第２原稿載置部に載置された第２の原稿を前記所定方向に移動しながら読み取る一連の読取動作は、読取部が途中で一旦停止しても、読取部の移動方向が同じ方向であれば含まれる。
【００４３】
続いて、Ｓ２１では、ＲＡＭ７３に記憶されている第１原稿Ｐ１の画像データをＣＰＵ７１が画像処理部７８に送ることにより、その画像データに対してＳ４またはＳ５にて設定された読取γによるγ補正がなされる。続くＳ２２では、ＣＰＵ７１は、Ｓ２にて表示した設定画面に対する設定に基づき、第１原稿Ｐ１の画像が背景パターンに設定されているか否かを判断する。背景パターンに設定されている場合は（Ｓ２２：Ｙ）、Ｓ２３へ移行し、ＣＰＵ７１は、Ｓ２１によるγ補正後の第１原稿Ｐ１の画像を、第２原稿Ｐ２の大きさに敷き詰めて展開（タイリング）する。続くＳ２４では、ＲＡＭ７３に記憶されている第２原稿Ｐ２画像データをＣＰＵ７１が画像処理部７８に送ることにより、その画像データを前記展開された第１原稿Ｐ１の画像に上から重ね合わせて合成する。
【００４４】
更に続くＳ２５では、前記合成後の画像データをＣＰＵ７１が画像形成部９５に送ることにより、その画像の印字命令が発せられて、処理が一旦終了する。すると、図示省略した別ルーチンにより、当該画像データに対する画像形成部９５による画像形成が実行される。
【００４５】
一方、Ｓ２２にて、第１原稿Ｐ１の画像が背景パターンに設定されていないと判断された場合は（Ｓ２２：Ｎ）、第１原稿Ｐ１がウォーターマークに設定されている場合である。そこで、その場合、ＣＰＵ７１は、ＲＡＭ７３に記憶された第１原稿Ｐ１の画像データ及び第２原稿Ｐ２の画像データと、Ｓ２の設定画面に対して設定されたウォーターマークの位置等の情報とを、Ｓ２７にて画像処理部７８に送ることにより、第１原稿Ｐ１の画像をウォーターマークとして第２原稿Ｐ２の画像に合成する。Ｓ２７にてそのような合成が終了すると、処理は前述のＳ２５へ移行し、前記合成後の画像データに対する印字命令が発せられて、一旦処理が終了する。
【００４６】
［本実施の形態の効果及びその変形例］
以上説明したように、本実施の形態では、読取デバイス２１が図８（ａ）の位置から当該図８における右方向（所定方向の一例）へ移動する一連の読取動作によって（Ｓ８〜Ｓ１９）、第１原稿Ｐ１と第２原稿Ｐ２とを順次読み取って合成することができる（Ｓ２２〜Ｓ２７）。従って、前述のように２つの画像を合成する読取動作における読取時間を良好に短縮することができる。
【００４７】
しかも、前記実施の形態では、一般の画像読取装置にも備えられたＡＤＦ窓１２を第１原稿載置部として利用し、ＦＢ窓１１を第２原稿載置部として利用しているので、構成を簡略化して製造コストを低減することができる。また、第１原稿Ｐ１の画像は、ウォーターマークとして第２原稿Ｐ２の画像に重ねられたり、タイリングによって第２原稿Ｐ２の画像の背景とされたりしている。このため、第１原稿載置部としてのＡＤＦ窓１２が第２原稿載置部としてのＦＢ窓１１より小さくても、前記画像合成モードを良好に実行することができる。
【００４８】
なお、第１原稿載置部，第２原稿載置部の形態としては、前記実施の形態以外にも種々の形態が考えられる。例えば、図９（ａ）に例示するように、筐体２０の原稿カバー５によって覆われる位置で、かつ、ＡＤＦ窓１２とは反対側でＦＢ窓１１に隣接した位置に、第１原稿Ｐ１を載置するための専用のガラス窓１１１を設けてもよい。また、この場合、読取デバイス２１は、図９（ａ）における右方向（所定方向とは逆方向）へ移動しながら第２原稿Ｐ２，第１原稿Ｐ１の順で読取を行ってもよい。更に、この場合、ガラス窓１１１は、画像合成モードの実行時に第１原稿Ｐ１を載置するためだけに使用される。そこで、ガラス窓１１１に第１原稿Ｐ１が載置されていることを図示省略したセンサによって検出した場合、自動的に画像合成モードを実行するように制御してもよい。
【００４９】
また、図９（ｂ）に例示するように、原稿台１１上の、通常は原稿が載置されない領域（例えば、Ａ３サイズの原稿を原稿台１１上に載置してもその原稿が掛からない領域）に、第１原稿載置部としての領域１１ｄを設定してもよい。この場合、プラテンガラス１３上にシールを貼るなどして、領域１１ｄの境界を示すのが望ましい。また、この場合、原稿台１１上の、領域１１ｄよりも図９（ｂ）における右側の領域が、第２原稿載置部に相当する。
【符号の説明】
【００５０】
１…画像読取装置        ５…原稿カバー          １１…ＦＢ窓
１１ｄ…領域            １２…ＡＤＦ窓          １５…操作部
１５ａ…表示部          ２１…読取デバイス      ２３…モータ
２５…ベルト機構部      ４０…原稿搬送装置      ７１…ＣＰＵ
７２…ＲＯＭ            ７３…ＲＡＭ            ７８…画像処理部
９０…画像形成装置      ９５…画像形成部        １１１…ガラス窓
Ｐ１…第１原稿          Ｐ２…第２原稿          Ｐ３…原稿
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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