(57)【要約】【課題】レジオネラ属菌を効率よく濃縮することのできる、新規の細菌検出用濃縮濾過器を提供する。【解決手段】第１の開口部３と第２の開口部４を有する本体ケース１と、第１の開口部３側から液体を吸引し第２の開口部４側に向けて液体を吐出するポンプ２と、第２の開口部４に設けられたフィルター収容部10とを備えた。水中の細菌を濾過分離するためのフィルターＡをフィルター収容部10に収容し、水中に沈めてからポンプ２を所定時間駆動させて水中の細菌をフィルターＡにより濾過分離することで、水中の細菌を効率よく濃縮することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の開口部と第２の開口部を有する本体ケースと、前記第１の開口部側から液体を吸引し前記第２の開口部側に向けて液体を吐出するポンプと、前記第２の開口部に設けられたフィルター収容部とを備えたことを特徴とする細菌検出用濃縮濾過器。
【請求項２】
前記本体ケースは筒形であり、前記ポンプは前記本体ケースの内面の周方向に向けて液体を吐出するように構成されたことを特徴とする請求項１記載の細菌検出用濃縮濾過器。
【請求項３】
前記本体ケースの側面に空気抜き部を備えたことを特徴とする請求項１又は２記載の細菌検出用濃縮濾過器。
【請求項４】
前記第１の開口部にプレフィルターを備えたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項記載の細菌検出用濃縮濾過器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レジオネラ属菌などの細菌を検出するために用いられる細菌検出用濃縮濾過器に関する。
【背景技術】
【０００２】
レジオネラ属菌は、環境中に普通に存在し、通常では感染症を引き起こすことはあまりない。しかし、浴槽水中や空調用冷却水中などの環境下でレジオネラ属菌は増殖しやすく、このような環境下で増殖したレジオネラ属菌がレジオネラ肺炎などの重篤なレジオネラ症を引き起こすことが知られている。
【０００３】
そして、日本では、特に入浴施設からの感染事例が多いため、厚生労働省により「公衆浴場における水質基準等に関する指針」が定められ、浴槽水の水質に関する基準としてレジオネラ属菌は１０ＣＦＵ/１００ｍＬ未満であること、浴槽水等の水質検査は定期的に行うこと、が定められている。
【０００４】
しかし、レジオネラ属菌の水質検査は寒天平板法により行われているため、検査結果が得られるまでに１〜２週間を要するという問題があった。このため、浴槽水の水質検査は、上記指針に定められた範囲内で行われているのに止まり、日常的には行われていないのが現状である。
【０００５】
なお、特許文献１には、遺伝子検査法の一種であるＬＡＭＰ法を用いた方法によって、短時間で検査結果を得ようとする試みがなされている。しかしながら、この方法は、検査工程が極めて煩雑であり高度な技術が必要であるという大きな欠点がある。
【０００６】
一方、医療診断の分野では、検査が簡便であり、特別な装置を必要とせず、迅速に検査できることから、特許文献２に開示されているようなイムノクロマトグラフィーを用いた細菌の検査が行われている。しかし、イムノクロマトグラフィーを用いた検査では、上記指針に定められた浴槽水の水質検査により要求されるような低濃度のレジオネラ属菌を検出することはできない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００５−２６５６８０号公報
【特許文献２】特開２０１０−６０２９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
そこで本発明は上記問題点に鑑み、イムノクロマトグラフィーを用いて、簡便かつ迅速に、かつ高精度で浴槽水中の低濃度のレジオネラ属菌を検出することを可能とするために、レジオネラ属菌を効率よく濃縮することのできる、新規の細菌検出用濃縮濾過器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の請求項１記載の細菌検出用濃縮濾過器は、第１の開口部と第２の開口部を有する本体ケースと、前記第１の開口部側から液体を吸引し前記第２の開口部側に向けて液体を吐出するポンプと、前記第２の開口部に設けられたフィルター収容部とを備えたことを特徴とする。
【００１０】
本発明の請求項２記載の細菌検出用濃縮濾過器は、請求項１において、前記本体ケースは筒形であり、前記ポンプは前記本体ケースの内面の周方向に向けて液体を吐出するように構成されたことを特徴とする。
【００１１】
本発明の請求項３記載の細菌検出用濃縮濾過器は、請求項１又は２において、前記本体ケースの側面に空気抜き部を備えたことを特徴とする。
【００１２】
本発明の請求項４記載の細菌検出用濃縮濾過器は、請求項１〜３のいずれか１項において、前記第１の開口部にプレフィルターを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の請求項１記載の細菌検出用濃縮濾過器によれば、水中の細菌を濾過分離するためのフィルターをフィルター収容部に収容し、水中に沈めてからポンプを所定時間駆動させて水中の細菌をフィルターにより濾過分離することで、水中の細菌を効率よく濃縮することができる。
【００１４】
本発明の請求項２記載の細菌検出用濃縮濾過器によれば、ポンプから本体ケースの内面の周方向に向けて吐出された水が筒形の本体ケースの内面に沿って滑らかに流れるため、ポンプを効率よく駆動させることができる。
【００１５】
本発明の請求項３記載の細菌検出用濃縮濾過器によれば、空気抜き部により本体ケース内の空気を速やかに抜くことができ、ポンプを駆動させるまでの時間を短縮できる。
【００１６】
本発明の請求項４記載の細菌検出用濃縮濾過器によれば、ごみを濾過分離した水を本体ケース内に吸引することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】実施例１の細菌検出用濃縮濾過器を示す分解斜視図である。
【図２】実施例１の細菌検出用濃縮濾過器を示す斜視図である。
【図３】実施例２におけるレジオネラ属菌の検出結果を示すイムノクロマト試験紙の上面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の細菌検出用濃縮濾過器の実施例について、添付した図面を参照しながら詳細に説明する。
【実施例１】
【００１９】
図１、２を参照しながら説明すると、１は透明な合成樹脂からなる筒形の本体ケースであり、この本体ケース１にはポンプ２が収容されている。本体ケース１は第１の開口部３と第２の開口部４を有しており、ポンプ２は第１の開口部３の近傍に固定されている。また、ポンプ２はポンプ２に内蔵されたモーター（図示せず）により駆動される渦巻きポンプであって、本体ケース１の第１の開口部３側から液体を吸入して本体ケース１の内面の周方向に向けて液体を吐出するように構成されている。図２に示す２ａはポンプ２の吐出口である。また、ポンプ２の外面は、本体ケース１の第１の開口部３側から第２の開口部４側に向けて先細り形状になっており、ポンプ２の中心軸は本体ケース１の中心軸と一致している。
【００２０】
本体ケース１の第１の開口部３には、ポンプ３の吸入口（図示せず）に接して合成スポンジからなるプレフィルター５が配置され、このプレフィルター５は合成樹脂からなるストレーナ６により本体ケース１に固定されている。ストレーナ６には、プレフィルター５を収容する凹部６ａが形成されている。
【００２１】
本体ケース１の第２の開口部４には、合成樹脂からなる内蓋７が配置され、この内蓋７は合成樹脂からなる外蓋８により本体ケース１に固定されている。また、本体ケース１と外蓋８の間には、合成ゴムからなるＯリング９が設けられている。そして、内蓋７と外蓋８の間にフィルター収容部10が構成され、このフィルター収容部10には細菌を濾過分離するための円形のフィルターＡが固定されるようになっている。
【００２２】
より詳細に説明すると、フィルター収容部10は、フィルターＡの中心が本体ケース１の中心軸と一致する位置に設けられている。また、内蓋７には、本体ケース１の内部とフィルター収容部10を連通する複数の連通孔７ａが形成され、外蓋８には、フィルター収容部10と本体ケース１の外部を連通する複数の連通孔８ａが形成されている。そして、これら複数の連通孔７ａ、８ａの周縁部がフィルター収容部10に収容されたフィルターＡに当接することにより、フィルターＡが両面から固定されるようになっている。
【００２３】
本体ケース１の側面には、本体ケース１と一体に本体ケース１の側面から突出して空気抜き部11が設けられている。この空気抜き部11には、ボタン形状の頭部を有する棒状の空気抜き12とこの空気抜き12を本体ケース１の外側に向けて付勢するスプリング（図示せず）等が内蔵されており、空気抜き12を押し込むと空気抜き部11を通じて本体ケース１の内外が連通し、空気抜き12から手を離すと空気抜き部11が密閉されるように構成されている。
【００２４】
本体ケース１の第２の開口部４側のポンプ２の先端２ｂには、ポンプ２に内蔵されたモーター（図示せず）を駆動するための電源を供給するためのケーブル13の一端が接続しており、このケーブル13は本体ケース１の側面に形成された穴（図示せず）に設けられた合成ゴムからなるシール部材14により本体ケース１に固定されている。そして、ケーブル13の他端は、電源ケース15に接続している。
【００２５】
電源ケース15には、充電式電池、所定時間経過後にポンプ２への電源供給を停止するためのタイマー等が内蔵されており、結露防止及び漏電防止の構造を備えている。また、電源ケース15の上面には、ポンプ２を起動させるためのスイッチ16等が設けられている。
【００２６】
以下、本実施例の細菌検出用濃縮濾過器の作用効果について、浴槽水中のレジオネラ属菌を濃縮する場合を例にとって説明する。
【００２７】
まず、フィルターＡをフィルター収容部10に固定する。そして、本体ケース１を浴槽水中に沈め、空気抜き部11の空気抜き12を押し込んで本体ケース１内の空気を抜く。
【００２８】
つぎに、電源ケース15のスイッチ16を押すとポンプ２が起動する。ポンプ２により本体ケース１の第１の開口部３側から浴槽水が吸引される。このとき、浴槽水中のごみはプレフィルター５により濾過分離される。そして、ポンプ２により吸引された浴槽水は吐出口２ａから本体ケース１の内面の周方向に向けて吐出される。ポンプ２から吐出された浴槽水は、本体ケース１の内周に沿って螺旋状に回転しながら本体ケース１の第２の開口部４へ向かって進み、フィルターＡを通過して外部に出る。ここで、浴槽水中のレジオネラ属菌は、フィルターＡにより濾過分離される。
【００２９】
そして、ポンプ２の起動から所定時間経過すると、電源ケース15に内蔵されたタイマーの働きによりポンプ２への電源供給が停止し、ポンプ２が停止する。ここで、ポンプ２の駆動時間は、タイマーにより任意に設定可能であり、例えば、検出基準濃度のレジオネラ属菌を検出可能な程度にレジオネラ属菌を濃縮するために２０リットルの浴槽水を濾過する必要があり、かつポンプ２の能力が毎分１．４リットルである場合、１５分に設定すればよい。
【００３０】
上記の操作後、例えば、少量の洗浄液でフィルターＡを洗浄して、その後、洗浄液をレジオネラ属菌検出用のイムノクロマト試験紙を用いて検査することにより、上記の濃縮の操作も含めて３０分程度の短時間で、浴槽水中のレジオネラ属菌の存在又は不存在を判定することができる。
【００３１】
以上のように、本実施例の細菌検出用濃縮濾過器は、第１の開口部３と第２の開口部４を有する本体ケース１と、前記第１の開口部３側から液体を吸引し前記第２の開口部４側に向けて液体を吐出するポンプ２と、前記第２の開口部４に設けられたフィルター収容部10とを備えたものであり、水中の細菌を濾過分離するためのフィルターＡをフィルター収容部10に収容し、水中に沈めてからポンプ２を所定時間駆動させて水中の細菌をフィルターＡにより濾過分離することで、水中の細菌を効率よく濃縮することができる。
【００３２】
また、前記本体ケース１は筒形であり、前記ポンプ２は前記本体ケース１の内面の周方向に向けて液体を吐出するように構成されたので、ポンプ２から本体ケース１の内面の周方向に向けて吐出された水が筒形の本体ケース１の内面に沿って滑らかに流れるため、ポンプ２を効率よく駆動させることができる。
【００３３】
また、前記本体ケース１の側面に空気抜き部11を備えたので、空気抜き部11により本体ケース１内の空気を速やかに抜くことができ、ポンプ２を駆動させるまでの時間を短縮できる。
【００３４】
さらに、前記第１の開口部３にプレフィルター５を備えたので、ごみを濾過分離した水を本体ケース１内に吸引することができる。
【００３５】
本実施例の細菌検出用濃縮濾過器は、浴槽水に限らず、プールや空調設備のクーリングタワーのレジオネラ属菌の検査、水道水のクリオストロジウム属菌の検査、カイワレ大根等の水耕栽培の水質検査、飲料水の水質検査等にも用いることができる。
【００３６】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内において種々の変形実施が可能である。
【実施例２】
【００３７】
種々の菌濃度（菌数）のサンプルを準備し、実施例１の細菌検出用濃縮濾過器とイムノクロマトグラフィーを用いてレジオネラ属菌を検出した。
【００３８】
フィルターとして、直径４７ｍｍのガラス繊維濾紙（ワットマン社製  ＧＦ／Ｂ）を用いた。サンプルはそれぞれ２０リットルを１５分かけて濾過した。濾過後、１０ｍｌの希釈水（生理食塩水：アジ化ナトリウム０．１％入り）を入れた容量１０ｍｌの遠沈管にフィルターを浸漬して十分に撹拌し、検査用溶液を作製した。そして、この検査用溶液の１滴をイムノクロマト試験紙（自家調整  抗レジオネラ菌ニューモフィラＩ型モノクロナール抗体感作金コロイド塗布）に滴下して判定を行った。
【００３９】
ここで、本実施例で用いたイムノクロマト試験紙を図３に示す。（ａ）はレジオネラ属菌を検出しなかったときのものであり、検出窓21にラインが１本現れており、（ｂ）、（ｃ）はレジオネラ属菌を検出したときのものであり、検出窓21ラインが２本現れている。なお、22はサンプルを滴下するための滴下窓である。
【００４０】
また、同じサンプルを用いて、ＰＣＲ法によりレジオネラ属菌を検出した。ＰＣＲ法では、それぞれＬｆｕｒプライマー、Ｌｐｍプライマーを用いた。
【００４１】
結果を以下の表に示す。本実施例によるレジオネラ属菌の検出感度は約１０３ｃｆｕ／ｍｌであった。また、本実施例による結果は、ＰＣＲ法による結果と一致した。
【００４２】
【表１】
2012065563.tif 000003
【００４３】
以上の結果より、本発明の細菌検出用濃縮濾過器とイムノクロマトグラフィーを用いることにより、ＰＣＲ法による場合と同程度以上の高精度でレジオネラ属菌を検出できることが確認された。
【符号の説明】
【００４４】
１  本体ケース
２  ポンプ
３  第１の開口部
４  第２の開口部
５  プレフィルター
10  フィルター収容部
11  空気抜き部
【図１】
2012065563.tif 000004
【図２】
2012065563.tif 000005
【図３】
2012065563.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成22年10月7日(2010.10.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３５】
本実施例の細菌検出用濃縮濾過器は、浴槽水に限らず、プールや空調設備のクーリングタワーのレジオネラ属菌の検査、水道水のクリプトスポリジウム属菌の検査、カイワレ大根等の水耕栽培の水質検査、飲料水の水質検査等にも用いることができる。