(57)【要約】【課題】導電性および耐久性に優れたチタン製燃料電池セパレータを提供することにある。【解決手段】本発明に係るチタン製燃料電池セパレータ１０は、純チタンまたはチタン合金からなる基材１表面に炭素層２が形成されているとともに、当該基材１と当該炭素層２との界面に中間層３が形成されているチタン製燃料電池セパレータ１０であって、前記中間層３は、粒状のチタンカーバイドが前記炭素層２と平行な方向に連なったものであることを特徴とする。【選択図】図１
2012028046.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
純チタンまたはチタン合金からなる基材表面に炭素層が形成されているとともに、当該基材と当該炭素層との界面に中間層が形成されているチタン製燃料電池セパレータであって、
前記中間層は、粒状のチタンカーバイドが前記炭素層と平行な方向に連なったものであることを特徴とするチタン製燃料電池セパレータ。
【請求項２】
前記炭素層は、グラファイトを含むことを特徴とする請求項１に記載のチタン製燃料電池セパレータ。
【請求項３】
前記チタンカーバイドの平均粒径が５ｎｍ以上であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のチタン製燃料電池セパレータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料電池に用いられるチタン製燃料電池セパレータに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
水素等の燃料と酸素等の酸化剤を供給し続けることで継続的に電力を取り出すことができる燃料電池は、乾電池等の一次電池や鉛蓄電池等の二次電池とは異なり、発電効率が高く、システム規模の大小にあまり影響されず、また、騒音や振動も少ないため、多様な用途・規模をカバーするエネルギー源として期待されている。燃料電池は、具体的には、固体高分子型燃料電池（ＰＥＦＣ）、アルカリ電解質型燃料電池（ＡＦＣ）、リン酸型燃料電池（ＰＡＦＣ）、溶融炭酸塩型燃料電池（ＭＣＦＣ）、固体酸化物型燃料電池（ＳＯＦＣ）、バイオ燃料電池等として開発されている。中でも、燃料電池自動車や、家庭用燃料電池（家庭用コジェネレーションシステム）、携帯電話やパソコン等の携帯機器向けとして、固体高分子型燃料電池の開発が進められている。
【０００３】
固体高分子型燃料電池（以下、燃料電池という）は、固体高分子電解質膜を、アノード電極とカソード電極とで挟んだものを単セルとし、ガス（水素、酸素等）の流路となる溝が形成されたセパレータと呼ばれる（バイポーラプレートとも呼ばれる）電極を介して、前記単セルを複数個重ね合わせたスタックとして構成される。燃料電池は、スタックあたりのセル数を増やすことで、出力を高くすることができる。
【０００４】
燃料電池用のセパレータは、発生した電流を燃料電池の外部へ取り出すための部品でもあるので、その材料には、接触抵抗（電極とセパレータ表面との間で、界面現象のために電圧降下が生じることをいう）が低く、それがセパレータとしての使用中に長期間維持されるという特性が要求される。さらに、燃料電池の内部は酸性雰囲気であるため、セパレータには高耐食性も要求される。
【０００５】
これらの要求を満足するために、黒鉛粉末の成形体を削り出して成るセパレータや、黒鉛と樹脂の混合物成形体から成るセパレータが種々提案されている。これらは優れた耐食性を有するものの、強度や靱性に劣ることから、振動や衝撃が加えられた際に破損する虞がある。そのため、金属材料をベースにしたセパレータが指向され、種々提案されている。
【０００６】
耐食性と導電性を兼ね備えた金属材料としては、Ａｕ、Ｐｔが挙げられる。従来から、薄型化が可能で、優れた加工性および高強度を有するアルミニウム合金、ステンレス鋼、ニッケル合金、チタン合金等の金属材料を基材とし、これにＡｕやＰｔ等の貴金属を被覆して耐食性および導電性を付与したセパレータが検討されている。しかしながら、これらの貴金属材料は非常に高価であるため、コスト高となる。
【０００７】
このような問題に対して、貴金属材料を使用しない金属セパレータが提案されている。
例えば、気相成膜により、炭素膜を基材表面に形成したセパレータ（特許文献１参照）や、ステンレス基材の表面に黒鉛が圧着されているセパレータ（特許文献２、特許文献３参照）が提案されている。
【０００８】
また、金属基材の表面に、ラマン分光法によるＧ／Ｄ比が０．５以下となる炭素層が形成されているセパレータ（特許文献４参照）や、金属基材の表面に、アモルファスカーボン層と黒鉛部から構成される炭素層が形成されているセパレータ（特許文献５参照）が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特許第４１４７９２５号公報
【特許文献２】特許第３９０４６９０号公報
【特許文献３】特許第３９０４６９６号公報
【特許文献４】特開２００７−２０７７１８号公報
【特許文献５】特開２００８−２０４８７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、特許文献１、４、５に開示された技術は、金属基材の表面に形成された炭素層が非晶質であるため、環境遮蔽性（バリア性）が良くなく、金属基材表面において酸化等の導電性の低下を引き起こす反応が起こり易い。よって、特許文献１、４、５に開示された技術は、導電性および導電耐久性（耐久性：導電性を長期間維持する性質）の面で劣る虞がある。
また、特許文献２、３に開示された技術は、基材がステンレスからなることから、セパレータとして使用中に鉄イオンが溶出してしまい、固体高分子膜を劣化させる虞がある。また、特許文献２、３に開示された技術の炭素層は、炭素の量が少ないため、基材のステンレスが露出している領域が多くなり、上記のように鉄イオンの溶出や基材表面の酸化が起こりやすく導電性が低下する虞がある。
【００１１】
本発明は、前記の課題に鑑みてなされたものであり、その課題は、導電性および耐久性に優れたチタン製燃料電池セパレータを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明者らは、耐食性に優れる純チタンおよびチタン合金からなる基材と、当該基材表面に形成されている炭素層とを反応させることにより、基材と炭素層との界面に粒状のチタンカーバイドからなる中間層を形成させることで、セパレータの導電性および耐久性を両立させることができることを見出し、本発明を創出した。
【００１３】
前記課題を解決するために、本発明に係るチタン製燃料電池セパレータは、純チタンまたはチタン合金からなる基材表面に炭素層が形成されているとともに、当該基材と当該炭素層との界面に中間層が形成されているチタン製燃料電池セパレータであって、前記中間層は、粒状のチタンカーバイドが前記炭素層と平行な方向に連なったものであることを特徴とする。
【００１４】
このように、本発明に係るチタン製燃料電池セパレータは、基材が純チタンまたはチタン合金からなることにより、セパレータを軽量化できるとともに、耐食性を向上させることができ、セパレータからの金属イオンの溶出が起こらないことから、固体高分子膜を劣化させる虞が無い。加えて、基材の強度や靭性を向上させることができる。
【００１５】
また、本発明に係るチタン製燃料電池セパレータは、導電性を有するチタンカーバイドからなる中間層が形成されていることから、基材と炭素層との界面における電気抵抗が小さくなり、セパレータの導電性を向上させることができる。
加えて、当該チタンカーバイドは、基材と炭素層とが反応して形成されたものであるため、基材と炭素層との密着性を向上させることができる。
さらに、当該チタンカーバイドは、炭素層を基材表面に長期間密着させることができるので、導電耐久性（耐久性：導電性を長期間維持する性質）も向上させることができる。
【００１６】
本発明に係るチタン製燃料電池セパレータは、炭素層がグラファイトを含むものであることが好ましい。
グラファイトは良好な導電性を有すると共に酸性雰囲気下での耐久性が良い。このため、グラファイト構造の炭素が基材表面を一定以上の面積率で被覆すると環境遮蔽性（基材を燃料電池のセル内環境から遮蔽する性能）が良くなり、基材と炭素層との界面において酸化等の導電性の低下を引き起こす反応が起こり難くなる。このように、本発明に係るチタン製燃料電池セパレータは、炭素層がグラファイトを含むものであるため、セパレータの導電性および導電耐久性を向上させることができる。
【００１７】
本発明に係るチタン製燃料電池セパレータの中間層を構成するチタンカーバイドの平均粒径は５ｎｍ以上であることが好ましい。
このように、本発明に係るチタン製燃料電池セパレータの中間層を構成するチタンカーバイドの平均粒径が５ｎｍ以上であることにより、基材から炭素層が剥がれ難くなるため、基材と炭素層との密着性を確保することができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明に係るチタン製燃料電池セパレータは、導電性を有するチタンカーバイドからなる中間層が形成されていることにより、セパレータの導電性、耐久性、および密着性を向上させることができる。
また、本発明に係るチタン製燃料電池セパレータは、炭素層がグラファイトを含むものであることにより、セパレータの導電性および耐久性をさらに向上させることができる。
加えて、本発明に係るチタン製燃料電池セパレータは、中間層を構成するチタンカーバイドの平均粒径が５ｎｍ以上であることにより、基材と炭素層との密着性を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】実施形態に係るチタン製燃料電池セパレータを模式的に示す断面図であって、（ａ）は、基材の片面に炭素層および中間層が形成されているチタン製燃料電池セパレータの断面図、（ｂ）は、基材の両面に炭素層および中間層が形成されているチタン製燃料電池セパレータの断面図である。
【図２】実施形態に係るチタン製燃料電池セパレータの断面を透過型電子顕微鏡（ＴＥＭ）により観察した写真である。
【図３】実施例における接触抵抗測定、および、密着性評価において使用した接触抵抗測定装置の概略図である。
【図４】炭素粉を塗布し圧延を行った後の基材および炭素層の断面を走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）により観察した写真である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明に係るチタン製燃料電池セパレータの実施するための形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２１】
≪チタン製燃料電池セパレータ≫
実施形態に係るチタン製燃料電池セパレータ１０（以下、適宜、セパレータという）は、図１（ａ）、（ｂ）に示すように、基材１と、当該基材１の表面（片面または両面）に形成された炭素層２と、基材１と炭素層２との界面に形成された中間層３と、から構成される。
以下、基材１、炭素層２、中間層３、およびセパレータ１０の製造方法を詳細に説明する。
【００２２】
＜基材＞
セパレータ１０の基材１は、純チタンまたはチタン合金からなる。よって、基材１は、ステンレス等を用いた場合と比べて軽量であるとともに、耐食性に優れる。また、基材１が、炭素層２および中間層３により被覆されずに露出している箇所や端面部が存在しても、燃料電池のセル内環境下において不働態皮膜を形成するため金属溶出の虞がなく、基材１の溶出（劣化）を防止することができ、固体高分子膜を劣化させる虞が無い。加えて、純チタンまたはチタン合金は、強度、靭性に優れていることから、基材１の強度、靭性についても確保できる。
【００２３】
そして、基材１は、従来公知の方法、例えば、純チタンまたはチタン合金を溶解、鋳造して鋳塊とし、熱間圧延した後、冷間圧延するという方法により作製されたものである。また、基材１は、焼鈍仕上げされていることが好ましいが、その仕上げ状態は問わず、例えば「焼鈍＋酸洗仕上げ」、「真空熱処理仕上げ」、「光輝焼鈍仕上げ」等のいずれの仕上げ状態であっても構わない。
【００２４】
なお、基材１は、特定の組成のチタンに限定されるものではないが、チタン素材の冷間圧延のし易さや、その後のプレス成形性確保の観点から、Ｏ：１５００ｐｐｍ以下（より好ましくは１０００ｐｐｍ以下）、Ｆｅ：１５００ｐｐｍ以下（より好ましくは１０００ｐｐｍ以下）、Ｃ：８００ｐｐｍ以下、Ｎ：３００ｐｐｍ以下、Ｈ：１３０ｐｐｍ以下であり、残部がＴｉおよび不可避的不純物からなるものが好ましい。基材１は、例えば、ＪＩＳ  １種の冷間圧延板を使用することができる。
【００２５】
基材１の板厚は０．０５〜１．０ｍｍが好ましい。板厚が０．０５ｍｍ未満では、基材１に必要とされる強度を確保することができず、一方、１．０ｍｍを超えると加工性が低下するからである。
【００２６】
＜炭素層＞
セパレータ１０の炭素層２は、導電性と耐食性を有する炭素から構成される。そして、当該炭素は、特に限定されず、非晶質炭素であってもよい。しかし、当該炭素（炭素層２）は、結晶性のグラファイトを含んでいることが好ましい。グラファイトの環境遮蔽性（基材１を燃料電池のセル内環境から遮蔽する性能）により、基材１と炭素層２との界面において酸化等の導電性の低下を引き起こす反応が起こり難くなり、その結果、セパレータ１０の導電性および導電耐久性を向上させることができるからである。
なお、グラファイトとは、六角形格子構造であるとともにシート状を呈したグラフェンシートが層状に多数積み重なった炭素からなる六角板状結晶のことである。
【００２７】
炭素層２は、基材１の表面全体に被覆されていることが好ましいが、必ずしも表面全体が被覆されている必要はなく、導電性と耐食性を確保するためには、表面の４０％以上、好ましくは５０％以上に被覆されていればよい。ここで、炭素層２が被覆していない基材１の表面には、チタンの不働態皮膜が形成されるため、基材１の酸化等の反応を抑制することができる。
なお、炭素層２の形成方法の詳細については後記するが、炭素粉が表面に付着した基材１を圧延することにより形成することができる。
【００２８】
基材１表面の炭素層２の付着量は、導電耐久性（耐久性：導電性を長期間維持する性質）に影響する。炭素層２の付着量が２μｇ／ｃｍ２未満であると、基材１が炭素層２で被覆されていない領域が増え、環境遮断性が得られない。その結果、燃料電池セル内環境下で酸化される領域が多くなり、導電耐久性が低下する。したがって、炭素層２の付着量は基材１の表面に対して２μｇ／ｃｍ２以上であることが好ましい。より好ましくは５μｇ／ｃｍ２以上である。
なお、上限は特に限定されないが、１０００μｇ／ｃｍ２を越えて付着させても導電耐久性に変化がないことから、１０００μｇ／ｃｍ２以下でよい。
【００２９】
なお、基材１表面の炭素量は、後記する炭素粉塗布工程において基材１に塗布する炭素粉の量により制御することができる。
【００３０】
＜中間層＞
基材１と炭素層２との界面に、基材１と炭素層２とが反応して形成された粒状のチタンカーバイドからなる中間層３が形成されている。この粒状のチタンカーバイドは導電性を有するため、基材１と炭素層２との界面における電気抵抗が小さくなり、セパレータ１０の導電性が向上する。加えて、粒状のチタンカーバイドは、基材１と炭素層２とが反応して形成されたものであるため、基材１と炭素層２との密着性が向上する。
なお、粒状とは、球体、球に近似した立体、楕円体、多面体等の形状であることを意味する。
【００３１】
中間層３は、図１（ａ）、（ｂ）に示すように、不揃いの粒状のチタンカーバイドが連なって形成される。これは、セパレータ１０の断面を透過型電子顕微鏡（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎ  Ｍｉｃｒｏｓｃｏｐｅ）により観察した写真（図２）からも明らかであり、チタンカーバイド３ａは膜状ではなく粒状を呈している。
なお、中間層３は、基材１と炭素層２との間の全ての界面に形成されていることが好ましいが、密着性を確保するためには、当該界面の５０％以上に形成されていればよい。
【００３２】
そして、このチタンカーバイドの平均粒径（直径）は、５ｎｍ以上であることが好ましい。５ｎｍ未満であると、基材１と炭素層２との十分な密着性が得られないからである。
なお、チタンカーバイドの平均粒径の上限は特に限定されないが、１００ｎｍを越えても密着性に変化がないことから、１００ｎｍ以下でよい。
【００３３】
気相成膜によりチタン基材上にチタンカーバイド層と炭素層を形成させる例があるが、この場合のチタンカーバイド層は均一な厚さで形成される。その結果、チタンカーバイド層と炭素層との間には平滑で明瞭な界面が形成され、この部分において剥離が懸念される。一方、本発明のチタンカーバイド層は不揃いな粒状のチタンカーバイドが連なった層であり、炭素層との界面は凹凸形状となっている。チタンカーバイド層が炭素層と基材のチタンとが反応して形成されたものである上、界面が凹凸構造となることで両者の密着性がより良好なものになると考えられる。
【００３４】
中間層３のチタンカーバイドの平均粒径は、基材１と炭素層２との断面を、透過型電子顕微鏡（ＴＥＭ）等を用いて測定することができる。ここで、粒径とは、チタンカーバイドが球状を呈さない場合は、測定した粒子の長径および短径の加算平均値である。また、平均粒径とは、例えば、測定した２０個のチタンカーバイドの平均の粒径である。
【００３５】
次に、セパレータ１０の製造方法を説明する。
≪セパレータの製造方法≫
まず、基材１の表面（片面または両面）に炭素粉を塗布する（炭素粉塗布工程）。塗布方法については、特に限定されないが、炭素粉を基材１上に粉末状のまま直接付着させたり、炭素粉をメチルセルロース等の水溶液や樹脂成分を含む塗料中に分散させたスラリーを、基材１の表面に塗布したりすればよい。
【００３６】
基材１の表面に塗布する炭素粉については、直径（直径）０．５〜１００．０μｍのものを使用する。粒径が０．５μｍ未満だと、後記する圧延工程時に粉末が基材１に押し付けられる力が小さくなり基材１と密着しにくい。一方、直径が１００．０μｍを超えると、黒鉛塗布工程および後記する圧延工程において、基材１表面に付着し難くなる。
【００３７】
炭素粉を基材１上に付着させる方法は上記の方法に限定されず、次のような方法によっても実施される。例えば、炭素粉と樹脂とを混練して作製した炭素粉含有フィルムを基材１上に貼り付ける方法や、ショットブラストにより炭素粉を基材１表面に打ち込み、基材１表面に担持させる方法や、炭素粉末と樹脂粉末とを混合して、コールドスプレー法によって基材１上に付着させる方法等が考えられる。
【００３８】
炭素粉塗布工程後、冷間圧延を施すことにより、基材１表面に炭素粉を圧着させる（冷間圧延工程）。冷間圧延工程を経ることで、炭素粉は、炭素層２として基材１表面に圧着することとなる。なお、基材１表面に付着した炭素粉が潤滑剤の役割も果たすため、冷間圧延を施す際に、潤滑剤は使用しなくても良い。圧延後には炭素粉は粒状ではなく、基材１上に薄い層状となって付着して基材１表面を覆うような状態となっている（図４のＳＥＭ写真参照）。
【００３９】
この冷間圧延工程において、炭素層２が、基材１に密着性よく圧着するためには、トータル圧下率１％以上で圧延を施すことが好ましい。
なお、圧下率は、冷間圧延前後の基材の板厚変化から算出した値であり、「圧下率＝（ｔ０―ｔ１）／ｔ０×１００」（ｔ０：炭素粉塗布工程後の初期板厚、ｔ１：圧延後の板厚）により算出する。
【００４０】
そして、基材１と炭素層２との界面に、基材１と炭素層２とが反応して形成された粒状のチタンカーバイドから構成される中間層３を形成させるため、冷間圧延工程後に、非酸化性雰囲気において熱処理を行う（熱処理工程）。熱処理温度は３００〜８５０℃の範囲で行うのが好ましい。３００℃未満では炭素とチタンの反応が遅くチタンカーバイド粒を形成するのに時間がかかり生産性に劣る。一方、８５０℃を超える温度での熱処理を行うとチタンの相変態が起こる可能性があり、機械特性が変化する虞があるからである。また、熱処理の時間は、０．５〜６０分間であり、温度が低い場合は長時間の処理、温度が高い場合は短時間の処理というように、温度によって時間を適宜調整するのが良い。
なお、非酸化性雰囲気とは、酸化性ガスの分圧が低い雰囲気、例えば、酸素分圧１．３×１０−３Ｐａ下のような雰囲気である。
【００４１】
また、炭素粉塗布工程と冷間圧延工程との間に、炭素粉が表面に付着している基材１に対しブロー等を行う乾燥工程を設けてもよい。
【００４２】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態に限定されず、特許請求の範囲に記載した本発明の要旨を逸脱しない範囲で適宜設計変更可能である。
【実施例】
【００４３】
次に、本発明に係るチタン製燃料電池セパレータについて、本発明の要件を満たす実施例と本発明の要件を満たさない比較例とを比較して具体的に説明する。
【００４４】
＜試験体の作製＞
基材としては、ＪＩＳ  １種のチタン基材（焼鈍酸洗仕上げ）を使用した。チタン基材の化学組成は、Ｏ：４５０ｐｐｍ、Ｆｅ：２５０ｐｐｍ、Ｎ：４０ｐｐｍ、残部がＴｉおよび不可避的不純物であり、チタン基材の板厚は、０．５ｍｍである。使用した炭素粉は、平均粒径１０μｍ、純度４Ｎである。なお当該チタン基材は、チタン原料に対して従来公知の溶解工程、鋳造工程、熱間圧延工程、冷間圧延工程を施して得られたものである。
【００４５】
炭素粉を１質量％メチルセルロース水溶液中に所定濃度となるように分散させてスラリーを作製した。そして、当該スラリーをチタン基材の両面に塗布し、自然乾燥させた。
そして、１パス当たりの圧下率が所定の値となるようにロールギャップを調整し、所定のトータル圧下率まで複数パスに分けて冷間圧延を実施した。なお、圧延ロールには潤滑油を塗布していない。
【００４６】
次に、非酸化性雰囲気（酸素分圧１．３×１０−３Ｐａ下）において、所定の温度および所定時間の熱処理を施した。なお、一部の試験体については、熱処理を施していない。
【００４７】
このようにして作製した試験体について、以下の方法により、中間層の確認、炭素付着量の測定、炭素層密着性評価、接触抵抗の評価、および、耐久性評価を行った。
【００４８】
［中間層の確認］
試験体表層の断面をイオンビーム加工装置（日立集束イオンビーム加工観察装置  ＦＢ−２１００）でサンプルを加工した後、透過型電子顕微鏡（ＴＥＭ：日立電界放出形分析電子顕微鏡  ＨＦ−２２００）にて７５００００倍の倍率で断面観察し、炭素層とチタン基材との界面においてチタンカーバイドが存在するか否かを判定した。加えて、粒状のチタンカーバイドの平均粒径を測定した。ここで、粒径（直径）とは、チタンカーバイドが球状を呈さない場合は、測定した粒子の長径および短径の加算平均値である。また、平均粒径とは、測定した２０個のチタンカーバイドの平均の粒径である。
【００４９】
［炭素付着量の測定］
前記方法により作製した試験体から所定サイズの試験片を切り出し、当該試験片の質量を測定した。その後、試験片を純水にて超音波洗浄し炭素層を除去した。そして、試験片を乾燥した後、質量測定を行って減少した質量を算出した。この減少した質量の値を試験片の表面積（端部は除く）で除して炭素付着量（μｇ／ｃｍ２）を求めた。
【００５０】
［密着性評価］
図３に示す接触抵抗測定装置３０を用いて、密着性評価を行った。試験体３１の両面を２枚のカーボンクロス３２，３２で挟み、さらにその外側を接触面積１ｃｍ２の銅電極３３，３３で挟んで荷重９８Ｎ（１０ｋｇｆ）に加圧し、両面から加圧された状態を保持したまま、面内方向に試験体３１を引き抜いた（引抜き試験）。
引抜き試験後、非摩擦面および摩擦面をＳＥＭ/ＥＤＸにて１００倍の倍率で観察し、加速電圧を１５ｋＶとしてチタン（Ｔｉ）と炭素（Ｃ）を定量分析したときに、非摩擦面での炭素の量（原子％）を１００％として、摩擦面での炭素の量が非摩擦面の炭素の量の８０％以上であったときは○（非常に良好）、摩擦面での炭素の量が非摩擦面の炭素の量５０％以上、８０％未満であるときは△（良好）、摩擦面での炭素の量が非摩擦面の炭素の量５０％未満であるときを×（不良）と判断した。引抜き試験後、摩擦面を目視で観察した場合に、チタン基材の露出が観察されなかったときは○（非常に良好）、チタン基材の露出面積が５０％未満であるときは△（良好）、露出面積が５０％以上であったときは×（不良）と判断した。
【００５１】
［接触抵抗測定］
前記方法により作製した試験体について、図３に示す接触抵抗測定装置３０を用いて、接触抵抗を測定した。詳細には、試験体３１の両面を２枚のカーボンクロス３２，３２で挟み、さらにその外側を接触面積１ｃｍ２の２枚の銅電極３３，３３で挟んで荷重９８Ｎ（１０ｋｇｆ）で加圧し、直流電流電源３４を用いて７．４ｍＡの電流を通電し、カーボンクロス３２，３２の間に加わる電圧を電圧計３５で測定して、接触抵抗を求めた。
接触抵抗（表１では初期接触抵抗と示す）が１０ｍΩ・ｃｍ２以下の場合を導電性が良好、１０ｍΩ・ｃｍ２を超える場合を導電性が不良とした。
【００５２】
［耐久性評価］
前記方法により作製した試験体について、耐久性評価（耐久試験）を行った。すなわち、試験体を比液量が２０ｍｌ／ｃｍ２である８０℃の硫酸水溶液（１０ｍｍｏｌ／Ｌ）に浸漬し、さらに飽和カロメル電極（ＳＣＥ）を基準として試験体に対して+６００ｍＶの電位を印加しながら２００時間の浸漬処理を行った後、試験体を硫酸水溶液から取り出し、洗浄、乾燥して、前記と同様の方法で接触抵抗を測定した。
前記浸漬後（耐久試験後）の接触抵抗（表１では耐久試験後接触抵抗と示す）が３０ｍΩ・ｃｍ２以下の場合を耐久性が良好、３０ｍΩ・ｃｍ２を超える場合を耐久性が不良とした。
【００５３】
各試験体の作製条件、中間層の種類、チタンカーバイド粒（ＴｉＣ粒）の平均粒径、炭素付着量、炭素層密着性、初期および耐食試験後の接触抵抗測定結果を表１に示す。なお、表１中に示す圧下率（％）は、トータル圧下率（％）であり、冷間圧延前後のチタン基材１の板厚変化から算出した値である。
【００５４】
【表１】
2012028046.tif 000003
【００５５】
試験体Ｎｏ．１〜５は炭素層が本発明の規定する範囲内のものであったため、炭素層の密着性が良く、初期接触抵抗が低く、耐食性試験後も接触抵抗値が合格範囲内であった。
一方、試験体Ｎｏ．６〜８は中間層がＴｉ酸化膜であったため、炭素層の密着性が低かった。また、耐食試験後の接触抵抗上昇が認められ、燃料電池セパレータ用材料としては好ましくないことがわかった。
【００５６】
表１の結果から、チタンカーバイドからなる中間層を形成させることにより、基材と炭素層との密着性、導電性および耐久性を向上できることがわかった。
【符号の説明】
【００５７】
１      基材
２      炭素層
３      中間層
３ａ    チタンカーバイド（チタンカーバイド粒）
１０    チタン製燃料電池セパレータ（セパレータ）
３０    接触抵抗測定装置
３１    試験体
３２    カーボンクロス
３３    銅電極
３４    直流電流電源
３５    電圧計
【図１】
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【図３】
2012028046.tif 000005
【図２】
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【図４】
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