(57)【要約】【課題】ブースタを設置するための宅内工事が不要となり、しかも、同軸線通信による双方向のデータ通信を行うことが可能な同軸線通信装置を得る。【解決手段】同軸線通信装置１３は、同軸線通信によって放送信号及びデータの通信を行う同軸線通信装置であって、端子７１〜７３と、端子７１と端子７２との間の信号処理部７４と、端子７２と端子７３との間の信号処理部７５と、を備え、信号処理部７４は、上流機器から端子７１に入力された放送信号を増幅するブースタ部７７を有し、ブースタ部７７によって増幅された放送信号を、端子７２から同軸線５１を介して下流機器に向けて伝送し、信号処理部７５は、上流機器から端子７３に入力されたデータを、端子７２から同軸線５１を介して下流機器に向けて伝送し、下流機器から同軸線５１を介して端子７２に入力されたデータを、端子７３から上流機器に向けて伝送する。【選択図】図２
2012119743.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
同軸線通信によって放送信号及びデータの通信を行う同軸線通信装置であって、
第１端子、第２端子、及び第３端子と、
前記第１端子と前記第２端子との間の第１信号処理部と、
前記第２端子と前記第３端子との間の第２信号処理部と、
を備え、
前記第１信号処理部は、上流機器から前記第１端子に入力された放送信号を増幅するブースタ部を有し、当該ブースタ部によって増幅された放送信号を、前記第２端子から同軸線を介して下流機器に向けて伝送し、
前記第２信号処理部は、
上流機器から前記第３端子に入力されたデータを、前記第２端子から同軸線を介して下流機器に向けて伝送し、
下流機器から同軸線を介して前記第２端子に入力されたデータを、前記第３端子から上流機器に向けて伝送する、同軸線通信装置。
【請求項２】
前記第１端子には、放送信号の送信局から通信回線を介して回線終端装置が受信した放送信号が、当該回線終端装置から入力される、請求項１に記載の同軸線通信装置。
【請求項３】
上流機器から前記第２信号処理部を介して下流機器に伝送されるデータは、ＶＯＤ（Video On Demand）サービスにおけるコンテンツデータを含む、請求項１又は２に記載の同軸線通信装置。
【請求項４】
放送信号の送信局から通信回線を介して放送信号を受信する回線終端装置と、
同軸線通信によって放送信号及びデータの通信を行う同軸線通信装置と、
を備え、
前記同軸線通信装置は、
第１端子、第２端子、及び第３端子と、
前記第１端子と前記第２端子との間の第１信号処理部と、
前記第２端子と前記第３端子との間の第２信号処理部と、
を有し、
前記第１信号処理部は、前記回線終端装置から前記第１端子に入力された放送信号を増幅するブースタ部を有し、当該ブースタ部によって増幅された放送信号を、前記第２端子から同軸線を介して下流機器に向けて伝送し、
前記第２信号処理部は、
上流機器から前記第３端子に入力されたデータを、前記第２端子から同軸線を介して下流機器に向けて伝送し、
下流機器から同軸線を介して前記第２端子に入力されたデータを、前記第３端子から上流機器に向けて伝送する、同軸線通信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、同軸線通信装置及びそれを備えた同軸線通信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年における通信技術の進展に伴い、放送事業者から送信された地上デジタル放送やＢＳ，ＣＳデジタル放送等の放送信号を、光ファイバ等の有線通信回線を介してユーザの住宅に伝送する放送サービスが普及しつつある。ユーザの住宅内においては、放送事業者から送信された放送信号を光回線終端装置によって受信し、受信した放送信号を住宅内に敷設されている同軸線を介して各部屋に分配することにより、アンテナを設置することなく各部屋のテレビによって放送番組を視聴することが可能となる（例えば下記非特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００３】
【非特許文献１】“フレッツ・テレビ  フレッツ光映像サービス  接続イメージ・導入工事例”、［online］、［平成２２年１１月４日検索］、インターネット＜ＵＲＬ：http://www.isdn-info.co.jp/ftv/line.html＞
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
受信した放送信号を同軸線を介して住宅内の各部屋に分配する場合には、同軸線自身における損失や分配器を通過する際の減衰等によって、放送信号の信号レベルが低下する場合がある。このような場合には、宅内工事を行って同軸線の途中にブースタを配置することにより、放送信号を増幅させる必要がある。従って、ユーザにとってはブースタを設置するための宅内工事が煩雑であるとともに、宅内工事に伴って導入コストが増大するという問題がある。
【０００５】
また、いわゆる片方向増幅器が搭載されたブースタを設置した場合には、光回線終端装置からテレビに向かう方向（下り方向）の放送信号に対しては増幅を行って当該信号を伝送することができるが、テレビから光回線終端装置に向かう方向（上り方向）には信号の伝送を行うことができない。放送信号に重畳させてＩＰ（Internet Protocol）ベースのデータ通信を同軸線通信によって行う場合であっても、上り方向のデータ通信は片方向増幅器によって遮断される。従って、片方向増幅器が搭載されたブースタを設置した場合には、下り方向の通信のみならず上り方向のデータ通信が必要なＶＯＤ（Video On Demand）等のサービスを提供することができないという問題がある。
【０００６】
本発明はかかる問題を解決するために成されたものであり、ブースタを設置するための宅内工事が不要となり、しかも、同軸線通信による双方向のデータ通信を行うことが可能な、同軸線通信装置及びそれを備えた同軸線通信システムを得ることを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１の態様に係る同軸線通信装置は、同軸線通信によって放送信号及びデータの通信を行う同軸線通信装置であって、第１端子、第２端子、及び第３端子と、前記第１端子と前記第２端子との間の第１信号処理部と、前記第２端子と前記第３端子との間の第２信号処理部と、を備え、前記第１信号処理部は、上流機器から前記第１端子に入力された放送信号を増幅するブースタ部を有し、当該ブースタ部によって増幅された放送信号を、前記第２端子から同軸線を介して下流機器に向けて伝送し、前記第２信号処理部は、上流機器から前記第３端子に入力されたデータを、前記第２端子から同軸線を介して下流機器に向けて伝送し、下流機器から同軸線を介して前記第２端子に入力されたデータを、前記第３端子から上流機器に向けて伝送することを特徴とするものである。
【０００８】
第１の態様に係る同軸線通信装置によれば、第１信号処理部は、上流機器から第１端子に入力された放送信号を増幅するブースタ部を有し、当該ブースタ部によって増幅された放送信号を、第２端子から同軸線を介して下流機器に向けて伝送する。従って、同軸線自身における損失や分配器を通過する際の減衰等によって放送信号の信号レベルが低下する場合であっても、ブースタ部によって放送信号を増幅することにより、十分な信号レベルの放送信号を得ることができる。その結果、同軸線の途中にブースタを設置するための宅内工事が不要となるため、煩雑な宅内工事を省略できるとともに、宅内工事に伴う導入コストの増大を回避することが可能となる。
【０００９】
また、第２信号処理部は、上流機器から第３端子に入力されたデータを、第２端子から同軸線を介して下流機器に向けて伝送し、下流機器から同軸線を介して第２端子に入力されたデータを、第３端子から上流機器に向けて伝送する。従って、第１信号処理部が有するブースタ部として片方向増幅器が使用される場合であっても、第１信号処理部とは別に第２信号処理部を設けることにより、第２信号処理部によって双方向のデータ通信を行うことができる。その結果、下り方向の通信のみならず上り方向のデータ通信が必要なＶＯＤ等のサービスを提供することが可能となる。
【００１０】
本発明の第２の態様に係る同軸線通信装置は、第１の態様に係る同軸線通信装置において特に、前記第１端子には、放送信号の送信局から通信回線を介して回線終端装置が受信した放送信号が、当該回線終端装置から入力されることを特徴とするものである。
【００１１】
第２の態様に係る同軸線通信装置によれば、第１端子には、放送信号の送信局から通信回線を介して回線終端装置が受信した放送信号が、当該回線終端装置から入力される。従って、放送信号を受信するためのアンテナの設置が不要となるため、ユーザは、当該同軸線通信装置を用いた同軸線通信システムを簡易かつ低コストで導入することが可能となる。
【００１２】
本発明の第３の態様に係る同軸線通信装置は、第１又は第２の態様に係る同軸線通信装置において特に、上流機器から前記第２信号処理部を介して下流機器に伝送されるデータは、ＶＯＤ（Video On Demand）サービスにおけるコンテンツデータを含むことを特徴とするものである。
【００１３】
第３の態様に係る同軸線通信装置によれば、上流機器から第２信号処理部を介して下流機器に伝送されるデータは、ＶＯＤサービスにおけるコンテンツデータを含む。従って、ユーザは、地上デジタル放送やＢＳ，ＣＳデジタル放送等の放送番組のみならず、ＶＯＤサービスのコンテンツをも視聴できるため、ユーザの利便性を向上することができる。
【００１４】
本発明の第４の態様に係る同軸線通信システムは、放送信号の送信局から通信回線を介して放送信号を受信する回線終端装置と、同軸線通信によって放送信号及びデータの通信を行う同軸線通信装置と、を備え、前記同軸線通信装置は、第１端子、第２端子、及び第３端子と、前記第１端子と前記第２端子との間の第１信号処理部と、前記第２端子と前記第３端子との間の第２信号処理部と、を有し、前記第１信号処理部は、前記回線終端装置から前記第１端子に入力された放送信号を増幅するブースタ部を有し、当該ブースタ部によって増幅された放送信号を、前記第２端子から同軸線を介して下流機器に向けて伝送し、前記第２信号処理部は、上流機器から前記第３端子に入力されたデータを、前記第２端子から同軸線を介して下流機器に向けて伝送し、下流機器から同軸線を介して前記第２端子に入力されたデータを、前記第３端子から上流機器に向けて伝送することを特徴とするものである。
【００１５】
第４の態様に係る同軸線通信システムによれば、第１信号処理部は、上流機器から第１端子に入力された放送信号を増幅するブースタ部を有し、当該ブースタ部によって増幅された放送信号を、第２端子から同軸線を介して下流機器に向けて伝送する。従って、同軸線自身における損失や分配器を通過する際の減衰等によって放送信号の信号レベルが低下する場合であっても、ブースタ部によって放送信号を増幅することにより、十分な信号レベルの放送信号を得ることができる。その結果、同軸線の途中にブースタを設置するための宅内工事が不要となるため、煩雑な宅内工事を省略できるとともに、宅内工事に伴う導入コストの増大を回避することが可能となる。
【００１６】
また、第２信号処理部は、上流機器から第３端子に入力されたデータを、第２端子から同軸線を介して下流機器に向けて伝送し、下流機器から同軸線を介して第２端子に入力されたデータを、第３端子から上流機器に向けて伝送する。従って、第１信号処理部が有するブースタ部として片方向増幅器が使用される場合であっても、第１信号処理部とは別に第２信号処理部を設けることにより、第２信号処理部によって双方向のデータ通信を行うことができる。その結果、下り方向の通信のみならず上り方向のデータ通信が必要なＶＯＤ等のサービスを提供することが可能となる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、ブースタを設置するための宅内工事が不要となり、しかも、同軸線通信による双方向のデータ通信を行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施の形態に係る同軸線通信システムの適用例を示す図である。
【図２】同軸線通信装置１３の構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて詳細に説明する。なお、異なる図面において同一の符号を付した要素は、同一又は相応する要素を示すものとする。
【００２０】
図１は、本発明の実施の形態に係る同軸線通信システムの適用例を示す図である。ユーザの住宅１の部屋２内には、回線終端装置１１、分配器１２、同軸線通信装置１３、及びテレビ１４が設置されている。また、住宅１の部屋３内には、同軸線通信装置２１及びテレビ２２が設置されている。
【００２１】
回線終端装置１１は、光ファイバ等の通信回線６３を介して、送信サーバ６１及び配信サーバ６２に接続されている。送信サーバ６１は、放送信号を送信する送信局に設置されており、地上デジタル放送やＢＳ，ＣＳデジタル放送等の放送信号が、送信サーバ６１から通信回線６３を介して回線終端装置１１に送信される。配信サーバ６２は、ＶＯＤ（Video On Demand）サービスを提供する配信局に設置されており、ＶＯＤサービスによって提供される映像等のコンテンツデータ（ＩＰベースの通信データ）が、配信サーバ６２から通信回線６３を介して回線終端装置１１に送信される。
【００２２】
回線終端装置１１は、ＯＮＵ（Optical Network Unit）とルータとが一体となったＯＮＵ一体型ルータ等の光回線終端装置である。回線終端装置１１には、住宅１内に構築された同軸線通信システムにおけるホームゲートウェイとしての機能が実装されていてもよい。回線終端装置１１は、同軸ケーブル３１を介して分配器１２の入力端子に接続されており、また、ＬＡＮ（Local Area Network）ケーブル３４を介して同軸線通信装置１３に接続されている。分配器１２の出力端子は、同軸ケーブル３２を介してテレビ１４に接続されており、また、分配器１２の他の出力端子は、同軸ケーブル３３を介して同軸線通信装置１３に接続されている。なお、スイッチングハブ等の中継機器を用いることにより、テレビ１４と回線終端装置１１とをＬＡＮケーブルを介して接続してもよい。
【００２３】
同軸線通信装置１３は、同軸線通信を行うための同軸モデムである。同軸線通信装置１３は、同軸ケーブル３５を介して、部屋２の壁面のテレビ端子（Ｆ型端子）１５に接続されている。同様に、同軸線通信装置２１は、同軸線通信を行うための同軸モデムであり、同軸ケーブル４１を介して、部屋３の壁面のテレビ端子（Ｆ型端子）２３に接続されている。また、同軸線通信装置２１は、同軸ケーブル４２及びＬＡＮケーブル４３を介してテレビ２２に接続されている。テレビ端子１５とテレビ端子２３とは、住宅１内に敷設された同軸線５１を介して互いに接続されている。
【００２４】
回線終端装置１１が送信サーバ６１から受信した放送信号は、回線終端装置１１から同軸ケーブル３１、分配器１２、及び同軸ケーブル３２をこの順に経由して、テレビ１４に入力される。これにより、テレビ１４によって放送番組を視聴することが可能となる。
【００２５】
また、回線終端装置１１が送信サーバ６１から受信した放送信号は、回線終端装置１１から同軸ケーブル３１、分配器１２、同軸ケーブル３３、同軸線通信装置１３、同軸ケーブル３５、同軸線５１、同軸ケーブル４１、同軸線通信装置２１、及び同軸ケーブル４２をこの順に経由して、テレビ２２に入力される。これにより、テレビ２２によって放送番組を視聴することが可能となる。
【００２６】
また、テレビ２２によってＶＯＤサービスのコンテンツを視聴する場合において、テレビ２２から配信サーバ６２へ送信するＩＰベースの通信データ（例えば、ユーザが視聴したいコンテンツを選択するための通信データ）は、テレビ２２からＬＡＮケーブル４３、同軸線通信装置２１、同軸ケーブル４１、同軸線５１、同軸ケーブル３５、同軸線通信装置１３、ＬＡＮケーブル３４、回線終端装置１１、及び通信回線６３をこの順に経由して、配信サーバ６２に入力される。回線終端装置１１が配信サーバ６２から受信したコンテンツデータは、回線終端装置１１からＬＡＮケーブル３４、同軸線通信装置１３、同軸ケーブル３５、同軸線５１、同軸ケーブル４１、同軸線通信装置２１、及びＬＡＮケーブル４３をこの順に経由して、テレビ２２に入力される。これにより、テレビ２２によってＶＯＤサービスのコンテンツを視聴することが可能となる。なお、テレビ１４と回線終端装置１１とがＬＡＮケーブルを介して接続されている場合には、テレビ１４によってＶＯＤサービスのコンテンツを視聴することも可能となる。なお、テレビ２２は、ＶＯＤサービスのコンテンツの視聴のほか、インターネットへのアクセスやその他のＩＰベースの通信を行うことができる。また、同軸線通信装置２１にＬＡＮケーブルでＰＣを接続した場合も、ＶＯＤサービスのコンテンツの視聴のほか、インターネットへのアクセスやその他のＩＰベースの通信を行うことができる。
【００２７】
図２は、同軸線通信装置１３の構成を示すブロック図である。同軸線通信装置１３は、同軸ケーブル３３が接続される端子７１と、同軸ケーブル３５が接続される端子７２と、ＬＡＮケーブル３４が接続される端子７３とを備えている。なお、同軸線通信装置１３が端子７１〜７３以外の端子を備えていてもよい。
【００２８】
同軸線通信装置１３は、端子７１と端子７２との間の通信経路に配置された信号処理部７４と、端子７３と端子７２との間の通信経路に配置された信号処理部７５とを備えている。
【００２９】
信号処理部７４は、分波部７６、ブースタ部７７、合波部７８、及び合分波部７９を有している。ブースタ部７７は、例えば地上デジタル放送に割り当てられている周波数帯域の放送信号を増幅するためのブースタアンプ８５と、ＢＳ，ＣＳデジタル放送に割り当てられている周波数帯域の放送信号を増幅するためのブースタアンプ８６とを有している。つまり、同軸線通信装置１３は、ブースタ内蔵型の同軸モデムである。ブースタアンプ８５，８６は、いずれも片方向増幅器であり、上流機器である回線終端装置１１から下流機器である同軸線通信装置２１に向かう下り方向（つまり端子７１から端子７２に向かう方向）には信号を伝送し、一方、下流機器である同軸線通信装置２１から上流機器である回線終端装置１１に向かう上り方向（つまり端子７２から端子７１に向かう方向）には信号を伝送しない。
【００３０】
分波部７６は、端子７１から入力された放送信号を、地上デジタル放送の放送信号とＢＳ，ＣＳデジタル放送の放送信号とに分波する。ブースタアンプ８５は、地上デジタル放送の放送信号を増幅して合波部７８に入力する。ブースタアンプ８６は、ＢＳ，ＣＳデジタル放送の放送信号を増幅して合波部７８に入力する。合波部７８は、地上デジタル放送の放送信号とＢＳ，ＣＳデジタル放送の放送信号とを合波して合分波部７９に入力する。合分波部７９は、合波部７８から入力された放送信号を端子７２に入力する。
【００３１】
信号処理部７５は、外部インタフェース８０、制御部８１、送信部８２、受信部８３、及び切替部８４を有している。
【００３２】
下り方向（つまり端子７３から端子７２に向かう方向）のデータ通信において、外部インタフェース８０は、端子７３から入力されたコンテンツデータを制御部８１に入力する。制御部８１は、外部インタフェース８０から入力されたコンテンツデータを送信部８２に入力する。送信部８２は、制御部８１から入力されたコンテンツデータに対して変調等の処理を行って切替部８４に入力する。切替部８４は、送信部８２から入力されたコンテンツデータを合分波部７９に入力する。合分波部７９は、切替部８４から入力されたコンテンツデータを端子７２に入力する。
【００３３】
端子７２からは、信号処理部７４から入力された放送信号と信号処理部７５から入力されたコンテンツデータとが重畳された通信信号が、同軸線通信装置２１に向けて出力される。
【００３４】
上り方向（つまり端子７２から端子７３に向かう方向）のデータ通信において、合分波部７９は、端子から入力された通信データ（例えば、視聴したいコンテンツを選択するためのデータ）を切替部８４に入力する。切替部８４は、合分波部７９から入力された通信データを受信部８３に入力する。受信部８３は、切替部８４から入力された通信データに対して復調等の処理を行って制御部８１に入力する。制御部８１は、受信部８３から入力された通信データを外部インタフェース８０に入力する。外部インタフェース８０は、制御部８１から入力された通信データを端子７３に入力する。端子７３からは、外部インタフェース８０から入力された通信データが、回線終端装置１１に向けて出力される。図１を参照して、回線終端装置１１は、同軸線通信装置１３から入力された通信データを、配信サーバ６２に向けて送信する。
【００３５】
ここで、信号処理部７５は、時分割通信方式によって同軸線通信装置２１との間で双方向のデータ通信を行うように構成されている。切替部８４は、制御部８１からの制御によって、同軸線通信装置２１に向けての通信データの送信期間（つまり送信部８２の動作期間）と、同軸線通信装置２１からの通信データの受信期間（つまり受信部８３の動作期間）とを交互に繰り返す。
【００３６】
なお、同軸線通信装置２１の構成は同軸線通信装置１３の構成と同様である。但し、同軸線通信装置２１には必ずしも分波部７６、ブースタ部７７、及び合波部７８が設けられている必要はない。
【００３７】
このように本実施の形態に係る同軸線通信装置１３によれば、信号処理部７４（第１信号処理部）は、回線終端装置１１等の上流機器から端子７１（第１端子）に入力された放送信号を増幅するブースタ部７７を有し、当該ブースタ部７７によって増幅された放送信号を、端子７２（第２端子）から同軸線５１等を介して、同軸線通信装置２１等の下流機器に向けて伝送する。従って、同軸線５１等自身における損失や分配器１２を通過する際の減衰等によって放送信号の信号レベルが低下する場合であっても、ブースタ部７７によって放送信号を増幅することにより、十分な信号レベルの放送信号を得ることができる。その結果、同軸線５１の途中にブースタを設置するための宅内工事が不要となるため、煩雑な宅内工事を省略できるとともに、宅内工事に伴う導入コストの増大を回避することが可能となる。
【００３８】
また、信号処理部７５（第２信号処理部）は、上流機器から端子７３（第３端子）に入力されたデータを、端子７２から同軸線５１等を介して下流機器に向けて伝送し、下流機器から同軸線５１等を介して端子７２に入力されたデータを、端子７３から上流機器に向けて伝送する。従って、信号処理部７４が有するブースタ部７７のブースタアンプ８５，８６として片方向増幅器が使用される場合であっても、信号処理部７４とは別に信号処理部７５（つまりブースタ部７７を迂回するバイパス経路）を設けることにより、信号処理部７５によって双方向のデータ通信を行うことができる。その結果、下り方向の通信のみならず上り方向のデータ通信が必要なＶＯＤ等のサービスを提供することが可能となる。
【００３９】
また、本実施の形態に係る同軸線通信装置１３によれば、端子７１には、放送信号の送信局が有する送信サーバ６１から通信回線６３を介して回線終端装置１１が受信した放送信号が、回線終端装置１１から分配器１２を介して入力される。従って、放送信号を受信するためのアンテナの設置が不要となるため、ユーザは、同軸線通信装置１３を用いた同軸線通信システムを簡易かつ低コストで導入することが可能となる。
【００４０】
また、本実施の形態に係る同軸線通信装置１３によれば、上流機器から信号処理部７５を介して下流機器に伝送されるデータは、ＶＯＤサービスにおけるコンテンツデータを含む。従って、ユーザは、地上デジタル放送やＢＳ，ＣＳデジタル放送等の放送番組のみならず、ＶＯＤサービスのコンテンツをも視聴できるため、ユーザの利便性を向上することができる。
【００４１】
なお、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した意味ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００４２】
１１  回線終端装置
１３，２１  同軸線通信装置
５１  同軸線
７１〜７３  端子
７４，７５  信号処理部
７７  ブースタ部
【図１】
2012119743.tif 000003
【図２】
2012119743.tif 000004