(57)【要約】      （修正有）【課題】給排気具を別途用意する必要がなくて失うこともない、使い勝手のよい空気栓ユニットを提供する。【解決手段】軟質な合成樹脂シートによって空気室２８を有する空気袋１７に取り付けられた基部１１と、この基部１１に設けた空気栓１２及び収容部１３と、前記空気栓１２に備えた栓部１４と、給排気具１５とを備えた空気栓ユニット２０であって、前記空気栓１２を、前記空気袋１７内への空気の出入を行うものとし、前記収容部１３を、前記給排気具１５を収容し得るものとし、前記栓部１４を、前記空気栓１２に差し込んだとき、前記空気袋１７からの空気の漏れを防止するものとし、前記給排気具１５を、前記空気栓１２に差し込んだとき、前記空気袋１７に対する給気又は排気を行うこと。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
軟質な合成樹脂シートによって空気室を有する空気袋に取り付けられた基部と、この基部に設けた空気栓及び収容部と、前記空気栓に備えた栓部と、給排気具とを備えた空気栓ユニットであって、
前記空気栓を、前記空気袋内への空気の出入を行うものとし、
前記収容部を、前記給排気具を収容し得るものとし、
前記栓部を、前記空気栓に差し込んだとき、前記空気袋からの空気の漏れを防止するものとし、
前記給排気具を、前記空気栓に差し込んだとき、前記空気袋に対する給気又は排気を行うものとしたことを特徴とする空気栓ユニット。
【請求項２】
前記栓部と前記給排気具とを連接したことを特徴とする請求項１に記載の空気栓ユニット。
【請求項３】
前記給排気具は、
前記空気栓の給排気口内に差し込まれる第１差込部と、この第１差込部より大径の第２差込部と、前記第1差込部の先端に一体化した弁開放部と、前記第２差込部の外端に一体化されて、空気の注入または排出を行う操作部と、この操作部、前記第１差込部及び第２差込部内に形成されて、外部と前記空気袋内とを連通させる連通孔とを備えたことを特徴とする請求項１又は２に記載の空気栓ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、軟質な合成樹脂シートによって空気室を有する浮き輪などの空気袋に取り付けられる空気栓、及び空気栓に差し込まれて空気室内に給気又は排気を行う給排気具を備えた空気栓ユニットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
浮き輪、枕等の柔軟な合成樹脂シートによって形成された空気袋は、空気栓から空気室内へ給気され、体積を大きくして使用される。また、使用後の空気袋は、空気栓から外部へ排気され、空気袋の体積を小さくして折り畳んで保管される。
【０００３】
ところで、この空気栓は、一般的に図７に示すものが主流であり、空気袋２７と同じ合成樹脂で形成された空気栓２２の基部２１が熱や高周波によって空気袋２７の表面に溶着されて、取り付けられている。また、空気栓２２は、その中心に空気袋２７に対して給排気を行うための給排気口２２aを備えている。この給排気口２２aは「有底筒状」のものに形成され、その下部に入れた切込み２２ｂによって、「有底筒状」の底部分が弁部２２ｃとなっている。
【０００４】
次に、空気栓２２の使用態様について説明する。まず、空気室２８内に空気を給気するときは、給排気口２２aの上部を口で銜えて空気を吹き込むことで、図７の仮想線で示すように空気圧により弁部２２ｃが開放されて、給気が行われる。一方、空気室２８内の空気を排気するときは、立設部２２ｄを指で摘んで絞ることで、弁部２２ｃが開放されて、排気が行われる。また、空気室２８内の空気の漏れを防止するときは、給排気口２２aの上端に一体形成された栓部２４が、給排気口２２aに差し込まれる。
【０００５】
このように、空気室２８内への給排気は、空気栓２２単体のみで行うことが可能であるが、より短時間で簡単に給排気を可能とするものとして、例えば図８の（a）に示すポンプ式の給気装置や、図８の（ｂ）に示す排気具が用いられてきた。
【０００６】
この図８の（a）に示すポンプ（ポンプ本体は不図示）式の給気装置は、エアホースDの先端に取り付けた給気具２５を空気栓２２の給排気口２２aに差込んで、ポンプ本体から送られた空気を空気室２８内へと給気する。ところで、給排気口２２aのサイズ（口径、深さ）は用途に応じて様々なものがあるため、給排気口２２aのサイズに合わせた数種類の給気具２５が用意されており、ユーザは、給排気口２２aのサイズに合う給気具２５を適宜選択し、それをエアホースDの先端に取り付けて利用している。
【０００７】
次に、図８の（ｂ）に示す排気具３５は、排気具３５の先端に弁開放部３５ｃ、排気具３５内部に外部と空気室２８内とを連通させる連通孔３５eを備えており、その先端側を空気栓２２の給排気口２２aに差し込むことで、弁開放部３５ｃが弁部２２ｃを開放する。すなわち、空気室２８内の空気は、開放された弁部２２ｃから排気具３５の連通孔３５eを通して外部に排気されることになる。
【０００８】
上述したように、給気具２５や排気具３５を利用すれば、空気室２８への給排気が短時間で簡単なものになり、非常に便利である。しかしその反面、この給気具２５及び排気具３５は、使用するときに別途用意しなければならないし、これらは小さい部品であるため使用しないときに、何処かに保管しても失いやすく、使い勝手が悪いものであった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
そこで、本願発明は上記問題に鑑み、給排気具を別途用意する必要がなくて失うこともない、使い勝手のよい空気栓ユニットを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、先ず、請求項１に係る本願発明の空気栓ユニット２０は、図５に示す記号を用いて説明すると、軟質な合成樹脂シートによって空気室２８を有する空気袋１７に取り付けられた基部１１と、この基部１１に設けた空気栓１２及び収容部１３と、前記空気栓１２に備えた栓部１４と、給排気具１５とを備えた空気栓ユニット２０であって、前記空気栓１２を、前記空気袋１７内への空気の出入を行うものとし、前記収容部１３を、前記給排気具１５を収容し得るものとし、前記栓部１４を、前記空気栓１２に差し込んだとき、前記空気袋１７からの空気の漏れを防止するものとし、前記給排気具１５を、前記空気栓１２に差し込んだとき、前記空気袋１７に対する給気又は排気を行うものとしたことを特徴としている。
【００１１】
上記特徴によれば、空気袋１７に対する給気又は排気を行う給排気具１５は、すでに空気栓ユニット２０に備えられているため、空気栓１２に差し込んで給気又は排気するときに別途用意する必要がない。さらに、給排気具１５を収容し得る収容部１３を備えているため、給排気具１５は、使用しないとき収容部１３に収容されて保管される。つまり、給排気具１５は空気袋１７に取り付けられた空気栓ユニット２０に備えられているので、別途用意する必要もなく、また何処かへ失えてしまうこともない。また、給排気具１５は、収容部１３へ収容されるので、収まりよく邪魔にはならないのである。
【００１２】
この空気栓ユニット２０は、空気栓１２と収容部１３とが互いに近接して設けられているが、基部１１をさらに大きくして、空気栓１２と収容部１３とを離して設けることもできる。また、給排気具１５は、収容部１３の上端から延設された柔軟な合成樹脂の延設帯１６に取り付けられているため、収容部１３への収容、及び空気栓１２への差込みが無理なくできる。なお、延設帯１６に取り付けられた給排気具１５が、空気栓１２及び収容部１３に差し込めるのであれば、延設帯１６は、収容部１３の上端以外の他の場所からでも、延設することができる。例えば、図６に示す空気栓ユニット５０のように、給排気具４５は、空気栓４２の上端から延設された延設帯４６ｃに取り付けることが出来る。この延接帯４６ｃは、給排気具４５を空気栓４２の給排気口４２aに差し込むことができ、尚且つ収容部４３の収容口４３aに収容することができるように、延設帯４６ｂよりも長く形成されている。さらに、延設帯４６ｂ及び４６ｃは、柔軟な合成樹脂に限られず、ひも等の自由に折り曲げられるものであればよい。また、延設帯４６ｃへの給排気具４５の取り付け方法は、接着材による接着、熱等による溶着、又は着脱可能な取付部材を用いてもよい。
【００１３】
さらに、この給排気具１５は、図１〜６に示すものに限られず、従来から用いられている図８の（a）の給気具２５や、図８の（ｂ）に示す排気具３５であってもよい。勿論、空気栓１２に差し込んで給気又は排気を行うものであれば、これらに限られるものではない。
【００１４】
次に、請求項２に係る本願発明の空気栓ユニット１０は、図３に示す記号を用いて説明すると、前記栓部４と前記給排気具５とを連接したことを特徴としている。
【００１５】
ここで、この栓部４と給排気具５とを連接するとは、延設帯６によって、栓部４と給排気具５とを連ねて接続することをいう。そして、給気又は排気を行うときは、先ず空気栓２の給排気口２aに差し込まれている栓部４をはずし、次に空気栓２の給排気口２aに給排気具５を差し込むが、栓部４と給排気具５とが連接されているので、この作業は連続で行い易くなる。また、給気又は排気を行わないときは、図４に示すように空気栓２の給排気口２aに栓部４を差し込み、給排気具５を収容部３の収容口３aに差し込んで収容するが、栓部４と給排気具５とが連接されているので、同様にこの作業も連続で行い易くなり、使い勝手がよいものとなる。
【００１６】
さらに、請求項３に係る本願発明の空気栓ユニット１０は、図３に示す記号を用いて説明すると、給排気具５が、前記空気栓２の給排気口２a内に差し込まれる第１差込部５aと、この第１差込部５aより大径の第２差込部５ｂと、前記第1差込部５aの先端に一体化した弁開放部５ｃと、前記第２差込部５ｂの外端に一体化されて、空気の注入または排出を行う操作部５ｆと、この操作部５ｆ、第１差込部５a、及び第２差込部５ｂ内に形成されて、外部と前記空気室８とを連通させる連通孔５eとを備えたことを特徴としている。
【００１７】
上記特徴によれば、給排気具５は、給排気口２aに差し込まれる第1差込部５aと、この第１差込部５aより大径の第２差込部５ｂとの２種類の差込部を有しているから、空気栓２の給排気口２aの内径が異なったとしても、ほぼ全ての空気栓２に対応することが出来る。
【００１８】
すなわち、空気栓２は、柔軟な合成樹脂によって形成されているため、給排気口２aの内径が第１差込部５aの外径より小さい場合は、この第１差込部５aを強く差し込めば、給排気口２aの弾力性によって給排気口２aの内壁と第１差込部５aの外周が密着して空気の漏れを防ぐことになる。反対に、給排気口２aの内径が第１差込部５aの外径より大きい場合は、第２差込部５ｂを強く差し込めば、両者が強く密着して空気の漏れを防ぐことができる。
【００１９】
さらに、空気栓２の給排気口２aに差し込まれた給排気具５の弁開放部５ｃが、弁部２ｃを押し開いて開放した状態を維持するため、給排気具５の内部に形成された連通孔５e及び開口部５ｄを通して、空気室８内と外部とが連通することになる。したがって、従来のように空気圧によって弁部２ｃを開放したり、指で摘んで絞ることで弁部２ｃを開放したりしなくても、給排気具２を差し込むだけで弁部２ｃが開放状態となっているため、空気室８に対する給気及び排気が短時間で簡単に行われる。
【発明の効果】
【００２０】
従来は、空気室に給排気するための給排気具を別途用意しなければならないし、使用後に何処かに保管しても失くしやすいものであった。しかし、請求項１に係る本願発明によれば、空気室２８に給気又は排気するときは、給排気具１５を別途用意しなくても、既に空気栓ユニット２０に備えられた給排気具１５をそのまま使用できるので使い勝手がよい。更に、給排気具１５を使用しないときは、空気栓ユニット２０に備えられた収容部１３に収容して保管しておけばよいので、失うこともなく、尚且つ邪魔になることもないので、使い勝手がよいのである。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本願発明の空気栓ユニットを浮き輪に取り付けた斜視図である。
【図２】（a）は、本願発明の一実施例に係る空気栓ユニットの側面図、（ｂ）は、同空気栓ユニットの平面図である。
【図３】図２示した空気栓ユニットの使用態様を示す断面図である。
【図４】図２示した空気栓ユニットの他の使用態様を示す断面図である。
【図５】本願発明の他の実施例に係る空気栓ユニットの断面図である。
【図６】本願発明の更に他の実施例に係る空気栓ユニットの平面図である。
【図７】本願発明の背景技術の一例として空気栓の断面図である。
【図８】（a）は、本願発明の背景技術の一例として給気具の断面図、（ｂ）は排気具の断面図である。
【符号の説明】
【００２２】
１     基部
２     空気栓
３     収容部
４     栓部
５     給排気具
６     延設帯
７     空気袋
８     空気室
１０   空気栓ユニット
X      浮き輪
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下に、本願発明を実施するための形態について、図面を用いて説明する。
【００２４】
図１は、本願発明の空気栓ユニット１０を浮き輪Xに取り付けた斜視図を示している。この空気栓ユニット１０は、浮き輪X以外にも、空気枕、エアマット等の軟質な合成樹脂シートによって空気室を有する多種多様な製品に用いることができる。
【００２５】
空気栓ユニット１０の空気栓２及び収容部３は、浮き輪Xの表面より下側に押し込まれている。これは、浮き輪Xを使用する際に、空気栓２及び収容部３が浮き輪X表面に突出していると、邪魔になるからである。また、浮き輪Xの空気袋に対して空気を給気又は排気するときは、空気栓２又は収容部３は、浮き輪Xの表面上に引き上げられて利用される。
【００２６】
次に、図２では、この空気栓ユニット１０の構造を詳しく説明する。図２の（a）は、本願発明の空気栓ユニット１０の側面図を、図２の（ｂ）は、本願発明の空気栓ユニット１０の平面図を示している。
【００２７】
空気栓２及び収容部３は、基部１上に軟質な合成樹脂で一体形成されている。この空気栓２及び収容部３は、基部１の上側に位置するように、立設部２ｄ、３ｄによってそれぞれ支持されている。この立設部２ｄ、３ｄは、柔軟な合成樹脂で形成されているため、空気栓２及び収容部３を基部１の下側に位置するように押し込むことができる。したがって、図１に示すように、浮き輪Xを使用するときには、空気栓２及び収容部３は浮き輪Xの表面より下側に邪魔にならないように押し込まれる。
【００２８】
空気栓２は、その中心に空気を給排気するための給排気口２aを有し、収容部３はその中心に給排気具５を収容する収容口３aを有している。栓部４及び給排気具５は、空気栓２の上端から延設され、柔軟な合成樹脂で形成された延設帯６上に取り付けられている。ここで、栓部４は延設帯６と一体形成されて取り付けられており、一方の給排気具５は、操作部５ｆの外周に沿って設けられた溝５ｇに、延設帯６の輪部６aをはめ込むことで取り付けられている。なお、給排気具５の延設帯６への取り付け方法は、接着剤による接着や、熱等による溶着、その他の着脱可能な取付手段によるものであってもよい。また、着脱可能な取付手段によるものであれば、ユーザが任意に選んだ給排気具を取り付けることも出来る。
【００２９】
次に、給排気具５の構造について説明する。この給排気具５の第１差込部５aは、その先端に、空気の出入のための開口を有したもので、この開口の周囲には、「逆門型」の弁開放部５ｃが形成されている。また、この第1差込部5aの下端側には、この第１差込部５aより直径の大きい第２差込部５ｂが連なっており、これらの第１差込部５a及び第２差込部５ｂには、先端の開口に連なる連通孔５eが形成されている。さらに、第２差込部５ｂの他端には、第２差込部５ｂより直径の大きい操作部５ｆが連続しており、この操作部５ｆの中心には、連通孔５eに連なる開口部５ｄが設けられている。ところで、この給排気具５は径の異なる２種類の差込部を有しているため、本願発明の空気栓ユニット１０を有しない空気栓の径が異なる他の浮き輪等に対しても、給排気具５を用いて給排気を行うことも出来る。
【００３０】
では、この給排気ユニット１０を、軟質な合成樹脂シートによって空気室８を有する空気袋７に取り付けて使用する態様を図３で説明する。給排気ユニット１０は、熱や高周波によって空気袋７の表面に基部１が溶着されることで、取り付けられている。また、空気栓２自体の構造は、図７の従来の空気栓２２と同じである。
【００３１】
空気室８に給気する際には、給排気具５を空気栓２の給排気口２aに差し込むことにより、弁開放部５ｃの先端が弁部２ｃに当接して、弁部２ｃを開放する。この状態で、操作部５ｆの上端側を口で銜え、開口部５ｄへ向けて息を送り込めば、連通孔５eを通して空気室８への給気が行われる。また、開口部５ｄの直径は、エアホースDの先端（図８の（a）を参照）の直径より小さいため、エアホースDの先端を開口部５ｄに強固に差し込むことができ、ポンプ式の給気装置を利用することもできる。
【００３２】
一方、排気する際には、この給排気具５を空気栓２の給排気口２aに差し込んだ状態で放置すれば、弁開放部５ｃによって弁部２ｃが開放されているので、連通孔５eを通して開口部５ｄから外部へと、空気室８の空気が排気されることになる。このように、給排気具５単体で、給気と排気の両方を行うことができる。
【００３３】
次に、給排気具５を空気栓２の給排気口２aから引き抜いて、空気室８に対する給排気を終える。そうすると、給排気具５の弁開放部５ｃによって開放されていた弁部２ｃが、その軟質性によって元に戻り、図４に示すように、給排気口２aは有底筒状となる。そして、空気栓２の給排気口２aに栓部４を差し込み、そのまま、栓部４に連接されている給排気具５を収容部３の収容口３aに差し込んで収容する。このように、栓部４及び給排気具５は、柔軟な合成樹脂で形成された延設帯６上に連接されているので、この一連の作業を連続で行いやすい。もちろん、この状態から、栓部４及び給排気具５を引き抜き、給排気するために給排気具５を給排気口２aに差し込む一連の作業も連続で行いやすい。なお、収容口３aの深さは、給排気口２aよりも深くなっており、給排気具５の先端の弁開放部５ｃまで確実に収容できるようになっている。
【００３４】
また、空気栓２と収容部３の構造は、空気栓２の給排気口２aと収容部３の収容口３a以外は、すべて共通である。さらに、収容口３aは、給排気口２aと比べると、その深さが異なる点、及び弁部２ｃを形成するための切込み２ｂがない点を除けば、給排気口２aの形状と類似している。したがって、空気栓２と収容部３の形状は、多くの部分で共通しており、製造コストを削減することができる。なお、収容部３の形状は、給排気具５を収容できるものであればよく、柱体や錐体、その他の形状でもよい。
【００３５】
なお、本願発明の空気栓ユニットは、上記の実施例に限定されず、特許請求の範囲に記載された範囲、実施形態の範囲で、種々の変形例、組み合わせが可能であり、これらの変形例、組み合わせもその権利範囲に含むものである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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