(57)【要約】【課題】過度の歪みによって変形が生じるような場合に、運転者のリスクを軽減することのできる自転車用ハンドルバーを提供する。【解決手段】本発明の自転車用ハンドルバーは、マスターチューブ、マスターチューブの両端に設けられた２つのハンドグリップ、およびフォークに取り付けるためのステムを備えており、さらに、前記マスターチューブは、少なくとも一部に二重断面を有しており、その断面は上方外壁、下方外壁、上方内壁および下方内壁で構成され、上方外壁には上方内壁から離れた部分と接合した部分とがあり、下方外壁には下方内壁から離れた部分と接合した部分とがあり、上方内壁は下方内壁から離れている。構造的変形が比較的ゆっくり生じるので、運転者にダメージを与えるリスクを減少することができる。【選択図】図１０
2012250706.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
マスターチューブ（１１０；５１０；８１０）、前記マスターチューブ（１１０；５１０；８１０）の両端に設けられた２つのハンドグリップ（１８０；５８０；８８０）、およびフォークに取り付けるためのステム（２１０；６１０）を備える自転車用ハンドルバーにおいて、
前記マスターチューブは、断面が、上方外壁（１２１；２２１；５２１；６２１；８２１）、下方外壁（１２２；２２２；５２２；６２２；８２２）、上方内壁（１２３；２２３；５２３；６２３；８２３）および下方内壁（１２４；２２４；５２４；６２４；８２４）で構成された二重断面構造を有する、少なくとも１つの部分（１２０；２２０；５２０；６２０；８２０）を具備しており、
前記上方外壁（１２１；２２１；５２１；６２１；８２１）には前記上方内壁（１２３；２２３；５２３；６２３；８２３）から離れた部分と接合した部分とがあり、
前記下方外壁（１２２；２２２；５２２；６２２；８２２）には前記下方内壁（１２４；２２４；５２４；６２４；８２４）から離れた部分と接合した部分とがあり、
前記上方内壁（１２３；２２３；５２３；６２３；８２３）は前記下方内壁（１２４；２２４；５２４；６２４；８２４）から離れていることを特徴とする、自転車用ハンドルバー。
【請求項２】
請求項１記載の自転車用ハンドルバーにおいて、前記二重断面構造を有する部分（１２０；２２０；５２０；６２０；８２０）では、前記上方外壁（１２１；２２１；５２１；６２１；８２１）と前記上方内壁（１２３；２２３；５２３；６２３；８２３）とが上方筒状構造部（１２５；２２５；５２５；６２５；８２５）を形成し、前記下方外壁（１２２；２２２；５２２；６２２；８２２）と前記下方内壁（１２４；２２４；５２４；６２４；８２４）とが下方筒状構造部（１２６；２２６；５２６；６２６；８２６）を形成し、これら２つの上方および下方筒状構造部（１２５；２２５；５２５；６２５；８２５，１２６；２２６；５２６；６２６；８２６）は別体で互いに離間しており、これにより、前記二重断面構造を有する部分にわたってギャップ（１２７；２２７；５２７；６２７；８２７）が形成されている、自転車用ハンドルバー。
【請求項３】
請求項２記載の自転車用ハンドルバーにおいて、前記上方および下方筒状構造部（１２５；２２５；５２５；６２５；８２５，１２６；２２６；５２６；６２６；８２６）は、部分円周に略沿って延びる外壁（１２１，１２２；２２１，２２２；５２１，５２２；６２１，６２２；８２１，８２２）と、互いに離間した線に略沿って延びる内壁（１２３，１２４；２２３，２２４；５２３，５２４；６２３，６２４；８２３，８２４）とで構成された、伸長し、かつ丸状の断面を有する、自転車用ハンドルバー。
【請求項４】
請求項３記載の自転車用ハンドルバーにおいて、前記内壁が略沿って延びる線を直線とした、自転車用ハンドルバー。
【請求項５】
請求項１記載の自転車用ハンドルバーにおいて、さらに、前記上方外壁（１２１）と前記下方外壁（１２２）とを結合することによって単一の円形壁を形成する、２つの結合壁（１３１）を備える、自転車用ハンドルバー。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか一項記載の自転車用ハンドルバーにおいて、１つの前記二重断面構造を有する部分（１２０；５２０）が、前記マスターチューブ（１１０；５１０）が前記ステムに結合する前記マスターチューブ（１１０；５１０）の中央領域（１３０；５３０）に設けられている、自転車用ハンドルバー。
【請求項７】
請求項６記載の自転車用ハンドルバーにおいて、前記二重断面構造を有する部分（１２０）が、前記マスターチューブ（１１０）が前記ステムに結合する前記マスターチューブ（１１０）の前記中央領域（１３０）と、前記中央領域（１３０）の両側にあり、当該マスターチューブ（１１０）の両側端部に向かって延びる領域（１４０）とに延在する、自転車用ハンドルバー。
【請求項８】
請求項７記載の自転車用ハンドルバーにおいて、前記二重断面構造を有する部分（１２０；５２０）は、前記マスターチューブ（１１０；５１０）の長さの半分以下の長さで延在している、自転車用ハンドルバー。
【請求項９】
請求項１から５のいずれか一項記載の自転車用ハンドルバーにおいて、２つの前記二重断面構造を有する部分（８２０）が、前記マスターチューブ（８１０）が前記ステムに結合する前記マスターチューブ（８１０）の中央領域（８３０）と、前記マスターチューブ（８１０）の両端との間に設けられている、自転車用ハンドルバー。
【請求項１０】
請求項９記載の自転車用ハンドルバーにおいて、前記２つの二重断面構造を有する部分（８２０）は、２つ併せて、前記マスターチューブ（８１０）の長さの半分以下の長さで延在している、自転車用ハンドルバー。
【請求項１１】
請求項１から５のいずれか一項記載の自転車用ハンドルバーにおいて、前記二重断面構造を有する部分（２２０；６２０）の一つが、前記ステム（２１０，６１０）に設けられている、自転車用ハンドルバー。
【請求項１２】
請求項１１記載の自転車用ハンドルバーにおいて、前記二重断面構造を有する部分（２２０；６２０）は、前記ステム（２１０；６１０）の長さの半分以下の長さで延在している、自転車用ハンドルバー。
【請求項１３】
請求項１から５のいずれか一項記載の自転車用ハンドルバーにおいて、前記ステム（６１０）と前記マスターチューブ（５１０）とが一体品で形成されており、単一の前記二重断面構造を有する部分（５２０，６２０）が、前記ステム（６１０）と前記マスターチューブ（５１０）の両方に延在している、自転車用ハンドルバー。
【請求項１４】
請求項１３記載の自転車用ハンドルバーにおいて、前記単一の二重断面構造を有する部分（５２０，６２０）が、前記ステム（６１０）の長さの半分以下と前記マスターチューブ（５１０）の長さの半分以下の長さで延在している、自転車用ハンドルバー。
【請求項１５】
請求項１から１４のいずれか一項記載の自転車用ハンドルバーにおいて、前記マスターチューブ（１１０；５１０；８１０）が、構造繊維を樹脂マトリクスで固めた複合材料製である、自転車用ハンドルバー。
【請求項１６】
請求項１から１５のいずれか一項記載の自転車用ハンドルバーにおいて、前記ステム（２１０；６１０）が、構造繊維を樹脂マトリクスで固めた複合材料製である、自転車用ハンドルバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自転車用ハンドルバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
典型的な自転車用ハンドルバーは、マスターチューブ、マスターチューブの両端に設けられた２つのハンドグリップ、およびフォークに取り付けるためのステムを備える。
【０００３】
自転車の分野では、運転者の負担を減らすために、全ての部品について軽量化が常に要求されている。特に、この要求は、レース用の自転車の場合に極めて重要である。軽量化を実現するために、いわゆる複合材料のような、軽量性と機械強度とを兼ね備えた材料の使用が急速に広がっている。しかし、当然ながら、軽量化を最大限にまで追及すると、強度の過剰な低下につながるリスクがある。
【０００４】
当然のことながら、何らかの理由で機械強度を上回る歪みが部品に加わると、場合に応じて様々な特性をもつ変形(yielding)が生じる。このような変形は、多かれ少なかれ運転者にとって深刻な影響を及ぼす。特に、変形する部品がハンドルバーである場合、自転車の制御を突然かつ完全に失うことになるので、運転者は極めて危険な状況に陥る。
【０００５】
カーボン繊維系の複合材料において典型的に起こることであるが、過剰な歪が突然の変形を引き起こす、その突然性の程度に応じて、運転者への危険性が著しく上昇する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
つまり、過度の歪みによってハンドルバーに変形が生じる場合において、いかにして運転者のリスクを軽減するか、という課題が提起される。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
以上を踏まえて、本発明は、請求項１に記載された自転車用ハンドルバーに関する。従属請求項には、その好適な特徴が記載されている。
【０００８】
詳細には、本発明は、マスターチューブ、前記マスターチューブの両端に設けられた２つのハンドグリップ、およびフォークに取り付けるためのステムを備える自転車用ハンドルバーに関し、このマスターチューブは、断面が上方外壁、下方外壁、上方内壁および下方内壁で構成された二重断面構造を有する、少なくとも１つの部分を具備しており、
前記上方外壁には前記上方内壁から離れた部分と接合した部分とがあり、
前記下方外壁には前記下方内壁から離れた部分と接合した部分とがあり、
前記上方内壁は前記下方内壁から離れていることを特徴とする。
【０００９】
このような二重断面構造を有する部分を具備する構成により、次に述べる２つの効果が同時に得られる。まず、ハンドルバーの残りの部分に対して適切に相対的な寸法決めをすることにより、当該二重断面構造の部分を、過度の歪みを受けた場合に変形が生じる最も弱い部分とすることができる。さらに、当該断面構造に多数の壁が存在することから、変形が生じたとしても、変形は１つの壁から次の壁へと比較的ゆっくりと順番に進むので、運転者が危険を察知して対処するための時間を与え、怪我のリスクが軽減される。
【００１０】
好ましくは、前記二重断面構造の部分では、前記上方外壁と前記上方内壁とが上方筒状構造部を形成し、前記下方外壁と前記下方内壁とが下方筒状構造部を形成し、これら２つの上方および下方筒状構造部は別体で互いに離間しており、これにより、前記二重断面構造を有する部分にわたってギャップが形成されている。このようにして、２つの互いに実質的に独立した、閉じた形状（closed profile）の強固な構造部が得られる。これら２つの構造部は、優れた機械強度を保証すると同時に、互いに独立して寸法決めすることができる。
【００１１】
好ましくは、前記上方および下方筒状構造部は、部分円周に略沿って延びる外壁と、互いに離間した線に略沿って延びる内壁とで構成された、伸長し、かつ丸状の断面を有する。したがって、全体的な外形は単一の円形構造に近いものとなるが、各筒状構造部の伸長した形状により、低い空力抵抗（aerodynamic resistance）を実現できる。これは、自転車、特に、レース用の自転車にとって常に好適な特性である。
【００１２】
好ましくは、前記内壁が略沿って延びる線は直線である。これにより、空力抵抗を最小限にできるだけでなく、空気の通過に伴う煩わしいヒューヒュー音(whistling)や騒音の発生するリスクを抑えることができる。
【００１３】
好ましい一実施形態において、前記自転車用ハンドルバーは、２つの結合壁を備え、この２つ結合壁は、前記上方外壁と前記下方外壁とを結合することによって単一の円形壁を形成する。これにより、前述した強度に係る利点および変形のコントロールに係る利点の両方を保証する複数の壁で構成された構造を維持したまま、例えばアクセサリー（付属品）などの支持体を連結するのに適した単純な円状の外形を実現することができる。
【００１４】
１つ以上の前記二重断面構造を有する部分が、前記自転車用ハンドルバーの互いに異なる領域に設けられてもよい。
【００１５】
好ましい一実施形態では、前記二重断面構造の部分の１つが、前記マスターチューブが前記ステムと結合する前記マスターチューブの中央領域に設けられている。ステムが、マスターチューブとの一体品で形成されたものでなくて、マスターチューブの中央領域に締付け固定された独立の部品である場合、この中央領域に二重断面構造の部分を設けることにより、ステムのマスターチューブへの締付け固定力（挟持力）に抗する優れた強度を確保することができる。なお、上記の締付け固定力は、（しばしば起こるように）主に一方向に向けられることが多い。そのような場合、それと同じ方向に２つの内壁の向きを設定することにより、最大の歪みが生じる方向において最大の強度が得られるという最良の効果がもたらされる。
【００１６】
好ましくは、前記二重断面構造を有する部分は、前記マスターチューブが前記ステムに結合する前記マスターチューブの前記中央領域と、当該マスターチューブの両側端部に向かって延びる前記中央領域の両側部分とに延在している。これにより、前述した強度に係る利点が、ステムを固定する中央領域において特に向上し、かつ、空気力学的な利点が、中央領域の両側に位置する側方領域において顕著となる。
【００１７】
好ましくは、前記二重断面構造を有する部分は、前記マスターチューブの長さの半分以下の長さで延在している。事実、二重断面構造で規定された前記２つの構造部が互いに変形及び移動しないように、マスターチューブの実質的部分、少なくとも半分の長さを、単一の断面構造（二重断面でない構造）に維持する必要があると考えられる。
【００１８】
好ましい一実施形態では、２つの前記二重断面構造を有する部分が、前記マスターチューブと前記ステムとが互いに結合する前記マスターチューブの中央領域と、前記マスターチューブの両端との間に設けられている。この構成により、前述した空気力学的な利点が得られるだけでなく、はっきりと視認できる位置に二重断面構造を有する部分が設けられるので、変形が生じているか否かを即座に確認することができる。
【００１９】
前記２つの二重断面構造を有する部分は、大なり小なりマスターチューブの長さ方向に延在している。好ましくは、前記２つの二重断面構造を有する部分は、併せて前記マスターチューブの長さの半分以下の長さである。これにより、自転車用ハンドルバーの全体的な剛性を高く維持することを確保することができるので、２つの筒状構造部が互いに遠ざかるように変形したり互いに近づくように変形したりするリスクが排除される。
【００２０】
好ましい一実施形態では、１つの前記二重断面構造を有する部分が、前記ステムに設けられている。事実、場合によっては、自転車用ハンドルバーにおいて最も応力を受ける部分がまさにステムであり、その場合、突然の変形が生じるリスクはステムにおいて最大となることが観察された。好ましくは、前記二重断面構造を有する部分は、前記ステムの長さの半分以下の長さで延在している。これにより、ステム自身の全体的な剛性を維持することができる。
【００２１】
他の好ましい実施形態では、前記ステムと前記マスターチューブとが一体品で形成されており、単一の前記二重断面構造を有する部分が、前記ステムおよび前記マスターチューブの両方で延在している。この場合、自転車用ハンドルバーにおける空気力学的な通過性（aerodynamic penetration）が最良となる。
【００２２】
前述した理由と同じ理由により、前記単一の二重断面構造を有する部分は、前記ステムの長さの半分以下と前記マスターチューブの長さの半分以下の長さで延在しているのが好ましい。
【００２３】
前記自転車用ハンドルバーは様々な材料から作製されてもよいが、本発明は、前記マスターチューブが、構造繊維を樹脂マトリクスで固めた複合材料製である場合、および／または前記ステムが、構造繊維を樹脂マトリクスで固めた複合材料製である場合に極めて有利である。事実、突然の構造的変形に起因する問題は、この種の材料において最も頻繁に生じる。
【００２４】
本発明にかかる自転車用ハンドルバーのさらなる特徴および利点は、添付の図面を参照しながら行う、好ましい実施形態についての以下の説明から明らかになる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施形態にかかるハンドルバーのフロント部（マスターチューブ及びハンドグリップ）を示す斜視図である。
【図２】図１のハンドルバーのフロント部を示す正面図である。
【図３】図１のハンドルバーのフロント部を示す背面図である。
【図４】図１のハンドルバーのフロント部を上方からみた図である。
【図５】図１のハンドルバーのフロント部を示す側断面図である。
【図６】本発明のさらなる実施形態にかかるハンドルバーのリア部（ステム）を示す斜視図である。
【図７】図６のハンドルバーのリア部を上方からみた図である。
【図８】図６のハンドルバーのリア部を示す側断面図である。
【図９】図１の実施形態のフロント部と図６の実施形態のリア部とを備えた、本発明にかかるハンドルバーを示す概略断面図である。
【図１０】本発明のさらなる実施形態にかかるハンドルバーを示す斜視図である。
【図１１】図１０のハンドルバーを示す正面図である。
【図１２】図１０のハンドルバーを示す背面図である。
【図１３】図１０のハンドルバーを上方からみた図である。
【図１４】図１０のハンドルバーを示す側面図である。
【図１５】図１０のハンドルバーを示す側断面図である。
【図１６】図１０のハンドルバーを示す正断面図である。
【図１７】本発明のさらなる実施形態にかかるハンドルバーを上方からみた図である。
【図１８】本発明のさらなる実施形態にかかるハンドルバーを示す斜視図である。
【図１９】図１８のハンドルバーのフロント部の、図１８における矢印ＸＩＸ−ＸＩＸの方向に沿った断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
図１〜図５に自転車用ハンドルバーのフロント部１００を示す。フロント部１００は、マスターチューブ１１０を具備しており、そのマスターチューブ１１０の両端には、２つのハンドグリップ１８０が設けられている。２つのハンドグリップ１８０は湾曲形状であり、かつ、マスターチューブ１１０と一体品で形成されている。これは、競争用のレーシング自転車における典型的な構成である。当然ながら、ハンドグリップ１８０は他の任意の形状、例えば、直線形状であってもよい。自転車用ハンドルバーのフロント部１００は、図１〜図５に示されていないステムによって自転車のフォークに取り付けられる。
【００２７】
マスターチューブ１１０は、断面が上方外壁１２１、下方外壁１２２、上方内壁１２３および下方内壁１２４で構成された二重断面構造１２０を有する、少なくとも１つの部分を有している。上方外壁１２１には、上方内壁１２３から離間した部分と接合した部分とがあり(the upper outer wall 121 is distanced from and joined to the upper inner wall 123)、この両方で自転車用ハンドルバーの長手方向に伸長し、かつ丸状の閉じた断面を有する、上方筒状構造部１２５を形成しているのが好ましい（本発明において「長手方向」とは、自転車の分野で自転車又は自転車の構成品について述べる際の一般的な慣習と同じく、自転車の走行方向のことを指す）。同じく、下方外壁１２２には、下方内壁１２４から離間した部分と接合した部分とがあり、この両方で自転車用ハンドルバーの長手方向に伸長し、かつ丸状の閉じた断面を有する下方筒状構造部１２６を形成しているのが好ましい。上方内壁１２３と下方内壁１２４とは互いに離間しており、かつ、上記２つの上方および下方筒状構造部１２５，１２６は別体で離間している。二重断面構造の部分１２０にわたって上記筒状構造部１２５，１２６間にはギャップ（隙間）１２７が形成されている。好ましくは、上方外壁１２１および下方外壁１２２は、主として同じ円周の部分に沿って延び、他方、上方内壁１２３および下方内壁１２４は、主としてそれぞれの線、直線または略直線に沿って延びる。
【００２８】
二重断面構造の部分１２０の中央部分１３０は、マスターチューブ１１０とステムとが互いに結合する当該マスターチューブ１１０の中央領域に設けられている。二重断面構造の部分１２０は、その中央部分１３０に２つの結合壁１３１，１３２を備えている。これら２つの結合壁１３１，１３２は、上方外壁１２１と下方外壁１２２とを結合することによって単一の円形壁を形成する。中央部分１３０の両側には2つの側方領域１４０が隣接している。側方領域１４０では、上方外壁１２１と下方外壁１２２との間に結合壁が設けられていない。好ましくは、上方内壁１２３と下方内壁１２４とは、各側方領域１４０と中央部分１３０との間、および各側方領域１４０と二重断面構造の部分１２０が終了するマスターチューブ１１０の外方部分との間で、互いに結合する。これにより、各側方領域１４０には、長手方向の前後両方に開いたウィンドウ１４１がそれぞれ形成される。
【００２９】
好ましくは、マスターチューブ１１０に沿う二重断面構造の部分１２０の全体の長さは、マスターチューブ１１０の長さの半分以下に相当する長さである。
【００３０】
図６〜図８に自転車用ハンドルバーのリア部２００を示す。リア部２００はステム２１０を備える。ステム２１０は、自転車のフォークに取り付けられる後方の取付領域２１１と、自転車用ハンドルバーのフロント部のマスターチューブを取り付ける前方の取付領域２１２との間で延びている。
【００３１】
ステム２１０は、断面が上方外壁２２１、下方外壁２２２、上方内壁２２３および下方内壁２２４で構成された二重断面構造を有する一部分２２０を有する。上方外壁２２１は、上方内壁２２３から離間した部分と接合した部分を有しており、両方で、自転車用ハンドルバーの横断方向に伸長し、かつ丸状の閉じた断面を有する、上方筒状構造部２２５を形成するのが好ましい（本発明において「横断方向」とは、自転車の前進に対して横断する方向のことを指す）。同じく、下方外壁２２２は、下方内壁２２４から離間した部分と接合した部分を有しており、両方で、自転車用ハンドルバーの横断方向に伸長し、かつ丸状の閉じた断面を有する、下方筒状構造部２２６を形成するのが好ましい。上方内壁２２３と下方内壁２２４とは互いに離間しており、かつ、上記２つの上方および下方筒状構造部２２５，２２６は別体で離間している。これにより、二重断面構造の部分２２０にわたって上記筒状構造部２２５，２２６間にはギャップ（隙間）２２７が形成されている。好ましくは、上方外壁２２１および下方外壁２２２は、主として同じ円周の部分に沿って延び、他方、上方内壁２２３および下方内壁２２４は、主としてそれぞれ、線、直線または略直線に沿って延びている。
【００３２】
二重断面構造の部分２２０は、後方の取付領域２１１と前方の取付領域２１２との中間にある位置に延設されている。好ましくは、上方内壁２２３と下方内壁２２４とは、二重断面構造の部分２２０とステム２１０における隣接領域との間で互いに結合する。これにより、ステム２１０には、横断方向の両側に開いたウィンドウ２４１が形成されている。
【００３３】
好ましくは、ステム２１０に沿った二重断面構造の部分２２０の全体の長さは、ステム２１０の長さの半分以下に相当する長さである。
【００３４】
図９に、図１〜図５を参照しながら説明したフロント部１００と図６〜図８を参照しながら説明したリア部２００とを備えるハンドルバー３００を示す。いずれにせよ、本発明によれば、前述したように、ハンドルバーにおいて、前述したフロント部１００は従来品のリア部と併用することができ、同様に、本発明にかかる前述したリア部２００は従来品のフロント部と併用することができる。フロント部１００とリア部２００とは、図示しないねじ又は同様の手段でステム２１０の取付領域２１２を中央部分１３０に締付け固定することによって互いに結合される。
【００３５】
図１０〜図１６に、一体構造（in a single piece）のフロント部５００およびリア部６００を備える自転車用ハンドルバー４００を示す。フロント部５００は、マスターチューブ５１０を具備しており、その両端には２つのハンドグリップ５８０がある。２つのハンドグリップ５８０は湾曲型であり、かつ、マスターチューブ５１０と一体品で形成されている。当然ながら、ハンドグリップ５８０は他の任意の形状、例えば、直線型であってもよい。リア部６００はステム６１０を備えており、ステム６１０は自転車のフォークに取り付けられる取付部分６１１を有する。
【００３６】
マスターチューブ５１０は、断面が上方外壁５２１、下方外壁５２２、上方内壁５２３および下方内壁５２４で構成された二重断面構造を有する、少なくとも１つの部分５２０を有している。上方外壁５２１には、上方内壁５２３から離間した部分と接合した部分とがあり、両方で、自転車用ハンドルバーの長手方向に伸長し、かつ丸状の閉じた断面を有する、上方筒状構造部５２５を形成しているのが好ましい。同じく、下方外壁５２２は、下方内壁５２４から離間した部分と接合した部分を有しており、その両方で自転車用ハンドルバーの長手方向に伸長し、かつ丸状の閉じた断面を有する、下方筒状構造部５２６を形成しているのが好ましい。上方内壁５２３と下方内壁５２４とは互いに離間しており、かつ、上記２つの上方および下方筒状構造部５２５，５２６は別体で離間している。これにより、二重断面構造の部分５２０にわたって上記筒状構造部５２５，５２６間にはギャップ（隙間）５２７が形成されている。好ましくは、上方外壁５２１および下方外壁５２２は、主として同じ円周の部分に沿って延び、他方、上方内壁５２３および下方内壁５２４は、主としてそれぞれ、線、直線または略直線に沿って延びている。
【００３７】
ステム６１０は、断面が上方外壁６２１、下方外壁６２２、上方内壁６２３および下方内壁６２４で構成された二重断面構造の部分６２０を有する。上方外壁６２１は上方内壁６２３から離間した部分と接合した部分を有しており、その両方でハンドルバー４００の横断方向に伸長し、かつ丸状の閉じた断面を有する、上方筒状構造部６２５を形成しているのは好ましい。同じく、下方外壁６２２は下方内壁６２４から離間した部分および接合した部分を有しており、その両方で、自転車用ハンドルバー４００の横断方向に伸長し、かつ丸状の閉じた断面を有する、下方筒状構造部６２６を形成しているのが好ましい。上方内壁６２３は下方内壁６２４から離間しており、かつ、上記２つの上方および下方筒状構造部６２５，６２６は別体で離間している。これにより、二重断面構造の部分６２０にわたって上記筒状構造部６２５，６２６間にはギャップ（隙間）６２７が形成されている。好ましくは、上方外壁６２１および下方外壁６２２は、主として同じ円周の部分に沿って延び、他方、上方内壁６２３および下方内壁６２４は、主としてそれぞれの線、直線又は略直線に沿って延びている。
【００３８】
二重断面構造の部分５２０は、マスターチューブ５１０とステム６１０とが互いに結合する当該マスターチューブ５１０の中央部分５３０に設けられている。二重断面構造の部分５２０は、マスターチューブ５１０の中央部分５３０のどの部分にも、上方外壁５２１と下方外壁５２２との間に結合壁を有していない。好ましくは、上方内壁５２３と下方内壁５２４とは、二重断面構造の部分５２０とマスターチューブ５１０におけるその隣接領域との間で互いに結合する。
【００３９】
二重断面構造の部分６２０は、ステム６１０の前方位置に延設されている。好ましくは、上方内壁６２３と下方内壁６２４とは、二重断面構造の部分６２０と、ステム６１０において当該二重断面構造の部分６２０に隣接する後方領域との間で互いに結合する。この目的のために、上方又は下方からの平面視で略Ｖ字形状の壁６４１が設けられている。
【００４０】
マスターチューブ５１０における隙間５２７とステム６１０における隙間６２７とは、実質的に連続性が遮断されることなく互いに向かい合っている。これにより、ハンドルバー４００では、マスターチューブ５１０とステム６１０との間に、長手方向の前後と横断方向の両側に開いた単一のウィンドウ４４１が形成されている。そのため、マスターチューブ５１０における二重断面構造の部分５２０とステム６１０における二重断面構造の部分６２０とは、単一の二重断面構造の部分を事実上形成している。
【００４１】
なお、壁６４１のＶ字形状は、走行中に開口４４１の前方に進入する空気流を徐々に広げて、取付部分６１１の両側にそらせることにより、ハンドルバー４００の空気力学的効果を向上させる。
【００４２】
好ましくは、マスターチューブ５１０に沿う二重断面構造の部分５２０の全体の長さは、マスターチューブ５１０それ自身の長さの半分以下に相当する長さである。好ましくは、ステム６１０に沿う二重断面構造の部分６２０の全体の長さは、ステム６１０それ自身の長さの半分以下に相当する長さである。
【００４３】
図１７に自転車用ハンドルバー７００を示す。ハンドルバー７００は、フロント部の結合壁７３１によってフロント部に２つの別個のウィンドウ７４１が形成されている点を除けば、自転車用ハンドルバー４００とほぼ同じである。ハンドルバー７００のその他の全ての細部はハンドルバー４００と同一なので、本明細書で詳述したり、図１７内で参照番号を付したりしていない。
【００４４】
図１８および図１９に、自転車用ハンドルバーのフロント部１００に一部類似した、マスターチューブ８１０および２つのハンドグリップ８８０を備えた、自転車用ハンドルバーのフロント部８００を示す。しかし、フロント部１００とは異なり、マスターチューブとステムとが互いに結合する当該マスターチューブ８１０の中央部分８３０には、二重断面構造の部分が設けられていない。むしろ、マスターチューブの中央部分８３０とマスターチューブの両端との間に、２つの別個の二重断面構造の部分８２０が設けられている。このケースの場合、これら２つの二重断面構造の部分８２０の全体の長さは、マスターチューブ８１０の長さの半分以下である。各部分８２０には、上方外壁８２１、下方外壁８２２、上方内壁８２３および下方内壁８２４が設けられており、かつ、ギャップ（隙間）８２７によって互いに離間した上方の筒状構造部８２５および下方の筒状構造部８２６が形成されている。これにより、各部分８２０には、それぞれに対応したウィンドウ８４１が形成されている。
【００４５】
好ましくは、前述した自転車用ハンドルバーにおけるフロント部およびリア部は、樹脂マトリクスによって結合された構造繊維からなる複合材料から製造される。
【００４６】
いずれにせよ、本発明にかかる自転車用ハンドルバーでは、二重断面構造によって変形が比較的ゆっくりと進行するので、構造的な変形が突然生じるのを防ぐことができる。
【００４７】
また、二重断面構造の部分を設けることにより、特に、自転車用ハンドルバーのフロント部に二重断面構造の部分を設けることにより、自転車用ハンドルバーの優れた空気力学的効果が保証され、かつ、フロント部とリア部とが別体である場合には、フロント部とリア部との取付領域の強度を向上させることができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【外国語明細書】
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