(57)【要約】【課題】なるべく簡易かつ無駄を抑制した構成で、光ケーブルの多様な曲げ規制に対応できるようにすること。【解決手段】光ケーブルの曲げを規制する装置であり、光ケーブル収容本体部２２と、連結部３０、４０とを備えている。光ケーブル収容本体部２２は、円弧状に延在する収容溝２４を有し、前記収容溝２４内に光ケーブルを一定の曲げ半径に規制した状態で収容可能に構成されている。連結部３０、４０は、光ケーブル収容本体部２２の両端部のうちの少なくとも一方に設けられており、光ケーブル収容本体部２２を他の光ケーブル収容本体部２２に連結する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
円弧状に延在する収容溝を有し、前記収容溝内に光ケーブルを一定の曲げ半径に規制した状態で収容可能な光ケーブル収容本体部と、
前記光ケーブル収容本体部の両端部のうちの少なくとも一方側に設けられ、前記光ケーブル収容本体部を他の光ケーブル収容本体部に連結する連結部と、
を備える光ケーブル曲げ規制装置。
【請求項２】
請求項１記載の光ケーブル曲げ規制装置であって、
前記光ケーブル収容本体部の両端部のそれぞれに、前記連結部が設けられている、光ケーブル曲げ規制装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載の光ケーブル曲げ規制装置であって、
前記収容溝は、４分の１円弧状の溝である、光ケーブル曲げ規制装置。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の光ケーブル曲げ規制装置であって、
前記光ケーブル収容本体部の両端側のみに、前記光ケーブルを前記収容溝内に押え込む突起部が設けられている、光ケーブル曲げ規制装置。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の光ケーブル曲げ規制装置であって、
前記光ケーブル収容本体部の外周側に、前記収容溝が開口している、光ケーブル曲げ規制装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、光ケーブルの曲げを規制する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、光ケーブルの曲げを規制する技術として、特許文献１及び特許文献２に開示のものがある。特許文献１及び２は、４分の１の円弧状のガイド溝によって光ケーブルの曲げを規制する技術を開示している。特許文献１の図４では、２つの曲率半径確保用具を曲率半径確保パネルに取付けて使用する例が示されている。
【０００３】
また、特許文献３に開示のように、外周にＵ字溝を有する円環状本体によって、光ケーブルを保持する技術もある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開昭６２−２３１９０２号公報
【特許文献２】特開２００２−２０７１２６号公報
【特許文献３】実開昭６２−２０１７０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１及び２に開示のように、４分のＩの円弧状のガイド溝によって光ケーブルの曲げを規制する技術では、光ケーブルをＵ字状に折返す際に光ケーブルの曲げ規制をすることはできない。特許文献１の図４のように、２つの曲率半径確保用具を曲率半径確保パネルに取付けて使用するとしても、別途曲率半径確保パネルを準備する必要があるため、部品点数が増加し、製造コスト増を招く。
【０００６】
また、特許文献３に開示の技術では、光ケーブルを９０度に曲げた状態で保持する場合には、無駄部分が多くなってしまう。
【０００７】
そこで、本発明は、なるべく簡易かつ無駄を抑制した構成で、光ケーブルの多様な曲げ規制に対応できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、第１の態様は、円弧状に延在する収容溝を有し、前記収容溝内に光ケーブルを一定の曲げ半径に規制した状態で収容可能な光ケーブル収容本体部と、前記光ケーブル収容本体部の両端部のうちの少なくとも一方側に設けられ、前記光ケーブル収容本体部を他の光ケーブル収容本体部に連結する連結部と、を備える。
【０００９】
第２の態様は、第１の態様に係る光ケーブル曲げ規制装置であって、前記光ケーブル収容本体部の両端部のそれぞれに、前記連結部が設けられている。
【００１０】
第３の態様は、第１又は第２の態様に係る光ケーブル曲げ規制装置であって、前記収容溝は、４分の１円弧状の溝とされている。
【００１１】
第４の態様は、第１〜第３のいずれか１つの態様に係る光ケーブル曲げ規制装置であって、前記光ケーブル収容本体部の両端側のみに、前記光ケーブルを前記収容溝内に押え込む突起部が設けられている。
【００１２】
第５の態様は、第１〜第４のいずれか１つの態様に係る光ケーブル曲げ規制装置であって、前記光ケーブル収容本体部の外周側に、前記収容溝が開口している。
【発明の効果】
【００１３】
第１の態様に係る光ケーブル曲げ規制装置によると、必要となる光ケーブルの曲げ態様に応じて、光ケーブル曲げ規制装置を単独で使用したり、連結部を介して複数の光ケーブル曲げ規制装置を連結して使用したりすることができる。これにより、なるべく簡易かつ無駄を抑制した構成で、光ケーブルの多様な曲げ規制に対応できる。
【００１４】
第２の態様によると、光ケーブル曲げ規制装置を３つ以上連結していることができるため、より光ケーブルの多様な曲げ規制に対応できる。
【００１５】
第３の態様によると、光ケーブルを略９０度で曲げる場合、及び、略１８０度で曲げる場合に容易に対応できる。
【００１６】
第４の態様によると、前記光ケーブル収容本体部の両端側のみに、前記光ケーブルを前記収容溝内に押え込む突起部が設けられているため、光ケーブルを光ケーブル収容本体部内に収容する際に、光ケーブルの急激な曲げが抑制される。
【００１７】
第５の態様によると、前記光ケーブル収容本体部の外周側に、前記収容溝が開口しているため、光ケーブルを光ケーブル収容本体部内に収容する際に、光ケーブルの急激な曲げが抑制される。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】実施形態に係る光ケーブル曲げ規制装置を示す斜視図である。
【図２】光ケーブル曲げ規制装置を示す側面図である。
【図３】光ケーブル曲げ規制装置を示す底面図である。
【図４】光ケーブル曲げ規制装置を示す正面図である。
【図５】光ケーブル曲げ規制装置の使用例を示す説明図である。
【図６】光ケーブル曲げ規制装置の他の使用例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、実施形態に係る光ケーブル曲げ規制装置について説明する。図１は光ケーブル曲げ規制装置２０を示す斜視図であり、図２は光ケーブル曲げ規制装置２０を示す側面図であり、図３は光ケーブル曲げ規制装置２０を示す底面図であり、図４は光ケーブル曲げ規制装置２０を示す正面図である。なお、図３及び図４では突起部５０或は突起部５２が設けられた部分で光ケーブル１０の外形を示している。
【００２０】
この光ケーブル曲げ規制装置２０は、光ケーブル１０の曲げ状態を規制した状態で当該光ケーブル１０の経路案内等を行う部材である。すなわち、本光ケーブル曲げ規制装置２０は、車両における車体の各種部位、車体に沿って配設されるワイヤーハーネス等に取付けられる。なお、ワイヤーハーネスは、複数の電線が適宜分岐しつつ結束されたものであり、車体に沿って配設されることで当該車体に搭載された電装品等を電気的に接続するものである。そして、光ケーブル１０が車体等に沿って配設される際に、光ケーブル曲げ規制装置２０は、光ケーブル１０が一定の曲げ半径（曲率半径）よりも小さくならないように曲げ状態を規制しつつ、当該光ケーブル１０をガイドする役割を有する。
【００２１】
ここで、光ケーブル１０は、光ファイバに樹脂被覆等を施した線状部材である。光ファイバは、ガラス又は透明プラスチック等により形成されており、光信号は光ファイバ内で反射を繰返して伝搬される。かかる光ファイバを含む光ケーブル１０が急激に曲げられると、光信号の伝送損失が増えたり、光ファイバが破断してしまうといった事態が生じ得る。そこで、一般的に、光ケーブル１０には、伝送損失の抑制及び曲げ破断抑制のため、最小許容曲げ半径が規定されている。ここで、最小曲げ半径は、一例として、曲げ半径が小さくなるのに伴って大きくなる光ファイバの伝送損失及び破断確率が光ケーブルの使用に耐え得ると想定される限界の曲げ半径として設定することができる。より具体的には、伝送損失（曲げ損失）は、例えば、ある曲げ半径でｎ周巻かれた光ケーブルに対して、ある波長Ｌの光信号を入射させたときの損失の度合い（ｄＢ）で評価される。また、破断確率は、例えば、ある曲げ半径でｍ周巻かれた光ケーブルのｔ年後の破断する確率で評価される（例えば、過酷な環境下で意図的に劣化を進める加速劣化試験等で評価するとよい）。そして、最小許容曲げ半径は、伝送損失及び破断確率の両評価値が、実際の使用状況に応じて決定される基準を満たすように設定されとよい。なお、曲げ半径とは、光ケーブル１０の中心軸の曲げ半径で規定することができる。ガラス製光ファイバを含む光ケーブル１０では、例えば、曲げ半径７．５ｍｍとして規定されている。
【００２２】
この光ケーブル曲げ規制装置２０は、樹脂等により形成されており、光ケーブル収容本体部２２と、連結部３０、４０とを備えている。
【００２３】
光ケーブル収容本体部２２は、円弧状に延在する収容溝２４を有し、収容溝２４内に光ケーブル１０を一定の曲げ半径に規制した状態で収容可能に構成されている。
【００２４】
より具体的には、光ケーブル収容本体部２２は、円弧状に延びる長尺形状に形成されている。より具体的には、光ケーブル収容本体部２２は、その延在方向に対して直交する断面形状が略Ｕ字状をなす形状に形成されている。
【００２５】
収容溝２４は、光ケーブル収容本体部２２に、その延在方向に沿って延びる溝として形成されている。収容溝２４の両端部は、光ケーブル収容本体部２２の両端側に開口しており、また、収容溝２４のスリット状開口は、光ケーブル収容本体部２２の外周側に開口している。そして、光ケーブル１０を、光ケーブル収容本体部２２の外周側開口より、収容溝２４内に挿入できるようになっている。また、この挿入状態で、光ケーブル１０の両端部が収容溝２４の両端側開口より外方に延出するようになっている。
【００２６】
また、収容溝２４は、断面略Ｕ字状の溝形状に形成されている。収容溝２４の底部の曲げ半径は、収容対象となる光ケーブル１０の半径と略同じであり、また、収容溝２４の幅寸法は光ケーブル１０の直径と略同じであることが好ましい。これにより、光ケーブル１０をがたつきなく収容できるからである。もっとも、収容溝２４は、断面略Ｕ字状の溝形状である必要はなく、断面方形状の溝形状に形成されていてもよい。すなわち、収容溝２４は、光ケーブル１０のある長さ部分を収容可能な形状であればよい。
【００２７】
収容溝２４の底部は、光ケーブル収容本体部２２に沿って円弧状に延びるように形成されており、上記収容状態で、光ケーブル１０が収容溝２４の底部に当接することで、光ケーブル１０が一定の曲げ半径に規制される。より具体的には、収容溝２４の底部は、光ケーブル１０が最小曲げ半径よりも小さい半径で曲らないように規制可能な形状、ここでは、光ケーブル１０の最小曲げ半径から光ケーブル１０の断面の半径を減算した半径よりも大きな半径の円弧状を描く要Ｉ形成されている。これにより、光ケーブル１０が収容溝２４内に収容されてその底部に押付けられることで、光ケーブル１０が所定の最小曲げ半径以上で曲るように規制されるようになっている。なお、収容溝２４の底部は、その長手方向全体で同じ曲げ半径である必要はなく、光ケーブル１０が最小曲げ半径よりも小さい半径で曲らないように規制可能な範囲内で曲げ半径が変化していたり、或は、部分的に直線部分が存在していてもよい。
【００２８】
また、ここでは、光ケーブル収容本体部２２及び収容溝２４は、４分の１円弧状（換言すれば、中心角が９０度である円弧状）を描くように形成されている。これにより、収容溝２４内に収容された光ケーブル１０を、９０度に曲げた状態で保持できるようになっている。また、光ケーブル収容本体部２２を２つ連結することにより、連続する２つの収容溝２４内に収容された光ケーブル１０を、１８０度に曲げた状態、即ち、Ｕ字状に曲げた状態で保持できるようになっている。これらの各保持状態については、後でもさらに説明する。
【００２９】
また、光ケーブル収容本体部２２の一端部に連結部３０が設けられ、光ケーブル収容本体部２２の他端部に連結部４０が設けられている。
【００３０】
連結部３０は、光ケーブル収容本体部２２の一端部から延出する連結オス部材３２と、連結突起部３４とを有している。
【００３１】
連結オス部材３２は、光ケーブル収容本体部２２の一端部から直線状に延出する断面略Ｕ字状の部材に形成されている。連結オス部材３２の内周面は、光ケーブル収容本体部２２の収容溝２４内周面と連続している。これにより、収容溝２４から延出する光ケーブル１０は、連結オス部材３２の内周面によっても収容保持される。
【００３２】
また、連結オス部材３２の外周面は、光ケーブル収容本体部２２の外周面よりも段部３２ａを介して凹むように形成されている。この連結オス部材３２の外周面の底部の幅方向中央部及び当該邸部の延在方向中間部に、連結突起部３４が形成されている。連結突起部３４は、連結オス部材３２の外側端部に向けて順次高さ寸法が小さくなると共に、連結オス部材３２の基端側に向く係止面３４ａを有する突起形状に形成されている。そして、この連結突起部３４が連結部４０側の連結凹部４２ｈ２に係止することで、２つの光ケーブル収容本体部２２同士が連結されるようになっている。
【００３３】
連結部４０は、光ケーブル収容本体部２２の他端部から延出する連結メス部材４２を有している。連結メス部材４２は、光ケーブル収容本体部２２の一端部から直線状に延出する断面略Ｕ字状の部材に形成されている。連結メス部材４２の内周面は、光ケーブル収容本体部２２の収容溝２４内周面よりも段部４２ａを介して凹む形状に形成されている。そして、この連結メス部材４２の内周面側に上記連結オス部材３２を挿入接続でき、また、この挿入接続状態で、挿入接続された２つの光ケーブル曲げ規制装置２０間で、上記連結オス部材３２の内周面と光ケーブル収容本体部２２の内周面とが連続して配設されるようになっている。なお、連結メス部材４２の内周面は、光ケーブル収容本体部２２の外周面と連続している。
【００３４】
また、連結メス部材４２の底部のうち光ケーブル収容本体部２２よりの部分の幅方向中央部に孔部４２ｈ１が形成されると共に、当該孔部４２ｈ１の幅方向中央部であって連結メス部材４２の端部よりの位置に上記連結突起部３４を係止可能な連結凹部４２ｈ２が形成されている。
【００３５】
そして、連結オス部材３２を連結メス部材４２内に挿入する際に、連結突起部３４が連結メス部材４２の底部に摺接する。これにより、連結オス部材３２の底部が内向きに弾性変形すると共に、連結メス部材４２の底部が外向きに弾性変形し、連結突起部３４が連結メス部材４２の底部を乗越えて、連結凹部４２ｈ２内に嵌り込むと、連結オス部材３２及び連結オス部材３２が原形に弾性復帰する。これにより、連結突起部３４が連結メス部材４２の連結凹部４２ｈ２内に嵌り込んで係止した状態が維持され、連結部３０と連結部４０との連結状態が維持されるようになっている。
【００３６】
また、この光ケーブル曲げ規制装置２０は、光ケーブル収容本体部２２の両端側に光ケーブル１０を収容溝２４内に押え込む突起部５０、５２を有している。突起部５０、５２は、光ケーブル収容本体部２２の両端側のみに設けられていることが好ましいが、必ずしもその必要はなく、光ケーブル収容本体部２２の長手方向中間部に設けられていてもよい。
【００３７】
より具体的には、上記連結オス部材３２の両側部の基端部側に、連結オス部材３２の内側に突出する一対の突起部５０が形成されている。収容溝２４内に収容された光ケーブル１０を当該収容溝２４内に押え込むため、一対の突起部５０の先端部の間隔寸法は、光ケーブル１０の直径よりも小さい。好ましくは、一対の突起部５０の突出寸法は、収容溝２４内に収容された光ケーブル１０にその外周面から圧接可能な程度であることが好ましい。
【００３８】
また、一対の突起部５０のうち光ケーブル収容本体部２２の外周側の端縁部５０ａは、外方に順次拡開するガイド形状に形成され、光ケーブル１０を一対の突起部５０に押し当てることで、円滑に収容溝２４を広げることができるようになっている。
【００３９】
また、連結メス部材４２の両側部の先端部側に、連結メス部材４２の内側に突出する一対の突起部５２が形成されている。収容溝２４内に収容された光ケーブル１０を当該収容溝２４内に押え込むため、一対の突起部５２の先端部の間隔寸法も、光ケーブル１０の直径よりも小さい。好ましくは、一対の突起部５２の突出寸法は、収容溝２４内に収容された光ケーブル１０にその外周面から圧接可能な程度であることが好ましい。
【００４０】
また、一対の突起部５２のうち光ケーブル収容本体部２２の外周側の端縁部５２ａも、外方に順次拡開するガイド形状に形成され、光ケーブル１０を一対の突起部５０に押し当てることで、円滑に収容溝２４を広げることができるようになっている。
【００４１】
なお、ここでは、連結メス部材４２内に連結オス部材３２を挿入すると、一対の突起部５２が連結オス部材３２の両側部に当接するようになっている。これにより、連結オス部材３２を連結メス部材４２の底部に向けて押込み、連結オス部材３２の脱落を抑制できるようになっている。
【００４２】
なお、上記一対の突起部５０及び一対の突起部５２のいずれかが、光ケーブル収容本体部２２自体に設けられていてもよい。すなわち、上記一対の突起部５０及び一対の突起部５２は、収容溝２４内に収容された光ケーブル１０をその内部に押え付けることが可能な位置に設けられていればよい。
【００４３】
上記光ケーブル曲げ規制装置２０の使用例について説明する。
【００４４】
まず、光ケーブル１０を略９０度に曲げた状態でガイドする場合には、図５に示すように、光ケーブル曲げ規制装置２０を１つだけ用いる。すなわち、１つの光ケーブル曲げ規制装置２０を、敷設対象箇所等に取付固定すると共に、光ケーブル１０を収容溝２４内に収容保持する。これにより、光ケーブル１０が所定の曲げ半径で約９０度に曲げられた状態で保持される。
【００４５】
また、例えば、光ケーブル１０を略１８０度に曲げた状態（Ｕ字状に曲げた状態）でガイドする場合には、図６に示すように、光ケーブル曲げ規制装置２０を２つ用いる。すなわち、２つの光ケーブル曲げ規制装置２０を、連結部３０、４０を介して半円状に連結して敷設対象箇所等に取付固定すると共に、光ケーブル１０を収容溝２４内に収容保持する。これにより、光ケーブル１０が所定の曲げ半径で約１８０度に曲げられた状態で保持される。
【００４６】
光ケーブル１０を２７０度に曲げた状態で保持する場合には、本光ケーブル曲げ規制装置２０を３つ連結し、また、余長処理等の都合で光ケーブル１０を１周以上巻付けた状態で保持する場合には、本光ケーブル曲げ規制装置２０を４つ、円状に連結するとよい。
【００４７】
以上のように構成された、光ケーブル曲げ規制装置２０によると、必要となる光ケーブル１０の曲げ態様（略９０度曲げ、略１８０度曲げ等）に応じて、光ケーブル曲げ規制装置２０を単独で使用したり、連結部３０、４０を介して複数の光ケーブル曲げ規制装置２０を連結して使用したりすることができる。これにより、１つの部品で多様な曲げ態様に対応でき、なるべく簡易かつ無駄を抑制した構成で、光ケーブル１０の多様な曲げ規制に対応できる。しかも、光ケーブル曲げ規制装置２０自体が連結部３０、４０を有する構成であるため、他の部材等を用いることなく、光ケーブル曲げ規制装置２０同士を連結することができる。
【００４８】
また、光ケーブル収容本体部２２の両端部に連結部３０、４０を設けているため、光ケーブル曲げ規制装置２０を３つ以上連結することができ、光ケーブル１０のより多様な曲げ態様に対応できる。
【００４９】
また、光ケーブル収容本体部２２及び収容溝２４が４分の１円弧状を描くため、光ケーブルを略９０度で曲げる場合、及び、略１８０度で曲げる場合等、通常想定される多くの場合の曲げ態様に容易に対応できる。
【００５０】
また、上記光ケーブル曲げ規制装置２０によると、光ケーブル収容本体部２２の両端側のみに、一対の突起部５０、一対の突起部５２が設けられている。このため、例えば、光ケーブル収容本体部２２の一端部側で、光ケーブル１０を収容溝２４内に収容させて一対の突起部５２で押え込み保持した後、光ケーブル収容本体部２２の一端部側で、光ケーブル１０を収容溝２４内に収容させて一対の突起部５０で押え込み保持するとよい（図５参照）。これにより、光ケーブル１０をなるべく大きな曲げ半径に保ったまま、光ケーブル１０を収容溝２４内に収容することができる。これにより、光ケーブル１０の急激な曲げが抑制される。また、光ケーブル１０を２箇所で押込めば、光ケーブル１０の収容保持が完了するため、その作業も容易である。
【００５１】
また、光ケーブル収容本体部２２の外周側に、収容溝２４が開口しているため、光ケーブル収容本体部２２の外周側から光ケーブル１０を収容溝２４内に押込めばよい。このため、光ケーブル１０を、収容溝２４が描く円弧よりも小さい曲げ半径で曲げる必要はなく、光ケーブル１０の急激な曲げが抑制される。
【００５２】
｛変形例｝
なお、上記実施形態では、収容溝２４は光ケーブル収容本体部２２の外周側に開口しているが、必ずしもその必要はなく、光ケーブル収容本体部２２の側方或は開口していてもよい。
【００５３】
また、光ケーブル収容本体部２２及び収容溝２４は、４分の１円弧状を描く必要はなく、６分の１円弧状、８分の１円弧状等、他の円弧状を描く構成であってもよい。
【００５４】
また、上記実施形態では、連結部３０、４０を光ケーブル収容本体部２２の両端部に設けているが、光ケーブル収容本体部２２の一端部のみに設けてもよい。また、連結部の構成は上記例に限られず、他の各種凹凸構造、各種ロック構造等を用いて連結部を構成することができる。
【００５５】
なお、上記各実施形態及び各変形例で説明した各構成は、相互に矛盾しない限り適宜組合わせることができる。
【００５６】
以上のようにこの光ケーブル曲げ規制装置は詳細に説明されたが、上記した説明は、すべての局面において、例示であって、この発明がそれに限定されるものではない。例示されていない無数の変形例が、この発明の範囲から外れることなく想定され得るものと解される。
【符号の説明】
【００５７】
１０  光ケーブル
２０  光ケーブル曲げ規制装置
２２  光ケーブル収容本体部
２４  収容溝
３０、４０  連結部
５０、５２  突起部
【図１】
2012053383.tif 000003
【図２】
2012053383.tif 000004
【図３】
2012053383.tif 000005
【図４】
2012053383.tif 000006
【図５】
2012053383.tif 000007
【図６】
2012053383.tif 000008