(57)【要約】【課題】メモリカードに記憶されている画像をプリンタから印刷するための操作をできる限り不要にする画像処理装置を提供する。【解決手段】本発明は、メモリカードが装着されたとき電源が投入される電源投入制御手段と、メモリカード内の画像を検出する検出手段と、検出手段で検出した画像を、使用者の介在なく自動的に印刷する自動印刷制御手段とを備えたことを特徴とする。【選択図】図１
2012111107.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
メモリカードが装着されたとき電源が投入される電源投入制御手段と、
前記メモリカード内の画像を検出する検出手段と、
前記検出手段で検出した画像を、使用者の介在なく自動的に印刷する自動印刷制御手段と、
を備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像処理装置において、
前記画像を自動的に印刷する代わりに、インデックスプリントを印刷するインデックスプリント印刷制御手段と、
前記画像を印刷するまでの手順が書かれたヘルプを印刷するヘルプ印刷制御手段と、
前記インデックスプリントに記載された画像番号をオペレーションパネルから入力するオペレーションパネル入力手段と、
前記オペレーションパネル入力手段から入力された画像番号に対応する画像のみを印刷する入力画像印刷制御手段と、
を備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
請求項１記載の画像処理装置において、
前記画像を自動的に印刷する代わりに、マークシート付きインデックスプリントを印刷するマークシート付きインデックスプリント印刷制御手段と、
前記画像を印刷するまでの手順が書かれたヘルプを印刷するヘルプ印刷制御手段と、
前記マークシート付きインデックスプリントをスキャンするスキャン入力手段と、
前記スキャン入力手段から入力された画像番号に対応する画像のみを印刷する入力画像印刷制御手段と、
を備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項４】
請求項１記載の画像処理装置において、
前記画像を自動的に印刷する代わりに、１画像ずつオペレーションパネル上に表示し、印刷するかどうかを選択させる表示手段と、
前記表示手段にて選択された画像のみを印刷する選択印刷制御手段と、
を備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項５】
請求項１記載の画像処理装置において、
画像以外のファイルは印刷の対象としないようにする印刷対象制御手段
を備えたことを特徴とする画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像が保存されたメモリカード等を装着するだけで、出力画像が得られる画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラで撮像した画像を記憶しているメモリカードをパーソナルコンピュータ（以下、ＰＣと略す）を介することなく、直接カラープリンタに装着し、そのメモリカードに記憶されている画像を印刷できるプリンタは既に知られている。
【０００３】
特許文献１には、ＰＣを介することなく容易な操作で印刷する目的で、メモリカードに記憶されている画像を印刷する技術が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記の技術では、ＰＣの操作は不要とはいえ、プリンタ側で何かしら操作が必要であり、使用に慣れていない使用者にとっては、まだ使いにくいという問題があった。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、メモリカードに記憶されている画像をプリンタから印刷するための操作をできる限り不要にすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、メモリカードが装着されたとき電源が投入される電源投入制御手段と、メモリカード内の画像を検出する検出手段と、検出手段で検出した画像を、使用者の介在なく自動的に印刷する自動印刷制御手段とを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、メモリカードをプリンタに装着するだけで印刷でき、他の操作が不要になるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施形態に係るプリンタ／ＭＦＰのブロック図である。
【図２】本発明の実施形態に係る自動印刷のフローチャートである。
【図３】本発明の実施形態に係るインデックスプリントのフローチャートである。
【図４】本発明の実施形態に係るマークシート付きインデックスプリントのフローチャートである。
【図５】本発明の実施形態に係るマークシート付きインデックスプリントの一例である。
【図６】本発明の実施形態に係る選択印刷のフローチャートである。
【図７】本発明の実施形態に係るメモリカードスロットの一例である。
【図８】本発明の実施形態に係るメモリカード脱着のフローチャートである。
【図９】本発明の実施形態に係る撮影日指定印刷のフローチャートである。
【図１０】本発明の実施形態に係る連写モード印刷のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の実施形態について説明する。本発明は、メモリカードからの直接印刷に際して、以下の特徴を有する。即ち、画像が保存されたメモリカードをプリンタに装着するだけで、ＰＣやプリンタ上の操作が不要で、出力画像が得られることが特徴になっている。上記の本発明の特徴について、以下の図面を用いて詳細に説明を行う。
【００１０】
図１は、本発明の実施形態に係るプリンタ／ＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ  Ｆｕｃｔｉｏｎ  Ｐｒｉｎｔｅｒの略）のブロック図である。プリンタ／ＭＦＰ１００（以下、プリンタ１０００と略す）は、スキャナ１１０、プロッタ１２０、不揮発メモリ１３０、メモリ１３５、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔの略）１４０、操作制御部１５０、ネットワークＩ／Ｆ（Ｉｎｔｅｒｆａｃｅの略）部１６０、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓの略）デバイスＩ／Ｆ部１７０、ＵＳＢホストＩ／Ｆ部１７５、メモリカードスロット１８０、及び、それらを接続するバス１９０を具備している。
【実施例１】
【００１１】
図２は、本発明の実施形態に係る自動印刷のフローチャートである。最初に、プリンタ１００に、メモリカードが装着されたか否かを判定する（ステップＳ２０１）。ここで、メモリカードがプリンタ１００に装着されたら（ステップＳ２０１のＹＥＳ）、ステップＳ２０２に進む。また、メモリカードがプリンタ１００に装着されなかったら（ステップＳ２０１のＮＯ）、もう一度、ステップＳ２０１に戻る。
【００１２】
ここで、ステップＳ２０１のメモリカードが装着されることの判定は、以下の方法で検出できる。第１の方法として、メモリカードスロット１８０に電源スイッチ（不図示）を装備し、メモリカードが装着されるとその電源スイッチがオンして、そのメモリカードをチェックする。
【００１３】
第２の方法として、ファームウェアで監視する方法がある。具体的には、メモリカードが装着されるとメモリカードスロット１８０からハードウェア割り込みが発生し、ファームウェア内の割り込みハンドラで割り込み情報をチェックする。割り込み情報が「装着された」となっていれば、装着されたと認識する。
【００１４】
上記の第１の方法では、検出のためにファームウェアを動作させる必要がなく、検出のための電力が不要になる。また、上記の第２の方法では、検出のためのファームウェアを動作させる必要はあるが、追加の電源スイッチを装備する必要はない。メモリカードから普通にデータを読み込むことができるハードウェア構成で実現可能である。
【００１５】
次に、メモリカードの中の画像をメモリ１３５等に読み込み（ステップＳ２０２）、読み込んだ画像をプロッタ１２０等で印刷する（ステップＳ２０３）。次に、すべての画像が印刷済み否かを確認して（ステップＳ２０４）、印刷済みであれば（ステップＳ２０４のＹＥＳ）、フローは終了する。また、印刷済みでなければ（ステップＳ２０４のＮＯ）、ステップＳ２０２、ステップＳ２０３を順次行い、すべての画像が印刷されるようにする。
【実施例２】
【００１６】
図３は、本発明の実施形態に係るインデックスプリントのフローチャートである。このプリント方法は、画像を自動的に印刷する代わりに、インデックスプリントを印刷し、対応する画像番号をオペレーションパネルから入力することで、希望する画像を印刷する。また、インデックスプリントと共に、画像を印刷するまでの手順が書かれたヘルプを印刷してもよい。
【００１７】
最初に、プリンタ１００に、メモリカードが装着された否かを判定する（ステップＳ３０１）。ここで、メモリカードがプリンタ１００に装着されたら（ステップＳ３０１のＹＥＳ）、ステップＳ３０２に進む。また、メモリカードがプリンタ１００に装着されなかったら（ステップＳ３０１のＮＯ）、もう一度、ステップＳ３０１に戻る。
【００１８】
次に、メモリカードの中の全画像をメモリ１３５等に読み込む（ステップＳ３０２）。
次に、インデックスプリントを印刷する（ステップＳ３０３）。次に、印刷を希望する画像番号をオペレーションパネル（不図示）で入力する（ステップＳ３０４）。
【００１９】
次に、希望する画像番号を入力し終わったか否かを判定する（ステップＳ３０５）。入力し終わっているなら（ステップＳ３０５のＹＥＳ）、ステップＳ３０６に進み、入力し終わっていないのなら（ステップＳ３０５のＮＯ）、もう一度、ステップＳ３０４に戻り、入力を行う。
【００２０】
次に、オペレーションパネルから入力された指定の画像は、オペレーションパネルからの入力を受ける操作制御部１５０を介して印刷が行われる（ステップＳ３０６）。
【実施例３】
【００２１】
図４は、本発明の実施形態に係るマークシート付きインデックスプリントのフローチャートである。このプリント方法は、実施例２において、画像番号をオペレーションパネルで入力する代わりに、マークシート付きインデックスプリントをスキャンさせることで希望する画像を印刷する。また、インデックスプリントと共に、画像を印刷するまでの手順が書かれたヘルプを印刷してもよい。
【００２２】
最初に、プリンタ１００に、メモリカードが装着された否かを判定する（ステップＳ４０１）。ここで、メモリカードがプリンタ１００に装着されたら（ステップＳ４０１のＹＥＳ）、ステップＳ４０２に進む。また、メモリカードがプリンタ１００に装着されなかったら（ステップＳ４０１のＮＯ）、もう一度、ステップＳ４０１に戻る。
【００２３】
次に、メモリカードの中の全画像をメモリ１３５等に読み込む（ステップＳ４０２）。次に、マークシート付きインデックスプリントを印刷する（ステップＳ４０３）。次に、印刷を希望する画像番号をマークシートにチェックする（ステップＳ４０４）。次に、スキャナ１１０で、マークシート付きインデックスをスキャンする（ステップＳ４０５）。
【００２４】
次に、ステップＳ４０５におけるマークシート付きインデックスのスキャンの結果、指定された画像が判明するので、それらを印刷する（ステップＳ４０６）。なお、図５に、本発明の実施形態に係るマークシート付きインデックスプリントの一例を示す。
【実施例４】
【００２５】
図６は、本発明の実施形態に係る選択印刷のフローチャートである。このプリント方法は、自動印刷をする代わりに、１画像ずつオペレーションパネルに表示し、選択された画像を印刷する。
【００２６】
最初に、プリンタ１００に、メモリカードが装着された否かを判定する（ステップＳ６０１）。ここで、メモリカードがプリンタ１００に装着されたら（ステップＳ６０１のＹＥＳ）、ステップＳ６０２に進む。また、メモリカードがプリンタ１００に装着されなかったら（ステップＳ６０１のＮＯ）、もう一度、ステップＳ６０１に戻る。
【００２７】
次に、メモリカードの中の画像をメモリ１３５等に読み込む（ステップＳ６０２）。次に、読み込んだ画像をオペレーションパネル（不図示）上に表示する（ステップＳ６０３）。
【００２８】
次に、オペレーションパネル上に表示された画像が印刷対象であるか否かを判定する（ステップＳ６０４）。印刷対象であれば（ステップＳ６０４のＹＥＳ）、印刷をする（ステップＳ６０５）。また、印刷対象でなければ（ステップＳ６０４のＮＯ）、ステップＳ６０６に進む。
【００２９】
次に、すべての画像が表示済みか否かを判定する（ステップＳ６０６）。すべての画像が表示済みならば（ステップＳ６０６のＹＥＳ）、フローは終了する。また、すべての画像が表示済みでなければ（ステップＳ６０６のＮＯ）、ステップＳ６０２に戻る。なお、上記フローチャートでは、各画像に対し、印刷するか否かを選択し、その都度印刷をしているが、すべての画像に対して印刷するか否かを設定した後、印刷するというフローでもかまわない。
【実施例５】
【００３０】
プリンタ１００では、画像以外のファイルの場合は、印刷の対象としない。画像ファイルであることは、拡張子で見分ける。その拡張子とは、＊．ｊｐｇ、＊．ｂｍｐ、＊．ｇｉｆ、＊．ｐｎｇ等である。
【実施例６】
【００３１】
このプリント方法は、モノクロボタン（不図示）を押しながらメモリカードを装着した場合は、モノクロモードで印刷する。そうでない場合は、カラーモードで印刷する。ここで、モノクロボタンを押しながらメモリカードを装着した場合の判定方法は、以下のようになる。
【００３２】
メモリカードを装着すると電源がオンし、ファームウェアが立ちあがる。ファームウェアは印刷前に、オペレーションパネル（不図示）の状態を読むことができるＩＯポートをチェックすることで、モノクロボタンが押されているか否かを確認する。ＩＯポートが「押されている」を示していれば、その後ファームウェアはモノクロモードでの印刷を開始する。「押されていない」を示していれば、カラーモードの印刷を開始する。
【実施例７】
【００３３】
このプリント方法は、実施例１において、メモリカードスロット１８０をモノクロ用とカラー用の別々に装着できるように改良し、モノクロ用のスロットにメモリカードを装着した場合は、モノクロモードで印刷する。また、カラー用のスロットにメモリカードを装着した場合は、カラーモードで印刷する。なお、図７に、本発明の実施形態に係るメモリカードスロットの一例を示す。
【００３４】
ここで、モノクロ用（カラー用）のスロットにメモリカードを装着した場合の判定方法は、以下のようになる。メモリカードを装着すると電源がオンし、ファームウェアが立ちあがる。ファームウェアは印刷前に、メモリカードスロット１８０の状態を読むことができるＩＯポートをチェックする。そこで、どちらのスロット（モノクロ用かカラー用か）にメモリカードが装着されたかを確認する。ＩＯポートが「モノクロ用スロットに装着された」を示していれば、その後ファームウェアはモノクロモードで印刷を開始する。「カラー用スロットに装着された」を示していれば、カラーモードの印刷を開始する。
【実施例８】
【００３５】
図８は、本発明の実施形態に係るメモリカード脱着のフローチャートである。ここでは、メモリカードが脱着された場合、電源オフとする。
【００３６】
最初に、メモリカードが脱着された否かを判定する（ステップＳ８０１）。脱着された場合（ステップＳ８０１のＹＥＳ）は、ステップＳ８０２へ進む。また、脱着されていない場合（ステップＳ８０１のＮＯ）は、もう一度、ステップＳ８０１に戻る。次に、ステップＳ８０２では、電源をオフにする。
【００３７】
ここで、ステップＳ８０１のメモリカードが脱着されたことの判定は、以下の方法で検出できる。第１の方法として、メモリカードスロット１８０に電源スイッチ（不図示）を装備し、メモリカードが脱着されると電源スイッチがオフする。
【００３８】
第２の方法として、ファームウェアで監視する方法がある。具体的には、メモリカードが脱着されるとメモリカードスロット１８０からハードウェア割り込みが発生し、ファームウェア内の割り込みハンドラで割り込み情報をチェックする。割り込み情報が「脱着された」となっていれば、脱着されたと認識する。
【実施例９】
【００３９】
図９は、本発明の実施形態に係る撮影日指定印刷のフローチャートである。このプリント方法は、印刷対象を、指定された撮影日の画像とする。最初に、プリンタ１００に、メモリカードが装着されたか否かを判定する（ステップＳ９０１）。ここで、メモリカードがプリンタ１００に装着されたら（ステップＳ９０１のＹＥＳ）、ステップＳ９０２に進む。また、メモリカードがプリンタ１００に装着されなかったら（ステップＳ９０１のＮＯ）、もう一度、ステップＳ９０１に戻る。
【００４０】
次に、印刷対象となる撮影日を入力する（ステップＳ９０２）。次に、メモリカードの中の画像をメモリ１３５等に読み込む（ステップＳ９０３）。次に、指定された撮影日の画像を印刷する（ステップＳ９０４）。
【００４１】
次に、指定された画像が印刷済みか否かを判定する（ステップＳ９０５）。指定された画像が印刷済みならば（ステップＳ９０５のＹＥＳ）、フローは終了する。また、指定された画像が印刷済みでなければ（ステップＳ９０５のＮＯ）、ステップＳ９０３に戻る。
【実施例１０】
【００４２】
図１０は、本発明の実施形態に係る連写モード印刷のフローチャートである。このプリント方法は、連写モードで撮影された画像について、そのうちの最初の画像のみを印刷する。最初に、プリンタ１００に、メモリカードが装着されたか否かを判定する（ステップＳ１００１）。ここで、メモリカードがプリンタ１００に装着されたら（ステップＳ１００１のＹＥＳ）、ステップＳ１００２に進む。また、メモリカードがプリンタ１００に装着されなかったら（ステップＳ１００１のＮＯ）、もう一度、ステップＳ１００１に戻る。
【００４３】
次に、メモリカードの中の画像をメモリ１３５等に読み込む（ステップＳ１００２）。次に、連写モードで撮影された画像は、そのうちの最初の画像のみを印刷する（ステップＳ１００３）。
【００４４】
ここで、印刷の制御方法として、画像を撮影時刻順（古い順）に印刷し、ある画像を印刷した後、その次に印刷する画像の撮影時刻が、ある短い時間（例えば、５秒）以内である場合は印刷しない方法などがある。上記のようにすることで、ある画像（Ａとする）を印刷した後、画像Ａの撮影時刻から「ある短い時間（例えば、５秒）以内」の撮影時刻である画像は印刷されないことになり、結果的に、５秒以内に撮影された画像は最初の１枚のみ印刷されることになる。
【００４５】
次に、すべての画像が印刷済みか否かを判定する（ステップＳ１００４）。すべての画像が印刷済みならば（ステップＳ１００４のＹＥＳ）、フローは終了する。また、すべての画像が印刷済みでなければ（ステップＳ１００４のＮＯ）、ステップＳ１００２に戻る。
【００４６】
上記の実施形態の一部又は全部は、以下の付記のようにも記載されうるが、以下には限られない。
【００４７】
（付記１）メモリカードが装着されたとき電源が投入される電源投入制御手段と、前記メモリカード内の画像を検出する検出手段と、前記検出手段で検出した画像を、使用者の介在なく自動的に印刷する自動印刷制御手段とを備える画像処理装置。
【００４８】
（付記２）モノクロボタンを設け、前記モノクロボタンを押しながら前記メモリカードを装着するとモノクロモードで印刷し、そうでなければカラーモードで印刷するボタン判別印刷制御手段を備える、付記１に記載の画像処理装置。
【００４９】
（付記３）前記メモリカードを入れるモノクロ用スロット及びカラー用スロットを設け、前記メモリカードが前記モノクロ用スロットに装着されるとモノクロモードで、前記カラー用スロットに装着されるとカラーモードで印刷するスロット判別印刷制御手段を備える、付記１に記載の画像処理装置。
【００５０】
（付記４）前記メモリカードが脱着された場合、電源オフとする電源オフ制御手段を備える、付記１の画像処理装置。
【００５１】
（付記５）撮影日を入力する撮影日入力手段と、前記撮影日入力手段で入力された撮影日の画像を印刷する撮影日画像印刷制御手段とを備える、付記１の画像処理装置。
【００５２】
（付記６）連写モードで撮影された画像は、そのうちの最初の画像のみを印刷する連写モード印刷制御手段を備える、付記１の画像処理装置。
【符号の説明】
【００５３】
１００    プリンタ
１１０    スキャナ
１２０    プロッタ
１３０    不揮発メモリ
１３５    メモリ
１４０    ＣＰＵ
１５０    操作制御部
１６０    ネットワークＩ／Ｆ部
１７０    ＵＳＢデバイスＩ／Ｆ部
１７５    ＵＳＢホストＩ／Ｆ部
１８０    メモリカードスロット
１９０    バス
【先行技術文献】
【特許文献】
【００５４】
【特許文献１】特開２００３−１２７４７２号公報
【図１】
2012111107.tif 000003
【図２】
2012111107.tif 000004
【図３】
2012111107.tif 000005
【図４】
2012111107.tif 000006
【図５】
2012111107.tif 000007
【図６】
2012111107.tif 000008
【図７】
2012111107.tif 000009
【図８】
2012111107.tif 000010
【図９】
2012111107.tif 000011
【図１０】
2012111107.tif 000012