(57)【要約】【課題】主に自動車内の各種電子機器のコネクタに関し、簡易な構成で、奥行きが短く小形で、固定コネクタとの挿抜及び抜け止めが確実なコネクタ及びこれを用いた回転角度検出装置を提供することを目的とする。【解決手段】弾性係止部１４をハウジング１１の両側端部を繋ぐ桟部１４Ａと、この桟部１４Ａの略中央から後方へ延出した押圧部１４Ｂとの略Ｔ字形状に形成すると共に、爪部１４Ｃを桟部１４Ａから所定の間隔離れた押圧部１４Ｂに設けることにより、固定コネクタ１６に挿入した時に、弾性係止部１４は桟部１４Ａがその両端を支持されて中央部が下方へ撓むと共に、押圧部１４Ｂの後部が下方へ撓んで、これらの複合された撓みにより、所望の弾性変形することによって、弾性係止部１４の長さを短くできるため、コネクタ１５前後方向の奥行きが短く小さなものにできる。【選択図】図１
2012028287.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面に弾性係止部を設けた略箱状のハウジングと、前記ハウジング内に配設された複数の接続体からなり、前記弾性係止部を前記ハウジングの両側端部を繋ぐ桟部とこの桟部の略中央から後方へ延出した押圧部との略Ｔ字形状に形成すると共に、爪部を前記桟部から所定の間隔離れた前記押圧部に設けたコネクタ。
【請求項２】
ステアリングホイールの回転に伴い回転する回転体に連動して回転する検出体と、前記検出体の回転を検出する検出手段と、この検出手段からの検出信号により前記回転体の回転角度を検出する制御手段と、前記制御手段または前記検出手段に請求項１記載のコネクタを接続した回転角度検出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に自動車内の各種電子機器や装置に装着されるコネクタ及びこれを用いた回転角度検出装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、自動車の各種電子機器や装置において小型、軽量化が進む中、これらの電子機器や装置に装着されるコネクタにおいても、より小形のものが求められている。
【０００３】
このような従来のコネクタについて、図５〜図６を用いて説明する。
【０００４】
図５は従来のコネクタの斜視図で、同図において、１は絶縁樹脂製で略直方体のハウジング、２はリード線で、３は略筒状で金属製の接続体で、ハウジング１の後面に複数のリード線２が所定間隔で配置されて挿通すると共に、前面には、一端にリード線２が連結され、他端が表面に露出した複数の接続体３が配設されている。
【０００５】
そして、４Ａはハウジング１の前部上面から突出し後方へ延出した略長方形で平板状の押圧部で、爪部４Ｂが押圧部４Ａの根元から所定の間隔Ｌ０離れた上面に形成され、押圧部４Ａと爪部４Ｂにより弾性係止部４が設けられて、コネクタ５が構成されている。
【０００６】
また、６は略箱状で絶縁樹脂製の固定コネクタで、後面に開口を有した収納部６Ａが設けられ、前面には一方が収納部６Ａの奥壁から内側へ突出すると共に、他方が外方に曲折して延出した複数の端子６Ｂがインサート成形等によって配設されている。
【０００７】
さらに、固定コネクタ６上面には前後方向に延びた略矩形の係合孔６Ｃが形成され、この固定コネクタ６が自動車の電子機器や装置の配線基板７に実装され固定されている。
【０００８】
そして、コネクタ５を固定コネクタ６に装着する際には、まず、図６（ａ）の断面図に示すように、固定コネクタ６の収納部６Ａへコネクタ５を挿入すると、図６（ｂ）に示すように、コネクタ５の爪部４Ｂ上端が収納部６Ａ上面に弾接して、押圧部４Ａがその根元と爪部４Ｂ間の間隔Ｌ０の範囲で下方へ撓みながら進入する。
【０００９】
次に、図６（ｃ）に示すように、コネクタ５先端部が収納部６Ａの奥壁に当接すると、弾性係止部４の爪部４Ｂが押圧部４Ａの上方への付勢力によって係合孔６Ｃ内に係合して、コネクタ５が固定コネクタ６に対し引抜き方向に係止されると共に、接続体３に端子６Ｂの一方が各々圧入してこれらが接続され、コネクタ５が固定コネクタ６に装着される。
【００１０】
また、コネクタ５を固定コネクタ６から引抜いて外す場合には、押圧部４Ａの後端部を押し下げて、爪部４Ｂを係合孔６Ｃ内から下方へ移動させた後、コネクタ５を後方へ引抜くとコネクタ５が固定コネクタ６から外れる。
【００１１】
なお、このようなコネクタ５は、固定コネクタ６に装着時に爪部４Ｂが係合孔６Ｃ内に上方への付勢力によって確実に入り込んだ係止状態にして、抜け止めを確実なものにするため、固定コネクタ６に挿入する際に押圧部４Ａが塑性変形や破断が生じない適切な弾性変形するように、弾性係止部４の押圧部４Ａ根元と爪部４Ｂ間の間隔Ｌ０の長さが必要となっていた。
【００１２】
そして、以上のようなコネクタ５や固定コネクタ６は、例えば、ステアリングの軸に係合して回転する回転体に連動して回転する検出体や、この検出体中央に設けた磁石の磁力を検出して回転角度を検出する検出手段や制御手段を設けた回転角度検出装置に装着されて、検出手段または制御手段と自動車本体の電子回路を接続するようにして用いられる。
【００１３】
なお、この出願の発明に関連する先行技術文献情報としては、例えば、特許文献１が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１４】
【特許文献１】特開２００７−２２０３６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
しかしながら、従来のコネクタ５においては、弾性係止部４はその根元を支点として弾性変形する片持ち梁状の構造であり、固定コネクタ６との挿抜や抜け止め上、塑性変形や破断が生じないような適切な弾性変形するものとするには、爪部４Ｂと押圧部４Ａ根元との所定の間隔Ｌ０が必要となるため、コネクタ５の前後方向の奥行きを短くした小形のものにし難いという課題があった。
【００１６】
本発明は、このような従来の課題を解決するものであり、コネクタの前後方向の奥行きが短く小形で、固定コネクタとの挿抜及び抜け止めが確実なコネクタ及びこれを用いた回転角度検出装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記目的を達成するために本発明は、以下の構成を有するものである。
【００１８】
本発明の請求項１に記載の発明は、弾性係止部をハウジングの両側端部を繋ぐ桟部と、この桟部の略中央から後方へ延出した押圧部との略Ｔ字形状に形成すると共に、爪部を桟部から所定の間隔離れた押圧部に設けてコネクタを構成したものであり、固定コネクタに挿入した時に、弾性係止部は桟部がその両端を支持されて中央部が下方へ撓むと共に、押圧部の後部が下方へ撓んで、これらの複合された撓みにより、所望の弾性変形をすることによって、弾性係止部の長さを短くできるため、コネクタの前後方向の奥行きが短く小形で、固定コネクタへの挿抜及び抜け止めが確実なコネクタを得ることができるという作用を有する。
【００１９】
請求項２に記載の発明は、ステアリングホイールの回転に伴い回転する回転体に連動して回転する検出体と、検出体の回転する検出手段と、この検出手段からの検出信号により回転体の回転角度を検出する制御手段からなり、制御手段または検出手段に請求項１記載のコネクタを接続して回転角度検出装置を構成したものであり、より小形のコネクタを装着することによって、回転角度検出装置またはこれに接続された電子機器等も小形のものにすることができるという作用を有する。
【発明の効果】
【００２０】
以上のように本発明によれば、簡易な構成で、コネクタの奥行きが短く小形で、固定コネクタとの挿抜及び抜け止めが確実なコネクタ及びこれを用いた回転角度検出装置を実現することができるという有利な効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施の形態によるコネクタの斜視図
【図２】同固定コネクタへの装着説明図
【図３】同要部斜視図
【図４】同回転角度検出装置の斜視図
【図５】従来のコネクタの斜視図
【図６】同固定コネクタへの装着説明図
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態について、図１〜図４を用いて説明する。
【００２３】
なお、背景技術の項で説明した構成と同一構成の部分には同一符号を付して、詳細な説明を簡略化する。
【００２４】
（実施の形態）
図１は本発明の一実施の形態によるコネクタの斜視図であり、同図において、１１はポリアミド等の絶縁樹脂製で略直方体のハウジング、１２はリード線、１３は略筒状の接続体で、ハウジング１１の後面に複数のリード線１２が左右方向に所定間隔で配置されて挿通すると共に、前面には、リード線１２の先端が一端に連結され、他端が表面に露出した複数の接続体１３が配設されている。
【００２５】
そして、１４Ａはハウジング１１前側の左右上端である両側端部に繋がった略平板状の桟部で、この桟部１４Ａの略中央から後方へ押圧部１４Ｂが延出して略Ｔ字形状に形成されると共に、爪部１４Ｃが桟部１４Ａ前端から所定の間隔Ｌ１離れた押圧部１４Ｂ上に形成されて、桟部１４Ａと押圧部１４Ｂ及び爪部１４Ｃからなる弾性係止部１４がハウジング１１上面に一体に設けられている。
【００２６】
また、１１Ａは弾性係止部１４の下方に設けられた開口部で、爪部１４Ｃが上方から押された時や、押圧部１４Ｂが押し下げられた時に、弾性係止部１４が下方へ所定の範囲撓むようになっている。
【００２７】
なお、押圧部１４Ｂは上面視の形状が、後端部から桟部１４Ａに向けて幅が大となる略台形状に形成されている。
【００２８】
また、爪部１４Ｃは後部が押圧部１４Ｂに対し略直立または９０度以下となる係止部１４Ｄと、前部が桟部１４Ａ側から後方へ向けて高さが大となる傾斜部１４Ｅの断面視略台形状に形成されて、コネクタ１５が構成されている。
【００２９】
さらに、１６は略箱状でポリアミド等の絶縁樹脂製の固定コネクタで、後面に開口を有した収納部１６Ａが設けられ、前面には一方が収納部１６Ａの奥壁から内側へ突出すると共に、他方が外方に曲折して延出した複数の端子１６Ｂがインサート成形等によって配設されている。
【００３０】
また、固定コネクタ１６の上面には前後方向に延びた略矩形の係合孔１６Ｃが形成されて固定コネクタ１６が構成され、自動車の電子機器や装置の配線基板７に実装され固定されている。
【００３１】
そして、コネクタ１５を固定コネクタ１６に装着する際には、まず、図２（ａ）の断面図に示すように、固定コネクタ１６の収納部１６Ａへコネクタ１５を挿入すると、図２（ｂ）に示すように、コネクタ１５の爪部１４Ｃ上端が収納部１６Ａ上面に弾接して、弾性係止部１４がその根元と爪部１４Ｃ間の間隔Ｌ１の範囲で下方へ撓みながら進入する。
【００３２】
このとき、弾性係止部１４は、図３の斜視図に示すように、爪部１４Ｃ上端が収納部１６Ａ上面に弾接した際に、桟部１４Ａが略中央付近が最大に撓んだ略円弧状に撓むと共に、さらに、桟部１４Ａの略中央から押圧部１４Ｂが爪部１４Ｃ方向に下方へ傾くように撓んで弾性変形しながら、コネクタ１５が固定コネクタ１６に例えば２〜３ｋｇｆの挿入荷重で挿入される。
【００３３】
つまり、弾性係止部１４が爪部１４Ｃを下方へ押されて撓む際に、桟部１４Ａに連なる押圧部１４Ｂの片持ち梁状の撓みに加え、押圧部１４Ｂを介してコネクタ１５両側端部に両端を支持された桟部１４Ａの撓みが複合されて、弾性係止部１４が撓むことによって、背景技術で説明したように、前部から後方へ延出した略矩形状の弾性係止部４を間隔Ｌ０の範囲で撓ませる場合に比べ、間隔Ｌ０より短い間隔Ｌ１で弾性係止部１４を同様の撓みの弾性変形をさせることが可能となり、前後方向の弾性係止部１４の長さをより短くできるため、コネクタ１５全体も前後方向の奥行きの短い小形のものにすることができる。
【００３４】
従って、この小形のコネクタ１５が装着される固定コネクタ１６も、収納部１６Ａの奥行きを短くすることができるため、同様に前後方向の奥行きが短い小形のものにすることができる。
【００３５】
次に、図２（ｃ）に示すように、コネクタ１５先端部が収納部１６Ａの奥壁に当接すると、弾性係止部１４の爪部１４Ｃが押圧部１４Ｂによる上方への付勢力によって係合孔１６Ｃ内に係合して、コネクタ１５が固定コネクタ１６に対し引抜き方向に例えば１０ｋｇｆ以上の抜け止め荷重で係止されると共に、接続体１３に端子１６Ｂの一方が各々圧入してこれらが接続され、コネクタ１５が固定コネクタ１６に装着される。
【００３６】
このとき、爪部１４Ｃの係止部１４Ｄが対向する係合孔１６Ｃ内側面に当接して、コネクタ１５の引抜き方向への移動を規制しているが、爪部１４Ｃ下部の押圧部１４Ｂが桟部１４Ａ方向へ幅が拡がった略台形状に形成されているため、例えば長手方向に同一幅で略長方形状の押圧部とした場合に比べ、押圧部１４Ｂによる爪部１６Ｂの上方への付勢力が大きくなって、組立て時などで多少の引っ張り状態が生じても弾性係止部１４が下方へ変形して、爪部１４Ｃが係合部１６Ｃから誤って外れることが生じ難く、固定コネクタ１６に対するコネクタ１５の抜け止めが確実なものとなっている。
【００３７】
また、コネクタ１５を固定コネクタ１６から引抜いて外す場合には、図２（ｃ）に示す状態から、逆の動作となる図２（ｂ）、（ａ）に示すように、押圧部１４Ｂの後端部を押し下げて、爪部１４Ｃが係合孔１６Ｃ内から下方へ移動した後、コネクタ１５を後方へ引抜くとコネクタ１５が固定コネクタ１６から外れる。
【００３８】
以上の構成のコネクタ１５は、自動車の例えば図４（ａ）の斜視図に示すような回転角度検出装置に装着されて用いられる。
【００３９】
すなわち、２０は側面外周に平歯車部２０Ａが形成された回転体で、中央筒部内周には挿通するステアリング（図示せず）の軸と係合する一対の係合部２０Ｂが形成されている。
【００４０】
そして、２１は側面外周に平歯車部２１Ａが形成された第一の検出体、２２は側面外周に平歯車部２１Ａとは歯数の異なる平歯車部２２Ａが形成された第二の検出体で、第一の検出体２１の平歯車部２１Ａが回転体２０の平歯車部２０Ａに噛合すると共に、第二の検出体２２の平歯車部２２Ａが第一の検出体２１の平歯車部２１Ａに噛合している。
【００４１】
また、この第一の検出体２１や第二の検出体２２の中央には磁石２３Ａ、２４Ａが各々固着されている。
【００４２】
さらに、２５は第一及び第二の検出体２１、２２の上方に配置された配線基板で、上下面に複数の配線パターン（図示せず）が形成されると共に、第一の検出体２１中央に装着された磁石２３Ａと、第二の検出体２２中央に装着された磁石２４Ａとの対向面には、磁気検出素子２３Ｂと２４Ｂが各々装着されている。
【００４３】
そして、第一の検出体２１の磁石２３Ａと磁気検出素子２３Ｂによって第一の検出手段２３Ｃが、第二の検出体２２の磁石２４Ａと磁気検出素子２４Ｂによって第二の検出手段２４Ｃが各々設けられている。
【００４４】
また、配線基板２５にはマイコン等の電子部品によって、磁気検出素子２３Ｂや２４Ｂに接続された制御手段２６が形成されている。
【００４５】
さらに、配線基板２５上には、制御手段２６に配線パターン（図示せず）を介して接続された固定コネクタ１６が実装されると共に、この固定コネクタ１６にコネクタ１５が装着されて回転角度検出装置３０が構成される。
【００４６】
そして、このような回転角度検出装置３０は、固定コネクタ１６及びコネクタ１５を通して自動車本体の電子回路（図示せず）に接続されると共に、回転体２０の係合部２０Ｂにはステアリングの軸が挿通されて、自動車に装着される。
【００４７】
以上の構成において、ステアリングホイールを回転すると、ステアリング軸に係止された回転体２０が回転し、これに連動して第一の検出体２１や第二の検出体２２が各々回転するため、これらの中央に装着された磁石２３Ａ、２４Ａも回転して、この磁石２３Ａ、２４Ａの変化する磁力を磁気検出素子２３Ｂ、２４Ｂが検出信号として検出する。
【００４８】
そして、この第一の検出体２１と第二の検出体２２からの二つの異なる検出信号と各々の歯数から、制御手段２６が所定の演算を行って、回転体２０即ち、ステアリングホイールの回転角度を検出し、これが固定コネクタ１６及びコネクタ１５を通して自動車の電子回路へ出力されて、車両の様々な制御が行われるように構成されている。
【００４９】
なお、配線基板２５には制御手段２６を含め多数の電子部品が実装され面積を占めているが、より小形のコネクタ１５及び同様に固定コネクタ１６を装着することによって、配線基板２５の大きさを小さくでき、従って、回転角度検出装置３０をより小形のものにすることができる。
【００５０】
また、以上の説明では、制御手段２６を回転角度検出装置３０内に設けた構成としたが、制御手段を自動車本体の電子回路側に設けて、第一及び第二の検出手段２３Ｃ、２４Ｃからの検出信号を固定コネクタ１６、コネクタ１５を通して自動車の制御手段へ送信し、自動車本体の制御手段が回転角度を検出する構成の回転角度検出装置としても良い。
【００５１】
さらに、回転角度検出装置として、図４（ｂ）に示すように、回転体２０に検出体２１と２２を各々直接噛合させて、検出体２１、２２の磁石２３Ａと２４Ａに磁気検出素子２３Ｂと２４Ｂを各々対向させた検出手段２３Ｃ、２４Ｃを各々設けて、回転体２０の回転に伴って直接検出体２１、２２が各々回転する構成や、あるいは、コネクタ１５のリード線１２の一端を配線基板２７に接続して、コネクタ１５を自動車本体の電子回路や他の電子機器に取付けた固定コネクタ１６に接続させる構成としても本発明の実施は可能である。
【００５２】
このように本実施の形態によれば、弾性係止部１４をハウジング１１の両側端部を繋ぐ桟部１４Ａと、この桟部１４Ａの略中央から後方へ延出した押圧部１４Ｂとの略Ｔ字形状に形成すると共に、爪部１４Ｃを桟部１４Ａから所定の間隔Ｌ１離れた押圧部１４Ｂに設けてコネクタ１５を構成することにより、固定コネクタ１６に挿入した時に、弾性係止部１４は桟部１４Ａがその両端を支持されて中央部が下方へ撓むと共に、押圧部１４Ｂの後部が下方へ撓んで、これらの複合された撓みにより、所望の弾性変形することによって、弾性係止部１４の長さを短くできるため、コネクタ１５前後方向の奥行きが短く小さなものにでき、簡易な構成で、コネクタの前後方向の奥行きが短く小形で、固定コネクタへの挿抜操作及び抜け止めが確実なコネクタ及びこれを用いた回転角度検出装置を実現することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
本発明によるコネクタ及びこれを用いた回転角度検出装置は、簡易な構成で、コネクタの奥行きが短く小形で、固定コネクタとの挿抜及び抜け止めが確実なコネクタ及びこれを用いた回転角度検出装置にすることができ、主に自動車用として有用である。
【符号の説明】
【００５４】
７、２５、２７  配線基板
１１  ハウジング
１１Ａ  開口部
１２  リード線
１３  接続体
１４  弾性係止部
１４Ａ  桟部
１４Ｂ  押圧部
１４Ｃ  爪部
１４Ｄ  係止部
１４Ｅ  傾斜部
１５  コネクタ
１６  固定コネクタ
１６Ａ  収納部
１６Ｂ  端子
１６Ｃ  係合孔
２０  回転体
２０Ａ、２１Ａ、２２Ａ  平歯車部
２０Ｂ  係合部
２１  第一の検出体
２２  第二の検出体
２３Ａ、２４Ａ  磁石
２３Ｂ、２４Ｂ  磁気検出素子
２３Ｃ  第一の検出手段
２４Ｃ  第二の検出手段
２６  制御手段
３０  回転角度検出装置
【図１】
2012028287.tif 000003
【図２】
2012028287.tif 000004
【図３】
2012028287.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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