(57)【要約】      （修正有）【課題】オイルがシリンダブロック内で不意に攪拌されてしまう不具合を有効に解消することができるバッフルプレートを提供する。【解決手段】バッフルプレート７は、シリンダブロック１に設けられたオイル落とし部１１の下方とクランク軸３からオイルポンプへ駆動力を伝達する駆動伝達部たるチェーン６との間に設けられた隔壁と、オイル落とし部１１から落下したオイルをオイルストレーナ近傍へ連通させる連通部７ａとを具備する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
クランク軸により駆動するようにしたオイルポンプをクランク軸より下方に設けた内燃機関のバッフルプレートであって、
シリンダブロックに設けられたオイル落とし部の下方とクランク軸からオイルポンプへ駆動力を伝達する駆動伝達部との間に設けられた隔壁と、
前記オイル落とし部から落下したオイルをオイルストレーナ近傍へ連通させる連通部とを具備することを特徴とするバッフルプレート。
【請求項２】
前記のオイル落とし部から前記オイルストレーナ付近に亘って前記隔壁からオイルの落下方向に対し斜め方向に延出して立ち上がり、少なくとも一部がオイルパン内に充填されたオイルの表面よりも上方に位置付けられた案内壁を具備していることを特徴とする請求項１に記載のバッフルプレート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関の特にオイルパン付近に配置されてオイルの流れを制御するためのバッフルプレートに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、内燃機関においては、オイルパンに溜めた潤滑用のオイルをオイルストレーナを介して吸引し、オイルポンプにて所要の潤滑部位に供給して潤滑を行った後、オイルをシリンダブロックに形成されたオイル落とし部を通してオイルパンに還流させるように構成されている。しかし、高速で動作するオイルポンプの駆動軸に取り付けたスプロケット等によってオイルが攪拌されたり、高速動作によって発生する風圧によってオイル面に波立ちを生じたりして、オイル中に気泡をかみこみ、多量の空気が混入したオイルになってしまい、そのようなオイルをオイルポンプにて吸引すると、ポンプ効率を著しく悪化させ、潤滑不良の原因になるという問題があった。そこで、従来から、オイルパンにクランクルーム側とオイルパン側を仕切るための構成が種々提案されている（例えば、特許文献１参照）。当該特許文献に記載のものは、オイルポンプの駆動軸に取り付けたスプロケット及び当該スプロケットに掛けられたチェーンの一部を下方から覆うことにより、オイルパンに溜めたオイルが駆動伝達部であるチェーン等によりかき上げられないようにしたものである。
【０００３】
しかしながら、上記特許文献に記載したような構成では、オイル落とし部から直接オイルパンにオイルが落下する部分でオイルがチェーン等に当たってしまい、それによりオイルに多量の空気が混入されてポンプ効率を著しく悪化させ、潤滑不良の原因になるという問題がまず挙げられる。また、落下するオイルが動作中のチェーン等に当たることによるメカニカルロスも招来してしまうことになる。加えて、斯かる場合、オイルに多量の空気が混入するのみならず飛散したオイルが霧状となることでシリンダブロック内に霧状のオイルが充満してしまい、このような霧状のオイルがブローバイガスとともにインテークシステムに還元され、無駄なオイルの消費を招来してしまうということが起こり得る。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平６−２８０５５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上述したような不具合のうち、オイルが不意に攪拌されてしまうことを有効に回避することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、このような目的を達成するために、次のような手段を講じたものである。
【０００７】
すなわち本発明に係るバッフルプレートは、クランク軸により駆動するようにしたオイルポンプをクランク軸より下方に設けた内燃機関のバッフルプレートであって、シリンダブロックに設けられたオイル落とし部の下方とクランク軸からオイルポンプへ駆動力を伝達する駆動伝達部との間に設けられた隔壁と、前記オイル落とし部から落下したオイルをオイルストレーナ近傍へ連通させる連通部とを具備することを特徴とする。
【０００８】
このようなものであれば、隔壁によってオイルポンプの駆動伝達部にオイルが直接落下して駆動伝達部に当たってしまうことによるオイルの気泡化を有効に回避することができるので、オイルに多量の空気が混入されてポンプ効率を著しく悪化させ、潤滑不良の原因になることを有効に回避することができる。また駆動伝達部に当たったオイルが霧状となることも有効に回避して、霧状のオイルがブローバイガスとともにインテークシステムに還元され、無駄なオイルの消費を招来するという不具合も有効に回避することができる。しかも落下したオイルをオイルストレーナ付近に連通、案内するための連通部を設けることにより、オイルストレーナにはオイル落とし部から落下したばかりの温度の高いオイルが導かれることで、エンジンの速やかな暖機を促すことができる。
【０００９】
そして、オイル落とし部から落下したオイルをよりスムーズに落下させて上記したオイルの気泡化や霧状化をより低減させるための構成として、前記のオイル落とし部から前記オイルストレーナ付近に亘って前記隔壁からオイルの落下方向に対し斜め方向に延出して立ち上がり、少なくとも一部がオイルパン内に充填されたオイルの表面よりも上方に位置付けられた案内壁を設けた構成を挙げることができる。またこの案内壁を設けることにより、バッフルプレートの撓み剛性を有効に向上させることができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、オイルがシリンダブロック内で不意に攪拌されてしまう不具合を有効に解消することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態に係る内燃機関の概略構成を示す正面図。
【図２】同左側面図。
【図３】同底面図。
【図４】同実施形態に係るバッフルプレートの外観図。
【図５】同正面図。
【図６】同左側面図。
【図７】同実施形態のバッフルプレートが具備する案内壁を厚み方向から見た図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の一実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１３】
図１乃至３は内燃機関たるエンジンの一部、具体的には、同図はエンジンのシリンダブロック１からオイルパン２に亘る部分を示した概略構成図であり、当該シリンダブロック１の内部にはクランク軸３が図示しない軸受によって回転自在に支持されており、図示しないピストンの往復運動から回転力を得るようになっている。またシリンダブロック１の上部から側縁部に亘ってオイル落とし部１１が形成されることにより、オイル落とし部１１から落下するオイル４はオイルパン２の側縁部に落下するものとなっている。なお図１及び図２においては、図示の便宜上、オイルパン２を破断した箇所にハッチを付して示しており、図３においては、オイルパン２を図示しない構成を示している。またこれらの図では、オイル４の表面４ａの角度を若干傾斜させて示してある通り、シリンダブロック１を若干傾けた状態を図示している。
【００１４】
クランク軸３の下方にはオイルポンプ５が配設されている。クランク軸３にはスプロケットが取り付けられており、オイルポンプ５の破線で示す駆動軸５１に取り付けられた破線で示すスプロケット５２との間に駆動伝達部たるチェーン６が掛け渡されている。これにより、エンジンが作動してクランク軸３が回転するとオイルポンプ５も作動することになる。なお図１では、クランク軸３は時計方向に回転する。したがってチェーン６は左側が緊張し、右側は弛んでいる。なおチェーン６は回転中、この弛み部分が揺動するので、この部分の外側に別体のガイドを設けて揺動防止を図っている。
【００１５】
オイルポンプ５は、同図に示すように、図１に破線で示す駆動軸５１と、この駆動軸５１に取り付けられチェーン６が掛けられる破線で示すスプロケット５２と、このスプロケット５２とチェーン６等の下側がオイル４に浸されるのを防止するための下カバー５３と、最下部においてオイルパン２に溜められたオイル４を吸引するためのオイルストレーナ５４とを有している。そして本実施形態では、下カバー５３の構成は、オイルポンプ５のハウジングの一部を駆動軸５１の軸方向に突出させ、略半円状の突条部を形成しておき、スプロケット５２の下方部分を覆い、この突条部に蓋体を取り付けることにより構成している。これにより、オイルポンプ５の駆動軸５１に取り付けられたスプロケット５２の少なくとも下方の一部と、このスプロケット５２に掛けられたチェーン６の一部が下方から覆われることになるので、オイルパン２の内部に入れられた潤滑用のオイル４にこの部分が浸ることがないようになっている。
【００１６】
しかして本実施形態に係るエンジンは、図１乃至３に示すように、シリンダブロック１の下方側縁部分に、バッフルプレート７を取り付けている。このバッフルプレート７は、シリンダブロック１に設けられたオイル落とし部１１の下方とクランク軸３からオイルポンプ５へ駆動力を伝達する駆動伝達部たるチェーン６との間に設けられた隔壁７１と、前記オイル落とし部１１から落下したオイル４をオイルストレーナ５４近傍へ連通させる連通部７ａとを具備することを特徴とするものである。
【００１７】
以下、当該バッフルプレート７の具体的な構造について、図１乃至図７を参照して説明する。
【００１８】
バッフルプレート７は、例えば板金を適宜折り曲げ、接合することによって構成されたものであり、取付部７３に設けられた取付穴７３ａの位置でシリンダブロック１にボルト等で固定されたものである。そしてこのバッフルプレート７は、当該取付部７３の他、上記の隔壁７１並びに隔壁により形成された連通部７ａ、そして案内壁たる傾斜リブ７２を有している。
【００１９】
隔壁７１は、本実施形態では、傾斜リブ７２を境として上部７１ａと下部７１ｂとを有する図２及び図６に示す側面視において概略Ｌ字状に形成されている。上部７１ａは、主にチェーン６等と、オイル落とし部１１の下方空間とを隔てるために奥行き方向全部に亘って空間を仕切り得るように構成されている。なお本実施形態で「仕切る」とは、完全に隙間無く仕切る態様に限られず、多少の隙間を有することを妨げない。また図２に示すように上部７１ａはオイル落とし部１１の下端からオイルポンプ５の下カバー５３の上端よりも下側を仕切るように構成されている。下部７１ｂは、その下端部７１ｃがオイルパン２の底面に接するか、略接するように構成されており、オイルパン２に溜められたオイル４を、オイル落とし部１１直下のオイルパン２の縁部と、オイルストレーナ５４が配置された箇所を含むそれ以外の箇所とを仕切るためのものである。そして下部７１ｂは奥行き方向の一部分のみ、具体的にはオイルパン２の前方の一部のみを仕切るものとなっている。
【００２０】
連通部７ａは、前記下部７１ｂにおいてオイルパン２を仕切っていない部分から上部７１ａの下方に亘って隔壁７１を凹ませて形成した部分である。具体的には、この連通部７ａはオイルストレーナ５４に最も近接した位置を凹ませることにより、オイル落とし部１１直下のオイルパン２の縁部と、オイルストレーナ５４が直線的に連通された状態を実現している。
【００２１】
傾斜リブ７２は、本実施形態では隔壁７１の上端から連通部７ａの上縁に掛けて隔壁７１から側方に突出したものであり、オイルパン２の側縁近傍まで突出させることにより、オイル落とし部１１から落下したオイル４の殆どが当該傾斜リブ７２の上面である案内面７２ａを伝って流れるようになっている。
【００２２】
そして、このように構成されたバッフルプレート７を設けることによる、オイル落とし部１１から落下するオイル４の挙動について説明する。
【００２３】
まずオイル落とし部１１から落下したオイル４は、直接傾斜リブ７２に当たるか、或いはオイル落とし部１１の壁面から隔壁７１の上部７１ａを伝って流れてゆく、このとき、上部７１ａはオイルパン２内部を前後略全域、且つ、オイル落とし部１１の下端からオイルポンプ５の下カバー５３の上端よりも下側に亘る領域を仕切っているので、オイル落とし部１１から落下したオイル４とチェーン６やスプロケット５２等とが衝突することがない。
【００２４】
続いて上部７１ａを伝ったオイル４は表面４ａよりも上方に位置付けられている傾斜リブ７２の上面である案内面７２ａに当接すると、そのまま後側へ向かって表面４ａ近傍まで滑らかに流れていく。これにより、オイル４が激しく案内面７２ａに当接することがないため、オイル４が霧状化することを回避している。加えて傾斜リブ７２の下端は表面４ａに近接した位置まで伸びているので、オイルパン２に溜められたオイル４に向かって激しく落下することもなく、オイル４の気泡化を有効に回避している。
【００２５】
そして傾斜リブ７２を伝ったオイル４は、専らオイルパン２の側縁部分に落下することとなるが、隔壁７１の下部７１ｂがオイルパン２の底面部分の前側を仕切っているので、専ら連通部７ａを通過して側縁部以外の領域へ流れることとなる。ここで、連通部７ａ近傍にはオイルストレーナ５４が位置付けられているので、オイル落とし部１１から落下したばかりの温度が高いオイル４は、優先的かつ直線的にオイルストレーナ５４へ誘導され、再び上方へ移動、循環することとなる。
【００２６】
以上のような構成とすることにより、本実施形態に係るバッフルプレート７は、チェーン６にオイル４が直接落下して激しく当たってしまうことによるオイル４の気泡化を有効に回避せしめている。これにより、オイル４に多量の空気が混入されてポンプ効率を著しく悪化させ、潤滑不良の原因になることを有効に回避し得たものとなっている。また隔壁７１上部７１ａにより、チェーン６に当たったオイル４が霧状となることも有効に回避して、霧状のオイル４がブローバイガスとともに図示しないインテークシステムに還元され、無駄なオイル４の消費を招来するという不具合も有効に回避し得るものとなっている。しかも落下したオイル４はオイルストレーナ５４付近に連通、案内するための連通部７ａによって優先的に導かれ、隔壁７１下部７１ｂによってオイルパン２の底面部分は連通部７ａ以外の箇所が仕切られているので、オイルストレーナ５４にはオイル落とし部１１から落下したばかりの温度の高いオイル４が導かれて、エンジンの速やかな暖機を促し得るものとなっている。
【００２７】
そして、オイル落とし部１１から落下したオイル４をよりスムーズに落下させて上記したオイル４の気泡化や霧状化をより低減させるための構成として本実施形態では、オイル落とし部１１からオイルストレーナ５４付近に亘って前記隔壁７１からオイル４の落下方向に対し斜め方向に延出して立ち上がり、少なくとも一部がオイルパン２内に充填されたオイル４の表面４ａよりも上方に位置付けられた案内壁たる傾斜リブ７２を設けている。加えてこの傾斜リブ７２を設けることにより、バッフルプレート７全体としての撓み剛性を有効に向上せしめている。
【００２８】
以上、本発明の実施形態について説明したが、各部の具体的な構成は、上述した実施形態のみに限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。
【００２９】
例えば、上記実施形態では案内壁を直線状に起立させた態様を開示したが、勿論、オイルの速やかな移動を促すべく適宜湾曲させるようなものであってもよい。また上記実施形態では連通部を隔壁の一部を端から切り欠くように構成したが、勿論開口により構成したり、またオイルストレーナ近傍へ向かう筒状に構成したりするなど、種々の形状を適用することができる。さらに、隔壁の構成においても、平板状のものに限られず、適宜湾曲、屈曲したものとしてもよい。他にも、オイルパンやオイル落とし部の具体的な態様は上記実施形態のものに限定されることはなく、既存のものを含め、種々の態様のものを適用することができる。
【００３０】
その他、各部の具体的構成についても上記実施形態に限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
本発明は内燃機関の特にオイルパン付近に配置されてオイルの流れを制御するためのバッフルプレートとして利用することができる。
【符号の説明】
【００３２】
１…シリンダブロック
１１…オイル落とし部
３…クランク軸
４…オイル
４ａ…表面
５…オイルポンプ
５４…オイルストレーナ
６…駆動伝達部（チェーン）
７…バッフルプレート
７ａ…連通部
７１…隔壁
７２…案内壁（傾斜リブ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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