(57)【要約】【課題】像保持体と清掃部材との間を被清掃物が通過しにくくすることができる清掃装置を提供する。【解決手段】画像形成装置１０は、清掃装置２００を有し、清掃装置２００は、感光体１０２に接触位置Ｐで接触し、感光体１０２を清掃する清掃部材２０２を有し、清掃部材２０２は、感光体１０２の移動方向における接触位置Ｐよりも上流側で感光体１０２に対して放電する面２１０と、感光体１０２の移動方向における接触位置Ｐよりも下流側で感光体１０２に対して放電を妨げる面２１２とを有する。面２１０には電圧が印加され、面２１２は、面２１０よりも電気伝導率が低い。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
像保持体に接触位置で接触し、前記像保持体を清掃する清掃部材を有し、
前記清掃部材は、前記像保持体の移動方向における前記接触位置よりも上流側で前記像保持体に対して放電する放電部と、前記像保持体の移動方向における前記接触位置よりも下流側で前記像保持体に対して放電を妨げる非放電部とを有する清掃装置。
【請求項２】
前記放電部に電圧が印加され、前記非放電部は、前記放電部よりも電気伝導率が低い請求項１記載の清掃装置。
【請求項３】
前記像保持体の移動方向における前記接触位置よりも下流側で前記像保持体に接触し、前記像保持体を帯電させる帯電部材をさらに有する請求項１記載の清掃装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、清掃装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、画像形成装置において、感光層を有する電子写真感光体と、該電子写真感光体の前記感光層に接触させて配置され、前記感光層を押圧することにより該感光層に付着した付着物を除去する押圧部材と、前記押圧部材によって除去される前記付着物の静電気を除去する静電気除去手段と、を備えている画像形成装置が開示されている。
【０００３】
特許文献２には、感光性導電部材よりなり、所定方向に回転する無端状の感光体と、この感光体に接触配置された第１接触子と、この第１接触子に定電流制御した所定極性の第１電圧を印加する第１電源手段とを有し、前記感光体の表面を前記所定極性の所定電位に均一帯電する帯電手段と、この帯電手段に対して前記感光体の回転方向下流側に配置され、記録すべき画像に応じて前記感光体の表面を部分的に露光して前記感光体に静電潜像を形成する露光手段と、この露光手段に対して前記感光体の回転方向下流側に配置され、前記静電潜像に応じて前記感光体の表面に現像剤を付着させて前記感光体に現像剤像を形成する現像手段と、この現像手段に対して前記感光体の回転方向下流側に配置され、前記現像剤像を記録用紙に転写する転写手段と、この転写手段に対して前記感光体の回転方向下流側にて前記感光体に接触配置された第２接触子と、この第２接触子に前記所定極性の第２所定電圧を印加する第２電源手段とを有し、前記感光体の表面を前記所定極性にする極性統一手段と、この極性統一手段に対して前記感光体の回転方向下流側、かつ前記第１接触子に対して前記感光体の回転方向上流側に配置され、前記感光体の表面の電荷を除去する除電手段とを具備した電子写真記録装置が開示されている。
【０００４】
特許文献３には、像担持体にブレード状部材を弾性的に接触させて、この像担持体の帯電を行うブレード型帯電装置において、上記ブレード状部材は、少なくとも、バイアス電圧が印加され像担持体に対して放電を行う半導電性部と、上記半導電性部が上記像担持体の表面に対して非接触でかつ微小ギャップを保持するように、像担持体に当接して半導電性部の位置決めを行う絶縁部とを有する帯電装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−２２６１８５号公報
【特許文献２】特開平６−１２４０３７号公報
【特許文献３】特開平９−２４４３４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、像保持体と清掃部材との間を被清掃物が通過しにくくすることができる清掃装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に係る本発明は、像保持体に接触位置で接触し、前記像保持体を清掃する清掃部材を有し、前記清掃部材は、前記像保持体の移動方向における前記接触位置よりも上流側で前記像保持体に対して放電する放電部と、前記像保持体の移動方向における前記接触位置よりも下流側で前記像保持体に対して放電を妨げる非放電部とを有する清掃装置である。
【０００８】
請求項２に係る本発明は、前記放電部に電圧が印加され、前記非放電部は、前記放電部よりも電気伝導率が低い請求項１記載の清掃装置である。
【０００９】
請求項３に係る本発明は、前記像保持体の移動方向における前記接触位置よりも下流側で前記像保持体に接触し、前記像保持体を帯電させる帯電部材をさらに有する請求項１記載の清掃装置である。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に係る本発明によれば、像保持体と清掃部材との間を被清掃物が通過しにくくすることができる清掃装置を提供することができる。
【００１１】
請求項２に係る本発明によれば、請求項１に係る本発明が奏する効果を奏することに加えて、本構成を有しないものと比較して簡単な構成の清掃装置を提供することができる。
【００１２】
請求項３に係る本発明によれば、請求項１に係る本発明が奏する効果を奏することに加えて、帯電部材の汚染を生じにくくすることができる清掃装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置を示す図である。
【図２】図１に示す画像形成装置が有する清掃装置を示す図である。
【図３】本発明の第２の実施形態に係る画像形成装置が有する清掃装置を示す図である。
【図４】第１の比較例に係る清掃装置を示す図である。
【図５】第２の比較例に係る清掃装置を示す図である。
【図６】第３の比較例に係る清掃装置を示す図である。
【図７】第４の比較例に係る清掃装置を示す図である。
【図８】第５の比較例に係る清掃装置を示す図である。
【図９】第６の比較例に係る清掃装置を示す図である。
【図１０】第７の比較例に係る画像形成装置を示す図である。
【図１１】第８の比較例に係る画像形成装置を示す図である。
【図１２】第１の実施形態と、第２の実施形態と、第１乃至第８の比較例とにおける外添付剤のすり抜け量、帯電ロールの汚染等を比較して示す図表である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
次に本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１には、本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置１０が示されている。図１に示されるように、画像形成装置１０は画像形成装置本体１２を有し、画像形成装置本体１２内に像形成部１００と給紙装置３００とが設けられている。また、画像形成装置本体１２内には、記録媒体として用いられる用紙を搬送するために用いられる搬送路３５０が形成されている。また、画像形成装置本体１２には、用紙を排出するために用いられる排出口１４が形成されている。
【００１５】
像形成部１００は、例えば単色の画像を形成するものであり、電子写真方式が採用されている。像形成部１００は、像保持体として用いられ、例えば円筒形状の感光体１０２と、感光体１０２を一様に帯電する帯電装置１０４と、帯電装置１０４によって帯電された感光体１０２の表面に光を照射し、感光体１０２の表面に静電潜像を形成する潜像形成装置１１０と、感光体１０２に形成された潜像を現像剤を用いて現像し、感光体１０２の表面に現像剤像を形成する現像装置１１４と、現像装置１１４によって感光体１０２の表面に形成された現像剤像を用紙に転写する転写装置１２２と、転写装置１２２によって現像剤像が用紙に転写された後に、感光体１０２を清掃する清掃装置２００と、転写装置１２２によって用紙に転写された現像剤像を、その用紙に定着する定着装置１２６とを有する。
【００１６】
清掃装置２００は、感光体１０２に接触位置Ｐで接触し、感光体１０２を清掃する清掃部材２０２を有する。帯電装置１０４は、図１中に矢印で示す感光体１０２の移動方向において接触位置Ｐよりも下流側で感光体１０２に接触し、感光体１０２を帯電させる帯電部材として用いられる帯電ロール１０６を有する。帯電ロール１０６には、帯電用の電圧が印加されている。
【００１７】
現像装置１１４は現像装置本体１１６を有し、現像装置本体１１６に例えばロール形状の現像剤搬送部材１１８が装着されている。また、現像装置本体１１６内には、トナーとキャリアとからなる現像剤が収納されていて、この現像剤中のトナーが現像剤搬送部材１１８によって感光体１０２に向けて搬送される。
【００１８】
トナーとしては、外添剤が塗布されたトナーが用いられていて、例えば、乳化重合により、乳化樹脂粒子、顔料粒子、ワックス粒子を凝集することにより形成された所謂重合トナーが用いられている。トナーの体積平均粒径は、２μｍ〜１２μｍが好ましく、より好ましくは３μｍ〜１０μｍであり、４μｍ〜９μｍであることがさらに望ましい。重合トナーを用いることに代えて、混練粉砕法で製造された所謂粉砕トナーを用いても良い。ここで混練粉砕法とは、樹脂、顔料等を溶融し、混練した後に粉砕して、さらに分級することによりトナーを製造する方法である。
【００１９】
外添剤とは、トナーの流動性、転写性、帯電量の制御性等を改善するためにトナーの表面に添付される粒子であり、無機粒子であることが好ましく、例えば、ＳｉＯ２（シリカ）、ＴｉＯ２（チタニア）、Ａｌ２Ｏ３、ＣｕＯ、ＺｎＯ、ＳｎＯ２、ＣｅＯ２、Ｆｅ２Ｏ３、ＭｇＯ、ＢａＯ、ＣａＯ、Ｋ２Ｏ、Ｎａ２Ｏ、ＺｒＯ２、ＣａＯ・ＳｉＯ２、Ｋ２Ｏ・（ＴｉＯ２）ｎ、Ａｌ２Ｏ３・２ＳｉＯ２、ＣａＣＯ３、ＭｇＣＯ３、ＢａＳＯ４、ＭｇＳＯ４等を使用することができる。これらのうち、本実施形態では、シリカの粒子が外添剤として用いられている。外添剤の体積平均粒径は、３０ｎｍ以上５００ｎｍ以下であることが望ましく、５０ｎｍ以上２００ｎｍ以下であることがより好ましい。
【００２０】
定着装置１２６は、内部に熱源を有する加熱ロール１２８と、加熱ロール１２８に接触する加圧ロール１３０とを有し、加熱ロール１２８と加圧ロール１３０との接触部で用紙に転写されたトナーを加熱し、加圧して、用紙に像を定着させる。
【００２１】
給紙装置３００は、像形成部１００に用紙を供給する。給紙装置３００は、用紙が積層された状態で収容された用紙収納容器３０２と、用紙収納容器３０２から用紙を送り出す送り出しロール３０４とを有する。
【００２２】
搬送路３５０は、給紙装置３００から転写装置１２２に向けて用紙を搬送し、転写装置１２２から定着装置１２６に向けて用紙を搬送し、排出口１４を通過して画像形成装置本体１２内から用紙を排出するように用紙を搬送する搬送路である。用紙搬送路３５０に沿って、用紙の搬送方向における上流側がら順に、先述の送り出しロール３０４、搬送ロール３５４、レジストロール３５６、先述の転写装置１２２、先述の定着装置１２６が配置されている。
【００２３】
レジストロール３５６は、転写装置１２２に向けて搬送される用紙の先端部の転写装置１２２側に向けての移動を一時的に停止させ、感光体１０２に現像剤像が形成されるタイミングと合致するように、用紙の先端部の転写装置１２２に向けての移動を再開させる。
【００２４】
図２には、清掃装置２００が示されている。図２に示されるように、清掃装置２００は、先述の清掃部材２０２と、清掃部材２０２を支持する支持部材２３０とを有する。支持部材２３０は例えば金属製であり、支持部材２３０には電圧印加装置２３４が取り付けられている。
【００２５】
清掃部材２０２は、線圧が５〜３０ｇｆ／ｃｍとなるように感光体１０２に押し付けられていて、硬さが、ＪＩＳ硬さ（ＩＳＯ８６８で特定される条件で測定されショア硬度（Shore hardness））で６７〜８４度のものを使用することが望ましい。また、清掃部材２０２は、第１部材２０４と第２部材２０８との２層構成になっており、遠心成形機などで製造される。第１部材２０４は、例えばポリウレタン樹脂を主成分としていて、ポリウレタン樹脂の内部に例えば金属製の導電性粒子２０６が多数混入されている。第２部材２０８は、例えばポリウレタン樹脂を主成分としていて、角の部分が接触位置Ｐにおいて感光体１０２と接触している。第１部材２０４には導電性粒子２０６が混入されているため、第１部材２０４の電気伝導率は第２部材２０８の電気伝導率よりも高く、第２部材２０８の電気伝導率は第１部材２０４よりも低い。
【００２６】
第１部材２０４の感光体１０２に対向する面２１０は、感光体１０２の移動方向における接触位置Ｐよりも上流側で感光体１０２に対して放電する放電部として用いられている。また、第２部材２０８の感光体１０２に対向する面２１２は、感光体１０２の移動方向における接触位置Ｐよりも下流側で感光体１０２に対して放電を妨げる非放電部として用いられている。面２１２は、電気伝導率が第１の面よりも低い。
【００２７】
以上のように構成された清掃装置２００においては、感光体１０２に残留するトナーや、外添剤や紙粉等が、接触位置Ｐにおいて清掃部材２０２に掻き落とされるようにして感光体１０２の表面から除去される。この際、大部分のトナーや紙粉等は、落下するようにして感光体１０２の表面から除去されるものの、一部のトナーや外添剤が接触位置Ｐに残留し、残留したトナーや外添剤の一部が清掃部材２０２と感光体１０２との間をすり抜ける虞がある。ここで、一般に外添剤はトナーや紙粉と比較して小さいため、外添剤はトナーや紙粉と比較して清掃部材２０２と感光体１０２との間をすり抜ける虞が大きい。
【００２８】
清掃装置２００においては、第１部材２０４に支持部材２３０を介して電圧印加装置２３４から電圧が印加されているため、感光体１０２の移動方向における接触位置Ｐより上流側の空間であり、感光体１０２と面２１０とが対向する空間である空間Ｓ１に放電が生じ、放電が生じることで空間Ｓ１にＯ３（オゾン）やＮＯＸ等の放電生成物が生成される。そして、生成されたＯ３やＮＯＸ等の放電生成物によって、接触位置Ｐに残留した外添剤の表面エネルギーが上昇し、接触位置Ｐに残留した外添剤が互いに付着し合い凝集する。そして、外添剤が凝集し大径となることで清掃部材２０２によって掻き落とされやすくなり、清掃部材２０２と感光体１０２との間をすり抜ける外添剤の量が減少する。
【００２９】
また、清掃装置２００においては、第２部材２０８の電気伝導率は第１部材２０４よりも低いため、感光体１０２の移動方向における接触位置Ｐより下流側の空間であり、感光体１０２と面２１２とが対向する空間である空間Ｓ２での放電が妨げられ、空間Ｓ２には放電が生じにくい。このため、放電生成物が生成されにくく、放電生成物の作用による清掃部材２０２と感光体１０２との間をすり抜けた外添剤の凝集が生じにくい。また、清掃部材２０２と感光体１０２との間をすり抜けた外添剤のぬれ性が、放電生成物の作用で高くなりにくい。
【００３０】
また、清掃装置２００においては、清掃部材２０２と感光体１０２との間を外添剤がすり抜けにくく、清掃部材２０２と感光体１０２との間をすり抜けた外添剤のぬれ性が空間Ｓ２において高くなりにくいため、空間Ｓ２で空間Ｓ１と同様に放電生成物が生成される場合と比較して、帯電ロール１０６に外添剤が付着しにくく、帯電ロール１０６（図１参照）が汚染されにくい。
【００３１】
図３には、本発明の第２の実施形態に係る清掃装置２００が示されている。
先述の第１の実施形態に係る清掃装置２００においては、清掃部材２０２は、第１部材２０４と第２部材２０８とで形成されていたのに対して、図３に示されるように、この第２の実施形態においては、清掃部材２０２は１つの、例えばポリウレタン樹脂を主成分とする部材からなる。また、この第２の実施形態においては、清掃装置２００は覆い部材２１６を有する。覆い部材２１６は、支持部材２３０の感光体１０２と逆側の面と、清掃部材２０２の感光体１０２と逆側の面とを覆っている。また、覆い部材２１６は、清掃部材２０２の、感光体１０２の接触位置Ｐよりも上流側と対向する面の一部を覆っている。この第２の実施形態においては、清掃部材２０２及び覆い部材２１６が、感光体１０２に接触位置Ｐで接触し、感光体１０２を清掃する清掃部材として用いられている。
【００３２】
覆い部材２１６は、第１の実施形態における第１の部材２０４（図２参照）と同じ材料から形成されていて、例えばポリウレタン樹脂を主成分とし、ポリウレタン樹脂の内部に例えば金属製の導電性粒子２０６が多数混入された材料から形成されている。覆い部材２１６には導電性粒子２０６が混入されているため、覆い部材２１６の電気伝導率は、清掃部材２０２の電気伝導率よりも高い。
【００３３】
この第２の実施形態に係る清掃装置２００においては、覆い部材２１６に支持部材２３０を介して電圧印加装置２３４から電圧が印加されているため、感光体１０２の移動方向における接触位置Ｐより上流側の空間であり、感光体１０２と覆い部材２１６とが対向する空間である空間Ｓ１に放電が生じ、放電が生じることで空間Ｓ１にＯ３（オゾン）やＮＯＸ等の放電生成物が生成される。そして、生成されたＯ３やＮＯＸ等の放電生成物によって、接触位置Ｐに残留した外添剤の表面エネルギーが上昇し、接触位置Ｐに残留した外添剤が互いに付着し合い凝集する。そして、外添剤が凝集し大径となることで清掃部材２０２によって掻き落とされやすくなり、清掃部材２０２と感光体１０２との間をすり抜ける外添剤の量が減少する。
【００３４】
また、この第２の実施形態に係る清掃装置２００においては、清掃部材２０２の電気伝導率は覆い部材２１６よりも低いため、感光体１０２の移動方向における接触位置Ｐより下流側の空間であり、感光体１０２と清掃部材２０２とが対向する空間である空間Ｓ２には放電が生じにくい。このため、放電生成物が生成されにくく、放電生成物の作用による清掃部材２０２と感光体１０２との間をすり抜けた外添剤の凝集が生じにくい。また、清掃部材２０２と感光体１０２との間をすり抜けた外添剤のぬれ性が、放電生成物の作用で高くなりにくい。
【００３５】
また、この第２の実施形態に係る清掃装置２００においては、清掃部材２０２と感光体１０２との間を外添剤がすり抜けにくく、清掃部材２０２と感光体１０２との間をすり抜けた外添剤のぬれ性が高くなりにくいため、空間Ｓ２で空間Ｓ１と同様に放電生成物が生成される場合と比較して、帯電ロール１０６に外添剤が付着しにくく、帯電ロール１０６（図１参照）が汚染されにくい。尚、先述の第１の実施形態に係る画像形成装置１０及び清掃装置２００との共通部分についての説明は省略する。
【００３６】
図４には、第１の比較例に係る清掃装置２００が示されている。
先述の第１の実施形態に係る清掃装置２００においては、清掃部材２０２は、第１部材２０４と第２部材２０８とで形成されていたのに対して、この第２の実施形態においては、図４に示されるように、清掃部材２０２は１つの、例えばポリウレタン樹脂を主成分とする部材からなる。また、先述の第１の実施形態に係る清掃装置２００においては、支持部材２３０を介して清掃部材２０２に電圧が印加されていたのに対して、この第１の比較例に係る清掃装置２００においては、清掃部材２０２に電圧が印加されていない。
【００３７】
第１の比較例に係る清掃装置２００においては、感光体１０２の移動方向における接触位置Ｐより上流側の空間であり、感光体１０２と清掃部材２０２とが対向する空間である空間Ｓ１に放電は生じない。このため、空間Ｓ１で放電生成物が生成されず、接触位置Ｐに残留した外添剤が凝集しにくく、外添剤が感光体１０２と清掃部材２０２との間をすり抜けやすい。
【００３８】
また、第１の比較例に係る清掃装置２００においては、感光体１０２の移動方向における接触位置Ｐより下流側の空間であり、感光体１０２と清掃部材２０２とが対向する空間である空間Ｓ２に放電が生じない。このため、空間Ｓ２において放電生成物が生成されず、放電生成物の作用による外添剤の凝集は生じない。また、清掃部材２０２と感光体１０２との間をすり抜けた外添剤のぬれ性が、放電生成物の作用で高くなることがない。
【００３９】
また、第１の比較例に係る清掃装置２００では、清掃部材２０２と感光体１０２との間をすり抜けた外添剤は凝集しにくく、清掃部材２０２と感光体１０２との間をすり抜けた外添剤のぬれ性が高くなりにくいものの、清掃部材２０２と感光体１０２との間をすり抜ける外添剤の量が多いため、帯電ロール１０６（図１参照）が汚染されやすい。尚、先述の第１の実施形態に係る画像形成装置１０及び清掃装置２００との共通部分についての説明は省略する。
【００４０】
図５には、第２の比較例に係る清掃装置２００が示されている。
先述の第１の実施形態に係る清掃装置２００においては、清掃部材２０２は、第１部材２０４と第２部材２０８とで形成されていたのに対して、この第２の実施形態においては、図５に示されるように、清掃部材２０２は１つの部材からなり、例えばポリウレタン樹脂を主成分としていて、ポリウレタン樹脂の内部に例えば金属製の導電性粒子２０６が多数混入されている部材からなる。
【００４１】
第２の比較例に係る清掃装置２００においては、感光体１０２の移動方向における接触位置Ｐより上流側の空間であり、感光体１０２と清掃部材２０２とが対向する空間である空間Ｓ１に放電が生じる。このため、空間Ｓ１で放電生成物が生成され、接触位置Ｐに残留した外添剤が凝集しやすく、接触位置Ｐに残留した外添剤が感光体１０２と清掃部材２０２との間をすり抜けにくい。
【００４２】
また、第２の比較例に係る清掃装置２００においては、感光体１０２の移動方向における接触位置Ｐより下流側の空間であり、感光体１０２と清掃部材２０２とが対向する空間である空間Ｓ２に放電が生じる。このため、空間Ｓ２において放電生成物が生成され、放電生成物の作用によって、清掃部材２０２と感光体１０２との間をすり抜けた外添剤が凝集しやすい。また、清掃部材２０２と感光体１０２との間をすり抜けた外添剤のぬれ性が、放電生成物の作用で高くなる。
【００４３】
第２の比較例に係る清掃装置２００では、接触位置Ｐよりも上流側で外添剤が凝集しやすいため、清掃部材２０２と感光体１０２との間をすり抜ける外添剤は少なくなるものの、清掃部材２０２と感光体１０２との間をすり抜けた外添剤が凝集しやすく、ぬれ性が高くなりやすいため、帯電ロール１０６（図１参照）が汚染されやすい。尚、先述の第１の実施形態に係る画像形成装置１０及び清掃装置２００との共通部分についての説明は省略する。
【００４４】
図６には、第３の比較例に係る清掃装置２００が示されている。
先述の第１の実施形態に係る清掃装置２００においては、清掃部材２０２は、接触位置Ｐよりも感光体１０２の移動方向において上流側で感光体１０２と対向する部分を有する第１部材２０４と、接触位置Ｐよりも感光体１０２の移動方向において下流側で感光体１０２と対向する部分を有する第２部材２０８とを有し、第１部材２０４は、ポリウレタン樹脂を主成分としていて、ポリウレタン樹脂の内部に例えば金属製の導電性粒子２０６が多数混入されていて、第２部材２０８は例えばポリウレタン樹脂を主成分としていた。これに対して、この第３の比較例に係る清掃装置２００においては、第１部材２０４は例えばポリウレタン樹脂を主成分としていて、第２部材２０８は、ポリウレタン樹脂を主成分としていて、ポリウレタン樹脂の内部に例えば金属製の導電性粒子２０６が多数混入されている。また、この第３の比較例に係る清掃装置２００においては、第２部材２０８に電圧印加装置２３４から電圧が印加されている。
【００４５】
また、第３の比較例に係る清掃装置２００においては、感光体１０２の移動方向における接触位置Ｐより上流側の空間であり、感光体１０２と第１部材２０４とが対向する空間である空間Ｓ１には放電が生じにくい。このため、空間Ｓ１において放電生成物が生成されず、接触位置Ｐに残留した外添剤が凝集しにくく、接触位置Ｐに残留した外添剤が感光体１０２と清掃部材２０２との間をすり抜けやすい。
【００４６】
また、第３の比較例に係る清掃装置２００においては、感光体１０２の移動方向における接触位置Ｐより下流側の空間であり、感光体１０２と第２部材２０８とが対向する空間である空間Ｓ２に放電が生じる。このため、空間Ｓ２において放電生成物が生成され、放電生成物の作用によって、清掃部材２０２と感光体１０２との間をすり抜けた外添剤が凝集する。また、清掃部材２０２と感光体１０２との間をすり抜けた外添剤のぬれ性が、放電生成物の作用で高くなる。
【００４７】
このため、この第３の比較例に係る清掃装置２００においては、清掃部材２０２と感光体１０２との間を外添剤がすり抜けやすく、しかも、清掃部材２０２と感光体１０２との間をすり抜けた外添剤が凝集しやすく、ぬれ性が高くなりやすいため、第１の比較例に係る清掃装置２００（図４参照）、及び第２の比較例に係る清掃装置２００（図５参照）以上に、帯電ロール１０６に外添剤が付着しやすく、帯電ロール１０６（図１参照）が汚染されやすい。尚、先述の第１の実施形態に係る画像形成装置１０及び清掃装置２００との共通部分についての説明は省略する。
【００４８】
図７には、第４の比較例に係る清掃装置２００が示されている。
この第４の比較例に係る清掃装置２００は、第１部材２０４の形状及び第２部材２０８の形状は先述の第３の比較例に係る清掃装置２００（図６参照）とは異なるものの、第３の比較例に係る清掃装置２００と同様に、清掃部材２０２は、接触位置Ｐよりも感光体１０２の移動方向において上流側で感光体１０２と対向する部分を有する第１部材２０４と、接触位置Ｐよりも感光体１０２の移動方向において下流側で感光体１０２と対向する部分を有する第２部材２０８とを有し、第１部材２０４は例えばポリウレタン樹脂を主成分としていて、第２部材２０８は、ポリウレタン樹脂を主成分としていて、ポリウレタン樹脂の内部に例えば金属製の導電性粒子２０６が多数混入されている。
【００４９】
このため、第４の比較例に係る清掃装置２００においては、第３の比較例に係る清掃装置２００と同様に、感光体１０２の移動方向における接触位置Ｐより上流側の空間であり、感光体１０２と第１部材２０４とが対向する空間である空間Ｓ１には放電が生じにくい。このため、空間Ｓ１において放電生成物が生成されず、接触位置Ｐに残留した外添剤が凝集しにくく、接触位置Ｐに残留した外添剤が感光体１０２と清掃部材２０２との間をすり抜けやすい。
【００５０】
また、第４の比較例に係る清掃装置２００においては、第３の比較例に係る清掃装置２００と同様に、感光体１０２の移動方向における接触位置Ｐより下流側の空間であり、感光体１０２と第２部材２０８とが対向する空間である空間Ｓ２に放電が生じる。このため、空間Ｓ２において放電生成物が生成され、放電生成物の作用によって、清掃部材２０２と感光体１０２との間をすり抜けた外添剤が凝集する。また、清掃部材２０２と感光体１０２との間をすり抜けた外添剤のぬれ性が、放電生成物の作用で高くなる。
【００５１】
このため、この第４の比較例に係る清掃装置２００においては、清掃部材２０２と感光体１０２との間を外添剤がすり抜けやすく、しかも、清掃部材２０２と感光体１０２との間をすり抜けた外添剤が凝集しやすく、ぬれ性が高くなりやすいため、第１の比較例に係る清掃装置２００（図４参照）、及び第２の比較例に係る清掃装置２００（図５参照）以上に、帯電ロール１０６に外添剤が付着しやすく、帯電ロール１０６（図１参照）が汚染されやすい。尚、先述の第１の実施形態に係る画像形成装置１０及び清掃装置２００との共通部分についての説明は省略する。
【００５２】
図８には、第５の比較例に係る清掃装置２００が示されている。
この第５の比較例に係る清掃装置２００は、第１部材２０４の形状及び第２部材２０８の形状は先述の第３の比較例に係る清掃装置２００（図６参照）とは異なるものの、第３の比較例に係る清掃装置２００と同様に、清掃部材２０２は、接触位置Ｐよりも感光体１０２の移動方向において上流側で感光体１０２と対向する部分を有する第１部材２０４と、接触位置Ｐよりも感光体１０２の移動方向において下流側で感光体１０２と対向する部分を有する第２部材２０８とを有し、第１部材２０４は例えばポリウレタン樹脂を主成分としていて、第２部材２０８は、ポリウレタン樹脂を主成分としていて、ポリウレタン樹脂の内部に例えば金属製の導電性粒子２０６が多数混入されている。
【００５３】
このため、第５の比較例に係る清掃装置２００においては第３の比較例に係る清掃装置２００と同様に、感光体１０２の移動方向における接触位置Ｐより上流側の空間であり、感光体１０２と第１部材２０４とが対向する空間である空間Ｓ１には放電が生じにくい。このため、空間Ｓ１において放電生成物が生成されず、接触位置Ｐに残留した外添剤が凝集しにくく、接触位置Ｐに残留した外添剤が感光体１０２と清掃部材２０２との間をすり抜けやすい。
【００５４】
また、第５の比較例に係る清掃装置２００においては、第３の比較例に係る清掃装置２００と同様に、感光体１０２の移動方向における接触位置Ｐより下流側の空間であり、感光体１０２と第２部材２０８とが対向する空間である空間Ｓ２に放電が生じる。このため、空間Ｓ２において放電生成物が生成され、放電生成物の作用によって、清掃部材２０２と感光体１０２との間をすり抜けた外添剤が凝集する。また、清掃部材２０２と感光体１０２との間をすり抜けた外添剤のぬれ性が、放電生成物の作用で高くなる。
【００５５】
このため、この第５の比較例に係る清掃装置２００においては、清掃部材２０２と感光体１０２との間を外添剤がすり抜けやすく、しかも、清掃部材２０２と感光体１０２との間をすり抜けた外添剤が凝集しやすく、ぬれ性が高くなりやすいため、第１の比較例に係る清掃装置２００（図４参照）、及び第２の比較例に係る清掃装置２００（図５参照）以上に、帯電ロール１０６に外添剤が付着しやすく、帯電ロール１０６（図１参照）が汚染されやすい。尚、先述の第１の実施形態に係る画像形成装置１０及び清掃装置２００との共通部分についての説明は省略する。
【００５６】
図９には、第６の比較例に係る清掃装置２００が示されている。
先述の第１の実施形態に係る清掃装置２００（図２参照）においては、支持部材２３０には電圧印加装置２３４が取り付けられていて、支持部材２３０を介して第１部材２０４に電圧印加装置２３４から電圧が印加されていた。これに対して、この第６の比較例に係る清掃装置２００においては、支持部材２３０に電圧印加装置２３４は取り付けられておらず、支持部材２３０は接地されている。
【００５７】
第６の比較例に係る清掃装置２００においては、感光体１０２の移動方向における接触位置Ｐより上流側の空間であり、感光体１０２と清掃部材２０２とが対向する空間である空間Ｓ１には、感光体の表面電位しだいで、ごく僅かな放電が生じることがある。このため、空間Ｓ１で放電が起こったとしても極僅かな放電生成物しか発生しないために、接触位置Ｐに残留した外添剤はほとんど凝集せず、接触位置Ｐに残留した外添剤が感光体１０２と清掃部材２０２との間をすり抜けやすい。
【００５８】
また、第６の比較例に係る清掃装置２００においては、感光体１０２の移動方向における接触位置Ｐより下流側の空間であり、感光体１０２と清掃部材２０２とが対向する空間である空間Ｓ２には放電が生じない。このため、放電生成物が生成されず、放電生成物の作用による清掃部材２０２と感光体１０２との間をすり抜けた外添剤の凝集は生じない。また、清掃部材２０２と感光体１０２との間をすり抜けた外添剤のぬれ性が、放電生成物の作用で高くなることがない。
【００５９】
この第６の比較例に係る清掃装置２００では、清掃部材２０２と感光体１０２との間をすり抜けた外添剤は凝集しにくく、清掃部材２０２と感光体１０２との間をすり抜けた外添剤のぬれ性が高くなりにくいものの、清掃部材２０２と感光体１０２との間をすり抜ける外添剤の量が多いため、帯電ロール１０６（図１参照）が汚染されやすい。尚、先述の第１の実施形態に係る画像形成装置１０及び清掃装置２００との共通部分についての説明は省略する。
【００６０】
図１０には、第７の比較例に係る画像形成装置１０が示されている。
先述の第１の実施形態に係る画像形成装置１０においては、清掃装置２００の清掃部材２０２は、ポリウレタン樹脂を主成分とする第１の部材２０４と、ポリウレタン樹脂の内部に例えば金属製の導電性粒子２０６が多数混入されている第２部材２０８とを有していた（図２参照）。これに対して、この第７の比較例に係る画像形成装置１０においては、清掃部材２０２は、全体がポリウレタン樹脂を主成分としている。
【００６１】
また、この第７の比較例に係る画像形成装置１０は、ブラシ部材１４０を有している。ブラシ部材１４０は、芯金部１４２と、芯金部１４２の中心から放射状に広がるように芯金部１４２に植え付けられた複数の毛体１４４とを有する。芯金部１４２と毛体１４４とは共に導電性であり、芯金部１４２には電圧印加装置１５０が取り付けられている。また、ブラシ部材１４０は、感光体１０２の転写装置１２２が接触する位置と接触位置Ｐとの間に毛体１４４が接触するように配置されている。ブラシ部材１４０は、電圧印加装置１５０によって電圧が印加された状態で感光体１０２と周速差を持って回転し、感光体１０２の表面からトナーを除去する。
【００６２】
この第７の比較例においては、感光体１０２の移動方向において接触位置Ｐよりも上流側に位置するブラシ部材１４０に電圧が印加されるものの、感光体１０２の移動方向における接触位置Ｐより上流側の空間であり、感光体１０２と清掃部材２０２とが対向する空間である空間Ｓ１（図２参照）に放電は生じない。このため、空間Ｓ１で放電生成物が生成されず、接触位置Ｐに残留した外添剤が凝集しにくく、接触位置Ｐに残留した外添剤が感光体１０２と清掃部材２０２との間をすり抜けやすい。
【００６３】
また、この第７の比較例に係る清掃装置２００においては、感光体１０２の移動方向における接触位置Ｐより下流側の空間であり、感光体１０２と清掃部材２０２とが対向する空間である空間Ｓ２（図２参照）には放電が生じない。このため、放電生成物が生成されず、放電生成物の作用による清掃部材２０２と感光体１０２との間をすり抜けた外添剤の凝集は生じない。また、清掃部材２０２と感光体１０２との間をすり抜けた外添剤のぬれ性が、放電生成物の作用で高くなることがない。
【００６４】
このため、第７の比較例に係る清掃装置２００では、清掃部材２０２と感光体１０２との間をすり抜けた外添剤は凝集せず、清掃部材２０２と感光体１０２との間をすり抜けた外添剤のぬれ性が高くならないものの、清掃部材２０２と感光体１０２との間をすり抜ける外添剤の量が多いため、帯電ロール１０６が汚染されやすい。尚、先述の第１の実施形態に係る画像形成装置１０及び清掃装置２００との共通部分についての説明は省略する。
【００６５】
図１１には、第８の比較例に係る画像形成装置１０が示されている。
この第８の比較例に係る画像形成装置１０においては、先述の第７の実施形態に係る画像形成装置１０と同様に、清掃部材２０２は全体がポリウレタン樹脂を主成分としている。
【００６６】
また、この第８の比較例に係る画像形成装置１０は接触部材１６０を有している。接触部材１６０は、導電性であり、可撓性を有し、例えばフィルム状であって、一端部側が感光体１０２の転写装置１２２が接触する位置と接触位置Ｐとの間に接触するように配置されている。接触部材１６０は、電圧印加装置１５０によって電圧が印加された状態で感光体１０２の表面からトナーを除去する。
【００６７】
この第８の比較例においては、感光体１０２の移動方向において接触位置Ｐよりも上流に位置する接触部材１６０に電圧が印加されるものの、感光体１０２の移動方向における接触位置Ｐより上流側の空間であり、感光体１０２と清掃部材２０２とが対向する空間である空間Ｓ１（図２参照）に放電は生じない。このため、空間Ｓ１で放電生成物が生成されず、接触位置Ｐに残留した外添剤が凝集しにくく、接触位置Ｐに残留した外添剤が感光体１０２と清掃部材２０２との間をすり抜けやすい。
【００６８】
また、この第８の比較例に係る清掃装置２００においては、感光体１０２の移動方向における接触位置Ｐより下流側の空間であり、感光体１０２と清掃部材２０２とが対向する空間である空間Ｓ２（図２参照）には放電が生じない。このため、放電生成物が生成されず、放電生成物の作用による清掃部材２０２と感光体１０２との間をすり抜けた外添剤の凝集は生じない。また、清掃部材２０２と感光体１０２との間をすり抜けた外添剤のぬれ性が、放電生成物の作用で高くなることがない。
【００６９】
このため、第８の比較例に係る清掃装置２００では、清掃部材２０２と感光体１０２との間をすり抜けた外添剤は凝集せず、清掃部材２０２と感光体１０２との間をすり抜けた外添剤のぬれ性が高くならないものの、清掃部材２０２と感光体１０２との間をすり抜ける外添剤の量が多いため、帯電ロール１０６が汚染されやすい。尚、先述の第１の実施形態に係る画像形成装置１０及び清掃装置２００との共通部分についての説明は省略する。
【００７０】
図１２は、第１の実施形態と、第２の実施形態と、第１乃至第８の比較例とにおける外添付剤のすり抜け量、帯電ロールの汚染等を比較して示す図表である。図１２における１列目は、それぞれの実施形態等において、清掃部材２０２、ブラシ部材１４０、又は接触部材１６０に電圧が印加されているか否かを示している。図１２における２列目は、それぞれの実施形態等において、接触位置Ｐ近傍で放電が発生するか否かを示している。図１３における３列目は、それぞれの実施形態等において接触位置Ｐ近傍における放電が発生する位置を示している。
【００７１】
また、図１２における４列目は、感光体１０２の移動にともなって感光体１０２の移動方向における上流側から下流側に接触位置Ｐをトナーの外添剤が通過するか否かを示し、「○」は外添剤が接触位置Ｐをすり抜けないか、すり抜ける量がごく僅かであり形成される画像に悪影響が無視できる程度であることを示し、「×」は、外添剤が接触位置Ｐをすり抜けることを示している。図１２における５列目は、接触位置Ｐを通過したトナーの外添剤によって帯電ロール１０６が汚染されるか否かを示し、「○」は帯電ロール１０６が汚染されないことを示し、「××」は帯電ロール１０６が汚染されることを示し、「×××」は、帯電ロールが汚染され、「××」で示す場合よりも帯電ロールに付着する外添剤の量が多いことを示している。
【００７２】
図１２に示すように、第１の実施形態、及び第２の実施形態においては、清掃部材２０２にバイアスが印加されることにより接触位置Ｐ近傍で放電が発生し、その放電の発生場所は感光体１０２の移動方向において接触位置Ｐよりも上流側にあたる空間Ｓ１であることから、接触位置Ｐを外添剤がすり抜けないか、接触位置Ｐを外添剤がすり抜けたとしても、その量がごくわずかであり、帯電ロール１０６は汚染されない。
【００７３】
以上で説明をした各実施形態においては、単色の画像を形成する画像形成装置１０に本発明が適用される場合を例として示したが、多色の画像を形成する画像形成装置に対しても本発明を適用することができる。また、以上で説明をした各実施形態においては、像保持体として感光体１０２が用いられる場合を例として示したが、像保持体として、例えば帯状や円筒形状の中間転写体や、例えば帯状であって用紙を吸着して搬送する搬送体等を像保持体として用いることができる。
【産業上の利用可能性】
【００７４】
以上述べたように、本発明は、少なくとも、例えばプリンタ、ファクシミリ、複写機等の画像形成装置と、例えばこれらの画像形成装置に適用することができる清掃装置とに利用することができる。
【符号の説明】
【００７５】
１０・・・画像形成装置
１０２・・・感光体
１０６・・・帯電ロール
２００・・・清掃装置
２０２・・・清掃部材
２０４・・・第１部材
２０８・・・第２部材
２１０・・・面
２１２・・・面
Ｐ・・・接触位置
【図１】
2012053385.tif 000003
【図２】
2012053385.tif 000004
【図３】
2012053385.tif 000005
【図４】
2012053385.tif 000006
【図５】
2012053385.tif 000007
【図６】
2012053385.tif 000008
【図７】
2012053385.tif 000009
【図８】
2012053385.tif 000010
【図９】
2012053385.tif 000011
【図１０】
2012053385.tif 000012
【図１１】
2012053385.tif 000013
【図１２】
2012053385.tif 000014