(57)【要約】【課題】前段の印刷装置の後処理装置として使用されるインサータを後段の印刷装置の手差し給紙部の代替手段として利用可能な印刷システムを提供する。【解決手段】第１の印刷装置の排紙部に、第２の印刷装置の給紙部が接続され、前記第１の印刷装置の排紙部から搬送された用紙が前記第２の印刷装置の給紙部に給紙可能であり、当該用紙に対し前記第２の印刷装置にて印刷が行われる印刷システムであって、前記第１の印刷装置は、前記第２の印刷装置の給紙部に更に接続され、保持する用紙を給紙するインサータと、前記インサータからの前記第２の印刷装置の給紙部に対する給紙を制御する第１の制御部とを備え、前記第２の印刷装置は、前記インサータからの給紙を制御するための制御情報を前記第１の制御部に送信する第２の制御部を備え、前記第２の制御部は、受信した印刷ジョブに手差し給紙を指定した指示を含むか否かを判定し、手差し給紙を指定した指示を含むと判定した場合、前記インサータからの給紙を要求する前記制御情報を前記第１の制御部に送信する。【選択図】  図４
2012131039.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の印刷装置の排紙部に、第２の印刷装置の給紙部が接続され、前記第１の印刷装置の排紙部から搬送された用紙が前記第２の印刷装置の給紙部に給紙可能であり、当該用紙に対し前記第２の印刷装置にて印刷が行われる印刷システムであって、
前記第１の印刷装置は、
前記第２の印刷装置の給紙部に更に接続され、保持する用紙を給紙するインサータと、
前記インサータからの前記第２の印刷装置の給紙部に対する給紙を制御する第１の制御部と
を備え、
前記第２の印刷装置は、
前記インサータからの給紙を制御するための制御情報を前記第１の制御部に送信する第２の制御部を備え、
前記第２の制御部は、受信した印刷ジョブに手差し給紙を指定した指示を含むか否かを判定し、手差し給紙を指定した指示を含むと判定した場合、前記インサータからの給紙を要求する前記制御情報を前記第１の制御部に送信することを特徴とする印刷システム。
【請求項２】
前記第１の制御部は更に、前記インサータの用紙切れを検知した際、前記インサータへの用紙の補給要求を示すインサータ用紙補給要求を前記第２の制御部に送信し、
前記第２の制御部は、前記インサータ用紙補給要求を受信した際、前記インサータへの用紙の補給要求を示す画面を表示部に表示させることを特徴とする請求項１に記載の印刷システム。
【請求項３】
前記第１の制御部は更に、前記インサータの用紙切れが解消したことを検知した際、前記インサータに補給された用紙の情報の登録要求を示すインサータ用紙登録要求を前記第２の制御部に送信し、
前記第２の制御部は、
前記インサータ用紙登録要求を受信した際、前記インサータに補給された用紙の情報をユーザに登録させる画面を前記表示部に表示させ、ユーザにより入力された当該補給された用紙の情報を前記第１の制御部に送信することを特徴とする請求項２に記載の印刷システム。
【請求項４】
入力された印刷ジョブを解析して印刷に用いる用紙の情報を取得する取得手段と、
前記取得手段により取得された情報に、印刷に用いる用紙が手差し給紙部に格納されていることが示されている場合、接続する装置が制御しているインサータから給紙を行って前記入力された印刷ジョブを印刷する印刷手段と
を有することを特徴とする印刷装置。
【請求項５】
第１の印刷装置の排紙部に、第２の印刷装置の給紙部が接続され、前記第１の印刷装置の排紙部から搬送された用紙が前記第２の印刷装置の給紙部に給紙可能であり、当該用紙に対し前記第２の印刷装置にて印刷が行われる印刷システムにおける印刷方法であって、
前記第１の印刷装置は、
前記第２の印刷装置の給紙部に更に接続され、保持する用紙を給紙するインサータを有し、
前記第１の印刷装置において、
第１の制御部が、前記インサータからの前記第２の印刷装置の給紙部に対する給紙を制御する第１の制御工程を有し、
前記第２の印刷装置において、
第２の制御部が、前記インサータからの給紙を制御するための制御情報を前記第１の制御部に送信する第２の制御工程を有し、
前記第２の制御工程において、受信した印刷ジョブに手差し給紙を指定した指示を含むか否かを判定し、手差し給紙を指定した指示を含むと判定した場合、前記インサータからの給紙を要求する前記制御情報を前記第１の制御部に送信することを特徴とする印刷方法。
【請求項６】
取得手段が、入力された印刷ジョブを解析して印刷に用いる用紙の情報を取得する取得工程と、
印刷手段が、前記取得工程により取得された情報に、印刷に用いる用紙が手差し給紙部に格納されていることが示されている場合、接続する装置が制御しているインサータから給紙を行って前記入力された印刷ジョブを印刷する印刷工程と
を有することを特徴とする印刷装置の制御方法。
【請求項７】
第１の印刷装置の排紙部に、第２の印刷装置の給紙部が接続され、前記第１の印刷装置の排紙部から搬送された用紙が前記第２の印刷装置の給紙部に給紙可能であり、当該用紙に対し前記第２の印刷装置にて印刷が行われる印刷システムにおいて、
前記第１の印刷装置は更に、前記第２の印刷装置の給紙部に更に接続され、保持する用紙を給紙するインサータを備え、
前記第１の印刷装置を、
前記インサータからの前記第２の印刷装置の給紙部に対する給紙を制御する第１の制御部として機能させ、
前記第２の印刷装置を、
前記インサータからの給紙を制御するための制御情報を前記第１の制御部に送信する第２の制御部として機能させ、
前記第２の制御部は、受信した印刷ジョブに手差し給紙を指定した指示を含むか否かを判定し、手差し給紙を指定した指示を含むと判定した場合、前記インサータからの給紙を要求する前記制御情報を前記第１の制御部に送信することを特徴とするプログラム。
【請求項８】
コンピュータに請求項６に記載の制御方法を実行させるプログラム。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
複数台の印刷装置が物理的に直列接続された印刷システム（以降、この構成をタンデム接続された印刷装置と呼ぶ）に対して印刷指示を行い、１つの印刷媒体に対して１つの印刷物を生成する（以降、この印刷物の生成をタンデム印刷と呼ぶ）技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＣＭＹＫなどプロセスカラーを組み合わせることで生成した印刷物に更なる付加価値を加えるため、印刷物に対し、プロセスカラーでは表現できない色を表現する特色や、光沢感を与えることを目的とした透明色を用いることが増えている。しかし、これらの特色や透明色は特殊な印刷装置でしか扱えないことが殆どである。そのため、プロセスカラー印刷、特色印刷、透明色印刷それぞれを分担する印刷装置を組み合わせることで付加価値を加えた印刷（以降、付加価値印刷）を実現している。
【０００３】
例えば、ＣＭＹＫトナーなどを用いて印刷を行うプロセスカラー印刷と透明トナーを用いて印刷を行う透明色印刷とを組み合わせた付加価値印刷を実現する場合について考える。２台の印刷装置を物理的に直列に接続し、前段の印刷装置でプロセスカラー印刷を行う。そして、前段の印刷装置で生成された印刷物に対して、後段の印刷装置で更に透明色印刷を行う構成が考えられる。このとき、ユーザは、タンデム接続された印刷装置に対して印刷ジョブを投入することとなる。一方、透明色印刷を行わないユーザ、或いは１台の印刷装置でプロセスカラー印刷と透明色印刷とを行うことにより生成される印刷物の画像品質でも問題ないユーザは、後段の印刷装置に対して印刷ジョブを投入することとなる。このように、単独の印刷装置としても動作する２台の印刷装置がタンデム接続された構成とすることで、ユーザの様々な要望に応じた印刷システムの構築が可能となる。
【０００４】
このようなタンデム接続された印刷装置では、前段の印刷装置から後段の印刷装置に印刷媒体（紙、シート）を搬送する経路として、後段の印刷装置の手差し給紙口を利用する場合がある。このとき、後段の印刷装置の手差し給紙口が前段の印刷装置により塞がれてしまう。よって、単独の印刷装置として動作する場合に手差し給紙部から給紙可能な厚紙やコート紙といった坪量の大きな印刷媒体を、後段の印刷装置で給紙できないという問題がある。
【０００５】
この問題を回避する手段として、前段の印刷装置の手差し給紙部を利用して厚紙やコート紙といった坪量の大きな印刷媒体を給紙する方法が考えられる。しかし、この方法では、前段の印刷装置の定着部分を印刷媒体が通過するため、前段の印刷装置の定着部分を劣化させてしまうという別の問題が生じる。さらに、印刷媒体が前段と後段の印刷装置それぞれの定着部分を通過してしまうことになる。このことにより、印刷媒体にダメージを与え、ユーザが所望する印刷物を得られない可能性も高い。
【０００６】
上記問題を解決するため、印刷装置において、画像形成を行った連続紙を排紙側に送り出す第１の搬送経路に加えて、給紙側から送り込まれた連続紙を、画像形成部（定着部分）を避けて排紙側に送り出す第２の搬送経路を有した従来技術がある（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００７−２１７５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記のような従来技術では、単独の印刷装置として動作する際に使用しない第２の搬送経路を予め印刷装置に搭載しておく必要があり、印刷装置のコストアップを避けることができないという問題がある。
【０００９】
また、後段の印刷装置に印刷ジョブを投入する場合、ユーザは手差し給紙部が物理的に使用できないことを意識した上で印刷ジョブを生成しなければならない。よって、印刷ジョブを生成する際にどちらの印刷装置に印刷ジョブを送るのか想定してジョブを生成しなければならないため、ユーザに多大な負担を強いるという問題もある。
【００１０】
本発明はこのような問題に鑑みてなされたものであり、前段の印刷装置の後処理装置として使用されるインサータを後段の印刷装置の手差し給紙部の代替手段として利用可能な印刷システムを提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するため、本発明は以下の構成を有する。第１の印刷装置の排紙部に、第２の印刷装置の給紙部が接続され、前記第１の印刷装置の排紙部から搬送された用紙が前記第２の印刷装置の給紙部に給紙可能であり、当該用紙に対し前記第２の印刷装置にて印刷が行われる印刷システムであって、前記第１の印刷装置は、前記第２の印刷装置の給紙部に更に接続され、保持する用紙を給紙するインサータと、前記インサータからの前記第２の印刷装置の給紙部に対する給紙を制御する第１の制御部とを備え、前記第２の印刷装置は、前記インサータからの給紙を制御するための制御情報を前記第１の制御部に送信する第２の制御部を備え、前記第２の制御部は、受信した印刷ジョブに手差し給紙を指定した指示を含むか否かを判定し、手差し給紙を指定した指示を含むと判定した場合、前記インサータからの給紙を要求する前記制御情報を前記第１の制御部に送信する。
【００１２】
また本発明に係る印刷装置は、以下の構成を有する。すなわち、入力された印刷ジョブを解析して印刷に用いる用紙の情報を取得する取得手段と、前記取得手段により取得された情報に、印刷に用いる用紙が手差し給紙部に格納されていることが示されている場合、接続する装置が制御しているインサータから給紙を行って前記入力された印刷ジョブを印刷する印刷手段とを有する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、タンデム接続された印刷装置において、前段の印刷装置の後処理装置であるインサータから坪量の大きな印刷媒体を給紙することにより、印刷装置本体の構成を変更せず後段の印刷装置の手差し給紙部の代替手段を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】タンデム接続された印刷装置を備える印刷システムの一例を示す図。
【図２】第一実施形態に係る印刷ジョブの内容と印刷結果の概要の一例を示す図。
【図３】第一実施形態に係る印刷ジョブを実行する際の処理フローを示す図。
【図４】第一実施形態に係る通常印刷処理を行う処理フローを示す図。
【図５】第一実施形態に係るインサータの用紙切れ発生時の例外処理フローを示す図。
【図６】本実施形態に係る印刷装置ＢにおけるＵＩの例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
［システム構成］
以下、本発明を実施するための形態について図面を用いて説明する。図１は本実施形態におけるタンデム接続された印刷装置を備える印刷システムの一例を示す図である。図１に示すように、この印刷システムは、タンデム接続された２台の印刷装置（印刷装置Ａ２００、印刷装置Ｂ３００）を備える。なお、タンデム接続された２台の印刷装置において、両方の印刷装置を用いて印刷処理を行う場合、上流に位置する印刷装置（印刷装置Ａ２００）を第一の印刷装置、下流に位置する印刷装置（印刷装置Ｂ３００）を第二の印刷装置とも記載する。また、本実施形態において、２台の印刷装置によるタンデム接続を行っているが、もちろん３台以上の構成としてもよい。その場合には、最も下流に位置する印刷装置以外はインサータを備えることが望ましい。
【００１６】
図１に示す印刷システムでは、ＰＤＬ等の印刷ジョブデータを印刷装置に入力するＰＣ１００と印刷装置Ａ２００（第１の印刷装置）と印刷装置Ｂ３００（第２の印刷装置）とがネットワーク５００を介して接続されている。
【００１７】
印刷装置Ａ２００の排紙部２２２と印刷装置Ｂ３００の給紙部３２１とは物理的に接続されている。これにより、印刷装置Ａ２００によって生成され、排紙部２２２から排紙された印刷物を、印刷装置Ｂ３００は給紙部３２１から給紙可能となる。
【００１８】
また、印刷装置Ａ２００の排紙部２２５と印刷装置Ｂ３００の給紙部３２１も物理的に接続されている。これにより、印刷装置Ａ２００によって生成され、排紙部２２５から排紙された印刷媒体を、印刷装置Ｂ３００は給紙部３２１から給紙されることが可能となる。
【００１９】
本実施形態では、印刷装置Ａ２００と印刷装置Ｂ３００で同機種の印刷装置を用いる。よって、印刷装置Ａ２００の各機能ブロック２０１〜２２２と印刷装置Ｂ３００の各機能ブロック３０１〜３２２は同一のものである。勿論、印刷装置Ａ２００と印刷装置Ｂ３００が異機種であっても良いが、その実施形態に関しては説明を割愛する。また、印刷装置Ａ２００と印刷装置Ｂ３００とが異なる印刷機能を有しても良い。
【００２０】
以下、本実施形態にて用いられる印刷装置の各機能ブロックの説明を行う。ネットワークＩ／Ｆ２０１、３０１はネットワーク５００を経由して様々な情報機器とデータを送受信するためのインタフェースである。本実施形態では、ネットワークＩ／Ｆ２０１、３０１は、ＰＣ１００からの印刷ジョブデータを受信するために使用される。また、印刷装置Ａ２００と印刷装置Ｂ３００とがタンデム印刷処理するためにコントローラ２１０、３１０が処理情報を送受信するために使用される。ネットワークＩ／Ｆ２０１、３０１はネットワーク制御部２１１、３１１により制御される。
【００２１】
操作パネル２０２、３０２は、ユーザからの操作入力を受け付ける操作部と、ユーザへの印刷装置に関する情報の表示を行う表示部とを備える。操作パネル２０２、３０２は、コントローラ２１０、３１０と電気的に接続されている。操作パネル２０２、３０２に対して行われたユーザからの入力はコントローラ２１０、３１０に伝達される。そして、コントローラ２１０、３１０からの表示指示に基づき、操作パネル２０２、３０２上に表示が行われる。
【００２２】
スキャナ２０３、３０３は、印刷ジョブにおいて対象とされる印刷データを紙媒体で印刷装置に入力するときに用いられ、光学的に原稿を読み取り、デジタル化した画像信号をコントローラ２１０、３１０に伝達する。
【００２３】
記憶装置２０４、３０４は、印刷装置のコントローラ２１０、３１０による処理の制御のためのプログラムを記憶する。また、記憶装置２０４、３０４は、印刷装置がネットワーク５００から受信した印刷ジョブデータやスキャナ２０３、３０３で読み取った印刷データを一時的或いは長期的にスプールする記憶手段としても用いられる。さらに、記憶装置２０４、３０４は、レンダラ２１６、３１６で画像形成されたイメージデータを印刷処理の開始まで記憶しておくなど、データの一次記憶手段としても使用される。
【００２４】
コントローラ２１０、３１０は、印刷装置の各ハードやインタフェースを制御するためのプログラムであり、印刷装置が有するＣＰＵ（不図示）上で実行される。コントローラ２１０、３１０は、各機能ブロック２１１〜２１６及び各機能ブロック３１１〜３１６に示す機能ブロックで構成される。なお、印刷装置Ａ２００のコントローラ２１０を第１の制御部、印刷装置Ｂ３００のコントローラ３１０を第２の制御部とも呼ぶ。
【００２５】
ネットワーク制御部２１１、３１１は、ネットワークＩ／Ｆ２０１、３０１を制御する処理ブロックである。ネットワーク制御部２１１、３１１は、ネットワークＩ／Ｆ２０１、３０１を介して受信したデータをジョブ属性管理部２１２、３１２に渡す。同様に、ネットワーク制御部２１１、３１１は、ジョブ属性管理部２１２、３１２から宛先と共に受信した各種データを宛先の情報機器へネットワークＩ／Ｆ２０１、３０１を介して転送する。
【００２６】
ジョブ属性管理部２１２、３１２は、ネットワーク５００を介して受信したデータに関して、印刷ジョブデータであるか、その他の情報であるかを判定する。印刷ジョブデータであれば、ジョブ属性管理部２１２、３１２は、印刷ジョブデータの印刷ジョブ属性を解析し、解析した内容をジョブ管理部２１３、３１３に伝え、受信した印刷ジョブデータを記憶装置２０４、３０４に格納する。一方、その他の情報であれば、ジョブ属性管理部２１２、３１２は、受信したデータをジョブ管理部２１３、３１３へ伝える。ここでの「その他の情報」とは、例えば、２台の印刷装置が連携してタンデム印刷処理を行う際に、各印刷装置のコントローラ間で送受信する処理情報であり、インサータ２２３を制御する情報やインサータ２２３の状態に関する情報などが含まれる。ジョブ属性管理部２１２、３１２は、ジョブ管理部２１３、３１３からの指示に対して、記憶装置２０４、３０４に保持している印刷ジョブデータの印刷ジョブ属性を書き換える処理を行う。また、ジョブ属性管理部２１２、３１２は、印刷ジョブデータを他の情報機器へ転送するために宛先と共に各種データをネットワーク制御部２１１、３１１へ送信する。
【００２７】
ジョブ管理部２１３、３１３は、ジョブ属性管理部２１２、３１２から印刷ジョブデータを受信する。ジョブ管理部２１３、３１３は、受信した印刷ジョブデータに基づき印刷ジョブ処理が円滑に行われるよう、インタープリタ２１５、３１５に対して記憶装置２０４、３０４に格納されている描画情報に基づく画像形成を指示する。そして、ジョブ管理部２１３、３１３は、画像形成された画像からエンジン出力画像への変換をエンジン出力画像変換部２１４、３１４に指示する。ジョブ管理部２１３、３１３は、印刷媒体の情報及び片面／両面印刷指示などの印刷ジョブ属性をジョブ属性管理部２１２、３１２から受信し、画像処理情報をインタープリタ２１５、３１５やエンジン出力画像変換部２１４、３１４から受信する。ジョブ管理部２１３、３１３は、これらの受信したデータを基に、プリンタエンジンの搬送速度や定着温度などの情報を判定し、総合的に印刷プロセスを決定する。
【００２８】
インタープリタ２１５、３１５は、ジョブ管理部２１３、３１３からの指示に従い、記憶装置２０４、３０４から描画情報を読み出して解析処理を行い、レンダラ２１６、３１６にレンダリング処理を行わせることでイメージデータを形成する。形成されたイメージデータは、メモリ（不図示）或いは記憶装置２０４、３０４に格納される。
【００２９】
エンジン出力画像変換部２１４、３１４は、ジョブ管理部２１３、３１３からの指示に従い、メモリ（不図示）或いは記憶装置２０４、３０４からレンダラ２１６、３１６により形成されたイメージデータを読み出す。エンジン出力画像変換部２１４、３１４は、読み出されたイメージデータに対して疑似階調表現処理など印刷用の画像変換処理を行う。そして、エンジン出力画像変換部２１４、３１４は、生成した印刷用のエンジン出力画像データをビデオ信号に変換し、プリンタ２２０、３２０へ送信する。
【００３０】
プリンタ２２０、３２０は、コントローラ２１０、３１０からの給紙指示に基づき、給紙部２２１、３２１から印刷媒体を給紙する。プリンタ２２０、３２０は、エンジン出力画像変換部２１４、３１４から受信したビデオ信号に従い、印刷媒体上に適切な現像処理を行い、印刷物を排紙部２２２、３２２へと排出する。ここまでが本実施形態における印刷装置Ａ２００、印刷装置Ｂ３００の共通の構成である。
【００３１】
以下に印刷装置Ａ２００が有するインサータ２２３、および印刷装置Ｂが有するフィニッシャ３２３について述べる。
【００３２】
印刷装置Ａ２００が有するインサータ２２３は、コントローラ２１０からプリンタ２２０経由で給紙指示を受け取る。インサータ２２３は、コントローラ２１０からの給紙指示に基づき、給紙部２２４から印刷媒体を給紙し、印刷媒体を排紙部２２５へと排出することで、プリンタ２２０の排紙部２２２から排出された印刷物の所定のページに対して印刷媒体を挿入する機能を有する。
【００３３】
印刷装置Ｂ３００が有するフィニッシャ３２３は、ソートやステイプルなどの機能を有する。プリンタ３２０の排紙部３２２とフィニッシャ３２３の給紙部３２４は物理的に接続されており、コントローラ３１０からプリンタ３２０経由でフィニッシング処理の指示を受け取る。フィニッシャ３２３は、プリンタ３２０の排紙部３２２から排出された印刷物に対してソートやステイプルなどユーザから指定されたフィニッシング処理を行った後、排紙部３２５を用いて印刷物を排出する。
【００３４】
［タンデム印刷の流れ］
本実施形態におけるタンデム印刷の大まかな流れは以下の通りである。印刷装置Ａ２００が給紙部２２１から印刷媒体として、印刷用紙を給紙し、その用紙上に印刷処理を行い、排紙部２２２へ印刷物を排出する。印刷装置Ａ２００が、その印刷物を印刷装置Ｂ３００の給紙部３２１へ搬送する。印刷装置Ｂ３００が、給紙部３２１からその印刷物を給紙し、その用紙上に印刷処理を行い、排紙部３２２へ印刷物を排出する。
【００３５】
このタンデム印刷は、印刷装置Ａ２００のコントローラ２１０と印刷装置Ｂ３００のコントローラ３１０がネットワーク５００経由で同一の印刷ジョブに関わる画像形成処理、印刷処理の情報を密に送受信しあうことで実現される。上記の構成を基に、以下に第一実施形態を説明する。
【００３６】
＜第一実施形態＞
第一実施形態は、ＰＣ１００が、後段の印刷装置Ｂ３００へ印刷ジョブを送信する。印刷装置Ｂ３００は、ＰＣ１００から受信した印刷ジョブに従い、画像形成処理及び印刷処理を行う。印刷装置Ｂ３００では、例えば一般的なカラートナーであるＣＭＹＫトナーを用いて印刷されたカラー画像と透明トナーを用いて印刷された透明画像とを印刷する。ここで、透明トナーとは、印刷物に対して透過性がある画像を付加する特徴を有する透明記録剤である。この透明トナーのみを用いて印刷が行われた領域は人には見えにくい画像となる。透明トナーを用いる効果として、有色トナーのみを用いて行われた印刷とは異なった光沢感やツヤ感を印刷物上で表現することができる。これにより、カラートナーを用いて印刷された画像（有色画像）上に透明トナーを用いて印刷された画像（透明画像）による光沢表現を付加する印刷を行うことができる。
【００３７】
［印刷例］
図２に印刷ジョブの内容と印刷結果の一例の概要を示す。図２（ａ）は、ＰＣ１００から印刷装置Ｂ３００に入力される印刷ジョブの一例を示している。図２（ａ）に示すように、本印刷ジョブ内のジョブ属性定義部には以下の情報が記述されている。まず、ジョブ固有のＩＤを示す情報である「ジョブＩＤ」が記述されている。ジョブＩＤは、タンデム接続された印刷装置が連携して処理を行う際に、同一のジョブがどれであるかを見分けるために用いられる。つまり、各印刷ジョブを一意に特定するために用いられる。
【００３８】
そして、物理ページの１ページ目の印刷媒体としてＡ３／普通紙の用紙をカセット１から給紙することを示す情報が定義されている。同様に、物理ページの２ページ目の印刷媒体としてＡ３／厚紙の用紙を手差し給紙部から給紙することを示す情報が記述されている。物理ページとは、可視画像の形成の対象となる印刷媒体のページを示している。また、論理ページの画像は、印刷装置Ｂ３００のプリンタ３２０で物理ページ上にトナーを用いた現像処理を行うことで可視画像化される。論理ページは、物理ページに１ページ配置することも、縮小レイアウトすることで複数ページ配置することも可能である。また、論理ページは、物理ページの表面と裏面にそれぞれ配置することも可能である。
【００３９】
また、図２（ａ）に示す本印刷ジョブ内において、描画情報定義部に、論理ページの１ページ目には、赤色で矩形を描画すると共に用紙全面に透明画像を描画する指示が定義されている。また、論理ページの２ページ目には、黒色で円描画を行うと共に描画する円と同じ大きさで円形に透明画像を描画する指示が格納されている。
【００４０】
［処理フロー］
図３は印刷装置Ｂ３００がＰＣ１００から印刷ジョブを受信した際の処理フローの一例を示す図である。図３中のＳ３１１からＳ３１７は印刷装置Ｂ３００における処理を示し、Ｓ３２１からＳ３２４は印刷装置Ａ２００における処理を示す。
【００４１】
まず、Ｓ３１１で印刷装置Ｂ３００が、図２（ａ）に示す印刷ジョブをＰＣ１００からネットワークＩ／Ｆ３０１を介して受信し、ジョブ属性管理部３１２が受信した印刷ジョブを記憶装置３０４にスプールする。なお、印刷装置Ｂ３００が印刷ジョブを受信（入力）する方法はこれに限定されない。例えば、第３の印刷装置（不図示）が保持する印刷ジョブを印刷装置Ｂ３００に投入してもよい。また、印刷装置Ｂ３００に搭載されているＷＥＢブラウザなどの操作手段を介して、サーバや他の印刷装置から印刷ジョブをダウンロードしてもよい。
【００４２】
Ｓ３１２でジョブ管理部３１３が、印刷ジョブ内の描画情報定義部に定義された情報を抽出し、インタープリタ３１５に入力する。インタープリタ３１５は、描画情報定義部の情報を解析し、レンダラ３１６に画像形成処理を行わせ、形成した各論理ページのイメージデータをメモリ（不図示）に格納する。本実施形態では、図２（ａ）に定義されているように論理ページの１ページ目には赤い矩形イメージとクリアの全面イメージ、論理ページの２ページ目には黒い円形イメージとそれと同じ大きさのクリアの円形イメージが形成されることになる。そして、ジョブ管理部３１３は、レンダラ３１６が形成した各論理ページのイメージデータをメモリ（不図示）から読み出し、エンジン出力画像変換部３１４に入力する。エンジン出力画像変換部３１４は、各論理ページが各物理ページにレイアウトされるように、各論理ページのイメージデータをエンジン出力画像データに変換し、記憶装置３０４に格納する。
【００４３】
Ｓ３１３でジョブ属性管理部３１２が、印刷ジョブのジョブ属性定義部に定義された情報を解析する。ジョブ管理部３１３は、解析により取得された各ページの印刷媒体情報（給紙部、用紙サイズ、用紙種類）を基に、印刷装置Ｂ３００の全ページの印刷プロセスを決定する。本実施形態では、物理ページの１ページ目の印刷媒体としてカセット１に格納されたＡ３／普通紙が、物理ページの２ページ目の印刷媒体として手差し給紙部に格納されたＡ３／厚紙が指定されている。
【００４４】
Ｓ３１４でジョブ管理部３１３が、受信した印刷ジョブが手差し給紙部（不図示）から給紙する印刷ジョブであるかどうかを判定する。手差し給紙部から給紙する印刷ジョブであると判定した場合（Ｓ３１４にてＹＥＳ）にはＳ３１５に進み、手差し給紙部から給紙する印刷ジョブでないと判定した場合（Ｓ３１４にてＮＯ）にはＳ３１７に進む。
【００４５】
Ｓ３１５でジョブ管理部３１３が、前準備としてインサータ予約情報を生成し、ネットワークＩ／Ｆ３０１及びネットワーク５００を介して印刷装置Ａ２００へ通知し、インサータ２２３の使用予約を行う。ここで生成されるインサータ予約情報は、印刷装置Ａ２００が有するインサータ２２３を使用するために、印刷装置Ｂ３００がその旨を通知する際に用いられる情報である。インサータ予約情報のデータ構造は、例えば、対象となるジョブＩＤ、印刷ジョブを指示したユーザ情報、送信元である印刷装置Ｂ３００の情報などが含まれる。ここで、インサータ２２３が予約された場合は、当該印刷ジョブによりインサータ２２３が占有されることとなる。また、インサータ予約情報は印刷ジョブの処理に対応して、印刷装置Ａ２００にて管理されているものとする。なお、所定時間を経過してもインサータ２２３の予約ができない場合には、その旨の通知（エラー通知）を行っても良い。
【００４６】
Ｓ３２１で印刷装置Ａ２００のネットワークＩ／Ｆ２０１が、印刷装置Ｂ３００から送信されたインサータ予約情報を受信し、ジョブ管理部２１３は、インサータ２２３の使用を予約する。
【００４７】
Ｓ３２２で印刷装置Ａ２００のジョブ管理部２１３が、インサータ予約情報に応答して、インサータ２２３の使用予約完了の通知をネットワークＩ／Ｆ２０１及びネットワーク５００を介して印刷装置Ｂ３００に通知する。
【００４８】
Ｓ３１６で印刷装置Ｂ３００は、印刷装置Ａ２００からインサータ２２３の使用予約完了の通知をネットワークＩ／Ｆ３０１を介して受信し、通常印刷処理を開始する。
【００４９】
Ｓ３１７で印刷装置Ｂ３００は、図４に示す通常印刷処理を実行する。この処理に対応して、Ｓ３２３で印刷装置Ａ２００は、図４に示す通常インサータ給紙処理を実行する。第一実施形態では、印刷装置Ａ２００が図４に示す通常インサータ給紙処理を終えた後、Ｓ３２４で印刷装置Ａ２００のジョブ管理部２１３が、Ｓ３２１で行ったインサータ２２３の使用予約を解除し、印刷装置Ａ２００の処理を終了する。また、印刷装置Ｂ３００もＳ３１７における通常印刷処理が終了すると、本処理フローを終了する。
【００５０】
［通常印刷処理］
図４は印刷装置Ｂ３００が行う通常印刷処理および印刷装置Ａ２００が行う通常インサータ給紙処理のフローの一例を示す図である。図３に示した印刷装置Ｂ３００におけるＳ３１７、印刷装置Ａ２００におけるＳ３２３の処理に対応する。図４中において、Ｓ４１１からＳ４１７は印刷装置Ｂ３００における処理を示し、Ｓ４２１からＳ４２３は印刷装置Ａ２００における処理を示す。
【００５１】
まず、Ｓ４１１で印刷装置Ｂ３００のジョブ管理部３１３が、ジョブ属性管理部３１２での解析により取得された各ページの印刷媒体情報を基に、印刷処理を行うページの給紙部を決定する。
【００５２】
次に、Ｓ４１２でジョブ管理部３１３が、印刷処理を行うページが手差し給紙部（不図示）から給紙するページであるか否かを判定する。手差し給紙部から給紙するページであると判定した場合（Ｓ４１２にてＹＥＳ）にはＳ４１３に進み、手差し給紙部から給紙するページでないと判定した場合（Ｓ４１２にてＮＯ）にはＳ４１５に進む。
【００５３】
Ｓ４１３でジョブ管理部３１３が、インサータ給紙要求を生成し、ネットワークＩ／Ｆ３０１及びネットワーク５００を介して印刷装置Ａ２００に通知する。ここで、インサータ給紙要求には、制御情報として印刷装置Ｂ３００の手差し給紙部から給紙するように指示された印刷媒体の用紙サイズや用紙種類が含まれる。なお、インサータ給紙要求に含まれる情報はこれに限定するものではなく、他の情報を付与してもよい。また、データ構造についても限定するものではない。
【００５４】
Ｓ４２１で印刷装置Ａ２００のネットワークＩ／Ｆ２０１が、印刷装置Ｂ３００からインサータ給紙要求を受信する。印刷装置Ａ２００のジョブ管理部２１３は、インサータ２２３に対してインサータ給紙要求で要求された用紙サイズと用紙種類に合致した印刷媒体の給紙指示を行う。
【００５５】
Ｓ４２２で印刷装置Ａ２００は、インサータ２２３の給紙部２２４から印刷媒体を給紙した後、排紙部２２５へ排出する。Ｓ４１４で印刷装置Ｂ３００は、印刷装置Ａ２００から搬送されてきた印刷媒体を給紙部３２１で受ける。
【００５６】
Ｓ４１５で印刷装置Ｂ３００のエンジン出力画像変換部３１４が、記憶装置３０４からエンジン出力画像データを読み出し、プリンタ３２０へビデオ信号として転送する。プリンタ３２０は、受け取ったビデオ信号に基づき、印刷媒体に対して印刷処理を実行し、印刷物を排紙部３２２へ排出する。
【００５７】
Ｓ４１６でジョブ管理部３１３が、全てのページの出力が完了したかどうかを判定する。全てのページの出力が完了したと判定した場合（Ｓ４１６にてＹＥＳ）にはＳ４１７に進み、全てのページの出力が完了していないと判定した場合（Ｓ４１６にてＮＯ）にはＳ４１１に戻る。
【００５８】
Ｓ４１７でジョブ管理部３１３が、印刷処理が終了した旨をネットワークＩ／Ｆ３０１及びネットワーク５００を介して印刷装置Ａ２００に通知する。Ｓ４２３で印刷装置Ａ２００のネットワークＩ／Ｆ２０１は、印刷装置Ｂ３００から印刷処理の終了通知を受信する。以上により、印刷装置Ｂ３００および印刷装置Ａ２００における印刷処理に係る本処理フローを終了する。
【００５９】
第一実施形態では、上記処理フローに沿って、図２（ａ）に示す印刷ジョブが実行されることにより、印刷装置Ｂ３００は図２（ｂ）に示す印刷物を出力する。物理ページの１ページ目には赤色の矩形が印刷され、その上に用紙全体に透明トナーが塗布され、物理ページの２ページ目には黒色の円形が印刷され、その円形の部分にのみ透明トナーが塗布されたものとなる。透明トナーが塗布された部分は光沢を有するものとなる。
【００６０】
なお、印刷装置Ｂ３００においてカラートナーＣＭＹＫを用いたが、これに限らず、他の有色記録剤であるカラートナーを用いても構わない。同様に、印刷装置Ｂ３００において透明記録剤である透明トナーを用いたが、これに限らず、金、銀などを含む特色トナーを用いても構わない。
【００６１】
［例外処理（用紙切れ時）］
次に、インサータ給紙処理中に用紙切れが発生した場合の処理について述べる。図５は印刷装置Ａ２００及び印刷装置Ｂ３００が連携して処理を行うインサータ２２３の用紙切れ発生時の例外処理フローの一例を示す図である。図５中においてＳ５１１からＳ５１６は印刷装置Ｂ３００における処理を示し、Ｓ５２１からＳ５２６は印刷装置Ａ２００における処理を示す。
【００６２】
まず、Ｓ５２１で印刷装置Ａ２００のジョブ管理部２１３が、インサータ給紙処理中に用紙切れが発生したことを検知する。この処理は、図４のＳ４２１の処理中に検知したことを想定している。Ｓ５２２でジョブ管理部２１３が、用紙サイズや用紙種類を基にインサータ用紙補給要求を生成し、ネットワークＩ／Ｆ２０１及びネットワーク５００を介して印刷装置Ｂ３００に通知する。ここで通知されたインサータ用紙補給要求のデータ構成については、特に限定するものではない。また、印刷装置Ｂ３００に用紙切れを通知する際に併せて、印刷装置Ａ２００が有する表示部に用紙切れが発生していることを表示するように制御しても構わない。
【００６３】
Ｓ５１１で印刷装置Ｂ３００のネットワークＩ／Ｆ３０１が、印刷装置Ａ２００から送信されたインサータ用紙補給要求を受信する。Ｓ５１２で印刷装置Ｂ３００のジョブ管理部３１３が、インサータ用紙補給要求に含まれる用紙サイズや用紙種類を基に、図６（ａ）に示すインサータ用紙補給画面を操作パネル３０２に表示する。なお、図６（ａ）に示すユーザに対する用紙補給を促す表示はこれに限定するものではない。
【００６４】
その後、ユーザのリカバリ動作（用紙補給）によりインサータ２２３に用紙が補給されると、Ｓ５２３で印刷装置Ａ２００のジョブ管理部２１３が、インサータ２２３の用紙切れが解消したことを検知する。Ｓ５２４でジョブ管理部２１３が、インサータ用紙登録要求を生成し、ネットワークＩ／Ｆ２０１及びネットワーク５００を介して印刷装置Ｂ３００に通知する。ここで通知されたインサータ用紙登録要求は、例えば、Ｓ５２２にて通知されたインサータ用紙補給要求に対応させて送信しても良い。
【００６５】
Ｓ５１３で印刷装置Ｂ３００のネットワークＩ／Ｆ３０１が、印刷装置Ａ２００から送信されたインサータ用紙登録要求を受信する。Ｓ５１４で印刷装置Ｂ３００のジョブ管理部３１３が、図６（ｂ）に示すインサータ用紙登録画面を操作パネル３０２に表示する。
【００６６】
このインサータ用紙登録画面は、印刷装置Ａ２００が備えるインサータ２２３において現在補給された用紙に対して、用紙サイズおよび用紙種類をユーザに登録させるための画面である。なお、図６（ｂ）に示したインサータ用紙登録画面の構成は一例であり、これに限定するものではなく、他の構成であってもよい。図６（ｂ）に示す画面を介してユーザは、用紙サイズをボタン６０１に示された候補の中から選択し、用紙種類をボタン６０２に示された候補の中から選択する。そして、登録ボタン６０３を押下することにより、補給した用紙のサイズおよび種類を登録することとなる。
【００６７】
その後、ユーザの操作によりインサータ用紙登録画面を介して操作パネル３０２から用紙サイズと用紙種類が登録されると、Ｓ５１５でジョブ管理部３１３が、用紙サイズと用紙種類が登録されたことを検知する。Ｓ５１６でジョブ管理部３１３が、登録された用紙サイズと用紙種類を基に、インサータ用紙登録情報を生成し、ネットワークＩ／Ｆ３０１及びネットワーク５００を介して印刷装置Ａ２００に通知する。ここでのインサータ用紙登録情報には、例えば、Ｓ５１３にて受信したインサータ用紙登録要求に対応付けて送信しても良い。
【００６８】
Ｓ５２５で印刷装置Ａ２００のネットワークＩ／Ｆ２０１が、印刷装置Ｂ３００からインサータ用紙登録情報を受信する。Ｓ５２６で印刷装置Ａ２００が、受信したインサータ用紙登録情報に基づいて給紙すべき用紙を判定する。そして、図４のＳ４２１からＳ４２３に示す通常インサータ給紙処理に戻り、インサータ給紙処理を継続し、本処理を終了する。
【００６９】
本実施形態によれば、以下の処理が可能になる。すなわち、前段の印刷装置（印刷装置Ａ２００）の後処理装置として使用されるインサータからコート紙や厚紙といった坪量の大きな印刷媒体を給紙し、後段の印刷装置（印刷装置Ｂ３００）で印刷処理を実行することができる。これにより、印刷装置本体にタンデム接続された印刷装置用の改造を施す必要がなくなり、印刷装置のコストダウンを図ることができる。また、ユーザは後段の印刷装置の手差し給紙部が物理的に使用できないことを意識することなく、用いられる用紙が混在した印刷ジョブを生成し、本印刷装置はそのジョブを処理することができる。
【００７０】
＜その他の実施形態＞
また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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