(57)【要約】【課題】媒体が補給されてから印刷が行われるまでの時間を短縮する。【解決手段】電力制御部５０６ｄは、（１）節電状態で、データ検出部５０３によって印刷データの受信が検出された場合で、かつ、媒体有無判別部５０６ａによって収容媒体が無いと判別された場合に、予告信号検出部５０６ｂによって補給予告信号が検出されたときに、電力状態をウォームアップ状態へ移行させ、（２）節電開始時間が経過するまでに、収容媒体が有ると判別された場合に、電力状態を印刷可能状態へ移行させる。【選択図】図８
2012013752.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部装置から印刷データを受信して印刷を行う画像形成装置において、
画像を形成する画像形成部と、
当該画像形成装置の電力状態を、消費電力を節約する印刷不能な節電状態、印刷可能な印刷可能状態、及び、当該節電状態から当該印刷可能状態への移行させるための印刷不能なウォームアップ状態の間で移行制御する電力制御部と、
媒体を収容する媒体収容部と、
前記媒体収容部に収容された収容媒体の有無を判別する媒体有無判別部と、
前記外部装置からの前記印刷データの受信を検出するデータ検出部と、
前記外部装置からの、前記媒体の前記媒体収容部への補給を予告する補給予告信号の受信を検出する予告信号検出部とを有し、
前記電力制御部は、
（１）前記節電状態で、前記データ検出部によって前記印刷データの受信が検出された場合で、かつ、前記媒体有無判別部によって前記収容媒体が無いと判別された場合に、前記予告信号検出部によって前記補給予告信号が検出されたときに、当該画像形成装置の電力状態を前記節電状態から前記ウォームアップ状態へ移行させ、
（２）前記ウォームアップ状態で、前記節電状態を開始するまでの時間として予め定められた節電開始時間が経過するまでの間に、前記媒体有無判別部によって前記収容媒体が有ると判別された場合に、当該画像形成装置の電力状態を前記ウォームアップ状態から前記印刷可能状態へ移行させる
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記電力制御部は、
（ａ）前記印刷可能状態で、前記節電状態を開始するまでの時間として定められた節電開始時間が経過するまでの間に、前記データ検出部によって前記印刷データの受信が検出されなかった場合に、当該画像形成装置の電力状態を前記印刷可能状態から前記節電状態へ移行させ、
（ｂ）前記節電状態で、前記データ検出部によって前記印刷データの受信が検出された場合で、かつ、前記媒体有無判別部によって前記収容媒体が有ると判別された場合に、当該画像形成装置の電力状態を前記節電状態から前記印刷可能状態へ移行させ、
（ｃ）前記節電状態で、前記データ検出部によって前記印刷データの受信が検出された場合で、かつ、前記媒体有無判別部によって前記収容媒体が無いと判別された場合に、前記予告信号検出部によって前記補給予告信号が検出されたときに、当該画像形成装置の電力状態を前記節電状態から前記ウォームアップ状態へ移行させ、
（ｄ）前記ウォームアップ状態で、前記節電状態を開始するまでの時間として予め定められた節電開始時間が経過するまでの間に、前記媒体有無判別部によって前記収容媒体が有ると判別された場合に、当該画像形成装置の電力状態を前記ウォームアップ状態から前記印刷可能状態へ移行させ、
（ｅ）前記ウォームアップ状態で、前記節電開始時間が経過しても、前記媒体有無判別部によって前記収容媒体が無いと判別された場合に、当該画像形成装置の電力状態を前記ウォームアップ状態から前記節電状態へ移行させる
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置において、
前記印刷可能状態は、前記画像形成部の中の、画像を前記媒体に定着させるための定着部の温度が予め定められた印刷可能設定温度以上に保たれた状態であり、
前記節電状態は、前記定着部の温度が室温近くまで低下された状態であり、
前記ウォームアップ状態は、前記定着部の温度が室温よりも高くかつ前記印刷可能設定温度よりも低い範囲で予め定められたウォームアップ設定温度以上に保たれた状態である
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記補給予告信号は、前記媒体有無判別部によって前記収容媒体が無いと判別された場合に、前記媒体の前記媒体収容部への補給を行う必要があることをユーザに警告するメンテナンス警告が当該画像形成装置から前記外部装置に送信されることにより、当該メンテナンス警告に対する応答信号として、前記外部装置から当該画像形成装置に送信される
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
さらに、ウォームアップ開始時間を管理するウォームアップ開始時間管理部を備えており、
前記ウォームアップ開始時間管理部は、前記媒体を前記媒体収容部に補給するために要する想定補給時間と、ユーザが前記外部装置から前記媒体収容部まで移動するのに要する想定移動時間とに基づいて、前記ウォームアップ開始時間を算出し、
前記電力制御部は、前記節電状態で、前記媒体有無判別部によって前記収容媒体が無いと判別された場合で、かつ、前記データ検出部によって前記印刷データの受信が検出された場合に、前記予告信号検出部によって前記補給予告信号の受信が検出されたときに、前記ウォームアップ開始時間によって算出された前記ウォームアップ開始時間が経過した後に、当該画像形成装置の電力状態を前記節電状態からウォームアップ状態へ移行させる
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項５に記載の画像形成装置において、
前記ウォームアップ開始時間管理部は、前記想定補給時間及び前記想定移動時間毎に、前記ウォームアップ開始時間を調整する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項５又は請求項６に記載の画像形成装置において、
前記想定補給時間を規定する想定補給時間情報は、前記外部装置から、受信される
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項５又は請求項６に記載の画像形成装置において、
前記想定移動時間を規定する想定移動時間情報は、前記外部装置から、受信される
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
請求項５又は請求項６に記載の画像形成装置において、
さらに、ユーザによって各種の情報が入力される入力部を有しており、
前記想定補給時間を規定する想定補給時間情報は、前記入力部から、所定の値が複数の候補の中から選択される選択入力及び所定の値が直接入力される直接入力のいずれか一方又は双方の手段によって、入力される
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
請求項５又は請求項６に記載の画像形成装置において、
さらに、ユーザによって各種の情報が入力される入力部を有しており、
前記想定移動時間を規定する想定移動時間情報は、前記入力部から、所定の値が複数の候補の中から選択される選択入力及び所定の値が直接入力される直接入力のいずれか一方又は双方の手段によって、入力される
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１１】
請求項１乃至請求項１０のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
さらに、前記印刷データを印刷用ビットマップに展開する印刷制御部を有しており、
前記印刷制御部は、前記電力制御部が当該画像形成装置の電力状態を前記節電状態から前記ウォームアップ状態に移行させたときに、前記印刷データを前記印刷用ビットマップに展開して、前記画像形成部に画像を形成させる
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１２】
請求項１乃至請求項１１のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
さらに、前記データ検出部によって前記印刷データの受信が検出された場合で、かつ、前記媒体有無判別部によって前記収容媒体が無いと判別された場合に、前記外部装置に警告を通知する警告通知部を備えており、
前記警告通知部は、前記節電状態で、前記予告信号検出部によって前記補給予告信号の受信が検出された場合に、前記外部装置に対して、ウォームアップが完了するまでの計時期間の表示を指示する
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外部装置から印刷データを受信して印刷を行う画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ等の画像形成装置は、例えば、オフィス等で用いられる場合に、複数のユーザによって利用される。この場合に、画像形成装置は、ユーザから離れた場所に設置されることが多い。
【０００３】
そのため、ユーザは、画像形成装置に収容されていた記録媒体（以下、「収容媒体」と称する）が無くなり、画像形成装置が印刷できない状態になっていても、それを知ることができずに、画像形成装置に印刷を行わせようとする場合がある。
【０００４】
この場合に、ユーザは、印刷が行われた媒体を画像形成装置まで取りに行って、初めて、画像形成装置が印刷を停止していることを知り、それから媒体を画像形成装置に補給することになる。
【０００５】
このとき、画像形成装置は、装置の電力状態を一旦節電状態にし、媒体の補給が完了した後に、装置の電力状態を印刷可能状態に戻す動作を行う。例えば、画像形成装置は、定着部への通電を一旦停止して、媒体の補給が完了した後に、定着部への通電を再開して、定着部の温度を調整する（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平７−２３０２３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、従来の画像形成装置は、収容媒体が無い場合に、媒体の補給が完了してから装置の電力状態を印刷可能状態に戻すため、装置の起動に時間がかかり、媒体が補給されてから印刷が行われるまでに、長い時間を要する、という課題があった。
【０００８】
本発明は、前記した課題を解決するためになされたものであり、収容媒体が無い場合に、媒体が補給されてから印刷が行われるまでの時間を短縮する画像形成装置を提供することを主な目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記目的を達成するため、本発明は、外部装置から印刷データを受信して印刷を行う画像形成装置であって、画像を形成する画像形成部と、当該画像形成装置の電力状態を、消費電力を節約する印刷不能な節電状態、印刷可能な印刷可能状態、及び、当該節電状態から当該印刷可能状態への移行させるための印刷不能なウォームアップ状態の間で移行制御する電力制御部と、媒体を収容する媒体収容部と、前記媒体収容部に収容された収容媒体の有無を判別する媒体有無判別部と、前記外部装置からの前記印刷データの受信を検出するデータ検出部と、前記外部装置からの、前記媒体の前記媒体収容部への補給を予告する補給予告信号の受信を検出する予告信号検出部とを有し、前記電力制御部は、（１）前記節電状態で、前記データ検出部によって前記印刷データの受信が検出された場合で、かつ、前記媒体有無判別部によって前記収容媒体が無いと判別された場合に、前記予告信号検出部によって前記補給予告信号が検出されたときに、当該画像形成装置の電力状態を前記節電状態から前記ウォームアップ状態へ移行させ、（２）前記ウォームアップ状態で、前記節電状態を開始するまでの時間として予め定められた節電開始時間が経過するまでの間に、前記媒体有無判別部によって前記収容媒体が有ると判別された場合に、当該画像形成装置の電力状態を前記ウォームアップ状態から前記印刷可能状態へ移行させる構成とする。
【００１０】
この画像形成装置は、前記（１）の時点（すなわち、節電状態で、データ検出部によって印刷データの受信が検出された場合で、かつ、前記媒体有無判別部によって前記収容媒体が無いと判別された場合において、予告信号検出部によって補給予告信号が検出された時点）で、装置の電力状態をウォームアップ状態に移行し、前記（２）の時点（ウォームアップ状態で、媒体有無判別部によって収容媒体が有ると判別された時点）で、装置の電力状態を印刷可能状態に移行させる。
【００１１】
したがって、この画像形成装置は、媒体の補給が完了する前に、ウォームアップを開始し、前記（２）の時点後に、直ちに印刷を開始することができる。
【００１２】
その結果、この画像形成装置は、媒体の補給が完了する前の時点で、ウォームアップを開始するため、媒体が補給されてから印刷が実行されるまでの時間を短縮することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、収容媒体が無い場合に、媒体が補給されてから印刷が行われるまでの時間を短縮する画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】実施形態１に係る画像形成装置に接続される外部装置の構成を示す図（１）である。
【図２】実施形態１に係る画像形成装置に接続される外部装置の構成を示す図（２）である。
【図３】実施形態１に係る画像形成装置の機構系の構成を示す図である。
【図４】実施形態１に係る画像形成装置の用紙センサの構成を示す図である。
【図５】実施形態１に係る画像形成装置の制御系の構成を示す図（１）である。
【図６】実施形態１に係る画像形成装置の制御系の構成を示す図（２）である。
【図７】実施形態１に係る画像形成装置の制御系の構成を示す図（３）である。
【図８】実施形態１に係る画像形成装置の制御系の構成を示す図（４）である。
【図９】実施形態１に係る画像形成装置の電力状態の移行過程を示す図である。
【図１０Ａ】実施形態１に係る画像形成装置の動作を示すフローチャート（１）である。
【図１０Ｂ】実施形態１に係る画像形成装置の動作を示すフローチャート（２）である。
【図１０Ｃ】実施形態１に係る画像形成装置の動作を示すフローチャート（３）である。
【図１０Ｄ】実施形態１に係る画像形成装置の動作を示すフローチャート（４）である。
【図１１Ａ】表示画面の一例を示す図（１）である。
【図１１Ｂ】表示画面の一例を示す図（２）である。
【図１１Ｃ】表示画面の一例を示す図（３）である。
【図１１Ｄ】表示画面の一例を示す図（４）である。
【図１２】実施形態２に係る画像形成装置の制御系の構成を示す図（１）である。
【図１３】実施形態２に係る画像形成装置の制御系の構成を示す図（２）である。
【図１４】実施形態２に係る画像形成装置の制御系の構成を示す図（３）である。
【図１５】実施形態２に係る画像形成装置の動作を示すフローチャートである。
【図１６Ａ】表示画面の一例を示す図（１）である。
【図１６Ｂ】表示画面の一例を示す図（２）である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態（以下、「本実施形態」と称する）につき詳細に説明する。なお、各図は、本発明を十分に理解できる程度に、概略的に示してあるに過ぎない。よって、本発明は、図示例のみに限定されるものではない。また、各図において、共通する構成要素や同様な構成要素については、同一の符号を付し、それらの重複する説明を省略する。
【００１６】
［実施形態１］
＜画像形成装置の構成＞
以下、本実施形態１に係る画像形成装置の構成につき説明する。ここでは、本実施形態１に係る画像形成装置として、プリンタ１（図１参照）を例にし、まず、プリンタ１に接続される外部装置２（図１参照）の構成を説明し、次に、プリンタ１の機構系の構成を説明し、さらに、プリンタ１の制御系の構成を説明する。
【００１７】
なお、ここでは、プリンタ１の電力状態として、印刷可能状態、節電状態、及び、ウォームアップ状態の３通りの状態が有るものとして説明する。
【００１８】
「印刷可能状態」は、印刷が可能な状態を意味している。ここでは、「印刷可能状態」は、定着部４００（図３参照）への通電が行われて、定着部４００の温度が予め定められた印刷可能設定温度以上に保たれた状態になるものとする。
【００１９】
「節電状態」は、消費電力を節約する、印刷不能な状態を意味している。「節電状態」は、制御部５００（図５参照）以外のプリンタ１の主要な構成要素への通電が停止された状態となる。ここでは、「節電状態」は、定着部４００への通電が停止されて、定着部４００の温度が室温近くまで低下された状態になるものとする。
【００２０】
「ウォームアップ状態」は、プリンタ１の電力状態が節電状態から印刷可能状態に円滑に移行するように、ウォームアップを行っている状態を意味している。「ウォームアップ状態」は、節電状態と印刷可能状態との間の状態であり、印刷不能な状態になっている。ここでは、「ウォームアップ状態」は、定着部４００への通電が行われて、定着部４００の温度が予め定められたウォームアップ設定温度以上に保たれた状態になるものとして説明する。なお、「ウォームアップ設定温度」は、室温よりも高くかつ印刷可能設定温度よりも低い範囲で定められる。ただし、「ウォームアップ状態」は、定着部４００の温度をウォームアップ設定温度以上に保つ以外の動作を行うようにしてもよく、例えば、色ずれ補正等を行うようにしてもよい。
【００２１】
（画像形成装置に接続される外部装置の構成）
まず、図１及び図２を参照して、プリンタ１に接続される外部装置の構成につき説明する。図１及び図２は、それぞれ、実施形態１に係る画像形成装置に接続される外部装置の構成を示す図である。図１は、プリンタ１と外部装置２との接続関係を示しており、図２は、外部装置２の機能ブロックを示している。
【００２２】
図１に示すように、プリンタ１は、例えばＬＡＮ（ＬＯＣＡＬ  ＡＲＥＡ  ＮＥＴＷＯＲＫ）等のネットワーク３を介して、外部装置２と接続されている。
【００２３】
外部装置２は、プリンタ１の上位装置であり、通常、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）等によって構成されている。外部装置２は、印刷データをプリンタ１に送信して、プリンタ１に画像を印刷させる。外部装置２は、図２に示すように、ディスプレイ２１、ユーザインタフェース２２、印刷データ記憶部２３、及び、通信制御部２４を有している。
【００２４】
ディスプレイ２１は、各種のデータを表示する表示手段である。外部装置２は、例えば、プリンタ１から画面の表示指示を受信して、その指示に基づいて、所定の画面をディスプレイ２１に表示する。
【００２５】
ユーザインタフェース２２は、ユーザによって各種の指示やデータが入力される入力手段である。ユーザは、例えば、ディスプレイ２１に表示された表示画面に従って、ユーザインタフェース２２からプリンタ１に送信すべき指示を入力する。
【００２６】
印刷データ記憶部２３は、外部装置２からプリンタ１に送信される印刷データを格納する記憶手段である。
【００２７】
通信制御部２４は、他の装置（ここでは、プリンタ１）との間の通信を制御する制御手段である。通信制御部２４は、例えば、プリンタ１から画面の表示指示が受信された場合に、その指示に基づいて、所定の画面をディスプレイ２１に表示させる。また、通信制御部２４は、例えば、ユーザがユーザインタフェース２２から印刷指示を入力した場合に、印刷データ記憶部２３から印刷指示によって指定された印刷データを読み出し、入力された印刷命令及び読み出された印刷データをプリンタ１に出力する。
【００２８】
（画像形成装置の機構系の構成）
次に、図３及び図４を参照して、プリンタ１の機構系の構成につき説明する。図３は、実施形態１に係る画像形成装置の機構系の構成を示す図である。図４は、実施形態１に係る画像形成装置の用紙センサの構成を示す図である。
【００２９】
プリンタ１は、機構系の構成要素として、図３に示すように、用紙カセット１００、用紙搬送部２００、画像形成部３００、定着部４００、及び、スタッカ部４５０を有している。
【００３０】
用紙カセット１００は、記録媒体としての用紙１０１を収容する媒体収容部である。用紙カセット１００は、用紙１０１を積層状態で収容する。用紙カセット１００は、着脱自在な状態でプリンタ１に装着される。プリンタ１は、用紙カセット１００の用紙１０１を繰り出す側に、用紙センサ１０２を備えており、また、その反対側に、用紙カセットセンサ１０３を備えている。
【００３１】
用紙センサ１０２は、用紙カセット１００に収容された用紙１０１の有無を検出する検出手段である。用紙センサ１０２は、様々な構成のセンサを利用することができる。ここでは、用紙センサ１０２は、図４に示す構成になっているものとして説明する。
【００３２】
図４に示す例では、用紙センサ１０２は、レバー１０２ａとセンサ１０２ｂとを備えた構成になっている。レバー１０２ａは、用紙カセット１００に収容された用紙１０１の有無に応じて傾いた状態又は立位状態となり、傾いた状態又は立位状態に応じて、センサ１０２ｂをＯＮ状態又はＯＦＦ状態にする。例えば、図４（ａ）に示すように、用紙カセット１００の中に用紙１０１が無い場合に、レバー１０２ａは、図示せぬ付勢手段によって立位状態となる。この場合に、センサ１０２ｂは、ＯＦＦ状態となる。一方、図４（ｂ）に示すように、用紙カセット１００の中に用紙１０１が有る場合に、レバー１０２ａは、図示せぬ付勢手段によって持ち上げられた用紙１０１と接触するため、傾いた状態となる。この場合に、センサ１０２ｂは、ＯＮ状態となり、検出信号を媒体検出部５０７（図５参照）に出力する。このとき、センサ１０２ｂは、用紙１０１の収容量が多いほど、大きな値の検出信号を出力する。また、センサ１０２ｂは、用紙カセット１００の中に用紙１０１が無い場合に、ＯＦＦ状態となっているため、検出信号を出力しない。そのため、媒体検出部５０７は、センサ１０２ｂから出力される検出信号の値に応じて、用紙１０１の収容量のレベル（例えば、レベル０〜レベル１０）を検出することができる。
【００３３】
一方、用紙カセットセンサ１０３は、用紙カセット１００のプリンタ１への装着の有無を検出する検出手段である。用紙カセットセンサ１０３も、用紙センサ１０２と同様に、様々な構成のセンサを利用することができる。ここでは、用紙カセットセンサ１０３は、図４に示す構成と同様の構成になっているものとして説明する。
【００３４】
図３に戻り、用紙搬送部２００は、用紙１０１を用紙カセット１００からスタッカ部４５０まで搬送する搬送手段である。用紙搬送部２００は、給紙ローラ２０１、レジストローラ２０２、及び、排出ローラ２０３を備えている。用紙搬送部２００は、給紙ローラ２０１によって用紙カセット１００から用紙１０１を繰り出し、レジストローラ２０２によって用紙１０１を画像形成部３００まで搬送し、さらに、排出ローラ２０３によって用紙１０１をスタッカ部４５０まで搬送する。
【００３５】
画像形成部３００は、用紙１０１に印刷する画像を形成する機構である。画像形成部３００は、感光体ドラム３０１、帯電ローラ３０２、露光部３０３、現像ローラ３０４、クリーナ３０５、及び、転写ローラ３０７を備えている。
【００３６】
感光体ドラム３０１は、現像剤像（トナー像）を担持する像担持体である。
帯電ローラ３０２は、感光体ドラム３０１の表面を一様に帯電させる部材である。
露光部３０３は、印刷データに基づいて感光体ドラム３０１の表面を露光して、感光体ドラム３０１の表面に静電潜像を形成する装置である。露光部３０３は、例えば、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）ヘッドによって構成される。
【００３７】
現像ローラ３０４は、摩擦帯電によって現像剤（トナー）を感光体ドラム３０１の表面に付着させて、感光体ドラム３０１の表面に形成された静電潜像を現像剤像（トナー像）として顕像化（現像）する部材である。
クリーナ３０５は、感光体ドラム３０１の表面をクリーニングする部材である。クリーナ３０５は、ブレード状に形成されており、感光体ドラム３０１の表面と接触して、感光体ドラム３０１の表面から不要なトナーを掻き落とす。
【００３８】
転写ローラ３０７は、感光体ドラム３０１の表面に形成されたトナー像を用紙１０１に転写する部材である。転写ローラ３０７は、用紙１０１を介して感光体ドラム３０１と対向するように配置されている。転写ローラ３０７には、図示せぬ電圧供給手段によって、感光体ドラム３０１の表面に形成されたトナー像とは逆極性の電圧が印加される。これによって、転写ローラ３０７は、感光体ドラム３０１の表面に形成されたトナー像を引き寄せて用紙１０１に転写する。画像形成部３００は、トナー像が用紙１０１に転写されると、用紙１０１を定着部４００に送り出す。
【００３９】
定着部４００は、トナー像を用紙１０１に定着させる装置である。定着部４００は、トナー像が転写された用紙１０１を加熱及び加圧して、トナー像を溶融させ、これにより、トナー像を用紙１０１に定着させる。定着部４００は、例えば、ハロゲンランプ４０２、アッパローラ４０３、ロワローラ４０４、及び、サーミスタ４０１を備えている。
【００４０】
ハロゲンランプ４０２は、熱源となって、用紙１０１を加熱する加熱手段である。ハロゲンランプ４０２は、アッパローラ４０３及びロワローラ４０４のいずれか一方又は双方の内部に設けられている。
【００４１】
アッパローラ４０３及びロワローラ４０４は、用紙１０１を加圧する加圧手段である。アッパローラ４０３及びロワローラ４０４は、それぞれ、表面が弾性体によって形成されている。アッパローラ４０３及びロワローラ４０４は、対向して配置されており、用紙１０１を挟み込みながら回転する。これによって、アッパローラ４０３及びロワローラ４０４は、用紙１０１を加圧しながら搬送する。また、このとき、アッパローラ４０３及びロワローラ４０４は、内部に設けられたハロゲンランプ４０２からの熱を用紙１０１に伝達する。その結果、定着部４００は、用紙１０１に転写されたトナー像を溶融させて、トナー像を用紙１０１に定着させる。
【００４２】
サーミスタ４０１は、定着部４００の温度（図３に示す例では、定着部４００のアッパローラ４０３の温度）を測定する測定手段である。プリンタ１の制御部５００（図５参照）は、サーミスタ４０１によって測定された定着部４００の温度に基づいて、ハロゲンランプ４０２の通電をＰＩＤ（Ｐｒｏｐｏｒｔｉｏｎａｌ  Ｉｎｔｅｇｒａｌ  Ｄｅｒｉｖａｔｉｖｅ）制御する。これにより、制御部５００は、定着部４００の温度を調整する。
【００４３】
スタッカ部４５０は、印刷が行われた用紙１０１を集積する部位である。プリンタ１は、定着部４００によってトナー像を用紙１０１に定着させると、排出ローラ２０３によって用紙１０１をスタッカ部４５０まで搬送して、用紙１０１をスタッカ部４５０上に排出する。
【００４４】
また、プリンタ１は、機構系の構成要素として、図１に示す入力部７００（図１参照）を有している。入力部７００は、ユーザによって各種の指示やデータが入力される入力手段である。
【００４５】
（画像形成装置の制御系の構成）
次に、図５〜図８を参照して、プリンタ１の制御系の構成につき説明する。図５〜図８は、それぞれ、実施形態１に係る画像形成装置の制御系の構成を示す図である。
【００４６】
図５は、実施形態１に係るプリンタ１の概略構成を示している。
図５に示すように、プリンタ１は、制御系の構成要素として、制御部５００、及び、記憶部６００を有している。
【００４７】
制御部５００は、プリンタ１の各部を制御する制御手段であり、ＣＰＵによって構成されている。制御部５００は、通信制御部５０１、格納制御部５０２、データ検出部５０３、印刷制御部５０４、エンジン制御部５０５、装置状態監視部５０６、及び、媒体検出部５０７として機能する。
【００４８】
通信制御部５０１は、他の装置（ここでは、外部装置２）との間の通信を制御する機能手段である。通信制御部５０１は、ネットワーク３を介して外部装置２から印刷データを受信すると、印刷データを格納制御部５０２やデータ検出部５０３に出力する。これにより、格納制御部５０２は、格納制御部５０２に、印刷データを記憶部６００の一時記憶部６２０へ格納させたり、データ検出部５０３に、印刷データの受信の有無を検出させたりする。また、通信制御部５０１は、外部装置２から各種の指示を受信すると、装置状態監視部５０６等に出力して指示に応じた所定の処理を実行させる。通信制御部５０１の詳細については、「通信制御部の詳細」の項で説明する。
【００４９】
格納制御部５０２は、記憶部６００からの各種のデータの読み出しや、記憶部６００への各種のデータの格納を制御する機能手段である。
【００５０】
データ検出部５０３は、外部装置２からの印刷データの受信を検出する機能手段である。データ検出部５０３は、通信制御部５０１を介して外部装置２からの受信データが入力される。データ検出部５０３は、受信データが印刷データであるか否かを判別して、受信データが印刷データである場合に、印刷データの受信が有ることを通知する信号（以下、「印刷データ受信有り通知」と称する）を、格納制御部５０２や、エンジン制御部５０５、装置状態監視部５０６に出力する。また、データ検出部５０３は、受信データが印刷データでない場合に、印刷データの受信が無いことを通知する信号（以下、「印刷データ受信無し通知」と称する）を、格納制御部５０２や、エンジン制御部５０５、装置状態監視部５０６に出力する。
【００５１】
印刷制御部５０４は、画像形成部３００に印刷を行わせる機能手段である。印刷制御部５０４は、印刷可能状態において、エンジン制御部５０５から印刷の開始指示が入力された場合に、格納制御部５０２を介して記憶部６００の一時記憶部６２０から印刷データを読み出して、印刷データを印刷用ビットマップメモリ（図示せず）に展開して、用紙１０１に印刷可能なビットマップデータを生成し、生成されたビットマップデータを画像形成部３００に出力する。これにより、印刷制御部５０４は、画像形成部３００に印刷を行わせる。また、印刷制御部５０４は、ウォームアップ状態又は節電状態において、エンジン制御部５０５から、印刷可能状態への移行を開始したことを通知する信号（以下、「印刷可能状態への移行開始通知」と称する）又はウォームアップ状態への移行を開始したことを通知する信号（以下、「ウォームアップ状態への移行開始通知」と称する）が入力された場合に、格納制御部５０２を介して記憶部６００の一時記憶部６２０から印刷データを読み出して、印刷データを印刷用ビットマップメモリ（図示せず）に展開して、用紙１０１に印刷可能なビットマップデータを生成する。そして、印刷制御部５０４は、エンジン制御部５０５から、印刷が可能であることを通知する信号（以下、「印刷可能通知」と称する）が入力された場合に、生成されたビットマップデータを画像形成部３００に出力する。これにより、印刷制御部５０４は、画像形成部３００に印刷を行わせる。
【００５２】
エンジン制御部５０５は、用紙搬送部２００や画像形成部３００、定着部４００等の、プリンタ１の主要部の動作を制御する機能手段である。エンジン制御部５０５は、用紙搬送部２００や画像形成部３００、定着部４００等を駆動する図示せぬモータの駆動制御を行う。また、エンジン制御部５０５は、プリンタ１の電力状態に応じて、定着部４００の温度の調整制御を行う。また、エンジン制御部５０５は、装置状態監視部５０６から出力される電力状態判別情報や、データ検出部５０３から出力される印刷データ受信有り通知、定着部４００のサーミスタ４０１によって測定された定着部４００の温度（以下、「定着部４００の現在温度」と称する場合もある）等に基づいて、ウォームアップ開始の可否や印刷開始の可否を判別して、判別結果を表す情報（以下、それぞれ、「ウォームアップ開始の可否情報」及び「印刷開始の可否情報」と称する）を印刷制御部５０４に出力する。エンジン制御部５０５の詳細については、「エンジン制御部の詳細」の項で説明する。
【００５３】
装置状態監視部５０６は、プリンタ１の電力状態を監視する機能手段である。装置状態監視部５０６は、通信制御部５０１から出力される制御信号や、データ検出部５０３から出力される印刷データ受信有り通知、媒体検出部５０７から出力される媒体検出情報等に基づいて、プリンタ１の現時点に相応しい電力状態を判別して、プリンタ１の電力状態をその判別された電力状態へ移行させるための指示（以下、「移行指示」と称する）をエンジン制御部５０５に出力する。また、装置状態監視部５０６は、外部装置２に送信すべき指示（例えば、各種の画面の表示指示）等がある場合に、通信制御部５０１を介して外部装置２に送信する。装置状態監視部５０６の詳細については、「装置状態監視部の詳細」の項で説明する。
【００５４】
媒体検出部５０７は、用紙センサ１０２の検出状態を監視して、用紙カセット１００に収容された用紙１０１の有無を検出する機能手段である。媒体検出部５０７は、用紙センサ１０２のセンサ１０２ｂから出力される検出信号の値に応じて、用紙１０１の収容量のレベル（例えば、０レベル〜１０レベル）を検出し、検出結果を表す情報（以下、「媒体検出情報」と称する）を装置状態監視部５０６に出力する
【００５５】
記憶部６００は、各種のデータが記憶される記憶手段である。記憶部６００は、ＲＯＭによって構成された設定記憶部６１０、及び、ＲＡＭによって構成された一時記憶部６２０を備えている。
【００５６】
設定記憶部６１０は、プリンタ１の動作を規定するプログラムや、印刷時に参照される各種のデータ等が読み出し自在に予め格納されている。なお、ここでは、設定記憶部６１０は、印刷可能状態における定着部４００の設定温度（以下、「印刷可能設定温度」と称する）、及び、ウォームアップ状態における定着部４００の設定温度（以下、「ウォームアップ設定温度」と称する）が予め格納されているものとして説明する。
一時記憶部６２０は、印刷データ等の一時的に記憶すべきデータが読み出し自在に格納される。
【００５７】
（通信制御部の詳細）
通信制御部５０１は、ネットワーク３を介して外部装置２からデータを受信すると、受信データを区分けして、格納制御部５０２や、データ検出部５０３、装置状態監視部５０６等に出力する。受信データは、印刷データである場合もあれば、各種の命令や、「メンテナンス実施予告」又は「メンテナンス不実施通知」等の通知データである場合もある。なお、「メンテナンス実施予告」は、ユーザによるメンテナンスの実施を予告する信号を意味している。ここでは、「メンテナンス」とは、ユーザによる用紙カセット１００への用紙１０１の補給を意味しているものとして説明する。したがって、この「メンテナンス実施予告」は、特許請求の範囲に記載されている「補給予告信号」に相当する。また、「メンテナンス不実施通知」は、ユーザによるメンテナンスの不実施を通知する信号を意味している。
【００５８】
図６は、通信制御部５０１の具体的な構成を示している。
図６に示すように、通信制御部５０１は、受信部５０１ａ、送信部５０１ｂ、送受信制御部５０１ｃ、及び、区分け部５０１ｄを備えている。
【００５９】
受信部５０１ａは、外部装置２からデータを受信する機能手段である。
送信部５０１ｂは、外部装置２へデータを送信する機能手段である。
送受信制御部５０１ｃは、データの送受信を制御する機能手段である。送受信制御部５０１ｃは、受信部５０１ａによって受信された外部装置２からの受信データを区分け部５０１ｄに出力して、区分けさせる。また、送受信制御部５０１ｃは、例えば装置状態監視部５０６から入力されるメンテナンス警告等を送信部５０１ｂに出力して、外部装置２に送信させる。
【００６０】
区分け部５０１ｄは、受信データを印刷データや命令等に区分けする機能手段である。区分け部５０１ｄは、例えば受信データが印刷データである場合に、格納制御部５０２に出力して、記憶部６００の一時記憶部６２０に格納させる。また、区分け部５０１ｄは、例えば受信データが各種の命令である場合に、装置状態監視部５０６に出力して、命令に対応する所定の処理を実行させる。
【００６１】
なお、区分け部５０１ｄは、受信データをデータ検出部５０３に出力する。データ検出部５０３は、通信制御部５０１から受信データが入力されると、受信データが印刷データであるか否かを判別して、印刷データの受信の有無を監視する。データ検出部５０３は、印刷データの受信を検出した場合に、印刷データ受信有り通知を、エンジン制御部５０５や装置状態監視部５０６に出力する。
【００６２】
これに応答して、エンジン制御部５０５は、プリンタ１の電力状態が印刷可能状態である場合に、印刷制御部５０４と協働して印刷を行う。また、装置状態監視部５０６は、プリンタ１の電力状態に応じた処理（例えば、プリンタ１の電力状態が節電状態である場合に、プリンタ１の電力状態を節電状態からウォームアップ状態へ移行させる処理等）を行う。
【００６３】
（エンジン制御部の詳細）
図７は、エンジン制御部５０５の具体的な構成を示している。
図７に示すように、エンジン制御部５０５は、定着温度制御部５０５ａ、設定温度取得部５０５ｂ、現在温度取得部５０５ｃ、モータ制御部５０５ｄ、及び、エンジン状態判別部５０５ｅを備えている。
【００６４】
定着温度制御部５０５ａは、プリンタ１の電力状態に基づいて、定着部４００の温度を調整する機能手段である。定着温度制御部５０５ａは、プリンタ１の電力状態が印刷可能状態である場合に、定着部４００の温度が印刷可能設定温度以上になるように、ハロゲンランプ４０２（図３参照）の通電をＰＩＤ制御して、定着部４００の温度を調整する。また、定着温度制御部５０５ａは、プリンタ１の電力状態がウォームアップ状態である場合に、定着部４００の温度がウォームアップ設定温度以上になるように、ハロゲンランプ４０２（図３参照）の通電をＰＩＤ制御して、定着部４００の温度を調整する。
【００６５】
なお、プリンタ１の電力状態は、装置状態監視部５０６によって判別されて、定着温度制御部５０５ａに通知される。また、印刷可能設定温度及びウォームアップ設定温度は、設定記憶部６１０に予め格納されており、設定温度取得部５０５ｂによって格納制御部５０２を介して設定記憶部６１０から読み出されて、定着温度制御部５０５ａに通知される。
【００６６】
なお、定着温度制御部５０５ａは、図示せぬセンサ回路及び現在温度取得部５０５ｃを介してサーミスタ４０１から定着部４００の温度（現在温度）を取得する。そして、定着温度制御部５０５ａは、定着部４００の温度が各設定温度以上になるように、各設定温度と現在温度との温度差（すなわち、（印刷可能設定温度−現在温度）、又は、（ウォームアップ設定温度−現在温度））を算出して、算出された温度差に基づいて、ハロゲンランプ４０２（図３参照）の通電をＰＩＤ制御して、定着部４００の温度を調整する。
【００６７】
設定温度取得部５０５ｂは、設定記憶部６１０から定着部４００の各設定温度（印刷可能設定温度及びウォームアップ設定温度）を表すデータ（設定温度データ）を読み出す機能手段である。設定温度取得部５０５ｂは、設定記憶部６１０から定着部４００の各設定温度データを読み出すと、各設定温度データを定着温度制御部５０５ａに出力する。
【００６８】
現在温度取得部５０５ｃは、図示せぬセンサ回路を介してサーミスタ４０１から定着部４００の現在温度を表すデータ（現在温度データ）を取得する機能手段である。現在温度取得部５０５ｃは、サーミスタ４０１から定着部４００の現在温度データを取得すると、現在温度データを定着温度制御部５０５ａに出力する。
【００６９】
モータ制御部５０５ｄは、用紙搬送部２００や、画像形成部３００、定着部４００等のそれぞれで使用されている図示せぬ各モータを駆動させる機能手段である。モータ制御部５０５ｄは、プリンタ１の電力状態が印刷可能状態であり、かつ、外部装置２から受信された印刷データが有る場合に、図示せぬ各モータを駆動して、印刷を行う。
【００７０】
エンジン状態判別部５０５ｅは、用紙搬送部２００や画像形成部３００、定着部４００等の、プリンタ１の主要部の状態を判別する機能手段である。エンジン状態判別部５０５ｅは、プリンタ１の電力状態が印刷可能状態であり、かつ、モータ制御部５０５ｄが各モータの駆動を開始した場合に、印刷可能通知を印刷制御部５０４に出力する。
【００７１】
（装置状態監視部の詳細）
図８は、装置状態監視部５０６の具体的な構成を示している。
図８に示すように、装置状態監視部５０６は、媒体有無判別部５０６ａ、予告信号検出部５０６ｂ、節電開始時問計測部５０６ｃ、電力モード判別部５０６ｄ、及び、警告通知部５０６ｅを備えている。
【００７２】
媒体有無判別部５０６ａは、用紙カセット１００に収容された用紙１０１（以下、「収容媒体」と称する場合がある）の有無を監視する機能手段である。媒体有無判別部５０６ａは、媒体検出部５０７から出力される検出結果に基づいて、収容媒体の有無を監視する。なお、媒体有無判別部５０６ａは、媒体検出部５０７と一体化することも可能である。
【００７３】
予告信号検出部５０６ｂは、通信制御部５０１から入力されるデータに基づいて、メンテナンス実施予告の有無を監視する機能手段である。
【００７４】
節電開始時間計測部５０６ｃは、節電状態を開始するまでの時間（以下、「節電開始時間」と称する）を計測する機能手段である。電力モード判別部５０６ｄは、外部装置２からの印刷データの受信が無い場合や、用紙カセット１００に収容されていた用紙１０１が無くなった場合、ウォームアップ状態で、節電開始時間が経過するまでの間に、用紙１０１が用紙カセット１００に補給されない場合に、プリンタ１の電力状態を節電状態に移行させる。節電開始時間計測部５０６ｃは、そのための節電開始時間分の経過時間を計測する。
【００７５】
電力モード判別部５０６ｄは、プリンタ１の電力状態を判別する機能手段である。電力モード判別部５０６ｄは、媒体有無判別部５０６ａ、予告信号検出部５０６ｂ、データ検出部５０３のそれぞれで判別された結果に基づいて、プリンタ１の電力状態を判別し、判別された電力状態をエンジン制御部５０５に通知して、プリンタ１の電力状態に適した処理をエンジン制御部５０５に行わせる。
【００７６】
また、電力モード判別部５０６ｄは、用紙カセット１００の中に用紙１０１が無い場合に、メンテナンス（ここでは、用紙１０１の補給）の実施の予告を行うか否かをユーザに確認する必要があることを表す信号（以下、「メンテナンス予告確認」と称する）を警告通知部５０６ｅに通知する。
【００７７】
なお、本実施形態１では、プリンタ１の電力状態は、前記した通り、印刷可能状態（印刷が可能な状態）、節電状態（消費電力を節約する状態）、及び、ウォームアップ状態（プリンタ１の電力状態を印刷可能状態に円滑に移行させるための準備処理を行う状態）の３通りの状態が有る。電力モード判別部５０６ｄは、プリンタ１の電力状態を図９に示すように移行させる。図９は、実施形態１に係る画像形成装置の電力状態の移行過程を示す図である。
【００７８】
（ａ）電力モード判別部５０６ｄは、印刷可能状態で、節電開始時間が経過するまでの間に、データ検出部５０３によって印刷データの受信が検出されなかった場合に、プリンタ１の電力状態を印刷可能状態から節電状態へ移行させる。なお、ここでは、「節電開始時間が経過する」とは、節電開始時間計測部５０６ｃ（図８参照）によって、節電開始時間分の経過時間の計測が完了した状態を意味している。
【００７９】
（ｂ）電力モード判別部５０６ｄは、節電状態で、データ検出部５０３によって印刷データの受信が有ると判別された場合に、プリンタ１の電力状態を節電状態から印刷可能状態へ移行させる。
【００８０】
（ｃ）電力モード判別部５０６ｄは、節電状態で、データ検出部５０３によって印刷データの受信が有ると判別された場合で、かつ、媒体有無判別部５０６ａによって収容媒体が無いと判別された場合に、予告信号検出部５０６ｂによって用紙カセット１００への用紙１０１の補給を予告する補給予告信号が検出されたときに、プリンタ１の電力状態を節電状態からウォームアップ状態へ移行させる。なお、本実施形態１では、「補給予告信号」は、「メンテナンス実施予告」に相当する。
【００８１】
（ｄ）電力モード判別部５０６ｄは、ウォームアップ状態で、節電開始時間が経過するまでの間に、媒体有無判別部５０６ａによって収容媒体が有ると判別された場合に、プリンタ１の電力状態をウォームアップ状態から印刷可能状態へ移行させる。
【００８２】
（ｅ）電力モード判別部５０６ｄは、ウォームアップ状態で、節電開始時間が経過しても、媒体有無判別部５０６ａによって収容媒体が無いと判別された場合に、プリンタ１の電力状態をウォームアップ状態から節電状態へ移行させる。
【００８３】
警告通知部５０６ｅは、電力モード判別部５０６ｄから出力されるメンテナンス予告確認が入力されると、メンテナンスを行う必要があることをユーザに警告する情報（以下、「メンテナンス警告」と称する）を通信制御部５０１に出力する機能手段である。
【００８４】
＜画像形成装置の動作＞
以下、図７及び図８、並びに、図１０Ａ〜図１０Ｄを参照して、プリンタ１の動作につき説明する。図１０Ａ〜図１０Ｄは、それぞれ、実施形態１に係る画像形成装置の動作を示すフローチャートである。図１０Ａ及び図１０Ｂは、プリンタ１の電力状態が印刷可能状態から節電状態に移行する場合のフローを示している。また、図１０Ｃは、プリンタ１の電力状態が節電状態からウォームアップ状態に移行する場合のフローを示している。図１０Ｄは、プリンタ１の電力状態がウォームアップ状態から印刷可能状態又は節電状態に移行する場合のフローを示している。
【００８５】
なお、プリンタ１の各機能手段は、図示せぬタイマによって計測された時間に基づいて動作する。また、プリンタ１の動作は、設定記憶部６１０（図５参照）に読み出し自在に予め格納されたプログラムによって規定されており、制御部５００によって実行される。また、装置間の通信は、受信側の装置が通信によって受信されたデータを一時記憶部６２０（図５参照）に一旦格納し、その後に、データを一時記憶部６２０から読み出すことによって、行われる。また、各データは、一時記憶部６２０に読み出し自在に一旦格納されてから、その後の処理を行う所要の構成要素に出力される。以下、これらの点については、情報処理では常套手段であるので、その詳細な説明を省略する。
【００８６】
プリンタ１は、ユーザがプリンタ１の電源を投入することによって、起動する。このとき、プリンタ１の制御部５００（図５参照）は、エンジン制御部５０５（図７参照）が、用紙搬送部２００や画像形成部３００、定着部４００等の、プリンタ１の主要部への電力の供給を開始して、プリンタ１の電力状態を印刷可能状態にする。例えば、エンジン制御部５０５の定着温度制御部５０５ａ（図７参照）は、定着部４００の温度が設定記憶部６１０に格納されている印刷可能設定温度以上になるように、定着部４００のハロゲンランプ４０２（図３参照）を点灯させて定着部４００の温度を調整する。
【００８７】
プリンタ１の制御部５００は、プリンタ１の電力状態が印刷可能状態になると、図１０Ａ〜図１０Ｄに示すルーチンの実行を開始する。
【００８８】
まず、制御部５００（図５参照）は、装置状態監視部５０６の電力モード判別部５０６ｄ（図８参照）が、データ検出部５０３の検出状態を監視することにより、印刷データの受信の有無を判別する（Ｓ１０５）。このＳ１０５の判別処理は、以下のようにして行われる。
【００８９】
まず、通信制御部５０１が、ネットワーク３を介して外部装置２からのデータの受信を検出すると、受信データを、格納制御部５０２や、データ検出部５０３、装置状態監視部５０６に出力する。このとき、データ検出部５０３は、受信データが印刷データであるか否かを判別する。
【００９０】
データ検出部５０３は、受信データが印刷データである場合に、印刷データの受信が検出されたものとして、印刷データ受信有り通知を、格納制御部５０２や、エンジン制御部５０５、装置状態監視部５０６（図８参照）に出力する。
【００９１】
一方、データ検出部５０３は、受信データが印刷データでない場合に、印刷データの受信が検出されていないものとして、印刷データ受信無し通知を、格納制御部５０２や、エンジン制御部５０５、装置状態監視部５０６（図８参照）に出力する。
【００９２】
電力モード判別部５０６ｄは、データ検出部５０３から印刷データ受信有り通知及び印刷データ受信無し通知のいずれが入力されたのかを判別することにより、印刷データの受信の有無を判別することができる。すなわち、電力モード判別部５０６ｄは、印刷データ受信有り通知が入力された場合に、印刷データの受信有りと判別し、印刷データ受信無し通知が入力された場合に、印刷データの受信無しと判別する。
【００９３】
Ｓ１０５の判別で、印刷データの受信無しと判別された場合（“Ｎｏ”の場合）に、電力モード判別部５０６ｄは、プリンタ１の電力状態を、節電開始時間が経過した後に、印刷可能状態から節電状態に移行させる必要があると判断する。そして、電力モード判別部５０６ｄは、節電開始時間分の経過時間の計測指示を節電開始時間計測部５０６ｃ（図８参照）に出力する。節電開始時間計測部５０６ｃは、電力モード判別部５０６ｄから計測指示が入力されると、節電開始時間分の経過時間の計測を開始する（Ｓ１１０）。
【００９４】
節電開始時間計測部５０６ｃは、節電開始時間分の経過時間の計測が完了すると、節電開始時間分の経過時間の計測の完了通知を電力モード判別部５０６ｄに出力する。電力モード判別部５０６ｄは、節電開始時間計測部５０６ｃから計測の完了通知が入力されたか否かを判別することによって、節電開始時間分の経過時間の計測が完了したか否かを判別する（Ｓ１１５）。
【００９５】
Ｓ１１５の判別で、節電開始時間分の経過時間の計測が完了したと判別された場合（“Ｙｅｓ”の場合）に、電力モード判別部５０６ｄは、プリンタ１の電力状態を節電状態へ移行させるための指示（以下、「節電状態への移行指示」と称する）をエンジン制御部５０５（図８参照）に出力する。エンジン制御部５０５は、電力モード判別部５０６ｄから節電状態への移行指示が入力されると、プリンタ１の主要部への電力の供給を停止して、プリンタ１の電力状態を節電状態へ移行させる（Ｓ１２０）。
【００９６】
このとき、エンジン制御部５０５の定着温度制御部５０５ａ（図７参照）は、定着部４００のハロゲンランプ４０２（図３参照）を消灯させる。その結果、定着部４００の温度が、室温近くまで徐々に低下する。この後、処理は、「Ｄ」を介して、Ｓ２０５（図１０Ｃ参照）に進む。
【００９７】
一方、Ｓ１１５の判別で、節電開始時間分の経過時間の計測が完了していないと判別された場合（“Ｎｏ”の場合）に、処理は、Ｓ１０５に戻る。その結果、制御部５００は、Ｓ１０５以降の処理を行う。
【００９８】
また、Ｓ１０５の判別で、印刷データの受信有りと判別された場合（“Ｙｅｓ”の場合）に、電力モード判別部５０６ｄは、節電開始時間のクリア指示を節電開始時間計測部５０６ｃ（図８参照）に出力する。節電開始時間計測部５０６ｃは、電力モード判別部５０６ｄから節電開始時間のクリア指示が入力されると、節電開始時間に対する経過時間の計測値をクリアする（Ｓ１２５）。
【００９９】
Ｓ１２５の後、電力モード判別部５０６ｄは、媒体有無判別部５０６ａの検出状態を監視することにより、用紙カセット１００の中の用紙１０１の有無を判別する（Ｓ１３０）。このＳ１３０の判別処理は、以下のようにして行われる。
【０１００】
まず、電力モード判別部５０６ｄは、用紙カセット１００の中の用紙１０１（収容媒体）の有無の判別指示を媒体有無判別部５０６ａ（図８参照）に出力する。媒体有無判別部５０６ａは、電力モード判別部５０６ｄから収容媒体の有無の判別指示が入力されると、媒体検出部５０７から媒体検出情報を取得して、媒体検出情報に基づいて、収容媒体の有無を判別する。例えば、媒体検出情報は、用紙１０１の収容量のレベル（例えば、０レベル〜１０レベル）を表している。そこで、媒体有無判別部５０６ａは、媒体検出情報のレベルが０レベル〜５レベルの場合に、「用紙無し」と判別し、一方、媒体検出情報のレベルが６レベル〜１０レベルの場合に、「用紙有り」と判別する。
【０１０１】
「用紙無し」と判別された場合に、媒体有無判別部５０６ａは、収容媒体が無いことを通知する信号（以下、「収容媒体無し通知」と称する）を電力モード判別部５０６ｄに出力する。一方、「用紙有り」と判別された場合に、媒体有無判別部５０６ａは、収容媒体が有ることを通知する信号（以下、「収容媒体有り通知」と称する）を電力モード判別部５０６ｄに出力する。
【０１０２】
電力モード判別部５０６ｄは、媒体有無判別部５０６ａから収容媒体無し通知及び収容媒体有り通知のいずれが入力されたのかを判別することにより、用紙カセット１００の中の用紙１０１の有無を判別することができる。すなわち、電力モード判別部５０６ｄは、収容媒体無し通知が入力された場合に、用紙カセット１００の中に用紙１０１が無いと判別し、一方、収容媒体有り通知が入力された場合に、用紙カセット１００の中に用紙１０１が有ると判別する。
【０１０３】
Ｓ１３０の判別で、用紙カセット１００の中に用紙１０１が有ると判別された場合（“Ｙｅｓ”の場合）に、電力モード判別部５０６ｄは、印刷の開始指示をエンジン制御部５０５（図７及び図８参照）に出力する。
【０１０４】
エンジン制御部５０５は、電力モード判別部５０６ｄから印刷の開始指示が入力されると、モータ制御部５０５ｄ（図７参照）が、プリンタ１の主要部（用紙搬送部２００や、画像形成部３００、定着部４００等）で使用されている各モータを駆動させるとともに、エンジン状態判別部５０５ｅ（図７参照）が、印刷の開始指示を印刷制御部５０４（図７参照）に出力する。
【０１０５】
印刷制御部５０４は、エンジン制御部５０５のエンジン状態判別部５０５ｅから印刷の開始指示が入力されると、格納管理部５０２を介して一時記憶部６２０（図５参照）から印刷データを読み出す。そして、印刷制御部５０４は、印刷データを印刷用ビットマップメモリ（図示せず）に展開して、用紙１０１に印刷可能なビットマップデータを生成し、生成されたビットマップデータを画像形成部３００（図５参照）に出力する。画像形成部３００は、印刷制御部５０４からビットマップデータが入力されると、ビットマップデータに基づいて、印刷を行う（Ｓ１３５）。この後、処理は、「Ａ」を介して、Ｓ１０５に戻る。その結果、制御部５００は、Ｓ１０５以降の処理を行う。
【０１０６】
一方、Ｓ１３０の判別で、用紙カセット１００の中に用紙１０１が無いと判別された場合（“Ｎｏ”の場合）に、電力モード判別部５０６ｄは、メンテナンス予告確認（メンテナンスの実施の予告を行うか否かをユーザに確認する必要があることを表す信号）を警告通知部５０６ｅ（図８参照）に出力する。
【０１０７】
警告通知部５０６ｅは、電力モード判別部５０６ｄからメンテナンス予告確認が入力されると、図１１Ａに示すメンテナンス予告選択画面２１ａを外部装置２のディスプレイ２１に表示させるための指示（以下、「メンテナンス予告選択画面２１ａの表示指示」と称する）を通信制御部５０１に出力する（Ｓ１４０）。
【０１０８】
なお、図１１Ａは、表示画面の一例を示す図であり、外部装置２のディスプレイ２１に表示されたメンテナンス予告選択画面２１ａの一例を示している。「メンテナンス予告選択画面２１ａ」は、メンテナンス（ここでは、用紙１０１の補給）を行って、印刷を継続するか否かを、ユーザに問い合わせる画面である。
【０１０９】
通信制御部５０１は、警告通知部５０６ｅからメンテナンス予告選択画面２１ａの表示指示が入力されると、ネットワーク３（図５参照）を介して、メンテナンス予告選択画面２１ａの表示指示を外部装置２に送信する。すると、装置状態監視部５０６の予告信号検出部５０６ｂ（図８参照）が、メンテナンス実施予告又はメンテナンス不実施通知の受信の有無の監視を開始する。この後、処理は、「Ｃ」を介して、Ｓ１４５（図１０Ｂ参照）に進む。
【０１１０】
外部装置２は、プリンタ１からメンテナンス予告選択画面２１ａの表示指示が受信されると、メンテナンス予告選択画面２１ａ（図１１Ａ参照）をディスプレイ２１に表示する。図１１Ａに示す例では、メンテナンス予告選択画面２１ａは、「はい」及び「いいえ」のいずれか一方を選択する選択ボタンを表示する構成となっている。
【０１１１】
ユーザは、メンテナンス予告選択画面２１ａが外部装置２のディスプレイ２１に表示されると、外部装置２のユーザインタフェース２２（図２参照）を操作して、「はい」及び「いいえ」のいずれか一方を選択する。
【０１１２】
ユーザが「はい」ボタンを選択した場合に、外部装置２の通信制御部２４（図２参照）は、ユーザがメンテナンスの実施を選択したと判別して、メンテナンス実施予告（ユーザによるメンテナンスの実施を予告する信号）をプリンタ１に送信する。この「メンテナンス実施予告」は、特許請求の範囲に記載されている「補給予告信号」に相当する。
【０１１３】
一方、ユーザが「いいえ」ボタンを選択した場合に、外部装置２の通信制御部２４は、ユーザがメンテナンスの実施を選択しなかったと判別して、メンテナンス不実施通知（ユーザによるメンテナンスの不実施を通知する信号）をプリンタ１に送信する。
【０１１４】
プリンタ１の通信制御部５０１は、外部装置２からメンテナンス実施予告又はメンテナンス不実施通知を受信データとして受信すると、受信データを装置状態監視部５０６に出力する。
【０１１５】
装置状態監視部５０６の予告信号検出部５０６ｂ（図８参照）は、通信制御部５０１から受信データが入力されると、図１０Ｂに示すように、受信データがメンテナンス実施予告又はメンテナンス不実施通知であるか否かを判別する（Ｓ１４５）。
【０１１６】
Ｓ１４５の判別で、受信データがメンテナンス不実施通知である場合（“Ｎｏ”の場合）に、予告信号検出部５０６ｂは、メンテナンス実施予告無しと判別して、メンテナンス実施予告無しを表す信号を電力モード判別部５０６ｄに出力する。この場合に、電力モード判別部５０６ｄは、印刷データを削除するか否かをユーザに確認する必要があることを表す信号（以下、「印刷データ削除確認」と称する）を警告通知部５０６ｅに出力する。
【０１１７】
警告通知部５０６ｅは、電力モード判別部５０６ｄから印刷データ削除確認が入力されると、図１１Ｃに示す印刷データ削除確認画面２１ｃを外部装置２のディスプレイ２１に表示させるための指示（以下、「印刷データ削除確認画面２１ｃの表示指示」と称する）を通信制御部５０１に出力する（Ｓ１５０）。
【０１１８】
なお、図１１Ｃは、表示画面の一例を示す図であり、外部装置２のディスプレイ２１に表示された印刷データ削除確認画面２１ｃの一例を示している。「印刷データ削除確認画面２１ｃ」は、印刷データを削除するか否かを、ユーザに問い合わせる画面である。
【０１１９】
通信制御部５０１は、警告通知部５０６ｅから印刷データ削除確認画面２１ｃの表示指示が入力されると、ネットワーク３（図５参照）を介して、印刷データ削除確認画面２１ｃの表示指示を外部装置２に送信する。すると、装置状態監視部５０６の予告信号検出部５０６ｂ（図８参照）が、印刷データ削除命令又は印刷データ保持命令の受信の有無の監視を開始する。
【０１２０】
外部装置２は、プリンタ１から印刷データ削除確認画面２１ｃの表示指示が受信されると、印刷データ削除確認画面２１ｃ（図１１Ｃ参照）をディスプレイ２１に表示する。図１１Ｃに示す例では、印刷データ削除確認画面２１ｃは、「はい」及び「いいえ」のいずれか一方を選択する選択ボタンを表示する構成となっている。
【０１２１】
ユーザは、印刷データ削除確認画面２１ｃが外部装置２のディスプレイ２１に表示されると、外部装置２のユーザインタフェース２２（図２参照）を操作して、「はい」及び「いいえ」のいずれか一方を選択する。
【０１２２】
ユーザが「はい」ボタンを選択した場合に、外部装置２の通信制御部２４（図２参照）は、ユーザが印刷データの削除を選択したと判別して、印刷データ削除命令をプリンタ１に送信する。
【０１２３】
一方、ユーザが「いいえ」ボタンを選択した場合に、外部装置２の通信制御部２４は、ユーザが印刷データの削除を選択しなかったと判別して、印刷データ保持命令をプリンタ１に送信する。
【０１２４】
プリンタ１の通信制御部５０１は、外部装置２から印刷データ削除命令又は印刷データ保持命令を受信データとして受信すると、受信データを装置状態監視部５０６に出力する。
【０１２５】
装置状態監視部５０６の予告信号検出部５０６ｂ（図８参照）は、通信制御部５０１から受信データが入力されると、受信データが印刷データ削除命令又は印刷データ保持命令であるか否かを判別する（Ｓ１５５）。
【０１２６】
Ｓ１５５の判別で、受信データが印刷データ保持命令である場合（“Ｎｏ”の場合）に、予告信号検出部５０６ｂは、印刷データ保持命令を電力モード判別部５０６ｄに出力する。この場合に、処理は、「Ａ」を介して、Ｓ１０５に戻る。その結果、制御部５００は、Ｓ１０５以降の処理を行う。
【０１２７】
一方、Ｓ１５５の判別で、受信データが印刷データ削除命令である場合（“Ｙｅｓ”の場合）に、予告信号検出部５０６ｂは、印刷データ削除命令を電力モード判別部５０６ｄに出力する。この場合に、電力モード判別部５０６ｄは、印刷データ削除命令の受信を表す信号（以下、「印刷データ削除命令受信信号」と称する）を警告通知部５０６ｅに出力する。
【０１２８】
警告通知部５０６ｅは、電力モード判別部５０６ｄから印刷データ削除命令受信信号が入力されると、図１１Ｄに示す印刷データ削除通知画面２１ｄを外部装置２のディスプレイ２１に表示させるための指示（以下、「印刷データ削除通知画面２１ｄの表示指示」と称する）を通信制御部５０１に出力する（Ｓ１６０）。
【０１２９】
なお、図１１Ｄは、表示画面の一例を示す図であり、外部装置２のディスプレイ２１に表示された印刷データ削除通知画面２１ｄの一例を示している。「印刷データ削除通知画面２１ｄ」は、印刷データを削除することをユーザに通知する画面である。
【０１３０】
通信制御部５０１は、警告通知部５０６ｅから印刷データ削除通知画面２１ｄの表示指示が入力されると、ネットワーク３（図５参照）を介して、印刷データ削除通知画面２１ｄの表示指示を外部装置２に送信する。外部装置２は、プリンタ１から印刷データ削除通知画面２１ｄの表示指示が受信されると、印刷データ削除通知画面２１ｄ（図１１Ｄ参照）をディスプレイ２１に表示する。
【０１３１】
これと同時に、電力モード判別部５０６ｄは、印刷データ削除命令を格納制御部５０２に出力して、格納制御部５０２に、一時記憶部６２０に保存されている該当の印刷データを削除させる（Ｓ１６５）。この後、処理は、「Ａ」を介して、Ｓ１０５に戻る。その結果、制御部５００は、Ｓ１０５以降の処理を行う。
【０１３２】
また、Ｓ１４５の判別で、受信データがメンテナンス実施予告である場合（“Ｙｅｓ”の場合）に、予告信号検出部５０６ｂは、メンテナンス実施予告有りと判別して、メンテナンス実施予告有りを表す信号を電力モード判別部５０６ｄに出力する。この場合に、電力モード判別部５０６ｄは、メンテナンス実施予告の受信を表す信号（以下、「メンテナンス予告受信信号」と称する）を警告通知部５０６ｅに出力する。
【０１３３】
警告通知部５０６ｅは、電力モード判別部５０６ｄからメンテナンス予告受信信号が入力されると、図１１Ｂに示すメンテナンス警告画面２１ｂを外部装置２のディスプレイ２１に表示させるための指示（以下、「メンテナンス警告画面２１ｂの表示指示」と称する）を通信制御部５０１に出力する（Ｓ１７０）。
【０１３４】
なお、図１１Ｂは、表示画面の一例を示す図であり、外部装置２のディスプレイ２１に表示されたメンテナンス警告画面２１ｂの一例を示している。「メンテナンス警告画面２１ｂ」は、メンテナンスに際しての警告をユーザに通知する画面である。図１１Ｂに示す例では、メンテナンス警告画面２１ｂは、印刷開始が可能な残り時間を表示する構成となっている。
【０１３５】
通信制御部５０１は、警告通知部５０６ｅからメンテナンス警告画面２１ｂの表示指示が入力されると、ネットワーク３（図５参照）を介して、メンテナンス警告画面２１ｂの表示指示を外部装置２に送信する。外部装置２は、プリンタ１からメンテナンス警告画面２１ｂの表示指示が受信されると、メンテナンス警告画面２１ｂ（図１１Ｂ参照）をディスプレイ２１に表示する。
【０１３６】
これと同時に、電力モード判別部５０６ｄは、節電開始時間のクリア指示及び計測指示を節電開始時間計測部５０６ｃ（図８参照）に出力する。節電開始時間計測部５０６ｃは、電力モード判別部５０６ｄから節電開始時間のクリア指示及び計測指示が入力されると、節電開始時間に対する経過時間の計測値をクリアして（Ｓ１７５）、節電開始時間分の経過時間の計測を開始する（Ｓ１８０）。
【０１３７】
節電開始時間計測部５０６ｃは、節電開始時間分の経過時間の計測が完了すると、節電開始時間分の経過時間の計測の完了通知を電力モード判別部５０６ｄに出力する。電力モード判別部５０６ｄは、節電開始時間計測部５０６ｃから計測の完了通知が入力されたか否かを判別することによって、節電開始時間分の経過時間の計測が完了したか否かを判別する（Ｓ１８５）。
【０１３８】
Ｓ１８５の判別で、節電開始時間分の経過時間の計測が完了したと判別された場合（“Ｙｅｓ”の場合）に、電力モード判別部５０６ｄは、Ｓ１２０と同様に、節電状態への移行指示をエンジン制御部５０５（図８参照）に出力する。エンジン制御部５０５は、電力モード判別部５０６ｄから節電状態への移行指示が入力されると、プリンタ１の主要部への電力の供給を停止して、プリンタ１の電力状態を節電状態へ移行させる（Ｓ１９０）。
【０１３９】
このとき、エンジン制御部５０５の定着温度制御部５０５ａ（図７参照）は、定着部４００のハロゲンランプ４０２（図３参照）を消灯させる。その結果、定着部４００の温度が、室温近くまで徐々に低下する。この後、処理は、「Ｄ」を介して、Ｓ２０５（図１０Ｃ参照）に進む。
【０１４０】
一方、Ｓ１８５の判別で、節電開始時間分の経過時間の計測が完了していないと判別された場合（“Ｎｏ”の場合）に、電力モード判別部５０６ｄは、用紙カセットセンサ１０３（図３及び図８参照）及び媒体有無判別部５０６ａ（図８参照）の検出状態を監視することにより、用紙カセット１００への用紙１０１の補給が有ったか否かを判別する（Ｓ１９５）。このＳ１９５の判別処理は、以下のようにして行われる。
【０１４１】
まず、電力モード判別部５０６ｄは、用紙カセットセンサ１０３の検出状態を監視する。電力モード判別部５０６ｄは、用紙カセットセンサ１０３の検出状態がオン状態からオフ状態に変化した場合に、ユーザによって用紙カセット１００がプリンタ１から取り外されたと認識する。
【０１４２】
この場合に、電力モード判別部５０６ｄは、収容媒体の有無の判別指示を媒体有無判別部５０６ａ（図８参照）に出力する。媒体有無判別部５０６ａは、電力モード判別部５０６ｄから収容媒体の有無の判別指示が入力されると、Ｓ１３０の判別処理（「用紙有り？」）と同様に、媒体検出部５０７から媒体検出情報を取得して、媒体検出情報に基づいて、収容媒体の有無を判別する。
【０１４３】
そして、「用紙無し」と判別された場合に、媒体有無判別部５０６ａは、収容媒体が無いことを通知する信号（以下、「収容媒体無し通知」と称する）を電力モード判別部５０６ｄに出力する。一方、「用紙有り」と判別された場合に、媒体有無判別部５０６ａは、収容媒体が有ることを通知する信号（以下、「収容媒体有り通知」と称する）を電力モード判別部５０６ｄに出力する。
【０１４４】
電力モード判別部５０６ｄは、収容媒体無し通知が入力された場合に、用紙カセット１００への用紙１０１の補給が無かったと判別し、収容媒体有り通知が入力された場合に、用紙カセット１００への用紙１０１の補給が有ったと判別する。
【０１４５】
Ｓ１９５の判別で、用紙１０１の補給が有ったと判別された場合（“Ｙｅｓ”の場合）に、電力モード判別部５０６ｄは、節電開始時間のクリア指示を節電開始時間計測部５０６ｃ（図８参照）に出力する。節電開始時間計測部５０６ｃは、電力モード判別部５０６ｄから節電開始時間のクリア指示が入力されると、節電開始時間に対する経過時間の計測値をクリアする（Ｓ２００）。この後、処理は、「Ｂ」を介して、Ｓ１３０（図１０Ａ）に戻る。その結果、制御部５００は、Ｓ１３０以降の処理を行う。
【０１４６】
一方、Ｓ１９５の判別で、用紙１０１の補給が無かったと判別された場合（“Ｎｏ”の場合）に、処理は、Ｓ１８０に戻る。その結果、制御部５００は、Ｓ１８０以降の処理を行う。
【０１４７】
なお、Ｓ１９０の後、処理は、前記した通り、「Ｄ」を介して、Ｓ２０５（図１０Ｃ参照）に進む。このとき、プリンタ１の電力状態は、節電状態になっている。
【０１４８】
図１０Ｃに示すように、プリンタ１の制御部５００は、節電状態において、Ｓ１３０の処理と同様に、電力モード判別部５０６ｄが、用紙カセット１００の中の用紙１０１の有無を判別する（Ｓ２０５）。
【０１４９】
Ｓ２０５の判別で、用紙カセット１００の中に用紙１０１が有ると判別された場合（“Ｙｅｓ”の場合）に、電力モード判別部５０６ｄは、Ｓ１０５の処理と同様に、印刷データの受信の有無を判別する（Ｓ２１０）。
【０１５０】
Ｓ２１０の判別で、印刷データの受信無しと判別された場合（“Ｎｏ”の場合）に、電力モード判別部５０６ｄは、Ｓ１０５と同様の処理を繰り返して、印刷データの受信が検出されるのを待つ。
【０１５１】
一方、Ｓ２１０の判別で、印刷データの受信有りと判別された場合（“Ｙｅｓ”の場合）に、電力モード判別部５０６ｄは、プリンタ１の電力状態を印刷可能状態へ移行させるための指示（以下、「印刷可能状態への移行指示」と称する）をエンジン制御部５０５（図８参照）に出力する。エンジン制御部５０５は、電力モード判別部５０６ｄから印刷可能状態への移行指示が入力されると、プリンタ１の主要部への電力の供給を開始して、プリンタ１の電力状態を印刷可能状態へ移行させる（Ｓ２１５）。
【０１５２】
このとき、エンジン制御部５０５のモータ制御部５０５ｄは、用紙搬送部２００、画像形成部３００、定着部４００で使用される各モータを駆動させる。また、エンジン制御部５０５のエンジン状態判別部５０５ｅは、印刷可能状態への移行開始通知を印刷制御部５０４に出力する。印刷制御部５０４は、エンジン状態判別部５０５ｅから印刷可能状態への移行開始通知が入力されると、一時記憶部６２０から印刷データを読み出し、印刷データに基づいてビットマップデータを生成する。
【０１５３】
これと同時に、エンジン制御部５０５の定着温度制御部５０５ａ（図７参照）は、設定記憶部６１０から印刷可能設定温度を読み出すとともに、図示せぬセンサ回路を介してサーミスタ４０１から定着部４００の現在温度を取得して、定着部４００の現在温度が印刷可能設定温度以上であるか否かを判別する（Ｓ２２０）。
【０１５４】
Ｓ２２０の判別で、定着部４００の現在温度が印刷可能温度以上でない場合（“Ｎｏ”の場合）に、定着温度制御部５０５ａは、定着部４００の温度が印刷可能温度以上になるのを待つ。一方、Ｓ２２０の判別で、定着部４００の現在温度が印刷可能温度以上である場合（“Ｙｅｓ”の場合）に、定着温度制御部５０５ａは、定着部４００の現在温度が印刷可能設定温度以上になったことを表す信号をエンジン状態判別部５０５ｅに出力する。これに応答して、エンジン状態判別部５０５ｅは、印刷可能通知を印刷制御部５０４に出力する。
【０１５５】
印刷制御部５０４は、エンジン状態判別部５０５ｅから印刷可能通知が入力されると、生成されたビットマップデータを画像形成部３００に出力して、画像形成部３００に画像を形成させる（Ｓ２２５）。これにより、プリンタ１は、印刷を行う。この後、処理は、「Ｂ」を介して、Ｓ１３０（図１０Ａ）に戻る。その結果、制御部５００は、Ｓ１３０以降の処理を行う。
【０１５６】
Ｓ２０５の判別で、用紙カセット１００の中に用紙１０１が無いと判別された場合（“Ｎｏ”の場合）に、電力モード判別部５０６ｄは、Ｓ１０５の処理と同様に、印刷データの受信の有無を判別する（Ｓ２３０）。
【０１５７】
Ｓ２３０の判別で、印刷データの受信無しと判別された場合（“Ｎｏ”の場合）に、電力モード判別部５０６ｄは、プリンタ１の電力状態を節電状態に維持して、Ｓ２０５以降の処理を行う。
【０１５８】
一方、Ｓ２３０の判別で、印刷データの受信有りと判別された場合（“Ｙｅｓ”の場合）に、電力モード判別部５０６ｄは、Ｓ１４０の処理と同様に、メンテナンス予告確認（メンテナンスの実施の予告を行うか否かをユーザに確認する必要があることを表す信号）を警告通知部５０６ｅ（図８参照）に出力する。
【０１５９】
警告通知部５０６ｅは、電力モード判別部５０６ｄからメンテナンス予告確認が入力されると、メンテナンス予告選択画面２１ａ（図１１Ａ参照）の表示指示を通信制御部５０１に出力する（Ｓ２３５）。
【０１６０】
通信制御部５０１は、警告通知部５０６ｅからメンテナンス予告選択画面２１ａの表示指示が入力されると、ネットワーク３（図５参照）を介して、メンテナンス予告選択画面２１ａの表示指示を外部装置２に送信する。すると、装置状態監視部５０６の予告信号検出部５０６ｂ（図８参照）が、メンテナンス実施予告又はメンテナンス不実施通知の受信の有無の監視を開始する。
【０１６１】
予告信号検出部５０６ｂは、通信制御部５０１から受信データが入力されると、Ｓ１４５の処理と同様に、受信データがメンテナンス実施予告又はメンテナンス不実施通知であるか否かを判別する（Ｓ２４０）。
【０１６２】
Ｓ２４０の判別で、受信データがメンテナンス実施予告である場合（“Ｙｅｓ”の場合）に、予告信号検出部５０６ｂは、メンテナンス実施予告有りと判別して、メンテナンス実施予告有りを表す信号を電力モード判別部５０６ｄに出力する。この場合に、電力モード判別部５０６ｄは、Ｓ１７０の処理と同様に、メンテナンス予告受信信号を警告通知部５０６ｅに出力する。
【０１６３】
警告通知部５０６ｅは、電力モード判別部５０６ｄからメンテナンス予告受信信号が入力されると、メンテナンス警告画面２１ｂ（図１１Ｂ参照）の表示指示を通信制御部５０１に出力する（Ｓ２４５）。
【０１６４】
Ｓ２４５の後、電力モード判別部５０６ｄは、プリンタ１の電力状態をウォームアップ状態に移行させるための指示（以下、「ウォームアップ状態への移行指示」と称する）をエンジン制御部５０５（図８参照）に出力する。エンジン制御部５０５は、電力モード判別部５０６ｄからウォームアップ状態への移行指示が入力されると、プリンタ１の電力状態をウォームアップ状態へ移行させる（Ｓ２５０）。
【０１６５】
このとき、エンジン制御部５０５のエンジン状態判別部５０５ｅは、ウォームアップ状態への移行開始通知を印刷制御部５０４に出力する。印刷制御部５０４は、エンジン状態判別部５０５ｅからウォームアップ状態への移行開始通知が入力されると、一時記憶部６２０から印刷データを読み出し、印刷データに基づいてビットマップデータを生成する。これにより、プリンタ１は、Ｓ２９５で、印刷可能通知がエンジン状態判別部５０５ｅから印刷制御部５０４に出力されると、直ちに印刷を行うことができる。
【０１６６】
これと同時に、エンジン制御部５０５の定着温度制御部５０５ａ（図７参照）は、設定記憶部６１０からウォームアップ設定温度を読み出すとともに、図示せぬセンサ回路を介してサーミスタ４０１から定着部４００の現在温度を取得して、定着部４００の現在温度がウォームアップ設定温度以上になるように、定着部４００のハロゲンランプ４０２（図３参照）を点灯させて、定着部４００の温度を調整する。
【０１６７】
Ｓ２５０の後、電力モード判別部５０６ｄは、節電開始時間のクリア指示を節電開始時間計測部５０６ｃ（図８参照）に出力する。節電開始時間計測部５０６ｃは、電力モード判別部５０６ｄから節電開始時間のクリア指示が入力されると、節電開始時間に対する経過時間の計測値をクリアする（Ｓ２５５）。この後、処理は、「Ｅ」を介して、Ｓ２８０（図１１Ｄ参照）に進む。
【０１６８】
また、Ｓ２４０の判別で、受信データがメンテナンス不実施通知である場合（“Ｎｏ”の場合）に、予告信号検出部５０６ｂは、Ｓ１５０の処理と同様に、メンテナンス実施予告無しと判別して、メンテナンス実施予告無しを表す信号を電力モード判別部５０６ｄに出力する。この場合に、電力モード判別部５０６ｄは、印刷データ削除確認を警告通知部５０６ｅに出力する。
【０１６９】
警告通知部５０６ｅは、電力モード判別部５０６ｄから印刷データ削除確認が入力されると、印刷データ削除確認画面２１ｃ（図１１Ｃ参照）の表示指示を通信制御部５０１に出力する（Ｓ２６０）。
【０１７０】
通信制御部５０１は、警告通知部５０６ｅから印刷データ削除確認画面２１ｃの表示指示が入力されると、ネットワーク３（図５参照）を介して、印刷データ削除確認画面２１ｃの表示指示を外部装置２に送信する。すると、装置状態監視部５０６の予告信号検出部５０６ｂ（図８参照）が、印刷データ削除命令又は印刷データ保持命令の受信の有無の監視を開始する。
【０１７１】
プリンタ１の通信制御部５０１は、外部装置２から印刷データ削除命令又は印刷データ保持命令を受信データとして受信すると、受信データを装置状態監視部５０６に出力する。
【０１７２】
装置状態監視部５０６の予告信号検出部５０６ｂ（図８参照）は、通信制御部５０１から受信データが入力されると、受信データが印刷データ削除命令又は印刷データ保持命令であるか否かを判別する（Ｓ２６５）。
【０１７３】
Ｓ２６５の判別で、受信データが印刷データ保持命令である場合（“Ｎｏ”の場合）に、予告信号検出部５０６ｂは、印刷データ保持命令を電力モード判別部５０６ｄに出力する。この場合に、処理は、「Ｄ」を介して、Ｓ２０５に戻る。その結果、制御部５００は、Ｓ２０５以降の処理を行う。
【０１７４】
一方、Ｓ２６５の判別で、受信データが印刷データ削除命令である場合（“Ｙｅｓ”の場合）に、予告信号検出部５０６ｂは、印刷データ削除命令を電力モード判別部５０６ｄに出力する。この場合に、電力モード判別部５０６ｄは、印刷データ削除命令受信信号を警告通知部５０６ｅに出力する。
【０１７５】
警告通知部５０６ｅは、電力モード判別部５０６ｄから印刷データ削除命令受信信号が入力されると、印刷データ削除通知画面２１ｄ（図１１Ｄ参照）の表示指示を通信制御部５０１に出力する（Ｓ２７０）。
【０１７６】
通信制御部５０１は、警告通知部５０６ｅから印刷データ削除通知画面２１ｄの表示指示が入力されると、ネットワーク３（図５参照）を介して、印刷データ削除通知画面２１ｄの表示指示を外部装置２に送信する。外部装置２は、プリンタ１から印刷データ削除通知画面２１ｄの表示指示が受信されると、印刷データ削除通知画面２１ｄ（図１１Ｄ参照）をディスプレイ２１に表示する。
【０１７７】
これと同時に、電力モード判別部５０６ｄは、印刷データ削除命令を格納制御部５０２に出力して、格納制御部５０２に、一時記憶部６２０に保存されている該当の印刷データを削除させる（Ｓ２７５）。この後、処理は、「Ｄ」を介して、Ｓ２０５に戻る。その結果、制御部５００は、Ｓ２０５以降の処理を行う。
【０１７８】
なお、Ｓ２５５の後、処理は、前記した通り、「Ｅ」を介して、Ｓ２８０（図１０Ｄ参照）に進む。このとき、プリンタ１の電力状態は、ウォームアップ状態になっている。
【０１７９】
図１０Ｄに示すように、プリンタ１の制御部５００は、ウォームアップ状態において、Ｓ１３０の処理と同様に、電力モード判別部５０６ｄが、用紙カセット１００の中の用紙１０１の有無を判別する（Ｓ２８０）。
【０１８０】
Ｓ２８０の判別で、用紙カセット１００の中に用紙１０１が有ると判別された場合（“Ｙｅｓ”の場合）に、電力モード判別部５０６ｄは、印刷可能状態への移行指示をエンジン制御部５０５に出力する。エンジン制御部５０５は、電力モード判別部５０６ｄから印刷可能状態への移行指示が入力されると、プリンタ１の電力状態を印刷可能状態へ移行させる（Ｓ２８５）。
【０１８１】
このとき、エンジン制御部５０５のモータ制御部５０５ｄは、用紙搬送部２００、画像形成部３００、定着部４００で使用される各モータを駆動させる。ただし、このとき、エンジン制御部５０５のエンジン状態判別部５０５ｅは、Ｓ２５０で、ウォームアップ状態への移行開始通知を印刷制御部５０４に出力して、すでに印刷制御部５０４にビットマップデータを生成させているので、印刷の開始指示を印刷制御部５０４に出力する必要がない。
【０１８２】
この後、エンジン制御部５０５の定着温度制御部５０５ａ（図７参照）は、Ｓ２２０の判別処理と同様に、設定記憶部６１０から印刷可能設定温度を読み出すとともに、図示せぬセンサ回路を介してサーミスタ４０１から定着部４００の現在温度を取得して、定着部４００の現在温度が印刷可能設定温度以上であるか否かを判別する（Ｓ２９０）。
【０１８３】
Ｓ２９０の判別で、定着部４００の現在温度が印刷可能温度以上でない場合（“Ｎｏ”の場合）に、定着温度制御部５０５ａは、定着部４００の温度が印刷可能温度以上になるのを待つ。一方、Ｓ２９０の判別で、定着部４００の現在温度が印刷可能温度以上である場合（“Ｙｅｓ”の場合）に、定着温度制御部５０５ａは、定着部４００の現在温度が印刷可能設定温度以上になったことを表す信号をエンジン状態判別部５０５ｅに出力する。これに応答して、エンジン状態判別部５０５ｅは、印刷可能通知を印刷制御部５０４に出力する。
【０１８４】
印刷制御部５０４は、エンジン状態判別部５０５ｅから印刷可能通知が入力されると、生成されたビットマップデータを画像形成部３００に出力して、画像形成部３００に画像を形成させる（Ｓ２９５）。これにより、プリンタ１は、印刷を行う。この後、処理は、「Ｂ」を介して、Ｓ１３０（図１０Ａ）に戻る。その結果、制御部５００は、Ｓ１３０以降の処理を行う。
【０１８５】
また、Ｓ２８０の判別で、用紙カセット１００の中に用紙１０１が無いと判別された場合（“Ｎｏ”の場合）に、電力モード判別部５０６ｄは、プリンタ１の電力状態を、節電開始時間が経過した後に、印刷可能状態から節電状態に移行させる必要があると判断する。そして、電力モード判別部５０６ｄは、Ｓ１１０と同様に、節電開始時間分の経過時間の計測指示を節電開始時間計測部５０６ｃ（図８参照）に出力する。節電開始時間計測部５０６ｃは、電力モード判別部５０６ｄから計測指示が入力されると、節電開始時間分の経過時間の計測を開始する（Ｓ３００）。
【０１８６】
節電開始時間計測部５０６ｃは、Ｓ１１５と同様に、節電開始時間分の経過時間の計測が完了すると、節電開始時間分の経過時間の計測の完了通知を電力モード判別部５０６ｄに出力する。電力モード判別部５０６ｄは、節電開始時間計測部５０６ｃから計測の完了通知が入力されたか否かを判別することによって、節電開始時間分の経過時間の計測が完了したか否かを判別する（Ｓ３０５）。
【０１８７】
Ｓ３０５の判別で、節電開始時間分の経過時間の計測が完了したと判別された場合（“Ｙｅｓ”の場合）に、電力モード判別部５０６ｄは、節電状態への移行指示をエンジン制御部５０５（図８参照）に出力する。エンジン制御部５０５は、電力モード判別部５０６ｄから節電状態への移行指示が入力されると、プリンタ１の主要部への電力の供給を停止して、プリンタ１の電力状態を節電状態へ移行させる（Ｓ３１０）。この後、処理は、「Ｄ」を介して、Ｓ２０５（図１０Ｃ参照）に進む。
【０１８８】
一方、Ｓ３０５の判別で、節電開始時間分の経過時間の計測が完了していないと判別された場合（“Ｎｏ”の場合）に、処理は、Ｓ２８０に戻る。その結果、制御部５００は、Ｓ２８０以降の処理を行う。
【０１８９】
なお、プリンタ１の制御部５００は、ユーザがプリンタ１の電源を遮断することによって、一連の処理を終了する。
【０１９０】
以上の通り、実施形態１に係るプリンタ１によれば、節電状態で、データ検出部５０３によって印刷データの受信が検出され、かつ、媒体有無判別部５０６ａによって収容媒体が無いと判別された場合において、予告信号検出部５０６ｂによって用紙カセット１００への用紙１０１の補給を予告するメンテナンス実施予告が検出された時点で、装置の電力状態をウォームアップ状態に移行する。そして、このプリンタ１によれば、ウォームアップ状態で、節電開始時間が経過するまでの間に、媒体有無判別部によって収容媒体が有ると判別された時点で、装置の電力状態を印刷可能状態に移行させる。
【０１９１】
したがって、このプリンタ１によれば、外部装置２から用紙カセット１００への用紙１０１の補充を予告するメンテナンス実施予告を検出すると、ウォームアップを開始するため、ユーザが用紙１０１を補給している間に、電力状態を印刷可能状態へ復帰させることができ、もって、用紙１０１が補給されてから印刷が実行されるまでの時間を短縮することができる。
【０１９２】
［実施形態２］
実施形態１に係るプリンタ１は、外部装置２から用紙１０１の補充を予告するメンテナンス予告信号の受信を検出すると、直ちにウォームアップを開始する。したがって、プリンタ１は、用紙１０１の補給が完了する前からウォームアップを行うため、無駄な電力の消費が発生する。
【０１９３】
そこで、本実施形態２に係るプリンタ１Ａは、メンテナンス予告信号の受信を検出しても直ちにウォームアップを開始するのではなく、ウォームアップ開始時間が経過するのを待ってからウォームアップを開始する構成とする。
【０１９４】
具体的には、図１２及び図１４に示すように、本実施形態２に係るプリンタ１Ａは、実施形態１のプリンタ１に対して、ウォームアップ開始時間管理部５０８（図１２参照）を有するとともに、装置状態監視部５０６の中にウォームアップ開始時間計測部５０６ｆ（図１４参照）を備える構成とする。
【０１９５】
＜画像形成装置の構成＞
以下、図１２〜図１４を参照して、本実施形態２に係るプリンタ１Ａの構成につき説明する。図１２〜図１４は、それぞれ、実施形態２に係る画像形成装置の制御系の構成を示す図である。
【０１９６】
図１２は、実施形態２に係るプリンタ１Ａの概略構成を示している。図１２に示すように、プリンタ１Ａは、ウォームアップ開始時間管理部５０８を有している。
ウォームアップ開始時間管理部５０８は、ウォームアップ開始時間を管理する機能手段である。なお、「ウォームアップ開始時間」は、電力の無駄な消費を抑制するために、設定される時間であり、ここでは、プリンタ１Ａが外部装置２からメンテナンス予告信号を受信してから実際の用紙１０１の補給が完了するまでの時間を意味するものとして説明する。
【０１９７】
ウォームアップ開始時間管理部５０８は、用紙１０１を用紙カセット１００に補給するために要する作業時間（以下、「想定補給時間」と称する）と、ユーザが外部装置２から用紙１０１の保管場所を通ってプリンタ１Ａまで移動するのに要する移動時間（以下、「想定移動時間」と称する）とに基づいて、ウォームアップ開始時間を算出する。ウォームアップ開始時間管理部５０８は、ウォームアップ開始時間を算出すると、想定状態監視部５０６（図１２及び１４参照）に出力して、想定状態監視部５０６のウォームアップ開始時間計測部５０６ｆ（１４参照）に設定させる。
【０１９８】
なお、想定補給時間を表す情報（想定補給時間情報）８００ａは、ユーザがプリンタ１Ａの入力部７００又は外部装置２のユーザインタフェース２２（図２参照）を操作することによって、プリンタ１Ａに入力される。同様に、想定移動時間を表す情報（想定移動時間情報）８００ｂも、ユーザがプリンタ１Ａの入力部７００又は外部装置２のユーザインタフェース２２を操作することによって、プリンタ１Ａに入力される。想定補給時間情報８００ａ及び想定移動時間情報８００ｂは、プリンタ１Ａの入力部７００から入力された場合に、格納制御部５０２によって記憶部６００の一時記憶部６２０に格納される。また、想定補給時間情報８００ａ及び想定移動時間情報８００ｂは、外部装置２のユーザインタフェース２２から入力された場合に、通信制御部５０１によって受信され、格納制御部５０２によって記憶部６００の一時記憶部６２０に格納される。
【０１９９】
図１３は、ウォームアップ開始時間管理部５０８の機能構成を示している。
図１３に示すように、ウォームアップ開始時間管理部５０８は、想定補給時間管理部５０８ａ、想定移動時間管理部５０８ｂ、及び、ウォームアップ開始時間演算部５０８ｃを備えている。
【０２００】
想定補給時間管理部５０８ａは、想定補給時間情報８００ａの入力を管理する機能手段である。本実施形態２では、想定補給時間情報８００ａは、ユーザが事前にプリンタ１Ａの入力部７００を操作することによって入力される。しかしながら、所定の時点までに、想定補給時間情報８００ａの入力がない場合に、想定補給時間管理部５０８ａが、これを検出して、ディスプレイ２１（図２参照）に想定補給時間の入力を要請する画面（図示せず）を表示させるための命令を、通信制御部５０１を介して外部装置２に送信する。これにより、想定補給時間管理部５０８ａは、ユーザに、外部装置２のユーザインタフェース２２又はプリンタ１Ａの入力部７００を操作させて、想定補給時間情報８００ａをプリンタ１Ａに入力させる。
【０２０１】
想定移動時間管理部５０８ｂは、想定移動時間情報８００ｂの入力を管理する機能手段である。本実施形態２では、想定移動時間情報８００ｂは、ユーザが事前にプリンタ１Ａの入力部７００を操作することによって入力される。しかしながら、所定の時点までに、想定移動時間情報８００ｂの入力がない場合に、想定移動時間管理部５０８ｂが、これを検出して、ディスプレイ２１に想定移動時間の入力を要請する画面（例えば、図１６Ａ及び図１６Ｂ）を表示させるための命令を、通信制御部５０１を介して外部装置２に送信する。これにより、想定移動時間管理部５０８ｂは、ユーザに、外部装置２のユーザインタフェース２２又はプリンタ１Ａの入力部７００を操作させて、想定移動時間情報８００ｂをプリンタ１Ａに入力させる。
【０２０２】
なお、図１６Ａは、想定移動時間の入力を要請する画面の一例としてのホスト位置情報登録画面２１ｅを示している。また、図１６Ｂは、想定移動時間の入力を要請する画面の一例としての媒体保管位置情報登録画面２１ｆを示している。「ホスト位置情報」は、外部装置２から用紙１０１の保管場所までの移動に要する所要時間がどの程度の位置に、外部装置２が設置されているのかを表す情報を意味している。一方、「媒体保管位置情報」は、用紙１０１の保管場所からプリンタ１Ａまでの移動に要する所要時間がどの程度の位置に、用紙１０１が設置されているのかを表す情報を意味している。「想定移動時間」は、「ホスト位置情報」によって表される時間と「媒体保管位置情報」によって表される時間とを合計した時間となる。
【０２０３】
ウォームアップ開始時間演算部５０８ｃは、ウォームアップ開始時間を算出する機能手段である。ウォームアップ開始時間演算部５０８ｃは、格納制御部５０２を介して記憶部６００の一時記憶部６２０から想定補給時間情報８００ａと想定移動時間情報８００ｂとを読み出し、想定補給時間情報８００ａによって表される想定補給時間と想定移動時間情報８００ｂによって表される想定移動時間とを合計することによって、ウォームアップ開始時間を算出する。そして、ウォームアップ開始時間演算部５０８ｃは、算出されたウォームアップ開始時間を表すウォームアップ開始時間情報８００ｃを装置状態監視部５０６に出力する。なお、ウォームアップ開始時間演算部５０８ｃは、想定補給時間及び想定移動時間毎に、ウォームアップ開始時間を適宜調整することができる。
【０２０４】
図１４は、本実施形態２に係る装置状態監視部５０６の構成を示す図である。図１４に示すように、プリンタ１Ａは装置状態監視部５０６の中にウォームアップ開始時間計測部５０６ｆを備えている
【０２０５】
ウォームアップ開始時間計測部５０６ｆは、ウォームアップ開始時間分の経過時間の計測を行う機能手段である。ウォームアップ開始時間計測部５０６ｆには、事前に、ウォームアップ開始時間管理部５０８のウォームアップ開始時間演算部５０８ｃからウォームアップ開始時間情報８００ｃが入力される。ウォームアップ開始時間計測部５０６ｆは、電力モード判別部５０６ｄからウォームアップ開始時間分の経過時間の計測指示が入力されると、ウォームアップ開始時間分の経過時間の計測を開始し、計測が終了したら、ウォームアップ開始時間分の経過時間の計測の完了通知を電力モード判別部５０６ｄに出力する。
【０２０６】
＜画像形成装置の動作＞
以下、図１５を参照して、本実施形態２に係るプリンタ１Ａの動作につき、実施形態１に係るプリンタ１と相違する動作を重点的に説明し、実施形態１に係るプリンタ１と同様の動作（図１０Ａ、図１０Ｂ、及び、図１０Ｄ参照）については、前記した実施形態１に係るプリンタ１の動作を本実施形態２に係るプリンタ１Ａの動作に読み替えるものとして、詳細な説明を省略する。
【０２０７】
図１５は、実施形態２に係る画像形成装置の動作を示すフローチャートである。図１５は、プリンタ１Ａの電力状態が節電状態からウォームアップ状態に移行する場合のフローを示している。
【０２０８】
図１５に示すように、本実施形態２に係るプリンタ１Ａの動作は、図１０Ｃに示す実施形態１のプリンタ１の動作と比較すると、Ｓ２４０の処理（「メンテナンス実施予告受信？」）とＳ２４５の処理（「メンテナンス警告画面表示指示」）との間で、Ｓ２４１の処理（「ウォームアップ開始時間計測開始」）及びＳ２４２の処理（「ウォームアップ開始時間計測完了？」）を行う点で相違している。
【０２０９】
すなわち、Ｓ２０５の判別で、節電状態において、用紙カセット１００の中に用紙１０１が無いと判別された場合（“Ｎｏ”の場合）に、電力モード判別部５０６ｄ（図１４参照）は、印刷データの受信の有無を判別する（Ｓ２３０）。
【０２１０】
そして、Ｓ２３０の判別で、印刷データの受信有りと判別された場合（“Ｙｅｓ”の場合）に、電力モード判別部５０６ｄは、メンテナンス予告確認を警告通知部５０６ｅ（図１４参照）に出力する。その結果、警告通知部５０６ｅが、メンテナンス予告選択画面２１ａの表示指示を通信制御部５０１に出力する（Ｓ２３５）。
【０２１１】
この後、装置状態監視部５０６の予告信号検出部５０６ｂ（図１４参照）が、メンテナンス実施予告又はメンテナンス不実施通知の受信の有無の監視を開始する。予告信号検出部５０６ｂは、通信制御部５０１から受信データが入力されると、受信データがメンテナンス実施予告又はメンテナンス不実施通知であるか否かを判別する（Ｓ２４０）。
【０２１２】
Ｓ２４０の判別で、受信データがメンテナンス実施予告である場合（“Ｙｅｓ”の場合）に、予告信号検出部５０６ｂは、メンテナンス実施予告有りと判別して、メンテナンス実施予告有りを表す信号を電力モード判別部５０６ｄに出力する。
【０２１３】
この場合に、電力モード判別部５０６ｄは、実施形態１に係るプリンタ１と異なり、ウォームアップ開始時間分の経過時間の計測指示をウォームアップ開始時間計測部５０６ｆに出力するとともに、電力モード判別部５０６ｄが、ウォームアップ開始時間分の経過時間の計測の完了通知の入力の有無の監視を開始する。
【０２１４】
ウォームアップ開始時間計測部５０６ｆは、電力モード判別部５０６ｄからウォームアップ開始時間分の経過時間の計測指示が入力されると、ウォームアップ開始時間分の経過時間の計測を開始し、計測が終了したら、ウォームアップ開始時間分の経過時間の計測の完了通知を電力モード判別部５０６ｄに出力する。
【０２１５】
電力モード判別部５０６ｄは、ウォームアップ開始時間計測部５０６ｆからウォームアップ開始時間分の経過時間の計測の完了通知が入力されたか否かを判別することによって、ウォームアップ開始時間分の経過時間の計測が完了したか否かを判別する（Ｓ２４２）。
【０２１６】
Ｓ２４２の判別で、ウォームアップ開始時間分の経過時間の計測が完了していないと判定された場合（“Ｎｏ”の場合）に、電力モード判別部５０６ｄは、ウォームアップ開始時間計測部５０６ｆからウォームアップ開始時間分の経過時間の計測の完了通知が入力されるのを待つ。一方、ウォームアップ開始時間分の経過時間の計測が完了したと判定された場合（“Ｙｅｓ”の場合）に、電力モード判別部５０６ｄは、メンテナンス予告受信信号を警告通知部５０６ｅに出力する。その結果、警告通知部５０６ｅが、メンテナンス警告画面２１ｂの表示指示を通信制御部５０１に出力する（Ｓ２４５）。
【０２１７】
以上の通り、実施形態２に係るプリンタ１Ａによれば、実施形態１に係るプリンタ１と同様に、用紙１０１が補給されてから印刷が実行されるまでの時間を短縮することができる。
また、実施形態２に係るプリンタ１Ａによれば、メンテナンス予告信号の受信を検出しても直ちにウォームアップを開始するのではなく、実際に用紙１０１の補給が完了すると考えられるウォームアップ開始時間が経過するのを待ってからウォームアップを開始するため、実施形態１に係るプリンタ１に対して、電力の無駄な消費を抑制することができる。
【０２１８】
本発明は、前記した実施形態に限定されることなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更や変形を行うことができる。
【０２１９】
例えば、本発明は、プリンタに限らず、ファクシミリ装置、複写機、ＭＦＰ等の画像形成装置に用いることができる。なお、「ＭＦＰ」とは、Ｍｕｌｔｉ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ（又はＰｒｏｄｕｃｔ）の略称で、プリンタにファクシミリ機能やスキャナ機能、コピー機能等を付加した装置である。
【０２２０】
また、前記した実施形態では、定着部４００の温度の調整を例にして説明しているが、本発明は、節電状態から印刷可能状態になるまでの間に行われる他の処理（例えば、色ずれ補正等）に適用することができる。
【符号の説明】
【０２２１】
１    画像形成装置（プリンタ）
２    外部装置（ＰＣ等）
３    ネットワーク
２１    ディスプレイ
２２    ユーザインタフェース（入力部）
２３    印刷データ記憶部
２４    通信制御部
１００    用紙カセット（媒体収容部）
１０１    用紙（記録媒体）
１０２    用紙センサ
１０２ａ    レバー
１０２ｂ    センサ
２００    用紙搬送部
２０１    給紙ローラ
２０２    レジストローラ
２０３    排出ローラ
３００    画像形成部
３０１    感光体ドラム
３０２    帯電ローラ
３０３    露光部（ＬＥＤヘッド）
３０４    現像ローラ
３００    クリーナ
３０６    トナー供給部
３０７    転写ローラ
４００    定着部
４０１    サーミスタ
４０２    ハロゲンランプ
４０３    アッパローラ
４０４    ロワローラ
４５０    スタッカ部
５００    制御部
５０１    通信制御部
５０１ａ    印刷データ受信部
５０１ｂ    予告信号受信部
５０１ｃ    警告送信部
５０１ｄ    送受信制御部
５０２    格納制御部
５０３    データ検出部
５０４    印刷制御部
５０５    エンジン制御部
５０５ａ    定着温度制御部
５０５ｂ    設定温度取得部
５０５ｃ    現在温度取得部
５０５ｄ    モータ制御部
５０５ｅ    エンジン状態判別部
５０６    装置状態監視部
５０６ａ    媒体有無判別部
５０６ｂ    予告信号検出部
５０６ｃ    節電開始時間計測部
５０６ｄ    電力モード判別部（電力制御部）
５０６ｅ    警告通知部
５０６ｆ    ウォームアップ開始時間計測部
５０７    媒体検出部
６００    記憶部
６１０    設定記憶部（ＲＯＭ）
６２０    一時記憶部（ＲＡＭ）
【図１】
2012013752.tif 000003
【図２】
2012013752.tif 000004
【図３】
2012013752.tif 000005
【図４】
2012013752.tif 000006
【図５】
2012013752.tif 000007
【図６】
2012013752.tif 000008
【図７】
2012013752.tif 000009
【図８】
2012013752.tif 000010
【図９】
2012013752.tif 000011
【図１０Ａ】
2012013752.tif 000012
【図１０Ｂ】
2012013752.tif 000013
【図１０Ｃ】
2012013752.tif 000014
【図１０Ｄ】
2012013752.tif 000015
【図１１Ａ】
2012013752.tif 000016
【図１１Ｂ】
2012013752.tif 000017
【図１１Ｃ】
2012013752.tif 000018
【図１１Ｄ】
2012013752.tif 000019
【図１２】
2012013752.tif 000020
【図１３】
2012013752.tif 000021
【図１４】
2012013752.tif 000022
【図１５】
2012013752.tif 000023
【図１６Ａ】
2012013752.tif 000024
【図１６Ｂ】
2012013752.tif 000025