(57)【要約】【課題】他の道路利用者に眩惑を与えることを抑制することが可能な前照灯制御装置を提供する。【解決手段】車両に配置される前照灯１４と、シフトレバー位置を取得可能な車両情報取得手段１１と、前照灯１４の点灯及び消灯を制御する点灯制御手段１３と、を備える前照灯制御装置である。制御手段１３は、前照灯１４を点灯させる場合に、前記シフトレバー位置がパーキング位置またはニュートラル位置であるときは、照度が漸進的に所定値に達するように前照灯１４を点灯させ、前記シフトレバー位置が前記パーキング位置及び前記ニュートラル位置以外であるときは、照度が瞬時に前記所定値に達するように前照灯１４を点灯させることを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に配置される前照灯と、シフトレバー位置を取得可能な車両情報取得手段と、前記前照灯の点灯及び消灯を制御する点灯制御手段と、を備える前照灯制御装置であって、
前記制御手段は、前記前照灯を点灯させる場合に、前記シフトレバー位置がパーキング位置またはニュートラル位置であるときは、照度が漸進的に所定値に達するように前記前照灯を点灯させ、前記シフトレバー位置が前記パーキング位置及び前記ニュートラル位置以外であるときは、照度が瞬時に前記所定値に達するように前記前照灯を点灯させることを特徴とする前照灯制御装置。
【請求項２】
前記前照灯の点灯及び消灯を操作する操作スイッチを備え、前記制御手段は前記操作スイッチの操作状態に応じて前記前照灯を点灯あるいは消灯させることを特徴とする請求項１に記載の前照灯制御装置。
【請求項３】
前記車両情報取得手段は、前記車両周辺の照度を取得可能であり、前記制御手段は、前記車両周辺の照度に応じて前記前照灯を点灯あるいは消灯させることを特徴とする請求項１に記載の前照灯制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載された前照灯制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両に搭載される前照灯（ヘッドランプ）を点灯あるいは消灯させる装置は、運転者のスイッチ操作に応じて前照灯の点灯・消灯を切り換えるものである。また、例えば特許文献１に開示されるように、前照灯の点灯・消灯に伴う運転者の操作負荷を低減するために、シフトレバー位置を検出し、このシフトレバー位置に基づいて前照灯の点灯・消灯を自動的に制御する装置がある。かかる制御装置は、シフトレバー位置がパーキング位置からニュートラル位置に遷移した場合に前照灯を点灯させ、シフトレバー位置がドライブ位置又はリバース位置からニュートラル位置に遷移し、かつ、車速がゼロである場合に前照灯を消灯させるものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−２４８５８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、実際には車両停車時においても前照灯が点灯される場合はあるが、周囲に道路利用者（歩行者や他の車両など）が存在する場合、例えば夜間など周囲が暗い状況で瞬時に前照灯が点灯されると周囲の明るさとの差が大きく、他の道路利用者に眩惑を与えるおそれがあるという問題点があった。
【０００５】
本発明は、上記の課題に鑑みてなされたものであり、他の道路利用者に眩惑を与えることを抑制することが可能な前照灯制御装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、前記課題を解決するために、車両に配置される前照灯と、シフトレバー位置を取得可能な車両情報取得手段と、前記前照灯の点灯及び消灯を制御する点灯制御手段と、を備える前照灯制御装置であって、
前記制御手段は、前記前照灯を点灯させる場合に、前記シフトレバー位置がパーキング位置またはニュートラル位置であるときは、照度が漸進的に所定値に達するように前記前照灯を点灯させ、前記シフトレバー位置が前記パーキング位置及び前記ニュートラル位置以外であるときは、照度が瞬時に前記所定値に達するように前記前照灯を点灯させることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、車両の前照灯制御装置において、他の道路利用者に眩惑を与えることを抑制することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施形態である前照灯制御装置の構成を示すブロック図。
【図２】同上における前照灯の照度制御処理を示すフローチャート図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下に、本発明の実施形態である前照灯制御装置１０について添付図面に基づいて説明する。
【００１０】
図１に示すように、前照灯制御装置１０は、車両情報取得手段１１、操作スイッチ１２、点灯制御手段１３を備えている。
【００１１】
車両情報取得手段１１は、車両に備えられる図示しない各種センサやＥＣＵ（Electronic  Control  Unit）やナビゲーション装置などの車載装置から車両情報を取得するものである。本実施形態においては、車両情報取得手段１１は、車両情報として少なくとも変速機ＥＣＵからシフトレバー位置を、照度センサから車両周囲の照度を、それぞれ取得する。
【００１２】
操作スイッチ１２は、主に車両の運転席前方のステアリングホイール近傍に設けられ、前照灯１４の点灯、消灯を選択するものである。なお、本実施形態では、さらに照度に応じて自動的に前照灯１４を点灯させるオート機能の選択も可能とする。
【００１３】
点灯制御手段１３は、主にマイクロコンピュータからなり、車両情報取得手段１１からの車両情報や操作スイッチ１２からの操作信号に基づいて前照灯１４の点灯・消灯を制御するものである。点灯操作手段１３は、操作スイッチ１２の操作状態が消灯（オフ）から点灯（オン）に切り換えられた場合は、後述する照度制御処理を行って前照灯１４を点灯させる制御を行い、操作スイッチ１２の操作状態がオンからオフに切り換えられた場合は、前照灯１４を消灯させる制御を行う。また、点灯制御手段１３は、前記オート機能がオンである場合に、車両情報取得手段１１から取得される車両周囲の照度が一定値以下であると、操作スイッチ１２の操作状態がオンに切り換えられた場合と同様にして前照灯１４を点灯させる制御を行い、前記一定値より大きい場合は操作スイッチの操作状態がオフに切り換えられた場合と同様にして前照灯１４を消灯させる制御を行う。
【００１４】
前照灯１４は、ハロゲンランプやＨＩＤ（High  Intensity  Discharge）ランプなどからなり、車両の前面に左右一対に設けられ車両前方を照明するものである。
【００１５】
次に、本実施形態における前照灯１４の照度制御方法について図２を用いて説明する。
点灯制御手段１３は、電源が投入されると操作スイッチ１２の操作状態を常に監視し、操作状態がオフからオンに切り換えられた場合に以下の処理を実行する。なお、操作スイッチ１２の操作状態がオンからオフに切り換えられた場合には、単に前照灯１４を消灯させる（フローチャート図外）。
【００１６】
まず、点灯制御手段１３は、車両情報取得手段１１からシフトレバー位置を取得する（ステップＳ１）。
点灯制御手段１３は、シフトレバー位置を判断する（ステップＳ２）。そして、シフトレバー位置がパーキング位置またはニュートラル位置である場合（ステップＳ２；Ｙｅｓ）、前照灯１４の照度Ｅの値をインクリメントし（Ｅ＝Ｅ＋１）、この値に基づいて前照灯１４を点灯させる。なお照度Ｅは処理開始に際して初期化される（Ｅ＝１）。さらに、点灯制御手段１３は、前照灯１４が最大照度Ｅｍａｘで点灯したか（Ｅ＝Ｅｍａｘ）否かを判断し（ステップＳ４）、最大照度Ｅｍａｘで点灯していない場合（ステップＳ４；Ｎｏ）、ステップＳ２に戻り、以降の処理を繰り返す。これによって、シフトレバー位置がパーキング位置またはニュートラル位置に維持される間においては、前照灯１４は徐々に照度Ｅが上昇して最大照度Ｅｍａｘに至る。なお、インクリメント毎にどの程度の値で実際の照度Ｅを上昇させるかは最大照度Ｅｍａｘの値や最大照度Ｅｍａｘに至るまでの望ましい時間などに応じて適宜設定されるものである。また、点灯制御手段１３は、ステップＳ４において照度Ｅが最大照度Ｅｍａｘ達した場合（ステップＳ４；Ｙｅｓ）、処理を終了する。
また、点灯制御手段１３は、ステップＳ２においてシフトレバー位置がパーキング位置及びニュートラル位置の何れでもない場合（ステップＳ２；Ｎｏ）、前照灯１４の照度Ｅの値を最大照度Ｅｍａｘとし（Ｅ＝Ｅｍａｘ、ステップＳ５）、処理を終了する。したがって、シフトレバー位置がドライブ位置やリバース位置であって車両が発進すると判断できる場合には、前照灯１４は瞬時に最大照度Ｅｍａｘで点灯する。
【００１７】
本実施形態によれば、車両を停止させている状態で前照灯１４を点灯させる場合には漸進的に照度が所定値まで上昇するため、瞬間的に車両と周囲と明るさとの差が大きくなることがなく車両周囲の他の道路利用者に眩惑を与えることを抑制することが可能となる。また、車両を発進させる場合には前照灯１４を瞬時に所定値で点灯させるため、移動する車両に対しての注意を他の道路利用者に喚起することができる。このため、車両の運転状況に応じて最適な前照灯１４の制御が可能となる。
【００１８】
なお、前記オート機能がオンである場合には、点灯制御手段１３は、操作スイッチ１２の操作状態に替えて常に車両情報取得手段１１が取得する車両周囲の照度を監視し、車両周囲の照度が所定の閾値以下となった場合に上記の処理を実行する。
【産業上の利用可能性】
【００１９】
本発明は、車両の前照灯を制御する前照灯制御装置に好適である。
【符号の説明】
【００２０】
１０  前照灯制御装置
１１  車両情報取得手段
１２  操作スイッチ
１３  点灯制御手段
１４  前照灯
【図１】
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【図２】
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