(57)【要約】【課題】蒸発器に成長した霜の冷熱エネルギーを有効利用すると共に、冷却効率の向上した冷蔵庫を提供することを目的とする。【解決手段】圧縮機，放熱手段，減圧手段，冷却手段が接続された冷凍サイクルと、放熱手段と冷却手段との間に設けられ冷媒流量を制御する冷媒流量調整手段と、冷却手段で冷却された空気を冷蔵温度帯室及び冷凍温度帯室へ送風する送風手段と、冷蔵温度帯室への送風量を制御する第一の送風量制御手段と、冷凍温度帯室への送風量を制御する第二の送風量制御手段と、を備えた冷蔵庫において、圧縮機が停止した状態で、かつ冷蔵温度帯室より冷却手段の温度が低い状態の場合に、冷媒流量調整手段は冷媒の流れを止めて、第一の送風量制御手段は冷蔵温度帯室への送風を行い、第二の送風量制御手段は冷凍温度帯室への送風を止めた状態として、送風手段を駆動して冷蔵温度帯室に送風するように制御する第一の運転モードを備える。【選択図】  図７
2012013340.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵温度帯室及び冷凍温度帯室を備えた冷蔵庫本体と、
冷媒を圧縮する圧縮機と、該圧縮機から送られた冷媒を放熱する放熱手段と、該放熱手段から送られた冷媒を減圧する減圧手段と、該減圧手段から送られた冷媒が蒸発して空気を冷却する冷却手段とが、冷媒が流れる管で接続された冷凍サイクルと、
前記放熱手段と前記冷却手段との間に設けられ前記管内の冷媒流量を制御する冷媒流量調整手段と、
前記冷却手段で冷却された空気を前記冷蔵温度帯室及び前記冷凍温度帯室へ送風する送風手段と、
前記冷蔵温度帯室への送風量を制御する第一の送風量制御手段と、前記冷凍温度帯室への送風量を制御する第二の送風量制御手段と、を備えた冷蔵庫において、
前記圧縮機が停止した状態で、かつ前記冷蔵温度帯室より前記冷却手段の温度が低い状態の場合に、前記冷媒流量調整手段は前記管内の冷媒の流れを止めて、前記第一の送風量制御手段は前記冷蔵温度帯室への送風を行い、前記第二の送風量制御手段は前記冷凍温度帯室への送風を止めた状態として、前記送風手段を駆動して前記冷蔵温度帯室に送風するように制御する第一の運転モードを備えたことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記圧縮機を駆動して、前記冷媒流量調整手段は前記冷媒が前記管内を流れる状態として、前記第一の送風量制御手段は前記冷蔵温度帯室への送風を止めて、前記第二の送風量制御手段は前記冷凍温度帯室への送風を行う状態として、前記送風手段を駆動して前記冷凍温度帯室に送風するように制御する第二の運転モードの後に前記第一の運転モードを行うことを特徴とする、請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記圧縮機を駆動して、前記冷媒流量調整手段は前記冷媒が前記管内を流れる状態として、前記第一の送風量制御手段は前記冷蔵温度帯室への送風を行い、前記第二の送風量制御手段は前記冷凍温度帯室への送風を止めた状態として、前記送風手段を駆動して前記冷蔵温度帯室に送風するように制御する第三の運転モードを前記第一の運転モードの後に行うことを特徴とする、請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記冷凍温度帯室の温度を検知する冷凍室温度センサを備え、該冷凍室温度センサの検知温度が第一の設定値より高くなった場合に、前記第三の運転モードに移行することを特徴とする、請求項３に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記圧縮機を駆動して、前記冷媒流量調整手段は前記管内の冷媒の流れを止めて、前記第一の送風量制御手段及び前記第二の送風量制御手段はそれぞれ前記冷蔵温度帯室及び前記冷凍温度帯室への送風を止めた状態とするように制御する第四の運転モードの後に前記第一の運転モードを行うことを特徴とする、請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記第四の運転モード中に前記送風手段を駆動することを特徴とする、請求項５に記載の冷蔵庫。
【請求項７】
前記第一の運転モードの実施時間が所定時間より長くなった場合、前記送風手段を停止することを特徴とする、請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項８】
前記冷蔵温度帯室の温度を検知する冷蔵室温度センサを備え、該冷蔵室温度センサ検知温度が設定値より低くなった場合に、前記送風手段を停止することを特徴とする、請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項９】
前記蒸発器の温度を検知する蒸発器温度センサを備え、前記蒸発器温度センサ検知温度が設定値より高くなった場合に、前記送風手段を停止することを特徴とする、請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項１０】
前記蒸発器温度センサを、前記蒸発器内を流れる冷気の下流側に配設することを特徴とする、請求項９に記載の冷蔵庫。
【請求項１１】
前記冷凍室温度センサの検知温度が、前記第一の設定値より低い第二の設定値より高くなった場合に、前記冷媒流量調整手段は前記管内の冷媒が流れる状態に制御することを特徴とする、請求項４に記載の冷蔵庫。
【請求項１２】
前記第三の運転モードの実施時間が所定時間より長くなった場合、前記第二の送風量制御手段は前記冷凍温度帯室への送風を行う状態とすることを特徴とする、請求項３に記載の冷蔵庫。
【請求項１３】
前記第一の運転モードの後に前記冷媒流量調整手段を前記管内の冷媒が流れるように制御するステップと、前記圧縮機の起動を指令するステップと、前記圧縮機が起動したか否かを判定するステップとを備え、
前記圧縮機が起動していない状態の場合、前記放熱手段の冷媒管内圧力と、前記冷却手段の冷媒管内圧力を緩和する所定時間経過後に前記圧縮機の起動を指令するステップに再度移行することを特徴とする、請求項１に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
本技術分野の背景技術として、特許第３４８４１３１号公報（特許文献１）又は特開２００３−１９４４４６号公報（特許文献２）がある。
【０００３】
特許文献１には、圧縮機，凝縮器，絞り装置，蒸発器を冷媒配管により順次連結してなる冷凍サイクルを備え、冷凍室の空気循環制御手段が前記冷凍室へ空気を搬送可能な状態もしくは冷蔵室の空気循環制御手段が前記冷蔵室に空気を搬送可能な状態である場合に空気循環手段を駆動させ、前記圧縮機が停止すると共に、前記冷凍室の空気循環制御手段が前記冷凍室に空気を搬送不可能な状態であり、前記冷蔵室の温度が設定値より大きくなった場合に、前記冷蔵室の空気循環制御手段が前記冷蔵室に空気を搬送可能な状態に制御される冷凍冷蔵庫が記載されている（特許文献１第３図等）。
【０００４】
さらに、前記凝縮器と前記絞り装置との間に冷媒の流れを閉止することができる遮断弁を設け、前記冷凍室温度検出手段の出力が予め設定した値以下になった場合に前記遮断弁を閉止状態にし、前記圧縮機を設定時間遅らせて停止させるように制御する冷凍冷蔵庫が記載されている（特許文献１第１３図等）。
【０００５】
次に特許文献２には、電動式膨張弁が閉じ、圧縮機が停止して冷凍サイクルの運転が停止した状態で、開閉ダンパを開放すると共に送風ファンを運転して保湿運転が所定時間行われる冷蔵庫が記載されている（特許文献２段落〔００４６〕，第５図等）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第３４８４１３１号公報
【特許文献２】特開２００３−１９４４４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載の冷凍冷蔵庫では、圧縮機停止後の冷却運転に対する配慮が十分でなく、冷却効率を高くできない。例えば、引用文献１に記載の構成では、圧縮機停止時にも冷蔵室の冷却を行うことから、圧縮機稼働時間が相対的に短くなる。すなわち、上述した特許文献１に記載の制御を行う場合、冷蔵室温度が設定温度に到達して圧縮機停止状態になりやすく、圧縮機の停止回数が増える。すると、圧縮機停止時に凝縮器内の冷媒が蒸発器に流入することによって生じる損失が増加する。
【０００８】
さらに、蒸発器に成長した霜の冷熱エネルギーは、凝縮器から流入した冷媒を冷却するために使われてしまう。すなわち、凝縮器から流入した冷媒によって、蒸発器に成長した霜が加熱されるため、冷蔵室の冷却に利用できる霜の冷熱量が減少してしまう、という課題が生じる。
【０００９】
また、特許文献２に記載の冷蔵庫では、保湿運転として蒸発器の表面に付着している水分を蒸発させて冷蔵室内に戻して、冷蔵室内の乾燥を防ぐことが記載されているが、冷却効率に対する配慮が十分でなかった。特許文献２に記載の構成では、保湿運転の場合の蒸発器温度は、冷蔵室からの戻り冷気温度と同等以上とする必要がある。一般に蒸発器表面に付着した水分を蒸発させるためには、蒸発器のフィン間に流入する戻り冷気の絶対湿度よりも、蒸発器表面の絶対湿度を大きくしなければならない。
【００１０】
また、特許文献２では、保湿運転に入る前に、冷凍ダンパを閉、冷蔵ダンパを開として圧縮機を駆動して冷蔵室を冷却する冷蔵運転を行っている。すなわち、蒸発温度が高い冷蔵運転を実施することで、蒸発器温度を十分高くしてから保湿運転を実施している。
【００１１】
このように保湿運転を目的とした場合、冷蔵室からの戻り冷気に対して、蒸発器の温度を同等程度以上にしなければならない。そのため、冷蔵室からの戻り冷気は、蒸発器で十分に熱交換できず、冷却効率を高くできなかった。
【００１２】
そこで本発明は、蒸発器に成長した霜の冷熱エネルギーを有効利用すると共に、冷却効率の向上した冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するために、例えば特許請求の範囲に記載の構成を採用する。
【００１４】
本願は上記課題を解決する手段を複数含んでいるが、その一例を挙げるならば、冷蔵温度帯室及び冷凍温度帯室を備えた冷蔵庫本体と、冷媒を圧縮する圧縮機と、該圧縮機から送られた冷媒を放熱する放熱手段と、該放熱手段から送られた冷媒を減圧する減圧手段と、該減圧手段から送られた冷媒が蒸発して空気を冷却する冷却手段とが、冷媒が流れる管で接続された冷凍サイクルと、前記放熱手段と前記冷却手段との間に設けられ前記管内の冷媒流量を制御する冷媒流量調整手段と、前記冷却手段で冷却された空気を前記冷蔵温度帯室及び前記冷凍温度帯室へ送風する送風手段と、前記冷蔵温度帯室への送風量を制御する第一の送風量制御手段と、前記冷凍温度帯室への送風量を制御する第二の送風量制御手段と、を備えた冷蔵庫において、前記圧縮機が停止した状態で、かつ前記冷蔵温度帯室より前記冷却手段の温度が低い状態の場合に、前記冷媒流量調整手段は前記管内の冷媒の流れを止めて、前記第一の送風量制御手段は前記冷蔵温度帯室への送風を行い、前記第二の送風量制御手段は前記冷凍温度帯室への送風を止めた状態として、前記送風手段を駆動して前記冷蔵温度帯室に送風するように制御する第一の運転モードを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、蒸発器に成長した霜の冷熱エネルギーを有効利用すると共に、冷却効率の向上した冷蔵庫を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第一の実施形態に係る冷蔵庫の正面外形図。
【図２】本発明の第一の実施形態に係る冷蔵庫の庫内の構成を表す図１のＸ−Ｘ断面図。
【図３】本発明の第一の実施形態に係る冷蔵庫の庫内の構成を表す正面図。
【図４】本発明の第一の実施形態に係る冷蔵庫の冷凍サイクルの構成を表す図。
【図５】本発明の第一の実施形態に係る冷蔵庫の箱体前方開口を表す図。
【図６】本発明の第一の実施形態に係る冷蔵庫の制御を表すフローチャート。
【図７】本発明の第一の実施形態に係る冷蔵庫の制御を表すタイムチャート。
【図８】本発明の第二の実施形態に係る冷蔵庫の制御を表すフローチャート。
【図９】本発明の第二の実施形態に係る冷蔵庫の制御を表すタイムチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、発明を実施するための形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【実施例１】
【００１８】
まず、本発明に係る冷蔵庫の第一の実施形態を、図１〜図７を参照しながら説明する。
【００１９】
図１は、第一の実施形態の冷蔵庫の正面外形図である。図２は、冷蔵庫の庫内の構成を表す図１におけるＸ−Ｘ縦断面図である。図３は、冷蔵庫の庫内の構成を表す正面図であり、冷気ダクトや吹き出し口の配置などを示す図である。図４は、第一の実施形態の冷蔵庫の冷凍サイクルの構成を表す図である。図５は、冷蔵庫の箱体前方開口を表す図（扉を外した状態で正面から見た図）である。
【００２０】
図１に示すように、第一の実施形態の冷蔵庫本体１は、上方から、冷蔵室２，製氷室３及び上段冷凍室４，下段冷凍室５，野菜室６を有する。なお、製氷室３と上段冷凍室４は，冷蔵室２と下段冷凍室５との間に左右に並べて設けている。一例として、冷蔵室２及び野菜室６は、およそ３〜５℃の冷蔵温度帯の貯蔵室である。また、製氷室３，上段冷凍室４及び下段冷凍室５は、およそ−１８℃の冷凍温度帯の貯蔵室である。
【００２１】
冷蔵室２は前方側に、左右に分割された観音開き（いわゆるフレンチ型）の冷蔵室扉２ａ，２ｂを備えている。製氷室３，上段冷凍室４，下段冷凍室５，野菜室６は、それぞれ引き出し式の製氷室扉３ａ，上段冷凍室扉４ａ，下段冷凍室扉５ａ，野菜室扉６ａを備えている。また、各扉の貯蔵室側の面には、各扉の外縁に沿うようにシール部材（図示せず）を設けており、各扉の閉鎖時、貯蔵室内への外気の侵入、及び貯蔵室からの冷気漏れを抑制する。
【００２２】
また、冷蔵庫本体１は、各貯蔵室に設けた扉の開閉状態をそれぞれ検知する扉センサ（図示せず）と、各扉が開放していると判定された状態が所定時間、例えば、１分間以上継続された場合に、使用者に報知するアラーム（図示せず）と、冷蔵室２の温度設定や上段冷凍室４や下段冷凍室５の温度設定をする温度設定器等（図示せず）を備えている。
【００２３】
図２に示すように、冷蔵庫本体１の庫外と庫内は、内箱１ａと外箱１ｂとの間に発泡断熱材（発泡ポリウレタン）を充填することにより形成される断熱箱体１０により隔てられている。また、冷蔵庫本体１の断熱箱体１０は複数の真空断熱材２５を実装している。
【００２４】
冷蔵庫本体１は、上側断熱仕切壁５１により冷蔵室２と、上段冷凍室４及び製氷室３（図１参照、図２中で製氷室３は図示されていない）とが断熱的に隔てられ、下側断熱仕切壁５２により、下段冷凍室５と野菜室６とが断熱的に隔てられている。また、図５に示すように、下段冷凍室５の上部には、横仕切部５３を設けている。横仕切部５３は、製氷室３及び上段冷凍室４と、下段冷凍室５とを上下方向に仕切っている。また、横仕切部５３の上部には、製氷室３と上段冷凍室４との間を左右方向に仕切る縦仕切部５４を設けている。
【００２５】
横仕切部５３は、下側断熱仕切壁５２前面及び左右側壁前面とともに、下段冷凍室扉５ａの貯蔵室側の面に設けたシール部材（図示せず）を受けて、下段冷凍室５と下段冷凍室扉５ａとの間での気体の移動を抑制する。また、製氷室扉３ａ及び上段冷凍室扉４ａの貯蔵室側の面に設けたシール部材（図示せず）は、横仕切部５３，縦仕切部５４，上側断熱仕切壁５１及び冷蔵庫本体１の左右側壁前面と接することで、各貯蔵室と各扉との間での気体の移動をそれぞれ抑制する。
【００２６】
なお、製氷室３，上段冷凍室４及び下段冷凍室５は、いずれも冷凍温度帯なので、横仕切部５３及び縦仕切部５４は、各扉のシール部材を受けるために、少なくとも冷蔵庫本体１の前側にあればよい（図２参照）。すなわち、冷凍温度帯の各貯蔵室間で気体の移動があってもよく、断熱区画しない場合であってもよい。一方、上段冷凍室４を温度切替室とする場合は、断熱区画する必要があるため、横仕切部５３及び縦仕切部５４は、冷蔵庫本体１の前側から後壁まで延在させる。
【００２７】
冷蔵室扉２ａ，２ｂの貯蔵室内側には、複数の扉ポケット３２が備えられている（図２参照）。また、冷蔵室２は複数の棚３６が設けられている。棚３６により、冷蔵室２は縦方向に複数の貯蔵スペースに区画されている。
【００２８】
図２に示すように、上段冷凍室４，下段冷凍室５及び野菜室６は、それぞれの貯蔵室の前方に備えられた扉と一体に前後方向に移動する。収納容器３ｂ，４ｂ，５ｂ，６ｂがそれぞれ設けられている。そして、製氷室扉３ａ，上段冷凍室扉４ａ，下段冷凍室扉５ａ及び野菜室扉６ａは、それぞれ図示しない取手部に手を掛けて手前側に引き出すことにより、収納容器３ｂ，４ｂ，５ｂ，６ｂが引き出せるようになっている。
【００２９】
図２及び図３に示すように、第一の実施形態の冷蔵庫は、冷却手段として蒸発器７を備えている。蒸発器７（一例として、フィンチューブ型熱交換器）は、下段冷凍室５の略背部に備えられた蒸発器収納室８内に設けられている。また、蒸発器収納室８内であって蒸発器７の上方には、送風手段として送風機９（一例として、プロペラファン）が設けられている。蒸発器７と熱交換して冷やされた空気（以下、蒸発器７で熱交換した低温の空気を「冷気」と称する）は、送風機９によって冷蔵室送風ダクト１１，冷凍室送風ダクト１２を介して、冷蔵室２，野菜室６，上段冷凍室４，下段冷凍室５，製氷室３の各貯蔵室へそれぞれ送られる。各貯蔵室への送風は、冷蔵温度帯室への送風量を制御する第一の送風量制御手段（冷蔵室ダンパ２０）と、冷凍温度帯室への送風量を制御する第二の送風量制御手段（冷凍室ダンパ５０）とにより制御される。
【００３０】
ちなみに、冷蔵室２，製氷室３，上段冷凍室４，下段冷凍室５及び野菜室６への各送風ダクトは、図３に破線で示すように冷蔵庫本体１の各貯蔵室の背面側に設けられている。
【００３１】
具体的には、冷蔵室ダンパ２０が開状態、冷凍室ダンパ５０が閉状態のときには、冷気は、冷蔵室送風ダクト１１を経て多段に設けられた吹き出し口２ｃから冷蔵室２に送られる。
【００３２】
なお、冷蔵室２を冷却した冷気は、冷蔵室２の下部に設けられた冷蔵室戻り口２ｄから冷蔵室戻りダクト１６を経て、下段断熱仕切壁５２の下部右奥側に設けた野菜室吹き出し口６ｃから野菜室６へ送風される。
【００３３】
野菜室６からの戻り冷気は、下側断熱仕切壁５２の下部前方に設けられた野菜室戻りダクト入口１８ｂから野菜室戻りダクト１８を経て、野菜室戻りダクト出口１８ａから蒸発器収納室８の下部に戻る。
【００３４】
なお、別の構成として、冷蔵室戻りダクト１６を野菜室６へ連通せずに、蒸発器収納室８の正面から見て、右側下部に戻す構成としてもよい。この場合の一例として、冷蔵室戻りダクト１６の前方投影位置に野菜室送風ダクト（図示せず）を配置して、蒸発器７で熱交換した冷気を、野菜室吹き出し口６ｃから野菜室６へ直接送風する。
【００３５】
図２に示すように、蒸発器収納室８前方には、各貯蔵室と蒸発器収納室８との間を仕切る仕切部材１３が設けられている。仕切部材１３には、吹き出し口３ｃ，４ｃ，５ｃが形成されており、冷凍室ダンパ５０が開状態のとき、蒸発器７で熱交換された冷気が送風機９により図示省略の製氷室送風ダクトや上段冷凍室送風ダクト１２を経て吹き出し口３ｃ，４ｃからそれぞれ製氷室３，上段冷凍室４へ送風される。また、冷凍室送風ダクト１２を経て吹き出し口５ｃから下段冷凍室５へ送風される。
【００３６】
一般に、周囲温度に対して低温の冷気は、上方から下方に向かう下降流を形成する。よって、貯蔵室の上方により多くの冷気を供給することで、下降流の作用で貯蔵室内を良好に冷却できる。第一の実施形態では、冷凍室ダンパ５０を設けているが、これを送風機９の上方に設置することで、送風機９からの送風をスムーズに製氷室３や上段冷凍室４に送風できるように配慮している。製氷室３，上段冷凍室４及び下段冷凍室５が連通した構成とすれば、下降流による冷却効果を高めることができる。
【００３７】
仕切部材１３には、下段冷凍室５の奥下部の位置に冷凍室戻り口１７が設けられており、上段冷凍室４，下段冷凍室５，製氷室３を冷却した冷気は、冷凍室戻り口１７を介して蒸発器収納室８に流入する。なお、冷凍室戻り口１７は蒸発器７の幅とほぼ等しい幅寸法である。
【００３８】
次に、第一の実施形態における冷凍サイクルについて説明する。図４に示すように、冷媒を圧縮する圧縮機２４と、圧縮機２４から送られた冷媒を放熱する放熱手段４０と、放熱手段４０から送られた冷媒を減圧する減圧手段であるキャピラリチューブ４３と、キャピラリチューブ４３から送られた冷媒が蒸発して空気を冷却する冷却手段である蒸発器７とが、冷媒が流れる管で順次接続されている。
【００３９】
圧縮機２４は、図２に示すように、冷蔵庫本体１の下部後方に設けた機械室１９に設置されている。
【００４０】
図４に示すように、放熱手段４０は、機械室１９内に配設された凝縮器４０ａ（一例としてフィンチューブ型熱交換器），放熱パイプ４０ｂ及び放熱パイプ４０ｃを有する。放熱パイプ４０ｂは、外箱１ａと内箱１ｂとの間の断熱空間内であって、外箱１ａ面に接するように配置している。外箱１ａは一般的に鋼板製であるため、放熱パイプ４０ｂからの熱が外箱１ａを伝わって外部に放熱する。これにより、貯蔵室の温度上昇を抑制することができる。
【００４１】
放熱パイプ４０ｃは、図５に示すように、上側断熱仕切壁５１，下側断熱仕切壁５２，横仕切部５３及び縦仕切部５４のそれぞれの内部前方に配置されている。これらの仕切壁（仕切部）は、貯蔵室に接しているため低温であるが、前方部は各貯蔵室の開口縁となるので、外気によって暖められやすい。その結果、飽和水蒸気量に達して結露が生じるおそれがある。そこで、冷蔵庫本体１の断熱箱体１０前方開口縁（特に、上側断熱仕切壁５１，下側断熱仕切壁５２，横仕切部５３及び縦仕切部５４の前方部）への結露防止のために、放熱パイプ４０ｃが配置されている。
【００４２】
放熱手段４０の出口側（放熱パイプ４０ｃの出口側）には、ドライヤ４１が設けられている。ドライヤ４１は、冷媒中の水分を乾燥吸湿するためのものであり、管６０内が凍結して詰まり、冷媒が循環しなくなることを防ぐ。
【００４３】
ドライヤの下流側には、冷媒流量調整手段としての弁４２（第一の実施形態の冷蔵庫本体１では二方弁）が設けられている。なお、蒸発器７から圧縮機２４に向かう管７０の一部である管７０ａ部は、キャピラリチューブ４３と近接又は接触させており、キャピラリチューブ４３内の熱が、管７０ａ内の冷媒に移動するようにしてある。また、結露防止用の放熱パイプ４０ｃは、図５に示すように、特に温度差が大きくなる冷凍温度帯の貯蔵室の前方開口縁に重点的に配設されている。
【００４４】
蒸発器収納室８の下方には、除霜ヒータ２２が備えられている。蒸発器７及びその周辺の蒸発器収納室８の壁に成長した霜は、除霜ヒータ２２に通電して加熱することで溶かされる（図２参照）。霜が融解することで生じた除霜水は、図２に示す蒸発器収納室８の下部に備えられた樋２３に流入した後に、排水管２７を介して機械室１９に配された蒸発皿２１に達する。そして、機械室１９内に配設される圧縮機２４及び凝縮器４０ａ（図示せず）の発熱により蒸発させられる。
【００４５】
また、図３に示すように、蒸発器７の正面から見て左上部には、蒸発器７に取り付けられた蒸発器温度センサ３５、冷蔵室２には冷蔵室温度センサ３３、下段冷凍室５には冷凍室温度センサ３４がそれぞれ備えられており、それぞれ蒸発器７の温度（以下「蒸発器温度」と称する）、冷蔵室２の温度（以下「冷蔵室温度」と称する）、下段冷凍室５の温度（以下「冷凍室温度」と称する）を検知する。
【００４６】
更に、冷蔵庫本体１は、冷蔵庫の設置した周囲の温湿度環境（外気温度，外気湿度）を検知する図示しない外気温度センサと外気湿度センサを備えている。なお、野菜室６にも野菜室温度センサ３３ａが配置してある。なお、冷蔵室温度センサ３３，野菜室温度センサ３３ａ，冷凍室温度センサ３４は、各貯蔵室への吹き出し冷気が直接当たらない場所に設置することで、検知精度を高めている。
【００４７】
ちなみに、第一の実施形態の冷蔵庫では、イソブタンを冷媒として用い、冷媒封入量は８８ｇとしている。
【００４８】
冷蔵庫本体１の天井壁上面側にはＣＰＵ，ＲＯＭやＲＡＭ等のメモリ，インターフェース回路等を搭載した制御基板３１が配置されている（図２参照）。制御基板３１は、前記した外気温度センサ，外気湿度センサ，蒸発器温度センサ３５，冷蔵室温度センサ３３，野菜室温度センサ３３ａ，各貯蔵室扉の開閉状態をそれぞれ検知する扉センサ、冷蔵室２内壁に設けられた図示しない温度設定器、下段冷凍室５内壁に設けられた図示しない温度設定器等と接続する。前記ＲＯＭに予め搭載されたプログラムにより、圧縮機２４のＯＮ／ＯＦＦや、弁４２，冷蔵室ダンパ２０及び冷凍室ダンパ５０を個別に駆動する図示省略のそれぞれのアクチュエータの制御、送風機９のＯＮ／ＯＦＦ制御や回転速度制御、前記した扉開放状態を報知するアラームのＯＮ／ＯＦＦ等の制御を行う。
【００４９】
次に、第一の実施形態の冷蔵庫における冷却運転の制御について、図６を参照しながら説明する。図６は第一の実施形態の冷蔵庫の基本的な制御を表す制御フローチャートである。制御は、制御基板３１（図２参照）のＣＰＵがＲＯＭに格納されたプログラムを実行することによって行われる。
【００５０】
図６に示すように、冷蔵庫本体１は電源投入により運転が開始され（スタート）、冷蔵庫本体１の各貯蔵室が冷却される。ユーザーが各貯蔵室扉の開閉を行う、或いは冷蔵庫周囲の温湿度環境が変化して熱負荷が変化するといったことがなければ、基本的に一定の運転パターンを繰り返す。すなわち、安定冷却運転を行う。図６では、この安定冷却運転状態に至るまでの制御過程は省略している。なお、第一の実施形態の冷蔵庫の安定冷却運転時には、温度変化の少ない野菜室６の温度に基づく制御は行わないので、野菜室６に関する説明は省略する。
【００５１】
安定冷却運転時は、一定の運転パターン（運転サイクル）を繰り返すが、ここでは冷凍室冷却運転が実施されている状態からの制御を説明する（ステップＳ１０１）。冷凍室冷却運転とは、「送風機９を駆動、冷蔵室ダンパ２０を閉鎖、冷凍室ダンパ５０を開放、圧縮機２４を駆動（高回転）、弁４２を開放」の状態として、冷凍温度帯室（上段冷凍室４，下段冷凍室５，製氷室３）の冷却を実施する運転である。
【００５２】
冷凍室冷却運転が実施されている状態で、冷蔵室温度センサ３３によって検知される冷蔵室温度が、予め設定されている冷蔵室上限温度ＴＲ２（本実施形態ではＴＲ２＝６℃）より高いか否かが判定される（ステップＳ１０２）。
【００５３】
冷蔵室温度＞冷蔵室上限温度ＴＲ２となっていない場合（Ｎｏ）（冷蔵室温度＞冷蔵室上限温度ＴＲ２となっている場合（Ｙｅｓ）の制御は後述）、冷凍室温度センサ３４によって検知される冷凍室温度が、予め設定されている冷凍室下限温度ＴＦ１（本実施形態ではＴＦ１＝−２１℃）より低いか否かが判定される（ステップＳ１０３）。なお、冷凍室温度＜冷凍室下限温度ＴＦ１となっていない場合（Ｎｏ）は、再びステップＳ１０１に戻る。
【００５４】
ステップＳ１０３で、冷凍室温度＜冷凍室下限温度ＴＦ１となった場合（Ｙｅｓ）は、続いて、弁４２を閉じて（ステップＳ１０４）、冷媒回収運転が実施される。冷媒回収運転とは、「圧縮機２４を駆動、弁４２を閉鎖」の状態で、主に蒸発器７内の冷媒を放熱手段４０側に回収する目的で実施する運転である。本実施形態の冷蔵庫では、冷媒回収運転中に送風機９を駆動している。
【００５５】
冷媒回収運転は時間ｔ１経過後に終了する（ステップＳ１０５）。本実施形態ではｔ１＝３０秒であり、３０秒間の冷媒回収運転で蒸発器７内の冷媒を十分少なくできる。続いて、霜冷却運転が実施される（ステップＳ１０６）。霜冷却運転とは、「送風機９を駆動、冷蔵室ダンパ２０を開放、冷凍室ダンパ５０を閉鎖、圧縮機２４を停止、弁４２を閉鎖」として、主に蒸発器７の霜の蓄冷熱で冷蔵温度帯室（冷蔵室２，野菜室６）を冷却する運転である。弁４２を閉じているので、放熱手段４０内は高圧状態、蒸発器７内は低圧状態に保たれる。
【００５６】
霜冷却運転が実施されている状態では、冷蔵室温度が予め設定されている冷蔵室下限温度ＴＲ１より低いか否か（ステップＳ１０７）、蒸発器温度が予め設定されている基準温度Ｔｅｖｐ１より高いか否か（ステップＳ１０８）、時間ｔ２が経過したか否か（ステップＳ１０９）が判定される。なお、第一の実施形態の冷蔵庫ではＴＲ１＝１.５℃，Ｔｅｖｐ１＝−５℃，ｔ２＝１０分であり、ｔ２を１０分とすることで冷凍温度帯室が過度に温度上昇することを抑えている。
【００５７】
ステップＳ１０７〜ステップＳ１０９の何れも満足されなかった場合（Ｎｏ）、冷凍室温度が、予め設定されている圧縮機駆動温度ＴＦ２（本実施形態ではＴＦ２＝−１９℃）より高いか否かが判定され（ステップＳ１１０）、冷凍室温度＞圧縮機駆動温度ＴＦ２が満足されない場合（Ｎｏ）には、再びステップＳ１０７に戻る（ステップＳ１０７〜ステップＳ１０９の何れかが満足された場合（Ｙｅｓ）は後述）。なお、本実施形態の冷蔵庫ではＴｅｖｐ１＝−５℃より高いと、冷蔵室温度と蒸発器温度の差が小さくなるために、冷却効率が低くなる。
【００５８】
ステップＳ１１０において、冷凍室温度＞ＴＦ２となっている（Ｙｅｓ）と判定された場合は、続いて弁４２を開いて（ステップＳ１１１）、差圧緩和運転が実施される。差圧緩和運転とは、放熱手段４０と蒸発器７の間の圧力差を緩和する目的で弁４２を開放状態とする運転である。
【００５９】
差圧緩和運転は、時間ｔ３経過後終了し（ステップＳ１１２）、続いて、圧縮機２４が駆動されて、低回転（本実施形態ではこのときの圧縮機回転数を１２００min-1としている）で運転される冷蔵室冷却運転となる（ステップＳ１１３）。第一の実施形態の冷蔵庫はｔ３＝３０秒であり、３０秒間の差圧緩和運転であれば、放熱手段４０の冷媒が蒸発器７に流入することによる冷却効率低下を比較的小さく抑えられる。
【００６０】
冷蔵室冷却運転は、「送風機９を駆動、冷蔵室ダンパ２０を開放、冷凍室ダンパ５０を閉鎖、圧縮機２４を駆動（低回転）、弁４２を開放」の状態で、冷蔵温度帯室の冷却を実施する運転である。冷蔵室冷却運転が実施されている状態では、冷凍室温度が予め設定されている冷凍室上限温度ＴＦ３より高いか否か（ステップＳ１１４）、時間ｔ４が経過したか否か（ステップＳ１１５）が判定され、ステップＳ１１４，ステップＳ１１５の何れも満足されなかった場合（Ｎｏ）（ステップＳ１１４，ステップＳ１１５が満足される場合（Ｙｅｓ）は後述）、冷蔵室温度＜冷蔵室下限温度ＴＲ１の判定に移る（ステップＳ１１６）。冷蔵室温度＜冷蔵室下限温度ＴＲ１が満足されない場合（Ｎｏ）には、再びステップＳ１１４に戻る。なお、第一の実施形態の冷蔵庫では、ＴＦ３＝−１６℃，ｔ４＝２０分であり、ｔ４を２０分とすることで冷凍室６０が過度に温度上昇することを抑えている。
【００６１】
ステップＳ１１６において、冷蔵室温度＜冷蔵室下限温度ＴＲ１が満足された場合（Ｙｅｓ）、蒸発器温度調節運転が実施される（ステップＳ１１７）。蒸発器温度調節運転とは「送風機９を停止、圧縮機２４を駆動、弁４２を開放、冷凍室ダンパ５０を開放、冷蔵室ダンパ２０を閉鎖」の状態で、送風は行わずに、蒸発器７周辺の熱を吸熱するための運転である。
【００６２】
次に、時間ｔ５が経過したか否か（ステップＳ１１８）、蒸発器温度が予め設定されている基準温度Ｔｅｖｐ２（第一の実施形態の冷蔵庫本体１ではＴｅｖｐ２＝−２０℃）より低いか否か（ステップＳ１１９）が判定される。本実施形態では、ｔ５＝３分であり、多くの場合３分間で、蒸発器７の温度が冷凍室６０を冷却できる程度にまで下がる。ステップＳ１１８，ステップＳ１１９の条件の何れかが満足された場合（Ｙｅｓ）、圧縮機２４が高回転（本実施形態では１９００min-1）となり、送風機９が稼働し、冷凍室冷却運転が開始される（ステップＳ１２０）。ステップＳ１２０の冷凍室冷却運転は、ステップＳ１０１で説明した状態の運転であり、以上が第一の実施形態の冷蔵庫の安定冷却運転時の一連の運転サイクルとなる。
【００６３】
なお、第一の実施形態の冷蔵庫では、ステップＳ１０２において、冷蔵室温度＞ＴＲ２を判定している。ここで、冷蔵室扉２ａ，２ｂの開閉などにより、冷蔵室２の温度が上昇した場合、ステップＳ１０２が満足され（Ｙｅｓ）、ステップＳ２０１に進むようになっている。ステップＳ２０１では、冷蔵室ダンパ２０が開き、冷蔵冷凍冷却運転となる。冷蔵冷凍冷却運転とは、「送風機９を駆動、冷蔵室ダンパ２０を開放、冷凍室ダンパ５０を開放、圧縮機２４を駆動、弁４２を開放」の状態で、冷蔵温度帯室（冷蔵室２，野菜室６）と冷凍温度帯室（製氷室３，上段冷凍室４，下段冷凍室５）を同時に冷却する運転である。冷蔵冷凍冷却運転に入ると、続いてステップＳ１１６の判定に移る。
【００６４】
また、ステップＳ１１４で冷凍室温度＞ＴＦ３の判定を行っており、ステップＳ１１４が満足された場合も（Ｙｅｓ）、冷蔵冷凍運転が実施され（ステップＳ４０１）、ステップＳ１１６の判定に移る。
【００６５】
また、ステップＳ１０７で冷蔵室温度＜ＴＲ１の判定、ステップＳ１０８で蒸発器温度＞Ｔｅｖｐ１の判定、ステップＳ１０９で時間ｔ２が経過したか否かの判定を行っており、ステップＳ１０７〜ステップＳ１０９の何れかが満足された場合（Ｙｅｓ）、送風機９を停止して（ステップＳ３０１）、ステップＳ１１０の判定に移る。
【００６６】
次に、図７は、第一の実施形態の冷蔵庫を、外気温度が３０℃、相対湿度７０％の環境に設置し、安定冷却運転の状態になった際の庫内の温度変化と、送風機９，冷蔵室ダンパ２０，冷凍室ダンパ５０，圧縮機２４、及び弁４２の制御状態を表すタイムチャートである。なお、詳細な測定条件はＪＩＳ  Ｃ  ９８０１：２００６に則っている。
【００６７】
図７に示すように、「送風機を駆動、冷蔵室ダンパを閉鎖、冷凍室ダンパを開放、圧縮機を駆動（高回転）、弁を開放」の状態で実施される（Ａ）冷凍室冷却運転は、経過時間ｔａにおいて、冷凍室温度が冷凍室下限温度ＴＦ１に達したため（図６におけるステップＳ１０３を満足した状態）、続いて「送風機を駆動、冷蔵室ダンパを閉鎖、冷凍室ダンパを開放、圧縮機を駆動（高回転）、弁を閉鎖」の状態で（Ｂ）冷媒回収運転が実施されている（図６におけるステップＳ１０４）。
【００６８】
ｔａから時間ｔ１（＝３０秒）経過したｔｂ（図６におけるステップＳ１０５を満足した状態）で、「送風機を駆動、冷蔵室ダンパを開放、冷凍室ダンパを閉鎖、圧縮機を停止、弁を閉鎖」の状態で（Ｃ）霜冷却運転を実施している（図６におけるステップＳ１０６）。これにより、冷凍室冷却運転中に上昇していた冷蔵室温度が低下する。
【００６９】
（Ｃ）霜冷却運転中に、経過時間ｔｃにおいて、冷凍室温度＞ＴＦ２（図６におけるステップＳ１１０）が満足されため、続いて、弁４２が開状態となり（図６におけるステップＳ１１１）、（Ｄ）差圧緩和運転を実施している。
【００７０】
ｔｃから時間ｔ３（＝３０秒）経過したｔｄ（図６におけるステップＳ１１２を満足した状態）で、「送風機を駆動、冷蔵室ダンパを開放、冷凍室ダンパを閉鎖、圧縮機を駆動（低回転）、弁を開放」の状態で（Ｅ）冷蔵室冷却運転を実施している（図６におけるステップＳ１１３）。
【００７１】
経過時間ｔｅにおいて、冷蔵室温度＜ＴＲ１（図６におけるステップＳ１１６）が満足され、続いて、「送風機を停止、冷蔵室ダンパを閉鎖、冷凍室ダンパを開放、圧縮機を駆動（低回転）、弁を開放」で（Ｆ）蒸発器温度調節運転を実施している（図６におけるステップＳ１１７）。
【００７２】
ｔｅから時間ｔ５（＝２分）経過したｔｆ（図６におけるステップＳ１１８を満足した状態）で、「送風機を駆動、冷蔵室ダンパを閉鎖、冷凍室ダンパを開放、圧縮機を駆動（高回転）、弁を開放」の（Ａ）冷凍室冷却運転となっている（図６におけるステップＳ１２０）。
【００７３】
以上で、第一の実施形態の冷蔵庫の構造と、制御方法の説明をしたが、次に、第一の実施形態の冷蔵庫の奏する効果について説明する。
【００７４】
第一の実施形態の冷蔵庫は、「送風機を駆動、冷蔵室ダンパを開放、冷凍室ダンパを閉鎖、圧縮機を停止、弁を閉鎖」の第一の運転モード（霜冷却運転）を実施している。これにより、冷却効率が高い冷蔵庫となる。以下でその理由を説明する。
【００７５】
冷凍サイクルが稼働している状態では、圧縮機２４によって昇圧された高温高圧の冷媒が放熱手段４０内に存在する。したがって、圧縮機２４を停止すると、昇圧作用がなくなるため、放熱手段４０内の冷媒が、低温低圧となっている蒸発器７に流入する。この冷媒の流入は、冷蔵庫内に熱負荷が流入することになるため、冷却効率の低下を招く。したがって、圧縮機２４停止時には、冷媒の流入を弁４２によって阻止することが冷却効率の向上に有効である。
【００７６】
一方で、冷媒の流入を阻止した場合、蒸発器７は低温に保たれるが、蒸発器７が低温であることは、次に圧縮機２４が稼働する場合を考えると、蒸発温度が低い状態での運転となる。一般に蒸発温度が低いと冷凍サイクルの冷却効率は低くなるため、次の圧縮機２４が稼働する際の冷却効率が、冷媒の流入を阻止することによって低下してしまう。
【００７７】
以上のような問題があるために、従来の冷蔵庫は冷却効率が十分高くなかったが、第一の実施形態の冷蔵庫は、冷蔵温度帯室及び冷凍温度帯室を備えた冷蔵庫本体と、冷媒を圧縮する圧縮機と、該圧縮機から送られた冷媒を放熱する放熱手段と、該放熱手段から送られた冷媒を減圧する減圧手段（キャピラリチューブ）と、該減圧手段から送られた冷媒が蒸発して空気を冷却する冷却手段（蒸発器）とが、冷媒が流れる管で接続された冷凍サイクルと、放熱手段と冷却手段との間に設けられ管内の冷媒流量を制御する冷媒流量調整手段（弁）と、冷却手段で冷却された空気を冷蔵温度帯室及び冷凍温度帯室へ送風する送風手段（送風機）と、冷蔵温度帯室への送風量を制御する第一の送風量制御手段（冷蔵室ダンパ）と、冷凍温度帯室への送風量を制御する第二の送風量制御手段（冷凍室ダンパ）と、を備えた冷蔵庫において、圧縮機が停止した状態で、かつ冷蔵温度帯室より冷却手段の温度が低い状態の場合に、冷媒流量調整手段は管内の冷媒の流れを止めて、第一の送風量制御手段は冷蔵温度帯室への送風を行い、第二の送風量制御手段は冷凍温度帯室への送風を止めた状態として、送風手段を駆動して冷蔵温度帯室に送風するように制御する第一の運転モードを備える。すなわち、冷蔵室温度より低い蒸発器温度の状態（図７参照）で「送風機を駆動、冷蔵室ダンパを開放、冷凍室ダンパを閉鎖、圧縮機を停止、弁を閉鎖」として冷蔵室を冷却する霜冷却運転を実施している。
【００７８】
これにより、霜冷却運転を実施した場合、冷蔵室の熱負荷が蒸発器７自体及び蒸発器７に付着した霜によって吸熱（蓄熱）されるため、蒸発器７の温度（霜の温度）は上昇する（図７の（Ｃ）霜冷却運転時の蒸発器温度参照）。この蓄熱された熱は、次の冷却運転で冷凍サイクルによって吸熱されるが、このとき、蓄熱によって蒸発器７の温度が上昇しているため、次の冷却運転を実施した際の蒸発温度を高くできる（図７の（Ｅ）冷蔵室冷却運転時の特に初期の蒸発器温度参照）。したがって、従来、弁４２を閉状態とすることによって生じていた、次の冷却運転時の蒸発温度が低いことによる冷却効率低下の問題が解決できる。また、圧縮機停止の回数が増えても、放熱手段４０内の冷媒が、蒸発器７に流入することによる損失を抑えることができ、さらに、放熱手段４０から流入した冷媒を冷却するために霜の冷熱が使われることを抑えられる。また、冷蔵室温度より低い蒸発器温度の状態で霜冷却運転を実施しているため、冷蔵室の冷却が十分行える。以上により冷却効率が高い冷蔵庫となる。
【００７９】
また、第一の実施形態の冷蔵庫は、圧縮機を駆動して、冷媒流量調整手段は冷媒が管内を流れる状態として、第一の送風量制御手段は冷蔵温度帯室への送風を止めて、第二の送風量制御手段は冷凍温度帯室への送風を行う状態として、送風手段を駆動して冷凍温度帯室に送風するように制御する第二の運転モードを第一の運転モードの前に行う。すなわち、冷凍室冷却運転の後に霜冷却運転を実施している。ここで、霜冷却運転の前の冷却運転としては、冷凍室冷却運転、冷蔵室冷却運転、及び冷蔵冷凍冷却運転が考えられるが、冷蔵室冷却運転あるいは冷蔵冷凍冷却運転とした場合、冷蔵室温度が冷却によって低い状態となった後に、霜冷却運転が実施されることになる。冷蔵室温度が低いと、冷蔵室からの戻り冷気の温度が低くなる。そのため、冷蔵室戻り冷気と蒸発器との温度差が小さくなり、熱交換量を十分高くできない。したがって、本実施の形態では、霜冷却運転の前の圧縮機２４が稼働する運転モードとして、冷凍室冷却運転とすることで、冷却効率を向上することができる。
【００８０】
また、第一の実施形態の冷蔵庫は、圧縮機を駆動して、冷媒流量調整手段は冷媒が管内を流れる状態として、第一の送風量制御手段は冷蔵温度帯室への送風を行い、第二の送風量制御手段は冷凍温度帯室への送風を止めた状態として、送風手段を駆動して冷蔵温度帯室に送風するように制御する第三の運転モードを前記第一の運転モードの後に続けて行う。すなわち、霜冷却運転の後に冷蔵室冷却運転を実施している。ここで、霜冷却運転の後の冷却運転としては、冷凍室冷却運転、冷蔵室冷却運転、及び冷蔵冷凍冷却運転が考えられるが、冷凍室への送風があると、蒸発器７に流入する戻り冷気の温度が低くなる。そのために、蒸発器７の温度（蒸発温度）が下がってしまう。したがって、本実施形態では、霜冷却運転によって蒸発器７の温度を上げた状態となった後の冷却運転として、戻り冷気の温度が高い冷蔵室冷却運転とすることによる、冷却効率を向上することができる。
【００８１】
また、本実施の形態では、冷凍温度帯室の温度を検知する冷凍室温度センサを備え、冷凍室温度センサの検知温度が第一の設定値より高くなった場合に、第三の運転モードに移行する。すなわち、冷凍室温度に基づいて、霜冷却運転から冷蔵室冷却運転に移行するように制御している（図６におけるステップＳ１１２）。これにより、霜冷却運転を継続することで、冷凍室温度の上昇が著しくなることを防止でき、信頼性が高い冷却運転を実施できる。また、冷凍室温度上昇が著しくなった場合に行われる、冷蔵冷凍冷却運転が実施され難くなる。冷蔵冷凍冷却運転は、蒸発温度を高くできないので、冷凍サイクルの成績係数が低く、省エネルギー性を考えると望ましくない。よって、本実施形態によれば、冷蔵冷凍冷却運転を短縮することで、冷却効率が高い冷蔵庫となる。なお、同様の効果を奏することができる構成であれば、霜冷却運転時間から冷凍室温度を算出して、これに基づいて冷蔵室冷却運転に移行する制御であってもよい。この場合、貯蔵室の扉開閉や貯蔵室への収納量を勘案しつつ、送風機の駆動時間から冷凍室温度を算出することが考えられる。
【００８２】
また、圧縮機を駆動して、冷媒流量調整手段は管内の冷媒の流れを止めて、第一の送風量制御手段及び第二の送風量制御手段はそれぞれ冷蔵温度帯室及び冷凍温度帯室への送風を止めた状態とするように制御する第四の運転モードを第一の運転モードの前に行う。すなわち、霜冷却運転の前に、冷媒回収運転（圧縮機を駆動、弁を閉鎖）を実施している。これにより、蒸発器７内に残留する冷媒量を少なくできるので、霜冷却運転によって蒸発器温度が上昇しやすくなり、続く冷却運転の冷却効率が向上する。さらに、冷媒回収運転（第四の運転モード）中に送風機を稼働している。これにより、冷媒回収運転中にも冷蔵庫内を冷却することができるため、冷却効率が高くなる。
【００８３】
また、霜冷却運転（第一の運転モード）の実施時間が所定時間より長くなった場合には、送風機９を停止するようにしている（図６におけるステップＳ１０９）。霜冷却運転中は、冷凍温度帯室は冷却されないため、この間に、冷凍温度帯室内では自然対流による温度分布が生じることになる。このような場合、冷凍温度帯室内の食品の収納状況によって、冷凍室温度センサの位置は温度が低くても、特に冷凍温度帯室の上方の温度上昇が著しくなる場合がある。霜冷却運転の終了を温度のみで判定した場合（図６におけるステップＳ１０９を設けない場合）には、上記のような場合に、冷凍室６０内で過度に温度上昇している部分はあるが、冷凍室温度センサでは検知できていないという場合が生じる。したがって、霜冷却運転の実施時間に上限を設けることで、信頼性の高い冷蔵庫としている。
【００８４】
また、冷蔵温度帯室の温度を検知する冷蔵室温度センサを備え、霜冷却運転中に、冷蔵室温度が所定温度より低くなった場合に、送風機９を停止するようにしている（図６におけるステップＳ１０７）。これにより、過度に冷蔵室が冷却され、冷蔵室の収納食品が凍結するといった不具合が生じないようにしている。
【００８５】
また、蒸発器の温度を検知する蒸発器温度センサを備え、蒸発器温度が設定値より高くなった場合、霜冷却運転中に送風機９が停止される（図６におけるステップＳ１０８）。これにより、過度に冷蔵室が冷却される、あるいは、冷蔵室温度と蒸発器温度の差が小さく冷却効率が低い状態になった後も送風を行い続け、送風機の動力ロスを低減できる。
【００８６】
また、冷凍室温度センサの検知温度が、第一の設定値より低い第二の設定値より高くなった場合に、冷媒流量調整手段は管内の冷媒が流れる状態に制御する。すなわち、冷凍室温度に基づいて、弁４２を開状態とする差圧緩和運転を実施している（図６におけるステップＳ１１１）。圧縮機２４の稼働前に、所定時間の間、弁４２を開状態とすることで、冷却効率の低下を最小限にとどめて、圧縮機が起動しやすい状態としている。これにより、圧縮機を起動できずに、冷えが悪いといった事態が生じにくい冷蔵庫にできる。
【００８７】
また、冷蔵室冷却運転（第三の運転モード）が所定時間より長くなった場合には、冷蔵冷凍冷却運転を実施するようにしている（図６におけるステップＳ１１５）。霜冷却運転及び冷蔵室冷却運転では、冷凍温度帯室は冷却されないため、この間に、冷凍温度帯室内では自然対流による温度分布が生じることになる。このような場合、冷凍室温度センサの位置は温度が低くても、特に冷凍室上方の温度上昇が著しくなる場合がある。したがって、霜冷却運転に続いて実施される冷蔵室冷却運転の時間が長い場合には、冷凍室センサ検知温度によらず、冷蔵冷凍冷却運転とすることで、信頼性の高い冷蔵庫にできる。
【００８８】
また、蒸発器温度センサ３５を、蒸発器７の左上部に配置している。霜冷却運転中の蒸発器の温度分布は、蒸発器７内を通過する冷気流れの上流側で温度が高くなり、下流側は温度が低くなる。したがって、蒸発器７の上流側に蒸発器温度センサを配設すると、冷蔵温度帯室を冷却する冷熱が蒸発器に十分ある状態にもかかわらず、蒸発器温度の上昇のために霜冷却運転を終了してしまうことがある（図６におけるステップＳ１０８が満足されて（Ｙｅｓ）ステップＳ３０１により送風機が停止する）。よって、蒸発器７の冷熱で冷蔵温度帯室を十分冷却するためには、蒸発器７内を通過する冷気流れの下流側に蒸発器温度センサ３５を設置することが望ましい。なお、冷気流れの下流側であれば、図３に示す蒸発器温度センサの位置でなくてもよい。
【００８９】
なお、より確実に蒸発器７の蓄冷熱による冷蔵室冷却の可否を判断するための別の実施形態として、蒸発器温度センサを複数配設する方式がある。その場合、少なくとも蒸発器７内を通過する冷気流れの下流側に１個、上流側に１個配設するようにする。蒸発器への着霜の状態によって、稀に冷気流れの下流側の蒸発器温度センサの温度は低い状態を検知しても、通過する戻り冷気が十分冷却されていないといった事態が生じる。これは、冷蔵温度帯室の戻り冷気の流れが、着霜の状態によって偏って流れてしまい、下流側の蒸発器温度センサ周辺に霜（蓄冷熱）が多少残っていて、十分熱交換できていない状態となった場合などに起こる。このとき、蒸発器７の上流側の温度は上昇してくる。したがって、蒸発器温度センサを複数配設し、少なくとも蒸発器７の上流側と、蒸発器７の下流側に蒸発器温度センサを配設するようにして、それらの平均温度などで蒸発器７の蓄冷熱の状態を判断することで、この事態を回避できる。
【実施例２】
【００９０】
本発明に係る冷蔵庫の第二の実施形態を、図８及び図９を参照しながら説明する。なお、第二の実施形態の冷蔵庫は、第一の実施形態の冷蔵庫と同構造（図１〜図５）であるため、構造の説明は省略する。
【００９１】
図８は第二の実施形態の冷蔵庫の基本的な制御を表す制御フローチャートである。図８におけるステップＳ１０１〜ステップＳ１１０は第一の実施形態の冷蔵庫（図６）と同じ制御となるため説明を省略し、ステップＳ１１０が満足された場合（Ｙｅｓ）から説明する。
【００９２】
ステップＳ１１０で冷凍室温度＞ＴＦ２が満足（Ｙｅｓ）されると、弁４２が開となり（ステップＳ５０１）、続いて圧縮機ＯＮとなる（ステップＳ５０２）。このとき、ステップＳ１０４で弁を閉としているので、圧縮機の吸込側と吐出側には大きな差圧がついており、圧縮機が指令どおりに起動しない場合がある。したがって、次に指令通り圧縮機が起動したか否かを判定する（ステップＳ５０３）。ここで、圧縮機が起動しなかった場合（ステップＳ５０３がＹｅｓの場合）、続いて、ステップＳ６０１でＮ回目（第二の実施形態の冷蔵庫ではＮ＝４）の失敗かを判定する。起動失敗がＮ未満の場合（ステップＳ６０１がＮｏの場合）、ｔ６時間経過した後（ステップＳ６０２）に再び圧縮機を駆動する（ステップＳ５０２）。なお、第二の実施形態の冷蔵庫ではｔ６は１０秒である。したがって１回〜３回目までに圧縮機が起動した場合、１０〜３０秒間の差圧緩和運転が実施されることになるが、１０〜３０秒間であれば、放熱手段内の冷媒が、蒸発器に流入することによる冷却効率の低下は比較的小さい。
【００９３】
また、Ｎ＝４回起動に失敗してステップＳ６０１が満足された場合（Ｙｅｓ）、ｔ７時間経過した後（ステップＳ７０１）に再び圧縮機を駆動する（ステップＳ５０２）。なお、第二の実施形態の冷蔵庫ではｔ７は１０分である。第二の実施形態の冷蔵庫では１０分間の差圧緩和運転が実施された場合、完全に放熱手段と蒸発器との差圧が解消されるため、圧縮機は確実に起動できる状態になる。
【００９４】
圧縮機が起動した場合（ステップＳ５０３がＮｏの場合）、続いて送風機がＯＮとなり冷蔵室冷却運転が実施される。以後のステップＳ１１４〜ステップＳ１２０は、第一の実施形態の冷蔵庫（図６）と同じ制御となるため説明を省略する。
【００９５】
図９は、第二の実施形態の冷蔵庫を、外気温度が３０℃、相対湿度７０％の環境に設置し、安定冷却運転の状態になった際の冷蔵庫内の温度変化と、送風機、冷蔵室ダンパ、冷凍室ダンパ、圧縮機、及び弁の制御状態を表すタイムチャートである。なお、詳細な測定条件はＪＩＳ  Ｃ  ９８０１：２００６に則っている。図９の（Ａ）冷凍室冷却運転〜（Ｃ）霜冷却運転まで（経過時間ｔｃまで）は、第一の実施形態の冷蔵庫（図７）とほぼ同じタイムチャートとなるため説明を省略する。
【００９６】
図９に示すように、第二の実施形態の冷蔵庫を、外気温度が３０℃、相対湿度７０％の環境に設置した場合、経過時間ｔｃにおいて、冷凍室温度が圧縮機ＯＮ温度ＴＦ２に達しているので（図８におけるステップＳ１１０）、弁が開となり（図８におけるステップＳ５０１）、圧縮機ＯＮとなっている（図８におけるステップＳ５０２）。このときの条件においては、第二の実施形態の冷蔵庫は、圧縮機起動に成功しており（図８におけるステップＳ５０３がＮｏ）、送風機ＯＮ（図８におけるステップＳ５０４）となり、（Ｅ）冷蔵室冷却運転となっている。したがって、この場合、差圧緩和運転（図６における（Ｄ）の状態）は実施されずに（Ｅ）冷蔵運転が実施されている。以後は第一の実施形態の冷蔵庫とほぼ同じタイムチャートとなるため説明を省略する。
【００９７】
以上のように第二の実施形態の冷蔵庫では、霜冷却運転（第一の運転モード）の後に冷媒流量調整手段を管内の冷媒が流れるように制御するステップと、圧縮機の起動を指令するステップと、圧縮機が起動したか否かを判定するステップとを備え、圧縮機が起動していない状態の場合、放熱手段の冷媒管内圧力と、冷却手段の冷媒管内圧力を緩和する所定時間経過後に前記圧縮機の起動を指令するステップに再度移行する。すなわち、圧縮機２４の起動に失敗した場合に、差圧緩和運転を実施するようにしている（図８におけるステップＳ５０３により判定）。これにより、圧縮機が差圧緩和運転を実施しなくても起動できる条件になっている場合には、図９に示すように差圧緩和運転を実施せずに圧縮機２４を稼働させるので、差圧緩和運転が不要な条件下では実施せずに、放熱手段４０内の冷媒が、蒸発器７に流入することによる冷却効率の低下を最小限に抑えることができる。
【００９８】
なお、本発明は上記した各実施例に限定されるものではなく、様々な変形例が含まれる。例えば、上記した実施例は本発明を分かりやすく説明するために詳細に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されるものではない。また、ある実施例の構成の一部を他の実施例の構成に置き換えることが可能であり、また、ある実施例の構成に他の実施例の構成を加えることも可能である。また、各実施例の構成の一部について、他の構成の追加・削除・置換をすることが可能である。
【符号の説明】
【００９９】
１  冷蔵庫本体
２  冷蔵室（冷蔵温度帯室）
３  製氷室（冷凍温度帯室）
４  上段冷凍室（冷凍温度帯室）
５  下段冷凍室（冷凍温度帯室）
６  野菜室（冷蔵温度帯室）
７  蒸発器（冷却手段）
８  蒸発器収納室
９  送風機（送風手段）
１０  断熱箱体
１１  冷蔵室送風ダクト
１２  冷凍室送風ダクト
１３  仕切部材
１６  冷蔵室戻りダクト
１７  冷凍室戻り口
１８  野菜室戻りダクト
１８ａ  野菜室戻りダクト出口
１９  機械室
２０  冷蔵室ダンパ（第一の送風量制御手段）
２４  圧縮機
４０  放熱手段
４０ａ  凝縮器
４０ｂ，４０ｃ  放熱パイプ
４１  ドライヤ
４２  弁（冷媒流量調整手段）
４３  キャピラリチューブ（減圧手段）
５０  冷凍室ダンパ（第二の送風量制御手段）
５１  上側断熱仕切壁
５２  下側断熱仕切壁
５３  横仕切部
５４  縦仕切部
７０  管
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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