(57)【要約】【課題】 消費電力を低減したメディアコンバータを提供する。【解決手段】  光信号端子4に外部接続手段としての光ファイバケーブル10a付きコネクタ10が接続されたかどうかを検出するマイクロスイッチ8と、コネクタ10が接続されている場合には発光素子4aをオンにし、コネクタ10が接続されていない場合には発光素子4aをオフにする電源制御手段9とを備えている。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケースと、ケース内部に設けられた電子回路基板と、ケースの周壁の所要箇所に設けられた光信号端子および電気信号端子とを備えているメディアコンバータにおいて、
光信号端子または電気信号端子に外部接続手段が接続されたかどうかを検出する検出手段と、外部接続手段が接続されている場合には発光素子をオンにし、外部接続手段が接続されていない場合には発光素子をオフにする電源制御手段とをさらに備えていることを特徴とするメディアコンバータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えば電気信号ケーブルと光ファイバケーブルとの接続のように異なる種類の伝送媒体を接続するためのメディアコンバータに関する。
【背景技術】
【０００２】
電気信号ケーブルと光ファイバケーブルとの接続を行うメディアコンバータとして、底壁、頂壁および周壁を有するケースと、ケース内部に設けられた電子回路基板と、周壁の所要箇所に設けられた光信号端子および電気信号端子とを備えているものが知られている。
【０００３】
光信号端子には、発光素子および受光素子が配置されるとともに、コネクタ挿入口が設けられ、メディアコンバータは、外部接続手段としてのコネクタがコネクタ挿入口に挿入されることで、外部の配線に接続される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１２２５１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
メディアコンバータでは、発光素子が常時ＯＮとされていることから、不要な消費電力が使用されており、その低減が課題となっている。
【０００６】
この発明の目的は、消費電力を低減したメディアコンバータを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明によるメディアコンバータは、ケースと、ケース内部に設けられた電子回路基板と、ケースの周壁の所要箇所に設けられた光信号端子および電気信号端子とを備えているメディアコンバータにおいて、光信号端子または電気信号端子に外部接続手段が接続されたかどうかを検出する検出手段と、外部接続手段が接続されている場合には発光素子をオンにし、外部接続手段が接続されていない場合には発光素子をオフにする電源制御手段とをさらに備えていることを特徴とするものである。
【０００８】
外部接続手段は、例えば、光ファイバケーブル（ＰＯＦ）が接続されたコネクタとされる。この場合、ケースにコネクタ挿入口が形成され、光信号端子の発光素子および受光素子は、コネクタの先端面と対向するように配置され、コネクタ挿入口を臨むように検出手段が配置され、検出手段は、光信号端子に外部接続手段が接続されたかどうかを検出する。外部接続手段が接続されたかどうかは、電気信号端子を使用して行うこともでき、このようにするには、例えばＬＡＮ用の電気信号ケーブルのコネクタに対応するコネクタ挿入口を臨むように検出手段を配置すればよい。
【０００９】
検出手段は、例えば、マイクロスイッチを有しているものとされ、この場合、コネクタが挿入されていないときには、マイクロスイッチがオフとされ、マイクロスイッチのボタンがコネクタの側面に押圧されることで、マイクロスイッチがオンとされる。マイクロスイッチに代えて、フォトセンサ、近接センサなどが使用されてもよく、いずれにしろ、検出手段は、外部接続手段の接続の有無を検出して、この検出結果（接続有無信号）を電源制御手段に出力するものとされる。
【００１０】
電源制御手段は、例えば、マイコンなどから構成されて、メディアコンバータ内に設けられた電池から各部材への電力供給をオン・オフするスイッチング機能を有しているものとされ、検出手段からの接続有無信号に基づいて、発光素子をオンまたはオフとする。
【００１１】
この発明のメディアコンバータによると、外部接続手段が接続されていない場合には発光素子をオフにすることで、消費電力を低減することができるとともに、発光素子の長寿命化が図れる。また、発光素子がオンでかつ外部接続手段が接続されていない状態では、発光素子からの光が目に入る可能性があるが、これが防止されることになり、安全性が高められる。
【発明の効果】
【００１２】
この発明のメディアコンバータによると、光信号端子または電気信号端子に外部接続手段が接続されたかどうかを検出する検出手段と、外部接続手段が接続されている場合には発光素子をオンにし、外部接続手段が接続されていない場合には発光素子をオフにする電源制御手段とをさらに備えているので、消費電力を低減することができるとともに、発光素子の長寿命化が図られ、しかも、発光素子がオフとなることで、安全性が高められる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、この発明によるメディアコンバータの１実施形態を模式的に示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
この発明の実施の形態を、以下図面を参照して説明する。
【００１５】
この発明によるメディアコンバータ(1)の１実施形態は、図１に示すように、底壁(2a)、頂壁（図示略）および周壁(2b)を有する合成樹脂製ケース(2)と、ケース(2)内部に設けられた略方形の電子回路基板(3)と、周壁(2b)の所要箇所に設けられた光信号端子(4)、電気信号端子(5)、発光ダイオード(6)およびコネクタ挿入口(7)と、光信号端子(4)に外部接続手段としての光ファイバケーブル(10a)付きコネクタ（10）が接続されたかどうかを検出するマイクロスイッチ（検出手段）(8)と、マイクロスイッチ(8)からのオン・オフ信号を受けてメディアコンバータ(1)の発光素子(4a)をオン・オフする電源制御手段(9)とを備えている。
【００１６】
光信号端子(4)は、コネクタ挿入口(7)を介して外部に開口しており、コネクタ挿入口(7)に挿入されたコネクタ(10)の先端面と対向するように配置された発光素子(4a)および受光素子(4b)を有している。
【００１７】
電気信号端子(5)には、ＬＡＮ用の電気信号ケーブルが接続される。
【００１８】
マイクロスイッチ(8)は、コネクタ挿入口(7)に挿入されるコネクタ(10)の側面に押圧され得るように、コネクタ挿入口(7)に臨まされている。
【００１９】
メディアコンバータ(1)にコネクタ(10)が接続されると（図の二点鎖線で示す位置までコネクタ(10)が挿入されると）、マイクロスイッチ(8)がオンとなり、電源制御手段(9)は、これに基づいてメディアコンバータ(1)の発光素子(4a)をオンとする。これにより、光ファイバケーブル(10a)がメディアコンバータ(1)を介して電気信号ケーブルと接続可能な状態となる。
【００２０】
メディアコンバータ(1)にコネクタ(10)が接続されていない場合（図の実線で示す位置までコネクタ(10)が引き抜かれると）、マイクロスイッチ(8)がオフとなり、電源制御手段(9)は、これに基づいてメディアコンバータ(1)の発光素子(4a)をオフにする。これにより、コネクタ(10)が挿入されていない場合には発光素子(4a)がオフとなり、消費電力を低減することができる。また、発光素子(4a)がオンの場合でかつ外部接続手段としてのコネクタ(10)が挿入されていない状態では、発光素子(4a)から出た光がコネクタ挿入口(7)を介して外部に照射され、目に入る可能性があるが、コネクタ(10)が接続されていない場合には発光素子(4a)をオフにすることで、これが防止されることになり、安全性が高められる。
【００２１】
なお、上記において、コネクタ(10)の挿入の有無をマイクロスイッチ(8)によって検出しているが、これに代えて、フォトセンサ、近接センサなども使用することができる。また、マイクロスイッチ（検出手段）(8)を電気信号端子(5)近傍に配置することで、電気信号端子(5)に外部接続手段としての電気信号ケーブル付きコネクタが接続されたかどうかを検出するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００２２】
(1)         メディアコンバータ
(2)         ケース
(3)         電子回路基板
(4)         光信号端子
(4a)        発光素子
(5)         電気信号端子
(8)         マイクロスイッチ（検出手段）
(9)         電源制御手段
(10)        コネクタ（外部接続手段）
【図１】
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