(57)【要約】【課題】特殊機能付粒状片を所定の配合比率で混合することにより、特殊機能付粒状片の色の変化及び尿自体の色を確認し易くし、ペットの健康管理を容易にするとともに、余計なコスト増加を抑える。【解決手段】ペット用トイレ粒状片１は、表面に尿との接触により変色する指示薬を含有した特殊機能付粒状片３と特殊機能を有さない通常の粒状片２とからなり、前記特殊機能付粒状片３を８重量％以上３５重量％未満、前記通常の粒状片２を９２重量％未満６５重量％以上の配合比率で混合する。また、前記通常の粒状片２は表面が白色の粒状片とされ、前記白色粒状片２の白色度を５７％以上とする。これにより、排尿範囲内に特殊機能付粒状片３を確実に介在されることができるとともに、白色粒状片２に吸収された尿自体の色が識別しやすくなり、ペットの健康管理が容易となる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面に尿との接触により変色する指示薬を含有した特殊機能付の粒状片を含むペット用トイレ粒状片であって、
前記特殊機能付粒状片を８重量％以上３５重量％未満の割合で配合してあることを特徴とするペット用トイレ粒状片。
【請求項２】
前記ペット用トイレ粒状片は、前記特殊機能付粒状片と前記特殊機能を有さない通常の粒状片とからなり、
前記特殊機能付粒状片を８重量％以上３５重量％未満、前記通常の粒状片を９２重量％未満６５重量％以上の配合比率で混合してある請求項１記載のペット用トイレ粒状片。
【請求項３】
前記通常の粒状片は表面が白色の粒状片とされ、前記白色粒状片の白色度が５７％以上である請求項２記載のペット用トイレ粒状片。
【請求項４】
前記ペット用トイレ粒状片は、直径２mm〜１５mm、長さ２mm〜３０mmの略円柱状に形成され、
前記特殊機能付粒状片の配合比率は、直径４５mmの円内に前記特殊機能付粒状片が３〜１６粒存在することを条件に定められている請求項１〜３いずれかに記載のペット用トイレ粒状片。
【請求項５】
前記特殊機能付粒状片は、尿との接触により原色に変色又は発色するように構成されている請求項１〜４いずれかに記載のペット用トイレ粒状片。
【請求項６】
前記特殊機能付粒状片とそれ以外の粒状片とは、１粒当たりの体積がほぼ同等に形成されている請求項１〜５いずれかに記載のペット用トイレ粒状片。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ペット用トイレに敷き詰めて使用する吸水性の粒状片、いわゆる猫砂に関し、尿との接触により色が変化する指示薬を含有する粒状片を所定の配合比率で混合することにより、指示薬の色の変化及び尿自体の色を確認し易くし、ペットの健康管理を容易にしたペット用トイレ粒状片に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、猫砂などペットのペット用トイレの粒状片として種々のものが提案されている。例えば、吸水時に変色することにより排尿があったことを認識しやすくしたものや、ｐＨ指示薬を含有させることにより尿のｐＨを判別可能としたものなどが市販されている。
【０００３】
下記特許文献１には、尿検査用指示薬を含有するインキ組成物を付着して、パルプ繊維が、動物の排泄物処理材の形態に形成されている動物の尿検査用試験材が開示されている。また、下記特許文献２には、異なる形状又は異なる大きさの複数種の尿検査用試験材からなり、前記複数種の尿検査用試験材のうち、特定の形状及び大きさを有する尿検査用試験ごとにｐＨ検査薬、ぶどう糖検査薬、蛋白質検査薬、潜血検査薬、ケトン体検査薬、比重検査薬、又は尿素検査薬から選ばれる検査薬のうち異なる１種の検査薬をそれぞれ含浸させてなる健康チェック材が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平５−２２３８１２号公報
【特許文献２】特許第３９３３７８８号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、ｐＨ指示薬などは高価なので、猫砂の全ての粒状片に含有させることはコスト的に難しく、通常の粒状片と、ｐＨ指示薬等を含有させ、特殊の機能を付加した粒状片（以下、「特殊機能付粒状片」という。）とを混合して使用するのが一般的である。
【０００６】
ところが、製品一袋中の特殊機能付粒状片を適切な配合比率で混合しないと、特殊機能付粒状片が少量であるために尿との接触による色の変化が生じなかったり、逆に特殊機能付粒状片が多量であるためにコスト高を招いたり、尿自体の色の確認がしにくいという問題を生じたりして、ペットの健康管理ができない場合があった。
【０００７】
そこで本発明の主たる課題は、特殊機能付粒状片を所定の配合比率で混合することにより、特殊機能付粒状片の色の変化及び尿自体の色を確認し易くし、ペットの健康管理を容易にするとともに、余計なコスト増加を抑えたペット用トイレ粒状片を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために請求項１に係る本発明として、表面に尿との接触により変色する指示薬を含有した特殊機能付の粒状片を含むペット用トイレ粒状片であって、
前記特殊機能付粒状片を８重量％以上３５重量％未満の割合で配合してあることを特徴とするペット用トイレ粒状片が提供される。
【０００９】
上記請求項１記載の発明では、少なくとも表面に尿との接触により変色するｐＨ指示薬等の指示薬を含有した特殊機能付粒状片を含み、前記特殊機能付粒状片を８重量％以上３５重量％未満の割合で配合することにより、ペットの排尿時に尿が所定の形状で拡散することによりペット用トイレ粒状片の表面に形成される排尿範囲内に、前記特殊機能付粒状片を確実に介在させることができるようになり、尿との接触による特殊機能付粒状片の色の変化が確実に生じるため、ペットの健康管理が容易となる。また、高価な指示薬を含有した特殊機能付粒状片の配合比率を、その機能が発揮できる必要最小限の量とすることにより、余計なコスト増加が抑えられるようになる。
【００１０】
請求項２に係る本発明として、前記ペット用トイレ粒状片は、前記特殊機能付粒状片と前記特殊機能を有さない通常の粒状片とからなり、
前記特殊機能付粒状片を８重量％以上３５重量％未満、前記通常の粒状片を９２重量％未満６５重量％以上の配合比率で混合してある請求項１記載のペット用トイレ粒状片が提供される。
【００１１】
上記請求項２記載の発明では、ペット用トイレ粒状片を、前記特殊機能付粒状片と、表面に尿との接触により変色する指示薬を含有しない通常の粒状片とから構成し、前記特殊機能付粒状片を８重量％以上３５重量％未満、前記通常の粒状片を９２重量％未満６５重量％以上の配合比率で混合することにより、特殊機能付粒状片の色の変化を明確に識別できるとともに、通常の粒状片によって尿自体の色も把握できるようになる。
【００１２】
請求項３に係る本発明として、前記通常の粒状片は表面が白色の粒状片とされ、前記白色粒状片の白色度が５７％以上である請求項２記載のペット用トイレ粒状片が提供される。
【００１３】
上記請求項３記載の発明では、前記通常の粒状片として、表面が白色の粒状片を使用し、且つこの白色度を５７％以上とすることにより、この白色粒状片に吸収された尿自体の色が識別しやすくなり、血尿などの尿自体の色のチェックによるペットの健康管理が容易となる。
【００１４】
請求項４に係る本発明として、前記ペット用トイレ粒状片は、直径２mm〜１５mm、長さ２mm〜３０mmの略円柱状に形成され、
前記特殊機能付粒状片の配合比率は、直径４５mmの円内に前記特殊機能付粒状片が３〜１６粒存在することを条件に定められている請求項１〜３いずれかに記載のペット用トイレ粒状片が提供される。
【００１５】
上記請求項４記載の発明は、前記ペット用トイレ粒状片を直径２mm〜１５mm、長さ２mm〜３０mmの略円柱状に形成した場合において、上記請求項１〜３いずれかに記載の発明の特殊機能付粒状片の配合比率を定めるとき、直径４５mmの円内に特殊機能付粒状片が３粒〜１６粒存在することを条件としたものである。
【００１６】
請求項５に係る本発明として、前記特殊機能付粒状片は、尿との接触により原色に変色又は発色するように構成されている請求項１〜４いずれかに記載のペット用トイレ粒状片が提供される。
【００１７】
上記請求項５記載の発明では、特殊機能付粒状片が尿との接触により淡黄色などの中間色から赤色又は青色などの原色に変色するもの、又は赤色又は青色に発色するもので構成することにより、排尿範囲に必要最低限の特殊機能付粒状片が介在する配合比率とした場合でも明確な色の変化が確認できるようになる。このような呈色反応を示す指示薬としては、例えばｐＨ指示薬ではメチルレッド、ＢＴＢなどが挙げられる。
【００１８】
請求項６に係る本発明として、前記特殊機能付粒状片とそれ以外の粒状片とは、１粒当たりの体積がほぼ同等に形成されている請求項１〜５いずれかに記載のペット用トイレ粒状片が提供される。
【００１９】
上記請求項６記載の発明では、前記特殊機能付粒状片とそれ以外の粒状片とを、１粒当たりの体積がほぼ同等となるように形成することにより、ペット用トイレ粒状片の全体に特殊機能付粒状片がまんべんなく混在するようになり、任意の排尿位置で特殊機能付粒状片と尿との接触が生じるようになる。
【発明の効果】
【００２０】
以上詳説のとおり本発明によれば、特殊機能付粒状片を所定の配合比率で混合することにより、特殊機能付粒状片の色の変化及び尿自体の色を確認し易くし、ペットの健康管理を容易にするとともに、余計なコスト増加を抑えたペット用トイレ粒状片が提供できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明に係るペット用トイレ粒状片１の平面図である。
【図２】ペット用トイレ粒状片１の拡大図である。
【図３】ペット用トイレ粒状片１の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳述する。
【００２３】
本発明に係るペット用トイレ粒状片１は、図１に示されるように、表面に尿との接触により変色するｐＨ指示薬等の指示薬を含有した特殊機能付粒状片３を８重量％以上３５重量％未満含むものである。具体的には、前記ペット用トイレ粒状片１は、前記特殊機能付粒状片３と前記特殊機能を有さない通常の粒状片２とから構成され、前記特殊機能付粒状片３を８重量％以上３５重量％未満、前記通常の粒状片２を９２重量％未満６５重量％以上の配合比率で混合してある。前記通常の粒状片２としては、表面が白色に形成された白色粒状片２であることが好ましく、この白色粒状片２の白色度を５７％以上とすることが好ましい。
【００２４】
この配合比率は、猫などのペットの１回の排尿量が一般的に２０〜３０mlであることを基準として、これをペット用トイレ粒状片１を敷き詰めたペット用トイレに流したとき、ペット用トイレ粒状片１の群の表面に尿が拡散することにより形成される排尿範囲が直径約４５mmの円形状となることに着目して、この範囲内に特殊機能付粒状片３が３粒〜１６粒存在することを条件に定められるものである。この３粒〜１６粒という範囲は、後段で詳述するように、特殊機能付粒状片３の色の視認性及び尿自体の色の視認性がともに良好となる範囲である。なお、このときのペット用トイレ粒状片１として、図２に示されるように、直径Ｄ＝２mm〜１５mm、長さＬ＝２mm〜３０mmの略円柱状に形成されたものを使用している。
【００２５】
前記特殊機能付粒状片３を前述の配合比率で混合することにより、排尿範囲内に確実にこの特殊機能付粒状片３を介在させることができるようになり、尿との接触による特殊機能付粒状片３の色の変化が確実に生じて、ペットの健康管理が容易となる。また、高価な指示薬を含有した特殊機能付粒状片３の配合比率を、その機能が発揮できる必要最小限の量とすることにより、余計なコスト増加を抑えることができる。さらに、白色粒状片２を前述の配合比率で配合するとともに、その白色度を５７％以上とすることにより、この白色粒状片２に吸収された尿自体の色を識別しやすくすることができるようになり、血尿などの尿自体の色のチェックによるペットの健康管理が容易となる。
【００２６】
前記ペット用トイレ粒状片１は、図３に示されるように、吸水性の基材部４の表面を被覆材５で被覆したものである。前記通常の粒状片２と特殊機能付粒状片３との違いは、前記被覆材５にｐＨ指示薬等の各種指示薬を含有しているか否かであり、基材部４としては同じものが用いられている。
【００２７】
前記基材部４を構成する素材は、吸水性の素材を含有するものであればよく、例えば木材、紙、ベントナイト、おから、高吸水性樹脂などの他、紙おむつや生理用ナプキン等の吸収性物品又はトイレットペーパーやテッシュペーパー等の衛生用品の不良品、裁断片、試作品、廃品などの粉砕物のうちから選択した１又は複数の素材を使用することができる。なお、前記吸収性物品には、プラスチックフィルム等の疎水性の素材が含有されるため、これらを選別除去しておくことが望ましい。
【００２８】
前記被覆材５は、吸水性又は液透過性の素材が用いられるとともに、尿などの水分との接触により隣接するペット用トイレ粒状片１同士が接合して塊状となるように、紙粉や接着性の材料を含有させることが望ましい。前記被覆材５に含有される素材としては、例えば、木材、紙、ベントナイト、おから、高吸水性樹脂、界面活性剤、炭、消臭剤、芳香剤などがある。
【００２９】
また、前記白色粒状片２では、白色度が５７％以上となるように、前記被覆材５には、パルプが４０〜７０重量％含まれている。
【００３０】
一方、前記特殊機能付粒状片３では、前記被覆材５には、ｐＨ測定用の指示薬や水との接触により変色又は発色する指示薬、特定の尿の成分に反応する指示薬など所定の機能が付与された指示薬が含有されている。これらの指示薬は、種類によっても異なるが、水との接触による変色又は発色が十分に視認可能な程度の量を含有させることが好ましく、例えば、ｐＨ測定用の指示薬では、１粒当たり０．５〜５．０重量％含有させることができる。
【００３１】
これらの指示薬は、尿との接触により淡黄色などの中間色から赤色又は青色などの原色に変色するもの、或いは赤色又は青色などの原色に発色するものが好ましい。このように比較的白色に近いパステルカラーなどの中間色から原色に近い鮮やかな色に変色させることにより、排尿範囲に必要最低限の特殊機能付粒状片３が介在する配合比率とした場合でも、特殊機能付粒状片３の色の変化が明確に視認できるようになる。かかる呈色反応を示す指示薬としては、例えばｐＨ指示薬ではメチルレッド、ＢＴＢなどが挙げられる。
【００３２】
ところで、前記特殊機能付粒状片３とそれ以外の粒状片とは、１粒当たりの体積をほぼ同等に形成することが好ましい。これにより、ペット用トイレ粒状片１の全体に特殊機能付粒状片３がまんべんなく混在するようになり、任意の排尿位置で特殊機能付粒状片３と尿との接触が生じるようになる。
【００３３】
前記ペット用トイレ粒状片１を製造するには、前記基材部４を構成する素材を乾燥後粉砕し、スクリュー式等の押出し造粒装置から押し出されたものを所定の長さで切断してペレット状の成形体とした上で、その表面を前記被覆材５で被覆する。
【実施例】
【００３４】
前記特殊機能付粒状片３と白色粒状片２とからなるペット用トイレ粒状片１において、前記特殊機能付粒状片３の配合比率を変化させたときに、直径４５mmの円内に介在する特殊機能付粒状片３の数、特殊機能付粒状片３の色の視認性、尿自体の色の視認性について比較検討した。
【表１】
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○：視認容易、△：視認しにくい
特殊機能付粒状片３の配合比率が８重量％未満では特殊機能付粒状片３の色の変色が視認しにくくなり、３５重量％以上では白色粒状片２に吸収された尿の色が視認しにくくなる。特殊機能付粒状片３の色の視認性及び尿自体の色の視認性がともに良好となる直径４５mmの円内に介在する特殊機能付粒状片３の数は、３粒〜１６粒である。従って、特殊機能付粒状片３の配合比率は８重量％以上３５重量％未満、白色粒状片２の配合比率は９２重量％未満６５重量％以上であることが好ましい。
【符号の説明】
【００３５】
１…ペット用トイレ粒状片、２…通常の粒状片（白色粒状片）、３…特殊機能付粒状片、４…基材部、５…被覆材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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