(57)【要約】【課題】洗いムラや乾きムラを低減し、消費電力をも抑制したドラム式洗濯乾燥機を提供する。【解決手段】衣類を収容する洗濯兼脱水槽３と、この洗濯兼脱水槽３を回転させるモータ４と、前記洗濯兼脱水槽３の内周面３ｄに設けられ前記洗濯兼脱水槽３の回転に伴って前記衣類を掻き揚げるリフタ３ｂを備えたドラム式洗濯乾燥機において、前記リフタ３ｂを、前記洗濯兼脱水槽３の底面３ｅ側に設けられた第１のリフタ３１と、前記洗濯兼脱水槽３の開口部３ａ側に設けられた第２のリフタ３２で構成し、前記第１のリフタ３１と第２のリフタ３２を千鳥状に配置した。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
衣類を収容するドラムと、このドラムを回転させるモータと、前記ドラムの内周面に設けられ前記ドラムの回転に伴って前記衣類を掻き揚げるリフタを備えたドラム式洗濯乾燥機において、前記リフタは、前記ドラムの底面側に設けられた第１のリフタと、前記ドラムの開口部側に設けられた第２のリフタで構成され、前記第１のリフタと第２のリフタが千鳥状に配置されていることを特徴とするドラム式洗濯乾燥機。
【請求項２】
請求項１において、前記第１のリフタ及び第２のリフタの奥行寸法は、前記ドラムの奥行寸法の半分以下であることを特徴とするドラム式洗濯乾燥機。
【請求項３】
請求項１において、前記第１のリフタ及び第２のリフタは、略同じ高さであることを特徴とするドラム式洗濯乾燥機。            
【請求項４】
衣類を収容するドラムと、このドラムを回転させるモータと、前記ドラムの内周面に設けられ前記ドラムの回転に伴って前記衣類を掻き揚げるリフタを備えたドラム式洗濯乾燥機において、前記リフタは、第１のリフタと第２のリフタを有し、前記第１のリフタは、前記ドラムの開口部側の高さが、前記ドラムの底面側の高さと比べて低く、前記第１のリフタの前記底面側の高さが、前記第２のリフタの前記底面側の高さと比べて高く、前記第１のリフタの前記開口部側の高さが、前記第２のリフタの前記開口部側の高さと比べて高いか同じであることを特徴とするドラム式洗濯乾燥機。
【請求項５】
請求項４において、前記第１のリフタの根元部の幅は、前記開口部側より前記底面側の方が狭いことを特徴とするドラム式洗濯乾燥機。
【請求項６】
請求項４において、前記第２のリフタは、前記開口部側の高さと前記底面側の高さが略同じであることを特徴とするドラム式洗濯乾燥機。
【請求項７】
請求項４において、前記第２のリフタの根元部の幅は、前記開口部側と前記底面側とで略同じであることを特徴とするドラム式洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衣類を収容するドラムを回転させながら洗濯および乾燥させるドラム式洗濯乾燥機に関する。
【背景技術】
【０００２】
洗濯から乾燥まで連続して行う洗濯乾燥機のうちドラム式のものは、一般に、衣類を収容する洗濯兼脱水槽であるドラムの内面に複数のリフタが設けられている。そして、洗濯又は乾燥の運転中に、ドラムの回転に伴ってリフタと遠心力で衣類が持ち上げられた後、重力によって落下する動きを繰り返す構造となっている。
【０００３】
例えば、下記特許文献１には、通常のリフタどうしの間に、それよりも高さの低い小リフタを設置したドラム式の洗濯機が記載されている。また、この特許文献１には、ドラムの底面側に配置された小リフタと、ドラムの開口部側に設けられた小リフタとの、２種類の小リフタも記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−３３４５６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１に記載の発明では、通常のリフタが、ドラムの開口部側から底面側にかけて奥行方向に長く伸びているため、ドラムの回転に伴って持ち上げられる衣類の量が多くなり、沢山の衣類が一度に纏まって落下することになるので、衣類どうしが絡み合いやすくなり、固まりになってしまう場合がある。その結果、固まりの内側に存在する衣類の洗浄や乾燥が十分に行われず、洗いムラや乾きムラを生じる要因となっていた。また、多くの衣類を一度に持ち上げるためには、ドラムを回転させる動力を大きくする必要があり、結果として、モータでの消費電力が増加してしまう。
【０００６】
本発明の目的は、洗いムラや乾きムラを低減し、消費電力をも抑制したドラム式洗濯乾燥機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述の課題を解決するために、本発明は、衣類を収容するドラムと、このドラムを回転させるモータと、前記ドラムの内周面に設けられ前記ドラムの回転に伴って前記衣類を掻き揚げるリフタを備えたドラム式洗濯乾燥機において、前記リフタを、前記ドラムの底面側に設けられた第１のリフタと、前記ドラムの開口部側に設けられた第２のリフタで構成し、前記第１のリフタと第２のリフタを千鳥状に配置した。
【発明の効果】
【０００８】
ドラム内の容積を減少させることなく、消費電力を抑制し、かつ、洗いムラや乾きムラを低減したドラム式洗濯乾燥機を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】第１の実施例におけるドラム式洗濯乾燥機の外観図である。
【図２】第１の実施例におけるドラム式洗濯乾燥機の内部の構造を示す図である。
【図３】第１の実施例におけるドラム式洗濯乾燥機の本体ユニットを示す図である。
【図４】第１の実施例における洗濯兼脱水槽の内周面に取り付けられたリフタを示す斜視図である。
【図５】第１の実施例における叩き洗いを説明する縦断面図である。
【図６】第１の実施例における擦り洗いを説明する縦断面図である。
【図７】第２の実施例における洗濯兼脱水槽の開口部側から見た断面図である。
【図８】第２の実施例におけるリフタの構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
まず、本発明の第１の実施例について、図１〜図６を用いて説明する。図１は、本発明の第１の実施例を示すドラム式洗濯乾燥機の外観図である。図２は、内部の構造を示す側面図、図３は、外槽２と、洗濯兼脱水槽３と、モータ４を含む洗濯乾燥機の本体ユニットを示す図である。
【００１１】
本実施例のドラム式洗濯乾燥機は、衣類を収容する洗濯兼脱水槽３と、この洗濯兼脱水槽３を回転させるモータ４と、洗濯兼脱水槽３を支持する筐体１を備えている。ここで、外郭を構成する筐体１は、ベース１ｈの上に取り付けられる、左側板１ａ，右側板１ｂ（図示せず），前面カバー１ｃ，背面カバー１ｄ，上面カバー１ｅ，下部前面カバー１ｆで構成されている。左側板１ａ及び右側板１ｂは、コの字型の上補強材（図示せず），前補強材（図示せず），後補強材（図示せず）で結合されており、ベース１ｈを含めて箱状の筐体１を形成し、十分な強度を有している。
【００１２】
また、衣類を出し入れするための投入口を塞ぐドア９が前面カバー１ｃの略中央に設けられ、前補強材に設けたヒンジで開閉可能に支持されている。ドア開放ボタン９ｄを押すことでロック機構（図示せず）が外れてドアが開き、ドアを前面カバー１ｃに押し付けることでロックされて閉じる。前補強材は、後述する外槽の開口部と同心に、衣類を出し入れするための円形の開口部を有している。
【００１３】
更に、筐体１の上部中央には、操作パネル６が設けられており、電源スイッチ３９，スタートスイッチ１２，操作ボタンスイッチ１３，表示器１４を備える。操作パネル６は、筐体１下部に設けた制御装置３８に電気的に接続している。
【００１４】
洗濯兼脱水槽３は、回転可能に支持された円筒状の回転ドラムで構成され、その内周面３ｄに通水および通風のための多数の貫通孔を有し、前側端面に衣類を出し入れするための開口部３ａを設けてある。開口部３ａの外側には、洗濯兼脱水槽３と一体の流体バランサ３ｃを備えている。また、洗濯兼脱水槽３の底面には、図３のように、中心から外縁部に伸びる複数の放射状の隆起部３ｆが形成されている。そして、洗濯兼脱水槽３の内周面３ｄには、軸方向に伸びるリフタ３ｂが周方向に複数個設けてあり、洗濯，乾燥時に洗濯兼脱水槽３を回転すると、衣類はリフタ３ｂと遠心力で内周面３ｄに沿って持ち上がり、重力で落下する。尚、洗濯兼脱水槽３の回転軸は、水平または開口部３ａ側が高くなるように傾斜している。
【００１５】
また、洗濯水を溜めるための円筒状の外槽２が、筐体１に支持され、洗濯兼脱水槽３を同軸上に内包し、前面は開口し、後側端面の外側中央にモータ４を取り付ける。モータ４の回転軸は、外槽２を貫通し、洗濯兼脱水槽３の底面３ｅの中心と結合している。前面の開口部には外槽カバー２ｄを設け、外槽２内への貯水を可能としている。外槽カバー２ｄの前側中央には、衣類を出し入れするための開口部２ｃを有している。本開口部２ｃと前補強材（図示せず）に設けた開口部は、ゴム製のベローズ１０で接続しており、ドア９を閉じることで外槽２を水封する。
【００１６】
そして、外槽２の底面最下部には、図２のように排水口２ｂが設けてあり、排水ホース２６が接続されている。排水ホース２６の途中には排水弁（図示せず）が設けてあり、排水弁を閉じて給水することで外槽２に水を溜め、排水弁を開いて外槽２内の水を機外へ排出する。
【００１７】
外槽２は、下側をベース１ｈに固定されたサスペンション５（コイルばねとダンパで構成）で防振支持されている。また、外槽２の上側は上部補強部材に取り付けた補助ばね（図示せず）で支持されており、外槽２の前後方向への倒れを防ぐ。
【００１８】
次に、本実施例のリフタ３ｂの構成について、詳細に説明する。図４は、洗濯兼脱水槽３の内周面３ｄに取り付けられたリフタ３ｂを示す斜視図である。図５および図６は、洗濯兼脱水槽３とリフタ３ｂを示す縦断面図であり、洗濯中の衣類の動きを示している。
【００１９】
洗濯兼脱水槽３を回転させると、衣類はリフタ３ｂ（第１のリフタ３１と第２のリフタ３２）および遠心力で、洗濯兼脱水槽３の内周面３ｄに沿って持ち上がり、重力で落下するような動きを繰り返す。洗濯運転中および乾燥運転中は、一定の間隔で、正方向と逆方向に回転する動作が行われる。
【００２０】
ここで、特に、洗濯運転における洗い効果について説明する。本実施例における洗い効果は、持ち上げられた衣類が洗濯兼脱水槽３の内周面３ｄに落下したときの衝撃により洗浄力を出す「叩き洗い」と、リフタ３ｂおよび洗濯兼脱水槽３の底面３ｅにより衣類が擦られて洗浄力を出す「擦り洗い」がある。
【００２１】
「叩き洗い」の効果を向上させるためには、洗濯兼脱水槽３の回転数を、第１の回転数である４５〜５５ｒ／minとするのが良い。この回転数では、リフタ３ｂによって持ち上げられた衣類は、洗濯兼脱水槽３の最大高さから落下し、洗濯兼脱水槽３の内周面３ｄに衝突する動きを繰り返す（図５、矢印２０）（回転パターン１）。
【００２２】
「擦り洗い」の効果を向上させるためには、洗濯兼脱水槽３の回転数を、第１の回転数よりも低い第２の回転数である３０〜４０ｒ／minとするのが良い。この回転数では、リフタ３ｂによって持ち上げられた衣類は、洗濯兼脱水槽３の最大高さに達する前に、洗濯兼脱水槽３の内周面３ｄを滑り落ちる動きとなる（図６、矢印２１）（回転パターン２）。滑り落ちる際に、リフタ３ｂに接触するため、「擦り洗い」の効果が生じる。また、リフタ３ｂの外壁には、軸方向に長い突起３１ａ，３１ｂが複数設けられており、洗濯板のような「擦り洗い」の効果が高まる。
【００２３】
上述の回転パターン１と回転パターン２は、正方向と逆方向の回転のそれぞれで洗濯運転中に交互に実施され、「叩き洗い」の効果と「擦り洗い」の効果の両方の効果により、洗浄力を向上させている。
【００２４】
本実施例のリフタ３ｂは、図４に示すように、洗濯兼脱水槽３の底面３ｅ側に等間隔で３個配置される第１のリフタ３１と、洗濯兼脱水槽３の開口部３ａ側に等間隔で３個配置される第２のリフタ３２によって構成されている。また、各第２のリフタ３２は、隣り合う２つの第１のリフタ３１の略中間に位置しており、全体として、第１のリフタ３１と第２のリフタ３２とが、千鳥状に配置される。
【００２５】
したがって、洗濯兼脱水槽３が回転すると、第１のリフタ３１により洗濯兼脱水槽３の底面３ｅ側（ドラムの後方側）の衣類が持ち上げられ、第２のリフタ３２により洗濯兼脱水槽３の開口部３ａ側（ドラムの前方側）の衣類が持ち上がられる動作が繰り返される。これにより、洗濯兼脱水槽３内の衣類を前後にほぐす効果が得られ、乾燥度の向上にもつながる。
【００２６】
また、洗濯兼脱水槽３の開口部３ａから底面３ｅにかけて奥行方向に長く伸びるリフタの場合と比べ、洗濯兼脱水槽３の回転に伴って一度に持ち上がる衣類の量が少なくて済み、沢山の衣類が一度に纏まって落下するのが抑制される。このため、衣類どうしが絡み合わずに「叩き洗い」や乾燥工程が繰り返される。その結果、洗濯運転中や乾燥運転中に衣類が固まりとなるのを防ぎ、洗いムラや乾きムラを低減することが可能となる。また、一度に持ち上げる衣類の量が少なくて済むので、ドラムを回転させる動力を大きくする必要がなく、モータ４での消費電力をも抑制できる。
【００２７】
尚、洗濯運転中の洗濯兼脱水槽３の回転速度を適宜調整すれば、第１のリフタ３１により掻き揚げられた衣類が、洗濯兼脱水槽３の最大高さに到達する前に、洗濯兼脱水槽３の内周面３ｄを伝わりながら落下し始め、隣接する第２のリフタ３２や他の第１のリフタ３１と擦れ合いながら最下点へ到達する動きとなる。この場合は、衣類の落下による「叩き洗い」の効果だけでなく、「擦り洗い」の効果も得られ、高い洗浄力が期待できる。
【００２８】
更に、本実施例の第１のリフタ３１および第２のリフタ３２の奥行寸法は、洗濯兼脱水槽３の奥行寸法の半分以下となっている。このため、３個の第１のリフタ３１が占める体積および３個の第２のリフタ３２が占める体積の合計は、上述の奥行方向に長く伸びるリフタを３個設けた場合と比べて、同等もしくは小さくすることができる。その結果、洗濯兼脱水槽３内の容積は小さくならず、洗浄や乾燥を行える衣類の量を十分に確保することが可能である。
【００２９】
尚、本実施例の第１のリフタ３１および第２のリフタ３２は、洗濯兼脱水槽３の開口部３ａ側から底面３ｅ側にかけて略同じ高さであり、第１のリフタ３１の開口部３ａ側端と第２のリフタ３２の底面３ｅ側端も、略同じ高さとなっている。
【００３０】
次に、本発明の第２の実施例について、図７および図８を用いて説明する。図７は、洗濯兼脱水槽３の開口部３ａ側から見た断面図であり、図８は、リフタ３ｂの構成を示す図である。
【００３１】
本実施例のドラム式洗濯乾燥機は、リフタ３ｂの構成が、第１の実施例と異なる。本実施例のリフタ３ｂは、第１のリフタ３３および第２のリフタ３４で構成されており、両方とも洗濯兼脱水槽３の開口部３ａ側から底面３ｅ側にかけて奥行方向に長く伸びている。ただし、第１のリフタ３３は、洗濯兼脱水槽３の開口部３ａ側の高さが、洗濯兼脱水槽３の底面３ｅ側の高さと比べて低い。更に、第１のリフタ３３の底面３ｅ側の高さが、第２のリフタ３４の底面３ｅ側の高さと比べて高く、第１のリフタ３３の開口部３ａ側の高さが、第２のリフタ３４の開口部３ａ側の高さと比べて高いか略同じである。
【００３２】
本実施例によれば、第１のリフタ３３を奥行方向に同じ高さにした場合と比べて、一度に持ち上げる衣類の量が少ないため、衣類の絡まりに起因した洗いムラや乾きムラを抑制でき、かつ、回転のための動力が小さくて済みモータでの消費電力をも抑制できる。また、洗濯兼脱水槽３内で洗濯や乾燥を行える衣類の容積も十分に確保できる。更に、脱水時に濡れた衣類が第２のリフタ３４に押し付けられることで、脱水性能も向上する。
【００３３】
また、第１のリフタ３３は、底面３ｅ側の根元部の幅が、開口部３ａ側の根元部の幅よりも狭く、底面３ｅ側の頂面部から開口部３ａ側の頂面部にかけて旋回する構成となっている。一方で、第２のリフタ３４は、開口部３ａ側の幅および高さが、底面３ｅ側の幅および高さと略同じとなっている。
【符号の説明】
【００３４】
１  筐体
２  外槽
３  洗濯兼脱水槽
３ａ  開口部
３ｂ  リフタ
３ｄ  内周面
３ｅ  底面
４  モータ
３１，３３  第１のリフタ
３２，３４  第２のリフタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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