(57)【要約】【課題】タイヤの各種性能を損なうことなく、振動乗心地性を向上させた空気入りタイヤを提供する。【解決手段】本発明の空気入りタイヤは、トレッド踏面に、周溝１、２及び傾斜溝５によって、四角形の輪郭形状のブロックを画成してなる、回転方向が指定される空気入りタイヤにおいて、ブロック表面の４つの頂点を、路面と接地する順にＡ点〜Ｄ点とした場合に、Ｂ点はＡ点と同一の傾斜溝にて画成され、Ｄ点はＣ点と同一の傾斜溝にて画成され、各頂点における、ブロック表面と、該表面の縁部から各周溝底へ向かう周溝壁面とのなす角度をそれぞれＡ１〜Ｄ１とし、また、ブロック表面と、該表面の縁部から各傾斜溝底へ向かう傾斜溝壁面とのなす角度をそれぞれＡ２〜Ｄ２とする場合に、Ａ１≦Ｃ１、Ｂ１≦Ｄ１、Ａ１＜Ｄ１、Ａ２≦Ｃ２、Ｂ２≦Ｄ２、及びＡ２＜Ｄ２の関係を満たすものとする。【選択図】図２
2012086627.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド踏面に、周方向に連続して延びる２本以上の周溝によって複数本の陸部列を区画するとともに、トレッド幅方向の最外側に位置するショルダー陸部列よりトレッド幅方向の内側に位置する陸部列を、該陸部列を横切って延びる複数本の傾斜溝によって、四角形の輪郭形状のブロックを画成したブロック列としてなる、回転方向が指定される空気入りタイヤにおいて、
各ブロック列におけるブロックの表面の４つの頂点を、負荷転動に当たって路面と接地する順にＡ点〜Ｄ点とした場合に、Ｂ点はＡ点と同一の傾斜溝にて画成され、Ｄ点はＣ点と同一の傾斜溝にて画成されて、
前記各頂点における、ブロックの表面と、該表面の縁部から各周溝底へ向かう周溝壁面とのなす角度をそれぞれＡ１〜Ｄ１とし、
前記各頂点における、ブロックの表面と、該表面の縁部から各傾斜溝底へ向かう傾斜溝壁面とのなす角度をそれぞれＡ２〜Ｄ２とする場合に、
Ａ１≦Ｃ１、Ｂ１≦Ｄ１、Ａ１＜Ｄ１、Ａ２≦Ｃ２、Ｂ２≦Ｄ２、及びＡ２＜Ｄ２の関係を満たす空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記Ａ点〜Ｄ点が、
Ａ１＜Ｂ１＜９０°＜Ｃ１＜Ｄ１、及びＡ２＜Ｂ２＜９０°＜Ｃ２＜Ｄ２の関係を満たす請求項１記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記Ａ点〜Ｄ点が、
６０°＜Ａ１＜８５°、１０５°＜Ｄ１＜１３０°、６０°＜Ａ２＜８５°、及び１０５°＜Ｄ２＜１３０°の関係を満たす請求項１又は２記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
トレッド踏面に、周方向に連続して延びる２本以上の周溝によって複数本の陸部列を区画するとともに、トレッド幅方向の最外側に位置するショルダー陸部列よりトレッド幅方向の内側に位置する陸部列を、該陸部列を横切って延びる複数本の傾斜溝によって、鋭角三角形の輪郭形状のブロックを画成したブロック列としてなる、回転方向が指定される空気入りタイヤにおいて、
各ブロック列におけるブロックの表面の３つの頂点を、負荷転動に当たって路面と接地する順にＥ点〜Ｇ点とした場合に、Ｆ点はＥ点と同一の傾斜溝にて画成され、
前記Ｅ点における、ブロックの表面と、該表面の縁部から周溝底へ向かう周溝壁面とのなす角度をＥ１とし、同点におけるブロックの表面と、該表面の縁部から傾斜溝底へ向かう傾斜溝壁面とのなす角度をＥ２とし、
前記Ｆ点における、ブロックの表面と、該表面の縁部から踏込側の傾斜溝底へ向かう傾斜溝壁面とのなす角度をＦ１、及びブロックの表面と、該表面の縁部から蹴出側の傾斜溝底へ向かう傾斜溝壁面とのなす角度をＦ２とし、
前記Ｇ点における、ブロックの表面と、該表面の縁部から周溝底へ向かう周溝壁面とのなす角度をＧ１とし、同点におけるブロックの表面と、該表面の縁部から傾斜溝底へ向かう傾斜溝壁面とのなす角度をＧ２とする場合に、
Ｅ１＜Ｆ２、Ｆ１＜Ｇ１、及びＥ２＜Ｇ２の関係を満たす空気入りタイヤ。
【請求項５】
トレッド踏面に、周方向に連続して延びる２本以上の周溝によって複数本の陸部列を区画するとともに、トレッド幅方向の最外側に位置するショルダー陸部列よりトレッド幅方向の内側に位置する陸部列を、該陸部列を横切って延びる複数本の傾斜溝によって、鈍角三角形の輪郭形状のブロックを画成したブロック列としてなる、回転方向が指定される空気入りタイヤにおいて、
各ブロック列におけるブロックの表面の３つの頂点を、負荷転動に当たって路面と接地する順にＥ点〜Ｇ点とした場合に、Ｆ点はＥ点と同一の周溝にて画成され、
前記Ｅ点における、ブロックの表面と、該表面の縁部から周溝底へ向かう周溝壁面とのなす角度をＥ１とし、同点におけるブロックの表面と、該表面の縁部から傾斜溝底へ向かう傾斜溝壁面とのなす角度をＥ２とし、
前記Ｆ点における、ブロックの表面と、該表面の縁部から周溝底へ向かう周溝壁面とのなす角度をＦ１、及びブロックの表面と、該表面の縁部から傾斜溝底へ向かう傾斜溝壁面とのなす角度をＦ２とし、
前記Ｇ点における、ブロックの表面と、該表面の縁部から踏込側の傾斜溝底へ向かう傾斜溝壁面とのなす角度をＧ１とし、同点におけるブロックの表面と、該表面の縁部から蹴出側の傾斜溝底へ向かう傾斜溝壁面とのなす角度をＧ２とする場合に、
Ｅ１＜Ｇ2、Ｅ２＜Ｆ２、及びＦ１＜Ｇ１の関係を満たす空気入りタイヤ。
【請求項６】
前記Ｅ点〜Ｇ点が、（Ｅ１及びＥ２）＜（Ｆ１及びＦ２）＜（Ｇ１及びＧ２）、Ｅ１＜９０°、９０°＜Ｇ１、Ｅ２＜９０°、及び９０°＜Ｇ2の関係を満たす請求項４又は５記載の空気入りタイヤ。
【請求項７】
前記Ｅ点〜Ｇ点が、６０°＜Ｅ１＜８５°、１０５°＜Ｇ１＜１３０°、６０°＜Ｅ２＜８５°、及び１０５°＜Ｇ２＜１３０°の関係を満たす請求項４〜６の何れかに記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は空気入りタイヤに関するものであり、特に、負荷転動中のタイヤが、路面の比較的小さな凹凸を通過する際の、タイヤが滑らかに転がる感覚（振動乗心地性）を向上させる技術を提案するものである。
【背景技術】
【０００２】
トレッド踏面に設けた周溝と傾斜溝とによりブロックを区画してなるタイヤでは、ブロックの踏込側と蹴出側とで負荷特性に違いが生じるため、これに適切に対応させてタイヤの各種性能を向上させるべく、従来は、タイヤの回転方向を指定した上で、ブロックの区画形態を踏込側と蹴出側とで変えることが行われている。このような先行技術しては、例えば特許文献１に記載されているような、ブロックの表面から傾斜溝に向かう溝壁角度を、踏込側と蹴出側とで変えて、タイヤの駆動性能と制動性能との両立を図ったものが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−９１３１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、近年においては、上記の駆動性能や制動性能の向上は勿論、負荷転動中のタイヤが、路面の比較的小さな凹凸を乗り越える場合でも、伝わる振動が和らげられてタイヤが滑らかに転がる感覚が得られることが期待されているところ、このようなタイヤの技術は未だ確立されておらず、振動乗心地性に優れたタイヤの出現が切に望まれていた。
【０００５】
本発明の課題は、タイヤの各種性能を損なうことなく、振動乗心地性を向上させた空気入りタイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、トレッド踏面に、周方向に連続して延びる２本以上の周溝によって複数本の陸部列を区画するとともに、トレッド幅方向の最外側に位置するショルダー陸部列よりトレッド幅方向の内側に位置する陸部列を、該陸部列を横切って延びる複数本の傾斜溝によって、四角形の輪郭形状のブロックを画成したブロック列としてなる、回転方向が指定される空気入りタイヤにおいて、各ブロック列におけるブロックの表面の４つの頂点を、負荷転動に当たって路面と接地する順にＡ点〜Ｄ点とした場合に、Ｂ点はＡ点と同一の傾斜溝にて画成され、Ｄ点はＣ点と同一の傾斜溝にて画成されて、前記各頂点における、ブロックの表面と、該表面の縁部から各周溝底へ向かう周溝壁面とのなす角度をそれぞれＡ１〜Ｄ１とし、前記各頂点における、ブロックの表面と、該表面の縁部から各傾斜溝底へ向かう傾斜溝壁面とのなす角度をそれぞれＡ２〜Ｄ２とする場合に、
Ａ１≦Ｃ１、Ｂ１≦Ｄ１、Ａ１＜Ｄ１、Ａ２≦Ｃ２、Ｂ２≦Ｄ２、及びＡ２＜Ｄ２の関係を満たす空気入りタイヤにある。
【０００７】
ここで好ましくは、前記Ａ点〜Ｄ点が、
Ａ１＜Ｂ１＜９０°＜Ｃ１＜Ｄ１、及びＡ２＜Ｂ２＜９０°＜Ｃ２＜Ｄ２の関係を満たすものとする。
【０００８】
また好ましくは、前記Ａ点〜Ｄ点が、
６０°＜Ａ１＜８５°、１０５°＜Ｄ１＜１３０°、６０°＜Ａ２＜８５°、及び１０５°＜Ｄ２＜１３０°の関係を満たすものとする。
【０００９】
そして他の発明は、トレッド踏面に、周方向に連続して延びる２本以上の周溝によって複数本の陸部列を区画するとともに、トレッド幅方向の最外側に位置するショルダー陸部列よりトレッド幅方向の内側に位置する陸部列を、該陸部列を横切って延びる複数本の傾斜溝によって、鋭角三角形の輪郭形状のブロックを画成したブロック列としてなる、回転方向が指定される空気入りタイヤにおいて、各ブロック列におけるブロックの表面の３つの頂点を、負荷転動に当たって路面と接地する順にＥ点〜Ｇ点とした場合に、Ｆ点はＥ点と同一の傾斜溝にて画成され、前記Ｅ点における、ブロックの表面と、該表面の縁部から周溝底へ向かう周溝壁面とのなす角度をＥ１とし、同点におけるブロックの表面と、該表面の縁部から傾斜溝底へ向かう傾斜溝壁面とのなす角度をＥ２とし、前記Ｆ点における、ブロックの表面と、該表面の縁部から踏込側の傾斜溝底へ向かう傾斜溝壁面とのなす角度をＦ１、及びブロックの表面と、該表面の縁部から蹴出側の傾斜溝底へ向かう傾斜溝壁面とのなす角度をＦ２とし、前記Ｇ点における、ブロックの表面と、該表面の縁部から周溝底へ向かう周溝壁面とのなす角度をＧ１とし、同点におけるブロックの表面と、該表面の縁部から傾斜溝底へ向かう傾斜溝壁面とのなす角度をＧ２とする場合に、
Ｅ１＜Ｆ２、Ｆ１＜Ｇ１、及びＥ２＜Ｇ２の関係を満たす空気入りタイヤにある。
【００１０】
さらにまた他の発明は、前記のブロックの輪郭形状を鈍角三角形としたものであり、各ブロック列におけるブロックの表面の３つの頂点を、負荷転動に当たって路面と接地する順にＥ点〜Ｇ点とした場合に、Ｆ点はＥ点と同一の周溝にて画成され、
前記Ｅ点における、ブロックの表面と、該表面の縁部から周溝底へ向かう周溝壁面とのなす角度をＥ１とし、同点におけるブロックの表面と、該表面の縁部から踏込側の傾斜溝底へ向かう傾斜溝壁面とのなす角度をＥ２とし、
前記Ｆ点における、ブロックの表面と、該表面の縁部から周溝底へ向かう周溝壁面とのなす角度をＦ１、及びブロックの表面と、該表面の縁部から傾斜溝底へ向かう傾斜溝壁面とのなす角度をＦ２とし、
前記Ｇ点における、ブロックの表面と、該表面の縁部から踏込側の傾斜溝底へ向かう傾斜溝壁面とのなす角度をＧ１とし、同点におけるブロックの表面と、該表面の縁部から蹴出側の傾斜溝底へ向かう傾斜溝壁面とのなす角度をＧ２とする場合に、
Ｅ１＜Ｇ2、Ｅ２＜Ｆ２、及びＦ１＜Ｇ１の関係を満たすようにしてもよい。
【００１１】
好ましくは、前記Ｅ点〜Ｇ点が、（Ｅ１及びＥ２）＜（Ｆ１及びＦ２）＜（Ｇ１及びＧ２）、Ｅ１＜９０°、９０°＜Ｇ１、Ｅ２＜９０°、及び９０°＜Ｇ2の関係を満たすものとする。
【００１２】
また好ましくは、前記Ｅ点〜Ｇ点が、６０°＜Ｅ１＜８５°、１０５°＜Ｇ１＜１３０°、６０°＜Ｅ２＜８５°、及び１０５°＜Ｇ２＜１３０°の関係を満たすものとする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明者が振動乗心地性について鋭意検討を重ねたところ、振動乗心地性を向上させるには、凹凸面を通過する際のブロックの接地反力を低減させることが有利であり、また、タイヤの他の性能を満足させつつブロックの接地反力を低減させるには、タイヤが負荷転動する場合の最初に接地するブロックの端部から最後に接地するブロックの端部に至るまでの剛性の増加率が、小さいほうが効果的であることを見出した。
本発明において、ブロックが四角形の輪郭形状を有する場合には、踏込側から順次の、４つのそれぞれの頂点Ａ点〜Ｄ点におけるブロック表面と周溝壁面とのなす角度Ａ１〜Ｄ１のそれぞれ、及び、ブロック表面と傾斜溝壁面とのなす角度Ａ２〜Ｄ２のそれぞれが、Ａ１≦Ｃ１、Ｂ１≦Ｄ１、Ａ１＜Ｄ１、Ａ２≦Ｃ２、Ｂ２≦Ｄ２、及びＡ２＜Ｄ２の関係を満たしており、踏込まれる順にブロック頂点の剛性が大きくなっていくので、タイヤが負荷転動していく際は、単位時間当たりのブロックの剛性の増加率を十分低く抑えることができ、この結果として振動乗心地性を向上させることができる。
【００１４】
また、本発明者が検討を重ねたところ、ブロックの接地反力を低減させるには、最初に接地するブロックの端部の剛性が、より小さいほうが有利であることを見出した。ここで四角形のブロックの頂点におけるブロック表面と各溝壁面とのなす角度が、Ａ１＜Ｂ１＜９０°＜Ｃ１＜Ｄ１、及びＡ２＜Ｂ２＜９０°＜Ｃ２＜Ｄ２の関係を満たすものとした場合には、最初に接地するＡ点、及び次に接地するＢ点での角度をともに鋭角として、頂点Ａ、Ｂ近傍域の剛性を十分小さくできるので、振動乗心地性をより向上させることができる。
【００１５】
さらに、四角形のブロックの各頂点において、６０°＜Ａ１＜８５°、１０５°＜Ｄ１＜１３０°、６０°＜Ａ２＜８５°、及び１０５°＜Ｄ２＜１３０°の関係を満たすものとした場合には、最初に接地するブロック頂点における剛性が小さくなりすぎることがないので、タイヤにスリップアングルが付いた時にも十分な横力を発現させることができ、振動乗心地性を向上させつつ操縦安定性を維持することができる。なお、他のタイヤ性能を確保するべく、ブロックの体積は一定のまま上記の角度を大きくすると、ブロックの表面積が小さくなるため、タイヤにスリップアングルが付いた時の、十分な横力を得ることが困難となるところ、上記の関係を満足する場合には、操縦安定性を維持したまま、振動乗心地性を向上させることができる。
【００１６】
また、ブロックの輪郭形状を鋭角三角形又は鈍角三角形とした場合には、四角形のブロックの場合と同様に、踏込まれる順にブロック頂点の剛性が大きくなっていくように、各頂点におけるブロック表面と各溝壁面とのなす角度を選択することで、タイヤの負荷転動の際の、単位時間当たりのブロックの剛性の増加率を低く抑えることができる。従って、この場合もまた振動乗心地性を有効に向上させることができる。
【００１７】
そして、輪郭形状が鋭角三角形又は鈍角三角形となるブロックの頂点Ｅ点〜Ｇ点が、（Ｅ１及びＥ２）＜（Ｆ１及びＦ２）＜（Ｇ１及びＧ２）、Ｅ１＜９０°、９０°＜Ｇ１、Ｅ２＜９０°、及び９０°＜Ｇ2の関係を満たす場合には、最初に接地するＥ点での角度が鋭角となって小さくなるので、振動乗心地性をより向上させることができる。
【００１８】
さらに、輪郭形状が鋭角三角形又は鈍角三角形となるブロックの頂点Ｅ点〜Ｇ点が、６０°＜Ｅ１＜８５°、１０５°＜Ｇ１＜１３０°、６０°＜Ｅ２＜８５°、及び１０５°＜Ｇ２＜１３０°の関係を満たす場合には、最初に接地するブロック頂点における剛性が小さくなりすぎることがなく、また上記の角度が大きくなってブロックの表面積が小さくなりすぎることがないので、操縦安定性を維持したまま、振動乗心地性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明にしたがう空気入りタイヤの実施の形態を示す、トレッドパターンの部分展開平面図である。
【図２】図１に示すトレッドパターンを形成する、輪郭形状が四角形となるブロックの、平面図及び側面図である。
【図３】本発明にしたがう空気入りタイヤの他の実施の形態を示す、トレッドパターンの部分展開平面図である。
【図４】図３に示すトレッドパターンを形成する、輪郭形状が鋭角三角形となるブロックの、平面図及び側面図である。
【図５】本発明にしたがう空気入りタイヤのさらに他の実施の形態を示す、トレッドパターンの部分展開平面図である。
【図６】図５に示すトレッドパターンを形成する、輪郭形状が鈍角三角形となるブロックにつき、（ａ）は、ブロックの各頂点のうち、タイヤが転動する際に最初に接地する点と２番目に接地する点が、同一の周溝にて画成される場合の平面図及び側面図であり、（ｂ）は、２番目に接地する点と最後に接地する点が、同一の周溝にて画成される場合の平面図及び側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
図１は、本発明にしたがう空気入りタイヤの実施の形態を示す、トレッドパターンの部分展開平面図である。
ここでは、トレッド踏面に、周方向に直線状に連続して延びる周溝が合計３本設けられている例を示しており、タイヤ赤道線上に位置する中央周溝１、及び中央周溝１を挟んで外側周溝２が設けられており、これにより合計４列の陸部列が区画されている。このうち、トレッド幅方向の最外側に位置するショルダー陸部列３の、トレッド幅方向内側に位置する２列の中央陸部列４は、各中央陸部列４を横切って延びる複数本の傾斜溝５と、それぞれの周溝１、２とによって、四角形の輪郭形状のブロック４ａを画成したブロック列とされている。そして、ブロック４ａの４つの頂点を、タイヤの負荷転動に当たって路面と接地する順にＡ点〜Ｄ点とした場合、Ｂ点はＡ点と同一の傾斜溝にて画成されるものとし、Ｄ点はＣ点と同一の傾斜溝にて画成されるものとする。また、図１に示す２列の中央陸部列４は、トレッド周方向に対し、ともに同じ傾斜角度の、相互に平行な傾斜溝５を備えているが、この角度は、各列内で、傾斜溝相互の平行性を維持しつつ、所要に応じて適宜に変更できる他、中央陸部列４の相互間で、互いに異なる角度とすることもできる。なお本発明にしたがう空気入りタイヤは、回転方向が指定されたタイヤであり、図示は省略するが、例えばタイヤのサイドウォール部に、指定する回転方向が、矢印その他によって表示されているものである。
【００２１】
また図２は、図１に示した四角形の輪郭形状のブロック４ａの１つを示す拡大平面図、及び矢視Ｈ１〜Ｈ４の方向のブロック側壁、すなわち、溝壁面の角度を示す側面図である。ここで、各頂点Ａ点〜Ｄ点において、ブロック４ａの表面と、この表面の縁部から周溝１、２の底へ向かう周溝壁面とのなす角度をそれぞれＡ１〜Ｄ１とし、各頂点Ａ点〜Ｄ点における、ブロック４ａの表面と、この表面の縁部から傾斜溝５の底へ向かう傾斜溝壁面とのなす角度をそれぞれＡ２〜Ｄ２とする。この場合、例えば、Ａ点におけるブロック４ａの表面と周溝１の壁面とのなす角度Ａ１は、図２の矢視図Ｈ２に示されている。
【００２２】
ここで、本発明者が振動乗心地性について鋭意検討を重ねたところ、振動乗心地性を向上させるには、路面の凹凸を通過する際のブロックの接地反力を低減させることが有利であり、また、タイヤの他の性能を満足させつつブロックの接地反力を低減させるには、タイヤが負荷転動する場合の最初に接地するブロックの端部から最後に接地するブロックの端部に至るまでの剛性の増加率が、小さいほうが効果的であることを見出した。すなわち、ブロックの各頂点における剛性が、踏込まれる順に次第に大きくなるようにすれば、タイヤ負荷転動時における単位時間当たりのブロックの剛性の増加率（トレッドブロック剛性勾配）を低く抑えることができる。具体的には、各頂点Ａ点〜Ｄ点における剛性は、ブロックの表面と、ブロックの画成に寄与する溝壁面とのなす角度が大きくなるにつれて増大することになるので、各頂点Ａ点〜Ｄ点の角度を、Ａ１≦Ｃ１、Ｂ１≦Ｄ１、Ａ１＜Ｄ１、Ａ２≦Ｃ２、Ｂ２≦Ｄ２、及びＡ２＜Ｄ２の関係を満足するように選択すれば、トレッドブロック剛性勾配が小さくなり、この結果として振動乗心地性を向上させることができる。
【００２３】
また、本発明者が検討を重ねたところ、ブロックの接地反力を低減させるには、最初に接地するブロックの端部の剛性が、より小さいほうが有利であることを見出した。そこで、ブロック４ａの各頂点Ａ点〜Ｄ点におけるブロックの表面とブロックの側壁とのなす角度が、Ａ１＜Ｂ１＜９０°＜Ｃ１＜Ｄ１、及びＡ２＜Ｂ２＜９０°＜Ｃ２＜Ｄ２の関係を満たすものとした場合には、最初に接地するＡ点、及び次に接地するＢ点での角度をともに鋭角として、頂点Ａ、Ｂ近傍域の剛性を十分小さくできるので、振動乗心地性をより向上させることができる。
【００２４】
この一方で、ブロック４ａの各頂点におけるブロックの表面とブロックの側壁、すなわち溝壁面とのなす角度が小さくなりすぎると、タイヤにスリップアングルが付与された時に十分な横力を発現させることができず、優れた操縦安定性を維持することが難しくなる。なお、他のタイヤ性能を確保するべく、ブロックの体積は一定のまま、ブロックの表面と溝壁面とのなす角度を大きくすると、ブロックの表面積が小さくなるため、タイヤにスリップアングルが付いた時の、十分な横力を得ることが同様に困難となる。これが為、ブロック４ａの各頂点Ａ点〜Ｄ点におけるブロックの表面と溝壁面とのなす角度が、６０°＜Ａ１＜８５°、１０５°＜Ｄ１＜１３０°、６０°＜Ａ２＜８５°、及び１０５°＜Ｄ２＜１３０°の関係を満たすものとした場合には、優れた操縦安定性を維持したまま、振動乗心地性を向上させることができる。
【００２５】
本発明にしたがう空気入りタイヤの他の実施の形態を示す図３は、図１の四角形の輪郭形状のブロック４ａに代えて輪郭形状が鋭角三角形となるブロックを画成したものであり、ここでは、鋭角三角形の輪郭形状となるブロック４ｂと、このブロック４ｂとタイヤ軸線を含む面に対して対称の形状となるブロック４ｃと、及びこれらブロック４ｂ、４ｃとタイヤ赤道面に対して対称の形状となるブロック４ｃ´、４ｂ´とを配列して、中央陸部列４を形成した例を示している。
ここで、ブロック４ｂは、負荷転動に当たって路面と接地する順にその頂点をＥ点〜Ｇ点とした場合に、Ｆ点がＥ点と同一の傾斜溝にて画成されるものとする。また図４に示すところでは、Ｅ点において、ブロックの表面と、この表面の縁部から周溝底へ向かう周溝壁面とのなす角度をＥ１とし、同点におけるブロックの表面と、この表面の縁部から傾斜溝底へ向かう傾斜溝壁面とのなす角度をＥ２とし、そしてＦ点において、ブロックの表面と、この表面の縁部から踏込側の傾斜溝底へ向かう傾斜溝壁面とのなす角度をＦ１、及びブロックの表面と、この表面の縁部から蹴出側の傾斜溝底へ向かう傾斜溝壁面とのなす角度をＦ２とし、そしてまたＧ点において、ブロックの表面と、この表面の縁部から周溝底へ向かう周溝壁面とのなす角度をＧ１とし、同点におけるブロックの表面と、この表面の縁部から傾斜溝底へ向かう傾斜溝壁面とのなす角度をＧ２とする。また、ブロック４ｂ´、４ｃ、４ｃ´におけるそれぞれの角度も、ブロック４ｂと同様に定義するものとする。
そして、輪郭形状が四角形となる場合と同様、各ブロックの各頂点における剛性が踏込まれる順に次第に大きくなるように、各頂点Ｅ点〜Ｇ点でのそれぞれの角度を、Ｅ１＜Ｆ２、Ｆ１＜Ｇ１、及びＥ２＜Ｇ２の関係を満足するように選択すれば、トレッドブロックの剛性勾配が小さくなって、振動乗心地性を有効に向上させることができる。
【００２６】
ところでブロックの輪郭形状は、鋭角三角形に限られず鈍角三角形であってもよい。図５は、鈍角三角形の輪郭形状となるブロック４ｄと、このブロック４ｄとタイヤ軸線を含む面に対して対称の形状となるブロック４ｅ、及びこれらブロック４ｄ、４ｅとタイヤ赤道面に対して対称の形状となるブロック４ｅ´、４ｄ´を配列して中央陸部列４を形成した例を示している。
ここで、ブロック４ｄは、負荷転動に当たって路面と接地する順にその頂点Ｅ点〜Ｇ点とした場合に、Ｆ点はＥ点と同一の周溝にて画成されるものとする。また図６（ａ）に示すように、Ｅ点において、ブロックの表面と、この表面の縁部から周溝底へ向かう周溝壁面とのなす角度をＥ１とし、同点におけるブロックの表面と、この表面の縁部から傾斜溝底へ向かう傾斜溝壁面とのなす角度をＥ２とし、そしてＦ点において、ブロックの表面と、この表面の縁部から周溝底へ向かう周溝壁面とのなす角度をＦ１、及びブロックの表面と、この表面の縁部から傾斜溝底へ向かう傾斜溝壁面とのなす角度をＦ２とし、そしてまたＧ点において、ブロックの表面と、この表面の縁部から踏込側の傾斜溝底へ向かう傾斜溝壁面とのなす角度をＧ１とし、同点におけるブロックの表面と、この表面の縁部から蹴出側の傾斜溝底へ向かう傾斜溝壁面とのなす角度をＧ２とする。そして、ブロック４ｅ´における各角度もブロック４ｄと同様に定義するものとする。
またここで、ブロック４ｄ´は、負荷転動に当たって路面と接地する順にその頂点Ｅ点〜Ｇ点とした場合に、Ｇ点はＦ点と同一の周溝にて画成されるものとし、また図６（ｂ）に示すように、Ｅ点において、ブロックの表面と、この表面の縁部から蹴出側の傾斜溝底へ向かう傾斜溝壁面とのなす角度をＥ１とし、同点におけるブロックの表面と、この表面の縁部から踏込側の傾斜溝底へ向かう傾斜溝壁面とのなす角度をＥ２とし、そしてＦ点において、ブロックの表面と、この表面の縁部から周溝底へ向かう周溝壁面とのなす角度をＦ１、及びブロックの表面と、この表面の縁部から傾斜溝底へ向かう傾斜溝壁面とのなす角度をＦ２とし、そしてまたＧ点において、ブロックの表面と、この表面の縁部から周壁底へ向かう周溝壁面とのなす角度をＧ１とし、同点におけるブロックの表面と、この表面の縁部から傾斜溝底へ向かう傾斜溝壁面とのなす角度をＧ２とする。そして、ブロック４ｅにおけるそれぞれの角度も、ブロック４ｄ´と同様に定義するものとする。
この場合も、輪郭形状が鋭角三角形となる場合と同様、各ブロックの各頂点における剛性が踏込まれる順に次第に大きくなるように、各頂点Ｅ点〜Ｇ点を、Ｅ１＜Ｆ１、Ｆ２＜Ｇ２、及びＥ２＜Ｇ１の関係を満足するように選択すれば、トレッドブロックの剛性勾配が小さくなり、この結果として振動乗心地性を向上させることができる。
【００２７】
そしてまた、上記輪郭形状が四角形の場合と同様に、ブロックの輪郭形状を鋭角三角形又は鈍角三角形とする何れの場合も、最初に接地するブロックの端部の剛性がより小さいほうが、ブロックの接地反力の低減に有利であって、ブロックの各頂点Ｅ点〜Ｇ点におけるブロックの表面とブロックの側壁とのなす角度が、（Ｅ１及びＥ２）＜（Ｆ１及びＦ２）＜（Ｇ１及びＧ２）、Ｅ１＜９０°、９０°＜Ｇ１、Ｅ２＜９０°、及び９０°＜Ｇ2の関係を満たすものとした場合には、最初に接地するＥ点での角度を鋭角として、頂点Ｅ近傍域の剛性を十分小さくできるので、振動乗心地性をより向上させることができる。
【００２８】
さらに、ブロックの輪郭形状が、鋭角三角形又は鈍角三角形の何れの場合も、上記ブロックの輪郭形状が四角形となる場合と同様の理由により、ブロックの各頂点Ｅ点〜Ｇ点におけるブロックの表面とブロックの側壁とのなす角度が、６０°＜Ａ１＜８５°、１０５°＜Ｄ１＜１３０°、６０°＜Ａ２＜８５°、及び１０５°＜Ｄ２＜１３０°の関係を満足することが好ましく、これによりタイヤにスリップアングルを付与した時でも十分な横力が得られるので、高い操縦安定性を維持したまま、振動乗心地性を向上させることができる。
【実施例】
【００２９】
以下、サイズが何れも２０５／５５Ｒ１６となる、本発明にしたがう適合タイヤ１〜８、及び従来例となる基準タイヤ１、２を試作して、それぞれのタイヤについての振動乗心地性及び操縦安定性について調査した。その結果を、タイヤの諸元とともに表１、２に示す。ここで表１は、各タイヤのトレッドパターンが、図１に示す、輪郭形状が四角形となるブロックからなるものであり、表２は、各タイヤのトレッドパターンが、図３に示す、輪郭形状が鋭角三角形となるブロックからなるものである。
【表１】
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【表２】
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【００３０】
ここで、振動乗心地性は、それぞれのタイヤをＪＡＴＭＡ（ＴＨＥ  Ｊａｐａｎ  Ａｕｔｏｍｏｂｉｌｅ  Ｔｙｒｅ  Ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｅｒｓ  Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ，  Ｉｎｃ．）に規定する６．５×１６インチサイズのリムに組付けるとともに、２３０ｋＰａの空気圧を充填して実車に装着して、複数のテストドライバーによるテストコースの走行により評価を行った。表１、２に示す結果は、従来例となる基準タイヤの調査結果をコントロールとして、各タイヤの調査結果を指数で示したものであり、数字が大きいほど振動乗心地性が優れていることを示す。
【００３１】
また、操縦安定性は、上記のようにそれぞれのタイヤを実車に装着し、複数のテストドライバーによるテストコースの走行により評価を行った。表１、２に示す結果は、従来例となる基準タイヤの調査結果をコントロールとして、各タイヤの調査結果を指数で示したものであり、数字が大きいほど操縦安定性が優れていることを示す。
【００３２】
その結果、ブロックの各頂点における、ブロックの表面とブロックの側壁とのなす角度が、Ａ１≦Ｃ１、Ｂ１≦Ｄ１、Ａ１＜Ｄ１、Ａ２≦Ｃ２、Ｂ２≦Ｄ２、及びＡ２＜Ｄ２の関係を満たすタイヤ（適合タイヤ１〜４）は、操縦安定性を基準タイヤと同等に維持したまま、振動乗心地性を向上できることが明らかとなった。また、ブロックの表面とブロックの側壁とのなす角度が、Ａ１＜Ｂ１＜９０°＜Ｃ１＜Ｄ１、及びＡ２＜Ｂ２＜９０°＜Ｃ２＜Ｄ２の関係を満たすタイヤ（適合タイヤ２〜４）は、有利に振動乗心地性を向上させることができ、さらに、６０°＜Ａ１＜８５°、１０５°＜Ｄ１＜１３０°、６０°＜Ａ２＜８５°、及び１０５°＜Ｄ２＜１３０°の関係を満たすタイヤ（適合タイヤ３）は、より有利に振動乗心地性を向上させることができることが明らかとなった。一方、Ａ２＜６０°、１３０°＜Ｄ２となるタイヤ（適合タイヤ４）は、振動乗心地性はより向上するものの、特に踏込側でのブロック剛性と接地圧が低下し、またブロック表面の接地面積が減少するので、操縦安定性は従来例のタイヤと同程度であった。また、適合タイヤ５〜８も、上記適合タイヤ１〜４と同様の結果であった。
【符号の説明】
【００３３】
１    中央周溝
２    外側周溝
３    ショルダー陸部列
４    中央陸部列
４ａ  ブロック
４ｂ  ブロック
４ｃ  ブロック
４ｄ  ブロック
４ｅ  ブロック
５    傾斜溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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