(57)【要約】【課題】ＰＣを含めた宅内機器の消費電力を現状に比べて最適化する。【解決手段】機器２０〜６０の消費電力を制御装置１０により制御する。ＰＣ２０は、自身の動作状態を取得する状態取得部を備える。制御装置１０は、状態取得部により取得されたＰＣ２０の動作状態に基づいて機器２０〜６０の消費電力を制御する機器制御部を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器の消費電力を制御装置により制御する機器制御システムであって、
前記機器に含まれる情報処理装置は、自身の動作状態を取得する状態取得部を備え、
前記制御装置は、前記状態取得部により取得された情報処理装置の動作状態に基づいて前記機器の消費電力を制御する機器制御部を備える
ことを特徴とする機器制御システム。
【請求項２】
前記情報処理装置は、プログラムの動作を保証する最低保証情報を記憶し、前記制御装置から電力削減の制御信号を受信した場合でも、そのプログラムの動作を保証する電力値以下には電力を削減しないことを特徴とする請求項１記載の機器制御システム。
【請求項３】
前記制御装置は、プログラム種別に基づいて電力を削減する機器の優先度を変更することを特徴とする請求項１記載の機器制御システム。
【請求項４】
前記情報処理装置は、非対話型プログラムを実行する時間帯を消費電力が少ない時間帯または電力のコストが低い時間帯に変更することを特徴とする請求項１記載の機器制御システム。
【請求項５】
前記制御装置は、前記情報処理装置で動作しているプログラムの処理量に基づいて前記機器に含まれるエアコンの目標温度を変更することを特徴とする請求項１記載の機器制御システム。
【請求項６】
前記情報処理装置は、前記エアコンの温度調整が可能な範囲に処理量を調整することを特徴とする請求項５記載の機器制御システム。
【請求項７】
機器の消費電力を制御する制御装置であって、
前記制御装置は、前記機器に含まれる情報処理装置から受信した情報処理装置の動作状態に基づいて前記機器の消費電力を制御する機器制御部を備えることを特徴とする制御装置。
【請求項８】
機器の消費電力を制御装置により制御する機器制御プログラムであって、
前記機器に含まれる情報処理装置が自身の動作状態を取得する状態取得ステップと、
前記状態取得ステップで取得された情報処理装置の動作状態に基づいて前記機器の消費電力を前記制御装置が制御する機器制御ステップと、
をコンピュータに実行させるための機器制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、機器の消費電力を制御する機器制御システム、制御装置、及び機器制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）は、自身単独で電力制御を行っていた。例えば、操作していないときのディスプレイ消灯やＣＰＵクロック低減、ＨＤＤ回転停止などが知られている。
【０００３】
また、特許文献１には、ＩＤタグを用いた人識別方式により、対象者の居場所に応じてＰＣを含めた機器を制御するホームネットワークシステムが開示されている。このシステムによると、家庭内の各電気機器に対して各人に適したきめ細かな制御を行うことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−２７５３１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
近年、ＰＣが高性能化し、テレビ予約やサーバ化などで常時電源が入った状態で利用されることが一般化しつつある。１家庭内で複数台のＰＣが利用されることも珍しくない。このような状況では、家庭内のＰＣによる消費電力が無視できない大きさになっている。
【０００６】
本発明は前記課題を解決するためになされたものであり、その目的は、ＰＣを含めた宅内機器の消費電力を現状に比べて最適化することのできる機器制御システム、制御装置、及び機器制御プログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、機器の消費電力を制御装置により制御する機器制御システムであって、前記機器に含まれる情報処理装置は、自身の動作状態を取得する状態取得部を備え、前記制御装置は、前記状態取得部により取得された情報処理装置の動作状態に基づいて前記機器の消費電力を制御する機器制御部を備える。
【０００８】
また、前記情報処理装置は、プログラムの動作を保証する最低保証情報を記憶し、前記制御装置から電力削減の制御信号を受信した場合でも、そのプログラムの動作を保証する電力値以下には電力を削減しないようにしてもよい。
【０００９】
また、前記制御装置は、プログラム種別に基づいて電力を削減する機器の優先度を変更してもよい。
【００１０】
また、前記情報処理装置は、非対話型プログラムを実行する時間帯を消費電力が少ない時間帯または電力のコストが低い時間帯に変更してもよい。
【００１１】
また、前記制御装置は、前記情報処理装置で動作しているプログラムの処理量に基づいて前記機器に含まれるエアコンの目標温度を変更してもよい。
【００１２】
また、前記情報処理装置は、前記エアコンの温度調整が可能な範囲に処理量を調整してもよい。
【００１３】
本発明は、機器の消費電力を制御する制御装置であって、前記制御装置は、前記機器に含まれる情報処理装置から受信した情報処理装置の動作状態に基づいて前記機器の消費電力を制御する機器制御部を備える。
【００１４】
本発明は、機器の消費電力を制御装置により制御する機器制御プログラムであって、前記機器に含まれる情報処理装置が自身の動作状態を取得する状態取得ステップと、前記状態取得ステップで取得された情報処理装置の動作状態に基づいて前記機器の消費電力を前記制御装置が制御する機器制御ステップとをコンピュータに実行させる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、ＰＣの動作状態に基づいて宅内機器の消費電力を制御するようにしているので、ＰＣを含めた宅内機器の消費電力を現状に比べて最適化することのできる機器制御システム、制御装置、及び機器制御プログラムを提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】第１実施形態における機器制御システムの構成図である。
【図２】第１実施形態におけるＰＣの構成図である。
【図３】第１実施形態における構成情報記憶部の記憶内容の一例を示す図である。
【図４】第１実施形態における制御装置の構成図である。
【図５】第１実施形態における機器設置場所記憶部の記憶内容の一例を示す図である。
【図６】第１実施形態におけるＰＣの動作を示すフローチャートである。
【図７】第１実施形態における制御装置の動作を示すフローチャートである。
【図８】第２実施形態におけるプログラム情報記憶部の記憶内容の一例を示す図である。
【図９】第３実施形態における機器制御部の記憶内容の一例を示す図である。
【図１０】第４実施形態における機器制御部の記憶内容の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００１８】
（第１実施形態）
図１は、第１実施形態における機器制御システムの構成図である。この機器制御システムは、エアコン（Air-conditioner）５０や照明６０などの宅内機器の消費電力を制御装置１０により制御するシステムであり、ＰＣ２０，３０，４０も制御対象としている。以下では、ＰＣ２０を例示して説明するが、その他のＰＣ３０，４０についても同様である。
【００１９】
制御装置１０は、宅内の電力利用を監視し、状況に応じて宅内機器を制御することで消費電力の最適化を行うＨＥＭＳ（Home Energy Management System）コントローラである。宅内ＬＡＮに接続され、インターネット上の情報サーバと通信することも可能である。
【００２０】
ＰＣ２０は、情報処理装置であり、建屋の商用電源から電力を取得している。ＰＣ２０には、電力を管理するためのソフトウェア（以下、電力管理ソフト）Ａが搭載されている。電力管理ソフトＡは、ＰＣ２０の各構成要素の動作状態から消費電力を推定し、その情報を制御装置１０に送信する。また、制御装置１０からの制御指示を受信し、その指示に応じて構成要素の電力制御を行ったりプログラムの実行制御を行ったりする。
【００２１】
以下、図１を用いて本機器制御システムの基本動作（１）〜（４）を説明する。まず、図中の（１）に示すように、ユーザがＰＣ２０を利用すると、ＰＣ２０は自身の動作状態を取得し、逐次、取得したデータを制御装置１０に送信する。ここで送信されるデータには、ＰＣ２０の動作状態（実行中のプログラム種別など）、実行中のプログラムから求められる消費電力、ユーザの利用状況が含まれる。次いで、図中の（２）に示すように、制御装置１０は、ＰＣ２０の動作状態を分析・判断してエアコン５０や照明６０を制御する。ここで制御対象となるエアコン５０や照明６０は、基本的にはＰＣ２０が置かれている部屋と同じ部屋に設置されたものであり、専用の制御線や赤外線リモコンなどにより制御される。一方、図中の（３）に示すように、制御装置１０は、エアコン５０や照明６０の動作状態を各種センサ７０，８０から収集している。このセンサ情報は、具体的には、室温、照度、人感、電力などである。そして、図中の（４）に示すように、収集したセンサ情報に基づいて電力削減の制御信号をＰＣ２０に送信する。ＰＣ２０は、この制御信号に基づいて消費電力を削減するようになっている。消費電力を削減する方法としては、プログラムの機能を停止させる方法などがある。
【００２２】
図２は、ＰＣ２０の構成図である。この図に示すように、プロセッサＢ１と、映像出力部Ｂ２と、ディスク装置Ｂ３と、ディスプレイ装置Ｂ４は、本システムの制御対象Ｂである。電力管理ソフトＡは、機能的には、構成情報記憶部Ａ１と、制御情報記憶部Ａ２と、プログラム情報記憶部Ａ３と、動作管理部Ａ４と、機能制御部Ａ５と、状態取得部Ａ６と、外部インタフェースＡ７と、実行プログラム監視制御部Ａ８とを備えている。構成情報記憶部Ａ１は、図３（ａ）に示すように、ＰＣ２０のハードウェア構成を記憶している。ハードウェア構成には、構成部品、消費電力、電力制御範囲が含まれる。制御情報記憶部Ａ２は、図３（ｂ）に示すように、ＰＣ２０の制御情報を記憶している。この制御情報には、ＰＣ２０で実行されるプログラムの稼動時間、ＣＰＵ使用率、ユーザ操作時間が含まれる。プログラム情報記憶部Ａ３は、図３（ｃ）に示すように、プログラムリストを記憶している。プログラムリストには、ＰＣ２０で実行されるプログラムの用途や補足情報が含まれる。
【００２３】
図４は、制御装置１０の構成図である。この図に示すように、制御装置１０は、機器設置場所記憶部１１と、状態記憶部１２と、機器制御部１３と、外部インタフェース１４と、制御インタフェース１５とを備えている。機器設置場所記憶部１１は、図５（ａ）に示すように、ＰＣ２０，３０，４０のＩＰアドレスや設置場所を記憶し、また、図５（ｂ）に示すように、エアコン５０や照明６０のＩＰアドレスや設置場所を記憶している。
【００２４】
図６は、ＰＣ２０の動作を示すフローチャートである。まず、ＰＣ２０は、機器動作指示を制御装置１０から受信すると（ステップＳ１）、その指示内容を分析する（ステップＳ２）。そして、動作状態を変更する必要がある場合は、機器動作指示に基づいてＰＣ２０の動作状態を変更する（ステップＳ３→Ｓ４）。その後、ユーザからＰＣ操作入力を受け付けると（ステップＳ５）、ＰＣ２０の動作状態を取得して制御装置１０に送信する（ステップＳ６→Ｓ７）。このようなＰＣ２０の動作はループであり、どのステップから開始してもよい。
【００２５】
図７は、制御装置１０の動作を示すフローチャートである。まず、制御装置１０は、エアコン５０や照明６０などから機器動作状態を取得する（ステップＳ２１）。そして、取得した機器動作状態に基づいて電力利用状況などの機器動作状態を分析し（ステップＳ２２）、その分析結果に基づいてＰＣ２０を制御する（ステップＳ２３）。また、制御装置１０は、ＰＣ２０からＰＣ動作状態を取得する（ステップＳ２４）。そして、取得したＰＣ動作状態に基づいて電力利用状況などのＰＣ動作状態を分析し（ステップＳ２５）、その分析結果に基づいてエアコン５０や照明６０などを制御する（ステップＳ２６）。このような制御装置１０の動作はループであり、どのステップから開始してもよい。
【００２６】
以上のように、本実施形態における機器制御システムによれば、ＰＣ２０の動作状態に基づいてエアコン５０や照明６０などの消費電力を制御するようにしているので、ＰＣを含めた宅内機器の消費電力を現状に比べて最適化することができる。
【００２７】
例えば、ＰＣ２０でゲームなどの処理を行うと大きな消費電力になる場合がある。このような場合は、エアコン５０や照明６０の消費電力を削減して宅内機器全体で省電力化を図れば、突出した消費電力を抑えることができる。しかも、ＰＣ２０の使用感に大きな影響を与えないので、宅内の省エネをより効果的に行うことが可能である。
【００２８】
（第２実施形態）
本実施形態では、ＰＣ２０は、前記基本動作（４）において、制御装置１０から電力削減の制御信号を受信した場合でも、無条件に消費電力を削減しない。すなわち、図８に示すように、本実施形態におけるＰＣ２０のプログラム情報記憶部Ａ３は、プログラムの種類ごとに、そのプログラムの動作を保証する最低保証情報を記憶している。そこで、電力管理ソフトＡは、制御装置１０から電力削減の制御信号を受信した場合は、一律に機能の停止などを行わず、プログラムが必要とする機能レベルの範囲内で電力の削減を行う。すなわち、プログラムの動作を保証する電力値以下には電力を削減しない。
【００２９】
以上のように、本実施形態における機器制御システムでは、ＰＣ２０は、制御装置１０から電力削減の制御信号を受信した場合でも、プログラムの動作を保証する電力値以下には電力を削減しない。これにより、ＰＣ２０の動作が保証され、使用感の悪化を防ぐことができる。
【００３０】
（第３実施形態）
本実施形態では、制御装置１０は、前記基本動作（２）において、ＰＣ２０から受信したプログラム種別に基づいて電力を削減する機器の優先度を変更することで電力削減を行う。すなわち、図９に示すように、制御装置１０の機器制御部１３は、プログラム種別ごとに、その目標照度を記憶している。このようにすれば、一方的な電力削減ではなく、快適性の向上につながる電力削減を行うことができる。例えば、ゲームプレイ中やビデオ視聴中の場合を優先して照明を減灯する。このようにすれば、消費電力を落としつつゲームプレイの没入感を高めることができ、快適性と省エネを両立させることができる。
【００３１】
以上のように、本実施形態における機器制御システムでは、制御装置１０は、ＰＣ２０上で動作しているプログラム種別に基づいて電力を削減する機器の優先度を変更する。これにより、快適性の向上につながる電力削減を行うことができる。
【００３２】
（第４実施形態）
本実施形態では、制御装置１０の機器制御部１３は、図１０に示すように、時間帯ごとに消費電力目標値を記憶している。この消費電力目標値は、電力単価や太陽光などの自家発電の発電量を元に設定する。また、ＰＣ２０の電力管理ソフトＡは、時間帯ごとの消費電力目標値に基づいて非対話型プログラムを実行する時間帯を変更する。例えば、映像データの編集など、消費電力の大きい非対話型プログラムの予約設定がある場合は、このプログラムを深夜などの消費電力が少ない時間帯に自動実行する。ここでは、消費電力目標値を記憶することとしているが、電力のコストが低い推奨時間帯を記憶するようにし、非対話型プログラムを推奨時間帯に実行するようにしてもよい。
【００３３】
以上のように、本実施形態における機器制御システムによれば、非対話型プログラムを実行する時間帯を消費電力が少ない時間帯または電力のコストが低い時間帯に変更するようにしているので、消費電力の突出を抑えることができる。
【００３４】
（第５実施形態）
ところで、ＰＣ２０が負荷の大きい処理を行うと、それに伴って発熱し、室温を上昇させたりＰＣ２０が不安定になったりする要因となる。そのため、ＰＣ２０の電力管理ソフトＡは、プログラムの動作状態を監視し、高負荷の処理が続いた場合は、プログラムの処理量（または処理量から想定される発熱量）を制御装置１０に送信する。制御装置１０は、ＰＣ２０から受信した処理量に基づいて空調を制御して室温を調整する。具体的には、処理量が少ない場合は空調動作を弱くし、処理量が多い場合は空調動作を強くするようになっている。
【００３５】
以上のように、本実施形態における機器制御システムでは、制御装置１０は、ＰＣ２０で動作しているプログラムの処理量に基づいてエアコンの目標温度を変更する。これにより、室内のユーザの快適性を維持し、ＰＣ２０の安定動作を確保することができる。
【００３６】
（第６実施形態）
本実施形態における制御装置１０は、現時点でのエアコンの出力能力を取得し、ＰＣ２０に送信する。ＰＣ２０の電力管理ソフトＡは、制御装置１０から受信したエアコンの出力能力を判断し、ＰＣ２０での処理量を抑えて発熱量を制御し、室温の上昇を管理する。
【００３７】
すなわち、第４実施形態に示したような消費電力目標値などを参照し、現時点で利用可能な電力が決まると、空調で利用できる電力が決まり、温度調整の可能な範囲も決まる。そのため、必要以上の放熱を抑えないと室温が上昇するので、ＰＣ２０の最大処理量を抑えることで空調の出力を調整しなくても室温を制御することができる。
【００３８】
以上のように、本実施形態における機器制御システムでは、ＰＣ２０は、エアコンの温度調整が可能な範囲に処理量を調整するので、よりユーザの快適性を保つことができる。
【００３９】
なお、ここでは主に機器制御システムの構成について説明したが、このような機器制御システムが備える特徴的な処理部をステップとする機器制御方法として実現したり、それらのステップをコンピュータに実行させる機器制御プログラムとして実現したりすることもできる。このようなプログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体やインターネット等の伝送媒体を介して配信することができるのはいうまでもない。
【符号の説明】
【００４０】
１０  制御装置
１３  機器制御部
２０，３０，４０  ＰＣ
Ａ６  状態取得部
５０  エアコン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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