(57)【要約】【課題】ワイヤハーネス等の被固定物に対して容易に固定することが可能な汎用性に優れたコネクタを提供すること。【解決手段】端子が収容可能なキャビティ１３を備えたハウジング１２と、ハウジング１２の側部に設けられた雄連結部２１及び雌連結部３１とを有し、ハウジング１２は、他のハウジング１２に対して、雄連結部２１及び雌連結部３１において着脱可能、かつ連結方向と直交する軸線を中心として回動可能に連結される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子が収容可能なキャビティを備えたハウジングと、
前記ハウジングの側部に設けられた連結部とを有し、
前記ハウジングは、他のハウジングに対して、前記連結部において着脱可能、かつ連結方向と直交する軸線を中心として回動可能に連結されることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記ハウジングは、正面視矩形状に形成され、前記連結部は、前記ハウジングの正面視における角部に設けられていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
互いに連結された前記ハウジング同士が互いに重ね合わされる位置まで前記連結部において回動可能であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記連結部は、連結方向と直交する方向に延びる円柱状の連結ピンと、連結方向と直交する方向に沿って形成された断面円弧状の連結溝とからなり、
前記連結ピンを前記連結溝へ係合させることにより、前記ハウジング同士が互いに連結されることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、車両に配索されるワイヤハーネス等に設けられるコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、自動車等の車両に配索されるワイヤハーネスには、電線同士の接続や電力分配を行うために、ジョイントコネクタなどのコネクタが設けられている。
【０００３】
このコネクタは、ワイヤハーネスの周囲に配置され、テープによって巻き付けて保持されている（例えば、特許文献１，２参照）。また、互いに連結された複数のコネクタをワイヤハーネスの周囲に配置させ、これらのコネクタをテープ巻きして固定することも知られている（例えば、特許文献３，４参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１７０２８９号公報
【特許文献２】特開２０１０−８６７６５号公報
【特許文献３】特開２００６−１３４５８５号公報
【特許文献４】特開２０１０−６７４５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、複数のコネクタをワイヤハーネスの周面に固定する場合、作業者は、コネクタを把持して位置決めしながらテープ巻きするという極めて煩雑な作業を行わなければならなかった。
【０００６】
この場合、特許文献３，４に記載のように、互いに連結されたコネクタを用いれば、作業者によるコネクタの固定作業の負担を軽減することができる。しかし、ワイヤハーネスは、その外径や形状が様々である。このため、コネクタは、ワイヤハーネス等の被固定部の大きさや形状等によっては、それぞれ異なる位置に単体で固定しなければならない場合もあり、このような場合、連結されたコネクタを用いることができなかった。
【０００７】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、ワイヤハーネス等の被固定物に対して容易に固定することが可能な汎用性に優れたコネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前述した目的を達成するために、本発明に係るコネクタは、下記（１）から（４）のいずれかを特徴としている。
（１）  端子が収容可能なキャビティを備えたハウジングと、
前記ハウジングの側部に設けられた連結部とを有し、
前記ハウジングは、他のハウジングに対して、前記連結部において着脱可能、かつ連結方向と直交する軸線を中心として回動可能に連結されること。
（２）  上記（１）の構成のコネクタにおいて、前記ハウジングは、正面視矩形状に形成され、前記連結部は、前記ハウジングの正面視における角部に設けられていること。
（３）  上記（１）または（２）の構成のコネクタにおいて、互いに連結された前記ハウジング同士が互いに重ね合わされる位置まで前記連結部において回動可能であること。
（４）  上記（１）から（３）のいずれかの構成のコネクタにおいて、前記連結部は、連結方向と直交する方向に延びる円柱状の連結ピンと、連結方向と直交する方向に沿って形成された断面円弧状の連結溝とからなり、
前記連結ピンを前記連結溝へ係合させることにより、前記ハウジング同士が互いに連結されること。
【０００９】
上記（１）の構成のコネクタでは、連結部においてハウジング同士を連結させ、その連結箇所において回動させて互いのハウジング同士の角度を調整することにより、例えば、電線を束ねたワイヤハーネス等の被固定物の周面に沿って容易に配置させることができる。したがって、作業者は、ハウジング同士を互いに連結させた複数のコネクタを被固定物の周面に配置させた状態で把持しながら、テープによって容易に固定することができる。
また、連結させたハウジング同士を分離させることができるので、単体でワイヤハーネス等の被固定物の周面に配置させ、テープによって固定することもできる。
つまり、予め複数のコネクタが連結されたものと比較して、被固定物の大きさや形状等に応じて、連結して固定したり単体で固定することができ、高い汎用性を得ることができる。
上記（２）の構成のコネクタでは、正面視矩形状に形成されたハウジングの角部に連結部が設けられているので、互いに連結させたハウジングの連結部における回動範囲を極力大きくすることができる。これにより、ワイヤハーネス等の被固定物の大きさや形状等に応じて、ハウジング同士を円滑に回動させて被固定物の周面に配置させることができる。
上記（３）の構成のコネクタでは、連結部にて回動させて重ね合わせた状態でワイヤハーネス等の被固定物の周面に配置させてテープによって固定することができる。このように複数のコネクタを重ね合わせてテープ等によって固定しても、ハウジング同士が互いに連結されているので、テープに接着されづらい被固定物側のコネクタが抜け出してしまうような不具合を防止することができる。
上記（４）の構成のコネクタでは、連結ピンを連結溝へ係合させることにより、極めて容易にハウジング同士を回動可能に連結させることができ、また、連結溝から連結ピンを外すことにより、極めて容易に連結されていたハウジング同士を分離させることができる。つまり、ハウジング同士の連結作業及び分離作業の容易化によるコネクタの固定作業性の向上を図ることができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ワイヤハーネス等の被固定物に対して容易に固定することが可能な汎用性に優れたコネクタを提供できる。
【００１１】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施形態に係るコネクタの外観を示す斜視図である。
【図２】実施形態に係るコネクタのハウジングの側面部分の斜視図である。
【図３】互いに連結されるコネクタのそれぞれの角部の斜視図である。
【図４】互いに連結されたコネクタのハウジングの連結箇所の斜視図である。
【図５】ハウジングが略直角に連結された状態の複数のコネクタの正面図である。
【図６】連結されたコネクタのワイヤハーネスへの固定状態を示す斜視図である。
【図７】互いに連結されたコネクタのハウジングの連結箇所の斜視図である。
【図８】ハウジングが連結されて重ね合わされた状態の複数のコネクタの正面図である。
【図９】連結されて重ね合わされたコネクタのワイヤハーネスへの固定状態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明に係る実施の形態のコネクタを、図面を参照して説明する。
【００１４】
図１は実施形態に係るコネクタの外観を示す斜視図、図２は実施形態に係るコネクタのハウジングの側面部分の斜視図である。
【００１５】
図１に示すように、本実施形態に係るコネクタ１１は、直方体形状に形成されたハウジング１２を有しており、ハウジング１２は、その正面視が矩形状とされている。コネクタ１１は、樹脂から成形されたもので、ハウジング１２には、ワイヤハーネスの電線に接続された端子（図示略）が収容される複数のキャビティ１３が形成されている。
【００１６】
ハウジング１２には、その正面視における各角部に、互いに連結可能な雄連結部（連結部）２１及び雌連結部（連結部）３１が設けられている。雄連結部２１及び雌連結部３１は、それぞれハウジング１２の長手方向の両端側に設けられている。また、雄連結部２１及び雌連結部３１は、ハウジング１２のそれぞれの側部において、異なる角部側にそれぞれ配置されている。ハウジング１２のそれぞれの側部において、雄連結部２１及び雌連結部３１は、反対の位置に形成されており、これにより、雄連結部２１は、ハウジング１２の互いに対向する対角位置に形成され、雌連結部３１は、ハウジング１２の互いに対向する対角位置に形成されている。
【００１７】
図２に示すように、雄連結部２１は、ハウジング１２から突出された円板状のピン台座２２と、このピン台座２２の中心から突出された円柱状の連結ピン２３とを有しており、連結ピン２３は、ハウジング１２の反対側の端部側へ向かってハウジング１２の長手方向に沿って延在されている。
【００１８】
また、雌連結部３１は、ハウジング１２から突出されたブロック状の軸受台座３２を有し、この軸受台座３２には、その側面３２ａに、ハウジング１２の長手方向に沿う連結溝３３が形成されている。この連結溝３３は、雄連結部２１の連結ピン２３の外径よりも僅かに大きな内径の断面円弧状に形成されたもので、その円弧の中心が側面３２ａよりも内側となるように形成されている。そして、側面３２ａにおける連結溝３３の開口部分における幅寸法は、雄連結部２１の連結ピン２３の外径よりも僅かに小さくされている。
【００１９】
また、雌連結部３１は、軸受台座３２よりもハウジング１２の端部側に、雄連結部２１のピン台座２２の曲率と略同一曲率の円弧状に形成された摺動凹部３４を有している。
【００２０】
そして、上記の雄連結部２１及び雌連結部３１を有するコネクタ１１は、そのハウジング１２が他のコネクタ１１のハウジング１２と連結される。
【００２１】
次に、複数のコネクタ１１のハウジング１２同士を連結させる場合について説明する。
【００２２】
図３に示すように、一方のコネクタ１１のハウジング１２に対して、他方のコネクタ１１のハウジング１２を、略直角に配置させ、一方のコネクタ１１の雄連結部２１が形成された角部へ他方のコネクタ１１の雌連結部３１が形成された角部を側方側（図３中矢印Ａ方向）から近づけ、雄連結部２１と雌連結部３１とを互いに押し付ける。
【００２３】
このようにすると、一方のコネクタ１１の雄連結部２１の連結ピン２３が、他方のコネクタ１１の雌連結部３１の連結溝３３へ入り込み、また、雄連結部２１の円板状のピン台座２２が、雌連結部３１の円弧状の摺動凹部３４内に配置される。
【００２４】
このとき、連結溝３３の開口部分における幅寸法が、雄連結部２１の連結ピン２３の外径よりも僅かに小さくされているので、連結ピン２３を連結溝３３へ入り込ませる際に、連結溝３３の開口部分が弾性変形して広がる。そして、連結ピン２３を連結溝３３へ入り込ませると、弾性変形していた連結溝３３の開口部分が復元する。これにより、連結ピン２３は、連結溝３３に係合された状態となり、図４に示すように、互いのコネクタ１１のハウジング１２同士が連結ピン２３と連結溝３３との係合力によって連結された状態となる。そして、ハウジング１２同士が互いに連結されたコネクタ１１は、ハウジング１２同士の連結方向（図３中矢印Ａ方向）に直交する方向である連結ピン２３の軸線を中心として回動可能とされる。
【００２５】
上記のようにして、図５に示すように、ハウジング１２を略直角に連結させた複数のコネクタ１１は、図６に示すように、複数本の電線１４を束ねたワイヤハーネス（被固定物）１５の周面に沿って容易に配置させることができる。したがって、作業者は、連結させた複数のコネクタ１１をワイヤハーネス１５の周面に配置させた状態で把持しながら、テープ１６を巻き付けて容易に固定することができる。
【００２６】
このとき、コネクタ１１同士は、雄連結部２１と雌連結部３１との連結箇所を中心として回動可能であるので、ワイヤハーネス１５の外径に応じてコネクタ１１同士の角度を容易に調整し、ワイヤハーネス１５の周面に沿わせることができる。
【００２７】
また、上記のようにハウジング１２同士を略直角に連結させたコネクタ１１を、図７に示すように、その連結箇所を中心として回動させることにより、図８に示すように、それぞれのハウジング１２を重ね合わせることができる。
【００２８】
そして、このようにハウジング１２同士を重ね合わせた複数のコネクタ１１を、図９に示すように、ワイヤハーネス１５の周面に配置させてテープ１６を巻き付けて容易に固定することができる。
【００２９】
このようにハウジング１２同士を重ね合わせて複数のコネクタ１１をテープ１６によって固定した場合、ワイヤハーネス１５側のコネクタ１１は、テープ１６に殆ど接着されない。したがって、単にコネクタ１１を重ね合わせただけでは、テープ１６に接着されづらいワイヤハーネス１５側のコネクタ１１が抜け出して脱落してしまうことがある。しかし、本実施形態のコネクタ１１は、互いのコネクタ１１のハウジング１２同士が雄連結部２１と雌連結部３１とで連結されているので、テープ１６に接着されづらいワイヤハーネス１５側のコネクタ１１が抜け出してしまうような不具合も防止することができる。
【００３０】
また、ハウジング１２同士を連結させた複数のコネクタ１１は、雌連結部３１の連結溝３３から雄連結部２１の連結ピン２３を取り外すことにより、極めて容易に分離させることができる。したがって、コネクタ１１を単体でワイヤハーネス１５の周面にテープ１６によって固定することもできる。つまり、複数のコネクタを予め連結させたものと比較して、ワイヤハーネス１５の大きさや形状等に応じて、連結して固定したり単体で固定することができ、高い汎用性を得ることができる。
【００３１】
さらに、上記のコネクタ１１では、正面視矩形状に形成されたハウジング１２の角部に雄連結部２１及び雌連結部３１が設けられているので、互いに連結させたハウジング１２の回動範囲を極力大きくすることができる。これにより、ワイヤハーネス１５の外径や形状等に応じて、ハウジング１２同士を円滑に回動させてワイヤハーネス１５の周面に配置させることができる。
【００３２】
しかも、上記のコネクタ１１では、連結ピン２３を連結溝３３へ嵌合させることにより、極めて容易にハウジング１２同士を回動可能に連結させることができ、また、連結溝３３から連結ピン２３を外すことにより、極めて容易に連結されていたハウジング１２同士を分離させることができる。つまり、ハウジング１２同士の連結作業及び分離作業の容易化によるコネクタ１１の固定作業性の向上を図ることができる。
【００３３】
また、ハウジング１２における連結方向（図３中矢印Ａ方向）と直交する方向の両端にそれぞれ設けられた雄連結部２１及び雌連結部３１によって、ハウジング１２同士を良好かつ安定的に連結させることができる。
【００３４】
なお、上記実施形態では、コネクタ１１をワイヤハーネス１５からなる被固定物へ固定する場合を例示して説明したが、コネクタ１１を固定する被固定物としては、ワイヤハーネスに限定されない。
【００３５】
また、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【符号の説明】
【００３６】
１１  コネクタ
１２  ハウジング
１３  キャビティ
２１  雄連結部（連結部）
２３  連結ピン
３１  雌連結部（連結部）
３３  連結溝
Ａ  連結方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2012064522.tif 000009
【図８】
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【図９】
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