(57)【要約】【課題】操作性および操作感に影響しない防滴構造。【解決手段】防滴構造であって、固定部材と、固定部材に対して回転摺動可能に係合した回転部材とを備え、固定部材と回転部材との間には、回転の円周方向に延伸し、同心円状に並置された二つのクリアランス領域を有し、二つのクリアランス領域は、一方のクリアランスが他方のクリアランスよりも広く、互いに連結している。上記防滴構造において、固定部材と回転部材との間には、回転の円周方向に延伸し、二つのクリアランス領域と同心円状に並置され、二つのクリアランス領域の他方のクリアランスよりも広いクリアランスを有する第３のクリアランス領域を有し、回転の径方向の外側から内側へ、二つのクリアランス領域の一方、他方、および、第３のクリアランス領域の順に配されていてもよい。【選択図】図４
2012033428.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
固定部材と、
前記固定部材に対して回転摺動可能に係合した回転部材と
を備え、
前記固定部材と前記回転部材との間には、回転の円周方向に延伸し、同心円状に並置された二つのクリアランス領域を有し、
前記二つのクリアランス領域は、一方のクリアランスが他方のクリアランスよりも広く、互いに連結している防滴構造。
【請求項２】
前記固定部材と前記回転部材との間には、回転の円周方向に延伸し、前記二つのクリアランス領域と同心円状に並置され、前記二つのクリアランス領域の前記他方のクリアランスよりも広いクリアランスを有する第３のクリアランス領域を有し、
回転の径方向の外側から内側へ、前記二つのクリアランス領域の前記一方、前記他方、および、前記第３のクリアランス領域の順に配されている請求項１に記載の防滴構造。
【請求項３】
前記第３のクリアランス領域のクリアランスは、前記二つのクリアランス領域の前記一方のクリアランスよりも広い請求項２に記載の防滴構造。
【請求項４】
通常の使用状態における姿勢において、前記二つのクリアランス領域の前記他方は、前記一方に対して上方に設けられる請求項１から３のいずれかに記載の防滴構造。
【請求項５】
通常の使用状態における姿勢において、前記二つのクリアランス領域が形成する円周は高低差をもって配される請求項４に記載の防滴構造。
【請求項６】
前記二つのクリアランス領域における前記固定部材側の濡れ性と前記回転部材側の濡れ性とが異なっている請求項１から５のいずれかに記載の防滴構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は防滴構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
固定部材と、当該固定部材に対して回転する回転部材との間を防滴化する構造がある（特許文献１参照）。
［先行技術文献］
［特許文献］
［特許文献１］特開２００６−０６６２３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
部材の間隙を封止して防滴化する構造は、部材相互の摺動による抵抗を増す。また、部材に密着する部品を用いると部品コストおよび製造工数が増す。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題を解決すべく、本発明の一態様として、固定部材と、固定部材に対して回転摺動可能に係合した回転部材とを備え、固定部材と回転部材との間には、回転の円周方向に延伸し、同心円状に並置された二つのクリアランス領域を有し、二つのクリアランス領域は、一方のクリアランスが他方のクリアランスよりも広く、互いに連結している防滴構造が提供される。
【０００５】
上記の発明の概要は、本発明の必要な特徴の全てを列挙したものではない。これら特徴群のサブコンビネーションもまた発明となり得る。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】カメラ１００の平面図である。
【図２】電源スイッチ１１０の平面図である。
【図３】電源スイッチ１１０およびレリーズボタン１２０の断面図である。
【図４】電源スイッチ１１０の断面図である。
【図５】電源スイッチ１１１の断面図である。
【図６】電源スイッチ１１３の断面図である。
【図７】液滴２０１の態様を模式的に示す図である。
【図８】液滴２０１の態様を模式的に示す図である。
【図９】液滴２０１の態様を模式的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下、発明の実施の形態を通じて本発明を説明するが、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではない。また、実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【０００８】
図１は、カメラ１００の平面図である。カメラ１００は、カメラボディ１０１および交換レンズ１０２を含む。
【０００９】
カメラボディ１０１の上面には、複数の操作部材が配される。図示の例では、電源スイッチ１１０、レリーズボタン１２０、露出補正ボタン１３０、モードダイアル１４０、コマンドダイアル１５０等が設けられている。これら操作部材のうち、押しボタン形式の操作部材は、メンブレン型またはドーム型の接点を用いることにより、操作性および操作感を損なうことなく防滴性を高くすることができる。
【００１０】
図２は、カメラボディ１０１における電源スイッチ１１０の操作を示す図である。図示のように、電源スイッチ１１０は、レリーズボタン１２０の周囲に配された環状の本体部１１２と、本体部１１２の一部から径方向に突出したレバー部１１４とを有する。本体部１１２およびレバー部１１４は、一体的に樹脂成形される。
【００１１】
また、電源スイッチ１１０の本体部１１２とカメラボディ１０１との間には、環状のカラー１１６が配される。カラー１１６は、カメラボディ１０１に対して固定される。
【００１２】
電源スイッチ１１０は、図中に矢印Ａにより示すように、レバー部１１４を本体部１１２の周方向に、時計回りに押すことにより操作される。この操作により、環状の本体部１１２は、レリーズボタン１２０の周囲を回転する。
【００１３】
電源スイッチ１１０の本体部１１２が回転した場合、本体部１１２はカラー１１６と摺動する。よって、電源スイッチ１１０を円滑に操作できるように、本体部１１２およびカラー１１６の間には間隙が設けられる。
【００１４】
このような回転操作をする電源スイッチ１１０において、本体部１１２およびカラー１１６の間を液滴等が浸入しない防滴構造とする場合に、カラー１１６および本体部１１２の間にパッキン等を挟むと、電源スイッチ１１０の操作力量が増す。また、パッキンを用い且つ操作力量を低減する目的で潤滑剤を用いた場合も、潤滑剤の流失、劣化等により、操作力量が安定しない。
【００１５】
図３は、電源スイッチ１１０およびレリーズボタン１２０の断面図である。電源スイッチ１１０およびレリーズボタン１２０は同軸状に配される。
【００１６】
レリーズボタン１２０は、押下面１２２およびステム１２４を有する。押下面１２２は、円滑な形状の表面を有し、ユーザがレリーズボタン１２０を押し下げる場合に触れる領域となる。ステム１２４は、押下面１２２の下面からカメラボディ１０１の内部に向かって延在する。ステム１２４の先端は、押下面１２２が押し下げられた場合に、カメラボディ１０１内部に配された接点部材またはスイッチ部材を押圧する。
【００１７】
電源スイッチ１１０は、本体部１１２およびカラー１１６を含む。この断面では、レバー部１１４は見えていない。本体部１１２は、円筒状カラー１１６の内側から上端にかけて回り込む断面形状を有する。
【００１８】
カラー１１６は、カメラボディ１０１に対して固定されている。本体部１１２は、カラー１１６の内側に係合する。また、本体部１１２において、カラー１１６の中に入り込んだ部分は、カラー１１６を軸受けとする回転軸となる。これにより、本体部１１２は、カラー１１６に対して回転する。
【００１９】
図４は、電源スイッチ１１０の部分断面図であり、レリーズボタン１２０省いて描かれている。図１から図３までと共通の部材には同じ参照番号を付して重複する説明を省く。
【００２０】
電源スイッチ１１０において、本体部１１２とカラー１１６との間には、本体部１１２およびカラー１１６の間隔が広くなった第一クリアランス領域２１０、第二クリアランス領域２２０および第三クリアランス領域２３０が形成される。第一クリアランス領域２１０、第二クリアランス領域２２０および第三クリアランス領域２３０の各々は、本体部１１２の回転の円周方向に延伸して環状に形成される。また、第一クリアランス領域２１０、第二クリアランス領域２２０および第三クリアランス領域２３０は、互いに同心円状に並置されて連通する。
【００２１】
ここで、第二クリアランス領域２２０における本体部１１２およびカラー１１６の間隔は、第一クリアランス領域２１０における同間隔よりも狭い。また、第三クリアランス領域２３０における本体部１１２およびカラー１１６の間隔は、第一クリアランス領域２１０および第二クリアランス領域２２０のいずれにおける同間隔よりも広い。
【００２２】
上記のような電源スイッチ１１０における防滴作用について説明する。第一クリアランス領域２１０における本体部１１２およびカラー１１６の間隔は、毛管現象が生じる間隔よりも広い。よって、図中右側に位置する電源スイッチ１１０の上方側面に付着した液滴２０１は、液滴２０１自体の重量が表面張力に打ち勝つ量に達すると第一クリアランス領域２１０に流入する。
【００２３】
第一クリアランス領域２１０に浸入した液滴２０１は、やがて第二クリアランス領域２２０に到達する。しかしながら、第二クリアランス領域２２０においては、本体部１１２およびカラー１１６の間隔が狭いので、液滴２０１は本体部１１２およびカラー１１６の間に保持される。
【００２４】
即ち、第二クリアランス領域２２０においては、本体部１１２およびカラー１１６の間隔は、液滴２０１が毛管現象を生じる程度に設定されている。よって、第二クリアランス領域２２０に達した液滴２０１は、本体部１１２およびカラー１１６の間に保持され、毛管現象により、第二クリアランス領域２２０の内部を、本体部１１２の周方向に拡がる。
【００２５】
第一クリアランス領域２１０から浸入する液滴２０１の量が増加すると、第二クリアランス領域２２０に保持される液滴２０１の量も増加し、やがて、環状の第二クリアランス領域２２０全体が液滴２０１により満たされる。更に浸入する液滴２０１が増加すると、液滴２０１は、第二クリアランス領域２２０に収まり切らなくなり、第三クリアランス領域２３０に浸入する。
【００２６】
第三クリアランス領域における本体部１１２およびカラー１１６の間隔は、第一クリアランス領域２１０に比較しても広く、第三クリアランス領域２３０において液滴２０１が毛管現象を生じることはない。よって、第三クリアランス領域２３０に浸入した液滴２０１の量が、液滴２０１の表面張力に打ち勝つ量に達すると、液滴２０１は重力に従って第三クリアランス領域２３０の内部を、図中左側にあたる下方に流れる。
【００２７】
図中左側に位置する電源スイッチ１１０の下部において、第三クリアランス領域２３０内を流れ落ちた液滴２０１は、第二クリアランス領域２２０に保持された液滴２０１を第一クリアランス領域２１０に押し出す。第一クリアランス領域２１０における本体部１１２およびカラー１１６の間隔は、液滴２０１を保持するには広い。よって、第一クリアランス領域２１０の液滴２０１は、電源スイッチ１１０の下方側端から流出する。
【００２８】
上記のような一連の現象により、電源スイッチ１１０に付着した液滴２０１は、カメラボディ１０１に浸入することなく排除される。よって、電源スイッチ１１０は、パッキン等の加圧が求められる部材を用いることなく防滴化される。
【００２９】
なお、上記のような一連の作用に鑑みて、第一クリアランス領域２１０および第三クリアランス領域２３０はいずれも、カメラ１００の通常の使用状態における姿勢において、高低差を有する環状の流路を形成することが好ましい。これにより、第一クリアランス領域２１０および第三クリアランス領域２３０の内部の液滴２０１を円滑に流し且つ排出できる。
【００３０】
ただし、電源スイッチ１１０の形状からして、第一クリアランス領域２１０および第三クリアランス領域２３０は、いずれも単一の平面上に円形に形成される。よって、上記高低差を形成するには、電源スイッチ１１０を水平面に対して傾斜させることが好ましい。また、電源スイッチ１１０が水平面に直交する方向に配して、第一クリアランス領域２１０および第三クリアランス領域２３０が鉛直面内に形成されるようにしてもよい。
【００３１】
また、第三クリアランス領域２３０の内側は、カメラボディ１０１の内部に連通する。このため、第三クリアランス領域２３０の内部の液滴が下方に流れる前にカメラボディ１０１に溢れることは好ましくない。よって、第三クリアランス領域２３０の内側の側壁は、カメラ１００の通常の使用状態における姿勢において、自身の内部の液滴２０１の表面水位よりも高い位置まで延在することが好ましい。
【００３２】
なお、上記の例では、固定されたカラー１１６の内側に挿通された本体部１１２が回転する構造について説明した。上記の防滴構造は、回転摺動部に配されたクリアランスの組み合わせとして形成される。よって、固定された回転軸の回りを回転する部材の場合であっても、同様の機能を有する防滴構造を形成できる。従って、例えば、図１に示したカメラ１００のモードダイアル１４０にもこの防滴構造を形成できる。
【００３３】
更に、上記の防滴構造は、浸入した液滴２０１を毛管現象により保持する第二クリアランス領域２２０と、毛管現象が生じない広い間隙を有する第一クリアランス領域２１０または第三クリアランス領域２３０を、第二クリアランス領域２２０に隣接して設けたことにより形成される。よって、第一クリアランス領域２１０または第三クリアランス領域２３０のいずれか一方を省略しても防滴構造を形成できる。
【００３４】
図５は、他の防滴構造を有する電源スイッチ１１１の断面図である。電源スイッチ１１１は、下記に説明する部分を除くと、図４までに示した電源スイッチ１１０と同じ構造を有する。よって、共通の要素には同じ参照番号を付して重複する説明を省く。
【００３５】
電源スイッチ１１１において、本体部１１２とカラー１１６との間には、第一クリアランス領域２１０および第二クリアランス領域２２０が形成される。第一クリアランス領域２１０および第二クリアランス領域２２０の各々は、本体部１１２の回転の円周方向に延伸して、同心円状に形成される。また、電源スイッチ１１０と同様に、第二クリアランス領域２２０における本体部１１２およびカラー１１６の間隔は、第一クリアランス領域２１０における同間隔よりも狭い。
【００３６】
上記のような電源スイッチ１１１において、外部から第一クリアランス領域２１０に浸入した液滴２０１は、やがて第二クリアランス領域２２０に到達する。第二クリアランス領域２２０は液滴２０１が毛管現象を生じる程度の間隔を有するので、第二クリアランス領域２２０に達した液滴２０１は本体部１１２およびカラー１１６の間に保持される。また、毛管現象により、第二クリアランス領域２２０の内部を本体部１１２の周方向に拡がる。
【００３７】
浸入した液滴２０１の量が増加すると、液滴２０１は重力に従って第一クリアランス領域２１０の内部を、図中左側にあたる下方に流れる。図中左側に位置する電源スイッチ１１１の下部において、第一クリアランス領域２１０内を流れ落ちた液滴２０１は、電源スイッチ１１０の下方側端から流出する。こうして、電源スイッチ１１０に付着した液滴２０１は、カメラボディ１０１に浸入することなく排除される。
【００３８】
図６は、また他の防滴構造を有する電源スイッチ１１３の断面図である。電源スイッチ１１３は、下記に説明する部分を除くと、図４までに示した電源スイッチ１１０と同じ構造を有する。よって、共通の要素には同じ参照番号を付して重複する説明を省く。
【００３９】
電源スイッチ１１３において、本体部１１２とカラー１１６との間には、第二クリアランス領域２２０および第三クリアランス領域２３０が形成される。第二クリアランス領域２２０および第三クリアランス領域２３０の各々は、本体部１１２の回転の円周方向に延伸して、同心円状に形成される。また、電源スイッチ１１０と同様に、第三クリアランス領域２３０における本体部１１２およびカラー１１６の間隔は、第二クリアランス領域２２０における同間隔よりも広い。
【００４０】
上記のような電源スイッチ１１３において、外部から第二クリアランス領域２２０に浸入した液滴２０１は、第二クリアランス領域２２０に保持され、本体部１１２の周方向に拡がる。更に液滴２０１が増加すると、第二クリアランス領域２２０に保持された液滴２０１は、第三クリアランス領域２３０に流入する。
【００４１】
しかしながら、第三クリアランス領域２３０においては、本体部１１２およびカラー１１６の間隔が広く、液滴２０１に対する毛管現象は生じない。よって、第三クリアランス領域２３０に浸入した液滴２０１の量が、液滴２０１の表面張力に打ち勝つ量に達すると、液滴２０１は重力に従って第三クリアランス領域２３０の内部を、図中左側にあたる下方に流れる。
【００４２】
図中左側に位置する電源スイッチ１１３の下部において、第三クリアランス領域２３０内を流れ落ちた液滴２０１は、第二クリアランス領域２２０に保持された液滴２０１を電源スイッチ１１３の下側外部へ押し出す。こうして、電源スイッチ１１３に付着した液滴２０１は、カメラボディ１０１に浸入することなく排除される。
【００４３】
上記電源スイッチ１１０、１１１、１１３における防滴構造は、第一クリアランス領域２１０または第三クリアランス領域２３０において、浸入した液滴２０１を円滑に流下させることが好ましい。このような観点から、本体部１１２およびカラー１１６において、少なくとも第一クリアランス領域２１０、第二クリアランス領域２２０および第三クリアランス領域２３０に面した表面は、液滴２０１に対する濡れ性の低い材料で形成することが好ましい。
【００４４】
図７は、環状のクリアランス２０３における液滴２０１の振る舞いを模式的に示す図である。クリアランス２０３は、大径の外壁２４０と小径の内壁２５０との間に形成される。液滴２０１としては水を用いた。
【００４５】
図示の態様では、外壁２４０は、接触角４５°の濡れ性の高い樹脂材料により形成した。また、内壁２５０は、接触角９０°の濡れ性が低い樹脂材料により形成した。このように、濡れ性が異なる材料により形成されたクリアランス２０３に少量の液滴２０１を注入したところ、図示のように、液滴２０１は一定の広がりを示した。
【００４６】
図８は、図７に示した場合と同様に、濡れ性の異なる材料により形成したクリアランス２０５に液滴２０１を注入した場合の振る舞いを模式的に示す図である。この態様では、外壁２４０を接触角９０°の樹脂材料により、内壁２５０を接触角４５°の樹脂材料により、それぞれ形成した。このクリアランス２０５に少量の液滴２０１を注入したところ、図示のように、液滴２０１は異なる形状の広がりを示した。
【００４７】
図９は、上記の例と比較する目的で形成した、同じ樹脂材料により形成されたクリアランス２０７、２０９に液滴２０１を注入した場合の振る舞いを模式的に示す図である。図示のように、クリアランス２０７は、外壁２４０および内壁２５０をいずれも接触角９０°の樹脂材料により形成した。また、クリアランス２０９は、外壁２４０および内壁２５０をいずれも接触角４５°の樹脂材料により形成した。
【００４８】
クリアランス２０７、２０９に少量の液滴２０１を注入したところ、図示のように、液滴２０１の広がりは、図７および図８に示した場合に比較して狭かった。特に、外壁２４０および内壁２５０がいずれも接触角９０°の材料で形成されたクリアランス２０７において、液滴２０１の拡がりが少ないことから、液滴２０１を互いに接触角の異なる材料で挟むことが有効であると推測される。
【００４９】
よって、例えば、図１から図６までに示した電源スイッチ１１０、１１１、１１３において、本体部１１２およびカラー１１６の一方を接触角９０°の材料により形成し、他方を接触角４５°の材料により形成することにより、防滴機能をより向上させることができる。より具体的には、相対的に形状が単純で、強度に対する要求が厳しくないカラー１１６を接触角の大きな撥水性樹脂材料により形成し、形状が複雑で強度の求められる本体部１１２を、相対的に接触角の小さな樹脂材料により形成してもよい。
【００５０】
なお、上記の説明は、樹脂材料自体の接触角について説明したが、撥水剤の塗布、表面性状の改質により、部材表面の接触角を変化させることもできる。特に、第一クリアランス領域２１０、第二クリアランス領域２２０および第三クリアランス領域２３０の内側は、外部から触れられることがなく、且つ、他の部材と摺動することもない。よって、これら領域の表面では撥水加工の劣化が遅く、所与の性能が長期間にわたって継続する。
【００５１】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更または改良を加え得ることが当業者に明らかである。その様な変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【符号の説明】
【００５２】
１００  カメラ、１０１  カメラボディ、１０２  交換レンズ、１１０、１１１、１１３  電源スイッチ、１１２  本体部、１１４  レバー部、１１６  カラー、１２０  レリーズボタン、１２２  押下面、１２４  ステム、１３０  露出補正ボタン、１４０  モードダイアル、１５０  コマンドダイアル、２０１  液滴、２０３、２０５、２０７、２０９  クリアランス、２１０  第一クリアランス領域、２２０  第二クリアランス領域、２３０  第三クリアランス領域、２４０  外壁、２５０  内壁
【図１】
2012033428.tif 000003
【図２】
2012033428.tif 000004
【図３】
2012033428.tif 000005
【図４】
2012033428.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
2012033428.tif 000009
【図８】
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【図９】
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