(57)【要約】【課題】ＧＰＳユニットの位置検出精度が高い撮像装置。【解決手段】撮像装置であって、被写体像を光電変換する撮像素子と、撮像素子を支持する本体部と、本体部に収納される収納状態と、外部へ展開する展開状態の間で変位する表示ユニットと、表示ユニットに設けられた、位置情報を取得するＧＰＳユニットとを備える。上記撮像装置において、ＧＰＳユニットは、表示ユニットが展開状態において、表示ユニットの重心に対して本体部とは反対側に配置されてもよい。【選択図】図７
2012022075.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体像を光電変換する撮像素子と、
前記撮像素子を支持する本体部と、
前記本体部に収納される収納状態と、外部へ展開する展開状態の間で変位する表示ユニットと、
前記表示ユニットに設けられた、位置情報を取得するＧＰＳユニットと
を備える撮像装置。
【請求項２】
前記ＧＰＳユニットは、前記表示ユニットが前記展開状態において、前記表示ユニットの重心に対して前記本体部とは反対側に配置される請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記ＧＰＳユニットは、前記撮像装置の使用時における姿勢に対して、前記表示ユニットの重心よりも上部に配置される請求項１または２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記撮像素子に前記被写体像を結像させる光学系と、
前記光学系の少なくとも一部のレンズを移動させるアクチュエータと
を備え、
前記本体部は、前記アクチュエータを支持する請求項１から３のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記ＧＰＳユニットが前記位置情報を取得するに先立ち、前記表示ユニットの推奨姿勢を告知する告知部を備える請求項１から４のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項６】
姿勢を検出する姿勢センサを備え、
前記推奨姿勢は、前記姿勢センサの出力に基づいて決定される請求項５に記載の撮像装置。
【請求項７】
前記告知部は、前記本体部が備える予め定められた電子素子が駆動されている時および前記電子素子の駆動が予定されている時の少なくともいずれかにおいて、前記推奨姿勢を告知する請求項５または６に記載の撮像装置。
【請求項８】
前記告知部は、前記推奨姿勢を前記表示ユニットに表示する請求項５から７のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項９】
前記ＧＰＳユニットが前記位置情報を取得する時は、前記表示ユニットを消灯する請求項１から８のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項１０】
前記表示ユニットが消灯されている時には、消灯した表示情報の少なくとも一部を他の表示ユニットに表示する請求項９に記載の撮像装置。
【請求項１１】
前記ＧＰＳユニットは、前記本体部に対して前記表示ユニットが収納状態から展開状態へ変位された場合に、前記位置情報を取得する請求項１から１０のいずれか１項に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ  Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ：汎地球測位システム）ユニットを搭載して、位置検出機能を有するカメラがある（特許文献１参照）。
［先行技術文献］
［特許文献］
［特許文献１］特開２００３−３１５８９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
カメラに搭載されたＧＰＳユニットは、カメラ自体が発生する電磁ノイズの影響を受けて位置検出精度が低下する場合があった。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題を解決すべく、本発明の一態様として、被写体像を光電変換する撮像素子と、撮像素子を支持する本体部と、本体部に収納される収納状態と、外部へ展開する展開状態の間で変位する表示ユニットと、表示ユニットに設けられた、位置情報を取得するＧＰＳユニットとを備える撮像装置が提供される。
【０００５】
上記の発明の概要は、本発明の必要な特徴の全てを列挙したものではない。これら特徴群のサブコンビネーションもまた発明となり得る。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】カメラ１００の正面図である。
【図２】カメラ１００の背面図である。
【図３】カメラ１００の平面図である。
【図４】カメラ１００の内部構造を模式的に示すブロック図である。
【図５】カメラ１００の内部レイアウトを模式的に示す図である。
【図６】展開状態のカメラ１００の平面図である。
【図７】展開状態のカメラ１００の内部レイアウトを模式的に示す図である。
【図８】カメラ１００の側面図である。
【図９】液晶表示パネル１７２に表示される告知の表示例を示す図である。
【図１０】カメラ１００の制御手順を示す流れ図である。
【図１１】カメラ１０１の背面図である。
【図１２】カメラ１０２の背面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下、発明の実施の形態を通じて本発明を説明するが、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではない。また、実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【０００８】
図１は、カメラ１００の正面図である。カメラ１００は、略立方体の筐体１１０をカメラ本体として形成される。筐体１１０の前面には、レンズ鏡筒１２０およびフラッシュユニット１３０が配される。また、筐体１１０の上面には、レリーズボタン１４０および電源スイッチ１４２が配される。
【０００９】
筐体１１０の前面において、図中左側の一部は、紙面に対して手前側に隆起したグリップ部１１２をなす。カメラ１００を使用する場合、ユーザは、グリップ部１１２に指を掛けて筐体１１０を把持する。
【００１０】
レンズ鏡筒１２０は、円筒状の形状を有し、筐体１１０の前面から手前側に突出する。レンズ鏡筒１２０は、被写体を撮影する場合に、被写体光束を筐体１１０内に導く撮影レンズ１２２を保持する。
【００１１】
上記のようなカメラ１００において、電源スイッチ１４２が投入されると、レンズ鏡筒１２０が筐体１１０から繰り出される。また、状況に応じてフラッシュユニット１３０を発光させる電力の充電が開始される。
【００１２】
撮影待機状態にあるカメラ１００においてレリーズボタン１４０が半押しされると、自動合焦機構および自動露出機構が動作して、撮影可能な状態になる。更に、レリーズボタン１４０が全押しされると、その時点で撮影レンズ１２２に入射していた被写体光束から画像が撮像される。
【００１３】
図２は、カメラ１００の背面図である。図１と共通の要素には同じ参照番号を付して重複する説明を省く。
【００１４】
カメラ１００は、筐体１１０背面の側縁近傍に、ズームレバー、十字キーおよび実行ボタン等として使用される複数の背面操作ボタン１４４を有する。また、筐体１１０の背面の多くの部分は表示ユニット１７０に占められる。
【００１５】
表示ユニット１７０は、液晶表示パネル１７２を有し、２軸ヒンジ１７４により筐体１１０に結合される。２軸ヒンジ１７４は、図中で水平なＸ軸および図中で垂直なＹ軸の２軸について表示ユニット１７０を軸支する。これにより、筐体１１０に結合したまま、表示ユニット１７０の筐体１１０に対する向きを任意に変更できる。
【００１６】
なお、図示の状態は、表示ユニット１７０の収納状態にあたる。このとき、表示ユニット１７０は、筐体１１０背面の輪郭の内側にあって、筐体１１０と重なっている。また、液晶表示パネル１７２は、筐体１１０と対向する向きになり、カメラ１００の表面に現れていない。
【００１７】
換言すれば、表示ユニット１７０は、筐体１１０に収納される収納状態と、後述するように、筐体１１０の輪郭の外側に展開する展開状態との間で変位する。展開状態については、他の図面を参照して後述する。
【００１８】
また、表示ユニット１７０は、図中の上端部右端にＧＰＳユニット１８０を有する。ＧＰＳユニット１８０は、ＧＰＳ受信器およびアンテナを含む。ＧＰＳユニット１８０は、複数のＧＰＳ衛星が発信したＧＰＳ信号をアンテナで受信して、ＧＰＳ受信機により測地演算することにより、当該ＧＰＳユニット１８０の位置情報を出力する。
【００１９】
ただし、衛星軌道のＧＰＳ衛星から送信されたＧＰＳ信号は減衰しており、アンテナが受信するＧＰＳ信号の信号強度は低い。このため、ＧＰＳユニット１８０は電磁雑音の影響を受けて測地精度が低下する場合がある。
【００２０】
図３は、カメラ１００の平面図である。図１および図２と共通の要素には同じ参照番号を付して重複する説明を省く。
【００２１】
図示のように、収納状態にある表示ユニット１７０は、筐体１１０と重なった位置にある。また、収納状態にある表示ユニット１７０は、幅方向についても筐体１１０の輪郭の内側に位置している。
【００２２】
カメラ１００において電源スイッチ１４２が投入されると、レンズ鏡筒１２０は、アクチュエータとして筐体１１０に固定された鏡筒駆動モータに駆動されて前方に向かって伸長する。なお、鏡筒駆動モータは、レンズ鏡筒１２０の光学系を合焦させる場合にもアクチュエータとして動作する。
【００２３】
図４は、カメラ１００の内部構造２００を模式的に示すブロック図である。カメラ１００は、レンズ鏡筒に光学的に結合された撮像部２１０と、バス２０１に直結された画像処理回路２３０、プログラムメモリ２４０、メインメモリ２５０、ＣＰＵ２６０、ＧＰＳユニット１８０、姿勢センサ１９０およびフラッシュユニット１３０を備える。
【００２４】
また、カメラ１００は、筐体１１０に配された鏡筒駆動モータ２７２、二次記憶媒体２８２、レリーズボタン１４０、電源スイッチ１４２、背面操作ボタン１４４、電池３１２、スピーカ３２２および液晶表示パネル１７２と、バス２０１との間に介在する要素を備える。即ち、モータ駆動部２７０、ソケット２８０、入力部２９０、電源回路３１０、音声Ｉ／Ｆ３２０および画像表示Ｉ／Ｆ３３０がそれにあたる。
【００２５】
レンズ鏡筒１２０は、撮影レンズ１２２を含む光学系を形成する。この光学系は、レンズ鏡筒に入射した被写体光束を撮像部２１０に導いて、撮像素子２１２に被写体像を形成する。
【００２６】
レンズ鏡筒１２０に光学的に結合された撮像部２１０は、光学系が結像した被写体像を電気信号に光電変換する撮像素子２１２を有する。撮像素子２１２は、筐体に対して固定される。撮像素子２１２としては、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）、ＣＭＯＳ（Ｃｏｍｐｌｅｍｅｎｔａｒｙ  Ｍｅｔａｌ  Ｏｘｉｄｅ  Ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ）等の光電変換素子が用いられる。
【００２７】
撮像部２１０において電気信号に変換された被写体像は、信号処理回路２２０において離散化され、画像処理回路２３０において画像ファイル化される。生成された画像ファイルは、ソケット２８０に着脱可能に装着された二次記憶媒体２８２に保存される。二次記憶媒体２８２の少なくとも一部は、カメラ１００に対して着脱して交換できる。
【００２８】
プログラムメモリ２４０は、不揮発性記憶媒体または読出専用記憶媒体を含み、カメラ１００のファームウエア、ＩＤデータ等を格納する。プログラムメモリ２４０に格納されたプログラムは、メインメモリ２５０にロードされてＣＰＵ２６０により実行される。ＣＰＵ２６０は、ファームウエアとして供給されるプログラムに従って、カメラ１００全体の動作を包括的に制御する。
【００２９】
ＧＰＳユニット１８０は、アンテナ１８２により受信したＧＰＳ信号を測位演算して位置情報を算出する。算出された位置情報は、ＣＰＵ２６０により参照される。
【００３０】
姿勢センサ１９０は、カメラ１００の筐体１１０の、重力方向に対する傾斜を検出する。また、姿勢センサ１９０は、筐体１１０に対して表示ユニット１７０がどのような相対位置にあるかも検出する。
【００３１】
フラッシュユニット１３０は、撮像部２１０が被写体像を撮像するタイミングに合わせて発光して被写体を照明する。また、フラッシュユニット１３０は、セルフタイマ動作の表示、赤目現象の防止、調光用の測光等、撮像タイミング以外のタイミングでも発光する。
【００３２】
モータ駆動部２７０は、ＣＰＵ２６０の指示に従って鏡筒駆動モータ２７２に駆動電力を供給する。これにより、例えば、電源スイッチ１４２が投入された場合にレンズ鏡筒１２０を伸長させ、電源スイッチ１４２が遮断された場合にレンズ鏡筒１２０を短縮させる。また、レンズ鏡筒１２０の光学系を合焦させる場合に、撮影レンズ１２２の一部を移動させる。
【００３３】
ソケット２８０は、二次記憶媒体２８２を挿抜自在に保持する。ソケット２８０に挿入された二次記憶媒体２８２は、撮像により生成された画像ファイル等を格納する。
【００３４】
入力部２９０は、レリーズボタン１４０，電源スイッチ１４２、背面操作ボタン１４４等を通じて入力されたユーザの指示を受け付けて保持する。入力部２９０を参照することにより、ＣＰＵ２６０は、ユーザの指示に応じた設定値に従って制御を実行する。
【００３５】
電源回路３１０は、ＣＰＵ２６０の制御の下に、電池３１２から供給される電力をカメラ１００全体に供給する。よって、ＣＰＵ２６０は、電源回路３１０を通じて、カメラ１００の電力を管理する。
【００３６】
音声Ｉ／Ｆ３２０は、デジタル／アナログ変換器等を介して、バス２０１をスピーカ３２２に結合する。これにより、ＣＰＵ２６０は、合成した告知、警告等を、スピーカ３２２から音声として出力させることができる。
【００３７】
画像表示Ｉ／Ｆ３３０は、デジタル／アナログ変換器等を介して、バス２０１を液晶表示パネル１７２に結合する。これにより、ＣＰＵ２６０は、合成した文字および画像を、液晶表示パネル１７２に表示させることができる。
【００３８】
液晶表示パネル１７２の表示内容は、カメラ１００に対する設定値、電源の消費状態、撮像した画像等、多肢にわたる。また、液晶表示パネル１７２には、カメラ１００に各種の設定値を入力する場合のメニューが表示される場合もある。更に、再生モードにおいては、カメラ１００により撮像された画像が液晶表示パネルに表示される。
【００３９】
図５は、上記のような内部構造２００を有するカメラ１００の内部レイアウトを模式的に示す図である。図示のように、カメラ１００の本体である筐体１１０には、フラッシュユニット１３０、主基板２０２、撮像部２１０、鏡筒駆動モータ２７２、電源回路３１０、電池３１２等、質量と体積の大きな部品が収容される。
【００４０】
ここで、主基板２０２には、信号処理回路２２０、画像処理回路２３０等のデジタル回路が実装される。また、プログラムメモリ２４０、メインメモリ２５０およびＣＰＵ２６０の相互の通信をデジタル信号による。このため、主基板２０２からは、周波数の高い電磁波が不可避に輻射される。
【００４１】
また、鏡筒駆動モータ２７２を動作させる場合には、頻繁に極性が変化する駆動電流が供給される。鏡筒駆動モータ２７２は消費電力の大きな部品なので、駆動電流は、カメラ１００で取り扱われる電気信号に比較すると相対的に大きな電流になる。このため、鏡筒駆動モータ２７２から輻射される電磁ノイズも無視できない。更に、フラッシュユニット１３０の充電回路も、大電流による電磁ノイズを輻射する。このように、カメラ１００の本体である筐体１１０は、多くの電磁ノイズ発生源を有する。
【００４２】
図６は、表示ユニット１７０を展開状態にしたカメラ１００の平面図である。図１から図３までと共通の要素には同じ参照番号を付して重複する説明を省く。
【００４３】
展開状態において、表示ユニット１７０は筐体１１０の輪郭の外側に展開される。これにより、表示ユニット１７０の液晶表示パネル１７２は、筐体１１０の背面と同じ向きになり、カメラ１００を保持したユーザが観察できる。
【００４４】
収納状態から上記展開状態に変位する場合、表示ユニット１７０は、２軸ヒンジ１７４のＸ軸を回転軸にして回動する。これにより、収納状態では表示ユニット１７０の右側に位置していたＧＰＳユニット１８０は、展開状態では、表示ユニット１７０の図中左側になる。このとき、ＧＰＳユニット１８０は、表示ユニット１７０の重心Ｇに対して筐体１１０と反対側に位置して、筐体１１０から遠ざかる。
【００４５】
図７は、表示ユニット１７０が展開状態にある場合のカメラ１００の背面図である。また、カメラ１００の内部レイアウトを併せて示す。図１から図６までと共通の要素には同じ参照番号を付して重複する説明を省く。
【００４６】
この図においても、展開状態にある表示ユニット１７０において、ＧＰＳユニット１８０が、表示ユニット１７０の重心Ｇに対して筐体１１０と反対側に位置していることが判る。これにより、ＧＰＳユニット１８０は、フラッシュユニット１３０、主基板２０２、撮像部２１０、鏡筒駆動モータ２７２、電源回路３１０、電池３１２等の電磁ノイズ源から離れて位置する。
【００４７】
また、ＧＰＳユニット１８０は、カメラ１００の使用時の姿勢において、表示ユニット１７０の重心Ｇよりも上方に位置している。これにより、ＧＰＳユニット１８０に内蔵されるアンテナは、ＧＰＳ信号を発信するＧＰＳ衛星が位置する天空方向に近づき、ＧＰＳ信号を効率よく受信する。
【００４８】
表示ユニット１７０が展開状態に変位した場合も、筐体１１０の背面において、ズームレバー等を含む背面操作ボタン１４４は、当初の位置にとどまる。よって、表示ユニット１７０が展開状態にある場合も、グリップ部１１２を把持してカメラ１００を保持したユーザの右手により、レリーズボタン１４０、背面操作ボタン１４４を容易に操作できる。
【００４９】
図８は、表示ユニット１７０が展開状態にあるカメラ１００の側面図である。図８は、図７に示した状態のカメラ１００を、図７中に矢印Ａで示す方向から見た様子を示す。ただし、筐体１１０および表示ユニット１７０の傾きが相互に異なっている点は、図７と異なる。図７と共通の要素には同じ参照番号を付して重複する説明を省く。
【００５０】
図示のように、展開状態の表示ユニット１７０は、筐体１１０に対して、水平なＸ軸の回りに回転させることができる。よって、カメラ１００に対して下方に位置する被写体を撮影する場合に前傾した筐体１１０に対して、筐体１１０の傾斜と反対に表示ユニット１７０を回転させて、表示ユニット１７０に配されたＧＰＳユニット１８０のアンテナを、天空のＧＰＳ衛星１８１に正対させることができる。
【００５１】
図９は、表示ユニット１７０による、カメラ１００における表示ユニット１７０の推奨姿勢告知機能を示すカメラ１００の背面図である。他の図と共通の要素には同じ参照番号を付して重複する説明を省く。
【００５２】
カメラ１００は、筐体１１０の姿勢と、筐体１１０に対する表示ユニット１７０の相対位置とを検出する姿勢センサ１９０を備える。即ち、姿勢センサ１９０は、重力方向に対する傾きとして筐体１１０の姿勢を検出する。また、姿勢センサは、２軸ヒンジ１７４におけるＸ軸回りの回転角度とＹ軸回りの回転角度とに基づいて、表示ユニット１７０の筐体１１０に対する相対位置を検出する。
【００５３】
カメラ１００において、ＧＰＳユニット１８０は表示ユニット１７０に配される。よって、表示ユニット１７０の姿勢を検出することにより、ＧＰＳユニット１８０の姿勢も知ることができる。ここで、ＧＰＳユニット１８０がＧＰＳ信号を受信する場合は、ＧＰＳユニット１８０がＧＰＳ信号を発信するＧＰＳ衛星１８１に正対すること、即ち、天空方向を向くことが推奨姿勢として推奨される。
【００５４】
そこで、カメラ１００のＣＰＵ２６０は、姿勢センサ１９０から表示ユニット１７０の姿勢を示す情報を取得して、表示ユニット１７０がその姿勢からどのように回すとＧＰＳユニット１８０が天空方向に向くかを算出する。次に、表示ユニット１７０に対する操作を、液晶表示パネル１７２に画像により表示して、表示ユニット１７０を推奨姿勢に向けるべくユーザの操作を促すことができる。このように、ＣＰＵ２６０は、画像表示Ｉ／Ｆ３３０、液晶表示パネル１７２等と協働して、推奨姿勢の告知部を形成する。
【００５５】
図示の例では、液晶表示パネル１７２には、下から順に、ゲージ１７１、案内画像１７３および推奨操作の告知である操作案内１７５が表示される。ゲージ１７１は、姿勢センサ１９０を水平器として用いる場合の表示であり、カメラ１００の筐体１１０が、水平に対して傾いている度合を、色、輝度等の変化により示す。
【００５６】
案内画像１７３は、後述する操作案内１７５が、表示ユニット１７０に対する操作を案内していることを画像により示す。また、表示ユニット１７０の現在の状態も示す。これにより、ユーザの使用言語、カメラ操作に対する熟練度にかかわりなく、操作案内１７５の内容を伝えることができる。
【００５７】
操作案内１７５は、矢印により、表示ユニット１７０に対する操作の種類と操作方向とを示す。これにより、ＧＰＳに関する知識がないユーザであっても、ＧＰＳユニット１８０を、ＧＰＳ信号が受信しやすい推奨姿勢にすることができる。
【００５８】
なお、ユーザが操作案内１７５を受け入れて、表示ユニット１７０を適切な向きにした場合には、操作が完了した旨を告知した上で、ＧＰＳ信号を受信している間は液晶表示パネル１７２を消灯してもよい。これにより、液晶表示パネル１７２の駆動回路から生じる電磁ノイズの影響も排除できる。測位に必要なＧＰＳ信号を受信した後は、再び液晶表示パネル１７２を点灯してよい。
【００５９】
また、表示ユニット１７０に対する操作はユーザによるものであり、カメラ１００の電力は使用されない。よって、フラッシュユニット１３０の充電、鏡筒駆動モータ２７２の動作等、大電力を消費することが判っている要素が駆動されている場合、または、近く駆動されることが予定されている場合に推奨姿勢を告知してもよい。これにより、カメラ１００に対する操作が重なって、電源の負荷が増すことを防止できる。
【００６０】
図１０は、カメラ１００におけるＧＰＳユニット１８０に関する制御手順を示す流れ図である。カメラ１００が起動されると、ＣＰＵ２６０は、ＧＰＳユニット１８０によるＧＰＳを利用することがユーザから指示されているか否かを調べる（ステップＳ１０１）。
【００６１】
ＧＰＳ機能の利用が指示されていない場合は、ＧＰＳユニット１８０に関する制御は実行しない（ステップＳ１０１：ＮＯ）。ＧＰＳ機能の利用が指示されている場合（ステップＳ１０１：ＹＥＳ）は、姿勢センサ１９０を通じて、表示ユニット１７０が展開状態にあるか否かを調べる（ステップＳ１０２）。
【００６２】
表示ユニットが収納状態にある場合（ステップＳ１０２：ＮＯ）は、ＧＰＳユニット１８０を筐体１１０から遠ざけるべく、表示ユニット１７０を展開状態にすべき旨を推奨する（ステップＳ１０３）。
【００６３】
なお、この時点では、液晶表示パネル１７２はカメラ１００の内側を向いており、ユーザに対して画像または文字を表示できない。よって、表示ユニット１７０を展開状態にすべき旨は、例えば、音声Ｉ／Ｆ３２０およびスピーカ３２２を通じた音声により告知される。
【００６４】
告知が受け入れられて表示ユニット１７０が展開状態になった場合、ＣＰＵ２６０は、姿勢センサ１９０を通じて、表示ユニット１７０の姿勢を検出する（ステップＳ１０４）。続いて、検出された表示ユニット１７０の姿勢に基づいて、ＧＰＳユニット１８０が天空を向いているか否かを調べる（ステップＳ１０５）。
【００６５】
ＧＰＳユニット１８０が天空を向いていないことが検出された場合（ステップＳ１０５：ＮＯ）、ＣＰＵ２６０は、画像表示Ｉ／Ｆ３３０および液晶表示パネル１７２と協働して形成した告知部により、ユーザに対して表示ユニット１７０の推奨姿勢を告知する（ステップＳ１０６）。ユーザが告知を受け入れて表示ユニット１７０の姿勢が変更され、ＧＰＳユニット１８０が天空を向いた状態になった場合（ステップＳ１０５：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２６０は、ＧＰＳ信号の受信感度が良好であるか否かをＧＰＳユニット１８０に問い合わせる（ステップＳ１０７）。
【００６６】
ＧＰＳユニット１８０が天空方向を向いているにもかかわらずＧＰＳ信号の受信感度が不十分な場合、ＣＰＵ２６０は、例えば、カメラ１００が室内にある等、ＧＰＳ機能を利用できない環境にいると判断する（ステップＳ１０７：ＮＯ）。そこで、ＣＰＵ２６０は、ＧＰＳ機能を利用できない旨の警告をユーザに向かって発生し（ステップＳ１０８）、撮影待機状態になる。
【００６７】
なお、ＧＰＳ機能を利用できない旨の警告は、液晶表示パネル１７２に文字または画像により表示してもよい。また、スピーカ３２２から音声により警告を発してもよい。
【００６８】
一方、ＧＰＳユニット１８０におけるＧＰＳ信号に対する感度が良好な場合（ステップＳ１０７：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２６０は、ＧＰＳユニット１８０に対して測位を指示する（ステップＳ１０９）。これにより、ＧＰＳユニット１８０をＧＰＳ信号の受信と、受信したＧＰＳ信号による測位演算を実行してＣＰＵ２６０に位置情報を通知する。
【００６９】
こうして、ＣＰＵ２６０は位置情報を取得する（ステップＳ１１０）。更に、ＣＰＵ２６０は、取得した位置情報を記録して（ステップＳ１１１）、ＧＰＳユニット１８０に対する制御を完了する。なお、図示は省いたが、ＧＰＳユニットに対する測位の指示（ステップＳ１０９）から位置情報の記録（ステップＳ１１１）に至る一連の処理は、例えば、予め定められた一定の時間間隔で、あるいは、カメラ１００において撮像が実行される毎に実行される。
【００７０】
また、上記の制御は、カメラ１００が起動したことを契機として開始されたが、例えば、既に電源を投入されているカメラ１００において、表示ユニット１７０が収納状態から展開状態に変化したことを契機として制御を開始してもよい。この場合、図１０に示した手順のうち、ステップＳ１０１からステップＳ１０３までは省略される。
【００７１】
図１１は、他の構造を有するカメラ１０１の背面図である。カメラ１０１は、以下に説明する部分を除くと、図１から図１０までに示したカメラ１００と同じ構造を有する。よって、共通の要素には同じ参照番号を付して重複する説明を省く。
【００７２】
カメラ１０１の表示ユニット１７０は、液晶表示パネル１７２およびＧＰＳユニット１８０を有する点で、カメラ１００と共通している。しかしながら、ＧＰＳユニット１８０は、図中で表示ユニット１７０の上端部左端に配される。
【００７３】
表示ユニット１７０は、筐体１１０の背面に固定された一対のガイドレール１１４に、水平に摺動可能に支持される。これにより、表示ユニット１７０は、図示の背面図において、筐体１１０の輪郭の内側に位置する収納位置と、側方に移動して筐体１１０の輪郭の外側に位置する展開状態との間を変位する。
【００７４】
図示のように展開状態にある表示ユニット１７０は、回転軸１７６を有する。これにより、液晶表示パネル１７２を、水平なＸ軸の回りに回転させることができる。
【００７５】
上記のような表示ユニット１７０を備えたカメラ１０１において、表示ユニット１７０が収納状態から展開状態に変位するとき、ＧＰＳユニット１８０は、表示ユニット１７０の重心Ｇに対して筐体１１０と反対側に位置して、筐体１１０から遠ざかる。
【００７６】
また、表示ユニット１７０が展開状態にある場合、ＧＰＳユニット１８０は、カメラ１００の使用時の姿勢において、表示ユニット１７０の重心Ｇよりも上方に位置している。これにより、ＧＰＳユニット１８０に内蔵されるアンテナは、ＧＰＳ信号を発信するＧＰＳ衛星に面した側に位置して、ＧＰＳ信号を効率よく受信する。
【００７７】
なお、カメラ１０１においては、収納状態にある場合も、表示ユニット１７０の液晶表示パネル１７２がカメラ１００の表面に現れている。よって、収納状態にある場合も、表示ユニット１７０をファインダとして使用できる。
【００７８】
図１２は、また他の構造を有するカメラ１０２の背面図である。カメラ１０２は、以下に説明する部分を除くと、図１から図１０までに示したカメラ１００と同じ構造を有する。よって、共通の要素には同じ参照番号を付して重複する説明を省く。
【００７９】
カメラ１０２は、筐体１１０と表示ユニット１７０が２軸ヒンジ１７４により結合されている点において、カメラ１００と共通している。一方、カメラ１０２は、表示ユニット１７０の液晶表示パネル１７２に加えて、筐体１１０の背面に固定された他の液晶表示パネル１７８を備える点に固有の構造を有する。
【００８０】
筐体１１０の背面に設けられた液晶表示パネル１７８は、表示ユニット１７０を展開状態にした場合に現れる。よって、表示ユニット１７０を展開状態にした場合は、一対の液晶表示パネル１７２、１７８が並ぶ。一対の液晶表示パネル１７２、１７８は、同時に点灯させることも、個別に点灯または消灯させることもできる。
【００８１】
上記のようなカメラ１０２において、ＧＰＳユニット１８０がＧＰＳ衛星からＧＰＳ信号を受信する場合は、表示ユニット１７０側の液晶表示パネル１７２を消灯し、ＧＰＳユニット１８０から遠い側に位置する筐体１１０背面の液晶表示パネル１７８を点灯してもよい。
【００８２】
これにより、それ自体も電磁ノイズを発生する液晶表示パネル１７２の駆動回路を停止し、より雑音の少ない環境でＧＰＳユニット１８０にＧＰＳ信号を受信させることができる。また、消灯した液晶表示パネル１７２の表示情報の少なくとも一部を、筐体１１０側の液晶表示パネル１７８に表示させることにより、カメラ１０２の操作性を低下させることなく、ＧＰＳユニット１８０の受信精度を向上させることができる。
【００８３】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更または改良を加え得ることが当業者に明らかである。その様な変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【００８４】
また、特許請求の範囲、明細書、および図面中において示した装置、システム、プログラム、および方法における動作、手順、ステップ、および段階等の各処理の実行順序は、特段「より前に」、「先立って」等と明示しておらず、また、前の処理の出力を後の処理で用いるのでない限り、任意の順序で実現しうることに留意すべきである。特許請求の範囲、明細書、および図面中の動作フローに関して、便宜上「まず、」、「次に、」等を用いて説明したとしても、この順で実施することが必須であることを意味するものではない。
【符号の説明】
【００８５】
１００、１０１、１０２  カメラ、１１０  筐体、１１２  グリップ部、１１４  ガイドレール、１２０  レンズ鏡筒、１２２  撮影レンズ、１３０  フラッシュユニット、１４０  レリーズボタン、１４２  電源スイッチ、１４４  背面操作ボタン、１７０  表示ユニット、１７１  ゲージ、１７２、１７８  液晶表示パネル、１７３  案内画像、１７４  ２軸ヒンジ、１７５  操作案内、１７６  回転軸、１８０  ＧＰＳユニット、１８１  ＧＰＳ衛星、１８２  アンテナ、１９０  姿勢センサ、２００  内部構造、２０１  バス、２０２  主基板、２１０  撮像部、２１２  撮像素子、２２０  信号処理回路、２３０  画像処理回路、２４０  プログラムメモリ、２５０  メインメモリ、２６０  ＣＰＵ、２７０  モータ駆動部、２７２  鏡筒駆動モータ、２８０  ソケット、２８２  二次記憶媒体、２９０  入力部、３１０  電源回路、３１２  電池、３２０  音声Ｉ／Ｆ、３２２  スピーカ、３３０  画像表示Ｉ／Ｆ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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