(57)【要約】【課題】筐体内への埃や液体の浸入を防止し、押釦操作のクリック感をも確保した防塵防滴機構を有する押釦装置の提供。【解決手段】防塵防滴機構を有する押釦装置において、軸部が形成された押釦カバーの軸部を、押釦ゴムに形成され、周囲をスカート部で包囲された筒状部の貫通穴に挿設し、さらに軸部の先端は押釦ゴム押えの軸ガイド部によりガイドされ、押釦ゴムは押釦ゴム押えにより外装カバーへ圧接されることで、押釦装置の防塵防滴性能とクリック感の確保を両立する。【選択図】図１
2012216353.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外装カバーと、
軸部が形成された押釦カバーと、
貫通穴を有する筒状部と該筒状部を包囲するスカート部が形成された押釦ゴムと、
軸ガイド部が形成された押釦ゴム押えとを有し、
前記押釦ゴムの筒状部の貫通穴に前記押釦カバーの軸部が挿設され、
さらに前記押釦カバーの軸部の先端は前記押釦ゴム押えの軸ガイド部にガイドされ、
前記押釦ゴムは前記押釦ゴム押えにより前記外装カバーへ圧接される、ことを特徴とする防塵防滴機構を有する押釦装置。
【請求項２】
前記外装カバーには密閉突起部が形成され、密閉突起部が前記押釦ゴムへ圧接することにより防塵防滴となる、ことを特徴とする請求項１に記載の防塵防滴機構を有する押釦装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電子機器等において、ユーザの押下操作により、各種設定や処理の実行を命令する、防塵防滴機構を有する押釦装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電子機器等、特に撮像装置、交換レンズ、電子閃光装置等などの携帯可能な電子機器には、押釦装置が多数設けられている。
【０００３】
ユーザは、押釦装置を押下することにより、電子機器に対して各種設定や処理の実行を命令することができる。
【０００４】
携帯可能である電子機器は、屋外に持ち出される機会が多く、そのため風雨にさらされるおそれも多い。
また、屋内外での使用によらず、特に電子化の進んだデジタルカメラ等の携帯電子機器では、微少の埃や液体によってもその機能に大きなダメージを受けるおそれがある。
【０００５】
上記の課題に対して、従来の技術では、筐体内部へ埃や液体等の異物が浸入しにくい防塵防滴機構を有する押釦装置が開示されている。
【０００６】
従来の押釦装置では、押釦操作のためにやむを得ず外装部材へ開けた開口部を、ユーザが操作可能な弾力性のあるゴム部材等で封止し、筐体外部から操作可能で、かつ、防塵防滴性能を有するのが一般的である。
【０００７】
また、上記の従来の押釦装置では、ゴム部材等の弾性力による形状記憶作用を利用して、押釦装置の押下操作時若しくは押下解除操作時にユーザに対してクリック感を与えている。
【０００８】
次に示す特許文献には、防塵防滴機構を有する押釦装置の従来例が開示されている。
【０００９】
特許文献１（特開平９−２５９６８６号公報）には、操作釦を支持する中心軸を設け、多方向への入力が可能で、筐体内部への水やゴミの浸入を防ぐ多入力押釦スイッチの発明が記載されている。
【００１０】
特許文献２（特開平９−３０６２８３号公報）には、押釦の小型化・高密度化した配置が可能で、ゴム部材からなるキートップ部材の押釦の頭部操作端の面積を大きく確保し、操作性を向上させることが可能な押釦装置の発明が記載されている。
また、特許文献２に記載の押釦装置では、キートップ外側縁に堀部を設け、遮光・防水効果を得ることとしている。
【００１１】
特許文献３（特開平１１−２２４５５８号公報）には、ゴム材料の防水押圧部材を、ボディの開口部を水密に塞ぐように接着剤でボディに固定し、さらに、防水押圧部材の上に操作部材を別個に設置し、押圧操作面を大きく確保することのできる防水押しボタンスイッチの発明が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特開平９−２５９６８６号公報
【特許文献２】特開平９−３０６２８３号公報
【特許文献３】特開平１１−２２４５５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
上記の特許文献等に記載された従来の押釦装置では、外装部材の一部を、弾性力を有するゴム部材等により封止し、筐体外部から操作できるように外装表面を柔軟にしただけで、ユーザが押釦装置を安定的に押下できるようにするという操作性まで十分に考慮されていない課題が存在する。
【００１４】
特許文献１に記載された発明では、操作釦が多方向へ傾くことにより、複数の押圧スイッチを直接押圧可能としており、ユーザの直進的な押釦操作はそもそも考慮されていない。
また、操作釦を、傾かせることで押圧スイッチを操作するため、押釦操作の安定性とクリック感を得ることが難しくなっている。
また、組み立てによるゴムスイッチの位置決め精度によっては、多入力押釦スイッチの防塵防滴性能が変化してしまうおそれがある。
【００１５】
特許文献２に記載された発明では、押釦装置のキートップ部材に直接形成された頭部操作端をユーザが操作するため、操作面積が小さくなり、操作性に欠ける。
【００１６】
さらに、特許文献２に記載された押釦装置において、ユーザのための操作面積を大きく確保すると、すなわち押釦の頭部操作端の面積を大きくすると、頭部操作端が傾きやすくなり、押釦操作の安定性が悪くなってしまうおそれがある。
また、押釦装置のキートップ部材を挟持する外カバー（外装部材）と基板（ベース部材）との挟持状態、位置決め状態により、防塵防滴性能が変化してしまうおそれがある。
【００１７】
特許文献３に記載された発明では、押圧操作面の大きな操作部材が間接的に防水被押圧部材を押下する機構のため、特許文献２に記載された押釦装置に比べ、ユーザにとっての操作面積が大きく確保されやすく、ある程度操作性が良いと言える。
しかしながら、押釦操作の安定性及びクリック感までは十分に考慮されていない。特許文献３に記載の防水押しボタンスイッチにおいて、操作部材には、ボディの案内溝に沿って移動できる案内突起が形成されているものの、軸線方向の移動の安定性にはまだ改善の余地がある。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
上記課題を解決するため、本発明に係る第１の発明は、外装カバーと、軸部が形成された押釦カバーと、貫通穴を有する筒状部と該筒状部を包囲するスカート部が形成された押釦ゴムと、軸ガイド部が形成された押釦ゴム押えとを有し、押釦ゴムの筒状部の貫通穴に押釦カバーの軸部が挿設され、さらに押釦カバーの軸部の先端は押釦ゴム押えの軸ガイド部にガイドされ、押釦ゴムは押釦ゴム押えにより外装カバーへ圧接される、ことを特徴とする防塵防滴機構を有する押釦装置を提供する。
【００１９】
また、本発明に係る第２の発明は、外装カバーには密閉突起部が形成され、密閉突起部が押釦ゴムへ圧接することにより防塵防滴となる、ことを特徴とする第１の発明の防塵防滴機構を有する押釦装置を提供する。
【発明の効果】
【００２０】
本発明により、十分な防塵防滴性能を維持しつつ、かつ、直進的な押釦操作をすることが可能であり、また、適度なクリック感を得ることが可能である、ユーザの操作性を確保した、防塵防滴機構を有する押釦装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本実施例の防塵防滴機構を有する押釦装置の分解斜視図である。
【図２】押釦を複数有するカメラボディ背面の斜視図である。
【図３】押釦カバーの単体斜視図である。
【図４】押釦ゴムの単体斜視図である。
【図５】本実施例の押釦装置の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下に、本発明に係る防塵防滴機構を有する押釦装置の実施例について図面を用いて詳細に説明する。
各図面において、同一部材は同一番号で示すこととする。
【００２３】
図２は、押釦を複数有するカメラボディ背面の斜視図である。
【００２４】
本発明は、本実施例に係るカメラボディの他にも、ビデオカメラ、ケータイ電話、時計などの携帯電子機器、若しくは電化製品等に適用可能である。すなわち、筐体内部へ埃や液体等の異物が浸入させてはならず、かつ、押釦装置を設置することが必要なあらゆる製品に適用可能である。
【００２５】
本実施例のカメラボディにおいて、ユーザが操作可能である物理的な押釦装置を設けるには、筐体内部の電子基板等に設けられたスイッチへアクセスするため、外装カバーに開口部を形成することは回避できない。
したがって、外装カバーにやむを得ず開口部が形成されることで、操作部材と開口部との隙間から埃や液体などの異物が外部から筐体内部へ浸入し、カメラボディ等の電子機器を故障させてしまうおそれが発生してしまう。
【００２６】
本発明は、外装カバーに形成された開口部と操作部材との隙間から異物が浸入したとしても筐体内部にまで浸入しない、防塵防滴機構を有する押釦装置を提供する。
【００２７】
図１は、本実施例の防塵防滴機構を有する押釦装置の分解斜視図である。
【００２８】
図１において、１０１は外装カバー、１０２は押釦カバー、１０３は押釦ゴム、１０４は押釦ゴム押え、１０５はビスを示す。
【００２９】
外装カバー１０１は、カメラボディ背面の筐体全体を覆うカバーであり、押釦装置や表示装置等を設置するための開口部１０１ａが複数形成されている。
【００３０】
外装カバー１０１内側に形成された開口部の周囲には、密閉突起部１０１ｂが形成されている。
後述するように、外装カバー１０１は押釦ゴムと密閉突起部１０１ｂとが密接することで、外装カバー１０１の開口部１０１ａから異物が浸入したとしても、それ以上、カメラボディの筐体内部へ異物が浸入することを阻止している。
【００３１】
押釦カバー１０２は、図３（押釦カバーの単体斜視図）で詳細に示すように、ユーザが押釦操作するための操作部１０２ａと、操作部１０２ａを取り囲んで外装カバーにより移動が規制されるためのフランジ部１０２ｂと、操作部１０２ａと回転中心軸を同軸にした軸部１０２ｃとが一体的に形成されている。
【００３２】
押釦ゴム１０３は、図４（押釦ゴムの単体斜視図）で詳細に示すように、外形は、外装カバー１０１の所定の位置に裏側から位置決めされるように形成されている。
【００３３】
また、押釦ゴム１０３には、複数の押釦カバー１０２それぞれに対応する位置に、筒状部１０３ａが形成されており、さらに筒状部１０３ａの回転中心部には、押釦カバー１０２の軸部１０２ｃが挿設されるための、貫通穴１０３ｂが形成されている。
【００３４】
押釦ゴム１０３は、ゴム部材等の弾性素材からなり、その弾性力によって、押釦カバー１０２の軸部１０２ｃが、押釦ゴム１０３の筒状部１０３ａの貫通穴１０３ｂに隙間なく挿設されることとなるため、カメラボディの筐体内部に埃や液体等の異物が浸入しない構造となっている。
【００３５】
また、押釦ゴム１０３の筒状部１０３ａの周囲は、スカート部１０３ｃで包囲されており、スカート部１０３ｃの形状記憶作用により、ユーザは押釦操作のクリック感を得ることができる。
【００３６】
図１の分解斜視図では、フレキシブル基板を不図示としているが、フレキシブル基板は、押釦ゴム１０３と押釦ゴム押え１０４との間、すなわち押釦ゴム１０３の筐体内部側に配置されている。
本実施例の押釦装置では、フレキシブル基板が、押釦ゴム押え１０４を包むように設置されており、後述する本実施例の押釦装置の断面図（図５）において説明する。
【００３７】
次に、図５の本実施例に係る押釦装置の断面図を用いて、本発明の防塵防滴機構について詳細に説明する。
【００３８】
図５に示す断面図は、図２に示すカメラボディ背面において、Ｘ−Ｘ断面にあたる本実施例の押釦装置の断面図である。図５において、１０６は、フレキシブル基板を示す。
【００３９】
前述したように、フレキシブル基板１０６は押釦ゴム押え１０４を包むように設置されており、押釦ゴム押え１０４の上下面はフレキシブル基板１０６で覆われている。
また、フレキシブル基板１０６は、特に押釦ゴム１０３と押釦ゴム押え１０４との間において、ビス１０５による押釦ゴム押え１０４と外装カバー１０１との間の圧接力により保持されている。
【００４０】
押釦ゴム１０３のスカート部１０３ｃ上部は、筐体内部側の押釦カバー１０２のフランジ部１０２ｂ下部と接している。
ユーザにより押下されていない場合、押釦ゴム１０３は、スカート部１０３ｃの弾性力による形状記憶作用で、押釦カバー１０２のフランジ部１０２ｂを外装カバー１０１側へ向かって押し上げている。
図５の断面図では、押釦ゴム１０３の弾性力を表すため、押釦ゴム１０３のスカート部１０３ｃ上部と押釦カバー１０２のフランジ部１０２ｂ下部とが重なるように図示している。
【００４１】
押釦カバー１０２がユーザにより押下された場合には、押釦カバー１０２がスカート部１０３ｃを変形させるため、ユーザは押釦操作時のクリック感を得ることができる。
また、押釦ゴム１０３の筒状部１０３ａの貫通穴１０３ｂと、押釦カバー１０２の軸部１０２ｃとの間は、隙間なく密接に挿設されているため、押釦操作時であっても互いに摺動することはない。したがって、押釦ゴム１０３の筒状部１０３ａの貫通穴１０３ｂから異物がカメラボディの筐体内部へ浸入することを防止できる。
【００４２】
外装カバー１０１側の押釦カバー１０２のフランジ部１０２ｂは、押釦ゴム１０３のスカート部１０３ｃの弾性力により、外装カバーの開口部１０１ａ周囲と接している。
【００４３】
押釦カバー１０２の軸部１０２ｃは、押釦ゴム１０３の筒状部１０３ａ及びフレキシブル基板１０６を貫き、その先端で押釦ゴム押え１０４の軸ガイド部１０４ａにガイドされている。
【００４４】
押釦ゴム押え１０４の軸ガイド部１０４ａは、押釦カバー１０２が押下された時に、押釦カバー１０２の軸部１０２ｃの先端が、ガイドされるために形成された構造である。
【００４５】
また、上述したように、押釦ゴム１０３の筒状部１０３ａの貫通穴１０３ｂと押釦カバー１０２の軸部１０２ｃとの嵌合で押釦装置の防塵防滴性能が既に達成されているため、押釦ゴム押え１０４の軸ガイド部１０４ａと押釦カバー１０２の軸部１０２ｃ先端との嵌め合いは、押釦操作時に適度に摺動できる程度の精度で構わない。
【００４６】
押釦カバー１０２の軸部１０２ｃの先端が押釦ゴム押え１０４の軸ガイド部１０４ａでガイドされることにより、押釦カバー１０２の押下時における直進性が確保され、ユーザはぐらつきのない安定した押釦操作をすることが可能となる。
【００４７】
押釦ゴム１０３は、複数のビス１０５により押釦ゴム押え１０４で外装カバー１０１へ向かって圧接されている。
また、特に押釦カバー１０２を設置するために外装カバー１０１内側に形成された開口部１０１ａ周囲の近傍には、密閉突起部１０１ｂが形成されており、押釦ゴム１０３が、密閉突起部１０１ｂで外装カバー１０１に圧接することで、外装カバー１０１の開口部１０１ａから埃や液体等の異物が浸入したとしても、それ以上筐体内部へ浸入することを強力に防止できる。
【００４８】
次に、押釦装置における押釦操作の動作について説明する。
【００４９】
ユーザが押釦カバー１０２の操作部１０２ａを押下すると、筐体内部側の押釦カバー１０２のフランジ部１０２ｂが押釦ゴム１０３のスカート部１０３ｃを変形させ、スカート部１０３ｃに支持されている筒状部１０３ａがフレキシブル基板１０６へ向かって押し込まれる。
【００５０】
また、この時、押釦カバー１０２の軸部１０２ｃは、その先端で押釦ゴム押え１０４の軸ガイド部１０４ａに沿って摺動するため、押釦ゴム１０３の筒状部１０３ａは、押釦カバー１０２とともに直進的に安定して移動される。
また、押釦ゴム１０３のスカート部１０３ｃは、筒状部１０３ａの貫通穴１０３ｂの軸方向に沿って直進的に変形されるため、押釦カバー１０２全体に対して偏りが無くバランスの良いクリック感を与えることができる。
したがって、本発明に係る押釦装置では、ユーザは押釦操作において適度な安定性とクリック感を得ることが可能である。
【００５１】
押釦ゴム１０３の筒状部１０３ａがフレキシブル基板１０６へ接触するまで達すると、押釦装置を操作したことによる電気的なスイッチ信号がカメラボディへ命令される。
本実施例では、押釦操作による電気的なスイッチ信号をカメラボディに与えるための部材としてフレキシブル基板を示したが、ハード基板等の他の種類の電子基板を採用することも可能である。
【００５２】
ユーザが押釦カバー１０２の押下を解除すると、押釦ゴム１０３のスカート部１０３ｃの弾性力により、押釦カバー１０２及び押釦ゴム１０３の筒状部１０３ｃが上方へ復帰するように外装カバー１０１へ向かって移動され、押釦操作が終了する。
【００５３】
本実施例において、押釦ゴム押えは、押釦ゴムを外装カバーに対してビスにより圧接させている。その際、特に外装カバーの開口部周囲の近傍に形成された密閉突起部が押釦ゴムに圧接することとなる。
これにより、押釦ゴムに形成されたスカート部周囲において、外装カバーの密閉突起部が押釦ゴムへ圧接するため、電子機器等の防塵防滴性能が強固に維持される。
【００５４】
また、本実施例において、押釦ゴム押えには、押釦カバーに形成された軸部の先端をガイドするための軸ガイド部が形成されている。軸ガイド部は、押釦カバーの軸部を上下に摺動させるためのガイドとなる。
これにより、ユーザは、押釦カバーの押釦操作に直進性を得られることができ、押釦操作の安定感と押釦ゴムからの適度なクリック感を得ることができる。
【００５５】
以上に説明した通り、本発明により、防塵防滴性能を確保しながら、かつ、押釦操作の安定感とクリック感を得ることが可能な、防塵防滴機構を有する押釦装置を得ることができる。
【符号の説明】
【００５６】
１０１  外装カバー
１０２  押釦カバー
１０３  押釦ゴム
１０４  押釦ゴム押え
１０５  ビス
１０６  フレキシブル基板
【図１】
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【図２】
2012216353.tif 000004
【図３】
2012216353.tif 000005
【図４】
2012216353.tif 000006
【図５】
2012216353.tif 000007