(57)【要約】【課題】放送局から受信する放送波の受信状況を考慮すると共に、ＩＰ通信網などの他のネットワークを介して提供されるコンテンツを適切に受信する。【解決手段】放送局により放送される放送番組と同一または関連するコンテンツの、ＩＰ通信網１０（放送局からの放送波以外の通信手段）を介した受信について、前記放送波の受信状況が所定の受信許可基準を満たすか否かに基づき許可すると共に、所定の受信許可基準を前記コンテンツの種類に応じて変更する制御部９９（受信許可部および受信許可基準変更部）、制御部９９により変更された所定の受信許可基準に基づいてコンテンツの受信が許可された場合、ＩＰ通信網１０を介してコンテンツを受信するネットワーク接続部９６（コンテンツ受信部）とを有する受信装置５（情報受信制御装置）とする。【選択図】図７
2012216965.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
放送局により放送される放送番組と同一または関連するコンテンツの、前記放送局からの放送波以外の通信手段を介した受信について、前記放送波の受信状況が所定の受信許可基準を満たすか否かに基づき許可する受信許可部と、
前記所定の受信許可基準を前記コンテンツの種類に応じて変更する受信許可基準変更部と、
前記受信許可基準変更部により変更された前記所定の受信許可基準に基づいて前記受信許可部により前記コンテンツの受信が許可された場合、前記通信手段を介して前記コンテンツを受信するコンテンツ受信部と、
を備えることを特徴とする情報受信制御装置。
【請求項２】
請求項１に記載の情報受信制御装置であって、
前記受信許可基準変更部は、
前記所定の受信許可基準を、前記コンテンツを構成する放送内容単位毎の種類に応じて変更することを特徴とする情報受信制御装置。
【請求項３】
放送局により放送される放送番組と同一または関連するコンテンツの、前記放送局からの放送波以外の通信手段を介した情報受信制御装置への送信について、前記情報受信制御装置における前記放送波の受信状況が所定の送信許可基準を満たすか否かに基づき許可する送信許可部と、
前記所定の送信許可基準を前記コンテンツの種類に応じて変更する送信許可基準変更部と、
前記送信許可基準変更部により変更された前記所定の送信許可基準に基づいて前記送信許可部により前記コンテンツの送信が許可された場合、前記通信手段を介して前記情報受信制御装置へ前記コンテンツを送信するコンテンツ送信部と、
を備えることを特徴とする情報送信制御装置。
【請求項４】
請求項３に記載の情報送信制御装置であって、
前記送信許可基準変更部は、
前記所定の送信許可基準を、前記コンテンツを構成する放送内容単位毎の種類に応じて変更することを特徴とする情報送信制御装置。
【請求項５】
所定の受信許可基準に基づいて、放送局により放送される放送番組と同一または関連するコンテンツを、前記放送局からの放送波以外の通信手段を介して受信する際に、前記コンテンツの種類に応じて前記所定の受信許可基準を変更する受信基準変更ステップと、
前記放送波の受信状況が、前記受信基準変更ステップにより変更された受信許可基準を満たすか否かを判定し、その受信許可基準を満たす場合に前記コンテンツの受信を許可する受信許可ステップと、
前記受信許可ステップにおいて前記コンテンツの受信が許可された場合、前記通信手段を介して前記コンテンツを受信するコンテンツ受信ステップと、
を有することを特徴とする情報受信制御方法。
【請求項６】
所定の送信許可基準に基づいて、放送局により放送される放送番組と同一または関連するコンテンツを、前記放送局からの放送波以外の通信手段を介して情報受信制御装置へ送信する際に、前記コンテンツの種類に応じて前記所定の送信許可基準を変更する送信基準変更ステップと、
前記情報受信制御装置の前記放送波の受信状況が、前記送信基準変更ステップにより変更された送信許可基準を満たすか否かを判定し、その送信許可基準を満たす場合に、前記コンテンツの送信を許可する送信許可ステップと、
前記送信許可ステップにおいて前記コンテンツの送信が許可された場合、前記通信手段を介して前記情報受信制御装置に前記コンテンツを送信するコンテンツ送信ステップと、
を有することを特徴とする情報送信制御方法。
【請求項７】
放送局により放送される放送番組と同一または関連するコンテンツの、前記放送局からの放送波以外の通信手段を介しての受信が可能であるコンピュータに、
所定の受信許可基準に基づいて前記コンテンツを前記放送局からの放送波以外の通信手段を介して受信する際に、前記コンテンツの種類に応じて前記所定の受信許可基準を変更する受信基準変更ステップと、
前記放送波の受信状況が、前記受信基準変更ステップにより変更された受信許可基準を満たすか否かを判定し、その受信許可基準を満たす場合に前記コンテンツの受信を許可する受信許可ステップと、
前記受信許可ステップにおいて前記コンテンツの受信が許可された場合、前記通信手段を介して前記コンテンツを受信するコンテンツ受信ステップと、
を実行させるためのプログラム。
【請求項８】
放送局により放送される放送番組と同一または関連するコンテンツの、前記放送局からの放送波以外の通信手段を介して情報受信制御装置へ送信が可能であるコンピュータに、
所定の送信許可基準に基づいて前記コンテンツを前記情報受信制御装置へ前記通信手段を介して送信する際に、前記コンテンツの種類に応じて前記所定の送信許可基準を変更する送信基準変更ステップと、
前記情報受信制御装置の前記放送波の受信状況が、前記送信基準変更ステップにより変更された送信許可基準を満たすか否かを判定し、その送信許可基準を満たす場合に、前記コンテンツの送信を許可する送信許可ステップと、
前記送信許可ステップにおいて前記コンテンツの送信が許可された場合、前記通信手段を介して前記情報受信制御装置へ前記コンテンツを送信するコンテンツ送信ステップと、
を実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報受信制御装置、情報送信制御装置、情報受信制御方法、情報送信制御方法、およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
アナログ放送を受信する装置では、放送局から伝送される搬送波と同調し、電界強度またはＳ／Ｎ比(Signal-Noise Ratio)などの受信感度に関する値が一定以上の基準を満たす場合に、その周波数を自動的に選局してコンテンツを受信する装置が知られている。また、インターネットなどのＩＰ(Internet Protocol)通信網を介して放送局が放送するコンテンツの放送を行う、いわゆるＩＰ放送を受信する装置も知られている。そして、上述した２つの装置の両方の機能を利用して、アナログ放送とＩＰ放送とを双方共に受信可能な受信制御装置が知られている。このような受信制御装置でＩＰ放送によるコンテンツを受信する際には、行政が放送免許で設定した放送対象地域内にある地域に設置されているか否かを考慮する必要がある。
【０００３】
そのため、たとえば特許文献１に開示される技術では、視聴者宅に設置されたセットトップボックスに備えられているＧＰＳ(Global Positioning System)機能により検知された緯度/経度情報をそのセットトップボックスの地域情報としてサーバ側へ送信し、送信された地域情報に基づいて予め備えられている動作地域テーブルを参照し、放送対象地域であるか否かの判定を実行し、放送局の放送対象範囲内であると判定した場合にはセットトップボックスへコンテンツを提供するようにしている。また、特許文献２に開示される技術では、放送局の放送対象範囲内であるか否かを放送局から受信した放送波（電波）の受信感度によって判定することによって、放送局の放送対象範囲内にあると判定された地域のみコンテンツを提供するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２８８８１４号公報（要約など）
【０００５】
【特許文献２】特開２００８−１８２６０４号公報（図１０、段落００７９など）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、行政が放送免許で設定した放送対象地域外まで放送局の放送電波が送出されてしまう現象、つまり、放送波のスピルオーバーによってコンテンツを受信できる地域がある。このような地域において、特許文献１に開示される技術を採用すると、緯度/経度情報により判定しているため、アナログ放送により受信できる番組をＩＰ放送で視聴することはできない。また、このような地域において、特許文献２の技術を採用すると、放送波の受信感度によって判定するためＩＰ放送でも視聴することが可能になる。しかしながら、放送波のスピルオーバーによって受信できる地域であっても、特に放送波の受信環境が不安定な地域（いわゆるフリンジエリア）においては、特許文献２の技術を採用した場合でも、ＩＰ放送が受信できると判定される場合と、受信できないと判定される場合とがあり、このように異なる判定が頻繁に発生してしまうとＩＰ放送によるコンテンツの受信が安定せず、ユーザがＩＰ放送によるコンテンツの視聴をしようとしても、視聴できない状況が発生する恐れがある。
【０００７】
本発明は、このような背景の下に行われたものであって、放送局から受信する放送波の受信状況を考慮すると共に、ＩＰ通信網などの他のネットワークを介して提供されるコンテンツを適切に受信することができる情報受信制御装置、情報送信制御装置、情報受信制御方法、情報送信制御方法、およびプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の１つの観点は、情報受信制御装置としての観点である。すなわち、本発明の情報受信制御装置は、放送局により放送される放送番組と同一または関連するコンテンツの、放送局からの放送波以外の通信手段を介した受信について、放送波の受信状況が所定の受信許可基準を満たすか否かに基づき許可する受信許可部と、所定の受信許可基準をコンテンツの種類に応じて変更する受信許可基準変更部と、受信許可基準変更部により変更された所定の受信許可基準に基づいて受信許可部によりコンテンツの受信が許可された場合、通信手段を介してコンテンツを受信するコンテンツ受信部と、を備えるものである。
【０００９】
また、受信許可基準変更部は、所定の受信許可基準を、コンテンツを構成する放送内容単位毎の種類に応じて変更することが好ましい。
【００１０】
また、本発明の１つの観点は、情報送信制御装置としての観点である。すなわち、本発明の情報送信制御装置は、放送局により放送される放送番組と同一または関連するコンテンツの、放送局からの放送波以外の通信手段を介した情報受信制御装置への送信について、情報受信制御装置における放送波の受信状況が所定の送信許可基準を満たすか否かに基づき許可する送信許可部と、所定の送信許可基準をコンテンツの種類に応じて変更する送信許可基準変更部と、送信許可基準変更部により変更された所定の送信許可基準に基づいて送信許可部によりコンテンツの送信が許可された場合、通信手段を介して情報受信制御装置へコンテンツを送信するコンテンツ送信部とを備えるものである。
【００１１】
また、送信許可基準変更部は、所定の送信許可基準を、コンテンツを構成する放送内容単位毎の種類に応じて変更することが好ましい。
【００１２】
また、本発明の他の観点は、情報受信制御方法としての観点である。すなわち、本発明の情報受信制御方法は、所定の受信許可基準に基づいて、放送局により放送される放送番組と同一または関連するコンテンツを、放送局からの放送波以外の通信手段を介して受信する際に、コンテンツの種類に応じて所定の受信許可基準を変更する受信基準変更ステップと、放送波の受信状況が、受信基準変更ステップにより変更された受信許可基準を満たすか否かを判定し、その受信許可基準を満たす場合にコンテンツの受信を許可する受信許可ステップと、受信許可ステップにおいてコンテンツの受信が許可された場合、通信手段を介してコンテンツを受信するコンテンツ受信ステップと、を有するものである。
【００１３】
また、本発明の他の観点は、情報送信制御方法としての観点である。すなわち、本発明の情報送信制御方法は、所定の送信許可基準に基づいて、放送局により放送される放送番組と同一または関連するコンテンツを、放送局からの放送波以外の通信手段を介して情報受信制御装置へ送信する際に、コンテンツの種類に応じて所定の送信許可基準を変更する送信基準変更ステップと、情報受信制御装置の放送波の受信状況が、送信基準変更ステップにより変更された送信許可基準を満たすか否かを判定し、その送信許可基準を満たす場合に、コンテンツの送信を許可する送信許可ステップと、送信許可ステップにおいてコンテンツの送信が許可された場合、通信手段を介して情報受信制御装置にコンテンツを送信するコンテンツ送信ステップと、を有するものである。
【００１４】
また、本発明の他の観点は、情報受信制御を行うプログラムとしての観点である。すなわち、本発明のプログラムは、放送局により放送される放送番組と同一または関連するコンテンツの、放送局からの放送波以外の通信手段を介しての受信が可能であるコンピュータに、所定の受信許可基準に基づいてコンテンツを放送局からの放送波以外の通信手段を介して受信する際に、コンテンツの種類に応じて所定の受信許可基準を変更する受信基準変更ステップと、放送波の受信状況が、受信基準変更ステップにより変更された受信許可基準を満たすか否かを判定し、その受信許可基準を満たす場合にコンテンツの受信を許可する受信許可ステップと、受信許可ステップにおいてコンテンツの受信が許可された場合、通信手段を介してコンテンツを受信するコンテンツ受信ステップと、を実行させるものである。
【００１５】
本発明の他の観点は、情報送信制御を行うプログラムとしての観点である。すなわち、本発明のプログラムは、放送局により放送される放送番組と同一または関連するコンテンツの、放送局からの放送波以外の通信手段を介して情報受信制御装置へ送信が可能であるコンピュータに、所定の送信許可基準に基づいてコンテンツを情報受信制御装置へ通信手段を介して送信する際に、コンテンツの種類に応じて所定の送信許可基準を変更する送信基準変更ステップと、情報受信制御装置の放送波の受信状況が、送信基準変更ステップにより変更された送信許可基準を満たすか否かを判定し、その送信許可基準を満たす場合に、コンテンツの送信を許可する送信許可ステップと、送信許可ステップにおいてコンテンツの送信が許可された場合、通信手段を介して情報受信制御装置へコンテンツを送信するコンテンツ送信ステップと、を実行させるためのものである。
【発明の効果】
【００１６】
各発明によれば、放送局から受信する放送波の受信状況を考慮すると共に、ＩＰ通信網などの他のネットワークを介して提供されるコンテンツを適切に受信することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の情報受信制御装置の実施の形態を含む情報配信システムの構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示す放送局の構成例を示すブロック図である。
【図３】図１に示す放送局管理サーバの構成例を示すブロック図である。
【図４】図３に示す全放送局情報ＤＢに格納されているデータの一例を示す図である。
【図５】図３に示すチューナＩＣ情報ＤＢに格納されているデータの一例を示す図である。
【図６】図１に示す放送局ポータルサーバの構成例を示すブロック図である。
【図７】図１に示す受信装置の構成例を示すブロック図である。
【図８】図１に示す受信装置が実行するコンテンツ受信制御処理のフローチャートである。
【図９】図８のフローチャートの処理におけるＳ３の処理の詳細を示すフローチャートである。
【図１０】図７に示す受信状況検出部により検出される受信レベルＲと、制御部が設定するＩＰ放送の受信可否を判断するための受信許可基準である閾値Ｔとの関係を時間の遷移と共に示した図である。
【図１１】図１０に示した閾値Ｔの変化を時間の遷移と共に示した図である。
【図１２】閾値Ｔを変化させるコンテンツの種類の単位を変形させた例を示す図である。
【図１３】図１に示す放送局ポータルサーバが実行するコンテンツ送信制御処理のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明に係る情報受信制御装置、情報送信制御装置、情報受信制御方法、情報送信制御方法、およびプログラムの実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、本発明に係る情報受信制御方法、情報送信制御方法およびプログラムについては、情報受信制御装置および情報送信制御装置の構成の説明、情報受信制御装置および情報送信制御装置が実行する処理の説明と共に行うものとする。
【００１９】
（情報配信システム１の構成）
図１は、本発明の情報受信制御装置の実施の形態を含む情報配信システム１の構成を示すブロック図である。情報配信システム１は、放送局２、放送局管理サーバ３、放送局ポータルサーバ４、および複数の受信装置５を有している。
【００２０】
放送局２は、請求項の放送局の一例であり、放送スケジュールに沿って放送番組用のコンテンツを示すための信号波を放送波に重畳したアナログ放送信号を送出する。放送局管理サーバ３は、ＩＰ通信網１０を介しての受信装置５からの問い合わせに応じて、放送局２に対応する放送局ポータルサーバ４の接続先情報の提供などを行う。放送局ポータルサーバ４は、ＩＰ通信網１０を介して受信装置５からのコンテンツ配信要求があると、放送局２からの放送の内容を示すコンテンツデータ、そのコンテンツデータに関連するコンテンツデータ、これら以外のコンテンツデータ、またはコンテンツの種類を示すデータ（以下、これらをまとめて「コンテンツデータ」とする。）をＩＰ通信網１０経由で受信装置５へ配信する。受信装置５は、請求項の情報受信制御装置の一例であり、放送局２からの放送の受信状況に応じて、放送局２または放送局ポータルサーバ４のいずれかをコンテンツデータの取得先として決定して、コンテンツデータを受信する。また、放送局ポータルサーバ４は、受信装置５における放送局２からの放送の受信状況に応じて、受信装置５に対してコンテンツデータを送信する。
【００２１】
ＩＰ通信網１０は、放送局２の放送波以外の他の通信手段の一例であり、放送局管理サーバ３、放送局ポータルサーバ４、ならびに受信装置５間で通信を行うための通信網である。このＩＰ通信網１０は、たとえば、ＴＣＰ／ＩＰなどの通信プロトコルを利用したインターネット、ＣＡＴＶ、専用線、ＶＰＮ（仮想ＬＡＮ）、ＷＡＮなどのいずれか、もしくはそれらを組み合わせたネットワークで構成されていてもよい。なお、ＩＰ通信網１０には、ＩＰ通信以外の他の通信プロトコルを利用したネットワークが含まれていてもよい。
【００２２】
（放送局２の構成）
図２は、図１に示す放送局２の構成例を示すブロック図である。放送局２は、アナログ放送送信部２１、放送用コンテンツＤＢ２２、および放送用スケジュールＤＢ２３を主要な構成要素としている。なお、放送用コンテンツＤＢ２２、放送用スケジュールＤＢ２３は記憶部２４に記憶されており、記憶部２４は、たとえば不図示のＨＤＤ(Hard Disk Drive)やフラッシュメモリなどの記憶装置から構成される。
【００２３】
アナログ放送送信部２１は、放送用コンテンツＤＢ２２に格納されているコンテンツデータである放送用コンテンツを、放送用スケジュールＤＢ２３に格納されているスケジュールにしたがってアナログ放送として送信する。ここで、放送用コンテンツとは、放送がラジオ放送である場合はアナログ放送用の音声データであり、放送がテレビ放送である場合は、アナログまたはデジタル放送用の音声データおよび画像データである。
【００２４】
（放送局管理サーバ３の構成）
図３は、図１に示す放送局管理サーバ３の構成例を示すブロック図である。放送局管理サーバ３は、制御部３１、記憶部３２、および通信制御部３３を備えている。制御部３１は、不図示のＣＰＵ(Central Processing Unit)、不図示のＲＯＭ(Read Only Memory)、不図示のＲＡＭ(Random Access Memory)、不図示のハードディスクまたはフラッシュメモリなどの記憶部位などを備えており、ＣＰＵがＲＯＭ、ハードディスク、および／またはフラッシュメモリなどの記憶部位に格納されている各種プログラムを不図示のバスを介してＲＡＭに読み出して協働して実行する。それにより、制御部３１には、機器認証部４１、地域特定処理部４２、周波数情報提供部４３、ポータルサーバ特定部４４の各構成が機能的に実現されている。また、記憶部３２は、位置情報変換ＤＢ５１、全放送局情報ＤＢ５２、およびチューナＩＣ情報ＤＢ５３を有している。また、記憶部３２は、たとえば不図示のＨＤＤやフラッシュメモリなどの記憶装置から構成される。通信制御部３３は、受信装置５、放送局ポータルサーバ４などの外部機器とＩＰ通信網１０を介して通信を行うための通信インターフェースである。
【００２５】
制御部３１を構成する各部について説明する。機器認証部４１は、受信装置５が情報配信システム１において正当な機器であるか否かを認証する。情報配信システム１では、予め発行可能な認証用データを受信装置５および機器認証部４１の所定の記憶領域に記憶させ、「機器ＩＤ」の照合をこれらの間で実行することで、受信装置５の機器認証を行うことが可能である。
【００２６】
地域特定処理部４２は、位置情報変換ＤＢ５１の情報を参照して受信装置５が設置されている地域を特定する。周波数情報提供部４３は、受信装置５が設置されている地域で受信可能な放送局２の周波数情報について全放送局情報ＤＢ５２を参照して特定し、周波数リストを生成する処理を実行する。この周波数リストは受信装置５に送信され、受信装置５は、この周波数リストに基づいて放送局２の選局を行う。
【００２７】
ポータルサーバ特定部４４は、受信装置５から受信した周波数情報に含まれる周波数の放送局２に対応する放送局ポータルサーバ４を特定し、放送局ポータルサーバ４の接続情報を送信する処理を実行する。
【００２８】
記憶部３２に設けられているデータベースについて説明する。位置情報変換ＤＢ５１は、ＩＰアドレス、郵便番号、住所などの位置情報から受信装置５の設置位置を特定できる情報が少なくとも格納されているデータベースである。
【００２９】
全放送局情報ＤＢ５２は、情報配信システム１に含まれる各放送局２に関するデータが格納されているデータベースである。図４は、図３に示す全放送局情報ＤＢ５２に格納されているデータの一例を示す図である。図４の上方には、放送局２の情報を管理するためのテーブルが示されている。このテーブル（上方のテーブル）には、「放送局ＩＤ」、「放送局名」、「コールサイン」、「放送局ポータルサーバＵＲＬ」などの情報が少なくとも格納されている。「放送局ＩＤ」には、情報配信システム１内において、放送局２の周波数と放送局ポータルサーバ４との対応付けが一意に識別される識別情報が含まれている。「放送局名」には、放送局ポータルサーバ４に対応する放送局２の名称が含まれている。「コールサイン」には、放送局ポータルサーバ４に対応する放送局２の国際電気通信条約に基づいて発行されている識別番号が含まれている。「放送局ポータルサーバＵＲＬ」には、放送局ポータルサーバ４のホームページなどのＵＲＬが含まれている。したがって、放送局情報ＤＢ４４の「放送局ＩＤ」を参照することにより、放送局ＩＤに関連付けられている「放送局名」、「コールサイン」、「放送局ポータルサーバＵＲＬ」などを一意に決定することができる。
【００３０】
図４の下方には、放送局２の視聴エリア情報を管理するテーブルが示されている。このテーブル（下方のテーブル）には、「都道府県コード」、「市区町村コード」、「郵便番号」、「周波数」、「放送局ＩＤ」などの情報が格納されている。「都道府県コード」には、情報配信システム１内において、日本の都道府県を一意に識別できる番号情報が含まれている。「市区町村コード」には、情報配信システム１内の「都道府県コード」との組み合わせにより日本の市区町村を一意に識別できる番号情報が含まれている。「郵便番号」には、「都道府県コード」および「市区町村コード」により一意に特定される地域の郵便番号情報が含まれている。「周波数」には、「都道府県コード」および「市区町村コード」により特定される地域において受信できる放送局２からの放送波の周波数情報が含まれている。「放送局ＩＤ」には、情報配信システム１内において、放送局２の周波数から放送局ポータルサーバ４を一意に識別できる識別情報が含まれている。なお、図４中の上方に示したテーブルと下方に示したテーブルとはこの「放送局ＩＤ」により関連付けがなされている。前述した周波数リストは、周波数と放送局ＩＤとが対応付けられた情報であり、図４に示す全放送局情報ＤＢ５２にも周波数リストの情報が反映されている。
【００３１】
チューナＩＣ情報ＤＢ５３は、情報配信システム１において使用される受信装置５の機器情報が少なくとも格納されているデータベースである。図５は、図３に示すチューナＩＣ情報ＤＢ５３に格納されているデータの一例を示す図である。チューナＩＣ情報ＤＢ５３には、「チューナ情報識別」、「受信制御装置メーカコード」、「受信制御装置型番」、「チューナ製造メーカ名」、「チューナ型番」、「チューナファームバージョン」、「受信レベル算出用計数」などの情報が少なくとも格納されている。「チューナ情報識別」には、情報配信システム１において、受信装置５のチューナ９２を一意に識別できる識別情報が含まれている。「受信制御装置メーカコード」には、受信装置５の製造メーカを一意に識別できる識別情報が含まれている。「受信制御装置型番」には、受信装置５の型番を一意に識別できる識別情報が含まれている。「チューナファームバーション」には、受信装置５のチューナ９２についてのファームウェアのバージョン情報が含まれている。「受信レベル算出用計数」には、チューナ９２に関する各種パラメータの特性に応じて算出される変換計数が含まれている。したがって、「チューナ情報識別」が後述するように特定されれば、チューナＩＣ情報ＤＢ５３を参照することにより、「チューナ情報識別」に関連付けられた「受信制御装置メーカコード」、「受信制御装置型番」、「チューナ製造メーカ名」、「チューナ型番」、「チューナファームバージョン」、「受信レベル算出用計数」が一意に特定できる。
【００３２】
（放送局ポータルサーバ４の構成）
図６は、図１に示す放送局ポータルサーバ４の構成例を示すブロック図である。放送局ポータルサーバ４は、制御部６１と、記憶部６２と、通信制御部６３とを備えている。制御部６１は、不図示のＣＰＵ、不図示のＲＯＭ、不図示のＲＡＭ、不図示のハードディスクまたはフラッシュメモリなどの記憶部位などを備えており、ＣＰＵがＲＯＭ、ハードディスク、および／またはフラッシュメモリなどの記憶部位に格納されている各種プログラムを不図示のバスを介してＲＡＭに読出して協働して実行する。それにより、制御部６１には送信制御部７１、コンテンツ生成部７２の各構成が機能的に実現される。記憶部６２は、コンテンツＤＢ８１を有している。記憶部６２は、たとえば不図示のＨＤＤやフラッシュメモリなどの記憶装置から構成される。通信制御部６３は、ＩＰ通信網１０を介して、受信装置５からのコンテンツ配信要求を受信し、受信装置５へコンテンツデータを送信する通信インターフェースで構成される。
【００３３】
送信制御部７１は、コンテンツＤＢ８１などを参照し、コンテンツ配信要求をしてきた受信装置５へＩＰ通信網１０を介して所望のコンテンツデータの送信を行う。送信制御部７１は、受信装置５からコンテンツ配信要求があると、コンテンツ配信指示を示す信号をコンテンツ生成部７２に対して送る。
【００３４】
コンテンツ生成部７２は、送信制御部７１からコンテンツ配信指示を示す信号を受け取ると、コンテンツＤＢ８１を参照して、受信装置５に対して送信すべきコンテンツデータを生成する。ここで、受信装置５に対して送信されるコンテンツデータとしては、受信装置５が要求するコンテンツデータの他に、そのコンテンツデータの種類を示す情報、具体的には放送番組のカテゴリ情報、放送番組を構成する放送内容単位のカテゴリ情報を生成する。
【００３５】
コンテンツＤＢ８１は、種々のコンテンツデータが格納されているデータベースである。コンテンツＤＢ８１に記憶されているコンテンツデータには、放送局２が放送するコンテンツデータと同一内容のコンテンツデータの他に、放送局２が放送する番組に連動しているコンテンツデータ、放送終了後にも接続可能なコンテンツデータ、受信するエリアが限定されないコンテンツデータ、および上述したコンテンツデータの種類を示す情報などが記憶されている。具体的なコンテンツデータの種類としては、静止画像データ、動画像データ、音声データなどがある。なお、放送局２からコンテンツストリーム形式のデータをそのままコンテンツＤＢ８１に格納して、受信装置５へ提供するようにしてもよい。
【００３６】
（受信装置５の構成）
図７は、図１に示す受信装置５の構成を示すブロック図である。受信装置５は、放送局２、放送局管理サーバ３、放送局ポータルサーバ４からの受信情報を表示装置６、音声再生装置７へ出力する。なお、受信装置５は、表示装置６、音声再生装置７とは別個の装置としているが、表示装置６と音声再生装置７のうち少なくとも一方が受信装置５と同じ筐体内に具備されるようにしてもよい。また、受信装置５は、録画機能、録音機能を有していてもよい。
【００３７】
受信装置５は、操作入力部９１、チューナ９２、ＤＥＭＵＸ(DEMUltipleXer)部９３、デコード部９４、映像／音声出力部９５、ネットワーク接続部９６、受信状況検出部９７、登録情報記憶部９８、および制御部９９を主要な構成要素としている。ここで、制御部９９は、不図示のＣＰＵなどから構成される受信装置５全体を制御する中央演算処理装置である。また、上述のＣＰＵが不図示のＲＯＭ、ハードディスク、フラッシュメモリなどの記憶部位に格納されている各種プログラムを不図示のバスを介してＲＡＭに読み出し、これらのプログラムを実行することにより、操作入力部９１、チューナ９２、ＤＥＭＵＸ部９３、デコード部９４、映像／音声出力部９５、ネットワーク接続部９６、受信状況検出部９７、登録情報記憶部９８の各部と協働して受信装置５の各機能を実現している。
【００３８】
また、制御部９９は、請求項の受信許可部、受信許可基準変更部として機能するものであり、後述する受信状況検出部９７によって検出されたアナログ放送波の受信状況に基づいて放送局ポータルサーバ４からコンテンツを受信するか否かを所定の受信許可基準によって判定すると共に、この判定結果に応じてコンテンツの受信を制御することができる。なお、コンテンツ受信可否判定、およびコンテンツ受信制御の詳細については後述する受信装置５の動作と共に説明する。
【００３９】
操作入力部９１は、ユーザからの操作入力（チャンネルの選局実行指示または自動選局実行指示など）を受け付けて、制御部９９へ出力する。操作入力部９１は、たとえばリモコン、タッチパネルおよび／または操作ボタンなどで構成されるが、音声入力などが行えるものとしてもよい。また、操作入力部９１は、赤外線などの無線信号（操作信号）を入力するものとしてもよい。ユーザが操作入力部９１を用いてチャンネルの選局実行指示または自動選局実行指示を入力すると、その指示に対応する信号が制御部９９に入力される。そして、制御部９９は、チューナ９２に対し、ユーザが選局したチャンネルとなるようにチューニング指示を送信する。あるいは制御部９９は、チューナ９２に対し、コンテンツ受信制御処理を行う旨の指示を送信する。
【００４０】
チューナ９２は、制御部９９からのチューニング指示により、放送局２のアナログ放送波をアンテナで受信し、受信したＲＦ(Radio Frequency)信号を復調し、映像／音声出力部９５へ出力する。なお、図７では、チューナ９２は、地上アナログラジオ放送および／または地上アナログテレビ放送を受信するために１つのみ図示したが、地上デジタルラジオ放送および／または地上デジタルテレビ放送、あるいはＢＳ放送（アナログ、デジタル）も受信する場合にはそれらのチューナ９２を備え、２つ以上のチューナ９２を備えるようにしてもよい。
【００４１】
ＤＥＭＵＸ部９３は、ＴＳ(Transport Stream)パケット形式でコンテンツが放送局ポータルサーバ４から送信されてきた場合、映像や音声などのストリームデータと、ＳＩ／ＰＳＩ(Service Information/Program Specific Information)などのセクション形式のデータとに分離する。また、デジタル放送に対応したチューナ９２を別途有する場合には、ＤＥＭＵＸ部９３は、デジタル放送波からデータを分離するためにも使用される。
【００４２】
デコード部９４は、ネットワーク接続部９６から受信したデータをデコードし、映像／音声出力部９５に供給する。デコード部９４は、デコードしたこれらのデータを不図示の記憶部に供給して記憶させる。デコード部９４が記憶部に供給するデータは、映像信号、音声信号としてデコードせずに、データ信号としてそのまま供給するようにしてもよい。
【００４３】
映像／音声出力部９５は、チューナ９２から出力されたアナログデータとしての音声データおよび画像データを表示装置６および音声再生装置７に出力する。また、映像／音声出力部９５は、ネットワーク接続部９６から供給された番組データを不図示のＲＡＭに格納する。また、映像／音声出力部９５は、番組データを描画することでＥＰＧ情報を生成する。そして、映像／音声出力部９５は、デコード部９４からのビデオデータに基づいた画面および音声データを表示装置６および音声再生装置７に送出し、またはＥＰＧ情報に基づいた画面を生成し、表示装置６に送出する。
【００４４】
表示装置６は、映像／音声出力部９５から送出された画面を表示する。制御部９９からの記憶指示によりデコード部９４でデコードしたデータが不図示の記憶部に記憶される。なお、映像／音声出力部９５への出力方法は上記に限らず、番組データをＲＡＭに格納しないで表示装置６に直接出力させるようにしてもよい。また、映像／音声出力部９５は、ビデオデータに基づいた画面上に、ＥＰＧ情報に基づいた画面を合成した合成画面や、ビデオデータのみの画面、またはＥＰＧ情報のみの画面を表示装置６にそれぞれ出力するようにしてもよい。
【００４５】
ネットワーク接続部９６は、制御部９９との協働によりコンテンツ受信部として機能するものであり、ＩＰ通信網１０を介して放送局管理サーバ３または放送局ポータルサーバ４と通信を行う通信インターフェースである。ネットワーク接続部９６は、放送局ポータルサーバ４、または放送局管理サーバ３からのデータを受信し、デコード部９４にデータを送る。ネットワーク接続部９６は請求項のコンテンツ受信部の一例である。
【００４６】
受信状況検出部９７は、制御部９９からの受信状況検出指示により、受信装置５で受信するアナログ放送波の受信状況を検出する機能を有する。たとえば、受信状況検出部９７は、電界受信強度信号を生成できる電界受信強度信号生成回路（不図示）などから構成され、生成回路から得られる値が制御部９９に出力されるようにする。生成回路としては、たとえば上述したＲＳＳＩを検出するＲＳＳＩ回路を備える構成とし、ＲＳＳＩ回路から電界受信強度信号を得られるようにすることができる。なお、電界受信強度が検出できればどのような回路であってもよい。上述した電界受信強度信号生成回路から得られる電界受信強度信号を用いることで放送波の受信状況を検出することができる。その他にも受信状況検出部９７は、ＲＳＳＩ回路以外にも、Ｓメータ(Signal Meter)などで電波強度を取得できるようにしてもよい。また、受信状況検出部９７は、Ｓ／Ｎ比(SNR:Signal to Noise ratio)、マルチパス情報（Multipath Information）などを検出できるものでもよい。
【００４７】
登録情報記憶部９８は、ユーザについての登録情報や受信装置５についての機器情報、および受信装置５の位置情報、および放送局情報を格納している。ここでいうユーザについての登録情報とは、情報配信システム１を利用可能なユーザと関連付けられ、受信装置５に割り振られているＩＰアドレス、ユーザのユーザＩＤ、ユーザＩＤに関連付けられたパスワード、ユーザの住所、郵便番号、電話番号などの一部または全部である。また、受信装置５についての機器情報とは、受信装置５の機器ＩＤ情報（たとえば、受信装置５の製造メーカを識別するためのメーカコード、シリアル番号など）、機器種別情報（たとえば、受信装置５の型番情報など）、チューナ９２に関する情報（チューナＩＣ情報ＤＢ３７に格納されている「チューナ情報識別」、「チューナ型番」、「チューナファームバージョン」に対応）などである。また、受信装置５の位置情報とは、自装置が設置されている場所の郵便番号、電話番号、住所、自装置に割り振られているＩＰアドレスなどの一部または全部である。また、受信装置５の放送局情報とは、受信状況検出部９７で検出された値、検出日時を示す情報、検出された値に対応する放送局２の名称情報、放送局２の周波数情報、放送局２の放送エリア情報（たとえば、放送エリアを示す情報、フリンジエリアを示す情報など）などの一部または全部である。
【００４８】
また、受信装置５は、放送局ポータルサーバ４からＴＳパケット形式でデータが送信されてきた場合には、以下の処理をするようにしてもよい。すなわち、制御部９９は、ＴＳパケット形式のコンテンツデータが放送局ポータルサーバ４から送信されてきた場合、制御部９９は、ネットワーク接続部９６で受信したＴＳパケットデータをＤＥＭＵＸ部９３に供給し、映像や音声などのストリームデータと、ＳＩ／ＰＳＩなどのセクション形式のデータとに分離し、分離したそれぞれのデータをデコード部９４によりデコードし、映像／音声出力部９５により表示装置６または音声再生装置７へ出力させるようにしてもよい。
【００４９】
（受信制御処理）
図８は、図１に示す受信装置５が実行するコンテンツ受信制御処理のフローチャートである。この図８に示す処理は、受信装置５の電源がＯＮになるなど、放送局の選局を行うことが可能な状態により開始される（ＳＴＡＲＴ）。
【００５０】
受信装置５の制御部９９は、受信する放送局２の選局指示、または特定の放送番組の受信指示があるか否かを判定する（Ｓ１）。放送局２の選局指示は、たとえばユーザが操作入力部９１を用いて特定の放送番組の受信操作、または選局操作などを行った場合に発効される。
【００５１】
放送局２の選局指示または特定の放送番組の受信指示を受けた受信装置５の制御部９９は、その選局された放送局２が放送するアナログ放送を、チューナ９２によって受信する（Ｓ２）。そして、制御部９９は、Ｓ２において選局された放送局２または特定の放送番組が、ＩＰ放送で配信されているか否かの判定を行う（Ｓ３）。なお、このＳ３の判定処理の詳細については後述する。制御部９９は、Ｓ３の判定において、ＩＰ放送が配信されていないと判定した場合（Ｓ３でＮＯ）には、アナログ放送でコンテンツを受信し、その受信したコンテンツを出力する（Ｓ４）。そして、制御部９９は、選局切替の有無を判定する選局切替判定（Ｓ５）を行い、選局切替があると判定した場合（Ｓ５でＹＥＳ）には、Ｓ２の処理へ戻り、選局切替が無いと判定した場合（Ｓ５でＮＯ）には、視聴終了の有無を判定する視聴終了判定（Ｓ６）を行う。そして、制御部９９は、視聴終了しないと判定した場合（Ｓ６でＮＯ）には、Ｓ５の処理判定に戻り、視聴終了すると判定した場合（Ｓ６でＹＥＳ）には、処理を終了する（ＥＮＤ）。一方、制御部９９は、Ｓ３の判定において、ＩＰ放送が配信されていると判定した場合（Ｓ３でＹＥＳ）には、放送局ポータルサーバ４に接続し、その受信しているコンテンツの内容を示す情報についても受信しているか否かの判定を行う（Ｓ９）。
【００５２】
そして、制御部９９は、受信中のコンテンツの内容を示す情報を受信している場合（Ｓ９でＹＥＳ）には、その受信中のコンテンツの内容に対応した受信レベル（電界強度、Ｓ／Ｎ比など）の閾値を取得する（Ｓ１０）。一方、制御部９９は、受信中のコンテンツの内容を示す情報を受信していない場合（Ｓ９でＮＯ）には、通常設定されている受信レベルの閾値（デフォルト閾値）を取得する（Ｓ１１）。そして、制御部９９は受信状況検出部９７を動作させ、チューナ９２でアナログ放送を受信している受信レベルが、Ｓ１０またはＳ１１で取得した受信レベルの閾値以上であるか否かを判定する（Ｓ１３）。制御部９９は、Ｓ１３の判定で閾値以上ではないと判定した場合（Ｓ１３でＮＯ）には、アナログ放送で受信したコンテンツを出力し（Ｓ４）、選局切替判定（Ｓ５）、視聴終了判定（Ｓ６）などを行い、通常のアナログ放送の受信制御を行う。一方、制御部９９は、Ｓ１３の判定において閾値以上であると判定した場合（Ｓ１３でＹＥＳ）には、ネットワーク接続部９６等を用いてＩＰ放送を受信して、映像／音声出力部９５を用いて音声及び映像の出力を行う（Ｓ１４）。その後、制御部９９は、コンテンツ切替判定（Ｓ１５）、選局切替判定（Ｓ１６）、視聴終了判定（Ｓ１７）などを行う。
【００５３】
（Ｓ３のＩＰ放送配信有無判定処理の詳細について）
図９は、図８のフローチャートの処理におけるＳ３の処理の詳細を示すフローチャートである。図９のフローチャートの処理において、図８のＳ３の処理に移行されると、受信装置５は以下の処理を開始する（ＳＴＡＲＴ）。
【００５４】
受信装置５の制御部９９は、放送局２の周波数および放送局ＩＤに対応する放送局ポータルサーバ４の有無を確認するために、放送局２に対応する周波数および放送局ＩＤを放送局管理サーバ３へ送信する（Ｓ２１）。なお、このＳ２１において送信する情報は、たとえばラジオ放送の場合であれば、ＡＭやＦＭといったバンド種別を同時に送信するようにしてもよい。放送局管理サーバ３の制御部３１は、受信装置５から周波数および放送局ＩＤの情報を取得する（Ｓ２２）。そして、制御部３１は、全放送局情報ＤＢ５２を参照してＳ２２で取得した周波数および放送局ＩＤに関連付けられている放送局ポータルサーバ４のＵＲＬ情報を検索し、その検索結果を受信装置５への送信情報として設定し（Ｓ２３）、その検索結果を受信装置５へ送信する（Ｓ２４）。すると、受信装置５の制御部９９は、取得した検索結果に基づいて放送局２に対応する放送局ポータルサーバ４の有無を確認して（Ｓ２５）、処理を終了する（ＲＥＴＵＲＮ）。
【００５５】
（Ｓ１０の受信可否判定について）
図１０は、図７に示す受信状況検出部９７により検出される受信レベルＲと、制御部９９が設定するＩＰ放送の受信可否を判断するための受信許可基準である閾値Ｔとの関係を時間の遷移と共に示した図である。図１０に示すように、閾値Ｔは、受信するコンテンツの種類に応じて、その値を変化させる。そして、受信レベルＲが閾値Ｔを下回っている場合には受信不可とし、上回っている場合には受信可と判定する。なお、この閾値に基づく受信可否判定は、図８のＳ１３において行うものとしたが、コンテンツの種類を示す情報を受信したタイミング毎ではなく、所定の間隔毎（たとえば、３分間隔など）に行うものとしてもよい。
【００５６】
図１１は、図１０に示した閾値Ｔの変化を時間の遷移と共に示した図である。制御部９９は、Ｘ１の時点で放送局ポータルサーバ４より送信されるコンテンツが音楽番組の放送であることを示す信号を受信すると、ＩＰ放送の受信可否を判断するための受信許可基準を閾値Ｙ１に設定する。また、制御部９９は、Ｘ２の時点で放送局ポータルサーバ４から送信されるコンテンツがＣＭであることを示す信号を受信すると、閾値Ｙ１より低い受信レベルＲでも受信を許可する閾値Ｙ２に設定する。また、制御部９９は、Ｘ３の時点で放送局ポータルサーバ４より送信されるコンテンツがニュースであることを示す信号を受信すると、閾値Ｙ２より低い受信レベルＲでも受信を許可する閾値Ｙ３に設定する。また、制御部９９は、Ｘ４の時点で放送局ポータルサーバ４より送信されるコンテンツが音楽番組であることを示す信号を受信すると、閾値Ｙ２、Ｙ３より高い閾値Ｙ１に設定する。さらに、制御部９９は、Ｘ５の時点で放送局ポータルサーバ４より送信されるコンテンツがトーク番組であることを示す信号を受信すると、閾値Ｙ２に設定する。このように、放送局ポータルサーバ４より送信されるコンテンツの種類に応じてＩＰ放送の可否判定を判断するための受信許可基準を変更するようにしている。なお、図１１に示す例では音楽番組（閾値Ｙ１）＞ＣＭ（閾値Ｙ２）＞トーク番組（閾値Ｙ３）となるように閾値設定を行ったが、これ以外の設定を行ってもよい。
【００５７】
また、予め受信装置５側に各コンテンツの種類と対応付けられたジャンルテーブルなどを備えさせておくと共に、放送局ポータルサーバ４より送信されるコンテンツの種類を示す情報として、このジャンルテーブルを参照するためのフラグデータを放送局ポータルサーバ４から送信することにより受信装置５側で判定できるようにしてもよい。また、コンテンツデータのヘッダ部分にコンテンツの種類がわかる情報を埋め込むようにしてもよい。さらには、受信装置５が予め放送内容と放送時刻を示す番組表情報をＩＰ通信網１０経由で入手しておき、この番組表情報と放送局ポータルサーバ４から送信されるコンテンツデータに関連付けられた時刻情報とを参照して、コンテンツの種類を判定するようにしてもよい。
【００５８】
（変形例）
図１２は、閾値Ｔを変化させるコンテンツの種類の単位を変形させた例を示す図である。図１２に示す例では、放送局ポータルサーバ４から送信されるコンテンツの放送番組ＡＡＡを構成する内容単位で閾値Ｔを変化させている。すなわち、放送番組ＡＡＡには、トークＡ１、楽曲Ｍ１、ＣＭ１、トークＡ２、楽曲Ｍ２、トークＡ３およびＣＭ２から構成されており、この放送番組ＡＡＡの内容単位の種類を示す情報を放送局ポータルサーバ４から受信することで閾値Ｔを変化させている。これにより、放送番組ＡＡＡにおいて音楽の部分（楽曲Ｍ１,楽曲Ｍ２）については相対的に閾値Ｔを高くして、受信可否を厳しく判定するが、その他の部分（トークＡ２,トークＡ３、ＣＭ１,ＣＭ２）については閾値Ｔを相対的に低くして、受信可否判定を行うようにすることができ、コンテンツの著作権保護についてより細かい配慮をすることが可能となる。
【００５９】
なお、予め、受信装置５側に各コンテンツの内容単位の種類と対応付けられたジャンルテーブルなどを備えさせておくと共に、放送局ポータルサーバ４から送信されるコンテンツを構成する内容単位の種類を示す情報として、このジャンルテーブルを参照するためのフラグデータを放送局ポータルサーバ４から送信することにより受信装置５側で判定できるようにしてもよい。また、コンテンツデータのヘッダ部分にコンテンツの内容単位の種類がわかる情報を埋め込むようにしてもよい。さらには、受信装置５が予め放送内容単位の種類を示す情報と放送時刻を示す番組表情報をＩＰ通信網１０経由で入手しておき、この番組表情報と放送局ポータルサーバ４から送信されるコンテンツデータに関連付けられた時刻情報とを参照して、コンテンツの内容単位の種類を判定するようにしてもよい。
【００６０】
以上、受信装置５および受信装置５が実行する情報受信制御方法によれば、制御部９９（受信許可部および受信許可基準変更部）が、放送局２により放送される放送番組と同一または関連するコンテンツの、放送局２からの放送波以外の通信手段であるＩＰ通信網１０を介した受信について、放送波の受信状況である受信レベルＲが所定の受信許可基準である閾値Ｔを満たすか否かに基づき許可すると共に、閾値Ｔをコンテンツの種類に応じて変更し、その変更された閾値Ｔに基づいてコンテンツの受信が許可された場合、ＩＰ通信網１０を介してコンテンツをネットワーク接続部９６（コンテンツ受信部）で受信するため、受信レベルＲが変化してもコンテンツの種類単位で受信可否が判定され、視聴途中に頻繁に受信可否判定が異なるような不都合が発生しない。さらに、本来視聴できないエリアということも考慮して、たとえば、コンテンツが音楽番組である場合については相対的に閾値Ｔを高くして、受信可否を厳しく判定するが、その他のコンテンツについては閾値Ｔを相対的に低くして、受信可否判定を行うといったような受信制御をすることで、コンテンツの著作権保護について細かい配慮をすることも可能となる。すなわち、この受信装置５および受信装置５が実行する情報受信制御方法によれば、放送局２から受信する放送波の受信状況を考慮すると共に、ＩＰ通信網１０などの他のネットワークを介して提供されるコンテンツを適切に受信することができる。
【００６１】
また、受信装置５の制御部９９（受信許可基準変更部）は、放送局ポータルサーバ４から受信した放送番組の種類を示す情報（コンテンツを構成する放送内容単位毎の種類を示す情報）に応じて閾値Ｔを変更するようにしている。つまり、受信装置５および受信装置５が実行する情報受信制御方法によれば、放送局ポータルサーバ４が配信する放送番組単位での種別情報が提供されることによって、放送局２からの受信状況の可否判定を行う際の閾値Ｔを放送番組単位で容易に変更することが可能となる。
【００６２】
なお、受信装置５は、自装置が設置される場所を示す情報と、放送局２の放送エリアを示す情報またはフリンジエリアを示す情報とが少なくとも記憶された登録情報記憶部９８を有しており、制御部９９（受信許可基準変更部）は、この登録情報記憶部９８を参照し、自装置が設置される場所が放送局２のフリンジエリアに該当する場合、または放送局２の放送エリアに該当しない場合に、放送局２から受信する放送波の受信状況から、放送局２が放送する内容と同一、または対応するコンテンツデータについて、ＩＰ通信網１０を介しての受信を許可するか否かを判定する処理を行うようにしてもよい。これにより、受信装置５の設置場所がフリンジエリアに該当する場合、または放送エリア外に該当する場合のみ上述した受信制御を行い、放送エリア内に該当する場合には通常の受信制御を行うので、このような、受信装置５および受信装置５が実行する情報受信制御方法は、より好ましいものとなる。
【００６３】
（その他の実施の形態について）
本発明の実施の形態は、その要旨を逸脱しない限り、様々に変更が可能である。たとえば、受信装置５の制御部９９は、放送局ポータルサーバ４から送信されるコンテンツの種類、またはコンテンツの内容単位の種類に応じて閾値Ｔを上下させるようにしたが、その他にも、特定の放送番組のみ閾値を変更するように制御してもよい。
【００６４】
また、放送局ポータルサーバ４から送信されるコンテンツの種類を示す情報、コンテンツを構成する内容単位の種類を示す情報を受信するタイミングについては、そのコンテンツデータ（放送番組毎、または放送番組を構成する内容単位毎）の最初のパケット受信時が好ましいが、放送局ポータルサーバ４から送信されるコンテンツを視聴する際に、必ずしもそのコンテンツの冒頭から視聴するとは限らないため、受信装置５がコンテンツデータを放送局ポータルサーバ４より受信するタイミングで提供されるようにしてもよい。すなわち、コンテンツが途中のものであっても、そのコンテンツの種類を示す情報、コンテンツを構成する内容単位の種類を示す情報が提供されるようにしてもよい。
【００６５】
また、受信装置５側での受信可否判定の一部または全部を受信装置５に対する送信可否判定として放送局ポータルサーバ４側で実行するようにしてもよい。この場合、放送局ポータルサーバ４における通信制御部６３および制御部６１が請求項の送信部として機能し、制御部６１が請求項の送信許可部および送信許可基準変更部として機能する。
【００６６】
図１３は、受信可否判定を放送局ポータルサーバ４側が実行する場合のコンテンツ送信制御処理のフローチャートである。先ず放送局ポータルサーバ４の制御部６１は、受信装置５からコンテンツの配信要求を受信したか否かの判定を行う（Ｓ３１）。受信装置５におけるコンテンツの配信要求とは、たとえばユーザが受信装置５における操作入力部９１を用いて特定の放送番組の受信操作または選択操作などを行うことにより、受信した番組がＩＰ放送で配信されている場合に行われる。
【００６７】
受信装置５からコンテンツの配信要求を受信した放送局ポータルサーバ４の制御部６１は配信要求を受信したコンテンツに係るコンテンツの内容を示す情報の有無を確認する（Ｓ３２）。ここで、コンテンツの内容を示す情報とは、コンテンツのジャンル等、送信許可基準を設定するための情報である。
【００６８】
制御部６１は、コンテンツの内容を示す情報が無い場合（Ｓ３２でＮＯ）、通常設定されている受信レベルの閾値（デフォルト閾値）を取得する（Ｓ３４）。一方、制御部６１は、コンテンツの内容を示す情報がある場合（Ｓ３２でＹＥＳ）には、配信要求のあったコンテンツの内容に対応した受信レベルの閾値を取得する（Ｓ３３）。
【００６９】
次に制御部６１は配信要求のあったコンテンツに対応した、受信装置５における受信レベルを取得する（Ｓ３５）。このＳ３５の処理は、受信装置５の受信状況検出部９７により検出した放送波の受信レベルＲを、ＩＰ通信網１０を介して取得するものである。なお、このＳ３５の処理は、Ｓ３１のコンテンツ配信要求と共に行われてもよい。そして制御部６１は、Ｓ３５の処理で取得した受信レベルがＳ３３またはＳ３４で取得した受信レベルの閾値以上であるか否かを判定する（Ｓ３６）。
【００７０】
Ｓ３６の判定で閾値以上であると判定された場合、制御部６１は受信装置５に対して配信要求のあったコンテンツを送信する（Ｓ３７）。これにより受信装置５は配信要求を行ったコンテンツを受信し出力を行う。またＳ３６の判定で閾値以下であると判定された場合、制御部６１は受信装置５に対して配信不可である情報を送信する。これにより受信装置５は放送波によるコンテンツデータを出力する。
【００７１】
このように、放送局ポータルサーバ４および放送局ポータルサーバ４が実行する情報送信制御方法によれば、制御部６１（送信許可部および送信許可基準変更部）が、放送局２により放送される放送番組と同一または関連するコンテンツの、放送局２からの放送波以外の通信手段であるＩＰ通信網１０を介した受信装置５（情報受信制御装置）への送信について、受信装置５における放送波の受信状況が所定の送信許可基準である閾値Ｔを満たすか否かに基づき許可すると共に、閾値Ｔをコンテンツの種類に応じて変更し、その変更された閾値Ｔに基づいてコンテンツの送信が許可された場合、ＩＰ通信網１０を介して受信装置５へコンテンツを通信制御部６３（コンテンツ送信部）により送信するため、受信装置５の受信レベルＲが変化してもコンテンツの種類単位で送信可否が判定され、従来あるような、視聴途中に頻繁に受信可否判定が異なるような不都合が発生しない。さらに、本来視聴できないエリアということも考慮して、たとえば、コンテンツが音楽番組である場合については相対的に閾値Ｔを高くして、送信可否を厳しく判定するが、その他のコンテンツについては閾値Ｔを相対的に低くして、送信可否判定を行うといったような送信制御をすることで、コンテンツの著作権保護について細かい配慮をすることも可能となる。すなわち、この放送局ポータルサーバ４および放送局ポータルサーバ４が実行する情報送信制御方法によれば、受信装置５における、放送局２から受信する放送波の受信状況を考慮すると共に、ＩＰ通信網１０などの他のネットワークを介して提供されるコンテンツを適切に受信装置５に受信させることができる。
【００７２】
なお、制御部６１（送信許可基準変更部）が、上述した閾値Ｔを、コンテンツを構成する放送内容単位毎の種類に応じて変更するようにしてもよい。これにより、放送局ポータルサーバ４が、放送番組単位での種別情報に応じて受信装置５における放送局２の放送波の受信状況の可否判定を行う際に、閾値Ｔを放送番組単位で容易に変更することが可能となる。
【００７３】
また、放送局管理サーバ３に、放送局ポータルサーバ４の機能を有するように構成してもよいし、逆に放送局ポータルサーバ４に放送局管理サーバ３の機能を有するように構成してもよい。
【００７４】
また、上述の実施の形態は、放送の対象を、ラジオまたはテレビのアナログ放送として説明したが、放送の対象が、ラジオまたはテレビのデジタル放送であってもよい。また、電波を介しての放送とＩＰ放送との両方が存在するものであれば、上述の実施の形態を適用することは可能である。そのようなものとしては、たとえばＢＳ放送などの他の放送が挙げられる。
【００７５】
また、上述の実施の形態は、処理を適用するコンテンツを所定のコンテンツとして、予め特定されたコンテンツに対して適用することとしたが、全てのコンテンツに適用させてもよい。
【００７６】
また、図１に示す情報配信システム１の例では、１つの放送局２、１つの放送局管理サーバ３、１つの放送局２に対応する１つの放送局ポータルサーバ４、および２つの受信装置５を示したが、複数の放送局２、複数の放送局管理サーバ３、複数の放送局ポータルサーバ４を有するものであってもよい。また、放送局２が想定している受信エリアは、県域放送の場合には、都道府県単位別が基本であり、広域放送の場合には複数の都道府県にまたがっている。しかしながら、想定している受信エリアは、これらに限られず、たとえば１つまたは複数の市区町村別を受信エリアとしてもよく、複数の国を受信エリアとしてもよい。また、放送局管理サーバ３および／または放送局ポータルサーバ４は、放送局２が想定している受信エリア内に存在せずに、別のエリアに存在する構成としてもよい。また、１つの放送局２に対して１つの放送局ポータルサーバ４が存在するが、１つの放送局２に対して複数の放送局ポータルサーバ４が存在してもよいし、複数の放送局２に対応する１つの放送局ポータルサーバ４が存在してもよい。また、放送局ポータルサーバ４をもたない放送局２が含まれてもよい。
【００７７】
また、図１に示す放送局管理サーバ３は、受信装置５を認証する機能、受信装置５の設置されている地域を特定する機能、放送局２に対応する放送局ポータルサーバ４の有無を判定する機能など少なくとも有するものとしたが、受信装置５を認証する機能、受信装置５の設置されている地域を特定する機能を有さないものとしてもよい。また、放送局管理サーバ３は、情報配信システム１における放送局ポータルサーバ４について統括的な管理を行うサーバであるが、情報配信システム１に含まれない放送局２（たとえば、放送局２に対応する放送局ポータルサーバ４が存在する場合であっても、情報配信システム１にその放送局ポータルサーバ４が放送局２に対応する放送局ポータルサーバ４として登録されていない場合、またはそもそも放送局ポータルサーバ４が存在しない場合など）についての情報を有するものとしてもよい。
【００７８】
また、受信装置５の各部は、所定のプログラムにより動作する汎用の情報処理装置によって構成されてもよい。例えば、汎用の情報処理装置は、メモリ、ＣＰＵ、入出力ポートなどを有する。汎用の情報処理装置のＣＰＵは、メモリなどから所定のプログラムとして制御プログラムを読み込んで実行する。これにより、汎用の情報処理装置（コンピュータ）には、受信装置５の各部の機能が実現される。なお、上述したＣＰＵの代わりにＡＳＩＣ(Application Specific Integrated Circuit)、マイクロプロセッサ（マイクロコンピュータ）、ＤＳＰ(Digital Signal Processor)などを用いてもよい。なお、コンピュータが実行する制御プログラムは、受信装置５の出荷前に、汎用の情報処理装置のメモリなどに記憶されたものであっても、受信装置５の出荷後に、汎用の情報処理装置のメモリなどに記憶されたものであってもよい。また、制御プログラムの一部が、受信装置５の出荷後に、コンピュータのメモリなどに記憶されたものであってもよい。受信装置５の出荷後に、コンピュータのメモリなどに記憶される制御プログラムは、例えば、ＣＤ、ＤＶＤ、Ｂｌｕ−ｒａｙ（登録商標）などのコンピュータ読取可能な記録媒体に記憶されているものをインストールしたものであっても、インターネットなどの伝送媒体を介してダウンロードしたものをインストールしたものであってもよい。また、制御プログラムは、コンピュータによって直接実行可能なものだけでなく、ハードディスクなどにインストールすることによって実行可能となるものも含む。また、圧縮されたり、暗号化されたりしたものも含む。このように、コンピュータとプログラムによって受信装置５の機能を実現することにより、大量生産や仕様変更（または設計変更）に対して柔軟に対応可能となる。
【符号の説明】
【００７９】
１・・・情報配信システム、２・・・放送局、３・・・放送局管理サーバ、４・・・放送局ポータルサーバ、５・・・受信装置（情報受信制御装置の一例）、１０・・・ＩＰ通信網（放送波以外の通信手段の一例）、９６・・・ネットワーク接続部（コンテンツ受信部の一例）、９８・・・登録情報記憶部（記憶部の一例）、９９・・・制御部（受信許可部、受信許可基準変更部の一例）、６１・・・制御部（送信許可部、送信許可基準変更部の一例）、６３・・・通信制御部（コンテンツ送信部の一例）
【図１】
2012216965.tif 000003
【図２】
2012216965.tif 000004
【図３】
2012216965.tif 000005
【図４】
2012216965.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2012216965.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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