(57)【要約】【課題】ネットワークケーブルの誤交換やネットワークケーブルの挿抜時に他のネットワークケーブルが巻き込まれて抜けてしまうことを防止する。【解決手段】ネットワーク装置の各ポートにおいてネットワークケーブルの接続の有無を検出する手段と、各ポートにおいてネットワークケーブルをロック又はアンロックする手段と、各ポートにおいて障害の有無を判定する手段と、複数のポートのうち、接続有りと検出され、かつ障害無しと判定された各ポートについては、ロックをかけ、障害有りと判定された各ポートについては、アンロックする制御を行うネットワーク装置状態管理機能を備えるネットワーク管理装置１である。【選択図】図１
2012074841.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のネットワークケーブルが接続されるネットワーク装置を管理するネットワーク管理装置であって、
前記ネットワーク装置の各ポートにおいてネットワークケーブルの接続の有無を検出する接続状態検出手段と、
前記ネットワーク装置の各ポートにおいてネットワークケーブルをロック又はアンロックするポートロック・アンロック手段と、
前記ネットワーク装置の各ポートにおいて障害の有無を判定する障害判定手段と、
前記複数のポートのうち、前記接続状態検出手段によって接続有りと検出され、かつ前記障害判定手段によって障害無しと判定された各ポートについては、前記ポートロック・アンロック手段によってロックをかけ、前記障害判定手段によって障害有りと判定された各ポートについては、前記ポートロック・アンロック手段によってアンロックする制御手段と
を備えることを特徴とするネットワーク管理装置。
【請求項２】
前記ネットワーク装置の各ポートに対応する複数の点灯表示を行う点灯手段を備え、
前記制御手段が、前記複数のポートのうち、前記接続状態検出手段によって接続有りと検出され、かつ前記障害判定手段によって障害無しと判定された各ポートについては、前記ポートロック・アンロック手段によってロックをかけるとともに前記点灯手段を消灯し、前記障害判定手段によって障害有りと判定された各ポートについては、前記ポートロック・アンロック手段によってアンロックするとともに前記点灯手段を点灯する
ことを特徴とする請求項１に記載のネットワーク管理装置。
【請求項３】
前記障害判定手段が、各ポートにおけるリンクアップ又はリンクダウンの検出結果に基づいて障害無し又は障害有りと判定する
ことを特徴とする請求項１又は２に記載のネットワーク管理装置。
【請求項４】
複数のネットワークケーブルが接続されるネットワーク装置を管理するネットワーク管理装置の制御方法であって、
前記ネットワーク装置の各ポートにおいてネットワークケーブルの接続状態の有無を検出する接続状態検出手段と、
前記ネットワーク装置の各ポートにおいてネットワークケーブルをロック又はアンロックするポートロック・アンロック手段と、
前記ネットワーク装置の各ポートにおいて障害の有無を判定する障害判定手段と
を用い、
前記複数のポートのうち、前記接続状態検出手段によって接続有りと検出され、かつ前記障害判定手段によって障害無しと判定された各ポートについては、前記ポートロック・アンロック手段によってロックをかけ、前記障害判定手段によって障害有りと判定された各ポートについては、前記ポートロック・アンロック手段によってアンロックする制御する
ことを特徴とするネットワーク管理装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のネットワークケーブルを接続・管理する際に用いて好適なネットワーク管理装置及びネットワーク管理装置の制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１や特許文献２には、ネットワークケーブルの故障を検知するための技術が開示されている。また、特許文献３には、信号ケーブルの接続をロックあるいはアンロック（ロック解除）するための技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１４７８４５号公報
【特許文献２】特開２００７−１９９８１２号公報
【特許文献３】特開２００３−６１９４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、ハブ、ルーター等のネットワーク装置に接続されているネットワークケーブルに故障が発生した場合の対処の方法には次のようなものが考えられる。ネットワークケーブルに故障が発生した場合には、まず、別に用意された管理端末で故障箇所を表示したり、または、管理端末で障害ログを採取診断したりすることで、管理者に対して故障箇所を通知する。次に、管理者が、通知された故障箇所について、故障箇所の表示結果の記憶やメモ、プリントアウトした結果を頼りにネットワーク装置を特定する。その後、管理者が、ネットワーク装置の表示を確認するなどして、故障しているポートを特定し、ネットワークケーブルを交換していた。この方法では、故障診断結果に基づいて人的にネットワーク装置の特定やポートの特定を行うため、間違ったネットワークケーブルを交換してしまうという可能性が考えられる。
【０００５】
また、ネットワークケーブルはネットワーク装置の構造上、密集して接続されていることが多く、ネットワークケーブルのロック機構（すなわちモジュラープラグ（あるいはモジュラージャックともいう）の爪部分）が破損しているネットワークケーブルを使用していた場合、隣接するネットワークケーブルの挿抜時には、勘合が緩んだり、ネットワークケーブルが抜けたりする可能性が考えられる。
【０００６】
本発明は、上述の課題を解決することのできるネットワーク管理装置及びネットワーク管理装置の制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明は、複数のネットワークケーブルが接続されるネットワーク装置を管理するネットワーク管理装置であって、前記ネットワーク装置の各ポートにおいてネットワークケーブルの接続の有無を検出する接続状態検出手段と、前記ネットワーク装置の各ポートにおいてネットワークケーブルをロック又はアンロックするポートロック・アンロック手段と、前記ネットワーク装置の各ポートにおいて障害の有無を判定する障害判定手段と、前記複数のポートのうち、前記接続状態検出手段によって接続有りと検出され、かつ前記障害判定手段によって障害無しと判定された各ポートについては、前記ポートロック・アンロック手段によってロックをかけ、前記障害判定手段によって障害有りと判定された各ポートについては、前記ポートロック・アンロック手段によってアンロックする制御手段とを備えることを特徴とするネットワーク管理装置である。
【発明の効果】
【０００８】
上記構成によれば、複数のポートのうち、接続されていてかつ障害のない全てのネットワークケーブルは、ポートロック・アンロック手段によってロックがかけられ、その複数のネットワークケーブルのうち、障害有りと判定されたもののみ、アンロックすなわちロックが解除される。したがって、誤って、故障していない別のネットワークケーブルを交換してしまうことや、ネットワークケーブルの挿抜時に他のネットワークケーブルが巻き込まれて抜けてしまうことを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明によるネットワーク管理装置の一実施形態の構成を模式的に示した図である。
【図２】図１のネットワーク管理装置１における処理の流れを説明するためのフローチャートである。
【図３】図１のネットワーク管理装置１に組み込まれているネットワーク装置２０の構造図（（ａ）は内部構造を示す模式的斜視図、（ｂ）は外観を示す正面図）である。
【図４】図３（ａ）のポートロック・アンロック機構８００についての詳細図（（ａ）はロック状態（ソレノイドスイッチ８１０がＯＮ状態）、（ｂ）はアンロック状態（ソレノイドスイッチ８１０がＯＦＦ状態））である。
【図５】図３（ａ）のポート接続状態検出機構９００についての詳細図（（ａ）はネットワークケーブル接続状態（プッシュスイッチ９１０がＯＮ状態）、（ｂ）はネットワークケーブル未接続状態（プッシュスイッチ９１０がＯＦＦ状態））である。
【図６】図１のネットワーク装置状態データベース２００内のネットワーク装置状態テーブル２０１の例を示す図である。
【図７】図１の障害検知用データベース３００内の障害検知データベース３０１の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
次に、本発明の実施形態について図１〜図７を参照して詳細に説明する。図１は、本発明の一実施形態としてのネットワーク管理装置１の構成を示した図である。図２は、図１のネットワーク管理装置１における処理の流れを示すフローチャートである。図３（ａ）は図１のネットワーク装置２０の内部構造を示す斜視図、図３（ｂ）は外観を示す正面図である。図４（ａ）は図３（ａ）のポートロック・アンロック機構８００のロック状態（ソレノイドスイッチ８１０がＯＮ状態）を示す斜視図、図４（ｂ）はアンロック状態（ソレノイドスイッチ８１０がＯＦＦ状態）を示す斜視図である。図５（ａ）は図３（ａ）のポート接続状態検出機構９００のネットワークケーブル接続状態（プッシュスイッチ９１０がＯＮ状態）を示す側面図、図５（ｂ）はネットワークケーブル未接続状態（プッシュスイッチ９１０がＯＦＦ状態）を示す側面図である。図６は、図１のネットワーク装置状態データベース２００内のネットワーク装置状態テーブル２０１の例を示す図である。図７は、図１の障害検知用データベース３００内の障害検知データベース３０１の例を示す図である。
【００１１】
本発明の一実施形態としてのネットワーク管理装置１は、図１に示す通り、複数のネットワーク装置２０と、それを管理する管理機構１０とを備えて構成されている。各ネットワーク装置２０は、複数（この例では各８個）のＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）ポート４００と、各ＬＡＮポート４００に対応するように設けられた複数のポート点灯部６００とを備えている。なお、以下ではＬＡＮポート４００を単にポートと記すこともある。
【００１２】
管理機構１０は、ネットワーク装置状態管理機能１００と、ネットワーク装置状態ＤＢ（データベース）２００と、障害検知用ＤＢ３００とを備えて構成されている。管理機構１０は、１または複数のコンピュータと、記憶装置、表示装置、入力装置、通信装置等の周辺装置との組み合わせによって構成されていて、所定のプログラムを実行することで、ネットワーク装置状態管理機能１００や、ネットワーク装置状態ＤＢ２００による情報管理機能、障害検知用ＤＢ３００による情報管理機能等の機能を実現する。
【００１３】
各ネットワーク装置２０は、図３（ａ）または（ｂ）に示すように、複数のＬＡＮポート４００と、各ＬＡＮポート４００に対応する符号表示である複数のポート番号４１０と、複数のポート点灯部６００とを備えている。各ネットワーク装置２０は、さらに、ポート点灯機構５００と、ポート制御機構７００と、ポートロック・アンロック機構８００と、ポート接続状態検出機構９００とを備えている。
【００１４】
ＬＡＮポート４００は、ネットワークケーブルのコネクタ（コンセント、接続口ともいう）であり、ネットワークケーブル８３０（すなわちネットワークケーブル８３０のモジュラープラグ８３１）が接続される（図４、図５参照）。各ＬＡＮポート４００にはポート番号４１０が付与されている。
【００１５】
ポート点灯機構５００は、複数のポート点灯部６００を有し、各ポート点灯部６００に点灯・消灯を実行させる機能と、「ポート点灯状態」をポート制御機構７００に通知する機能を持つ。
【００１６】
各ポート点灯部６００は、各ＬＡＮポート４００の下部に位置し、ＬＥＤ（発光ダイオード）を有し、ポート点灯機構５００の指示に従ってＬＥＤの点灯・消灯を行う。ポート点灯機構５００からポート制御機構７００に通知される上記の情報（あるいは信号）である「ポート点灯状態」は、このＬＥＤの点灯（ＯＮ）・消灯（ＯＦＦ）に対応する情報である。
【００１７】
ポート制御機構７００は、ネットワークの通信機能（ハブやスイッチ機能）を持ち、ネットワーク装置状態管理機能１００からポートのロック・アンロックの指示を受けると、ポートロック・アンロック機構８００に対し、指示されたポートのロック・アンロックの指示を出す。また同じく、ネットワーク装置状態管理機能１００からポートの点灯・消灯の指示を受けると、ポート点灯機構５００に対し、指示されたポート点灯部６００の点灯・消灯の指示を出す。また、ポート制御機構７００は、制御している各ネットワーク装置２０の「ネットワーク装置名」「ポート番号」「ポート接続状態」「ポート状態」「ポートロック状態」「ポート点灯状態」を各ネットワーク装置２０から受信し、ネットワーク装置状態管理機能１００からの動作状態の報告指示により、動作状況をネットワーク装置状態管理機能１００に通知する機能を持つ。尚、各ネットワーク装置２０は、固有の名称である「ネットワーク装置名」を持っている。本実施形態では、例えば“ＳＷＭ００１”“ＳＷＭ００２”…などである（図１）。なお、ポート制御機構７００は、例えば、１または複数のコンピュータと、記憶装置、入出力回路、通信装置等の周辺装置との組み合わせによって構成されていて、所定のプログラムを実行することで実現することができる。
【００１８】
なお、「ポート状態」は、ネットワークの通信機能により、検出可能である。例えば、ネットワークケーブル８３０が接続されると、データ通信の前に、オートネゴシエーションによって、相手先と、伝送速度、通信モード（例えば、半二重や全二重の二重モード）について整合を取る必要がある。この際、通信可能な相手先が見つかれば、「ポート状態」は“ｌｉｎｋ  ｕｐ”（リンクアップ）となる。その後、伝送速度、通信モードを決定し、通信が可能となる。ネットワークケーブル８３０の断線により、通信ができない状態に陥ると、「ポート状態」は“ｌｉｎｋ  ｄｏｗｎ”（リンクダウン）となる。また、ネットワークケーブル８３０が接続されていない（すなわちモジュラープラグ８３１が挿入・接続されていない）場合の「ポート状態」は“Ｎｏ  Ｍｏｄｕｌｅ”（ノー・モジュール）となる。
【００１９】
ポートロック・アンロック機構８００は、各ＬＡＮポート４００のロック・アンロックを実行する機能と、「ポートロック状態」をポート制御機構７００に通知する機能を持つ。
【００２０】
ポート接続状態検出機構９００は、ネットワークケーブル８３０の挿抜状態を検出する機能と、「ポート接続状態」をポート制御機構７００に通知する機能を持つ。
【００２１】
図４は、ネットワークケーブル８３０のロック機構についての詳細である。ポートロック・アンロック機構８００は、内部にソレノイドスイッチ８１０を有する。ソレノイドスイッチ８１０は、ポート制御機構７００からの指示により、ロックピン８２０を上下させることによってネットワークケーブル８３０のロック・アンロックを可能とする。ソレノイドスイッチ８１０はＯＮ（オン）状態でロックピン８２０が降下し、ネットワークケーブル８３０のモジュラープラグ８３１の凹み部８３３に入りロック状態となる（図４（ａ））。また、ＯＦＦ（オフ）状態でロックピン８２０が上昇してアンロック状態となる（図４（ｂ））。なお、モジュラープラグ８３１には抜け防止用の爪部８３２が設けられている。また、上記「ポートロック状態」は、このソレノイドスイッチ８１０のＯＮ／ＯＦＦ状態に対応する情報である。
【００２２】
図５は、ネットワークケーブル８３０の挿抜状態の検出機構についての詳細である。ポート接続状態検出機構９００は内部にプッシュスイッチ９１０を有する。プッシュスイッチ９１０はプッシュピン９２０の状態によって、ネットワークケーブル８３０の挿抜状態を検出できる。ネットワークケーブル８３０が接続されると、プッシュピン９２０が押し込まれることにより、プッシュスイッチはＯＮ状態となり、ネットワークケーブル８３０が接続された事を検出できる（図５（ａ））。ネットワークケーブル８３０が未接続の場合には、プッシュピン９２０が戻り、プッシュスイッチ９１０はＯＦＦ状態となり、ネットワークケーブル８３０が未接続と検出できる（図５（ｂ））。上記「ポート接続状態」は、このプッシュスイッチ９１０のＯＮ／ＯＦＦ状態に対応する情報である。例えば、あるＬＡＮポート４００にネットワークケーブル８３０が接続されたとすると、ポート接続状態検出機構９００（図５）は、プッシュスイッチ９１０のプッシュピン９２０が押し込まれることによってプッシュスイッチ９１０がＯＮ状態となるのでネットワークケーブル８３０が接続されたことを検出する。このポート接続状態検出機構９００による検出結果はポート制御機構７００（図３）に通知される。
【００２３】
図１のネットワーク装置状態管理機能１００は、各ネットワーク装置２０のポート制御機構７００（図３）と通信を行い、動作状態の管理と障害検知や指示を行う。ここで、ネットワーク装置状態管理機能１００が各ネットワーク装置２０と通信を行う順番は、例えば「ネットワーク装置名」の数値の小さい方からとなる。図１の例ではネットワーク装置名の末尾の数字が最若番である“ＳＷＭ００１”が１番目となる。
【００２４】
ネットワーク装置状態管理機能１００による動作状態の管理は次のように行われる。ネットワーク管理装置１に電源が投入されると、ネットワーク装置状態管理機能１００は、１番目のネットワーク装置２０（ネットワーク装置名＝“ＳＷＭ００１”）（図１）のポート制御機構７００に動作状態の報告指示を出す。ネットワーク装置２０（“ＳＷＭ００１”）のポート制御機構７００は、それを受けて動作状況の報告をネットワーク装置状態管理機能１００に行う。報告を受けると、ネットワーク装置状態管理機能１００は、次のネットワーク装置２０（ネットワーク装置名＝“ＳＷＭ００２”）（図１）のポート制御機構７００に、動作状態の報告指示を出す。ネットワーク装置２０（“ＳＷＭ００２”）のポート制御機構７００はそれを受けて、動作状況の報告をネットワーク装置状態管理機能１００に行う。一巡したら、「ネットワーク装置名」が、最若番のネットワーク装置２０（ネットワーク装置名＝“ＳＷＭ００１”のネットワーク装置２０）に戻り、上記動作を繰り返す。これにより各ネットワーク装置２０の動作状態の更新が継続的に行われる。
【００２５】
また、ネットワーク装置状態管理機能１００は、各ポート制御機構７００から受信した動作状態をネットワーク装置状態ＤＢ２００の中のネットワーク装置状態テーブル２０１（図６）に反映する。同時に、各ポート制御機構７００からの受信情報と障害検知用ＤＢ３００を使用して、障害を検知する。この動作を繰り返し、各ネットワーク装置２０の動作状態の管理と障害検知を行う。また、ネットワーク装置状態管理機能１００は、障害を検知した場合には、障害が発生したネットワーク装置２０のポート制御機構７００へＬＡＮポート４００のアンロックとポート点灯部６００の点灯を指示する機能を持つ。また、ネットワーク装置状態管理機能１００は、障害の発生したネットワークケーブル８３０が交換され、正常状態になると、ＬＡＮポート４００のロックとポート点灯部６００の消灯を指示する機能を持つ。
【００２６】
管理機構１０の中のネットワーク装置状態ＤＢ２００は、ネットワーク装置状態管理機構１００から提供されるネットワーク装置の状態、「ネットワーク装置名」「ポート番号」「ポート接続状態」「ポート状態」「ポートロック状態」「ポート点灯状態」を一覧にしたネットワーク接続状態テーブル２０１（図６）を格納している。
【００２７】
管理機構１０の中の障害検知用ＤＢ３００は、ポート状態と障害判定を関連付けた障害検知データベース３０１（図７）を格納しており、ネットワーク装置状態管理機構１００から提供されるネットワーク装置の状態を照合する際に使用される。本実施形態では、障害検知用ＤＢ３００内に、「ポート状態」が“ｌｉｎｋ  ｕｐ”の場合に障害判定が“ＯＫ”（障害無し）、“Ｎｏ  Ｍｏｄｕｌｅ”の場合に障害判定が“ＯＫ”、“ｌｉｎｋ  ｄｏｗｎ”の場合に障害判定が“ＮＧ”（障害有り）であることを表す情報を含む障害検知データベース３０１が格納されている。
【００２８】
次に、図２のフローチャートなどを参照して図１のネットワーク管理装置１の動作について詳細に説明する。なお、図２のフローチャートの一連のステップは、ネットワーク装置２０の１台分に対応する処理の流れを表している。すなわち、図２のフローチャートの一連のステップを、複数回繰り返し実行することで、複数のネットワーク装置２０に対する処理が実行されることになる。
【００２９】
なお、前提として、ネットワーク管理装置１の電源が投入されていて、各ネットワーク装置２０の所望の複数のＬＡＮポート４００には複数のネットワークケーブル８３０（図４）が接続されているものとする。
【００３０】
電源の投入を受けて、ネットワーク装置状態管理機能１００（図１）は、ネットワーク装置２０（ネットワーク装置名：ＳＷＭ００１）（図１）のポート制御機構７００に、動作状態の報告指示を出す（ステップＳ１）。ネットワーク装置２０（ネットワーク装置名：ＳＷＭ００１）のポート制御機構７００は、それを受けて全ＬＡＮポート４００に関する動作状況の報告をネットワーク装置状態管理機能１００に行う（ステップＳ２）。すなわち、ステップＳ２では、ポート制御機構７００が制御しているネットワーク装置２０の各ＬＡＮポート４００についての情報を収集し、収集したネットワーク装置２０内の情報をネットワーク装置状態管理機能１００に通知する。収集する情報は、ネットワーク装置状態ＤＢ２００（図１）内のネットワーク接続状態テーブル２０１（図６）と同項目である。
【００３１】
ここで、ステップＳ２でのポート制御機構７００による動作状況の報告について具体例を示して説明する。いま、ネットワーク装置名がＳＷＭ００１のポート１（＝ポート番号１のＬＡＮポート４００）にネットワークケーブル８３０が挿入され、リンクアップが行われたとする。この場合、このＬＡＮポート４００についての情報は、「ネットワーク装置名」“ＳＷＭ００１”、「ポート番号」“１”、「ポート接続状態」“ＯＮ”、「ポート状態」“ｌｉｎｋ  ｕｐ”となる。ただし、ポートロック／アンロックの制御やポート点灯／消灯の制御は、ネットワーク装置状態管理機能１００の指示によってステップＳ６、Ｓ８またはＳ１０において行われるのでこの時点では「ポートロック状態」“ＯＦＦ”、「ポート点灯状態」“ＯＦＦ”となる。
【００３２】
ネットワーク装置状態管理機能１００は、受信した情報をネットワーク装置状態ＤＢ２００（図１）内のネットワーク接続状態テーブル２０１（図６）に反映する（ステップＳ３）。
【００３３】
次に、ネットワーク装置状態管理機能１００は、ネットワーク装置２０（ネットワーク装置名：ＳＷＭ００１）の各ＬＡＮポート４００について、ネットワーク装置状態ＤＢ２００（図１）内のネットワーク接続状態テーブル２０１の情報の「ポート状態」の箇所を障害検知用ＤＢ３００（図１）上の障害検知データベース３０１（図７）に当てはめてネットワークケーブル８３０の障害判定を行う（ステップＳ４）。例えば、ネットワーク装置状態テーブル２０１の「ポート状態」が“ｌｉｎｋ  ｕｐ”の場合、障害検知ＤＢ３００の「ポート状態」“ｌｉｎｋ  ｕｐ”に対応する「障害判定」は“ＯＫ”なので、当該ネットワークケーブル８３０は正常であると判定される。他方、「ポート状態」が“ｌｉｎｋ  ｄｏｗｎ”の場合には、「障害判定」は“ＮＧ”となり、ネットワークケーブル８３０に障害があったと判定される。また、「ポート状態」が“Ｎｏ  Ｍｏｄｕｌｅ”の場合には、「障害判定」は“ＯＫ”となるが、判定結果にはネットワークケーブル８３０が“未接続状態”であることを示す情報が付加される。
【００３４】
次に、ネットワーク装置状態管理機能１００は、ネットワーク装置２０（ネットワーク装置名：ＳＷＭ００１）のポート制御機構７００に対して、正常な（＝「障害判定」が“ＯＫ”かつネットワークケーブル８３０が“未接続状態でない”）各ＬＡＮポート４００のロックと消灯を指示する（ステップＳ５）。
【００３５】
ポート制御機構７００は、ステップＳ５での指示に基づいて、正常なすべてのＬＡＮポート４００のロックと消灯を行う（ただし、すでにロックずみや消灯ずみのポートについてはその状態を継続する）（ステップＳ６）。ステップＳ６では、ポート制御機構７００が、ポートロック・アンロック機構８００（図３）に正常と判定されたポートのロックを実行させる。ポートロック・アンロック機構８００は、ソレノイドスイッチ８１０（図４）をＯＮ状態にすることにより、ロックピン８２０（図４）を降下させ、ネットワークケーブル８３０のモジュラープラグ８３１の凹み部８３３に入れてネットワークケーブル８３０をロック状態とする。例えば、ＳＷＭ００１というネットワーク装置名のポート１のネットワークケーブル８３０がロックされると、ポート制御機構７００でポートロック状態が把握され、「ポートロック状態」が“ＯＮ”となる。また、ステップＳ６では、ポート制御機構７００が、ポート点灯機構５００に正常と判定された各ポートに対応する各ポート点灯部６００を消灯させる。ここで正常な各ポートの「ポート点灯状態」が“ＯＦＦ”となる。ステップＳ６での処理の結果、上記で例示したＬＡＮポート４００についての情報は、「ネットワーク装置名」“ＳＷＭ００１”、「ポート番号」“１”、「ポート接続状態」“ＯＮ”、「ポート状態」“ｌｉｎｋ  ｕｐ”、「ポートロック状態」“ＯＮ”、「ポート点灯状態」“ＯＦＦ”となる。
【００３６】
次に、ネットワーク装置状態管理機能１００は、ネットワーク装置２０（ネットワーク装置名：ＳＷＭ００１）のポート制御機構７００に対して、障害が検知された（＝「障害判定」が“ＮＧ”の）各ＬＡＮポート４００のアンロックと点灯を指示する（ステップＳ７）。
【００３７】
ポート制御機構７００は、ステップＳ７での指示に基づいて、障害が検知されたすべてのＬＡＮポート４００のアンロックと点灯を行う（ただし、すでにアンロックずみや点灯ずみのポートについてはその状態を継続する）（ステップＳ８）。ステップＳ８では、ポート制御機構７００が、ポートロック・アンロック機構８００（図３）に障害ありと判定されたポートのアンロックを実行させる。ポートロック・アンロック機構８００は、ソレノイドスイッチ８１０（図４）をＯＦＦ状態にすることにより、ロックピン８２０（図４）を上昇させ、ネットワークケーブル８３０のモジュラープラグ８３１の凹み部８３３から出してネットワークケーブル８３０をアンロック状態とする。例えば、ＳＷＭ００１というネットワーク装置名のポートＸ（Ｘは１〜８のいずれか）のネットワークケーブル８３０がアンロックされたとすると、ポート制御機構７００でポートアンロック状態が把握され、「ポートロック状態」が“ＯＦＦ”となる。また、ステップＳ８では、ポート制御機構７００が、ポート点灯機構５００に障害ありと判定された各ポートに対応する各ポート点灯部６００を点灯させる。ここで障害ありと判定された各ポートの「ポート点灯状態」が“ＯＮ”となる。ステップＳ８での処理の結果、ここで例示したＬＡＮポート４００についての情報は、「ネットワーク装置名」“ＳＷＭ００１”、「ポート番号」“Ｘ”、「ポート接続状態」“ＯＮ”、「ポート状態」“ｌｉｎｋ  ｄｏｗｎ”、「ポートロック状態」“ＯＦＦ”、「ポート点灯状態」“ＯＮ”となる。
【００３８】
次に、ネットワーク装置状態管理機能１００は、ネットワーク装置２０（ネットワーク装置名：ＳＷＭ００１）のポート制御機構７００に対して、ネットワークケーブル８３０が“未接続状態”（＝「障害判定」が“ＯＫ”かつネットワークケーブル８３０が“未接続状態”）の各ＬＡＮポート４００のアンロックを指示する（ステップＳ９）。
【００３９】
ポート制御機構７００は、ステップＳ７での指示に基づいて、ネットワークケーブル８３０が未接続のすべてのＬＡＮポート４００のアンロックを行う（ただし、すでにアンロックずみのポートについてはその状態を継続する）（ステップＳ１０）。ステップＳ１０では、ポート制御機構７００が、ポートロック・アンロック機構８００（図３）にネットワークケーブル８３０が未接続と判定されたポートのアンロックを実行させる。ポートロック・アンロック機構８００は、ソレノイドスイッチ８１０（図４）をＯＦＦ状態にすることにより、ロックピン８２０（図４）を上昇させ、ネットワークケーブル８３０のモジュラープラグ８３１の凹み部８３３から出させてネットワークケーブル８３０をアンロック状態とする。ここで、ＳＷＭ００１というネットワーク装置名のポートＸのネットワークケーブル８３０がアンロックされると、ポート制御機構７００でポートアンロック状態が把握され、「ポートロック状態」が“ＯＦＦ”となる。ステップＳ８での処理の結果、ここで例示したＬＡＮポート４００についての情報は、「ネットワーク装置名」“ＳＷＭ００１”、「ポート番号」“Ｘ”、「ポート接続状態」“ＯＦＦ”、「ポート状態」“Ｎｏ  Ｍｏｄｕｌｅ”、「ポートロック状態」“ＯＦＦ”となり、「ポート点灯状態」はそれまでの状態が維持される。すなわち、ネットワークケーブル８３０が未接続と判定される前に、正常と判定され、消灯状態であったポートは「ポート消灯状態」“ＯＦＦ”のままであり、他方、障害有りと判定されて点灯状態であったポートは「ポート点灯状態」“ＯＮ”のままとなる。
【００４０】
以上のステップＳ１〜Ｓ１０の処理によって、ネットワーク装置２０（例えば、ネットワーク装置名：ＳＷＭ００１）の全ポートについて、ステップＳ４での判定結果に基づいてポートのロック／アンロックと点灯／消灯の制御が行われる。そして、ステップＳ１〜Ｓ１０の処理を繰り返し実行することで他のネットワーク装置２０（例えば、ネットワーク装置名：ＳＷＭ００２、ＳＷＭ００３、…）の各ポートについてロック／アンロックと点灯／消灯の制御が行われる。そして、全ネットワーク装置２０について処理が終了すると、再び最初のネットワーク装置２０（この例ではネットワーク装置名：ＳＷＭ００１）から同様の処理を実行することで各ネットワーク装置２０についての情報の更新とそれに基づく判断結果による制御が継続して行われる。
【００４１】
次に、上記処理の一具体例として、故障が検知され、それに対して保守作業がなされる場合の処理の流れについて説明する。ネットワーク装置２０（ネットワーク装置名：ＳＷＭ００２）の８個のＬＡＮポート４００のうちポート番号１〜６のＬＡＮポート４００が正常（ポート状態：“ｌｉｎｋ  ｕｐ”）、ポート番号７〜８のＬＡＮポート４００がネットワークケーブル８３０未接続（ポート状態：“Ｎｏ  Ｍｏｄｕｌｅ”）である場合に、ポート番号６に障害が発生するときを例にして説明する。
【００４２】
ポート番号１〜６のＬＡＮポート４００が正常で、ポート番号７〜８のＬＡＮポート４００が未接続の場合、ポート番号１〜６の「ポート接続状態」が“ＯＮ”、「ポート状態」が“ｌｉｎｋ  ｕｐ”、「ポートロック状態」が“ＯＮ”、「ポート点灯状態」が“ＯＦＦ”となり、ポート番号７〜８の「ポート接続状態」が“ＯＦＦ”、「ポート状態」が“Ｎｏ  Ｍｏｄｕｌｅ”、「ポートロック状態」が“ＯＦＦ”、「ポート点灯状態」が“ＯＦＦ”となっている。この状態で、ポート番号６のポートに接続されているネットワークケーブル８３０に障害が発生したとすると、その後にネットワーク装置状態管理機能１００の指示（ステップＳ１）に従ってポート制御機構７００がポートの状態を通知（ステップＳ２）する際に、ポート番号６の「ポート状態」が“ｌｉｎｋ  ｄｏｗｎ”となる。そして、ネットワーク装置状態管理機能１００がネットワーク装置状態テーブル２０１に情報を反映する（ステップＳ３）と、ポート番号６の「ポート接続状態」が“ＯＮ”、「ポート状態」が“ｌｉｎｋ  ｄｏｗｎ”、「ポートロック状態」が“ＯＮ”、「ポート点灯状態」が“ＯＦＦ”となる。なお、他のポートの状態は変化しない。
【００４３】
次に、ネットワーク装置状態管理機能１００が障害判定を行う（ステップＳ４）と、障害検知用ＤＢ３００内の障害検知データベース３０１（図７）を参照して、「ポート状態」が“ｌｉｎｋ  ｄｏｗｎ”となっているポート番号６が「障害判定」＝“ＮＧ”となる。なお、他のポートは「障害判定」＝“ＯＫ”となっている。
【００４４】
次に、ネットワーク装置状態管理機能１００は、上記ステップＳ４での判定結果に基づいて、ポート制御機構７００に対して、正常かつ「ポート接続状態」が“ＯＮ”のポート番号１〜５に対して、ポートのロックと消灯を行うよう指示を出す（ステップＳ５）。次に、ポート制御機構７００は、正常な各ポート（ポート番号１〜５）のロックと消灯を、この例では継続する（ステップＳ６）。
【００４５】
次に、ネットワーク装置状態管理機能１００が、ポート制御機構７００に対して障害があると判定されたポート番号６のポートのアンロックと点灯を指示する（ステップＳ７）。これに応じてポート制御機構７００は、障害があるポート番号６のアンロックと点灯を行う（ステップＳ８）。
【００４６】
次に、ネットワーク装置状態管理機能１００が、ポート制御機構７００にネットワークケーブル８３０が未接続のポート番号７〜８のアンロックを指示する（ステップＳ９）。これに応じてポート制御機構７００は、ネットワークケーブル８３０が未接続のポート番号７〜８のポートポートのアンロックを、この例では継続する（ステップＳ１０）。
【００４７】
以上の処理で、障害が発生したポート番号６のポートは、ステップＳ８でアンロックされるとともに点灯される。他方、それ以外のポートは、ネットワークケーブル８３０が接続されているポートはロックされて消灯された状態であり、ネットワークケーブル８３０が接続されていないポートはアンロックされて消灯された状態となっている。
【００４８】
次に、ネットワーク装置２０（ネットワーク装置名：ＳＷＭ００２）に対し、ステップＳ１でネットワーク装置状態管理機能１００がポート制御機構７００に動作状態の報告を指示すると、ステップＳ２でポート制御機構７００からは次の状態が報告される。すなわち、ポート番号６については、「ポート接続状態」が“ＯＮ”、「ポート状態」が“ｌｉｎｋ  ｄｏｗｎ”、「ポートロック状態」が“ＯＦＦ”、「ポート点灯状態」が“ＯＮ”となる。なお、他のポートの状態は変化してない。次に、ネットワーク装置状態管理機能１００がネットワーク装置状態テーブル２０１にステップＳ２で通知された情報を反映すると、その結果は、ネットワーク装置２０（ネットワーク装置名：ＳＷＭ００２）について図６に示すようになる。以降、ネットワークケーブル８３０の交換作業（故障状態を解消する作業）が行われるまで、ポート番号６の状態は変化しない。すなわち、ポート番号６はアンロックかつ点灯されている。また、他のネットワークケーブル８３０が接続されている正常な各ポートはロック状態でかつ消灯状態となっている。さらに、ネットワークケーブル８３０が接続されていない各ポートはアンロック状態でかつ消灯状態となっている。
【００４９】
次に、保守員（あるいは管理者）が、ポートの点灯状態を確認して障害発生場所を特定し、ポート番号６のネットワークケーブル８３０を交換したとする。交換の際、ネットワークケーブル８３０が抜かれると、ポート接続状態検出機構９００は、プッシュスイッチ９１０のプッシュピン９２０が戻り、プッシュスイッチＯＦＦの状態となる。ポート接続状態検出機構９００は、これによりネットワークケーブル８３０が抜去された事を検出するので、その旨をポート制御機構７００に通知する。ポート制御機構７００は、ネットワーク装置状態管理機能１００から次に動作状態の報告指示を受けた際に（ステップＳ１）、ネットワーク装置状態管理機能１００に対し、ポート番号の「ポート接続状態」が“ＯＦＦ”となったことなどを通知する（ステップＳ２）。次にネットワーク装置状態管理機能１００が受信した情報をネットワーク装置状態ＤＢ２００内のネットワーク装置状態テーブル２０１に反映すると（ステップＳ３）、ネットワーク装置２０（ネットワーク装置名：ＳＷＭ００２）のポート番号６については、「ポート接続状態」が“ＯＦＦ”、「ポート状態」が“ｌｉｎｋ  ｄｏｗｎ”、「ポートロック状態」が“ＯＦＦ”、「ポート点灯状態」が“ＯＮ”となる。この状態での後続するステップＳ４における障害判定結果は障害ありとなるので、ポート番号６に対しては再びステップＳ８でアンロックと点灯の継続制御がなされることになる。
【００５０】
次に、交換用のネットワークケーブル８３０が接続されると、ポート接続状態検出機構９００は、プッシュスイッチ９１０のプッシュピン９２０が押し込まれることにより、プッシュスイッチＯＮ状態を検出する。ポート接続状態検出機構９００は、これによりネットワークケーブル８３０が接続された事を検出するので、その旨をポート制御機構７００に通知する。ポート制御機構７００は、ネットワーク装置状態管理機能１００から次に動作状態の報告指示を受けた際に（ステップＳ１）、ネットワーク装置状態管理機能１００に対し、ポート番号の「ポート接続状態」が“ＯＮ”となったことなどを通知する（ステップＳ２）。次にネットワーク装置状態管理機能１００が受信した情報をネットワーク装置状態ＤＢ２００内のネットワーク装置状態テーブル２０１に反映すると（ステップＳ３）、ネットワーク装置２０（ネットワーク装置名：ＳＷＭ００２）のポート番号６については、「ポート接続状態」が“ＯＮ”、「ポート状態」が“ｌｉｎｋ  ｄｏｗｎ”、「ポートロック状態」が“ＯＦＦ”、「ポート点灯状態」が“ＯＮ”となる。この状態での後続するステップＳ４における障害判定結果は障害ありとなるので、ポート番号６に対しては再びステップＳ８でアンロックと点灯の継続制御がなされることになる。
【００５１】
次に、ネットワーク装置２０（ネットワーク装置名：ＳＷＭ００２）のポート番号６は、ネットワークケーブル８３０が接続されると、オートネゴシエーションによって、相手先と、伝送速度、通信モードについて整合が取られ、相手先が見つかれば、「ポート状態」が“ｌｉｎｋ  ｕｐ”となる。この状態で、次に、ステップＳ１〜Ｓ３の処理でネットワーク装置２０（ネットワーク装置名：ＳＷＭ００２）の状態がネットワーク装置状態ＤＢ２００内のネットワーク装置状態テーブル２０１に反映されると、ポート番号６については、「ポート接続状態」が“ＯＮ”、「ポート状態」が“ｌｉｎｋ  ｕｐ”、「ポートロック状態」が“ＯＦＦ”、「ポート点灯状態」が“ＯＮ”となる。この場合、ステップＳ４の障害判定結果は「障害判定」は“ＯＫ”となり、障害無し（かつ“ポート接続状態”）と判定されるので、ポート番号６に対しては、次のステップＳ５およびＳ６でポートのロックと消灯が行われる。
【００５２】
そして、さらに次のステップＳ１〜Ｓ３の処理で、ネットワーク装置状態テーブル２０１内のネットワーク装置２０（ネットワーク装置名：ＳＷＭ００２）のポート番号６については、「ポート接続状態」が“ＯＮ”、「ポート状態」が“ｌｉｎｋ  ｕｐ”、「ポートロック状態」が“ＯＮ”、「ポート点灯状態」が“ＯＦＦ”となる。
【００５３】
上記のように本実施形態のネットワーク管理装置１は、ネットワーク装置の状態管理機能とネットワーク装置状態ＤＢと、障害検知用ＤＢと、ネットワーク装置（ハブ、スイッチ）に接続されるネットワークケーブルの接続状態を検出する機能と、ケーブルをロック・アンロックする機構と、指定したポートの点灯・消灯機能を持ったネットワーク装置である。ネットワークケーブルが故障した場合、ネットワークケーブルを交換する必要がある。その場合、故障しているネットワークポートの特定をネットワーク装置の状態管理機能で行い、指定したポートの点灯機能により、交換対象のケーブルの特定を可能とする。あわせて、指定したポートのみがロック解除されるため、他のネットワークケーブルは抜けない構造となっており、ネットワークケーブルの誤挿抜を防ぎ、他の障害を引き起こすことを防止できる機能を持つ。また、ネットワークケーブルのロック機構が破損し、抜けやすい状態のケーブルを使用している場合でも、本ロック機構により、抜けにくい状態となり、安定した運用が可能となる。
【００５４】
すなわち、本実施形態によれば、障害発生時、障害ポートが点灯する事により、障害発生箇所の特定が容易となり、障害箇所の特定時間の短縮が図れる。また、障害が発生したポートのみネットワークケーブルのロックが解除されるため、ケーブルの誤挿抜を防止でき、保守性が向上する。
【００５５】
なお、障害発生箇所の特定は、自動で行うため間違えることがなくなり、安定した保守作業を提供できる。また、障害発生ポート以外は、ネットワークケーブルがロックされているためネットワークケーブルの交換作業中に隣接するケーブルの勘合が緩んだり、ケーブルが抜けたりすることを防止でき、安定した運用が可能となる。これによって、例えば、ネットワークケーブルのコネクタ部分のロック（爪部分）が破損している状態で使用されている場合であっても、隣接したケーブルを抜く際に巻き込んで抜けてしまうことがなくなる。
【００５６】
また、本実施形態によれば、障害箇所の特定を管理機能部で行えるため、指定されたポートが点灯する事により位置の確認がすばやくできるようになった。また障害ポートのみロック解除される為、ケーブルの誤挿抜が防止可能となった。ネットワーク装置の保守の場面での効果が大きく期待できる。
【００５７】
なお、本発明の実施の形態は上記のものに限定されることなく、ネットワーク管理装置１が複数の管理機構１０を備えていたり、ネットワーク管理装置１がネットワーク装置２０毎に設けられていたり、ポート点灯部６００のほかに点灯部を設けてロック／アンロックの状態を表示するようにしたり、ロックの方法をモジュラープラグ８３１のネットワークケーブル８３０側の端部８３１ａ（図５（ａ））を拘束するものとしたり、ネットワークケーブル８３０自体を拘束するものとしたりというように変形することなどができる。
【００５８】
また、本発明の実施の形態と特許請求の範囲に記載した構成との対応は次のとおりである。「接続状態検出手段」＝ネットワーク装置状態管理機能１００、ポート制御機構７００、ポート接続状態検出機構９００等の組み合わせ。「ポートロック・アンロック手段」＝ネットワーク装置状態管理機能１００、ポート制御機構７００、ポートロック・アンロック機構８００等の組み合わせ。「障害判定手段」＝ネットワーク装置状態管理機能１００（図２のステップＳ４の処理）。「制御手段」＝ネットワーク装置状態管理機能１００（図２のステップＳ５、Ｓ７の処理）、ポート制御機構７００（図２のステップＳ６、Ｓ８の処理）等の組み合わせ。「点灯手段」＝複数のポート点灯部６００。
【符号の説明】
【００５９】
１  ネットワーク管理装置
１０  管理機構
２０  ネットワーク装置
１００  ネットワーク装置状態管理機能
２００  ネットワーク装置状態データベース
２０１  ネットワーク装置状態テーブル
３００  障害検知用データベース
３０１  障害検知データベース
４００  ＬＡＮポート
５００  ポート点灯機構
６００  ポート点灯部
７００  ポート制御機構
８００  ポートロック・アンロック機構
８１０  ソレノイドスイッチ
８２０  ロックピン
８３０  ネットワークケーブル
８３１  モジュラープラグ
８３２  爪部
８３３  凹み部
９００  ポート接続状態検出機構
９１０  プッシュスイッチ
９２０  プッシュピン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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