(57)【要約】【課題】無線信号を人体に反射させることなく信号発信器から信号受信部へと到達させることができるとともに、信号発信器が点火／消火ボタン等の操作手段を操作する際に邪魔になることもない調理器具を提供する。【解決手段】ビルトインコンロ１の前面に突出部２１を設けるとともに、該突出部２１の下面に赤外線ＬＥＤ２２を下向きに設置しており、ビルトインコンロ１の点火／消火操作に応じて赤外線ＬＥＤ２２から発信させた赤外線信号を、床面に反射させた後、換気装置３１のレンジフード３２に設けられている赤外線受信センサ３３へと到達させるようにした。したがって、従来の赤外線信号を人体に反射させるものと比較して、赤外線信号の反射方向を安定させやすく、赤外線信号を確実に赤外線受信センサ３３へと到達させることができ、ひいてはビルトインコンロ１の点火／消火操作に応じて確実に換気装置３１を連動させることができる。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
調理部を点火／消火させるための操作手段と、前記操作手段の点火／消火操作を検知するコントローラとを有する調理器具であって、
前記器具本体の前面に、無線信号を発信可能な信号発信器を下向きに設置しており、
前記コントローラは、前記操作手段の点火／消火操作に応じて、前記信号発信器から所定の無線信号を前記信号発信器の下方の床面へ向けて発信させることを特徴とする調理器具。
【請求項２】
前記器具本体の前面に、前方へ突出する突出部を設けるとともに、前記突出部の下面に前記信号発信器を設置したことを特徴とする請求項１に記載の調理器具。
【請求項３】
前記操作手段を、前記器具本体の前面に設けるとともに、前記突出部を、前記操作手段の上方に重ならない位置に設けたことを特徴とする請求項１又は２に記載の調理器具。
【請求項４】
前記器具本体の前面の左右両端部に前記突出部を夫々設けるとともに、各前記突出部の下面に前記信号発信器を設置したことを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の調理器具。
【請求項５】
請求項１〜４の何れかに記載の調理器具と、外部機器とからなる調理システムであって、
前記外部機器に信号受信部を設ける一方、前記信号発信器が、前記外部機器をＯＮ／ＯＦＦするための無線信号を発信するものであり、
前記信号発信器から発信された無線信号が、床面に反射した後に、前記信号受信部へ到達することにより、前記操作手段の点火／消火操作に連動して、前記外部機器をＯＮ／ＯＦＦさせることを特徴とする調理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使用者により点火／消火操作される調理器具、及び当該調理器具を含んでおり、点火／消火操作に応じて、たとえば換気装置等の外部機器を連動させる調理システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、たとえば調理器具としてのビルトインコンロに赤外線発信器を設ける一方、ビルトインコンロの上方に設置された外部機器としての換気装置に赤外線受信器を設け、使用者がビルトインコンロの点火／消火ボタンを操作すると、当該操作に応じて赤外線発信器から赤外線受信器へと赤外線信号を発信し、換気装置をビルトインコンロの点火／消火に連動させてＯＮ／ＯＦＦさせるという調理システムが考案されている。そして、特許文献１に記載の調理システムにおいては、赤外線発信器と赤外線受信器との間での赤外線信号の送受信に係り、赤外線発信器が発信した赤外線信号を、使用者の人体に反射させた後に、赤外線受信器へ到達させるように構成している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２２２３６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の構成では、上述の如く赤外線信号を人体に反射させるため、赤外線信号の反射方向は使用者の位置や姿勢に当然影響をうける。したがって、赤外線信号が赤外線受信器へ到達しない場合が起こりやすいという問題がある。
また、特許文献１の実施例では、赤外線信号を主に使用者が点火／消火ボタンを操作する手に反射させるように構成しているため、赤外線発信器を点火／消火ボタンの上方に設置する必要がある。しかしながら、点火／消火ボタンの上方に赤外線発信器を設置することにより、赤外線発信器が邪魔となって、使用者から点火／消火ボタンが見えづらくなったり、使用者が点火／消火ボタンを操作しづらくなったりするという問題もある。
さらに、赤外線信号を使用者の人体に反射させるためには、赤外線信号が前方へ発信されるように赤外線発信器を設置する必要がある。そのため、赤外線発信器に油脂や埃が付着しやすく、頻繁に清掃やメンテナンスを行わなければならず、使い勝手が悪いという問題もある。
【０００５】
そこで、本発明は、上記問題に鑑みなされたものであって、無線信号を人体に反射させることなく信号発信器から信号受信部へと到達させることができるとともに、信号発信器が点火／消火ボタン等の操作手段を操作する際に邪魔になることもなく、使い勝手に優れた調理器具、及び調理システムを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明のうち請求項１に記載の発明は、調理部を点火／消火させるための操作手段と、前記操作手段の点火／消火操作を検知するコントローラとを有する調理器具であって、前記器具本体の前面に、無線信号を発信可能な信号発信器を下向きに設置しており、前記コントローラは、前記操作手段の点火／消火操作に応じて、前記信号発信器から所定の無線信号を前記信号発信器の下方の床面へ向けて発信させることを特徴とする。
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記器具本体の前面に、前方へ突出する突出部を設けるとともに、前記突出部の下面に前記信号発信器を設置したことを特徴とする。
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、前記操作手段を、前記器具本体の前面に設けるとともに、前記突出部を、前記操作手段の上方に重ならない位置に設けたことを特徴とする。
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３の何れかに記載の発明において、前記器具本体の前面の左右両端部に前記突出部を夫々設けるとともに、各前記突出部の下面に前記信号発信器を設置したことを特徴とする。
上記目的を達成するために、本発明のうち請求項５に記載の発明は、請求項１〜４の何れかに記載の調理器具と、外部機器とからなる調理システムであって、前記外部機器に信号受信部を設ける一方、前記信号発信器が、前記外部機器をＯＮ／ＯＦＦするための無線信号を発信するものであり、前記信号発信器から発信された無線信号が、床面に反射した後に、前記信号受信部へ到達することにより、前記操作手段の点火／消火操作に連動して、前記外部機器をＯＮ／ＯＦＦさせることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、器具本体の前面に、無線信号を発信可能な信号発信器を下向きに設置しており、コントローラが、操作手段の点火／消火操作に応じて、信号発信器から所定の無線信号を信号発信器の下方の床面へ向けて発信させるように構成しており、信号発信器から発信された無線信号を、床面に反射させた後に、外部機器に設置された信号受信部へ到達させるようにしている。したがって、従来の赤外線信号を人体に反射させるものと比較して、無線信号の反射方向を安定させやすく、無線信号を確実に信号受信部へと到達させることができ、ひいては調理器具の点火／消火操作に応じて確実に外部機器を連動させることができる。
また、請求項２に記載の発明によれば、器具本体の前面に、前方へ突出する突出部を設けており、信号発信器を突出部の下面に設置しているため、信号発信器に油脂や埃が付着しづらく、長期間にわたって好適に作動させることができ、使い勝手が良い。
さらに、請求項３に記載の発明によれば、操作手段を器具本体の前面に設けたものにおいては、突出部を、操作手段の上方に重ならない位置に設けているため、信号発信器から発信された無線信号が、操作手段を操作する使用者の手等に遮られることなく、確実に床面へと到達できるし、使用者から操作手段が見えづらくなったり、操作手段を操作しづらくなったりすることもない。
加えて、請求項４に記載の発明によれば、器具本体の前面の左右両端部に突出部を夫々設けるとともに、各突出部の下面に信号発信器を設置しているため、使用者が右寄り若しくは左寄りに立っており、一方の信号発信器から発信された赤外線信号が使用者の人体に遮られてしまったとしても、他方の信号発信器から発信された無線信号が信号受信部へと到達するため、一層確実に外部機器を連動させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】ビルトインコンロの外観を示した斜視説明図である。
【図２】ビルトインコンロを上方から示した説明図である。
【図３】ビルトインコンロを下方から示した説明図である。
【図４】ビルトインコンロを前方から示した説明図である。
【図５】赤外線信号が赤外線ＬＥＤから赤外線受信センサへ到達する様子を示した説明図である。
【図６】図５中のＡ部の拡大説明図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の一実施形態となる調理器具としてのビルトインコンロ、及び該ビルトインコンロの点火／消火操作に応じ、外部機器としての換気装置を連動可能とした調理システムについて、図面にもとづき詳細に説明する。
【００１０】
図１は、ビルトインコンロ１の外観を示した斜視説明図である。図２は、ビルトインコンロ１を上方から示した説明図であり、図３は、ビルトインコンロ１を下方から示した説明図である。図４は、ビルトインコンロ１を前方から示した説明図である。
本実施形態となる調理システムは、ビルトインコンロ１と換気装置３１とからなり、該ビルトインコンロ１は、上方に開口する器体２に、トッププレート３を上方から嵌着した箱状に形成されている。トッププレート３の上面で前方寄りの左右には、左こんろ部４、右こんろ部５が夫々設けられており、その左右のこんろ部４、５の間で後方寄りには小こんろ部６が設けられている。また、器体２の内部中央には、前面に扉７を有したグリル８が備えられている。さらに、器体２の前面の左寄りには２つの操作ボタン９、１０が、右寄りにはもう２つの操作ボタン１１、１２が夫々こんろ部４〜６及びグリル８と対応して設けられている。各操作ボタン９〜１２は、器体２の前面から前方へ突出して設けられているとともに、器体２内部に設けられたコントローラ２０と接続されており、使用者が下方へ押し込み操作すると、コントローラ２０による制御のもと、対応するこんろ部４〜６若しくはグリル８が点火／消火するようになっている。尚、１３は、グリル８内の燃焼排気ガスを排気するための排気口であり、１４〜１７は、対応するこんろ部４〜６若しくはグリル８における火力を調整するための火力調整レバーである。
【００１１】
ここで、本発明の要部となる調理システムにおける赤外線を利用したビルトインコンロ１と換気装置３１との連動機能について説明する。図５は、赤外線信号が赤外線ＬＥＤ２２から赤外線受信センサ３３へ到達する様子を示した説明図であり、図６は、図５中のＡ部の拡大説明図である。
ビルトインコンロ１の前面で、最も左の操作ボタン９の左側（ビルトインコンロ１の前面の左端部）、及び最も右の操作ボタン１２の右側（ビルトインコンロ１の前面の右端部）には、突出部２１が夫々隣接して設けられている。各突出部２１は、器体２の前面から前方へ突出しており、該突出部２１の前端が操作ボタン９、１２の前端と面一になる形状に形成されている。そして、各突出部２１の下面には、赤外線信号を発信可能な赤外線ＬＥＤ２２が下方へ向けて設置されている。各赤外線ＬＥＤ２２は、コントローラ２０と接続されており、コントローラ２０による制御のもと、換気装置３１をＯＮ／ＯＦＦするための信号を赤外線にのせて、各赤外線ＬＥＤ２２の下方の床面へ向けて発信可能となっている。
【００１２】
一方、換気装置３１は、ビルトインコンロ１の上方に設置されており、回転する換気扇やその駆動部等を有するレンジフード３２を備えてなる。そして、レンジフード３２の前部には、赤外線信号を受信するための赤外線受信センサ３３が設置されている。該赤外線受信センサ３３は、図示しない換気コントローラに接続されており、換気コントローラは、赤外線ＬＥＤ２２から発信される赤外線信号を赤外線受信センサ３３により受信すると、換気装置３１の換気動作をＯＮ／ＯＦＦするようになっている。
【００１３】
そして、上述の如き構成を有するビルトインコンロ１と換気装置３１とでは、使用者により操作ボタン９〜１２の何れかが操作され、対応するこんろ部４〜６若しくはグリル８の点火操作をコントローラ２０が検知すると、両赤外線ＬＥＤ２２から所定の間隔（たとえば１秒間）で２回、換気装置３１の換気動作をＯＮさせるための赤外線信号が発信される。すると、当該赤外線信号は、赤外線の特性もあって、ある程度拡散し、一部が床面に反射して図５に示すような経路をたどって赤外線受信センサ３３へ到達し、換気装置３１の換気動作がＯＮとなる。
【００１４】
一方、使用者により操作ボタン９〜１２の何れかが操作され、対応するこんろ部４〜６若しくはグリル８の消火操作をコントローラ２０が検知すると、点火時と同様に、両赤外線ＬＥＤ２２から所定の間隔（たとえば１秒間）で２回、換気装置３１の換気動作をＯＦＦさせるための赤外線信号が発信される。すると、当該赤外線信号も、一部が床面に反射して図５に示すような経路をたどって赤外線受信センサ３３へ到達し、換気装置３１の換気動作がＯＦＦとなる。
【００１５】
なお、コントローラ２０は、たとえば既に点火中のこんろ部がある状態において他のこんろ部若しくはグリルの点火操作を検知した場合には、上述したような換気装置３１をＯＮするための赤外線信号を発信しないし、逆に点火中のこんろ部が残っている状態において他のこんろ部若しくはグリルの消火操作を検知したとしても、上述したような換気装置３１をＯＦＦするための赤外線信号を発信しない。
【００１６】
以上のような構成を有するビルトインコンロ１、及びビルトインコンロ１を含む調理システムによれば、ビルトインコンロ１の前面に突出部２１を設けるとともに、該突出部２１の下面に赤外線ＬＥＤ２２を下向きに設置しており、ビルトインコンロ１の点火／消火操作に応じて赤外線ＬＥＤ２２から発信させた赤外線信号を、赤外線ＬＥＤ２２の下方の床面に反射させた後、換気装置３１のレンジフード３２に設けられている赤外線受信センサ３３へと到達させるようになっている。したがって、従来の赤外線信号を人体に反射させるものと比較して、赤外線信号の反射方向を安定させやすく、赤外線信号を確実に赤外線受信センサ３３へと到達させることができ、ひいてはビルトインコンロ１の点火／消火操作に応じて確実に換気装置３１を連動させることができる。
また、突出部２１の下面に赤外線ＬＥＤ２２を設置しているため、赤外線ＬＥＤ２２に油脂や埃が付着しづらく、長期間にわたって好適に作動させることができ、使い勝手に優れている。
【００１７】
さらに、突出部２１、２１を操作ボタン９の左側、及び操作ボタン１２の右側に設けており、突出部２１が操作ボタン９〜１２の上方に重ならないため、赤外線ＬＥＤ２２から発信された赤外線信号が、操作ボタン９〜１２を操作する使用者の手等に遮られることなく、確実に床面へと到達できるし、使用者から操作ボタン９〜１２が見えづらくなったり、使用者が操作ボタン９〜１２を操作しづらくなったりすることもない。
加えて、赤外線ＬＥＤ２２、２２を、ビルトインコンロ１の前面の左右両端部に夫々設置しているため、使用者が右寄り若しくは左寄りに立っており、一方の赤外線ＬＥＤ２２から発信された赤外線信号が使用者の人体に遮られてしまったとしても、他方の赤外線ＬＥＤ２２から発信された赤外線信号が赤外線受信センサ３３へと到達するため、一層確実に換気装置３１を連動させることができる。
【００１８】
なお、本発明の調理器具及び調理システムに係る構成は、上記実施形態の態様に何ら限定されるものではなく、調理器具の種類や連動信号の送信に係る構成、連動信号に作動する外部機器の種類等を、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で必要に応じて適宜変更することができる。
【００１９】
たとえば上記実施形態では、連動信号として赤外線信号を採用しており、赤外線ＬＥＤや赤外線受信センサを備えているが、赤外線信号の代わりに電波信号やレーザー信号等の他の無線信号を採用してもよく、採用する無線信号に応じて発信器及び受信器についても適宜変更可能である。
また、上記実施形態では、無線信号を発信するに際して所定の間隔で２回発信させるように構成しているが、１回でも良いし、３回以上にわたって発信させるように構成することも可能である。
【００２０】
さらに、信号発信器の設置位置や数等についても当然設計変更可能であり、突出部をその一部ながら操作手段の上方に重なるような位置に設け、当該突出部の下面に信号発信器を設けてもよいし、信号発信器を３つ以上設けたり、若しくは１つしか設けない構成としても何ら問題はない。また、器体の前面に、突出部を設けることなく、斜め下方向（下向き）に無線信号を発信可能な姿勢で信号発信器を露出させるような構成としてもよい。
さらにまた、操作手段としては、押し込み操作可能な操作ボタンの代わりに、回転操作により点火／消火させる摘みを採用することも可能である。また、操作手段を設ける位置についても適宜変更可能であって、上記実施形態では器具本体の前面としているが、たとえば調理器具の天面（天板や器具本体の上面等）に設けることも可能であるし、リモコン等といったように器具本体とは別体にしてもよい。
加えて、上記実施形態では、調理器具の一例であるビルトインコンロについて説明しているが、テーブルコンロであってもよいし、外部機器についても換気装置のみならず、照明装置等の他の機器であってもよい。
【符号の説明】
【００２１】
１・・ビルトインコンロ（調理器具）、２・・器体、３・・トッププレート、４・・左こんろ部（調理部）、５・・右こんろ部（調理部）、６・・小こんろ部（調理部）、８・・グリル（調理部）、９、１０、１１、１２・・操作ボタン（操作手段）、２０・・コントローラ、２１・・突出部、２２・・赤外線ＬＥＤ（信号発信器）、３１・・換気装置（外部機器）、３２・・レンジフード、３３・・赤外線受信センサ（信号受信部）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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