(57)【要約】【課題】付加機能を有する画像形成装置の配置を提案することができるレイアウト支援装置を提供する。【解決手段】情報収集端末５０は、複合機２０に関する付加機能（ステープル、折り）の使用履歴をユーザ別に集計し、ユーザ別の付加機能の使用頻度の分布に応じた複合機２０の配置を求めて表示し、この複合機２０の配置を提案する。提案を受けた管理者（またはユーザ）は、その提案を参考にして、複合機２０を、付加機能の使用頻度が高いユーザにとって使用効率のよい設置場所に決定し、設置することができる。【選択図】図１
2012058765.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基本機能と付加機能を有する画像形成装置に関する前記付加機能の使用履歴をユーザ別に集計し、ユーザ別の前記付加機能の使用頻度の分布に応じた画像形成装置の配置を求めて表示する
ことを特徴とするレイアウト支援装置。
【請求項２】
前記画像形成装置の配置として、各ユーザと前記画像形成装置との距離の比率を求める
ことを特徴とする請求項１に記載のレイアウト支援装置。
【請求項３】
前記画像形成装置を設置可能な複数の設置可能場所を示す情報と、各ユーザの位置情報とを取得し、
各々の設置可能場所を、各ユーザと前記画像形成装置との距離の比率に対する各ユーザとその設置可能場所との距離の比率の達成率と、各ユーザとその設置可能場所との距離の合計とに基づいて評価して、前記複数の設置可能場所の中での最適設置場所を、前記画像形成装置の配置として求める
ことを特徴とする請求項２に記載のレイアウト支援装置。
【請求項４】
前記求めた画像形成装置の配置を、レイアウトマップ上で表示する
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のレイアウト支援装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オフィスなどで画像形成装置の配置の適正化を図るためのレイアウト支援装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
オフィスなどには業務で使用される各種の機器が設置されるが、その機器の配置に関する情報を提供する技術が知られている。
【０００３】
たとえば、オフィスにおける業務のワークスタイル（トレーディング型、プロジェクト型、コンセントレート型、トランザクション型などのワークスタイル）を分析して、オフィスに必要となる機器（装備）を決定したり、決定した各機器をオフィス内に配置できるか否かを判定し、各機器のレイアウトを行ったりする技術がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−１８４３７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
オフィスなどで使用される画像形成装置には、プリント機能などの基本機能のみを備えた機種や、基本機能に加えて後処理機能（フィニッシング機能）などの付加機能を備えた機種がある。オフィス内に、これらの複数種類の画像形成装置が設置されている場合、使用する機能はユーザ毎に異なる。たとえば、付加機能はさほど使用しないのでいずれの画像形成装置を使用しても差し支えない、あるいは、付加機能をよく使用するのでその付加機能を備えた画像形成装置の使用頻度が高いなど、各機能の使用頻度はユーザ毎に様々である。そして、付加機能を備えた画像形成装置を頻繁に使用するユーザにとっては、その画像形成装置が遠くにあると、オフィスワークの効率が低下してしまうという問題が生じる。
【０００６】
また、業務のワークスタイルを分析してオフィスに必要であると決定した各機器のレイアウトを行う上述の技術では、付加機能を有する画像形成装置の最適な配置を決定するなどの要望に応えることができない。
【０００７】
本発明は、上記の問題を解決しようとするものであり、付加機能を有する画像形成装置の配置を提案することができるレイアウト支援装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
かかる目的を達成するための本発明の要旨とするところは、次の各項の発明に存する。
【０００９】
［１］基本機能と付加機能を有する画像形成装置に関する前記付加機能の使用履歴をユーザ別に集計し、ユーザ別の前記付加機能の使用頻度の分布に応じた画像形成装置の配置を求めて表示する
ことを特徴とするレイアウト支援装置。
【００１０】
上記発明では、画像形成装置に関する付加機能の使用履歴をユーザ別に集計し、ユーザ別の付加機能の使用頻度の分布に応じた画像形成装置の配置を求めて表示する。たとえば、ユーザ別の付加機能の使用頻度の分布に高低がある場合には、付加機能の使用頻度が高いユーザにとって画像形成装置の使用効率がよくなる配置を求めて表示する。これにより、付加機能を有する画像形成装置の配置の適正化を図る提案を行うことができる。管理者などはその提案を参考にして、その画像形成装置を適正な場所、すなわち、付加機能の使用頻度が高いユーザにとって使用効率のよい場所に設置することができる。
【００１１】
［２］前記画像形成装置の配置として、各ユーザと前記画像形成装置との距離の比率を求める
ことを特徴とする［１］に記載のレイアウト支援装置。
【００１２】
上記発明では、ユーザ別の付加機能の使用頻度の分布に応じた、各ユーザと画像形成装置との距離の比率を求めて表示する。たとえば、ユーザ別の付加機能の使用頻度の分布に高低がある場合には、付加機能の使用頻度が低いユーザから画像形成装置までの距離に対して、付加機能の使用頻度が高いユーザから画像形成装置までの距離が短くなるような距離の比率を求めて表示する。このような距離の比率であれば、簡素な処理で求めることができる。また管理者などは、その距離の比率を参考にして画像形成装置を適正な場所に設置することができる。
【００１３】
［３］前記画像形成装置を設置可能な複数の設置可能場所を示す情報と、各ユーザの位置情報とを取得し、
各々の設置可能場所を、各ユーザと前記画像形成装置との距離の比率に対する各ユーザとその設置可能場所との距離の比率の達成率と、各ユーザとその設置可能場所との距離の合計とに基づいて評価して、前記複数の設置可能場所の中での最適設置場所を、前記画像形成装置の配置として求める
ことを特徴とする［２］に記載のレイアウト支援装置。
【００１４】
上記発明では、画像形成装置を設置可能な複数の設置可能場所の各々を、各ユーザと画像形成装置との距離の比率（ユーザ別の付加機能の使用頻度の分布に応じた、各ユーザと画像形成装置との距離の比率）に対する各ユーザとその設置可能場所との距離の比率の達成率と、各ユーザとその設置可能場所との距離の合計とに基づいて評価する。たとえば、達成率の高い設置可能場所は評価を高くし、達成率の低い設置可能場所は評価を低くする。また、距離の合計が短い設置可能場所は評価を高くし、距離の合計が長い設置可能場所は評価を低くする、などの評価を行う。すなわち、距離の比率が理想値に近く（達成率が高く）、距離の合計が短い（各ユーザから近い）設置可能場所ほど、評価が高くなるようにする。この評価によって、複数の設置可能場所の中での最適設置場所を求めて表示する。複数の設置可能場所がある場合には、管理者などはその中の最適設置場所を参考にして、画像形成装置の適正な設置場所を決定しやすくなる。
【００１５】
［４］前記求めた画像形成装置の配置を、レイアウトマップ上で表示する
ことを特徴とする［１］〜［３］のいずれか１項に記載のレイアウト支援装置。
【００１６】
上記発明では、レイアウトマップ上で画像形成装置の配置を表示することにより、提案する画像形成装置の配置を見た目でわかりやすく表示することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明に係るレイアウト支援装置によれば、付加機能を有する画像形成装置の配置を提案することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るシステムの構成を示す図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係るユーザ端末の概略構成を示すブロック図である。
【図３】ユーザ端末の表示部に表示された印刷画面の一例を示す図である。
【図４】ユーザ端末の表示部に表示されたプリンタプロパティ画面の一例を示す図である。
【図５】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置としての複合機（大型ＭＦＰ）の概略構成を示すブロック図である。
【図６】本発明の第１の実施形態に係るレイアウト支援装置としての情報収集端末の概略構成を示すブロック図である。
【図７】ユーザ端末による文書の印刷指示の動作を示す流れ図である。
【図８】ユーザ端末のプリンタドライバの動作を示す流れ図である。
【図９】複合機によるユーザ端末から受信したプリントファイルの印刷動作を示す流れ図である。
【図１０】情報収集端末による複合機の配置提案の動作を示す流れ図である。
【図１１】ユーザ端末別機能別使用頻度の集計と比率を格納したテーブルの一例を示す図である。
【図１２】図１０のステップＳ４０６およびステップＳ４０７を詳細に示した流れ図である。
【図１３】情報収集端末に表示されたフロアレイアウトの一例を示す図である。
【図１４】情報収集端末に表示された複合機の配置提案のフロアレイアウトの一例を示す図である。
【図１５】本発明の第２の実施形態に係る機能別重み付けテーブルの一例を示す図である。
【図１６】本発明の第２の実施形態に係る情報収集端末による複合機の配置提案の動作を示す流れ図である。
【図１７】本発明の第２の実施形態に係るユーザ端末別機能別使用頻度の集計を格納したテーブルの一例を示す図である。
【図１８】本発明の第２の実施形態に係る重み付けされた機能の使用頻度のユーザ端末別の集計と、比率と、距離比率を格納したテーブルの一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、図面に基づき本発明の実施形態を説明する。
【００２０】
［第１の実施形態］
図１は、本発明の第１の実施形態に係るシステム５の構成を示している。本システム５は、オフィスなどに設けられたＬＡＮ（Local Area Network）などのネットワーク２に、複数台のユーザ端末１０と、複合機２０（大型ＭＦＰ）と、プリンタ４０（小型プリンタ）と、レイアウト支援装置としての情報収集端末５０とが接続されて構成される。
【００２１】
プリンタ４０は、印刷機能を備えた画像形成装置である。複合機２０は、コピー機能、スキャン機能、ファクシミリ機能、印刷機能（プリンタ機能）、後処理機能（ステープル、折りなど）などを備えた多機能の画像形成装置である。本実施形態では、画像形成装置が備える機能のうち、印刷機能を基本機能とし、後処理機能を付加機能として説明する。
【００２２】
図２は、ユーザ端末１０の概略構成を示している。ユーザ端末１０は、複合機２０に対して、スキャンジョブやプリントジョブなどを送信して実行を依頼する機能と、プリンタ４０に対して、プリントジョブを送信して実行を依頼する機能とを備えている。ユーザ端末１０は、ＯＳプログラム、複合機２０とプリンタ４０の各ドライバプログラム、文書や画像を作成・編集するアプリケーションプログラムなどがインストールされたパーソナルコンピュータ（ＰＣ）などで構成される。プリントジョブの投入など、複合機２０やプリンタ４０に対する各種の要求は、上記のドライバプログラムによって行われる。
【００２３】
ユーザ端末１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１にバス１２を介して、ＲＯＭ（Read Only Memory）１３と、ＲＡＭ（Random Access Memory）１４と、不揮発メモリ１５と、ハードディスク装置１６と、表示部１７と、操作部１８と、ネットワーク通信部１９などを接続して構成される。
【００２４】
ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１３に格納されているプログラムに従ってユーザ端末１０の動作を制御したり、ハードディスク装置１６に格納されているプログラムに従って各種の処理を実行したりする。ＲＯＭ１３には起動用のプログラムや固定データが記憶される。ＲＡＭ１４は、ハードディスク装置１６から読み出したプログラムが記憶される。またＲＡＭ１４は、ＣＰＵ１１がプログラムを実行する際に各種のデータを一時的に格納するワークメモリなどとして使用される。
【００２５】
不揮発メモリ１５は、電源がオフにされても記憶が保持される書き換え可能なメモリであり、当該ユーザ端末１０のシステム情報（端末情報（端末ＩＤ（IDentification））、ＩＰ（Internet Protocol）アドレスなど）やユーザ情報（ユーザＩＤ）、各種の設定情報などが記憶される。ハードディスク装置１６は、大容量不揮発の記憶装置であり、ＯＳプログラム、複合機２０とプリンタ４０の各ドライバプログラム、各種アプリケーションプログラム、ファイル、データなどが保存される。
【００２６】
表示部１７は、液晶ディスプレイなどの表示装置で構成される。操作部１８は、キーボードやマウスなどの操作入力装置で構成される。
【００２７】
ネットワーク通信部１９は、複合機２０、プリンタ４０、情報収集端末５０などとネットワーク２を通じて通信し各種のデータを送受信する。
【００２８】
図３は、ユーザ端末１０の表示部１７に表示された印刷画面６０の一例を示している。ユーザ端末１０は、ユーザによる操作で、文書（ファイル）を印刷するためのアプリケーションプログラムが起動され、「印刷」メニューが開かれると（図示省略）、表示部１７に印刷画面６０を表示する。ユーザは、この印刷画面６０を通じて、印刷対象となる文書の印刷先（プリントジョブの送信先）を指定したり、文書の印刷実行を指示したりすることができる。たとえば、印刷先の指定は、印刷画面６０に表示されているプリンタ欄の「プリンタ名」にて、印刷先とする所望の画像形成装置（複合機２０またはプリンタ４０）を選択することにより行う。印刷実行の指示は、印刷画面６０に表示されている「ＯＫボタン」をクリックすることにより行う。
【００２９】
また、印刷先が複合機２０（大型ＭＦＰ）に指定された状態で、印刷画面６０上の「プロパティ」ボタンがクリックされると、ユーザ端末１０は表示部１７に、図４に示すプリンタプロパティ画面７０を表示する。ユーザは、このプリンタプロパティ画面７０を通じて、印刷対象となる文書の印刷に関するプロパティの設定を行うことができる。
【００３０】
印刷先が複合機２０（大型ＭＦＰ）の場合には、プリンタプロパティ画面７０に示すように、部数、原稿サイズ（Ａ４など）、出力用紙サイズ（トレイ番号など）、画像方向（縦／横）、印字面（片面／両面）、レイアウト（ＮＵｐ）、ステープル（なし／あり）、折り（なし／あり）、ズーム（Ｎ％）などの設定項目（パラメータ）が表示され、それらの設定項目に対する設定を行うことができる。設定の確定は、プリンタプロパティ画面７０に表示されている「ＯＫボタン」（または「適用」ボタン）をクリックすることにより行う。上述した、付加機能に該当するステープルや折りの設定は、このプリンタプロパティ画面７０を通じて行われる。
【００３１】
図５は、複合機２０（大型ＭＦＰ）の概略構成を示している。複合機２０は、原稿の画像を光学的に読み取ってその複製画像を記録紙に印刷して出力するコピー機能、読み取った原稿の画像データをファイルにして保存したり外部端末へ送信したりするスキャン機能、ユーザ端末１０から受信した印刷データに基づく画像や当該複合機２０に保存されている画像データに基づく画像を記録紙に印刷して出力するプリンタ機能、ファクシミリ機能などを備えている。
【００３２】
複合機２０は、当該複合機２０の動作を統括制御するＣＰＵ２１にバス２２を介して、ＲＯＭ２３と、ＲＡＭ２４と、不揮発メモリ２５と、ハードディスク装置２６と、表示部２７と、操作部２８と、ファクシミリ通信部２９、ネットワーク通信部３０と、スキャナ部３１と、画像処理部３２と、プリンタ部３３と、後処理部３４とを接続して構成される。
【００３３】
ＣＰＵ２１ではＯＳプログラムをベースとし、その上で、ミドルウェアやアプリケーションプログラムなどが実行される。ＲＯＭ２３には各種のプログラムが格納されており、これらのプログラムに従ってＣＰＵ２１が処理を実行することでジョブの実行など複合機２０の各機能が実現される。ＲＡＭ２４はＣＰＵ２１がプログラムを実行する際に各種のデータを一時的に格納するワークメモリや画像データを格納する画像メモリなどとして使用される。なお、その他の必要なプログラムはハードディスク装置２６からＲＡＭ２４にロードされて実行される。
【００３４】
不揮発メモリ２５は、電源がオフにされても記憶が保持される書き換え可能なメモリ（フラッシュメモリ）である。不揮発メモリ２５には、装置固有の情報（ＩＰアドレスなど）や各種の設定情報などが記憶される。ハードディスク装置２６は、大容量不揮発の記憶装置であり、プログラムのほか、たとえば、印刷データや画像データ、ジョブ履歴の保存などに使用される。
【００３５】
複合機２０の操作パネルは表示部２７と操作部２８を備えて構成される。表示部２７は、液晶ディスプレイなどで構成され、初期画面、操作画面、設定画面などの各種の画面を表示する。操作部２８は、ユーザからジョブの投入や設定など各種の操作を受け付ける。操作部２８は、表示部２７の画面上に設けられて押下された座標位置を検出するタッチパネルのほか、テンキーや文字入力キー、スタートキーなどを備えて構成される。
【００３６】
ファクシミリ通信部２９は、ファクシミリ機能を備えた外部装置と公衆回線を通じて画像データを送受信する。ネットワーク通信部３０は、ネットワーク２を通じてユーザ端末１０や情報収集端末５０などと通信を行う。
【００３７】
スキャナ部３１は、原稿の画像を光学的に読み取って画像データを取得する。スキャナ部３１は、たとえば、原稿に光を照射する光源と、その反射光を受けて原稿を幅方向に１ライン分読み取るラインイメージセンサと、ライン単位の読取位置を原稿の長さ方向に順次移動させる移動手段と、原稿からの反射光をラインイメージセンサに導いて結像させるレンズやミラーなどからなる光学系と、ラインイメージセンサの出力するアナログ画像信号をデジタルの画像データに変換する変換部などを備えて構成される。
【００３８】
画像処理部３２は、印刷データをイメージデータに変換するラスタライズ処理や、画像データに対して、画像補正、回転、拡大／縮小、圧縮／伸張など各種の画像処理を行う。
【００３９】
プリンタ部３３は、画像データに基づく画像を電子写真プロセスによって記録紙上に形成して出力する。プリンタ部３３は、たとえば、記録紙の搬送装置と、感光体ドラムと、帯電装置と、入力される画像データに応じて点灯制御されるＬＤ（Laser Diode）と、ＬＤから射出されたレーザ光を感光体ドラム上で走査させる走査ユニットと、現像装置と、転写分離装置と、クリーニング装置と、定着装置とを有する、いわゆるレーザープリンタとして構成されている。レーザ光に代えてＬＥＤ（Light Emitting Diode）で感光体ドラムを照射するＬＥＤプリンタのほか他の方式のプリンタであってもかまわない。
【００４０】
後処理部３４は、プリンタ部３３から印刷出力された記録紙に、ステープル、パンチ、折り、小冊子、挿入紙などの後処理（フィニッシング処理）を行う。
【００４１】
プリンタ４０は、ユーザ端末１０から受信した印刷データに基づく画像を記録紙に印刷して出力する印刷機能を備えている。プリンタ４０は、複合機２０におけるプリント機能を実現する各部を備えた構成とされている。図示は省略するが、たとえば、図５に示したＣＰＵ２１（当該プリンタ４０の動作を統括制御するＣＰＵ２１）にバス２２を介して、ＲＯＭ２３と、ＲＡＭ２４と、不揮発メモリ２５と、ハードディスク装置２６と、表示部２７と、操作部２８と、ネットワーク通信部３０と、画像処理部３２と、プリンタ部３３とを接続して構成されている。
【００４２】
図６は、情報収集端末５０の概略構成を示している。情報収集端末５０は、複合機２０からジョブ履歴を収集して、ユーザ別に付加機能（ステープル、折り）の使用履歴を集計し、ユーザ別の付加機能の使用頻度の分布に応じた複合機２０の配置を求めて表示する機能を備えている。情報収集端末５０もユーザ端末１０と同様に、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）などで構成される。
【００４３】
管理者（またはユーザ）は、複合機２０からジョブ履歴を収集する期間を予め情報収集端末５０に設定しておく。この期間は、複合機２０の設置後から現在までの期間（全期間）、過去１ヶ月間や過去３ヶ月間など、任意に設定することができる。情報収集端末５０は、設定された期間に複合機２０が実行したジョブの履歴情報を複合機２０から収集する。なお、ジョブ履歴は複合機２０から収集するほかに、ネットワーク２上を送信されるジョブを受信して収集したり、複合機２０に対して投入されたジョブの履歴を各ユーザ端末１０から収集したりするようにしてもよい。
【００４４】
情報収集端末５０は、ＣＰＵ５１にバス５２を介して、ＲＯＭ５３と、ＲＡＭ５４と、不揮発メモリ５５と、ハードディスク装置５６と、表示部５７と、操作部５８と、ネットワーク通信部５９などを接続して構成される。
【００４５】
ＣＰＵ５１は、ＲＯＭ５３に格納されているプログラムに従って情報収集端末５０の動作を制御したり、ハードディスク装置５６に格納されているプログラムに従って各種の処理を実行したりする。ＲＯＭ５３には起動用のプログラムや固定データが記憶される。ＲＡＭ５４は、ハードディスク装置５６から読み出したプログラムが記憶される。またＲＡＭ５４は、ＣＰＵ５１がプログラムを実行する際に各種のデータを一時的に格納するワークメモリなどとして使用される。
【００４６】
不揮発メモリ５５は、電源がオフにされても記憶が保持される書き換え可能なメモリであり、当該情報収集端末５０のシステム情報（端末情報（端末ＩＤ）、ＩＰアドレスなど）、各種の設定情報やテーブルなどが記憶される。ハードディスク装置５６は、大容量不揮発の記憶装置であり、ＯＳプログラム、複合機２０とプリンタ４０の各ドライバプログラム、各種アプリケーションプログラム、ファイル、データなどが保存される。
【００４７】
表示部５７は、液晶ディスプレイなどの表示装置で構成される。操作部５８は、キーボードやマウスなどの操作入力装置で構成される。
【００４８】
ネットワーク通信部５９は、複合機２０、プリンタ４０、ユーザ端末１０などとネットワーク２を通じて通信し各種のデータを送受信する。
【００４９】
次に、本実施形態に係るシステム５の動作について説明する。
【００５０】
図７は、ユーザ端末１０による文書の印刷指示の動作を示している。ここでは、印刷先として複合機２０が指定され、後処理の設定が行われる場合の動作を示している。ユーザ端末１０は、ユーザによる操作で、アプリケーションプログラムによって文書が作成され（ステップＳ１０１）、アプリケーションプログラムの印刷メニューが開かれると、表示部１７に印刷画面６０（図３参照）を表示する（ステップＳ１０２）。印刷画面６０のプロパティボタンがクリックされると、表示部１７にプリンタプロパティ画面７０（図４参照）を表示する（ステップＳ１０３）。プリンタプロパティ画面７０を通じて、ステープル、折り（中折）などの後処理（仕上げ）の設定を受け（ステップＳ１０４）、印刷画面６０に戻り、印刷画面６０のＯＫボタンがクリックされて印刷指示を受ける（ステップＳ１０５）。なお、後処理が不要の印刷の場合には、印刷先としてプリンタ４０を指定してもよい。
【００５１】
図８は、ユーザ端末１０のプリンタドライバの動作を示している。ユーザ端末１０のプリンタドライバは、図７で説明した印刷画面６０（図３参照）が表示されているとき、印刷指示を受けるか否かを監視する（ステップＳ２０１；Ｎｏ）。印刷指示を受けた場合は（ステップＳ２０１；Ｙｅｓ）、印刷画面６０およびプリンタプロパティ画面７０を通じて設定された、文書に印刷に関するユーザ設定の各種パラメータの解釈とデータ変換を行い（ステップＳ２０２）、文書の画像データのプリントファイルへの変換を行う（ステップＳ２０３）。変換された各種設定情報とプリントファイル、端末情報（端末ＩＤ）などを含むプリントジョブを生成し、指定の複合機２０に送信する（ステップＳ２０４）。なお、印刷先としてプリンタ４０が指定されている場合には、プリントジョブを指定のプリンタ４０に送信する。
【００５２】
図９は、複合機２０によるユーザ端末１０から受信したプリントファイルの印刷動作を示している。複合機２０は、ユーザ端末１０のプリンタドライバからプリントジョブの受信要求を受け（ステップＳ３０１）、その応答を返信し、ユーザ端末１０から送信されたプリントジョブのデータ（プリントファイル、各種設定情報、端末情報（端末ＩＤ）など）の受信を開始する（ステップＳ３０２；Ｎｏ）。データの受信を完了すると（ステップＳ３０２；Ｙｅｓ）、画像処理部３２は、受信されたプリントファイルに対してラスタライズ処理を行い（ステップＳ３０３）、ビットマップファイルに変換した画像データをＲＡＭ２４に格納する（ステップＳ３０４）。さらに、その画像データをプリンタ部３３で印刷可能なデータ形式に変換する（ステップＳ３０５）。
【００５３】
複合機２０は、受信された各種設定情報（各種パラメータ）を解析し（ステップＳ３０６）、受信された端末情報から送信元のユーザ端末１０を特定する（ステップＳ３０７）。そして、ジョブ履歴テーブルに、受信されたプリントジョブの履歴情報として、端末情報（送信元のユーザ端末１０の識別情報）、プリントジョブの受信日時、各種設定情報などを対応付けて登録する。
【００５４】
また、ユーザ端末別に設けられたカウンタを用いて、ステープルと折りのカウントを行う。ここでは、受信されたプリントジョブにステープルが設定されている場合には（ステップＳ３０８；Ｙｅｓ）、該当するユーザ端末１０に対応するステープル用のカウンタを１加算する（ステップＳ３０９）。ステープルが設定されていない場合には（ステップＳ３０８；Ｎｏ）、ステップＳ３１０へ移行する。
【００５５】
受信されたプリントジョブに折りが設定されている場合には（ステップＳ３１０；Ｙｅｓ）、該当するユーザ端末１０に対応する折り用のカウンタを１加算する（ステップＳ３１１）。折りが設定されていない場合には（ステップＳ３１０；Ｎｏ）、ステップＳ３１２へ移行する。
【００５６】
そして複合機２０は、印刷処理を行う（ステップＳ３１２）。具体的には、プリンタ部３３は、ＲＡＭ２４に格納されている画像データ（プリンタ部３３で印刷可能なデータ形式に変換されたデータ）に基づく画像を記録紙に印刷して出力する。また、後処理（ステープル、折り）が設定されている場合には、後処理部３４は、プリンタ部３３から出力された印刷済みの記録紙に後処理を行って出力する。
【００５７】
図１０は、情報収集端末５０による複合機２０の配置提案の動作を示している。情報収集端末５０は、管理者（またはユーザ）によって予め設定された期間（過去１ヶ月間などの所定期間）に複合機２０が実行したジョブの履歴情報を、複合機２０から収集する。収集したジョブの履歴情報から、ユーザ端末毎にステープルの使用頻度を集計し（ステップＳ４０１）、ユーザ端末毎に折りの使用頻度を集計する（ステップＳ４０２）。また、小型のプリンタ４０でも処理可能な印刷のみのジョブは、集計より除外する（ステップＳ４０３）。
【００５８】
また、設定された期間が、複合機２０の設置後から現在までの期間（全期間）である場合には、複合機２０がカウントしているユーザ端末別のステープルのカウント値と折りのカウント値を複合機２０から取得し、これらのカウント値を、上記のユーザ端末毎のステープル／折りの使用頻度として用いるようにしてもよい。
【００５９】
そして、各機能（ステープル、折り）を使用したジョブをユーザ端末毎に集計し（設定された期間におけるユーザ端末別のステープルと折りの合計使用回数を算出し）、ユーザ端末毎の集計値の比率を求める（ステップＳ４０４）。
【００６０】
図１１に、上記のユーザ端末別機能別使用頻度の集計と比率を格納したテーブル８０の一例を示す。テーブル８０には、「ＰＣ−１」、「ＰＣ−２」などのユーザ端末別に、ステープルの使用頻度（所定期間の使用回数）と、折りの使用頻度（所定期間の使用回数）と、それらを加算した集計値（合計値）が格納される。また、その集計値の比率が格納される。
【００６１】
本例では、ＰＣ−１は、ステープルの使用頻度が７０回、折りの使用頻度が１０回、それらの集計値が８０回となっており、ＰＣ−２は、ステープルの使用頻度が１０回、折りの使用頻度が１０回、それらの集計値が２０回となっている。また、ＰＣ−１とＰＣ−２の集計値の比率は、４：１となっている。
【００６２】
図１０では、求められた比率に基づいて、該当のユーザ端末１０から複合機２０までの距離比率（複合機２０の理想的な配置となる距離比率）を求める（ステップＳ４０５）。ここでは、距離比率は、上記の集計値の比率の逆数の比率としている。図１１の例では、ＰＣ−１とＰＣ−２の集計値の比率が４：１の場合、距離比率は１：４となり、その距離比率がテーブル８０に格納される。
【００６３】
図１０では、求められた距離比率に基づいて、該当のユーザ端末１０から複合機２０までの距離を求め（ステップＳ４０６）、その距離や複合機２０の配置の情報を表示部５７に表示する（ステップＳ４０７）。なお、ステップＳ４０５で求めた距離比率を表示するようにしてもよい。
【００６４】
図１２は、図１０のステップＳ４０６およびステップＳ４０７を詳細に示している。
【００６５】
情報収集端末５０は、予め取得している、オフィスのフロア情報（エリア情報）、各ユーザ端末１０の設置場所情報、情報収集端末５０の設置場所情報、複合機２０の設置場所情報、プリンタ４０の設置場所情報、オフィス用家具（本棚など）の設置場所情報、扉、窓などの位置情報に基づき、フロアレイアウトを作成し、表示部５７に表示する（ステップＳ５０１）。これらの情報は、管理者（またはユーザ）が予め情報収集端末５０に入力しておくようにしてもよいし、これらの情報を保存したサーバ装置などから情報収集端末５０が取得するようにしてもよい。
【００６６】
図１３は、情報収集端末５０の表示部５７に表示された上記のフロアレイアウトの一例を示している。本例では、矩形状のフロアにおいて、出入口に近いフロア手前側を下側に、フロア奥側を上側にして示すと共に、フロアの右下隅に出入口の開閉扉が配置され、フロアの略中央に複数台のユーザ端末１０と１台の情報収集端末５０が配列（本例では４台×２列に配列）され、フロアの上側中央にプリンタ４０が設置され、フロアの左下隅に複合機２０が縦向き（複合機２０の幅方向がフロアの上下方向に沿った向き）に設置され、フロアの左上隅に本棚が縦向き（本棚の幅方向がフロアの上下方向に沿った向き）に設置されていることを示したフロアレイアウトとなっている。
【００６７】
図１２では、作成されたフロアレイアウト内で、複合機２０が設置可能な場所を抽出する（ステップＳ５０２）。この設置可能場所を自動で抽出する方法は、たとえば以下のようにして行う。
【００６８】
ここでは、設置可能場所はフロアレイアウト内の現状の空きスペースから抽出するものとし、その抽出を行う際の条件と、必要となる情報（複合機２０の底面形状と大きさ（面積）など）を予め入力・設定しておく。たとえば、以下の（１）〜（３）のいずれかの条件を満足して複合機２０を設置できる場所を、設置可能場所として抽出する。
【００６９】
（１）複合機２０の背面を壁に向け、複合機２０の幅方向を壁に沿った向きにして複合機２０を壁に近づけ、フロアの隅に寄せて設置できる場所を、設置可能場所として抽出する。
（２）（１）において、フロアの隅に扉などの可動障害物がある場合には、その可動範囲に干渉しない位置（可動範囲から所定距離・離間した位置）まで寄せて設置できる場所を、設置可能場所として抽出する。
（３）複合機２０の背面を壁に向け、複合機２０の幅方向を壁に沿った向きにして複合機２０を壁に近づけ、壁の幅方向（横方向）の略中央位置に設置できる場所を、設置可能場所として抽出する。
【００７０】
なお、設置可能場所を抽出する際の優先順位は、（１）、（２）、（３）の順とする。
【００７１】
図１３に示したフロアレイアウトでは、フロアの左上隅には本棚が設定されており、空きスペースはない。フロアの上側には、その中央位置に設置されているプリンタ４０の左右に空きスペースがあるが、これらの空きスペースは（１）の条件を満足する大きさがないため、複合機２０が設置不可能なスペースとなる。フロアの右側には大きな空きスペースがあり、この空きスペースからは（１）と（２）の条件を満足する設置可能場所を抽出できる。フロアの下側にも空きスペースがあり、この空きスペースからは（２）の条件を満足する設置可能場所を抽出できる。
【００７２】
図１４に、抽出した設置可能場所の一例を示す。ここでは、３つの設置可能場所を抽出しており、フロア右側の空きスペースにおける右上隅から抽出した設置可能場所を第１候補の設置可能場所（提案１）とし、フロア右側の空きスペースにおける右下寄りから抽出した設置可能場所を第２候補の設置可能場所（提案２）とし、フロア下側の空きスペースから抽出した設置可能場所を第３候補の設置可能場所（提案３）として説明する。
【００７３】
なお、設置可能場所を抽出する条件に、以下の条件を加えるようにしてもよい。たとえば、複合機２０の現在の設置場所を設置可能場所として抽出するようにしてもよい。また、移動してもよい障害物を登録しておき、その障害物については、存在しないものとみなして、設置可能場所を抽出するようにしてもよい。たとえば、プリンタ４０を移動してもよい障害物として登録しておいた場合には、プリンタ４０は存在しないものとみなし、そのプリンタ４０が存在しない状態で形成される空きスペースに複合機２０が設置可能であれば、その場所を設置可能場所として抽出するようにしてもよい。また、本棚を移動してもよい障害物として登録しておいた場合も同様に、本棚は存在しないものとみなし、その本棚が存在しない状態で形成される空きスペースに複合機２０が設置可能であれば、その場所を設置可能場所として抽出するようにしてもよい。これにより、設置可能場所の抽出数が増えて、複合機２０の設置自由度が増すことになる。
【００７４】
また、複合機２０の設置可能場所は、管理者（またはユーザ）が予め設定しておくようにしてもよい。たとえば、図１４に示した第１候補、第２候補、第３候補の各設置可能場所などを予め設定しておくようにしてもよい。この場合は、設定と抽出のいずれを優先するかを指定できるようにしたり、設定に加えて抽出も行うことを指定できるようにしたりしてもよい。
【００７５】
図１２では、抽出した設置可能場所から、該当する各ユーザ端末１０（ステープル、折りを使用したユーザのユーザ端末１０）までの距離の合計（Ｌ１）を、設置可能場所毎に算出する（ステップＳ５０３）。また、複合機２０の現状の設置場所から、該当する各ユーザ端末１０までの距離の合計（Ｌ２）を算出する（ステップＳ５０４）。そして、設置可能場所毎にＬ１をＬ２と比較する（ステップＳ５０５）。
【００７６】
全ての設置可能場所について、Ｌ１がＬ２よりも長い場合には（ステップＳ５０６；Ｙｅｓ）、複合機２０を移動する必要がない旨のメッセージを表示部５７に表示する（ステップＳ５０７）。Ｌ１がＬ２以下の設置可能場所が１つでも存在する場合には（ステップＳ５０６；Ｎｏ）、Ｌ１がＬ２よりも長い設置可能場所を候補から除外する（ステップＳ５０８）。なお、ここではＬ１がＬ２よりも長い設置可能場所を候補から除外するようにしているが、除外せずに候補として残すようにしてもよい。
【００７７】
続いて、図１０のステップＳ４０５で求めた距離比率（Ｒ１）に対する、各設置可能場所から各ユーザ端末１０までの距離比率（Ｒ２）の達成率（Ｒ）を算出する（ステップＳ５０９）。
【００７８】
上記のＲ１とＲ２の大小関係がＲ１≦Ｒ２の場合は（１）式を用い、Ｒ１＞Ｒ２（比率の大小関係が逆転）の場合は（２）式を用いる。
【００７９】
Ｒ＝Ｒ１÷Ｒ２×１００・・・（１）式
Ｒ＝（１／（Ｒ１÷Ｒ２））×１００・・・（２）式
【００８０】
たとえば、図１１に示したテーブル８０におけるＰＣ−１は、図１３と図１４におけるＡさんの使用するユーザ端末１０で、ＰＣ−２は、Ｂさんの使用するユーザ端末１０であるとする。また、ＰＣ−１（Ａさんの端末）とＰＣ−２（Ｂさんの端末）の距離比率（Ｒ１）は、前述した１：４であるとする。
【００８１】
これに対し、図１４における第１候補の設置可能場所（提案１）では、Ａさんの端末から該当場所までの距離が１ｍであり、Ｂさんの端末から該当場所までの距離が３ｍであると、その距離比率（Ｒ２）が１：３となり、達成率（Ｒ）は１／４÷１／３×１００で７５％になる。また、第２候補の設置可能場所（提案２）では、Ａさんの端末から該当場所までの距離が４ｍで、Ｂさんの端末から該当場所までの距離が１ｍであると、その距離比率（Ｒ２）が４：１となり、達成率（Ｒ）は１／４÷４／１×１００で６％になる。また、第３候補の設置可能場所（提案３）の設置可能場所では、Ａさんの端末から該当場所までの距離が７ｍで、Ｂさんの端末から該当場所までの距離が１．５ｍであると、その距離比率（Ｒ２）が７：１．５となり、達成率（Ｒ）は１／４÷７／１．５×１００で５％になる。
【００８２】
また、求めた達成率に応じて、各設置可能場所に「◎」または「△」または「×」の評価を付与する。たとえば、達成率が７０％以上であれば「◎」の評価を付与し、４０％以上７０％未満であれば「△」の評価を付与し、３９％未満であれば「×」の評価を付与する。上記の第１〜第３候補の各設置可能場所の場合、第１候補の設置可能場所は達成率が７５％で「◎」となり、第２候補の設置可能場所は達成率が６％で「×」となり、第３候補の設置可能場所は達成率が５％で「×」となる。
【００８３】
続いて、図１２では、該当するユーザ端末１０から設置可能場所までの距離の合計を達成率で除算する（ステップＳ５１０）。
【００８４】
図１４における第１候補の設置可能場所では、Ａさんの端末から該当場所までの距離＝１ｍと、Ｂさんの端末から該当場所までの距離＝３ｍとの合計が４ｍであり、達成率＝７５％で割ると、４／０．７５＝５．３となる。第２候補の設置可能場所では、Ａさんの端末から該当場所までの距離＝４ｍと、Ｂさんの端末から該当場所までの距離＝１ｍとの合計が５ｍであり、達成率＝６％で割ると、５／０．０６＝８３．３となる。第３候補の設置可能場所では、Ａさんの端末から該当場所までの距離＝７ｍと、Ｂさんの端末から該当場所までの距離＝１．５ｍとの合計が８．５ｍであり、達成率＝５％で割ると、８．５／０．０５＝１７０となる。
【００８５】
また、その他の設置可能場所に対する計算例を以下に示す。
Ａさんの端末から該当場所までの距離：ＬＡ
Ｂさんの端末から該当場所までの距離：ＬＢ
距離の合計：Ｌ（＝ＬＡ＋ＬＢ）
達成率：Ｒ
ＬＡ  ＬＢ    Ｌ  Ｒ
１ｍ：１ｍ    ２／０．２５＝８
１ｍ：２ｍ    ３／０．５＝６
１ｍ：４ｍ    ５／１＝５
２ｍ：８ｍ    １０／１＝１０
【００８６】
また、ここでは合計距離／達成率を評価値としているが、合計距離／（達成率＋所定値）としてもよい。所定値は、たとえば０．５などの任意の値にする。この所定値により、「比率」をどの程度考慮するかを調整することができる。
【００８７】
続いて、図１２では、求められた数値の小さいものから、最適設置場所として、評価結果となる提案Ｎ（提案１、提案２、提案３など）や◎／△／×と、合計距離と、計算値を表示する（ステップＳ５１１）。
【００８８】
たとえば、図１４に示すように、第１候補の設置可能場所を「提案１」とし、「機能使用頻度からみた配置適合性：◎」と、「（Ａさんから１ｍ、Ｂさんから３ｍ）」などを表示する。図示は省略するが、ここに、合計距離４ｍと、計算値５．３を加えて表示するようにしてもよい。また、第２候補の設置可能場所を「提案２」とし、「機能使用頻度からみた配置適合性：×」と、「（Ａさんから４ｍ、Ｂさんから１ｍ）」などを表示する。図示は省略するが、ここに、合計距離５ｍと、計算値８３．３を加えて表示するようにしてもよい。また、第３候補の設置可能場所を「提案３」とし、「機能使用頻度からみた配置適合性：×」と、「（Ａさんから７ｍ、Ｂさんから１．５ｍ）」などを表示する。図示は省略するが、ここに、合計距離８．５ｍと、計算値１７０を加えて表示するようにしてもよい。
【００８９】
このように、情報収集端末５０は、複合機２０に関する付加機能（ステープル、折り）の使用頻度をユーザ別に集計し、その集計結果に基づいて、各ユーザと複合機２０との距離の比率を求める。さらに、複合機２０を設置可能な複数の設置可能場所を抽出し、各々の設置可能場所を、各ユーザと複合機２０との距離の比率に対する各ユーザとその設置可能場所との距離の比率の達成率と、各ユーザとその設置可能場所との距離の合計とに基づいて評価して、複数の設置可能場所の中での最適設置場所を求め表示する。また、最適設置場所や他の設置可能場所に対する評価結果（提案Ｎや◎／△／×）、各ユーザとその場所との距離や距離の比率なども表示する。これにより、付加機能を有する複合機２０の配置の適正化を図る提案を行うことができる。管理者（またはユーザ）はその提案を参考にして、複合機２０を適正な場所、すなわち、付加機能の使用頻度が高いユーザにとって近い、使用効率のよい場所に設置することができる。
【００９０】
また、上記の表示を、図１４に例示したフロアレイアウトなどのレイアウトマップ上で表示することにより、提案する複合機２０の配置を見た目でわかりやすく表示することができる。
【００９１】
［第２の実施形態］
第２の実施形態では、情報収集端末５０による複合機２０の配置提案において、複合機２０の機能別の重要度を考慮して、複合機２０の最適な配置を決定するための情報を提供する場合を説明する。重要度を考慮する機能としては、第１の実施形態で説明したステープルと折りを例にして説明する。
【００９２】
本実施形態に係る情報収集端末５０は、複合機２０に関する使用ユーザと使用機能との情報を含む使用履歴に基づいて、ユーザ別に、そのユーザの機能別の使用頻度に、予め設定された機能別の重みを付けた値の合計である重み付与使用頻度（重要度考慮機能別使用頻度合計）を求め、その重み付与使用頻度に関する表示を行う機能を備えている。
【００９３】
図１５は、情報収集端末５０に保存されている機能別重み付けテーブル９０の一例を示している。本テーブルには、機能と重みが対応付けて登録されている。ここでは、ステープルには重み２が対応付けて登録されており、折りには重み１が対応付けて登録されている。この重みは、管理者（またはユーザ）が任意に設定することができる。
【００９４】
たとえば、折りよりもステープルの方が重要である場合には、本テーブルのような重みを設定する。逆に、ステープルよりも折りの方が重要である場合には、ステープルには重み１を設定し、折りには重み２を設定するなどしてもよい。いずれの方が重要かは、その機能を手作業で行った場合の手間（簡単／面倒）を考慮して決めるようにしてもよい。また、重み値は、機能別の重要度のレベル（大きさ）に応じて任意の値を設定することができる。
【００９５】
図１６は、本実施形態に係る情報収集端末５０による複合機２０の配置提案の動作を示している。情報収集端末５０は、管理者（またはユーザ）によって予め設定された期間（過去１ヶ月間などの所定期間）に複合機２０が実行したジョブの履歴情報を、複合機２０から収集する。収集したジョブの履歴情報から、ユーザ端末毎にステープルの使用頻度を集計し（ステップＳ６０１）、ユーザ端末毎に折りの使用頻度を集計する（ステップＳ６０２）。
【００９６】
図１７に、上記のユーザ端末別機能別使用頻度の集計を格納したテーブル９１の一例を示す。テーブル９１には、「ＰＣ−１」、「ＰＣ−２」などのユーザ端末別に、ステープルの使用頻度（所定期間の使用回数）と、折りの使用頻度（所定期間の使用回数）と、それらを加算した集計値（機能別使用頻度合計）が格納される。
【００９７】
本例では、ＰＣ−１は、ステープルの使用頻度が９５回、折りの使用頻度が５回、それらの集計値が１００回となっており、ＰＣ−２は、ステープルの使用頻度が５回、折りの使用頻度が９５回、それらの集計値が１００回となっている。
【００９８】
図１６では、ユーザ端末毎に、ステープルの使用頻度の集計に、機能別重み付けテーブル９０に格納されているステープルの重み（重要度）を乗算し、重み付けしたステープルの使用頻度を求める（ステップＳ６０３）。また、ユーザ端末毎に、折りの使用頻度の集計に、機能別重み付けテーブル９０に格納されている折りの重み（重要度）を乗算し、重み付けした折りの使用頻度を求める（ステップＳ６０４）。
【００９９】
そして、重み付けされたステープルの使用頻度と、重み付けされた折りの使用頻度とを、ユーザ端末毎に集計し、ユーザ端末毎の集計値の比率を求め、この比率に基づいて、該当のユーザ端末１０から複合機２０までの距離比率（複合機２０の理想的な配置となる距離比率）を求める（ステップＳ６０５）。ここでは、距離比率は、上記の集計の比率の逆数の比率としている。
【０１００】
図１８に、上記の重み付けされた機能の使用頻度のユーザ端末別の集計と、比率と、距離比率を格納したテーブル９２の一例を示す。テーブル９２には、「ＰＣ−１」、「ＰＣ−２」などのユーザ端末別に、重み付けされたステープルの使用頻度と、重み付けされた折りの使用頻度と、それらを加算した集計値（重要度考慮機能別使用頻度合計）と、比率（重要度考慮比率）と、距離比率が格納される。
【０１０１】
本例では、ＰＣ−１は、重み付けされたステープルの使用頻度が１９０回、重み付けされた折りの使用頻度が５回、それらの集計値が１９５回となっており、ＰＣ−２は、重み付けされたステープルの使用頻度が１０回、重み付けされた折りの使用頻度が９５回、それらの集計値が１０５回となっている。また、ＰＣ−１とＰＣ−２の集計値の比率は２：１、距離比率は１：２となっている。
【０１０２】
図１６では、求められた距離比率に基づいて、該当のユーザ端末１０から複合機２０までの距離を求め（ステップＳ６０６）、その距離や複合機２０の配置の情報を表示部５７に表示する（ステップＳ６０７）。なお、ステップＳ６０５で求めた距離比率を表示するようにしてもよい。
【０１０３】
このステップＳ６０６およびステップＳ６０７の詳細は、第１の実施形態で説明した図１２と同じであり、ここでは説明を省略する。
【０１０４】
このように、情報収集端末５０は、複数の機能を有する複合機２０に関する使用ユーザと使用機能との情報を含む使用履歴に基づいて、ユーザ別に重み付与使用頻度（ユーザの機能別の使用頻度に、予め設定された機能別の重みを付けた値の合計）を求める。この重み付与使用頻度に基づいて複合機２０の配置に関する評価を行い、その評価結果を表示したり、複数の設置可能場所の中での複合機２０の最適設置場所を求めて表示したりする。これにより、複合機２０の機能別の重要度を考慮して最適な配置を決定するための情報を提供することができる。管理者などはその情報を参考にして、その複合機２０を適正な場所、すなわち、複合機２０の機能別の重要度を考慮した使用頻度が高いユーザにとって近い、使用効率のよい場所に設置することができる。
【０１０５】
以上、本発明の実施形態を図面によって説明してきたが、具体的な構成は実施形態に示したものに限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。
【０１０６】
第１の実施形態では、画像形成装置が有する基本機能を印刷機能とし、付加機能を後処理機能とした場合を例に説明したが、基本機能と付加機能はこれらに限らない。たとえば、基本機能をモノクロ印刷機能とし、付加機能をカラー印刷機能とするようにしてもよい。
【０１０７】
第２の実施形態では、重要度を考慮する機能をステープルと折りの例で説明したが、重要度を考慮する機能はこれらに限らない。たとえば、モノクロ印刷機能とカラー印刷機能を対象にして、機能別に重要度（重み）を考慮するようにしてもよい。
【０１０８】
また、第２の実施形態では、機能別の重要度を考慮した複合機２０の配置を表示するようにしているが、機能別の重要度を考慮した集計結果のみを表示するようにしてもよい。また、集計結果に基づいて複合機２０の配置に関する評価を行った評価結果のみを表示するようにしてもよい。評価結果の表示では、たとえば、レイアウトマップを使用せずに、現状の位置と候補位置（設置可能場所）の評価（◎／△／×）を行ってその評価結果を一覧表示するなどしてもよい。
【０１０９】
また、第１および第２の実施形態ともに、複合機２０の配置（設置可能場所の候補）、各ユーザから複合機２０までの距離比率、距離などの情報を表示するほかに、複合機２０をどのユーザの近傍に配置することが好ましいかを示す情報などを表示するようにしてもよい。たとえば、第１の実施形態で説明した付加機能の使用頻度、あるいは、第２の実施形態で説明した重み付与使用頻度（機能別の重要度を考慮した使用頻度の合計）の最も高いユーザの近傍に配置するのが好ましいことを示す情報を表示する場合には、「複合機２０をＡさんの近傍に配置することが好ましい」などのメッセージを表示するようにしてもよい。
【０１１０】
また、実施形態ではレイアウト支援装置の機能を情報収集端末５０が備えた場合を例に説明したが、このレイアウト支援装置の機能は画像形成装置（実施形態における複合機２０）が備えるようにしてもよい。
【符号の説明】
【０１１１】
２…ネットワーク
５…システム
１０…ユーザ端末（ＰＣ）
１１…ＣＰＵ
１２…バス
１３…ＲＯＭ
１４…ＲＡＭ
１５…不揮発メモリ
１６…ハードディスク装置
１７…表示部
１８…操作部
１９…ネットワーク通信部
２０…複合機（大型ＭＦＰ）
２１…ＣＰＵ
２２…バス
２３…ＲＯＭ
２４…ＲＡＭ
２５…不揮発メモリ
２６…ハードディスク装置
２７…表示部
２８…操作部
２９…ファクシミリ通信部
３０…ネットワーク通信部
３１…スキャナ部
３２…画像処理部
３３…プリンタ部
３４…後処理部
４０…プリンタ（小型プリンタ）
５０…情報収集端末（ＰＣ）
５１…ＣＰＵ
５２…バス
５３…ＲＯＭ
５４…ＲＡＭ
５５…不揮発メモリ
５６…ハードディスク装置
５７…表示部
５８…操作部
５９…ネットワーク通信部
６０…印刷画面
７０…プリンタプロパティ画面
８０…テーブル
９０…機能別重み付けテーブル
９１…テーブル
９２…テーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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