(57)【要約】【課題】  太陽電池セルの反りを抑制する。【解決手段】  次の工程を含む太陽電池モジュールの接続方法により解決する。  ａ）半田層で被覆された金属体からなるインターコネクタを太陽電池セルの電極に当接させる第１の押圧工程  ｂ）ヒータチップで局部的に前記インターコネクタの一方の端部を前記太陽電池セルの電極に当接させる第２の押圧工程  ｃ）前記ヒータチップを断続的に所定の温度に発熱させながら、前記ヒータチップを前記インターコネクタ上をもう一方の端部に移動させて局部的に前記半田層を溶融させ、前記インターコネクタを前記太陽電池セルの電極に半田付けする接合工程【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
次の工程を含むことを特徴とする太陽電池モジュールの接続方法。
ａ）半田層で被覆された金属体からなるインターコネクタを太陽電池セルの電極に当接させる第１の押圧工程
ｂ）ヒータチップで局部的に前記インターコネクタの一方の端部を前記太陽電池セルの電極に当接させる第２の押圧工程
ｃ）前記ヒータチップを断続的に所定の温度に発熱させながら、前記ヒータチップを前記インターコネクタ上をもう一方の端部に移動させて局部的に前記半田層を溶融させ、前記インターコネクタを前記太陽電池セルの電極に半田付けする接合工程
【請求項２】
請求項１記載の太陽電池モジュールの接合方法において、
ヒータチップの温度制御は前記ヒータチップに温度センサを配設し、この温度センサで検出した温度をフィードバックして制御するものであることを特徴とする太陽電池モジュールの接合方法。
【請求項３】
請求項１記載の太陽電池モジュールの接合方法において、
第２の押圧工程は、前記ヒータチップに変位センサを配設し、前記半田層の溶融に伴う前記ヒータチップの変位量をモニタして予め設定されている変位量を超えない範囲で押圧することを特徴とする太陽電池モジュールの接合方法。
【請求項４】
請求項１記載の太陽電池モジュールの接合方法において、
接合工程の発熱は前記ヒータチップが前記インターコネクタ上を移動している間このヒータチップに断続的に流される電流によるジュール熱であることを特徴とする太陽電池モジュールの接合方法。
【請求項５】
請求項１記載の太陽電池モジュールの接合方法において、
前記移動は相対的なものであることを特徴とする太陽電池モジュールの接合方法。
【請求項６】
請求項１記載の太陽電池モジュールの接合方法において、
第２の押圧工程の局部は前記インターコネクタの長手方向と幅方向の長さがほぼ同じであることを特徴とする太陽電池モジュールの接合方法。
【請求項７】
請求項１記載の太陽電池モジュールの接合方法において、
ヒータチップの移動方向の端部はＲ形状加工されたものを用いることを特徴とする太陽電池モジュールの接合方法。
【請求項８】
次の構成を含むことを特徴とする太陽電池モジュールの接合装置。
ａ）半田層で被覆された金属体からなるインターコネクタを太陽電池セルの電極に当接させる第１の押圧手段
ｂ）ヒータチップで局部的に前記インターコネクタの一方の端部を前記太陽電池セルの電極に当接させる第２の押圧手段
ｃ）前記ヒータチップを断続的に所定の温度に発熱させながら、前記ヒータチップを前記インターコネクタ上をもう一方の端部に移動させて局所的に前記半田層を溶融させ、前記インターコネクタを前記太陽電池セルの電極に半田付けする接合手段
【請求項９】
請求項８記載の太陽電池モジュールの接合装置において、
前記ヒータチップには温度情報を検出する温度情報検出手段を備えることを特徴とする太陽電池モジュールの接合装置。
【請求項１０】
請求項８記載の太陽電池モジュールの接合装置において、
第２の押圧手段には、前記ヒータチップ毎の前記半田層の溶融に伴う前記ヒータチップの変位量を検出する変位量検出手段を備えることを特徴とする太陽電池モジュールの接合装置。
【請求項１１】
請求項８記載の太陽電池モジュールの接合装置において、
断続的な発熱は前記温度情報検出手段により検出された温度情報をフィードバックして予め設定された温度になるように電流を制御可能なパルスヒート電源であることを特徴とする太陽電池モジュールの接合装置。
【請求項１２】
請求項７記載の太陽電池モジュールの接合装置において、
前記ヒータチップの押圧面は前記インターコネクタの幅よりも広く前記電極よりも狭いことを特徴とする太陽電池モジュールの接合装置。
【請求項１３】
請求項７記載の太陽電池モジュールの接合装置において、
前記ヒータチップの移動方向の端部はＲ形状加工されていることを特徴とする太陽電池モジュールの接合装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、太陽電池モジュールの製造方法に係り、特に太陽電池セルの電極にインターコネクタを半田付けする太陽電池モジュールの接合方法および装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、地球環境に優しくクリーンなエネルギーを生む手段として太陽光発電が注目されている。太陽光発電を導入する場合、１個の太陽電池セルでは出力が小さいことから、複数の太陽電池セルを直列に接続した太陽電池モジュールを用いて出力を高めるようにしている。このように太陽電池セルを一列に並べて太陽電池セルを直列に接続したものをストリングスと呼ぶ。
【０００３】
ストリングスを形成する工程において、太陽電池セルには、銅箔等からなるインターコネクタが半田によって接合される。インターコネクタの前半部は太陽電池セルの上面の電極に半田付けされ、インターコネクタの後半部は隣接する太陽電池セルの下面の電極に半田付けされる。
【０００４】
図５は、この太陽電池セルにインターコネクタを接続する従来の太陽電池モジュールの製造装置を示したものである。
【０００５】
図５において、３１は太陽電池セル、３２は太陽電池セル３１上に形成された電極、３３はインターコネクタ、４０は押しつけピン、５０は熱風吹き出しノズルを表す。
【０００６】
インターコネクタ３３の太陽電池セル３１上に形成された電極３２への取り付けは、まず取り付ける太陽電池セル１上に形成された電極３２の上へインターコネクタ３３を配置する。
次に押しつけピン４０を下ろし、インターコネクタ３３を太陽電池セル３１上に形成された電極３２に押しつける。それと同時に熱風吹き出しノズル５０から、４００から５００°Ｃ程度の熱風を１、２秒程度、上記の押しつけピン４０でインターコネクタ３３を太陽電池セル３１上に形成された電極３２に押しつけている部分に吹き付け、インターコネクタ３３の半田と太陽電池セル３１上に形成された電極３２上の半田を融かし両者を接続する。その後半田が固化したら、押しつけピン４０を引き上げる。
【０００７】
このような太陽電池セル３１の電極３２へのインターコネクタ３３の取り付け方法では、半田付け時に２００から２５０°Ｃ近傍まで加熱するため、太陽電池セル３１とインターコネクタ３３との熱膨張率の差により、半田付け後太陽電池素子に反りが発生し、その後の工程において太陽電池素子が割れてしまい歩留りを低下させてしまうことがある。
【０００８】
この太陽電池セル３１とインターコネクタ３３との半田付け後に発生する反りの対策として、インターコネクタを断続的に太陽電池セル３１の前記電極に半田付けし、半田付け面積を小さくすることにより反りの発生を低減することが考案されている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平１１−３１２８２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、このような断続的なインターコネクタの半田付けでも熱風を半田付け部に吹き付けることには変わりはない。そうすると、太陽電池モジュールを組み立てるには太陽電池セルを搬送しながら太陽電池セルにインターコネクタを半田付けすることから半田付け部の温度は、この搬送系の搬送精度に依存することになり、通常用いられる搬送系の搬送精度では半田付け温度の温度管理が難しく、温度にばらつきが生じる。
【００１１】
この半田付け温度のばらつきに起因して半田濡れ不足となり、半田付け強度の低下を引き起こす。また、半田付け温度が高くなり過ぎると太陽電池セル上電極の半田食われの促進を引き起こす。これらのことから太陽電池モジュールの信頼性が低下するという問題点があった。
【００１２】
また、断続的に熱風を吹き付けるようにしても、吹き付ける範囲が半田付け部のみならず周辺の比較的広範囲になるため、半田付け後の太陽電池セルとインターコネクタとの熱膨張差に起因した太陽電池セルの反りや割れが発生するという問題点も改善されるものの依然として残されたままであった。
【００１３】
さらに、熱風吹き出しノズルの取り付け高さや角度によって太陽電池セルに部分的な高温部を与えてしまい、太陽電池セルに熱的なストレスがかかり、太陽電池セルとこの太陽電池セルの電極との接合強度が低下したり、太陽電池セルに反りや割れが発生することがあるという問題点もあった。
【００１４】
本発明は、上記課題を解決するためになされたもので、太陽電池セルの電極にインターコネクタを半田付けするときに、半田付け部の温度をフィードバック制御して半田付け温度を正確に制御することで信頼性の高い太陽電池モジュールの接合方法を提供することを第１の目的とし、この接合方法を直接使用する接合装置を提供することを第２の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明になる太陽電池の接合方法は、次の工程を含むことを特徴とするものである（請求項１）。
ａ）半田層で被覆された金属体からなるインターコネクタを太陽電池セルの電極に当接させる第１の押圧工程
ｂ）ヒータチップで局部的に前記インターコネクタの一方の端部を前記太陽電池セルの電極に当接させる第２の押圧工程
ｃ）前記ヒータチップを断続的に所定の温度に発熱させながら、前記ヒータチップを前記インターコネクタ上をもう一方の端部に移動させて局部的に前記半田層を溶融させ、前記インターコネクタを前記太陽電池セルの電極に半田付けする接合工程
【００１６】
また、本発明になる太陽電池モジュールの接合方法は、前記ヒータチップの温度制御は前記ヒータチップに温度センサを配設し、この温度センサで検出した温度をフィードバックして制御するものであることを特徴とするものである（請求項２）。
【００１７】
また、本発明になる太陽電池モジュールの接合方法は、第２の押圧工程では、前記ヒータチップに変位センサを配設し、前記半田層の溶融に伴う前記ヒータチップの変位量をモニタして予め設定されている変位量を超えない範囲で押圧することを特徴とするものである（請求項３）。
【００１８】
また、本発明になる太陽電池モジュールの接合方法は、接合工程の発熱は前記ヒータチップが前記インターコネクタ上を移動している間このヒータチップに断続的に流される電流によるジュール熱であることを特徴とするものである（請求項４）。
【００１９】
また、本発明になる太陽電池モジュールの接合方法は、前記移動は相対的なものであることを特徴とするものである（請求項５）。
【００２０】
また、本発明になる太陽電池モジュールの接合方法は、第２の押圧工程の局部は前記インターコネクタの長手方向と幅方向の長さがほぼ同じであることを特徴とするものである（請求項６）。
【００２１】
また、本発明になる太陽電池モジュールの接合方法は、ヒータチップの移動方向の端部はＲ形状加工されたものを用いることを特徴とするものである（請求項７）。
【００２２】
本発明になる太陽電池モジュールの接合装置は、次の構成を含むことを特徴とするものである（請求項８）。
ａ）半田層で被覆された金属体からなるインターコネクタを太陽電池セルの電極に当接させる第１の押圧手段
ｂ）ヒータチップで局部的に前記インターコネクタの一方の端部を前記太陽電池セルの電極に当接させる第２の押圧手段
ｃ）前記ヒータチップを断続的に所定の温度に発熱させながら、前記ヒータチップを前記インターコネクタ上をもう一方の端部に移動させて局所的に前記半田層を溶融させ、前記インターコネクタを前記太陽電池セルの電極に半田付けする接合手段
【００２３】
また、本発明になる太陽電池モジュールの接合装置は、前記ヒータチップには温度情報を検出する温度情報検出手段を備えることを特徴とするものである（請求項９）。
【００２４】
また、本発明になる太陽電池モジュールの接合装置は、第２の押圧手段には、前記ヒータチップ毎の前記半田層の溶融に伴う前記ヒータチップの変位量を検出する変位量検出手段を備えることを特徴とするものである（請求項１０）。
【００２５】
また、本発明になる太陽電池モジュールの接合装置は、断続的な発熱は前記温度情報検出手段により検出された温度情報をフィードバックして予め設定された温度になるように電流を制御可能なパルスヒート電源からの電流であることを特徴とするものである（請求項１１）。
【００２６】
また、本発明になる太陽電池モジュールの接合装置は、前記ヒータチップの押圧面は前記インターコネクタの幅よりも広く前記電極よりも狭いことを特徴とするものである（請求項１２）。
【００２７】
また、本発明になる太陽電池モジュールの接合装置は、前記ヒータチップの移動方向の端部はＲ形状加工されていることを特徴とするものである（請求項１３）。
【発明の効果】
【００２８】
請求項１〜７に係る発明によれば、インターコネクタを太陽電池セルに半田付けするときにヒータチップを断続的に所定の温度に発熱させながら、前記ヒータチップを前記インターコネクタ上をもう一方の端部に移動させて局部的に半田付けして接合することにしたので太陽電池セル全体が加熱されることがなく、また加熱も瞬間的であるから太陽電池セルへの熱的な影響を少なくすることができる。したがって、充分な接合強度を確保することができ、しかも太陽電池セルに反りや割れを生じさせない信頼性の高い太陽電池モジュールの接合方法を提供することができる。
【００２９】
特に、請求項２記載の発明によれば、ヒータチップに温度センサを設けて、加熱時の温度を検出してフィードバックして所定の温度になるようにしているので、温度のばらつきや温度変化を少なくすることができる。
【００３０】
また、請求項３に係る発明によれば、ヒータチップに変位センサを設けて、半田層の溶融時のヒータチップの変位量を検出して設定された変位量を超えてヒータチップを下降させないようにしているので、インターコネクタを太陽電池セルの電極に適切な荷重で押さえることができるから、インターコネクタを傷つけずにヒータチップをインターコネクタの上を移動させることができる。
【００３１】
また、請求項４に係る発明によれば、予め設定された温度になるようにヒータチップに断続的に電流を流して所定のジュール熱を発生させて半田層を溶融するようにしているので、所定の温度維持が可能になる。
【００３２】
また、請求項５に係る発明によれば、ヒータチップとインターコネクタを当接した太陽電池セルの移動を相対的にしているので、柔軟性に優れた太陽電池モジュールの接合方法を提供することができる。
【００３３】
また、請求項６に係る発明によれば、ヒータチップ毎の押圧面がインターコネクタの幅よりも小さ目であるので、加熱部がインターコネクタからはみ出すことがないから、必要な部分にのみ熱を加えることができる。
【００３４】
また、請求項７に係る発明によれば、ヒータチップの押圧面移動方向の端部はＲ形状加工しているので、インターコネクタを傷つけずに一定荷重を印加しながらヒータチップをインターコネクタの上を移動させることができる。
【００３５】
請求項８〜１３に係る発明によれば、請求項１〜７に係る発明を直接使用する太陽電池モジュールの接合装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明になる太陽電池モジュールの接合装置の概要図である。
【図２】図１の接合装置の接合実行部を制御する接合制御部の要部ブロック図である。
【図３】本発明になる太陽電池モジュールの接合方法を示す接合工程の前半部である。
【図４】本発明になる太陽電池モジュールの接合方法を示す接合工程の後半部である。
【図５】従来の太陽電池セルにインターコネクタを接続する太陽電池モジュールの製造装置を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３７】
次に本発明の実施形態について図面を用いて詳細に説明する。
図１は本発明になる太陽電池モジュールの接合装置の概要図、図２は図１の接合装置の接合実行部を制御する接合制御部の要部ブロック図、図３、図４は本発明になる太陽電池モジュールの接合方法の接合工程を示す図で、図３はその前半部、図４はその後半部である。なお、１つの太陽電池セルには片面に２本の電極があるが、同じ装置と接合工程によりインターコネクタを電極に接合することから、ここでは一方の電極へのインターコネクタの接合について説明することにしている。
【００３８】
図１において、１０はインターコネクタの太陽電池セルの電極への半田付けによる接合を制御する接合制御部、２０はこの半田付けによる接合を実行する接合実行部で、これらで太陽電池モジュールの接合装置１００（以下、接合装置１００という。）を構成する。なお、図１の丸で囲んだ英文字Ａ〜Ｇは信号の接続関係を示している（図２において、同じ）。また、接合実行部２０を示す図の中の（ｂ）は（ａ）の半田付け部の拡大模式図で、（ａ）の奥行き方向（図で裏面方向）を（ｂ）では左側になるようにしている。
【００３９】
図１において、２１は基台、２２は基台に立てられた支柱、２３は半田付けヘッドで先端に半田付け用のヒータチップ２７を配設した支持体２３ａ、２３ｂと昇降駆動部２４のボールねじ２４ａに対応するナット２３ｃ、スライドブロック２３ｄからなり、支柱２２に設けられたスライドレール２２ａとスライドブロック２3ｄとにより支柱２２に昇降自在に取り付けられている。
【００４０】
昇降駆動部２４はモータ等からなり、支柱２２を介して基台２１に取り付けられており、このモータの回転がボールねじ２４ａを介してナット２３ｃに伝わり、スライドレール２２ａとスライドブロック２3ｄに沿って、半田付けヘッド２３を昇降させる。
【００４１】
ヒータチップ２７には半田付け作業時の温度を検出する熱電対等からなる温度検出部２７ａが付設されており、支持体２３ａと支持体２３ｂとの間には半田付け作業時の荷重を検出するロードセル等からなる荷重検出部２５が設けられており、さらに支持体２３ｂにはヒータチップ２７とヘッド２３との相対的な位置の変化を検出する変位センサ等からなる変位検出部２６が設けられている。
【００４２】
基台２１には太陽電池セルを載置し、この太陽電池セルの電極へインターコネクタを接合するときにヒータチップ２７に対して前記電極の長さ方向（図２においては裏面方向）に移動する搬送ベルト２８ａとこの接合のときにインターコネクタが動かないように押さえつける押さえ部材２９ａが装着されている。この搬送ベルト２８ａ上の所定の位置に太陽電池セル３１が載置される。そして、太陽電池セル３１の電極３２上に位置合わせして置かれたインターコネクタ３３を押さえ部材２９ａで押さえ、ヒータチップ２７でインターコネクタ３３を電極３２に半田付けする時、搬送ベルト２８ａを図１の表面方向に動かす。
【００４３】
図２において、１１は操作部、１２は表示部、１３はデータ処理部、１４は半田付けヘッド駆動部、１５は半田付け温度制御部、１６は押圧制御部、１７は搬送制御部で、これらで接合制御部１０を構成する。各部の機能・作用については後述する。
【００４４】
操作部１１は半田付け作業を行うときに必要なパラメータの入力や作業開始指示入力を行い、また、表示部１２は必要なパラメータの入力状況、半田付け作業時の半田付けヘッド（以下、ヘッドともいう）２３の動き、およびヒータチップ２７の温度変化等を表示することで接合装置１００のマンマシンインタフェースとなっている。
【００４５】
データ処理部１３は入出力制御部１３ａ、荷重差異算出部１３ｂ、変位差異算出部１３ｃ、温度差異算出部１３ｄからなり、半田付けヘッド２３の昇降、ヒータチップ２７の温度、搬送ベルト２８ａの速度、および押さえ部材２９ａの押圧力をそれぞれ制御する。
【００４６】
入出力制御部１３ａは操作／表示部１１から設定されるパラメータを受けて格納すると共に必要に応じて格納された設定パラメータの内から半田付けヘッド２３に印加する半田付け開始時の荷重の設定値Ｐｓ１と半田付け実行時の荷重の設定値Ｐｓ２を荷重差異算出部１３ｂに、半田付け実行時のヒータチップ２７とヘッド２３との相対的な位置変動（変位）の基準変位の設定値Ｄｓ１を変位差異算出部１３ｃに、そして太陽電池セル３１（太陽電池セルの外形寸法、電極の幅等）に応じた半田付け温度設定値Ｔｓ１を温度差異算出部１３ｄに送出する。
【００４７】
また、押さえ部材２９ａに印加して、半田付け実行時にインターコネクタ３３と電極３２との位置関係が変動しないようにする荷重の設定値Ｐｓ１１を押圧制御部１６に、搬送ベルト２８ａを駆動して、半田付け実行時に安定した半田付けが得られるような搬送ベルト２８ａをヒータチップ２７と相対的に移動させる搬送速度の設定値Ｖｓ１を搬送制御部１７に送出する。
【００４８】
荷重差異算出部１３ｂには昇降駆動部２４の動作により半田付けヘッド２３がインターコネクタ３３を介して電極３２を押圧している時の荷重の測定値Ｐｍ１も入力され、ここで設定値Ｐｓ１との差分を算出し、得られた算出値を半田付けヘッド駆動部１４に送出する。また、変位差異算出部１３ｃにはヒータチップ２７とヘッド２３との相対的な位置の変化の測定値Ｄｍ１が入力され、ここで測定値Ｄｍ１と設定値Ｄｓ１との差異を算出し、得られた算出値を荷重差異算出部１３ｂに送出する。
【００４９】
温度差異算出部１３ｄには半田付け作業時にヒータチップ２７の温度の測定値Ｔｍ１も入力され、ここで設定値Ｔｓ１との差分を算出し、得られた算出値を半田付け温度制御部１５に送出する。
【００５０】
半田付けヘッド駆動部１４は主として荷重・変位制御部１４ａからなる。ここでは、荷重差異算出部１３ｂから送出される前記２種類の荷重と変位のそれぞれの差分値に基づいてそれぞれの時点で荷重と変位とが設定値を維持するように半田付けヘッド２３を昇降させるための駆動制御信号（駆動信号と回転角度）を生成し、昇降駆動部２４に送出する。
【００５１】
半田付け温度制御部１５は主として電流制御部１５ａからなる。ここでは、温度差異算出部１３ｄから送出される前記温度の差分値に基づいてヒータチップ２７の温度の設定値を維持するようにヒータチップ２７に流す接合電流を制御する。
【００５２】
このような構成を備える接合装置１００を用いて半田付け作業をするには、前記のようなパラメータを設定した後に半田付け作業開始指令を与える。なお、このとき用いる各種のパラメータは、予め実験的に求めておくと半田付け作業がやり易い。
次に、このような接合装置１００を用いた半田付け作業について説明する。
【００５３】
まず、図示しない搬送機構を用いて太陽電池セル３１を搬送ベルト２８ａ上の所定の位置に位置合わせして載置する（図３のＳ３０１）。ここでは特に設けていないが、吸着機構等を設けて太陽電池セル３１を吸着して位置変動が起こらないようにしておくと以降の作業がし易くなる。
【００５４】
次に、図示しないインターコネクタを巻き取ってあるリールからインターコネクタを引き出し、所定の長さのインターコネクタ３３に切断し、太陽電池セル３１の電極３２上に位置合わせして載置する（図３のＳ３０２）。そして、押圧制御部１６の制御の下に押さえ駆動部２９で押さえ部材２９ａを駆動して設定圧力Ｐｓ１１でインターコネクタ３３を電極３２に押さえつける（図３のＳ３０３）。なお、この押さえ部材２９ａによる押さえ部位は電極３２の一方の端部とし、後述のヒータチップ２７による半田付け時に障害とならないようにする（図１の（ｂ））。
【００５５】
次に、荷重・変位制御部１４ａからの駆動制御信号により昇降駆動部２４を駆動して先端に付設されているヒータチップ２７をインターコネクタ３３の長辺中心部の真上に位置合わせしながらヘッド２３を下降させる。このとき荷重検出部２５で検出される計測値Ｐｍ１は荷重差異算出部１３ｂにフィードバックされ、ここで設定値Ｐｓ１と比較され、差異がなくなるように前記駆動制御信号が生成されて荷重・変位制御部１４ａを介して加える荷重が制御され、最終的に設定された荷重Ｐｓ１が加えられることになる（図３のＳ３０４）。
【００５６】
このとき、変位検出部２６で検出される計測値Ｄｍ１は、ヒータチップ２７がインターコネクタ３３と接触した時点から大きくなり始め、前記設定された荷重が加えられた時に最大となる。この計測値Ｄｍ１は変位差異検出部１３ｃにフィードバックされ、ここで設定値Ｄｓ１と比較されるが、半田付け前であることから、ヒータチップ２７と太陽電池セル３１との相対的な移動は実行されていないので得られた比較値は荷重・変位制御部１４ａでの演算には用いられない。
【００５７】
ヒータチップ２７で太陽電池セル３１を設定された圧力Ｐｓ１で押圧したことを確認したときに（図３のＳ３０５のＹＥＳ）、電流制御部１５ａの制御の下に設定された接合電流を設定された短時間（例えば、１００ｍｓ程度）溶接トランス（図示せず）に供給し、この溶接トランスで低電圧大電流に変成してヒータチップ２７に接合電流を供給する（図３のＳ３０６）。なお、この接合電流は後述するようにヒータチップ２７が電極３２の所定の位置（例えば、電極３２の反対側の端部）に到達するまで設定された時間（例えば、数１０ｍｓ程度）をあけて断続的に供給される。
【００５８】
この接合電流によりヒータチップ２７にジュール熱が発生し、このジュール熱によりヒータチップ２７のインターコネクタ３３の押圧面温度を上昇させ、インターコネクタ３３と電極３２とを被覆している半田層を溶融する。このとき温度検出部２７ａで検出された温度情報Ｔｍ１は温度差異検出部１３ｄにフィードバックされ、ここで設定値Ｔｓ１と比較され差異がなくなるように電流制御部１５ａを介して接合電流が制御され、設定された接合電流となる。
【００５９】
このとき半田層の溶融に従い、変位検出部２６で検出される計測値Ｄｍ１は小さくなる。前述のように、この計測値Ｄｍ１は変位差異算出部１３ｃにフィードバックされ、ここで設定値Ｄｓ１と比較され、差異がなくなるように荷重・変位制御部１４ａを介してヘッド２３に加える荷重を減らして設定された変位を維持するように制御する（図４のＳ４０７）。
【００６０】
この荷重の減少は荷重差異算出部１３ｂで実行される。すなわち、前述のように同時にヘッド２３によるインターコネクタ３３への荷重は荷重検出部２５で検出される計測値Ｐｍ１として荷重差異算出部１３ｂにフィードバックされている。ここで変位が設定値を維持する時の設定値Ｐｓ２と比較され、差異がなくなるようにするのである。
【００６１】
このようにしてヒータチップ２７のインターコネクタ３３との位置関係を維持しながら、搬送制御部１７から前記搬送制御信号を搬送駆動部２８に送出し、搬送ベルト２８ａを動かしヒータチップ２７をインターコネクタ３３上で移動させる（図４のＳ３０８）。このようにヒータチップ２７とインターコネクタ３３との位置関係（変位）を維持するのはヒータチップ２７がインターコネクタ３３上を滑らかに移動可能とするためである。また、滑らかの移動を可能とするために前述のようにヒータチップ２７のインターコネクタ３３との相対的な移動方向の端部はＲ状に加工しておくのがよい。
【００６２】
この移動中も前述のように、ヒータチップ２７への設定された短時間の電流供給が設定された時間間隔で継続されるので、ヒータチップ２７の移動に伴って継続的にインターコネクタ３３が電極３２に半田付けされる。そして、ヒータチップ２７が電極３２の端部に到達した時（図４のＳ３０９のＹＥＳ）、ヒータチップ２７への電流の供給を停止する（図４のＳ３１０）。
【００６３】
ヒータチップ２７への電流の供給を停止してもヒータチップ２７の発熱が終了するだけで余熱がなくなるわけではないのでインターコネクタ３３が電極３２から剥離しないように所定の時間経過後（溶融した半田が固化する時間経過後）にヒータチップ２７を上昇させてインターコネクタ３３への荷重を解除する（図４のＳ３１１、Ｓ３１２）。このようにして１つの太陽電池セル３１の一方の電極３２へのインターコネクタ３３の半田付けが完了する。
【００６４】
ここでは、ヒータチップ２７への接合電流を断続させてインターコネクタ３３の電極３２への半田付けによる接合を局部的に行うこととしたが、接合電流の断続間隔を短くするなどしてインターコネクタ３３を電極３２との接触面全ての部分に半田付けするようにしても良い。
【符号の説明】
【００６５】
１０  接合制御部、１１  操作部、１２  表示部、１３  データ処理部、
１４  半田付けヘッド駆動部、１５  半田付け温度制御部、１６  押圧制御部、
１７  搬送制御部、
２０  接合実行部、２１  基台、２２  支柱、２３  半田付けヘッド、
２４  昇降駆動部、２５  荷重検出部、２６  変位検出部、２７  ヒータチップ、
２８  搬送駆動部、２９  押さえ駆動部
３１  太陽電池セル、３２  電極、３３  インターコネクタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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