(57)【要約】【課題】透明トナー層とカラートナー層の積層順が相互に異なる第１状態と第２状態を選択的に切り替え可能、かつ装置大型化を抑制可能な画像形成装置を提供すること。【解決手段】中間転写ベルト８１に沿って列設された感光体ドラム１１〜１５と、各感光体ドラムに対応する現像部４１〜４５を配置する。各現像部は、異なる色用の２つの現像器が回転ラックに収容されてなり、回転ラックの回転により、目的の現像器を感光体ドラムの現像位置まで移動させる。光沢モードのための第１状態では、各現像位置に、上流から下流の順に透明用の現像器４１Ｔ、Ｙ色用の現像器４２Ｙ、Ｍ色用の現像器４３Ｍ、Ｃ色用の現像器４４Ｃ、Ｋ色用の現像器４５Ｋを配置させ、非光沢モードのための第２状態では、Ｙ色用の現像器４１Ｙ、Ｍ色用の現像器４２Ｍ、Ｃ色用の現像器４３Ｃ、Ｋ色用の現像器４４Ｋ、透明用の現像器４５Ｔを配置させる。【選択図】図２
2012022141.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被転写体の移動方向に沿って列設されたＮ（３以上の整数）個の像担持体のそれぞれに静電潜像を形成し、各像担持体に形成された静電潜像を現像して、各像担持体上に現像された現像剤像を、前記移動する被転写体上に順次、多重転写する画像形成装置であって、
透明画像用の現像剤で現像を行う第１と第２透明用現像器と、有色画像用のカラーの現像剤で現像を行う複数のカラー用現像器を含む現像手段と、
Ｎ個の像担持体のうち、前記移動方向最上流の第１像担持体の現像位置に第１透明用現像器が位置するときに、前記移動方向最下流の第２像担持体の現像位置に１つのカラー用現像器が位置する第１状態と、第２像担持体の現像位置に第２透明用現像器が位置するときに、第１像担持体の現像位置に前記１つのカラー用現像器とは別のカラー用現像器が位置する第２状態とが切り替わるように、各現像器の配置位置を変位させる変位手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記変位手段は、
第１像担持体と第２像担持体を除く（Ｎ−２）個のカラー用像担持体の現像位置に配置されるカラー用現像器が第１状態と第２状態で相互に異なる色用に切り替わるように、各現像器の配置位置を変位させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記変位手段は、
第１状態において、第１像担持体を除く（Ｎ−１）個の像担持体の現像位置にそれぞれ配置されるカラー用現像器の、前記移動方向に沿って並ぶ色の順と、第２状態において、第２像担持体を除く（Ｎ−１）個の像担持体の現像位置にそれぞれ配置されるカラー用現像器の、前記移動方向に沿って並ぶ色の順とが同じになるように、各現像器の配置位置を変位させることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記変位手段は、
第１透明用現像器と１以上のカラー用現像器とを収容する第１収容部材を直進移動または支軸を中心に回転させることにより、第１状態のときに第１透明用現像器を第１像担持体の現像位置に位置させ、第２状態のときに前記１以上のカラー用現像器のうち１つを第１像担持体の現像位置に位置させる第１変位部と、
第２透明用現像器と、前記第１収容部材に収容されるカラー用現像器とは別の１以上のカラー用現像器とを収容する第２収容部材を直進移動または支軸を中心に回転させることにより、第１状態のときに前記別の１以上のカラー用現像器のうち１つを第２像担持体の現像位置に位置させ、第２状態のときに第２透明用現像器を第２像担持体の現像位置に位置させる第２変位部と、
を備えることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記カラー用現像器の個数は、（Ｎ−１）個であり、
前記変位手段は、
第１状態では、第１透明用現像器が第１像担持体の現像位置に位置し、（Ｎ−１）個のカラー用現像器が（Ｎ−２）個のカラー用像担持体の現像位置と第２像担持体の現像位置に位置し、かつ第２透明用現像器がいずれの像担持体の現像位置にも位置せず、
第２状態では、第１透明用現像器がいずれの像担持体の現像位置にも位置せず、（Ｎ−１）個のカラー用現像器が第１像担持体の現像位置と（Ｎ−２）個のカラー用像担持体の現像位置に位置し、かつ第２透明用現像器が第２像担持体の現像位置に位置するように、第１透明用現像器、（Ｎ−１）個のカラー用現像器、第２透明用現像器を移動させる移動機構からなることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記移動機構は、
第１透明用現像器、（Ｎ−１）個のカラー用現像器、第２透明用現像器をそれぞれ前記移動方向に沿ってスライド移動させる機構であることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記移動機構は、
第１像担持体よりも前記移動方向の上流側に配され、第１透明用現像器を収容する第１収容部材と、
第１収容部材を揺動させることにより、第１状態では、第１透明用現像器を第１像担持体の現像位置まで移動させ、第２状態では、第１透明用現像器を第１像担持体の現像位置から離間させる第１回転移動部と、
第２像担持体よりも前記移動方向の下流側に配され、第２透明用現像器を収容する第２収容部材と、
第２収容部材を揺動させることにより、第１状態では、第２透明用現像器を第２像担持体の現像位置から離間させ、第２状態では、第２透明用現像器を第２像担持体の現像位置まで移動させる第２回転移動部と、
第１像担持体、（Ｎ−２）個のカラー用像担持体、第２像担持体、（Ｎ−１）個のカラー用現像器が、前記移動方向に並ぶＮ個の像担持体のそれぞれ隣り合う２つの像担持体の間に、（Ｎ−１）個のカラー用現像器の１つずつが挟まれる位置関係になるように、（Ｎ−１）個のカラー用現像器を支持しつつ収容する（Ｎ−１）個の第３収容部材と、
第３収容部材のそれぞれを揺動させることにより、第１状態では、第３収容部材に収容されているカラー用現像器を、これを挟む位置関係にある、隣り合う２つの像担持体のうち、下流側の像担持体の現像位置に移動させ、第２状態では、当該カラー用現像器を上流側の像担持体の現像位置に移動させる第３回転移動部と、
を備えることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記被転写体は、周回移動する中間転写体であり、
前記中間転写体に多重転写された現像剤像を、搬送される記録シート上に二次転写することを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、透明画像と有色のカラー画像を被転写体上に多重転写する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、カラー画像形成が可能な画像形成装置には、例えばＹ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）の異なる複数色用の感光体ドラムを中間転写ベルトの走行方向に沿って列設し、各感光体ドラム上に形成されたトナー像を中間転写ベルト上に順次重ね合わせるように多重転写して、多重転写された各色トナー像を二次転写位置において一括して記録シート上に二次転写する、いわゆるタンデム方式のものがある。
【０００３】
特許文献１には、タンデム方式において、カラートナー像とは別に、透明トナー像を形成するための感光体ドラムをＹ〜Ｋ色用の感光体ドラムよりも中間転写ベルトの走行方向上流に配置する構成が開示されている。この構成では、中間転写ベルト上に最初に透明トナー像が一次転写され、その透明トナー像の上にカラートナー像が一次転写されるので、記録シートに二次転写された後では、記録シート上では、Ｙ〜Ｋ色のカラートナー層の上に透明トナー層が積層されることになり、この透明トナー層によりカラー画像の光沢性が向上するとしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−３７１０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１は、記録シート上においてカラートナー層の上に透明トナー層を積層する状態（第１状態）にすることで、カラー画像の光沢性を向上させる技術であるが、記録シート上において透明トナー層の上にカラートナー層を積層する状態（第２状態）にすることについては提案されていない。
記録シート上で透明トナー層の上にカラートナー層を積層させると、上記の光沢性は得られないが、例えば紫外線照射により発光する透明トナーを用いて地紋やセキュリティ用の付加情報をカラートナー像の下に形成させると、光沢をつけずに、かつ人の目に映ることなく、画像に付加情報を埋め込むことができる。
【０００６】
また、これとは別に、透明トナー層が記録シートの面とカラートナー層の間に介在されることにより、人がカラー画像を目視する際に、透明トナー層から入射した周辺光が記録シートに反射してカラートナー層を通過して肉眼に至るようになり、透明トナー層が介在しない状態よりも肉眼に到達する光が豊富になって、色調が豊かになることもある。
記録シート上で透明トナー層の上にカラートナー層が積層される第２状態にするには、中間転写ベルト上で最後に透明トナーが一次転写されなければならず、透明トナーを最後に一次転写するには、透明トナー像を形成するための感光体ドラムを、カラーのＹ〜Ｋ色用の感光体ドラムよりも中間転写ベルトの走行方向最下流に配置する必要が生じる。
【０００７】
光沢性向上のために、上記のように記録シート上でカラートナー層の上に透明トナー層が積層される第１状態にするには、光沢用の透明トナー像を形成するための感光体ドラムを中間転写ベルトの走行方向最上流に配置する必要がある。
従って、第１状態と第２状態を選択する構成をとろうとすると、カラー用の４個の感光体ドラムに加えて、別途２つの感光体ドラムが必要になり、合計６個の感光体ドラムが中間転写ベルトの走行方向に沿って列設されることになる。
【０００８】
画像形成装置の分野では、オフィス等に設置される環境が多いことから、極力、装置小型化が要請されているが、感光体ドラムの数が増えるほど、増えた感光体ドラムを配置するためのスペースが感光体ドラムの列設方向（装置幅方向）に必要になり、また中間転写ベルトの周長を装置幅方向に長くとる必要が生じて装置幅を広げざるを得なくなる。
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであって、透明トナー層とカラートナー層の積層順が相互に異なる第１状態と第２状態を選択的に切り替え可能、かつ装置幅をできるだけ広げないようにして装置大型化を抑制することが可能な画像形成装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明に係る画像形成装置は、被転写体の移動方向に沿って列設されたＮ（３以上の整数）個の像担持体のそれぞれに静電潜像を形成し、各像担持体に形成された静電潜像を現像して、各像担持体上に現像された現像剤像を、前記移動する被転写体上に順次、多重転写する画像形成装置であって、透明画像用の現像剤で現像を行う第１と第２透明用現像器と、有色画像用のカラーの現像剤で現像を行う複数のカラー用現像器を含む現像手段と、Ｎ個の像担持体のうち、前記移動方向最上流の第１像担持体の現像位置に第１透明用現像器が位置するときに、前記移動方向最下流の第２像担持体の現像位置に１つのカラー用現像器が位置する第１状態と、第２像担持体の現像位置に第２透明用現像器が位置するときに、第１像担持体の現像位置に前記１つのカラー用現像器とは別のカラー用現像器が位置する第２状態とが切り替わるように、各現像器の配置位置を変位させる変位手段と、を備えることを特徴とする。
【００１０】
また、前記変位手段は、第１像担持体と第２像担持体を除く（Ｎ−２）個のカラー用像担持体の現像位置に配置されるカラー用現像器が第１状態と第２状態で相互に異なる色用に切り替わるように、各現像器の配置位置を変位させることを特徴とする。
ここで、前記変位手段は、第１状態において、第１像担持体を除く（Ｎ−１）個の像担持体の現像位置にそれぞれ配置されるカラー用現像器の、前記移動方向に沿って並ぶ色の順と、第２状態において、第２像担持体を除く（Ｎ−１）個の像担持体の現像位置にそれぞれ配置されるカラー用現像器の、前記移動方向に沿って並ぶ色の順とが同じになるように、各現像器の配置位置を変位させることを特徴とする。
【００１１】
また、前記変位手段は、第１透明用現像器と１以上のカラー用現像器とを収容する第１収容部材を直進移動または支軸を中心に回転させることにより、第１状態のときに第１透明用現像器を第１像担持体の現像位置に位置させ、第２状態のときに前記１以上のカラー用現像器のうち１つを第１像担持体の現像位置に位置させる第１変位部と、第２透明用現像器と、前記第１収容部材に収容されるカラー用現像器とは別の１以上のカラー用現像器とを収容する第２収容部材を直進移動または支軸を中心に回転させることにより、第１状態のときに前記別の１以上のカラー用現像器のうち１つを第２像担持体の現像位置に位置させ、第２状態のときに第２透明用現像器を第２像担持体の現像位置に位置させる第２変位部と、を備えることを特徴とする。
【００１２】
さらに、前記カラー用現像器の個数は、（Ｎ−１）個であり、前記変位手段は、第１状態では、第１透明用現像器が第１像担持体の現像位置に位置し、（Ｎ−１）個のカラー用現像器が（Ｎ−２）個のカラー用像担持体の現像位置と第２像担持体の現像位置に位置し、かつ第２透明用現像器がいずれの像担持体の現像位置にも位置せず、第２状態では、第１透明用現像器がいずれの像担持体の現像位置にも位置せず、（Ｎ−１）個のカラー用現像器が第１像担持体の現像位置と（Ｎ−２）個のカラー用像担持体の現像位置に位置し、かつ第２透明用現像器が第２像担持体の現像位置に位置するように、第１透明用現像器、（Ｎ−１）個のカラー用現像器、第２透明用現像器を移動させる移動機構からなることを特徴とする。
【００１３】
ここで、前記移動機構は、第１透明用現像器、（Ｎ−１）個のカラー用現像器、第２透明用現像器をそれぞれ前記移動方向に沿ってスライド移動させる機構であることを特徴とする。
また、前記移動機構は、第１像担持体よりも前記移動方向の上流側に配され、第１透明用現像器を収容する第１収容部材と、第１収容部材を揺動させることにより、第１状態では、第１透明用現像器を第１像担持体の現像位置まで移動させ、第２状態では、第１透明用現像器を第１像担持体の現像位置から離間させる第１回転移動部と、第２像担持体よりも前記移動方向の下流側に配され、第２透明用現像器を収容する第２収容部材と、第２収容部材を揺動させることにより、第１状態では、第２透明用現像器を第２像担持体の現像位置から離間させ、第２状態では、第２透明用現像器を第２像担持体の現像位置まで移動させる第２回転移動部と、第１像担持体、（Ｎ−２）個のカラー用像担持体、第２像担持体、（Ｎ−１）個のカラー用現像器が、前記移動方向に並ぶＮ個の像担持体のそれぞれ隣り合う２つの像担持体の間に、（Ｎ−１）個のカラー用現像器の１つずつが挟まれる位置関係になるように、（Ｎ−１）個のカラー用現像器を支持しつつ収容する（Ｎ−１）個の第３収容部材と、第３収容部材のそれぞれを揺動させることにより、第１状態では、第３収容部材に収容されているカラー用現像器を、これを挟む位置関係にある、隣り合う２つの像担持体のうち、下流側の像担持体の現像位置に移動させ、第２状態では、当該カラー用現像器を上流側の像担持体の現像位置に移動させる第３回転移動部と、を備えることを特徴とする。
【００１４】
さらに、前記被転写体は、周回移動する中間転写体であり、前記中間転写体に多重転写された現像剤像を、搬送される記録シート上に二次転写することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
このようにすれば被転写体の移動方向に最上流と最下流の像担持体が透明トナー像用とカラートナー像用を兼用することにより、例えばカラー色が４色である場合には、５つの像担持体を設けるだけで済み、最上流と最下流にそれぞれ透明トナー像の専用の像担持体を２つ設けるために合計６個になる構成に比べて、光沢状態と非光沢状態を選択的に切り替え可能、かつ装置幅方向の大きさを縮減して装置大型化を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】実施の形態１に係るプリンタの全体の構成を示す図である。
【図２】プリンタに配される複数の現像器が光沢モードにおける配置位置に位置している様子を示す図である。
【図３】複数の現像器が非光沢モードにおける配置位置に位置している様子を示す図である。
【図４】プリンタに配される制御部の構成を示すブロック図である。
【図５】制御部に設けられるモード切替テーブルの内容を示す図である。
【図６】プリンタに配されるホッパを部分的に拡大して示した図である。
【図７】モード切替処理の内容を示すフローチャートである。
【図８】実施の形態２に係る現像器の変位機構の構成例を示す図である。
【図９】実施の形態２に係る現像器の変位機構の構成例を示す図である。
【図１０】実施の形態３に係る現像器の変位機構の構成例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明に係る画像形成装置の実施の形態を、タンデム型カラーデジタルプリンタ（以下、単に「プリンタ」という。）を例にして説明する。
＜実施の形態１＞
（１）プリンタの全体の構成
図１は、本実施の形態１に係るプリンタ１００の全体の構成を示す図である。
【００１８】
同図に示すように、プリンタ１００は、周知の電子写真方式により画像を形成するものであり、画像プロセス部１０と、転写部２０、給送部３０と、定着部４０と、制御部５０を備え、ネットワーク（例えばＬＡＮ）に接続されて、外部の端末装置（不図示）からの印刷（プリント）ジョブの実行指示を受け付けると、その指示に基づいて有色のイエロー、マゼンタ、シアンおよびブラック色からなるカラーの画像形成を実行する。
【００１９】
また、カラー画像の形成とは別に、透明トナーによる透明トナー像を形成することができ、光沢性向上のために透明トナー層が記録シート上においてカラートナー層の上に積層される第１状態（光沢モード）と、記録シート上においてカラートナー層が透明トナー層の上に積層される第２状態（非光沢モード）を切り替えて実行する機能を有する。このモード切替機能の詳細については、後述する。以下、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのカラーの各再現色をＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋ、無色の透明（透明色）をＴと表し、カラー再現色と透明色に関連する構成部分の番号に、Ｙ〜Ｋ、Ｔを添字として付加する場合がある。
【００２０】
画像プロセス部１０は、５つの作像部１、２、３、４、５を備えている。
作像部１は、感光体ドラム１１、その周囲に配設された帯電器２１、画像書込手段としての露光部３１、現像部４１、感光体ドラム１１を清掃するためのクリーナ６１を備えている。作像部２〜５も同様に、感光体ドラム１２〜１５、その周囲に配設された帯電器２２〜２５、露光部３２〜３５、現像部４２〜４５、クリーナ６２〜６５を備えている。
【００２１】
現像手段としての現像部４１〜４５は、現像部毎に、それぞれ２つの異なる色用の現像器を備えており、２つの現像器を回転可能な回転ラックに収容し、回転ラックを回転させて目的の現像器を、対向する感光体ドラムの現像位置まで移動させる、いわゆるロータリー式が用いられている。ここでは光沢モードのときに、現像部４１〜４５の順にＴ、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ色用の現像器が感光体ドラム１１〜１５の現像位置に位置し、非光沢モードのときに、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ、Ｔ色用の現像器が感光体ドラム１１〜１５の現像位置に位置するように、現像器の配置位置が切り替えられるようになっている。現像部４１〜４５の構成については、後述する。
【００２２】
転写部２０は、矢印方向に周回走行される無端状の中間転写ベルト８１と、中間転写ベルト８１を張架する駆動ローラ８２、従動ローラ８３と、中間転写ベルト８１を挟んで感光体ドラム１１〜１５と対向配置される一次転写ローラ５１〜５５と、中間転写ベルト８１を挟んで駆動ローラ８２と対向配置される二次転写ローラ９４を備える。
中間転写ベルト８１の下方に配される作像部１〜５（感光体ドラム１１〜１５）は、この順に、中間転写ベルト８１の走行方向上流側（以降、「上流側」という。）から走行方向下流側（以降、「下流側」という。）に沿って相互に所定間隔をあけて列設される。
【００２３】
給送部３０は、記録シートとしての用紙Ｓを収容する給紙カセット９１と、給紙カセット９１内の用紙Ｓを搬送路９９上に１枚ずつ繰り出す繰り出しローラ９２と、搬送路９９に繰り出された用紙Ｓを二次転写位置９４１に送り出すタイミングをとるためのタイミングローラ対９３などを備えている。
定着部４０は、定着ローラと加圧ローラを備え、所定の定着温度で用紙Ｓを加熱、加圧して用紙Ｓ上のトナー像を定着させる。
【００２４】
制御部５０は、外部の端末装置からの画像信号に基づき、ページ単位でＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋ、Ｔ色用の画素毎の画像データを生成し、生成した画像データに基づいて、露光部３１〜３５のレーザダイオードを駆動させるための駆動信号を生成する。
Ｙ〜Ｋ色の画像データは、外部からの画像信号に基づき生成される。
Ｔ色用の画像データは、例えば同一ページ内においてＹ〜Ｋ色の少なくとも１色の画像が存在する部分（２色以上が重なる部分を含む）と同じ位置の画素に透明画像が形成されるように、当該１ページに対するデータとして生成される。用紙Ｓ上において透明画像がＹ〜Ｋ色のカラー画像と同じ大きさで積層されるようにするためである。なお、外部からの画像信号に透明トナー像用の画像信号が含まれている場合には、その画像信号に基づいてＴ色用の画像データが生成される。
【００２５】
ここでページとは、プリントジョブに含まれる出力対象の原稿のページ番号を示し、１ページ単位でその原稿画像が用紙Ｓにプリントされるようになっている。なお、１枚の用紙の片面を１ページ領域として、これを１ページ単位ととらえることもできる。
制御部５０において生成された駆動信号により、露光部３１〜３５のレーザダイオードが駆動されて、レーザビームＬが出射され、感光体ドラム１１〜１５が露光走査される（画像の書き込み）。この露光走査を受ける前に、感光体ドラム１１〜１５は、帯電器２１〜２５により一様に帯電されており、レーザビームＬの露光により、感光体ドラム１１〜１５上に静電潜像が作像される。
【００２６】
感光体ドラム１１〜１５上の静電潜像は、現像部４１〜４５によりトナーで現像され、現像されたトナー像は、一次転写ローラ５１〜５５と感光体ドラム１１〜１５間に生じる電界による静電力の作用により中間転写ベルト８１上に一次転写される。
この際、作像部１〜５における作像動作は、１ページ内の各画素をＸ軸（主走査方向）とＹ軸（副走査方向）のＸ−Ｙ平面座標の位置で特定するとした場合に、Ｙ〜Ｔ色毎に同じ座標位置の画素が中間転写ベルト８１上においても同じ位置に位置するようにタイミングをずらして実行される。
【００２７】
例えば、同一の１ページ内の同じ位置にＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋ、Ｔ色の画像が存在する場合には、Ｙ〜Ｋ色のカラートナー像と透明トナー像とは、中間転写ベルト８１上の同じ位置に重ね合わせて転写されることになる。感光体ドラム１１〜１５上のトナー像が中間転写ベルト８１に一次転写される位置が、その感光体ドラムの一次転写位置になる。
中間転写ベルト８１上に一次転写されたトナー像は、中間転写ベルト８１の走行により二次転写位置９４１に移動する。
【００２８】
上記の作像動作のタイミングに合わせて、給送部３０からは、タイミングローラ対９３を介して用紙Ｓが搬送されて来ており、その用紙Ｓは、周回する中間転写ベルト８１と、これに圧接されている二次転写ローラ９４との間に挟まれて搬送される。
二次転写ローラ９４と中間転写ベルト８１間に生じる電界による静電力の作用により、中間転写ベルト８１上のトナー像が一括して用紙Ｓ上に二次転写される。中間転写ベルト８１上のトナー像が用紙Ｓに二次転写される位置が二次転写位置９４１になる。
【００２９】
二次転写位置９４１を通過した用紙Ｓは、定着部４０に搬送され、ここでトナー像が加熱、加圧されて用紙Ｓに定着された後、排出ローラ対９５を介して機外に排出され、収容トレイ９６に収容される。
中間転写ベルト８１よりも上方には、現像部４１〜４５に補給用のトナーを補給するホッパ７１〜７６が、中間転写ベルト８１に沿って列設されている。ホッパ７１〜７６の構成については、後述する。
【００３０】
装置正面かつ装置上方であり、ユーザ（操作者）の操作し易い位置には、操作パネル６０が配置されている。操作パネル６０は、ユーザからのプリント出力枚数や濃度設定などを受け付けるキーや、光沢モードと非光沢モードのモードの切り替えを受け付けるキー、地紋などの付加情報をつけることの指示を受け付けるキーなどを備え、また、各種情報を表示すると共にユーザからのタッチ入力を受け付けるタッチパネル付きの液晶表示部などを備える。受け付けたキー入力やタッチ入力された情報は、制御部５０に送られる。
【００３１】
（２）現像部４１〜４５の構成
図２は、現像部４１〜４５の構成を示す図であり、現像部の説明に関係のない部材（帯電器や露光部など）については省略して示している。
図２に示すように、現像部４１は、Ｙ色のトナーを含む現像剤が収容されているＹ色用の現像器４１Ｙと、Ｔ色のトナー（透明トナーＴ）を含む現像剤が収容されているＴ色用の現像器４１Ｔとが、回転ラック４９に収容されて構成され、回転ラック４９の支軸（不図示：感光体ドラム１１の回転軸に平行な軸）を中心に、同図の時計回りと反時計回りのいずれにも回転が可能になっている。回転ラック４９を回転させることにより、現像器４１Ｙ、４１Ｔを選択的に感光体ドラム１１に対向する位置（感光体ドラム１１の現像位置）まで移動させる（配置位置を切り替える）ことができる。
【００３２】
透明トナーＴは、例えば有色トナーのＹ色等の製造に使用される樹脂を用いて形成する粒子が使用される。この樹脂としては、実質的に透明であればよく、材料が適宜選択される。具体的には、例えばポリエステル系樹脂、ポリアクリル樹脂など一般トナー用に用いられる樹脂とその重合体を使用することができる。透明トナーの粒径、帯電性などの特性は、有色トナーと同等または装置構成に応じた粒径、帯電性などに設定される。
【００３３】
現像器４１Ｔ、４１Ｙは、それぞれ収容されている現像剤が異なるが、基本的に同じ構成になっており、例えば現像剤を担持して回転する現像ローラなどの現像剤担持体を有し、現像器が現像位置まで移動したときにその現像器の現像剤担持体が感光体ドラム１１に対向した状態で、感光体ドラム１１に形成された静電潜像にトナーを付与することにより静電潜像をトナーで現像する構成になっている。
【００３４】
他の現像部４２〜４５も現像部４１と同様の構成であるが、回転ラック４９に収容される２つの現像器の組み合わせ（トナー色）が異なっている。
すなわち、現像部４２には、Ｙ色のトナーを含む現像剤が収容されるＹ色用の現像器４２Ｙと、Ｍ色のトナーを含む現像剤が収容されるＭ色用の現像器４２Ｍが備えられ、現像部４３には、Ｍ色のトナーを含む現像剤が収容されるＭ色用の現像器４３Ｍと、Ｃ色のトナーを含む現像剤が収容されるＣ色用の現像器４３Ｃが備えられている。
【００３５】
また、現像部４４には、Ｃ色のトナーを含む現像剤が収容されているＣ色用の現像器４４Ｃと、Ｋ色のトナーを含む現像剤が収容されているＫ色用の現像器４４Ｋが備えられ、現像部４５には、Ｋ色のトナーを含む現像剤が収容されているＫ色用の現像器４５Ｋと、透明トナーＴを含む現像剤が収容されているＴ色用の現像器４５Ｔが備えられている。
現像部４１〜４５のそれぞれは、その回転ラック４９の支軸が歯車伝達機構１１１を介して切替モータ１９に連結されており、切替モータ１９の回転駆動力により回転駆動される。ここでは、切替モータ１９が回転すると歯車伝達機構１１１を介して現像部４１〜４５のそれぞれの回転ラック４９に同方向かつ同一の回転駆動力が伝達されて、それぞれの回転ラック４９が同期して同じ角度だけ回転するようになっており、１つの切替モータ１９を回転制御することにより、感光体ドラム１１〜１５の現像位置に位置する現像器の組み合わせを切り替えることができるようになっている。
【００３６】
具体的には、最上流の感光体ドラム１１の現像位置に現像器４１Ｔが位置するときには（光沢モード）、感光体ドラム１２の現像位置に現像器４２Ｙが位置し、感光体ドラム１３の現像位置に現像器４３Ｍが位置し、感光体ドラム１４の現像位置に現像器４４Ｃが位置し、感光体ドラム１５の現像位置に現像器４５Ｋが位置するように、現像器４１Ｔ、４２Ｙ、４３Ｍ、４４Ｃ、４５Ｋの位置関係が設定されている。
【００３７】
上記の姿勢から切替モータ１９を所定量、回転させることにより、各回転ラック４９が同じ角度だけ回転して、図３に示すように最下流の感光体ドラム１５の現像位置に現像器４５Ｔが位置する状態になると（非光沢モード）、最上流の感光体ドラム１１の現像位置に現像器４１Ｙが位置し、感光体ドラム１２の現像位置に現像器４２Ｍが位置し、感光体ドラム１３の現像位置に現像器４３Ｃが位置し、感光体ドラム１４の現像位置に現像器４４Ｋが位置するように、現像器４１Ｙ、４２Ｍ、４３Ｃ、４４Ｋ、４５Ｔの位置関係が設定されている。この姿勢から、切替モータ１９を上記と同じ所定量、逆転させると、光沢モードにおける各現像器の姿勢に戻すことができる。なお、目的の現像器が現像位置に位置した状態で保持されるように、例えば歯車伝達機構１１１の歯車列の中にウォーム歯車が介在して、現像器の位置が切替モータ１９の駆動以外の力で変わらないように構成されている。別の保持方法、例えばステッピングモータを用いてその回転軸を停止状態にするなどの方法を用いることもできる。
【００３８】
現像部４１〜４５においてどの現像器が現像位置に位置しているかは、現像部４５に配置されている現像器位置検出センサ１１２により検出される。現像器位置検出センサ１１２は、感光体ドラム１５の現像位置に位置している方の現像器（４５Ｋと４５Ｔのいずれか）に付加されている現像器識別用の識別情報を読み取る。識別情報を読み取る構成としては、例えば現像器毎に、検出される位置に識別情報として異なる形状が施されている場合にその形状の相違を読み取る構成や、識別情報としてバーコードが現像器に付与されている場合にそのバーコードを読み取る構成などがある。
【００３９】
図２のように感光体ドラム１５の現像位置に現像器４５Ｋが位置している場合には、識別情報として現像器位置検出信号１が現像器位置検出センサ１１２から制御部５０に送られる。制御部５０は、受信した現像器位置検出信号１から感光体ドラム１５の現像位置に現像器４５Ｋが位置していることを検出することができる。
上記のように現像部４１〜４５のそれぞれの回転ラック４９は同期して同じ角度だけ回転するので、現像器４５Ｋが感光体ドラム１５の現像位置に位置しているということは、他の感光体ドラム１１〜１４の現像位置には、図２に示すように４１Ｔ、４２Ｙ、４３Ｍ、４４Ｃが位置していることになり、光沢モードの姿勢になっていることが判る。
【００４０】
一方、図３のように感光体ドラム１５の現像位置に現像器４５Ｔが位置している場合には、識別情報として現像器位置検出信号２が現像器位置検出センサ１１２から制御部５０に送られる。制御部５０は、受信した現像器位置検出信号２から感光体ドラム１５の現像位置に現像器４５Ｋが位置していることを検出すると共に、他の感光体ドラム１１〜１４の現像位置には、図３に示すように４１Ｙ、４２Ｍ、４３Ｃ、４４Ｋが位置しており、非光沢モードの姿勢になっていることが判る。
【００４１】
制御部５０は、光沢モードから非光沢モードに切り替える際には、切替モータ１９を回転駆動させつつ、現像器位置検出センサ１１２から送られて来る信号をモニターして、現像器位置検出信号２を受信すると、非光沢モードへの切替が終了したとして、切替モータ１９を停止させる。逆に、非光沢モードから光沢モードに切り替える際には、切替モータ１９を上記とは逆方向に回転駆動させつつ、現像器位置検出信号１を受信すると、光沢モードへの切替が終了したとして、切替モータ１９を停止させる。
【００４２】
この意味で、現像部４１、切替モータ１９、歯車伝達機構１１１、制御部５０などが、収容部材に収容されている透明用の現像器４１Ｔと１つのカラー用現像器４１Ｙとを切り替えて最上流の感光体ドラム１１の現像位置に位置させる（現像位置まで移動させる）第１変位部を構成し、現像部４５、切替モータ１９、歯車伝達機構１１１、制御部５０などが、別の収容部材に収容されている透明用の現像器４５Ｔと１つのカラー用現像器４５Ｋとを切り替えて最下流の感光体ドラム１５の現像位置に位置させる（現像位置まで移動させる）第２変位部を構成するものといえる。
【００４３】
図２の光沢モードでは、最上流の作像部１が透明トナー像を形成するための作像部になり、他の作像部２〜５がＹ〜Ｋの４色のカラートナー像を形成するための作像部になる。最上流の作像部１、すなわち感光体ドラム１１に透明トナー像が形成され、この透明トナー像が最初に中間転写ベルト８１上に一次転写され、この透明トナー像の上に感光体ドラム１２〜１５に形成されたＹ〜Ｋ色のカラートナー像が順次、一次転写されていく。従って、これらトナー像が用紙Ｓに二次転写された後、用紙Ｓ上では、カラートナー層の上に透明トナー層が積層される第１状態になり、カラー画像に光沢をつけることができる。
【００４４】
一方、図３の非光沢モードでは、最下流の作像部５が透明トナー像を形成するための作像部になり、他の作像部１〜４がＹ〜Ｋの４色のカラートナー像を形成するための作像部になる。中間転写ベルト８１上では、最上流の感光体ドラム１１に形成されたＹ色のトナー像が最初に中間転写ベルト８１上に一次転写され、このＹ色のトナー像の上に感光体ドラム１２〜１４に形成されたＭ〜Ｋ色のカラートナー像が順次、一次転写された後、最後に、最下流の感光体ドラム１５に形成された透明トナー像がカラートナー像の上に一次転写される。従って、これらトナー像が用紙Ｓに二次転写された後、用紙Ｓ上では、透明トナー層の上にカラートナー層が積層される第２状態になり、カラー画像に光沢をつけずに、透明トナー像をカラートナー像の下に位置させることができる。
【００４５】
例えば、現像器４５Ｔに収容される透明トナーＴに、上記の紫外線照射により発光する成分を含有させると共に、透明トナーＴを用いて地紋やセキュリティ用の付加情報を透明トナー像として形成すれば、光沢をつけずに、かつ人の目に映ることなく、画像に付加情報を埋め込むことができる。
また、上記のように透明トナー層が用紙面とカラートナー層の間に介在するようになることから、周辺光が透明トナー層から入射して、カラートナー層を通過して人の肉眼に至ることにより、人の目に入射する光の量が増えて、カラー画像の色調がより豊かになり、色調の向上を図ることができる。
【００４６】
ユーザは、操作パネル６０から、光沢をつけることを希望する場合に光沢モードを、光沢は不要であるが、セキュリティ用の付加情報をつける、または色調をより向上させることを希望する場合に、非光沢モードを選択することができる。
なお、透明トナーを用いない、すなわちＹ〜Ｋ色の有色トナーだけの画像形成を行う場合には、例えば図２において最上流の作像部１の感光体ドラム１１に静電潜像を形成させないように制御される。
【００４７】
（３）ホッパ７１〜７６について
ホッパ７１には、Ｔ色の補給用トナーが収容され、現像器４１Ｔに収容されている現像剤が所定量よりも少なくなったことがセンサ（不図示）等により検出されると、必要量、補給用トナーを補給するものである。ここでは、センサによる検出値が制御部５０に送られ、制御部５０において、トナー補給が必要と判断すると、必要量のトナー補給を行う指示がホッパ７１に送られる。ホッパ７１は、制御部５０からの指示に応じて、収容されているＴ色の補給用トナーを現像器４１Ｔに補給する。
【００４８】
トナー補給方法は、別の方法を用いるとしても良い。現像器内の現像剤が現像により消費された分、新たな補給用トナーを補給する公知の方法を用いることができる。他のホッパについても同様である。
ホッパ７２には、Ｙ色の補給用トナーが収容され、現像器４１Ｙ、４２Ｙ毎にその現像器に収容されている現像剤が所定量よりも少なくなったことがセンサ（不図示）等により検出されると、その現像器に対して必要量、補給用トナーを補給するものである。ここでは、後述のように２つの現像器４１Ｙ、４２Ｙに対して補給用トナーの搬送路を切り替えて補給用トナーを補給することができるようになっている。１つのホッパが２つの現像器に対して搬送路を切り替えて補給用トナーを補給する構成は、ホッパ７３、７４、７５について同様である。
【００４９】
ホッパ７３には、Ｍ色の補給用トナーが収容され、現像器４２Ｍ、４３Ｍ毎にその現像器に収容されている現像剤が所定量よりも少なくなったことがセンサ（不図示）等により検出されると、その現像器に対して必要量、補給用トナーを補給する。
ホッパ７４には、Ｃ色の補給用トナーが収容され、現像器４３Ｃ、４４Ｃ毎にその現像器に収容されている現像剤が所定量よりも少なくなったことがセンサ（不図示）等により検出されると、その現像器に対して必要量、補給用トナーを補給する。
【００５０】
また、ホッパ７５には、Ｋ色の補給用トナーが収容され、現像器４４Ｋ、４５Ｋ毎にその現像器に収容されている現像剤が所定量よりも少なくなったことがセンサ（不図示）等により検出されると、その現像器に対して必要量、補給用トナーを補給する。
ホッパ７６には、Ｔ色の補給用トナーが収容され、現像器４５Ｔに収容されている現像剤が所定量よりも少なくなったことがセンサ等により検出されると、必要量、Ｔ色の補給用トナーを補給する。各ホッパによる補給用トナーの搬送路の切り替えの構成については、後述する。
【００５１】
（４）制御部５０の構成
図４は、制御部５０の構成を示すブロック図である。
同図に示すように、制御部５０は、主な構成要素として通信インターフェース（Ｉ／Ｆ）部１５１、ＣＰＵ１５２、ＲＯＭ１５３、画像処理部１５４、画像メモリ１５５、モード切替テーブル１５６および光沢モード切替部１５７などを備える。
【００５２】
通信Ｉ／Ｆ部１５１は、ＬＡＮカード、ＬＡＮボードといったＬＡＮに接続するためのインターフェースであり、外部からのプリントジョブのデータを受信して、受信したデータを画像処理部１５４に送る。
画像処理部１５４は、通信Ｉ／Ｆ部１５１からのプリントジョブのデータに含まれる画像信号をページ単位でＹ〜Ｋの再現色の画像データに変換して、画像メモリ１５５に出力し、この画像データを再現色ごとに格納させる。また、透明トナー像用のＴ色の画像データを上記のようにＹ〜Ｋの再現色の画像データに基づいて生成する。なお、地紋などの付加情報を再現する場合には、その情報を再現するための画像データを生成する。また、プリントジョブにＴ色用の画像情報が含まれている場合には、この画像情報に基づいてＴ色の再現色の画像データを生成する。
【００５３】
モード切替テーブル１５６には、図５に示すように光沢モードと非光沢モード毎に、透明トナー像の形成に用いる作像部とカラー画像の形成に用いる作像部を示す情報が書き込まれている。具体的には、光沢モードでは、最上流の作像部１が透明トナー像の形成用になり、作像部２〜５がＹ〜Ｋ色のカラートナー像の形成用になることを示し、非光沢モードでは、最下流の作像部５が透明トナー像の形成用になり、作像部１〜４がＹ〜Ｋ色のカラートナー像の形成用になることを示す情報である。
【００５４】
図４に戻り、ＲＯＭ１５３には、画像形成動作に関する制御プログラムなどが格納されている。
ＣＰＵ１５２は、ＲＯＭ１５３から必要なプログラムを読み出して、画像プロセス部１０、転写部２０、給送部３０などの動作をタイミングを取りながら統一的に制御して円滑なプリント動作を実行させる。また、操作パネル６０からの光沢モードと非光沢モードの指定をユーザから受け付けて、指定されたモードへの切替を光沢モード切替部１５７に指示する。また、指定されたモードに基づき、透明画像を形成するための作像部と、カラー画像を形成するための作像部を特定する作像部特定処理を行う。
【００５５】
具体的には、モード切替テーブル１５６を参照し、光沢モードが指定されると、最上流の作像部１を透明トナー像の形成用、作像部２〜５をＹ〜Ｋ色のカラートナー像の形成用に特定する。また、非光沢モードが指定されると、最下流の作像部５を透明トナー像の形成用、作像部１〜４をＹ〜Ｋ色のカラートナー像の形成用に特定する。この特定された情報は、画像形成時に用いられる。
【００５６】
すなわち、画像形成時にはページ単位で、同一ページの透明画像用とカラー画像用の画像データから、露光部３１〜３５のレーザダイオードを駆動するための駆動信号を生成する。光沢モードの場合には、透明画像用として特定された最上流の作像部１の露光部３１に透明画像用の駆動信号が送られ、カラー画像用として特定された作像部２の露光部３２にＹ色の画像用の駆動信号が送られ、作像部３の露光部３３にＭ色の画像用の駆動信号が送られ、作像部４の露光部３４にＣ色の画像用の駆動信号が送られ、作像部５の露光部３５にＫ色の画像用の駆動信号が送られる。
【００５７】
これにより光沢モードにおける露光部３１〜３５による各色の作像動作（露光走査）が開始される。なお、各色の作像動作は、上記のように１ページ内においてＹ〜Ｔ色の同じ座標位置に位置する画素のトナー像が中間転写ベルト８１上で同じ位置に多重転写されるように、上流から下流にかけて所定のタイミングだけずらして実行される。
一方、非光沢モードの場合には、透明画像用として特定された最下流の作像部５の露光部３５に透明画像用の駆動信号が送られ、最上流の作像部１の露光部３１にＹ色の画像用の駆動信号が送られ、作像部２の露光部３２にＭ色の画像用の駆動信号が送られ、作像部３の露光部３３にＣ色の画像用の駆動信号が送られ、作像部４の露光部３４にＫ色の画像用の駆動信号が送られる。
【００５８】
これにより非光沢モードにおける露光部３１〜３５による各色の作像動作が開始される。各色の作像動作が上流から下流にかけて所定のタイミングだけずらして実行されることは、光沢モードと同じである。
光沢モード切替部１５７は、現像器位置切替部１５８と補給用トナー搬送路切替部１５９を備える。
【００５９】
現像器位置切替部１５８は、ＣＰＵ１５２から切替指示されたモードに応じて、感光体ドラム１１〜１５のそれぞれの現像位置への現像器の配置位置の切り替えを実行する。具体的には、光沢モードが指示された場合には、現像器位置検出センサ１１２からの現像器位置検出信号が現像器位置検出信号１であれば、切替モータ１９を駆動させず、現像器位置検出信号１でなければ、切替モータ１９を駆動させ、現像器位置検出信号１を受信すると切替モータ１９を停止させる（図２の姿勢）。
【００６０】
非光沢モードが指示された場合には、現像器位置検出センサ１１２からの信号が現像器位置検出信号２であれば、切替モータ１９を駆動させず、現像器位置検出信号２でなければ、切替モータ１９を駆動させ、現像器位置検出信号２を受信すると切替モータ１９を停止させる（図３の姿勢）。
補給用トナー搬送路切替部１５９は、ホッパ７２〜７５の補給用トナーの各現像器への搬送路を切り替える処理を実行する。
【００６１】
（５）補給用トナー搬送路切替について
図６は、ホッパ７１〜７３を装置正面側（前側）から装置背面側（後側）に向かって見たときの、ホッパ７１〜７３を部分的に拡大して示した図である。
同図に示すように、ホッパ７２は、現像器４１Ｙと４２Ｙに対するＹ色の補給用トナーを補給するホッパとして兼用されるが、補給が必要になるのは、２つの現像器４１Ｙと４２Ｙのうち、画像形成において現像によりトナーが消費される現像器、すなわち感光体ドラムの現像位置に位置している方の現像器だけで良い。
【００６２】
本実施の形態では、ホッパ７２の補給用トナーの排出口７２０から排出される補給用トナーの搬送路を途中で２つに分岐して、分岐された一方の搬送路７２１を現像器４１Ｙの受入口（不図示）に繋ぎ、他方の搬送路７２２を現像器４２Ｙの受入口（不図示）に繋ぐと共に、搬送路の分岐部に切り替え弁８Ｙを設ける構成をとっている。
この切り替え弁８Ｙを作動させることにより、補給用トナーの搬送路を７２１と７２２の一方に切り替えることができる。
【００６３】
補給用トナー搬送路切替部１５９は、切り替え弁８Ｙを制御して、光沢モードの場合には、現像器４１Ｔ、４２Ｙのうち、現像位置に位置する方の現像器は現像器４２Ｙになるなので、現像器４２Ｙへの補給用トナーの搬送路７２２を開放し、現像器４１Ｙへの補給用トナーの搬送路７２１を遮断する（同図の実線の姿勢）。これにより、画像形成中に現像器４２Ｙにおいてトナー補給が必要になった場合に、ホッパ７２から排出される補給用トナーが搬送路７２２を通って現像器４２Ｙに補給されるようになる。
【００６４】
また、非光沢モードの場合には、現像位置に位置する方の現像器は現像器４１Ｙになるなので、現像器４１Ｙへの補給用トナーの搬送路７２１を開放し、現像位置に位置しない方の現像器４２Ｙへの補給用トナーの搬送路７２２を遮断する（同図の破線の姿勢）。これにより、画像形成中に現像器４１Ｙにおいてトナー補給が必要になった場合に、ホッパ７２から排出される補給用トナーが搬送路７２１を通って現像器４１Ｙに補給される。
【００６５】
他のホッパ７３〜７５についても同様であり、補給用トナー搬送路切替部１５９は、ホッパごとに、補給対象となる２つの現像器のうち、光沢モードと非光沢モードに応じて、感光体ドラムの現像位置に位置する方の現像器に対する補給用トナーの搬送路が開放され、現像位置に位置しない方の搬送路が遮断されるように切り替え弁８Ｍ、８Ｃ（不図示）、８Ｋ（不図示）を制御する。
【００６６】
なお、補給用トナーの搬送路７２１、７２２、ホッパ７１からのＴ色の補給用トナーの搬送路７１１などを含むトナーの各搬送路は、樹脂などからなるパイプ形状の部材を伸縮可能な蛇腹状に形成してなり、回転ラック４９の回転により回転方向に沿って各現像器が移動しても各現像器との接続部位が外れるといったことがないように、その回転方向への動きを許容できる構成になっている。
【００６７】
また、本実施の形態では、各現像器と各ホッパが装置前後方向（感光体ドラムの軸方向に相当）に沿って長尺であり、ホッパ７２の排出口７２０および各現像器の受入口ともに装置後側の端部に設けられ、これに伴って搬送路７２１、７２２も中間転写ベルト８１よりも装置後側に位置する構成例を示している。
（６）制御部５０によるモード切替処理の内容
図７は、モード切替処理の内容を示すフローチャートである。
【００６８】
同図に示すように、制御部５０は、光沢モードと非光沢モードのいずれのモードが指定されたかを判断する（ステップＳ１）。この判断は、ユーザによるモードの指定を操作パネル６０を介して受け付けることにより行われる。なお、操作パネル６０に限られず、例えば外部から受信したプリントジョブのジョブデータにモードを指定する情報が含まれている場合に、その情報に基づいて、指定されたモードを判断するとしても良い。
【００６９】
指定されたモードが光沢モードであることを判断すると（ステップＳ１で「ＹＥＳ」）、最上流の作像部１を透明トナー像の形成用、作像部２〜５をＹ〜Ｋ色のカラートナー像の形成用に特定する作像部特定処理を実行する（ステップＳ２）。
作像部が特定されることにより、光沢モードでの画像形成時には、上記のように透明画像用の画像データに基づき作像部１で透明トナー像の作像が実行されつつ、カラー画像用の画像データに基づき作像部２〜５においてカラートナー像の作像が実行され、作像された各トナー像が一次転写により中間転写ベルト８１上に多重転写される。この特定処理は、ＣＰＵ１５２により実行される。
【００７０】
ステップＳ３では、各現像器の配置位置を光沢モード用の位置、すなわち感光体ドラム１１の現像位置に現像器４１Ｔが位置し、感光体ドラム１２の現像位置に現像器４２Ｙが位置し、感光体ドラム１３の現像位置に現像器４３Ｍが位置し、感光体ドラム１４の現像位置に現像器４４Ｃが位置し、感光体ドラム１５の現像位置に現像器４５Ｋが位置するように、切替モータ１９を駆動制御する。この制御は、現像器位置切替部１５８が行う。この意味で、切替モータ１９、歯車伝達機構１１１、制御部５０などは、各現像器の配置位置を変位させる変位手段として機能するものといえる。
【００７１】
ステップＳ４では、ホッパ７２〜７５の切替弁８Ｙ〜８Ｋを制御して、補給用トナーの搬送路を光沢モード用に切り替える。すなわち、ホッパ７２では現像器４２Ｙへの補給用トナーの搬送路７２２の方を開放し（搬送路７２１を遮断し）、ホッパ７３では現像器４３Ｍへの補給用トナーの搬送路の方を開放し、ホッパ７４では現像器４４Ｃへの補給用トナーの搬送路の方を開放し、ホッパ７５では現像器４５Ｋへの補給用トナーの搬送路の方を開放する。この切替弁の制御は、補給用トナー搬送路切替部１５９により実行される。
【００７２】
指定されたモードが非光沢モードであることを判断すると（ステップＳ１で「ＮＯ」）、最下流の作像部５を透明トナー像の形成用、作像部１〜４をＹ〜Ｋ色のカラートナー像の形成用に特定する作像部特定処理を実行する（ステップＳ５）。作像部が特定されることにより、非光沢モードでの画像形成時には、カラー画像用の画像データに基づき作像部１〜４においてカラートナー像の作像が実行されつつ、透明画像用の画像データに基づき作像部５で透明トナー像の作像が実行され、作像された各トナー像が一次転写により中間転写ベルト８１上に多重転写される。この特定処理は、ＣＰＵ１５２により実行される。
【００７３】
ステップＳ６では、各現像器の配置位置を非光沢モード用の位置、すなわち感光体ドラム１１の現像位置に現像器４１Ｙが位置し、感光体ドラム１２の現像位置に現像器４２Ｍが位置し、感光体ドラム１３の現像位置に現像器４３Ｃが位置し、感光体ドラム１４の現像位置に現像器４４Ｋが位置し、感光体ドラム１５の現像位置に現像器４５Ｔが位置するように、切替モータ１９を駆動制御する。この制御は、現像器位置切替部１５８が行う。
【００７４】
ステップＳ７では、ホッパ７２〜７５の切替弁８Ｙ〜８Ｋを制御して、補給用トナーの搬送路を非光沢モード用にする。すなわち、ホッパ７２では現像器４１Ｙへの補給用トナーの搬送路７２１の方を開放し（搬送路７２２を遮断し）、ホッパ７３では現像器４２Ｍへの補給用トナーの搬送路の方を開放し、ホッパ７４では現像器４３Ｃへの補給用トナーの搬送路の方を開放し、ホッパ７５では現像器４４Ｋへの補給用トナーの搬送路の方を開放する。この切替弁の制御は、補給用トナー搬送路切替部１５９により実行される。
【００７５】
上記の現像器の配置位置の変位は、画像形成開始前に実行され、現像器の変位終了後に画像形成動作が開始される。なお、各ホッパの補給用トナーの搬送路の切替も同様に画像形成実行開始前に実行されることが望ましいが、例えば画像形成動作の実行中に切替を行うこともできる。
以上、説明したように本実施の形態では、中間転写ベルト８１の走行方向に沿って列設された作像部１〜５のうち、最上流に位置する作像部１と最下流に位置する作像部５を、光沢モードと非光沢モードにおいて透明画像とカラー画像の形成に兼用する構成としたので、光沢モードと非光沢モードを切替可能な構成において、中間転写ベルト８１の走行方向に沿って列設される作像部の数、すなわち感光体ドラムの数を５つで済ませられる。
【００７６】
従って、Ｙ〜Ｋ色用の４個の作像部に加えて、これら４個の作像部よりも上流に光沢モード専用の作像部を配置し、かつ、４個の作像部よりも下流に非光沢モード専用の別の作像部を配置するという合計６個の作像部（感光体ドラム）を列設する構成よりも、本実施の形態の方が感光体ドラムの数が少ない分、装置幅方向（複数の感光体ドラムが列設される方向）の大きさを縮減することが可能になり、もって装置小型化を図ることができる。
【００７７】
＜実施の形態２＞
上記実施の形態１は、複数の感光体ドラムのそれぞれに対して、２つの異なる色用の現像器が収容される回転ラックを設け、回転ラックを回転することにより、２つの現像器のうち、目的の現像器を感光体ドラムの現像位置まで移動させるロータリー方式の構成例であったが、本実施の形態２では、ロータリー方式に代えて、各現像器を複数の感光体ドラムの列設方向（中間転写ベルト８１の走行方向に相当）に沿ってスライドさせることにより、目的の現像器を各感光体ドラムの現像位置に移動させるとしており、この点で実施の形態１と異なっている。以下、説明の重複を避けるため、実施の形態１と同じ内容についてはその説明を省略し、同じ構成要素については、同符号を付すものとする。
【００７８】
（１）現像器の変位機構について
図８と図９は、本実施の形態２に係る現像器の変位機構の構成例を示す図である。
図８（ａ）は、光沢モードにおける感光体ドラムと現像器の位置関係を示し、図８（ｂ）は、現像器のスライド機構の例を模式的に示している。また、図９（ａ）は、非光沢モードにおける感光体ドラムと現像器の位置関係を示し、図９（ｂ）は、非光沢モードにおけるスライド機構と現像器の位置の例を模式的に示している。
【００７９】
図８（ａ）に示すように、本実施の形態では、現像手段として６個の現像器、すなわち最上流に位置するＴ色（透明）用の現像器２０１と、Ｙ色用の現像器２０２と、Ｍ色用の現像器２０３と、Ｃ色用の現像器２０４と、Ｋ色用の現像器２０５と、最下流に位置するＴ色（透明）用の現像器２０６が上流から下流にかけて並ぶように設けられている。なお、帯電器２１〜２５、露光部３１〜３５、クリーナ６１〜６５については、上記実施の形態とは形状、配置位置が異なっているが、基本的に同じ機能を有するものである。
【００８０】
４個の現像器２０２〜２０５は、感光体ドラム１１〜１５よりも下方に位置し、図８（ｂ）に示すように、感光体ドラム１１〜１５の列設方向（以下、「ドラム列設方向」という。）に沿って、当該方向と同方向に相互に隣り合うもの同士が一定の間隔を維持した状態（一定のピッチＤ）でスライダー２１１により移動自在に支持されている。
一定のピッチＤは、隣り合う２個の感光体ドラム同士の、一方の感光体ドラムの最下端と他方の感光体ドラムの最下端との間隔（現像位置間距離）に相当する。この現像位置間距離は、感光体ドラム１１、１２、感光体ドラム１２、１３、感光体ドラム１３、１４、感光体ドラム１４、１５の各組みについて同じ値に（全て等しく）なっている。
【００８１】
従って、現像器２０２〜２０５が感光体ドラム１２〜１５の最下端に対向する位置（図８）にある状態から、現像器２０２〜２０５を上流側に向かって１ピッチ分だけ移動させれば、丁度、現像器２０２〜２０５が感光体ドラム１１〜１４の最下端に対向する位置（図９）にある状態に移行させることができる。
最上流に位置する現像器２０１は、別のスライダー２１２によりドラム列設方向に沿って移動自在に支持され、最下流に位置する現像器２０６は、さらに別のスライダー２１３によりドラム列設方向に沿って移動自在に支持される構成になっている。
【００８２】
スライダー２１１に支持される現像器２０２は、ドラム列設方向への移動により、感光体ドラム１１の最下端に対向する位置と感光体ドラム１２の最下端に対向する位置との間を移動可能である。また、現像器２０３は、感光体ドラム１２の最下端に対向する位置と感光体ドラム１３の最下端に対向する位置との間を移動可能であり、現像器２０４は、感光体ドラム１３の最下端に対向する位置と感光体ドラム１４の最下端に対向する位置との間を移動可能であり、現像器２０５は、感光体ドラム１４の最下端に対向する位置と感光体ドラム１５の最下端に対向する位置との間を移動可能になっている。
【００８３】
スライダー２１２に支持される現像器２０１は、ドラム列設方向への移動により、感光体ドラム１１の周面における最下端よりも回転方向下流かつ一次転写位置よりも回転方向上流に位置する周面部に対向する第１位置（図８の実線位置）と、第１位置よりも中間転写ベルト８１の走行方向上流側に離れた第２位置（図８の破線位置）との間を移動可能である。
【００８４】
また、スライダー２１３に支持される現像器２０６は、ドラム列設方向への移動により、感光体ドラム１５の周面における露光位置よりも回転方向下流かつ感光体ドラム１１の最下端よりも回転方向上流に位置する周面部に対向する第１位置（図８の破線位置）と、第１位置よりも中間転写ベルト８１の走行方向下流側に離れた第２位置（図８の実線位置）との間を移動可能である。
【００８５】
現像器２０２〜２０５は、ネジ送り機構２３１を介して切替モータ２２１に連結されており、切替モータ２２１の回転駆動力によりネジ送り機構２３１のネジ部（不図示）が回転すると、その回転数に応じた分、ネジ部に螺合するナット部（不図示）が直進移動して、ナット部に連結される現像器２０２〜２０５に直進移動する力が付与されて、現像器２０２〜２０５が相互に上記の一定間隔を保った状態で一体的にドラム列設方向に沿ってスライドする構成になっている。現像器２０１、２０６についても同様であり、別のネジ送り機構２３２を介して切替モータ２２２に連結されており、切替モータ２２２からの駆動力によりドラム列設方向に沿ってスライド移動される。切替モータ２２１、２２２は、制御部５０の現像器位置切替部１５８により回転駆動が制御される。
【００８６】
（２）光沢モードでの現像器の配置
図８（ａ）と図８（ｂ）は、光沢モードにおいて、Ｔ色用の現像器２０１が感光体ドラム１１に対向する第１位置に位置し、Ｙ色用の現像器２０２が感光体ドラム１２の最下端に対向する位置に位置し、Ｍ色用の現像器２０３が感光体ドラム１３の最下端に対向する位置に位置し、Ｃ色用の現像器２０４が感光体ドラム１４の最下端に対向する位置に位置し、Ｋ色用の現像器２０５が感光体ドラム１５の最下端に対向する位置に位置し、Ｔ色用の現像器２０６が感光体ドラム１５に対向する第１位置から離れた第２位置に位置している姿勢を示している。
【００８７】
（３）非光沢モードでの現像器の配置
図９（ａ）と図９（ｂ）は、光沢モードから非光沢モードに切り替わった場合であり、Ｔ色用の現像器２０１が感光体ドラム１１に対向する第１位置から離れた第２位置に位置し、Ｙ色用の現像器２０２が感光体ドラム１１の最下端に対向する位置に位置し、Ｍ色用の現像器２０３が感光体ドラム１２の最下端に対向する位置に位置し、Ｃ色用の現像器２０４が感光体ドラム１３の最下端に対向する位置に位置し、Ｋ色用の現像器２０５が感光体ドラム１４の最下端に対向する位置に位置し、Ｔ色用の現像器２０６が感光体ドラム１５に対向する第１位置に位置している姿勢を示している。
【００８８】
現像器が感光体ドラムと対向する位置が感光体ドラムの現像位置になり、本実施の形態では、感光体ドラム１１についてＴ色の現像位置が上記の第１位置、Ｙ色の現像位置が最下端に対向する位置になり、感光体ドラム１２〜１４は、最下端に対向する位置になり、感光体ドラム１５についてＴ色の現像位置が上記の第１位置、Ｋ色の現像位置が最下端に対向する位置になる。
【００８９】
光沢モードと非光沢モードでどの現像器をどの配置位置に位置させるかは、実施の形態１と同様に予め決められており、指定されたモードに対応する位置に、予め決められた現像器が位置するように切替モータ２２１、２２２が制御される。ここでは、各現像器がどの位置に位置しているのかを検出するセンサ（不図示）が設けられており、センサの検出信号に基づき、切替モータ２２１、２２２の回転方向と回転数が制御される。
【００９０】
このように各現像器を直動移動可能に構成することにより、現像器の数を少なくしつつ、各現像器の、上流から下流への並び順を変えることなく、光沢モードのための第１状態と、非光沢モードのための第２状態とを切り替えることが可能になる。
なお、上記では現像器２０１、２０６を現像器２０２〜２０５とは別のスライダー２１２、２１３で支持して、現像器２０１、２０６の移動距離を現像器２０２〜２０５の移動距離よりも短くすることにより装置幅方向のさらなる短縮化を図るとしたが、これに限られない。
【００９１】
装置構成によっては、例えば全ての現像器２０１〜２０６をドラム列設方向に沿って直線状に並んだ状態で同一のスライダーにより相互に同一の間隔を一定に維持した状態でスライド可能に支持する構成をとることもできる。スライド機構を簡素化しつつ切替モータが１つで済むなどコスト的に有利になる。
また、現像器２０１、２０６を移動させるための駆動源を１つの切替モータ２２２が兼用するとしたが、現像器２０１、２０６のそれぞれのストロークを変えるような場合には、現像器別に別々のモータを設ける構成をとるとしても良い。
【００９２】
＜実施の形態３＞
上記実施の形態２では、各現像器をドラム列設方向に沿ってスライド自在とする構成例としたが、本実施の形態３では、各現像器を個別に支軸を中心に回転駆動させる構成としており、この点で実施の形態２と異なっている。
（１）現像器の変位機構について
図１０は、本実施の形態３に係る現像器の変位機構の構成例を示す図であり、図１０（ａ）が光沢モードの場合を、図１０（ｂ）が非光沢モードの場合を示している。
【００９３】
図１０に示すように、本実施の形態では、最上流に位置するＴ色（透明）用の現像器３１１と、Ｙ色用の現像器３２１と、Ｍ色用の現像器３３１と、Ｃ色用の現像器３４１と、Ｋ色用の現像器３５１と、最下流に位置するＴ色（透明）用の現像器３６１が上流から下流にかけて並ぶようにして設けられている。現像器３１１〜３６１は、回転ラック３０１〜３０６に収容されており、回転ラック３０１〜３０６は、それぞれが支軸（感光体ドラム１１の回転軸に平行な軸）３１２〜３６２を中心に回転自在に支持されている。
【００９４】
中間転写ベルト８１の走行方向に、回転ラック３０１の支軸３１２は、感光体ドラム１１よりも上流側に位置し、回転ラック３０２の支軸３２２は、感光体ドラム１１よりも下流側かつ感光体ドラム１２よりも上流側に位置する。回転ラック３０３の支軸３３２は、感光体ドラム１２よりも下流側かつ感光体ドラム１３よりも上流側に位置し、回転ラック３０４の支軸３４２は、感光体ドラム１３よりも下流側かつ感光体ドラム１４よりも上流側に位置する。また、回転ラック３０５の支軸３５２は、感光体ドラム１４よりも下流側かつ感光体ドラム１５よりも上流側に位置し、回転ラック３０６の支軸３６２は、感光体ドラム１５よりも下流側に位置している。
【００９５】
現像器３１１は、回転ラック３０１が支軸３１２を中心に回転することにより、感光体ドラム１１に対向する位置と、感光体ドラム１１から離間する位置との間を揺動可能である。現像器３２１は、回転ラック３０２が支軸３２２を中心に回転することにより、感光体ドラム１２に対向する位置と感光体ドラム１１に対向する位置との間を揺動可能であり、現像器３３１は、回転ラック３０３が支軸３３２を中心に回転することにより、感光体ドラム１３に対向する位置と感光体ドラム１２に対向する位置との間を揺動可能である。
【００９６】
また、現像器３４１は、回転ラック３０４が支軸３４２を中心に回転することにより、感光体ドラム１４に対向する位置と感光体ドラム１３に対向する位置の間を揺動可能であり、現像器３５１は、回転ラック３０５が支軸３５２を中心に回転することにより、感光体ドラム１５に対向する位置と感光体ドラム１４に対向する位置の間を揺動可能である。現像器３６１は、回転ラック３０６が支軸３６２を中心に回転することにより、感光体ドラム１５に対向する位置と感光体ドラム１５から離間する位置の間を揺動可能である。
【００９７】
回転ラック３０１の支軸３１２は、歯車伝達機構３７１を介して切替モータ３８１に連結されており、切替モータ３８１の回転駆動力が歯車伝達機構３７１を介して伝達されることにより、回転ラック３０１が支軸３１２を中心に回転駆動される。
回転ラック３０２〜３０５の支軸３２２〜３５２は、歯車伝達機構３７２を介して切替モータ３８２に連結されており、切替モータ３８２の回転駆動力が歯車伝達機構３７２を介して伝達されることにより、回転ラック３０２〜３０５が同期して一体的に同方向に同じ量だけ支軸３２２〜３５２を中心に回転駆動される。
【００９８】
回転ラック３０６の支軸３６２は、歯車伝達機構３７３を介して切替モータ３８３に連結されており、切替モータ３８３の回転駆動力が歯車伝達機構３７３を介して伝達されることにより、回転ラック３０６が支軸３６２を中心に回転駆動される。切替モータ３８１〜３８３は、制御部５０の現像器位置切替部１５８により回転制御される。なお、実施の形態１と同様に、目的の現像器が現像位置に位置した状態で保持されるように、切替モータ１９が回転していない状態では、現像器の自由な回転が禁止されるようになっている。
【００９９】
（２）光沢モードと非光沢モードでの現像器の配置
図１０（ａ）は、光沢モードにおいて、Ｔ色用の現像器３１１が感光体ドラム１１に対向し、Ｙ色用の現像器３２１がこれを挟む位置関係にある、隣り合う２つの感光体ドラム１１、１２のうち、下流側の感光体ドラム１２に対向し、Ｍ色用の現像器３３１がこれを挟む位置関係にある、隣り合う２つの感光体ドラム１２、１３のうち、下流側の感光体ドラム１３に対向する。同様に、Ｃ色用の現像器３４１が感光体ドラム１４に対向し、Ｋ色用の現像器３５１が感光体ドラム１５に対向し、Ｔ色用の現像器３６１が感光体ドラム１５から離れた位置に移動している姿勢を示している。
【０１００】
図１０（ｂ）は、光沢モードから非光沢モードに切り替わった場合であり、回転ラック３０１〜３０６がそれぞれ、図１０（ａ）の姿勢に対して反時計周りに所定角度だけ回転したことにより、現像器３１１が感光体ドラム１１から離れた位置に位置し、現像器３２１がこれを挟む位置関係にある２つの感光体ドラム１１、１２のうち、上流側の感光体ドラム１１に対向し、現像器３３１がこれを挟む位置関係にある２つの感光体ドラム１２、１３のうち、上流側の感光体ドラム１２に対向する。同様に、現像器３４１が感光体ドラム１３に対向し、現像器３５１が感光体ドラム１４に対向し、現像器３６１が感光体ドラム１５に対向する位置にそれぞれ移動した後の姿勢を示している。
【０１０１】
現像器が感光体ドラムに対向する姿勢になることが、現像器がその感光体の現像位置に位置したことになり、本実施の形態では、各感光体ドラムについて、周方向に異なる２箇所（上流側と下流側の位置）のうち、光沢モードでは下流側の位置が現像位置になり、非光沢モードでは上流側の位置が現像位置になる。
現像器毎に見ると、ドラム列設方向に隣り合う２つの感光体ドラム１１、１２の間に位置する（挟まれる）現像器３２１は、光沢モードでは下流側の感光体ドラム１２の現像位置に位置し、非光沢モードでは上流側の感光体ドラム１１の現像位置に位置する。
【０１０２】
同様に、隣り合う２つの感光体ドラム１２、１３の間に位置する現像器３３１は、光沢モードでは下流側の感光体ドラム１３の現像位置に位置し、非光沢モードでは上流側の感光体ドラム１２の現像位置に位置し、隣り合う２つの感光体ドラム１３、１４（１４、１５）の間に位置する現像器３４１（３５１）は、光沢モードでは下流側の感光体ドラム１４（１５）の現像位置に位置し、非光沢モードでは上流側の感光体ドラム１３（１４）の現像位置に位置する。
【０１０３】
この意味で、歯車伝達機構３７１、切替モータ３８１、制御部５０などが、透明用の現像器３１１を収容する回転ラック３０１（収容部材）をその支軸を中心に揺動させることにより、第１状態において透明用の現像器３１１を最上流の感光体ドラム１１の現像位置まで移動させ、第２状態において現像位置から離間させる第１回転移動部を構成し、また、歯車伝達機構３７３、切替モータ３８３、制御部５０などが、透明用の現像器３６１を収容する回転ラック３０６（収容部材）をその支軸を中心に揺動させることにより、第１状態において透明用の現像器３６１を最下流の感光体ドラム１５の現像位置まで移動させ、第２状態において現像位置から離間させる第２回転移動部を構成するといえる。
【０１０４】
さらに、歯車伝達機構３７２、切替モータ３８２、制御部５０などが、４個のカラー用現像器を支持しつつ収容する回転ラック（収容部材）３０２〜３０５のそれぞれを、その支軸を中心に揺動させることにより、第１状態においてその回転ラックに収容されているカラー用現像器をこれを挟む位置関係にある、隣り合う２つの感光体ドラムのうち、下流側の感光体ドラムの現像位置まで移動させ、第２状態では、当該カラー用現像器を上流側の感光体ドラムの現像位置に移動させる第３回転移動部を構成するといえる。
【０１０５】
光沢モードと非光沢モードでどの現像器をどの配置位置に位置させるかは、上記実施の形態と同様に予め決められており、指定されたモードに対応する位置に、予め決められた現像器が位置するように切替モータ３８１〜３８３が制御される。ここでは、回転ラック３０１〜３０６がそれぞれ基準姿勢から支軸を中心に何度の角度、回転した位置に位置しているのかを検出するセンサ（不図示）が設けられており、センサの検出信号に基づき、切替モータ３８１〜３８３の回転方向と回転数が制御される。
【０１０６】
このように各現像器を回転可能に構成することにより、各現像器の、上流から下流への並び順を変えることなく、光沢モードのための第１状態と、非光沢モードのための第２状態とを切り替えることが可能になる。
なお、上記では回転ラック３０２〜３０５を回転させるための駆動源を１つの切替モータ３８２が兼用するとしたが、例えば現像器別に別々のモータを設けるとしても良い。また、３個の切替モータ３８１〜３８３を設けるとしたが、回転ラック３０１〜３０６を同期して同方向に回転駆動する場合には、駆動源を１つのモータで兼用することもできる。
【０１０７】
本発明は、画像形成装置に限られず、現像器の現像位置への移動方法（各現像器の配置位置を変位させる方法）であるとしてもよい。また、この方法をコンピュータが実行するプログラムであるとしてもよい。さらに、本発明に係るプログラムは、例えば磁気テープ、フレキシブルディスク等の磁気ディスク、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＭＯ、ＰＤなどの光記録媒体、フラッシュメモリ系記録媒体等、コンピュータ読み取り可能な各種記録媒体に記録することが可能であり、当該記録媒体の形態で生産、譲渡等がなされる場合もあるし、プログラムの形態でインターネットを含む有線、無線の各種ネットワーク、放送、電気通信回線、衛星通信等を介して伝送、供給される場合もある。
【０１０８】
＜変形例＞
以上、本発明を実施の形態に基づいて説明してきたが、本発明は、上述の実施の形態に限定されないのは勿論であり、以下のような変形例が考えられる。
（１）上記の実施の形態１では、作像部１〜５のそれぞれが、色の異なる２個の現像器のうち、目的の現像器を感光体ドラムの現像位置まで移動させる構成としたが、これに限られることはない。例えば、作像部毎に、現像器の数を３以上として、この３以上の現像器を目的の現像位置に切り替える構成としても良い。
【０１０９】
また、全ての作像部が複数の現像器を有する構成に限られず、例えば特定の作像部については１つの現像器を固定配置する構成をとることもできる。
具体的には、最上流の作像部１が２個の現像器（Ｔ色用とＫ色用）を有し、最下流の作像部５が２個の現像器（Ｔ色用とＫ色用）を有し、作像部２がＹ色用の現像器を１つ有し、作像部３がＭ色用の現像器を１つ有し、作像部４がＣ色用の現像器を１つ有する構成を考えることができる。作像部２〜４が、上記の特定の作像部になる。
【０１１０】
光沢モードでは、作像部１においてＴ色用の現像器が感光体ドラム１１の現像位置に位置し、作像部５においてＫ色用の現像器が感光体ドラム１５の現像位置に位置するように、現像器の配置位置を変位させる。非光沢モードでは、作像部１ではＫ色用の現像器が感光体ドラム１１の現像位置に位置し、作像部５ではＴ色用の現像器が感光体ドラム１５の現像位置に位置するように、現像器の配置位置を変位させる。
【０１１１】
この場合、光沢モードと非光沢モードで、Ｙ〜Ｋ色のカラートナー像の中間転写ベルト８１上への一次転写の順が異なる。具体的には、光沢モードではＹＭＣＫの順、非光沢モードではＫＹＭＣになるが、最上流と最下流を除く作像部について現像器の切替動作が不要になり、構成をより簡素化することができる。なお、最上流の作像部１と最下流の作像部５がＫ色用の現像器を有するとしたが、Ｋ色用に限らず、他の色としても良い。
【０１１２】
（２）上記実施の形態１では、複数の現像器を収容する回転ラック（収容部材）を支軸を中心に回転させることにより、目的の現像器を現像位置まで移動させるロータリー方式を用いる例を説明したが、ロータリー方式に限られず、例えば各現像器を個別に移動させる、いわゆるスライド方式や、各現像器を並べてラック（収容部材）に収容し、これを直進移動させる、いわゆるエレベータ方式などを採用することも可能である。
【０１１３】
（３）上記実施の形態では、本発明に係る画像形成装置をタンデム型カラーデジタルプリンタに適用した場合の例を説明したが、これに限られず、Ｎ（３以上の整数）個の像担持体のそれぞれに静電潜像を形成し、各像担持体に形成された静電潜像を現像して、各像担持体上に現像された現像剤像を被転写体上に順次、多重転写する画像形成装置であれば、例えば複写機、ＦＡＸ、ＭＦＰ（Multiple Function Peripheral）等に適用できる。
【０１１４】
具体的には、透明用の第１と第２現像器とカラー用の複数の第３現像器を有し、Ｎ個の像担持体のうち、少なくとも最上流に位置する第１像担持体と最下流に位置する第２像担持体について、第１像担持体の現像位置に透明用の第１現像器が位置するときに、第２像担持体の現像位置にカラー用の第３現像器Ａが位置する第１状態と、第２像担持体の現像位置に透明用の第２現像器が位置するときに、第１像担持体の現像位置に第３現像器Ａとは別のカラー用の第３現像器Ｂが位置する第２状態とが切り替わるように、各現像器の配置位置を変位させる構成であれば良い。
【０１１５】
（４）被転写体としては、上記では周回移動する中間転写ベルト８１を用いた例を説明したが、これに代えて、例えば被転写体としてのシートを静電吸着等により搬送面に保持しつつ搬送する搬送ベルトを有すると共に、シートの搬送方向に沿って複数の感光体ドラムを列設し、搬送されるシートが各感光体ドラムの一次転写位置を順に通過する際に、シート上に各色のトナー像を順次多重転写するタンデム型の構成にも適用できる。この場合、シートの移動方向が被転写体の移動方向に相当する。
【０１１６】
（５）また、像担持体として、上記では感光体ドラムを用いる例を説明したが、これに限られず、例えばベルト状のものを用いるとしても良い。また、中間転写体として、上記では中間転写ベルト８１を用いる例を説明したが、これに限られず、例えばドラム状のものを用いるとしても良い。また、上記では、カラー画像として、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの４色の例を説明したが、この４色の構成に限られず、異なる複数の色のトナー像を多重転写によりカラー画像を形成する構成に適用することができる。各現像器に収容される現像剤としては、例えば一成分系のものでも良いし、二成分系のものでも良い。
【０１１７】
また、上記実施の形態及び上記変形例の内容をそれぞれ組み合わせるとしても良い。
【産業上の利用可能性】
【０１１８】
本発明は、透明画像と有色のカラー画像を被転写体上に多重転写する画像形成装置に広く適用することができる。
【符号の説明】
【０１１９】
１１、１２、１３、１４、１５      感光体ドラム
１９、２２１、２２２、３８１、３８２、３８３      切替モータ
４１、４２、４３、４４、４５      現像部
４１Ｔ、４５Ｔ、２０１、２０６、３１１、３６１      透明用の現像器
４１Ｙ、４２Ｙ、２０２、３２１      Ｙ色用の現像器
４２Ｍ、４３Ｍ、２０３、３３１      Ｍ色用の現像器
４３Ｃ、４４Ｃ、２０４、３４１      Ｃ色用の現像器
４４Ｋ、４５Ｋ、２０５、３５１      Ｋ色用の現像器
４９、３０１、３０２、３０３、３０４、３０５、３０６      回転ラック
５０      制御部
８１      中間転写ベルト
１００      プリンタ
１５８      現像器切替部
２１１，２１２、２１３      スライダー
３１２、３２２、３３２、３４２、３５２、３６２      支軸
【図１】
2012022141.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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