(57)【要約】【課題】水中の油流出源に近い領域において早期に且つ迅速に油を回収することが可能で、これにより海洋汚染などの水質汚染の拡大を阻止することが可能な手段を提供する。【解決手段】船体２と、船体２に対し昇降可能に支持された油捕集用箱体４と、船体２に対し油捕集用箱体４を昇降させる昇降手段６と、油捕集用箱体４内の油含有水を回収する回収手段８とを備えた水中流出油回収船。油捕集用箱体４は、側壁部４１と頂壁部４２とを有し、底部４３が開放されている。昇降手段６は、昇降駆動源と、昇降駆動源により巻き上げられ及び繰り出され且つ先端が油捕集用箱体４に接続されたロープ６１とを備える。回収手段８は、吸引駆動源と、油捕集用箱体４の内部に連通するように先端が油捕集用箱体の頂壁部４２に接続された吸引ホース８１とを備える。水中流出油回収船は、更に、回収された油含有水から油を分離する処理手段を備える。【選択図】図２
2012011850.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
船体と、該船体に対し昇降可能に支持された油捕集用箱体と、前記船体に対し前記油捕集用箱体を昇降させる昇降手段と、前記油捕集用箱体内の油含有水を回収する回収手段とを備えた水中流出油回収船であって、
前記油捕集用箱体は、側壁部と頂壁部とを有し、底部が開放されており、
前記昇降手段は、昇降駆動源と、該昇降駆動源により巻き上げられ及び繰り出され且つ先端が前記油捕集用箱体に接続されたロープとを備えており、
前記回収手段は、吸引駆動源と、前記油捕集用箱体の内部に連通するように先端が前記油捕集用箱体の頂壁部に接続された吸引ホースとを備えている、
ことを特徴とする水中流出油回収船。
【請求項２】
前記水中流出油回収船は、更に、回収された前記油含有水から油を分離する処理手段を備えることを特徴とする、請求項１に記載の水中流出油回収船。
【請求項３】
前記水中流出油回収船は、更に、回収した前記油含有水を油を分離する外部の処理手段へと送給する送給手段を備えることを特徴とする、請求項１または２に記載の水中流出油回収船。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、船舶に係るものであり、特に海底油田事故等に際して油井から海水中に流出する原油等を回収する船舶に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
海底油田において事故または破壊活動により油井から海中へと大量の原油が流出すると、深刻な海洋汚染が引き起こされる。この海洋汚染の発生を抑止するには、油井からの原油流出自体をできるだけ早く止めるのがよいのであるが、海底油田の場合には、水深が深い位置からの原油流出だけに、作業は容易ではない。実際、２０１０年メキシコ湾原油流出事故をみても分かるように、原油流出自体を止めることは事実上不可能である。
【０００３】
そこで、実際には、タンカー座礁等により海面に流出した原油の回収と同様に、海底油田事故の場合にも、海面上に到達して浮遊する原油を回収して処理することがなされている。このような流出原油の回収処理に関しては、例えば、特許文献１に記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−３１１１３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
以上のような海中への原油流出による海洋汚染の程度をできるだけ小さなものとするためには、できるだけ流出位置に近い領域において、できるだけ早期に且つできるだけ迅速に原油を回収することが好ましいことは、もちろんである。
【０００６】
しかし、海底油田事故の場合には、原油流出位置が水深の深い位置であるため、従来、流出位置に近い領域において早期に且つ迅速に原油を回収することは事実上困難であるとされていた。
【０００７】
そこで、本発明は、以上のような技術的課題に鑑みて、海水中等の水中に原油などの油の流出源（流出位置）が存在する場合において、流出源に近い領域において早期に且つ迅速に油を回収することが可能で、これにより海洋汚染などの水質汚染の拡大を阻止することが可能な手段を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明によれば、以上の如き目的を達成するものとして、
船体と、該船体に対し昇降可能に支持された油捕集用箱体と、前記船体に対し前記油捕集用箱体を昇降させる昇降手段と、前記油捕集用箱体内の油含有水を回収する回収手段とを備えた水中流出油回収船であって、
前記油捕集用箱体は、側壁部と頂壁部とを有し、底部が開放されており、
前記昇降手段は、昇降駆動源と、該昇降駆動源により巻き上げられ及び繰り出され且つ先端が前記油捕集用箱体に接続されたロープとを備えており、
前記回収手段は、吸引駆動源と、前記油捕集用箱体の内部に連通するように先端が前記油捕集用箱体の頂壁部に接続された吸引ホースとを備えている、
ことを特徴とする水中流出油回収船、
が提供される。
【０００９】
本発明の一態様においては、前記水中流出油回収船は、更に、回収された前記油含有水から油を分離する処理手段を備える。本発明の一態様においては、前記水中流出油回収船は、更に、回収した前記油含有水を油を分離する外部の処理手段へと送給する送給手段を備える。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、海水中等の水中に原油などの油の流出源が存在する場合において、流出源に近い領域において早期に且つ迅速に油を回収することが可能で、これにより海洋汚染などの水質汚染の拡大を阻止することが可能な水中流出油回収船が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明による水中流出油回収船の一実施形態を示す模式的斜視図である。
【図２】図１の実施形態の水中流出油回収船の使用状態を示す模式的斜視図である。
【図３】図１の実施形態の水中流出油回収船の使用状態を示す模式的斜視図である。
【図４】図１の実施形態の水中流出油回収船の使用状態を示す模式的斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照しながら説明する。図１は本発明による水中流出油回収船の一実施形態を示す模式的斜視図であり、図２及び図３はいずれもその使用状態を示す模式的斜視図である。
【００１３】
本実施形態の水中流出油回収船は、船体２と、該船体２に対し昇降可能に支持された油捕集用箱体４と、前記船体２に対し前記油捕集用箱体４を昇降させる昇降手段６と、前記油捕集用箱体４内の油含有水を回収する回収手段８とを備える。
【００１４】
油捕集用箱体４は、側壁部４１と頂壁部４２とを有し、底部４３が開放されている。油捕集用箱体４は、船体２に形成された箱体収容のためのスペース２１内に適合して収容される。このスペース２１は、例えば、船体２の複数のホールドのうちの１つのホールドに相当する大きさを持ち、その寸法は、例えば、船首尾方向寸法、船幅方向寸法及び高さが２０ｍ〜４０ｍである。
【００１５】
昇降手段６は、船体２上に位置する不図示の昇降駆動源（例えばウィンチ）と、該昇降駆動源により巻き上げられ及び繰り出され且つ先端が油捕集用箱体４の頂壁部４２の四隅部に接続されたロープ６１とを備えている。
【００１６】
回収手段８は、船体２上に位置する不図示の吸引駆動源（例えば吸引ポンプ）と、油捕集用箱体４の内部に連通するように先端（下端）が油捕集用箱体４の頂壁部４２に接続された吸引ホース８１とを備えている。吸引ホース８１は、複数設けてもよい。また、図において、符号８２は予備ホースを示す。この予備ホース８２は、適宜の目的で使用することができ、吸引ホースとして使用してもよいし、或いは、船体２側から油捕集用箱体４の内部へと水または気体を供給して油含有水を攪拌することで吸引ホースの詰まりを防止する目的で使用してもよい。
【００１７】
図示はされていないが、本実施形態の水中流出油回収船は、更に、回収された油含有水から油を分離する処理手段を備えることができる。この処理手段は、船体２の１つのホールド内に配置することができる。また、この処理手段により分離された油を、船体２の他のホールドに貯留することができる。
【００１８】
また、本実施形態の水中流出油回収船は、回収された油含有水を、油を分離する外部の処理手段へと送給する送給手段（例えば送給ポンプと送給パイプとからなるもの）を備えることができる。尚、この送給手段は、以上のような自船内の処理手段を有するか否かに拘わらず、配置することができる。従って、自船内の処理手段を有する場合において、自船での処理能力が不足する場合には、送給手段により自船以外に配置された外部の処理手段へと送給することで、対処することができる。
【００１９】
以下、本実施形態の水中流出油回収船の動作につき、説明する。
【００２０】
海底油田での事故発生により、図２に示されるように、油井を構成する油パイプの折損によりパイプ開口Ｐが形成され、ここから原油が噴出する。或いは、油パイプが抜け落ちて海底に原油噴出口が形成されることもある。このような折損パイプ開口Ｐまたは原油噴出口が、原油流出源となる。
【００２１】
海底油田での事故発生があると、水中流出油回収船が事故現場に急派される。水中流出油回収船の油捕集用箱体４は、航行中等の平常時においては、船体２のスペース２１内に適合して収容されている。
【００２２】
水中流出油回収船は、事故現場に到着すると、投錨し、更に、図２に示されるように、昇降手段６の昇降駆動源によりロープ６１を繰り出すことで、油捕集用箱体４を船体２から離脱させ降下させる。その際、吸引ホース８１も繰り出される。油捕集用箱体４を、更に降下させ、図３に示されるように、海底に着床させ、原油流出源を覆うようにする。
【００２３】
しかる後に、回収手段８の吸引駆動源（例えば吸引ポンプ）を作動させて、油捕集用箱体４の内部にある油含有水を吸引ホース８１を介して回収する。回収された油含有水は、自船内の処理手段により油分離処理される。自船での処理能力が不足する場合には、送給手段により自船以外に配置された外部の処理手段へと送給して、同様な油分離処理を行うことができる。
【００２４】
以上のような油回収により海洋汚染を防止しながら、被害の心配のない状態で、原油流出源を塞いで原油流出自体を止めるための対処を効率良く行うことができる。
【００２５】
油含有水の回収及び処理には通常長期間を要するが、それが終了した後には、昇降手段６の昇降駆動源によりロープ６１を巻き上げることで、油捕集用箱体４を船体２のスペース２１内へと引き込む。その際、吸引ホース８１も巻き上げられる。
【００２６】
尚、図４に示されるように、折損パイプ開口Ｐが海底からかなり上方に位置する場合にあっても、同様に、油捕集用箱体４を適宜位置決めすることで原油流出源を覆うようにすることができ、上記と同様にして、油捕集用箱体４の内部にある油含有水を吸引ホース８１を介して回収することができる。
【００２７】
以上の実施形態では、油流出が海底油田の油井の破損に基づく原油流出であるが、本発明は、その他の原因による油流出例えば海底パイプラインにおける油流出等にも同様に適用することができる。また、油は、原油に限定されず、例えば重油などであってもよい。
【符号の説明】
【００２８】
２  船体
２１  スペース
４  油捕集用箱体
４１  側壁部
４２  頂壁部
４３  開放底部
６  昇降手段
６１  ロープ
８  回収手段
８１  吸引ホース
８２  予備ホース
Ｐ  折損パイプ開口
【図１】
2012011850.tif 000003
【図２】
2012011850.tif 000004
【図３】
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【図４】
2012011850.tif 000006