(57)【要約】【課題】定着ローラーの熱の発散を抑えるとともに、定着処理後に、定着ローラーの軸方向の中央部と端部側とに温度差を短時間で簡単に解消にする定着装置及びそれを備えた画像形成装置を提供する。【解決手段】定着装置５は、定着ローラー１８の外周面１８ａに対向して設けられ定着ローラー１８の輻射熱を反射する反射部材６５と、定着ローラー１８の外周面１８ａに対して所定の間隔を隔てた離間位置と定着ローラー１８の外周面１８ａに接触する接触位置とに反射部材６５を移動させる駆動機構６５と、定着ローラー１８の軸方向の中央部と端部との各温度を検知するサーミスター７１と、を備える。定着処理が行われるときには、反射部材６１を離間位置に配置する一方、定着処理後に定着ローラー１８の中央部と端部との温度差が所定値以上である場合、反射部材６１を接触位置に配置する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱手段により加熱される定着部材と該定着部材を圧接する加圧部材とを有し、前記定着部材と前記加圧部材とが圧接するニップ部にて記録媒体上に担持されたトナー像を記録媒体に定着する定着装置において、
前記定着部材の外周面に対向して設けられ前記定着部材の輻射熱を反射する反射部材と、
前記定着部材の外周面に対して所定の間隔を隔てた離間位置と前記定着部材の外周面に接触する接触位置とに前記反射部材を移動させる駆動機構と、
前記定着部材の軸方向の中央部と端部との各温度を検知する温度検知部材と、を備え、
定着処理が行われるとき前記反射部材を前記離間位置に配置する一方、定着処理後に前記定着部材の軸方向の中央部と端部との温度差が所定値以上である場合、前記反射部材を前記接触位置に配置することを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記加熱手段は、前記定着部材の軸方向の中央部側を加熱する中央加熱手段と前記定着部材の軸方向の両端部側を加熱する端部加熱手段とを有し、
前記反射部材は、前記中央加熱手段に対向して配置される中央反射部材と前記端部加熱手段に対向して夫々配置される端部反射部材とからなり、
前記中央加熱手段の幅を超える大きさの記録媒体の定着処理では、前記中央加熱手段と端部加熱手段を通電し、定着処理後に前記定着部材の軸方向の中央部と端部との温度差が所定値以上である場合、前記中央部反射部材と端部反射部材を前記接触位置に配置する一方、前記中央加熱手段の幅よりも小さい記録媒体の定着処理では、前記中央加熱手段を通電し、定着処理後に前記中央部反射部材を前記接触位置に配置することを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
前記中央反射部材と前記端部反射部材は前記定着部材の軸方向に空隙を有して並設され、前記端部反射部材は、前記空隙を覆うように前記中央反射部材の反射面に対する反対側の面に重なる延出部が形成されることを特徴とする請求項２に記載の定着装置。
【請求項４】
前記反射部材はアルミニウムの板材からなることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の定着装置。
【請求項５】
請求項１〜４請求項のいずれかに記載の定着装置と、前記温度検知部材が検知した温度に基づいて前記加熱手段と駆動機構とを制御する制御部と、を備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンター、ファクシミリ、それらの複合機等に用いる記録媒体の定着処理を行う定着装置及びそれを備えた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機、プリンター等の画像形成装置においては、記録媒体に担持されたトナー像を加熱及び加圧することで記録媒体に定着させる定着装置が広く利用されている。近年の省エネルギー化に対する意識の高まりに伴い、画像形成装置の低消費電力化が要求され、なかでも、画像形成装置内で電力消費量の多い定着装置の高効率化が特に要求されている。
【０００３】
具体的には、定着装置は、定着ローラーと加圧ローラーとを備え、定着ローラーがハロゲンランプ等の熱源を内蔵しており、加圧ローラーが定着ローラーに圧接した状態で取り付けられている。記録媒体に担持されたトナー像は、定着ローラーと加圧ローラーとの定着ニップ部を記録媒体が通過することにより、熱溶融して記録媒体上に定着される。定着装置の高効率化において、定着装置から発する熱をいかに定着装置の外部に流出させないかが重要になってきている。
【０００４】
例えば、特許文献１の定着装置は、定着ローラーの外周に沿って設けられる熱反射板と、一方の面には多数の凹部が格子状に形成されており、この凹部を覆うように熱反射板を貼り付けた支持部材とを備える。この構成により、多数の凹部内に熱伝導率の低い空気層を形成することができ、断熱性が向上し、定着装置の外部に熱が流出するのを抑えている。また、熱反射板が定着ローラーの輻射熱を定着ローラー外周面に向けて反射するために、定着ローラーからの熱の発散を抑えている。
【０００５】
通常、定着装置では、種々の用紙サイズの定着処理が行われる。印刷可能な最大幅の記録媒体よりも小さい幅の記録媒体を印刷する場合、通紙領域と非通紙領域との温度差が発生する。これは、記録媒体の通紙領域では定着処理のために熱消費が行われる一方、非通紙領域においては熱消費がなされないため、通紙領域と非通紙領域との間で温度差が拡大することによる。
【０００６】
このような通紙領域と非通紙領域との間で温度差を解消するために、特許文献２の定着装置では、定着装置に向けて記録媒体を搬送する搬送ユニットにファンを設けて、ファンが通紙領域とその両側の非通紙領域とに対応する幅全域に三つ配置されている。そして、最大幅よりも小さい幅の記録媒体を定着処理する場合には、非通紙領域に対応する二つのファンを駆動させ、非通紙領域の温度が上昇しないようにし、これによって定着ニップ部の温度を軸方向に均一に保っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平６−２２２６９７公報（段落［００１０］〜［００１２］、第２図）
【特許文献２】特開２００７−２１９０３２号公報（［００２７］〜［００２９］、第１図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上述した特許文献１では、定着ローラーからの熱の発散を抑えることはできるが、小さい幅の記録媒体を定着した後、熱反射板及び凹部の断熱空気層によって、通紙領域と非通紙領域との間で温度差が残った状態で保温され、定着ニップ部の温度が軸方向に均一になるまで時間が掛かるという問題があった。
【０００９】
また、特許文献２では、定着ニップ部の温度を軸方向に均一にするために、通紙領域と非通紙領域とに対応する幅全域に三つのファンを配置しているが、コストアップになり、また装置が大型なものとなるという問題があった。
【００１０】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、定着ローラーの熱の発散を抑えるとともに、定着処理後に、定着ローラーの軸方向の中央部と端部側とに温度差を短時間で簡単に解消にする定着装置及びそれを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために第１の発明は、加熱手段により加熱される定着部材と該定着部材を圧接する加圧部材とを有し、前記定着部材と前記加圧部材とが圧接するニップ部にて記録媒体上に担持されたトナー像を記録媒体に定着する定着装置において、前記定着部材の外周面に対向して設けられ前記定着部材の輻射熱を反射する反射部材と、前記定着部材の外周面に対して所定の間隔を隔てた離間位置と前記定着部材の外周面に接触する接触位置とに前記反射部材を移動させる駆動機構と、前記定着部材の軸方向の中央部と端部との各温度を検知する温度検知部材と、を備え、定着処理が行われるとき前記反射部材を前記離間位置に配置する一方、定着処理後に前記定着部材の軸方向の中央部と端部との温度差が所定値以上である場合、前記反射部材を前記接触位置に配置することを特徴としている。
【００１２】
また、第２の発明では、上記の定着装置において、前記加熱手段は、前記定着部材の軸方向の中央部側を加熱する中央加熱手段と前記定着部材の軸方向の両端部側を加熱する端部加熱手段とを有し、前記反射部材は、前記中央加熱手段に対向して配置される中央反射部材と前記端部加熱手段に対向して夫々配置される端部反射部材とからなり、前記中央加熱手段の幅を超える大きさの記録媒体の定着処理では、前記中央加熱手段と端部加熱手段を通電し、定着処理後に前記定着部材の軸方向の中央部と端部との温度差が所定値以上である場合、前記中央部反射部材と端部反射部材を前記接触位置に配置する一方、前記中央加熱手段の幅よりも小さい記録媒体の定着処理では、前記中央加熱手段を通電し、定着処理後に前記中央部反射部材を前記接触位置に配置することを特徴としている。
【００１３】
また、第３の発明では、上記の定着装置において、前記中央反射部材と前記端部反射部材は前記定着部材の軸方向に空隙を有して並設され、前記端部反射部材は、前記空隙を覆うように前記中央反射部材の反射面に対する反対側の面に重なる延出部が形成されることを特徴としている。
【００１４】
また、第４の発明では、上記の定着装置において、前記反射部材はアルミニウムの板材からなることを特徴としている。
【００１５】
また、第５の発明では、上記の構成の定着装置と、前記温度検知部材が検知した温度に基づいて前記加熱手段と駆動機構とを制御する制御部と、を備えた画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１６】
第１の発明によれば、定着処理が行われるときには、反射部材が定着部材の外周面に対して所定の間隔を隔てて配置され、定着部材からの熱の発散が抑えられる。定着処理後、定着部材の軸方向の中央部と端部との温度差が所定値以上である場合、反射部材が定着部材の外周面に接触するように配置されるために、定着部材外周面の温度が反射部材を介して軸方向に高温側から低温側に伝導され、定着部材の中央部と端部との表面温度差が短時間で解消される。また、反射部材を定着部材の外周面から離反した位置と接触する位置とに移動させるという簡単な構成にて、定着部材からの熱の発散を抑えるとともに、定着部材の表面温度差を短時間で解消することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の第１実施形態に係る定着装置を備えた画像形成装置の概略構成を示す図
【図２】第１実施形態に係る定着装置とその周辺を軸方向から見た概略断面図
【図３】本発明の第２実施形態に係る定着装置を軸方向に垂直な方向から見た概略断面図
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下に本発明の実施形態について図面を参照して説明するが、本発明は、この実施形態に限定されない。また発明の用途やここで示す用語等はこれに限定されるものではない。
【００１９】
（第１実施形態）
図１は、本発明の実施形態に係る定着装置を備えた画像形成装置の概略構成を示す図である。画像形成装置１は、その下部に配設された給紙部２と、この給紙部２の右側に配設された用紙搬送部３と、この用紙搬送部３の上側に配設された画像形成部４と、この画像形成部４よりも排出側に配設された定着装置５と、画像形成部４及び定着装置５の上側に配設された画像読取部６と、を備えている。
【００２０】
給紙部２は、記録媒体である用紙９を収容する複数の給紙カセット７を備えており、給紙ローラー８の回転により、複数の給紙カセット７のうち選択された給紙カセット７から用紙９を１枚ずつ用紙搬送部３に送り出す。
【００２１】
用紙搬送部３に送られた用紙９は、用紙搬送経路１０を経由して画像形成部４に向けて搬送される。画像形成部４は、電子写真プロセスによって、用紙９にトナー像を形成するものであり、矢印方向に回転可能である感光体１１と、この感光体１１の周囲にその回転方向に沿って、帯電部１２、露光部１３、現像器１４、転写部１５、クリーニング部１６、及び除電部１７を備えている。
【００２２】
帯電部１２は、高電圧を印加される帯電ワイヤを備えており、この帯電ワイヤからのコロナ放電によって感光体１１表面に所定電位を与えると、感光体１１表面が一様に帯電させられる。そして、画像読取部６によって読み取られた原稿の画像データに基づく光が、露光部１３により感光体１１に照射されると、感光体１１の表面電位が選択的に減衰され、感光体１１表面に静電潜像が形成される。
【００２３】
次いで、現像器１４が感光体１１表面の静電潜像を現像し、感光体１１表面にトナー像が形成される。このトナー像が転写部１５によって感光体１１と転写部１５との間に供給された用紙９に転写される。
【００２４】
トナー像が転写された用紙９は、画像形成部４の用紙搬送方向の下流側に配置された定着装置５に向けて搬送される。定着装置５では、定着ローラー１８及び加圧ローラー１９によって、用紙９が加熱加圧され、用紙９上にトナー像が溶融定着される。次いで、トナー像が定着された用紙９は、排出ローラー対２０によって排出トレイ２１上に排出される。
【００２５】
転写部１５による転写後、感光体１１表面に残留しているトナーは、クリーニング部１６により除去され、また感光体１１表面の残留電荷は除電部１７により除去される。そして、感光体１１は帯電部１２によって再び帯電され、以下同様にして画像形成が行われる。
【００２６】
図２は、上述の画像形成装置１に用いられる定着装置５を軸方向から見た概略断面図である。
【００２７】
定着装置５は、ローラー定着方式であり、定着部材である定着ローラー１８と、加圧部材である加圧ローラー１９と、加熱手段であるヒーター４３と、温度検知部材であるサーミスター７１と、下側枠体５５と、上側枠体５６と、反射部材６１と、を備える。さらに定着装置５周辺には、駆動機構６５と、制御部８１とを備える。
【００２８】
定着ローラー１８は、熱伝導性に優れたアルミや鉄等の金属からなる円筒形状の芯金上に、フッ素樹脂のコーティングやチューブを被覆したものが用いられる。定着ローラー１８の芯金内部にハロゲンランプやキセノンランプ等のヒーター４３が設けられている。
【００２９】
加圧ローラー１９は、合成樹脂、金属その他材料から構成される円筒形状の基材上にシリコンゴム等の弾性層が形成され、この弾性層の表面をフッ素樹脂コートにて被覆したものが用いられる。
【００３０】
加圧ローラー１９は定着ローラー１８に所定の圧力で圧接されて、加圧ローラー１９が回転駆動すると、定着ローラー１８は従動回転する。定着ローラー１８と加圧ローラー１９とが互いに逆回転しながら当接する部分には、ニップ部Ｎが形成される。
【００３１】
下側枠体５５は、定着装置５の外枠の一部を構成し、加圧ローラー１９を回転可能に支持する。また、下側枠体５５には、上流側搬送ガイド４０及び下流側搬送ガイド４１が加圧ローラー１９に夫々対向して取り付けられている。上流側搬送ガイド４０は用紙９をニップ部Ｎに案内するものであり、下流側搬送ガイド４１はニップ部Ｎにて定着処理された用紙９を定着装置５外の所定の位置に案内するものである。
【００３２】
上側枠体５６は、定着装置５の外枠の一部を構成し、定着ローラー１８を回転可能に支持する。また、上側枠体５６には、分離爪５１が取り付けられている。分離爪５１は、定着処理後の用紙９を定着ローラー１８の表面から分離するものであり、ニップ部Ｎに対して定着ローラー１８の回転方向の下流側に配設され、その先端部が定着ローラー１８の表面に当接あるいは近接して配置される。また、分離爪５１は定着ローラー１８の軸方向に複数個並べて設けられる。
【００３３】
サーミスター７１は、定着ローラー１８の表面温度を検知するものであり、定着ローラー１８の外周面１８ａに近接し、且つ定着ニップ部Ｎに対して用紙搬送方向の上流側近傍に配置される。また、サーミスター７１は、定着ローラー１８の軸方向の中央部と端部側に配置され、定着ローラー１８の中央部及び端部側の表面温度を検知している。これによって、定着ローラー１８の表面温度を画像形成に必要な温度に制御することを可能にしている。
【００３４】
用紙９が上流側搬送ガイド４０に案内されて、ニップ部Ｎに搬送され、ニップ部Ｎにおいて、定着ローラー１８と加圧ローラー１９によって加熱及び加圧されることにより、用紙９上の粉体状態のトナーが熱溶融して定着される。定着処理後の用紙９は、分離爪５１によって定着ローラー１８の表面から分離された後、下流側搬送ガイド４１によって定着装置５外の所定の位置に案内される。
【００３５】
反射部材６１は、定着ローラー１８からの輻射熱を定着ローラー１８に向けて反射させるものであり、熱反射特性及び熱伝導性がともに良好な材料、例えばアルミニウムの板材が用いられる。また、反射部材６１は、定着ローラー１８の外周面１８ａと略同じ曲率になるように側面視円弧状に形成され、定着ローラー１８の外周面１８ａに所定間隔を隔てた離間位置と、定着ローラー１８の外周面１８ａに接触する接触位置とに、後述する駆動機構６５によって移動可能に支持される。
【００３６】
反射部材６１をアルミニウム材にて構成することによって、反射部材６１が定着ローラー１８の外周面１８ａに対して所定間隔だけ隔てて配置されたとき、定着ローラー１８の輻射熱が効率的に反射され、定着ローラー１８からの熱の発散を抑えることができる。また、定着ローラー１８が軸方向に表面温度が異なる場合、反射部材６１が定着ローラー１８の外周面１８ａに接触すると、定着ローラー１８の外周面１８ａの温度が反射部材６１を介して高温側から低温側に伝導され、定着ローラー１８の表面温度差が短時間で解消される。
【００３７】
駆動機構６５は、偏心カム６６と、一対のバネ部材６７と、モーター６８とを備え、反射部材６１を定着ローラー１８の外周面１８ａに対して離間位置と接触位置とに移動させるものである。
【００３８】
一対のバネ部材６７は、引っ張りコイルバネからなり、その一端が上側枠体５６に固設され、その他端が反射部材６１に固設されることで、反射部材６１を定着ローラー１８の外周面１８ａから離間する方向に付勢している。
【００３９】
偏心カム６６は、上側枠体５６に回転可能に支持され、バネ部材６７の付勢力によって反射部材６１の外側面（反射部材６１の反射面に対する反対側に面）に常に当接した状態にある。図２に示す偏心カム６６の状態では、反射部材６１は離間位置にあり、図２に示す状態から偏心カム６６が１８０度回転すると、反射部材６１は接触位置に移動する。尚、バネ部材６７は圧縮コイルバネにて構成し、反射部材６１を定着ローラー１８の外周面１８ａに接触する方向にバネ部材６７にて付勢し、さらに偏心カム６６を反射部材６１の反射面側に常に当接するように構成してもよい。
【００４０】
モーター６８は、ギア等を介して偏心カム６６に接続され、偏心カム６６を回転させる。モーター６８の１８０度毎の回転駆動によって、反射部材６１に対する偏心カム６６の当接位置が変わり、反射部材６１は離間位置と接触位置とに移動することができる。尚、モーター６８に替えてソレノイドを用いてもよい。ソレノイドの押し引き動作によって、反射部材６１を離間位置と接触位置に移動させることができる。
【００４１】
モーター６８は制御部８１に接続される。制御部８１は、モーター６８の他に、サーミスター７１と電源６９に接続している。制御部８１は、マイクロコンピュータとＲＡＭ及びＲＯＭの記憶素子等で構成され、サーミスター７１によって検知した温度に関する情報に基づいて、モーター６８の１８０度毎の回転駆動を制御するとともに、電源６９からヒーター４３への通電のオン、オフを制御する。
【００４２】
即ち、制御部８１は、サーミスター７１によって検知した定着ローラー１８の表面温度に基づいて、定着処理に必要な第１の温度以下であると電源６９からヒーター４３への通電を行う一方、第１の温度を超えると電源６９からヒーター４３への通電を遮断し、定着ローラー１８の表面温度を定着処理に必要な温度に制御する。
【００４３】
定着処理が行われるとき、反射部材６１が離間位置に配置されるようにモーター６８が駆動される。この状態では、反射部材６１は、定着ローラー１８の輻射熱を定着ローラー１８に向けて効率的に反射し、定着ローラー１８からの熱の発散を抑えることができる。
【００４４】
さらに、制御部８１は、定着処理後にサーミスター７１によって検知した定着ローラー１８の表面温度に基づいて、モーター６８を駆動制御する。
【００４５】
即ち、サーミスター７１は、定着ローラー１８の軸方向の中央部と端部側との夫々の温度を検知する。制御部８１は、サーミスター７１によって検知した中央部と端部との温度差が所定値を超えていない場合、モーター６８を駆動しない。従って、反射部材６１は離間位置に保持される。これは、例えば定着可能な最大幅の用紙Ｐを定着処理した場合である。この場合、定着ローラー１８の軸方向の中央部と端部側において顕著な温度差が発生しないために、定着後にヒーター４３によって定着ローラー１８を加熱することによって、定着ローラー１８は直ぐに軸方向に均一な表面温度になる。
【００４６】
一方、定着可能な最大幅の用紙Ｐよりも小さい幅の用紙Ｐを定着処理した場合、定着処理後に、通紙領域（軸方向の中央部）と非通紙領域（軸方向の端部側）とに温度差が発生する。通紙領域では、定着処理した用紙Ｐに熱が伝導し、通紙領域は非通紙領域に対して低温になっている。制御部８１は、サーミスター７１によって検知された中央部と端部との温度差が所定値以上であると、反射部材６１を接触位置に移動するようにモーター６８を駆動する。反射部材６１が定着ローラー１８の外周面１８ａに接触することによって、定着ローラー１８の端部側の熱が反射部材６１に伝導し、反射部材６１を介して端部側の熱が比較的に低温である定着ローラー１８の中央部に伝導する。サーミスター７１は、常に定着ローラー１８の軸方向の中央部と端部側との夫々の表面温度を検知する。制御部８１は、サーミスター７１によって検知された中央部と端部との温度差が小さくなり、温度差が所定の閾値になると、モーター６８を駆動し、反射部材６１を接触位置から離間位置に移動させる。尚、中央部と端部との温度差が所定の閾値より小さくなると、反射部材６１を接触位置から離間位置に移動させる替わりに、反射部材６１が接触位置に移動した後、所定の時間が経過すると接触位置から離間位置に移動するように、モーター６８を制御してもよい。
【００４７】
このように、定着ローラー１８の軸方向の中央部と端部との各表面の温度差が所定値以上である場合、反射部材６１が定着ローラー１８の外周面１８ａに接触することで、定着ローラー１８の軸方向の中央部と端部との温度差が短時間で解消される。
【００４８】
（第２実施形態）
図３は、第２実施形態に係る定着装置を軸方向に垂直な方向から見た概略断面図である。第２実施形態は、反射部材が軸方向に分割されて配置される構成であり、第１実施形態と異なる、分割した反射部材及びその周辺構成ついて説明し、以降、第１実施形態と同じ部分の説明を省略する。
【００４９】
定着ローラー１８の内部には、定着ローラー１８の軸方向の中央部を加熱する中央ヒーター４４と、定着ローラー１８の軸方向の両端部を加熱する端部ヒーター４５が配設される。各ヒーター４４、４５は、ハロゲンランプやキセノンランプ等のヒーターが用いられる。
【００５０】
定着ローラー１８の外周面１８ａの近傍には、サーミスター７１ａ、７１ｂが配設される。サーミスター７１ａは、定着ローラー１８の軸方向の中央部に配置され、定着ローラー１８の中央部の表面温度を検知している。サーミスター７１ｂは、定着ローラー１８の軸方向の端部側に配置され、定着ローラー１８の端部側の表面温度を検知している。
【００５１】
定着ローラー１８の外周面１８ａ側には、外周面１８ａと略同じ曲率になるように円弧状に形成される中央反射部材６２及び端部反射部材６３が配設される。中央反射部材６２及び端部反射部材６３は、熱反射特性及び熱伝導性がともに良好な材料、例えばアルミニウムの板材で形成される。
【００５２】
中央反射部材６２は、中央ヒーター４４に対向して定着ローラー１８の軸方向の中央部に配設される一方、端部反射部材６３は、端部ヒーター４５に対向して定着ローラー１８の軸方向の両端部側に配設される。
【００５３】
中央反射部材６２と端部反射部材６３とは、夫々定着ローラー１８の外周面１８ａに所定間隔を隔てた離間位置と、定着ローラー１８の外周面１８ａに接触する接触位置とに移動可能に支持される。中央反射部材６２と端部反射部材６３とが夫々独立して移動可能であるように、中央反射部材６２と端部反射部材６３は、軸方向に空隙を隔てて並設される。
【００５４】
端部反射部材６３は延出部６３ａを有する。延出部６３ａは、中央反射部材６２と端部反射部材６３との軸方向の空隙を覆うように、中央反射部材６２の反射面に対する反対側の外側面にまで延出して設けられる。中央反射部材６２と端部反射部材６３とが接触位置に配置されると、延出部６３ａは中央反射部材６２の外側面に接触する構成となっている。
【００５５】
この構成によって、中央反射部材６２及び端部反射部材６３が離間位置に配設された場合、定着ローラー１８の輻射熱が空隙から放散されるのを抑えることができ、定着ローラー１８の輻射熱が、定着ローラー１８に向けて効率的に反射し、定着ローラー１８からの熱の発散を抑えることができる。
【００５６】
中央反射部材６２は、駆動機構６５ａによって離間位置と接触位置とに移動する。  端部反射部材６３は、駆動機構６５ｂによって離間位置と接触位置とに移動する。駆動機構６５ａ、６５ｂは夫々第１実施形態の駆動機構６５が用いられる。
【００５７】
制御部８１は、印刷する用紙のサイズに応じて、定着処理時の電源６９からヒーター４４、４５への通電のオンオフ制御と、定着処理後の駆動機構（モーター）６５ａ、６５ｂの駆動制御とを異ならせる。
【００５８】
中央ヒーター４４の幅を超える大きさの用紙Ｐを定着処理する場合、制御部８１は、電源６９から中央ヒーター４４及び端部ヒーター４５へ通電する。サーミスター７１ａ、７１ｂは定着ローラー１８の表面温度を検知する。制御部８１は、サーミスター７１ａ、７１ｂによって検知した定着ローラー１８の各表面温度が定着処理に必要な第１の温度以下であると、電源６９から中央ヒーター４４及び端部ヒーター４５への通電を保持する。一方、サーミスター７１ａ、７１ｂによって検知した定着ローラー１８の各表面温度が第１の温度を超えると、電源６９から中央ヒーター４４、端部ヒーター４５への通電を遮断し、定着ローラー１８の表面温度を定着処理に必要な温度に制御する。
【００５９】
定着処理が行われるとき、中央反射部材６２及び端部反射部材６３が離間位置に配置されるように各駆動機構６５ａ、６５ｂが駆動される。この状態では、中央反射部材６２及び端部反射部材６３は、定着ローラー１８の輻射熱を定着ローラー１８に向けて効率的に反射し、定着ローラー１８からの熱の発散を抑えることができる。
【００６０】
定着処理後に、サーミスター７１ａ、７１ｂは、夫々定着ローラー１８の軸方向の中央部と端部側との温度を検知する。制御部８１は、サーミスター７１ａ、７１ｂによって検知した中央部と端部との温度差が所定値を超えていない場合、駆動機構６５ａ、６５ｂを駆動しない。従って、中央反射部材６２及び端部反射部材６３は離間位置に保持される。
【００６１】
制御部８１は、サーミスター７１ａ、７１ｂによって検知された中央部と端部との温度差が所定値以上であると、中央反射部材６２及び端部反射部材６３が接触位置に移動するように駆動機構６５ａ、６５ｂを駆動する。従って、中央反射部材６２及び端部反射部材６３が定着ローラー１８の外周面１８ａに接触する。中央反射部材６２及び端部反射部材６３の定着ローラー１８の外周面１８ａへの接触によって、定着ローラー１８の端部側の熱が端部反射部材６３に伝導し、さらに端部反射部材６３から中央反射部材６２に伝導し、中央反射部材６２を介して端部側の熱が比較的に低温である定着ローラー１８の中央部に伝導する。これによって、定着ローラー１８の軸方向の中央部と端部との温度差が短時間で解消される。
【００６２】
一方、中央ヒーター４４の幅より小さい用紙Ｐを定着処理する場合、制御部８１は、電源６９から端部ヒーター４５へ通電を遮断し、中央ヒーター４４へ通電する。サーミスター７１ａ、７１ｂは定着ローラー１８の表面温度を検知する。制御部８１は、サーミスター７１ａによって検知した定着ローラー１８の表面温度が定着処理に必要な第１の温度以下であると、電源６９から中央ヒーター４４への通電を保持する。一方、サーミスター７１ａによって検知した定着ローラー１８の表面温度が第１の温度を超えると、電源６９から中央ヒーター４４への通電を遮断し、定着ローラー１８の表面温度を定着処理に必要な温度に制御する。
【００６３】
定着処理が行われるとき、中央反射部材６２及び端部反射部材６３が離間位置に配置されるように各駆動機構６５ａ、６５ｂが駆動する。この状態では、中央反射部材６２及び端部反射部材６３は、定着ローラー１８の輻射熱を定着ローラー１８に向けて効率的に反射し、定着ローラー１８からの熱の発散を抑えることができる。
【００６４】
定着処理後に、制御部８１は駆動機構６５ａを駆動するが駆動機構６５ｂを駆動しない。これによって、中央反射部材６２は接触位置に移動する一方、端部反射部材６３は離間位置に保持される。端部反射部材６３を離間位置に保持するのは、端部反射部材６３に対向する定着ローラー１８の表面温度が定着ローラー１８の中央部（通紙領域）の表面温度と比較すると高温であることによる。中央反射部材６２が定着ローラー１８の外周面１８ａに接触することによって、中央反射部材６２の端部側に対向する定着ローラー１８の熱は、中央反射部材６２に伝導し、さらに中央反射部材６２を介して比較的に低温である定着ローラー１８の中央部に伝導する。これによって、定着ローラー１８の軸方向の中央部と端部との温度差が短時間で解消される。
【００６５】
尚、上記第１及び第２実施形態では、ローラー定着方式の定着ローラー１８に反射部材６１（６２、６３）が対向する構成を示したが、本発明はこれに限らず、定着ローラーと加熱ローラーとによって張架される加熱ベルトと、加熱ベルトを介して定着ローラーに圧接する加圧ローラーとを備えるベルト定着方式において、反射部材６１（６２、６３）が加熱ベルトに対向する構成にしてもよい。この場合、ハロゲンランプやキセノンランプ等のヒーター或いは電磁誘導により加熱ローラーを加熱するとよい。この場合も上記実施形態と同様の効果を奏する。
【産業上の利用可能性】
【００６６】
本発明は、複写機、プリンター、ファクシミリ、それらの複合機等に用いる記録媒体の定着処理を行う画像形成装置に利用することができる。
【符号の説明】
【００６７】
１    画像形成装置
５    定着装置
１８    定着ローラー（定着部材）
１８ａ    外周面
１９    加圧ローラー（加圧部材）
４３    ヒーター（加熱手段）
４４    中央ヒーター（中央加熱手段）
４５    端部ヒーター（端部加熱手段）
５５    下側枠体
５６    上側枠体
６１    反射部材
６２    中央反射部材
６３    端部反射部材
６３ａ    延出部
６５    駆動機構
６６    偏心カム（駆動機構）
６７    バネ部材（駆動機構）
６８    モーター（駆動機構）
６９    電源
７１    サーミスター（温度検知部材）
８１    制御部
Ｎ    ニップ部
【図２】
2012230293.tif 000003
【図３】
2012230293.tif 000004
【図１】
2012230293.tif 000005