(57)【要約】【課題】ゴム成形体に形成方向の幅精度の高いスリットを形成できるスリット加工装置及びスリット加工方法を提供すること。【解決手段】ゴム成形体を収納する収納部１３及び収納部１３に連通する通路１５を有する加工台３と、加工台３の収納部１３側に配置された規制部材４と、加工台３における規制部材４の反対側に配置されたスリット刃５とを備えて成ることを特徴とするスリット加工装置１、並びに、ゴム成形体におけるスリット形成部の一表面に対面配置された規制部材４でゴム成形体を規制しつつ、スリット形成部の他表面側からスリット刃５をスリット形成部に貫通させることを特徴とするスリット加工方法。【選択図】          図１
2012086293.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゴム成形体を収納する収納部及び前記収納部に連通する通路を有する加工台と、
前記加工台の前記収納部側に配置された規制部材と、
前記加工台における前記規制部材の反対側に配置されたスリット刃とを備えて成ることを特徴とするスリット加工装置。
【請求項２】
前記加工台は、前記収納部及び通路を複数有することを特徴とする請求項１に記載のスリット加工装置。
【請求項３】
前記規制部材は、前記加工台に重畳される板状部材であることを特徴とする請求項１又は２に記載のスリット加工装置。
【請求項４】
前記加工台に形成された案内凹部と、前記スリット刃と一体的に設けられ、前記案内凹部に進入する案内凸部とを有する案内手段を備えて成ることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のスリット加工装置。
【請求項５】
前記規制部材における前記加工台の反対側に配置された規制補強部材を備えて成ることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のスリット加工装置。
【請求項６】
ゴム成形体におけるスリット形成部の一表面に対面配置された規制部材で前記ゴム成形体を規制しつつ、前記スリット形成部の他表面側からスリット刃を前記スリット形成部に貫通させることを特徴とするスリット加工方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、スリット加工装置及びスリット加工方法に関し、さらに詳しくは、ゴム成形体に形成方向の幅精度の高いスリットを形成できるスリット加工装置及びスリット加工方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
スリットが形成されたゴム製部品が種々の用途に用いられている。例えば、ブレーキ液を収容して車両等に装着されるリザーバタンクの蓋として用いられるダイヤフラム用ゴム栓、医療用の混注ゴム栓、医療用輸液回路の止栓、医療用コネクタ、アンプル栓等の各種ゴム栓、医療用逆止弁、バレーボール等の中空ボールに装着される針挿通弁等の各種弁等が挙げられる。
【０００３】
このようなゴム製部品は、通常、ゴム成形体にスリットを形成するスリット形成部にスリット刃を貫通させて、製造される。このようにスリット刃を用いてゴム成形体にスリット加工する装置及び方法として、例えば、特許文献１に、「ゴム成形体の成形に用いられ、かつ、スリット加工時における前記ゴム成形体の保持具として用いられる金型を固定する固定部と、前記金型に保持された前記ゴム成形体に対向配置されたスリット加工刃と、前記スリット加工刃を前記ゴム成形体に対し進退移動して前記ゴム成形体にスリットを形成するスリット加工刃移動機構と、を有するゴム成形体のスリット加工装置」及び「ゴム成形体を金型内で成形する成形工程と、前記成形工程で成形された前記ゴム成形体を前記金型の一部で保持したままスリット加工するスリット加工工程と、を含むゴム成形体のスリット加工方法」が記載されている。
【０００４】
特許文献１のスリット加工装置及びスリット加工方法は、スリット形状やスリットの位置について高い精度でスリット加工することを目的としている（特許文献１の０００５欄）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−９３７９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、ゴム製部品のスリット形成部にスリット刃を貫通させて形成したスリットは、スリット形成部の両面におけるスリット幅、すなわち、スリット刃挿入側のスリット幅とスリット刃貫通側のスリット幅とが異なることがある。このようなスリット幅の相違は、品質が均一で高い信頼性が要求されるダイヤフラム用ゴム栓、医療用のゴム製部品及び針挿通弁等においては、解消すべき重要な問題である。
【０００７】
この発明は、ゴム成形体に形成方向の幅精度の高いスリットを形成できるスリット加工装置及びスリット加工方法を提供することを、目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するための手段として、
請求項１は、ゴム成形体を収納する収納部及び前記収納部に連通する通路を有する加工台と、前記加工台の前記収納部側に配置された規制部材と、前記加工台における前記規制部材の反対側に配置されたスリット刃とを備えて成ることを特徴とするスリット加工装置であり、
請求項２は、前記加工台は前記収納部及び通路を複数有することを特徴とする請求項１に記載のスリット加工装置であり、
請求項３は、前記規制部材は前記加工台に重畳される板状部材であることを特徴とする請求項１又は２に記載のスリット加工装置あり、
請求項４は、前記加工台に形成された案内凹部と、前記スリット刃と一体的に設けられ、前記案内凹部に進入する案内凸部とを有する案内手段を備えて成ることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のスリット加工装置であり、
請求項５は、前記規制部材における前記加工台の反対側に配置された規制補強部材を備えて成ることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のスリット加工装置であり、
請求項６は、ゴム成形体におけるスリット形成部の一表面に対面配置された規制部材で前記ゴム成形体を規制しつつ、前記スリット形成部の他表面側からスリット刃を前記スリット形成部に貫通させることを特徴とするスリット加工方法である。
【発明の効果】
【０００９】
この発明に係るスリット加工方法は、ゴム成形体におけるスリット形成部の一表面に対面配置された規制部材でゴム成形体を規制しつつ、スリット形成部の他表面側からスリット刃をスリット形成部に貫通させるから、スリット形成方向のスリット幅の寸法差が小さなスリットをスリット形成部に形成できる。
【００１０】
また、この発明に係るスリット加工装置は、ゴム成形体を収納する収納部及び収納部に連通する通路を有する加工台と、加工台の収納部側に配置された規制部材と、加工台における規制部材の反対側に配置されたスリット刃とを備えて成るから、収納部に収納されたゴム成形体を規制部材で規制することができ、この発明に係るスリット加工方法に好適に用いられる。
【００１１】
したがって、この発明によれば、ゴム成形体に形成方向の幅精度の高いスリットを形成できるスリット加工装置及びスリット加工方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、この発明に係るスリット加工装置の一例であるスリット加工装置の正面を示す概略正面図である。
【図２】図２は、この発明に係るスリット加工装置の一例であるスリット加工装置の上面を示す概略上面図である。
【図３】図３は、図２のＡ−Ａ線における断面を示す概略断面図である。
【図４】図４は、図３の概略断面図に示される、この発明に係るスリット加工装置の一例であるスリット加工装置にゴム成形体を収納した状態を示す概略断面図である。
【図５】図５は、この発明に係るスリット加工装置における基台の変形例を示す概略断面図である。
【図６】図６は、この発明に係るスリット加工装置及びスリット加工方法で製造されるゴム部品の一例を示す上面図であり、図６（ａ）はこの発明に係るスリット加工装置及びスリット加工方法で製造されるゴム部品の一例を示す上面図であり、図６（ｂ）は図６（ａ）のＢ−Ｂ線における断面を示す概略断面図である。
【図７】図７は、この発明に係るスリット加工装置及びスリット加工方法において用いられるゴム成形体の一例を示す上面図であり、図７（ａ）はこの発明に係るスリット加工装置及びスリット加工方法において用いられるゴム成形体の一例を示す上面図であり、図７（ｂ）はこの発明に係るスリット加工装置及びスリット加工方法において用いられるシート状成形体の一例を示す上面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
この発明に係るスリット加工装置及びスリット加工方法によってスリット加工されて成るゴム部品は、スリットが形成されたスリット形成部を有するゴム部品であればよく、具体的には、ダイヤフラム用ゴム栓、医療用の混注ゴム栓、医療用輸液回路の止栓、医療用コネクタ、アンプル栓等の各種ゴム栓、医療用逆止弁、バレーボール等の中空ボールに装着される針挿通弁等の各種弁等が挙げられる。このゴム部品は用途に応じて適宜の形状及び寸法を有していればよく、例えば、ダイヤフラム用ゴム栓、ゴム栓、医療用逆止弁等の形状として、円柱体、楕円柱体又は例えば角柱体等の柱体、円盤体又は楕円盤体等が挙げられる。針挿通弁の形状として、円柱体、楕円柱体又は例えば角柱体等の柱体等が挙げられる。ゴム部品は、中実でも中空でもよいが、スリットが形成されるスリット形成部は通常中実である。
【００１４】
この発明に係るスリット加工装置及びスリット加工方法で製造されるゴム部品の一例として、図６に示されるダイヤフラム用ゴム栓３１が挙げられる。このダイヤフラム用ゴム栓３１は、円盤体であり、厚さ方向に貫通するスリット３８が形成される薄肉円盤状のスリット形成部３４と、スリット形成部３４を囲繞し、スリット形成部３４よりも肉厚環状の外縁部３５とを有している。ダイヤフラム用ゴム栓３１、スリット形成部３４及び外縁部３５の寸法等は特に限定されず、装着されるダイヤフラムに応じて適宜に選択される。
【００１５】
ゴム部品を形成するゴムは、ゴム部品の用途等に応じて適宜のゴムが選択され、例えば、ニトリルゴム、シリコーンゴム、ウレタンゴム、天然ゴム、イソプレンゴム（ＩＲ）、エチレン−プロピレンゴム（ＥＰＤＭ）、ブチルゴム（ＩＩＲ）、フッ素ゴム等が挙げられ、また、ゴムの代わりに熱可塑性エラストマーを用いることもできる。これらの中でも、特に、ゴム部品が医療用途又はダイヤフラム用ゴム栓に用いられる場合には、イソプレンゴム（ＩＲ）、シリコーンゴム、ウレタンゴム、エチレン−プロピレンゴム（ＥＰＤＭ）、ブチルゴム（ＩＩＲ）及びフッ素ゴム（ＦＫＭ）等が好ましい。
【００１６】
これらのゴムは、ゴム部品が医療用途又はダイヤフラム用ゴム栓に用いられる場合には、引裂き強度が３ｋＮ以上であるのが好ましい。この引裂き強度はＪＩＳ−Ｋ６２４９に準拠して、引張試験機（商品名「テンシロン万能材料試験機」、型番：ＲＴＭ−１００、株式会社エー・アンド・デイ製）を用いて、クレセント形試験片（掴み間距離３０ｍｍ）を５００ｍｍ／ｍｉｎで相反する方向へ引張って測定される値であり、この引裂き強度が前記範囲内にあると、繰り返し使用しても耐水圧性が保たれ、引裂かれ難いという効果がえられる。
【００１７】
この発明に係るスリット加工装置及びスリット加工方法においてスリット加工されるゴム成形体は、この発明に係るスリット加工装置及びスリット加工方法によってスリット加工されて成るゴム部品のスリット形成部にスリット加工が施されていないゴム成形体、すなわち、スリット形成部にスリットが形成されていないゴム成形体である。このゴム成形体は、ゴム部品を形成するゴムが含有されるゴム組成物を所定の形状及び寸法に成形してなる成形体、又は、硬化若しくは加硫することによりこのゴムになるゴム前駆体が含有されるゴム組成物を所定の形状及び寸法に成形してなる成形体である。
【００１８】
この発明に係るスリット加工装置及びスリット加工方法においてスリット加工されるゴム成形体は、１つずつ別体としてもよく、複数を一体的に成形したシート状成形体としてもよい。このようなシート状成形体として、図７（ａ）に示されるように、スリット３８が形成されてないダイヤフラム用ゴム栓３１に対応するゴム成形体３３、図７（ｂ）に示されるように、このゴム成形体３３を縦４列横４行に縦横等間隔で碁盤目状に配列された合計１６個含むシート状成形体３２が挙げられる。この発明に係るスリット加工装置及びスリット加工方法においてシート状成形体を用いると、ゴム成形体の位置決め精度及び作業性、後述する収納部の収納作業性等が格段に向上する。
【００１９】
この発明に係るスリット加工装置について図面を参酌して説明する。この発明に係るスリット加工装置の一例であるスリット加工装置（以下、この発明に係る装置と称することがある。）１は、図１〜図３に示されるように、ゴム成形体を収納する収納部１３及び収納部１３に連通する通路１４を有する加工台３と、この加工台３の収納部１３側に配置された規制部材４と、加工台３における規制部材４の反対側に配置されたスリット刃５と、案内手段６と、規制部材４における加工台３の反対側に配置された規制補強部材７とを備えている。
【００２０】
加工台３は、図１〜図３に示されるように、互いに逆方向に面する正方形の平坦な表面を有する板状体に形成されている。加工台３の寸法は特に限定されず、スリット加工するゴム成形体の寸法に応じて、適宜の大きさ及び厚さに設定される。
【００２１】
この加工台３は、図１及び図２に示されるように縦４列横４行に縦横等間隔で碁盤目状に配列された合計１６個の、収納部１３及び通路１４を有している。このように、加工台３が複数の収納部１３及び通路１４を有していると、ゴム成形体のスリット加工における作業効率が高くなる。
【００２２】
収納部１３は、図１〜図３に示されるように、加工台３の一方の平坦な表面（以下、一表面と称することがある。）１１に開口し、加工台３の厚さ方向に適宜の深さまで形成されている。この収納部１３は、ゴム成形体又はスリット形成部、この例においてはスリット形成部３４及び外縁部３５を収納できる形状及び寸法に形成されており、この例においては、軸線に垂直な断面が円形であり、軸線方向に略一定の内径を有する円盤状の切欠部になっている。収納部１３の内径は収納されるゴム成形体の外径と略同一又はわずかに小さいのがゴム成形体を収納位置が変位することなく収納でき、たとえ複数のゴム成形体が一体的に成形されたシート状成形体を用いても、スリットの加工位置精度が高くなる点で、好ましい。収納部１３の深さは、ゴム成形体の寸法及び成形状態によって適宜に設定され、例えば、１つずつ独立しているゴム成形体を収納する場合には、ゴム成形体の軸線長さすなわち厚さと略同一であるのが好ましく、複数のゴム成形体が一体的に成形されたシート状成形体の各ゴム成形体を収納する場合には、ゴム成形体の軸線長さと同一又はそれ以上であるのが好ましい。なお、図２には収納部１３及び案内手段６のみを破線で示してある。
【００２３】
通路１４は、図１及び図３に示されるように、一方が収納部１３に連通し、他方が加工台３の他方の平坦な表面（以下、他表面と称することがある。）１２に開口している。すなわち、通路１４は、収納部１３と共に加工台３を厚さ方向に貫通している。この通路１４は、通路１４の軸線方向に後述するスリット刃５が前後進可能に移動できる形状及び寸法に形成されており、この例においては、軸線に垂直な断面が円形であり、軸線方向に略一定の内径を有する円柱状の切欠部になっている。通路１４の内径はスリット刃５が通過可能な大きさであればよく、この例においては、収納部１３の内径よりも大きな内径に設定されている。なお、この例において、加工台３の一表面１１側に形成された切欠部を収納部１３と称し、加工台３の他表面１２側に形成された切欠部を通路１４と称しているが、収納部１３と通路１４とを一体的に見ると一表面１１側端部に細径の収納部１３を有する貫通孔ということもできる。
【００２４】
この加工台３は、その隅部それぞれに後述する案内手段６を構成する案内凹部１５を有している。この案内凹部１５は、適宜の内径を有する有底孔又は貫通孔であり、この例においては貫通孔である。
【００２５】
加工台３を形成する材料は、ある程度の強度を有していれば特に限定されず、例えば、各種樹脂、各種金属等が挙げられる。
【００２６】
規制部材４は、図１〜図３に示されるように、互いに逆方向に面する正方形の平坦な表面を有する板状体に形成されている。規制部材４の寸法は特に限定されず、スリット加工するゴム成形体の寸法に応じて適宜の大きさ及び厚さに設定される。この例においては加工台３と厚さを除いて同寸法になっている。規制部材４は、加工台３の収納部１３側すなわち一表面１１に配置、重畳、載置又は積層される。規制部材４がこのように配置されると、規制部材４の表面のうち収納部１３に対向配置される表面で収納部１３を閉塞し、具体的には、図４に示されるように、この表面が収納部１３に収納されたゴム成形体３３の一表面に接してゴム成形体３３を通路１４側に押さえる。したがって、この規制部材４は押さえ部材ということもできる。
【００２７】
規制部材４は、ゴム成形体における、軸線方向の変位を規制すると共に、後述するようにスリット刃５が当接又は進入することがあるので、容易に変形しない程度の強度及び硬度を有すると共にスリット刃５を損傷させない材料で形成されているのが好ましく、例えば、各種ゴム、各種樹脂、木材等が挙げられる。前記ゴムとしては、例えば、ウレタンゴム、シリコーンゴム等が挙げられ、前記樹脂としては、例えば、ウレタン樹脂、シリコーン樹脂等が挙げられる。この例において、規制部材４は、デュロメーターＡで硬度約８０のウレタン樹脂で形成されている。
【００２８】
スリット刃５は、図１〜図３に示されるように、ゴム成形体３３のスリット形成部３４にスリット３８を形成する刃であり、加工台３における規制部材４の反対側すなわち他表面１２側に配置されている。また、スリット刃５は、自身の軸線がスリット形成部３４に形成するスリット３８の軸線と一致するように各通路１４に対して配置されている。すなわち、規制部材４及びスリット刃５は加工台３すなわち収納部１３及び通路１４を挟むように、規制部材４は一表面１１側に、スリット刃５は他表面１２側に、それぞれ配置されている。このように各通路１４に向かって縦４列横４行に縦横等間隔で碁盤目状に配列された合計１６個のスリット刃５は、図１及び図３に示されるように、立設板２１に立設されている。
【００２９】
この立設板２１は、図１及び図３に示されるように、互いに逆方向に面する正方形の平坦な表面を有する板状体に形成されている。立設板２１の寸法は特に限定されず適宜の大きさ及び厚さに設定される。この例においては加工台３と厚さを除いて同寸法になっている。立設板２１は、図１〜図３に示されるように、その隅部それぞれに案内凹部１５の軸線と一致するように案内手段６を構成する案内凸部２２を有している。すなわち、案内凸部２２はスリット刃５と一体的に立設板２１に設けられ、立設板２１の前後進によってスリット刃５と同期して前後進する。この案内凸部２２は案内凹部１５の内径と略同一の外径を有する柱状体になっている。
【００３０】
スリット刃５は、スリット形成部３４に形成するスリット３８に応じて適宜の形状及び寸法を有するスリット刃が選択され、市販のスリット刃を採用できる。スリット刃５として、例えば、平形刃、三日月刃（例えば、株式会社インターメディア製）、平形刃（例えば、株式会社アドバンスパーツ製）及び超硬製平形刃（例えば、株式会社ファインテック製）等が挙げられる。この例においては、一の字上のスリットを形成する平形刃が採用されている。立設板２１を形成する材料は、ある程度の強度を有していれば特に限定されず、例えば、各種樹脂、各種金属等が挙げられる。
【００３１】
案内手段６は、加工台３に形成された案内凹部１５と案内凹部１５に進入する案内凸部２２とを有している。立設板２１が前後進する際に案内凸部２２が案内凹部１５に進入して、その前後進を案内すると共にスリット刃５の軸線位置を調整する。したがって、この案内手段６は位置調整手段ということもできる。
【００３２】
規制補強部材７は、図１〜図３に示されるように、互いに逆方向に面する正方形の平坦な表面を有する板状体に形成されている。規制補強部材７の寸法は特に限定されず適宜の大きさ及び厚さに設定される。この例においては加工台３と厚さを除いて同寸法になっている。規制補強部材７は、規制部材４における加工台３の反対側に配置されている。すなわち、規制補強部材７は加工台３と共に規制部材４を挟むように配置され、換言すると、加工台３、規制部材４及び規制補強部材７の順で、配置、重畳、載置又は積層されている。この発明に係る装置１がこのように配置された規制補強部材７を備えていると、たとえスリット加工するゴム成形体３３の数が増大しても、規制部材４の変形を高度に防止してゴム成形体３３を所定の規制状態に規制でき、この発明の目的をよく達成できる。このように規制補強部材７は、規制部材４を介してゴム成形体３３を間接的に規制すなわち押さえているので第２押さえ部材ということもできる。
【００３３】
規制補強部材７を形成する材料は、ある程度の強度を有していれば特に限定されず、例えば、各種樹脂、各種金属等が挙げられる。
【００３４】
この発明に係るスリット加工方法は、ゴム成形体におけるスリット形成部の一表面に対面配置された規制部材で前記ゴム成形体を規制しつつ、前記スリット形成部の他表面側からスリット刃を前記スリット形成部に貫通させることを特徴とする。このようにゴム成形体を規制しつつスリットを形成すると、後述するように、ゴム成形体に形成方向の幅精度の高いスリットを形成できる。
【００３５】
この発明に係るスリット加工方法について、スリット加工装置１を用いてダイヤフラム用ゴム栓３１を製造する一方法（以下、この発明に係る一加工方法と称することがある。）を例に挙げて説明する。
【００３６】
この発明に係る一加工方法を実施するにはゴム成形体３３を準備する。この発明に係る一加工方法において準備するゴム成形体３３は、例えば図７（ａ）に示されるゴム成形体３３であればよいが、生産性の観点から、準備するスリット加工装置１の収納部１３と同じパターン及び間隔で縦４列横４行に縦横等間隔で碁盤目状に合計１６個が配列されたシート状成形体３２（図７（ｂ）参照。）を準備するのが好ましい。このシート状成形体３２は、ゴム組成物を公知の成形方法で所定の形状及び寸法に成形して準備する。
【００３７】
ここで、ゴム組成物はゴム又はゴム前駆体と所望により各種添加剤とを含有するゴム組成物である。このゴムは前記した通りであり、ゴム前駆体はこのゴムを構成する１種又は２種以上のモノマー又はオリゴマー等であり、ゴムに応じて適宜に選択される。各種添加剤も適宜に選択され、例えば、加硫促進剤、加硫遅延剤、加硫剤、補強剤、充填剤、顔料等が挙げられる。ゴム組成物として、例えば、メチルビニルポリシロキサン、シリカ及び２，５−ジメチル−２，５−ジ（ｔ−ブチルパーオキシ）ヘキサンを含有するシリコーンゴム組成物が挙げられる。
【００３８】
このゴム組成物を成形する成形方法は、各種の成形方法、例えば、金型を用いる射出成形法、圧縮成形法等が挙げられ、成形条件はゴム組成物に含有されるゴム又はゴム前駆体が硬化又は加硫する条件を適宜に選択できる。
【００３９】
この発明に係る一加工方法においてはスリット加工装置１を準備する。このスリット加工装置１は前記した通りであり、収納部１３の内径はシート状成形体３２におけるゴム成形体３３の外径と略同一であり、収納部１３の深さがこのゴム成形体３３の厚さよりも大きく設定されている。立設板２１に立設した各スリット刃５はこのゴム成形体３３のスリット形成部３４に形成する一字状のスリット３８を形成可能な平形刃のスリット刃５である。
【００４０】
この発明に係る一加工方法においては、スリット加工装置１を図１及び図３に示されるように、スリット刃５の軸線方向に沿って、スリット刃５、加工台３、規制部材４及び規制補強部材７の順に配置する。
【００４１】
この発明に係る一加工方法においては、次いで、図４に示されるように、加工台３の各収納部１３にシート状成形体３２におけるゴム成形体３３それぞれを収納する。すなわち、シート状成形体３２を加工台３の一表面１１上に載置し、必要によりシート状成形体３２の伸縮性を利用してシート状成形体３２のゴム成形体３３それぞれを収納部１３内に収納する。このようにしてゴム成形体３３を収納部１３内に収納すると、図４に示されるように、ゴム成形体３３それぞれは、その外縁部３５の外周面が収納部１３の内周面に密接して、平面方向の変位が規制される。
【００４２】
この発明に係る一加工方法においては、次いで、図４に示されるように、収納部１３側すなわち加工台３の一表面１１側に規制部材４を配置し、この規制部材４を加工台３上に配置されたシート状成形体３２に載置する。すなわち、シート状成形体３２は加工台３と規制部材４とで挟持され、規制部材４はゴム成形体３３におけるスリット形成部３４の一表面３６に対面するように配置される。ここで、スリット形成部３４の一表面３６は、図４に示されるように、加工台３の一表面１１側すなわちスリット刃５の移動方向の下流側に面している表面であり、加工台３に露出している表面である。このように規制部材４を配置すると、図４に示されるように、スリット形成部３４の一表面３６は、ゴム成形体３３の軸線方向、特にその下流方向への変位が規制部材４で規制される。
【００４３】
この発明に係る一加工方法においては、所望により、規制部材４上に規制補強部材７を載置する。規制補強部材７をこのように載置すると、ゴム成形体３３はその軸線方向、特にその下流方向への変位を規制部材４と規制補強部材７とでより一層効果的に規制できる。
【００４４】
この発明に係る一加工方法においては、次いで、図４に示されるように、スリット形成部３４の軸線上に配置されたスリット刃５それぞれを、立設板２１を収納部１３に収納されたゴム成形体３３に向かって前進させる。このとき、立設板２１に立設された案内凸部２２は加工台３に穿孔された案内凹部１５に進入して、立設板２１の位置、すなわち、スリット刃５の位置を所望の位置に調整する。
【００４５】
このようにして、ゴム成形体３３を規制部材４で規制しつつ、スリット刃５をさらに規制部材４に到達するまで又は規制部材４に進入するまで前進させて、スリット形成部３４の他表面３７側からスリット形成部３４に貫通させる。このとき、ゴム成形体３３はその軸線方向に規制されているから、スリット形成部３４にスリット刃５が進入してもスリット形成部３４及びゴム成形体３３は大きく変形することがなく、その形状を維持している。したがって、他表面３７側すなわちスリット刃５の進入側のスリット幅と、一表面３６側すなわちスリット刃５の出口側のスリット幅との寸法差が小さくなり、スリット形成方向の幅精度が高いスリットをスリット形成部３４に形成できる。なお、スリット形成部３４の他表面３７は加工台３の他表面１２側すなわちスリット刃５の移動方向の上流側に面している表面であり、通路１４内に露出している面である。
【００４６】
この発明に係る一加工方法においては、次いで、立設板２１を逆方向に後退させて、スリット刃５をスリット形成部３４から退避させ、規制補強部材７及び規制部材４を加工台３から後退させて、シート状成形体３２を加工台３から取り外す。このようにして取り外されたシート状成形体３２から、スリットが形成されたゴム成形体３３を切り抜いて、ダイヤフラム用ゴム栓３１が製造される。
【００４７】
この発明に係る一加工方法及びスリット加工装置１においては、スリット形成部３４にスリット刃５を貫通させるときに、ゴム成形体３３、特にスリット形成部３４の一表面３６を規制部材４で規制しているから、スリット形成部３４及びゴム成形体３３が大きく変形することがなく、その形状を維持している。したがって、この発明に係る一加工方法及びスリット加工装置１によれば、スリット形成方向のスリット幅の寸法差が小さなスリット、すなわち、スリット形成方向の幅精度が高いスリットをスリット形成部３４に形成できる。
【００４８】
このように、この発明に係る一加工方法及びスリット加工装置１においては、スリット形成部３４の一表面３６が規制部材４で規制されており、例えば、特許文献１のスリット加工装置のように、スリット形成部３４の一表面３６を規制しないでスリット加工する場合に比して、幅精度が高いことは明らかである。
【００４９】
特に、この発明に係る一加工方法及びスリット加工装置１においては、多数のゴム成形体３３に一挙にスリットを形成する場合においても、ゴム成形体３３それぞれのスリット形成部３４を規制部材４でほぼ均一に規制できるから、各ゴム成形体３３に形成されるスリットはスリット形成方向の幅精度が高く均一になる。したがって、この発明に係る一加工方法及びスリット加工装置１によれば、多数のゴム成形体であっても軸線方向の幅精度の高いスリットを形成するという目的、また、品質の均一な信頼性の高いゴム部品を製造できるという目的を達成できる。
【００５０】
さらに、この発明に係る一加工方法及びスリット加工装置１においては、収納部１３に収納されたゴム成形体３３それぞれは平面方向の変位が規制されると共に、スリット刃５の前後進時にスリット刃５は前後進が案内されると共にスリット刃５の軸線位置が所望の位置に調整されている。したがって、この発明に係る一加工方法及びスリット加工装置１によれば、スリット加工するゴム成形体の数にかかわらず、スリット形成方向の幅精度が高いスリットを高い位置精度でスリット形成部３４に形成できる。
【００５１】
この発明に係るスリット加工装置及びこの発明に係るスリット加工方法は、前記した実施例に限定されることはなく、本願発明の目的を達成することができる範囲において、種々の変更が可能である。
【００５２】
例えば、スリット加工装置１及びこの発明に係る一加工方法において、加工台３は正方形の表面１１及び１２を有する板状体に形成されているが、この発明において、加工台は長方形、円形、楕円形、多角形等の表面を有する板状体又は柱体に形成されてもよい。
【００５３】
また、スリット加工装置１及びこの発明に係る一加工方法において、加工台３は縦４列横４行に等間隔で碁盤目状に配列された収納部１３及び通路１４を有しているが、この発明において、加工台は１つの収納部及び通路を有していてもよく、縦ｎ列横ｍ行（ｎは２以上整数であり、ｍはｎと異なる１以上の整数である。）で配列された収納部及び通路を有していてもよく、縦横の配列間隔は同一でも異なっていてもよく、また、碁盤目状ではなく、同心円状、放射状等の配列パターンで配列されていてもよい。
【００５４】
スリット加工装置１及びこの発明に係る一加工方法において、収納部１３は、軸線方向に略一定の内径を有する円盤状の切欠部になっているが、この発明において、収納部は、収納するゴム成形体の成形状態によって適宜の形状に形成され、例えば、図５に示されるように、収納部１８の軸線方向に突出し、周方向に連続的又は断続的に一巡する環状の突出部１７を内周面に有していてもよい。この突出部１７は、加工台３Ａを厚さ方向に貫通する貫通孔１６の内周面にゴム成形体３３の軸線長さと略同一の深さに形成され、ゴム成形体３３を載置する。したがって、この貫通孔１６はゴム成形体３３の収納部１８とスリット刃５の通路とを兼ねており、突出部１７はゴム成形体載置部ともいうことができる。
【００５５】
スリット加工装置１及びこの発明に係る一加工方法において、通路１４は収納部１３の内径よりも大きな内径を有しているが、この発明において、通路は収納部の内径よりも小さな内径を有していてもよく、図５に示されるように収納部の内径と同じ内径を有していてもよい。
【００５６】
スリット加工装置１及びこの発明に係る一加工方法において、規制部材４は板状体に形成され、加工台３の一表面１１を全体的に覆うように配置されているが、この発明において、規制部材は加工台の収納部の少なくとも一部、好ましくは収納部全体を覆うように配置されていればよい。このように、収納部の少なくとも一部を覆う規制部材は、例えば、後述する柱状体とすることができる。
【００５７】
スリット加工装置１及びこの発明に係る一加工方法において、規制部材４は板状体に形成されているが、この発明において、規制部材は加工台に形成された各収納部に対面配置される面を有する柱状体に形成されてもよい。この面はゴム成形体のスリット形成部の表面よりも大きくても小さくてもよいが、この発明の目的をよく達成するためには、スリット形成部の表面と同じ又は大きいのがよい。
【００５８】
スリット加工装置１及びこの発明に係る一加工方法において、規制部材４は、平坦な表面を有する板状体に形成されているが、この発明において、規制部材は収納部に収納されたゴム成形体、特にスリット形成部に密接する規制面を有しているのが好ましい。規制部材がこのような規制面を有していると、収納部に収納されたゴム成形体をより一層確実に規制することができ、この発明の目的をよく達成できる。
【００５９】
スリット加工装置１及びこの発明に係る一加工方法において、案内手段６は加工台３及び立設板２１の隅部それぞれに設けられているが、この発明において、案内手段は、加工台及び立設板の隅部に設けられる必要なく隅部以外に設けられてもよく、また、加工台及び立設板の隅部に設けられる場合には少なくとも１つの隅部に設けられていればよく、好ましくは対角線上の２つの隅部に設けられる。
【００６０】
スリット加工装置１及びこの発明に係る一加工方法において、スリット刃５は立設板２１に立設されているが、この発明において、スリット刃５は超音波発生器により振動するように立設板に設けられていてもよい。スリット刃５を超音波発生器により超音波振動させた状態でスリット形成部を貫通させると、スリット加工しやすく、スリット幅の均一性が向上する。
【００６１】
スリット加工装置１及びこの発明に係る一加工方法において、規制部材４は加工台３の収納部１３側に配置されているが、この発明において、収納部に収納されたゴム成形体におけるスリット形成部の他表面側に配置され、この他表面を規制する第２規制部材を備えていてもよい。この第２規制部材は、他表面に当接する形状及び寸法を有していればよく、スリット刃が貫通する貫通孔を有していてもよい。なお、第２規制部材は、スリットが貫通する貫通孔を有してなく、スリット形成部と共にスリット刃が貫通して、スリットが形成されるようになっていてもよい。
【実施例】
【００６２】
（実施例１）
まず、図７（ｂ）に示されるシート状成形体３２を作製した。すなわち、メチルビニルポリシロキサン、シリカ及び２，５−ジメチル−２，５−ジ（ｔ−ブチルパーオキシ）ヘキサンを含有するシリコーンゴム組成物を成形金型に注入した後に１７０〜１８０℃で３分間加熱して、成形した。このシート状成形体３２は一辺が８０ｍｍの略正方形（ゴム成形体３３を連結する部分の厚さが０．３ｍｍ）で１６個のゴム成形体３３を有していた。隣接するゴム成形体３３同士の軸線間距離は縦横共に１２ｍｍであった。ゴム成形体３３のスリット形成部３４の直径は６．０ｍｍで厚さ０．８ｍｍであり、外縁部３５の内径６．０ｍｍ、外径８．０ｍｍで厚さ１ｍｍであった。
【００６３】
スリット加工装置１を準備した。このスリット加工装置１において、加工台３は一辺が１５０ｍｍで厚さ１０ｍｍの正方形の板状であり、縦横にそれぞれ隣接する収納部１３同士の軸線間距離が１２ｍｍとなるように１６個の収納部１３及び通路１４が形成されている。この収納部１３の内径は８．１ｍｍで深さは５ｍｍ、通路１４の内径は１０ｍｍで深さは５ｍｍであった。規制部材４は一辺が８０ｍｍで厚さ５ｍｍの正方形の板状であり、スリット刃５はスリット幅が４．２ｍｍの一字状の平形刃で刃先角が３０°であり、規制補強部材７は一辺が１５０ｍｍで厚さ１０ｍｍの正方形の板状であった。
【００６４】
図１及び図３に示されるように、準備したスリット加工装置１における加工台３の各収納部１３にシート状成形体３２のゴム成形体３３それぞれを収納して、規制部材４を載置し、さらに規制部材４の上に規制補強部材７を載置した。このようにしてスリット形成部３４の一表面３６に対面配置された規制部材４でゴム成形体３３それぞれを規制しつつ、図４に示されるように、スリット形成部３４の軸線上に配置されたスリット刃５それぞれをゴム成形体３３に向かって前進させてスリット形成部３４に貫通させた。その後、スリット刃５を後退させて、シート状成形体３２を加工台３から取り外した。このシート状成形体３２からスリット３８が形成されたゴム成形体３３を切り抜いて、１６個のダイヤフラム用ゴム栓３１を製造した。
【００６５】
（比較例１）
前記規制部材４及び規制補強部材７を用いないこと以外は実施例１と基本的に同様にして１６個のダイヤフラム用ゴム栓３１を製造した。
【００６６】
（スリット幅の測定）
実施例１で製造した１６個のダイヤフラム用ゴム栓３１それぞれに形成されたスリット３８における、他表面３７側すなわちスリット刃５の進入側のスリット幅、及び、一表面３６側すなわちスリット刃５の出口側のスリット幅を測定し、進入側のスリット幅と出口側のスリット幅との寸法差（絶対値）及びその算術平均値、並びに、算術平均値の標準偏差をそれぞれ算出した。その結果、寸法差の算術平均値は０．１１ｍｍであり、その標準偏差σは０．０５であった。
【００６７】
一方、比較例１で製造した１６個のダイヤフラム用ゴム栓３１についても同様にして寸法差（絶対値）の算術平均値及び算術平均値の標準偏差をそれぞれ算出したところ、寸法差の算術平均値は０．１３ｍｍであり、その標準偏差σは０．０８であった。
【符号の説明】
【００６８】
１  スリット加工装置
３、３Ａ  加工台
４  規制部材
５  スリット刃
６  案内手段
７  規制補強部材
１１  一表面
１２  他表面
１３、１８収納部
１４  通路
３１  ゴム部品（ダイヤフラム用ゴム栓）
３２  シート状成形体
３３  ゴム成形体
３４  スリット形成部
３５  外縁部
３６  一表面
３７  他表面
３８  スリット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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