(57)【要約】 【課題】消費電力量を低減可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】本発明に係る画像形成装置は、画像形成部１０と、メインコントローラ３０と、電力供給部２１と、切替部２２と、切替部２２で使用される電力を保持するキャパシタ２３と、起動信号の入力の有無を検出するとともに、切替部２２を制御する低電力デバイス５７と、低電力デバイス５７に対して電力を供給する電池５８と、を備える。電力供給部２１は、電力供給部２１と商用電源との間が導通状態の場合は、メインコントローラ３０に対して電力を供給する一方、電力供給部２１と商用電源との間が非導通状態の場合は、メインコントローラ３０に対する電力の供給を停止する。低電力デバイス５７は、起動信号の入力を検出したとき、電力供給部２１と商用電源との間を非導通状態に切り替えるように切替部２２を制御する。【選択図】図１
2012230228.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体上に画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部を制御する第１制御部と、
商用電源からの電力を供給する電力供給部と、
前記電力供給部と前記商用電源との間を導通状態および非導通状態のいずれかに切り替える切替部と、
前記切替部で使用される電力を保持するキャパシタと、
前記電力供給部からの電力の供給を開始することを要求する起動信号の入力の有無を検出するとともに、前記切替部を制御する第２制御部と、
前記第２制御部に対して電力を供給する電池と、を備え、
前記電力供給部は、前記導通状態の場合は前記第１制御部に対して電力を供給する一方、前記非導通状態の場合は前記第１制御部に対する電力の供給を停止し、
前記第２制御部は、前記起動信号の入力を検出したとき、前記導通状態に切り替えるように前記切替部を制御する、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
ユーザーの操作に応じてオンオフが切り替えられ、オンに切り替えられた場合は、前記起動信号を入力する一方、オフに切り替えられた場合は、電力の供給を停止することを要求する停止信号を入力する電源スイッチをさらに備え、
前記停止信号が入力された場合、前記第２制御部は、前記非導通状態に切り替えるように前記切替部を制御する、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記キャパシタの電圧を検出する電圧検出部をさらに備え、
前記非導通状態の場合は前記キャパシタに対する電力の供給が行われない一方、前記導通状態の場合は前記キャパシタに対する電力の供給が行われ、
前記第２制御部は、前記非導通状態において前記キャパシタの電圧が基準値を下回る場合は、前記導通状態に切り替えるように前記切替部を制御する、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
時刻を計測するとともに前記電池からの電力が供給されるタイマーをさらに備え、
前記タイマーが、電力の供給を停止する停止時刻に到達したことを検知した場合は、前記第２制御部は、前記非導通状態に切り替えるように前記切替部を制御する一方、前記タイマーが、電力の供給を開始する起動時刻に到達したことを検知した場合は、前記第２制御部は、前記導通状態に切り替えるように前記切替部を制御する、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
環境の照度を検出するとともに前記電池からの電力が供給される照度検出部をさらに備え、
前記第２制御部は、前記照度が所定値以下の場合は、前記非導通状態に切り替えるように前記切替部を制御する一方、前記照度が前記所定値を超える場合は、前記導通状態に切り替えるように前記切替部を制御する、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、印刷を実行しない場合は、商用電源からの電力の供給を停止する一方、商用電源からの電力とは別の電力の供給を受けるとともに印刷の実行命令を検出する回路を動作させ続ける画像形成装置が知られている。例えば特許文献１には、バッテリからの電力供給を受けて動作するとともに印刷の実行命令を検出する起動回路を備えた画像形成装置が開示されている。特許文献１に開示された画像形成装置では、印刷を実行しないスリープモードにおいては、商用電源からの電力を供給する電力供給部と商用電源との間に介在するリレーがオフ状態に切り替わり、商用電源からの電力の供給は停止するものの、起動回路は動作し続ける。この状態において、起動回路は、印刷の実行命令を検出した場合は、リレーをオン状態に遷移させる。これにより、商用電源からの電力の供給が再開され、媒体上に画像を形成する画像形成部が起動して印刷を実行する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１に開示された技術では、バッテリに充電された電力を使用してリレーを動作させるが、バッテリの放電効率（放電ロス）を考慮に入れると、リレーを動作させるのに必要な電力よりも充分に大きい電力をバッテリに充電しておく必要がある。このため、画像形成装置における消費電力量を十分に低減することは困難であるという問題がある。
【０００４】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、消費電力量を低減可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明の画像形成装置は、媒体上に画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部を制御する第１制御部と、商用電源からの電力を供給する電力供給部と、前記電力供給部と前記商用電源との間を導通状態および非導通状態のいずれかに切り替える切替部と、前記切替部で使用される電力を保持するキャパシタと、前記電力供給部からの電力の供給を開始することを要求する起動信号の入力の有無を検出するとともに、前記切替部を制御する第２制御部と、前記第２制御部に対して電力を供給する電池と、を備え、前記電力供給部は、前記導通状態の場合は前記第１制御部に対して電力を供給する一方、前記非導通状態の場合は前記第１制御部に対する電力の供給を停止し、前記第２制御部は、前記起動信号の入力を検出したとき、前記導通状態に切り替えるように前記切替部を制御することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、消費電力量を低減可能な画像形成装置を提供できるという有利な効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】図１は、第１実施形態に係る画像形成装置の構成例を示すブロック図である。
【図２】図２は、主電源スイッチがオンに切り替えられた場合における画像形成装置の処理動作の一例を示すフローチャートである。
【図３】図３は、主電源スイッチがオフに切り替えられた場合における画像形成装置の処理動作の一例を示すフローチャートである。
【図４】図４は、第２実施形態に係る画像形成装置の構成例を示すブロック図である。
【図５】図５は、第３実施形態に係る画像形成装置の構成例を示すブロック図である。
【図６】図６は、第４実施形態に係る画像形成装置の構成例を示すブロック図である。
【図７】図７は、変形例に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図８】図８は、他の変形例に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、添付図面を参照しながら、本発明に係る画像形成装置の実施の形態を詳細に説明する。なお、以下の各実施形態では、画像形成装置として、コピー機能、プリンタ機能、スキャナ機能およびファクシミリ機能のうち少なくとも何れかの機能を有する複合機を例に挙げて説明するが、これに限定されるものではない。
【０００９】
＜Ａ：第１実施形態＞
図１は、本実施形態の画像形成装置１００の概略構成例を示す図である。図１に示すように、画像形成装置１００は、画像形成部１０と、電源部２０と、メインコントローラ３０と、主電源スイッチ４０とを備える。
【００１０】
画像形成部１０は、メインコントローラ３０の制御の下、記録紙などの媒体上に画像を形成する。図１に示すように、画像形成部１０は、搬送系モータ１１と、ファン１２と、作像ユニット１３と、定着ユニット１４と、エンジン制御部１５とを含んで構成される。搬送系モータ１１は、搬送系の機器（例えば搬送用ローラ等）を駆動する。ファン１２は、機内の温度上昇を抑制するための手段である。作像ユニット１３は、感光体ドラム（不図示）に形成されたトナー画像（可視化された静電潜像）を記録紙などの媒体に転写する。定着ユニット１４は、トナー画像を記録紙などの媒体上に定着させる。定着ユニット１４は、温度センサ１６と、定着ヒータ１７とを含む。温度センサ１６は、定着ローラ（不図示）の温度を検出する。定着ヒータ１７は、定着ローラを加熱する。
【００１１】
エンジン制御部１５は、画像形成部１０による画像形成動作（印刷動作）を制御する。図１に示すように、エンジン制御部１５は、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）４１と、ＲＯＭ（Read  Only  Memory）４２と、ＲＡＭ(Random  Access  Memory)４３と、Ｉ／Ｆ部４４と、入出力回路４５とを含んで構成されるコンピュータである。ＣＰＵ４１は、ＲＯＭ４２等に格納された所定の制御プログラムを実行することにより、画像形成部１０の各部（搬送系モータ１１、ファン１２、作像ユニット１３、定着ユニット１４、エンジン制御部１５）を制御する。ＲＯＭ４２は、不揮発性の半導体メモリであり、制御プログラムや各種データを記憶する。ＲＡＭ４３は、ＲＯＭ４２に記憶された各種プログラムを実行する際に各種データを一時的に保持する揮発性の半導体メモリである。Ｉ／Ｆ部４４は、エンジン制御部１５をメインコントローラ３０に接続するための手段である。入出力回路４５は、搬送系モータ１１、ファン１２、作像ユニット１３および定着ユニット１４の各々との間で、信号の入出力処理を行う。
【００１２】
図１に示すように、電源部２０は、電力供給部（PSU：Power  Supply  Unit）２１と、切替部２２と、キャパシタ２３とを含んで構成される。電力供給部２１は、商用電源（ＡＣ電源）からの電力を供給する。本実施形態では、電力供給部２１は、商用電源から供給される交流電圧を、メインコントローラ３０や画像形成部１０で使用可能な直流電圧に変換する。切替部２２は、電力供給部２１と商用電源との間を導通状態および非導通状態のいずれかに切り替える。切替部２２は、リレー２４と、リレー２４を動作させる駆動部２５とを含んで構成される。本実施形態では、リレー２４は、ラッチタイプのソレノイド式のリレーで構成されるが、これに限られるものではない。リレー２４がオン状態に遷移すると、電力供給部２１と商用電源との間は導通状態となる一方、リレー２４がオフ状態に遷移すると、電力供給部２１と商用電源との間は非導通状態となる。駆動部２５は、メインコントローラ３０（後述の低電力デバイス５７）の制御の下、リレー２４を動作させる。キャパシタ２３は、切替部２２で使用される電力を保持する。例えば駆動部２５は、リレー２４をオン状態に遷移させる場合は、キャパシタ２３に保持された電力をソレノイド（不図示）に印加する。これにより、当該ソレノイドが励磁されてリレー２４はオン状態に遷移する。
【００１３】
本実施形態では、電力供給部２１と商用電源との間が導通状態に切り替えられた場合（リレー２４がオン状態に遷移した場合）、電力供給部２１からの電力はメインコントローラ３０およびキャパシタ２３に供給される。この場合、メインコントローラ３０の一部に対して電力が供給され、少なくともＣＰＵ５１および省エネコントローラ５５に対して電力が供給される。また、画像形成装置１００の使用が開始される前の段階（初期状態）においては、キャパシタ２３に保持される電圧値は、リレー２４をオン状態に遷移させるのに必要な電圧値以上の値に予め設定される。
【００１４】
また、図１に示すように、本実施形態では、電力供給部２１と、メインコントローラ３０および画像形成部１０との間には、メインコントローラ３０の制御に応じてオンオフが切り替わるスイッチＳＷが設けられる。スイッチＳＷがオン状態の場合、電力供給部２１からの電力は、メインコントローラ３０（リレー２４がオン状態に遷移しても電力が供給されない部分）、エンジン制御部１５、搬送系モータ１１、ファン１２、および、作像ユニット１３の各々に供給される。一方、スイッチＳＷがオフ状態の場合、電力供給部２１からの電力は、メインコントローラ３０（リレー２４がオン状態に遷移しても電力が供給されない部分）、エンジン制御部１５、搬送系モータ１１、ファン１２、および、作像ユニット１３の各々には供給されない。
【００１５】
さらに、図１に示すように、本実施形態では、リレー２４から電力供給部２１へ至る給電経路の途中に介在するノードＮＤと定着ユニット１４との間には、メインコントローラ３０の制御に応じてオンオフが切り替わるリレーＬＲが設けられる。リレー２４およびリレーＬＲがオン状態の場合、商用電源からの電力が定着ユニット１４へ供給される。一方、リレー２４およびリレーＬＲのうちの少なくとも一方がオフ状態の場合は、商用電源からの電力は定着ユニット１４に対して供給されない。
【００１６】
メインコントローラ３０は、画像形成装置１００全体を制御する手段である。図１に示すように、メインコントローラ３０は、ＣＰＵ５１と、ＲＯＭ５２と、ＲＡＭ５３と、制御ＩＣ５４と、省エネコントローラ５５と、Ｉ／Ｆ部５６と、低電力デバイス５７と、電池５８とを含んで構成される。
【００１７】
ＣＰＵ５１は、ＲＯＭ５２等に格納された所定の制御プログラムを実行することにより、画像形成部１０、電源部２０、メインコントローラ３０を制御する。ＲＯＭ５２は、不揮発性の半導体メモリであり、制御プログラムや各種データを記憶する。ＲＡＭ５３は、ＲＯＭ５２に記憶された各種プログラムを実行する際に各種データを一時的に保持する揮発性の半導体メモリである。
【００１８】
制御ＩＣ５４は、ＣＰＵ５１、ＲＯＭ５２、省エネコントローラ５５、エンジン制御部１５のＩ／Ｆ部４４をそれぞれ接続するブリッジの役割を有する。なお、図１の例では、ＲＡＭ５３は、ＣＰＵ５１に接続される。省エネコントローラ５５は、ＣＰＵ５１とは別のＣＰＵが搭載されたコンピュータであり、例えば画像形成装置１００の動作状態を省エネモードに設定する省エネ制御などを実行する。本実施形態における省エネモードとは、メインコントローラ３０のみに電力が供給される状態である。省エネモードにおいては、省エネコントローラ５５は、ＣＰＵ５１や低電力デバイス５７と協働して、切替部２２はオン状態となる一方、スイッチＳＷおよびリレーＬＲはオフ状態となるように制御する。
【００１９】
Ｉ／Ｆ部５６は、メインコントローラ３０を外部の機器（例えばＦＡＸ機など）に接続するためのインタフェースである。低電力デバイス５７は、電力供給部２１からの電力の供給を開始することを要求する起動信号の入力の有無を検出するとともに、電源部２０に含まれる駆動部２５を制御する。電池５８は、低電力デバイス５７の電源であり、例えば一次電池で構成され得る。
【００２０】
主電源スイッチ４０は、ユーザーの操作に応じてオンオフが切り替えられ、オンに切り替えられた場合は起動信号を入力する一方、オフに切り替えられた場合は、電力の供給を停止することを要求する停止信号を入力する。本実施形態では、主電源スイッチ４０は、オンに切り替えられた場合は低電力デバイス５７に対して起動信号を入力する一方、オフに切り替えられた場合は、省エネコントローラ５５に対して停止信号を入力する。
【００２１】
図２は、主電源スイッチ４０がオンに切り替えられたときの画像形成装置１００の処理動作の一例を示すフローチャートである。上述したように、主電源スイッチ４０はオンに切り替えられた場合は、低電力デバイス５７に対して起動信号を入力する。低電力デバイス５７が起動信号の入力を検出した場合（ステップＳ１の結果：ＹＥＳ）、低電力デバイス５７は、電力供給部２１と商用電源との間を導通状態に切り替えるように切替部２２を制御する（ステップＳ２）。具体的には以下のとおりである。低電力デバイス５７は、起動信号の入力を検出した場合、リレー２４をオン状態に遷移させることを指示するオン信号を駆動部２５へ出力する。当該オン信号が入力された駆動部２５は、リレー２４をオン状態に遷移させる。さらに詳述すると、駆動部２５は、キャパシタ２３に保持された電力を不図示のソレノイドに印加することで、リレー２４をオン状態に遷移させる。
【００２２】
前述したように、リレー２４がオン状態に遷移すると、電力供給部２１からの電力はメインコントローラ３０およびキャパシタ２３に供給される。つまり、メインコントローラ３０に対する電力の供給が行われるとともに、キャパシタ２３の充電が行われる。メインコントローラ３０は、電力供給部２１からの電力の供給を受けることで起動する（ステップＳ３）。そして、メインコントローラ３０は、各部への電力供給を開始する（ステップＳ４）。より具体的には、メインコントローラ３０は、スイッチＳＷおよびリレーＬＲをオン状態に遷移させる。これにより、画像形成部１０、および、メインコントローラ３０（リレー２４がオン状態に遷移しても電力が供給されなかった部分）に対する電力の供給が開始される。
【００２３】
図３は、主電源スイッチ４０がオフに切り替えられたときの画像形成装置１００の処理動作の一例を示すフローチャートである。上述したように、主電源スイッチ４０はオフに切り替えられた場合は、省エネコントローラ５５に対して停止信号を入力する。省エネコントローラ５５が停止信号の入力を検出した場合（ステップＳ１１の結果：ＹＥＳ）、省エネコントローラ５５は、停止信号が入力されたことをＣＰＵ５１へ通知する（ステップＳ１２）。その通知を受けたＣＰＵ５１はシャットダウン処理を実行する（ステップＳ１３）。より具体的には、ＣＰＵ５１は、スイッチＳＷおよびリレーＬＲをオフ状態に遷移させて、画像形成部１０、および、メインコントローラ３０に対する電力の供給を停止する。また、ＣＰＵ５１は、各種データの退避（保存）を行う。なお、本実施形態では、停止信号の入力先は省エネコントローラ５５であるが、これに限らず、停止信号の入力先がＣＰＵ５１であって、ＣＰＵ５１は、停止信号の入力を検出したときにシャットダウン処理を実行する構成であってもよい。
【００２４】
ステップＳ１３のシャットダウン処理が完了すると、ＣＰＵ５１は、シャットダウン処理が完了したことを、省エネコントローラ５５を介して低電力デバイス５７へ通知する（ステップＳ１４）。その通知を受けた低電力デバイス５７は、電力供給部２１と商用電源との間を非導通状態に切り替えるように切替部２２を制御する（ステップＳ１５）。より具体的には、低電力デバイス５７は、リレー２４をオフ状態に遷移させることを指示するオフ信号を駆動部２５へ出力する。当該オフ信号が入力された駆動部２５は、リレー２４をオフ状態に遷移させる。さらに詳述すると、駆動部２５は、ソレノイドに印加された励磁電圧を解除してリレー２４をオフ状態に遷移させる。
【００２５】
ここで、リレー２４がオフ状態に遷移して、電力供給部２１と商用電源との間が非導通状態に切り替えられても、電池５８からの電力供給を受ける低電力デバイス５７は動作し続ける。この状態において、低電力デバイス５７は、起動信号の入力を検出した場合は、電力供給部２１と商用電源との間を導通状態に切り替えるように切替部２２を制御する。
【００２６】
以上に説明したように、本実施形態の低電力デバイス５７は、起動信号の入力を検出した場合は、電力供給部２１と商用電源との間を導通状態に切り替えるように切替部２２を制御する。この場合、駆動部２５は、低電力デバイス５７の制御の下、バッテリに比べて放電効率の高い（放電ロスが少ない）キャパシタ２３に保持された電力を用いてリレー２４を動作させる。すなわち、本実施形態によれば、バッテリなどの蓄電池に充電された電力を用いてリレー２４を動作させる場合に比べて、必要な電力量を低減できるという有利な効果を奏する。
【００２７】
＜Ｂ：第２実施形態＞
次に、第２実施形態について説明する。図４は、第２実施形態に係る画像形成装置２００のハードウェア構成例を示す図である。図４に示すように、本実施形態の画像形成装置２００は、キャパシタ２３の電圧を検出する電圧検出部２６をさらに備える点で上述の第１実施形態と相違する。以下、具体的な内容を説明する。なお、上述の第１実施形態と共通する部分については、同一の符号を付して適宜に説明を省略する。
【００２８】
電圧検出部２６で検出されたキャパシタ２３の電圧値は低電力デバイス５７へ供給される。低電力デバイス５７は、電力供給部２１と商用電源との間が非導通状態に切り替えられた状態でキャパシタ２３の電圧値が基準値を下回る場合は、電力供給部２１と商用電源との間を導通状態に切り替えるように切替部２２を制御する。これにより、電力供給部２１からの電力がキャパシタ２３に充電される。なお、基準値として採用される電圧値は、リレー２４をオン状態に遷移させるのに必要な電圧値以上であればよく、その値は任意である。一方、キャパシタ２３の電圧値が基準値以上の場合は、低電力デバイス５７は、電力供給部２１と商用電源との間を非導通状態に切り替えるように切替部２２を制御する。
【００２９】
本実施形態によれば、キャパシタ２３の電圧値を基準値以上に維持することができるので、起動信号が入力されたときに、リレー２４を確実にオン状態に遷移させることができる。つまりは、電力供給部２１と商用電源との間を確実に導通状態に切り替えることができる。
【００３０】
＜Ｃ：第３実施形態＞
次に、第３実施形態について説明する。図５は、第３実施形態に係る画像形成装置３００のハードウェア構成例を示す図である。図５に示すように、本実施形態の画像形成装置３００は、タイマー５９をさらに備え、タイマー５９が示す時刻に応じてリレー２４のオンオフが自動的に切り替わる点で上述の第１実施形態と相違する。以下、具体的な内容を説明する。なお、上述の第１実施形態と共通する部分については、同一の符号を付して適宜に説明を省略する。
【００３１】
タイマー５９は、時刻を計測する手段であり、例えば現在時刻をカウントするリアルタイムクロック機能を有する構成であってもよい。また、低電力デバイス５７と同様、タイマー５９には、電池５８からの電力が供給されるので、リレー２４がオフ状態であっても、タイマー５９は動作し続けることができる。
【００３２】
本実施形態では、タイマー５９が、電力の供給を停止する停止時刻に到達したことを検知した場合、低電力デバイス５７は、電力供給部２１と商用電源との間を非導通状態に切り替えるように切替部２２を制御する。より具体的には以下のとおりである。タイマー５９は、停止時刻に到達したことを検知すると、停止時刻に到達したことを知らせる停止情報を省エネコントローラ５５へ供給する。省エネコントローラ５５は、タイマー５９から供給された停止情報をＣＰＵ５１へ転送する。その停止情報を受信したＣＰＵ５１は、前述のシャットダウン処理を実行する。シャットダウン処理が完了すると、ＣＰＵ５１は、シャットダウン処理が完了したことを、省エネコントローラ５５を介して低電力デバイス５７へ通知する。その通知を受けた低電力デバイス５７は、リレー２４がオフ状態に遷移するように駆動部２５を制御する。本実施形態においては、タイマー５９から供給される停止情報が前述の「停止信号」に相当すると捉えることもできる。なお、停止時刻が示す時刻やその設定方法は任意である。また、本実施形態では、停止情報（停止信号）の入力先は省エネコントローラ５５であるが、これに限らず、例えば停止情報の入力先はＣＰＵ５１であってもよい。
【００３３】
また、本実施形態では、タイマー５９が、電力の供給を開始する起動時刻に到達したことを検知した場合、低電力デバイス５７は、電力供給部２１と商用電源との間を導通状態に切り替えるように切替部２２を制御する。より具体的には以下のとおりである。タイマー５９は、起動時刻に到達したことを検知すると、起動時刻に到達したことを知らせる起動情報を低電力デバイス５７へ供給する。低電力デバイス５７は、起動情報の入力を検出すると、リレー２４がオン状態に遷移するように駆動部２５を制御する。本実施形態においては、タイマー５９から供給される起動情報が前述の「起動信号」に相当すると捉えることもできる。なお、起動時刻が示す時刻やその設定方法は任意である。
【００３４】
＜Ｄ：第４実施形態＞
次に、第４実施形態について説明する。図６は、第４実施形態に係る画像形成装置４００のハードウェア構成例を示す図である。図６に示すように、本実施形態の画像形成装置４００は、環境の照度を検出する照度検出部６０をさらに備え、環境の照度に応じてリレー２４のオンオフが自動的に切り替わる点で上述の第１実施形態と相違する。以下、具体的な内容を説明する。なお、上述の第１実施形態と共通する部分については、同一の符号を付して適宜に説明を省略する。
【００３５】
照度検出部６０は、環境の照度を検出する。例えば照度検出部６０は、受信した光を電気信号に変換するフォトダイオードなどの光センサと、当該光センサから出力される信号に基づいて照度を算出するマイコンなどの制御部とを含んで構成される。また、低電力デバイス５７と同様、照度検出部６０には、電池５８からの電力が供給されるので、リレー２４がオフ状態であっても、照度検出部６０は動作し続けることができる。
【００３６】
本実施形態では、環境の照度が所定値以下の場合は、低電力デバイス５７は、電力供給部２１と商用電源との間を非導通状態に切り替えるように切替部２２を制御する。より具体的には以下のとおりである。照度検出部６０は、環境の照度が所定値以下であると判断した場合は、環境の照度が所定値以下であることを知らせる第１情報を省エネコントローラ５５へ供給する。省エネコントローラ５５は、照度検出部６０から供給された第１情報をＣＰＵ５１へ転送する。その第１情報を受信したＣＰＵ５１は、前述のシャットダウン処理を実行する。シャットダウン処理が完了すると、ＣＰＵ５１は、シャットダウン処理が完了したことを、省エネコントローラ５５を介して低電力デバイス５７へ通知する。その通知を受けた低電力デバイス５７は、リレー２４がオフ状態となるように駆動部２５を制御する。本実施形態においては、照度検出部６０から供給される第１情報が前述の「停止信号」に相当すると捉えることもできる。なお、本実施形態では、第１情報（停止信号）の入力先は省エネコントローラ５５であるが、これに限らず、例えば第１情報の入力先はＣＰＵ５１であってもよい。
【００３７】
また、本実施形態では、環境の照度が所定値を超える場合は、低電力デバイス５７は、電力供給部２１と商用電源との間を導通状態に切り替えるように切替部２２を制御する。より具体的には以下のとおりである。照度検出部６０は、環境の照度が所定値を超えていると判断した場合は、環境の照度が所定値を超えていることを知らせる第２情報を低電力デバイス５７へ供給する。低電力デバイス５７は、第２情報の入力を検出すると、リレー２４がオン状態となるように駆動部２５を制御する。本実施形態においては、照度検出部６０から供給される第２情報が前述の「起動信号」に相当すると捉えることもできる。なお、前述の所定値の値やその設定方法は任意である。
【００３８】
＜Ｅ：変形例＞
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述の各実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の変形が可能である。例えば上述の各実施形態を任意に組み合わせることも可能である。例えば図７に示すように、上述の第２実施形態、第３実施形態および第４実施形態を組み合わせることもできる。図７の例では、主電源スイッチ４０のオンオフに応じてリレー２４のオンオフが切り替わるモード、タイマー５９が示す時刻に応じてリレー２４のオンオフが自動的に切り替わるモード、照度検出部６０で検出された環境の照度に応じてリレー２４のオンオフが自動的に切り替わるモードのうちの何れかが、ユーザーによって選択される構成であってもよい。また、例えば図８に示すように、上述の第３実施形態と第４実施形態とを組み合わせることもできる。
【００３９】
前述の起動信号の種類は任意である。要するに、起動信号は、電力供給部２１からの電力の供給を開始することを要求する信号であればよい。また、起動信号が入力される契機となるイベントも任意であり、主電源スイッチ４０のオンオフ操作、時刻、環境の照度などに限定されるものではない。例えば画像形成装置とは別の外部装置から、当該外部装置のユーザーが指定するタイミングで、起動信号が入力されてもよい。なお、停止信号についても同様である。
【００４０】
また、上述の各実施形態では、低電力デバイス５７は、メインコントローラ３０に搭載されているが、これに限らず、例えば低電力デバイス５７は、メインコントローラ３０とは別に設けられてもよい。なお、上述の各実施形態では、低電力デバイス５７が、請求項における「第２制御部」に対応する。要するに、第２制御部は、電池５８からの電力供給を受けて、電力供給部２１からの電力の供給が停止している状態であっても動作可能であり、起動信号の入力の有無を検出するとともに切替部２２を制御するものであればよい。
【００４１】
また、上述のスイッチＳＷおよびリレーＬＲが設けられない構成であってもよい。この構成では、リレー２４がオン状態に遷移すると、画像形成装置１００のうち電力の供給を必要とする全ての要素（画像形成部１０、メインコントローラ３０等）に対して電力が供給される。言い換えれば、省エネモードが設けられない構成とすることもできる。
【００４２】
なお、上述の各実施形態に係る画像形成装置で実行される制御プログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供するように構成してもよい。
【００４３】
さらに、上述の各実施形態に係る画像形成装置で実行される制御プログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成してもよい。また、上述の各実施形態に係る画像形成装置で実行される制御プログラムをインターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成してもよい。
【符号の説明】
【００４４】
１０  画像形成部
１１  搬送系モータ
１２  ファン
１３  作像ユニット
１４  定着ユニット
１５  エンジン制御部
１６  温度センサ
１７  定着ヒータ
２０  電源部
２１  電力供給部
２２  切替部
２３  キャパシタ
２４  リレー
２５  駆動部
２６  電圧検出部
３０  メインコントローラ
４０  主電源スイッチ
４１  ＣＰＵ
４２  ＲＯＭ
４３  ＲＡＭ
４４  Ｉ／Ｆ部
４５  入出力回路
５１  ＣＰＵ
５２  ＲＯＭ
５３  ＲＡＭ
５４  制御ＩＣ
５５  省エネコントローラ
５６  Ｉ／Ｆ部
５７  低電力デバイス
５８  電池
５９  タイマー
６０  照度検出部
１００  画像形成装置
２００  画像形成装置
３００  画像形成装置
４００  画像形成装置
【先行技術文献】
【特許文献】
【００４５】
【特許文献１】特開平０７−１９９７３９号公報
【図１】
2012230228.tif 000003
【図２】
2012230228.tif 000004
【図３】
2012230228.tif 000005
【図４】
2012230228.tif 000006
【図５】
2012230228.tif 000007
【図６】
2012230228.tif 000008
【図７】
2012230228.tif 000009
【図８】
2012230228.tif 000010