(57)【要約】【課題】主制御機器を含む複数の電子機器を有するシステムに対して外部機器を接続して使用する際に、接続される外部機器の少なくとも一部の機能を主制御機器によって制御可能にする。【解決手段】車載システムに接続されて使用される外部機器１０は、機器制御信号切替装置として機能するリモコン信号切替部１１を有する。リモコン信号切替部１１は、車載システムに予め記憶され制御ユニット３０から外部機器１０に対して送られる制御ユニットリモコン信号と、外部機器操作用のリモコン４０から送信されリモコン受光部１２にて受信した外部機器リモコン信号とを切り替えて、機器制御部１３に出力する。この際、制御ユニット３０から制御ユニットリモコン信号が入力されると、リモコン信号の信号長以上の所定期間スイッチを切り替えて制御ユニットリモコン信号を機器制御部１３に入力するように、リモコン信号の切り替え制御を行う。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
主制御機器を含む複数の電子機器を有するシステムに接続され、前記システムに接続される外部機器に対する機器制御信号を切り替える機器制御信号切替装置であって、
前記システムに予め記憶され前記主制御機器から前記外部機器に対して送られる第１の機器制御信号と、前記外部機器操作用のリモコンから送信される第２の機器制御信号とを切り替えて前記外部機器へ出力するスイッチ部と、
前記第１の機器制御信号が入力されたときに所定期間前記スイッチ部を切り替えて前記第１の機器制御信号を前記外部機器に対して出力するように、前記スイッチ部を制御するスイッチ制御部と、
を備える機器制御信号切替装置。
【請求項２】
請求項１に記載の機器制御信号切替装置であって、
前記スイッチ制御部は、前記第１の機器制御信号が入力されないときは前記第２の機器制御信号を前記外部機器に対して出力するように、前記スイッチ部を制御する機器制御信号切替装置。
【請求項３】
請求項１に記載の機器制御信号切替装置であって、
前記主制御機器から入力される前記第１の機器制御信号は、前記外部機器に対する操作指示のうちの少なくとも一部の操作指示に対応する機器制御信号である、機器制御信号切替装置。
【請求項４】
請求項３に記載の機器制御信号切替装置であって、
前記第１の機器制御信号は、前記システムの動作に関係する操作指示に対応する機器制御信号である、機器制御信号切替装置。
【請求項５】
請求項３に記載の機器制御信号切替装置であって、
前記外部機器がコンテンツ再生機能を有する場合、
前記第１の機器制御信号は、前記システム内の機器の動作切り替えを伴う前記外部機器の再生動作の開始、停止を含む操作指示に対応する機器制御信号である、機器制御信号切替装置。
【請求項６】
請求項５に記載の機器制御信号切替装置であって、
前記スイッチ制御部は、前記第２の機器制御信号として、前記外部機器の再生動作の一時停止、早送り、早戻し、スキップのうちの少なくとも一つの操作指示に対応する機器制御信号が前記外部機器操作用のリモコンから入力されたときに、この第２の機器制御信号を前記外部機器に対して出力させる、機器制御信号切替装置。
【請求項７】
主制御機器を含む複数の電子機器を有するシステムに接続される外部機器として用いられる電子機器であって、
請求項１から６のいずれか一項に記載の機器制御信号切替装置を有する電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主制御機器を含む複数の電子機器を有するシステムにおいて、外部機器を接続して使用する際のリモコン信号等の機器制御信号を切り替える機器制御信号切替装置及び電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えばナビゲーション機器、車載オーディオ機器等の複数の電子機器を接続した車載システムでは、複数の機器を統合して制御可能な主制御機器を有するとともに、携帯オーディオ機器等の外部機器を接続して使用可能なものがある。また、家庭等において用いられるＡＶシステムにおいても、テレビモニタ、ＤＶＤレコーダ等の複数の機器を接続し、複数の機器の機能を統合して制御可能なものがある。
【０００３】
この種のシステムにおいて、赤外線または無線等を用いたリモコンによって複数の機器の制御を行う場合、学習リモコンを利用して各機器のリモコンデータを取得し、この学習リモコンまたは主制御機器等から各機器に対してリモコンデータを送信するなどの方法が採用されている。
【０００４】
複数の機器を制御する例として、例えば特許文献１に開示されている遠隔制御システムがある。この遠隔制御システムでは、リモコン装置からの信号を受信する受信部を有し、その受信信号によってシステム全体を制御するシステム制御装置を備える。被制御機器である複数のユニットは、共通バスを介してシステム制御装置へ接続され、共通バスを介してシステム制御装置によって制御される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平５−８３７６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記の遠隔制御システムなどの従来のシステムにおいて、他の機器をＡＵＸ端子等によって外部機器として接続して使用する場合を想定する。この場合、外部機器として接続される電子機器を、システム制御装置等の主制御機器を介して制御可能にするには、外部機器専用のバスを新たに設けて外部機器を接続し、専用のプロトコルによって制御するなどの構成が必要になる。よって、外部機器操作用の付属のリモコンを用いて操作指示を行い、システム及び外部機器の動作を制御することができないという課題がある。また、専用のバス及びプロトコルを設けるには、システム構成が複雑になるという課題もある。
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、その目的は、主制御機器を含む複数の電子機器を有するシステムに対して外部機器を接続して使用する際に、簡易な構成によって、外部機器操作用のリコモンを使用可能にするとともに、主制御機器を介して機器制御信号を外部機器に送信可能にし、接続される外部機器の少なくとも一部の機能を主制御機器によって制御できるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の機器制御信号切替装置は、主制御機器を含む複数の電子機器を有するシステムに接続され、前記システムに接続される外部機器に対する機器制御信号を切り替える機器制御信号切替装置であって、前記システムに予め記憶され前記主制御機器から前記外部機器に対して送られる第１の機器制御信号と、前記外部機器操作用のリモコンから送信される第２の機器制御信号とを切り替えて前記外部機器へ出力するスイッチ部と、前記第１の機器制御信号が入力されたときに所定期間前記スイッチ部を切り替えて前記第１の機器制御信号を前記外部機器に対して出力するように、前記スイッチ部を制御するスイッチ制御部と、を備える。
【０００９】
本発明の電子機器は、主制御機器を含む複数の電子機器を有するシステムに接続される外部機器として用いられる電子機器であって、上記の機器制御信号切替装置を有するものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、主制御機器を含む複数の電子機器を有するシステムに対して外部機器を接続して使用する際に、簡易な構成によって、外部機器操作用のリコモンを使用可能にするとともに、主制御機器を介して機器制御信号を外部機器に送信可能にし、接続される外部機器の少なくとも一部の機能を主制御機器によって制御することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態に係る車載システムの主要部の構成を示すブロック図
【図２】本実施形態に係るリモコン信号切替部の構成例を示す回路図
【図３】リモコン信号切替部におけるワンショット回路の出力を示す波形図
【図４】本発明の実施形態に係る機器制御信号切替装置及び外部機器の構成を示すブロック図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下の実施形態では、リモコン信号等の機器制御信号を切り替える機器制御信号切替装置、及びこの機器制御信号切替装置を備える電子機器を含むシステムの一例として、車両に複数の電子機器を配置してなる車載システムに適用した構成例を示す。
【００１３】
図１は、本発明の実施形態に係る車載システムの主要部の構成を示すブロック図である。車載システムは、システム全体を制御するシステムマイコンを有する主制御機器としての制御ユニット３０と、各種の電子機器であるシステムユニットＡ３１、システムユニットＢ３２とを備える。また、車載システムは、各機器を操作する操作部３３と、リモコンからの信号を受光するリモコン受光部３４と、オーディオ信号を処理し再生出力するオーディオ信号処理部３５とを備える。これら車載システムの各構成要素は、車載ＬＡＮ３６を介して接続され、ユニット間にて信号、データ等の送受信が可能となっている。
【００１４】
システムユニットＡ３１、システムユニットＢ３２は、ナビゲーション機器、車載オーディオ機器、車載テレビ機器等の車載システムに搭載される電子機器である。操作部３３は、ハンドル、操作パネル等に配置される押しボタン、レバー等の操作部材を有したスイッチ等からなる操作デバイスによって構成される。リモコン受光部３４は、車内に配置され、リモコンから送信される赤外線の信号を受光する受光素子を有して構成される。このリモコン受光部３４は、車載システムのリモコンまたは外部機器のリモコンからの信号を受光し、受光したリモコン信号を機器制御信号として制御ユニット３０に出力する。なお、リモコン受光部３４の代わりに、リモコンから送信される無線信号を受信する無線受信部を設けるようにしてもよい。オーディオ信号処理部３５は、信号処理回路、増幅器等を有して構成され、システムユニットＡ３１、システムユニットＢ３２等から出力されるオーディオ信号を処理し、オーディオ出力として図示しないスピーカに出力する。
【００１５】
この車載システムは、他の電子機器である外部機器１０を接続して使用可能に構成されている。外部機器１０としては、携帯オーディオ機器、携帯ナビゲーション機器、携帯テレビ機器、携帯情報端末、スマートフォン、携帯ゲーム機器、携帯型コンピュータ等、各種の可搬型電子機器が想定される。
【００１６】
外部機器１０は、この外部機器操作用のリモコン４０からの信号を受光するリモコン受光部１２と、リモコン信号の切り替えを行うリモコン信号切替部１１とを有する。リモコン受光部１２は、リモコン４０から受光した外部機器リモコン信号をリモコン信号切替部１１の一方の入力端に出力する。なお、リモコン受光部１２の代わりに、リモコンから送信される無線信号を受信する無線受信部を設けるようにしてもよい。リモコン信号切替部１１の他方の入力端には、制御ユニット３０から伝送される制御ユニットリモコン信号が入力される。
【００１７】
リモコン信号切替部１１は、制御ユニット３０から伝送される第１の機器制御信号としての制御ユニットリモコン信号と、リモコン受光部１２から出力される第２の機器制御信号としての外部機器リモコン信号とを切り替えて出力する。このリモコン信号切替部１１は、機器制御信号切替装置として機能するものである。
【００１８】
また、外部機器１０は、リモコン信号切替部１１から入力される機器制御信号に基づいて外部機器の各種動作の制御を行う機器制御部１３と、機器制御部１３の制御に従って音声、画像等のコンテンツの再生処理を行うコンテンツ再生部１４とを有する。機器制御部１３、コンテンツ再生部１４は、プロセッサ、メモリ等を有してなる情報処理部によって構成され、所定の動作プログラムを実行することによりそれぞれの機能を実現する。
【００１９】
図２は、本実施形態に係るリモコン信号切替部の構成例を示す回路図である。リモコン信号切替部１１は、スイッチ部としての切替スイッチ２１と、スイッチ制御部としてのワンショット回路２２とを有する。切替スイッチ２１は、制御ユニットリモコン信号と外部機器リモコン信号のいずれかを選択して切り替える。ワンショット回路２２は、制御ユニットリモコン信号の入力に応じて切替スイッチ２１を切り替えるためのスイッチ制御信号を出力する。
【００２０】
ワンショット回路２２は、電源電圧Ｖｄｄが電源端子に入力されるとともに、ＲＣ１端子に抵抗素子Ｒａを介して電源ラインが接続され、Ｃ１端子とＲＣ１端子間に容量素子Ｃａが接続される。そして、ワンショット回路２２は、Ａ１端子が接地され、Ｂ１端子が制御ユニット３０と接続されて制御ユニットリモコン信号が入力され、Ｑ１端子が切替スイッチ２１の制御入力端子と接続されてＱ１端子よりスイッチ制御信号として出力される。ワンショット回路２２は、Ｂ１端子に信号が入力されると、抵抗素子Ｒａと容量素子Ｃａの時定数による所定期間、Ｑ１端子の出力がハイレベル（Ｈ）となる。その他の期間はＱ１端子の出力がローレベル（Ｌ）となる。
【００２１】
図３は、リモコン信号切替部１１におけるワンショット回路２２の出力を示す波形図である。ワンショット回路２２は、Ｂ１端子に制御ユニット３０からの制御ユニットリモコン信号が入力されると、所定期間として抵抗素子Ｒａと容量素子Ｃａによる時定数Ｔ（Ｔ＝Ｒａ×Ｃａ）に相当する時間、Ｑ１端子の出力がハイレベル（Ｈ）となる。このため、図３中の期間Ｔ１では、スイッチ制御信号がハイレベル（Ｈ）となり、切替スイッチ２１の接点が制御ユニット３０側に切り替わり、リモコン信号出力（機器制御信号）として制御ユニットリモコン信号が出力される。
【００２２】
時定数Ｔの時間経過後、Ｑ１端子の出力がローレベル（Ｌ）、すなわちスイッチ制御信号がローレベル（Ｌ）となり、切替スイッチ２１の接点がリモコン受光部１２側に切り替わり、リモコン信号出力（機器制御信号）として外部機器リモコン信号が出力される（期間Ｔ２）。
【００２３】
上記のように、リモコン信号切替部１１は、制御ユニット３０からの制御ユニットリモコン信号が入力されると、その立ち上がり波形のエッジをトリガとして、切替スイッチ２１が切り替わり、制御ユニットリモコン信号を出力する。切替スイッチ２１の切り替え時間を決定するワンショット回路２２の時定数Ｔは、制御ユニットリモコン信号を全て出力可能なように、リモコン信号の信号長（例えば１０８ｍｓｅｃ）以上に設定する。
【００２４】
また、リモコン信号切替部１１は、上記切替スイッチ２１の切り替えから時定数Ｔの時間経過後、または、制御ユニット３０からの制御ユニットリモコン信号が入力されないときは、外部機器リモコン信号を出力する。
【００２５】
リモコン信号切替部１１から出力される制御ユニットリモコン信号または外部機器リモコン信号の機器制御信号は、機器制御部１３のリモコンデータ受信割り込み端子に入力される。機器制御部１３は、リモコンデータ受信割り込み端子に機器制御信号が入力されると、この割り込みの機器制御信号に従って外部機器１０の動作を制御する。例えば、機器制御部１３は、コンテンツ再生部１４を制御して音声等のコンテンツの再生を行う。
【００２６】
次に、本実施形態の車載システムにおける具体的な動作を説明する。外部機器１０を車載システムに接続して使用する際、外部機器１０は制御入力端子が有線の制御ラインを介して制御ユニット３０と接続され、制御ユニット３０からの制御ユニットリモコン信号が有線伝送にて外部機器１０のリモコン信号切替部１１に入力される。また、外部機器１０はリモコン受光部１２にて外部機器操作用のリモコン４０からの赤外線のリモコン信号を受光することにより、外部機器リモコン信号がリモコン信号切替部１１に入力される。なお、外部機器１０はリモコン４０から無線伝送にて外部機器リモコン信号を受信してもよい。
【００２７】
また、外部機器１０は再生出力端子が有線の信号ラインを介してオーディオ信号処理部３５と接続され、外部機器１０にて再生されたオーディオ信号がオーディオ信号処理部３５に入力される。外部機器１０の出力の信号ラインは、制御ユニット３０のＡ／Ｄ入力端子にも接続され、制御ユニット３０において、信号ラインに流れるオーディオ信号の有無によって外部機器１０の再生動作の動作状態を判定可能となっている。ここで、外部機器１０の車載システムへの接続は、車載システムに設けられるＡＵＸ端子等の外部入力端子を介して接続する。
【００２８】
外部機器１０の使用に先立ち、車載システムのリモコン受光部３４及び制御ユニット３０において、学習リモコン機能を用いて、外部機器操作用のリモコン４０からの外部機器リモコン信号を受信し、外部機器操作用のリモコンコードを予め記憶しておく。なお、複数機器のリモコンコードのメモリ記憶、リモコンコードを記憶した記憶媒体の装着、通信によるリモコンコード入力など、他の手段によって外部機器操作用のリモコンコードを取得可能な場合、リモコン受光部３４は必ずしも設けなくてもよい。
【００２９】
制御ユニット３０は、リモコン受光部３４にて受信したリモコン４０からのリモコン信号、または操作部３３からの操作入力を解析し、外部機器１０に対する操作指示の内容によって、制御ユニット３０から外部機器１０へ制御ユニットリモコン信号を出力するかどうかを判定する。例えば、車載システムの動作に関係する操作指示があった場合、制御ユニット３０は外部機器１０に対して制御ユニットリモコン信号を出力する。
【００３０】
車載システムの動作に関係する操作指示としては、システム内の機器の動作切り替えを伴う、「再生」（再生動作開始）、「停止」（再生動作停止）などが挙げられる。この場合、制御ユニット３０は、制御ユニットリモコン信号による外部機器１０の動作制御とともに、車載システムの信号ラインの切り替え、関連するユニットの電源制御などを行う。制御ユニット３０から制御ラインを介して制御ユニットリモコン信号が外部機器１０に入力されると、リモコン信号切替部１１がリモコン信号のキャリアを検出して切替スイッチ２１を切り替え、制御ユニットリモコン信号が機器制御部１３に送られる。機器制御部１３は、制御ユニットリモコン信号のリモコンコードを解析し、その指示内容に従って、コンテンツ再生部１４の再生開始、再生停止などの動作制御を行う。
【００３１】
一方、車載システムの動作に関係しない操作指示があった場合、制御ユニット３０は制御ユニットリモコン信号を出力しない。車載システムの動作に関係しない操作指示としては、外部機器１０単独の動作である「一時停止」、「早送り」、「早戻し」、「スキップ」などが挙げられる。この場合、制御ユニット３０は関与せず、外部機器１０において直接にリモコン４０からの外部機器リモコン信号、または操作入力に従って動作制御がなされる。制御ユニット３０からの制御ユニットリモコン信号が入力されないときは、外部機器１０のリモコン受光部１２にて受信した外部機器リモコン信号がリモコン信号切替部１１を介して機器制御部１３に送られる。機器制御部１３は、外部機器リモコン信号のリモコンコードを解析し、その指示内容に従って、コンテンツ再生部１４の一時停止、早送り、早戻し、スキップなどの動作制御を行う。
【００３２】
リモコン信号切替部１１において、制御ユニットリモコン信号と外部機器リモコン信号とを切り替える際、リモコン信号の競合を避けるために、リモコン受光部１２の出力を遅延させるようにするのが好ましい。これにより、制御ユニットリモコン信号が入力されたときは必ず切替スイッチ２１が制御ユニット３０側に切り替わり、制御ユニットリモコン信号を機器制御部１３に伝送できる。遅延された外部機器リモコン信号は切替スイッチ２１が制御ユニット３０側に切り替わっている間にリモコン受光部１２から出力されるが、機器制御部１３には伝送されないため制御ユニット側から出力されるリモコン信号との競合を回避する。あるいは、制御ユニット３０において、外部機器１０から出力されるオーディオ信号の有無により外部機器１０の動作状態を判断し、制御ユニットリモコン信号の出力を制御してもよい。この場合、例えば、外部機器１０が再生状態のときは制御ユニットリモコン信号を出力せずに外部機器リモコン信号を優先させ、停止状態のときは制御ユニットリモコン信号を出力して外部機器１０を制御する。
【００３３】
なお、上記のように、操作指示の一部のみについて、制御ユニット３０から外部機器１０へ制御ユニットリモコン信号を伝送して制御してもよいが、これに限定されない。外部機器１０に対する全ての操作指示について、車載システムの制御ユニット３０から外部機器１０へ制御ユニットリモコン信号を伝送して制御することも可能である。
【００３４】
次に、本実施形態に係る車載システムの構成の変形例を示す。図４は、本発明の実施形態に係る機器制御信号切替装置及び外部機器の構成を示すブロック図である。
【００３５】
この変形例は、機器制御信号切替装置５０を外部機器６０と別体に構成した例である。機器制御信号切替装置５０は、リモコン信号切替部１１と、リモコン受光部１２とを備えている。機器制御信号切替装置５０は、制御入力端子が有線の制御ラインを介して制御ユニット３０と接続され、制御ユニット３０からの制御ユニットリモコン信号がリモコン信号切替部１１に入力される。
【００３６】
また、機器制御信号切替装置５０は、制御出力端子が外部機器６０のリモコン受光部拡張端子に接続され、機器制御信号切替装置５０において切り替え出力される制御ユニットリモコン信号または外部機器リモコン信号が外部機器６０に入力される。
【００３７】
外部機器６０は、機器制御信号切替装置５０から入力される制御ユニットリモコン信号または外部機器リモコン信号に従って、機器制御部１３がコンテンツ再生部１４の動作制御を行う。
【００３８】
上述したように、本実施形態では、車載システムの制御ユニットに対して直接組み込むことが不可能な外部機器を、車載システムに接続して制御ユニットから制御可能に構成する。ここで、制御ユニットと外部機器とを有線の制御ラインにて接続し、外部機器操作用のリモコン信号を制御ユニットから制御ユニットリモコン信号として制御ライン経由で外部機器に入力する。制御ユニットと外部機器との間には、リモコン信号切替部を設け、有線の制御ライン経由の制御ユニットリモコン信号と、リモコンからの赤外線または無線経由の外部機器リモコン信号とを切り替えて外部機器に入力する。リモコン信号切替部では、制御ユニットリモコン信号が入力されたときに、これを機器制御信号として外部機器に入力させるようにする。
【００３９】
上記本実施形態の構成によって、車載システムに接続した外部機器について、車載システムの制御ユニットと外部機器操作用のリモコンのいずれからも、リモコン信号を用いて操作指示を行い、動作の制御を行うことができる。この際、車載システムの動作に関係する操作指示については、制御ユニットからの制御ユニットリモコン信号によって行うことにより、車載システム内の機器と外部機器とを連動させて制御することができる。また、必要に応じて、外部機器の全ての制御を車載システムの制御ユニットから行うことも可能である。外部機器は、車載システム内の他の機器と同様に、あたかも車載システムに組み込まれたような状態で、制御ユニットからの制御を受けて動作する。
【００４０】
従来では、例えば「再生」の操作指示を行う場合、外部機器の再生動作を開始させる指示と、車載システムの信号ラインを外部入力（ＡＵＸ）に切り替える指示との、別個の２段階の指示によって行う必要があった。これに対し、本実施形態では、制御ユニットから再生指示を行うことにより、外部機器の再生開始と信号ラインの切り替えとを１段階の指示によって実行できる。
【００４１】
本実施形態によれば、リモコン信号を用いて制御ユニットから外部機器を制御するため、既存のリモコンをそのまま使用でき、システムからの外部機器の制御を簡易な構成によって実現可能である。リモコン信号切替部の切り替え制御は、リモコン信号自体によって行うため、切り替え制御用信号を必要とせず、システム制御用の追加データ送受信も必要としない。このため、外部機器用のバスを追加で設けること、外部機器制御用のプロトコルを追加することなどの大きな構成追加の必要がなく、既存のシステム構成を最大限に利用して小規模の構成追加のみによって外部機器のシステム制御を実現できる。
【００４２】
本発明に係る実施形態の種々の態様として、以下のものが含まれる。
主制御機器を含む複数の電子機器を有するシステムに接続され、前記システムに接続される外部機器に対する機器制御信号を切り替える機器制御信号切替装置であって、前記システムに予め記憶され前記主制御機器から前記外部機器に対して送られる第１の機器制御信号と、前記外部機器操作用のリモコンから送信される第２の機器制御信号とを切り替えて前記外部機器へ出力するスイッチ部と、前記第１の機器制御信号が入力されたときに所定期間前記スイッチ部を切り替えて前記第１の機器制御信号を前記外部機器に対して出力するように、前記スイッチ部を制御するスイッチ制御部と、を備える機器制御信号切替装置。
上記構成により、主制御機器からの第１の機器制御信号が入力された場合、第１の機器制御信号を外部機器に対して出力することで、主制御機器から機器制御信号を伝送して外部機器を制御できる。この際、例えば外部機器操作用のリモコンからの機器制御信号をシステムにて受信し、主制御機器から外部機器に対して第１の機器制御信号として伝送して外部機器を制御することも可能である。よって、外部機器操作用のリコモンを使用可能にするとともに、主制御機器を介して機器制御信号を外部機器に送信可能にできる。したがって、簡易な構成によってシステムに接続した外部機器の少なくとも一部の機能を主制御機器より制御することができる。
【００４３】
上記の機器制御信号切替装置であって、前記スイッチ制御部は、前記第１の機器制御信号が入力されないときは前記第２の機器制御信号を前記外部機器に対して出力するように、前記スイッチ部を制御する機器制御信号切替装置。
上記構成により、主制御機器から第１の機器制御信号が入力されないときは、外部機器操作用のリモコンからの第２の機器制御信号を外部機器に出力し、外部機器操作用のリモコンによって外部機器の少なくとも一部の機能を制御できる。
【００４４】
上記の機器制御信号切替装置であって、前記主制御機器から入力される前記第１の機器制御信号は、前記外部機器に対する操作指示のうちの少なくとも一部の操作指示に対応する機器制御信号である、機器制御信号切替装置。
上記構成により、外部機器に対する操作指示のうちの少なくとも一部の操作指示について、主制御機器からの第１の機器制御信号を外部機器へ伝送することで、簡易な構成により外部機器をシステム側から制御できる。
【００４５】
上記の機器制御信号切替装置であって、前記第１の機器制御信号は、前記システムの動作に関係する操作指示に対応する機器制御信号である、機器制御信号切替装置。
上記構成により、外部機器に対する操作指示のうち、システムの動作に関係する操作指示について、主制御機器からの第１の機器制御信号を外部機器へ伝送することで、簡易な構成により外部機器をシステム側から制御できる。
【００４６】
上記の機器制御信号切替装置であって、前記外部機器がコンテンツ再生機能を有する場合、前記第１の機器制御信号は、前記システム内の機器の動作切り替えを伴う前記外部機器の再生動作の開始、停止を含む操作指示に対応する機器制御信号である、機器制御信号切替装置。
上記構成により、システム内の機器の動作切り替えを伴う外部機器の再生動作の開始、停止を含む操作指示について、主制御機器からの第１の機器制御信号を外部機器へ伝送することで、システム内の機器と外部機器とを連動してシステム側から制御できる。
【００４７】
上記の機器制御信号切替装置であって、前記スイッチ制御部は、前記第２の機器制御信号として、前記外部機器の再生動作の一時停止、早送り、早戻し、スキップのうちの少なくとも一つの操作指示に対応する機器制御信号が前記外部機器操作用のリモコンから入力されたときに、この第２の機器制御信号を前記外部機器に対して出力させる、機器制御信号切替装置。
上記構成により、外部機器の再生動作の一時停止、早送り、早戻し、スキップのうちの少なくとも一つの操作指示については、外部機器操作用のリモコンからの第２の機器制御信号を外部機器へ伝送することで、リモコンを用いて外部機器のみを制御できる。
【００４８】
主制御機器を含む複数の電子機器を有するシステムに接続される外部機器として用いられる電子機器であって、上記いずれかに記載の機器制御信号切替装置を有する電子機器。
上記構成により、電子機器を外部機器としてシステムに接続した場合に、簡易な構成によって電子機器の少なくとも一部の機能を主制御機器より制御することができる。
【００４９】
なお、本発明は、本発明の趣旨ならびに範囲を逸脱することなく、明細書の記載、並びに周知の技術に基づいて、当業者が様々な変更、応用することも本発明の予定するところであり、保護を求める範囲に含まれる。また、発明の趣旨を逸脱しない範囲において、上記実施形態における各構成要素を任意に組み合わせてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
本発明は、主制御機器を含む複数の電子機器を有するシステムに対して外部機器を接続して使用する際に、簡易な構成によって、外部機器操作用のリコモンを使用可能にするとともに、主制御機器を介して機器制御信号を外部機器に送信可能にし、接続される外部機器の少なくとも一部の機能を主制御機器によって制御できる効果を有する。本発明は、例えば車載システムに外部機器を接続して使用する場合など、システムから外部機器を制御するためのリモコン信号等の機器制御信号を切り替える機器制御信号切替装置、並びにこの機器制御信号切替装置を含む電子機器等として有用である。
【符号の説明】
【００５１】
１０、６０  外部機器
１１  リモコン信号切替部
１２  リモコン受光部
１３  機器制御部
１４  コンテンツ再生部
２１  切替スイッチ
２２  ワンショット回路
３０  制御ユニット
３１  システムユニットＡ
３２  システムユニットＢ
３３  操作部
３４  リモコン受光部
３５  オーディオ信号処理部
４０  リモコン
５０  機器制御信号切替装置
【図１】
2012216976.tif 000003
【図２】
2012216976.tif 000004
【図３】
2012216976.tif 000005
【図４】
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