(57)【要約】【課題】特定の領域における表示画素の応答性低下を抑制することができる電子ペーパを提供する。【解決手段】本発明に係る電子ペーパは、各ページが複数行の文字列から構成される複数ページの画像を表示するための表示領域を備えており、表示画像の各ページについて、表示領域のうち当該ページを構成する各行の文字列を表示するための描画領域と、当該ページを構成する各行の文字列の行間部分を表示するための非描画領域とを決定する（Ｓ１０３）。このとき、表示画像の２ページ目以降の各ページについての描画領域の少なくとも一部が直前のページについての非描画領域と重なり合うように、当該ページについての描画領域を決定する【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
各ページが複数行の文字列から構成される複数ページの画像を表示するための表示領域を含む表示部と、
前記画像の各ページについて、前記表示領域のうち当該ページを構成する各行の文字列を表示するための描画領域と、当該ページを構成する各行の文字列の行間を表示するための非描画領域とを決定する描画領域決定部と、を有し、
前記描画領域決定部は、前記画像の２ページ目以降の各ページについての描画領域の少なくとも一部が直前のページについての非描画領域と重なり合うように、当該ページについての描画領域を決定することを特徴とする表示装置。
【請求項２】
前記文字列が横書きである場合、前記描画領域及び前記非描画領域は、前記表示領域の横方向に沿って延伸する帯状の領域であることを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項３】
前記文字列が縦書きである場合、前記描画領域及び前記非描画領域は、前記表示領域の縦方向に沿って延伸する帯状の領域であることを特徴とする請求項１または２に記載の表示装置。
【請求項４】
電気泳動方式の電子ペーパであることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の表示装置。
【請求項５】
各ページが複数行の文字列から構成される複数ページの画像を表示するための表示領域を備えた表示装置の制御プログラムであって、
前記画像の各ページについて、前記表示領域のうち当該ページを構成する各行の文字列を表示するための描画領域と、当該ページを構成する各行の文字列の行間を表示するための非描画領域とを決定する手順（Ａ）を前記表示装置に実行させ、
前記手順（Ａ）では、前記画像の２ページ目以降の各ページについての描画領域の少なくとも一部が直前のページについての非描画領域と重なり合うように、当該ページについての描画領域が決定されることを特徴とする制御プログラム。
【請求項６】
前記文字列が横書きである場合、前記描画領域及び前記非描画領域は、前記表示領域の横方向に沿って延伸する帯状の領域であることを特徴とする請求項５に記載の制御プログラム。
【請求項７】
前記文字列が縦書きである場合、前記描画領域及び前記非描画領域は、前記表示領域の縦方向に沿って延伸する帯状の領域であることを特徴とする請求項５または６に記載の制御プログラム。
【請求項８】
前記表示装置は、電気泳動方式の電子ペーパであることを特徴とする請求項５〜７のいずれか１つに記載の制御プログラム。
【請求項９】
請求項５〜８のいずれか１つに記載の制御プログラムが記録されたコンピュータ読取可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子ペーパ等の表示装置、及び電子ペーパ等の表示装置の制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、紙に代わる表示媒体として電子ペーパ（電子ブック）の開発が進められている。電子ペーパによる表示方式としては、マイクロカプセル中に格納された白・黒の荷電粒子を電界によって移動させることで白／黒の表示を切り換える電気泳動方式やマイクロカプセル方式等が一般的である。このようにして移動された荷電粒子の位置は電界除去後も不変であるので、一旦表示された内容は次回の書き換えまでそのまま保持されることになる。このような特徴により電子ペーパは紙媒体（印刷物）に取って代わるものとして期待されている
ところで、電子ペーパの目下の課題は表示素子の長寿命化である。これは、電子ペーパの書き替えが頻繁に繰り返されると、荷電粒子の移動応答性が低下し、表示素子の白・黒の切り換えが正常に行なわれなくなるからである。図９及び図１０は、このような現象について説明するための概略図である。各図に示されるような文書データのページ送り／戻しが頻繁に繰り返されると、白／黒の表示の切り換えが特定の領域に集中するため、その領域における粒子の応答性が特に悪化してしまう。その結果、画面全体をクリア状態（白）に切り換えても上記箇所に黒の粒子が残存してしまい、表示画質が劣化することになる。
【０００３】
これに関連して、以下の特許文献１には、通常の表示コンテンツに加えて以後の書き換え可能回数のような装置寿命に関する付加情報を表示可能な電子ペーパが提案されている。このような電子ペーパシステムによるとユーザは使用中の電子ペーパの残存寿命を知ることができるためシステムの使い勝手が向上するという利点があるが、電子ペーパ自体の長寿命化が達成されるわけでなない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２６６１９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記従来技術に伴う課題を解決するためになされたものであり、本発明の目的は、特定の領域における表示画素の応答性低下を抑制することができる表示装置、及び特定の領域における表示画素の応答性低下を抑制するための表示装置の制御方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の上記目的は、下記の手段によって達成される。
【０００７】
（１） 各ページが複数行の文字列から構成される複数ページの画像を表示するための表示領域を含む表示部と、前記画像の各ページについて、前記表示領域のうち当該ページを構成する各行の文字列を表示するための描画領域と、当該ページを構成する各行の文字列の行間を表示するための非描画領域とを決定する描画領域決定部と、を有し、前記描画領域決定部は、前記画像の２ページ目以降の各ページについての描画領域の少なくとも一部が直前のページについての非描画領域と重なり合うように、当該ページについての描画領域を決定することを特徴とする表示装置。
【０００８】
（２）前記文字列が横書きである場合、前記描画領域及び前記非描画領域は、前記表示領域の横方向に沿って延伸する帯状の領域であることを特徴とする上記（１）に記載の表示装置。
【０００９】
（３）前記文字列が縦書きである場合、前記描画領域及び前記非描画領域は、前記表示領域の縦方向に沿って延伸する帯状の領域であることを特徴とする上記（１）または（２）に記載の表示装置。
【００１０】
（４）電気泳動方式の電子ペーパであることを特徴とする上記（１）〜（３）のいずれか１つに記載の表示装置。
【００１１】
（５）各ページが複数行の文字列から構成される複数ページの画像を表示するための表示領域を備えた表示装置の制御プログラムであって、前記画像の各ページについて、前記表示領域のうち当該ページを構成する各行の文字列を表示するための描画領域と、当該ページを構成する各行の文字列の行間を表示するための非描画領域とを決定する手順（Ａ）を前記表示装置に実行させ、前記手順（Ａ）では、前記画像の２ページ目以降の各ページについての描画領域の少なくとも一部が直前のページについての非描画領域と重なり合うように、当該ページについての描画領域が決定されることを特徴とする制御プログラム。
【００１２】
（６）前記文字列が横書きである場合、前記描画領域及び前記非描画領域は、前記表示領域の横方向に沿って延伸する帯状の領域であることを特徴とする上記（５）に記載の制御プログラム。
【００１３】
（７）前記文字列が縦書きである場合、前記描画領域及び前記非描画領域は、前記表示領域の縦方向に沿って延伸する帯状の領域であることを特徴とする上記（５）または（６）に記載の制御プログラム。
【００１４】
（８）前記表示装置は、電気泳動方式の電子ペーパであることを特徴とする上記（５）〜（７）のいずれか１つに記載の制御プログラム。
【００１５】
（９）上記（５）〜（８）のいずれか１つに記載の制御プログラムが記録されたコンピュータ読取可能な記録媒体。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によると、表示領域のうち文字列を表示するための描画領域と文字列の行間を表示するための非描画領域とがページごとに決定されるので、表示画素の切り換えの頻度を表示領域全体にわたり平準化することができる。その結果、本発明によると、表示領域における特定の部分での表示画素の応答性低下を抑制することができ、表示装置の長寿命化を達成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態に係る電子ペーパの外観を示す概略図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る電子ペーパの構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る表示部の表示領域における描画領域／非描画領域を示す概略図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る表示部の表示領域における描画領域／非描画領域を示す概略図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る描画領域管理テーブルを示す概略図である。
【図６】図５の描画領域管理テーブルの内容を図式化した概略図である。
【図７】本発明の一実施形態に係る表示部の主要部の構造を示す断面図である。
【図８】本発明の一実施形態に係る制御部による表示位置制御処理の手順を示すフローチャートである。
【図９】本発明の一実施形態に係る文書データを示す概略図である。
【図１０】本発明の一実施形態に係る文書データを示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照しつつ説明する。
【００１９】
図１は、本発明の一実施形態に係る表示装置としての電子ペーパＰの外観を示す概略図である。図１のように、電子ペーパＰは、各部の動作を制御するための制御部１、各種文書データに基づく画像を表示するための表示部２、ユーザから検索キーワードやファイル名等の文字入力を受け付けるための文字入力部３、及びユーザから表示部２に表示中の文書データのページ切り換え指示を受け付けるための表示画面操作部４等を備えている。
【００２０】
図２は、制御部１を中心とした電子ペーパＰの構成を示すブロック図である。図２のように、制御部１は、ＣＰＵ１１、ＲＡＭ１２、ＲＯＭ１３、及びＨＤＤ１４等を備えており、これらは内部バス１５により相互に通信可能に接続されている。さらに、制御部１は、外部バス５により表示部２、文字入力部３、及び表示画面操作部４と相互に通信可能に接続されている。制御部１の構成要素の各々について以下に順に説明する。
【００２１】
ＣＰＵ１１は、プログラムに従って各部の動作を制御するためのマイクロプロセッサからなる制御回路である。ＲＡＭ１２は、作業領域として一時的に各種プログラム及びデータを保持するための随時読み出しメモリであり、ＲＯＭ１３は、各種プログラムを恒久的に記録するための読み出し専用メモリである。ＲＡＭ１２及びＲＯＭ１３は、ＣＰＵ１１の主記憶装置として機能する。ＨＤＤ１４は、オペレーティングシステム（ＯＳ）を含む各種プログラムを記録する大容量の補助記憶装置である。
【００２２】
このような構成を有する制御部１は、ＲＯＭ１３に記録されたプログラムに従って「データ解析処理」、「データ描画処理」、「データ描画位置制御処理」、及び「画面表示制御処理」を実行する。これらの処理を実行するためのプログラムを、それぞれ、データ解析部１３ａ、データ描画部１３ｂ、データ描画位置制御部１３ｃ、画面表示制御部１３ｄとする。これらの処理について以下に順に説明する。
【００２３】
「データ解析処理」は、ＨＤＤ１４に記録されている表示用の文書データを解析して、当該データの文書レイアウト、文字サイズ、行間等に関するページ設定情報を取得するための処理である。なお、本例における表示用の文書データは、図９及び図１０に示されているような、各ページが複数行の文字列から構成される複数ページの文書データである。文書データ中の文字列は横書きであっても縦書きであってもよい。
【００２４】
「データ描画処理」は、表示用の文書データをラスタライズすることにより表示部２で処理可能な描画データ（ビットマップデータ）を生成するための処理である。
【００２５】
「データ描画位置制御処理」は、文書データの各ページについて、表示部２の表示領域Ａのうち、当該ページを構成する各行の文字列を表示するための描画領域Ａ１、及び当該ページを構成する各行の行間を表示するための非描画領域Ａ２を決定するための処理である。
【００２６】
ここで、図３は、図９に例示された横書きの文書データの各ページ（Ｐａｇｅ１、Ｐａｇｅ２・・・）について決定された描画領域Ａ１及び非描画領域Ａ２を示す概略図である。図３のように、横書きの文書データの各ページについての描画領域Ａ１（図中の実線部分）及び非描画領域（図中の破線部分）は、いずれも表示領域Ａの横方向に沿った無数の帯状領域からなる。
【００２７】
同様に、図４は、図１０に例示された縦書きの文書データの各ページ（Ｐａｇｅ１、Ｐａｇｅ２・・・）について決定された描画領域Ａ１及び非描画領域Ａ２を示す概略図である。図４のように、縦書きの文書データの各ページについての描画領域Ａ１（図中の実線部分）及び非描画領域（図中の破線部分）は、いずれも表示領域Ａの縦方向に沿った無数の帯状領域からなる。これらの描画領域Ａ１／非描画領域Ａ２の具体的な決定方法については後述する。
【００２８】
このデータ描画位置制御処理により描画領域Ａ１／非描画領域Ａ２が決定されたら、これらの領域Ａ１／Ａ２をページごとに管理するための描画領域管理テーブルＴが作成される。図５は、図３に例示された描画領域Ａ１／非描画領域Ａ２に対応する描画領域管理テーブルＴの一例である。図５の例において、描画領域管理テーブルＴは、各ページについて決定された個々の描画領域Ａ１／非描画領域Ａ２をその先頭のアドレス情報（例：「０×１０００」）により管理している。そして、個々の描画領域Ａ１／非描画領域Ａ２には管理用の領域番号（領域Ｎｏ．１、２、３・・・）が付加されるとともに、その領域が描画領域Ａ１である場合にはコード「１」が、その領域が非描画領域Ａ２である場合にはコード「０」がそれぞれ付加される。
【００２９】
図６は、図５に例示された描画領域テーブルＴの内容を図式化した概略図である。図中（Ａ）は、テーブルＴ中に示された個々の領域（領域Ｎｏ．１、２、３・・・）の配置を示しており、図中（Ｂ）は、個々の領域が描画領域Ａ１／非描画領域Ａ２のどちらに該当するかを示している。図中（Ｂ）において、黒塗りの部分が描画領域Ａ１であり、白塗りの部分が非描画領域Ａ２である。
【００３０】
「画面表示制御処理」は、データ描画処理により生成された各ページの描画データ（ビットマップデータ）の表示位置を当該ページについての描画領域管理テーブルＴに従って調整するための処理である。画面表示制御処理により表示位置が調整された描画データは表示部２に送信される。
【００３１】
続いて、図７は、本実施形態に係る電子ペーパＰの表示部２の主要部の構造を示す断面図である。図７のように、本実施形態に係る表示部２は、負電荷を帯びた黒色顔料２ａ１及び正電荷を帯びた白色顔料２ａ２がオイル等の透明分散媒とともに封入されたマイクロカプセル２ａによる電気泳動方式の表示技術を採用している。表示部２の主要部の構造について以下に詳細に説明する。
【００３２】
表面層２ｂは、ＰＥＴ（Ｐｏｌｙｅｔｈｙｌｅｎｅ  Ｔｅｒｅｐｈｔｈａｌａｔｅ）フィルム等の透明な材料からなる前面基板であり、その背面側にはＩＴＯ（Ｉｎｄｉｕｍ  Ｔｉｎ  Ｏｘｉｄｅ）等の透明な電導膜からなる透明電極２ｃが配置されている。また、支持層２ｄはポリイミドフィルム等の絶縁性を有する材料からなる背面基板であり、その前面側には個々のマイクロカプセル２ａに対応する微小な金属板からなる背面電極（セグメント電極）２ｅが配置されている。
【００３３】
そして、個々の背面電極２ｅと透明電極２ｃとの間には前述のマイクロカプセル２ａが配置されており、個々のマイクロカプセル２ａは接着層２ｆを介して個々の背面電極２ｅと接合されている。このように２枚の電極板２ｃ、２ｅを介して前面基板（表面層２ｂ）と背面基板（支持層２ｄ）との間の空間に２次元的に配置された無数のマイクロカプセル２ａが表示部２の表示領域Ａ２を形成している。
【００３４】
このように配置されたマイクロカプセル２ａによる表示原理は次の通りである。一のマイクロカプセル２ａに対応する背面電極２ｅに正電位が与えられると、負電荷を帯びた黒色顔料２ａ１が背面電２ｅ側に移動するとともに正電荷を帯びた白色顔料２ａ２が透明電極２ｃ側に移動するので、当該マイクロカプセル２ａは表示領域Ａの前面側から見て白色を表示することになる。
【００３５】
同様に、一のマイクロカプセル２ａに対応する背面電極２ｅに負電位が与えられると、正電荷を帯びた白色顔料２ａ２が背面電極２ｅ側に移動するとともに負電荷を帯びた黒色顔料２ａ１が透明電極２ｃ側に移動するので、当該マイクロカプセル２ａは表示領域Ａの前面側から見て黒色を表示することになる。
【００３６】
本実施形態に係る表示部２は、上述した構成要素のほか、制御部１から送信された描画データ（ビットマップデータ）を電気信号に変換するデータ変換部（不図示）、及びデータ変換部による変換後の電気信号に従って透明電極２ｃと背面電極２ｅとの間に電圧を加える電源部（不図示）を備えている。
【００３７】
次に、本実施形態に係る電子ペーパＰの制御部１の動作の概要について説明する。図８は、本発明の一実施形態に係る制御部１による表示位置制御処理の手順を示すフローチャートである。図８のフローチャートにより示されるアルゴリズムはＲＯＭ１３に制御プログラムとして格納されている。
【００３８】
先ず、制御部１は、ＨＤＤ１４に記録されている表示用の文書データをＲＡＭ１２に読込む（Ｓ１０１）。そして、当該文書データに対するデータ解析処理（Ｓ１０２）を実行することで、各ページについてのページ設定情報（ページレイアウト、文字サイズ、行間等）を取得する。なお、本例における文書データは、図９、１０のような各ページが複数の文字列からなる複数ページの文書データである。
【００３９】
続いて、制御部１は、データ解析処理（Ｓ１０２）で取得したページ設定情報に基づくデータ描画位置制御処理（Ｓ１０３）を実行することで、ページごとの描画領域Ａ１及び非描画領域Ａ２を決定する。ここで、本実施形態におけるデータ描画位置制御処理（Ｓ１０３）による描画領域Ａ１及び非描画領域Ａ２の具体的な決定方法について説明する。
【００４０】
前述のように図６（Ｂ）は、図９に例示された文書データの各ページ（Ｐａｇｅ１、Ｐａｇｅ２・・・）について決定された描画領域Ａ１（黒塗り部分）及び非描画領域Ａ２（白塗り部分）を示している。図６（Ｂ）のように、２ページ目（Ｐａｇｅ２）についての描画領域Ａ１は、少なくともその一部が１ページ目（Ｐａｇｅ１）についての非描画領域Ａ２と重なり合うように決定される。そして、以降の各ページ（Ｐａｇｅ“Ｎ”）についての描画領域Ａ１も同様に、少なくともその一部が直前のページ（Ｐａｇｅ“Ｎ−１”）についての非描画領域Ａ２と重なり合うように決定される。
【００４１】
つまり、本実施形態において、文書データの２ページ目以降の各ページについての描画領域Ａ１は、少なくともその一部が直前のページについての非描画領域Ａ２と重なり合うように決定される。さらに、各ページについての描画領域Ａ１は、その大部分が直前のページについての非描画領域Ａ２と重なり合うことが好ましく、特に、その全部が直前のページについての非描画領域Ａ２と重なり合うことが好ましい。このように前後のページ間でＡ１とＡ２とが重なり合う領域においてはマイクロカプセル２ａの白／黒の切り換えの頻度が低下するため、表示領域Ａ全体にわたるマイクロカプセル２ａの切り換え頻度を平準化することができる。
【００４２】
なお、図６（Ｂ）の例によると、奇数ページ（Ｐａｇｅ１、Ｐａｇｅ３、Ｐａｇｅ５・・・）については奇数番号の領域（領域Ｎｏ．１、３、５・・・）が描画領域Ａ１とされ、偶数ページ（Ｐａｇｅ２、Ｐａｇｅ４、Ｐａｇｅ６・・・）については偶数番号の領域（領域Ｎｏ．２、４、６・・・）が描画領域Ａ１とされている。そして、各領域（領域Ｎｏ．１、２、３、４・・・）の縦方向の長さは均一である。よって、２ページ目以降の各ページについての描画領域Ａ１は、その全部が直前のページについての非描画領域Ａ２と重なり合うことになる。
【００４３】
続いて、制御部１は、データ描画位置制御処理（Ｓ１０３）で決定されたページごとの描画領域Ａ１／非描画領域Ａ２に基づき描画領域管理テーブルＴ（図５参照）を作成する（Ｓ１０４）。そして、制御部１は、データ描画処理（Ｓ１０５）を実行することで各ページについての描画データ（ビットマップデータ）を生成する。
【００４４】
続いて、制御部１は、データ描画処理（Ｓ１０５）で生成された描画データ（ビットマップデータ）に対して画面表示制御処理（Ｓ１０６）を実行することで、当該データの表示位置を描画領域管理テーブルＴに従って調整する。このようにして表示位置が調整された描画データは表示部２に送信される。その後、制御部１は、文書データの残りのページについてＳ１０１〜Ｓ１０６の手順を繰り返し（Ｓ１０７のＮＯ）、全ページについてこれらの手順が完了したら（Ｓ１０７のＹＥＳ）、表示位置制御処理を終了する（エンド）。
【００４５】
以上のように本実施形態によると、表示部２の表示領域Ａのうち文字列を表示するための描画領域Ａ１と文字列の行間を表示するための非描画領域Ａ２とがページごとに決定されるので、マイクロカプセル２ａの白／黒の切り換えの頻度を表示領域Ａ全体にわたり平準化することができる。その結果、本実施形態によると、表示領域Ａにおける特定の部分でのマイクロカプセル２ａの応答性低下を抑制することができ、電子ペーパＰの長寿命化を達成することができる。
【００４６】
本発明は、上述した実施形態のみに限定されるものではなく、特許請求の範囲において種々改変することができる。例えば、上記実施形態では電子ペーパが採用する表示方式として電気泳動方式を例に挙げたが、表示装置としての電子ペーパが採用する表示方式は、マイクロカプセル方式、電子粉流体方式、液晶方式、エレクトロウェッティング方式、化学変化方式等の他の表示方式であってもよい。さらに、本発明に係る表示装置は電子ペーパのみに限定されず、液晶ディスプレイ、プラズマディスプレイ、有機ＥＬディスプレイのように表示画素ごとの応答性が低下しうる表示装置であればいかなるものであってもよい。
【００４７】
なお、本発明に係る表示装置は、上記手順を実行するための専用のハードウェア回路によっても、上記手順を記述したプログラムをＣＰＵが実行することによっても実現可能である。後者により本発明を実現する場合、表示装置を作動させるプログラムは、フロッピー（登録商標）ディスクやＣＤ−ＲＯＭ等のコンピュータ読み取り可能な記録媒体によって提供されてもよいし、インターネット等のネットワークを介してオンラインで提供されてもよい。ここで、コンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録されたプログラムは、通常、記録装置に内蔵されたＲＯＭやハードディスク等に転送される。また、上記プログラムは、単独のアプリケーションソフトとして提供されてもよいし、表示装置の一機能としてソフトウェアに組み込まれてもよい。
【符号の説明】
【００４８】
１      制御部、
１１    ＣＰＵ、
１２    ＲＡＭ、
１３    ＲＯＭ、
１３ａ  データ解析部、
１３ｂ  データ描画部、
１３ｃ  データ描画位置制御部
１３ｄ  画面表示制御部、
２      表示部、
２ａ    マイクロカプセル
２ａ１  黒色顔料、
２ａ２  白色顔料、
３      文字入力部、
４      画面表示操作部、
Ａ      表示領域、
Ａ１    描画領域、
Ａ２    非描画領域、
Ｐ      電子ペーパ、
Ｔ      描画領域管理テーブル。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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