(57)【要約】【課題】操作ボタンの外周側面間の距離を短くすることができないという課題がある。【解決手段】電子基板に設けられたスイッチと、それぞれのスイッチの電子基板と反対側に位置する操作ボタン５０と、電子基板に固定される固定部と、電子基板の面と垂直方向Ｄ３から見た配置において隣り合う操作ボタン５０の外周側面５０ｄ間に延設される第１の延設部としての延設部５０７を有し、一端がそれぞれの操作ボタン５０に接続され、他端が固定部に接続され、可撓性を有する支持アームと、を備え、垂直方向Ｄ３において、延設部５０７が、操作ボタン５０の外周側面５０ｄより電子基板側に備えられた操作パネルユニットを提供する。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子基板に設けられた複数のスイッチと、
それぞれ対応する前記スイッチの前記電子基板と反対側に位置し、前記スイッチを押圧可能に設けられる複数の操作ボタンと、
前記電子基板に固定される固定部と、
前記電子基板の面と垂直方向から見た配置において隣り合う前記操作ボタンの外周側面間に延設される第１の延設部を有し、一端が前記操作ボタンにそれぞれ接続され、他端が前記固定部に接続され、可撓性を有する複数の支持アームと、を備え、
前記垂直方向において、前記第１の延設部は、前記操作ボタンの前記外周側面より前記電子基板側に備えられることを特徴とする操作パネルユニット。
【請求項２】
請求項１に記載の操作パネルユニットであって、
前記支持アームは、一端が前記第１の延設部に接続され、他端が前記固定部に接続され、前記第１の延設部の延設方向と交わる方向に延設する第２の延設部を備え、
前記垂直方向において、前記第２の延設部は前記操作ボタンの前記外周側面より前記電子基板側に備えられることを特徴とする操作パネルユニット。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の操作パネルユニットを備えることを特徴とする電子機器装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作パネルユニット、電子機器装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、ファクシミリ、プリンターなどの電子機器装置には、使用者の押圧操作により、電源をオン・オフしたり、設定条件を入力したりするための複数の操作ボタンが配置された操作パネルユニットが備えられている。このような操作パネルユニットには、射出成形により一体に形成された複数の操作ボタンが備えられたものがある。
例えば、特許文献１では、複数の操作ボタンと、複数の操作ボタンをそれぞれ支持する複数の支持アームとを一体に形成した操作パネルユニットが開示されている。
操作パネルユニットの小型化を目的として、操作ボタン間の距離を短くしたり、あるいは操作性の向上を目的として、操作ボタンの押圧される面を広くしたりする場合がある。そのため、操作ボタンと隣に配置される操作ボタンとが対向する外周側面間の距離を短くすることが行われる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−３３８９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１では、操作ボタン間に支持アームが配置されているため、操作ボタンの外周側面間の距離を短くすると、外周側面間に配設される支持アームの幅が狭くなり、支持アームの強度を確保するための幅を設けることができない。
また、支持アームと操作ボタンの外周側面との隙間を小さくすることによって、外周側面間の距離を短くして支持アームの強度に必要な幅の長さを確保する方法が考えられる。しかし、支持アームと外周側面との隙間を小さく射出成形するために、型における隙間形状に対応して突出した部分が細くなるので、型における突出した部分が射出成形時に曲がってしまうことがある。そのため、形成された支持アームや操作ボタンの角部にバリが形成されてしまう場合がある。
従って、操作ボタンの外周側面間の距離を短くすることができないという課題がある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態または適用例として実現することが可能である。
【０００６】
［適用例１］電子基板に設けられた複数のスイッチと、それぞれ対応する前記スイッチの前記電子基板と反対側に位置し、前記スイッチを押圧可能に設けられる複数の操作ボタンと、前記電子基板に固定される固定部と、前記電子基板の面と垂直方向から見た配置において隣り合う前記操作ボタンの外周側面間に延設される第１の延設部を有し、一端が前記操作ボタンにそれぞれ接続され、他端が前記固定部に接続され、可撓性を有する複数の支持アームと、を備え、前記垂直方向において、前記第１の延設部は、前記操作ボタンの前記外周側面より前記電子基板側に備えられることを特徴とする操作パネルユニット。
【０００７】
本適用例によれば、電子基板の面と垂直方向において、第１の延設部は、操作ボタンの外周側面より電子基板側に備えられる。これにより、操作ボタンの外周側面間の距離を短くしても、第１の延設部における支持アームとしての強度を確保するための幅を設けることができる。また、支持アームと操作ボタンの外周側面との隙間を設ける必要がない。そのため、支持アームと外周側面との隙間を射出成形によって形成するために、型において突出した部分を形成しなくてもよい。従って、操作ボタンの外周側面間の距離を短くすることが可能となる。
【０００８】
［適用例２］前記支持アームは、一端が前記第１の延設部に接続され、他端が前記固定部に接続され、前記第１の延設部の延設方向と交わる方向に延設する第２の延設部を備え、前記垂直方向において、前記第２の延設部は前記操作ボタンの前記外周側面より前記電子基板側に備えられることを特徴とする上記操作パネルユニット。
【０００９】
本適用例によれば、第２の延設部は操作ボタンの外周側面より電子基板側に備えられるので、固定部と外周側面との距離が短くなっても、第２の延設部における支持アームとしての強度を確保するための幅を設定できる。また、第２の延設部と外周側面との隙間を確保する必要がないので、第２の延設部と外周側面との隙間および第２の延設部と固定部との隙間を射出成形によって形成するために、型において突出した部分を形成しなくてもよい。
【００１０】
［適用例３］上記操作パネルユニットを備えることを特徴とする電子機器装置。
【００１１】
本適用例によれば、操作ボタンの外周側面間の距離を短くすることが可能となるので、操作ボタン間の距離を短くして電子機器装置を小型化したり、操作ボタンを大きくして電子機器装置の操作性を向上させたりすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】インクジェットプリンターの外観斜視図。
【図２】操作パネルユニットの外観斜視図。
【図３】操作パネルユニットにおける一部の操作ボタンを示す外観斜視図。
【図４】操作パネルユニットの断面図。
【図５】一体に形成される操作ボタンと支持アームの外観斜視図。
【図６】一体に形成される操作ボタンと支持アームの平面図。
【図７】操作ボタンと延設部の断面図。
【図８】操作ボタンと延設部と固定部の断面図。
【図９】型によって形成される操作ボタンと支持アームの一部断面図。
【図１０】型によって形成される操作ボタンと支持アームと固定部の一部断面図。
【図１１】比較例における操作ボタンと支持アームと固定部の平面図。
【図１２】比較例における操作ボタンと支持アームが型によって形成される部分を示す断面図。
【図１３】比較例における操作ボタンと支持アームと固定部が型によって形成される部分を示す断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。
（実施形態）
図１は、本実施形態の画像形成装置の一例であるインクジェットプリンター１（以降は、プリンターという）を、正面側から見た外観斜視図である。プリンター１には、画像形成部３と、画像形成部３の鉛直方向における上側に配置されたスキャナー部２とが備えられる。
【００１４】
プリンター１の正面側には、電源のオン・オフ操作や、印刷条件の設定操作などを行うための操作パネルユニット４が備えられる。また、操作パネルユニット４には、印刷条件の設定内容や操作内容を表示するため、液晶パネルなどによって構成された表示部１０が備えられる。
【００１５】
スキャナー部２には、載置台７に載置された原稿（不図示）をスキャナー部２に給紙する用紙搬送装置８が備えられる。スキャナー部２には、透明な原稿台（不図示）やイメージセンサーなどを搭載した読取部（不図示）などが備えられ、スキャナー部２は、読取部によって、原稿台上に給紙された原稿に描かれた画像を読取り、画像データを取得する。その後、用紙搬送装置８は、原稿をスタッカー９に送って排出する。
【００１６】
プリンター１の正面側には、使用者によって引き出し可能な用紙カセット５が備えられ、用紙カセット５には、記録媒体としての用紙（不図示）が収納される。また、プリンター１の背面側には、用紙（不図示）を載置する用紙サポート６を含んで構成される給紙装置が備えられ、用紙サポート６に載置された用紙は、給紙装置によって画像形成部３に給紙される。
【００１７】
プリンター１は、用紙カセット５に収納された用紙または用紙サポート６に載置された用紙を画像形成部３内部に給紙し、用紙に画像を形成し、開口部１２から排紙する。排紙された用紙は、トレイ１３およびトレイ１３から使用者によって引き出されたスタッカー１４に載置される。
【００１８】
使用者は、取手部１５を持って、正面カバー１１を矢印の方向に回動させ、インクが収容されたインクカートリッジ（不図示）を交換したり、紙ジャムなどによって搬送経路（不図示）に残った用紙を取り出したりすることができる。
【００１９】
図２は、操作パネルユニット４の外観斜視図である。操作パネルユニット４のパネル板３０には、操作ボタン４０，４１，４２、操作パネルユニット４の長手方向（以降は、長手方向という）Ｄ１に４列、操作パネルユニット４の短手方向（以降は、短手方向という）Ｄ２に３列となって並ぶ１２個の操作ボタン５０、長手方向Ｄ１に並ぶ４個の操作ボタン６０、短手方向Ｄ２に並ぶ３個の操作ボタン７０、短手方向Ｄ２に並ぶ３個の操作ボタン８０、操作ボタン４３が配設される。
【００２０】
また、パネル板３０には、操作ボタン９０を中央部に配置し、長手方向Ｄ１における一端または他端を押圧したり、短手方向Ｄ２における一端または他端を押圧したりすることで設定可能な操作ボタン９１が配設される。
【００２１】
図３は、操作パネルユニット４における一部の操作ボタン４０，４１，４２，５０を示す外観斜視図である。操作ボタン４０，４１，４２，５０は、パネル板３０に設けられた開口部３１，３２，３３，３４にそれぞれ配設される。
【００２２】
操作ボタン４０，４１，４２，５０の天面部４０ａ，４１ａ，４２ａ，５０ａには、それぞれの操作ボタンを押圧することによって実行される機能や設定する内容などを示す数字や文字や記号（不図示）などが印刷されている。
【００２３】
図４は、図３の破線Ａに示す位置における短手方向Ｄ２から見た操作パネルユニット４の断面図である。操作パネルユニット４には、電子基板７０が備えられ、電子基板７０には、スイッチ６０が設けられる。
【００２４】
電子基板７０の面と垂直方向（以降は、垂直方向という）Ｄ３において、操作ボタン４１，４２，５０は、それぞれ対応するスイッチ６０の電子基板７０と反対側に位置し、対応するスイッチ６０を押圧可能に設けられる。操作ボタン４１，４２，５０には、押圧ロッド４１ｂ，４２ｂ，５０ｂがそれぞれ設けられている。
【００２５】
操作ボタン４１，４２，５０は、開口部３２，３３，３４における内周面に沿って、垂直方向Ｄ３に移動可能に備えられる。使用者が、操作ボタン４１，４２，５０の天面部４１ａ，４２ａ，５０ａを押圧することによって、押圧ロッド４１ｂ，４２ｂ，５０ｂによってスイッチ６０が押圧される。
【００２６】
垂直方向Ｄ３において、操作ボタン４１，４２の天面部４１ａ，４２ａは、開口部３２，３３の内部に位置する。すなわち、操作ボタン４１，４２の天面部４１ａ，４２ａは、垂直方向Ｄ３において、パネル板３０より突出しない。そのため、パネル板３０の操作ボタン４１，４２が配設された部分には、天面部４１ａ，４２ａを底部とし、パネル板３０を内周面とする凹部が形成される。
【００２７】
これにより、使用者の指が天面部４１ａ，４２ａ上を滑っても、指が凹部の内周面に当接し、天面部４１ａ，４２ａ内に保持されるので、使用者は、所望する操作ボタンを押圧することができる。また、指によって押圧することが困難な使用者が、鉛筆やボールペンなどの棒状部材を用いて操作ボタン４１，４２を押圧しようとするときに、棒状部材の先端が天面部４１ａ，４２ａ上を滑っても、棒状部材の先端が凹部の内周面に当接し、天面部４１ａ，４２ａ内に保持されるので、使用者は、所望する操作ボタンを押圧することができる。
【００２８】
図５は、一体に形成される操作ボタン５０と支持アームの外観斜視図である。図６は、一体に形成される操作ボタン５０と支持アームの平面図である。図５、図６に示すように、操作ボタン５０である操作ボタン５０１，５０２，５０３が長手方向Ｄ１の列に並び、操作ボタン５０である操作ボタン５０４，５０５，５０６が長手方向Ｄ１の列に並ぶ。
【００２９】
短手方向Ｄ２において、操作ボタン５０１，５０２，５０３の列と、操作ボタン５０４，５０５，５０６の列との間には、長手方向Ｄ１に並ぶ３個の位置決め孔５１１が形成された固定部５１０が設けられる。それぞれの位置決め孔５１１には、図４の電子基板７０に設けられた突起部（不図示）が挿入され、固定部５１０が電子基板７０に固定される。
【００３０】
図５、図６に示すように、固定部５１０には、長手方向Ｄ１に延設する延設部５０８が接続される。図７は、図６のＢ−Ｂ´断面における矢印方向から見た操作ボタン５０と延設部５０７の断面図である。図８は、図６のＣ−Ｃ´断面における矢印方向から見た操作ボタン５０と延設部５０８と固定部５１０の断面図である。
【００３１】
図８に示すように、垂直方向Ｄ３において、延設部５０８は、操作ボタン５０２，５０５の外周側面５０ｄと重ならない位置に設けられる。すなわち、垂直方向Ｄ３において、延設部５０８は、操作ボタン５０２，５０５の外周側面５０ｄより、図４の電子基板７０側に設けられる。
【００３２】
図５、図６に示すように、延設部５０８には、短手方向Ｄ２に延設する延設部５０７が接続される。図７に示すように、垂直方向Ｄ３において、延設部５０７は、操作ボタン５０１，５０２，５０３の外周側面５０ｄと重ならない位置に設けられる。すなわち、垂直方向Ｄ３において、延設部５０７は、操作ボタン５０１，５０２，５０３の外周側面５０ｄより、図４の電子基板７０側に設けられる。
【００３３】
図５、図６に示すように、延設部５０７には、長手方向Ｄ１に延設する延設部５０９が接続される。延設部５０９の延設部５０７と反対側の端部は、それぞれの操作ボタン５０に接続される。
【００３４】
固定部５１０に接続された一つの延設部５０８と、その延設部５０８に接続された延設部５０７と、その延設部５０７に接続された延設部５０９とによって一つの支持アームが構成される。一つの支持アームは、一つの操作ボタン５０を支持し、操作ボタン５０１〜５０６は、それぞれの支持アームによって支持される。
【００３５】
図５、図７、図８に示すように、操作ボタン５０の天面部５０ａの外周側には、電子基板７０と反対側に突出する突出部５０ｃが外周側面５０ｄに沿って形成される。
【００３６】
操作ボタン５０の天面部５０ａと反対側には、破壊防止用突起５１２がそれぞれ設けられる。破壊防止用突起５１２は、使用者が天面部５０ａを押圧したときに、操作ボタン５０が許容される傾斜角度を超えないように、電子基板７０の面に当接し、操作ボタン５０が破壊されることを抑制する。
【００３７】
操作ボタン５０１〜５０６、操作ボタン５０１〜５０６をそれぞれ支持する支持アーム、操作ボタン５０１〜５０６にそれぞれ設けられた破壊防止用突起５１２、固定部５１０は、一体に形成される。
【００３８】
図９は、型２００，２１０によって形成される操作ボタン５０と支持アームの一部断面図である。図９に示すように、図６のＢ−Ｂ´断面における操作ボタン５０１，５０２と支持アームにおける延設部５０７とは、型２００と型２１０とによって形成される。
【００３９】
図１０は、型２００，２１０によって形成される操作ボタン５０と支持アームと固定部５１０の一部断面図である。図１０に示すように、図６のＣ−Ｃ´断面における操作ボタン５０２，５０５、支持アームにおける延設部５０８、固定部５１０は、型２００と型２１０とによって形成される。
【００４０】
（比較例）
図１１は、比較例における一体に形成される操作ボタンと支持アームと固定部３０５の平面図である。図１２は、比較例における図１１のＤ−Ｄ´断面における操作ボタン３００，３０１と支持アーム３０３が型４００，４１０によって形成される部分を示す断面図である。
【００４１】
図１２に示すように、比較例の支持アーム３０３は、操作ボタン３００，３０１の外周側面３００ａ，３０１ａとの間に設けられる。支持アーム３０３は、操作ボタン３０１を支持するための強度を確保するための幅が設けられる。そのため、操作ボタン３００の外周側面３００ａと操作ボタン３０１の外周側面３０１ａとの距離を短くすることができない。
【００４２】
また、支持アーム３０３と操作ボタン３００を分離するための隙間を形成するため、型４１０には、突出部４１１が形成される。同様に、支持アーム３０３と操作ボタン３０１を分離するための隙間を形成するため、型４１０には、突出部４１２が形成される。
【００４３】
そのため、外周側面３００ａ，３０１ａ間の距離を短くするため、突出部４１１，４１２の幅を小さくして、支持アーム３０３と操作ボタン３００とを分離するための隙間や支持アーム３０３と操作ボタン３０１とを分離するための隙間を小さくしようとすると、突出部４１１，４１２が細くなるため、樹脂成形の熱などによって曲がってしまう場合がある。これにより、操作ボタン３００，３０１や支持アーム３０３の角部にバリが形成されてしまうことがある。
【００４４】
図１３は、比較例における図１１のＥ−Ｅ´断面における操作ボタン３０１，３０２と支持アーム３０３，３０４と固定部３０５が型４００，４１０によって形成される部分を示す断面図である。
【００４５】
図１３に示すように、比較例の支持アーム３０３，３０４は、操作ボタン３０１，３０２の外周側面３０１ａ，３０２ａとの間に設けられる。支持アーム３０３，３０４は、操作ボタン３０１，３０２をそれぞれ支持するための強度を確保するための幅を設定する。そのため、操作ボタン３０１の外周側面３０１ａと操作ボタン３０２の外周側面３０２ａとの距離を短くすることができない。
【００４６】
また、操作ボタン３０２、支持アーム３０４、固定部３０５、支持アーム３０３、操作ボタン３０１を分離するための隙間をそれぞれ形成するため、型４１０には、突出部４１３，４１４，４１５，４１６が形成される。
【００４７】
そのため、外周側面３０１ａ，３０２ａ間の距離を短くするため、突出部４１３，４１４，４１５，４１６の幅を小さくして隙間を小さくしようとすると、突出部４１３，４１４，４１５，４１６が細くなるため、樹脂成形の熱などによって曲がってしまう場合がある。これにより、操作ボタン３０１，３０２や支持アーム３０３，３０４の角部にバリが形成されてしまうことがある。
【００４８】
本実施形態における第１の延設部は、図６の電子基板７０の面と垂直方向Ｄ３から見た配置において隣り合う操作ボタン５０１，５０２の外周側面５０ｄ間に延設される延設部５０７、操作ボタン５０２，５０３の外周側面５０ｄ間に延設される延設部５０７、操作ボタン５０４，５０５の外周側面５０ｄ間に延設される延設部５０７、操作ボタン５０５，５０６の外周側面５０ｄ間に延設される延設部５０７である。
【００４９】
また、本実施形態における第２の延設部は、第１の延設部である延設部５０７に一端が接続され、他端が固定部５１０に接続された延設部５０８である。
【００５０】
以上、本実施形態のプリンター１に備えられた操作パネルユニット４は、図４の電子基板７０に設けられた複数のスイッチ６０と、それぞれ対応するスイッチ６０の電子基板７０と反対側に位置し、スイッチ６０を押圧可能に設けられる複数の操作ボタン５０と、電子基板７０に固定される固定部５１０と、電子基板７０の面と垂直方向Ｄ３から見た配置において隣り合う操作ボタン５０の外周側面５０ｄ間に延設される第１の延設部としての延設部５０７を有し、一端がそれぞれの操作ボタン５０に接続され、他端が固定部５１０に接続され、可撓性を有する支持アームと、を備え、垂直方向Ｄ３において、延設部５０７は、操作ボタン５０の外周側面５０ｄより電子基板７０側に備えられる。
【００５１】
この構成によれば、操作ボタン５０の外周側面５０ｄ間の距離を短くしても、延設部５０７における支持アームとしての強度を確保するための幅を設定できる。また、支持アームと操作ボタン５０の外周側面５０ｄとの隙間を設ける必要がない。そのため、支持アームと外周側面５０ｄとの隙間を射出成形によって形成するために、図９の型２１０において型２００側に突出した部分を形成しなくてもよい（比較例における図１２の突出部４１１，４１２参照）。従って、操作ボタン５０の外周側面５０ｄ間の距離を短くすることが可能となる。
【００５２】
また、支持アームは、一端が第１の延設部である延設部５０７に接続され、他端が固定部５１０に接続され、第１の延設部の延設方向である短手方向Ｄ２と交わる長手方向Ｄ１に延設する第２の延設部である延設部５０８を備え、垂直方向Ｄ３において、延設部５０８は操作ボタン５０の外周側面５０ｄより電子基板７０側に備えられる。
【００５３】
この構成によれば、固定部５１０と外周側面５０ｄとの距離が短くなっても、延設部５０８における支持アームとしての強度を確保するための幅を設けることができる。また、延設部５０８と操作ボタン５０の外周側面５０ｄとの隙間を確保する必要がないので、延設部５０８と外周側面５０ｄとの隙間および延設部５０８と固定部５１０との隙間を射出成形によって形成するために、型において突出した部分を形成しなくてもよい（比較例における図１３の突出部４１３〜４１６参照）。
【００５４】
また、操作パネルユニット４を備えたプリンター１は、操作ボタン５０の外周側面５０ｄ間の距離を短くすることが可能となるので、操作ボタン５０間の距離を短くして小型化することができる。
【００５５】
また、操作ボタン５０には、突出部５０ｃが形成される。これにより、使用者は、操作ボタン５０の天面部５０ａを指によって押圧したときに、指が天面部５０ａ上を滑っても、突出部５０ｃに指が当接するので、所望する操作ボタン５０を容易に押圧できる。
【００５６】
また、指の使用が困難な使用者が、鉛筆やボールペンなどの棒状部材を用いて操作ボタン５０の天面部５０ａを押圧するとき、棒状部材が天面部５０ａ上を滑っても、突出部５０ｃに棒状部材が当接するので、所望する操作ボタン５０を容易に押圧できる。
【００５７】
また、操作ボタン５０の天面部５０ａには、パレット印刷により、操作ボタン５０の設定内容や機能を示す数字や文字や記号などが印刷される。天面部５０ａの周囲に突出部５０ｃが形成されていると、パレット印刷によって印刷される範囲は、突出部５０ｃより内側の範囲となる。
【００５８】
本実施形態で説明したように、操作ボタン５０の外周側面５０ｄ間を短くして、天面部５０ａを大きくすれば、パレット印刷によって印刷される範囲を大きくすることができる。これにより、天面部５０ａに印刷された数字や文字や記号を大きくして視認性を向上させることができる。
【００５９】
本実施形態では、画像形成装置としてのプリンター１について説明したが、パーソナルコンピューターなどの情報処理装置、コピーなどの画像複写装置、ＨＤＤレコーダーなどの画像記録装置、製品を組み立てる組み立て装置、製品を検査する検査装置などの電子機器装置にも適用できる。
【符号の説明】
【００６０】
１…インクジェットプリンター、３…画像形成部、４…操作パネルユニット、５０１〜５０６（５０）…操作ボタン、５０ｄ…外周側面、６０…スイッチ、７０…電子基板、５０７…延設部、５０８…延設部、５１０…固定部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2012199200.tif 000007
【図６】
2012199200.tif 000008
【図７】
2012199200.tif 000009
【図８】
2012199200.tif 000010
【図９】
2012199200.tif 000011
【図１０】
2012199200.tif 000012
【図１１】
2012199200.tif 000013
【図１２】
2012199200.tif 000014
【図１３】
2012199200.tif 000015