(57)【要約】【課題】プラズマディスプレイパネルにおける表示画像の残像現象を軽減し、画像表示品質を向上する。【解決手段】維持期間において、１つのピークを持つ発光を放電セルで発生する第１の維持パルスと、２つのピークを持つ発光を放電セルで発生する第２の維持パルスとの２種類の維持パルスを発生し、全セル点灯率をサブフィールド毎に検出するとともに部分点灯率をサブフィールド毎に検出し、検出した部分点灯率を領域間で互いに比較して部分点灯率が他の領域よりも大となる最大値領域をサブフィールド毎に検出し、全セル点灯率および最大値領域にもとづき、第１の維持パルスおよび第２の維持パルスの発生パターンを制御する。【選択図】図１１
2012058436.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
走査電極と維持電極とからなる表示電極対およびデータ電極を有する放電セルを複数備えたプラズマディスプレイパネルを、書込み期間と維持期間とを有するサブフィールドを１フィールド内に複数設けて駆動するプラズマディスプレイパネルの駆動方法であって、
前記維持期間において、１つのピークを持つ発光を前記放電セルで発生する第１の維持パルスと、２つのピークを持つ発光を前記放電セルで発生する第２の維持パルスとの２種類の維持パルスを発生し、
前記プラズマディスプレイパネルの画像表示面に設けられた全ての前記放電セルの数に対する点灯させるべき放電セルの数の割合を全セル点灯率としてサブフィールド毎に検出し、
前記プラズマディスプレイパネルの表示領域を複数の領域に分け、前記領域毎に、前記放電セルの数に対する点灯させるべき放電セルの数の割合を部分点灯率としてサブフィールド毎に検出し、検出した前記部分点灯率を前記領域間で互いに比較して前記部分点灯率が他の領域よりも大となる最大値領域を検出し、
前記全セル点灯率および前記最大値領域にもとづき、前記第１の維持パルスと前記第２の維持パルスとの発生パターンを制御することを特徴とするプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項２】
前記全セル点灯率および前記最大値領域にもとづき、前記第１の維持パルスおよび前記第２の維持パルスの立ち上がり期間を制御することを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項３】
前記全セル点灯率および前記最大値領域にもとづき、前記第１の維持パルスおよび前記第２の維持パルスの立ち下がり期間を制御することを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項４】
連続する２つの維持パルスの立ち下がり期間と立ち上がり期間とが重複する重複期間を、前記全セル点灯率および前記最大値領域にもとづき制御することを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項５】
前記第１の維持パルスと前記第２の維持パルスとの発生パターンと、前記第１の維持パルスおよび前記第２の維持パルスの立ち上がり期間と、前記第１の維持パルスおよび前記第２の維持パルスの立ち下がり期間と、連続する２つの維持パルスの立ち下がり期間と立ち上がり期間とが重複する重複期間とが異なる複数の駆動パターンを設定し、前記全セル点灯率および前記最大値領域にもとづきいずれかの駆動パターンを選択して維持パルスを発生することを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項６】
走査電極と維持電極とからなる表示電極対を有する放電セルを複数備え、書込み期間と維持期間とを有するサブフィールドを１フィールド内に複数設けて駆動するプラズマディスプレイパネルと、
前記維持期間において、１つのピークを持つ発光を前記放電セルで発生する第１の維持パルスと、２つのピークを持つ発光を前記放電セルで発生する第２の維持パルスとの２種類の維持パルスを発生する維持パルス発生回路と、
前記プラズマディスプレイパネルの画像表示面に設けられた全ての前記放電セルの数に対する点灯させるべき放電セルの数の割合を全セル点灯率としてサブフィールド毎に検出する全セル点灯率検出回路と、
前記プラズマディスプレイパネルの表示領域を複数の領域に分け、前記領域毎に、前記放電セルの数に対する点灯させるべき放電セルの数の割合を部分点灯率としてサブフィールド毎に検出する部分点灯率検出回路と、
前記部分点灯率検出回路において検出した前記部分点灯率を前記領域間で互いに比較して前記部分点灯率が他の領域よりも大となる最大値領域を検出する最大値領域検出回路とを備え、
前記維持パルス発生回路は、前記全セル点灯率検出回路における検出結果および前記最大値領域検出回路における検出結果にもとづき、前記第１の維持パルスと前記第２の維持パルスとの発生パターンを変更する
ことを特徴とするプラズマディスプレイ装置。
【請求項７】
前記維持パルス発生回路は、
前記全セル点灯率検出回路における検出結果および前記最大値領域検出回路における検出結果にもとづき、前記第１の維持パルスおよび前記第２の維持パルスの立ち上がり期間を変更することを特徴とする請求項６に記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項８】
前記維持パルス発生回路は、
前記全セル点灯率検出回路における検出結果および前記最大値領域検出回路における検出結果にもとづき、前記第１の維持パルスおよび前記第２の維持パルスの立ち下がり期間を変更することを特徴とする請求項６に記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項９】
前記維持パルス発生回路は、
連続する２つの維持パルスの立ち下がり期間と立ち上がり期間とが重複する重複期間を、前記全セル点灯率検出回路における検出結果および前記最大値領域検出回路における検出結果にもとづき変更することを特徴とする請求項６に記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項１０】
前記維持パルス発生回路は、
前記全セル点灯率検出回路における検出結果および前記最大値領域検出回路における検出結果にもとづき、前記第１の維持パルスと前記第２の維持パルスとの発生パターンと、前記第１の維持パルスおよび前記第２の維持パルスの立ち上がり期間と、前記第１の維持パルスおよび前記第２の維持パルスの立ち下がり期間と、連続する２つの維持パルスの立ち下がり期間と立ち上がり期間とが重複する重複期間とが異なる複数の駆動パターンのうちのいずれかの駆動パターンを選択して維持パルスを発生することを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、壁掛けテレビや大型モニターに用いられるプラズマディスプレイパネルの駆動方法およびプラズマディスプレイ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プラズマディスプレイパネル（以下、「パネル」と略記する）として代表的な交流面放電型パネルは、対向配置された前面板と背面板との間に多数の放電セルが形成されている。前面板は、１対の走査電極と維持電極とからなる表示電極対が前面ガラス基板上に互いに平行に複数対形成されている。そして、それら表示電極対を覆うように誘電体層および保護層が形成されている。背面板は、背面ガラス基板上に複数の平行なデータ電極が形成され、それらデータ電極を覆うように誘電体層が形成され、さらにその上にデータ電極と平行に複数の隔壁が形成されている。そして、誘電体層の表面と隔壁の側面とに蛍光体層が形成されている。そして、表示電極対とデータ電極とが立体交差するように前面板と背面板とを対向配置して密封する。密封された内部の放電空間には、例えば分圧比で５％のキセノンを含む放電ガスを封入し、表示電極対とデータ電極とが対向する部分に放電セルを形成する。このような構成のパネルにおいて、各放電セル内でガス放電により紫外線を発生し、この紫外線で赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）および青色（Ｂ）の各色の蛍光体を励起発光してカラー表示を行う。
【０００３】
パネルを駆動する方法としては一般にサブフィールド法が用いられている。サブフィールド法では、１回の発光で得られる明るさを制御するのではなく、単位時間（例えば、１フィールド）に発生する発光の回数を制御することで明るさを調整する。そのため、サブフィールド法では、１フィールドを複数のサブフィールドに分割し、それぞれのサブフィールドで各放電セルを発光または非発光にすることにより階調表示を行う。各サブフィールドは、初期化期間、書込み期間および維持期間を有する。
【０００４】
初期化期間では、各走査電極に初期化波形を印加し、各放電セルで初期化放電を発生する。これにより、各放電セルにおいて、続く書込み動作のために必要な壁電荷を形成するとともに、書込み放電を安定して発生するためのプライミング粒子（書込み放電を発生させるための励起粒子）を発生する。
【０００５】
書込み期間では、走査電極に走査パルスを印加するとともに、データ電極には表示すべき画像信号にもとづき書込みパルスを印加する。そうして、発光を行うべき放電セルに書込み放電を発生し、壁電荷を形成する（以下、この動作を「書込み」とも記す）。
【０００６】
維持期間では、サブフィールド毎に定められた数の維持パルスを走査電極と維持電極とからなる表示電極対に交互に印加する。これにより、書込み放電を発生した放電セルで維持放電を発生し、その放電セルの蛍光体層を発光させる。これにより、各放電セルを、サブフィールド毎に定められた輝度重みに応じた輝度で発光させる。このようにして、パネルの各放電セルを画像信号の階調値に応じた輝度で発光させて、画像表示領域に画像を表示する。
【０００７】
このサブフィールド法では、例えば次のような駆動方法により、階調表示に関係しない発光を極力減らして、表示画像のコントラスト比を高めることが可能である。複数のサブフィールドのうち、１つのサブフィールドの初期化期間においては全ての放電セルに初期化放電を発生する全セル初期化動作を行い、他のサブフィールドの初期化期間においては直前の維持期間で維持放電を発生した放電セルにのみ初期化放電を発生する選択初期化動作を行う。こうすることで、維持放電を発生しない黒を表示する領域の輝度（以下、「黒輝度」と略記する）は全セル初期化動作における微弱発光だけとなり、コントラストの高い画像表示が可能となる。
【０００８】
また、表示電極対のそれぞれが表示電極対間に生じる電極間容量を有する容量性の負荷であることに着目し、インダクタを構成要素に含む共振回路を用いた電力回収回路を維持パルスの発生回路として用いる技術が開示されている（例えば、特許文献１参照）。この技術を用いると、インダクタと電極間容量とをＬＣ共振させ、電極間容量に蓄えられた電荷を電力回収用のコンデンサに回収し、回収した電荷を表示電極対の駆動に再利用することができる。したがって、表示電極対に維持パルスを印加する際の消費電力を削減することができる。
【０００９】
また、パネルの発光効率を向上するための様々な取り組みがなされている。パネルの発光効率が向上すれば、パネルの輝度を高めて画像表示品質を向上することができる。
【００１０】
例えば、放電ガスにおけるキセノンの分圧比を高めることで、パネルの発光効率を高めることができる。しかし、キセノンの分圧比を高めると、放電セルに維持放電を発生する際に、放電セル間での放電発生のタイミングのバラツキが大きくなることが確認されている。そして、このバラツキが大きくなると、維持放電による発光の強度に放電セル毎のバラツキが生じ、パネルに表示する輝度が不均一になりやすいことも確認されている。そこで、パネルに表示する輝度を均一にするために、複数回に１回の割合で立ち上がりの急峻な維持パルスを発生して、放電発生のタイミングのバラツキを低減する駆動方法が開示されている（例えば、特許文献２参照）。
【００１１】
また、放電ガスにおけるキセノンの分圧比を高めると、パネルに静止画像を長時間表示させた後で輝度の高い画像を表示したときに、その静止画像が残像として表示される、いわゆる残像現象が発生しやすくなるという問題も生じる。そこで、残像が発生しやすい画像がパネルに表示されたときに、画像の表示位置を移動して、残像現象を軽減する技術が開示されている（例えば、特許文献３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特公平７−１０９５４２号公報
【特許文献２】特開２００５−３３８１２０号公報
【特許文献３】特開平８−２４８９３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
特許文献３に記載された技術を用いれば、画像の表示位置を移動することで使用者に残像を見えにくくし、残像が使用者に認識される程度を軽減することができる。しかし、残像現象そのものが低減されるわけではなく、また、画像の表示位置が移動するため、画像信号に忠実な画像をパネルに表示できない可能性があった。
【００１４】
本発明は、このような課題に鑑みなされたものであり、パネルにおける表示画像の残像現象を軽減して画像表示品質を向上することができるパネルの駆動方法およびプラズマディスプレイ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明のパネルの駆動方法は、走査電極と維持電極とからなる表示電極対およびデータ電極を有する放電セルを複数備えたパネルを、書込み期間と維持期間とを有するサブフィールドを１フィールド内に複数設けて駆動するパネルの駆動方法であって、維持期間において、１つのピークを持つ発光を放電セルで発生する第１の維持パルスと、２つのピークを持つ発光を放電セルで発生する第２の維持パルスとの２種類の維持パルスを発生し、パネルの画像表示面に設けられた全ての放電セルの数に対する点灯させるべき放電セルの数の割合を全セル点灯率としてサブフィールド毎に検出し、パネルの表示領域を複数の領域に分け、領域毎に、放電セルの数に対する点灯させるべき放電セルの数の割合を部分点灯率としてサブフィールド毎に検出し、検出した部分点灯率を領域間で互いに比較して部分点灯率が他の領域よりも大となる最大値領域を検出し、全セル点灯率および最大値領域にもとづき、第１の維持パルスと第２の維持パルスとの発生パターンを制御することを特徴とする。
【００１６】
これにより、パネルの特性と表示画像とに応じた適切な発生パターンで第１の維持パルスと第２の維持パルスとを発生することが可能となるので、パネルにおける表示画像の残像現象を軽減して画像表示品質を向上することができる。
【００１７】
また、このパネルの駆動方法においては、全セル点灯率および最大値領域にもとづき、第１の維持パルスおよび第２の維持パルスの立ち上がり期間を制御してもよい。これにより、第１の維持パルスによる１山放電および第２の維持パルスによる２山放電を安定に発生することが可能となるので、残像現象の低減効果を高めて、画像表示品質をより向上することが可能となる。
【００１８】
また、このパネルの駆動方法においては、全セル点灯率および最大値領域にもとづき、第１の維持パルスおよび第２の維持パルスの立ち下がり期間を制御してもよい。これにより、第１の維持パルスによる１山放電および第２の維持パルスによる２山放電を安定に発生することが可能となるので、残像現象の低減効果を高めて、画像表示品質をより向上することが可能となる。
【００１９】
また、このパネルの駆動方法においては、連続する２つの維持パルスの立ち下がり期間と立ち上がり期間とが重複する重複期間を、全セル点灯率および最大値領域にもとづき制御してもよい。これにより、第１の維持パルスによる１山放電および第２の維持パルスによる２山放電を安定に発生することが可能となるので、残像現象の低減効果を高めて、画像表示品質をより向上することが可能となる。
【００２０】
また、このパネルの駆動方法においては、第１の維持パルスと第２の維持パルスとの発生パターンと、第１の維持パルスおよび第２の維持パルスの立ち上がり期間と、第１の維持パルスおよび第２の維持パルスの立ち下がり期間と、連続する２つの維持パルスの立ち下がり期間と立ち上がり期間とが重複する重複期間とが異なる複数の駆動パターンを設定し、全セル点灯率および最大値領域にもとづきいずれかの駆動パターンを選択して維持パルスを発生してもよい。これにより、パネルの特性と表示画像とに応じた適切な発生パターンで第１の維持パルスと第２の維持パルスとを発生することが可能となり、さらに、第１の維持パルスによる１山放電および第２の維持パルスによる２山放電を安定に発生することが可能となるので、パネルにおける表示画像の残像現象を軽減するとともに残像現象の低減効果を高めて、画像表示品質をより向上することが可能となる。
【００２１】
また、本発明のプラズマディスプレイ装置は、走査電極と維持電極とからなる表示電極対を有する放電セルを複数備え、書込み期間と維持期間とを有するサブフィールドを１フィールド内に複数設けて駆動するパネルと、維持期間において、１つのピークを持つ発光を放電セルで発生する第１の維持パルスと、２つのピークを持つ発光を放電セルで発生する第２の維持パルスとの２種類の維持パルスを発生する維持パルス発生回路と、パネルの画像表示面に設けられた全ての放電セルの数に対する点灯させるべき放電セルの数の割合を全セル点灯率としてサブフィールド毎に検出する全セル点灯率検出回路と、パネルの表示領域を複数の領域に分け、領域毎に、放電セルの数に対する点灯させるべき放電セルの数の割合を部分点灯率としてサブフィールド毎に検出する部分点灯率検出回路と、部分点灯率検出回路において検出した部分点灯率を領域間で互いに比較して部分点灯率が他の領域よりも大となる最大値領域を検出する最大値領域検出回路とを備え、維持パルス発生回路は、全セル点灯率検出回路における検出結果および最大値領域検出回路における検出結果にもとづき、第１の維持パルスと第２の維持パルスとの発生パターンを変更することを特徴とする。
【００２２】
これにより、パネルの特性と表示画像とに応じた適切な発生パターンで第１の維持パルスと第２の維持パルスとを発生することが可能となるので、パネルにおける表示画像の残像現象を軽減して画像表示品質を向上することができる。
【００２３】
また、このプラズマディスプレイ装置における維持パルス発生回路は、全セル点灯率検出回路における検出結果および最大値領域検出回路における検出結果にもとづき、第１の維持パルスおよび第２の維持パルスの立ち上がり期間を変更する構成であってもよい。これにより、第１の維持パルスによる１山放電および第２の維持パルスによる２山放電を安定に発生することが可能となるので、残像現象の低減効果を高めて、画像表示品質をより向上することが可能となる。
【００２４】
また、このプラズマディスプレイ装置における維持パルス発生回路は、全セル点灯率検出回路における検出結果および最大値領域検出回路における検出結果にもとづき、第１の維持パルスおよび第２の維持パルスの立ち下がり期間を変更する構成であってもよい。これにより、第１の維持パルスによる１山放電および第２の維持パルスによる２山放電を安定に発生することが可能となるので、残像現象の低減効果を高めて、画像表示品質をより向上することが可能となる。
【００２５】
また、このプラズマディスプレイ装置における維持パルス発生回路は、連続する２つの維持パルスの立ち下がり期間と立ち上がり期間とが重複する重複期間を、全セル点灯率検出回路における検出結果および最大値領域検出回路における検出結果にもとづき変更する構成であってもよい。これにより、第１の維持パルスによる１山放電および第２の維持パルスによる２山放電を安定に発生することが可能となるので、残像現象の低減効果を高めて、画像表示品質をより向上することが可能となる。
【００２６】
また、このプラズマディスプレイ装置における維持パルス発生回路は、全セル点灯率検出回路における検出結果および最大値領域検出回路における検出結果にもとづき、第１の維持パルスと第２の維持パルスとの発生パターンと、第１の維持パルスおよび第２の維持パルスの立ち上がり期間と、第１の維持パルスおよび第２の維持パルスの立ち下がり期間と、連続する２つの維持パルスの立ち下がり期間と立ち上がり期間とが重複する重複期間とが異なる複数の駆動パターンのうちのいずれかの駆動パターンを選択して維持パルスを発生する構成であってもよい。これにより、パネルの特性と表示画像とに応じた適切な発生パターンで第１の維持パルスと第２の維持パルスとを発生することが可能となり、さらに、第１の維持パルスによる１山放電および第２の維持パルスによる２山放電を安定に発生することが可能となるので、パネルにおける表示画像の残像現象を軽減するとともに残像現象の低減効果を高めて、画像表示品質をより向上することが可能となる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、パネルにおける表示画像の残像現象を軽減して画像表示品質を向上することができるパネルの駆動方法およびプラズマディスプレイ装置を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の一実施の形態におけるパネルの構造を示す分解斜視図である。
【図２】本発明の一実施の形態におけるパネルの電極配列図である。
【図３】本発明の一実施の形態におけるパネルの各電極に印加する駆動電圧波形の一例を示す波形図である。
【図４】本発明の一実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置の一構成例を示す回路ブロック図である。
【図５】本発明の一実施の形態における部分点灯率を検出する領域の一例を示す概略図である。
【図６】本発明の一実施の形態における維持パルス発生回路の一構成例を示す回路図である。
【図７】本発明の一実施の形態における維持パルス発生回路の動作を説明するためのタイミングチャートである。
【図８】本発明の一実施の形態における第１の維持パルスの波形形状と第１の維持パルスにより生じる発光の様子を模式的に示す図である。
【図９】本発明の一実施の形態における第２の維持パルスの波形形状と第２の維持パルスにより生じる発光の様子を模式的に示す図である。
【図１０】本発明の一実施の形態における全セル点灯率および最大値領域と駆動パターンとの関係の一例を示す概略図である。
【図１１】本発明の一実施の形態における各駆動パターンの一例を示す図である。
【図１２】本発明の一実施の形態における駆動パターンの一例を示す波形図である。
【図１３】本発明の一実施の形態における駆動パターンの他の一例を示す波形図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明の実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置について、図面を用いて説明する。
【００３０】
（実施の形態）
図１は、本発明の一実施の形態におけるパネル１０の構造を示す分解斜視図である。ガラス製の前面板２１上には、走査電極２２と維持電極２３とからなる表示電極対２４が複数形成されている。そして走査電極２２と維持電極２３とを覆うように誘電体層２５が形成され、その誘電体層２５上に保護層２６が形成されている。
【００３１】
また、保護層２６は、放電セルにおける放電開始電圧を下げるために、パネルの材料として使用実績があり、ネオン（Ｎｅ）およびキセノン（Ｘｅ）ガスを封入した場合に２次電子放出係数が大きく耐久性に優れたＭｇＯを主成分とする材料で形成されている。
【００３２】
背面板３１上にはデータ電極３２が複数形成され、データ電極３２を覆うように誘電体層３３が形成され、さらにその上に井桁状の隔壁３４が形成されている。そして、隔壁３４の側面および誘電体層３３上には赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）および青色（Ｂ）の各色に発光する蛍光体層３５が設けられている。
【００３３】
これら前面板２１と背面板３１とを、微小な放電空間を挟んで表示電極対２４とデータ電極３２とが交差するように対向配置する。そして、その外周部をガラスフリット等の封着材によって封着する。そして、内部の放電空間には、ネオンとキセノンの混合ガスを放電ガスとして封入する。なお、本実施の形態では、発光効率を向上するためにキセノン分圧を約１０％にした放電ガスを用いている。放電空間は隔壁３４によって複数の区画に仕切られており、表示電極対２４とデータ電極３２とが交差する部分に放電セルが形成されている。そしてこれらの放電セルを放電、発光することによりパネル１０に画像を表示する。
【００３４】
パネル１０においては、表示電極対２４が延伸する方向に配列された連続する３つの放電セル、すなわち、赤色（Ｒ）に発光する放電セル、緑色（Ｇ）に発光する放電セル、青色（Ｂ）に発光する放電セルで１つの画素が構成される。
【００３５】
なお、パネル１０の構造は上述したものに限られるわけではなく、例えばストライプ状の隔壁を備えたものであってもよい。また、放電ガスの混合比率も上述した数値に限られるわけではなく、その他の混合比率であってもよい。
【００３６】
図２は、本発明の一実施の形態におけるパネル１０の電極配列図である。パネル１０には、行方向に長いｎ本の走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ（図１の走査電極２２）およびｎ本の維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ（図１の維持電極２３）が配列され、列方向に長いｍ本のデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ（図１のデータ電極３２）が配列されている。そして、１対の走査電極ＳＣｉ（ｉ＝１〜ｎ）および維持電極ＳＵｉと１つのデータ電極Ｄｊ（ｊ＝１〜ｍ）とが交差した部分に放電セルが形成され、放電セルは放電空間内にｍ×ｎ個形成されている。そして、ｍ×ｎ個の放電セルが形成された領域がパネル１０の画像表示領域となる。例えば、画素数が１９２０×１０８０個のパネルでは、ｍ＝１９２０×３となり、ｎ＝１０８０となる。
【００３７】
次に、パネル１０を駆動するための駆動電圧波形とその動作の概要について説明する。なお、本実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置は、サブフィールド法によって階調表示を行う。サブフィールド法では、１フィールドを時間軸上で複数のサブフィールドに分割し、各サブフィールドは、初期化期間、書込み期間および維持期間を有する。そして、各サブフィールドに輝度重みをそれぞれ設定し、サブフィールド毎に各放電セルの発光・非発光を制御する。
【００３８】
各サブフィールドにおいて、初期化期間では初期化放電を発生し、続く書込み放電に必要な壁電荷を各電極上に形成する。加えて、放電遅れを小さくし書込み放電を安定して発生させるためのプライミング粒子（放電のための起爆剤＝励起粒子）を発生する。このときの初期化動作には、全ての放電セルに初期化放電を発生する全セル初期化動作と、直前の維持期間で維持放電を発生した放電セルに対して選択的に初期化放電を発生する選択初期化動作とがある。以下、全セル初期化動作を行うサブフィールドを「全セル初期化サブフィールド」と呼称し、選択初期化動作を行うサブフィールドを「選択初期化サブフィールド」と呼称する。
【００３９】
書込み期間では、後に続く維持期間において発光させるべき放電セルだけに選択的に書込み放電を発生し、その放電セルに壁電荷を形成する。そして維持期間では、輝度重みに比例定数を乗算した数の維持パルスを発生して表示電極対２４に交互に印加する。このときの比例定数を「輝度倍率」と呼称する。こうして、書込み放電を発生した放電セルで輝度重みに応じた数の維持放電を発生し、その放電セルを輝度重みに応じた輝度で発光させる。
【００４０】
本実施の形態では、１フィールドを１０のサブフィールド（第１ＳＦ、第２ＳＦ、・・・、第１０ＳＦ）で構成し、時間的に後のサブフィールドほど輝度重みが大きくなるように、各サブフィールドはそれぞれ（１、２、３、６、１１、１８、３０、４４、６０、８０）の輝度重みを有する構成とする例を説明する。
【００４１】
そして、本実施の形態では、第１ＳＦを全セル初期化サブフィールドとし、第２ＳＦ〜第１０ＳＦを選択初期化サブフィールドとする。これにより、画像の表示に関係のない発光は第１ＳＦにおける全セル初期化動作の放電にともなう発光のみとなる。したがって、維持放電を発生しない黒表示領域の輝度である黒輝度は、全セル初期化動作における微弱発光だけとなり、パネル１０に表示する画像のコントラスト比を向上することが可能となる。
【００４２】
なお、本実施の形態は、サブフィールド数や各サブフィールドの輝度重みが上記の値に限定されるものではない。また、画像信号等にもとづいてサブフィールド構成を切換える構成であってもよい。
【００４３】
本実施の形態では、後述する全セル点灯率検出回路においてサブフィールド毎に全セル点灯率を検出するとともに、後述する部分点灯率検出回路においてサブフィールド毎に部分点灯率を検出する。そして、後述する最大値領域検出回路において部分点灯率が他の領域よりも大となる領域の位置を「最大値領域」として検出し、その検出結果に応じて、維持パルスを制御する。維持パルスを制御する際には、維持パルスを立ち上げるために後述する電力回収回路を動作させる期間（以下、「立ち上がり期間」と呼称する）の長さ、維持パルスを立ち下げるために電力回収回路を動作させる期間（以下、「立ち下がり期間」と呼称する）の長さ、維持パルスの立ち上がり期間と立ち下がり期間とを重複させる期間（以下、「重複期間」と呼称する）の長さ、後述する第１の維持パルスおよび第２の維持パルスの発生パターン（以下、「パルス配列」と呼称する）を制御する。
【００４４】
これにより、表示画像の残像現象を軽減しつつ維持放電を安定に発生して、パネル１０の画像表示品質を向上する。この制御方法の詳細については後述するが、以下、まず駆動電圧波形の概要および駆動回路の構成について説明する。続いて、全セル点灯率検出回路および最大値領域検出回路における検出結果に応じて「立ち上がり期間」、「立ち下がり期間」、「重複期間」および「パルス配列」を制御する方法について説明する。
【００４５】
図３は、本発明の一実施の形態におけるパネル１０の各電極に印加する駆動電圧波形図である。図３には、書込み期間において最初に書込み動作を行う走査電極ＳＣ１、書込み期間において最後に書込み動作を行う走査電極ＳＣｎ（例えば、走査電極ＳＣ１０８０）、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ、およびデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍの駆動電圧波形を示す。
【００４６】
また、図３には、２つのサブフィールドの駆動電圧波形を示す。この２つのサブフィールドは、全セル初期化サブフィールドである第１サブフィールド（第１ＳＦ）と、選択初期化サブフィールドである第２サブフィールド（第２ＳＦ）である。なお、他のサブフィールドにおける駆動電圧波形は、維持期間における維持パルスの発生数が異なる以外は第２ＳＦの駆動電圧波形とほぼ同様である。また、以下における走査電極ＳＣｉ、維持電極ＳＵｉ、データ電極Ｄｋは、各電極の中から画像データ（サブフィールド毎の発光・非発光を示すデータ）にもとづき選択された電極を表す。
【００４７】
まず、全セル初期化サブフィールドである第１ＳＦについて説明する。
【００４８】
第１ＳＦの初期化期間前半部では、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎには、それぞれ０（Ｖ）を印加する。走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎには、電圧Ｖｉ１を印加する。電圧Ｖｉ１は、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに対して放電開始電圧未満の電圧に設定する。さらに、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに、電圧Ｖｉ１から電圧Ｖｉ２に向かって緩やかに上昇する傾斜電圧を印加する。以下、この傾斜電圧を、「上りランプ電圧Ｌ１」と呼称する。電圧Ｖｉ２は、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに対して放電開始電圧を超える電圧に設定する。なお、この上りランプ電圧Ｌ１の勾配の一例として、約１．３Ｖ／μｓｅｃという数値を挙げることができる。
【００４９】
この上りランプ電圧Ｌ１が上昇する間に、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎとの間、および走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎとデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍとの間に、それぞれ微弱な初期化放電が持続して発生する。そして、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ上部に負の壁電圧が蓄積されるとともに、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ上部および維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ上部には正の壁電圧が蓄積される。この電極上部の壁電圧とは、電極を覆う誘電体層上、保護層上、蛍光体層上等に蓄積された壁電荷により生じる電圧を表す。
【００５０】
初期化期間後半部では、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎには正の電圧Ｖｅ１を印加し、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍには０（Ｖ）を印加する。走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎには、電圧Ｖｉ３から負の電圧Ｖｉ４に向かって緩やかに下降する傾斜電圧を印加する。以下、この傾斜電圧を、「下りランプ電圧Ｌ２」と呼称する。電圧Ｖｉ３は、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに対して放電開始電圧未満となる電圧に設定し、電圧Ｖｉ４は放電開始電圧を超える電圧に設定する。なお、この下りランプ電圧Ｌ２の勾配の一例として、例えば、約−２．５Ｖ／μｓｅｃという数値を挙げることができる。
【００５１】
走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに下りランプ電圧Ｌ２を印加する間に、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎとの間、および走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎとデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍとの間に、それぞれ微弱な初期化放電が持続して発生する。そして、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ上部の負の壁電圧および維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ上部の正の壁電圧が弱められ、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ上部の正の壁電圧は書込み動作に適した値に調整される。以上により、全ての放電セルに対して初期化放電を発生する全セル初期化動作が終了する。
【００５２】
続く書込み期間では、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに対しては、順次走査パルス電圧Ｖａを印加する。本実施の形態では、走査電極ＳＣ１から走査電極ＳＣｎに向かって順に走査パルス電圧Ｖａを印加するものとして説明を行う。データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに対しては、発光するべき放電セルに対応するデータ電極Ｄｋ（ｋ＝１〜ｍ）に正の書込みパルス電圧Ｖｄを印加する。こうして、各放電セルに選択的に書込み放電を発生する。
【００５３】
具体的には、まず維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに電圧Ｖｅ２を印加し、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに電圧Ｖｃ（電圧Ｖｃ＝電圧Ｖａ＋電圧Ｖｓｃ）を印加する。
【００５４】
そして、１行目の走査電極ＳＣ１に負の走査パルス電圧Ｖａを印加するとともに、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍのうちの１行目において発光するべき放電セルのデータ電極Ｄｋ（ｋ＝１〜ｍ）に正の書込みパルス電圧Ｖｄを印加する。このときデータ電極Ｄｋと走査電極ＳＣ１との交差部の電圧は、外部印加電圧の差（電圧Ｖｄ−電圧Ｖａ）にデータ電極Ｄｋ上の壁電圧と走査電極ＳＣ１上の壁電圧との差が加算されたものとなる。これによりデータ電極Ｄｋと走査電極ＳＣ１との電位差が放電開始電圧を超え、データ電極Ｄｋと走査電極ＳＣ１との間に放電が発生する。
【００５５】
また、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに電圧Ｖｅ２を印加しているため、維持電極ＳＵ１と走査電極ＳＣ１との電位差は、外部印加電圧の差である（電圧Ｖｅ２−電圧Ｖａ）に維持電極ＳＵ１上の壁電圧と走査電極ＳＣ１上の壁電圧との差が加算されたものとなる。このとき、電圧Ｖｅ２を、放電開始電圧をやや下回る程度の電圧値に設定することで、維持電極ＳＵ１と走査電極ＳＣ１との間を、放電には至らないが放電が発生しやすい状態とすることができる。これにより、データ電極Ｄｋと走査電極ＳＣ１との間に発生する放電を引き金にして、データ電極Ｄｋと交差する領域にある維持電極ＳＵ１と走査電極ＳＣ１との間に放電を発生することができる。こうして、発光するべき放電セルに書込み放電が発生し、走査電極ＳＣ１上に正の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵ１上に負の壁電圧が蓄積され、データ電極Ｄｋ上にも負の壁電圧が蓄積される。
【００５６】
このようにして、１行目において発光するべき放電セルで書込み放電を発生して各電極上に壁電圧を蓄積する書込み動作を行う。一方、書込みパルス電圧Ｖｄを印加しなかったデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍと走査電極ＳＣ１との交差部の電圧は放電開始電圧を超えないので、書込み放電は発生しない。以上の書込み動作をｎ行目の放電セルに至るまで行い、書込み期間が終了する。
【００５７】
続く維持期間では、輝度重みに所定の輝度倍率を乗じた数の維持パルスを表示電極対２４に交互に印加して、書込み放電を発生した放電セルに維持放電を発生し、その放電セルを発光させる。
【００５８】
この維持期間では、まず走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに正の維持パルス電圧Ｖｓを印加するとともに維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎにベース電位となる接地電位、すなわち０（Ｖ）を印加する。書込み放電を発生した放電セルでは、走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとの電位差が、維持パルス電圧Ｖｓに走査電極ＳＣｉ上の壁電圧と維持電極ＳＵｉ上の壁電圧との差が加算されたものとなる。これにより、走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとの電位差が放電開始電圧を超え、走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとの間に維持放電が発生する。そして、この放電により発生した紫外線により蛍光体層３５が発光する。そして走査電極ＳＣｉ上に負の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵｉ上に正の壁電圧が蓄積される。さらにデータ電極Ｄｋ上にも正の壁電圧が蓄積される。書込み期間において書込み放電が発生しなかった放電セルでは維持放電は発生せず、初期化期間の終了時における壁電圧が保たれる。
【００５９】
続いて、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎにはベース電位となる０（Ｖ）を、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎには維持パルス電圧Ｖｓをそれぞれ印加する。維持放電を発生した放電セルでは、維持電極ＳＵｉと走査電極ＳＣｉとの電位差が放電開始電圧を超える。これにより、再び維持電極ＳＵｉと走査電極ＳＣｉとの間に維持放電が発生し、維持電極ＳＵｉ上に負の壁電圧が蓄積され、走査電極ＳＣｉ上に正の壁電圧が蓄積される。以降同様に、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎとに、輝度重みに輝度倍率を乗じた数の維持パルスを交互に印加することで、書込み期間において書込み放電を発生した放電セルで維持放電が継続して発生する。
【００６０】
そして、維持期間における維持パルスの発生後に、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎおよびデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍには０（Ｖ）を印加したまま、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに、０（Ｖ）から電圧Ｖｅｒｓに向かって緩やかに上昇する傾斜電圧を印加する。以下、この傾斜電圧を、「消去ランプ電圧Ｌ３」と呼称する。
【００６１】
消去ランプ電圧Ｌ３は、上りランプ電圧Ｌ１よりも急峻な勾配に設定する。消去ランプ電圧Ｌ３の勾配の一例として、例えば、約１０Ｖ／μｓｅｃという数値を挙げることができる。電圧Ｖｅｒｓを放電開始電圧を超える電圧に設定することにより、維持放電を発生した放電セルの維持電極ＳＵｉと走査電極ＳＣｉとの間で、微弱な放電が発生する。この微弱な放電は、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎへの印加電圧が放電開始電圧を超えて上昇する期間、持続して発生する。そして、上昇する電圧があらかじめ定めた電圧Ｖｅｒｓに到達したら、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する電圧をベース電位となる０（Ｖ）まで下降する。
【００６２】
このとき、この微弱な放電で発生した荷電粒子は、維持電極ＳＵｉと走査電極ＳＣｉとの電位差を緩和するように、維持電極ＳＵｉ上および走査電極ＳＣｉ上に蓄積される。したがって、維持放電が発生した放電セルにおいて、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ上と維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ上との間の壁電圧は、走査電極ＳＣｉに印加した電圧と放電開始電圧の差、すなわち（電圧Ｖｅｒｓ−放電開始電圧）の程度まで弱められる。これにより、維持放電が発生した放電セルにおいて、データ電極Ｄｋ上の正の壁電荷を残したまま、走査電極ＳＣｉおよび維持電極ＳＵｉ上の、壁電圧の一部または全部が消去される。すなわち、消去ランプ電圧Ｌ３によって発生する放電は、維持放電が発生した放電セル内に蓄積された不要な壁電荷を消去する「消去放電」として働く。以下、消去ランプ電圧Ｌ３によって発生する維持期間の最後の放電を「消去放電」と呼称する。
【００６３】
その後、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎの印加電圧を０（Ｖ）に戻し、維持期間における維持動作が終了する。
【００６４】
第２ＳＦの初期化期間では、第１ＳＦにおける初期化期間の前半部を省略した駆動電圧波形を各電極に印加する。維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎには電圧Ｖｅ１を、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍには０（Ｖ）を、それぞれ印加する。走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎには放電開始電圧未満となる電圧（例えば、０（Ｖ））から放電開始電圧を超える負の電圧Ｖｉ４に向かって緩やかに下降する下りランプ電圧Ｌ４を印加する。この下りランプ電圧Ｌ４の勾配の一例として、例えば、約−２．５Ｖ／μｓｅｃという数値を挙げることができる。
【００６５】
これにより、直前のサブフィールド（図３では、第１ＳＦ）の維持期間で維持放電を発生した放電セルでは微弱な初期化放電が発生する。そして、走査電極ＳＣｉ上部および維持電極ＳＵｉ上部の壁電圧が弱められ、データ電極Ｄｋ（ｋ＝１〜ｍ）上部の壁電圧も書込み動作に適した値に調整される。一方、直前のサブフィールドの維持期間で維持放電を発生しなかった放電セルでは初期化放電は発生しない。このように、第２ＳＦにおける初期化動作は、直前のサブフィールドの維持期間で維持放電を発生した放電セルに対して初期化放電を発生する選択初期化動作となる。
【００６６】
第２ＳＦの書込み期間および維持期間では、維持パルスの発生数を除き、各電極に対して第１ＳＦの書込み期間および維持期間と同様の駆動電圧波形を印加する。また、第３ＳＦ以降の各サブフィールドでは、維持パルスの発生数を除き、各電極に対して第２ＳＦと同様の駆動電圧波形を印加する。
【００６７】
以上が、パネル１０の各電極に印加する駆動電圧波形の概要である。
【００６８】
次に、本実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置の構成について説明する。図４は、本発明の一実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置１の一構成例を示す回路ブロック図である。プラズマディスプレイ装置１は、パネル１０、画像信号処理回路４１、データ電極駆動回路４２、走査電極駆動回路４３、維持電極駆動回路４４、タイミング発生回路４５、全セル点灯率検出回路４６、部分点灯率検出回路４７、最大値領域検出回路４８、および各回路ブロックに必要な電力を供給する電源回路（図示せず）を備えている。
【００６９】
画像信号処理回路４１は、入力された画像信号ｓｉｇにもとづき、各放電セルに階調値を割り当てる。そして、階調値を、サブフィールド毎の発光・非発光を示す画像データに変換する。
【００７０】
全セル点灯率検出回路４６は、サブフィールド毎の画像データにもとづき、パネル１０の画像表示面における全放電セル数に対する点灯させるべき放電セル数の割合を「全セル点灯率」としてサブフィールド毎に検出する。そして、全セル点灯率検出回路４６は、検出した全セル点灯率をあらかじめ設定した複数の点灯率しきい値（例えば、第１の点灯率しきい値、第２の点灯率しきい値）と比較し、その結果を表す信号をタイミング発生回路４５に出力する。
【００７１】
具体的には、全セル点灯率検出回路４６は、検出した全セル点灯率が第１の点灯率しきい値未満のときには、全セル点灯率は「小」であるという結果を表す信号をタイミング発生回路４５に出力する。全セル点灯率が第１の点灯率しきい値以上かつ第２の点灯率しきい値未満のときには、全セル点灯率は「中」であるという結果を表す信号をタイミング発生回路４５に出力し、全セル点灯率が第２の点灯率しきい値以上のときには、全セル点灯率は「大」であるという結果を表す信号をタイミング発生回路４５に出力する。
【００７２】
なお、本実施の形態では、全セル点灯率の最小値が０％、最大値が１００％のときに、第１の点灯率しきい値を５０％に、第２の点灯率しきい値を８０％にそれぞれ設定するものとする。しかし、これらの数値は本実施の形態における一実施例に過ぎず、点灯率しきい値は何らこれらの数値に限定されるものではない。また、点灯率しきい値の数も何ら２つに限定されるものではなく、３つ、あるいはそれ以上であってもよい。
【００７３】
部分点灯率検出回路４７は、パネル１０の画像表示領域を複数の領域に分け、サブフィールド毎の画像データにもとづき、領域毎に、その領域の全ての放電セル数に対する点灯するべき放電セル数の割合を、サブフィールド毎に検出する。本実施の形態では、この割合を「部分点灯率」と呼称する。例えば、１つの領域の放電セルの数が１５５５２００個で、その領域の点灯するべき放電セルの数が７７７６００個であれば、その領域の部分点灯率は５０％となる。
【００７４】
なお、本実施の形態では、パネル１０の画像表示領域を、４つの領域に分けて部分点灯率を検出するものとする。図５は、本発明の一実施の形態における部分点灯率を検出する領域の一例を示す概略図である。図５には、パネル１０の画像表示面の様子を簡略的に表す。そして、パネル１０内に示す破線で囲まれた各領域が、それぞれで部分点灯率を検出する領域を表す。なお、表示電極対２４は、図２と同様に、図面における左右方向に延長して配列されているものとする。また、図５において、パネル１０の画像表示領域内に示す破線は、各領域を区別しやすいように補助的に示したものであり、この破線が実際にパネル１０に表示されるわけではない。
【００７５】
本実施の形態では、図５に示すように、パネル１０の画像表示領域を、水平方向に２分割し、垂直方向に２分割した４つの領域（領域Ａ、領域Ｂ、領域Ｃ、領域Ｄ）に分けて、各領域で部分点灯率を検出する。例えば、水平方向に１９２０画素（放電セル数では１９２０×３）、垂直方向に１０８０画素の画素数を有するパネル１０であれば、１つの領域は、水平方向に９６０画素（放電セル数では９６０×３）、垂直方向に５４０画素となる。したがって、１つの領域の放電セル数は、９６０×３×５４０＝１５５５２００となる。
【００７６】
最大値領域検出回路４８は、部分点灯率検出回路４７で検出した各領域の部分点灯率をパネル１０の画像表示領域内で互いに比較し、部分点灯率が他の領域よりも大となる領域、すなわち、部分点灯率が最大となる領域をサブフィールド毎に検出する。そして、部分点灯率が最大となる領域の位置を、サブフィールド毎にタイミング発生回路４５に出力する。以下、最大値領域検出回路４８における検出結果を、単に「最大値領域」とも記す。例えば、図５に示すように各領域を設定した場合、あるサブフィールドにおいて、領域Ａの部分点灯率が他の領域よりも大きいという結果が得られれば、最大値領域検出回路４８は、そのサブフィールドにおける最大値領域は領域Ａであるという信号をタイミング発生回路４５に出力する。
【００７７】
タイミング発生回路４５は、水平同期信号Ｈ、垂直同期信号Ｖ、全セル点灯率検出回路４６の出力、および最大値領域検出回路４８の出力にもとづき、各回路ブロックの動作を制御する各種のタイミング信号を発生する。そして、発生したタイミング信号をそれぞれの回路ブロックへ供給する。
【００７８】
このとき、タイミング発生回路４５は、全セル点灯率検出回路４６の出力および最大値領域検出回路４８の出力にもとづき、維持パルスの「立ち上がり期間」、「立ち下がり期間」、「重複期間」、「パルス配列」を制御するようにタイミング信号を発生し、走査電極駆動回路４３および維持電極駆動回路４４に供給する。この詳細については後述する。
【００７９】
走査電極駆動回路４３は、初期化波形発生回路（図示せず）、走査パルス発生回路（図示せず）、維持パルス発生回路５０を有する。初期化波形発生回路は、初期化期間に走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する初期化波形電圧を発生する。走査パルス発生回路は、複数の走査電極駆動ＩＣ（走査ＩＣ）を備え、書込み期間に走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する走査パルス電圧Ｖａを発生する。維持パルス発生回路５０は、維持期間に走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する維持パルスを発生する。そして、走査電極駆動回路４３は、タイミング発生回路４５から供給されるタイミング信号にもとづいて走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎのそれぞれを駆動する。
【００８０】
データ電極駆動回路４２は、画像データを構成するサブフィールド毎のデータを、各データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに対応する信号に変換する。そして、タイミング発生回路４５から供給されるタイミング信号にもとづいて各データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍを駆動する。
【００８１】
維持電極駆動回路４４は、維持パルス発生回路６０および電圧Ｖｅ１、電圧Ｖｅ２を発生する回路（図示せず）を備え、タイミング発生回路４５から供給されるタイミング信号にもとづいて維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎを駆動する。
【００８２】
次に、維持パルス発生回路５０、維持パルス発生回路６０の詳細とその動作について説明する。図６は、本発明の一実施の形態における維持パルス発生回路５０、維持パルス発生回路６０の一構成例を示す回路図である。なお、図６にはパネル１０の電極間容量をＣｐと示し、走査パルスおよび初期化電圧波形を発生する回路は省略している。
【００８３】
維持パルス発生回路５０は、電力回収回路５１とクランプ回路５２とを備えている。電力回収回路５１およびクランプ回路５２は、走査パルス発生回路（維持期間中は短絡状態となるため図６には示さず）を介してパネル１０の電極間容量Ｃｐの一端である走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに接続されている。
【００８４】
電力回収回路５１は、電力回収用のコンデンサＣ１０、スイッチング素子Ｑ１１、スイッチング素子Ｑ１２、逆流防止用のダイオードＤ１１、逆流防止用のダイオードＤ１２、共振用のインダクタＬ１０を有する。そして、電極間容量ＣｐとインダクタＬ１０とをＬＣ共振させて維持パルスの立ち上がりおよび立ち下がりを行う。このように、電力回収回路５１はＬＣ共振によって走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎの駆動を行うため、理想的には消費電力が０となる。なお、電力回収用のコンデンサＣ１０は電極間容量Ｃｐに比べて十分に大きい容量を持ち、電力回収回路５１の電源として働くように、電圧値Ｖｓの半分の約Ｖｓ／２に充電されている。
【００８５】
クランプ回路５２は、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎを電圧Ｖｓにクランプするためのスイッチング素子Ｑ１３、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎをベース電位である０（Ｖ）にクランプするためのスイッチング素子Ｑ１４を有する。そして、スイッチング素子Ｑ１３を介して走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎを電源ＶＳに接続して電圧Ｖｓにクランプし、スイッチング素子Ｑ１４を介して走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎを接地して０（Ｖ）にクランプする。したがって、クランプ回路５２から走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに電圧を印加するときのインピーダンスは小さく、クランプ回路５２は強い維持放電を発生する際に生じる大きな放電電流を安定して流すことができる。
【００８６】
そして、維持パルス発生回路５０は、タイミング発生回路４５から出力されるタイミング信号によりスイッチング素子Ｑ１１、スイッチング素子Ｑ１２、スイッチング素子Ｑ１３、スイッチング素子Ｑ１４の各スイッチング素子の導通と遮断とを切換えて電力回収回路５１とクランプ回路５２とを動作し、維持パルスを発生する。
【００８７】
例えば、維持パルスを立ち上げる際には、スイッチング素子Ｑ１１をオンにして電極間容量ＣｐとインダクタＬ１０とを共振させ、電力回収用のコンデンサＣ１０からスイッチング素子Ｑ１１、ダイオードＤ１１、インダクタＬ１０を通して走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに電力を供給する。そして、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎの電圧が電圧Ｖｓに近づいた時点で、スイッチング素子Ｑ１３をオンにする。これにより、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎを駆動する回路を電力回収回路５１からクランプ回路５２に切換え、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎを電圧Ｖｓにクランプする。
【００８８】
逆に、維持パルスを立ち下げる際には、スイッチング素子Ｑ１２をオンにして電極間容量ＣｐとインダクタＬ１０とを共振させ、電極間容量ＣｐからインダクタＬ１０、ダイオードＤ１２、スイッチング素子Ｑ１２を通して電力回収用のコンデンサＣ１０に電力を回収する。そして、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎの電圧が０（Ｖ）に近づいた時点で、スイッチング素子Ｑ１４をオンにする。これにより、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎを駆動する回路を電力回収回路５１からクランプ回路５２に切換え、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎをベース電位である０（Ｖ）にクランプする。
【００８９】
このようにして、維持パルス発生回路５０は、維持パルスを発生する。なお、これらのスイッチング素子は、ＭＯＳＦＥＴやＩＧＢＴ等の一般に知られた素子を用いて構成することができる。
【００９０】
維持パルス発生回路６０は、維持パルス発生回路５０とほぼ同様の構成であり、電力回収回路６１とクランプ回路６２とを備え、パネル１０の電極間容量Ｃｐの一端である維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに接続されている。クランプ回路６２は、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎを電圧Ｖｓにクランプするためのスイッチング素子Ｑ２３、および維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎを接地電位（０（Ｖ））にクランプするためのスイッチング素子Ｑ２４を有する。電力回収回路６１は、電力回収用のコンデンサＣ２０、スイッチング素子Ｑ２１、スイッチング素子Ｑ２２、逆流防止用のダイオードＤ２１、逆流防止用のダイオードＤ２２、共振用のインダクタＬ２０を有し、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎを駆動するときの電力を回収して再利用する。維持パルス発生回路６０のこれらの動作は維持パルス発生回路５０と同様であるので説明を省略する。
【００９１】
また、図６には、電圧Ｖｅ１を発生する電源ＶＥ１、電圧Ｖｅ１を維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに印加するためのスイッチング素子Ｑ２６、スイッチング素子Ｑ２７、電圧ΔＶｅを発生する電源ΔＶＥ、逆流防止用のダイオードＤ３０、電圧Ｖｅ１に電圧ΔＶｅを重畳するチャージポンプ用のコンデンサＣ３０、電圧Ｖｅ１に電圧ΔＶｅを重畳して電圧Ｖｅ２とするためのスイッチング素子Ｑ２８、スイッチング素子Ｑ２９を示す。例えば、図３に示した電圧Ｖｅ１を印加するタイミングでは、スイッチング素子Ｑ２６、スイッチング素子Ｑ２７を導通し、ダイオードＤ３０、スイッチング素子Ｑ２６、スイッチング素子Ｑ２７を介して維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに正の電圧Ｖｅ１を印加する。このときスイッチング素子Ｑ２８を導通し、コンデンサＣ３０の電圧が電圧Ｖｅ１になるように充電する。また、図３に示した電圧Ｖｅ２を印加するタイミングでは、スイッチング素子Ｑ２６、スイッチング素子Ｑ２７は導通したまま、スイッチング素子Ｑ２８を遮断するとともにスイッチング素子Ｑ２９を導通してコンデンサＣ３０の電圧に電圧ΔＶｅを重畳する。こうして、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに電圧Ｖｅ１＋ΔＶｅ、すなわち電圧Ｖｅ２を印加する。このとき、逆流防止用のダイオードＤ３０の働きにより、コンデンサＣ３０から電源ＶＥ１への電流は遮断される。
【００９２】
なお、電圧Ｖｅ１、電圧Ｖｅ２を印加する回路は、何ら図６に示した回路に限定されるものではない。例えば、電圧Ｖｅ１を発生する電源と、電圧Ｖｅ２を発生する電源と、それぞれの電圧を維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに印加するための複数のスイッチング素子とを用いて、各電圧を必要なタイミングで維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに印加する構成としてもよい。
【００９３】
なお、インダクタＬ１０と電極間容量ＣｐとのＬＣ共振の周期、およびインダクタＬ２０と電極間容量ＣｐとのＬＣ共振の周期（以下、「共振周期」と記す）は、インダクタＬ１０、インダクタＬ２０のインダクタンスをそれぞれＬとすれば、計算式「２π√（ＬＣｐ）」によって求めることができる。そして、本実施の形態では、電力回収回路５１、電力回収回路６１における共振周期が１６００ｎｓｅｃになるようにインダクタＬ１０、インダクタＬ２０を設定する。しかし、この数値は実施の形態における一例に過ぎず、各インダクタンスの大きさはパネル１０の特性やプラズマディスプレイ装置１の仕様等に合わせて最適な値に設定すればよい。
【００９４】
次に、残像現象と、残像現象を軽減するための本実施の形態におけるパネルの駆動方法について説明する。
【００９５】
パネルにおける発光効率を高めるために、放電セル内に充填する放電ガスのキセノン分圧を高めたパネル１０では、静止画像を長時間表示させたときに、その静止画像が残像として認識される、いわゆる残像現象が発生しやすくなる。残像現象が発生する原因についてはまだ未解明の部分があるが、次のような現象が生じることが残像現象の発生原因の１つと思われる。
【００９６】
静止画が連続してパネル１０に表示されると、単位時間（例えば、１フィールド）あたりの点灯回数が比較的多い放電セル（点灯状態が連続する放電セル）と、単位時間あたりの点灯回数が比較的少ない放電セル（非点灯状態が連続する放電セル）とが生じる。それらの放電セル間には、放電ガスの成分濃度に偏り（例えば、水蒸気を含む不純ガス等の濃度の偏り）が生じて、放電開始電圧に差が生じることがある。また、点灯状態が連続する放電セルと非点灯状態が連続する放電セルとでは放電セル内の温度に差が生じ、この温度差も放電開始電圧に差を生じさせる一因となる。そして、これらの放電セル間には、放電開始電圧に差が生じることで放電の発生するタイミングに差が生じる。これにより、点灯状態が連続する放電セルと非点灯状態が連続する放電セルとの間に発光強度の差が生じ、輝度差が生じる。これが、残像現象が発生する理由の１つと考えられる。
【００９７】
例えば、点灯状態が連続した放電セルの発光強度が、非点灯状態が連続した放電セルの発光強度よりも高くなる場合には正の残像（残像が、その周囲よりも輝度が高い状態で生じること）が発生し、その逆の場合には負の残像（残像が、その周囲よりも輝度が低い状態で生じること）が発生する。そして、静止画像を連続して表示する時間が長くなるほど、残像現象も強く生じる傾向にある。このように、残像現象は、放電セルの発光強度が、その放電セルのそれまでの発光の状態に依存して変化することで発生する現象である。
【００９８】
ここで、本発明者は、維持期間において、１つの発光のピークが観測される「１山発光」を生じる維持パルスと、２つの発光のピークが観測される「２山発光」を生じる維持パルスとを周期的に切換えて発生することで、残像現象を軽減できることを実験的に確認した。また、１山放電と２山放電との発生周期、すなわち「パルス配列」と、残像現象の低減効果との間に関連性があることを実験的に確認した。
【００９９】
この理由の詳細は不明であるが、１山発光を生じるための比較的強い放電と、２山発光を生じるための比較的弱い放電とを１つの維持期間で混合して発生することで、上記した残像現象の発生原因が緩和されるためと考えられる。そして、残像現象を軽減するのに適した第１の維持パルスと第２の維持パルスの混合比率（発生パターン）は、放電セルの放電特性および駆動負荷の大きさ等に応じて変化するためと考えられる。
【０１００】
以下、１山発光を生じる維持パルスを「第１の維持パルス」と呼称し、２山発光を生じる維持パルスを「第２の維持パルス」と呼称する。また、１山発光を発生する維持放電を「１山放電」とも記し、２山発光を発生する維持放電を「２山放電」とも記す。なお、第１の維持パルスおよび第２の維持パルスの詳細については後述するが、２山発光を生じる第２の維持パルスは、第１の維持パルスとは異なる立ち上がり期間を有する。
【０１０１】
さらに、本発明者は、１山放電および２山放電を安定に発生し、残像現象の低減効果を高めるためには、パネル１０に表示される画像の状態に応じて、維持パルスの「立ち上がり期間」、「立ち下がり期間」、「重複期間」を制御することが重要であることを実験的に確認した。
【０１０２】
走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎを駆動するときに走査電極駆動回路４３にかかる駆動負荷、および維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎを駆動するときに維持電極駆動回路４４にかかる駆動負荷は、点灯する放電セル（以下、「点灯セル」とも記す）の数と、非点灯の放電セル（以下、「非点灯セル」とも記す）の数との比率、すなわち、点灯率によって変化する。点灯セルの数が多くなれば駆動負荷も大きくなり、点灯セルの数が少なくなれば駆動負荷も小さくなる。
【０１０３】
駆動負荷が変化すると、放電セルに印加する維持パルスの波形形状が変化する。走査電極駆動回路４３、維持電極駆動回路４４の出力インピーダンスの大きさにもよるが、一般的には、駆動負荷が大きくなると維持パルスの立ち上がりは緩やかになり、駆動負荷が小さくなると維持パルスの立ち上がりは急峻になる。これは、電力回収回路５１、電力回収回路６１の出力インピーダンスが、クランプ回路５２、クランプ回路６２と比較して大きいためである。
【０１０４】
そして、駆動負荷が変化して維持パルスの立ち上がりが緩やかになったり急峻になったりすると、１山発光を発生するための維持パルスで２山放電が発生したり、あるいは、２山発光を発生するための維持パルスで１山発光が発生することがある。そのため、１山発光、２山発光を安定に発生するためには、駆動負荷の大きさに応じて、維持パルスの立ち上がり期間を制御することが望ましい。
【０１０５】
一方、パネル１０においては、全ての放電セルの放電特性が完全に均一になる可能性は非常に低く、放電セルの放電特性は、放電セルの位置によってばらつくことが一般的である。このような放電特性のばらつきが生じるのは、パネル１０を製造するときに生じるプロセス上のばらつき等により、全ての放電セルが完全に均一になるようにパネル１０を製造することが困難であるためと考えられる。
【０１０６】
放電特性の１つに、放電セルに印加した電圧が放電開始電圧を超えてから実際に放電が発生するまでの時間遅れ（以下、「放電遅れ」と呼称する）がある。この「放電遅れ」が放電セルの位置によって異なると、全ての放電セルに均一に維持パルスを印加しても、放電セルの位置により、放電が発生するタイミングにばらつきが生じる。
【０１０７】
そして、放電の発生タイミングが異なると、放電の発生に変化が生じる。例えば、ある放電セルを基準にして２山発光が生じるように維持パルスの立ち上がり期間を設定したとしても、放電遅れの大きさが異なる他の放電セルにその維持パルスを印加すると１山発光が生じるということもありうる。そのような場合、維持放電が局所的に不安定に発生して残像現象の低減効果が局所的に損なわれたり、あるいは、発光強度に局所的な差が生じ輝度のムラが生じたりする可能性がある。
【０１０８】
そのため、第１の維持パルスの立ち上がり期間、および第２の維持パルスの立ち上がり期間は、放電遅れの大きさを考慮して設定する必要がある。例えば、図５に示した領域Ａ、領域Ｂ、領域Ｃ、領域Ｄの各領域で、放電遅れの大きさがそれぞれ異なれば、領域Ａのための維持パルス、領域Ｂのための維持パルス、領域Ｃのための維持パルス、領域Ｄのための維持パルスをそれぞれ設定することが望ましい。すなわち、領域Ａにおいて１山発光、２山発光を安定に発生するように領域Ａを基準にして第１の維持パルス（Ａ）および第２の維持パルス（Ａ）を設定し、領域Ｂにおいて１山発光、２山発光を安定に発生するように領域Ｂを基準にして第１の維持パルス（Ｂ）および第２の維持パルス（Ｂ）を設定し、領域Ｃにおいて１山発光、２山発光を安定に発生するように領域Ｃを基準にして第１の維持パルス（Ｃ）および第２の維持パルス（Ｃ）を設定し、領域Ｄにおいて１山発光、２山発光を安定に発生するように領域Ｄを基準にして第１の維持パルス（Ｄ）および第２の維持パルス（Ｄ）を設定する。
【０１０９】
そして、例えば、領域Ａで１山発光、２山発光を安定に発生することが望ましいと判断できる画像がパネル１０に表示されるときには、領域Ａを基準にして設定した第１の維持パルス（Ａ）および第２の維持パルス（Ａ）を発生する。このとき、どの領域を優先すべきかは、例えば、領域毎の点灯セルの数を表す部分点灯率を用いて判断することができる。すなわち、部分点灯率が最も高い領域で１山発光、２山発光を安定に発生するように第１の維持パルスおよび第２の維持パルスを発生すればよい。これが、本実施の形態において、最大値領域を検出する理由である。
【０１１０】
このとき、例えば、領域Ａが最大値領域であったとしても、全セル点灯率が高ければ、他の領域においても点灯セル数が多いと推定できるので、他の領域でも安定に１山発光、２山発光を発生できるように考慮する必要がある。そして、上述したように、１山発光、２山発光を安定に発生するためには、駆動負荷の大きさに応じて、維持パルスの立ち上がり期間を制御することが望ましい。
【０１１１】
これらのことから、本実施の形態では、１山放電および２山放電を安定に発生するために、全セル点灯率および最大値領域にもとづき「立ち上がり期間」を制御する。
【０１１２】
本発明者は、さらに、２山放電の直後に発生する１山放電が安定に発生するかどうかに、２山放電を発生する第２の維持パルスの立ち下がりの波形形状が影響を与え、１山放電の直後に発生する２山放電が安定に発生するかどうかに、１山放電を発生する第１の維持パルスの立ち下がりの波形形状が影響を与えることを確認した。
【０１１３】
また、放電セルに放電が発生する際に駆動回路に瞬間的に流れる大電流によって、駆動波形にリンギングと呼ばれる波形歪が発生しやすいことを確認した。維持パルスに大きなリンギングが発生すると、維持放電を不安定にするだけでなく、維持パルス発生回路を構成する各素子に大きな負荷を与えるおそれがある。そのためには、リンギングの発生をできるだけ低減することが望ましい。そして、維持パルスの立ち下がり期間と立ち上がり期間とを重複させる重複期間を設けることでリンギングを低減でき、さらに、重複期間の長さとリンギングの低減量との間に関連性があることをあわせて確認した。
【０１１４】
これらのことから、本実施の形態では、１山放電および２山放電を安定に発生し、残像現象の低減効果を高めるために、全セル点灯率および最大値領域にもとづき、維持パルスの「立ち上がり期間」、「立ち下がり期間」、「重複期間」、「パルス配列」を制御するものとする。
【０１１５】
具体的には、パネル１０の画像表示領域を複数の領域（例えば、水平方向、垂直方向にそれぞれ２分割した４つの領域Ａ、領域Ｂ、領域Ｃ、領域Ｄ）に分けるとともに、全セル点灯率を複数の範囲（例えば、大、中、小の３つ）に分ける。そして、各領域毎に、各領域の放電特性と全セル点灯率の大きさに応じて、１山放電および２山放電を安定に発生し、残像現象の低減効果を高められるように、「立ち上がり期間」、「立ち下がり期間」、「重複期間」、「パルス配列」をそれぞれ設定する。
【０１１６】
例えば、上述の例では、領域Ａにおいて、全セル点灯率が小のとき、全セル点灯率が中のとき、全セル点灯率が大のときのそれぞれで、１山放電および２山放電を安定に発生し、残像現象の低減効果を高められるように、「立ち上がり期間」、「立ち下がり期間」、「重複期間」、「パルス配列」の各設定値を設定する。領域Ｂ、領域Ｃ、領域Ｄについても同様に各設定値を設定する。これらの設定値は実験等を行ってあらかじめ決定しておく。
【０１１７】
そして、全セル点灯率を検出するとともに、各領域の部分点灯率を検出してどの領域が最大値領域となるかを検出し、それらの検出結果にもとづき各設定値を選択して維持パルスを発生する。例えば、最大値領域が領域Ｃであり、全セル点灯率が小であれば、領域Ｃにおける全セル点灯率小のときの設定値を選択し、「立ち上がり期間」、「立ち下がり期間」、「重複期間」、「パルス配列」をその設定値に設定して維持パルスを発生する。
【０１１８】
これにより、画像信号およびパネル１０の特性に応じ、第１の維持パルスによる１山放電および第２の維持パルスによる２山放電を安定に発生して残像現象を低減するとともに、残像現象の低減効果をより高めることが可能となる。
【０１１９】
次に、維持パルスを発生する際の各回路の動作について説明する。
【０１２０】
図７は、本発明の一実施の形態における維持パルス発生回路５０、維持パルス発生回路６０の動作を説明するためのタイミングチャートである。ここでは、維持パルスの繰り返し周期（以下、「維持周期」と略記する）の１周期分をＴ１〜Ｔ６で示した６つの期間に分割し、それぞれの期間について説明する。また、以下の説明では、スイッチング素子を導通させる動作をオン、遮断させる動作をオフと表記し、図面にはスイッチング素子をオンさせる信号を「ＯＮ」、オフさせる信号を「ＯＦＦ」と表記する。
【０１２１】
なお、図７では、正極性の波形を用いて説明をするが、本発明はこれに限定されるものではない。負極性の波形における実施の形態例は省略するが、例えば、以下の説明の正極性の波形において「立ち上がり」と表現しているものを、負極性の波形においては「立ち下がり」に、「立ち下がり」と表現しているものを、負極性の波形においては「立ち上がり」に、それぞれ読みかえることで、負極性の波形であっても同様の効果を得ることができる。
【０１２２】
（期間Ｔ１）
時刻ｔ１で、スイッチング素子Ｑ１３をオフにし、スイッチング素子Ｑ１２をオンにする。これにより、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ側の電荷は、インダクタＬ１０、ダイオードＤ１２、スイッチング素子Ｑ１２を通してコンデンサＣ１０に流れ始め、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎの電圧が下がり始める。インダクタＬ１０と電極間容量Ｃｐとは共振回路を形成しているので、共振周期の１／２の時間が経過する頃には走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎの電圧は０（Ｖ）付近まで低下する。例えば、インダクタＬ１０と電極間容量Ｃｐとの共振周期が１６００ｎｓｅｃに設定されていれば、時刻ｔ２ａから８００ｎｓｅｃ後には走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎの電圧は０（Ｖ）付近まで低下する。しかし共振回路の抵抗成分等による電力損失のため、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎの電圧は０（Ｖ）までは下がらない。
【０１２３】
そして、時刻ｔ２ｂでスイッチング素子Ｑ１４をオンにする。これにより、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎはスイッチング素子Ｑ１４を通して直接に接地され、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎの電圧は０（Ｖ）にクランプされる。
【０１２４】
（期間Ｔ２）
時刻ｔ２ｂより所定の時間だけ早い時刻ｔ２ａで、スイッチング素子Ｑ２４をオフにし、スイッチング素子Ｑ２１をオンにする。これにより、コンデンサＣ２０に蓄えられた電荷は、スイッチング素子Ｑ２１、ダイオードＤ２１、インダクタＬ２０を通して維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎへ流れ始め、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎの電圧が上がり始める。インダクタＬ２０と電極間容量Ｃｐとは共振回路を形成しているので、共振周期の１／２の時間が経過する頃には維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎの電圧は電圧Ｖｓ付近まで上昇する。例えば、インダクタＬ２０と電極間容量Ｃｐとの共振周期が１６００ｎｓｅｃに設定されていれば、時刻ｔ２ａから８００ｎｓｅｃ後には維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎの電圧は電圧Ｖｓ付近まで上昇する。しかし、駆動回路の出力インピーダンスや駆動負荷等の影響で、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎの電圧は電圧Ｖｓには到達しない。
【０１２５】
このように、本実施の形態では、時刻ｔ２ａを時刻ｔ２ｂより所定の時間だけ早くすることで、期間Ｔ１と期間Ｔ２とが重複する重複期間（期間Ｔ１’）を設けている。
【０１２６】
そして、時刻ｔ３でスイッチング素子Ｑ２３をオンにする。これにより、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎはスイッチング素子Ｑ２３を通して直接に電源ＶＳへ接続され、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎの電圧は電圧Ｖｓにクランプされる。
【０１２７】
（期間Ｔ３）
期間Ｔ３では、スイッチング素子Ｑ２３をオンに維持して、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎの電圧を電圧Ｖｓに保つ。また、スイッチング素子Ｑ１４をオンに維持して、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎを０（Ｖ）に保つ。
【０１２８】
（期間Ｔ４〜期間Ｔ６）
走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加される維持パルスと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに印加される維持パルスとは同じ波形であり、期間Ｔ４から期間Ｔ６までの動作は、期間Ｔ１から期間Ｔ３までの動作を走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎとを入れ替えて駆動する動作に等しいので説明を省略する。
【０１２９】
なお、スイッチング素子Ｑ１２は時刻ｔ２ｂ以降、時刻ｔ５ａまでにオフにすればよく、スイッチング素子Ｑ２１は時刻ｔ３以降、時刻ｔ４までにオフにすればよい。また、スイッチング素子Ｑ２２は時刻ｔ５ｂ以降、次の時刻ｔ２ａまでにオフにすればよく、スイッチング素子Ｑ１１は時刻ｔ６以降、次の時刻ｔ１までにオフにすればよい。また、維持パルス発生回路５０、維持パルス発生回路６０の出力インピーダンスを下げるために、スイッチング素子Ｑ２４は時刻ｔ２ａ直前にオフにすることが望ましく、スイッチング素子Ｑ１３は時刻ｔ１直前にオフにすることが望ましい。また、スイッチング素子Ｑ１４は時刻ｔ５ａ直前にオフにすることが望ましく、スイッチング素子Ｑ２３は時刻ｔ４直前にオフにすることが望ましい。
【０１３０】
維持期間においては、以上の期間Ｔ１〜期間Ｔ６の動作を、必要なパルス数に応じて繰り返す。このようにして、ベース電位である０（Ｖ）から電圧Ｖｓに変位する維持パルスを、表示電極対２４のそれぞれに交互に印加して放電セルに維持放電を発生する。
【０１３１】
次に、第１の維持パルスおよび第２の維持パルスについて説明する。
【０１３２】
図８は、本発明の一実施の形態における第１の維持パルスの波形形状と第１の維持パルスにより生じる発光の様子を模式的に示す図であり、図９は、本発明の一実施の形態における第２の維持パルスの波形形状と第２の維持パルスにより生じる発光の様子を模式的に示す図である。図８、図９において、上図は維持パルスの波形形状を表し、縦軸は電圧を、横軸は時間を表す。また、下図は発光の様子を表し、縦軸は発光強度を、横軸は時間を表す。
【０１３３】
まず、図８に示す第１の維持パルスについて説明する。なお、維持パルスの発生に用いる各回路の動作は図６を用いて説明した通りであるので、詳細は省略する。また、以下では、維持パルス発生回路５０を例に挙げて説明をするが、維持パルス発生回路６０における動作も同様である。
【０１３４】
（期間Ｔ１１）
時刻ｔ１１で電力回収回路５１の動作を開始して、走査電極２２に印加する電圧を上昇させる。図６で説明したように、このときの電圧上昇は、コンデンサＣ１０と電極間容量ＣｐとのＬＣ共振によるものなので、クランプ回路５２による電圧上昇と比較して、緩やかなものとなる。
【０１３５】
本実施の形態では、第１の維持パルスは、１山発光を生じる維持パルスとする。そのために、電力回収回路５１から走査電極２２に電圧を印加している最中に放電が発生しないように、第１の維持パルスの立ち上がり期間である期間Ｔ１１の長さを設定する。すなわち、電力回収回路５１から走査電極２２に印加する電圧が放電開始電圧を超える前の時刻ｔ２１で、走査電極２２に電圧を印加する回路を、電力回収回路５１からクランプ回路５２に切換える。
【０１３６】
（期間Ｔ２１）
クランプ回路５２によって走査電極２２が電圧Ｖｓにクランプされると、放電セルに印加される電圧は一気に放電開始電圧を超える。これにより、放電セルに強い放電が発生する。
【０１３７】
こうして、第１の維持パルスを印加する放電セルで１山発光が生じる。
【０１３８】
（期間Ｔ３１）
時刻ｔ３１で、走査電極２２を駆動する回路を、クランプ回路５２から電力回収回路５１に切換え、走査電極２２の電圧を下降させる。
【０１３９】
（期間Ｔ４１）
時刻ｔ４１で、走査電極２２を駆動する回路を、電力回収回路５１からクランプ回路５２に切換え、走査電極２２の電圧を０（Ｖ）にクランプする。
【０１４０】
本実施の形態では、このようにして第１の維持パルスを発生する。
【０１４１】
次に、図９に示す第２の維持パルスについて説明する。
【０１４２】
（期間Ｔ２１）
時刻ｔ１２で電力回収回路５１の動作を開始して、走査電極２２に印加する電圧を上昇させる。
【０１４３】
本実施の形態では、第２の維持パルスは、２山発光を生じる維持パルスとする。そのために、電力回収回路５１から走査電極２２に電圧を印加している最中に１回目の放電が発生するように、第２の維持パルスの立ち上がり期間である期間Ｔ１２の長さを設定する。すなわち、電力回収回路５１から走査電極２２に印加する電圧が放電開始電圧を超えるまでは、走査電極２２に電圧を印加する回路を、電力回収回路５１からクランプ回路５２に切換えないようにする。
【０１４４】
ただし、図６で説明したように、このときの電圧上昇は、コンデンサＣ１０と電極間容量ＣｐとのＬＣ共振によるものなので、クランプ回路５２による電圧上昇と比較して、緩やかなものとなる。そのため、この放電は比較的弱い放電となり、この放電による発光も比較的弱い発光となる。
【０１４５】
また、この放電により、瞬間的に大量の放電電流が電力回収回路５１から走査電極２２に流れる。電力回収回路５１の出力インピーダンスは、クランプ回路５２と比較して大きいため、この放電により、走査電極２２の電圧が一時的に降下する（図面には、詳細を示さず）。
【０１４６】
（期間Ｔ２２）
走査電極２２に印加する電圧が放電開始電圧を一度超えた後の時刻ｔ２２で、走査電極２２に電圧を印加する回路を、電力回収回路５１からクランプ回路５２に切換える。
【０１４７】
クランプ回路５２によって走査電極２２が電圧Ｖｓにクランプされと、放電セルに印加される電圧は、再度、放電開始電圧を超える。これにより、放電セルに２回目の放電が発生する。ただし、１回目の放電により壁電荷の一部が消費されるため、２回目の放電は、１回目の放電よりは強い放電となるが、１山放電よりは弱い放電となる。そして、この放電による発光は、１回目の放電による発光よりは強く、１山放電による発光よりは弱い発光となる。
【０１４８】
こうして、第２の維持パルスを印加する放電セルで２山発光が生じる。
【０１４９】
（期間Ｔ３２）
時刻ｔ３２で、走査電極２２を駆動する回路を、クランプ回路５２から電力回収回路５１に切換え、走査電極２２の電圧を下降させる。
【０１５０】
（期間Ｔ４１）
時刻ｔ４１で、走査電極２２を駆動する回路を、電力回収回路５１からクランプ回路５２に切換え、走査電極２２の電圧を０（Ｖ）にクランプする。
【０１５１】
本実施の形態では、このようにして第２の維持パルスを発生する。
【０１５２】
そして、本実施の形態では、期間Ｔ１１、期間Ｔ３１、期間Ｔ１２、期間Ｔ３２、および、図７に示した期間Ｔ１’、期間Ｔ４’を、全セル点灯率および最大値領域に応じて変更する。また、維持パルスのパルス幅（時刻ｔ１１から時刻ｔ４１までの期間、および、時刻ｔ１２から時刻ｔ４２までの期間）を一定に保つために、期間Ｔ１１、期間Ｔ３１、期間Ｔ１２、期間Ｔ３２に応じて、期間Ｔ１２、期間Ｔ２２を変更する。
【０１５３】
なお、本実施の形態においては、第１の維持パルスでは１山放電が発生するように、第１の維持パルスの立ち上がり期間である期間Ｔ１１を４００ｎｓｅｃ〜５５０ｎｓｅｃの間で設定している。また、第２の維持パルスでは２山放電が発生するように、第２の維持パルスの立ち上がり期間である期間Ｔ１２を６００ｎｓｅｃ〜７５０ｎｓｅｃの間で設定している。また、第１の維持パルスの直後の第２の維持パルスで２山放電が安定に発生するように、第１の維持パルスの立ち下がり期間である期間Ｔ３１を７５０ｎｓｅｃ〜１０００ｎｓｅｃの間で設定している。また、第２の維持パルスの直後の第１の維持パルスで１山放電が安定に発生するように、第２の維持パルスの立ち下がり期間である期間Ｔ３２を５５０ｎｓｅｃ〜８００ｎｓｅｃの間で設定している。また、このときの維持パルスのパルス幅は、例えば、２７００ｎｓｅｃである。そして、リンギングの発生を低減して維持放電をより安定に発生するように、重複期間である期間Ｔ１’、期間Ｔ４’は０ｎｓｅｃ〜１５０ｎｓｅｃの間で設定している。
【０１５４】
図１０は、本発明の一実施の形態における全セル点灯率および最大値領域と駆動パターンとの関係の一例を示す概略図である。図１０において、横軸は最大値領域を、縦軸は全セル点灯率を表す。なお、図１０を用いて説明する例では、パネル１０は、図５に示したように（領域Ａ、領域Ｂ、領域Ｃ、領域Ｄ）の４つの領域に分けられ、第１の点灯率しきい値は５０％、第２の点灯率しきい値は８０％に設定されているものとする。
【０１５５】
本実施の形態では、全セル点灯率が小（全セル点灯率が第１の点灯率しきい値未満）のときには、最大値領域が領域Ａであれば第１駆動パターンで維持パルスを発生し、最大値領域が領域Ｂであれば第２駆動パターンで維持パルスを発生し、最大値領域が領域Ｃであれば第３駆動パターンで維持パルスを発生し、最大値領域が領域Ｄであれば第４駆動パターンで維持パルスを発生する。
【０１５６】
また、全セル点灯率が中（全セル点灯率が第１の点灯率しきい値以上かつ第２の点灯率しきい値未満のときには、最大値領域が領域Ａであれば、第５駆動パターンで維持パルスを発生し、最大値領域が領域Ｂであれば第６駆動パターンで維持パルスを発生し、最大値領域が領域Ｃであれば第７駆動パターンで維持パルスを発生し、最大値領域が領域Ｄであれば第８駆動パターンで維持パルスを発生する。
【０１５７】
また、全セル点灯率が大（全セル点灯率が第２の点灯率しきい値以上）のときには、最大値領域がどの領域であるかにかかわらず、第９駆動パターンで維持パルスを発生する。これは、全セル点灯率が高い状態では、最大値領域以外の領域における部分点灯率も高いことが予想されるため、最大値領域を優先して駆動パターンを設定するのではなく、全領域で安定に１山放電、２山放電が発生するように各設定値を設定することが望ましいためである。
【０１５８】
そして、各駆動パターンでは、上述したように、領域毎の放電特性を考慮して、１山放電、２山放電が安定に発生するように各設定値を設定し、残像現象の低減効果を高められるように「パルス配列」を設定する。
【０１５９】
次に、各駆動パターンの具体的な設定例について説明する。図１１は、本発明の一実施の形態における各駆動パターンの一例を示す図である。図１１には、第１駆動パターンから第９駆動パターンまでの各駆動パターンにおける「第１の維持パルスの立ち上がり期間」、「第２の維持パルスの立ち上がり期間」、「第１の維持パルスの立ち下がり期間」、「第２の維持パルスの立ち下がり期間」、「パルス配列」および「重複期間」の各設定値の一例を示す。なお、全ての駆動パターンにおいて、電力回収回路における共振周期は１６００ｎｓｅｃに設定され、各維持パルスのパルス幅は２．７μｓｅｃに設定されているものとする。
【０１６０】
また、「パルス配列」において、「Ｘ」は第１の維持パルスを表し、「Ｙ」は第２の維持パルスを表す。例えば、「パルス配列」における「ＸＹＹＹ」とは、第１の維持パルスを１回発生した後、第２の維持パルスを３回連続して発生することを表す。そして、維持期間では、この発生パターンを繰り返して、第１の維持パルスおよび第２の維持パルスを発生する。
【０１６１】
図１１に示す例では、第１駆動パターンは、「第１の維持パルスの立ち上がり期間」を４００ｎｓｅｃ、「第２の維持パルスの立ち上がり期間」を６００ｎｓｅｃ、「第１の維持パルスの立ち下がり期間」を１０００ｎｓｅｃ、「第２の維持パルスの立ち下がり期間」を８００ｎｓｅｃ、「パルス配列」を（ＸＹＹＹ）、「重複期間」を１００ｎｓｅｃとする。
【０１６２】
第２駆動パターンでは、「第１の維持パルスの立ち上がり期間」を４５０ｎｓｅｃ、「第２の維持パルスの立ち上がり期間」を６５０ｎｓｅｃ、「第１の維持パルスの立ち下がり期間」を９５０ｎｓｅｃ、「第２の維持パルスの立ち下がり期間」を７５０ｎｓｅｃ、「パルス配列」を（ＸＹＹＹ）、「重複期間」を０ｎｓｅｃとする。
【０１６３】
第３駆動パターンでは、「第１の維持パルスの立ち上がり期間」を４５０ｎｓｅｃ、「第２の維持パルスの立ち上がり期間」を６５０ｎｓｅｃ、「第１の維持パルスの立ち下がり期間」を９５０ｎｓｅｃ、「第２の維持パルスの立ち下がり期間」を７５０ｎｓｅｃ、「パルス配列」を（ＸＸＹＹＹ）、「重複期間」を５０ｎｓｅｃとする。
【０１６４】
第４駆動パターンでは、「第１の維持パルスの立ち上がり期間」を４５０ｎｓｅｃ、「第２の維持パルスの立ち上がり期間」を６００ｎｓｅｃ、「第１の維持パルスの立ち下がり期間」を９５０ｎｓｅｃ、「第２の維持パルスの立ち下がり期間」を８００ｎｓｅｃ、「パルス配列」を（ＸＹＹ）、「重複期間」を５０ｎｓｅｃとする。
【０１６５】
第５駆動パターンでは、「第１の維持パルスの立ち上がり期間」を５００ｎｓｅｃ、「第２の維持パルスの立ち上がり期間」を７００ｎｓｅｃ、「第１の維持パルスの立ち下がり期間」を８００ｎｓｅｃ、「第２の維持パルスの立ち下がり期間」を６００ｎｓｅｃ、「パルス配列」を（ＹＸＹＹＹ）、「重複期間」を５０ｎｓｅｃとする。
【０１６６】
第６駆動パターンでは、「第１の維持パルスの立ち上がり期間」を４５０ｎｓｅｃ、「第２の維持パルスの立ち上がり期間」を７５０ｎｓｅｃ、「第１の維持パルスの立ち下がり期間」を８５０ｎｓｅｃ、「第２の維持パルスの立ち下がり期間」を５５０ｎｓｅｃ、「パルス配列」を（ＸＸＹＹＹ）、「重複期間」を５０ｎｓｅｃとする。
【０１６７】
第７駆動パターンでは、「第１の維持パルスの立ち上がり期間」を５５０ｎｓｅｃ、「第２の維持パルスの立ち上がり期間」を７５０ｎｓｅｃ、「第１の維持パルスの立ち下がり期間」を７５０ｎｓｅｃ、「第２の維持パルスの立ち下がり期間」を５５０ｎｓｅｃ、「パルス配列」を（ＸＹＹＹＸ）、「重複期間」を１００ｎｓｅｃとする。
【０１６８】
第８駆動パターンでは、「第１の維持パルスの立ち上がり期間」を５５０ｎｓｅｃ、「第２の維持パルスの立ち上がり期間」を７５０ｎｓｅｃ、「第１の維持パルスの立ち下がり期間」を７５０ｎｓｅｃ、「第２の維持パルスの立ち下がり期間」を５５０ｎｓｅｃ、「パルス配列」を（ＸＹＸＹＹＹ）、「重複期間」を１００ｎｓｅｃとする。
【０１６９】
第９駆動パターンでは、「第１の維持パルスの立ち上がり期間」を４５０ｎｓｅｃ、「第２の維持パルスの立ち上がり期間」を６５０ｎｓｅｃ、「第１の維持パルスの立ち下がり期間」を７５０ｎｓｅｃ、「第２の維持パルスの立ち下がり期間」を５５０ｎｓｅｃ、「パルス配列」を（ＸＹＹＹＹ）、「重複期間」を１５０ｎｓｅｃとする。
【０１７０】
なお、これらのデータは、例えば、プラズマディスプレイ装置１内に記憶装置（図示せず）を設け、その記憶装置に保存しておけばよい。あるいは、プラズマディスプレイ装置１内にあらかじめ設けられた記憶装置（例えば、プラズマディスプレイ装置１内に設けられたマイクロコンピュータが利用するための記憶装置等）を利用する構成であってもよい。そして、タイミング発生回路４５は、全セル点灯率および最大値領域にもとづき、その記憶装置から駆動パターンの各設定値を適切に読み出し、読み出した設定値にもとづき維持パルス発生回路５０および維持パルス発生回路６０を制御するようにタイミング信号を発生するものとする。
【０１７１】
図１１に示した第１駆動パターンの各設定値にもとづき維持パルスを発生すると、図１２に示すような波形となる。図１２は、本発明の一実施の形態における駆動パターンの一例を示す波形図である。
【０１７２】
図１１に示した第１駆動パターンでは、「第１の維持パルスの立ち上がり期間」を４００ｎｓｅｃに設定し、「第１の維持パルスの立ち下がり期間」を１０００ｎｓｅｃに設定し、「第２の維持パルスの立ち上がり期間」を６００ｎｓｅｃに設定し、「第２の維持パルスの立ち下がり期間」を８００ｎｓｅｃに設定し、「重複期間」を１００ｎｓｅｃに設定する。そして、第１の維持パルスを走査電極２２に印加した後、第２の維持パルスを３回連続して発生し、維持電極２３と走査電極２２とに交互に印加する。これを１つの繰り返し周期として第１の維持パルスおよび第２の維持パルスを発生する。
【０１７３】
また、図１１に示した第３駆動パターンの各設定値にもとづき維持パルスを発生すると、図１３に示すような波形となる。図１３は、本発明の一実施の形態における駆動パターンの他の一例を示す波形図である。
【０１７４】
図１１に示した第３駆動パターンでは、「第１の維持パルスの立ち上がり期間」を４５０ｎｓｅｃに設定し、「第１の維持パルスの立ち下がり期間」を９５０ｎｓｅｃに設定し、「第２の維持パルスの立ち上がり期間」を６５０ｎｓｅｃに設定し、「第２の維持パルスの立ち下がり期間」を７５０ｎｓｅｃに設定し、「重複期間」を５０ｎｓｅｃに設定する。そして、第１の維持パルスを走査電極２２と維持電極２３とに１回ずつ印加した後、第２の維持パルスを３回連続して発生し、走査電極２２と維持電極２３とに交互に印加する。これを１つの繰り返し周期として第１の維持パルスおよび第２の維持パルスを発生する。
【０１７５】
他の駆動パターンにおいても、図１２、図１３に示した維持パルスの発生パターンと同様に、各設定値にもとづいた波形形状となるように第１の維持パルスおよび第２の維持パルスを発生し、設定された「パルス配列」にもとづく繰り返し周期で第１の維持パルスおよび第２の維持パルスを走査電極２２と維持電極２３とに印加する。
【０１７６】
なお、図１１に示す各設定値およびパルス配列は、第１の維持パルスで１山放電が安定に発生し、第２の維持パルスで２山放電が安定に発生し、かつ、残像減少の低減効果を高められるように、駆動負荷や各領域における放電特性を考慮して実験等にもとづき設定したものである。したがって、本発明は、各駆動パターンの設定値およびパルス配列が何ら図１１に示した数値およびパルス配列に限定されるものではない。各駆動パターンにおける各設定値およびパルス配列はパネル１０の特性やプラズマディスプレイ装置１の仕様等に応じて最適に設定することが望ましい。
【０１７７】
以上示したように、本実施の形態においては、１山放電を発生する第１の維持パルスおよび２山放電を発生する第２の維持パルスを周期的に切換えて発生し、残像現象の発生を低減する。その際、第１の維持パルスおよび第２の維持パルスの「立ち上がり期間」、「立ち下がり期間」、「重複期間」の各設定値、および「パルス配列」の少なくとも１つが異なる複数の駆動パターンを設ける。さらに、パネル１０の画像表示領域を複数の領域に分け、各領域の部分点灯率を検出するとともに全セル点灯率を検出し、検出した部分点灯率にもとづき最大値領域を検出する。そして、最大値領域および全セル点灯率にもとづき、複数の駆動パターンのうちの１つを選択し、選択した設定値にもとづく「立ち上がり期間」、「立ち下がり期間」、「重複期間」、「パルス配列」で第１の維持パルスおよび第２の維持パルスを発生する。これにより、パネルの特性と表示画像とに応じた適切な発生パターンで第１の維持パルスと第２の維持パルスとを発生することが可能となり、さらに、第１の維持パルスによる１山放電および第２の維持パルスによる２山放電を安定に発生することが可能となるので、パネルにおける表示画像の残像現象を軽減するとともに残像現象の低減効果を高めて、画像表示品質を向上することが可能となる。
【０１７８】
なお、本実施の形態では、各フィールドがそれぞれ全セル初期化サブフィールドを有する構成を説明したが、本発明は何らこの構成に限定されるものではない。例えば、全セル初期化サブフィールドを有するフィールドと全てのサブフィールドを選択初期化サブフィールドとするフィールドとを周期的に切換えて発生する構成であっても、本実施の形態に示した構成を適用することは可能であり、上述と同様の効果を得ることができる。
【０１７９】
なお、本実施の形態では、パネル１０の画像表示領域を水平方向、垂直方向にそれぞれ２分割した（領域Ａ、領域Ｂ、領域Ｃ、領域Ｄ）の４つの領域に分けて各領域の部分点灯率を検出する構成を説明したが、本発明は何らこの構成に限定されるものではない。例えば、パネル１０の画像表示領域を水平方向にのみ２分割する、あるいは垂直方向にのみ２分割し、２つの領域で部分点灯率を検出してその大小を比較する構成であってもよい。あるいは、パネル１０の画像表示領域を水平方向、垂直方向にそれぞれ３分割して９つの領域に分け、最大値領域を検出する構成としてもよい。あるいは、パネル１０の画像表示領域をそれ以上の領域に分ける構成としてもよい。部分点灯率を検出する領域をどのように設けるかは、パネル１０の特性やプラズマディスプレイ装置１の仕様等に応じて、最適に設定すればよい。
【０１８０】
なお、複数の領域で部分点灯率が互いに同じ数値となって最大値領域に相当する領域が複数になることも考えられる。そのような場合に対処するために、どの領域を優先して駆動パターンを選択するかということをあらかじめ設定しておくことが望ましい。
【０１８１】
なお、本実施の形態では、第１の維持パルスと第２の維持パルスとを発生する構成を説明したが、第１の維持パルスおよび第２の維持パルス以外の他の維持パルスをあわせて発生する構成であってもよい。
【０１８２】
なお、本実施の形態では、全セル点灯率を小、中、大の３つの範囲に分けて各駆動パターンを設定する構成を説明したが、本発明は何らこの構成に限定されるものではない。例えば、全セル点灯率を小、大の２つの範囲に分けて各駆動パターンを設定する構成であってもよく、あるいは、全セル点灯率を４つ以上の範囲に分けて各駆動パターンを設定する構成であってもよい。全セル点灯率をいくつの範囲に分けるかは、パネル１０の特性やプラズマディスプレイ装置１の仕様等に応じて、最適に設定すればよい。
【０１８３】
なお、走査電極駆動回路４３においては、１つの走査ＩＣが複数の走査電極２２を駆動するため、走査ＩＣ毎に駆動負荷を検出することが望ましい。また、データ電極駆動回路４２においては、１つのデータ電極駆動ＩＣが複数のデータ電極３２を駆動するため、データ電極駆動ＩＣ毎に駆動負荷を検出することが望ましい。したがって、部分点灯率を検出する領域を設定する際には、領域間の境界線が１つの走査ＩＣ上または１つのデータ電極駆動ＩＣ上に設けられないように、走査ＩＣおよびデータ電極駆動ＩＣを基準にして設定することが望ましい。
【０１８４】
なお、本実施の形態では、電力回収回路５１、電力回収回路６１のそれぞれにおいて、１つのインダクタを共通に用いて維持パルスの立ち上がりと立ち下がりとを発生する構成を説明したが、複数のインダクタを設け、維持パルスの立ち上がりと立ち下がりとで異なるインダクタを使用する構成としてもかまわない。
【０１８５】
なお、本実施の形態では、消去ランプ電圧Ｌ３を走査電極２２に印加する構成を説明したが、消去ランプ電圧Ｌ３を維持電極２３に印加する構成とすることもできる。あるいは、消去ランプ電圧Ｌ３に代えて、いわゆる細幅消去パルスにより消去放電を発生させる構成としてもよい。
【０１８６】
なお、本発明における実施の形態に示した各回路ブロックは、実施の形態に示した各動作を行う電気回路として構成されてもよく、あるいは、同様の動作をするようにプログラミングされたマイクロコンピュータ等を用いて構成されてもよい。
【０１８７】
なお、図３に示した駆動電圧波形は実施の形態における一例を示したものに過ぎず、本発明は、何らこれらの駆動電圧波形に限定されるものではない。
【０１８８】
また、本発明における実施の形態は、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎを第１の走査電極群と第２の走査電極群とに分割し、書込み期間を、第１の走査電極群に属する走査電極のそれぞれに走査パルスを印加する第１の書込み期間と、第２の走査電極群に属する走査電極のそれぞれに走査パルスを印加する第２の書込み期間とで構成する、いわゆる２相駆動によるパネルの駆動方法にも適用させることができ、上述と同様の効果を得ることができる。
【０１８９】
なお、本発明における実施の形態は、走査電極と走査電極とが隣り合い、維持電極と維持電極とが隣り合う電極構造、すなわち前面板に設けられる電極の配列が、「・・・、走査電極、走査電極、維持電極、維持電極、走査電極、走査電極、・・・」となる電極構造のパネルにおいても有効である。
【０１９０】
なお、本発明における実施の形態において示した具体的な各数値は、表示電極対数１０８０の４２インチのパネルの特性にもとづき設定したものであって、単に実施の形態の一例を示したものに過ぎない。本発明はこれらの数値に何ら限定されるものではなく、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等に合わせて最適に設定することが望ましい。また、これらの各数値は、上述した効果を得られる範囲でのばらつきを許容するものとする。
【産業上の利用可能性】
【０１９１】
本発明は、パネルにおける表示画像の残像現象を軽減して画像表示品質を向上することができるので、パネルの駆動方法およびプラズマディスプレイ装置として有用である。
【符号の説明】
【０１９２】
１    プラズマディスプレイ装置
１０    パネル
２１    前面板
２２    走査電極
２３    維持電極
２４    表示電極対
２５，３３    誘電体層
２６    保護層
３１    背面板
３２    データ電極
３４    隔壁
３５    蛍光体層
４１    画像信号処理回路
４２    データ電極駆動回路
４３    走査電極駆動回路
４４    維持電極駆動回路
４５    タイミング発生回路
４６    全セル点灯率検出回路
４７    部分点灯率検出回路
４８    最大値領域検出回路
５０，６０    維持パルス発生回路
５１，６１    電力回収回路
５２，６２    クランプ回路
Ｃ１０，Ｃ２０，Ｃ３０    コンデンサ
Ｃｐ    電極間容量
Ｑ１１，Ｑ１２，Ｑ１３，Ｑ１４，Ｑ２１，Ｑ２２，Ｑ２３，Ｑ２４，Ｑ２６，Ｑ２７，Ｑ２８，Ｑ２９    スイッチング素子
Ｄ１１，Ｄ１２，Ｄ２１，Ｄ２２，Ｄ３０    ダイオード
Ｌ１０，Ｌ２０    インダクタ
ＶＳ，ＶＥ１，ΔＶＥ    電源
【図１】
2012058436.tif 000003
【図２】
2012058436.tif 000004
【図３】
2012058436.tif 000005
【図４】
2012058436.tif 000006
【図５】
2012058436.tif 000007
【図６】
2012058436.tif 000008
【図７】
2012058436.tif 000009
【図８】
2012058436.tif 000010
【図９】
2012058436.tif 000011
【図１０】
2012058436.tif 000012
【図１１】
2012058436.tif 000013
【図１２】
2012058436.tif 000014
【図１３】
2012058436.tif 000015