(57)【要約】【課題】ネットワークに前もって接続しておくことで、携帯型情報端末へのソフトウェア等のデータの転送を短時間に済ませることのできる充電器、携帯型情報端末のデータ更新システム、方法およびプログラムを得ること。【解決手段】充電器２３はネットワーク接続手段２３ｃで更新サーバ２２と接続したとき新しいレビジョンのデータが存在していれば特定データのそれぞれを受信してデータ・レビジョン保持手段２３ｄに保持する。携帯型情報端末２１が充電器２３に接続されると特定データの改版があったかをレビジョン比較手段２３ｅが判別し、新しいデータがあればこれを携帯型情報端末２１に転送する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
充電池を電源として使用する予め定めた端末としての携帯型情報端末を充電するための充電用電源と、
前記携帯型情報端末が自装置に対して前記充電用電源による充電が可能な状態で接続するたびに、この携帯型情報端末の使用している更新可能な特定データのそれぞれについて改版の状態を照会するレビジョン照会手段と、
前記更新可能な特定データの改版が行われるたびに改版後のデータをこれらのレビジョンと共に保持する更新サーバと接続するネットワーク接続手段と、
このネットワーク接続手段によって前記更新サーバと接続したとき前記特定データのそれぞれについて新しいレビジョンのデータが存在していればこれらのデータをレビジョンと共に前記更新サーバから受信して保持するデータ・レビジョン保持手段と、
前記携帯型情報端末が自装置に前記充電が可能な状態で接続したとき前記レビジョン照会手段の照会したレビジョンよりも前記データ・レビジョン保持手段に保持しているレビジョンに新しいものがあるかを比較するレビジョン比較手段と、
このレビジョン比較手段で前記データ・レビジョン保持手段に保持しているレビジョンが新しいとされたデータを前記データ・レビジョン保持手段から取り出して前記携帯型情報端末に転送するデータ転送手段
とを具備することを特徴とする充電器。
【請求項２】
前記特定データは、前記携帯型情報端末にインストールしているソフトウェアであることを特徴とする請求項１記載の充電器。
【請求項３】
前記特定データは、前記携帯型情報端末が取り扱うファイルであることを特徴とする請求項１記載の充電器。
【請求項４】
前記ネットワーク接続手段は、ＬＡＮ（Local Area Network）を経由して更新サーバと接続することを特徴とする請求項１記載の充電器。
【請求項５】
前記ＬＡＮに使用するＬＡＮケーブルは、ＩＥＥＥ（Institute of Electrical and Electronic Engineers）８０２．３ａｆとして標準化されたケーブルであり、前記充電用電源は所定のＬＡＮポートから給電することを特徴とする請求項４記載の充電器。
【請求項６】
前記ネットワーク接続手段は、更新サーバと接続するまでの時間を一定時間間隔で計時するタイマ手段と、このタイマ手段が計時した時間が経過して前記更新サーバとの接続を試みたときに接続が失敗した場合、前記一定時間間隔よりも短い間隔で次の経時を行う接続失敗時時間間隔変更手段とを具備することを特徴とする請求項４記載の充電器。
【請求項７】
前記データ転送手段が前記前記携帯型情報端末にデータの転送を行っている期間中、前記携帯型情報端末による前記接続の解除を警告する警告表示手段を具備することを特徴とする請求項１記載の充電器。
【請求項８】
充電池を電源として使用する携帯型情報端末と、
この携帯型情報端末の使用している更新可能な特定データの改版が行われるたびに改版後のデータをこれらのレビジョンと共に保持する更新サーバと、
前記携帯型情報端末を充電するための充電用電源と、前記携帯型情報端末が自装置に対して前記充電用電源による充電が可能な状態で接続するたびに、前記特定データのそれぞれについて改版の状態を照会するレビジョン照会手段と、前記更新サーバと接続するネットワーク接続手段と、このネットワーク接続手段によって前記更新サーバと接続したとき前記特定データのそれぞれについて新しいレビジョンのデータが存在していればこれらのデータをレビジョンと共に前記更新サーバから受信して保持するデータ・レビジョン保持手段と、前記携帯型情報端末が自装置に前記充電が可能な状態で接続したとき前記レビジョン照会手段の照会したレビジョンよりも前記データ・レビジョン保持手段に保持しているレビジョンに新しいものがあるかを比較するレビジョン比較手段と、このレビジョン比較手段で前記データ・レビジョン保持手段に保持しているレビジョンが新しいとされたデータを前記データ・レビジョン保持手段から取り出して前記携帯型情報端末に転送するデータ転送手段とを備える充電器
とを具備することを特徴とする携帯型情報端末のデータ更新システム。
【請求項９】
充電池を電源として使用する予め定めた携帯型情報端末が充電可能な状態で接続するたびに、この携帯型情報端末の使用している更新可能な特定データのそれぞれについて改版の状態を照会するレビジョン照会ステップと、
前記更新可能な特定データの改版が行われるたびに改版後のデータをこれらのレビジョンと共に保持する更新サーバと接続するネットワーク接続ステップと、
このネットワーク接続ステップによって前記更新サーバと接続したとき前記特定データのそれぞれについて新しいレビジョンのデータが存在していればこれらのデータをレビジョンと共に前記更新サーバから受信して保持するデータ・レビジョン保持ステップと、
前記携帯型情報端末が前記充電可能な状態で接続したとき前記レビジョン照会ステップで照会したレビジョンよりも前記データ・レビジョン保持ステップで保持しているレビジョンに新しいものがあるかを比較するレビジョン比較ステップと、
このレビジョン比較ステップで前記データ・レビジョン保持ステップにおいて保持しているレビジョンが新しいとされたデータを前記データ・レビジョン保持ステップにおいて保持している場所から取り出して前記携帯型情報端末に転送するデータ転送ステップ
とを具備することを特徴とする携帯型情報端末のデータ更新方法。
【請求項１０】
コンピュータに、
充電池を電源として使用する予め定めた携帯型情報端末が充電可能な状態で接続するたびに、この携帯型情報端末の使用している更新可能な特定データのそれぞれについて改版の状態を照会するレビジョン照会処理と、
前記更新可能な特定データの改版が行われるたびに改版後のデータをこれらのレビジョンと共に保持する更新サーバと接続するネットワーク接続処理と、
このネットワーク接続処理によって前記更新サーバと接続したとき前記特定データのそれぞれについて新しいレビジョンのデータが存在していればこれらのデータをレビジョンと共に前記更新サーバから受信して保持するデータ・レビジョン保持処理と、
前記携帯型情報端末が前記充電可能な状態で接続したとき前記レビジョン照会処理で照会したレビジョンよりも前記データ・レビジョン保持処理で保持しているレビジョンに新しいものがあるかを比較するレビジョン比較処理と、
このレビジョン比較処理で前記データ・レビジョン保持処理において保持しているレビジョンが新しいとされたデータを前記データ・レビジョン保持処理において保持している場所から取り出して前記携帯型情報端末に転送するデータ転送処理
とを具備することを特徴とする携帯型情報端末のデータ更新プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、充電池を内蔵した携帯型情報端末の充電器、携帯型情報端末のデータ更新システム、方法およびプログラムに関する。本発明は特にソフトウェアやファイル等の必要な外部データを、携帯電話機等の携帯型情報端末に転送することのできる充電器、携帯型情報端末のデータ更新システム、方法およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話機、ＰＨＳ（Personal Handyphone System）等の充電池を内蔵した携帯型情報端末は、ユーザが携行できる情報端末として広く使用されている。スマートフォン（smartphone）と呼ばれるＰＤＡ（Personal Digital Assistant）機能を充実させた携帯型情報端末の普及も著しい。
【０００３】
このような携帯型情報端末は、インターネット等のネットワークに接続して、サーバからソフトウェアをダウンロードして、ソフトウェアを最新の状態に保つ必要がある。ところが携帯型情報端末はユーザが携行するので、ユーザが電波状況の悪い場所にいる場合にはサーバとの接続が難しい場合がある。また、ユーザが電車等の交通機関で移動しながら携帯型情報端末を使用すると、電波状況の変化によって携帯型情報端末がサーバとの接続を切断される場合がある。このような場合には、ソフトウェアのダウンロードができなかったり、ダウンロードの途中でサーバとの通信が切断される結果としてソフトウェアの更新に失敗するといった事態が発生する。
【０００４】
また、携帯型情報端末の中には電話機能を持たずにメールの送受信やインターネットの閲覧に特化した製品がある。このような携帯型情報端末では、電源としての充電池を長持ちさせるためにメールの送受信やインターネットの閲覧といった装置の使用時のみ電源をオンにすることが通常行われている。したがって、ソフトウェアの自動更新の設定が行われている携帯型情報端末でソフトウェアのダウンロードが終了する前に、ユーザがこれに気付かずに電源を切る場合がある。この場合にもダウンロードが電源の切断によって中止されてしまうのでソフトウェアの更新に失敗してしまう。充電池の電源がソフトウェアの更新の途中でなくなってしまう場合も、同様に更新に失敗する。
【０００５】
このような問題を解決するために、本発明に関連する第１の関連技術として、携帯型情報端末を充電しているときに、必要なソフトウェアを携帯型情報端末にダウンロードすることが提案されている（たとえば特許文献１参照）。この第１の関連技術では、充電器に接続された携帯型情報端末が、通信中ではないことややユーザによる操作が行われていないことを確認して、管理局端末にアップデートを要求する。そして、携帯型情報端末はアップデートのための更新情報を管理局端末から受信して、ソフトウェアをアップデートする。
【０００６】
また、第２の関連技術として有線ＬＡＮ（Local Area Network）に接続された充電器に携帯型情報端末が接続されている状態で、ファームウェアをこの充電器を介してダウンロードすることが提案されている（たとえば特許文献２参照）。ここでファームウェアとは、ハードウェアとしての携帯型情報端末の基本的な制御を行うためのソフトウェアをいう。ファームウェアは一般ユーザが自由に変更できないようになっているが、これを更新することによって、携帯型情報端末の機能を向上させることができる。
【０００７】
第２の関連技術では、携帯型情報端末の充電を行う充電器がＰＬＣ（Power Line Communication）と接続されている。このため、充電器に携帯型情報端末を接続すると、サーバとの間で通信が可能になる。充電器は外部通信インタフェースとメモリを備えている。外部通信インタフェースはサーバから必要なファームウェアを含むソフトウェアをメモリに読み込む。充電器は、読み込んだソフトウェアを電子機器インタフェースを介して携帯型情報端末に伝達するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００５−２２２１７１号公報（第００６４段落〜第００６８段落、図９）
【特許文献２】特開２０１０−０４４５００号公報（第０００９段落〜第００１２段落、図１、図２）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
第１の関連技術では、充電器がサーバとの通信のための電波状況がよい場所に存在すれば、携帯型情報端末に対するソフトウェアのダウンロード自体は可能である。しかしながら、第１の関連技術では、携帯型情報端末が充電器に接続されても、このとき携帯型情報端末が通信中であったり、ユーザによる操作が行われていれば、これらが終了するまでソフトウェアのダウンロードが開始されない。したがって、ユーザが携帯型情報端末をソフトウェアの更新のために充電器に接続しても、ソフトウェアのダウンロードがいつから開始されるかが不明の場合がある。したがって、ユーザが充電器から携帯型情報端末を取り外すタイミングを誤ると、ソフトウェアのダウンロードが開始していない状態あるいはダウンロードが完了する前にサーバとの接続が切断されることになる。この場合には、ソフトウェアの更新が行われない。
【００１０】
また、第２の関連技術では、充電器自体がＰＬＣ通信を行うモデムとしての機能を備える必要があるだけでなく、充電器を接続する電力線にインターネット等の外部のネットワークを接続しておく契約を行っておく必要がある。したがって、充電器自体が高価となるだけでなく、充電器を携帯型情報端末と共に持ち歩いてもその充電器を使用してソフトウェアを更新できる電力線のある場所が限られているという問題がある。
【００１１】
そこで本発明の目的は、ネットワークに前もって接続しておくことで、携帯型情報端末へのソフトウェア等のデータの転送を短時間に済ませることのできる充電器、携帯型情報端末のデータ更新システム、方法およびプログラムを得ることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明では、（イ）充電池を電源として使用する予め定めた端末としての携帯型情報端末を充電するための充電用電源と、（ロ）前記した携帯型情報端末が自装置に対して前記した充電用電源による充電が可能な状態で接続するたびに、この携帯型情報端末の使用している更新可能な特定データのそれぞれについて改版の状態を照会するレビジョン照会手段と、（ハ）前記した更新可能な特定データの改版が行われるたびに改版後のデータをこれらのレビジョンと共に保持する更新サーバと接続するネットワーク接続手段と、（ニ）このネットワーク接続手段によって前記した更新サーバと接続したとき前記した特定データのそれぞれについて新しいレビジョンのデータが存在していればこれらのデータをレビジョンと共に前記した更新サーバから受信して保持するデータ・レビジョン保持手段と、（ホ）前記した携帯型情報端末が自装置に前記した充電が可能な状態で接続したとき前記したレビジョン照会手段の照会したレビジョンよりも前記したデータ・レビジョン保持手段に保持しているレビジョンに新しいものがあるかを比較するレビジョン比較手段と、（へ）このレビジョン比較手段で前記したデータ・レビジョン保持手段に保持しているレビジョンが新しいとされたデータを前記したデータ・レビジョン保持手段から取り出して前記した携帯型情報端末に転送するデータ転送手段とを充電器が具備する。
【００１３】
また、本発明では、（イ）充電池を電源として使用する携帯型情報端末と、（ロ）この携帯型情報端末の使用している更新可能な特定データの改版が行われるたびに改版後のデータをこれらのレビジョンと共に保持する更新サーバと、（ハ）前記した携帯型情報端末を充電するための充電用電源と、前記した携帯型情報端末が自装置に対して前記した充電用電源による充電が可能な状態で接続するたびに、前記した特定データのそれぞれについて改版の状態を照会するレビジョン照会手段と、前記した更新サーバと接続するネットワーク接続手段と、このネットワーク接続手段によって前記した更新サーバと接続したとき前記した特定データのそれぞれについて新しいレビジョンのデータが存在していればこれらのデータをレビジョンと共に前記した更新サーバから受信して保持するデータ・レビジョン保持手段と、前記した携帯型情報端末が自装置に前記した充電が可能な状態で接続したとき前記したレビジョン照会手段の照会したレビジョンよりも前記したデータ・レビジョン保持手段に保持しているレビジョンに新しいものがあるかを比較するレビジョン比較手段と、このレビジョン比較手段で前記したデータ・レビジョン保持手段に保持しているレビジョンが新しいとされたデータを前記したデータ・レビジョン保持手段から取り出して前記した携帯型情報端末に転送するデータ転送手段とを備える充電器とを携帯型情報端末のデータ更新システムが具備する。
【００１４】
更に本発明では、（イ）充電池を電源として使用する予め定めた携帯型情報端末が充電可能な状態で接続するたびに、この携帯型情報端末の使用している更新可能な特定データのそれぞれについて改版の状態を照会するレビジョン照会ステップと、（ロ）前記した更新可能な特定データの改版が行われるたびに改版後のデータをこれらのレビジョンと共に保持する更新サーバと接続するネットワーク接続ステップと、（ハ）このネットワーク接続ステップによって前記した更新サーバと接続したとき前記した特定データのそれぞれについて新しいレビジョンのデータが存在していればこれらのデータをレビジョンと共に前記した更新サーバから受信して保持するデータ・レビジョン保持ステップと、（ニ）前記した携帯型情報端末が前記した充電可能な状態で接続したとき前記したレビジョン照会ステップで照会したレビジョンよりも前記したデータ・レビジョン保持ステップで保持しているレビジョンに新しいものがあるかを比較するレビジョン比較ステップと、（ホ）このレビジョン比較ステップで前記したデータ・レビジョン保持ステップにおいて保持しているレビジョンが新しいとされたデータを前記したデータ・レビジョン保持ステップにおいて保持している場所から取り出して前記した携帯型情報端末に転送するデータ転送ステップとを携帯型情報端末のデータ更新方法が具備する。
【００１５】
更にまた本発明では、コンピュータに、携帯型情報端末のデータ更新プログラムとして、（イ）充電池を電源として使用する予め定めた携帯型情報端末が充電可能な状態で接続するたびに、この携帯型情報端末の使用している更新可能な特定データのそれぞれについて改版の状態を照会するレビジョン照会処理と、（ロ）前記した更新可能な特定データの改版が行われるたびに改版後のデータをこれらのレビジョンと共に保持する更新サーバと接続するネットワーク接続処理と、（ハ）このネットワーク接続処理によって前記した更新サーバと接続したとき前記した特定データのそれぞれについて新しいレビジョンのデータが存在していればこれらのデータをレビジョンと共に前記した更新サーバから受信して保持するデータ・レビジョン保持処理と、（ニ）前記した携帯型情報端末が前記した充電可能な状態で接続したとき前記したレビジョン照会処理で照会したレビジョンよりも前記したデータ・レビジョン保持処理で保持しているレビジョンに新しいものがあるかを比較するレビジョン比較処理と、（ホ）このレビジョン比較処理で前記したデータ・レビジョン保持処理において保持しているレビジョンが新しいとされたデータを前記したデータ・レビジョン保持処理において保持している場所から取り出して前記した携帯型情報端末に転送するデータ転送処理とを実行させる。
【発明の効果】
【００１６】
以上説明したように本発明によれば、充電器側が更新サーバから前もって受信した新しいレビジョンのデータを携帯型情報端末に転送するようにした。これにより更新サーバを接続するネットワークの状況に係わらず信頼性の高いデータ通信が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の充電器のクレーム対応図である。
【図２】本発明の携帯型情報端末のデータ更新システムのクレーム対応図である。
【図３】本発明の携帯型情報端末のデータ更新方法のクレーム対応図である。
【図４】本発明の携帯型情報端末のデータ更新プログラムのクレーム対応図である。
【図５】本発明の実施の形態による携帯型情報端末のデータ更新システムの概要を表わしたシステム構成図である。
【図６】本実施の形態の充電器に携帯型情報端末が接続された状態におけるこれらの機器の具体的な構成を表わしたブロック図である。
【図７】本実施の形態における充電器側に設けられたレビジョン管理テーブルの内容を表わした説明図である。
【図８】本実施の形態の携帯型情報端末側に設けられたレビジョン管理テーブルの内容を表わした説明図である。
【図９】本実施の形態で携帯型情報端末側のレビジョン管理テーブルの更新処理の様子を表わした説明図である。
【図１０】本実施の形態の充電器側におけるソフトウェア更新確認部の処理の様子を表わした流れ図である。
【図１１】本実施の形態の携帯型情報端末が接続された場合の充電器側のソフトウェアの処理の様子を表わした流れ図である。
【図１２】本実施の形態の充電器に接続した状態における携帯型情報端末のソフトウェア処理を表わした流れ図である。
【図１３】本実施の形態の充電器の表示制御部のインジケータ点灯制御の様子を表わした流れ図である。
【図１４】本発明の変形例における携帯型情報端末のデータ更新システムの概要を表わしたシステム構成図である。
【図１５】変形例の充電器に携帯型情報端末が接続された状態における充電器および携帯型情報端末の具体的な構成を表わした。
【図１６】変形例における充電器側のレビジョン管理テーブルの内容を表わした説明図である。
【図１７】変形例における携帯型情報端末側に設けられたレビジョン管理テーブルの内容を表わした説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
図１は、本発明の充電器のクレーム対応図を示したものである。本発明の充電器１０は、充電用電源１１と、レビジョン照会手段１２と、ネットワーク接続手段１３と、データ・レビジョン保持手段１４と、レビジョン比較手段１５と、データ転送手段１６を備えている。ここで、充電用電源１１は、充電池を電源として使用する予め定めた端末としての携帯型情報端末を充電するためのものである。レビジョン照会手段１２は、前記した携帯型情報端末が自装置に対して充電用電源１１による充電が可能な状態で接続するたびに、この携帯型情報端末の使用している更新可能な特定データのそれぞれについて改版の状態を照会する。ネットワーク接続手段１３は、前記した更新可能な特定データの改版が行われるたびに改版後のデータをこれらのレビジョンと共に保持する更新サーバと接続する。データ・レビジョン保持手段１４は、ネットワーク接続手段１３によって前記した更新サーバと接続したとき前記した特定データのそれぞれについて新しいレビジョンのデータが存在していればこれらのデータをレビジョンと共に前記した更新サーバから受信して保持する。レビジョン比較手段１５は、前記した携帯型情報端末が自装置に前記した充電が可能な状態で接続したときレビジョン照会手段１２の照会したレビジョンよりもデータ・レビジョン保持手段１４に保持しているレビジョンに新しいものがあるかを比較する。データ転送手段１６は、レビジョン比較手段１５でデータ・レビジョン保持手段１４に保持しているレビジョンが新しいとされたデータをデータ・レビジョン保持手段１４から取り出して前記した携帯型情報端末に転送する。
【００１９】
図２は、本発明の携帯型情報端末のデータ更新システムのクレーム対応図を示したものである。本発明の携帯型情報端末のデータ更新システム２０は、携帯型情報端末２１と、更新サーバ２２と、充電器２３を備えている。ここで、携帯型情報端末２１は充電池を電源として使用する。更新サーバ２２は、携帯型情報端末２１の使用している更新可能な特定データの改版が行われるたびに改版後のデータをこれらのレビジョンと共に保持する。充電器２３は、充電用電源２３ａと、レビジョン照会手段２３ｂと、ネットワーク接続手段２３ｃと、データ・レビジョン保持手段２３ｄと、レビジョン比較手段２３ｅと、データ転送手段２３ｆを備えている。充電用電源２３ａは、携帯型情報端末２１を充電するためのものである。レビジョン照会手段２３ｂは、携帯型情報端末２１が自装置に対して充電用電源２３ａによる充電が可能な状態で接続するたびに、前記した特定データのそれぞれについて改版の状態を照会する。ネットワーク接続手段２３ｃは、更新サーバ２２と接続する。データ・レビジョン保持手段２３ｄは、ネットワーク接続手段２３ｃによって更新サーバ２２と接続したとき前記した特定データのそれぞれについて新しいレビジョンのデータが存在していればこれらのデータをレビジョンと共に更新サーバ２２から受信して保持する。レビジョン比較手段２３ｅは、携帯型情報端末２１が自装置に前記した充電が可能な状態で接続したときレビジョン照会手段２３ｂの照会したレビジョンよりもデータ・レビジョン保持手段２３ｄに保持しているレビジョンに新しいものがあるかを比較する。データ転送手段２３ｆは、レビジョン比較手段２３ｅでデータ・レビジョン保持手段２３ｄに保持しているレビジョンが新しいとされたデータをデータ・レビジョン保持手段２３ｄから取り出して携帯型情報端末２１に転送する。
【００２０】
図３は、本発明の携帯型情報端末のデータ更新方法のクレーム対応図を示したものである。本発明の携帯型情報端末のデータ更新方法３０は、レビジョン照会ステップ３１と、ネットワーク接続ステップ３２と、データ・レビジョン保持ステップ３３と、レビジョン比較ステップ３４と、データ転送ステップ３５を備えている。ここで、レビジョン照会ステップ３１では、充電池を電源として使用する予め定めた携帯型情報端末が充電可能な状態で接続するたびに、この携帯型情報端末の使用している更新可能な特定データのそれぞれについて改版の状態を照会する。ネットワーク接続ステップ３２では、前記した更新可能な特定データの改版が行われるたびに改版後のデータをこれらのレビジョンと共に保持する更新サーバと接続する。データ・レビジョン保持ステップ３３では、ネットワーク接続ステップ３２によって前記した更新サーバと接続したとき前記した特定データのそれぞれについて新しいレビジョンのデータが存在していればこれらのデータをレビジョンと共に前記した更新サーバから受信して保持する。レビジョン比較ステップ３４では、前記した携帯型情報端末が前記した充電可能な状態で接続したときレビジョン照会ステップ３１で照会したレビジョンよりもデータ・レビジョン保持ステップ３３で保持しているレビジョンに新しいものがあるかを比較する。データ転送ステップ３５では、レビジョン比較ステップ３４でデータ・レビジョン保持ステップ３３において保持しているレビジョンが新しいとされたデータをデータ・レビジョン保持ステップ３３において保持している場所から取り出して前記した携帯型情報端末に転送する。
【００２１】
図４は、本発明の携帯型情報端末のデータ更新プログラムのクレーム対応図を示したものである。本発明の携帯型情報端末のデータ更新プログラム４０は、コンピュータに、レビジョン照会処理４１と、ネットワーク接続処理４２と、データ・レビジョン保持処理４３と、レビジョン比較処理４４と、データ転送処理４５を実行させるようにしている。ここで、レビジョン照会処理４１では、充電池を電源として使用する予め定めた携帯型情報端末が充電可能な状態で接続するたびに、この携帯型情報端末の使用している更新可能な特定データのそれぞれについて改版の状態を照会する。ネットワーク接続処理４２では、前記した更新可能な特定データの改版が行われるたびに改版後のデータをこれらのレビジョンと共に保持する更新サーバと接続する。データ・レビジョン保持処理４３では、ネットワーク接続処理４２によって前記した更新サーバと接続したとき前記した特定データのそれぞれについて新しいレビジョンのデータが存在していればこれらのデータをレビジョンと共に前記した更新サーバから受信して保持する。レビジョン比較処理４４では、前記した携帯型情報端末が前記した充電可能な状態で接続したときレビジョン照会処理４１で照会したレビジョンよりもデータ・レビジョン保持処理４３で保持しているレビジョンに新しいものがあるかを比較する。データ転送処理４５では、レビジョン比較処理４４でデータ・レビジョン保持処理４３において保持しているレビジョンが新しいとされたデータをデータ・レビジョン保持処理４３において保持している場所から取り出して前記した携帯型情報端末に転送する。
【００２２】
＜発明の実施の形態＞
【００２３】
次に本発明の実施の形態を説明する。
【００２４】
図５は、本発明の実施の形態による携帯型情報端末のデータ更新システムの概要を表わしたものである。この携帯型情報端末のデータ更新システム１００は、インターネット１０１にルータ１０２と端末更新サーバ１０３を接続した構成となっている。ルータ１０２にはＬＡＮ（Local Area Network）ケーブル１０４が接続されており、企業あるいは家庭内でのＬＡＮを構成している。
【００２５】
ＬＡＮケーブル１０４は、ＩＥＥＥ（Institute of Electrical and Electronic Engineers）８０２．３ａｆとして標準化されたケーブルであり、ＬＡＮポートから電源の供給を受けるようになっている。このＬＡＮケーブル１０４にはパーソナルコンピュータ１０５等の通信端末が適宜接続されている。また、ＬＡＮケーブル１０４には充電器１０６も接続されている。充電器１０６には携帯接続ケーブル１０７を用いて携帯型情報端末１０８を接続することができる。ＬＡＮケーブル１０４がＬＡＮポートから電源の供給を受けることができないケーブルの場合、充電器１０６はその使用時に図示しない商用電源に接続する。
【００２６】
この充電器１０６には、インジケータ１０６Ｉと、リセットボタン１０６Ｒが配置されている。インジケータ１０６Ｉは充電器１０６に携帯型情報端末１０８を接続すると赤色に点灯して、充電が必要か否かの確認と充電器１０６から携帯型情報端末１０８へデータの転送が必要か否かの確認と、データの転送が必要な場合にはその転送中であることが示される。インジケータ１０６Ｉが赤色に点灯するのは警告表示である。すなわち赤色の点灯状態のとき充電器１０６をＬＡＮケーブル１０４から取り外すとデータの転送をやり直さなければならなくなる可能性が高いので、その間は接続状態を保つべきことが警告される。
【００２７】
携帯型情報端末１０８へのデータの転送が必要でない場合で充電も必要とされない場合、インジケータ１０６Ｉの色は緑色に変更される。この場合、ユーザは携帯型情報端末１０８を充電器１０６から取り外すことができる。データの転送が終了して、この時点で充電が必要と判別された場合にはインジケータ１０６Ｉの色が赤色から橙色に変更される。充電が完了した場合にはインジケータ１０６Ｉの色が橙色から緑色に変更される。ただし、充電中に充電器１０６から携帯型情報端末１０８に新たなデータの転送が行われる場合、その期間は表示ランプが橙色から赤色に変更される。
【００２８】
リセットボタン１０６Ｒは、ユーザが所持する携帯型情報端末１０８にインストールしている更新対象となるソフトウェアを入れ換えたような場合にソフトウェアの登録を強制的にリセット（クリア）する場合に使用する。充電器１０６は後に詳しく説明するが携帯型情報端末１０８にインストールしている更新対象となるソフトウェアを登録する不揮発性メモリが備えられている。ユーザが携帯型情報端末１０８にソフトウェアを追加していくと不揮発性メモリには自動的にこれらのソフトウェアが登録されて端末更新サーバ１０３から最新のレビジョン（版数）のソフトウェアがダウンロードされるようになっている。
【００２９】
ただし、携帯型情報端末１０８のソフトウェアを全面的に入れ換えたり携帯型情報端末１０８自体を交換したような場合には、現在使用していないソフトウェアが不揮発性メモリに登録されたままとなる場合があり得る。このような場合、ユーザはリセットボタン１０６Ｒを押して不揮発性メモリに登録されているソフトウェアの種類等に関するデータを強制的に消去することができる。
【００３０】
図６は、充電器に携帯型情報端末が接続された状態におけるこれらの機器の具体的な構成を表わしたものである。図５と共に説明する。
【００３１】
充電器１０６は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１１と、このＣＰＵ１１１の実行する制御プログラムを格納したメモリ１１２を備えた制御部１１３を有している。制御部１１３は、充電器１０６の全体を制御すると共に、制御プログラムを実行することによって各種の機能部をソフトウェア的に実現するようになっている。ソフトウェアから構成される機能部品とハードウェアで構成される電子部品の仕分けは必ずしも明確ではなく、部品によってはハードウェアとソフトウェアのどちらで構成することもできる。また、ハードウェアとソフトウェアを混在させて１つの部品が概念的に構成されることもある。本実施の形態の充電器１０６は以下の部品を備えている。
【００３２】
ＬＡＮ接続部１１４は、ＬＡＮケーブル１０４と接続し、インターネット１０１を介して端末更新サーバ１０３とパケットの送受信を行う。ソフトウェア更新確認部１１５は、ＬＡＮ接続部１１４、タイマ部１１６、ソフトウェアレビジョン管理部１１７およびソフトウェア受信部１１８と接続している。
【００３３】
ここで、タイマ部１１６は、充電器１０６に内蔵の図示しない充電池によって現在時刻を計時する時計回路を備えると共に、端末更新サーバ１０３からソフトウェアをダウンロードした最新の日時を起点とした日時の経過時間を測定するタイマ回路を備えている。そして、ユーザが予め設定したソフトウェア確認間隔（たとえば１日とか１０日間あるいは１週間等の間隔）を計時するたびにソフトウェアの更新のチェックの日時が到来したことを判別するようになっている。ソフトウェアの更新のチェックの日時が到来すると、インターネット１０１に接続されている場合、充電器１０６のソフトウェアレビジョン管理部１１７はこれに格納されているソフトウェアの種類について、最新のレビジョンを端末更新サーバ１０３に要求する。そして、取得した各ソフトウェアについてのレビジョンをソフトウェアレビジョン管理部１１７に格納されている現時点のレビジョンと比較する。
【００３４】
この結果、充電器１０６に格納されているソフトウェアの現時点のレビジョンが端末更新サーバ１０３のそれよりも古い場合にはソフトウェア受信部１１８に指示して該当するソフトウェアを端末更新サーバ１０３から受信させる。端末更新サーバ１０３から受信したソフトウェアは、ソフトウェア受信部１１８に接続されたソフトウェア一時記憶部１１９に格納されるようになっている。このソフトウェア一時記憶部１１９は初期状態でいずれのソフトウェアも格納していない。
【００３５】
一方、ソフトウェアレビジョン管理部１１７は、充電器１０６に携帯型情報端末１０８が接続されるたびに携帯型情報端末１０８にその時点でインストールされている各ソフトウェアの種類とこれらソフトウェアのレビジョンをチェックする。そして、その結果を用いて携帯型情報端末１０８を最新の内容に更新する。
【００３６】
図７は、充電器側のレビジョン管理テーブルの内容を表わしたものである。図６と共に説明する。
【００３７】
ソフトウェアレビジョン管理部１１７は、不揮発性メモリから構成されたレビジョン管理テーブル１１７Ｔを有している。レビジョン管理テーブル１１７Ｔには、管理の対象となる携帯型情報端末１０８にインストールされているソフトウェアの種類と、端末更新サーバ１０３におけるそれらのレビジョンが記録されている。充電器１０６のタイマ部１１６がソフトウェアの更新のチェックの時刻が到来したことを判別するたびに端末更新サーバ１０３に格納されている該当するソフトウェアのレビジョンが確認され、最新の内容がレビジョン管理テーブル１１７Ｔに反映されることになる。
【００３８】
図５に戻って説明を続ける。タイマ部１１６の指示によってソフトウェア更新確認部１１５が、充電器１０６を端末更新サーバ１０３に接続すると、ソフトウェアレビジョン管理部１１７がレビジョン管理テーブル１１７Ｔに登録されているソフトウェアのそれぞれについて端末更新サーバ１０３側のレビジョンをチェックする。そして、最新のレビジョンのソフトウェアがあった場合には、ソフトウェア受信部１１８が該当するソフトウェアとそのレビジョンを受信する。
【００３９】
ソフトウェア受信部１１８は、ソフトウェア一時記憶部１１９と接続されている。ソフトウェア一時記憶部１１９は、端末更新サーバ１０３からダウンロードしたソフトウェアを少なくとも携帯型情報端末１０８に送信するまでの間、格納する。ソフトウェア一時記憶部１１９に格納されたソフトウェアは、充電器１０６に携帯型情報端末１０８が接続されたとき、レビジョンの比較によって充電器１０６側の方が新しいと判別された場合に限ってソフトウェア送信部１２０がデータ転送インタフェース部１２１を介して携帯型情報端末１０８に送信する。
【００４０】
ソフトウェアレビジョン管理部１１７にはリセットボタン１０６Ｒが接続されている。リセットボタン１０６Ｒがユーザによって押されると、図７に示したレビジョン管理テーブル１１７Ｔの内容が初期化される。
【００４１】
充電器１０６には、その本来の機能としての充電部１２２が備えられている。充電部１２２はＬＡＮ接続部１１４と接続されており、ＬＡＮケーブル１０４から充電用の電源の供給を受けるようになっている。充電部１２２には携帯接続ケーブル１０７を構成する一部のケーブルの一端が接続されており、このケーブルの他端は第１のコネクタ部１３１に接続されるようになっている。これにより、携帯型情報端末１０８の充電を行うことができる。
【００４２】
データ転送インタフェース部１２１には携帯接続ケーブル１０７を構成する残りのケーブルの一端が接続されており、このケーブルの他端は第２のコネクタ部１３２に接続することで携帯型情報端末１０８とのデータ通信を行うことができる。第１のコネクタ部１３１と第２のコネクタ部１３２は本実施の形態の場合に１つの物理的なコネクタに纏められており、携帯接続ケーブル１０７の一端を接続する。もちろん、携帯接続ケーブル１０７が充電用とデータ転送用の２つに分かれ、第１のコネクタ部１３１と第２のコネクタ部１３２が別々のコネクタを構成することも可能である。また、携帯型情報端末１０８側に第２のコネクタ部１３２に代わる無線通信手段を備えることで、第２のコネクタ部１３２を省略することも可能である。
【００４３】
表示制御部１２３は、ソフトウェア更新確認部１１５、ソフトウェア受信部１１８、データ転送インタフェース部１２１および充電部１２２と接続されている。この表示制御部１２３は、既に説明したようにインジケータ１０６Ｉの点灯時の色を赤色、橙色、緑色の３色に切り替える制御を行う。表示制御部１２３の表示制御については、後に詳しく説明する。
【００４４】
次に携帯型情報端末１０８側の回路構成を説明する。携帯型情報端末１０８も充電器１０６と同様にＣＰＵ１３３と、このＣＰＵ１３３の実行する制御プログラムを格納したメモリ１３４を備えた制御部１３５を有する。制御部１３５は、この携帯型情報端末１０８の全体を制御すると共に制御プログラムの実行によって各種の機能部をソフトウェア的に実現するようになっている。携帯型情報端末１０８についても、ソフトウェアから構成される機能部品とハードウェアで構成される電子部品の仕分けは必ずしも明確ではなく、部品によってはハードウェアとソフトウェアのどちらで構成することもできる。また、ハードウェアとソフトウェアを混在させて１つの部品が概念的に構成されることもある。本実施の形態の携帯型情報端末１０８は、携帯電話機としての一般的な機能をまとめて示した一般機能部１３６の他に以下の部品を備えている。
【００４５】
充電池（バッテリ）１３７は、携帯型情報端末１０８の電源であり、第１のコネクタ部１３１を経て充電器１０６の充電部１２２から充電用の電力の供給を受ける。充電器接続検出部１３８は、充電池１３７の電極の電圧をチェックすることで充電器１０６が充電可能な電圧状態で携帯型情報端末１０８と接続しているかを判別する。ＬＡＮケーブル１０４と未接続であったり、ＬＡＮケーブル１０４と接続していても、このＬＡＮケーブル１０４から電源が供給されておらず、かつ図示しない電源アダプタによっても充電器１０６が充電用の電源と接続されていないときは充電可能な状態ではない。
【００４６】
ソフトウェア更新確認部１３９は、携帯型情報端末１０８が充電器１０６に接続された時点で充電器１０６からソフトウェアの種類とレビジョンの照会があると、携帯型情報端末１０８にその時点でインストールされている各ソフトウェアの種類とソフトウェアごとのレビジョンを読み出す。ソフトウェアレビジョン管理部１４０を使用して読み出された各ソフトウェアの種類とレビジョンは、データ転送インタフェース部１４１に送られる。
【００４７】
データ転送インタフェース部１４１は、送られてきた各ソフトウェアの種類とこれらのレビジョンを携帯接続ケーブル１０７によって充電器１０６側に送り、ソフトウェアレビジョン管理部１１７に格納された端末更新サーバ１０３側のデータと比較させるようになっている。このとき、レビジョン管理テーブル１１７Ｔに登録されていないソフトウェアが判別された場合には、そのソフトウェアの種類と現時点のレビジョンをレビジョン管理テーブル１１７Ｔに登録する。これは、ユーザが携帯型情報端末１０８に新たにインストールしたソフトウェアを次回の更新の対象にするためである。
【００４８】
レビジョン管理テーブル１１７Ｔに登録されているソフトウェアでそのレビジョンがレビジョン管理テーブル１１７Ｔに登録されている方が新しい場合、データ転送インタフェース部１４１は充電器１０６からその新しいレビジョンのソフトウェアの転送を受ける。この処理はソフトウェア受信部１４２が行う。ソフトウェア更新部１４３は、ソフトウェア受信部１４２の受信したソフトウェアの更新を行う。このとき、レビジョン管理テーブル１４０Ｔにおける該当するソフトウェアのレビジョンが新しいものに書き換えられる。
【００４９】
図８は、携帯型情報端末側に設けられたレビジョン管理テーブルの内容を表わしたものである。図６と共に説明する。
【００５０】
携帯型情報端末１０８側のソフトウェアレビジョン管理部１４０は、不揮発性メモリから構成されたレビジョン管理テーブル１４０Ｔを有している。レビジョン管理テーブル１４０Ｔには、携帯型情報端末１０８自体にインストールされているソフトウェアの種類と、その最新のレビジョンが記録されている。ソフトウェア更新部１４３がソフトウェアの更新を行うと、そのときの携帯型情報端末１０８における最新のレビジョンがレビジョン管理テーブル１４０Ｔに反映される。また、ユーザが一般機能部１３６を操作して、インストールされているソフトウェアのいずれかを削除した場合には、該当するソフトウェアの種類とそのレビジョンに関するデータがレビジョン管理テーブル１４０Ｔから削除される。
【００５１】
図９は、以上のような構成の携帯型情報端末のデータ更新システムにおける携帯型情報端末側のレビジョン管理テーブルの更新処理の様子を表わしたものである。図６と共に説明する。
【００５２】
携帯型情報端末１０８の制御部１３５は、ユーザが携帯型情報端末１０８に対してソフトウェアをインストールしたり、削除した場合、あるいはソフトウェア更新部１４３がソフトウェアの更新を完了する場合を監視している（ステップＳ２０１〜ステップＳ２０３）。ユーザが携帯型情報端末１０８に対してソフトウェアをインストールした場合には（ステップＳ２０１：Ｙ）、ソフトウェアが新規に追加されたので、そのソフトウェアの種類（名称）と現在のレビジョンをレビジョン管理テーブル１４０Ｔに登録して（ステップＳ２０４）、処理をステップＳ２０１に戻す（リターン）。
【００５３】
また、ユーザが携帯型情報端末１０８にインストールされているソフトウェアを削除した場合には（ステップＳ２０１：Ｎ、ステップＳ２０２：Ｙ）、その削除したソフトウェアの種類（名称）とレビジョンをレビジョン管理テーブル１４０Ｔから削除する（ステップＳ２０５）。そして、処理をステップＳ２０１に戻す（リターン）。
【００５４】
更に、ソフトウェア更新部１４３がソフトウェアの更新を完了すると（ステップＳ２０１：Ｎ、ステップＳ２０２：Ｎ、ステップＳ２０３：Ｙ）、そのソフトウェアのレビジョンを取得して、レビジョン管理テーブル１４０Ｔに記載されていた前のレビジョンに上書きする（ステップＳ２０６）。このようにしてレビジョン管理テーブル１４０Ｔの更新が終了したら、処理をステップＳ２０１に戻す（リターン）。
【００５５】
以上のようにして携帯型情報端末１０８側のレビジョン管理テーブル１４０Ｔは、たとえ携帯型情報端末１０８が充電器１０６に接続されていない状態でも、インストールされている各ソフトウェアの種類とこれらのレビジョンが常に最新の状態に保たれる。また、携帯型情報端末１０８を充電器１０６に接続すると、レビジョン管理テーブル１４０Ｔに登録されている各ソフトウェアの中で充電器１０６側のレビジョン管理テーブル１１７Ｔに記録されているレビジョンよりも古いレビジョンのソフトウェアがあれば、そのソフトウェアの更新が携帯型情報端末１０８側で完了した時点で携帯型情報端末１０８側のレビジョン管理テーブル１４０Ｔのレビジョンが新しいものに書き改められることになる。
【００５６】
図１０は、充電器側におけるソフトウェア更新確認部の処理の様子を表わしたものである。図５および図６と共に説明する。
【００５７】
ソフトウェア更新確認部１１５は、端末更新サーバ１０３に対するソフトウェアのレビジョンについて確認する日時が到来したかをチェックする（ステップＳ２２１）。ここで端末更新サーバ１０３に対する確認日時は、タイマ部１１６の指示する日時だけではなく、チェックを延長した場合の延長後の日時を含んでいる。これについては後に説明する。
【００５８】
該当する日時が到来したら（ステップＳ２２１：Ｙ）、ソフトウェア更新確認部１１５はＬＡＮ接続部１１４がＬＡＮケーブル１０４を介してインターネット１０１に接続可能であるかを判別する（ステップＳ２２２）。インターネット１０１に接続可能であれば（Ｙ）、ソフトウェア更新確認部１１５は充電器１０６側のレビジョン管理テーブル１１７Ｔに記録されているソフトウェアの種類をすべて読み出して（ステップＳ２２３）、端末更新サーバ１０３側に収容されているこれらのソフトウェアのレビジョンを照会する（ステップＳ２２４）。
【００５９】
端末更新サーバ１０３は、図示しないが携帯型情報端末１０８がインストールする対象となるソフトウェアを格納すると共に、それらのレビジョンを管理している。そして、充電器１０６からソフトウェアを指定してレビジョンの照会があると最新のレビジョンをその充電器１０６に返答するようになっている。
【００６０】
このため、端末更新サーバ１０３は携帯型情報端末１０８がインストールする可能性のあるソフトウェアを常に収集し、また、これらのレビジョンが変更された際には変更後のソフトウェアを保持するようになっている。もちろん、少なくとも一部のソフトウェアについてはそれらを作成者側あるいは販売者側のサーバに保持させておき、端末更新サーバ１０３がダウンロードの仲介あるいは中継を行うようになっていてもよい。
【００６１】
ソフトウェア更新確認部１１５は端末更新サーバ１０３に照会を行った後にこれから返答が得られたら（ステップＳ２２５：Ｙ）、返答内容としての端末更新サーバ１０３側のレビジョンと充電器１０６のレビジョン管理テーブル１１７Ｔに記録されているレビジョンをソフトウェアごとに比較する（ステップＳ２２６）。そして、端末更新サーバ１０３側に新しいレビジョンがあるソフトウェアが存在したら（Ｙ）、ソフトウェア受信部１１８に指示して該当するソフトウェアをそれぞれダウンロードさせる（ステップＳ２２８）。この後、ステップＳ２２１の処理に戻る（リターン）。新しいレビジョンのソフトウェアがない場合には（ステップＳ２２７：Ｎ）、そのままステップＳ２２１の処理に戻ることになる（リターン）。
【００６２】
一方、ステップＳ２２１でチェック日時が到来したものの（Ｙ）、充電器１０６がＬＡＮケーブル１０４から外されているようにインターネット１０１に接続できない状態である場合（ステップＳ２２２：Ｎ）、ソフトウェア更新確認部１１５は現在の日時を延長した形で次のチェックのための日時を設定する（ステップＳ２２９）。たとえば現在の日時が６月６日であれば、これに１時間とか１日あるいは１０日といった予め設定した時間を加算してチェック日時を再設定する。これにより、端末更新サーバ１０３に一時的に接続できない状態が発生してもソフトウェア更新確認部１１５はできるだけ早く接続を行うことができる。延長されたチェック日時でインターネット１０１に接続できない場合には、チェック日時がそのたびに延長されることになる。
【００６３】
以上のようにしてソフトウェア更新確認部１１５が時間を置いて端末更新サーバ１０３にアクセスする結果として、充電器１０６のソフトウェア一時記憶部１１９には、まだ携帯型情報端末１０８に格納されていないレビジョンのソフトウェアが最新の状態で格納されることになる。また、レビジョン管理部１１７のレビジョン管理テーブル１１７Ｔには、充電器１０６が格納する各ソフトウェアの最新のレビジョンが上書きされることになる。
【００６４】
図１１は、携帯型情報端末が接続された場合の充電器側のソフトウェアの処理の様子を表わしたものである。図５〜図８と共に説明する。
【００６５】
データ転送インタフェース部１２１は携帯接続ケーブル１０７によって携帯型情報端末１０８が充電器１０６に接続されるのを待機している（ステップＳ２５１）。携帯型情報端末１０８が充電器１０６に接続されると（Ｙ）、充電器１０６側のソフトウェア更新確認部１１５が携帯型情報端末１０８側のソフトウェア更新確認部１３９に対して現在インストールしているソフトウェアの種類とレビジョンを照会する（ステップＳ２５２）。そして、携帯型情報端末１０８側のソフトウェア更新確認部１３９から両データ転送インタフェース部１４１、１２１を介して送られてくる返答を待機する（ステップＳ２５３）。
【００６６】
携帯型情報端末１０８側のソフトウェア更新確認部１３９から返答が送られてきたら（ステップＳ２５３：Ｙ）、ソフトウェアレビジョン管理部１１７はこれを充電器１０６側のレビジョン管理テーブル１１７Ｔの格納内容と対比する（ステップＳ２５４）。この結果、ソフトウェアの変更があったことが判別された場合には（ステップＳ２５５）、充電器１０６側のレビジョン管理テーブル１１７Ｔのソフトウェアを追加するか削除する（ステップＳ２５６）。すなわち、携帯型情報端末１０８側で新たにソフトウェアのインストールが行われた場合には、そのソフトウェアの種類とレビジョンがレビジョン管理テーブル１１７Ｔに追加記載される。また、携帯型情報端末１０８側でソフトウェアの削除が行われた場合にはそのソフトウェアの種類とレビジョンがレビジョン管理テーブル１１７Ｔから削除される。
【００６７】
本実施の形態の場合、携帯型情報端末１０８側でソフトウェアが追加された場合に、充電器１０６側で端末更新サーバ１０３に追加的にアクセスしてレビジョンを調べたり、新しいレビジョンのソフトウェアをダウンロードすることは行わない。ユーザが新規にソフトウェアをインストールした場合、通常は最新のレビジョンに対応しているので、わざわざ端末更新サーバ１０３に最新のレビジョンのソフトウェアがあるかをチェックに行っても、その処理が無駄に終わる場合が多いのが第１の理由である。また、タイマ部１１６に設定したソフトウェア確認間隔を経れば次回から充電器１０６がそのソフトウェアを含めてレビジョンのチェックを行うので、端末更新サーバ１０３に対するトラヒックを軽減させる点からも適切であるとするのが、新たなソフトウェアのレビジョンをチェックしない第２の理由である。更に、本実施の形態の場合にはソフトウェア一時記憶部１１９に予め必要なソフトウェアを格納しておいて、ユーザが携帯型情報端末１０８を充電器１０６に接続して比較的短時間にそのソフトウェアの転送を終了させるようにしているので、その利点を失わないようにするのが第３の理由である。
【００６８】
もちろん、携帯型情報端末１０８側でソフトウェアが追加されたことが分かったときには、端末更新サーバ１０３に追加的にアクセスするようにすることを禁ずるものではない。ステップＳ２５５でソフトウェアの変更がなかったと判別された場合（Ｙ）、ステップＳ２５６の処理は省略され、ステップＳ２５７の処理に進む。
【００６９】
ステップＳ２５７では、充電器１０６側のレビジョン管理テーブル１１７Ｔに記載されたレビジョンの方が新しいソフトウェアが存在するかのチェックが行われる。たとえば、図７のレビジョン管理テーブル１１７Ｔと図８のレビジョン管理テーブル１４０Ｔを対比してみると、「ＳＯＦＴＡ」というソフトウェアのレビジョンが「５．０１」から「５．０５」に変更されている。「ＳＯＦＴＢ」と「ＳＯＦＴＥ」についてはレビジョンの変更はない。
【００７０】
この例の場合、「ＳＯＦＴＡ」というソフトウェアが新しいレビジョンとなっている。このような場合には（ステップＳ２５７：Ｙ）、ソフトウェア送信部１２０が該当するソフトウェアをソフトウェア一時記憶部１１９から読み出して、これをデータ転送インタフェース部１２１から携帯型情報端末１０８に送信する（ステップＳ２５８）。そして、該当するソフトウェアの転送が終了したら、その送信済みのソフトウェアをソフトウェア一時記憶部１１９から削除して（ステップＳ２５９）、処理をステップＳ２５１に戻す（リターン）。ステップＳ２５７で新しいレビジョンとなっているソフトウェアが存在しなかった場合には、ステップＳ２５８およびステップＳ２５９の処理を行うことなく、処理をステップＳ２５１に戻すことになる（リターン）。
【００７１】
図１２は、充電器に接続した状態における携帯型情報端末のソフトウェア処理を表わしたものである。図５および図６と共に説明する。
【００７２】
携帯型情報端末１０８のデータ転送インタフェース部１４１は充電器１０６からソフトウェアの種類とレビジョンの照会と、ソフトウェアの受信を待機している（ステップＳ２８１、ステップＳ２８２）。ソフトウェアの種類とレビジョンの照会があった場合（ステップＳ２８１：Ｙ）、データ転送インタフェース部１４１はソフトウェア更新確認部１３９に要求してレビジョン管理部１４０のレビジョン管理テーブル１４０Ｔの内容を読み出させる。そして、携帯型情報端末１０８に現時点でインストールされているソフトウェアの種類とこれらのレビジョンを充電器１０６側に返答する（ステップＳ２８３）。この後、充電器１０６はステップＳ２８１の処理に戻る（リターン）。
【００７３】
一方、充電器１０６のソフトウェア送信部１２０からソフトウェアがそのレビジョンと共に送信されてきた場合（ステップＳ２８２：Ｙ）、データ転送インタフェース部１４１はソフトウェア受信部１４２にこれを受信させて、ソフトウェア更新部１４３で更新させる（ステップＳ２８４）。ソフトウェアの更新が完了すると、ソフトウェア更新部１４３はソフトウェアレビジョン管理部１４０にこれを通知して更新を行ったソフトウェアのレビジョンを更新させる。この後、充電器１０６はステップＳ２８１の処理に戻る（リターン）。
【００７４】
図１３は、充電器の表示制御部のインジケータ点灯制御の様子を表わしたものである。図５および図６と共に説明する。
【００７５】
充電器１０６の表示制御部１２３は充電部１２２がＬＡＮ接続部１１４によって給電されているかを判別する（ステップＳ３０１）。先に説明したように本実施の形態の携帯型情報端末のデータ更新システム１００ではＬＡＮポートから電源の供給を受けるようになっている。このため、充電部１２２がＬＡＮケーブル１０４によってルータ１０２に正常に接続されていれば、インターネット１０１経由で端末更新サーバ１０３にアクセス可能であり、携帯型情報端末１０８にインストールされているソフトウェアのアップデートが可能である。充電部１２２がＬＡＮ接続部１１４によって給電されていなければ（Ｙ）、ユーザはこのような特典を得ることができない。そこで、この場合、表示制御部１２３はインジケータ１０６Ｉを消灯させる（ステップＳ３０２）。
【００７６】
一方、充電部１２２がＬＡＮ接続部１１４によって給電されている場合（ステップＳ３０１：Ｎ）、表示制御部１２３はデータ転送インタフェース部１２１をチェックして充電器１０６と携帯型情報端末１０８の間でソフトウェアのダウンロード等の何らかの通信が行われているかを判別する（ステップＳ３０３）。通信が行われている場合（Ｙ）、表示制御部１２３はインジケータ１０６Ｉを赤色に点灯させる（ステップＳ３０４）。先に説明したように本実施の形態による携帯型情報端末のデータ更新システム１００ではソフトウェア一時記憶部１１９に更新すべきソフトウェアが一度格納された後に充電器１０６と携帯型情報端末１０８の通信が行われる。したがって、携帯型情報端末１０８が充電器１０６を経由して端末更新サーバ１０３にソフトウェアを要求してこれをダウンロードするよりもソフトウェアの転送に要する通信時間は短時間で済むことが多い。このため、通信中はインジケータ１０６Ｉを赤色に点灯させて、この期間はユーザが充電器１０６と携帯型情報端末１０８の接続を保持させるようにしている。
【００７７】
ステップＳ３０３で充電器１０６と携帯型情報端末１０８が通信中でないと判別した場合（Ｎ）、表示制御部１２３は充電部１２２が充電池１３７を充電中であるかのチェックを行う（ステップＳ３０５）。充電中であると判別した場合（Ｙ）、インジケータ１０６Ｉを橙色に点灯させる（ステップＳ３０６）。充電が完了したと判別した場合（ステップＳ３０５：Ｎ）、表示制御部１２３はインジケータ１０６Ｉを緑色に点灯させる（ステップＳ３０７）。
【００７８】
ステップＳ３０２、ステップＳ３０４、ステップＳ３０６およびステップＳ３０７の各点灯制御が行われたら、表示制御部１２３は処理を再びステップＳ３０１に戻す（リターン）。これにより、表示制御部１２３は充電器１０６と携帯型情報端末１０８の状況の変化に応じてユーザに適切な表示制御を行うことができる。
【００７９】
なお、ステップＳ３０２ではインジケータ１０６Ｉを消灯させたが、ユーザがＬＡＮポートから電源の供給を受けない形態でＬＡＮケーブル１０４を使用し、充電器１０６の電源は電源アダプタによって得るような場合もある。このような場合には、充電器１０６にＬＡＮケーブル１０４が接続されていない状態あるいは充電器１０６がインターネット１０１にアクセスできない状態でインジケータ１０６Ｉを消灯させるようにしてもよい。このような場合には、充電器１０６への充電が電源アダプタによって行われるのであれば、充電の状態に応じてインジケータ１０６Ｉの表示色を変えるようにしてもよいことは当然である。
【００８０】
また、実施の形態では充電器１０６が携帯型情報端末１０８の充電を開始するタイミングについては特に規定せず、充電器１０６に携帯型情報端末１０８が接続された時点から充電を開始する通常の手法を採ったが、これに限るものではない。たとえばステップＳ３０３の判別で通信が終了あるいは不要と判別された時点で、あるいはこれから一定の短時間が経過した時点から充電部１２２が充電池１３７の充電を開始するようにしてもよい。これにより、ユーザは充電器１０６と携帯型情報端末１０８の通信が終了した時点で携帯型情報端末１０８を充電器１０６から取り外すことで無駄な充電動作を開始させず、履歴現象（ヒステリシス現象）による充電池１３７の劣化を防止することができる。
【００８１】
更に、以上説明した実施の形態では、充電器１０６がソフトウェアのレビジョンを対比して端末更新サーバ１０３側にダウンロードの対象となるソフトウェアを知らせたが、これに限るものではない。たとえば充電器１０６側が携帯型情報端末１０８のインストールしているソフトウェアとこれらのレビジョンを通知して、端末更新サーバ１０３がこれを基にして対象となるソフトウェアを充電器１０６側に送信するようにしてもよい。
【００８２】
また、同様に実施の形態では充電器１０６が携帯型情報端末１０８の接続を検知してそのインストールしているソフトウェアの種類とレビジョンを要求したが、これに限るものではない。たとえば携帯型情報端末１０８が充電器１０６に接続した時点で充電器１０６側にその格納している最新のソフトウェアのレビジョンを要求し、充電器１０６がこれを返答したら携帯型情報端末１０８側のデータと比較して、必要なソフトウェアを充電器１０６に要求するようにしてもよい。
【００８３】
この場合、携帯型情報端末１０８は充電器１０６に知らせていないソフトウェアを最近インストールした場合には充電器１０６から得られたソフトウェアの種類に関するデータと対比することで、これを判別することができる。そこでこの場合には充電器１０６に今回あるいは次回以降に、そのソフトウェアの最新版があればソフトウェア一時記憶部１１９に格納しておくように指示を行っておけばよい。
【００８４】
以上説明した携帯型情報端末のデータ更新システム１００では、次のような効果がある。
【００８５】
まず、本実施の形態による第１の効果としてユーザが携帯型情報端末１０８の使用中であっても、必要なソフトウェアを端末更新サーバ１０３からダウンロードすることができる点を挙げることができる。充電器１０６が端末更新サーバ１０３に接続されていれば、ユーザが着信に応答するために携帯型情報端末１０８を充電器１０６から一時的に取り外したとしても、これに無関係に充電器１０６に対してダウンロードが継続するからである。充電器１０６と携帯型情報端末１０８の間に充電用の経路とデータ転送インタフェース部１２１、１４１を別に設けた点も第１の効果を有効なものとしている。
【００８６】
本実施の形態による第２の効果として、携帯型情報端末１０８の電源をオフにしたり、あるいは何らかの理由でオフになっても、端末更新サーバ１０３からソフトウェアをダウンロードする動作がキャンセルされることがない点を挙げることができる。端末更新サーバ１０３からのソフトウェアのダウンロードは充電器１０６に対して行われるからである。この結果、端末更新サーバ１０３はソフトウェアの転送処理を効率的に行うことができる。
【００８７】
本実施の形態による第３の効果として、携帯型情報端末１０８が必要なソフトウェアをダウンロードするときに電池切れを心配する必要がない点を挙げることができる。携帯型情報端末１０８は充電器１０６からソフトウェアの転送を受けるので、このとき充電器１０６から電源の供給を受けることができるからである。
【００８８】
本実施の形態による第４の効果として、ユーザが携帯型情報端末１０８を使用していない期間を利用して必要なソフトウェアをダウンロードすることができる点を挙げることができる。ユーザが携帯型情報端末１０８を使用していないときにこれを充電器１０６に接続すれば、ソフトウェアの更新が可能であるからである。
【００８９】
本実施の形態による第５の効果として、ユーザは携帯型情報端末１０８に対してある程度定期的にソフトウェアのダウンロードを行うことができる点を挙げることができる。携帯型情報端末１０８は充電池を内蔵しているので、これが完全に消耗する前に充電を行う必要がある。このときを利用してソフトウェアの更新が行われるので、更新が長期間滞ることを防止することができる。
【００９０】
本実施の形態による第６の効果として、端末更新サーバ１０３との通信回線の状況に係わらず携帯型情報端末１０８に対するソフトウェアのダウンロードを比較的短時間で終了させることができる点を挙げることができる。これは、充電器１０６が前もってダウンロードしたソフトウェアを携帯型情報端末１０８に専用の通信手段で転送するようにしているからである。
【００９１】
本実施の形態による第７の効果として、携帯型情報端末１０８に対するソフトウェアのダウンロードを誤って停止させるのを防止できる点を挙げることができる。本実施の形態では充電器１０６にインジケータを取り付け、これが赤色等の所定の警告色に点灯しているときには携帯型情報端末１０８を充電器１０６から取り外させないようにした。しかも、携帯型情報端末１０８と充電器１０６の間のソフトウェアの転送は比較的短時間で終了するので、取り外しを制限する期間は比較的短く、多くの場合には着信時にソフトウェアのダウンロードが行われていてもダウンロード終了まで待機可能である。
【００９２】
本実施の形態による第８の効果として、携帯型情報端末１０８の充電が特に必要でないときソフトウェアの転送終了で携帯型情報端末１０８を充電器１０６から早期に取り外すことができる点を挙げることができる。本実施の形態では充電器１０６にインジケータを取り付け、これが赤色等の所定の警告色に点灯していないときは、取り外しが可能であることが分かるようにした。これにより、充電池の履歴現象の発生を極力防止することができると共に、無駄な電力消費を避けることが可能である。
【００９３】
＜発明の変形可能性＞
【００９４】
図１４は、本発明の変形例における携帯型情報端末のデータ更新システムの概要を表わしたものである。図１４で図５と同一部分には同一の符号を付しており、これらの説明を適宜省略する。
【００９５】
この変形例の携帯型情報端末のデータ更新システム１００Ａは、インターネット１０１にルータ１０２と端末更新サーバ１０３Ａを接続した構成となっている。ルータ１０２にはＬＡＮケーブル１０４が接続されており、企業あるいは家庭内でのＬＡＮを構成している。
【００９６】
ＬＡＮケーブル１０４は、ＩＥＥＥ８０２．３ａｆとして標準化されたケーブルであり、ＬＡＮポートから電源の供給を受けるようになっている。このＬＡＮケーブル１０４にはパーソナルコンピュータ１０５等の通信端末が適宜接続されている。また、ＬＡＮケーブル１０４には充電器１０６Ａも接続されている。充電器１０６Ａには携帯接続ケーブル１０７を用いて携帯型情報端末１０８Ａを接続することができる。ＬＡＮケーブル１０４がＬＡＮポートから電源の供給を受けることができないケーブルの場合、充電器１０６はその使用時に図示しない商用電源に接続する。
【００９７】
この変形例の携帯型情報端末のデータ更新システム１００Ａでは、端末更新サーバ１０３Ａが携帯型情報端末１０８Ａの扱う特定のファイルの更新管理を行うようになっている。すなわち、携帯型情報端末１０８Ａが予め指定した任意数のファイルについて、これらの更新があったとき、携帯型情報端末１０８Ａに新しいレビジョンのファイルあるいは新旧２つのファイルの差分情報を、充電器１０６Ａを介して転送するようになっている。
【００９８】
図１５は、充電器に携帯型情報端末が接続された状態における充電器および携帯型情報端末の具体的な構成を表わしたものである。図１５で図６と同一部分には同一の符号を付しており、これらの説明を適宜省略する。図１４と共に説明する。
【００９９】
充電器１０６Ａは、ＣＰＵ１１１と、このＣＰＵ１１１の実行する制御プログラムを格納したメモリ１１２Ａを備えた制御部１１３Ａを有している。制御部１１３Ａは、充電器１０６Ａの全体を制御すると共に、制御プログラムを実行することによって各種の機能部をソフトウェア的に実現するようになっている。ソフトウェアから構成される機能部品とハードウェアで構成される電子部品の仕分けは必ずしも明確ではなく、部品によってはハードウェアとソフトウェアのどちらで構成することもできる。また、ハードウェアとソフトウェアを混在させて１つの部品が概念的に構成されることもある。この変形例の充電器１０６Ａは、以下の部品を備えている。
【０１００】
ＬＡＮ接続部１１４は、ＬＡＮケーブル１０４と接続し、インターネット１０１を介して端末更新サーバ１０３Ａとパケットの送受信を行う。ファイル更新確認部１１５Ａは、ＬＡＮ接続部１１４、タイマ部１１６、ファイルレビジョン管理部１１７Ａおよびファイル受信部１１８Ａと接続している。
【０１０１】
ここで、タイマ部１１６は、充電器１０６Ａに内蔵の図示しない充電池によって現在時刻を計時する時計回路を備えると共に、端末更新サーバ１０３Ａから特定のファイルをダウンロードした最新の日時を起点とした日時の経過時間を測定するタイマ回路を備えている。そして、ユーザが予め設定したファイル確認間隔（たとえば１日とか１週間）を計時するたびにファイルの更新のチェックの日時が到来したことを判別するようになっている。ファイルの更新のチェックの日時が到来すると、インターネット１０１に接続されている場合、充電器１０６Ａのファイルレビジョン管理部１１７Ａはこれに格納されているファイルの種類について、最新のレビジョンを端末更新サーバ１０３Ａに要求する。そして、取得した各ファイルについてのレビジョンをファイルレビジョン管理部１１７Ａに格納されている現時点のレビジョンと比較する。
【０１０２】
この結果、充電器１０６Ａに格納されているファイルの現時点のレビジョンが端末更新サーバ１０３Ａのそれよりも古い場合にはファイル受信部１１８Ａに指示して該当するファイルを端末更新サーバ１０３Ａから受信させる。端末更新サーバ１０３Ａから受信したファイルは、ファイル受信部１１８Ａに接続されたファイル一時記憶部１１９Ａに格納されるようになっている。このファイル一時記憶部１１９Ａは初期状態でいずれのファイルも格納していない。
【０１０３】
一方、ファイルレビジョン管理部１１７Ａは、充電器１０６Ａに携帯型情報端末１０８Ａが接続されるたびに携帯型情報端末１０８Ａにその時点で格納されている各ファイルの種類とこれらファイルのレビジョンをチェックする。そして、その結果を用いて携帯型情報端末１０８Ａを最新の内容に更新する。
【０１０４】
図１６は、充電器側のレビジョン管理テーブルの内容を表わしたものである。図６と共に説明する。
【０１０５】
ファイルレビジョン管理部１１７Ａは、不揮発性メモリから構成されたレビジョン管理テーブル１１７ＴＡを有している。レビジョン管理テーブル１１７ＴＡには、管理の対象となる携帯型情報端末１０８Ａに格納されているファイルの種類と、端末更新サーバ１０３Ａに格納されている該当するファイルのレビジョンが記録されている。充電器１０６Ａのタイマ部１１６がファイルの更新のチェックの時刻が到来したことを判別するたびに端末更新サーバ１０３Ａに格納されている該当するファイルのレビジョンが確認され、最新の内容がレビジョン管理テーブル１１７ＴＡに反映されることになる。
【０１０６】
図１４に戻って説明を続ける。タイマ部１１６の指示によってファイル更新確認部１１５Ａが、充電器１０６Ａを端末更新サーバ１０３Ａに接続すると、ファイルレビジョン管理部１１７Ａがレビジョン管理テーブル１１７ＴＡに登録されているファイルのそれぞれについて端末更新サーバ１０３Ａ側のレビジョンをチェックする。そして、最新のレビジョンのファイルがあった場合には、ファイル受信部１１８Ａが該当するファイルとそのレビジョンを受信する。
【０１０７】
ファイル受信部１１８Ａは、ファイル一時記憶部１１９Ａと接続されている。ファイル一時記憶部１１９Ａは、端末更新サーバ１０３Ａからダウンロードしたファイルを少なくとも携帯型情報端末１０８Ａに送信するまでの間、格納する。ファイル一時記憶部１１９Ａに格納されたファイルは、充電器１０６Ａに携帯型情報端末１０８Ａが接続されたとき、レビジョンの比較によって充電器１０６側の方が新しいと判別された場合に限ってファイル送信部１２０Ａがデータ転送インタフェース部１２１を介して携帯型情報端末１０８Ａに送信する。
【０１０８】
ファイルレビジョン管理部１１７Ａにはリセットボタン１０６Ｒが接続されている。リセットボタン１０６Ｒがユーザによって押されると、図７に示したレビジョン管理テーブル１１７ＴＡの内容が初期化される。
【０１０９】
充電器１０６Ａには、その本来の機能としての充電部１２２が備えられている。充電部１２２の構成は実施の形態と同一である。データ転送インタフェース部１２１および表示制御部１２３の構成も先の実施の形態と同一である。
【０１１０】
次に携帯型情報端末１０８Ａ側の回路構成を説明する。携帯型情報端末１０８Ａも充電器１０６Ａと同様にＣＰＵ１３３と、このＣＰＵ１３３の実行する制御プログラムを格納したメモリ１３４Ａを備えた制御部１３５Ａを有する。制御部１３５Ａは、この携帯型情報端末１０８Ａの全体を制御すると共に制御プログラムの実行によって各種の機能部をソフトウェア的に実現するようになっている。携帯型情報端末１０８Ａについても、ソフトウェアから構成される機能部品とハードウェアで構成される電子部品の仕分けは必ずしも明確ではなく、部品によってはハードウェアとソフトウェアのどちらで構成することもできる。また、ハードウェアとソフトウェアを混在させて１つの部品が概念的に構成されることもある。この変形例の携帯型情報端末１０８Ａは、携帯電話機としての一般的な機能をまとめて示した一般機能部１３６の他に以下の部品を備えている。
【０１１１】
充電池１３７については先の実施の形態で説明した。ファイル更新確認部１３９Ａは、携帯型情報端末１０８Ａが充電器１０６Ａに接続された時点で充電器１０６Ａからファイルの種類とレビジョンの照会があると、携帯型情報端末１０８Ａにその時点で格納されている各ファイルの種類とファイルごとのレビジョンを読み出す。ファイルレビジョン管理部１４０Ａを使用して読み出された各ファイルの種類とレビジョンは、データ転送インタフェース部１４１に送られる。
【０１１２】
データ転送インタフェース部１４１は、送られてきた各ファイルの種類とこれらのレビジョンを携帯接続ケーブル１０７によって充電器１０６Ａ側に送り、ファイルレビジョン管理部１１７Ａに格納された端末更新サーバ１０３Ａ側のデータと比較させるようになっている。このとき、レビジョン管理テーブル１１７ＴＡに登録されていないファイルが判別された場合には、そのファイルの種類と現時点のレビジョンをレビジョン管理テーブル１１７ＴＡに登録する。これは、ユーザが携帯型情報端末１０８Ａで新たに更新管理に指定したファイルを次回の更新の対象にするためである。
【０１１３】
レビジョン管理テーブル１１７ＴＡに登録されているファイルでそのレビジョンがレビジョン管理テーブル１１７ＴＡに登録されている方が新しい場合、データ転送インタフェース部１４１は充電器１０６Ａからその新しいレビジョンのファイルの転送を受ける。この処理はファイル受信部１４２Ａが行う。ファイル更新部１４３Ａは、ファイル受信部１４２の受信したファイルの更新を行う。このとき、レビジョン管理テーブル１４０ＴＡにおける該当するファイルのレビジョンが新しいものに書き換えられる。
【０１１４】
図１７は、携帯型情報端末側に設けられたレビジョン管理テーブルの内容を表わしたものである。図１５と共に説明する。
【０１１５】
携帯型情報端末１０８Ａ側のファイルレビジョン管理部１４０Ａは、不揮発性メモリから構成されたレビジョン管理テーブル１４０ＴＡを有している。レビジョン管理テーブル１４０ＴＡには、携帯型情報端末１０８Ａ自体に格納されているファイルの種類と、その最新のレビジョンが記録されている。ファイル更新部１４３Ａがファイルの更新を行うと、そのときの携帯型情報端末１０８Ａにおける最新のレビジョンがレビジョン管理テーブル１４０ＴＡに反映される。また、ユーザが一般機能部１３６を操作して、格納されている管理対象のファイルのいずれかを管理不要として削除した場合には、該当するファイルの種類とそのレビジョンに関するデータがレビジョン管理テーブル１４０ＴＡから削除される。
【０１１６】
以上のような構成の変形例の携帯型情報端末のデータ更新システム１００Ａでは、携帯型情報端末１０８Ａ側で指定した特定のファイルの更新を充電器１０６Ａを介して処理する。端末更新サーバ１０３Ａは、たとえば定期的に更新される時刻表や価格情報、ビジネスシーンで活用される営業データや顧客管理データ等のファイルを収集し、これらのレビジョンと共に管理することになる。
【０１１７】
先の実施の形態で使用した図９〜図１３は、管理の対象となるソフトウェアをファイルと置き換えることで基本的に変形例の携帯型情報端末のデータ更新システム１００Ａでも使用することができる。そこで、変形例における更なる説明は省略する。
【０１１８】
以上説明した携帯型情報端末のデータ更新システム１００Ａでは、次のような効果がある。
【０１１９】
まず、第１の効果としてユーザが携帯型情報端末１０８Ａの使用中であっても、必要なファイルを端末更新サーバ１０３Ａからダウンロードすることができる点を挙げることができる。充電器１０６Ａが端末更新サーバ１０３Ａに接続されていれば、ユーザが着信に応答するために携帯型情報端末１０８Ａを充電器１０６Ａから一時的に取り外したとしても、これに無関係に充電器１０６Ａに対してファイルのダウンロードが継続するからである。充電器１０６Ａと携帯型情報端末１０８Ａの間に充電用の経路とデータ転送インタフェース部１２１、１４１を別に設けた点も第１の効果を有効なものとしている。
【０１２０】
変形例による第２の効果として、携帯型情報端末１０８Ａの電源をオフにしたり、あるいは何らかの理由でオフになっても、端末更新サーバ１０３Ａからファイルをダウンロードする動作がキャンセルされることがない点を挙げることができる。端末更新サーバ１０３Ａからのファイルのダウンロードは充電器１０６Ａに対して行われるからである。この結果、端末更新サーバ１０３Ａはファイルの転送処理を効率的に行うことができる。
【０１２１】
変形例による第３の効果として、携帯型情報端末１０８Ａが必要なファイルをダウンロードするときに電池切れを心配する必要がない点を挙げることができる。携帯型情報端末１０８Ａは充電器１０６Ａからファイルの転送を受けるので、このとき充電器１０６Ａから電源の供給を受けることができるからである。
【０１２２】
変形例による第４の効果として、ユーザが携帯型情報端末１０８Ａを使用していない期間を利用して必要なファイルをダウンロードすることができる点を挙げることができる。ユーザが携帯型情報端末１０８Ａを使用していないときにこれを充電器１０６Ａに接続すれば、ファイルの更新が可能であるからである。
【０１２３】
変形例による第５の効果として、ユーザは携帯型情報端末１０８Ａに対してある程度定期的にファイルのダウンロードを行うことができる点を挙げることができる。携帯型情報端末１０８Ａは充電池を内蔵しているので、これが完全に消耗する前に充電を行う必要がある。このときを利用してファイルの更新が行われるので、更新が長期間滞ることを防止することができる。
【０１２４】
変形例による第６の効果として、端末更新サーバ１０３Ａとの通信回線の状況に係わらず携帯型情報端末１０８Ａに対するファイルのダウンロードを比較的短時間で終了させることができる点を挙げることができる。これは、充電器１０６Ａが前もってダウンロードしたファイルを携帯型情報端末１０８Ａに専用の通信手段で転送するようにしているからである。
【０１２５】
変形例による第７の効果として、携帯型情報端末１０８Ａに対するファイルのダウンロードを誤って停止させることを防止できる点を挙げることができる。変形例では充電器１０６Ａにインジケータを取り付け、これが赤色等の所定の警告色に点灯しているときには携帯型情報端末１０８Ａを充電器１０６Ａから取り外させないようにした。しかも、携帯型情報端末１０８Ａと充電器１０６の間のファイルの転送は比較的短時間で終了するので、取り外しを制限する期間は比較的短く、多くの場合には着信時にファイルのダウンロードが行われていてもダウンロード終了まで待機可能である。
【０１２６】
変形例による第８の効果として、携帯型情報端末１０８Ａの充電が特に必要でないときファイルの転送終了で携帯型情報端末１０８Ａを充電器１０６Ａから早期に取り外すことができる点を挙げることができる。変形例では充電器１０６Ａにインジケータを取り付け、これが赤色等の所定の警告色に点灯していないときは、取り外しが可能であることが分かるようにした。これにより、充電池の履歴現象の発生を極力防止することができると共に、無駄な電力消費を避けることが可能である。
【０１２７】
なお、実施の形態および変形例では、充電器１０６、１０６Ａによる携帯型情報端末１０８、１０８Ａの充電をケーブルの接続によって行ったが、これに限るものではない。たとえば充電器１０６、１０６Ａの上に携帯型情報端末１０８、１０８Ａを載置して電磁誘導によって充電を行うようなものであってもよい。
【０１２８】
同様に充電器１０６、１０６Ａと携帯型情報端末１０８、１０８Ａの間のソフトウェアやファイル等のデータ転送も有線によって行う必要はなく、無線による接続で行うことも可能である。
【０１２９】
以上説明した実施の形態の一部または全部は、以下の付記のようにも記載されるが、以下の記載に限定されるものではない。
【０１３０】
（付記１）
充電池を電源として使用する予め定めた端末としての携帯型情報端末を充電するための充電用電源と、
前記携帯型情報端末が自装置に対して前記充電用電源による充電が可能な状態で接続するたびに、この携帯型情報端末の使用している更新可能な特定データのそれぞれについて改版の状態を照会するレビジョン照会手段と、
前記更新可能な特定データの改版が行われるたびに改版後のデータをこれらのレビジョンと共に保持する更新サーバと接続するネットワーク接続手段と、
このネットワーク接続手段によって前記更新サーバと接続したとき前記特定データのそれぞれについて新しいレビジョンのデータが存在していればこれらのデータをレビジョンと共に前記更新サーバから受信して保持するデータ・レビジョン保持手段と、
前記携帯型情報端末が自装置に前記充電が可能な状態で接続したとき前記レビジョン照会手段の照会したレビジョンよりも前記データ・レビジョン保持手段に保持しているレビジョンに新しいものがあるかを比較するレビジョン比較手段と、
このレビジョン比較手段で前記データ・レビジョン保持手段に保持しているレビジョンが新しいとされたデータを前記データ・レビジョン保持手段から取り出して前記携帯型情報端末に転送するデータ転送手段
とを具備することを特徴とする充電器。
【０１３１】
（付記２）
前記特定データは、前記携帯型情報端末にインストールしているソフトウェアであることを特徴とする付記１記載の充電器。
【０１３２】
（付記３）
前記特定データは、前記携帯型情報端末が取り扱うファイルであることを特徴とする付記１記載の充電器。
【０１３３】
（付記４）
前記ネットワーク接続手段は、ＬＡＮ（Local Area Network）を経由して更新サーバと接続することを特徴とする付記１記載の充電器。
【０１３４】
（付記５）
前記ＬＡＮに使用するＬＡＮケーブルは、ＩＥＥＥ（Institute of Electrical and Electronic Engineers）８０２．３ａｆとして標準化されたケーブルであり、前記充電用電源は所定のＬＡＮポートから給電することを特徴とする付記４記載の充電器。
【０１３５】
（付記６）
前記データ・レビジョン保持手段は、前記レビジョン照会手段の照会した前記携帯型情報端末の使用している更新可能な特定データのレビジョンとそのデータを保持することを特徴とする付記１記載の充電器。
【０１３６】
（付記７）
前記ネットワーク接続手段は、更新サーバと接続するまでの時間を一定時間間隔で計時するタイマ手段と、このタイマ手段が計時した時間が経過して前記更新サーバとの接続を試みたときに接続が失敗した場合、前記一定時間間隔よりも短い間隔で次の計時を行う接続失敗時時間間隔変更手段とを具備することを特徴とする付記４記載の充電器。
【０１３７】
（付記８）
前記データ転送手段が前記前記携帯型情報端末にデータの転送を行っている期間中、前記携帯型情報端末による前記接続の解除を警告する警告表示手段を具備することを特徴とする付記１記載の充電器。
【０１３８】
（付記９）
充電池を電源として使用する携帯型情報端末と、
この携帯型情報端末の使用している更新可能な特定データの改版が行われるたびに改版後のデータをこれらのレビジョンと共に保持する更新サーバと、
前記携帯型情報端末を充電するための充電用電源と、前記携帯型情報端末が自装置に対して前記充電用電源による充電が可能な状態で接続するたびに、前記特定データのそれぞれについて改版の状態を照会するレビジョン照会手段と、前記更新サーバと接続するネットワーク接続手段と、このネットワーク接続手段によって前記更新サーバと接続したとき前記特定データのそれぞれについて新しいレビジョンのデータが存在していればこれらのデータをレビジョンと共に前記更新サーバから受信して保持するデータ・レビジョン保持手段と、前記携帯型情報端末が自装置に前記充電が可能な状態で接続したとき前記レビジョン照会手段の照会したレビジョンよりも前記データ・レビジョン保持手段に保持しているレビジョンに新しいものがあるかを比較するレビジョン比較手段と、このレビジョン比較手段で前記データ・レビジョン保持手段に保持しているレビジョンが新しいとされたデータを前記データ・レビジョン保持手段から取り出して前記携帯型情報端末に転送するデータ転送手段とを備える充電器
とを具備することを特徴とする携帯型情報端末のデータ更新システム。
【０１３９】
（付記１０）
前記特定データは、前記携帯型情報端末にインストールしているソフトウェアであることを特徴とする付記９記載の携帯型情報端末のデータ更新システム。
【０１４０】
（付記１１）
前記特定データは、前記携帯型情報端末が取り扱うファイルであることを特徴とする付記９記載の携帯型情報端末のデータ更新システム。
【０１４１】
（付記１２）
前記ネットワーク接続手段は、ＬＡＮを経由して前記更新サーバと接続することを特徴とする付記９記載の携帯型情報端末のデータ更新システム。
【０１４２】
（付記１３）
前記ＬＡＮに使用するＬＡＮケーブルは、ＩＥＥＥ８０２．３ａｆとして標準化したケーブルであり、前記充電用電源は所定のＬＡＮポートから給電することを特徴とする付記１２記載の携帯型情報端末のデータ更新システム。
【０１４３】
（付記１４）
前記データ・レビジョン保持手段は、前記レビジョン照会手段の照会した前記携帯型情報端末の使用している更新可能な特定データのレビジョンとそのデータを保持することを特徴とする付記９記載の携帯型情報端末のデータ更新システム。
【０１４４】
（付記１５）
充電池を電源として使用する予め定めた携帯型情報端末が充電可能な状態で接続するたびに、この携帯型情報端末の使用している更新可能な特定データのそれぞれについて改版の状態を照会するレビジョン照会ステップと、
前記更新可能な特定データの改版が行われるたびに改版後のデータをこれらのレビジョンと共に保持する更新サーバと接続するネットワーク接続ステップと、
このネットワーク接続ステップによって前記更新サーバと接続したとき前記特定データのそれぞれについて新しいレビジョンのデータが存在していればこれらのデータをレビジョンと共に前記更新サーバから受信して保持するデータ・レビジョン保持ステップと、
前記携帯型情報端末が前記充電可能な状態で接続したとき前記レビジョン照会ステップで照会したレビジョンよりも前記データ・レビジョン保持ステップで保持しているレビジョンに新しいものがあるかを比較するレビジョン比較ステップと、
このレビジョン比較ステップで前記データ・レビジョン保持ステップにおいて保持しているレビジョンが新しいとされたデータを前記データ・レビジョン保持ステップにおいて保持している場所から取り出して前記携帯型情報端末に転送するデータ転送ステップ
とを具備することを特徴とする携帯型情報端末のデータ更新方法。
【０１４５】
（付記１６）
コンピュータに、
充電池を電源として使用する予め定めた携帯型情報端末が充電可能な状態で接続するたびに、この携帯型情報端末の使用している更新可能な特定データのそれぞれについて改版の状態を照会するレビジョン照会処理と、
前記更新可能な特定データの改版が行われるたびに改版後のデータをこれらのレビジョンと共に保持する更新サーバと接続するネットワーク接続処理と、
このネットワーク接続処理によって前記更新サーバと接続したとき前記特定データのそれぞれについて新しいレビジョンのデータが存在していればこれらのデータをレビジョンと共に前記更新サーバから受信して保持するデータ・レビジョン保持処理と、
前記携帯型情報端末が前記充電可能な状態で接続したとき前記レビジョン照会処理で照会したレビジョンよりも前記データ・レビジョン保持処理で保持しているレビジョンに新しいものがあるかを比較するレビジョン比較処理と、
このレビジョン比較処理で前記データ・レビジョン保持処理において保持しているレビジョンが新しいとされたデータを前記データ・レビジョン保持処理において保持している場所から取り出して前記携帯型情報端末に転送するデータ転送処理
とを具備することを特徴とする携帯型情報端末のデータ更新プログラム。
【符号の説明】
【０１４６】
１０、２３、１０６、１０６Ａ  充電器
１１、２３ａ  充電用電源
１２、２３ｂ  レビジョン照会手段
１３、２３ｃ  ネットワーク接続手段
１４、２３ｄ  データ・レビジョン保持手段
１５、２３ｅ  レビジョン比較手段
１６、２３ｆ  データ転送手段
２０、１００、１０Ａ  携帯型情報端末のデータ更新システム
２１、１０８、１０８Ａ  携帯型情報端末
２２  更新サーバ
３０  携帯型情報端末のデータ更新方法
３１  レビジョン照会ステップ
３２  ネットワーク接続ステップ
３３  データ・レビジョン保持ステップ
３４  レビジョン比較ステップ
３５  データ転送ステップ
４０  携帯型情報端末のデータ更新プログラム
４１  レビジョン照会処理
４２  ネットワーク接続処理
４３  データ・レビジョン保持処理
４４  レビジョン比較処理
４５  データ転送処理
１０１  インターネット
１０２  ルータ
１０３、１０３Ａ  端末更新サーバ
１０４  ＬＡＮケーブル
１０６Ｉ  インジケータ
１０７  携帯接続ケーブル
１１１、１３３  ＣＰＵ
１１２、１３４、  メモリ
１１３、１３５  制御部
１１４  ＬＡＮ接続部
１１５、１１５Ａ、１３９、１３９Ａ  ソフトウェア更新確認部
１１６  タイマ部
１１７、１１７Ａ、１４０、１４０Ａ  ソフトウェアレビジョン管理部
１１７Ｔ、１１７ＴＡ、１４０Ｔ、１４０ＴＡ  レビジョン管理テーブル
１１８、１１８Ａ  ソフトウェア受信部
１１９、１１９Ａ  ソフトウェア一時記憶部
１２０、１２０Ａ  ソフトウェア送信部
１２１、１４１  データ転送インタフェース部
１３７  充電池
１３８  充電器接続検出部
１４２、１４２Ａ  ソフトウェア受信部
１４３  ソフトウェア更新部
【図１】
2012199869.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2012199869.tif 000007
【図６】
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【図７】
2012199869.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
2012199869.tif 000013
【図１２】
2012199869.tif 000014
【図１３】
2012199869.tif 000015
【図１４】
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【図１５】
2012199869.tif 000017
【図１６】
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【図１７】
2012199869.tif 000019