(57)【要約】【課題】待機電力消費を抑制するように管理する機器管理システムを提供する。【解決手段】室内機器の駆動状況を撮影する撮影手段と、画像データを待機電力消費の有無の情報と関連付けて記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶された画像データと、前記撮影手段により撮影された駆動状況画像と、の比較により、待機電力を消費しているか否かを判定する待機電力消費判定手段と、前記待機電力消費判定手段が待機電力を消費していると判定した場合に、待機電力消費を抑制させる処理を行う待機電力消費抑制手段と、を備えることを特徴とする機器管理システム。【選択図】図１
2012004685.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
室内機器の駆動状況を撮影する撮影手段と、
画像データを待機電力消費の有無の情報と関連付けて記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された画像データと、前記撮影手段により撮影された駆動状況画像と、の比較により、待機電力を消費しているか否かを判定する待機電力消費判定手段と、
前記待機電力消費判定手段が待機電力を消費していると判定した場合に、待機電力消費を抑制させる処理を行う待機電力消費抑制手段と、
を備えることを特徴とする機器管理システム。
【請求項２】
前記待機電力消費判定手段による前記駆動状況画像と前記画像データとの比較は、前記室内機器が待機電力を消費しているか否かを示す特徴的部分相互を対比することによって行う、
ことを特徴とする請求項１に記載の機器管理システム。
【請求項３】
前記特徴的部分は、前記室内機器の電源ランプ部分及び／又は電源プラグが差し込まれるコンセント部分である、
ことを特徴とする請求項２に記載の機器管理システム。
【請求項４】
前記待機電力消費判定手段は、画像の近似度により、前記画像データと前記駆動状況画像との比較を行う、
ことを特徴とする請求項１、２又は３に記載の機器管理システム。
【請求項５】
前記機器管理システムは、
前記画像データに、待機電力消費の有無の情報を入力する待機状況入力手段をさらに備える、
ことを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の機器管理システム。
【請求項６】
前記撮影手段は、定期的に室内機器の駆動状況を撮影し、
前記機器管理システムは、
前記撮影手段により定期的に撮影された画像について、ユーザに待機電力消費の有無の情報の入力を促す入力促進手段をさらに備える、
ことを特徴とする請求項５に記載の機器管理システム。
【請求項７】
前記機器管理システムは、
前記撮影手段により定期的に撮影された駆動状況画像に駆動状況を示す部分が含まれるか否かを判定する駆動状況表示部分判定手段と、
前記駆動状況表示部分判定手段により駆動状況を示す部分が含まれると判定された画像と近似する画像データが、前記記憶手段に記憶されているか否かを判定する近似画像有無判定手段と、をさらに備え、
前記入力促進手段は、前記近似画像有無判定手段が近似画像が前記記憶手段に記憶されていないと判定した場合に、当該画像についてユーザに待機電力消費の有無の情報の入力を促すものである、
ことを特徴とする請求項６に記載の機器管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、室内の家電機器の待機電力消費を抑制するための管理を行う機器管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の環境保護意識の高まりに伴い、家電機器の省エネルギー（省電力）稼動が求められている。
【０００３】
家電機器の省電力化には、機器自体の消費電力を減少させることが重要である。しかし、例えば機器に電力供給を行うためのＡＣアダプターは、使用する機器に接続されていない状態であっても、コンセントにプラグが接続された状態であれば電力を消費している。また、スイッチ操作等により見かけ上電源をＯＦＦとした状態（電源ＯＦＦ状態）であっても、リモートコントローラ操作を受け付け、あるいは次回使用時に速やかに起動（クイックスタート）させる等のために、一部の回路等に電流を流している待機モードであれば、電力を消費している。
【０００４】
このように、電源ＯＦＦ状態においても電力を消費している機器としては、テレビ、レコーダー、ステレオ等のオーディオ・ビジュアル機器、給湯器、エアーコンディショナー等があり、これらの機器の総待機電力消費量は相当な量となる。よって、省エネルギーを実践するためには、待機電力消費を抑制することが重要である。
【０００５】
待機電力消費を抑制するために、機器を使用しないときコンセントからプラグを抜いておくことが考えられる。しかしながら、プラグの抜き差しは面倒であるとともに、プラグの抜き差しを頻繁に繰り返すと、プラグとコンセントとの接触不良を招き易く、感電や漏電等の危険性が高まる。また、一部の機器では時計・タイマー等の設定がリセットされてしまうという不便が生じる。
【０００６】
このため、一部のオーディオ・ビジュアル機器においては、リモコン操作受付やクイックスタートをＯＦＦとするモード（以下、主電源ＯＦＦと称する）が設けられており、このモードでは、時計・タイマー等の設定はリセットされないので、待機電力の消費が抑制できる。
【０００７】
また、全体又は個々の機器に対する通電をＯＮ／ＯＦＦすることのできるスイッチつきコンセントタップを用いれば、プラグの抜き差しを行うことなく、スイッチ操作という安全な手法により待機電力消費を抑制できるが、待機電力消費を抑制できる状態とするためには、ユーザが自らそのための操作を行う必要があるので面倒であり、また、操作のし忘れが起き易く、確実に待機電力消費を抑制することができない。
【０００８】
ところで、室内機器の動作を制御するシステムとしては、下記特許文献１がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平7-271426号公報
【００１０】
特許文献１は、カメラと、カメラ撮影画像から物体（運動物体、静止物体）の情報を取得・解析し、室内機器の適切な制御を行うことができる機器制御装置を提案している。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
特許文献１は、画像を解析（理解）する技術によって、ユーザが望む室内状況の感知を行うものである。しかし、オーディオ・ビジュアル機器の現在のモード状況やスイッチ付きコンセントタップの使用状況は、電源ランプやスイッチランプ等の微細な部分に現れるが、この技術ではこのような微細な部分の変化を把握できないため、待機電力消費を抑制することができないという問題があった。
【００１２】
本発明は、上記に鑑みなされたものであって、複雑なアルゴリズムを用いることなく、室内の家電機器の待機電力消費を抑制するよう管理できる機器管理システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するための本発明は、室内機器の駆動状況を撮影する撮影手段と、画像データを待機電力消費の有無の情報と関連付けて記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶された画像データと、前記撮影手段により撮影された駆動状況画像と、の比較により、待機電力を消費しているか否かを判定する待機電力消費判定手段と、前記待機電力消費判定手段が待機電力を消費していると判定した場合に、待機電力消費を抑制させる処理を行う待機電力消費抑制手段と、を備えることを特徴とする機器管理システムである。
【００１４】
この構成では、室内機器の駆動状況を撮影した画像と、待機電力消費の有無の情報と関連付けて記憶手段に記憶された画像データと、を比較しているが、画像比較により簡便に待機電力を消費しているか否かを判定できる。また、待機電力を消費していると判定した場合には、待機電力消費を抑制させる処理が行われるので、確実に待機電力消費を抑制することができる。
【００１５】
待機電力消費を抑制させる処理としては、ユーザに待機電力消費を抑制させるメッセージをユーザに報知する、電力消費量が小さいモードに移行させる、スイッチ付きコンセントタップのスイッチをＯＦＦさせる等の処理を採用できる。
【００１６】
ここで、「待機電力を消費している」状態とは、機器が待機状態にあることを意味し、コンセントタップＯＦＦ等により機器への通電が遮断された状態や主電源ＯＦＦの場合、及び機器の主機能が使用されている状態などの場合には、待機状態にはないものとする。
【００１７】
上記構成において、前記待機電力消費判定手段による前記駆動状況画像と前記画像データとの比較は、前記室内機器が待機電力を消費しているか否かを示す特徴的部分相互を対比することによって行う構成とすることができる。
【００１８】
駆動状況は電源ランプやスイッチ付きコンセントタップのプラグ差込状況／スイッチランプ点灯状況等の小さな部分に特徴的に現れる場合が多い。このため、駆動状況画像及び画像データの特徴的部分相互を比較する構成を採用すると、画像全体の比較よりも簡便且つ確実に待機電力を消費しているか否かを判定できる。
【００１９】
上記構成において、前記待機電力消費判定手段は、画像の近似度により、前記画像データと前記駆動状況画像との比較を行う構成とすることができる。
【００２０】
画像の比較方法としては、画像の近似度を用いることが簡便である。
【００２１】
上記構成において、前記機器管理システムは、前記画像データに、待機電力消費の有無の情報を入力する待機状況入力手段をさらに備える構成とすることができる。
【００２２】
記憶手段には、画像データを待機電力消費の有無の情報と関連付けて記憶する必要があるが、使用する室内機器の種類・配置・数等はさまざまであり、予め用意しておくことは難しい。これに対し、ユーザが画像に対して待機電力消費の有無の情報を入力する構成では、ユーザの条件に適した情報入力を容易に行うことができる。
【００２３】
上記構成において、前記撮影手段は、定期的に室内機器の駆動状況を撮影し、前記機器管理システムは、前記撮影手段により定期的に撮影された駆動状況画像について、ユーザに待機電力消費の有無の情報の入力を促す入力促進手段をさらに備える構成とすることができる。
【００２４】
定期的に室内機器の駆動状況を撮影する構成では、ユーザが自ら撮影指示を行うことなく不在がちな時間帯や睡眠中の時間帯等の幅広い時間帯での駆動状況画像を撮影できる。この撮影画像について、ユーザに待機電力消費の有無の情報の入力を促す構成では、ユーザの条件に適した情報入力をより容易に行うことができ、判定の精度が高まる。
【００２５】
上記構成において、前記機器管理システムは、前記撮影手段により定期的に撮影された駆動状況画像に駆動状況を示す部分が含まれるか否かを判定する駆動状況表示部分判定手段と、前記駆動状況表示部分判定手段により駆動状況を示す部分が含まれると判定された画像と近似する画像データが、前記記憶手段に記憶されているか否かを判定する近似画像有無判定手段と、をさらに備え、前記入力促進手段は、前記近似画像有無判定手段が近似画像が前記記憶手段に記憶されていないと判定した場合に、当該画像についてユーザに待機電力消費の有無の情報の入力を促すものである構成とすることができる。
【００２６】
上記構成では、撮影された駆動状況画像に駆動状況を示す部分が含まれると判定された画像と近似する画像データが、記憶手段に記憶されていない場合にのみ、当該画像についてユーザに待機電力消費の有無の情報の入力を促すので、ユーザに煩雑感を与えることなく情報入力を行うことができる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によると、待機電力消費を抑制でき、これにより一層の省エネルギー化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】図１は、実施の形態１に係る機器管理システムの全体構成図である。
【図２】図２は、図１の機器管理システムを室内に適用した状態を表す図である。
【図３】図３は、撮影操作をする際のモニタ画面である。
【図４】図４は、画像の位置指定を行う際のモニタ画面である。
【図５】図５は、機器登録を行う際のモニタ画面である。
【図６】図６は、その他の設定を行う際のモニタ画面である。
【図７】図７は、登録のフローを示す図である。
【図８】図８は、撮影手段が撮影した室内の画像である。
【図９】図９は、室内機器の駆動状況を特徴的に示す部分を示す図であって、図９（ａ）は液晶テレビの特徴的部分、図９（ｂ）はエアコンのプラグを挿入するスイッチ付きコンセントタップの特徴的部分である。
【図１０】図１０は、実施の形態１に係る機器管理のフローを説明する図である。
【図１１】図１１は、判定のフローを説明する図である。
【図１２】図１２は、判定のフローの変形例を説明する図である。
【図１３】図１３は、画像の近似度判定のフローを説明する図である。
【図１４】図１４は、実施の形態２に係る機器管理システムの構成を示すブロック図である。
【図１５】図１５は、実施の形態２に係る画像の登録のフローを説明する図である。
【図１６】図１６は、実施の形態３に係る監視のフローを説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
（実施の形態１）
本発明を実施するための形態を、図面を参照して詳細に説明する。図１は、機器管理システムの全体構成図であり、図２は、図１の機器管理システムを室内に適用した状態を表す図である。
【００３０】
図１に示すように、機器管理システムは、管理対象である室内機器１０６と、機器の駆動状況を撮影する撮影手段１０１と、画像データが待機電力消費の有無のいずれかの情報を入力するための待機状況入力手段１０２と、画像データを待機電力消費の有無の情報と関連付けて記憶する記憶手段１０３と、記憶手段１０３に記憶された画像データと、撮影手段１０１により撮影された駆動状況画像と、の比較により、待機電力を消費しているか否かを判定する待機電力消費判定手段１０４と、待機電力消費判定手段１０４が待機電力を消費していると判定した場合に、待機電力消費を抑制させる処理を行う待機電力消費抑制手段１０５と、を備えている。
【００３１】
室内機器１０６は、待機電力消費の管理対象となる室内機器であり、テレビ、レコーダー、ステレオ等のオーディオ・ビジュアル機器や、エアーコンディショナー、給湯器、各種のＡＣアダプター等とすることができる。
【００３２】
撮影手段１０１は、室内機器の駆動状況を撮影するものであり、カメラ、イメージセンサ等を使用できる。撮影対象となるのは、駆動状況を特徴的に示すオーディオ・ビジュアル機器の電源ランプや、スイッチ付きコンセントタップのスイッチランプ等である。複数の機器を管理する場合、機器ごとに撮影手段を設けてもよく、ひとつの撮影手段で複数の機器の駆動状況を撮影するものであってもよい。また、撮影手段の撮影方向を変化させる可動手段を備えていてもよい。
【００３３】
待機状況入力手段１０２は、画像データに待機電力消費の有無の情報を入力するためのものである。機器室内状況入力手段１０２は、液晶ディスプレイ等の表示部と、入力キー等の入力部と、備える構成とすることができ、さらにスピーカー等の音声出力部を備えていてもよい。また、表示部及び入力部に代えて、タッチパネル等の入力表示部を用いる構成としてもよい。待機電力を消費しているか否かの情報は、ユーザが自ら入力する構成では、さまざまである室内機器の種類・数・配置等に対応した情報を登録し易いという利点が有る。しかし、画像に対して自動的に待機電力を消費しているか否かの情報が入力される構成であってもよい。
【００３４】
記憶手段１０３は、画像データを、待機電力消費の有無の情報と関連付けて記憶するものである。また、撮影手段１０１により撮影された駆動状況画像をさらに記憶するものであってもよい。記憶手段としては、ハードディスクドライブや半導体メモリを使用できる。
【００３５】
待機電力消費判定手段１０４は、記憶手段１０３に記憶された画像データと、撮影手段１０１により撮影された駆動状況画像と、の比較により、待機電力を消費しているか否かを判定するものである。待機電力消費判定手段１０４としては、中央処理装置（ＣＰＵ）等の公知の処理装置を使用できる。
【００３６】
待機電力消費抑制手段１０５は、待機電力消費判定手段１０４が待機電力を消費していると判定した場合に、待機電力消費を抑制させる処理を行うものである。待機電力消費を抑制させる処理としては、メッセージの報知、機器のモード切替（待機モードから主電源ＯＦＦへの切替）、スイッチ付きコンセントタップのスイッチ切替等が挙げられる。
【００３７】
報知の場合、警告音、音声メッセージ等の音声による報知、警告灯、警報メッセージ画像等の視覚情報による報知、これらの組み合わせ等を使用できる。この場合、出力する内容に応じて、スピーカー、警告灯、ディスプレイ等の公知の出力手段を使用できる。また、家庭用テレビ、パーソナルコンピュータ用のディスプレイ、デジタルフォトフレーム、スピーカー、電話機等の他の室内機器や、待機状況入力手段１０２の表示部等を用いて報知を行う構成であってもよい。
【００３８】
図２に、上記機器制御システムを適用した部屋の構成例を示す。図２に示すように、部屋内には、撮影手段としてのカメラ２０１と、室内機器としてのエアーコンディショナー２０４及び液晶テレビ２０５と、機器制御システムを構成する機器管理システムモニタ２０３及び機器管理システムコントローラ２０２と、を備えている。
【００３９】
図２では、機器制御システムコントローラ２０２と機器制御システムモニタ２０３を分離した構成としているが、一体型であってもよい。分離型の場合には、有線や無線により両者間の通信を行う。また、分離型の場合、テレビやパーソナルコンピュータ用ディスプレイ、デジタルフォトフレーム等をモニタとして使用する構成であってもよい。機器制御システムコントローラ２０２は部屋毎にそれぞれ設けてもよく、家全体で１つの機器制御システムコントローラ２０２を使用する構成としてもよい。
【００４０】
また、カメラ２０１は、１つのカメラでエアーコンディショナー２０４及び液晶テレビ２０５の駆動状況を撮影するものであってもよく、機器ごとにカメラ２０１を設けてもよい。また、撮影方向を変化させる可動手段を設けてもよい。
【００４１】
図８、図９を用いて、駆動状況を把握するための画像について説明する。図８は、撮影手段が撮影した室内の駆動状況画像であり、図９は、室内機器の駆動状況を特徴的に示す部分を示す図であって、図９（ａ）は液晶テレビの特徴的部分、図９（ｂ）はエアコンのプラグを挿入するスイッチ付きコンセントタップの特徴的部分である。
【００４２】
駆動状況（動作モード）に応じて点灯状況が変化する電源ランプ（例えば、主電力ＯＦＦの場合非点灯、電源ＯＮの場合緑点灯、待機モードの場合赤点灯）がある場合、この電源ランプの点灯状況を用いて、現時点で待機電力を消費しているか否かを判別できる（図８、図９（ａ）参照）。
【００４３】
また、スイッチ付きコンセントタップを用いている場合、プラグ差込状況及びスイッチのＯＮ／ＯＦＦを用いて、現時点で待機電力を消費しているか否かを判別できる。例えば、スイッチ付きコンセントタップ（スイッチランプ有り）では、ランプ非点灯及び／又はプラグ差込なしの場合を待機電力非消費と判定できる（図８、図９（ｂ）参照）。ランプ点灯（電流ＯＮ）且つプラグ差込有の場合は、機器の主機能使用中（電源ＯＮ）又は待機電力消費状態であり、両者の判別のために、機器本体の電源ランプをさらに撮影する。
【００４４】
上記において、少なくとも待機電力を消費している状況の画像又は待機電力を消費していない状況の画像を記憶しておき、これと現時点での画像とが一致するか否かにより待機電力消費の有無の判別が可能である。しかしながら、より正確な判別を行うためには、両者の状況の画像を記憶しておくことが好ましい。
【００４５】
以下、撮影した画像に待機電力消費の有無の情報を関連付けて入力する方法を、図３〜９を用いて説明する。なお、以下では、システムモニタとシステムコントローラが一体型になっているもの（システムコントローラと称する）を例として説明する。図３〜６は、画像を待機電力消費の有無情報と関連付けて登録するための機器制御システムコントローラ２０２の表示画面を示し、図７は、室内画像を室内機器の稼動に適か不適かの情報を関連付けて登録するフローを示す図である。
【００４６】
撮影（ステップＳ１０１）
システムコントローラの画面上部のモード選択メニューを撮影モードにする。図３の表示画面でカーソルを撮影モードとなっている箇所に合わせると、プルダウンメニューが表示され、そのうちの一つを選ぶことで決定する。
【００４７】
撮影モードを選択した場合、次に表示画面下部の操作部の表示が変わる。ここに撮影／撮影終了のボタンが表示され、これらのボタンを用いて撮影操作を行う。
【００４８】
撮影は、撮影ボタンにカーソルを合わせた後、決定キーを押すことで行われる。また、このとき、撮影枚数の表示が１増加する。
【００４９】
次の撮影の有無の決定（ステップＳ１０２）
別条件での撮影を行うか否かを決定する。行う場合はステップＳ１０１に移行し、行わない場合にはステップＳ１０３に移行する。
【００５０】
なお、これら一連の操作において、カメラの向きは固定して撮影が行われる構成とすることができる。さらに、複数の機器についての撮影を行う場合、カメラの向きを変化させて撮影してもよい。
【００５１】
撮影を終える場合は、撮影終了ボタンにカーソルを合わせ決定キーを押す。
【００５２】
ここで、本実施の形態では、液晶テレビについて、
１．待機中（電源ランプが赤色に光っている状態）
２．停止中（電源ランプが光っていない状態）
２．使用中（電源ランプが緑色に光っている状態）
の３つのデータ、及び、
エアコンについて、
１．電流供給なし（プラグ差込なし且つスイッチランプが光っている状態）
２．電流供給なし（プラグ差込なし且つスイッチランプが光っていない状態）
３．電流供給有り（プラグ差込有り且つスイッチランプが光っている状態）
４．電流供給なし（プラグ差込有り且つスイッチランプが光っていない状態）
の４つのデータを保存するものとする。
【００５３】
なお、エアコンの場合、上記部分のみでは、待機電力消費か機器を使用中かを判別できない。このため、エアコン本体の電源ランプの状態を液晶テレビの場合と同様に撮影しておき、待機電力消費か機器の主機能を使用中か否かを判別できるようにすることが好ましい。また、機器の主機能を使用しない季節や時間帯がある場合には、この情報により主機能を使用中か否かを判別することもできる。
【００５４】
範囲指定（ステップＳ１０３）
機器の駆動状況を判別するための特徴的部分を指定する。このときの操作画面は、図４に示す。
【００５５】
範囲指定（位置指定モード）では、画像表示面に表示される画像は、最初に撮影された画像とすることができる。また、ユーザが任意に選択できる構成としてもよい。なお、図４において一番上の位置指定モードの表示は、前の撮影モードから遷移した結果として、自動的に表示されるものとする。
【００５６】
また、図４では、「ｉ番目の位置を指定してください」というメッセージが表示されている。このｉは、機器ＩＤを表す数字であって、１から始まり、指定を行う毎に１ずつ増えていく。
【００５７】
電源ランプを備えたテレビの場合、図８、図９（ａ）に示すように対象領域１の左上に十字カーソルを合わせ、決定ボタン入力する。この後、対象領域の右下に十字カーソルを合わせ、決定ボタン入力する。これにより、領域が決定される。領域が決定されると、そのときの機器ＩＤが表示される。操作パネルの表示が見づらいようであれば、図９（ａ）のように拡大表示する。
【００５８】
エアコン（スイッチ付きコンセントタップ使用）の場合、図８、図９（ｂ）に示すように対象領域２の左上に十字カーソルを合わせ、決定ボタン入力する。この後、対象領域の右下に十字カーソルを合わせ、決定ボタン入力する。これにより、領域が決定される。領域が決定されると、そのときの機器ＩＤが表示される。ここでは、機器ＩＤは、テレビが１、エアコンが２とする。
【００５９】
機器の登録（ステップＳ１０４）
機器登録モードの画面を、図５に示す。ここでは、位置指定モードで決定した位置情報に機器名を追加する。予め機器名リストを用意してある場合、カーソルを合わせるとプルダウンメニューが表示され、その中から選択し、決定ボタンの押下で確定する。リストがない場合には、手動入力する。
【００６０】
液晶テレビの場合、選択した座標範囲を（ｘ１，ｙ１）〜（ｘ２，ｙ２）とするとき、下記表１で示す内容が登録される。エアコンの場合、選択した座標範囲を（ｘ３，ｙ３）〜（ｘ４，ｙ４）とするとき、下記表２で示す内容が登録される。
【００６１】
【表１】
2012004685.tif 000003
【００６２】
【表２】
2012004685.tif 000004
【００６３】
機器の登録の継続（ステップＳ１０５）
その後、位置指定、機器登録処理を続けるか否かの問い合わせメッセージが表示される。登録する場合にはステップＳ１０３に移行し、しない場合にはステップＳ１０６に移行する。
【００６４】
設定（ステップＳ１０６）
設定画面を図６に示す。機器ＩＤを選択した後、この登録情報に対しての設定処理を行う。設定は、まず、機器ＩＤ＝ｉ番目のデータが、（１）待機電力を使用している状態か使用していない状態か、（２）待機電力使用と判定された場合に行う処理内容を設定する。これに加えて、（３）判定する期間や時間帯、（４）報知等の処理までの時間（使用状態上限時間）、（５）待機電力使用と判定された場合に処理を回避させる設定の有無、等の設定をさらに行ってもよい。この設定は、プルダウンメニュー選択や、数値入力等で行うことができる。図６では、処理を報知としているが、可能であるなら動作モード切替やスイッチの切替を行ってもよい。
【００６５】
ここで、判定する期間や時間帯とは、夜間のようなテレビ等のオーディオ機器をほとんど使用しない時間帯が有る場合や、春季、秋季のようにエアーコンディショナーの主機能をほとんど使用しない季節が有る場合に、この期間についてのみ判定・報知等を行わせる（主機能を使用する季節には判定を行わせない）ための登録情報を意味する。なお、常時判定等を行う場合であれば特に設定する必要はない。
【００６６】
また、報知等の処理までの時間とは、所定の時間連続して待機モードである場合にのみ、報知等の処理を行わせる設定を意味する。これは、待機電力を消費するモードとしたまま短時間のみ当該部屋を離れるときに、待機電力使用を検知して報知等を行うと、ユーザに煩雑感を与えるおそれがあることを回避するためのものであり、常時判定等を行う場合であれば特に設定する必要はない。
【００６７】
また、待機電力使用と判定された場合に処理を回避させる設定とは、例えば録画予約等が有る場合や、機器を実際に使用している場合（スイッチ付きコンセントタップで判定する場合）等には、待機電力を消費している状態であっても報知等の処理を行わないようにさせる設定を意味する。予約有や使用中等の情報は、ユーザがシステムコントローラを用いて入力する、あるいは機器から取得する等の態様とすればよい。このような機能を使用しない機器については、特に設定する必要はない。
【００６８】
上記により登録される情報は、例えば下記表３、４に示すものとなる。
【００６９】
【表３】
2012004685.tif 000005
【００７０】
【表４】
2012004685.tif 000006
【００７１】
上記表３では、睡眠中が想定される時間帯（表３では２３：００〜０６：００）に、液晶テレビの待機電力消費の有無を判定している。また、入浴等の短期間の不使用時に処理が行われることを回避するために、待機電力消費の継続時間が３０分未満の場合には処理を行わない設定がなされている。
【００７２】
また、上記表４では、冷房や暖房のようなエアーコンディショナーの主機能を使用しないことが想定される季節（表４では４，５，１０，１１月）に、エアコンの待機電力消費の有無を判定している。このため、使用状態上限時間は０分に設定し、電源ランプにより主機能使用の有無（待機中か使用中か）を判定しない。
【００７３】
設定の継続（ステップＳ１０７）
その後、設定処理を続けるか否かの問い合わせメッセージが表示される。登録する場合にはステップＳ１０６に移行し、しない場合にはステップＳ１０８に移行する。
これについては、判定処理のフローでも説明する。
【００７４】
継続処理（ステップＳ１０８）
最後に、他の環境（別の部屋等）で同じように、登録処理を行うか否かの画面が表示され、続行する場合はステップＳ１０１に戻り、そうでなければ、登録処理を終了する。
【００７５】
以上の操作により、駆動状況画像に待機電力消費の有無の情報が関連付けて登録（記憶手段に記憶）される。
【００７６】
次に、待機電力を消費しているか否かの判定及び報知等の動作について、図１０を用いて説明する。図１０は、本実施の形態に係る機器管理のフローを示す図である。以下、上記で説明した登録はすでに終了しているものとし、対象機器として液晶テレビを用いた例で説明する。なお、図１０のフローの開始から終了の処理は、定期的（１〜１０分間隔等）に行われるものでもよく、ユーザの操作により行われるものであってもよい。
【００７７】
撮影（ステップＳ２０１）
カメラにより室内機器の駆動状況の撮影が行われる。
【００７８】
初期化（ステップＳ２０２）
機器ＩＤのｉを１、待機状況フラグを０に初期化する。ここで、待機状況フラグとは、待機電力を消費しているか否かを表すフラグである（カウンタでもある）。
【００７９】
機器ＩＤの確認（ステップS２0３）
ｉ（機器ＩＤ）≦Ｉ（登録済みの機器ＩＤの最大値）であればステップＳ２０４に移行し、でなければ処理を終了する。
【００８０】
判定（ステップＳ２０４）
ｉ番目の機器について、待機電力を消費しているか否かを判定する。この判定の詳細は、後述する。待機電力消費が有る場合にはステップＳ２０５に移行し、ない場合にはステップＳ２０８に移行する。
【００８１】
待機状況フラグのインクリメント（ステップＳ２０５）
待機状況フラグｎをインクリメント（数値を１増加）する。
【００８２】
回避設定の有無の判定（ステップＳ２０６）
処理を回避すべき設定がなされているか否かを判定する。回避設定が有る場合にはステップＳ２０９に移行し、ない場合にはステップＳ２０７に移行する。
【００８３】
処理（ステップＳ２０７）
待機電力を消費していると判定されると、登録された処理（報知、モード切替等）を行い、ステップＳ２０９に移行する。
【００８４】
待機状況フラグのリセット（ステップＳ２０８）
待機電力を消費していないと判定されると、待機状況フラグｎをリセット（値を０に）する。
【００８５】
ｉのインクリメント（ステップＳ２０９）
ｉをインクリメント（数値を１増加）してステップＳ２０３へ戻る。
【００８６】
ステップＳ２０１〜ステップＳ２０９の処理は、所定の時間間隔（１分おきや５分おき）で継続して行う。
【００８７】
ステップＳ２０４において、連続して待機電力消費と判定されると、待機状況フラグの値が増加していく。よって、この待機状況フラグから、待機電力消費がどれだけの時間継続しているかを把握できる。例えば５分おきに上記のステップＳ２０１〜ステップＳ２０９を行う場合、ステップＳ２０７において、待機状況フラグが５以下（２５分未満）のときは処理を行わず、６〜１１（３０分〜５５分経過）の場合は警告報知、１２以上（６０分以上経過）の場合にはモード切替、というような異なる処理を行わせることができる。
【００８８】
次に、上記待機電力消費か否かの判定の詳細について、図１１を用いて説明する。図１１は、判定のフローを示す図である。
【００８９】
期間・時間帯の判定（ステップＳ３０１）
最初に、現在の時刻が判定期間、時間帯の範囲内かを判定する。例えば、上記表３では、期間は「常に」であり、時間帯が２３：００〜６：００であり、これに適合するか否かを判定する。適合する場合はステップＳ３０２に移行し、適合しない場合は、終了する。
【００９０】
経過時間の判定（ステップＳ３０２）
次に、経過時間が指定時間以上となっているかの判定を行う。「３０分以上」となっている場合、３０分以上継続して待機電力消費でなければ処理が行われない。この判定には、待機状況フラグを用いることができる。
【００９１】
電力使用の判定（ステップＳ３０３）
ステップＳ３０３では、登録された画像に関連付けられた情報が、待機電力消費となっているか否かを判定する。待機電力使用状態である場合にはステップＳ３０４に移行し待機電力使用状態でない場合にはステップＳ３０５に移行する。
【００９２】
画像の近似度判定（ステップＳ３０４，３０５）
待機電力使用状態の画像と撮影した駆動状況画像とを比較する場合（ステップＳ３０４）、近似している場合はステップＳ３０６に移行し、近似していない場合には終了する。これに対し、待機電力非使用状態の画像と撮影した駆動状況画像とを比較する場合（ステップＳ３０５）、近似していない場合はステップＳ３０６に移行し、近似している場合には終了する。なお、近似度算出の詳細は、後述する。
【００９３】
処理（ステップＳ３０６）
ステップＳ３０６では、待機電力消費時の処理が行われる。登録された処理（報知電源ＯＦＦ等）にしたがって処理が行われる。
【００９４】
判定は、次のようなフローで行ってもよい。これを、図１２に示すフローを用いて説明する。
【００９５】
期間・時間帯の判定（ステップＳ４０１）、経過時間の判定（ステップＳ４０２）は、上記ステップＳ３０１、３０２と同様に行う。
【００９６】
近似度の算出（ステップＳ４０３）
記憶手段に記憶された画像群と撮影した駆動状況画像との近似度を算出する。近似度の判定の詳細は、後述する。
【００９７】
判定（ステップＳ４０４）
例えば、テレビ待機中（電源ランプが赤点灯）と、テレビ主電源ＯＦＦ（電源ランプ消灯）の２つの状態を登録している場合、比較される画像が待機電力消費状態であれば登録された待機電力消費状態の画像と近似度が高くなり、画像が待機電力非消費状態であれば登録された待機電力非消費状態の画像と近似度が高くなる。これにより、最も近似している画像が、待機電力消費状態であるか否かを判定する。最も近似している画像が、待機電力消費状態である場合にはステップＳ４０５に移行し、最も近似している画像が、待機電力消費状態でない場合には終了する。
【００９８】
処理（ステップＳ４０５）
処理の実行は、上記ステップＳ３０６と同様である。
【００９９】
最後に、画像の近似度の算出とこれを用いた画像の判定方法を、図１３を用いて説明する。図１３は、近似度を用いた画像比較方法のフローを示す図である。
【０１００】
エッジによる近似度評価（ステップＳ５０１）
最初に、エッジ情報を用いて近似度を評価する。
【０１０１】
エッジによる判定（ステップＳ５０２）
近似度が高い場合は両画像が近似すると判定され、終了する。近似度が低い場合はステップＳ５０３に移行する。
【０１０２】
色情報による近似度評価（ステップＳ５０３）
色情報を用いて、撮影した画像と記憶された画像との近似度（または距離）を算出する。
【０１０３】
色情報による判定（ステップＳ５０４）
近似度が高い場合は両画像が近似すると判定され、終了する。近似度が低い場合は、両画像が非近似であると判定されて終了する。
【０１０４】
上記エッジ特徴の利用について、エアコンの例で言えば、（ｘ３，ｙ３）〜（ｘ４，ｙ４）の領域を、縦横Ｍ分割（Ｍは、例えば、１０など）に分割し、各小領域のエッジ点の個数を特徴量とする。なお、エッジ解析では、入力画像がカラー画像である場合には、グレースケール画像を作成し、この画像を用いる。
【０１０５】
例えばコンセントタップの状況を用いて判定する場合、プラグ差込なしとプラグ差込有りとでは、両者の画像においてエッジの出現が異なる。プラグ差込なしで有れば必ず待機電力消費なしであり、このエッジ特長により判別が可能である。各小領域のエッジの個数から成るベクトルを考える。
【０１０６】
各小領域のエッジの個数から成るベクトルは、撮影した画像については、（Ｅ１，Ｅ２，…，ＥＭｘＭ）、記憶手段に記憶されたｎ番目の登録画像については、（Ｅ［ｎ］１，Ｅ［ｎ］２，…，Ｅ［ｎ］ＭｘＭ）である。なお、入力画像は、ｎ≦Ｎの登録画像と比較するものとする。これまでの説明例では、エアコンの場合Ｎ＝４である。
【０１０７】
撮影した画像と記憶された画像との距離は、
ＥｄｇｅＤｉｓｔａｎｃｅ（ｎ）=Σ｛|Ｅｍ−Ｅ［ｎ］ｍ|：１≦ｍ≦Ｍ×Ｍ｝
により算出される。
【０１０８】
１つの画像とのみ比較して判定する場合は、予め閾値を定めておいて閾値によって判定すればよく、２以上の画像と比較して判定する場合は、どれに近いかで判定すればよい。
【０１０９】
次に、色情報を用いての判定であるが、色情報の場合も、エッジと同様でよい。即ち、各小領域の平均ＲＧＢ値から成るベクトルを考える。
【０１１０】
平均ＲＧＢ値から成るベクトルは、撮影した画像については、（（Ｒ１，Ｇ１，Ｂ１），（Ｒ２，Ｇ２，Ｂ２），…，（ＲＭｘＭ，ＧＭｘＭ，ＢＭｘＭ））、ｎ番目の記憶された画像については、（（Ｒ［ｎ］１，Ｇ［ｎ］１，Ｂ［ｎ］１），（Ｒ［ｎ］２，Ｇ［ｎ］２，Ｂ［ｎ］２），…，（Ｒ［ｎ］ＭｘＭ，Ｇ［ｎ］ＭｘＭ，Ｂ［ｎ］ＭｘＭ））となる。
【０１１１】
撮影した画像と、ｎ番目の記憶された画像との距離値は
ＣｏｌｏｒＤｉｓｔａｎｃｅ（ｎ）=Σ｛｜Ｒｍ−Ｒ［ｎ］ｍ｜／T＋｜Ｇｍ−Ｇ［ｎ］ｍ｜／T＋|Ｂｍ−Ｂ［ｎ］ｍ|／Ｔ：１≦ｍ≦Ｍ×Ｍ｝
により算出される。なお、上記Ｔは閾値である。
【０１１２】
以上に説明したように、本実施の形態によると、室内機器の駆動状況を監視し、待機電力消費と判定された場合には待機電力消費を抑制させることにより、省エネルギー化を図ることができる。
【０１１３】
（実施の形態２）
本実施の形態では、定期的に撮影を行い、撮影した画像に待機電力消費か否かの情報の登録をユーザに促す方法について、図面を参照して説明する。図１４は、本実施の形態に係る機器管理システムを示すブロック図である。
【０１１４】
図１４に示すように、本実施の形態に係る機器管理システムは、室内機器の駆動状況を定期的に撮影する撮影手段３０１と、画像データを待機電力消費の有無の情報と関連付けて記憶する記憶手段３０３と、定期的に撮影された画像に駆動状況を示す部分が含まれるか否かを判定する駆動状況表示部分判定手段３０７と、駆動状況表示部分判定手段３０７により駆動状況を示す部分が含まれると判定された画像と近似する画像データが、記憶手段３０３に記憶されているか否かを判定する近似画像有無判定手段３０８と、近似画像有無判定手段３０８が、近似画像が記憶されていないと判定した場合に、当該画像についてユーザに待機電力消費の有無の情報の入力を促す入力促進手段３０９と、画像データが待機電力消費の有無のいずれかの情報を入力するための待機状況入力手段３０２と、を備えている。
【０１１５】
撮影手段３０１、記憶手段３０３、及び待機状況入力手段３０２は、上記実施の形態１で説明したものと同様のものを用いることができる。
【０１１６】
駆動状況表示部分判定手段３０７は、撮影手段により定期的に撮影された画像に駆動状況を示す部分が含まれるか否かを判定するものである。
【０１１７】
近似画像有無判定手段３０８は、駆動状況表示部分判定手段３０７により駆動状況を示す部分が含まれると判定された画像と近似する画像データが、記憶手段３０３に記憶されているか否かを判定するものである。駆動状況表示部分判定手段３０７及び近似画像有無判定手段３０８としては、中央処理装置（ＣＰＵ）等の公知の処理装置を使用できる。また、上記実施の形態１における待機電力消費判定手段１０４が、近似画像有無判定手段３０８を兼ねる構成としてもよい。
【０１１８】
入力促進手段３０９は、近似画像有無判定手段３０８が、近似画像が記憶されていないと判定した場合に、当該画像についてユーザに待機電力消費の有無の情報の入力を促すものである。入力促進手段３０９は、入力促進のために、視覚的又は聴覚的なメッセージを出力するものとすることができ、この場合、上記実施の形態１における待機電力消費抑制手段１０５が入力促進手段３０９を兼ねる構成とすることができる。
【０１１９】
なお、駆動状況表示部分判定手段３０７及び近似画像有無判定手段３０８を省略し、ユーザが全画像について登録を行う構成としてもよい。この場合の登録方法を以下に説明する。
【０１２０】
撮影手段３０１は、定期的（例えば、１０分間隔等）に室内を撮影する。
【０１２１】
テレビが待機電力状態にあると、テレビの電源ランプは赤く光っている状態となり、他方、主電源ＯＦＦではテレビの電源ランプは非点灯である（図８、図９（ａ）参照）。この両者の差は、夜間、室内が消灯されたときには容易に把握することができる。したがって、夜間（２１：００〜６：００）、駆動状況を特徴的に示す電源ランプ部分を含む位置（範囲）の画像を定期的に記憶しておく。その他、給湯器やレコーダーについても同様とする。
【０１２２】
また、電流をＯＮ／ＯＦＦするスイッチと、スイッチのＯＮ／ＯＦＦ状況を示すランプ（ここでは、電流ＯＮ時に点灯するものを例として説明する）とを備えるコンセントタップであれば、スイッチランプのＯＮ／ＯＦＦの差は、夜間、室内が消灯されたときには容易に把握することができる。したがって、スイッチランプ部分を含む位置（範囲）の画像もまた、上記と同様に定期的に記憶しておく。
【０１２３】
次の朝（７：００〜９：００）になると、入力促進手段３０９は、定期的に（例えば１０分間隔で）撮影した画像に対してユーザに登録を促す。例えば、メッセージの報知により、ユーザに登録を促す。
【０１２４】
ユーザは、入力促進手段３０９の促しを受け、待機状況入力手段３０２を用いて、撮影した画像に、待機電力消費の有無の情報を入力する。
【０１２５】
このとき、録画予約が有る場合には処理を行わせないようにするというような、「処理回避」に関する情報をさらに登録してもよい。
【０１２６】
駆動状況表示部分判定手段３０７及び近似画像有無判定手段３０８を用いる場合の登録方法を、図１５を用いて以下に説明する。図１５は、登録のフローを示す図である。
【０１２７】
所定の時刻（例えば、２３：００）となると、処理が開始される。
【０１２８】
機器検出時間終了の判定（ステップＳ５０１）
システムは、機器検出時間が終わったか（例えば、６：００となったか）否かを判定する。このとき、さらに部屋の照度を画像から算出して、部屋が一定の照度以上となった場合に終了する構成としてもよい。
【０１２９】
撮影（ステップＳ５０２）
定期的に撮影手段（カメラ）により、部屋の様子を撮影する。
【０１３０】
ランプ点灯の検出（ステップＳ５０３）
駆動状況表示部分判定手段３０７が、ステップＳ５０２で撮影した画像から、色、明るさが周りと異なる小領域（機器の電源ランプ、スイッチランプを想定）を検出する。
【０１３１】
具体的な検出方法としては、撮影画像をＮ×Ｎ分割して、各小領域のＲＧＢ値の平均（あるいは輝度平均）を取り出し、周りの領域と異なる箇所を探すものとする。なお、機器の電源ランプは一般的に小さいものであるので、Ｎは十分大きい数値とする。なお、電源ランプがＮ×Ｎ分割領域の複数の領域に跨ることも十分ありえるので、同じような輝度、ＲＧＢ値の領域は連結して考える必要がある。
【０１３２】
輝度、ＲＧＢ値が周りと異なる小領域は、（ｘ１、ｙ１）〜（ｘ２、ｙ２）といった外接枠座標として検出する。
【０１３３】
検出の有無の判定（ステップＳ５０４）
周りと異なる小領域がない場合には、ステップＳ５０１に移行し、有る場合にはステップＳ５０５に移行する。
【０１３４】
登録済みか否かの判定（ステップＳ５０５）
近似画像有無判定手段３０８が、ステップＳ５０３で検出したランプと考えられる小領域が既に登録された／前回以前の検出で検出されたものか否かを判定する。ここでは、記憶手段に記憶された画像と近似度比較する。近似する画像がない場合にはステップＳ５０６に移行し、近似する画像がない場合には、ステップＳ５０７に移行する。
【０１３５】
記録（ステップＳ５０６）
既に登録された／前回以前の検出で検出されたものでない画像について、ユーザに登録を行わせる必要があるので、その記録を行う。この後、ステップＳ５０１に移行する。
【０１３６】
画像の破棄（ステップＳ５０７）
既に登録された／前回以前の検出で検出された画像については、登録を行わせる必要がないため、破棄（消去）を行う。この後、ステップＳ５０１に移行する。
【０１３７】
新規登録画像の有無の判定（ステップＳ５０８）
ステップＳ５０１で終了と判定されると、新規登録画像の有無の判定を行い、ある場合には、ステップＳ５０９に移行し、ない場合には終了する。
【０１３８】
ユーザ入力促進（ステップＳ５０９）
入力促進手段３０９が、ユーザに入力を促すメッセージを提示する。この提示は、定期的（数分おき等）に行う構成とすることができる。
【０１３９】
ユーザは、入力を促すメッセージが提示されると、待機状況入力手段３０２を用いて、撮影した画像に、待機電力消費の有無の情報を入力する。このとき、機器状態を表す部分でない、すでに登録されている等の誤検出の場合は、その旨を登録することができる。これにより、次回以降の誤検出を防ぐことができる。
【０１４０】
以上に説明したように、本実施の形態によると、ユーザの負担少なく、待機電力消費か否かの情報を登録することができ、待機電力消費か否かの判定精度を高めることができる。
【０１４１】
（実施の形態３）
本実施の形態では、機器管理システムが待機電力の消費状況を定期的に監視し、且つ、定期監視で撮影した画像にユーザが待機電力消費か否かの情報を登録する形態（実施の形態１、実施の形態２を組み合わせたもの）について、図面を用いて説明する。図１６は、本実施の形態にかかる機器管理システムのフローを示す図である。
【０１４２】
監視終了の判定（ステップＳ６０１）
監視システムの動作が終了したか否かを判定する。システムが常時監視する構成であれば、常にＮＯとなるようにする、または省略してもよい。
【０１４３】
撮影（ステップＳ６０２）
カメラで撮影が行われる。
【０１４４】
抽出（ステップＳ６０３）
ステップＳ６０２で撮影した画像に対し、登録データと同一座標の部分の画像領域（電源ランプ、スイッチランプ等の領域）を抽出する。
【０１４５】
判定（ステップＳ６０４）
ステップＳ６０３で抽出された画像の特徴が、登録されたパターン（待機電力消費及び待機電力非消費）と近似しているか否かを判定する。画像の比較方法は、対象領域をＮ×Ｎ分割して、各小領域の平均ＲＧＢ値（または輝度）と比較するようにすればよい。近似する場合はステップＳ６０５に移行し、しない場合はステップＳ６０７に移行する。
【０１４６】
待機電力消費か否かの判定（ステップＳ６０５）
ステップＳ６０４で近似すると判定された画像が、待機電力消費に関するものか、待機電力非消費に関するものか判定する。ここで、画像が待機電力消費状態に近似すると判定された場合ステップＳ６０６へ進み、画像が待機電力非消費状態に近似すると判定された場合ステップＳ６０１に移行する。
【０１４７】
処理（ステップＳ６０６）
待機電力消費をやめさせるための処理（報知や機器の自動稼動停止）を実行する。
【０１４８】
記録（ステップＳ６０７）
近似する画像が登録されていないと判定された画像を記録する。
【０１４９】
ユーザへの提示（ステップＳ６０８）
近似する画像が登録されていないと判定された画像に、ユーザが待機電力を消費しているか、否かの情報を入力させるように、メッセージを報知する。
【０１５０】
以上に説明したように、本実施の形態によると、実施の形態１，２による効果を得ることができる。
【０１５１】
（追加事項）
電子機器の中には、その性質上、常時稼動させておいたほうがよいものがあり、このような機器に対しては、その主機能を常時使用中（待機中ではない）として判定する等により待機電力抑制のための処理が実行されないようにすることが好ましい。このような常時稼動機器としては、冷蔵庫、電話機、火災報知器等がある。
【産業上の利用可能性】
【０１５２】
本発明によると、待機電力消費の抑制をユーザに促すことのできる機器管理システムを実現できる。よって、本発明の産業上の利用可能性は大きい。
【符号の説明】
【０１５３】
１０１  撮影手段
１０２  待機状況入力手段
１０３  記憶手段
１０４  待機電力消費判定手段
１０５  待機電力消費抑制手段
１０６  室内機器
２０１  カメラ
２０２  機器管理システムコントローラ
２０３  機器管理システムモニタ
２０４  エアーコンディショナー
２０５  液晶テレビ
３０１  撮影手段
３０２  待機状況入力手段
３０３  記憶手段
３０７  駆動状況表示部分判定手段
３０８  近似画像有無判定手段
３０９  入力促進手段
【図１】
2012004685.tif 000007
【図２】
2012004685.tif 000008
【図３】
2012004685.tif 000009
【図４】
2012004685.tif 000010
【図５】
2012004685.tif 000011
【図６】
2012004685.tif 000012
【図７】
2012004685.tif 000013
【図８】
2012004685.tif 000014
【図９】
2012004685.tif 000015
【図１０】
2012004685.tif 000016
【図１１】
2012004685.tif 000017
【図１２】
2012004685.tif 000018
【図１３】
2012004685.tif 000019
【図１４】
2012004685.tif 000020
【図１５】
2012004685.tif 000021
【図１６】
2012004685.tif 000022