(57)【要約】【課題】トナー像の用紙への定着性を低下させることなく、定着回転体の表面温度の必要以上の上昇を抑えて消費電力を削減する。【解決手段】定着ローラ１１の回転軸方向中央部と端部とに配置された温度センサ２ａ，２ｂの検出温度に基づいてハロゲンヒータＨ１，Ｈ２への通電をそれぞれ独立して制御し、定着ローラ１１の回転軸方向中央部及び両端部の表面温度を所定の設定温度にそれぞれ保持する。定着ローラ１１の回転軸方向中央部と端部の初期設定温度を共にＴ１とする。そして、加圧ローラ１２の表面温度がＴＡ１に達すると、定着ローラ１１の回転軸方向端部の設定温度を「Ｔ１−ｔ」に下げる。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
定着回転体と、この定着回転体に圧接してニップ部を形成する加圧回転体と、前記定着回転体の回転軸方向中央部及び回転軸方向両端部を加熱する第１熱源及び第２熱源と、前記定着回転体の回転軸方向中央部及び端部の表面温度を検出する第１温度検出手段及び第２温度検出手段と、第１温度検出手段及び第２温度検出手段の検出温度に基づいて第１熱源及び第２熱源への通電を制御し、前記定着回転体の表面を所定の設定温度に維持する制御手段とを備えた定着装置であって、
前記加圧回転体の表面温度を検出する第３温度検出手段をさらに備え、第３温度検出手段の検出温度に基づいて、前記定着回転体の端部の設定温度を変化させることを特徴とする定着装置。
【請求項２】
第３温度検出手段の検出温度が上昇し予め設定された温度に達すると、前記定着回転体の端部の設定温度を初期設定温度から下げる請求項１記載の定着装置。
【請求項３】
第３温度検出手段が前記加圧回転体の軸方向中央部の表面温度を検出するものである請求項１又は２記載の定着装置。
【請求項４】
定着回転体と、この定着回転体に圧接してニップ部を形成する加圧回転体と、前記定着回転体の回転軸方向中央部及び両端部を加熱する第１熱源及び第２熱源と、前記定着回転体の回転軸方向中央部及び端部の表面温度を検出する第１温度検出手段及び第２温度検出手段と、第１温度検出手段及び第２温度検出手段の検出温度に基づいて第１熱源及び第２熱源への通電を制御し、前記定着回転体の表面を所定の設定温度に維持する制御手段とを備えた定着装置であって、
前記加圧回転体の回転軸方向中央部及び端部の表面温度を検出する第４温度検出手段及び第５温度検出手段とをさらに備え、第４温度検出手段と第５温度検出手段との検出温度差に基づいて、前記定着回転体の端部の設定温度を変化させることを特徴とする定着装置。
【請求項５】
第４温度検出手段と第５温度検出手段との検出温度差が大きくなり予め設定された温度差になると、前記定着回転体の端部の設定温度を初期設定温度から下げる請求項４記載の定着装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載の定着装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱源により加熱される定着回転体と加圧回転体とが圧接して形成されるニップ部に被転写部材を通過させることによって、被転写部材上の未定着トナー像を加熱・加圧して被転写部材に溶融定着させる定着装置及びそれを備えた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ファクシミリやプリンタ、複写機などの画像形成装置に用いられる定着装置として、ハロゲンヒータ等の熱源によって加熱される定着ローラと加圧ローラとが圧接されてなる定着装置がこれまでから広く用いられている。このような定着装置では、温度センサによって定着ローラの温度を検知して、定着ローラが所定温度を維持するように、熱源への通電を制御していた。
【０００３】
また、サイズの小さい用紙が通過する場合には、用紙が通過する領域と通過しない領域とで定着ローラの表面温度に差が生じるため、定着ローラを加熱する熱源を２以上として回転軸方向に加熱領域を分け、定着ローラの表面温度を回転軸方向に均一にすることも行われている。
【０００４】
さらに特許文献１では、非通紙領域に温度センサを設けた場合に、通紙領域の表面温度を精度よく検出できず、通紙領域の表面温度が過度に低下することを考慮し、連続画像形成時間が長くなるほど定着ローラの設置温度を高くする技術が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開2002-148999号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、前記提案技術では、用紙が薄紙である場合や装置内温度が高い場合には、定着ローラの表面温度が必要以上に高くなるおそれがある。
【０００７】
本発明は、このような従来の問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、トナー像の用紙への定着性を低下させることなく、定着ローラの表面温度の必要以上の上昇を抑えて消費電力を削減できる定着装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者は、前記目的を達成すべく鋭意検討を重ねたところ、通常、定着ローラと加圧ローラとのニップ幅は、回転軸方向中央部よりも両端部の方が長く、定着ローラの表面温度が回転軸方向に均一であるならば、トナー像の用紙への定着性は回転軸方向中央部よりも両端部の方が高くなるとの知見を得、本発明をなすに至った。すなわち、本発明に係る定着装置は、定着回転体と、この定着回転体に圧接してニップ部を形成する加圧回転体と、前記定着回転体の回転軸方向中央部及び回転軸方向両端部を加熱する第１熱源及び第２熱源と、前記定着回転体の回転軸方向中央部及び端部の表面温度を検出する第１温度検出手段及び第２温度検出手段と、第１温度検出手段及び第２温度検出手段の検出温度に基づいて第１熱源及び第２熱源への通電を制御し、前記定着回転体の表面を所定の設定温度に維持する制御手段とを備えた定着装置であって、前記加圧回転体の表面温度を検出する第３温度検出手段をさらに備え、第３温度検出手段の検出温度に基づいて、前記定着回転体の端部の設定温度を変化させることを特徴とする。
【０００９】
ここで、第３温度検出手段の検出温度が上昇し予め設定された温度に達すると、前記定着回転体の端部の設定温度を初期設定温度から下げるようにするのが好ましい。
【００１０】
また、第３温度検出手段は前記加圧回転体の軸方向中央部の表面温度を検出するものであるのが好ましい。
【００１１】
また、本発明によれば、定着回転体と、この定着回転体に圧接してニップ部を形成する加圧回転体と、前記定着回転体の回転軸方向中央部及び両端部を加熱する第１熱源及び第２熱源と、前記定着回転体の回転軸方向中央部及び端部の表面温度を検出する第１温度検出手段及び第２温度検出手段と、第１温度検出手段及び第２温度検出手段の検出温度に基づいて第１熱源及び第２熱源への通電を制御し、前記定着回転体の表面を所定の設定温度に維持する制御手段とを備えた定着装置であって、前記加圧回転体の回転軸方向中央部及び端部の表面温度を検出する第４温度検出手段及び第５温度検出手段とをさらに備え、第４温度検出手段と第５温度検出手段との検出温度差に基づいて、前記定着回転体の端部の設定温度を変化させることを特徴とする定着装置が提供される。
【００１２】
ここで、第４温度検出手段と第５温度検出手段との検出温度差が大きくなり予め設定された温度差になると、前記定着回転体の端部の設定温度を初期設定温度から下げるようにするのが好ましい。
【００１３】
さらに本発明によれば、前記のいずれかに記載の定着装置を備えたことを特徴とする画像形成装置が提供される。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の定着装置及び画像形成装置によれば、トナー像の用紙への定着性を低下させることなく、定着ローラの表面温度の必要以上の上昇を抑えることができ、これにより消費電力の削減ができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明に係る画像形成装置の一例を示す概説図である。
【図２】図１の画像形成装置で使用されている定着装置の側断面図である。
【図３】図１の画像形成装置で使用されている定着装置の概略正面図である。
【図４】従来の定着装置の温度制御例を示す図である。
【図５】従来の定着装置における定着強度の経時変化を示す図である。
【図６】第１の発明に係る定着装置の温度制御例を示す図である。
【図７】第１の発明に係る定着装置の他の温度制御例を示す図である。
【図８】定着ローラの回転軸方向端部の温度制御例を示すフローチャートである。
【図９】第２の発明に係る定着装置の概略正面図である。
【図１０】第２の発明に係る定着装置の温度制御例を示す図である。
【図１１】本発明に係る定着装置の他の実施形態を示す概説図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明に係る定着装置及び画像形成装置について図に基づいて説明するが、本発明はこれらの実施形態に何ら限定されるものではない。
【００１７】
図１は、本発明の画像形成装置及び定着装置の一実施形態を示す概説図である。図１の画像形成装置Ｄは所謂タンデム方式のカラープリンタである。もちろん、プリンタのほか、さらにスキャナを有する複写機、ファクシミリ又はそれらの機能を複合的に備えた複合機等にも本発明を適用することができる。また、画像形成方式としてはタンデム方式に限定されるものではなく、他の方式、例えば、回転軸の周囲に４つの現像装置を配置し、これらを順次静電潜像担持体に対向させてフルカラー画像を作成する所謂４サイクル方式、あるいは一つの現像装置でモノクロ画像を作成するモノクロ方式であっても構わない。
【００１８】
画像形成装置Ｄは、無端状の中間転写ベルト４０を有する。中間転写ベルト４０は、３つのローラ４１，４２，４３によって掛架され、反時計回りに回転する。ローラ４１に支持されているベルト部分の外側には、二次転写ローラ４４が圧接している。この二次転写ローラ４４と中間転写ベルト４０とのニップ部（二次転写領域）において中間転写ベルト４０上に形成されたトナー像が、搬送されてきた用紙Ｐに転写される。
【００１９】
また、ローラ４３に支持されているベルト部分の外側には、中間転写ベルト４０の表面をクリーニングするクリーニング部材４５が設けられている。このクリーニング部材４５は中間転写ベルト４０を介してローラ４３に圧接しており、その接触部で未転写トナーを回収する。
【００２０】
中間転写ベルト４０の下側には、中間転写ベルト４０の回転方向上流側から順に、ブラック（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）シアン（Ｃ）の４つの作像部３Ｋ，３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ（以下、「作像部３」と総称することがある）が配置されている。これらの作像部３では、各色の現像剤をそれぞれ用いて対応する色のトナー像が作成される。
【００２１】
作像部３は、静電潜像担持体として円筒状の感光体３０を有する。そして、感光体３０の周囲には、その回転方向（時計回り方向）に沿って順に、帯電器３１、露光器３２、現像装置３３、一次転写ローラ３４、および感光体クリーニング部材３５が配置されている。一次転写ローラ３４は中間転写ベルト４０を挟んで感光体３０に圧接し、ニップ部（一次転写領域）を形成している。クリーニング部材４５の下方には、この画像形成装置Ｄの全体を制御する制御装置６１が配置されている。また、作像部３の下方には、露光制御装置６２が配置されている。制御装置６１から露光制御装置６２へ画像信号が送られ、露光制御装置６２は各露光器３２を制御して、各色に応じた静電潜像を感光体３０上に形成させる。
【００２２】
この図に示す実施形態では、帯電器３１としてコロナ放電方式の帯電チャージャを用いているが、帯電器３１の種類は特に限定されるものでなく、ローラ方式の帯電部材、ブレード状の帯電部材、ブラシ状の帯電部材等を用いてももちろん構わない。また、この実施形態では、感光体クリーニング部材３５として板状ブレードを用い、その一端側を感光体３０の外周面に接触させて、感光体３０の表面に残留するトナーを回収除去しているが、感光体クリーニング部材３５は板状ブレードに限られるものでなく、例えば、固定ブラシ、回転ブラシ、ローラ、及びそれら複数の部材を組み合わせたものを使用することもできる。なお、感光体クリーニング部材３５は必ずしも設ける必要はなく、感光体３０上の未転写トナーの回収を現像装置３３によって行うクリーナレス方式を採用することもできる。
【００２３】
また、露光制御装置６２の下部には、給紙装置として給紙カセット５０が装置本体に対して着脱可能に配置されている。給紙カセット５０内に積載収容された用紙（被転写部材）Ｐは、給紙カセット５０の上方側部に配置された給紙ローラ５１の回転によって最上紙から順に１枚ずつ搬送路に送り出される。給紙カセット５０から送り出された用紙Ｐは、レジストローラ対５２に搬送され、ここで所定のタイミングで二次転写領域に送り出される。
【００２４】
なお、画像形成装置Ｄは、１色のトナー（例えばブラック）を用いてモノクロ画像を形成するモノクロモードと、４色のトナーを用いてカラー画像を形成するカラーモードとに切り替え可能となっている。
【００２５】
カラーモードにおける画像形成動作例について簡単に説明すると、まず、各作像部３において、所定の周速度で回転駆動される感光体３０の外周面が帯電器３１により帯電される。次に、帯電された感光体３０の表面に、画像情報に応じた光が露光器３２から投射されて、感光体３０の表面に静電潜像が形成される。続いて、この静電潜像は、現像装置３３から供給される現像剤としてのトナーにより顕在化される。このようにして感光体３０の表面に形成された各色のトナー像は、感光体３０の回転によって一次転写領域に達すると、ブラック、イエロー、マゼンタ、シアンの順で、感光体３０から中間転写ベルト４０上へ転写（一次転写）されて重ねられる。
【００２６】
中間転写ベルト４０に転写されることなく感光体３０上に残留した未転写トナーは、感光体クリーニング部材３５で掻き取られ、感光体３０の外周面から除去される。
【００２７】
重ね合わされた４色のトナー像は、中間転写ベルト４０によって二次転写領域に搬送される。一方、そのタイミングに合わせて、レジストローラ対５２から二次転写領域に用紙Ｐが搬送される。そして、４色のトナー像が、二次転写領域において中間転写ベルト４０から用紙Ｐに転写（二次転写）される。４色のトナー像が転写された用紙Ｐは、定着装置１へ搬送される。定着装置１において用紙Ｐは、定着ローラ１１と加圧ローラ１２とのニップ部Ｎ（図２に図示）を通過する。この間に用紙Ｐは加熱・加圧され、用紙Ｐ上のトナー像は用紙Ｐに溶融定着する。なお、定着装置１の具体的な構成については後述する。トナー像が定着した用紙Ｐは排紙トレイ５３に排出される。
【００２８】
一方、二次転写領域を通過した中間転写ベルト４０はクリーニング部材４５で清掃され、不図示の搬送スクリューで廃トナー容器（不図示）に搬送され回収される。その後、各感光体３０及び中間転写ベルト４０の回転駆動が停止される。
【００２９】
図２に、図１の画像形成装置に搭載されている定着装置１の概略構成を示す側面図を示す。定着装置１は、定着ローラ１１と、加圧ローラ１２とを備える。加圧ローラ１２は、バネなどの不図示の押圧部材によって定着ローラ１１側へ押圧され、定着ローラ１１と加圧ローラ１２との間にニップ部Ｎが形成される。定着ローラ１１は、不図示の回転駆動手段によって図中反時計回りに回転し、これによって加圧ローラ１２は時計回りに従動回転する。
【００３０】
定着ローラ１１は、円筒状に成形されてなる芯金１１１を備える。そして、芯金１１１の中心部の軸方向には、熱源として２つのハロゲンヒータＨ１，Ｈ２が設けられている。芯金１１１の材質は、アルミニウムや鉄などの金属材料が好ましい。また、その厚さは、０．１〜５ｍｍの範囲が好ましく、軽量化及びウォームアップ時間の短縮化等を考慮すると０．２〜１．５ｍｍの範囲がより好ましい。また、表面の離型性を向上させるために、芯金１１１の表面に、ＰＦＡやＰＴＦＥ、ＥＴＦＥ等のフッ素系材料からなるチューブを被着する、あるいは前記フッ素系材料でコーティング層を形成して表層としてもよい。表層の厚さは５〜１００μｍの範囲が好ましい。また、水との接触角は９０度以上が好ましく、より好ましくは１１０度である。さらに、表面粗さＲａは０．０１〜５０μｍの範囲が好ましい。フッ素系チューブとしては、市販品の「PFA350-J」、「451HP-J」、「951HP Plus」（いずれも三井・デュポンケミカル社製）が好適に使用できる。また、ニップ部Ｎの幅を大きくするために、芯金１１１と表層との間に、弾性層をさらに設けてもよい。弾性層の材質としては、弾性と耐熱性を有するものが望ましく、例えば、シリコーンゴムやフッ素ゴムなどが挙げられる。弾性層の厚さに特に限定はないが、通常は、０．０５〜２ｍｍの範囲が好ましい。
【００３１】
加圧ローラ１２は、円筒状の芯金１２１の表面に、シリコーンゴムからなる弾性層１２２が形成され、その表面に表層としてのＰＦＡチューブ１２３が被着されてなる。なお、芯金１２１及び弾性層１２２、表層１２３の好適態様は定着ローラ１１の場合と同様である。
【００３２】
図３に、定着装置１の概略構成を示す正面図を示す。ハロゲンヒータＨ１（第１熱源）及びハロゲンヒータＨ２（第２熱源）が、定着ローラの中心部の回転軸方向中央部及び両端部に配設され、ハロゲンヒータＨ１によって定着ローラの回転軸方向中央部が加熱され、ハロゲンヒータＨ２によって定着ローラの回転軸方向両端部が加熱される。そして、定着ローラの回転軸方向中央部及び端部の外周部には、定着ローラ表面から微小間隙を隔てて温度センサ（第１温度検出手段）２ａ及び温度センサ（第２温度検出手段）２ｂが配設されている。また、加圧ローラ１２の回転軸方向中央部の外周部にも、加圧ローラ表面から微小間隙を隔てて温度センサ（第３温度検出手段）２ｃが配設されている。
【００３３】
制御装置６１（図１に図示）は、定着ローラ１１の回転軸方向中央部と端部とに配置された温度センサ２ａ，２ｂの検出温度に基づいてハロゲンヒータＨ１，Ｈ２への通電をそれぞれ独立して制御し、定着ローラ１１の回転軸方向中央部及び両端部の表面温度を所定の設定温度にそれぞれ保持する。そして、図２に示すように、搬送されてきた用紙Ｐは、未定着のトナー画像ｔが載った面が定着ローラ１１側になるように、定着ローラ１１と加圧ローラ１２とのニップ部Ｎを通過する。ニップ部Ｎを通過する間に、トナー画像ｔに対して加熱及び加圧がなされ、トナー画像ｔは溶融して用紙Ｐに定着する。そして、トナー画像ｔが定着した用紙Ｐは、定着ローラ１１から分離され排紙トレイ５３（図１に図示）へ排出される。
【００３４】
本発明で使用する温度センサ２ａ，２ｂ，２ｃは、同一の物であってもよいし、異なった物であってもよい。また、温度センサ２ａ，２ｂ，２ｃとしては、サーミスタや熱電対、白金測温抵抗体、ＩＣ化温度センサ、サーモバイル、ＮＣセンサなどが使用できる。
【００３５】
このような構成の定着装置１において、従来は、定着ローラの回転軸方向中央部と端部の設定温度を同じにしていた。図４に、温度センサ２ａ，２ｂ，２ｃの検出温度の経時変化を示す。温度センサ２ａ，２ｂの検出温度が所定温度（定着温度）に到達すると、通紙が開始され定着処理が始まる。定着処理が開始されると、加圧ローラの表面温度は、用紙に熱を奪われて一時的に下がるが、その後は定着ローラからの伝熱によって徐々に上昇する。そして、加圧ローラが特定温度以上になると、回転軸方向端部の定着強度が中央部よりも高くなる。
【００３６】
図５に、回転軸方向中央部と端部との定着強度の経時変化を示す。この図から理解されるように、連続して画像形成を行う場合、定着装置を通過する用紙に熱を奪われるので、画像形成の初期では回転軸方向中央部及び端部の定着強度は共に低下するが、画像形成枚数が所定枚数を超えると、ハロゲンヒータＨ１，Ｈ２からの熱供給と用紙に奪われる熱量とが均衡するようになり回転軸方向中央部の定着強度は安定する。一方、回転軸方向端部の定着強度は画像形成枚数が増加するとともに向上する。これは、前述のように、定着ローラと加圧ローラとのニップ幅が、回転軸方向中央部よりも両端部の方が長いためである。
【００３７】
そこで本発明では、回転軸方向端部の過剰な定着強度を抑えて消費電力の削減を図ることとした。具体的には、第１の発明に係る定着装置では、温度センサ２ｃの検出温度、すなわち加圧ローラ１２の表面温度が上昇し予め設定された温度に達すると、定着ローラ１１の端部の設定温度を初期設定温度から下げて消費電力の削減を図る。図６に定着ローラ１１の温度制御例を示す。
【００３８】
定着ローラ１１の回転軸方向中央部と端部の初期設定温度を共にＴ１とする。そして、定着ローラ１１の表面温度がＴ１に達すると通紙が開始される。加圧ローラの表面温度は、前述のように、通紙が開始されることによって一時的に下がるが、その後は徐々に上昇する。そして、加圧ローラ１２の表面温度がＴＡ１に達すると、定着ローラ１１の回転軸方向端部の設定温度を「Ｔ１−ｔ」にする。これにより、定着ローラ１１の回転軸方向端部における定着強度の過剰な上昇が抑えられる。
【００３９】
定着ローラ１１の回転軸方向端部の設定温度を「Ｔ１−ｔ」にした後も、加圧ローラの表面温度が上昇する場合は、定着ローラ１１の回転軸方向端部の設定温度を段階的にさらに下げるのが好ましい。表１に、加圧ローラ１２の表面温度による、定着ローラ１１の回転軸方向端部の設定温度の一例を示す。
【００４０】
【表１】
2012022045.tif 000003
【００４１】
表１の制御例では、加圧ローラの表面温度が７５℃に達すると、定着ローラ１１の回転軸方向端部の設定温度を初期設定温度Ｔ１から５℃下げ、加圧ローラの表面温度がその後も上昇し９０℃に達すると、定着ローラ１１の回転軸方向端部の設定温度を初期設定温度Ｔ１から１０℃下げる。なお、加圧ローラの表面温度がこの後も上昇するときには、同様にして、特定温度に達したところで定着ローラ１１の回転軸方向端部の設定温度を初期設定温度Ｔ１から所定温度下げてもよい。
【００４２】
図８に、この定着ローラ１１の温度制御例のフローチャートを示す。まず、画像形成が開始されると（ステップＳ１０１）、加圧ローラの表面温度が７５℃以上かどうかが判断される（ステップＳ１０２）。加圧ローラの表面温度が７５℃未満であると、加圧ローラの設定温度はＴ１とされる（ステップＳ１０５）。一方、加圧ローラの表面温度が７５℃以上であると（ステップＳ１０２）、次に加圧ローラの表面温度が９０℃以上であるかどうかが判断される（ステップＳ１０３）。加圧ローラの表面温度が９０℃未満であると、加圧ローラの設定温度はＴ１−５℃とされる（ステップＳ１０６）。他方、加圧ローラの表面温度が９０℃以上であると、加圧ローラの表面温度はＴ１−１０℃とされる（ステップＳ１０４）。そして、一連の画像形成が終了したかどうかが判断される（ステップＳ１０７）。一連の画像形成が終了していなければステップＳ１０２に戻って同じ制御が繰り返し行われる。
【００４３】
図９に、第２の発明に係る定着装置の実施形態例を示す概説図を示す。この図に示す定着装置が、図３に示した第１の発明に係る定着装置と異なる点は、加圧ローラ１２の回転軸方向中央部及び端部の外周部に、加圧ローラ表面から微小間隙を隔てて温度センサ２ｄ（第４温度検出手段）及び温度センサ２ｅ（第５温度検出手段）を配設した点にある。その他の構成は、図３に示した定着装置と同じであるのでここでは説明を略する。
【００４４】
第２の発明に係る定着装置では、温度センサ２ｄ及び温度センサ２ｅで検出された、加圧ローラ１２の回転軸方向中央部と端部の検出温度差が所定温度以上になると、定着ローラ１１の端部の設定温度を初期設定温度から下げて消費電力の削減を図る。図１０に定着ローラ１１の温度制御例を示す。
【００４５】
定着ローラ１１の回転軸方向中央部と端部の初期設定温度を共にＴ１とする。そして、定着ローラ１１の表面温度がＴ１に達すると通紙が開始される。加圧ローラ１２の表面温度は、前述のように、通紙が開始されることによって一時的に下がるが、その後は徐々に上昇する。そして、加圧ローラ１２の回転軸方向中央部と端部の検出温度差がΔＴＡに達すると、定着ローラ１１の回転軸方向端部の設定温度を「Ｔ１−ｔ」にする。これにより、定着ローラ１１の回転軸方向端部における定着強度の過剰な上昇が抑えられる。
【００４６】
定着ローラ１１の回転軸方向端部の設定温度を「Ｔ１−ｔ」にした後も、加圧ローラ１２の回転軸方向中央部と端部の検出温度差が大きくなる場合は、定着ローラ１１の回転軸方向端部の設定温度を段階的にさらに下げるのが好ましい。表２に、加圧ローラ１２の回転軸方向中央部と端部の検出温度差による、定着ローラ１１の回転軸方向端部の設定温度の一例を示す。
【００４７】
【表２】
2012022045.tif 000004
【００４８】
表２の制御例では、加圧ローラ１２の回転軸方向中央部と端部の検出温度差が５℃に達すると、定着ローラ１１の回転軸方向端部の設定温度を初期設定温度Ｔ１から５℃下げる。加圧ローラ１２の前記検出温度差がその後も大きくなり８℃を超えると、定着ローラ１１の回転軸方向端部の設定温度を初期設定温度Ｔ１から１０℃下げる。なお、加圧ローラ１２の前記検出温度差がこの後も大きくなるときには、同様にして、前記検出温度差が特定温度に達したところで定着ローラ１１の回転軸方向端部の設定温度を初期設定温度Ｔ１から所定温度下げてもよい。
【００４９】
図１１に、本発明に係る定着装置の他の実施形態を示す。図１１の定着装置は、定着ローラ７１と加熱ローラ７２との間に無端状の定着ベルト（定着回転体）７３が掛架され、定着ベルト７３を介して定着ローラ７１に加圧ローラ１２が圧接されてなる。定着ローラ７１は、円筒状の芯金７１１と、芯金７１１の外周に形成されたシリコーンゴムからなる弾性層７１２とを有する。離型性を高めるために、弾性層７１２の表面にＰＦＡチューブを被着する、あるいはＰＦＡコーティングをしてもよい。加熱ローラ７２は、円筒状の芯金７２１を備え、芯金７２１の表面にはＰＦＡコーティング（不図示）がなされている。そして、芯金７２１の内部には、熱源としてのハロゲンヒータＨ１，Ｈ２が配設されている。ハロゲンヒータＨ１によって加熱ローラ７２の回転軸方向中央部が加熱され、ハロゲンヒータＨ２によって加熱ローラ７２の回転軸方向両端部が加熱される。そして、加熱ローラ７２の回転軸方向中央部及び端部の外周部には、定着ベルト７３の表面から微小間隙を隔てて温度センサ２ａ（第１温度検出手段）及び温度センサ２ｂ（第２温度検出手段）が配設されている。また、加圧ローラ１２の回転軸方向中央部の外周部にも、加圧ローラ表面から微小間隙を隔てて温度センサ（第３温度検出手段）２ｃが配設されている。
【００５０】
定着ベルト７３は、ニッケルやステンレスなどの金属材料又はポリイミドやポリアミドなどの樹脂材料で成形した無端状の基体の外周面に、シリコンゴム等の弾性層を形成し、その表面に、フッ素樹脂などからなる離型層を形成してなる。加圧ローラ１２は、図２の定着装置のものと同じである。このように定着ローラ７１及び加圧ローラ１２がいずれも弾性層７１２と弾性層１２２を備えていることで、この図の定着装置では、定着ベルト７３と加圧ローラ１２との間のニップ部Ｎの幅（用紙Ｐの搬送方向の長さ）を大きくできる。これにより、画像形成が高速の場合でも、トナー画像ｔが用紙Ｐに溶融定着するに十分な加熱・加圧が行えるようになる。
【００５１】
加圧ローラ１２は不図示の駆動手段によって図中時計回りに、例えば周速１６５ｍｍ／ｓｅｃで回転し、これによって、定着ベルト７３及び定着ローラ７１が従動する。また定着ベルト７３が回転することによって加熱ローラ７２も回転する。ハロゲンヒータＨ１，Ｈ２からの熱は、加熱ローラ７２を介して定着ベルト７３に伝えられる。定着ベルト７３の温度制御は、定着ローラ１１の回転軸方向中央部と端部とに配置された温度センサ２ａ，２ｂの検出温度によってなされる。また、定着ベルト７３の回転軸方向端部の設定温度は、前述の実施形態と同様に、加圧ローラ１２の表面温度又は回転軸方向中央部と両端部の表面温度差に基づいて変化される。
【００５２】
以上説明した定着装置の実施形態では、通紙方向は上下方向であったが、これに限定されるものでははく、水平方向や、水平方向に対して所定角度の傾斜を有していてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
本発明の定着装置によれば、トナー像の用紙への定着性を低下させることなく、定着ローラの表面温度の必要以上の上昇を抑えることができる。これにより消費電力の削減ができ有用である。
【符号の説明】
【００５４】
１    定着装置
２ａ    温度センサ（第１温度検出手段）
２ｂ    温度センサ（第２温度検出手段）
２ｃ    温度センサ（第３温度検出手段）
２ｄ    温度センサ（第４温度検出手段）
２ｅ    温度センサ（第５温度検出手段）
Ｄ    画像形成装置
Ｈ１  ハロゲンヒータ（第１熱源）
Ｈ２  ハロゲンヒータ（第２熱源）
Ｐ    用紙（被転写部材）
Ｎ    ニップ部
ｔ    トナー画像
１１    定着ローラ（定着回転体）
１２    加圧ローラ（加圧回転体）
７１    定着ローラ
７２    加熱ローラ
７３    定着ベルト（定着回転体）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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