(57)【要約】      （修正有）【課題】小型の構成で筺体の保持性とボタンの操作性に優れた電子機器を提供すること【解決手段】筐体を保持する時に指を置くのに使用される把持部と、把持部に隣接して設けられた開口から筐体の外に動画ボタン２２が露出するキートップユニット２０Ａと、動画ボタンの筐体の内部側に設けられたボス２３と、ボスと対向する位置に設けられたメタルドームと、メタルドームが設けられた操作基板と、を備えていて、キートップユニットは、筐体の内部側に設けられ、ボスよりも把持部側に配置されたストッパー２５と、動画ボタンを、把持部側の剛性が把持部と反対側の剛性よりも高くなるように支持する支持部２８と、を有し、動画ボタンが押下された場合に、ボスによるメタルドームの入力が行われるよりも先にストッパーが操作基板に当接する。【選択図】図３
2012018275.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体を保持する時に指を置くのに使用される把持部と、
前記把持部に隣接して設けられた開口から前記筐体の外に一部が露出する操作部材と、
前記操作部材の前記開口から露出した領域の前記筐体の内部側に設けられた突起部と、
前記突起部と対向する位置に設けられたスイッチと、
前記スイッチが設けられた基板と、を備えた電子機器であって、
前記操作部材は、
前記筐体の内部側に設けられ、前記突起部よりも前記把持部側に配置されたストッパーと、
前記開口から露出した領域を、前記把持部側の剛性が前記把持部と反対側の剛性よりも高くなるように支持する支持部と、を有し、
前記操作部材の前記開口から露出した領域が押下された場合に、前記突起部による前記スイッチの入力が行われるよりも先に前記ストッパーが前記基板に当接すること特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記スイッチはドーム形状を有し、前記ドーム形状の頂点が前記突起部よりも前記把持部の反対側に位置するように配置されたことを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
前記支持部は複数あって、前記把持部側の数が前記把持部と反対側の数よりも多いことを特徴とする請求項１または２に記載の電子機器。
【請求項４】
前記操作部材の前記開口から露出した領域には、押下するときの目標となる指標が設けられていて、前記指標は、前記突起部よりも前記把持部の反対側に位置するように配置されたことを特徴とする請求項１ないし３のいずれか一項に記載の電子機器。  
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
カメラなどの電子機器では、筺体の背面に把持部（グリップ部）と操作ボタンを隣接して配置するが、筺体の小型化のために把持部と操作ボタンの間隔が狭くなり、保持時に意図せずに操作ボタンを押してしまうおそれがある。そのため筺体の保持性と操作ボタンの操作性の両立が求められている。特に、背面に液晶表示部が配置されている場合、筺体の小型化に対して液晶表示部の大型化が要求されているので、保持性と操作性の両立は特に重要となる。
【０００３】
この点、特許文献１は、操作ボタンが突出する側面を覆う筐体に形成される開口穴周縁に沿って形成される土手形状高さが操作ボタンの略半周の範囲で土手形状に段差をつけた電子機器を開示している。特許文献２は、操作ボタンの板バネをバイメタルとし、そこにヒーターを取り付けて温めることにより、操作ボタンを外観面から凹かつスイッチを押さない位置に移動させ、光センサの情報により、操作ボタンの位置を移動させる電子機器を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２７６３９５号公報
【特許文献２】特開２００８−１３０３０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１は、把持部の幅が狭く保持性が悪く、土手形状により、操作ボタンの操作性も悪い。特許文献２は、従来の構成に追加部品を必要とし、筐体の小型化を妨げると共に高価な構成となってしまう。
【０００６】
そこで、本発明は、小型の構成で筺体の保持性とボタンの操作性に優れた電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明に係る電子機器は、筐体を保持する時に指を置くのに使用される把持部と、前記把持部に隣接して設けられた開口から前記筐体の外に一部が露出する操作部材と、前記操作部材の前記開口から露出した領域の前記筐体の内部側に設けられた突起部と、前記突起部と対向する位置に設けられたスイッチと、前記スイッチが設けられた基板と、を備えた電子機器であって、前記操作部材は、前記筐体の内部側に設けられ、前記突起部よりも前記把持部側に配置されたストッパーと、前記開口から露出した領域を、前記把持部側の剛性が前記把持部と反対側の剛性よりも高くなるように支持する支持部と、を有し、前記操作部材の前記開口から露出した領域が押下された場合に、前記突起部による前記スイッチの入力が行われるよりも先に前記ストッパーが前記基板に当接すること特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、小型の構成で筺体の保持性とボタンの操作性に優れた電子機器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】デジタルカメラの背面図である。
【図２】デジタルカメラの動画ボタンの周辺の部分分解斜視図である。（実施例１）
【図３】図２に示すキートップユニットの平面図と断面図である。
【図４】図１に示すデジタルカメラの背面図と断面図である。
【図５】デジタルカメラの部分平面図である。（実施例２）
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施例を添付図面を参照して説明する。
【実施例１】
【００１１】
図１は、実施例１のデジタルカメラ（電子機器、撮像装置）１の背面図である。デジタルカメラ１は、電子部品であるカメラアッセンブリを収納する筺体を有する。筐体は前カバー（不図示）と、後カバー１０と、上カバー（不図示）と、を有する。
【００１２】
筐体の上カバーの上面には撮像操作を行うレリーズボタン４と不図示のレンズ鏡筒のズーミング操作を行うズームレバー５が設けられている。筐体の背面には後カバー１０が設けられ、後カバー１０には把持部（グリップ部）１５が設けられ、後カバー１０からは、液晶表示部８、動画ボタン２２、設定ボタン２７、操作ダイヤル３３が露出している。液晶表示部８は、撮影前のスルー画像や、撮影した画像を表示し、視認性を良くするためにできるだけ大型化にする需要がある。
【００１３】
図２は、実施例１のデジタルカメラの動画ボタン２２の周辺の部分分解斜視図であり、図２（ａ）は正面側、図２（ｂ）は背面側を示している。図２に示すように、デジタルカメラは、後カバー１０と、キートップユニット２０Ａ（操作部材）と、操作基板３０と、を有する。
【００１４】
後カバー１０は、液晶表示部８の液晶パネルを露出させる窓１１、操作ダイヤル３３を露出させる開口１２、動画ボタン２２を露出させる開口１３、設定ボタン２７を露出させる開口１４、把持部（グリップ部）１５を有する。後カバー１０を不図示のシャーシに固定すると、操作基板３０とキートップユニット２０Ａが位置決めされ、図１に示すように、液晶表示部８、操作ダイヤル３３、動画ボタン２２、設定ボタン２７が露出する。
【００１５】
把持部（グリップ部）１５は、液晶表示部８と動画ボタン２２の間にわずかなスペースに配置され、デジタルカメラの筐体を保持する時に指（特に親指）を置くのに使用される一対の凸部である。
【００１６】
図１は、使用時にユーザーの右手で把持された状態を破線で示しており、右手人差し指は、撮像操作を行う時にはレリーズボタン４の上にあり、ズーミング操作を行う時にはズームレバー５の上にある。右手親指は把持部１５の上にある。把持部１５の一対の凸部によって右手親指がすべりにくく、右手中指と中指に添えた薬指と小指とで筐体正面側から筐体を支えることで、筐体をしっかり保持することができる。
【００１７】
筐体背面のスペースは図１に示すように、液晶表示部８、動画ボタン２２、設定ボタン２７、操作ダイヤル３３に多く割合を占められてしまうため、把持部１５のスペースが狭くなる。把持部１５が狭くなると、把持部１５を押さえたはずの親指が動画ボタン２２に掛かり、動画ボタン２２を押す意図はないのに操作入力が行われてしまうことがある。
【００１８】
キートップユニット２０Ａは、操作ダイヤル３３を貫通させる穴２１を有し、右上に筐体の外に露出する領域である動画ボタン２２を有し、右下には設定ボタン２７が一体に成形されている。図３（ａ）は、動画ボタン２２の内部側を示すキートップユニット２０Ａの単体図であり、図３（ｂ）は、図３（ａ）のＡ−Ａ断面図である。
【００１９】
図１に示すように、動画ボタン２２は、操作ダイヤル３３の上に配置され、他のモードから素早く動画撮影を開始するために入力操作時に押されるため、動画ボタン２２を操作する指の大きさに見合った大きさで形成されている。動画ボタン２２は、把持部１５に隣接して配置されている。
【００２０】
図２（ｂ）及び図３（ａ）に示すように、動画ボタン２２は、ボス２３とストッパー２５を有し、動画ボタン２２は、３つの支持部２８によってキートップユニット２０Ａに固定されている。
【００２１】
ボス２３は、動画ボタン２２の裏面（操作基板３０の側）の中心部に形成された突起部であり、動画ボタン２２はボス２３を介して後述するメタルドーム３４を押し、メタルドーム３４がたわむことで、メタルドーム３４の中心の凸部が第２の電極に接触する。これにより、第１の電極と第２の電極が導通した状態となり、操作入力の信号が生成される。
【００２２】
ストッパー２５は、図３（ａ）に示すように、動画ボタン２２の裏面（操作基板３０の側）の輪郭部において把持部側の一対の支持部２８との間に形成される。なお、ストッパー２５の位置は動画ボタン２２の裏面の輪郭部に限定されず、動画ボタン２２から多少離れて形成されてもよい。
【００２３】
図３（ｂ）に示すように、ストッパー２５の（操作基板３０側の）端面２５ａは、ボス２３の（操作基板３０側の）端面２３ａの高さよりも高い。これにより、ユーザーが動画ボタン２２を押すと、ボス２３がメタルドーム３４を押すよりも先に、ストッパー２５が操作基板３０に接触する。
【００２４】
支持部２８は、動画ボタン２２をキートップユニット２０Ａに対して支持する。支持部２８は、動画ボタン２２が押された後、動画ボタン２２を元の位置に戻す復帰力を加えるバネの役割を有し、図３（ａ）の右側に当たる動画ボタン２２の右側に２本、左側に１本設けられている。
【００２５】
このように、本実施例では、支持部２８は同じ厚さを有する梁として構成されている。二本の梁によってバネ定数が約２倍になり、動画ボタン２２の把持部と反対側の剛性が把持部側の方の剛性が高くなるように構成されているため、動画ボタン２２の中心部を押すと、剛性が低いストッパー２５の反対側に傾く。
【００２６】
なお、本実施例では、支持部２８を複数設けてその数によって剛性を調節しているが、動画ボタン２２の把持部側と把持部と反対側の支持部の数をそれぞれ一つにして両者の厚さや材質を変えて剛性を異ならせてもよい。
【００２７】
従って、動画ボタン２２の把持部１５側を押して、操作力の大半が把持部１５側に分力されたとしても把持部１５の反対側に傾きながら押し込まれてメタルドーム３４を押す。ストッパー２５は一定幅を有して動画ボタン２２のほぼ上下方向に長く設定され、操作基板３０に当接後は動画ボタン２２が上下方向にガタつかないようにしている。
【００２８】
設定ボタン２７は、図１に示すように、操作ダイヤル３３の下に配置され、各種の設定を行う。設定ボタン２７も操作する指の大きさに見合った大きさで形成されている。動画ボタン２２と設定ボタン２７の真下にメタルドームスイッチが配置される。
【００２９】
操作基板３０は、基板の地板３０ａに回路基板３０ｂを貼り付けたものである。回路基板３０ｂには、皿状の導電体であるメタルドーム３４が３箇所に取り付けられ、中央に操作ダイヤル３３が設けられている。操作基板３０は、シャーシ（不図示）に固定されている。
【００３０】
メタルドーム３４は、ボス２３に対向する位置に配置されたドーム形状を有するスイッチである。メタルドーム３４の外周円弧部の下に外周円弧部にあわせた円弧状の第１の電極（不図示）が設けられている。メタルドーム３４の中心には凸部が形成され、凸部直下の操作基板３０上には、第２の電極（不図示）が形成され、第２の電極を取り囲むように円弧状の第１の電極が配置されている。メタルドーム３４、第１の電極および第２の電極でメタルドームスイッチを構成する。操作基板３０の上側に設置されたメタルドームスイッチは動画ボタン２２用で、下側に設置されたメタルドームスイッチは設定ボタン２７用である。
【００３１】
操作ダイヤル３３は、液晶表示部８の横に配置され、各種パラメータの設定等を行うダイヤルと中央のボタンから構成されている。操作ダイヤル３３も操作性を良くするためにできるだけ大きいサイズの需要がある。操作ダイヤル３３が穴２１を貫通して開口１２から露出する。
【００３２】
図４（ａ）は、動画ボタン２２、操作基板３０、後カバー１０の組立状態図であり、図４（ｂ）〜４（ｄ）は、図４（ａ）におけるＢ−Ｂ断面図であり、動画ボタン２２を押下した時の状態遷移図である。
【００３３】
図４（ｂ）は、動画ボタン２２を押圧していない状態を示す断面図であり、ストッパー２５は操作基板３０に対してクリアランスを持っている状態を示している。ボス２３もメタルドーム３４に対してクリアランスを持っている状態なので、操作入力は行われていない。
【００３４】
図４（ｃ）は、ストッパー２５が操作基板３０に当接するまで動画ボタン２２を押し込んだ状態を示す断面図であり、意図せずに動画ボタン２２に指をおいた状態を示している。メタルドーム３４が第２の電極と接触するまで、ボス２３がメタルドーム３４を押し込んでいない状態であり、操作入力はまだ行われていない。
【００３５】
図４（ｄ）は、意図して動画ボタン２２を押した状態を示す断面図である。図４（ｃ）の状態からストッパー２５が支点となり、動画ボタン２２の把持部１５の反対側が引き続き押し込まれていき、メタルドーム３４が第２の電極と接触している。この状態で操作入力が行われる。
【００３６】
この構成により、把持部１５に親指を置いた状態で、動画ボタン２２の把持部１５側に親指が掛かってしまう場合でも、支持部２８の把持部１５側の剛性が高いため、強い操作力が必要となる。また、親指がストッパー２５の投影上であれば、図４（ｃ）の状態から支点を押すことになるため、動画ボタン２２の把持部１５の反対側は押し込まれず、メタルドーム３４が押し込まれない。その結果、把持部１５に親指を置いた状態での誤操作を防ぐことができる。
【００３７】
また、ボス２３とストッパー２５の位置・高さの関係を調整することにより、例えば、動画ボタン２２の外観面の把持部１５の反対側半分を押したときのみ、操作入力可能とすることができる。
【００３８】
更に、図４（ｂ）に示すように、動画ボタン２２と把持部１５の境となる部分が谷となるように形状を設定している。これによって、把持部１５に親指を置くことで動画ボタン２２の把持部１５側に親指が掛かってしまう場合でも、先に指が当たる把持部１５に力が加わりやすく、動画ボタン２２に力が加わりづらくなるため、誤操作を防止することができる。
【００３９】
以上、本実施例では、動画ボタン２２に接続する支持部２８の把持部１５側の剛性を高くすると共に、動画ボタン２２の把持部側にストッパー２５を設け、動画ボタン２２のスイッチがＯＮされるよりも先にストッパー２５を操作基板３０と接触させる。これによって、デジタルカメラ１を保持している際に動画ボタン２２の誤入力を防止することができる。
【実施例２】
【００４０】
図５は、実施例２のキートップユニット２０Ｂと操作基板３０を重ねた状態の平面図であり、部品が重なっている一部分のみ隠れ線を用いて示している。本実施例のキートップユニット２０Ｂは、実施例１のキートップユニット２０Ａの構成に加え、動画ボタン２２の表面の外観部分に、ユーザーが動画ボタン２２を押すための目印として機能する指標２４を設けている。この指標２４はボス２３の位置に対して把持部１５と反対側（図右側）に配置される。実施例１で説明したように、動画ボタン２２の誤操作を防止するために動画ボタン２２の把持部１５側を押してもメタルドーム３４が押し込まれにくい構成としているため、指標２４によりメタルドーム３４を押し込みやすい位置をわかるようにしている。このような位置に配置された指標２４によりユーザーが動画ボタン２２を押す箇所の目標として利用することができ、感触良く動画ボタン２２を押せるように導く。
【００４１】
また、図５に示すように、メタルドーム３４の中心位置をボス２３の中心位置に対して把持部１５と反対側（図右側）にずらすことで、メタルドーム３４の頂点がボス２３に関して把持部１５と反対側にずれ、メタルドーム３４のたわみ量が減少する。このため、最低限の押し感は保持しつつ、動画ボタン２２を押したときの音が軽減される。特に、動画操作に関わるボタンなので、スイッチの操作音を小さくし録画中の録音に影響しにくくすることに有効である。更に、ボス２３とメタルドーム３４のクリアランスが大きくなるため、把持部１５に親指を置き、動画ボタン２２の把持部１５側に親指が掛かってしまう場合でも、操作入力が行われづらく、動画ボタン２２の誤入力を防止することができる。
【００４２】
以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明はこれらの実施形態に限定されず、その要旨の範囲内で種々の変形及び変更が可能である。また、本発明が適用可能な電子機器はデジタルカメラに限定されず、ＰＤＡ、ノート型ＰＣ、ゲーム機など他の電子機器を含む。本発明は液晶表示部が筺体の背面に設けられている場合には特に効果が大きいが、液晶表示部がなくても筺体の小型化を維持した状態で操作性と保持性を簡単に達成できるので効果がある。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
電子機器は電子的な処理の用途に適用することができる。
【符号の説明】
【００４４】
１                          デジタルカメラ
１０                        後カバー
１５                        把持部
２０Ａ、２０Ｂ              キートップユニット
２２                        動画ボタン
２３                        ボス
２４                        指標
２５                        ストッパー
２８                        支持部
３０                        操作基板
３４                        メタルドーム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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