(57)【要約】【課題】ガスの吹出し口において吹出されたガスの流速の均一性を向上することのできる吹出しノズルを提供する。【解決手段】吹出しノズル１０は、３つのチャンバＣ１，Ｃ２，Ｃ３と、チャンバ間を連結する連結流路と、上流端チャンバＣ１にガスを供給する供給流路１２と、下流端チャンバＣ３からガスを出す吹出し流路とを備え、紙の幅方向に沿って吹出し流路からガスを吹き出す。吹出し流路及び連結流路は、幅方向に広がる板状の管である。また、上流端チャンバＣ１及び中間チャンバＣ２は、幅方向に沿って延びる筒状の外周壁を有するとともに、該外周壁には、ガスを導入する導入口Ｉ１，Ｉ２と幅方向に広がる導出口Ｄ１，Ｄ２とが形成されている。導出口Ｄ１，Ｄ２は、外周壁の内周面に沿って旋回するガスの旋回流ＳｗＦ２，ＳｗＦ３の旋回方向とは反対方向となるように周壁に形成される。【選択図】図３
2012011314.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のチャンバと、
前記チャンバ間を連結する連結流路と、
前記複数のチャンバにおける上流端のチャンバにガスを供給する供給流路と、
前記複数のチャンバにおける下流端のチャンバからガスを吹出す吹出し流路とを備え、
シート状対象物における幅方向に沿って該シート状対象物に前記吹出し流路からガスを吹出す吹出しノズルであって、
前記吹出し流路及び前記連結流路は、該流路の断面が前記幅方向に延びる板状の管であり、
前記複数のチャンバの少なくとも１つは、前記幅方向に延びる筒状の外周壁を有し、該外周壁には、該チャンバ内にガスを導入する導入孔と、該流路の断面が前記幅方向に延びる導出孔とが形成され、
前記導出孔は、前記外周壁の内周面に沿って旋回するガスの旋回方向とは反対方向に前記外周壁に形成される
ことを特徴とする吹出しノズル。
【請求項２】
前記複数のチャンバの少なくとも１つでは、
前記幅方向に延びる４つの板部材により前記外周壁が構成され、
前記４つの板部材には、
前記導入孔が形成された導入板と、
前記導入板を挟んで対向する第１の対向板と第２の対向板と、
前記第１の対向板と前記第２の対向板とを連結して前記導入板と対向する連結板と
が含まれ、
前記導入孔は、前記導入板における前記第１の対向板側に形成され、
前記導出孔は、前記第２の対向板における前記導入板側に形成される
請求項１に記載の吹出しノズル。
【請求項３】
前記吹出し流路と前記連結流路とが互いに対向する板状の管である
請求項１又は２に記載の吹出しノズル。
【請求項４】
前記複数のチャンバは、
前記供給流路から前記シート状対象物に向けて一列に配列され、
前記下流端のチャンバが、
前記上流端のチャンバの前記シート状対象物側に配置され、
前記上流端のチャンバと前記下流端のチャンバとの間の中間のチャンバが、
前記下流端のチャンバの前記シート状対象物側に配置され、
前記上流端のチャンバと前記下流端のチャンバとを結ぶガスの経路が前記中間のチャンバで折り返される
請求項１〜３のいずれか一項に記載の吹出しノズル。
【請求項５】
前記複数のチャンバの各々は、前記幅方向に延びる直方体形状に形成され、
前記上流端のチャンバでは、
上流正面板、上流背面板、上流頂面板、及び上流底面板により前記外周壁が構成され、
前記上流頂面板には、該上流端のチャンバにおける前記導入孔が形成され、
前記上流背面板には、該上流端のチャンバにおける前記導出孔が形成され、
該チャンバにおける前記導入孔が、前記上流頂面板の前記上流正面板側に形成され、
該チャンバにおける前記導出孔が、前記上流背面板の前記上流頂面板側に形成され、
前記中間のチャンバでは、
中間正面板、中間背面板、中間頂面板、及び中間底面板により前記外周壁が構成され、
前記中間背面板には、該中間のチャンバにおける前記導入孔が形成され、
前記中間頂面板には、該中間のチャンバにおける前記導出孔が形成され、
該チャンバにおける前記導入孔が、前記中間背面板の前記中間底面板側に形成され、
該チャンバにおける前記導出孔が、前記中間頂面板の前記中間背面板側に形成され、
前記上流端のチャンバと前記中間のチャンバとを連結する前記連結流路は、
前記上流背面板及び前記中間背面板に対する背面側に形成され、
前記下流端のチャンバでは、
下流正面板、下流背面板、下流頂面板、及び下流底面板により前記外周壁が構成され、
前記下流底面板には、前記中間のチャンバにおける前記導出孔と対向するように、該下流端のチャンバにおける前記導入孔が形成され、
前記下流正面板には、該下流端のチャンバにおける前記導出孔が形成される
請求項４に記載の吹出しノズル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、シート状に形成された対象物の表面に向けて不活性ガス等のガスを吹出す吹出しノズルに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、例えば特許文献１に記載のように、コーティング剤に紫外線や電子線を照射する装置に設けられた吹出しノズルが知られている。吹出しノズルは、紙やフィルム等に塗布されたコーティング剤の硬化に際し、コーティング剤に向けて窒素ガス等の不活性ガスを吹出す。これにより、コーティング剤の周囲に存在する酸素が不活性ガスに置換されるため、ラジカル重合反応であるコーティング剤の硬化反応が酸素によって阻害されるのを防止する。この不活性ガスは高価なため、より少ない量で効率よく酸素を置換することが、また、コーティング品質の向上に対応するためコーティング剤をより均一に硬化させることが求められている。これらの要求に対応するため、コーティング剤表面に、より均一な速度で不活性ガスを吹き付けることができる吹出しノズルが開発されてきた。図１２は、このような吹出しノズルの斜視構造を示す斜視図であり、図１３は、同吹出しノズルの側面構造を示す側面図である。
【０００３】
特許文献１に記載の吹出しノズルには、図１２に示されるように、上流端チャンバ１０１、第１スリット１０２、下流端チャンバ１０３、及び第２スリット１０４が直列に接続されている。上流端チャンバ１０１が有する側面のうちで対向する一対の側面には、それぞれ供給流路１００Ｉが設けられている。これら二つの供給流路１００Ｉから不活性ガスが供給されると、その不活性ガスは、上流端チャンバ１０１、第１スリット１０２、及び下流端チャンバ１０３を順に通過して第２スリット１０４に到達する。そして第２スリット１０４に到達した不活性ガスは、第２スリット１０４に形成された吹出し口１００Ｓから紙Ｐの頂面Ｐａに向けて吹出される。
【０００４】
上述した吹出し口１００Ｓは、通常、コーティング剤の塗布された紙Ｐの幅方向Ｄｗと該吹出し口１００Ｓの延びる方向とが互いに平行になるように、紙Ｐの上方に配置される。そして不活性ガスを吹出す吹出し口１００Ｓが、幅方向Ｄｗと直交する走査方向Ｄｓｃに沿って紙Ｐに対して相対的に移動する。この際、吹出しノズル１００から吹出される不活性ガスの速度によってコーティング剤における硬化の度合いが変わる。そこで、硬化の度合いにばらつきが生じることを抑えるため、上述した吹出しノズル１００では、不活性ガスの流速を上記幅方向Ｄｗにおいて均一にすることが求められている。
【０００５】
こうした要求に応じるために、上流端チャンバ１０１及び下流端チャンバ１０３は、それぞれ紙Ｐの幅方向Ｄｗに延びる直方体形状に形成されている。また、図１３に示されるように、上流端チャンバ１０１と下流端チャンバ１０３との間には、走査方向Ｄｓｃにおける幅が上流端チャンバ１０１よりも大幅に小さい第１スリット１０２が接続されている。さらに、下流端チャンバ１０３の下流側にも、走査方向Ｄｓｃにおける幅が下流端チャンバ１０３よりも大幅に小さい第２スリット１０４が接続されている。そして、これら第１スリット１０２と第２スリット１０４とが、紙Ｐの頂面Ｐａと直交する平面Ｐｉ上に並ぶように配置されている。
【０００６】
上述した構成によれば、まず、互いに対向する２つの供給流路１００Ｉから幅方向Ｄｗに向けて不活性ガスが供給される。上流端チャンバ１０１に導入された窒素ガスは第１スリット１０２を通り、下流端チャンバ１０３へ導入され、最終的に第２スリット１０４から吹出される。上流端チャンバは、下流端チャンバの圧力分布を緩和する効果があり、吹
出し口１００Ｓにおける幅方向Ｄｗの流速が均一化されやすくなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特表２００２−５２４２３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上述した吹出しノズル１００によれば、上流端チャンバ１０１の形状や下流端チャンバ１０３の形状が幅方向Ｄｗに延びる直方体形状で、下流方向のスリットより幅方向Ｄｗへ移動する流体抵抗が小さいため、吹出される不活性ガスの流速はこれらのチャンバ内で確かに幅方向Ｄｗに均一化されやすい。しかしながら、上述したように、第１スリット１０２と第２スリット１０４とが同一の平面Ｐｉ上に並ぶ構成では、第１スリット１０２を流れる不活性ガスがその流れの方向を保ちつつ第２スリット１０４まで至りやすくもある。その結果、第１スリット１０２における流速のばらつきが第２スリット１０４における流速のばらつきに大きな影響を及ぼすことになるため、不活性ガスの流速を幅方向Ｄｗにおいて均一にするうえで、依然として改善の余地を残すものとなっている。
【０００９】
なお、このような流速の均一化に対する要請は、上述のような紫外線の照射装置に設けられた吹出しノズルに限らず、例えば、シート状に形成された対象物の表面に付着した水分を乾燥させる、あるいは吹き飛ばすための空気等を吹出すノズル等、他の用途に用いられる吹出しノズルにも共通するものである。
【００１０】
この発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、ガスの吹出し口において吹出されたガスの流速の均一性を向上することのできる吹出しノズルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、この発明は、複数のチャンバと、前記チャンバ間を連結する連結流路と、前記複数のチャンバにおける上流端のチャンバにガスを供給する供給流路と、前記複数のチャンバにおける下流端のチャンバからガスを吹出す吹出し流路とを備え、シート状対象物における幅方向に沿って該シート状対象物に前記吹出し流路からガスを吹出す吹出しノズルであって、前記吹出し流路及び前記連結流路は、該流路の断面が前記幅方向に延びる板状の管であり、前記複数のチャンバの少なくとも１つは、前記幅方向に延びる筒状の外周壁を有し、該外周壁には、該チャンバ内にガスを導入する導入孔と、該流路の断面が前記幅方向に延びる導出孔とが形成され、前記導出孔は、前記外周壁の内周面に沿って旋回するガスの旋回方向とは反対方向に前記外周壁に形成される。
【００１２】
この発明では、吹出しノズルを構成するチャンバの少なくとも一つで、該チャンバ内に導入されたガスが該チャンバの内周面に沿った旋回流を形成することになる。そのうえ、旋回流が形成されるチャンバでは、ガスの旋回方向とは反対方向に、該ガスが導出されることになる。そのため、該チャンバの内周面に沿って旋回するガスが導出孔から導出され難くなる。その結果、導入孔から導入されたガスは、旋回方向とは異なる方向、ひいてはシート状対象物の幅方向に拡散しやすくなる。それゆえに、吹出し流路の出口におけるガス流速の均一性を高めることができる。
【００１３】
また、この発明は、前記複数のチャンバの少なくとも１つでは、前記幅方向に延びる４つの板部材により前記外周壁が構成され、前記４つの板部材には、前記導入孔が形成された導入板と、前記導入板を挟んで対向する第１の対向板と第２の対向板と、前記第１の対向板と前記第２の対向板とを連結して前記導入板と対向する連結板とが含まれ、前記導入
孔は、前記導入板における前記第１の対向板側に形成され、前記導出孔は、前記第２の対向板における前記導入板側に形成されることが好ましい。
【００１４】
この発明では、吹出しノズルを構成するチャンバの少なくとも一つが、導入板と該導入板を挟んで対向する一対の対向板とから構成される。そしてガスを導入する導入孔が、導入板における第１の対向板側に形成されている。またガスを導出する導出孔が、第２の対向板における導入板側に形成されている。このような構成によれば、導入孔から導入されたガスは、例えば、第１の対向板の内表面を導入孔側から連結板側へ、次に連結板の内表面を第２の対向板側へ、更に第２の対向板の内表面を導入板側へ流れる。そして導入板の内表面に到達したガスは、導入板の内表面を第２の対向板側から第１の対向板側へ流れる。これに対して、第２の対向板における導入板側に形成された導出孔においては、上述した流れと反対の方向、すなわち第１の対向板側から第２の対向板側へガスが流れる。その結果、該チャンバ内で旋回するガスの流れと、導出孔に沿ったガスの流れとが確実に反対の方向となる。それゆえに、該チャンバ内のガスを、その旋回方向とは反対の方向に向けて導出することができる。これにより、シート状対象物の幅方向におけるガス流速が、より均一化されるようになる。
【００１５】
また、この発明は、前記吹出し流路と前記連結流路とが互いに対向する板状の管であることが好ましい。
上述したように、吹出し流路と連結流路とは、それぞれ幅方向に広がる板状の管である。このような構成では、連結流路の流路長や吹出し流路の流路長が大きくなる程、シート状対象物の幅方向におけるガス流速の均一性が高められる。一方、連結流路と吹出し流路とが同一の平面上に並ぶ場合、連結流路の流路長や吹出し流路の流路長が大きくなれば、該平面に沿って吹出しノズルが大型化することになる。
【００１６】
この点、この発明では、連結流路と吹出し流路とが互いに対向するように形成されている。そのため、連結流路及び吹出し流路が同一平面上に並ぶ構成と比較して、吹出しノズルの大型化を抑えることができる。
【００１７】
また、この発明は、前記複数のチャンバが、前記供給流路から前記シート状対象物に向けて一列に配列され、前記下流端のチャンバが、前記上流端のチャンバの前記シート状対象物側に配置され、前記上流端のチャンバと前記下流端のチャンバとの間の中間のチャンバが、前記下流端のチャンバの前記シート状対象物側に配置され、前記上流端のチャンバと前記下流端のチャンバとを結ぶガスの経路が前記中間のチャンバで折り返されることが好ましい。
【００１８】
この発明では、供給流路からシート対象物に向けて、上流端のチャンバ、下流端のチャンバ、中間のチャンバの順に、各チャンバが一列に配置されて、上流端のチャンバと下流端のチャンバとを結ぶガスの経路が中間のチャンバで折り返される。吹出しノズルの占有する体積が同じという前提では、上述のように経路が折り返されることによって、直線状の経路よりも経路長が長くなる。そのため、シート状対象物の幅方向におけるガス流速が、より均一化されるようになる。
【００１９】
さらに、この発明において、前記複数のチャンバの各々は、前記幅方向に延びる直方体形状に形成され、前記上流端のチャンバでは、上流正面板、上流背面板、上流頂面板、及び上流底面板により前記外周壁が構成され、前記上流頂面板には、該上流端のチャンバにおける前記導入孔が形成され、前記上流背面板には、該上流端のチャンバにおける前記導出孔が形成され、該チャンバにおける前記導入孔が、前記上流頂面板の前記上流正面板側に形成され、該チャンバにおける前記導出孔が、前記上流背面板の前記上流頂面板側に形成され、前記中間のチャンバでは、中間正面板、中間背面板、中間頂面板、及び中間底面
板により前記外周壁が構成され、前記中間背面板には、該中間のチャンバにおける前記導入孔が形成され、前記中間頂面板には、該中間のチャンバにおける前記導出孔が形成され、該チャンバにおける前記導入孔が、前記中間背面板の前記中間底面板側に形成され、該チャンバにおける前記導出孔が、前記中間頂面板の前記中間背面板側に形成され、前記上流端のチャンバと前記中間のチャンバとを連結する前記連結流路は、前記上流背面板及び前記中間背面板に対する背面側に形成され、前記下流端のチャンバでは、下流正面板、下流背面板、下流頂面板、及び下流底面板により前記外周壁が構成され、前記下流底面板には、前記中間のチャンバにおける前記導出孔と対向するように、該下流端のチャンバにおける前記導入孔が形成され、前記下流正面板には、該下流端のチャンバにおける前記導出孔が形成される構成が好ましい。
【００２０】
この発明によれば、上流端のチャンバ及び中間のチャンバにおいて、ガスの旋回方向とは反対方向に導出孔が延設される。そのため、上流端のチャンバ及び中間のチャンバにおいて、該チャンバ内のガスを、シート状対象物の幅方向へ拡散させられる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】（ａ）本発明に係る吹出しノズルの一実施形態の分解斜視構造を示す図、（ｂ）吹出しノズルの斜視構造を示す図。
【図２】（ａ）吹出しノズル中央部の側断面構造を示す図、（ｂ）（ｃ）吹出しノズルの部分断面構造を示す図。
【図３】吹出しノズルの構造と吹出しノズル内のガス流とを模式的に示す図。
【図４】吹出しノズルの構造と各部位の寸法とを模式的に示す図。
【図５】従来の吹出しノズルの構造と寸法とを示す図。
【図６】従来の吹出しノズル内のガス流を模式的に示す図。
【図７】試験例の吹出しノズルの構造を模式的に示す図。
【図８】試験例の吹出しノズルの構造を模式的に示す図。
【図９】試験例の吹出しノズルの構造を模式的に示す図。
【図１０】変形例の吹出しノズルの構造を模式的に示す図。
【図１１】変形例の吹出しノズルの構造を模式的に示す図。
【図１２】従来の吹出しノズルの斜視構造を示す図。
【図１３】従来の吹出しノズルの側面構造を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の吹出しノズルを具現化した一実施形態について、図１〜図４を参照して説明する。図１（ａ）（ｂ）には吹出しノズルの斜視構造が示されている。また、図２（ａ）（ｂ）（ｃ）には吹出しノズルの断面構造が示されている。
【００２３】
まず、吹出しノズル１０の全体構成について、図１を参照して説明する。図１に示されるように、吹出しノズル１０が有する矩形平板状の筐体頂面板１１には、円筒状の供給流路１２が、筐体頂面板１１の頂面１１ａにおける中心に立設されている。以下、筐体頂面板１１の頂面１１ａにおける長軸方向をＤｅｘとし、該頂面１１ａにおける短軸方向をＤｓｈとする。
【００２４】
筐体頂面板１１の底面１１ｂには、筐体頂面板１１における長軸方向Ｄｅｘの全体にわたり、互いに対向する矩形平板状の一対の筐体正面板１３及び筐体背面板１４が接合されている。また筐体頂面板１１の左右両端面には、筐体頂面板１１における短軸方向Ｄｓｈの全体にわたり、互いに対向する矩形平板状の一対の筐体左側面板１５及び筐体右側面板１６が接合されている。そして筐体頂面板１１、筐体正面板１３、筐体背面板１４、筐体左側面板１５、及び筐体右側面板１６によって囲まれる空間には、長軸方向Ｄｅｘの全体にわたり、該空間を区画する第１区画部材１７と第２区画部材１８とが収容されている。
なお、第１区画部材１７は筐体正面板１３、筐体左側面板１５、及び筐体右側面板１６に固定されている。また第２区画部材１８は、筐体背面板１４、筐体左側面板１５、及び筐体右側面板１６に固定されている。そして筐体正面板１３における下端面と第２区画部材１８の下端面とによって、長軸方向Ｄｅｘに沿って延びる吹出し口１０Ｓが形成されている。
【００２５】
ちなみに、吹出しノズル１０の使用時には、吹出し口１０Ｓの延びる方向、すなわち長軸方向Ｄｅｘが、シート状対象物である例えばコーティング剤が塗布された紙Ｐの幅方向Ｄｗと互いに平行になるように配置される。そして吹出しノズル１０は、長軸方向Ｄｅｘと幅方向Ｄｗとが互いに平行な状態を維持して、紙Ｐの幅方向Ｄｗに沿って吹出し口１０Ｓからガスを吹き出しつつ、幅方向Ｄｗに垂直な走査方向Ｄｓｃ（短軸方向Ｄｓｈ）に走査される。
【００２６】
次に、吹出しノズル１０の内部構造について、図２を参照して説明する。上述した第１区画部材１７は、長軸方向Ｄｅｘに対して垂直な断面の形状が長軸方向Ｄｅｘの全体にわたり連続するかたちに形成されている。また第２区画部材１８も同じく、長軸方向Ｄｅｘに対して垂直な断面の形状が長軸方向Ｄｅｘの全体にわたり連続するかたちに形成されている。
【００２７】
図２（ａ）（ｂ）に示されるように、第１区画部材１７は、筐体背面板１４と平行な平板状の背面区画壁１７ａを有している。この背面区画壁１７ａには、短軸方向Ｄｓｈにおける幅が相対的に小さい幅Ｗ１を有した第１背面区画壁１７ｂと、短軸方向Ｄｓｈにおける幅が相対的に大きい幅Ｗ２を有した共通背面区画壁１７ｃとが形成されている。このように構成された背面区画壁１７ａにおける左右両端面は、それぞれ筐体左側面板１５と筐体右側面板１６とに接合されている。この際、背面区画壁１７ａと筐体頂面板１１との間には隙間が形成され、かつ、背面区画壁１７ａと筐体背面板１４との間にも隙間が形成されるように、背面区画壁１７ａは固定されている。なお、背面区画壁１７ａと筐体頂面板１１との間隔ＣＲ１は、例えば背面区画壁１７ａと筐体背面板１４との間隔ＣＲ２と等しく、具体例としては１ｍｍである。
【００２８】
また第１区画部材１７は、第１背面区画壁１７ｂと共通背面区画壁１７ｃとの境界に、筐体正面板１３に向けて突出する平板状の第１共通チャンバ壁１７ｄを有している。第１共通チャンバ壁１７ｄにおける突出端面１７ｅは、筐体正面板１３に接合されている。また第１共通チャンバ壁１７ｄにおける左右両端面は、それぞれ筐体左側面板１５及び筐体右側面板１６に接合されている。
【００２９】
図２（ａ）（ｃ）に示されるように、第２区画部材１８は、筐体正面板１３と平行な平板状の共通正面区画壁１８ａを有している。共通正面区画壁１８ａにおける左右両端面は、それぞれ筐体左側面板１５と筐体右側面板１６とに接合されている。この際、共通正面区画壁１８ａと筐体正面板１３との間には隙間が形成され、かつ、共通正面区画壁１８ａと上記第１共通チャンバ壁１７ｄとの間にも隙間が形成されるように、共通正面区画壁１８ａは固定されている。なお、共通正面区画壁１８ａと筐体正面板１３との間隔ＣＲ３は、例えば２ｍｍであり、共通正面区画壁１８ａと第１共通チャンバ壁１７ｄとの間隔ＣＲ４は、例えば１ｍｍである。
【００３０】
また第２区画部材１８は、筐体背面板１４に向けて突出する平板状の底面区画壁１８ｂと、同じく筐体背面板１４に向けて突出する平板状の第２共通チャンバ壁１８ｃとを有している。底面区画壁１８ｂにおける短軸方向Ｄｓｈの幅Ｗ４は、底面区画壁１８ｂにおける突出端面１８ｄが筐体背面板１４に接合されるように設定されている。また底面区画壁１８ｂにおける厚みは、共通背面区画壁１７ｃの底面と底面区画壁１８ｂとの間に隙間が
形成されるように設定されている。また第２共通チャンバ壁１８ｃにおける短軸方向Ｄｓｈの幅Ｗ３は、第２共通チャンバ壁１８ｃにおける突出端面１８ｅと共通背面区画壁１７ｃとの間に隙間が形成されるように設定されている。共通背面区画壁１７ｃの底面と底面区画壁１８ｂとの間隔ＣＲ５は、例えば第２共通チャンバ壁１８ｃにおける突出端面１８ｅと共通背面区画壁１７ｃとの間隔ＣＲ６と等しく、例えば１ｍｍである。
【００３１】
そして筐体頂面板１１、筐体正面板１３、筐体背面板１４、筐体左側面板１５、及び筐体右側面板１６によって囲まれる空間には、上述した構成の第１区画部材１７及び第２区画部材１８が収容されることによって、図２（ａ）に示されるように、下記（ａ）〜（ｉ）のチャンバ及びスリットが形成される。
【００３２】
（ａ）上流端チャンバＣ１
（ｂ）第１スリットＳ１（上流端チャンバの導出孔）
（ｃ）第２スリットＳ２（連結流路）
（ｄ）第３スリットＳ３（中間チャンバの導入孔）
（ｅ）中間チャンバＣ２
（ｆ）第４スリットＳ４（中間チャンバの導出孔及び下流端チャンバの導入孔）
（ｇ）下流端チャンバＣ３
（ｈ）第５スリットＳ５（下流端チャンバの導出孔）
（ｉ）第６スリットＳ６（吹出し流路）
次に、吹出しノズル１０が有する上記（ａ）〜（ｉ）のチャンバ及びスリットについて、その詳細な構成を以下に説明する。
【００３３】
（ａ）上流端チャンバＣ１
長軸方向Ｄｅｘに延びる４つの板部材である筐体頂面板１１、筐体正面板１３、第１共通チャンバ壁１７ｄ、及び第１背面区画壁１７ｂと、これらを挟む筐体左側面板１５及び筐体右側面板１６とによって、長軸方向Ｄｅｘに延びる直方体形状の上流端チャンバＣ１が形成されている。この上流端チャンバＣ１においては、上流頂面板としての筐体頂面板１１、上流正面板としての筐体正面板１３、上流底面板としての第１共通チャンバ壁１７ｄ、及び上流背面板としての第１背面区画壁１７ｂによって、長軸方向Ｄｅｘに延びる矩形筒状の外周壁が構成されている。
【００３４】
なお、筐体頂面板１１において供給流路１２が接続された部位には、該供給流路１２に連通する貫通孔が形成されている。筐体頂面板１１に形成された貫通孔は、上流端チャンバＣ１における導入孔であって、筐体頂面板１１の底面１１ｂにおける開口が、上流端チャンバＣ１の導入口Ｉ１として機能する。つまり、上流端チャンバＣ１の外周壁には、貫通孔が形成された導入板としての筐体頂面板１１、筐体頂面板１１を挟んで対向する対向板としての筐体正面板１３と第１背面区画壁１７ｂ、及び筐体正面板１３と第１背面区画壁１７ｂとを連結して筐体頂面板１１と対向する連結板としての第１共通チャンバ壁１７ｄが含まれる。
【００３５】
ちなみに、筐体正面板１３における短軸方向Ｄｓｈの幅は、筐体背面板１４における短軸方向Ｄｓｈの幅よりも大きい。そのため、筐体頂面板１１における頂面１１ａの中心に接続された供給流路１２は、上流端チャンバＣ１内の空間に対して筐体正面板１３側に偏倚している。
【００３６】
（ｂ）第１スリットＳ１
長軸方向Ｄｅｘに延びる筐体頂面板１１の底面１１ｂ及び第１背面区画壁１７ｂの頂面と、これらを挟む筐体左側面板１５及び筐体右側面板１６とによって、長軸方向Ｄｅｘに連続する第１スリットＳ１が短軸方向Ｄｓｈに延びるように形成されている。なお、第１
スリットＳ１は、上流端チャンバＣ１における導出孔であって、上流端チャンバＣ１内における第１スリットＳ１の開口が、上流端チャンバＣ１の導出口Ｄ１として機能する。
【００３７】
つまり上流端チャンバＣ１では、導入孔が形成された導入板（筐体頂面板１１）と、該導入板を挟んで対向する第１の対向板（筐体正面板１３）と第２の対向板（第１背面区画壁１７ｂ）とにおいて、下記条件が満たされるように導入孔と導出孔とが形成されている。
【００３８】
（条件１）導入孔は、導入板における第１の対向板側に形成される。
（条件２）導出孔は、第２の対向板における導入板側に形成される。
また上記導入口Ｉ１のサイズは、上流端チャンバＣ１の内周面における頂面部分の長さに対して、例えば５０％程度であって、該頂面部分に対して十分に小さいものである。また上記導出口Ｄ１のサイズも、上流端チャンバＣ１の内周面における背面部分の長さに対して、例えば５％程度であって、該背面部分に対して十分に小さいものである。
【００３９】
このような構成の第１スリットＳ１によれば、供給流路１２から導入されたガスが、第１共通チャンバ壁１７ｄの内表面、第１背面区画壁１７ｂの内表面の順に流れ、そして筐体頂面板１１の内表面においては、背面側から正面側へガスが流れる。一方、第１スリットＳ１においては、正面側から背面側へガスが流れる。つまり、上流端チャンバＣ１内におけるガスの旋回方向と、第１スリットＳ１における流れの方向とが、長軸方向Ｄｅｘから見て反対の方向となる。そして、上流端チャンバＣ１内を流れるガスのうち、そこにおける旋回方向とは反対方向に流れるガスのみが第１スリットＳ１から導出されることとなる。その結果、導出口Ｄ１の近傍ではガスが導出され難くなる分、上流端チャンバＣ１内のガスが長軸方向Ｄｅｘへ拡散しやすくなり、同長軸方向Ｄｅｘのガス流速が均一化されるようになる。
【００４０】
（ｃ）第２スリットＳ２
長軸方向Ｄｅｘに延びる筐体背面板１４の正面及び背面区画壁１７ａの背面と、これらを挟む筐体左側面板１５及び筐体右側面板１６とによって、長軸方向Ｄｅｘに延びる第２スリットＳ２が筐体頂面板１１から底面区画壁１８ｂに向かって形成されている。なお、第２スリットＳ２は、ガスの流れの方向と垂直な断面が長軸方向Ｄｅｘに延びるように形成された板状の管であって、上流端チャンバＣ１と第２チャンバとを連結する連結流路である。そして上流端チャンバＣ１から出たガスは、上流端チャンバＣ１の導出口Ｄ１から中間チャンバＣ２側に向かってこの第２スリットＳ２内を流れる。
【００４１】
（ｄ）第３スリットＳ３
長軸方向Ｄｅｘに延びる共通背面区画壁１７ｃの底面及び底面区画壁１８ｂの頂面と、これらを挟む筐体左側面板１５及び筐体右側面板１６によって、長軸方向Ｄｅｘに延びる第３スリットＳ３が短軸方向Ｄｓｈに沿って形成されている。
【００４２】
（ｅ）中間チャンバＣ２
長軸方向Ｄｅｘに延びる４つの板部材である第２共通チャンバ壁１８ｃ、共通正面区画壁１８ａ、底面区画壁１８ｂ、共通背面区画壁１７ｃと、これらを挟む筐体左側面板１５及び筐体右側面板１６とによって、長軸方向Ｄｅｘに延びる直方体形状の中間チャンバＣ２が形成されている。この第２チャンバにおいては、４つの板部材である中間頂面板としての第２共通チャンバ壁１８ｃ、中間正面板としての共通正面区画壁１８ａ、中間底面板としての底面区画壁１８ｂ、中間背面板としての共通背面区画壁１７ｃによって、長軸方向Ｄｅｘに延びる矩形筒状の外周壁が構成されている。
【００４３】
なお、上記第３スリットＳ３は、中間チャンバＣ２における導入孔であって、中間チャ
ンバＣ２内における第３スリットＳ３の開口が、中間チャンバＣ２の導入口Ｉ２として機能する。そして中間チャンバＣ２では、導入孔が形成された導入板（共通背面区画壁１７ｃ）と、該導入板を挟んで対向する第１の対向板（底面区画壁１８ｂ）と第２の対向板（第２共通チャンバ壁１８ｃ）とにおいて、上記条件１が満たされるように導入孔が形成されている。
【００４４】
（ｆ）第４スリットＳ４
長軸方向Ｄｅｘに延びる共通背面区画壁１７ｃの正面及び第２共通チャンバ壁１８ｃの背面である突出端面１８ｅと、これらを挟む筐体左側面板１５及び筐体右側面板１６とによって、長軸方向Ｄｅｘに延びる第４スリットＳ４が底面区画壁１８ｂ側から第１共通チャンバ壁１７ｄに向かって形成されている。なお、第４スリットＳ４は、中間チャンバＣ２における導出孔を構成するとともに、中間チャンバＣ２内における第４スリットＳ４の開口が、中間チャンバＣ２の導出口Ｄ２として機能する。つまり中間チャンバＣ２では、導出口が形成された導出板（第２共通チャンバ壁１８ｃ）と、該導出板を挟んで対向する第１対向板（底面区画壁１８ｂ）と第２対向板（第２共通チャンバ壁１８ｃ）とにおいて、上記条件２が満たされるように導出孔が形成されている。
【００４５】
なお、上記導入口Ｉ２のサイズは、中間チャンバＣ２の内周面のうち、該導入口Ｉ２を含む平面部分の長さに対して、例えば７％程度であって、該平面部分に対して十分に小さいものである。また上記導出口Ｄ２のサイズも、中間チャンバＣ２の内周面のうち、該導出口Ｄ２を含む平面部分の長さに対して、例えば７％程度であって、該平面部分に対して十分に小さいものである。
【００４６】
このような構成の第４スリットＳ４によれば、第３スリットＳ３から導入されたガスが、底面区画壁１８ｂの内表面、共通正面区画壁１８ａの内表面、第２共通チャンバ壁１８ｃの内表面の順に流れ、そして共通背面区画壁１７ｃにおいては、頂面側から底面側へガスが流れる。一方、第４スリットＳ４においては、底面側から頂面側へガスが流れる。つまり、中間チャンバＣ２におけるガスの旋回方向と、第４スリットＳ４におけるガスの流れとが反対方向となる。そして、中間チャンバＣ２内を流れるガスのうち、そこにおける旋回方向とは反対方向に流れるガスのみが第４スリットＳ４から導出されることとなる。その結果、導出口Ｄ２の近傍ではガスが導出され難くなる分、中間チャンバＣ２内のガスが長軸方向Ｄｅｘへ拡散しやすくなり、同長軸方向Ｄｅｘのガス流速が均一化されるようになる。
【００４７】
（ｇ）下流端チャンバＣ３
長軸方向Ｄｅｘに延びる４つの板部材である第１共通チャンバ壁１７ｄ、共通正面区画壁１８ａ、第２共通チャンバ壁１８ｃ、及び共通背面区画壁１７ｃと、これらを挟む筐体左側面板１５及び筐体右側面板１６とによって、長軸方向Ｄｅｘに延びる直方体形状の第３チャンバが形成されている。この下流端チャンバＣ３においては、４つの板部材である下流頂面板としての第１共通チャンバ壁１７ｄ、下流正面板としての共通正面区画壁１８ａ、下流底面板としての第２共通チャンバ壁１８ｃ、及び下流背面板としての共通背面区画壁１７ｃによって、長軸方向Ｄｅｘに延びる矩形筒状の外周壁が構成されている。
【００４８】
なお、上記第４スリットＳ４は、下流端チャンバＣ３における導入孔であって、下流端チャンバＣ３内における第４スリットＳ４の開口が、下流端チャンバＣ３の導入口Ｉ３として機能する。
【００４９】
（ｈ）第５スリットＳ５
長軸方向Ｄｅｘに延びる第１共通チャンバ壁１７ｄの底面及び共通正面区画壁１８ａの頂面と、これらを挟む筐体左側面板１５及び筐体右側面板１６とによって、長軸方向Ｄｅ
ｘに延びる第５スリットＳ５が短軸方向Ｄｓｈに沿って形成されている。なお、第５スリットＳ５は、下流端チャンバＣ３の導出孔であって、下流端チャンバＣ３内における第５スリットＳ５の開口が下流端チャンバＣ３の導出口Ｄ３として機能する。
【００５０】
なお、上記導入口Ｉ３のサイズは、下流端チャンバＣ３の内周面のうち、該導入口Ｉ３を含む平面部分の長さに対して、例えば７％程度であって、該平面部分に対して十分に小さいものである。また上記導出口Ｄ３のサイズも、下流端チャンバＣ３の内周面のうち、該導出口Ｄ３を含む平面部分の長さに対して、例えば７％程度であって、該平面部分に対して十分に小さいものである。
【００５１】
（ｉ）第６スリットＳ６
長軸方向Ｄｅｘに延びる筐体正面板１３の背面及び共通正面区画壁１８ａの正面と、これらを挟む筐体左側面板１５及び筐体右側面板１６とによって、第１共通チャンバ壁１７ｄから紙Ｐに延びる第６スリットＳ６が形成されている。なお、第６スリットＳ６は、ガスの流れの方向と垂直な断面が長軸方向Ｄｅｘに延びるように形成された板状の管であって、下流端チャンバＣ３からガスを出す吹出し流路である。
【００５２】
上述したように、連結流路である第２スリットＳ２と吹出し流路である第６スリットＳ６とは、それぞれガスの流れと垂直な断面である該流路の断面が長軸方向Ｄｅｘに延びるように形成された板状の管である。このような構成では、第２スリットＳ２の流路長や第６スリットＳ６の流路長が長くなる程、長軸方向Ｄｅｘにおけるガス流速の均一性が高められる。一方、第２スリットＳ２や第６スリットＳ６が同一平面上に並ぶ場合、第２スリットＳ２の流路長や第６スリットＳ６の流路長が長くなれば、該平面に沿って吹出しノズル１０そのものが大型化することになる。この点、上述した構成によれば、第２スリットＳ２と第６スリットＳ６とが短軸方向Ｄｓｈにおいて互いに対向するように形成されている。そのため、第２スリットＳ２と第６スリットＳ６とが同一平面上に並ぶ構成と比較して、吹出しノズル１０の大型化を抑えることができる。
【００５３】
また上述したように、上流端チャンバＣ１、中間チャンバＣ２、及び下流端チャンバＣ３が、供給流路１２から紙Ｐに向けて一列に配列されている。また下流端チャンバＣ３が、上流端チャンバＣ１の紙Ｐ側に配置されている。そして、中間チャンバＣ２が、下流端チャンバＣ３の紙Ｐ側に配置されて、上流端チャンバＣ１と下流端チャンバＣ３とを結ぶガスの経路が中間チャンバＣ２で折り返されている。このような構成によれば、吹出しノズル１０の占有する体積が同じという前提では、ガスの経路が折り返されることによって、直線状の経路よりも経路長が長くなる。そのため、紙Ｐの幅方向Ｄｗにおけるガス流速が、より均一化されるようになる。
【００５４】
次に、上記吹出しノズル１０を模式的に示した図３を用いて、吹出しノズル１０内でのガスの流れ方についてより詳細に説明する。なお、図３では、吹出しノズル１０を構成する上記部材によって区画された３つのチャンバと６つのスリットとのみを記載している。また、吹出しノズル１０内に導入されたガスの流れる方向が矢印で示されている。
【００５５】
図３に示されるように、供給流路１２の入口１２ａから供給流路１２内に導入されたガスは、上流端チャンバＣ１内の頂面Ｔに垂直な方向から該頂面Ｔに向かって供給流路１２内を流れる。そして、上流端チャンバＣ１内の頂面Ｔに形成された導入口Ｉ１から上流端チャンバＣ１内に流入したガスは、頂面Ｔから底面ＢＴに対して略垂直に流れることで底面ＢＴに衝突する。底面ＢＴへの衝突によって、底面ＢＴに対して略垂直な方向に流れていたガスは、上流端チャンバＣ１の長軸方向Ｄｅｘに拡散しつつ、底面ＢＴに沿って正面Ｆあるいは背面Ｂに向かって流れる。その後、ガスは正面Ｆあるいは背面Ｂに沿って流れることで頂面Ｔに達すると、該頂面Ｔに沿って流れるようになる。つまり、上流端チャン
バＣ１に導入されたガスは、上流端チャンバＣ１の外周壁の内周面に沿った流れである旋回流を形成するようになる。
【００５６】
このように、上流端チャンバＣ１内に導入されたガスは、上流端チャンバＣ１の底面ＢＴ、正面Ｆ、及び頂面Ｔに沿って回転する流れである旋回流ＳｗＦ１と、上流端チャンバＣ１の底面ＢＴ、背面Ｂ、及び頂面Ｔに沿って回転する流れである旋回流ＳｗＦ２とを形成する。これら旋回流ＳｗＦ１，ＳｗＦ２は、上流端チャンバＣ１の長軸方向Ｄｅｘ、つまり紙Ｐの幅方向Ｄｗにらせん状に回転しながら進むように形成される。
【００５７】
なお、本実施形態における旋回流とは、上述のように、導入口から導入されたガスがチャンバを構成する外周壁の内側面に沿ってチャンバ内で旋回し、導入口が形成された内側面に再び戻るような流れを意味している。つまり、例えばチャンバの隅部等に局所的に見られるものであって、チャンバの外周壁の内周面に沿った流れを有しない、あるいは導入口が形成された内側面に再び戻ることのない流れは含まれない。
【００５８】
また、上流端チャンバＣ１内の旋回流ＳｗＦ１，ＳｗＦ２の形成は、導入口Ｉ１におけるガス圧力、導入口Ｉ１におけるガス流速の他、ガスの流れに対して垂直な各流路の断面積（流路面積）、すなわち上流端チャンバＣ１の流路面積、及び供給流路１２の流路面積によって左右される。例えば、供給流路１２の流路面積に対する上流端チャンバＣ１の流路面積の比が小さくても、導入口Ｉ１におけるガス圧力が十分に高い、あるいはガス流速が十分に高い場合には、上流端チャンバＣ１内に旋回流が形成される。他方、導入口Ｉ１におけるガス圧力やガス流速が小さくても、供給流路１２の流路面積に対する上流端チャンバＣ１の流路面積の比が十分に大きい場合には、これもまた、上流端チャンバＣ１内に旋回流が形成される。
【００５９】
２つの旋回流ＳｗＦ１，ＳｗＦ２を形成しながら上流端チャンバＣ１内を流れたガスは、上流端チャンバＣ１の導出口Ｄ１から第１スリットＳ１に導出される。なお、供給流路１２が上流端チャンバＣ１に対して筐体正面板１３側に偏倚しているため、上流端チャンバＣ１内では、２つの旋回流ＳｗＦ１，ＳｗＦ２のうち、特に旋回流ＳｗＦ２が主たる流れとなる。
【００６０】
旋回流ＳｗＦ２を形成しながら上流端チャンバＣ１内を流れたガスは、導出口Ｄ１から上流端チャンバＣ１外に導出される。この際、導出口Ｄ１から延びる第１スリットＳ１では、旋回流ＳｗＦ２の旋回方向とは反対方向の流れＲＦ、言い換えれば、導出口Ｄ１が形成された背面Ｂと直交する流れが形成される。そのため、旋回流ＳｗＦ２の旋回方向に沿って第１スリットＳ１が形成される場合と比較して、上流端チャンバＣ１内のガスが導出口Ｄ１から導出され難くなり、こうしたガスが上流端チャンバＣ１内で旋回を繰り返しつつ長軸方向Ｄｅｘへ流動する。それゆえに、導入口Ｉ１から導入されたガスが、旋回方向とは異なる方向、ひいては長軸方向Ｄｅｘ（紙Ｐの幅方向Ｄｗ）に拡散するようになる。その結果、吹出し流路の出口におけるガス流速の均一性を高めることができる。
【００６１】
上記第１スリットＳ１を通過したガスは、第２スリットＳ２及び第３スリットＳ３を流れた後、中間チャンバＣ２の導入口Ｉ２から中間チャンバＣ２内に流入する。中間チャンバＣ２内に流入したガスは、中間チャンバＣ２の周壁の内周面である底面ＢＴ、正面Ｆ、頂面Ｔ、及び背面Ｂをこの順に沿って流れる旋回流ＳｗＦ３を形成する。旋回流ＳｗＦ３は、上流端チャンバＣ１にて形成される旋回流ＳｗＦ１，ＳｗＦ２と同様に、中間チャンバＣ２における長軸方向Ｄｅｘに進むように形成される。
【００６２】
旋回流ＳｗＦ３を形成しながら中間チャンバＣ２内を流れたガスは、導出口Ｄ２から中間チャンバＣ２外に導出される。この際、導出口Ｄ２から延びる第４スリットＳ４では、
上流端チャンバＣ１の導出口Ｄ１と同様に、中間チャンバＣ２内に形成される旋回流ＳｗＦ３の旋回方向とは反対方向の流れＲＦ、言い換えれば、導出口Ｄ２が形成された頂面Ｔと直交する流れが形成される。そのため、旋回流ＳｗＦ３の旋回方向に沿って第４スリットＳ４が形成される場合と比較して、中間チャンバＣ２内のガスが導出口Ｄ２から導出され難くなり、こうしたガスが中間チャンバＣ２内で旋回を繰り返しつつ長軸方向Ｄｅｘへ流動する。それゆえに、導入口Ｉ２から導入されたガスが、旋回方向とは異なる方向、ひいては紙Ｐの幅方向Ｄｗに拡散するようになる。その結果、吹出し流路の出口におけるガス流速の均一性を高めることができる。
【００６３】
上記中間チャンバＣ２の導出口Ｄ２から導出されたガスは、中間チャンバＣ２に接続された第４スリットＳ４の形状に沿って流れた後、下流端チャンバＣ３の導入口Ｉ３から下流端チャンバＣ３内に流入する。下流端チャンバＣ３内に流入したガスは、下流端チャンバＣ３の周壁の内周面を構成する背面Ｂに沿って流れた後、頂面Ｔ、正面Ｆ、及び底面ＢＴの順に流れる旋回流ＳｗＦ４を形成する。なお、旋回流ＳｗＦ４も、上流端チャンバＣ１内に形成される旋回流ＳｗＦ１，ＳｗＦ２や中間チャンバＣ２に形成される旋回流ＳｗＦ３と同様に、下流端チャンバＣ３における長軸方向Ｄｅｘの全体にわたって形成される。
【００６４】
旋回流ＳｗＦ４を形成しながら下流端チャンバＣ３内を流れたガスは、下流端チャンバＣ３の正面Ｆにおける頂面Ｔ側に形成された導出口Ｄ３から下流端チャンバＣ３外に導出される。この際、導出口Ｄ３から延びる第５スリットＳ５では、下流端チャンバＣ３内に形成される旋回流ＳｗＦ４の旋回方向に沿った流れＦＦ、言い換えれば、頂面Ｔに沿った流れが形成される。そのため、旋回流ＳｗＦ４の旋回方向に沿って第５スリットＳ５が形成される分、下流端チャンバＣ３内のガスが導出口Ｄ３から導出されやすくなる。そして導出口Ｄ３から導出されたガスは、第５スリットＳ５及び第６スリットＳ６を流れた後、第６スリットＳ６の開口である吹出し口１０Ｓから吹出しノズル１０外に吹出される。
【００６５】
［実施例］
チャンバ及びスリットの構造が互いに異なる吹出しノズル１０と吹出しノズル１００とを用い、これら吹出しノズル１０，１００内におけるガスの流通態様と、吹出しノズル１０，１００の吹出し口１０Ｓ，１００Ｓにおけるガスの流速を、熱流体解析ソフトであるＦＬＵＥＮＴ  ｖｅｒ１２．０（ＡＮＳＹＳ社製、登録商標）を用いて算出した。流速算出時の各種条件は以下のように設定した。また、乱流モデルは標準ｋεモデルを用いた。
・流体密度：１．２２５ｋｇ／ｍ３
・流体粘度：１．７９×１０−５Ｐａ・ｓ
・流入流量：３２０ｌ／ｍｉｎ
・吹出し口での圧力：大気圧
【００６６】
［実施例１］
図４に示される吹出しノズル１０の各部位の寸法を以下のように設定した。そして、各チャンバ及びスリットにおける長軸方向Ｄｅｘ（幅方向Ｄｗ）の幅を５００ｍｍとし、吹出しノズル１０においてガスが流れる空間を７４３，８５２個の立方体メッシュに分割して解析した。
・供給流路１２の入口１２ａの直径Ｄ：１５ｍｍ
・上流端チャンバＣ１の幅Ｗ１：３２ｍｍ
・上流端チャンバＣ１の高さＨ１：２０ｍｍ
・中間チャンバＣ２の幅Ｗ２及び下流端チャンバＣ３の幅Ｗ３：１５ｍｍ
・中間チャンバＣ２の高さＨ２及び下流端チャンバＣ３の高さＨ３：１５ｍｍ
・第１スリットＳ１の幅Ｗｓ１：５ｍｍ
・第１スリットＳ１の高さＨｓ１：１ｍｍ
・第２スリットＳ２の幅Ｗｓ２：１ｍｍ
・第２スリットＳ２の高さＨｓ２：７０ｍｍ
・第３スリットＳ３の幅Ｗｓ３：１０ｍｍ
・第３スリットＳ３の高さＨｓ３：１ｍｍ
・第４スリットＳ４の幅Ｗｓ４：１ｍｍ
・第４スリットＳ４の高さＨｓ４：１０ｍｍ
・第５スリットＳ５の幅Ｗｓ５：１０ｍｍ
・第５スリットＳ５の高さＨｓ５：１ｍｍ
・第６スリットＳ６の幅Ｗｓ６：２ｍｍ
・第６スリットＳ６の高さＨｓ６：５９ｍｍ
吹出し口１０Ｓにおいて、長軸方向Ｄｅｘの中央線Ｍにおける流速ばらつきは、０．３５％であった。なお、この流速ばらつきは、中央線Ｍ上における流速の最大値から最小値を引いた値を流速の平均値で割ることによって算出した。
【００６７】
吹出しノズル１０内におけるガスの流通態様は、先の図３に示す通りであった。すなわち、上流端チャンバＣ１、中間チャンバＣ２、及び下流端チャンバＣ３のいずれにおいても各チャンバＣ１，Ｃ２，Ｃ３が有する外周壁の内周面に沿った旋回流の形成が認められた。また、上流端チャンバＣ１及び中間チャンバＣ２の導出口Ｄ１，Ｄ２においては、各チャンバＣ１，Ｃ２に形成される旋回流の旋回方向とは反対方向にガスが導出されることが認められた。
【００６８】
［比較例１］
図１２、図１３に示される従来の吹出しノズル１００の各部位の寸法を図５に基づいて以下のように設定した。そして、各チャンバ及びスリットにおける上記長軸方向Ｄｅｘ（幅方向Ｄｗ）の幅を８００ｍｍとし、吹出しノズル１００においてガスが流れる空間を４８５，９４０個の立方体メッシュに分割して解析した。
・導入口１０１Ｉの直径Ｄ：３２ｍｍ
・上流端チャンバ１０１の高さＨ１：４０ｍｍ
・下流端チャンバ１０３の四角柱部分の高さＨ２：２５ｍｍ
・上流端チャンバ１０１の幅及び上記四角柱部分の１／２幅Ｗ１：３０ｍｍ
・下流端チャンバ１０３の三角柱部分の高さＨ３：１５ｍｍ
・上記三角柱部分の１／２幅Ｗ２：２１．５ｍｍ
・第１スリット１０２の幅Ｗｓ１：２ｍｍ
・第１スリット１０２の高さＨｓ１：４ｍｍ
・第２スリット１０４の幅Ｗｓ２：３ｍｍ
・第２スリット１０４の高さＨｓ２：１５ｍｍ
吹出し口１００Ｓにおいて、長軸方向Ｄｅｘの中央線Ｍにおける流速ばらつきは、２１．４％であった。なお、この流速ばらつきは、上記実施例１と同様の方法で算出した。また吹出しノズル１００内におけるガスの流通態様は、図６に示す通りであった。
【００６９】
すなわち、上流端チャンバ１０１内に導入口１０１Ｉから導入されたガスは、第１スリット１０２との接続箇所である導出口１０１Ｄに向かって直進するとともに、第１スリット１０２内をその形状に沿って流通することが認められた。そして、第１スリット１０２及び下流端チャンバ１０３の導入口１０３Ｉを介して下流端チャンバ１０３内に流入したガスは、下流端チャンバ１０３の導入口１０３Ｉから第２スリット１０４が有する吹出し口１００Ｓまで直進する直進流ＳｔＦを形成することが認められた。また、下流端チャンバ１０３内のガスは、直進流ＳｔＦを挟んで２つの旋回流ＳｗＦ１を形成することが認められた。２つの旋回流ＳｗＦ１は、下流端チャンバ１０３における対向する内壁それぞれの内周面に沿って旋回することも認められた。加えて、下流端チャンバ１０３内のガスは、直進流ＳｔＦとして導出口１０３Ｄから導出されるとともに、旋回流ＳｗＦ１の旋回方
向に沿って導出口１０３Ｄから導出されることが認められた。
【００７０】
このように、実施例１の吹出しノズル１０によれば、上流端チャンバＣ１、中間チャンバＣ２、及び下流端チャンバＣ３において、ガスの旋回流が形成される。そのうえ、上流端チャンバＣ１及び中間チャンバＣ２では、各チャンバＣ１，Ｃ２内に形成される旋回流の旋回方向とは反対方向に沿って導出孔が形成されている。そのため、比較例１の吹出しノズル１００ように、ガスの導出方向が旋回流ＳｗＦ１の旋回方向に沿った方向のみからなる構成と比較して、吹出し口１０Ｓの長軸方向Ｄｅｘにガスが拡散されやすくなる。そのため、吹出し口１０Ｓにおけるガス流速の均一性が向上すると言える。
【００７１】
［試験例］
以下、吹出しノズルの試験例について、図７〜図９を参照して説明する。各試験例における吹出しノズル２０，３０，４０は、上記実施例１の下流端チャンバＣ３が割愛された構成であって、中間チャンバＣ２における第４スリットＳ４の位置が互いに異なる構成である。そのため以下では、実施例１との相違点である第４スリットＳ４の構成を中心に説明する。
なお、試験例１、試験例２及び試験例３における各スリットＳ４，Ｓ５，Ｓ６の流路長及び流路面積は、実施例１のものと等しい。ただし、試験例１における第５スリットＳ５の流路長は実施例１のものに中間チャンバＣ２の幅を加えた長さとした。そして、これら各試験例におけるガスの流通態様を、上記実施例と同様の方法で解析するとともに、吹出し口におけるガス流速の均一性も上記実施例と同様の方法で算出した。
【００７２】
［試験例１］
図７に示されるように、試験例１の吹出しノズル２０が有する中間チャンバＣ２には、その頂面Ｔにおける背面Ｂ側に導出口Ｄ２が形成されている。この導出口Ｄ２には、中間チャンバＣ２の頂面Ｔと直交する第４スリットＳ４が、上流端チャンバＣ１に向けて延びるように接続されている。また、第４スリットＳ４の先端には、該第４スリットに直交する第５スリットＳ５が、紙Ｐと平行になるように接続されている。そして、第５スリットＳ５の先端には、該第５スリットＳ５に直交する第６スリットＳ６が紙Ｐに向けて延びるように接続されている。なお、第６スリットＳ６には、吹出しノズル２０外に露出した吹出し口２０Ｓが形成されている。
つまり試験例１の吹出しノズル２０は、下流端チャンバＣ３が割愛された構成ではあるものの、実施例１と同様に、チャンバＣ１，Ｃ２とスリットＳ１，Ｓ２，Ｓ３，Ｓ４，Ｓ５とからなるガスの経路が、中間チャンバＣ２で折り返されている。このような試験例１の吹出しノズル２０でも、中間チャンバＣ２内に導入されたガスが、該中間チャンバＣ２の周壁の内周面に沿った旋回流を形成するとともに、中間チャンバＣ２の導出口Ｄ２から、該旋回流の旋回方向とは反対方向ＲＦに導出されることが認められた。そして、試験例１の吹出しノズル２０では、吹出し口２０Ｓの長軸方向Ｄｅｘにおける中央線Ｍでの流速ばらつきが、上記実施例よりも大きい０．７０％ではあるものの、１．００％に満たない良好な値であった。
【００７３】
［試験例２］
図８に示されるように、試験例２の吹出しノズル３０が有する中間チャンバＣ２では、その頂面Ｔにおける正面Ｆ側に導出口Ｄ２が形成されている。この導出口Ｄ２には、中間チャンバＣ２の頂面Ｔと直交する第４スリットＳ４が、上流端チャンバＣ１に向けて延びるように接続されている。また、第４スリットＳ４の先端には、該第４スリットに直交する第５スリットＳ５が、紙Ｐと平行になるように接続されている。そして、第５スリットＳ５の先端には、該第５スリットＳ５に直交する第６スリットＳ６が紙Ｐに向けて延びるように接続されている。なお、第６スリットＳ６には、吹出しノズル２０外に露出した吹出し口２０Ｓが形成されている。
つまり試験例２の吹出しノズル３０では、試験例１と同様に中間チャンバＣ２でガスの経路が折り返されているものの、中間チャンバＣ２におけるガスが正面Ｆに沿って導出されることとなる。このような試験例２の吹出しノズル２０の場合、中間チャンバＣ２内に導入されたガスが、該中間チャンバＣ２の周壁の内周面に沿った旋回流を形成する一方、中間チャンバＣ２の導出口Ｄ２からは、旋回方向と同方向ＦＦに導出されることが認められた。そのため、試験例２の吹出しノズル３０では、吹出し口３０Ｓの長軸方向Ｄｅｘにおける中央線Ｍでの流速ばらつきが、上記実施例１及び試験例１よりも大きい１．０２％であった。
【００７４】
［試験例３］
図９に示されるように、試験例３の吹出しノズル４０が有する中間チャンバＣ２では、その正面Ｆにおける底面ＢＴ側に導出口Ｄ２が形成されている。この導出口Ｄ２には、中間チャンバＣ２の底面ＢＴに平行な第４スリットＳ４が、正面に向けて延びるように接続されている。また、第４スリットＳ４の先端には、該第４スリットＳ４と直交する第６スリットＳ６が紙Ｐに向けて延びるように接続されている。そして第６スリットＳ６の先端には、吹出しノズル４０外に露出した吹出し口４０Ｓが形成されている。
つまり試験例３の吹出しノズル４０は、ガスの経路に屈曲点を有するものの、該ガスの経路が折り返されない構成となっている。このような試験例３の吹出しノズル３０の場合、試験例２と同じく、中間チャンバＣ２内に導入されたガスが、該中間チャンバＣ２の周壁の内周面に沿った旋回流を形成する一方、中間チャンバＣ２の導出口Ｄ２からは、旋回方向と同方向ＦＦに導出されることが認められた。そのため、試験例３の吹出しノズル４０では、吹出し口４０Ｓの長軸方向Ｄｅｘにおける中央線Ｍでの流速ばらつきが、上記試験例１、及び試験例２よりも大きい２．１０％であった。
【００７５】
ちなみに、図３、図７〜図９に示されるベクトル図は、いずれもＦＬＵＥＮＴ  ｖｅｒ１２．０を用いた解析によって得られたガスの流通態様を示している。しかしながら、このようなガスの流通態様は、図３、図７〜図９に示される吹出しノズル１０，２０，３０，４０，１００を透明樹脂で形成し、且つ、ドライアイスの昇華によって生成された白煙を含有させた空気を各吹出しノズル１０，２０，３０，４０，１００に導入することによって観測することもできた。
【００７６】
以上説明したように、本実施形態によれば、以下に列挙する効果が得られるようになる。
（１）吹出しノズル１０を構成する上流端チャンバＣ１を、頂面Ｔと該頂面Ｔを挟んで対向する正面Ｆ及び背面Ｂとから構成した。そしてガスを導入する導入口Ｉ１を、頂面Ｔにおける正面Ｆ側に形成するとともに、ガスを導出する導出口Ｄ１を、背面Ｂにおける頂面Ｔ側に形成した。このような構成によれば、導入口Ｉ１から導入されたガスが、底面ＢＴ、背面Ｂの順に流れた後、背面Ｂにおける頂面Ｔ側に到達する。この際、背面Ｂにおける頂面Ｔ側に導出口Ｄ１が形成されているため、頂面Ｔに沿ったガスの流れと、導出口Ｄ１に沿ったガスの流れとが反対方向となる。それゆえに、該上流端チャンバＣ１内のガスを、その旋回方向とは反対方向に向けて導出することができる。これにより、紙Ｐの幅方向Ｄｗにおけるガス流速が、より均一化されるようになる。
【００７７】
（２）吹出しノズル１０を構成する中間チャンバＣ２を、背面Ｂと該背面Ｂを挟んで対向する底面ＢＴ及び頂面Ｔとから構成した。そしてガスを導入する導入口Ｉ２を、背面Ｂにおける底面ＢＴ側に形成するとともに、ガスを導出する導出口Ｄ２を、頂面Ｔにおける背面Ｂ側に形成した。このような構成によれば、導入口Ｉ２から導入されたガスが、底面ＢＴ、正面Ｆ、頂面Ｔの順に流れ、そして頂面Ｔにおける背面Ｂ側に到達する。この際、頂面Ｔにおける背面Ｂ側に導出口Ｄ２が形成されているため、背面Ｂに沿ったガスの流れと、導出口Ｄ２に沿ったガスの流れとが反対方向となる。それゆえに、該中間チャンバＣ
２内のガスを、その旋回方向とは反対方向に向けて導出することができる。これにより、紙Ｐの幅方向Ｄｗにおけるガス流速が、より均一化されるようになる。
【００７８】
（３）連結流路である第２スリットＳ２と吹出し流路である第６スリットＳ６とを結ぶガスの経路が折り返される構成とした。そのため、第２スリットＳ２と第６スリットＳ６とが同一の直線上に並ぶ構成と比較して、ガスの経路が折り返されている分だけ、吹出しノズル１０の大型化を抑えることができる。また、吹出しノズル１０の占有する体積が、本実施形態の折り返し構造と従来の直線構造とで同じであるとすれば、折り返された構造における経路長が、直線構造における経路長よりも長くなる。そのため、シート状対向物である紙Ｐの幅方向Ｄｗにおけるガス流速が、より均一化されるようになる。
【００７９】
［変形例］
なお、上記実施形態は、以下のように適宜変更して実施することもできる。
・吹出しノズル１０が吹出すガスは、上記窒素ガスや不活性ガスに限らず、吹出しノズル１０の用途に応じたガスを吹出すことができる。例えば、水滴の付いた対象物を乾燥させる場合であれば、吹出しノズル１０から空気あるいは加熱した空気を吹出すようにすればよい。
【００８０】
・供給流路１２は、上流端チャンバＣ１内の空間に対して筐体正面板１３側に偏倚して設けるようにした。これに限らず、上流端チャンバＣ１内に旋回流ＳｗＦ１，ＳｗＦ２が生じるのであれば、供給流路１２を上流端チャンバＣ１の正面Ｆからの距離と背面Ｂからの距離とが等しい位置に設けるようにしてもよい。
【００８１】
・筐体頂面板１１にこれと直交する方向に延設される供給流路１２を接続した。これに限らず、筐体左側面板１５と筐体右側面板１６の片側あるいは両側に、これらと直交する方向に延設された供給流路を接続するようにしてもよい。この場合、筐体左側面板１５に接続された供給流路と、筐体右側面板１６に接続された供給流路の片方あるいは両方からガスが導入される。また、上記実施形態では供給流路１２は円筒形としたが、筺体頂面板１１に近づくにつれ幅を広げるような断面三角形状として、導入口Ｉ１があらかじめ長軸方向Ｄｅｘに長くなっている形状としてもよい。
【００８２】
・吹出しノズルは、３つ以上のチャンバを有するようにしてもよい。
【００８３】
・中間チャンバＣ２と下流端チャンバＣ３とを同一の形状とした。これに限らず、中間チャンバＣ２と下流端チャンバＣ３とが互いに異なる形状であってもよい。
【００８４】
・上流端チャンバＣ１が、中間チャンバＣ２及び下流端チャンバＣ３のいずれとも異なる形状とした。これに限らず、上流端チャンバＣ１を、中間チャンバＣ２及び下流端チャンバＣ３のいずれかと同一の形状とするようにしてもよい。
【００８５】
・上記各チャンバ及び各スリットの寸法は、複数のチャンバの少なくとも一つが旋回流を形成する構成であれば、任意に変更することができる。なお、旋回流が形成されるか否かの指標としては、以下のように定義されるレイノルズ数相当の値Ｒｃを用いることが好ましい。この際、チャンバ内に旋回流が形成される最小のＲｃを上述した数値計算や観測等によって取得した後、Ｒｃが該最小値以上になるように、各チャンバの寸法等を定めることが好ましい。
Ｒｃ＝（導入孔が接続されているチャンバ壁面の長軸方向Ｄｅｘと直交する方向の長さ／チャンバに接続されている導入口のギャップ幅）×ガス流入速度×流体密度／流体粘度
【００８６】
・上流端チャンバＣ１に接続される第１スリットＳ１は、上流端チャンバＣ１の背面Ｂ
における頂面Ｔ側に接続されるとともに、同頂面Ｔと平行な方向に縁設されるようにした。これに限らず、例えば図１０に示される吹出しノズル５０のように、上流端チャンバＣ１の底面ＢＴにおける背面Ｂ側に接続されるとともに、底面ＢＴと直交する方向に延びるようにしてもよい。これによっても、上流端チャンバＣ１内に形成される旋回流ＳｗＦの旋回方向とは反対の方向ＲＦにガスが導出される。なお、上記実施例と同一の方法で吹出し口５０Ｓにおけるガス流速を算出したところ、こうした吹出しノズル５０では、吹出し口５０Ｓの長軸方向Ｄｅｘにおける中央線Ｍでの流速ばらつきが０．７０％であった。
【００８７】
・あるいは、図１１に示される吹出しノズル６０のように、上流端チャンバＣ１の底面ＢＴに段差部６１を設けるとともに、該段差部６１における背面Ｂ側に形成された導出口Ｄ１に第１スリットＳ１を接続するようにしてもよい。これによっても、上流端チャンバＣ１内に形成される旋回流ＳｗＦの旋回方向とは反対の方向ＲＦにガスが導出される。なお、上記実施例と同一の方法で吹出し口６０Ｓにおけるガス流速を算出したところ、こうした吹出しノズル６０では、吹出し口６０Ｓの長軸方向Ｄｅｘにおける中央線Ｍでの流速ばらつきが０．５３％であった。
【００８８】
・吹出しノズル１０は、チャンバＣ１，Ｃ２の周壁の内周面に沿ったガスの旋回流の旋回方向とは反対方向にガスを導出する導出口Ｄ１，Ｄ２を備えるチャンバＣ１，Ｃ２と、折り返し構造のガスの経路との両方を備えるようにした。これに限らず、折り返し構造のガスの経路を備えておらずとも、複数のチャンバの少なくとも一つが、チャンバの周壁の内周面に沿ったガスの旋回流の旋回方向とは反対方向にガスを導出する導出孔を備えるものであれば、吹出し口の幅方向におけるガス流速の均一性を向上させることができる。
【００８９】
・上記実施形態では、上流端チャンバＣ１と中間チャンバＣ２とが、該チャンバＣ１，Ｃ２内に形成されるガスの旋回流の旋回方向と反対方向ＲＦにガスを導出する導出口Ｄ１，Ｄ２を有するようにした。これに限らず、吹出しノズルが備える複数のチャンバのうち、少なくとも１つが、該チャンバ内で形成される旋回流の旋回方向と反対の方向にガスを導出する導出孔を有するようにすればよい。例えば、上記実施例１の構成であれば、上流端チャンバＣ１、中間チャンバＣ２、及び下流端チャンバＣ３の少なくとも一方が、上述のような導出孔を有するようにすればよい。
【符号の説明】
【００９０】
Ｂ…背面、Ｆ…正面、Ｍ…中央線、Ｐ…シート状対象物としての紙、Ｔ…頂面、ＢＴ…底面、Ｃ１…上流端チャンバ、Ｃ２…中間チャンバ、Ｃ３…下流端チャンバ、Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３，１０１Ｄ，１０２Ｄ，１０３Ｄ…導出口、Ｄｅｘ…長軸方向、Ｄｓｃ…走査方向、Ｄｓｈ…短軸方向、Ｄｗ…幅方向、Ｉ１，Ｉ２，Ｉ３，１０１Ｉ，１０２Ｉ，１０３Ｉ…導入口、Ｐａ…頂面、Ｐｉ…平面、ＲＦ…反対方向、ＦＦ…同方向、Ｓ１，１０２…第１スリット、Ｓ２，１０４…第２スリット、Ｓ３…第３スリット、Ｓ４…第４スリット、Ｓ５…第５スリット、Ｓ６…第６スリット、Ｗ１，Ｗ２，Ｗ３，Ｗ４…幅、ＣＲ１，ＣＲ２，ＣＲ３，ＣＲ４，ＣＲ５，ＣＲ６…間隔、ＳｔＦ…直進流、ＳｗＦ１，ＳｗＦ２，ＳｗＦ３，ＳｗＦ４…旋回流、１０，２０，３０，４０，５０，６０，１００…吹出しノズル、１０Ｓ，２０Ｓ，３０Ｓ，４０Ｓ，５０Ｓ，６０Ｓ，１００Ｓ…吹出し口、１１…筐体頂面板、１２…供給流路、１３…筐体正面板、１４…筐体背面板、１５…筐体左側面板、１６…筐体右側面板、１７…第１区画部材、１７ａ…背面区画壁、１７ｂ…第１背面区画壁、１７ｃ…共通背面区画壁、１７ｄ…第１共通区画壁、１７ｅ…突出端面、１８…第２区画部材、１８ａ…正面区画壁、１８ｂ…底面区画壁、１８ｃ…第２共通区画壁、１８ｄ，１８ｅ…突出端面、６１…段差部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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