(57)【要約】【課題】決定キーの上に指を置いたまま、入力操作、クリア操作の両方の操作が可能で、また、クリア操作に長押しやダブルクリックの必要がなく、視覚障害者や高齢者などでも容易に手早く入力操作、クリア操作の両方の操作が可能な入力装置を提供する。【解決手段】本発明の入力装置は選択キー１０１と前記選択キーで選択された文字入力を決定する決定キー１０２、前記選択キーの押下に続いて前記決定キーの押下をした場合に、前記選択キーに対応する内容が文字バッファ２０４に入力され、前記決定キーの押下に続いて前記決定キーの押下をした場合に、文字バッファ２０４の最後の文字がクリアされるように制御する制御部２０１とを備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
キーの押下を検出する選択キーと、
キーの押下を検出する決定キーと、
前記選択キーの押下に続いて前記決定キーの押下をした場合に、前記選択キーに対応する内容が文字バッファに入力され、前記決定キーの押下に続いて前記決定キーの押下をした場合に、文字バッファの最後の文字がクリアされるように制御する制御部と、を備える
入力装置。
【請求項２】
前記選択キー押下の際に選択内容をガイダンスし、前記決定キー押下の際に決定内容またはクリア内容を音声ガイダンスするスピーカを備える
請求項１に記載の入力装置。
【請求項３】
入力内容を確定させて、入力内容に基づいた音声発信やメール送信等を行なう発信ボタンを備える
請求項１又は請求項２に記載の入力装置。
【請求項４】
前記選択キーは、当該入力装置の筐体の正面に設けられ、
前記決定キーは、当該入力装置の筐体の側面に設けられた
請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入力装置に関し、特に視覚障害者の入力補助機能を有する文字入力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
タッチパネルやテンキーによる入力の後に決定スイッチや確定キーの押下により入力を確定させる入力装置が知られている。例えば、特許文献１には、視覚障害者モードで操作者がタッチパネルに触れた際、タッチ情報を制御手段に通知せずに位置情報のみを制御手段に通知し、制御手段は触れられた位置情報に相当する画面情報を音声で案内し、操作者がタッチパネルとは別に設けられた入力決定のための決定スイッチを押下すると、通常モードで操作者がタッチパネルに触れた場合に相当する、タッチ情報を制御手段に通知することにより、通常モード時と同様の処理を行うことが記載されている。また、特許文献２には、テンキーに複数の機能が割り当てられ、テンキーによる操作状況が操作機能の変化の度に音声出力部から音声出力され、テンキーで操作した直前の機能が確定キーによって確定されると共に、これらが制御回路部によって制御されることが記載されている。
【０００３】
一方、特許文献３には、３軸スイッチのレバーをＺ軸方向に一定時間内に２回以上押すか、あるいは一定時間以上押し続けることにより、確定文字を消去できるようにすることが記載されている。こうすることにより、使用者は、３軸スイッチから手を離すことなく、文字の入力および消去を繰り返すことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−２７１７４８号公報
【特許文献２】特開２００８−０８３７６６号公報
【特許文献３】特開平１１−１６１４０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１、２の入力装置では、クリア操作は従来どおりの操作（例えば、クリアキーを探してクリアキーを押す操作）が必要なため、視覚障害者や高齢者などにとってはとりわけ不便である。
【０００６】
一方、特許文献３の入力装置では、クリア操作のためには、長押しやダブルクリックの操作が必要であり、視覚障害者や高齢者などにとっては不便である。
【０００７】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、決定キーの上に指を置いたまま、入力操作、クリア操作の両方の操作が可能で、また、クリア操作に長押しやダブルクリックの必要がなく、視覚障害者や高齢者などでも容易に手早く入力操作、クリア操作の両方の操作が可能な入力装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記従来の課題を解決するために、本発明の入力装置は、文字選択を行なう選択キーと、選択した文字を決定する決定キーとを有し、前記選択キーの押下に続いて前記決定キーの押下をした場合に、前記選択キーに対応する内容が文字バッファに入力され、前記決定キーの押下に続いて前記決定キーの押下をした場合に、文字バッファの最後の文字がクリアされる。
【０００９】
本構成によって、クリア操作時にクリアキーを探すことなく、また、長押しやダブルクリックの操作が不要であるため、視覚障害者や高齢者でも容易に手早くクリア操作が行える。また、本発明の入力装置では、前記選択キー、決定キー押下時に選択内容、決定内容やクリア内容を音声ガイダンスすることで、より利便性が高まる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の入力装置によれば、決定キーの上に指を置いたまま、入力操作、クリア操作の両方の操作が可能となり、クリア操作をする際、クリアキーを探す手間が省ける。また、クリア操作に長押しやダブルクリックの必要がなく、通常押しで実現しているため、視覚障害者や高齢者などでも容易に手早く入力操作、クリア操作の両方の操作が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施の形態１における入力装置を備えた携帯電話端末の外観図
【図２】実施の形態１における入力装置を備えた携帯電話端末の構成を示すブロック図
【図３】実施の形態１における入力装置を備えた携帯電話端末の動作を示すフローチャート
【図４】実施の形態１における入力装置を備えた携帯電話端末の選択キー１０１、決定キー１０２などへの具体的なキー入力に対する文字バッファ２０４、前回キー入力バッファ２０５のデータ内容の変化等の動作を説明する図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下本発明を実施するための形態について、図面を参照しながら説明する。なお、本発明の入力装置は、携帯電話端末に限られず、各種電子機器のリモコン等に広く用いられるが、説明の分かりやすさのため、携帯電話端末に備えられた場合を想定して以下の実施の形態を説明する。
【００１３】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における入力装置を備えた携帯電話端末１００である。選択キー１０１は携帯電話に入力する文字を選択するためのキー、決定キー１０２は選択キー１０１で選択した文字を決定またはクリアするためのキーである。また、図１において決定キー１０２は携帯電話端末（入力装置）の筐体の側面に設けられていることで、携帯電話端末を左手で持った場合、左手の親指で決定キー１０２を押下可能であり、片手で持ちながら操作可能となっている。スピーカ１０３は、ユーザーが文字入力する際、選択している文字情報や、入力を確定した文字情報を音声によりユーザーに伝達するため、音声ガイダンスする機能を備える。ディスプレイ１０４は、液晶などの表示画面で構成されており、例えばユーザーが入力した文字情報等を表示する。発信ボタン１０５は、入力内容を確定させて、音声発信やメール送信を行なう等、文字入力を完了した際に押下するボタンである。
【００１４】
図２は、本実施の形態１における入力装置を備えた携帯電話端末の構成を示すブロック図である。図２において図１と同じ構成要素については同じ符号を用い、説明は省略する。本実施の形態１における入力装置を備えた携帯電話端末は、制御部２０１、スピーカ１０３、ディスプレイ１０４、入力部２０２、メモリ２０３を備え、入力部２０２は、前記発信ボタン１０５、選択キー１０１、決定キー１０２で構成され、メモリ２０３は、文字バッファ２０４、前回キー入力バッファ２０５で構成される。
【００１５】
メモリ２０３は、例えばＲＡＭ等の記憶装置であり、文字バッファ２０４は文字列を記憶することができ、決定した文字列情報を格納するバッファである。前回キー入力バッファ２０５は、文字情報１文字分の記憶容量を持ち、1文字の文字情報、または決定キー１０２が押下されたことを示す制御情報（以下、「決定キー」コード）を格納することが可能である。前回キー入力バッファ２０５については、文字情報１文字分の記憶容量しかないため、新たな情報が書き込まれた場合は前回書き込まれた文字情報は上書きにより削除される。
【００１６】
制御部２０１はＣＰＵ等を備え、入力装置の各部（スピーカ１０３、ディスプレイ１０４、入力部２０２、メモリ２０３）を直接または間接に制御している。以下で制御部２０１による各部の制御について説明する。スピーカ１０３については、選択キー１０１で選択された文字情報や、決定キー１０２押下により決定した文字情報を音声ガイダンスするため、制御部２０１より制御情報が送られる。ディスプレイ１０４は、決定した入力文字列（文字バッファ２０４の文字列情報）をディスプレイ表示するため、制御部２０１より制御情報が送られる。入力部２０２とメモリ２０３の制御については、入力部２０２より入力される様々な入力信号に応じて、メモリ２０３内の各バッファに格納するデータを決定し、各バッファを制御する。
【００１７】
具体的には、選択キー１０１の押下を検出した場合、選択キー１０１で選択された文字情報を前回キー入力バッファ２０５に格納する。また、決定キー１０２の押下を検出した場合、前回キー入力バッファ２０５に文字情報が格納されているときは、その文字情報を文字バッファ２０４に追加し、「決定キー」コードを前回キー入力バッファ２０５に格納する。前回キー入力バッファ２０５に「決定キー」コードが格納されているときには、文字バッファ２０４に最後に格納された１文字を削除する。
【００１８】
次に、前記入力装置を備えた携帯電話端末１００について、ポイントとなる動作を説明する。携帯電話端末１００に文字入力をする際、選択キー１０１の押下により１文字を選択する。本操作によって制御部２０１は、選択された文字情報を前回キー入力バッファ２０５に格納する。次いで、選択キー１０１で選択した文字を決定するため、決定キー１０２を押下する。本操作によって制御部２０１は、前回キー入力バッファ２０５に格納されている文字を文字バッファ２０４に格納し、前回キー入力バッファ２０５に「決定キー」コードを格納する。
【００１９】
続けて文字を入力する場合は、選択キー１０１の押下と決定キー１０２の押下を繰り返すが、決定キーを押下した時点でユーザーが直前の入力文字の入力ミスに気付き、入力文字を削除したい場合、もう一度決定キー１０２を押下する。本操作によって制御部は、前回キー入力バッファ２０５に「決定キー」コードが格納されているため、文字バッファ２０４に最後に格納されている誤って入力した文字が削除される。
【００２０】
図１の携帯電話端末１００でこの一連の操作を行なった場合、決定キー１０２の上に指を置いたまま、入力操作、クリア操作の両方の操作が可能であり、クリア操作をする際、クリアキーを探す手間が省ける。また、クリア操作に長押しやダブルクリックの必要がなく、通常押しで実現しているため、視覚障害者や高齢者などでも容易に手早いクリア操作が可能となる。
【００２１】
また、前記削除操作に続けて、連続して決定キー１０２を押下すると、最後に決定した文字から順番に過去にさかのぼって入力文字を１文字ずつ削除することも可能であるが、決定ボタン長押しにより、文字バッファ２０４に格納されている文字列を全てクリアする制御にしてもよい。
【００２２】
また、選択キー１０１を押下する際、選択した文字情報を音声ガイダンスし、決定キー１０２を押下した際に決定内容または音声ガイダンスすることで、視覚障害者や高齢者はより手早い入力操作、クリア操作が可能となる。
【００２３】
次に、本実施の形態１の入力装置を備えた携帯電話端末１００の動作を示すフローチャート（図３）について説明する。なお、各ステップの条件分岐の判断や、各種キー入力検出、音声ガイダンス制御、入力確定による音声発信、メール送信動作の制御は制御部２０１で行われる。
【００２４】
携帯電話端末１００に電源が入る等、入力装置が使用可能な状態になった場合に図３の開始の状態となる。開始の状態になったら、キー入力待ちの状態となり、ステップＳ１にて選択キー１０１または決定キー１０２の入力、または発信ボタン１０５の押下があれば、ステップＳ２にてキー入力があったことを制御部２０１にて検出し、ステップＳ３に進む。
【００２５】
選択キー１０１で文字が入力されたと制御部２０１が判断した場合（ステップＳ３）、前回キー入力バッファ２０５に選択された１文字の文字情報を格納し（ステップＳ４）、選択された文字情報をユーザーに通知するため、「○○を選択しました」という音声ガイダンスを流す（ステップＳ５）。その後、次の入力待ち状態へと戻る（ステップＳ１，ステップＳ２）。
【００２６】
前記入力文字の判定にて（ステップＳ３）、選択キー１０１が押下されなかったと制御部２０１が判定した場合、決定キー１０２が押下されたか否かを判定する（ステップＳ６）。さらにステップＳ６で決定キー１０２が押下されなかったと判定した場合、発信ボタン１０５が押下されたと判断し、制御部２０１は音声発信、メール送信等の発信動作を行ない、入力操作は完了する。
【００２７】
前記決定キーの入力判定にて（ステップＳ６）、決定キー１０２が押下されたと制御部２０１が判定した場合、前回キー入力バッファ２０５に入力があるか否かを判定する（ステップＳ７）。ステップＳ７にて前回キー入力バッファ２０５に入力がない、即ち、初回の入力で決定キーを押下してしまった場合、エラーガイダンス「文字選択がありません」をディスプレイ表示や音声にて行い（ステップＳ１５）、前回キー入力バッファ２０５に「決定キー」コードを入力する（ステップＳ１２）。その後、次の入力待ち状態へと戻る（ステップＳ１，ステップＳ２）。
【００２８】
前記前回キー入力バッファ２０５に入力があるか否かの判定にて（ステップＳ７）、入力があると判定された場合、前回キー入力バッファ２０５の内容が「決定キー」コードであるか否かを判定する（ステップＳ８）。ステップＳ８にて前回キー入力バッファ２０５の内容が「決定キー」コードでないと判定された場合、前回キー入力バッファ２０５より文字バッファ２０４に１文字を入力し（ステップＳ１３）、入力が確定した文字情報をユーザーに通知するため、「○○を入力しました」という音声ガイダンスを流し（ステップＳ１４）、前回キー入力バッファ２０５に「決定キー」コードを入力する（ステップＳ１２）。その後、次の入力待ち状態へと戻る（ステップＳ１，ステップＳ２）。
【００２９】
前記前回キー入力バッファ２０５の内容が「決定キーコード」であるか否かの判定にて（ステップＳ８）、「決定キーコード」であると判定された場合、文字バッファ２０４に入力があるか否かを判定する（ステップＳ９）。ステップＳ９にて文字バッファ２０４に入力がない、即ち、入力が確定した文字がない場合、エラーガイダンス「文字選択がありません」をディスプレイ表示や音声にて行い（ステップＳ１５）、前回キー入力バッファ２０５に「決定キー」コードを入力する（ステップＳ１２）。その後、次の入力待ち状態へと戻る（ステップＳ１，ステップＳ２）。
【００３０】
前記文字バッファ２０４に入力があるか否かの判定にて（ステップＳ９）、文字バッファ２０４に文字または文字列があると判定された場合、文字バッファ２０４に最後に入力された１文字をクリアし（ステップＳ１０）、クリアした文字情報をユーザーに通知するため、「○○をクリアしました」という音声ガイダンスを流し（ステップＳ１１）、前回キー入力バッファ２０５に「決定キー」コードを入力する（ステップＳ１２）。その後、次の入力待ち状態へと戻る（ステップＳ１，ステップＳ２）。
【００３１】
次に本実施の形態１の入力装置を備えた携帯電話端末１００を用いた場合の入力操作、クリア操作について具体例を示し、その操作における図３のフローチャートの各ステップの遷移と、入力装置内の各バッファの状態およびディスプレイ表示（図４）について、順を追って説明する。
【００３２】
例えば本実施の形態１の入力装置を備えた携帯電話端末１００を用いて「123」という文字列を入力し、ダイヤル発信操作を行なう際、「124」と入力した後に誤入力に気付き「4」をクリアして「3」を入力し、その後発信操作をしたとする。この操作について以下で説明する。
【００３３】
初めに「1」を入力するため、選択キー１０１の一つである「1」のボタンを押下する。これにより、ステップＳ１にて選択キー１０１の「1」の入力があり、ステップＳ２の判定で「yes」の判定となり、ステップＳ３に進む。ステップＳ３においても選択キー１０１の入力であったため「yes」の判定となり、ステップＳ４に進む。ステップＳ４で前回キー入力バッファ２０５に「1」の文字を入力し、ステップＳ５に進む。ステップＳ５では音声ガイダンス「1を選択しました」を行い、入力待ち状態（ステップＳ１，ステップＳ２）１へと戻る。このとき、図４に示すように「1」を選択したことを示す「1」をディスプレイ表示しても良い。
【００３４】
次に、「1」を決定するため、決定キー１０２を押下する。これにより、ステップＳ１にて決定キーの入力があり、ステップＳ２の判定で「yes」の判定となり、ステップＳ３に進む。ステップＳ３では「no」、次いでステップＳ６では「yes」の判定となり、ステップＳ７に進む。ステップＳ７では前回キー入力バッファ２０５に「1」の入力があるため、「yes」の判定、次いでステップＳ８では「no」の判定となり、ステップＳ１３に進む。ステップＳ１３では前回キー入力バッファ２０５に格納されている「1」を文字バッファ２０４に入力し、ステップＳ１４に進む。ステップＳ１４では音声ガイダンス「1を入力しました」を行い、ステップＳ１２に進む。このとき、図４に示すように、「1」を入力確定したことを示す「1」をディスプレイ表示しても良い。続いてステップＳ１２では前回キー入力バッファに「決定キー」コードを入力し、入力待ち状態（ステップＳ１，ステップＳ２）へと戻る。
【００３５】
続けて、前記と同じ操作を繰り返して「124」の入力まで行い、入力待ち状態（ステップＳ１，ステップＳ２）とする。この時点で図４のとおり、前回キー入力バッファ２０５は「決定キー」コードが格納された状態であり、文字バッファは「124」が格納されている状態である。
【００３６】
次に、「4」の誤入力に気付いたため、決定キー１０２を押下する。これにより、ステップＳ１にて決定キーの入力があり、ステップＳ２の判定で「yes」の判定となり、ステップＳ３に進む。ステップＳ３では「no」、次いでステップＳ６では「yes」の判定となり、ステップＳ７に進む。ステップＳ７では前回キー入力バッファ２０５に「決定キー」コードの入力があるため、「yes」の判定、次いでステップＳ８でも「yes」の判定となり、ステップＳ９に進む。ステップＳ９では文字バッファ２０４に「124」の入力があるため「yes」の判定となり、ステップＳ１０に進む。ステップＳ１０では最後に入力された1文字「4」を削除し、ステップＳ１１に進む。ステップＳ１１では音声ガイダンス「4をクリアしました」を行い、ステップＳ１２に進む。このとき、図４に示すように、「4」をクリアした状態「12」をディスプレイ表示しても良い。続いてステップＳ１２では前回キー入力バッファに「決定キー」コードを入力し、入力待ち状態（ステップＳ１，ステップＳ２）へと戻る。
【００３７】
次に「3」を入力するため、選択キー１０１の一つである「3」のボタンを押下する。これにより、ステップＳ１にて選択キー１０１の「3」の入力があり、ステップＳ２の判定で「yes」の判定となり、ステップＳ３に進む。ステップＳ３においても選択キー１０１の入力であったため「yes」の判定となり、ステップＳ４に進む。ステップＳ４で前回キー入力バッファ２０５に「3」の文字を入力し、ステップＳ５に進む。ステップＳ５では音声ガイダンス「3を選択しました」を行い、入力待ち状態（ステップＳ１，ステップＳ２）へと戻る。このとき、図４に示すように、これまで確定した文字列「12」と、「3」を選択したことを示す「3」とを合わせて「123」をディスプレイ表示しても良い。
【００３８】
次に、最後に選択した「3」を決定するため、決定キー１０２を押下する。これにより、ステップＳ１にて決定キーの入力があり、ステップＳ２の判定で「yes」の判定となり、ステップＳ３に進む。ステップＳ３では「no」、次いでステップＳ６では「yes」の判定となり、ステップＳ７に進む。ステップＳ７では前回キー入力バッファ２０５に「3」の入力があるため、「yes」の判定、次いでステップＳ８では「no」の判定となり、ステップＳ１３に進む。ステップＳ１３では前回キー入力バッファ２０５に格納されている「3」を文字バッファ２０４に入力し、ステップＳ１４に進む。ステップＳ１４では音声ガイダンス「3を入力しました」を行い、ステップＳ１２に進む。このとき、図４に示すように、これまで入力確定した文字列「123」をディスプレイ表示しても良い。続いてステップＳ１２では前回キー入力バッファに「決定キー」コードを入力し、入力待ち状態（ステップＳ１，ステップＳ２）へと戻る。
【００３９】
最後に発信操作を行なうため、発信ボタン１０５を押下する。これにより、ステップＳ１にて発信ボタンの押下（キー入力）があり、ステップＳ２の判定で「yes」の判定となり、ステップＳ３に進む。ステップＳ３では「no」、次いでステップＳ６でも「no」の判定となり、ステップＳ１６に進む。ステップＳ１６ではこれまで確定した入力「123」の番号で発信動作が行なわれる。
【００４０】
上記で説明したとおり、本実施の形態１の入力装置を備えた携帯電話端末１００の構成によれば、決定キー１０２を押下した際、前回キー入力バッファ２０５に格納されている情報が文字情報か「決定キー」コードの情報かを判定することにより、クリア操作を意図した決定キーの押下なのか文字入力を決定するための押下なのかを判断することが可能となる。これにより、クリア操作は文字入力を決定する決定キー１０２と同じキーの押下で実現可能であるため、決定キーの上に指を置いたまま、入力操作、クリア操作の両方の操作が可能となり、クリア操作をする際、クリアキーを探す手間が省ける。
【００４１】
なお、本実施の形態１において、文字入力を決定する決定キー１０２は、図１において一般的な携帯電話の入力キー（テンキー）と同じような形状のキーとして示したが、３軸スイッチを用い、３軸スイッチを設置面に対して垂直方向へ押下したり、斜傾動作により文字入力を決定しても良い。
【００４２】
また、入力装置を備えた携帯電話端末１００は、決定キー１０２が押下された状態で選択キー１０１が押下された場合、選択キー１０１が単独で押下されたのと同じ動作と判定し、さらに、選択キー１０１を離した時点で決定キー１０２が押下された状態であった場合、選択キー１０１を離した瞬間に決定キー１０２が単独で押下されたのと同じ動作と判定しても良い。上記の判定を可能とした場合、音声ガイダンスを聞かなくても良い場合等は、決定キー１０２を常に押した状態にしておき、選択キー１０１を次々に押せば、２回操作が必要でなくなり、さらにスピーディーな入力も可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
本発明によれば、視覚障害者や高齢者などでも容易に手早く入力操作、クリア操作の両方の操作が可能となるため、視覚障害者の入力補助機能を有する文字入力装置、携帯電話端末等の入力装置として有用である。
【符号の説明】
【００４４】
１００    入力装置を備えた携帯電話端末
１０１    選択キー
１０２    決定キー
１０３    スピーカ
１０４    ディスプレイ
１０５    発信ボタン
２０１    制御部（ＣＰＵ）
２０２    入力部
２０３    メモリ
２０４    文字バッファ
２０５    前回キー入力バッファ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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