(57)【要約】【課題】カバー部材を端子台に取り付ける際のシール性を十分に確保するとともに、部品点数を削減し且つ小型化を図ることができるインヒビタスイッチ装置を提供する。【解決手段】所定の部位に収容凹部１ａが形成された端子台１と、該端子台１の収容凹部１ａに形成された接点板２と、軸部材８の動作に応じて接点板２の延設方向に動作する操作部３と、該操作部３に形成され、接点板２上を摺動してその接触位置に応じた所定の電気的回路を形成し得る可動接点４と、収容凹部１ａを覆いつつ端子台１に取り付けられ、当該収容凹部１内を略密閉するためのカバー部材５とを具備し、電気的回路に基づいてセレクトレバーの変速位置を検知するためのインヒビタスイッチ装置において、カバー部材５は、その周縁部にレーザーが照射されてレーザー溶着にて端子台１に固着されたものである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の自動変速機のミッションケースに固定されるとともに、所定の部位に収容凹部が形成された端子台と、
該端子台の収容凹部に形成された接点板と、
前記収容凹部内に動作可能に収容されるとともに、車両のセレクトレバーと連動する軸部材が挿通可能な挿通孔が形成され、当該軸部材の動作に応じて前記接点板の延設方向に動作する操作部と、
該操作部に形成され、前記接点板上を摺動してその接触位置に応じた所定の電気的回路を形成し得る可動接点と、
前記収容凹部を覆いつつ前記端子台に取り付けられ、当該収容凹部内を略密閉するためのカバー部材と、
を具備し、前記電気的回路に基づいて前記セレクトレバーの変速位置を検知するためのインヒビタスイッチ装置において、
前記カバー部材は、その周縁部にレーザーが照射されてレーザー溶着にて前記端子台に固着されたことを特徴とするインヒビタスイッチ装置。
【請求項２】
前記カバー部材は、その周縁部にフランジ部が形成されるとともに、当該フランジ部に対してレーザーが照射されてレーザー溶着がなされることを特徴とする請求項１記載のインヒビタスイッチ装置。
【請求項３】
前記端子台における収容凹部の周縁に沿って凸条部を設けるとともに、前記カバー部材は、当該凸条部に嵌合して位置決めされつつレーザー溶着可能とされたことを特徴とする請求項１又は請求項２記載のインヒビタスイッチ装置。
【請求項４】
前記レーザー溶着は、溶着部位に対して、面状又は線状にレーザーを照射して複数箇所を同時に溶着することを特徴とする請求項１〜３の何れか１つに記載のインヒビタスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、セレクトレバーと連動して可動接点を接点板に沿って摺動させることにより電気信号を形成させ、当該電気的回路に基づいてセレクトレバーの変速位置を検知するためのインヒビタスイッチ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車などの車両における自動変速機には、セレクトレバーの変速位置を検出すべく、通常、そのミッションケースにインヒビタスイッチ装置を構成する端子台が固定されている。かかるインヒビタスイッチ装置は、自動変速機のミッションケースに固定される端子台と、該端子台に形成された接点板と、車両のセレクトレバーと連動して接点板に沿って動作する操作部と、該操作部に形成され、接点板上を摺動してその接触位置に応じた所定の電気的回路を形成し得る可動接点とを具備していた。
【０００３】
このうち、操作部は、端子台に形成された収容凹部内に回動可能に収容されるとともに、車両のセレクトレバーと連動する軸部材を一方の開口側から挿通可能な挿通孔が形成され、当該軸部材の回転動作に応じて接点板の延設方向に可動接点が動作するよう構成されていた。また、収容凹部は、カバー部材によって覆われることにより内部が略密閉状態とされており、防水及び防塵等が図られていた。
【０００４】
而して、軸部材の動作に伴って操作部が収容凹部内で動作すると、その可動接点の接点板との接触位置に応じて電気的回路が形成され、当該電気的回路に基づいてセレクトレバーの変速位置を検知することができるのである。従って、当該検知に基づき自動変速機の動力伝達経路をセレクトレバーの変速位置に対応させて制御することができるよう構成されている。尚、かかる先行技術は、文献公知発明に係るものでないため、記載すべき先行技術文献情報はない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来のインヒビタスイッチ装置においては、パッキンなどのシール手段を介在させつつ、ビスなどの別個の締結手段を用いてカバー部材が端子台に取り付けられていたため、少なくともパッキンの分だけ部品点数が増大してしまうとともに、パッキンを配設するスペースが必要とされることから、装置が大型化してしまうという不具合があった。尚、例えば超音波溶着により、カバー部材を端子台に取り付けることも考えられるが、その場合、シール性が不十分となる可能性が高く、シール性を確保するためパッキンが必要となり、部品点数の削減及び装置の小型化には寄与しない。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、カバー部材を端子台に取り付ける際のシール性を十分に確保するとともに、部品点数を削減し且つ小型化を図ることができるインヒビタスイッチ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載の発明は、車両の自動変速機のミッションケースに固定されるとともに、所定の部位に収容凹部が形成された端子台と、該端子台の収容凹部に形成された接点板と、前記収容凹部内に動作可能に収容されるとともに、車両のセレクトレバーと連動する軸部材が挿通可能な挿通孔が形成され、当該軸部材の動作に応じて前記接点板の延設方向に動作する操作部と、該操作部に形成され、前記接点板上を摺動してその接触位置に応じた所定の電気的回路を形成し得る可動接点と、前記収容凹部を覆いつつ前記端子台に取り付けられ、当該収容凹部内を略密閉するためのカバー部材とを具備し、前記電気的回路に基づいて前記セレクトレバーの変速位置を検知するためのインヒビタスイッチ装置において、前記カバー部材は、その周縁部にレーザーが照射されてレーザー溶着にて前記端子台に固着されたことを特徴とする。
【０００８】
請求項２記載の発明は、請求項１記載のインヒビタスイッチ装置において、前記カバー部材は、その周縁部にフランジ部が形成されるとともに、当該フランジ部に対してレーザーが照射されてレーザー溶着がなされることを特徴とする。
【０００９】
請求項３記載の発明は、請求項１又は請求項２記載のインヒビタスイッチ装置において、前記端子台における収容凹部の周縁に沿って凸条部を設けるとともに、前記カバー部材は、当該凸条部に嵌合して位置決めされつつレーザー溶着可能とされたことを特徴とする。
【００１０】
請求項４記載の発明は、請求項１〜３の何れか１つに記載のインヒビタスイッチ装置において、前記レーザー溶着は、溶着部位に対して、面状又は線状にレーザーを照射して複数箇所を同時に溶着することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１の発明によれば、カバー部材は、その周縁部にレーザーが照射されてレーザー溶着にて端子台に固着されたので、超音波溶着等の他の溶着方法に比べ、カバー部材を端子台に取り付ける際のシール性を十分に確保するとともに、部品点数を削減し且つ小型化を図ることができる。
【００１２】
請求項２の発明によれば、カバー部材は、その周縁部にフランジ部が形成されるとともに、当該フランジ部に対してレーザーが照射されてレーザー溶着がなされるので、より確実にレーザー溶着を行わせることができる。
【００１３】
請求項３の発明によれば、端子台における収容凹部の周縁に沿って凸条部を設けるとともに、カバー部材は、当該凸条部に嵌合して位置決めされつつレーザー溶着可能とされたので、より容易且つ精度よくカバー部材を端子台に溶着させることができる。
【００１４】
請求項４の発明によれば、レーザー溶着は、溶着部位に対して、面状又は線状にレーザーを照射して複数箇所を同時に溶着するので、溶着作業時のカバー部材の反りや浮き上がり等を抑制でき、更に一層容易且つ精度よくカバー部材を端子台に溶着させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態に係るインヒビタスイッチ装置を示す斜視図
【図２】同インヒビタスイッチ装置を示す分解斜視図
【図３】同インヒビタスイッチ装置を示す分解斜視図
【図４】同インヒビタスイッチ装置における端子台を示す平面図及び裏面図
【図５】図４におけるＶ−Ｖ線断面図
【図６】図４におけるＶＩ−ＶＩ線断面図
【図７】同インヒビタスイッチ装置における操作部を示す裏面図及び側面図
【図８】同インヒビタスイッチ装置におけるカバー部材を示す平面図及び側面図
【図９】図８におけるＩＸ−ＩＸ線断面図
【図１０】同インヒビタスイッチ装置におけるカバー部材を端子台に取り付けた状態を示す断面図
【図１１】同インヒビタスイッチ装置における軸部材を示す側面図および正面図
【図１２】本発明の他の実施形態に係るインヒビタスイッチ装置におけるカバー部材の端子台に対する溶着部位を示す断面模式図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら具体的に説明する。
本実施形態に係るインヒビタスイッチ装置は、セレクトレバーと連動して可動接点を接点板に沿って摺動させることにより電気信号を形成させ、当該電気的回路に基づいてセレクトレバーの変速位置を検知するためのもので、図１〜１１に示すように、樹脂成形品などから成る端子台１と、金属製の接点板２と、樹脂成形品などから成る操作部３と、金属製の可動接点４と、樹脂成形品などから成るカバー部材５とから主に構成されている。
【００１７】
端子台１は、自動車等の車両が具備する自動変速機のミッションケース（不図示）に固定されるとともに、所定の部位に接点板２（図２参照）が形成されたものである。かかる接点板２は、例えば導電性の金属板をプレス等で抜き及び折り曲げ加工して所定形状（本実施形態においては、円弧状）とされたものから成り、その端部（端子部）が端子台１のコネクタ部１ｅに位置するよう設定されている。
【００１８】
これにより、外部機器等（例えばミッションケース内に配設されたコントローラ等）に形成された外部コネクタ（不図示）をコネクタ部１ｃの端子部に接続すれば、インヒビタスイッチ装置の検知信号を外部機器等に送信し得るようになっている。従って、例えば当該外部機器に送信された検知信号に基づき、自動変速機の動力伝達経路を制御することができる。
【００１９】
また、端子台１の所定の部位には、収容凹部１ａが形成されており、当該収容凹部１ａに接点板２が形成され、且つ、操作部３が動作可能（回動可能）に収容されている。この収容凹部１ａにおける所定部位（操作部３が組み付けられた際の当該操作部３の回動軸部３ａに対応する部位）には、表裏を貫通させた孔部１ｂが形成されているとともに、端子台１の他の部位には、表裏を貫通させた位置決め用孔１ｄが形成されており、本インヒビタスイッチ装置をミッションケースに取り付ける際、当該位置決め用孔１ｄに位置決めピン（不図示）を挿通して位置決めさせ得るようになっている。
【００２０】
本実施形態に係る端子台１は、図５、６に示すように、収容凹部１ａの周縁に沿って凸条部ａが一体的に突出形成されており、当該凸条部ａにカバー部材５が嵌合可能（図１０参照）とされている。尚、図中符号１ｃは、端子台１に形成されて、ボルト（不図示）を挿通可能なボルト孔を示しており、かかるボルト孔１ｃに挿通させたボルトをミッションケース側に螺着させることにより、インヒビタスイッチ装置全体を固定可能とされている。
【００２１】
操作部３は、端子台１の収容凹部１ａ内において動作可能（本実施形態においては回動可能）に取り付けられるとともに、車両のセレクトレバーと連動する軸部材８（図１１参照）が挿通可能な挿通孔３ａａが形成され、当該軸部材８の動作に応じて接点板２の延設方向に動作（回動）するものである。より具体的には、操作部３は、図７に示すように、挿通孔３ａａが形成された回動軸部３ａと、該回動軸部３ａから側方に延設されたアーム部３ｂとから主に構成されており、回動軸部３ａを中心として回動可能に端子台１に取り付けられている。
【００２２】
この回動軸部３ａには、その回動軸方向に沿って挿通孔３ａａが延設されており、かかる挿通孔３ａａに軸部材８が挿通して取り付けられるようになっている。軸部材８は、例えば金属製丸棒を切削加工して所望形状とした軸状の部材から成り、セレクトレバーと連結して車両側に取り付けられるとともに、当該セレクトレバーの動作と連動して回転可能とされたもので、図１１に示すように、断面が小判型とされた挿通部８ａと、断面が円形とされた基端部８ｂと、該基端部８ｂから軸方向に突出した凸部８ｂａとから主に構成されている。
【００２３】
また、アーム部３ｂには、操作部３の回動動作に伴って接点板２上を摺動してその接触位置に応じた所定の電気的回路を形成し得る可動接点４が取り付けられている。かかる可動接点４は、図２、３に示すように、コイルバネ７の一端に当接した状態とされて組み付けられており、当該コイルバネ７にて、常時、接点板２側に付勢された状態とされている。尚、図中符号６は、コイルバネ７の他端に取り付けられたスチールボールを示しているとともに、符号ｒは、Ｏリング等のシール部材を示している。
【００２４】
カバー部材５は、収容凹部１ａを覆いつつ端子台１に取り付けられ、当該収容凹部１ａ内を略密閉（即ち、接点板２及び操作部３を覆いつつ当該接点板２及び操作部３を略密閉状態とする）ためのものである。かかるカバー部材５の所定部位（操作部３が組み付けられた際の当該操作部３の回動軸部３ａに対応する部位）には、図８、９に示すように、表裏を貫通させた孔部５ａが形成されているとともに、その周縁部にフランジ部５ｂが形成されている。
【００２５】
而して、シール部材ｒを介して回動軸部３ａを孔部１ｂ及び孔部５ａにそれぞれ嵌め込んだ状態で、端子台１及びカバー部材５を組み付けることにより、当該回動軸部３ａと孔部１ｂ及び孔部５ａの開口縁部との間のシールがシール部材ｒにてなされるようになっている。また、端子台１に対するカバー部材５の取り付けの際は、凸条部ａによって、カバー部材５を案内して嵌合させることにより位置決め可能とされている。
【００２６】
ここで、本実施形態においては、カバー部材５は、その周縁部のフランジ部５ｂにレーザーが照射されてレーザー溶着にて端子台１に固着されるようになっている。即ち、カバー部材５を凸条部ａに嵌合させた状態において、フランジ部５ｂの上面からレーザーを照射させることにより、そのフランジ部５ｂの裏面（溶着面α）を溶融させ、該裏面（溶着面α）に接触した端子台１の表面との間で溶着させるのである。
【００２７】
更に、本実施形態に係るカバー部材５は、図９に示すように、凸条部ａに対応した位置に凹部５ｃが形成されており、カバー部材５を固着させた状態において、当該凸条部ａの突端が凹部５ｃに嵌り込むようになっている（図１０参照）。これにより、端子台１に対するカバー部材５の取り付けの際の位置決めをより確実に行わせることができるとともに、レーザー溶着作業時、カバー部材５が位置ずれしてしまうのを抑制することができる。
【００２８】
レーザー溶着は、フランジ部５ｂに倣ってレーザーの焦点を移動させ、順次溶着させるようにしてもよいが、溶着部位（フランジ部５ｂ）に対して、面状又は線状にレーザーを照射して複数箇所を同時に溶着するようにするのが好ましい。このように、面状又は線状にレーザーを照射して複数箇所を同時に溶着すれば、溶着作業時のカバー部材５の反りや浮き上がり等を抑制でき、更に一層容易且つ精度よくカバー部材５を端子台１に溶着させることができる。
【００２９】
尚、カバー部材５において、少なくともレーザ照射する部位（本実施形態においては、フランジ部５ｂ）は、レーザーの透過性が良好な材料又は色とするのが好ましく、面状又は線状にレーザーを照射して複数箇所を同時に溶着する場合、マスクを利用して必要な部分のみレーザー照射するようにするのが好ましい。更に、上記の如くレーザー透過溶着法の他、レーザー吸収法や吸光度制御法など他の形態のレーザー溶着方法を採用してもよい。
【００３０】
上記実施形態によれば、カバー部材５は、その周縁部にレーザーが照射されてレーザー溶着にて端子台１に固着されたので、超音波溶着等の他の溶着方法に比べ、カバー部材５を端子台１に取り付ける際のシール性を十分に確保するとともに、部品点数を削減し且つ小型化を図ることができる。また、カバー部材５は、その周縁部にフランジ部５ｂが形成されるとともに、当該フランジ部５ｂに対してレーザーが照射されてレーザー溶着がなされるので、より確実にレーザー溶着を行わせることができる。更に、端子台１における収容凹部１ａの周縁に沿って凸条部ａを設けるとともに、カバー部材５は、当該凸条部ａに嵌合して位置決めされつつレーザー溶着可能とされたので、より容易且つ精度よくカバー部材５を端子台１に溶着させることができる。
【００３１】
以上、本実施形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば図１２に示すように、略板状のカバー部材５’にて収容凹部１ａを覆うものとし、当該カバー部材５’の周縁にレーザーを照射して溶着面αにてレーザー溶着させるよう構成してもよい。この場合、同図に示すように、収容凹部１ａの周縁部であって、カバー部材５’の外輪郭部に凸条部ａ’を一体的に突出形成させるようにするのが好ましい。かかる凸条部ａ’によれば、カバー部材５’を取り付ける際のガイドとして機能して位置決めを図ることができるとともに、当該カバー部材５’の溶着時において、横ずれしてしまうのを防止することができる。
【００３２】
尚、本実施形態においては、操作部３の挿通孔３ａａに軸部材８を挿通させ、セレクトレバーの動作に対応させて当該軸部材８を回転させることにより、操作部３を回動させているが、例えばセレクトレバーの動作に対応してスライドするスライド部材を操作部３の挿通孔３ａａに挿通させ、そのスライド方向に沿って接点板２を形成することにより、セレクトレバーの変速位置に応じた電気的回路を形成させるようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
カバー部材は、その周縁部にレーザーが照射されてレーザー溶着にて端子台に固着されたインヒビタスイッチ装置であれば、外観形状が異なるもの或いは他の機能が付加されたもの等にも適用することができる。
【符号の説明】
【００３４】
１  端子台
１ｄ  位置決め用孔
２  接点板
３  操作部
３ａａ  挿通孔
４  可動接点
５  カバー部材
５ｂ  フランジ部
６  スチールボール
７  コイルバネ
８  軸部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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