(57)【要約】      （修正有）【課題】電子ペーパーに記録される画像の画質を向上させることにある。【解決手段】トナー担持体と像担持体との間に電界を形成する第一電界形成部と、像担持体と対向する対向部材と、像担持体と対向部材との間に電界を形成する第二電界形成部を有する記録部と、第一動作による非電子ペーパーへの画像記録処理と、第二電界形成部が電界を前記間に形成して、搬送部により搬送された電子ペーパーの着色帯電粒子を厚み方向に移動させる第二動作を、記録部に行なわせることにより、潜像に対応する画像を前記電子ペーパーに表示させる電子ペーパーへの画像記録処理と、を選択的に実行するコントローラーと、を有する画像記録装置であって、コントローラーは、電子ペーパーへの画像記録処理を実行する際に、像担持体に付着した着色帯電トナーをトナー担持体へ向かわせる電界方向を有する電界を第一電界形成部が前記間に形成する第三動作を、記録部に行なわせる。【選択図】図６
2012018296.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
潜像を担持する像担持体と、着色帯電トナーを担持するトナー担持体と、前記トナー担
持体と前記像担持体との間に電界を形成する第一電界形成部と、前記像担持体と対向する
対向部材と、前記像担持体と前記対向部材との間に電界を形成する第二電界形成部と、を
有する記録部と、
着色帯電粒子を有し該着色帯電粒子が厚み方向に移動することにより画像を表示する電
子ペーパー、又は、非電子ペーパーが、前記像担持体と前記対向部材との間を通過するよ
うに該電子ペーパー又は該非電子ペーパーを搬送する搬送部と、
前記第一電界形成部が前記電界を前記間に形成して、前記トナー担持体に担持された前
記着色帯電トナーを前記像担持体へ向かわせることにより、前記潜像をトナー像として可
視化し、かつ、前記第二電界形成部が前記電界を前記間に形成して、前記トナー像を、前
記像担持体から、前記搬送部により搬送された前記非電子ペーパーへ転写させる第一動作
を、前記記録部に行なわせることにより画像を形成する非電子ペーパーへの画像記録処理
と、
前記第二電界形成部が前記電界を前記間に形成して、前記搬送部により搬送された前記
電子ペーパーの着色帯電粒子を前記厚み方向に移動させる第二動作を、前記記録部に行な
わせることにより、前記潜像に対応する画像を前記電子ペーパーに表示させる電子ペーパ
ーへの画像記録処理と、
を選択的に実行するコントローラーと、
を有する画像記録装置であって、
前記コントローラーは、前記電子ペーパーへの画像記録処理を実行する際に、
前記像担持体に付着した前記着色帯電トナーを前記トナー担持体へ向かわせる電界方向
を有する前記電界を前記第一電界形成部が前記間に形成する第三動作を、前記記録部に行
なわせることを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像記録装置において、
前記像担持体と前記トナー担持体と前記第一電界形成部と前記対向部材と前記第二電界
形成部とを有する前記記録部を複数備え、
前記搬送部は、前記電子ペーパー又は前記非電子ペーパーが、複数の前記記録部の各々
の、前記像担持体と前記対向部材との間を、順に通過するように該電子ペーパー又は該非
電子ペーパーを搬送し、
前記コントローラーは、
前記第一動作を、複数の前記記録部の各々に順次行なわせることにより、カラー画像を
形成する非電子ペーパーへの画像記録処理と、前記第二動作を、複数の前記記録部のうち
の一の記録部に行なわせることにより、前記潜像に対応する画像を前記電子ペーパーに表
示させる電子ペーパーへの画像記録処理と、を選択的に実行し、
前記電子ペーパーへの画像記録処理を実行する際に、前記第三動作を、前記一の記録部
と該一の記録部以外の記録部の双方に行なわせることを特徴とする画像記録装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の画像記録装置において、
前記コントローラーは、前記電子ペーパーへの画像記録処理を実行する際に、
前記記録部において前記第三動作が行なわれている状態で前記像担持体が一周した後に
、前記電子ペーパーが該記録部の前記間を通過するように、前記搬送部を制御することを
特徴とする画像記録装置。
【請求項４】
潜像を担持する像担持体と、着色帯電トナーを担持するトナー担持体と、前記トナー担
持体と前記像担持体との間に電界を形成する第一電界形成部と、前記像担持体と対向する
対向部材と、前記像担持体と前記対向部材との間に電界を形成する第二電界形成部と、を
有する記録部と、
着色帯電粒子を有し該着色帯電粒子が厚み方向に移動することにより画像を表示する電
子ペーパー、又は、非電子ペーパーが、前記像担持体と前記対向部材との間を通過するよ
うに該電子ペーパー又は該非電子ペーパーを搬送する搬送部と、を備える画像記録装置を
準備することと、
前記第一電界形成部が前記電界を前記間に形成して、前記トナー担持体に担持された前
記着色帯電トナーを前記像担持体へ向かわせることにより、前記潜像をトナー像として可
視化し、かつ、前記第二電界形成部が前記電界を前記間に形成して、前記トナー像を、前
記像担持体から、前記搬送部により搬送された前記非電子ペーパーへ転写させる第一動作
を、前記記録部に行なわせることにより画像を形成する非電子ペーパーへの画像記録処理
と、
前記第二電界形成部が前記電界を前記間に形成して、前記搬送部により搬送された前記
電子ペーパーの着色帯電粒子を前記厚み方向に移動させる第二動作を、前記記録部に行な
わせることにより、前記潜像に対応する画像を前記電子ペーパーに表示させる電子ペーパ
ーへの画像記録処理と、
を選択的に実行することと、
を有する画像記録方法であって、
前記電子ペーパーへの画像記録処理を実行する際に、
前記像担持体に付着した前記着色帯電トナーを前記トナー担持体へ向かわせる電界方向
を有する前記電界を前記第一電界形成部が前記間に形成する第三動作を、前記記録部に行
なわせることを特徴とする画像記録方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像記録装置、及び、画像記録方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
着色帯電粒子を有し該着色帯電粒子が厚み方向に移動することにより画像を表示する電
子ペーパーと紙等の非電子ペーパーとに選択的に画像を記録できる画像記録装置は既に知
られている。
【０００３】
かかる画像記録装置の中には、潜像を担持する像担持体と、着色帯電トナーを担持する
トナー担持体と、前記トナー担持体と前記像担持体との間に電界を形成する第一電界形成
部と、前記像担持体と対向する対向部材と、前記像担持体と前記対向部材との間に電界を
形成する第二電界形成部と、を有する記録部と、電子ペーパー、又は、非電子ペーパーが
、前記像担持体と前記対向部材との間を通過するように該電子ペーパー又は該非電子ペー
パーを搬送する搬送部と、を備えているものがある。
【０００４】
そして、当該画像記録装置においては、非電子ペーパーに画像を記録する際に、コント
ローラーが、前記第一電界形成部が前記電界を前記間に形成して、前記トナー担持体に担
持された前記着色帯電トナーを前記像担持体へ向かわせることにより、前記潜像をトナー
像として可視化し、かつ、前記第二電界形成部が前記電界を前記間に形成して、前記トナ
ー像を、前記像担持体から、前記搬送部により搬送された前記非電子ペーパーへ転写させ
る第一動作を、前記記録部に行なわせることにより、画像を形成する。
【０００５】
一方、電子ペーパーに画像を記録する際には、前記第二電界形成部が前記電界を前記間
に形成して、前記搬送部により搬送された前記電子ペーパーの着色帯電粒子を前記厚み方
向に移動させる第二動作を、前記記録部に行なわせることにより、前記潜像に対応する画
像を前記電子ペーパーに表示させる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−２５１０４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、上記画像記録装置においては、前記電子ペーパーの着色帯電粒子が厚み方向
に適切に移動することにより前記潜像に対応する画像が電子ペーパーに正確に表示される
ものの、画像記録装置から排出された電子ペーパーに記録されている画像の画質は良好で
ない場合があった。
【０００８】
本発明は、かかる課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、電子ペ
ーパーに記録される画像の画質を向上させることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
主たる本発明は、潜像を担持する像担持体と、着色帯電トナーを担持するトナー担持体
と、前記トナー担持体と前記像担持体との間に電界を形成する第一電界形成部と、前記像
担持体と対向する対向部材と、前記像担持体と前記対向部材との間に電界を形成する第二
電界形成部と、を有する記録部と、
着色帯電粒子を有し該着色帯電粒子が厚み方向に移動することにより画像を表示する電
子ペーパー、又は、非電子ペーパーが、前記像担持体と前記対向部材との間を通過するよ
うに該電子ペーパー又は該非電子ペーパーを搬送する搬送部と、
前記第一電界形成部が前記電界を前記間に形成して、前記トナー担持体に担持された前
記着色帯電トナーを前記像担持体へ向かわせることにより、前記潜像をトナー像として可
視化し、かつ、前記第二電界形成部が前記電界を前記間に形成して、前記トナー像を、前
記像担持体から、前記搬送部により搬送された前記非電子ペーパーへ転写させる第一動作
を、前記記録部に行なわせることにより画像を形成する非電子ペーパーへの画像記録処理
と、
前記第二電界形成部が前記電界を前記間に形成して、前記搬送部により搬送された前記
電子ペーパーの着色帯電粒子を前記厚み方向に移動させる第二動作を、前記記録部に行な
わせることにより、前記潜像に対応する画像を前記電子ペーパーに表示させる電子ペーパ
ーへの画像記録処理と、
を選択的に実行するコントローラーと、
を有する画像記録装置であって、
前記コントローラーは、前記電子ペーパーへの画像記録処理を実行する際に、
前記像担持体に付着した前記着色帯電トナーを前記トナー担持体へ向かわせる電界方向
を有する前記電界を前記第一電界形成部が前記間に形成する第三動作を、前記記録部に行
なわせることを特徴とする画像記録装置である。  
本発明の他の特徴については、本明細書及び添付図面の記載により明らかにする。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】電子ペーパー１００の構成を模式的に示す断面図である。
【図２】黒像部及び白像部における着色帯電粒子の様子を示した模式図である。
【図３】画像記録装置１の概略断面図である。
【図４】画像記録装置１のブロック図である。
【図５】記録モード毎に各記録部１０の役割を示した図である。
【図６】電子ペーパー記録モードが実行される際の感光体２０の電位と現像ローラー４４に印加される印加電圧とを示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本明細書及び添付図面の記載により、少なくとも次のことが明らかにされる。
【００１２】
潜像を担持する像担持体と、着色帯電トナーを担持するトナー担持体と、前記トナー担
持体と前記像担持体との間に電界を形成する第一電界形成部と、前記像担持体と対向する
対向部材と、前記像担持体と前記対向部材との間に電界を形成する第二電界形成部と、を
有する記録部と、
着色帯電粒子を有し該着色帯電粒子が厚み方向に移動することにより画像を表示する電
子ペーパー、又は、非電子ペーパーが、前記像担持体と前記対向部材との間を通過するよ
うに該電子ペーパー又は該非電子ペーパーを搬送する搬送部と、
前記第一電界形成部が前記電界を前記間に形成して、前記トナー担持体に担持された前
記着色帯電トナーを前記像担持体へ向かわせることにより、前記潜像をトナー像として可
視化し、かつ、前記第二電界形成部が前記電界を前記間に形成して、前記トナー像を、前
記像担持体から、前記搬送部により搬送された前記非電子ペーパーへ転写させる第一動作
を、前記記録部に行なわせることにより画像を形成する非電子ペーパーへの画像記録処理
と、
前記第二電界形成部が前記電界を前記間に形成して、前記搬送部により搬送された前記
電子ペーパーの着色帯電粒子を前記厚み方向に移動させる第二動作を、前記記録部に行な
わせることにより、前記潜像に対応する画像を前記電子ペーパーに表示させる電子ペーパ
ーへの画像記録処理と、
を選択的に実行するコントローラーと、
を有する画像記録装置であって、
前記コントローラーは、前記電子ペーパーへの画像記録処理を実行する際に、
前記像担持体に付着した前記着色帯電トナーを前記トナー担持体へ向かわせる電界方向
を有する前記電界を前記第一電界形成部が前記間に形成する第三動作を、前記記録部に行
なわせることを特徴とする画像記録装置。  
かかる画像記録装置によれば、電子ペーパーに記録される画像の画質を向上させること
が可能となる。
【００１３】
また、前記像担持体と前記トナー担持体と前記第一電界形成部と前記対向部材と前記第
二電界形成部とを有する前記記録部を複数備え、
前記搬送部は、前記電子ペーパー又は前記非電子ペーパーが、複数の前記記録部の各々
の、前記像担持体と前記対向部材との間を、順に通過するように該電子ペーパー又は該非
電子ペーパーを搬送し、
前記コントローラーは、
前記第一動作を、複数の前記記録部の各々に順次行なわせることにより、カラー画像を
形成する非電子ペーパーへの画像記録処理と、前記第二動作を、複数の前記記録部のうち
の一の記録部に行なわせることにより、前記潜像に対応する画像を前記電子ペーパーに表
示させる電子ペーパーへの画像記録処理と、を選択的に実行し、
前記電子ペーパーへの画像記録処理を実行する際に、前記第三動作を、前記一の記録部
と該一の記録部以外の記録部の双方に行なわせることとしてもよい。  
かかる場合には、電子ペーパーに記録される画像の画質をより一層向上させることが可
能となる。
【００１４】
また、前記コントローラーは、前記電子ペーパーへの画像記録処理を実行する際に、
前記記録部において前記第三動作が行なわれている状態で前記像担持体が一周した後に
、前記電子ペーパーが該記録部の前記間を通過するように、前記搬送部を制御することと
してもよい。  
かかる場合には、電子ペーパーに記録される画像の画質をより一層向上させることが可
能となる。
【００１５】
次に、潜像を担持する像担持体と、着色帯電トナーを担持するトナー担持体と、前記ト
ナー担持体と前記像担持体との間に電界を形成する第一電界形成部と、前記像担持体と対
向する対向部材と、前記像担持体と前記対向部材との間に電界を形成する第二電界形成部
と、を有する記録部と、
着色帯電粒子を有し該着色帯電粒子が厚み方向に移動することにより画像を表示する電
子ペーパー、又は、非電子ペーパーが、前記像担持体と前記対向部材との間を通過するよ
うに該電子ペーパー又は該非電子ペーパーを搬送する搬送部と、を備える画像記録装置を
準備することと、
前記第一電界形成部が前記電界を前記間に形成して、前記トナー担持体に担持された前
記着色帯電トナーを前記像担持体へ向かわせることにより、前記潜像をトナー像として可
視化し、かつ、前記第二電界形成部が前記電界を前記間に形成して、前記トナー像を、前
記像担持体から、前記搬送部により搬送された前記非電子ペーパーへ転写させる第一動作
を、前記記録部に行なわせることにより画像を形成する非電子ペーパーへの画像記録処理
と、
前記第二電界形成部が前記電界を前記間に形成して、前記搬送部により搬送された前記
電子ペーパーの着色帯電粒子を前記厚み方向に移動させる第二動作を、前記記録部に行な
わせることにより、前記潜像に対応する画像を前記電子ペーパーに表示させる電子ペーパ
ーへの画像記録処理と、
を選択的に実行することと、
を有する画像記録方法であって、
前記電子ペーパーへの画像記録処理を実行する際に、
前記像担持体に付着した前記着色帯電トナーを前記トナー担持体へ向かわせる電界方向
を有する前記電界を前記第一電界形成部が前記間に形成する第三動作を、前記記録部に行
なわせることを特徴とする画像記録方法。  
かかる画像記録方法によれば、電子ペーパーに記録される画像の画質を向上させること
が可能となる。
【００１６】
＝＝＝画像記録装置１の構成例について＝＝＝
次に、電子ペーパー１００への画像記録装置１の構成例について、説明する。  
なお、本実施の形態に係る画像記録装置１は、紙、フィルム、布等の電子的でないペー
パー（以下、非電子ペーパー２００と呼ぶ）へ４色の着色帯電トナー（本実施の形態にお
いては、負帯電トナー。以下、単に、トナーとも呼ぶ）を用いてカラー画像（当然のこと
ながら、モノクロ画像も可能）を記録する機能（所謂カラーレーザープリンターとしての
機能）のみならず、後述する電子ペーパー１００へ白黒画像を記録する機能をも備えたも
のである。
【００１７】
以下では、画像記録装置１の説明に先立って、先ず、電子ペーパー１００の構成につい
て説明する。そして、これに引き続いて、画像記録装置１の構成について説明する。
【００１８】
＜＜＜電子ペーパー１００の構成例について＞＞＞
ここでは、電子ペーパー１００の構成例について、図１及び図２を用いて説明する。図
１は、電子ペーパー１００の構成を模式的に示す断面図である。図２は、黒像部及び白像
部における着色帯電粒子の様子を示した模式図である。
【００１９】
電子ペーパー１００は、着色帯電粒子を有し、該着色帯電粒子が厚み方向に移動するこ
とにより画像を表示するものである。換言すれば、電子ペーパー１００は、着色された電
気泳動粒子の電気泳動を利用して画像の表示を行う。
【００２０】
図１に示すように、本実施の形態に係る電子ペーパー１００は、表示層１０３と、表示
層１０３の上面に設けられた上側絶縁層１４１と、表示層１０３の下面に設けられた下側
絶縁層１４２と、封止部１０７と、を備えている。
【００２１】
電子ペーパー１００では、上側絶縁層１４１が表示面１２１を構成しており、上側絶縁
層１４１を介して表示層１０３が視認されることにより、画像を認識することができるよ
うになっている（一方、下側絶縁層１４２は、表示面１２１の裏側の裏側面１２３を構成
している）。また、電子ペーパー１００は、可撓性を有するもの、有さないもののいずれ
であってもよいが、本実施の形態に係る電子ペーパー１００は、可撓性を有している。
【００２２】
表示層１０３は、着色帯電粒子の一例としての負帯電黒色粒子及び正帯電白色粒子の収
容部であるマイクロカプセル１３１とバインダ１３２とを有しており、複数のマイクロカ
プセル１３１がバインダ１３２で固定（保持）されることにより構成されている。また、
複数のマイクロカプセル１３１は、上側絶縁層１４１と下側絶縁層１４２との間に、縦横
に並列するように単層で（厚さ方向に重なることなく１個ずつ）配設されている。
【００２３】
各マイクロカプセル１３１は、殻体であるカプセル本体１３３を有しており、その内部
（内部空間）には、電気泳動分散液が充填（封入）されている。カプセル本体１３３内に
充填された電気泳動分散液は、正帯電白色粒子と負帯電黒色粒子とを液相分散媒に分散（
懸濁）してなるものである。正帯電白色粒子及び負帯電黒色粒子の液相分散媒への分散に
ついては、ペイントシェーカー法、ボールミル法、メディアミル法、超音波分散法、攪拌
分散法等のうちの１種または２種以上を組み合わせて行なうことができる。
【００２４】
正帯電白色粒子は、正に帯電する白色の電気泳動粒子であり、負帯電黒色粒子は、負に
帯電する黒色の電気泳動粒子である。このように、正帯電白色粒子と負帯電黒色粒子とを
用いることにより、電子ペーパー１００における白黒表示が可能となる。なお、本実施の
形態においては、負帯電黒色粒子の帯電量と比べて、正帯電白色粒子の帯電量が小さくな
っている（正帯電白色粒子は微帯電している）。
【００２５】
正帯電白色粒子及び負帯電黒色粒子には、それぞれ、電荷を有するものであれば、いか
なるものをも用いることができ、特に限定はされないが、顔料粒子、樹脂粒子またはこれ
らの複合粒子のうちの少なくとも１種が好適に使用される。
【００２６】
顔料粒子を構成する顔料としては、例えば、アニリンブラック、カーボンブラック、チ
タンブラック等の黒色顔料、酸化チタン、酸化アンチモン等の白色顔料等が挙げられ、こ
れらのうちの１種または２種以上を組み合わせて用いることができる。このうち、チタン
ブラックが負帯電黒色粒子として、酸化チタンが正帯電白色粒子として、好適に用いられ
る（本実施の形態においても、これらが用いられている）。
【００２７】
また、樹脂粒子を構成する樹脂材料としては、例えば、アクリル系樹脂、ウレタン系樹
脂、尿素系樹脂、エポキシ系樹脂、ポリスチレン、ポリエステル等が挙げられ、これらの
うちの１種または２種以上を組み合わせて用いることができる。
【００２８】
また、複合粒子としては、例えば、顔料粒子の表面を樹脂材料や他の顔料で被覆したも
の、樹脂粒子の表面を顔料で被覆したもの、顔料と樹脂材料とを適当な組成比で混合した
混合物で構成される粒子等が挙げられる。顔料粒子の表面を他の顔料で被覆した粒子とし
ては、例えば、酸化チタン粒子の表面を、酸化珪素や酸化アルミニウムで被覆したものを
例示することができる。
【００２９】
正帯電白色粒子及び負帯電黒色粒子については、液相分散媒中での分散性を考慮した場
合、より小さいものが好適に用いられる。具体的には、その平均粒径が、１０〜５００ｎ
ｍ程度であるのが好ましく、２０〜３００ｎｍ程度であるのがより好ましい。正帯電白色
粒子及び負帯電黒色粒子の平均粒径を前記範囲とすることにより、正帯電白色粒子と負帯
電黒色粒子の凝集や、正帯電白色粒子や負帯電黒色粒子の沈降を防止することができ、正
帯電白色粒子及び負帯電黒色粒子を液相分散媒中に分散させた状態を維持することができ
る。
【００３０】
そして、このような正帯電白色粒子及び負帯電黒色粒子がマイクロカプセル１３１内で
電子ペーパー１００の厚み方向に移動することにより、画像が表示されることとなる。
【００３１】
すなわち、詳細については後述するが、当該電子ペーパー１００における黒い像（以下
、黒像）を表示させたい部位（黒像部）においては、負帯電黒色粒子が前記厚み方向にお
ける上側絶縁層１４１（表示面１２１）側に、正帯電白色粒子が下側絶縁層１４２側に、
それぞれ移動し（図２の左図参照）、白い像（以下、白像）を表示させたい部位（白像部
）においては、正帯電白色粒子が前記厚み方向における上側絶縁層１４１（表示面１２１
）側に、負帯電黒色粒子が下側絶縁層１４２側に、それぞれ移動するように（図２の右図
参照）、粒子の移動が制御されることにより、電子ペーパー１００における白黒表示が成
される。そして、この粒子の移動制御は、前記画像記録装置１が、前記厚み方向に沿う電
界を発生させ、前者の部位においては電界の向きが下向き（上側絶縁層１４１から下側絶
縁層１４２へ向かう向き）となり（図２の左図参照）、後者の部位においては電界の向き
が上向き（下側絶縁層１４２から上側絶縁層１４１へ向かう向き）となるように（図２の
右図参照）、電界の向きを制御することによって実現されることとなる。
【００３２】
なお、正帯電白色粒子及び負帯電黒色粒子の比重は、それぞれ、液相分散媒の比重とほ
ぼ等しくなるように設定されているのが好ましい。これにより、正帯電白色粒子及び負帯
電黒色粒子は、電界の作用を受けた後においても、液相分散媒中において一定の位置に長
時間滞留することができる。
【００３３】
バインダ１３２は、例えば、上側絶縁層１４１と下側絶縁層１４２とを接合する目的、
上側絶縁層１４１と下側絶縁層１４２との間に各マイクロカプセル１３１を固定する目的
等により供給される。このバインダ１３２には、上側絶縁層１４１、下側絶縁層１４２お
よびカプセル本体１３３との親和性（密着性）に優れ、かつ、絶縁性に優れる樹脂材料が
好適に使用される。
【００３４】
表示層１０３を間に挟むように対向配置された上側絶縁層１４１及び下側絶縁層１４２
は、それぞれ、絶縁性を有するシート状（平板状）の部材で構成されている。このような
上側絶縁層１４１及び下側絶縁層１４２は、表示層１０３（マイクロカプセル１３１）を
保護する機能を有している。
【００３５】
上側絶縁層１４１は、表示面１２１を構成するために光透過性を有するもの、すなわち
、実質的に透明（無色透明、有色透明または半透明）とされる。これにより、表示面１２
１側から、表示層１０３の状態（各マイクロカプセル１３１中の正帯電白色粒子及び負帯
電黒色粒子の状態）、すなわち電子ペーパー１００に表示された画像（情報）を目視によ
り認識することができる。一方、下側絶縁層１４２については、上側絶縁層１４１のよう
な光透過性の有無は問わない（本実施の形態においては、下側絶縁層１４２は実質的に不
透明となっている）。
【００３６】
封止部１０７は、電子ペーパー１００内への水分の浸入を防止して、電子ペーパー１０
０の表示性能の劣化を抑えるためのものである。封止部１０７は、上側絶縁層１４１と下
側絶縁層１４２との間に、それらの縁部に沿うようにして設けられている。そして、この
封止部１０７により、表示層１０３が気密的に封止されている。
【００３７】
＜＜＜画像記録装置１の構成例について＞＞＞
次に、画像記録装置１の構成例について、図３及び図４を用いて説明する。図３は、画
像記録装置１の概略断面図である。図４は、画像記録装置１のブロック図である。図５は
、記録モード毎に各記録部１０の役割を示した図である。
【００３８】
なお、前述したとおり、本実施の形態に係る画像記録装置１は、電子ペーパー１００へ
画像を記録する機能と、非電子ペーパー２００へ画像を記録する機能と、を備えているが
、以下、前者を電子ペーパー記録モード、後者を非電子ペーパー記録モードと呼ぶ。
【００３９】
本実施の形態に係る画像記録装置１は、図３に示すように、４つの記録部１０（以下、
第一記録部１０ａ、第二記録部１０ｂ、第三記録部１０ｃ、第四記録部１０ｄと呼ぶ）、
搬送部の一例としての搬送ユニット６０、定着ユニット７０（図４参照）、及び、これら
を制御し画像記録装置１としての動作を司るコントローラー８０（図４参照）を有してい
る。
【００４０】
４つの記録部１０は、それぞれ、潜像を担持する像担持体の一例としての感光体２０、
帯電ローラー３２を有する帯電ユニット３０及び露光ユニット４０を備える電荷付与部２
８、トナー担持体の一例としての現像ローラー４４と第一電界形成部の一例としての現像
ユニット電圧印加部４６とを有する現像ユニット４２、対向部材の一例としての対向ロー
ラー５２と第二電界形成部の一例としての対向ユニット電圧印加部５４とを有する対向ユ
ニット５０、及び、クリーニングユニット５８を備えている。
【００４１】
具体的には、第一記録部１０ａは、図３に示すように、第一感光体２０ａの回転方向に
沿って、第一帯電ローラー３２ａを有する第一帯電ユニット３０ａ及び第一露光ユニット
４０ａを備える第一電荷付与部２８ａ、第一現像ローラー４４ａと第一現像ユニット電圧
印加部４６ａ（図４参照）とを有する第一現像ユニット４２ａ、第一対向ローラー５２ａ
と第一対向ユニット電圧印加部５４ａ（図４参照）とを有する第一対向ユニット５０ａ、
第一クリーニングユニット５８ａを備えている。
【００４２】
また、第二記録部１０ｂは、図３に示すように、第二感光体２０ｂの回転方向に沿って
、第二帯電ローラー３２ｂを有する第二帯電ユニット３０ｂ及び第二露光ユニット４０ｂ
を備える第二電荷付与部２８ｂ、第二現像ローラー４４ｂと第二現像ユニット電圧印加部
４６ｂ（図４参照）とを有する第二現像ユニット４２ｂ、第二対向ローラー５２ｂと第二
対向ユニット電圧印加部５４ｂ（図４参照）とを有する第二対向ユニット５０ｂ、第二ク
リーニングユニット５８ｂを備えている。
【００４３】
また、第三記録部１０ｃは、図３に示すように、第三感光体２０ｃの回転方向に沿って
、第三帯電ローラー３２ｃを有する第三帯電ユニット３０ｃ及び第三露光ユニット４０ｃ
を備える第三電荷付与部２８ｃ、第三現像ローラー４４ｃと第三現像ユニット電圧印加部
４６ｃ（図４参照）とを有する第三現像ユニット４２ｃ、第三対向ローラー５２ｃと第三
対向ユニット電圧印加部５４ｃ（図４参照）とを有する第三対向ユニット５０ｃ、第三ク
リーニングユニット５８ｃを備えている。
【００４４】
また、第四記録部１０ｄは、図３に示すように、第四感光体２０ｄの回転方向に沿って
、第四帯電ローラー３２ｄを有する第四帯電ユニット３０ｄ及び第四露光ユニット４０ｄ
を備える第四電荷付与部２８ｄ、第四現像ローラー４４ｄと第四現像ユニット電圧印加部
４６ｄ（図４参照）とを有する第四現像ユニット４２ｄ、第四対向ローラー５２ｄと第四
対向ユニット電圧印加部５４ｄ（図４参照）とを有する第四対向ユニット５０ｄ、第四ク
リーニングユニット５８ｄを備えている。
【００４５】
第一記録部１０ａ、第二記録部１０ｂ、第三記録部１０ｃ、第四記録部１０ｄは、所定
方向（図３において横方向）に列状に配置されている。そして、非電子ペーパー記録モー
ドが実行される際には、図５に示すように、第一記録部１０ａ、第二記録部１０ｂ、第三
記録部１０ｃ、第四記録部１０ｄは、それぞれ、この順に、ブラック（Ｋ）トナー、イエ
ロー（Ｙ）トナー、マゼンタ（Ｍ）トナー、シアン（Ｃ）トナーで記録を行なう（トナー
像を非電子ペーパー２００に転写する）。一方、電子ペーパー記録モードが実行される際
には、第一記録部１０ａが電子ペーパー１００への記録を行い、第二記録部１０ｂ、第三
記録部１０ｃ、第四記録部１０ｄは作動する（どのように作動するかについては後述する
）ものの、電子ペーパー１００への記録は行なわない。
【００４６】
なお、第一記録部１０ａ、第二記録部１０ｂ、第三記録部１０ｃ、第四記録部１０ｄの
構成は概ね同様であるので、以下では、主として第一記録部１０ａについて説明する。
【００４７】
第一感光体２０ａは、金属製の円筒状の導電性基材と、その外周面に形成され静電気を
保持するための樹脂製の感光層と、を有している。この第一感光体２０ａは、中心軸を中
心に回転可能であり、本実施の形態においては、図３中の矢印で示すように時計回りに回
転する。
【００４８】
第一電荷付与部２８ａは、第一感光体２０ａに電荷を付与するためのものである。この
第一電荷付与部２８ａは、第一帯電ユニット３０ａと第一露光ユニット４０ａとを備えて
いる。
【００４９】
第一帯電ユニット３０ａは、第一感光体２０ａを帯電させるためのものである。この第
一帯電ユニット３０ａは、第一帯電ローラー３２ａを有しており、本実施の形態において
は、当該第一帯電ローラー３２ａが、第一感光体２０ａを帯電させるようになっている。
なお、本実施の形態においては、非電子ペーパー記録モードが実行される際に、４つの帯
電ユニット３０が使用されるが、電子ペーパー記録モードが実行される際には、第二帯電
ユニット３０ｂ、第三帯電ユニット３０ｃ、第四帯電ユニット３０ｄは使用されず、第一
帯電ユニット３０ａのみが用いられる（その理由については、後述する）。
【００５０】
第一露光ユニット４０ａは、感光体２０に対して露光するためのものである。この第一
露光ユニット４０ａは、レーザーを照射することによって、帯電された第一感光体２０ａ
上に、潜像を形成する。第一露光ユニット４０ａは、半導体レーザー、ポリゴンミラー、
Ｆ−θレンズ等を有しており、パーソナルコンピューター、ワードプロセッサ等の不図示
のホストコンピューターから入力された画像信号に基づいて、変調されたレーザーを帯電
された第一感光体２０ａ上に照射する。なお、本実施の形態において、第一露光ユニット
４０ａは、非電子ペーパー記録モード及び電子ペーパー記録モードのいずれが実行される
場合でも、第一感光体２０ａ上に潜像を形成する目的でレーザーの照射を行なうが、他の
露光ユニット（第二露光ユニット４０ｂ、第三露光ユニット４０ｃ、第四露光ユニット４
０ｄ）は、非電子ペーパー記録モードが実行される際には、第一露光ユニット４０ａと同
様、潜像を形成する目的でレーザーの照射を行なうものの、電子ペーパー記録モードが実
行される際には、他の目的（後述する）でレーザーの照射を行なう。
【００５１】
第一現像ユニット４２ａは、潜像を着色帯電トナー（本実施の形態においては、ブラッ
ク（Ｋ）負帯電トナー）によりトナー像として可視化する（つまり、現像する）ためのも
のである。この第一現像ユニット４２ａは、第一現像ローラー４４ａ、第一現像ユニット
電圧印加部４６ａ、不図示のトナー収容部等を備えている。
【００５２】
第一現像ローラー４４ａは、着色帯電トナーを担持するためのものである。この第一現
像ローラー４４ａは、トナー収容部から供給されたトナーを担持した状態で回転し、トナ
ーを第一感光体２０ａと対向する現像位置に搬送する。第一現像ローラー４４ａは、第一
感光体２０ａの回転に伴ってその回転方向とは反対方向に回転する。第一現像ローラー４
４ａは、アルミ合金、鉄合金等からなる部材である。
【００５３】
第一現像ユニット電圧印加部４６ａは、第一現像ローラー４４ａと第一感光体２０ａと
の間に電界を形成するためのものである。この第一現像ユニット電圧印加部４６ａは、第
一現像ローラー４４ａに印加電圧を印加することにより（すなわち、第一現像ローラー４
４ａは、被電圧印加部としての機能を有する）、第一現像ローラー４４ａと第一感光体２
０ａとの間に電界を形成する。そして、前記現像位置に搬送されたトナーを、当該電界に
より、第一感光体２０ａへ移動させ、当該トナーにより第一感光体２０ａ上の潜像をトナ
ー像として可視化する。
【００５４】
なお、本実施の形態において、第一現像ユニット電圧印加部４６ａは、非電子ペーパー
記録モードが実行される際に、第一感光体２０ａ上の潜像をトナー像として可視化する目
的で、第一現像ローラー４４ａと第一感光体２０ａとの間に電界を形成するが、電子ペー
パー記録モードが実行される際には、他の目的（後述する）で、第一現像ローラー４４ａ
と第一感光体２０ａとの間に電界を形成する。これは、他の現像ユニット電圧印加部４６
（第二現像ユニット電圧印加部４６ｂ、第三現像ユニット電圧印加部４６ｃ、第四現像ユ
ニット電圧印加部４６ｄ）についても同様である。
【００５５】
第一対向ユニット５０ａは、第一対向ローラー５２ａと第一対向ユニット電圧印加部５
４ａ（図４参照）とを備えている。
【００５６】
第一対向ローラー５２ａは、第一感光体２０ａと対向する回転可能なローラーである。
この第一対向ローラー５２ａは、電子ペーパー１００又は非電子ペーパー２００が第一感
光体２０ａと当該第一対向ローラー５２ａとの間に位置する際に、第一感光体２０ａと協
働して電子ペーパー１００又は非電子ペーパー２００を挟んで圧接させつつ（換言すれば
、第一感光体２０ａと第一対向ローラー５２ａとはニップ部にて電子ペーパー１００又は
非電子ペーパー２００を挟んで圧接している）、第一感光体２０ａの回転に伴ってその回
転方向とは反対方向に回転する。第一対向ローラー５２ａの、電子ペーパー１００又は非
電子ペーパー２００を介して第一感光体２０ａと接触する接触部分は、ゴム製である。
【００５７】
第一対向ユニット電圧印加部５４ａは、電子ペーパー１００又は非電子ペーパー２００
が第一感光体２０ａと第一対向ローラー５２ａとの間に位置する際に、第一対向ローラー
５２ａに印加電圧を印加する（すなわち、第一対向ローラー５２ａは、被電圧印加部とし
ての機能を有する）。
【００５８】
なお、本実施の形態において、第一対向ユニット電圧印加部５４ａは、非電子ペーパー
記録モード及び電子ペーパー記録モードのいずれが実行される場合でも、印加電圧を印加
する。また、他の対向ユニット電圧印加部（第二対向ユニット電圧印加部５４ｂ、第三対
向ユニット電圧印加部５４ｃ、第四対向ユニット電圧印加部５４ｄ）についても同様であ
る。
【００５９】
しかしながら、印加電圧を印加する目的は、次のように相違しており、印加電圧の大き
さも目的毎に異なっている。すなわち、後に詳述するように、非電子ペーパー記録モード
が実行されるときには、前記間に非電子ペーパー２００の厚み方向に沿う電界を形成して
トナー像を感光体２０から非電子ペーパー２００へ転写させるために、前記印加電圧が印
加される。また、電子ペーパー記録モードが実行されるときには、電子ペーパー１００へ
の記録を行なう第一記録部１０ａにおいては、前記間に電子ペーパー１００の厚み方向に
沿う電界を形成して電子ペーパー１００の着色帯電粒子を厚み方向に移動させるために、
前記印加電圧が印加される。その一方で、電子ペーパー１００への記録を行なわない他の
記録部においては、他の目的（後述する）で前記印加電圧が印加される。具体的に、どの
ような印加電圧を印加するかについては、後に詳述する。
【００６０】
第一クリーニングユニット５８ａは、トナー像が第一感光体２０ａから非電子ペーパー
２００へ転写された後に第一感光体２０ａ上に残存するトナーを、掻き取って回収するた
めのものである。この第一クリーニングユニット５８ａは、上記機能を実現するために、
第一感光体２０ａの表面に当接するクリーニングブレード等を有している。
【００６１】
搬送ユニット６０は、電子ペーパー１００又は非電子ペーパー２００を搬送するための
ものである。この搬送ユニット６０は、電子ペーパー１００又は非電子ペーパー２００が
前記４つの記録部１０の各々の前記間（感光体２０と対向ローラー５２との間）を順に通
過するように、電子ペーパー１００又は非電子ペーパー２００を搬送する。つまり、電子
ペーパー１００又は非電子ペーパー２００は、搬送ユニット６０により搬送されて、第一
記録部１０ａ、第二記録部１０ｂ、第三記録部１０ｃ、第四記録部１０ｄの順に、前記間
を通過する。なお、上記機能を実現するために、搬送ユニット６０は、不図示の給紙ロー
ラー、複数の搬送ローラー６６、不図示の排紙ローラー、これらを駆動する不図示のモー
ター等を備えている。
【００６２】
定着ユニット７０は、非電子ペーパー２００上に転写されたトナー像を加熱加圧して非
電子ペーパー２００に融着させて永久像（画像）とするためのものである。
【００６３】
コントローラー８０は、画像記録装置１の制御を行うための制御ユニット（制御部）で
ある。コントローラー８０は、インターフェイス部８１と、ＣＰＵ８２と、メモリー８３
と、ユニット制御回路８４と、を有する。
【００６４】
インターフェイス部８１は、外部装置である前記ホストコンピューターと画像記録装置
１との間でデータの送受信を行う。ＣＰＵ８２は、画像記録装置１全体の制御を行うため
の演算処理装置である。メモリー８３は、ＣＰＵ８２のプログラムを格納する領域や作業
領域等を確保するためのものであり、ＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭ等の記憶素子を有する。ＣＰ
Ｕ８２は、メモリー８３に格納されるプログラムに従って、ユニット制御回路８４を介し
て各ユニットを制御する。
【００６５】
＝＝＝画像記録装置１の動作例について＝＝＝
次に、画像記録装置１の動作例、すなわち、画像記録装置１が電子ペーパー１００又は
非電子ペーパー２００に画像を記録する際の動作例について、図２及び図６を用いて説明
する。図６は、電子ペーパー記録モードが実行される際の感光体２０の電位と現像ローラ
ー４４に印加される印加電圧とを示した図である。
【００６６】
以下では、先ず、非電子ペーパー記録モードが実行される際の画像記録装置１の動作に
ついて説明し、これに引き続いて、電子ペーパー記録モードが実行される際の画像記録装
置１の動作について説明する。
【００６７】
なお、画像記録装置１の各種動作は、主としてコントローラー８０により実現される。
特に、本実施の形態においては、メモリー８３に格納されたプログラムをＣＰＵ８２が処
理することにより実現される。そして、このプログラムは、以下に説明する各種の動作を
行うためのコードから構成されている。
【００６８】
＜＜＜非電子ペーパー記録モード実行時の画像記録装置１の動作例について＞＞＞
ここでは、非電子ペーパー記録モード実行時の画像記録装置１の動作例について説明す
る。  
ホストコンピューターからの画像信号及び制御信号がインターフェイス部８１を介して
コントローラー８０に入力されると、ユニット制御回路８４の制御により、感光体２０、
現像ユニット４２の現像ローラー４４が回転する。
【００６９】
四つの記録部１０に設けられた感光体２０は、回転しながら、帯電位置において帯電ユ
ニット３０により、順次Ｖ１ボルト（本実施の形態においては、Ｖ１＝−５００ボルト）
に帯電される。
【００７０】
感光体２０の帯電された領域は、感光体２０の回転に伴って露光位置に至り、露光ユニ
ット４０によって、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の
画像情報に応じた潜像が該領域に形成される。本実施の形態においては、該領域が画像部
に相当する部分であれば当該領域にレーザーが照射され、当該部分の電位がＶ１＝−５０
０ボルトからＶ２＝−５０ボルトとなる。この結果、Ｖ２＝−５０ボルトの画像部に相当
する部分とＶ１＝−５００ボルトの非画像部に相当する部分とが得られる。
【００７１】
感光体２０上に形成された潜像は、感光体２０の回転に伴って現像位置に至る。一方で
、トナーが、当該トナーを担持する現像ローラー４４の回転により、現像位置に搬送され
る。そして、当該現像位置に位置するトナーは、現像ユニット電圧印加部４６により形成
された電界の作用を受けて、感光体２０へ移動し、感光体２０上の潜像はトナー像として
可視化されることとなる（現像されることとなる）。これにより、各々の感光体２０上に
は、それぞれ、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の単色
トナー像が形成される。なお、現像の際、現像ユニット４２の現像ローラー４４には、非
画像部に相当する部分の電位Ｖ１と画像部に相当する部分の電位Ｖ２の間の印加電圧（本
実施の形態においては、Ｖ３ａ＝−２７５ボルト）が印加される。
【００７２】
感光体２０上に形成された各々の単色トナー像は、感光体２０の回転に伴って、対向ロ
ーラー５２と対向する対向位置に至る。一方で、非電子ペーパー２００が、搬送ユニット
６０により、感光体２０と対向ローラー５２との間に搬送され、該間に位置することとな
る。そして、非電子ペーパー２００が該間に位置する状態で、対向ユニット電圧印加部５
４によって対向ローラー５２に印加電圧が印加され、該間に非電子ペーパー２００の厚み
方向に沿う電界が形成される（本実施の形態においては、Ｖ４ａ＝２００ボルトの印加電
圧が各々の対向ローラー５２に印加され、該間に上向き（対向ローラー５２から感光体２
０側へ向かう向き）の電界がそれぞれ形成される）。そして、このことにより、各々の単
色トナー像が感光体２０から非電子ペーパー２００に順次重なり合うように転写され、非
電子ペーパー２００上にはフルカラートナー像が形成される。
【００７３】
フルカラートナー像が転写された非電子ペーパー２００は、定着ユニット７０へ繋がる
ルートを通り、定着ユニット７０内へ搬送される。非電子ペーパー２００に転写されたフ
ルカラートナー像は、定着ユニット７０によって加熱加圧されて非電子ペーパー２００に
融着され、永久像（画像）となる。そして、フルカラートナー像が融着された非電子ペー
パー２００は、排紙ローラーにより排紙される。
【００７４】
一方、感光体２０が前記対向位置を経過した後に（トナー像が感光体２０から非電子ペ
ーパー２００へ転写された後に）、クリーニングユニット５８（クリーニングブレード）
によって該感光体２０上に残存するトナーが掻き取られる。そして、このことにより、感
光体２０は、次の潜像を形成するための帯電に備えることとなる。
【００７５】
以上のように、本実施の形態に係る画像記録装置１（のコントローラー８０）は、現像
ユニット電圧印加部４６が電界を前記間に形成して現像ローラー４４に担持された着色帯
電トナーを感光体２０へ向かわせることにより、潜像をトナー像として可視化し、かつ、
対向ユニット電圧印加部５４が電界を前記間に形成して、トナー像を、感光体２０から、
搬送ユニット６０により搬送された非電子ペーパー２００へ転写させる動作（便宜上、第
一動作と呼ぶ）を、記録部１０に行なわせる（複数の記録部１０の各々に順次行なわせる
）。そして、このことにより、非電子ペーパー２００へ画像（カラー画像）が形成される
こととなる。
【００７６】
＜＜＜電子ペーパー記録モード実行時の画像記録装置１の動作例について＞＞＞
次に、電子ペーパー記録モード実行時の画像記録装置１の動作例について説明する。  
ホストコンピューターからの画像信号及び制御信号がインターフェイス部８１を介して
コントローラー８０に入力されると、ユニット制御回路８４の制御により、感光体２０、
現像ユニット４２の現像ローラー４４が回転する。
【００７７】
なお、前述したとおり、電子ペーパー記録モードにおいては、非電子ペーパー記録モー
ドとは異なり、四つの記録部１０の全てが電子ペーパー１００への記録を行うわけではな
い。すなわち、第一記録部１０ａ（複数の記録部のうちの一の記録部に対応）が電子ペー
パー１００への記録を行い、第二記録部１０ｂ、第三記録部１０ｃ、第四記録部１０ｄは
（一の記録部以外の記録部に対応）電子ペーパー１００への記録は行なわない。そのため
、一の記録部の動作と一の記録部以外の記録部の動作は大きく異なることとなり、以下の
説明においても、これらの動作を分けて説明する（先ず、一の記録部について説明し、そ
の後、一の記録部以外の記録部について説明する）。
【００７８】
一の記録部（第一記録部１０ａ）に設けられた第一感光体２０ａは、回転しながら、帯
電位置において第一帯電ユニット３０ａにより、順次Ｖ１ボルト（本実施の形態において
は、Ｖ１＝−５００ボルト）に帯電される。
【００７９】
第一感光体２０ａの帯電された領域は、第一感光体２０ａの回転に伴って露光位置に至
り、第一露光ユニット４０ａによって、潜像が該領域に形成される。本実施の形態におい
ては、該領域が前記黒像部に相当する部分であれば当該領域にレーザーが照射され、当該
部分の電位がＶ１＝−５００ボルトからＶ２＝−５０ボルトとなる。この結果、Ｖ２＝−
５０ボルトの黒像部に相当する部分とＶ１＝−５００ボルトの白像部に相当する部分とが
得られる。
【００８０】
第一感光体２０ａ上に形成された潜像は、第一感光体２０ａの回転に伴って、第一対向
ローラー５２ａと対向する対向位置に至る。一方で、電子ペーパー１００が、搬送ユニッ
ト６０により、第一感光体２０ａと第一対向ローラー５２ａとの間に搬送され、該間に位
置することとなる。そして、電子ペーパー１００が該間に位置する状態で、第一対向ユニ
ット電圧印加部５４ａによって第一対向ローラー５２ａに印加電圧が印加され、該間に電
子ペーパー１００の厚み方向に沿う電界が形成される。そして、このことにより、潜像に
対応する画像が電子ペーパー１００に表示される。
【００８１】
具体的には、第一対向ユニット電圧印加部５４ａは、第一対向ローラー５２ａに、前記
白像部に相当する部分における電位及び前記黒像部に相当する部分における電位のうち小
さい方（本実施の形態においてはＶ１＝−５００ボルト）よりも大きくて、大きい方（本
実施の形態においてはＶ２＝−５０ボルト）よりも小さいＶ４ｂボルトの印加電圧（本実
施の形態においては、Ｖ１ボルトとＶ２ボルトの平均値であるＶ４ｂ＝−２７５ボルト）
を印加する。
【００８２】
前記黒像部に相当する部分が前記対向位置に位置する際に、当該印加が成されると、第
一感光体２０ａ側（上側）がＶ２＝−５０ボルト、第一対向ローラー５２ａ側（下側）が
Ｖ４ｂ＝−２７５ボルトとなるため、図２の左図に示したように、下向き（電子ペーパー
１００の上側絶縁層１４１から下側絶縁層１４２へ向かう向き）の電界が形成される。そ
して、当該電界の作用により、電子ペーパー１００内の負帯電黒色粒子が上側絶縁層１４
１（表示面１２１）側に、正帯電白色粒子が下側絶縁層１４２側に、それぞれ移動するた
め、電子ペーパー１００の前記間に位置する部位には、黒像が表示されることとなる（当
該部位が、黒像部となる）。一方、前記白像部に相当する部分が前記対向位置に位置する
際に、当該印加が成されると、第一感光体２０ａ側（上側）がＶ１＝−５００ボルト、第
一対向ローラー５２ａ側（下側）がＶ４ｂ＝−２７５ボルトとなるため、図２の右図に示
したように、上向き（電子ペーパー１００の下側絶縁層１４２から上側絶縁層１４１へ向
かう向き）の電界が形成される。そして、当該電界の作用により、電子ペーパー１００内
の正帯電白色粒子が上側絶縁層１４１（表示面１２１）側に、負帯電黒色粒子が下側絶縁
層１４２側に、それぞれ移動するため、電子ペーパー１００の前記間に位置する部位には
、白像が表示されることとなる（当該部位が、白像部となる）。
【００８３】
このように、本実施の形態においては、第一対向ユニット電圧印加部５４ａが、第一対
向ローラー５２ａに印加電圧を印加することにより、第一感光体２０ａと第一対向ローラ
ー５２ａとの間に厚み方向に沿う電界を発生させ、着色帯電粒子を厚み方向に移動させる
ことにより電子ペーパー１００に潜像に対応する画像を表示させる。すなわち、コントロ
ーラー８０は、印加電圧の大きさを、黒像部に相当する部分における電位（Ｖ２ボルト）
よりも小さくて白像部に相当する部分における電位（Ｖ１ボルト）よりも大きい値である
Ｖ４ｂボルトに制御して、第一対向ユニット電圧印加部５４ａが、Ｖ４ｂボルトの印加電
圧を印加する。そして、このことにより、第一対向ユニット電圧印加部５４ａは、第一感
光体２０ａの黒像部に相当する部分と第一対向ローラー５２ａとの間に発生する電界の方
向及び当該電界による負帯電黒色粒子（正帯電白色粒子）の移動方向と、第一感光体２０
ａの白像部に相当する部分と第一対向ローラー５２ａとの間に発生する電界の方向及び当
該電界による負帯電黒色粒子（正帯電白色粒子）の移動方向と、を逆転させることにより
、電子ペーパー１００に潜像に対応する白黒の画像を表示させる。
【００８４】
なお、第一露光ユニット４０ａによって第一感光体２０ａ上に形成された潜像は、第一
感光体２０ａの回転に伴って、第一対向ローラー５２ａと対向する対向位置に至る前に、
前記現像位置を通過するが、当該潜像が当該現像位置を通過する際に、前述したとおり、
第一現像ユニット電圧印加部４６ａは、潜像をトナー像として可視化する目的以外の目的
で、動作する。以下、当該動作について、詳説する。
【００８５】
画像記録装置１においては、電子ペーパー記録モードと非電子ペーパー記録モードとが
選択的に実行されるが、非電子ペーパー記録モードでの画像記録装置１の動作が終了した
際に、感光体２０上にトナーが残存している可能性がある（トナーは、クリーニングユニ
ット５８により掻き取られるが、それでも僅かな量のトナーが残っている可能性はある）
。そして、当該非電子ペーパー記録モードが終了した後に電子ペーパー記録モードが実行
されると、当該残存トナーが感光体２０から移動して電子ペーパー１００へ付着してしま
う問題が発生する可能性が（非常に少ない可能性であるが）ある。したがって、比較例(
従来例)に係る画像記録装置１においては、電子ペーパー１００の着色帯電粒子が厚み方
向に適切に移動することにより前記潜像に対応する画像が電子ペーパー１００に正確に表
示されるものの、画像記録装置から排出された電子ペーパー１００に記録されている画像
の画質は良好でない場合があった。そこで、現像ユニット電圧印加部４６は、このような
問題を記録部１０において確実に発生させない目的で、具体的には以下のように動作する
。
【００８６】
すなわち、第一現像ユニット電圧印加部４６ａは、前記潜像が現像位置に位置する状態
で、第一感光体２０ａに付着したトナーを第一現像ローラー４４ａへ向かわせる（戻す）
電界方向を有する電界を、第一現像ローラー４４ａと第一感光体２０ａとの間に形成する
。
【００８７】
具体的には、第一現像ユニット電圧印加部４６ａは、図６に示すように、第一現像ロー
ラー４４ａに、黒像部に相当する部分における電位（Ｖ２＝−５０ボルト）及び白像部に
相当する部分における電位（Ｖ１＝−５００ボルト）のいずれよりも大きいＶ３ｂボルト
の印加電圧（本実施の形態においては、Ｖ３ｂ＝５０ボルト）を印加する。当該印加が成
されると、黒像部に相当する部分及び白像部に相当する部分のうちのどちらが現像位置に
位置するかにかかわらず、第一現像ローラー４４ａから第一感光体２０ａへ向かう向きの
電界が形成される。そして、この電界は、第一感光体２０ａに付着したトナーを第一現像
ローラー４４ａへ向かわせる（戻す）電界方向を有することとなるため、前述した残存ト
ナーが第一感光体２０ａから第一現像ローラー４４ａへ戻ることとなる（また、トナーが
、第一現像ローラー４４ａから、新たに第一感光体２０ａへ移ることも抑止されることと
なる）。このことにより、残存トナーが前記対向位置において第一感光体２０ａから移動
して電子ペーパー１００へ付着してしまう現象の発生が適切に抑止される。
【００８８】
なお、本実施の形態に係るコントローラー８０は、前記電界方向を有する電界を第一現
像ユニット電圧印加部４６ａが前記間に形成する動作が第一記録部１０ａにおいて行なわ
れている状態で第一感光体２０ａが一周した後に、電子ペーパー１００が当該第一記録部
１０ａの前記間を通過するように、搬送ユニット６０を制御する。つまり、第一感光体２
０ａの少なくとも一周分（なお、第一感光体２０ａが一周する際には、当該第一感光体２
０ａには、帯電が成されている必要はあるが、潜像が形成されている必要はない）におい
て残存トナーを第一現像ローラー４４ａに戻してから、電子ペーパー１００が前記間を通
過するようにし、その後電子ペーパー１００に画像を記録する。このようにすることによ
り、残存トナーが前記対向位置において第一感光体２０ａから移動して電子ペーパー１０
０へ付着してしまう現象の発生がより一層適切に抑止され、電子ペーパー１００に記録さ
れる画像の画質をより一層向上させることが可能となる。
【００８９】
次に、一の記録部以外の記録部の動作について説明する。前述したとおり、前記一の記
録部である第一記録部１０ａが電子ペーパー１００への記録を行なうため、画像の記録が
完了した電子ペーパー１００が、一の記録部以外の記録部である第二記録部１０ｂ、第三
記録部１０ｃ、第四記録部１０ｄを通過することとなる（具体的には、一の記録部以外の
記録部における感光体２０と対向ローラー５２との間を通過する）。すなわち、一の記録
部以外の記録部においては、電子ペーパー１００への記録は行なわれない。しかしながら
、一の記録部以外の記録部は、作動しないわけではなく、以下の二つの目的で動作する。
【００９０】
第一の目的は、以下の通りである。すなわち、画像の記録が完了し画像が表示されてい
る電子ペーパー１００が、一の記録部以外の記録部における当該間を通過すると、当該間
に発生している電界の影響を受けて、画像が顕著に変化してしまう可能性が（非常に少な
い可能性であるが）ある。例えば、当該電子ペーパー記録モードの直前に非電子ペーパー
記録モードが実行されていた場合等には、当該非電子ペーパー記録モード実行時に当該間
に発生していた電界の残留分が画像を変化させる可能性がある。そこで、一の記録部以外
の記録部は、このような問題（画像が顕著に変化してしまう問題）を一の記録部以外の記
録部において発生させないようにする目的で動作する。
【００９１】
そして、第二の目的は、一の記録部について既に述べた残存トナーの電子ペーパー１０
０への付着を抑止する目的であり、これら二つの目的で、一の記録部以外の記録部は、具
体的に以下のように動作する。
【００９２】
一の記録部以外の記録部（第二記録部１０ｂ、第三記録部１０ｃ、第四記録部１０ｄ）
に設けられた感光体２０は、回転することにより電荷付与部２８による電荷付与位置に至
り、感光体２０には当該電荷付与部２８により当該感光体２０が一様に所定電位になるよ
うに電荷が付与される。
【００９３】
本実施の形態においては、より具体的には、以下のように動作する。すなわち、感光体
２０は、回転することにより、先ず、帯電ユニット３０による帯電位置に至るが、当該帯
電位置においては、帯電動作は行なわれない。
【００９４】
そして、感光体２０は、帯電位置を通過後、さらなる回転により、露光ユニット４０に
よる露光位置に至り、かかる露光位置において露光動作が行なわれる。すなわち、感光体
２０が一様に所定電位となるように、露光ユニット４０によりレーザーが感光体２０の全
面に照射される。そして、この結果、感光体２０の電位が一様に当該所定電位（すなわち
、Ｖ２＝−５０ボルト）となる。
【００９５】
感光体２０上のＶ２に帯電された帯電部分は、感光体２０の回転に伴って、前記現像位
置に至る。現像ユニット電圧印加部４６は、前記帯電部分が現像位置に位置する状態で、
感光体２０に付着したトナーを現像ローラー４４へ向かわせる（戻す）電界方向を有する
電界を、現像ローラー４４と感光体２０との間に形成する。
【００９６】
具体的には、現像ユニット電圧印加部４６は、図６に示すように、現像ローラー４４に
、前記帯電部分における電位（Ｖ２＝−５０ボルト）よりも大きいＶ３ｂボルトの印加電
圧（本実施の形態においては、Ｖ３ｂ＝５０ボルト）を印加する。当該印加が成されると
、現像ローラー４４から感光体２０へ向かう向きの電界が形成される。そして、この電界
は、感光体２０に付着したトナーを現像ローラー４４へ向かわせる（戻す）電界方向を有
することとなるため、前述した残存トナーが感光体２０から現像ローラー４４へ戻ること
となる（また、トナーが、現像ローラー４４から、新たに感光体２０へ移ることも抑止さ
れることとなる）。このことにより、残存トナーが対向位置において感光体２０から移動
して電子ペーパー１００へ付着してしまう現象の発生が適切に抑止される。
【００９７】
なお、コントローラー８０は、一の記録部以外の記録部においても、前記電界方向を有
する電界を現像ユニット電圧印加部４６が前記間に形成する動作が記録部１０において行
なわれている状態で感光体２０が一周した後に、後述するように電子ペーパー１００が当
該記録部１０の前記間を通過するように、搬送ユニット６０を制御する。つまり、感光体
２０の少なくとも一周分において残存トナーを現像ローラー４４に戻してから、電子ペー
パー１００が前記間を通過するようにする。このようにすることにより、残存トナーが前
記対向位置において感光体２０から移動して電子ペーパー１００へ付着してしまう現象の
発生がより一層適切に抑止され、電子ペーパー１００に記録される画像の画質をより一層
向上させることが可能となる。
【００９８】
感光体２０上のＶ２に帯電された帯電部分は、感光体２０のさらなる回転に伴って、対
向ローラー５２と対向する対向位置に至る。一方で、画像が表示されている電子ペーパー
１００が、搬送ユニット６０により、感光体２０と対向ローラー５２との間に搬送され、
該間に位置することとなる。そして、電子ペーパー１００が該間に位置する状態で、対向
ユニット電圧印加部５４によって対向ローラー５２に印加電圧が印加される。
【００９９】
具体的には、対向ユニット電圧印加部５４は、対向ローラー５２に、前記所定電位Ｖ２
（Ｖ２＝−５０ボルト）と同じ大きさの印加電圧Ｖ４ｃ（すなわち、Ｖ４ｃ＝−５０ボル
ト）を印加する。当該印加が成されると、感光体２０側（上側）がＶ２＝−５０ボルト、
対向ローラー５２側（下側）もＶ４ｃ＝−５０ボルトとなるため、感光体２０と対向ロー
ラー５２との間に電界を発生させないようにすることができる。そして、このことにより
、画像の記録が完了し画像が表示されている電子ペーパー１００が、一の記録部以外の記
録部における当該間を通過しても、電界の影響を受けることなく、したがって、前述した
問題、すなわち、画像が顕著に変化してしまう問題の発生が適切に抑止されることとなる
。
【０１００】
記録部を通過し終えた電子ペーパー１００は、定着ユニット７０へ繋がるルートとは異
なるルートを通り、定着ユニット７０を通過することなく排紙ローラーにより排紙される
。
【０１０１】
以上のように、本実施の形態に係る画像記録装置１（のコントローラー８０）は、第一
対向ユニット電圧印加部５４ａが印加電圧を印加することにより電界を第一感光体２０ａ
と第一対向ローラー５２ａとの間に形成して、搬送ユニット６０により搬送された電子ペ
ーパー１００の着色帯電粒子を前記厚み方向に移動させる動作（便宜上、第二動作と呼ぶ
）を、記録部（つまり、一の記録部）に行なわせる。そして、このことにより、電子ペー
パー１００に潜像に対応する画像が表示されることとなる。
【０１０２】
また、画像記録装置１（のコントローラー８０）は、感光体２０が一様に所定電位とな
るように、電荷付与部２８が感光体２０に電荷を付与し（具体的には、帯電ユニット３０
による帯電を行なうことなく露光ユニット４０による露光を実行することにより感光体２
０に電荷を付与する）、かつ、対向ユニット電圧印加部５４が前記所定電位と同じ大きさ
の印加電圧を対向ローラー５２に印加する動作を、記録部（つまり、一の記録部以外の記
録部）に行なわせる。そして、このことにより、画像の記録が完了し画像が表示されてい
る電子ペーパー１００が、一の記録部以外の記録部における感光体２０と対向ローラー５
２との間を通過した際に、当該間に発生している電界の影響を受けて、画像が顕著に変化
してしまう問題の発生が、適切に抑止されることとなる。
【０１０３】
さらに、画像記録装置１（のコントローラー８０）は、感光体２０に付着した着色帯電
トナーを現像ローラー４４へ向かわせる電界方向を有する電界を現像ユニット電圧印加部
４６が前記間に形成する動作（便宜上、第三動作と呼ぶ）を、記録部（つまり、一の記録
部と一の記録部以外の記録部の双方）に行なわせる。そして、このことにより、残存トナ
ーが感光体２０から移動して電子ペーパー１００へ付着してしまう現象の発生が適切に抑
止され、電子ペーパー１００に記録される画像の画質を向上させることが可能となる。
【０１０４】
＝＝＝その他の実施の形態＝＝＝
上記の実施の形態は、主として画像記録装置について記載されているが、画像記録方法
等の開示も含まれている。また、上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのも
のであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱す
ることなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることは言うま
でもない。特に、以下に述べる実施形態であっても、本発明に含まれるものである。
【０１０５】
また、上記実施の形態においては、着色帯電粒子として正帯電白色粒子と負帯電黒色粒
子を例に挙げて説明したが、これに限定されるものではない。  
例えば、白色粒子が負帯電であり、黒色粒子が正帯電であってもよい。また、色につい
ては、白色、黒色に限定されるものではなく、双方の色が異なっていればどのような色で
あってもよい。例えば、赤色、青色、緑色などの有彩色や、金色、銀色等の金属光沢色か
ら目的に合わせて適宜選択することができる。また、二色の粒子のうちの片方のみが帯電
していて他方が帯電していない（無帯電である）場合（例えば、白色粒子が無帯電である
ため、着色帯電粒子としては負帯電黒色粒子のみが存在する場合）であってもよく、この
ような場合にも本発明を適用できる。
【０１０６】
また、上記実施の形態においては、電子ペーパー１００の上側絶縁層１４１が光透過性
を有する（実質的に透明である）一方で、下側絶縁層１４２は光透過性を有さない（実質
的に不透明である）こととしたが、これに限定されるものではない。例えば、上側絶縁層
１４１と下側絶縁層１４２の双方が光透過性を有する（実質的に透明である）こととして
もよく、この場合には、上側絶縁層１４１と下側絶縁層１４２のいずれをも表示面１２１
とすることが可能となる。
【０１０７】
また、上記実施の形態においては、印加電圧が直流印加電圧であることとしたが、これ
に限定されるものではなく、印加電圧は、交流印加電圧であることとしてもよい。なお、
本明細書において、印加電圧の値とは、当該印加電圧が交流印加電圧である場合には、交
流印加電圧の平均値を意味するものとする。
【０１０８】
また、上記実施の形態においては、感光体２０と現像ローラー４４と現像ユニット電圧
印加部４６と対向ローラー５２と対向ユニット電圧印加部５４とを有する記録部１０を複
数備え、搬送ユニット６０は、電子ペーパー１００又は非電子ペーパー２００が、複数の
記録部１０の各々の、感光体２０と対向ローラー５２との間を、順に通過するように電子
ペーパー１００又は非電子ペーパー２００を搬送し、コントローラー８０は、前記第一動
作を、複数の記録部１０の各々に順次行なわせることにより、カラー画像を形成する非電
子ペーパーへの画像記録処理と、前記第二動作を、複数の記録部１０のうちの一の記録部
に行なわせることにより、潜像に対応する画像を電子ペーパー１００に表示させる電子ペ
ーパーへの画像記録処理と、を選択的に実行し、電子ペーパー１００への画像記録処理を
実行する際に、前記第三動作を、前記一の記録部と該一の記録部以外の記録部の双方に行
なわせることとしたがこれに限定されるものではない。  
例えば、第三動作を、一の記録部のみに行なわせてもよいし、一の記録部以外の記録部
のみに行なわせてもよい。
【０１０９】
また、一の記録部のみに行なわせる場合には、感光体２０と現像ローラー４４と現像ユ
ニット電圧印加部４６と対向ローラー５２と対向ユニット電圧印加部５４とを有する記録
部１０を一つのみ備え、搬送ユニット６０は、電子ペーパー１００又は非電子ペーパー２
００が、当該記録部１０の感光体２０と対向ローラー５２との間を通過するように電子ペ
ーパー１００又は非電子ペーパー２００を搬送し、コントローラー８０は、前記第一動作
を、当該記録部１０に行なわせることにより、モノクロ等の単色画像を形成する非電子ペ
ーパーへの画像記録処理と、前記第二動作を、当該記録部１０に行なわせることにより、
潜像に対応する画像を電子ペーパー１００に表示させる電子ペーパーへの画像記録処理と
、を選択的に実行し、電子ペーパー１００への画像記録処理を実行する画像記録装置１に
も本発明を適用することが可能である。  
ただし、複数の記録部において第三動作が実行されることにより、電子ペーパー１００
に記録される画像の画質をより一層向上させることが可能となる点で、上記実施の形態の
方がより望ましい。
【符号の説明】
【０１１０】
１  画像記録装置、１０  記録部、１０ａ  第一記録部、１０ｂ  第二記録部、１０ｃ  
第三記録部、１０ｄ  第四記録部、２０  感光体、２０ａ  第一感光体、２０ｂ  第二感
光体、２０ｃ  第三感光体、２０ｄ  第四感光体、２８  電荷付与部、２８ａ  第一電荷
付与部、２８ｂ  第二電荷付与部、２８ｃ  第三電荷付与部、２８ｄ  第四電荷付与部、
３０  帯電ユニット、３０ａ  第一帯電ユニット、３０ｂ  第二帯電ユニット、３０ｃ  
第三帯電ユニット、３０ｄ  第四帯電ユニット、３２  帯電ローラー、３２ａ  第一帯電
ローラー、３２ｂ  第二帯電ローラー、３２ｃ  第三帯電ローラー、３２ｄ  第四帯電ロ
ーラー、４０  露光ユニット、４０ａ  第一露光ユニット、４０ｂ  第二露光ユニット、
４０ｃ  第三露光ユニット、４０ｄ  第四露光ユニット、４２  現像ユニット、４２ａ  
第一現像ユニット、４２ｂ  第二現像ユニット、４２ｃ  第三現像ユニット、４２ｄ  第
四現像ユニット、４４  現像ローラー、４４ａ  第一現像ローラー、４４ｂ  第二現像ロ
ーラー、４４ｃ  第三現像ローラー、４４ｄ  第四現像ローラー、４６  現像ユニット電
圧印加部、４６ａ  第一現像ユニット電圧印加部、４６ｂ  第二現像ユニット電圧印加部
、４６ｃ  第三現像ユニット電圧印加部、４６ｄ  第四現像ユニット電圧印加部、５０  
対向ユニット、５０ａ  第一対向ユニット、５０ｂ  第二対向ユニット、５０ｃ  第三対
向ユニット、５０ｄ  第四対向ユニット、５２  対向ローラー、５２ａ  第一対向ローラ
ー、５２ｂ  第二対向ローラー、５２ｃ  第三対向ローラー、５２ｄ  第四対向ローラー
、５４  対向ユニット電圧印加部、５４ａ  第一対向ユニット電圧印加部、５４ｂ  第二
対向ユニット電圧印加部、５４ｃ  第三対向ユニット電圧印加部、５４ｄ  第四対向ユニ
ット電圧印加部、５８  クリーニングユニット、５８ａ  第一クリーニングユニット、５
８ｂ  第二クリーニングユニット、５８ｃ  第三クリーニングユニット、５８ｄ  第四ク
リーニングユニット、６０  搬送ユニット、６６  搬送ローラー、７０  定着ユニット、
８０  コントローラー、８１  インターフェイス部、８２  ＣＰＵ、８３  メモリー、８
４  ユニット制御回路、１００  電子ペーパー、１０３  表示層、１０７  封止部、１２
１  表示面、１２３  裏側面、１３１  マイクロカプセル、１３２  バインダ、１３３  
カプセル本体、１４１  上側絶縁層、１４２  下側絶縁層、２００  非電子ペーパー
【図１】
2012018296.tif 000003
【図２】
2012018296.tif 000004
【図３】
2012018296.tif 000005
【図４】
2012018296.tif 000006
【図５】
2012018296.tif 000007
【図６】
2012018296.tif 000008