(57)【要約】【課題】透光性基板の端面への樹脂シートの付着を防止することができる太陽電池モジュールの製造方法を提供する。【解決手段】太陽電池セル３１および樹脂シート（受光面側樹脂シート２１、樹脂シート片２２、および裏面側樹脂シート２３）が２つの透光性基板（受光面透光性基板１１および裏面透光性基板１２）で挟まれた太陽電池モジュール１の製造方法は、透光性基板を押圧して太陽電池セル３１を封止するラミネート工程を備え、ラミネート工程では、透光性基板の外周端面に沿って接した状態で端面保護冶具５０が固定されている。【選択図】図６Ｂ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
太陽電池セルおよび樹脂シートが２つの透光性基板で挟まれた太陽電池モジュールの製造方法であって、
前記透光性基板を押圧して前記太陽電池セルを封止するラミネート工程を備え、
前記ラミネート工程では、前記透光性基板の外周端面に沿って接した状態で端面保護冶具が固定されていること
を特徴とする太陽電池モジュールの製造方法。
【請求項２】
請求項１に記載の太陽電池モジュールの製造方法であって、
前記端面保護冶具は、離型性を有する材質で形成されていること
を特徴とする太陽電池モジュールの製造方法。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の太陽電池モジュールの製造方法であって、
前記透光性基板は、平面視において矩形状とされており、
前記端面保護冶具は、前記透光性基板に接する内側面に溝部が形成されていること
を特徴とする太陽電池モジュールの製造方法。
【請求項４】
請求項１から請求項３までのいずれか１つに記載の太陽電池モジュールの製造方法であって、
前記端面保護冶具の厚さは、前記ラミネート工程後の前記太陽電池モジュールの厚さより薄いこと
を特徴とする太陽電池モジュールの製造方法。
【請求項５】
請求項１から請求項４までのいずれか１つに記載の太陽電池モジュールの製造方法であって、
前記端面保護冶具は、前記透光性基板に接する内側面から外部に向かって貫通穴が形成されていること
を特徴とする太陽電池モジュールの製造方法。
【請求項６】
請求項１から請求項５までのいずれか１つに記載の太陽電池モジュールの製造方法であって、
前記端面保護冶具を前記透光性基板に向かって押圧する冶具固定手段を備えること
を特徴とする太陽電池モジュールの製造方法。
【請求項７】
請求項６に記載の太陽電池モジュールの製造方法であって、
前記端面保護冶具は、前記透光性基板に接する内側面と対向する外側面に冶具固定凹部が形成されていること
を特徴とする太陽電池モジュールの製造方法。
【請求項８】
請求項１から請求項７までのいずれか１つに記載の太陽電池モジュールの製造方法であって、
２つの前記透光性基板の間に前記太陽電池セルおよび前記樹脂シートを積層する積層工程を備え、
前記積層工程では、一方の前記透光性基板と前記透光性基板が載置された載置台との相対位置が固定された状態で、前記太陽電池セルおよび前記樹脂シートが積層された上に、他方の前記透光性基板が積層されること
を特徴とする太陽電池モジュールの製造方法。
【請求項９】
請求項１から請求項８までのいずれか１つに記載の太陽電池モジュールの製造方法によって製造される太陽電池モジュール。
【請求項１０】
太陽電池セルおよび樹脂シートが２つの透光性基板で挟まれた太陽電池モジュールを製造する際に用いられる基板載置台車であって、
前記透光性基板が載置される載置台と、
前記載置台に取り付けられ、前記載置台に対する前記透光性基板の平面方向での相対位置を固定する基板位置固定部と、
前記載置台の載置面に設けられた溝部と、
前記溝部に配置され、載置された前記太陽電池モジュールを水平移動させるローラ部と、
前記載置台に対して前記ローラ部を昇降移動させるローラ昇降部とを備え、
前記ローラ部は、前記太陽電池モジュールを水平移動させるとき、前記載置面より突出していること
を特徴とする基板載置台車。
【請求項１１】
請求項１０に記載の基板載置台車であって、
前記基板位置固定部は、前記太陽電池モジュールに接する面に位置決め凹部が形成されていること
を特徴とする基板載置台車。
【請求項１２】
請求項１０または請求項１１に記載の基板載置台車であって、
前記基板位置固定部と前記載置台とを連結する連結部を備え、
前記基板位置固定部は、前記載置面に沿って前記連結部を中心に回転すること
を特徴とする基板載置台車。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、樹脂シートが２つの透光性基板で挟まれた太陽電池モジュールの製造方法に関し、また、太陽電池モジュールに関し、また、太陽電池モジュールを製造する際に用いられる基板載置台車に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、環境保護の意識が高まり、太陽光発電が広く利用されるようになっている。そのため、様々な場所に太陽電池が設置されており、窓ガラスの一部として取り扱われる太陽電池モジュールが開発されている。
【０００３】
上記した太陽電池モジュールでは、太陽電池セルと樹脂シートとが２枚のガラス板で挟まれ、ラミネート加工によって封止されている。ラミネート工程では、太陽電池モジュールを加圧加熱した際、溶融した樹脂シートがガラス板からはみ出して、ガラス板の端面に付着するという問題があった。端面に樹脂シートが付着したままでは、太陽電池モジュールを設置用の窓枠に固定することができないため、余分な樹脂シートを手作業で除去する必要があった。また、ガラス板より樹脂シートを小さくした場合、太陽電池モジュールの外縁で樹脂シートが不足することによって過剰な力が加わり、ガラス板が割れる虞があった。
【０００４】
上記した問題を解決するため、加圧加熱する際、太陽電池モジュールの外周にスペーサを配置して、均一に加圧する方法が検討されている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４４５９４２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載の太陽電池モジュールの製造方法では、スペーサは、ガラス板の端部に配置されているだけであって、スペーサが固定されていないため、ガラス板からはみ出した樹脂シートによって、スペーサの位置がずれる可能性がある。スペーサとガラス板の端面とが離間した場合、ガラス板からはみ出した樹脂シートが、ガラス板の端面に付着することを防ぐことができないという課題がある。つまり、ガラス板および樹脂シートのサイズ、それぞれの相対位置精度などの誤差によって、ガラス板から樹脂シートがはみ出す可能性がある。
【０００７】
本発明は、上記の課題を解決するためになされたものであり、ラミネート工程において、透光性基板の端面への樹脂シートの付着を防止することができる太陽電池モジュールの製造方法を提供することを目的とする。
【０００８】
また、本発明は、余分な樹脂シートを手作業で除去するといった手間のかかる工程を必要としない太陽電池モジュールを提供することを他の目的とする。
【０００９】
また、本発明は、部材を積層する際の透光性基板の位置ずれを抑制でき、他の装置へ太陽電池モジュールを容易に移し替えることができる基板載置台車を提供することを他の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る太陽電池モジュールの製造方法は、太陽電池セルおよび樹脂シートが２つの透光性基板で挟まれた太陽電池モジュールの製造方法であって、前記透光性基板を押圧して前記太陽電池セルを封止するラミネート工程を備え、前記ラミネート工程では、前記透光性基板の外周端面に沿って接した状態で端面保護冶具が固定されていることを特徴とする。
【００１１】
この構成によると、端面保護冶具が透光性基板の端面に接して固定されているので、押圧されてはみ出した樹脂シートが透光性基板の端面に付着することを防止できる。
【００１２】
本発明に係る太陽電池モジュールの製造方法では、前記端面保護冶具は、離型性を有する材質で形成されていることを特徴とする。
【００１３】
この構成によると、端面保護冶具を太陽電池モジュールから容易に脱着させることができ、端面保護冶具を再利用することができるようになる。
【００１４】
本発明に係る太陽電池モジュールの製造方法では、前記透光性基板は、平面視において矩形状とされており、前記端面保護冶具は、前記透光性基板に接する内側面に溝部が形成されていることを特徴とする。
【００１５】
この構成によると、溝部を形成することによって、樹脂シートを透光性基板から溝部にはみ出させることができ、ラミネート工程の後での樹脂シートの厚さを均一にすることができる。つまり、過剰な樹脂シートをはみ出させることによって、透光性基板の端面と中央とに加わる力を均一にすることができる。
【００１６】
本発明に係る太陽電池モジュールの製造方法では、前記端面保護冶具の厚さは、前記ラミネート工程後の前記太陽電池モジュールの厚さより薄いことを特徴とする。
【００１７】
この構成によると、ラミネート工程で透光性基板の端面と中央とに加わる力を均一にすることができる。
【００１８】
本発明に係る太陽電池モジュールの製造方法では、前記端面保護冶具は、前記透光性基板に接する内側面から外部に向かって貫通穴が形成されていることを特徴とする。
【００１９】
この構成によると、貫通穴を形成することによって、太陽電池セルと外部とを電気的に接続するためのリード線を接続した状態で太陽電池モジュールを封止することができる。
【００２０】
本発明に係る太陽電池モジュールの製造方法は、前記端面保護冶具を前記透光性基板に向かって押圧する冶具固定手段を備えることを特徴とする。
【００２１】
この構成によると、端面保護冶具を確実に透光性基板に固定することができる。
【００２２】
本発明に係る太陽電池モジュールの製造方法では、前記端面保護冶具は、前記透光性基板に接する内側面と対向する外側面に冶具固定凹部が形成されていることを特徴とする。
【００２３】
この構成によると、冶具固定凹部に耐熱性のバンドや金属製の冶具を巻き付けることができる。
【００２４】
本発明に係る太陽電池モジュールの製造方法は、２つの前記透光性基板の間に前記太陽電池セルおよび前記樹脂シートを積層する積層工程を備え、前記積層工程では、一方の前記透光性基板と前記透光性基板が載置された載置台との相対位置が固定された状態で、前記太陽電池セルおよび前記樹脂シートが積層された上に、他方の前記透光性基板が積層されることを特徴とする。
【００２５】
この構成によると、透光性基板に対する太陽電池セルおよび樹脂シートの位置ずれを抑制することができる。
【００２６】
本発明に係る太陽電池モジュールは、本発明に係る太陽電池モジュールの製造方法によって製造されることを特徴とする。
【００２７】
この構成によると、透光性基板の端面への樹脂シートの付着が防止されることから、余分な樹脂シートを手作業で除去するといった手間のかかる工程を必要としない太陽電池モジュールとすることができる。
【００２８】
本発明に係る基板載置台車は、太陽電池セルおよび樹脂シートが２つの透光性基板で挟まれた太陽電池モジュールを製造する際に用いられる基板載置台車であって、前記透光性基板が載置される載置台と、前記載置台に取り付けられ、前記載置台に対する前記透光性基板の平面方向での相対位置を固定する基板位置固定部と、前記載置台の載置面に設けられた溝部と、前記溝部に配置され、載置された前記太陽電池モジュールを水平移動させるローラ部と、前記載置台に対して前記ローラ部を昇降移動させるローラ昇降部とを備え、前記ローラ部は、前記太陽電池モジュールを水平移動させるとき、前記載置面より突出していることを特徴とする。
【００２９】
この構成によると、部材を積層する際の透光性基板の位置ずれを抑制でき、他の装置へ太陽電池モジュールを容易に移し替えることができる。
【００３０】
本発明に係る基板載置台車では、前記基板位置固定部は、前記太陽電池モジュールに接する面に位置決め凹部が形成されていることを特徴とする。
【００３１】
この構成によると、位置決め凹部を形成することによって、樹脂シートを透光性基板から位置決め凹部にはみ出させることができる。
【００３２】
本発明に係る基板載置台車では、前記基板位置固定部と前記載置台とを連結する連結部を備え、前記基板位置固定部は、前記載置面に沿って前記連結部を中心に回転することを特徴とする。
【００３３】
この構成によると、基板位置固定部が回転したとき、基板位置固定部と太陽電池モジュールとの間に隙間ができるので、太陽電池モジュールを載置台に載置した状態で、端面保護冶具を固定することができる。
【発明の効果】
【００３４】
本発明によると、端面保護冶具が透光性基板の端面に接して固定されているので、押圧されてはみ出した樹脂シートが透光性基板の端面に付着することを防止できる。
【００３５】
また、本発明に係る太陽電池モジュールによると、透光性基板の端面への樹脂シートの付着が防止されることから、余分な樹脂シートを手作業で除去するといった手間のかかる工程を必要としない太陽電池モジュールとすることができる。
【００３６】
また、本発明に係る基板載置台車によると、部材を積層する際の透光性基板の位置ずれを抑制でき、他の装置へ太陽電池モジュールを容易に移し替えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１Ａ】本発明の実施の形態に係る太陽電池モジュールの製造方法の積層工程（その１）を説明する平面図である。
【図１Ｂ】図１Ａの矢符Ｂ−Ｂにおける断面図である。
【図１Ｃ】図１Ａの矢符Ｃ−Ｃにおける断面図である。
【図２Ａ】本発明の実施の形態に係る太陽電池モジュールの製造方法の積層工程（その２）を説明する平面図である。
【図２Ｂ】図２Ａの矢符Ｂ−Ｂにおける断面図である。
【図２Ｃ】図２Ａの矢符Ｃ−Ｃにおける断面図である。
【図３Ａ】本発明の実施の形態に係る太陽電池モジュールの製造方法の積層工程（その３）を説明する平面図である。
【図３Ｂ】図３Ａの矢符Ｂ−Ｂにおける断面図である。
【図３Ｃ】図３Ａの矢符Ｃ−Ｃにおける断面図である。
【図４Ａ】本発明の実施の形態に係る太陽電池モジュールの製造方法の積層工程（その４）を説明する平面図である。
【図４Ｂ】図４Ａの矢符Ｂ−Ｂにおける断面図である。
【図４Ｃ】図４Ａの矢符Ｃ−Ｃにおける断面図である。
【図５Ａ】本発明の実施の形態に係る太陽電池モジュールの製造方法の積層工程（その５）を説明する平面図である。
【図５Ｂ】図５Ａの矢符Ｂ−Ｂにおける断面図である。
【図５Ｃ】図５Ａの矢符Ｃ−Ｃにおける断面図である。
【図６Ａ】本発明の実施の形態に係る太陽電池モジュールの製造方法の冶具固定工程を説明する平面図である。
【図６Ｂ】図６Ａの矢符Ｂ−Ｂにおける断面図である。
【図６Ｃ】図６Ａの矢符Ｃ−Ｃにおける透視断面図である。
【図７】はみ出し部の概略断面を示す断面図である。
【図８】本発明の実施の形態に係る太陽電池モジュールの製造方法の冶具固定工程の変形例１を説明する平面図である。
【図９Ａ】本発明の実施の形態に係る太陽電池モジュールの製造方法の冶具固定工程の変形例２を説明する平面図である。
【図９Ｂ】図９Ａの矢符Ｂ−Ｂにおける断面図である。
【図１０】本発明の実施の形態に係る太陽電池モジュールの製造方法のラミネート工程を説明する説明図である。
【図１１】太陽電池モジュールが載置される基板載置台車の平面図である。
【図１２】図１１の長辺位置固定部側からの側面図である。
【図１３】図１１の短辺位置固定部側からの側面図である。
【図１４】図１２における短辺位置固定部を拡大した拡大図である。
【図１５】ローラ部を上昇させたときの基板載置台車の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３８】
以下、本発明の実施の形態に係る太陽電池モジュールの製造方法について、図面に基づいて説明する。
【００３９】
太陽電池モジュールの製造工程である積層工程、冶具固定工程、およびラミネート工程について、順に説明する。なお、積層工程は、積層する順に応じて、その１ないしその５に分けて説明する。また、積層工程および冶具固定工程は、後述する基板載置台車７０（図１１ないし図１５参照）に太陽電池モジュールを載置して行われる。基板載置台車７０については、後述する図１１ないし図１５に基づいて、詳細を説明する。
【００４０】
図１Ａは、本発明の実施の形態に係る太陽電池モジュールの製造方法の積層工程（その１）を説明する平面図であって、図１Ｂは、図１Ａの矢符Ｂ−Ｂにおける断面図であって、図１Ｃは、図１Ａの矢符Ｃ−Ｃにおける断面図である。
【００４１】
本発明の実施の形態に係る太陽電池モジュール１の製造方法では、長辺位置固定部４１および短辺位置固定部４２を備えた基板載置台車７０の上に、透光性基板、樹脂シート、および太陽電池セル３１（後述する図３Ａ参照）を順次積載して太陽電池モジュール１の位置合わせをする。
【００４２】
積層工程（その１）では、基板載置台車７０の載置台７１（後述する図１１参照）に矩形状の受光面透光性基板１１を載置する。なお、以下では説明のため、受光面透光性基板１１の長辺に平行な方向を横方向Ｘと呼び、受光面透光性基板１１の短辺に平行な方向を縦方向Ｙと呼び、太陽電池モジュール１の厚さに沿う方向を厚さ方向Ｚと呼ぶ。また、以下では説明のため、完成前を含めて太陽電池モジュール１と呼ぶ。
【００４３】
受光面透光性基板１１は、一方の長辺に接する長辺位置固定部４１と、一方の短辺に接する短辺位置固定部４２とで載置台７１に対する位置が決められている。なお、本実施の形態では、長辺位置固定部４１が２つ設けられているが、長辺位置固定部４１の数を適宜選択することができ、それぞれの長辺位置固定部４１が横方向Ｘに平行な同一の直線上に配置されていればよい。また、短辺位置固定部４２が縦方向Ｙに平行な同一の直線上に複数配置されていてもよい。なお、以下では説明のため、受光面透光性基板１１および裏面透光性基板１２（後述する図５Ａ参照）を併せて透光性基板と呼ぶことがある。また、太陽電池モジュール１において、長辺位置固定部４１に接する側を基準側と呼ぶことがある。
【００４４】
本実施の形態では、透光性基板の材質はガラスであるが、他の材質を適用することもでき、例えば、ポリカーボネート樹脂、およびアクリル樹脂を適用してもよい。
【００４５】
短辺位置固定部４２には、太陽電池モジュール１に接する面に位置決め凹部４２ａが形成されている。受光面透光性基板１１は、位置決め凹部４２ａより太陽電池モジュール１に向かって突出しているガラス位置決め部４２ｂと接している。
【００４６】
図２Ａは、本発明の実施の形態に係る太陽電池モジュールの製造方法の積層工程（その２）を説明する平面図であって、図２Ｂは、図２Ａの矢符Ｂ−Ｂにおける断面図であって、図２Ｃは、図２Ａの矢符Ｃ−Ｃにおける断面図である。
【００４７】
積層工程（その２）では、載置台７１に載置された受光面透光性基板１１の上に受光面側樹脂シート２１を積層する。
【００４８】
受光面側樹脂シート２１は、平面視において、受光面透光性基板１１より大きいサイズとされており、長辺位置固定部４１に接する辺を除く３つの辺で受光面透光性基板１１よりはみ出している。つまり、受光面側樹脂シート２１が長辺位置固定部４１に接するように積載することによって、受光面透光性基板１１に対する位置を合わせることができる。なお、受光面側樹脂シート２１のうち短辺位置固定部４２側の１辺は、位置決め凹部４２ａに入り込むようにはみ出している。
【００４９】
以下では説明のため、受光面側樹脂シート２１、樹脂シート片２２（後述する図３Ａ参照）、および裏面側樹脂シート２３（後述する図４Ａ参照）を併せて樹脂シートと呼ぶことがある。
【００５０】
受光面側樹脂シート２１の材質は、透明であって接着性や柔軟性を有するものであればよく、例えば、エチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）、ポリビニルブチラール、およびポリウレタンである。また、受光面側樹脂シート２１の原料は、加熱することによって架橋反応が進行する合成樹脂であることが望ましい。樹脂を加熱溶融してから冷却固化させて太陽電池セル３１を封止する。なお、樹脂シートの材質に応じて架橋材を配合してもよい。
【００５１】
図３Ａは、本発明の実施の形態に係る太陽電池モジュールの製造方法の積層工程（その３）を説明する平面図であって、図３Ｂは、図３Ａの矢符Ｂ−Ｂにおける断面図であって、図３Ｃは、図３Ａの矢符Ｃ−Ｃにおける断面図である。
【００５２】
積層工程（その３）では、受光面側樹脂シート２１の上に太陽電池セル３１と樹脂シート片２２とを積層する。
【００５３】
本実施の形態では、２つの太陽電池セル３１が受光面側樹脂シート２１に並べて配置されている。なお、１つの太陽電池モジュール１に封止される太陽電池セル３１の数は、適宜選択することができる。また、複数の太陽電池セル３１を封止する場合、太陽電池セル３１同士が重ならないように、適当な距離を置いて配置されていればよい。
【００５４】
太陽電池セル３１には、外部と電気的に接続するためのリード線３２が半田付けされている。リード線３２は、長辺位置固定部４１側から外部に引き出されている。なお、複数の太陽電池セル３１を封止する場合は、隣接する太陽電池セル３１がリード線３２で適宜接続されていればよい。
【００５５】
太陽電池セル３１として、例えば、単結晶シリコン太陽電池、多結晶シリコン太陽電池、アモルファスシリコン太陽電池、および化合物半導体太陽電池を適用することができる。
【００５６】
樹脂シート片２２は、太陽電池セル３１の周囲の余白に積載されている。樹脂シート片２２の厚さは、太陽電池セル３１と同じ厚さとされており、太陽電池セル３１の周囲と太陽電池セル３１とが同じ高さとされている。なお、樹脂シート片２２の材質は、受光面側樹脂シート２１と同様である。
【００５７】
樹脂シート片２２は、受光面側樹脂シート２１の外縁と一致させて位置合わせされ、樹脂シート片２２のうち短辺位置固定部４２側の１辺は、位置決め凹部４２ａに入り込むようにはみ出している。つまり、樹脂シート片２２が、受光面側樹脂シート２１よりはみ出さないように配置され、受光面透光性基板１１よりはみ出すように配置されることによって、太陽電池モジュール１の外縁で樹脂シートが不足することを防止できる。なお、樹脂シート片２２は、太陽電池セル３１の周囲の余白に応じて複数に分割されている。また、複数の太陽電池セル３１が積載されている場合は、隣接する太陽電池セル３１の隙間に樹脂シート片２２が積載されていてもよい。
【００５８】
図４Ａは、本発明の実施の形態に係る太陽電池モジュールの製造方法の積層工程（その４）を説明する平面図であって、図４Ｂは、図４Ａの矢符Ｂ−Ｂにおける断面図であって、図４Ｃは、図４Ａの矢符Ｃ−Ｃにおける断面図である。
【００５９】
積層工程（その４）では、太陽電池セル３１および樹脂シート片２２の上に裏面側樹脂シート２３を積層する。
【００６０】
裏面側樹脂シート２３は、受光面側樹脂シート２１と同様にして、平面視において、受光面透光性基板１１より大きいサイズとされており、長辺位置固定部４１に接する辺を除く３つの辺で受光面透光性基板１１よりはみ出している。また、裏面側樹脂シート２３のうち短辺位置固定部４２側の１辺は、位置決め凹部４２ａに入り込むようにはみ出している。つまり、裏面側樹脂シート２３は、平面視において、受光面側樹脂シート２１と一致するように配置されている。なお、裏面側樹脂シート２３の材質は、受光面側樹脂シート２１と同様である。
【００６１】
図５Ａは、本発明の実施の形態に係る太陽電池モジュールの製造方法の積層工程（その５）を説明する平面図であって、図５Ｂは、図５Ａの矢符Ｂ−Ｂにおける断面図であって、図５Ｃは、図５Ａの矢符Ｃ−Ｃにおける断面図である。
【００６２】
積層工程（その５）では、裏面側樹脂シート２３の上に裏面透光性基板１２を積層する。
【００６３】
裏面透光性基板１２は、受光面透光性基板１１と同様に、一方の長辺に接する長辺位置固定部４１と、一方の短辺に接する短辺位置固定部４２とで載置台７１に対する位置が決められている。また、裏面透光性基板１２は、上述したガラス位置決め部４２ｂと接している。つまり、裏面透光性基板１２は、平面視において、受光面透光性基板１１と一致するように配置されている。
【００６４】
裏面透光性基板１２は、材質および厚さを受光面透光性基板１１と同一とするのが望ましい。この構成によると、透光性基板の熱膨張率が等しくなることによって、太陽電池モジュール１が加熱されたときに生じる透光性基板の歪みを抑制することができる。
【００６５】
本実施の形態では、光が入射する受光面側が下になるように積載されているが、これに限定されず、受光面側が上になるように積載してもよい。つまり、積載する順番を入れ替えた場合は、それに応じて太陽電池セル３１の受光面と裏面とを入れ替えればよい。
【００６６】
図６Ａは、本発明の実施の形態に係る太陽電池モジュールの製造方法の冶具固定工程を説明する平面図であって、図６Ｂは、図６Ａの矢符Ｂ−Ｂにおける断面図であって、図６Ｃは、図６Ａの矢符Ｃ−Ｃにおける透視断面図である。
【００６７】
上述した積層工程によって、太陽電池モジュール１は、透光性基板、樹脂シート、および太陽電池セル３１を積載して組み合わせられる。冶具固定工程では、太陽電池モジュール１は、組み合わせた材料（透光性基板、樹脂シート、および太陽電池セル３１）の位置関係を維持し、載置台７１に載置した状態で、端面保護冶具５０が固定される。
【００６８】
端面保護冶具５０は、離型性を有する材質で形成されている。この構成によると、端面保護冶具５０を太陽電池モジュール１から容易に脱着させることができ、端面保護冶具５０を再利用することができるようになる。つまり、端面保護冶具５０の材質を、加熱溶融し冷却固化した樹脂シートからはずれやすいものとすることが望ましい。端面保護冶具５０の材質は、例えば、ポリテトラフルオロエチレンである。
【００６９】
端面保護冶具５０は、透光性基板の外周端面に沿って接した状態で固定されている。端面保護冶具５０は、基準側に接する平坦部５１と、基準側を除く３辺に接するはみ出し部５２とで構成される。なお、以下では、端面保護冶具５０の太陽電池モジュール１に接する面を内側面と呼び、内側面と対向する面を外側面と呼ぶ。
【００７０】
平坦部５１の内側面は、太陽電池モジュール１の端面に沿った平坦な面である。平坦部５１の内側面から外部に向かって、貫通穴５１ａが形成されており、貫通穴５１ａに挿入されたリード線３２が外部に引き出されている。この構成によると、貫通穴５１ａを形成することによって、太陽電池セル３１と外部とを電気的に接続するためのリード線３２を接続した状態で太陽電池モジュールを封止することができる。なお、貫通穴５１ａの数は、リード線３２の数に応じて適宜選択すればよい。また、貫通穴５１ａを形成しない場合は、リード線３２を折り曲げて、太陽電池モジュール１と端面保護冶具５０との間から外部に引き出してもよい。
【００７１】
はみ出し部５２の内側面には、溝部５２ａが形成されており、透光性基板からはみ出した樹脂シートが溝部５２ａに入り込んでいる。はみ出し部５２の構造について、後述する図７で詳細に説明する。
【００７２】
端面保護冶具５０の厚さＤ５は、ラミネート工程後の太陽電池モジュール１の厚さＤ１より薄いことが望ましい。この構成によると、ラミネート工程で透光性基板の端面と中央とに加わる力を均一にすることができる。ラミネート工程については、後述する図１０で説明する。
【００７３】
本実施の形態では、端面保護冶具５０は、耐熱テープで裏面透光性基板１２および受光面透光性基板１１に固定されている。
【００７４】
上述したように、透光性基板は、平面視において矩形状とされており、端面保護冶具５０は、透光性基板に接する内側面に溝部５２ａが形成されている。この構成によると、溝部５２ａを形成することによって、樹脂シートを透光性基板から溝部５２ａにはみ出させることができ、ラミネート工程の後での樹脂シートの厚さを均一にすることができる。つまり、過剰な樹脂シートをはみ出させることによって、透光性基板の端面と中央とに加わる力を均一にすることができる。
【００７５】
冶具固定工程の後、太陽電池モジュール１は、基板載置台車７０から真空ラミネータ１００（後述する図１０参照）に搬送される。
【００７６】
図７は、はみ出し部の概略断面を示す断面図である。
【００７７】
本実施の形態では、はみ出し部５２は、裏面透光性基板１２に接する受光面側保護部５２ｃの厚さＤ５ｃが、受光面透光性基板１１に接する裏面側保護部５２ｂの厚さＤ５ｂより薄く形成されている。後述するラミネート工程では、裏面透光性基板１２が押圧されて樹脂シートが薄くなることによって、太陽電池モジュール１の厚さＤ１が薄くなる。受光面側保護部５２ｃを薄く形成することによって、太陽電池モジュール１を確実に押圧することができる。つまり、押圧される透光性基板に応じて、受光面側保護部５２ｃおよび裏面側保護部５２ｂのいずれか一方が薄く形成されていればよい。
【００７８】
本実施の形態では、耐熱テープによって端面保護冶具５０を太陽電池モジュール１に固定しているが、他の方法で固定してもよい。次に、冶具固定工程の変形例を示す。
【００７９】
図８は、本発明の実施の形態に係る太陽電池モジュールの製造方法の冶具固定工程の変形例１を説明する平面図である。
【００８０】
変形例１では、図６Ａないし図６Ｃで示す端面保護冶具５０が固定された太陽電池モジュール１の外周に金属冶具６１が固定されている。
【００８１】
金属冶具６１は、端面保護冶具５０のそれぞれの辺にネジ６２で固定され、端面保護冶具５０が透光性基板に向かって押圧されている。なお、金属冶具６１は、ネジ６２を固定する部分で分割されており、端面保護冶具５０のサイズに応じて、金属冶具６１のサイズを調整することができる。
【００８２】
図９Ａは、本発明の実施の形態に係る太陽電池モジュールの製造方法の冶具固定工程の変形例２を説明する平面図であって、図９Ｂは、図９Ａの矢符Ｂ−Ｂにおける断面図である。
【００８３】
変形例２では、端面保護冶具５０の外側面に冶具固定凹部５０ａが形成されている。冶具固定凹部５０ａには、ゴムバンドなどの固定冶具６３が巻きつけられ、端面保護冶具５０が透光性基板に向かって押圧されている。
【００８４】
上述したように、端面保護冶具５０を透光性基板に向かって押圧する冶具固定手段（金属冶具６１または固定冶具６３）を備える。この構成によると、端面保護冶具５０を確実に透光性基板に固定することができる。
【００８５】
上述したように、端面保護冶具５０は、透光性基板に接する内側面と対向する外側面に冶具固定凹部５０ａが形成されている。この構成によると、冶具固定凹部５０ａに耐熱性のバンドや金属製の冶具を巻き付けることができる。
【００８６】
図１０は、本発明の実施の形態に係る太陽電池モジュールの製造方法のラミネート工程を説明する説明図である。
【００８７】
ラミネート工程では、端面保護冶具５０が固定された太陽電池モジュール１を、真空ラミネータ１００で加圧しながら加熱する。
【００８８】
真空ラミネータ１００は、ダイヤフラム１０１ａを有する上側チャンバ１０１と、太陽電池モジュール１が載置される下側チャンバ１０２とを有する。上側チャンバ１０１は、上側チャンバ用排気口１０３に接続された上側真空ポンプ１０４で真空引きされ、下側チャンバ１０２は、下側チャンバ用排気口１０５に接続された下側真空ポンプ１０６で真空引きされる。真空ラミネータ１００では、それぞれのチャンバを真空引きした後、上側チャンバ１０１の圧力を調整することによって、太陽電池モジュール１を加圧する。ここで、端面保護冶具５０の厚さＤ５が、加圧されて薄くなった太陽電池モジュール１の厚さＤ１より薄いことが望ましい。その後、樹脂シートを加熱溶融し冷却固化させることによって、太陽電池セル３１を封止することができる。
【００８９】
上述したように、透光性基板を押圧して太陽電池セル３１を封止するラミネート工程を備え、ラミネート工程では、透光性基板の外周端面に沿って接した状態で端面保護冶具５０が固定されている。この構成によると、端面保護冶具５０が透光性基板の端面に接して固定されているので、押圧されてはみ出した樹脂シートが透光性基板の端面に付着することを防止できる。また、端面保護冶具５０によって、太陽電池モジュールの表面（透光性基板の外部に露出した面）への樹脂シートの回り込みを防止することができる。
【００９０】
図１１は、太陽電池モジュールが載置される基板載置台車の平面図であって、図１２は、図１１の長辺位置固定部側からの側面図であり、図１３は、図１１の短辺位置固定部側からの側面図であり、図１４は、図１２における短辺位置固定部を拡大した拡大図である。なお、図１２および図１４では、見易さを考慮して、太陽電池モジュール１が省略されている。また、基板位置固定部４０等のサイズは、適宜調整することができる。
【００９１】
基板載置台車７０は、透光性基板が載置される載置台７１と、載置台７１に取り付けられ、載置台７１に対する透光性基板の平面方向での相対位置を固定する基板位置固定部４０（長辺位置固定部４１および短辺位置固定部４２）と、載置台７１の載置面７１ａに設けられた溝部７１ｅと、溝部７１ｅに配置され、載置された太陽電池モジュール１を水平移動させるローラ部７２と、載置台７１に対してローラ部７２を昇降移動させるローラ昇降部７３とを備える。ローラ部７２は、太陽電池モジュール１を水平移動させるとき、載置面７１ａより突出している。この構成によると、部材を積層する際の透光性基板の位置ずれを抑制でき、他の装置へ太陽電池モジュール１を容易に移し替えることができる。
【００９２】
載置台７１は、矩形状であって、基板載置台車７０を移動させるときに作業者がつかむ把手７１ｄを備える。把手７１ｄは、載置台７１の１つの側縁に設けられているが、把手７１ｄを複数備える構造として、複数の側縁に設けてもよい。
【００９３】
基板載置台車７０は、載置台７１を支持する台座７１ｂと、基板載置台車７０を移動させるための車輪７１ｃとを備える。
【００９４】
車輪７１ｃは、台座７１ｂの下に４つ設けられ、車輪７１ｃの回転を停止させて基板載置台車７０を固定するブレーキ（図示しない）を備える。
【００９５】
溝部７１ｅは、太陽電池モジュール１を水平移動させる搬送方向Ｙに形成されており、搬送方向Ｙと直交し載置面７１ａに平行な直交方向Ｘで距離をとって４つ設けられている。なお、溝部７１ｅの数は、適宜選択することができる。また、搬送方向Ｙは、上述した縦方向Ｙと同じ方向であって、直交方向Ｘは、上述した横方向Ｘと同じ方向である。
【００９６】
ローラ部７２は、複数のローラ７２ａと、ローラ７２ａを支持するローラ支持板７２ｂとで構成される。
【００９７】
ローラ７２ａは、回転軸が全て直交方向Ｘで支持されており、搬送方向Ｙで距離をとって溝部７１ｅに配置されている。ローラ７２ａは、全て同じ高さで太陽電池モジュール１に接するように支持されている。
【００９８】
ローラ昇降部７３は、載置台７１と台座７１ｂとの間に設けられ、ローラ保持部７３ａと、ハンドル７３ｂと、回転シャフト７３ｃと、昇降シャフト７３ｄと、４つの保持シャフト７３ｅとで構成されている。
【００９９】
ローラ保持部７３ａは、載置台７０と台座７１ｂとの間に配置され、ローラ支持板７２ｂが固定されている。ハンドル７３ｂは、回転シャフト７３ｃの一端に設けられ、ローラ部７２を昇降移動させるときに作業者に操作される。回転シャフト７３ｃは、載置面７１ａに平行に配置され、ギヤを介して昇降シャフト７３ｄに連結されている。昇降シャフト７３ｄおよび保持シャフト７３ｅは、載置面７１ａに垂直に配置され、ローラ保持部７３ａと台座７１ｂとに連結されている。また、昇降シャフト７３ｄは、平面視において、ローラ保持部７３ａの中央に配置され、保持シャフト７３ｅは、平面視において、ローラ保持部７３ａの４隅に配置されている。ローラ部７２を昇降移動させる動作は、後述する図１５に基づいて説明する。
【０１００】
なお、本実施の形態では、溝部７１ｅは、載置台７１を貫通する形状とされているが、これに限定されず、載置台７１の一部を貫通する形状としてもよい。つまり、載置台７１を貫通する部分にローラ支持板７２ｂが配置されている構造としてもよい。
【０１０１】
基板位置固定部４０は、透光性基板の長辺を固定する２つの長辺位置固定部４１と、透光性基板の短辺を固定する短辺位置固定部４２とで構成され、それぞれ連結部４３を介して載置台７１に連結されている。
【０１０２】
２つの長辺位置固定部４１は、載置台７１の長辺側の側縁に距離をとって配置されている。短辺位置固定部４２は、載置台７１の短辺側の側縁に配置されている。つまり、長辺位置固定部４１および短辺位置固定部４２を備える側縁が、対向する側縁でなければよい。
【０１０３】
長辺位置固定部４１は、太陽電池モジュール１に接する面が一様な平面とされている。
【０１０４】
短辺位置固定部４２は、太陽電池モジュール１に接する面に位置決め凹部４２ａが形成されている。この構成によると、位置決め凹部４２ａを形成することによって、樹脂シートを透光性基板から位置決め凹部４２ａにはみ出させることができる。また、上述したように、短辺位置固定部４２は、ガラス位置固定部４２ｂによって、透光性基板の位置を固定する。
【０１０５】
上述したように、基板載置台車７０は、基板位置固定部４０と載置台７１とを連結する連結部４３を備える。基板位置固定部４０は、載置面７１ａに沿って連結部４３を中心に回転する。この構成によると、基板位置固定部４０が回転したとき、基板位置固定部４０と太陽電池モジュール１との間に隙間ができるので、太陽電池モジュール１を載置台７１に載置した状態で、端面保護冶具５０を固定することができる。なお、透光性基板を載置する際には、ネジ等で基板位置固定部４０を固定してもよい。
【０１０６】
また、本発明はこの構造に限定されず、ネジ等で基板位置固定部４０と載置台７１とを固定する構造としてもよい。つまり、載置台７１から基板位置固定部４０を取り外せる構造とすることで、太陽電池モジュール１を載置台７１に載置した状態で、端面保護冶具５０を固定することができる。
【０１０７】
また、基板位置固定部４０を太陽電池モジュール１から離れる方向へスライドさせる連結部４３としてもよい。この構成によると、基板位置固定部４０と太陽電池モジュール１との間に隙間ができるので、太陽電池モジュール１を載置台７１に載置した状態で、端面保護冶具５０を固定することができる。なお、透光性基板を載置する際には、ネジ等で基板位置固定部４０を固定すればよい。
【０１０８】
次に、図１３および図１５に基づいて、ローラ部７２を昇降移動させる動作を説明する。
【０１０９】
図１５は、ローラ部を上昇させたときの基板載置台車の側面図である。
【０１１０】
まず、ローラ部７２を上昇させる前に、基板位置固定部４０を回転させ、太陽電池モジュール１に端面保護冶具５０が固定される。
【０１１１】
次に、ハンドル７３ｂの操作に応じて回転シャフト７３ｃが回転し、昇降シャフト７３ｄを伸ばす。伸びた昇降シャフト７３ｄに押されてローラ保持部７３ａが上昇する。ローラ保持部７３ａが上昇するのに併せて、保持シャフト７３ｅが伸び、ローラ部７２を上昇させる。ここで、ローラ保持部７３ａを複数箇所で支持することによって、ローラ部７２の高さを均一にすることができる。
【０１１２】
ローラ部７２が載置面７１ａより突出したとき、太陽電池モジュール１は、ローラ部７２に支持され、載置台７１とは接していない。ここで、作業者が太陽電池モジュール１を搬送方向Ｙに押すと、ローラ７２ａが回転し、太陽電池モジュール１を水平移動させて、他の装置（例えば、真空ラミネータ１００）に容易に移し替えることができる。なお、ハンドル７３ｂを操作して昇降シャフト７３ｄを縮め、ローラ部７２を下降させることができる。
【０１１３】
本実施の形態に係る太陽電池モジュール１は、窓ガラスの一部として使用される場合があり、サイズが大きくなることがある。太陽電池モジュール１は、サイズを大きくすると非常に重くなり、例えば、重量が１００ｋｇ程度になるため、手作業で運搬することが困難になり、作業の危険性が高くなる。また、端面保護冶具５０を固定せずに、太陽電池モジュール１を運搬すると、透光性基板の撓みやズレによって、透光性基板に対する太陽電池セルおよび樹脂シートの位置ずれが生じる可能性がある。上述したように、太陽電池モジュール１を製造する際に、基板載置台車７０を用いることによって、このような課題を解決することができる。
【０１１４】
なお、本実施の形態では、受光面側樹脂シート２１および裏面側樹脂シート２３を備える構成としたが、これに限定されず、受光面側樹脂シート２１のみを備える構成としてもよい。つまり、裏面透光性基板１２の上に太陽電池セル３１を形成した構造としてもよい。
【０１１５】
また、本実施の形態では、太陽電池モジュール１の３つの辺から樹脂シートをはみ出させる構造としたが、これに限定されず、樹脂シートをはみ出させる辺のない構造としてもよい。つまり、端面保護冶具５０は、平坦部５１のみで構成すればよい。また、樹脂シートをはみ出させる辺の数は適宜選択することができる。
【０１１６】
上述したように、本発明の実施の形態に係る太陽電池モジュールの製造方法は、２つの透光性基板の間に太陽電池セル３１および樹脂シートを積層する積層工程を備える。積層工程では、受光面透光性基板１１と載置台７１との相対位置が固定された状態で、太陽電池セル３１および樹脂シートが積層された上に、裏面透光性基板１２が積層される。この構成によると、透光性基板に対する太陽電池セル３１および樹脂シートの位置ずれを抑制することができる。
【０１１７】
上述した製造方法によって製造された太陽電池モジュール１は、透光性基板の端面への樹脂シートの付着が防止されることから、余分な樹脂シートを手作業で除去するといった手間のかかる工程を必要としない。また、ガラス板からはみ出した樹脂シートがガラス板の端面に付着していないので、従来と同様の方法で容易に除去することができ、例えば、カッター板を備えたトリミング装置などで切除される。
【符号の説明】
【０１１８】
１  太陽電池モジュール
１１  受光面透光性基板（透光性基板）
１２  裏面透光性基板（透光性基板）
２１  受光面側樹脂シート（樹脂シート）
２２  樹脂シート片（樹脂シート）
２３  裏面側樹脂シート（樹脂シート）
３１  太陽電池セル
３２  リード線
４０  基板位置固定部
４２ａ  位置決め凹部
４３  連結部
５０  端面保護冶具
５０ａ  冶具固定凹部
５１  平坦部
５１ａ  貫通穴
５２  はみ出し部
５２ａ  溝部
６１  金属冶具（冶具固定手段）
６３  固定冶具（冶具固定手段）
７０  基板載置台車
７１  載置台
７１ａ  載置面
７１ｅ  溝部
７２  ローラ部
７３  ローラ昇降部
【図１Ａ】
2012195359.tif 000003
【図１Ｂ】
2012195359.tif 000004
【図１Ｃ】
2012195359.tif 000005
【図２Ａ】
2012195359.tif 000006
【図２Ｂ】
2012195359.tif 000007
【図２Ｃ】
2012195359.tif 000008
【図３Ａ】
2012195359.tif 000009
【図３Ｂ】
2012195359.tif 000010
【図３Ｃ】
2012195359.tif 000011
【図４Ａ】
2012195359.tif 000012
【図４Ｂ】
2012195359.tif 000013
【図４Ｃ】
2012195359.tif 000014
【図５Ａ】
2012195359.tif 000015
【図５Ｂ】
2012195359.tif 000016
【図５Ｃ】
2012195359.tif 000017
【図６Ａ】
2012195359.tif 000018
【図６Ｂ】
2012195359.tif 000019
【図６Ｃ】
2012195359.tif 000020
【図７】
2012195359.tif 000021
【図８】
2012195359.tif 000022
【図９Ａ】
2012195359.tif 000023
【図９Ｂ】
2012195359.tif 000024
【図１０】
2012195359.tif 000025
【図１１】
2012195359.tif 000026
【図１２】
2012195359.tif 000027
【図１３】
2012195359.tif 000028
【図１４】
2012195359.tif 000029
【図１５】
2012195359.tif 000030