(57)【要約】【課題】色調計測装置及び方法、色調管理装置、印刷機において、装置の簡素化や及び低コスト化を可能とする。【解決手段】印刷シートＳの表面を被覆する半透明光拡散シートＤと、この半透明光拡散シートＤに向けて光を照射する発送素子２２，２３と、印刷シートＳから半透明光拡散シートＤを通して反射する散乱光を受光する受光素子２４と、受光素子２４が受光した散乱光に基づいて印刷シートＳの表面における色調を計測する計測部２５とを設ける。【選択図】図１
2012240375.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷シートの表面を被覆する透明光拡散媒体と、
該透明光拡散媒体に向けて光を照射する照射部と、
前記印刷シートから前記透明光拡散媒体を通して反射する散乱光を受光する受光部と、
該受光部が受光した散乱光に基づいて前記印刷シートの表面における色調を計測する計測部と、
を備えることを特徴とする色調計測装置。
【請求項２】
前記透明光拡散媒体は、所定の光透過率を有すると共に光拡散機能を有する半透明光拡散シートであることを特徴とする請求項１に記載の色調計測装置。
【請求項３】
前記印刷シートは、吸着プレートに吸着保持され、前記半透明光拡散シートは、印刷シートの表面を被覆すると共に外周部が前記吸着プレートに吸着保持されることを特徴とする請求項２に記載の色調計測装置。
【請求項４】
前記印刷シートの表面に沿って移動自在に支持された装置本体に前記照射部及び前記受光部が設けられ、前記半透明光拡散シートは、前記装置本体に支持されて前記印刷シートの表面に密着可能であることを特徴とする請求項２に記載の色調計測装置。
【請求項５】
前記印刷シートは、印刷面が不透明で鏡面であることを特徴とする請求項１から４のいずれか一つに記載の色調計測装置。
【請求項６】
印刷シートの表面を透明光拡散媒体により被覆し、該透明光拡散媒体に向けて光を照射し、前記印刷シートから前記透明光拡散媒体を通して反射する散乱光を受光し、この散乱光に基づいて前記印刷シートの表面における色調を計測することを特徴とする色調計測方法。
【請求項７】
印刷シートの表面から透明光拡散媒体を通して反射した散乱光に基づいて前記印刷シートの表面における色調を計測する色調計測装置と、
印刷絵柄の画像情報に基づいた色調と前記色調計測装置の計測結果に基づいた色調とを比較して色調整量を設定する色調整量設定装置と、
前記色調整量設定装置により設定された色調整量に基づいてインキ供給量を変更するインキ供給量変更装置と、
を備えることを特徴とする色調管理装置。
【請求項８】
前記色調計測装置は、前記印刷シートの表面に印刷された印刷絵柄から前記透明光拡散媒体を通して反射した散乱光に基づいて前記印刷シートの表面における色調を計測することを特徴とする請求項７に記載の色調管理装置。
【請求項９】
前記色調計測装置は、前記印刷シートの表面に印刷されたカラースケールから前記透明光拡散媒体を通して反射した散乱光に基づいて前記印刷シートの表面における色調を計測することを特徴とする請求項７に記載の色調管理装置。
【請求項１０】
前記色調整量設定装置は、印刷絵柄の画像情報に基づいた色調と前記色調計測装置の計測結果に基づいた色調とを比較して色変換テーブルを作成し、該色変換テーブルを用いて色調整量を設定することを特徴とする請求項７から９のいずれか一つに記載の色調管理装置。
【請求項１１】
印刷シートを供給する給紙装置と、
給紙された前記印刷シートの表面にインキを転写する印刷装置と、
前記印刷シートの表面から透明光拡散媒体を通して反射した散乱光に基づいて前記印刷シートの表面における色調を計測する色調計測装置と、
該色調計測装置の計測結果に基づいて前記印刷装置におけるインキ供給量を調整制御する印刷制御装置と、
印刷済の印刷シートを排出する排紙装置と、
を備えることを特徴とする印刷機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定のシートに印刷された印刷物の色を計測する色調計測装置及び方法、並びに、この色調計測装置が適用された色調管理装置、印刷機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般的なオフセット印刷機は、印刷シートの搬送経路に沿って複数、例えば、４つのインキ色、墨（Black）、藍（Cyan）、紅（Magenta）、黄（yellow）ごとの印刷ユニットが配置されて構成されており、各印刷ユニットは、色調管理装置によりインキ供給量が制御可能となっている。この色調管理装置は、印刷シートの余白に印刷されたカラースケールや絵柄を測色機により計測し、目標の色で印刷するための適切なインキ供給量を調整するものである。この場合、測色機は、カラースケールや絵柄からの反射光量を測定し、色調管理装置は、色ごとの濃度に算出し、オペレータの意図による色調整をプロセス色に分解した上で変化量を設定し、これを絵柄の面積率、インキ元ローラの回転数、印刷応答性など種々の要因を考慮してインキキー開度に変換して色調整を行っている。
【０００３】
ところで、印刷を行う印刷シートとして、白紙以外に特殊原反材料を用いることがあり、近年、アルミ蒸着紙への印刷も行われている。ところが、このアルミ蒸着紙は、表面が鏡面状態であることから、測色機は、このアルミ蒸着紙の表面から適正な反射光量を受光することができず、印刷時における色調整を行うことが困難となる。なお、特殊原反材料は、このアルミ蒸着紙への印刷だけでなく、印刷機へ印刷シートを通す際に、アルミ蒸着ではない白紙に対して接着剤を塗布し、フォイルを貼り付けて鏡面状態の印刷シートを作り出し、その上にインキを印刷する印刷方式（インラインフォイラ）もある。
【０００４】
このような問題を解決するものとして、例えば、下記特許文献１に記載されたものがある。この特許文献１に記載された印刷機の複製品の色制御をする方法は、規格に準ずる色測定で暗く見える基材を、この基材よりも明るい白色インキによって印刷し、この白色インキの色値を測定量から算定する印刷複製品の色制御を行うとき、白色インキの色値を印刷インキよりも明るい色空間内の色位置の所定の参照値を用いて制御するものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−２２３３２２公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述した従来の方法では、アルミ蒸着紙の表面に白色インキを印刷し、この白色インキの色値を基準値として色調制御を行っている。この方法によれば、アルミ蒸着紙であっても、その表面に印刷した白色インキを色値の基準値とすることから、従来と同様に色調制御を行うことができる。
【０００７】
ところが、このような方法では、墨、藍、紅、黄用の１つの印刷ユニットに加えて、白用の印刷ユニットが必要となり、装置の大型化や高コスト化を招くと共に、印刷制御の複雑化を招いてしまうという問題がある。
【０００８】
本発明は、上述した課題を解決するものであり、装置の簡素化や低コスト化を可能とする色調計測装置及び方法、色調管理装置、印刷機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するための本発明の色調計測装置は、印刷シートの表面を被覆する透明光拡散媒体と、該透明光拡散媒体に向けて光を照射する照射部と、前記印刷シートから前記透明光拡散媒体を通して反射する散乱光を受光する受光部と、該受光部が受光した散乱光に基づいて前記印刷シートの表面における色調を計測する計測部と、を備えることを特徴とするものである。
【００１０】
従って、印刷シートの表面を被覆する透明光拡散媒体を用い、透明光拡散媒体に向けて光を照射し、この印刷シートから透明光拡散媒体を通して反射する散乱光を受光し、この散乱光に基づいて印刷シートの表面における色調を計測することとなり、白用の印刷ユニットを設けることなく、印刷シートの表面における色調を計測することができ、装置の簡素化や低コスト化を可能とすることができる。
【００１１】
本発明の色調計測装置では、前記透明光拡散媒体は、所定の光透過率を有すると共に光拡散機能を有する半透明光拡散シートであることを特徴としている。
【００１２】
従って、所定の光透過率を有することで、印刷シートまで光を透過させることができると共に、印刷シートからの反射光を受光することができ、透明光拡散媒体をシートとすることで、装置のコンパクト化を可能とすることができる。
【００１３】
本発明の色調計測装置では、前記印刷シートは、吸着プレートに吸着保持され、前記半透明光拡散シートは、印刷シートの表面を被覆すると共に外周部が前記吸着プレートに吸着保持されることを特徴としている。
【００１４】
従って、印刷シートと共に半透明光拡散シートを吸着プレートに吸着保持することで、印刷シートと半透明光拡散シートとを隙間なく密着させることが可能となり、色調の計測精度を向上することができる。
【００１５】
本発明の色調計測装置では、前記印刷シートの表面に沿って移動自在に支持された装置本体に前記照射部及び前記受光部が設けられ、前記半透明光拡散シートは、前記装置本体に支持されて前記印刷シートの表面に密着可能であることを特徴としている。
【００１６】
従って、半透明光拡散シートを装置本体側に支持して印刷シートの表面に密着可能とすることで、半透明光拡散シートの取り扱いを容易として色調計測作業の簡素化を可能とすることができる。
【００１７】
本発明の色調計測装置では、前記印刷シートは、印刷面が不透明で鏡面であることを特徴としている。
【００１８】
従って、印刷シートの印刷面が不透明で鏡面であったとしても、透明光拡散媒体を用いることで、印刷シートの表面における色調を適正に計測することができる。
【００１９】
また、本発明の色調計測方法は、印刷シートの表面を透明光拡散媒体により被覆し、該透明光拡散媒体に向けて光を照射し、前記印刷シートから前記透明光拡散媒体を通して反射する散乱光を受光し、この散乱光に基づいて前記印刷シートの表面における色調を計測することを特徴とするものである。
【００２０】
従って、白用の印刷ユニットを設けることなく、印刷シートの表面における色調を計測することができ、装置の簡素化や低コスト化を可能とすることができる。
【００２１】
また、本発明の色調管理装置は、印刷シートの表面から透明光拡散媒体を通して反射した散乱光に基づいて前記印刷シートの表面における色調を計測する色調計測装置と、印刷絵柄の画像情報に基づいた色調と前記色調計測装置の計測結果に基づいた色調とを比較して色調整量を設定する色調整量設定装置と、前記色調整量設定装置により設定された色調整量に基づいてインキ供給量を変更するインキ供給量変更装置と、を備えることを特徴とするものである。
【００２２】
従って、色調計測装置が印刷シートの表面から透明光拡散媒体を通して反射した散乱光に基づいて印刷シートの表面における色調を計測し、色調整量設定装置が印刷絵柄の画像情報に基づいた色調と計測した色調とを比較して色調整量を設定し、インキ供給量変更装置が設定された色調整量に基づいてインキ供給量を変更することとなり、白用の印刷ユニットを設けることなく、印刷シートの表面における色調を計測して適正なインキ供給量を設定することが可能となり、装置の簡素化や低コスト化を可能とすることができると共に、色調管理精度を向上することができる。
【００２３】
本発明の色調管理装置では、前記色調計測装置は、前記印刷シートの表面に印刷された印刷絵柄から前記透明光拡散媒体を通して反射した散乱光に基づいて前記印刷シートの表面における色調を計測することを特徴としている。
【００２４】
従って、印刷シートの印刷絵柄から透明光拡散媒体を通して反射した散乱光に基づいて印刷シートの表面における色調を計測することとなり、印刷シートの印刷絵柄全体に対応した色調制御を可能とすることができる。
【００２５】
本発明の色調管理装置では、前記色調計測装置は、前記印刷シートの表面に印刷されたカラースケールから前記透明光拡散媒体を通して反射した散乱光に基づいて前記印刷シートの表面における色調を計測することを特徴としている。
【００２６】
従って、印刷シートのカラースケールから透明光拡散媒体を通して反射した散乱光に基づいて印刷シートの表面における色調を計測することとなり、簡単な構成で容易に色調制御を行うことができる。
【００２７】
本発明の色調管理装置では、前記色調整量設定装置は、印刷絵柄の画像情報に基づいた色調と前記色調計測装置の計測結果に基づいた色調とを比較して色変換テーブルを作成し、該色変換テーブルを用いて色調整量を設定することを特徴としている。
【００２８】
従って、計測した色調と基づいた作成された色変換テーブルを用いて色調整量を設定することで、色調制御を容易に行うことができる。
【００２９】
また、本発明の印刷機は、印刷シートを供給する給紙装置と、給紙された前記印刷シートの表面にインキを転写する印刷装置と、前記印刷シートの表面から透明光拡散媒体を通して反射した散乱光に基づいて前記印刷シートの表面における色調を計測する色調計測装置と、該色調計測装置の計測結果に基づいて前記印刷装置におけるインキ供給量を調整制御する印刷制御装置と、印刷済の印刷シートを排出する排紙装置と、を備えることを特徴とするものである。
【００３０】
従って、給紙装置が印刷シートを供給すると、印刷装置が印刷シートの表面にインキを転写し、排紙装置が印刷済の印刷シートを排出する。このとき、色調計測装置が印刷シートの表面から透明光拡散媒体を通して反射した散乱光に基づいて印刷面における色調を計測し、印刷制御装置が計測した色調に基づいて印刷装置におけるインキ供給量を調整制御することとなり、白用の印刷ユニットを設けることなく、印刷シートの表面における色調を計測することができ、装置の簡素化や低コスト化を可能とすることができると共に、印刷品質の向上を可能とすることができる。
【発明の効果】
【００３１】
本発明の色調計測装置及び方法、色調管理装置、印刷機によれば、印刷シートの表面を被覆する透明光拡散媒体を用い、透明光拡散媒体に向けて光を照射し、この印刷シートから透明光拡散媒体を通して反射する散乱光を受光し、この散乱光に基づいて印刷シートの表面における色調を計測し、また、この計測した色調に基づいて色調管理、印刷を行うので、装置の簡素化や低コスト化を可能とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】図１は、本発明の実施例１に係る色調計測装置及び方法を表す概略図である。
【図２】図２は、実施例１の色調計測装置による色調計測方法を表す概略図である。
【図３】図３は、実施例１の色調計測装置の斜視図である。
【図４】図４は、実施例１の色調管理装置を表す概略構成図である。
【図５】図５は、実施例１の色調管理装置による色調制御方法を表す概念図である。
【図６】図６は、実施例１の色調管理装置による別の色調制御方法を表す概念図である。
【図７】図７は、実施例１の色調管理装置による色調制御方法を表す説明図である。
【図８】図８は、実施例１の色調管理装置が適用されたオフセット枚葉印刷機を表す概略図である。
【図９】図９は、実施例１の色調管理装置が適用された別のオフセット枚葉印刷機を表す概略図である。
【図１０】図１０は、本発明の実施例２に係る色調計測装置及び方法を表す概略図である。
【図１１】図１１は、本発明の実施例３に係る色調計測装置及び方法を表す概略図である。
【図１２】図１２は、実施例４の色調管理装置が適用されたオフセット枚葉印刷機を表す概略図である。
【図１３】図１３は、本発明の実施例５に係る色調計測装置及び方法を表す概略図である。
【図１４】図１４は、本発明の実施例６に係る色調計測装置及び方法を表す概略図である。
【図１５】図１５は、本発明の実施例７に係る色調計測装置及び方法を表す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
以下に添付図面を参照して、本発明に係る色調計測装置及び方法、色調管理装置、印刷機の好適な実施例を詳細に説明する。なお、この実施例により本発明が限定されるものではなく、また、実施例が複数ある場合には、各実施例を組み合わせて構成するものも含むものである。
【実施例１】
【００３４】
図１は、本発明の実施例１に係る色調計測装置及び方法を表す概略図、図２は、実施例１の色調計測装置による色調計測方法を表す概略図、図３は、実施例１の色調計測装置の斜視図、図４は、実施例１の色調管理装置を表す概略構成図、図５は、実施例１の色調管理装置による色調制御方法を表す概念図、図６は、実施例１の色調管理装置による別の色調制御方法を表す概念図、図７は、実施例１の色調管理装置による色調制御方法を表す説明図、図８は、実施例１の色調管理装置が適用されたオフセット枚葉印刷機を表す概略図、図９は、実施例１の色調管理装置が適用された別のオフセット枚葉印刷機を表す概略図である。
【００３５】
実施例１において、図８に示すように、オフセット枚葉印刷機６０は、給紙装置６１と印刷装置６２と排紙装置６３が印刷シートＳの搬送方向に直列に配置されてなり、印刷装置６２は、４つの印刷ユニット６２ａ，６２ｂ，６２ｃ，６２ｄにより構成されている。なお、排紙装置６３を複数の排紙胴と搬送チェーンにより構成したが、搬送チェーンだけで構成してもよい。従って、給紙装置６１から印刷装置６２に印刷シートＳが供給されると、この印刷装置６２にて、４色のインキ（例えば、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラック）が、印刷ユニット６２ａ，６２ｂ，６２ｃ，６２ｄごとに、版胴及びブランケット胴を介して印刷面となる印刷シートＳの表面に対して転写される。そして、表面に印刷が施された印刷シートＳが、排紙装置６３にて排出される。
【００３６】
また、オフセット枚葉印刷機６０は、少なくとも印刷装置６２における色調を制御する色調管理装置３１が設けられており、この色調管理装置３１は、印刷後の印刷シートＳの印刷面における色調を計測する色調計測装置１１と、この色調計測装置１１が計測した色調に基づいてインキ供給量（インキキー開度）を調整するインキ量制御装置３６を有している。この場合、オフセット枚葉印刷機６０にインキ量制御装置３６が接続され、インキ量制御装置３６に色調計測装置１１が接続されている。
【００３７】
色調計測装置１１は、図３に示すように、色見台１２と、この色見台１２上に所定の傾斜状態で設けられる吸着プレート１３と、この吸着プレート１３上に吸着保持された印刷シートＳの表面（印刷絵柄、または、カラースケール）の色調を計測する色調センサ（測色機）１４と、この色調センサ１４を移動可能とする移動装置１５と、タッチ式の操作装置１６と、データ処理装置１７とを有している。
【００３８】
吸着プレート１３は、表面に多数の吸着溝（図示略）が設けられており、載置した印刷シートＳを吸着保持することができる。色調センサ１４は、詳細は後述するが、移動装置１５により吸着プレート１３上に保持された印刷シートＳ上を走査することで、印刷された画像やカラースケールの色調を計測することができる。操作装置１６は、オペレータにより操作可能であって、色調センサ１４が計測した色調が目標色調となるようにデータ処理装置１７が印刷制御を行うことができる。
【００３９】
ここで、色調センサ１４について詳細に説明する。色調センサ１４において、図１乃至図３に示すように、センサ本体２１は、吸着プレート１３の縦方向に長い箱型形状をなし、走査方向（図１及び図２にて、左右方向）の前後に吸着プレート１３の表面に対向して傾斜面２１ａ，２１ｂが形成されている。この各傾斜面２１ａ，２１ｂは、吸着プレート１３の表面に直交する方向に対して、一定の角度（例えば、４５度）をもって対称に形成されている。
【００４０】
そして、発光素子（照射部）２２，２３は、各傾斜面２１ａ，２１ｂに装着され、吸着プレート１３の表面に保持された印刷シートＳに光を照射可能となっている。受光素子（受光部）２４は、各傾斜面２１ａ，２１ｂの間、つまり、発光素子２２，２３の間に吸着プレート１３の表面に対向して装着されている。計測部２５は、発光素子２２，２３及び受光素子２４に接続されており、受光部２４が受光した反射光（散乱光）に基づいて印刷シートＳの表面における色調を計測することができる。
【００４１】
この色調センサ１４は、印刷シートＳとして、白紙だけでなく、印刷面が鏡面である印刷シートの色調も計測可能となっている。本実施例では、印刷面が鏡面である印刷シートとして、アルミ蒸着紙を適用している。このアルミ蒸着紙とは、白紙の表面にアルミニウムの蒸着膜を堆積させたものであり、真空薄膜形成法のドライ法により形成することができる。なお、印刷面が鏡面である印刷シートとしては、このアルミ蒸着紙だけでなく、白紙や樹脂フィルムの表面にアルミニウムに限らず、金や銀などの金属の蒸着膜を堆積させた金属蒸着シートであってもよく、表面に金属を蒸着させずに印刷面を鏡面とした印刷シートであってもよい。但し、この印刷シートＳは、光透過率が低いものである必要がある。また、印刷面が鏡面である印刷シートとしては、印刷機へ印刷シートを通す際に、アルミ蒸着ではない白紙に対して接着剤を塗布し、フォイルを貼り付けて鏡面状態を作り出した印刷シートであってもよく、このような印刷シートの表面に印刷を行う印刷方式としてインラインフォイラがある。
【００４２】
そして、色調センサ１４は、このアルミ蒸着紙自体やその表面に印刷された画像（印刷絵柄）、カラースケール（カラーパッチ）の色調を計測可能であるが、このアルミ蒸着紙Ｓの色調を計測する場合、このアルミ蒸着紙Ｓの表面を透明光拡散媒体により被覆する必要がある。この透明光拡散媒体は、透明拡散シートであって、本実施例では、半透明光拡散シートＤを用いる。具体的に、この半透明光拡散シートＤは、例えば、トレーシングペーパーやトレーシングフィルム、無反射シートであって、所定の光透過率を有すると共に、光を拡散（散乱）する機能を有する。なお、トレーシングペーパーとは、半透明状の紙であって、硫酸紙、パラフィン紙、グラシン紙などを半透明光拡散シートとして適用することができる。また、無反射シートとは、シートの表面にナノスケール単位で規則的（または不規則的）な突起配列を有する構造のシートである。
【００４３】
即ち、アルミ蒸着紙Ｓは、表面が鏡面であることから、発光素子２２，２３から照射された光がアルミ蒸着紙Ｓの表面に到達すると、鏡面反射（正反射）してしまう。即ち、アルミ蒸着紙Ｓは、一方向からの光を別の一方向に全反射してしまい、全反射した方向での光量が１００であり、他の方向での光量はほぼ０となる。色調センサ１４は、受光素子２４が全反射した方向で全ての光を受けたり、その光量がほぼ０となったりすると、高精度な色調計測が困難となる。そのため、アルミ蒸着紙Ｓの表面を半透明光拡散シートＤにより覆うことで、鏡面反射を拡散反射（乱反射）に変更させることで、受光素子２４に適正量の反射光が入るようにしている。
【００４４】
なお、透明光拡散媒体は、半透明光拡散シートＤに限らず、透明拡散ガスであってもよく、透明拡散ガスとしては、窒素ガスなどの不活性ガスやこの不活性ガスにミクロ単位（または、ナノ単位）の微粒子を含有させたものを適用してもよい。具体的には、一方側からアルミ蒸着紙Ｓの表面に沿って透明拡散ガスを噴射し、他方側でこの透明拡散ガスを吸引すればよいものである。
【００４５】
具体的に、印刷シートＳとしてアルミ蒸着紙を用いる場合、このアルミ蒸着紙より一回り大きい半透明光拡散シートＤを用意する。そして、吸着プレート１３上にアルミ蒸着紙Ｓを載置して吸着保持し、このアルミ蒸着紙Ｓの上に半透明光拡散シートＤを載置し、外周部を吸着プレート１３により吸着保持する。従って、吸着プレート１３上のアルミ蒸着紙は、表面が半透明光拡散シートＤにより隙間なく密着状態で被覆されることとなる。
【００４６】
そして、各発光素子２２，２３が半透明光拡散シートＤに向けて光を照射すると、照射光は、一部が半透明光拡散シートＤを透過してアルミ蒸着紙Ｓに照射されて反射する。受光素子２４は、アルミ蒸着紙Ｓから半透明光拡散シートＤを通して反射された散乱光を受光する。そして、計測部２５は、受光素子２４が受光した反射光（散乱光）に基づいてアルミ蒸着紙Ｓの表面における色調を計測する。
【００４７】
計測部２５は、受光素子２４が受光した反射光を光／電気変換してから、アナログ／デジタル変換することで、測色値として、ＣＩＥＬＡＢ色空間における色彩値Ｌ値，ａ値，ｂ値，濃度値Ｄｃ，Ｄｍ，Ｄｙ，Ｄｋ、分光反射率Ｒ（λ）を計測可能であり、波長を計測することで、藍（Ｃ）、紅（Ｍ）、黄（Ｙ）から墨（Ｋ）を分離し、この墨（Ｋ）を含んだ混色網点部の制御が可能となる。
【００４８】
この場合、上述したように、半透明光拡散シートＤは、発光素子２２，２３から照射された光量のうちの所定割合の光量を透過させると共に、透過してアルミ蒸着紙Ｓにより反射された光を拡散して受光素子２４に導く拡散機能を有する必要がある。但し、色調センサ１４が色調計測を行うために必要な反射光量を確保するためには、半透明光拡散シートＤの透過率だけでなく、発光素子２２，２３の照射光量が重要となり、受光素子２４は、所定値以上の信号雑音比（Ｓ／Ｎ比：signal-noise-ratio）となるように設定する必要がある。
【００４９】
即ち、色調センサ１４にて、所定の精度で色調計測を行うためには、半透明光拡散シートＤの透過率による光量低下を補う必要がある。この光量低下を補う方法としては、例えば、発光素子２２，２３の照射光量を光量低下相当分増加させる方法がある。また、色調センサ１４にて所定の精度で色調計測を行うためには、半透明光拡散シートＤの透過率による光量低下を補い、受光素子２４の信号雑音比（Ｓ／Ｎ比）を所定の精度以内にする必要がある。この光量低下を補う方法としては、例えば、発光素子２２，２３の照射光量を光量低下相当分増加させる方法がある。
【００５０】
次に、この色調計測装置１１を用いた色調管理装置について説明する。図４に示すように、この色調管理装置３１において、ＲＩＰ（Raster Image Processor）３２は、デザインデータ（デジタルデータ）に基づいてオフセット枚葉印刷機６０の解像度に応じたビットマップのイメージ（ラスターデータ）を生成する。ＤＤＣＰ（Direct Digital Color Proofing）３３は、ラスターデータに基づいてデジタル校正紙を印刷する。このＤＤＣＰ３３は、例えば、色校正として使えるだけの機能を有するカラープリンターである。また、ＣＴＰ（Computer to Plate／製版機）３４は、ラスターデータに基づいて各色に応じた４枚の刷版を製作する。
【００５１】
また、画像データサーバ３５は、ＲＩＰ３２よりラスターデータに基づいた絵柄画像データを受信し、画線率データを生成する。インキ量制御装置３６は、画像データサーバ３５から送られた絵柄面積率データに基づいてオフセット枚葉印刷機６０を制御、即ち、インキ供給量（インキキー開度）を調整するものであり、各種の操作に必要な様々なデータや運転状況などをディスプレイ上で把握することができる。
【００５２】
そして、オフセット枚葉印刷機６０は、ＣＴＰにより製作された各刷版を用いて印刷を行う。色調計測装置１１は、画像データサーバ３５から絵柄画像データを受け取ると共に、インキ量制御装置３６からインキ供給量（インキキー開度）などのジョブデータを受け取り、また、オフセット枚葉印刷機６０により印刷された印刷サンプルを受け取って色調を計測する。色調計測装置１１は、絵柄画像データ、ジョブデータ、色調計測値に基づいてインキ供給量（インキキー開度）などの補正値を算出し、制御データとしてインキ量制御装置３６に出力する。インキ量制御装置３６は、補正されたジョブデータに基づいてオフセット枚葉印刷機６０を制御する。
【００５３】
なお、本実施例にて、印刷絵柄の画像情報に基づいた色調と色調計測装置１１の計測結果に基づいた色調とを比較して色調整量を設定する色調整量設定装置と、色調整量設定装置により設定された色調整量に基づいてインキ供給量を変更するインキ供給量変更装置は、インキ量制御装置３６が機能する。
【００５４】
ここで、オフセット枚葉印刷機６０によりアルミ蒸着紙Ｓに印刷を行う場合の色調管理装置３１による色調管理について説明する。
【００５５】
実施例１では、図５に示すように、オペレータは、通常の印刷開始時には、高価な特殊原反を使用せずに試し刷り用に廉価な白紙で印刷の初期調整を行う。つまり、白紙ＬＵＴ（Look up Table／白紙用色変換テーブル）を用い、色調管理装置３１を操作することで、目標濃度Ｔに対する色合わせ（色調制御）を所定時間Ａにわたって自動で行う。そして、この白紙ＬＵＴを用いた色合わせ（色調制御）が終了すると、オペレータは、白紙ＬＵＴからアルミ蒸着紙用の拡散ＬＵＴ（拡散紙用色変換テーブル）に切り換え、この拡散ＬＵＴを用い、色調管理装置３１を操作することで、目標濃度Ｔに対する色合わせ（色調制御）を所定時間Ｂにわたって自動で行う。
【００５６】
なお、色調管理装置３１による性能がよく、この色調管理装置３１による拡散ＬＵＴを用いた色合わせ（色調制御）だけで十分な精度を確保できるときには、図６に示すように、白紙ＬＵＴを使用せずに拡散ＬＵＴだけを用い、所定時間Ｃにわたって自動で色調制御を行ってもよい。
【００５７】
また、白紙ＬＵＴ及び拡散ＬＵＴとは、オフセット枚葉印刷機６０の発色データ特性を予めテーブル化したものであって、デザインデータ（デジタルデータ）により校正したデジタル校正紙に対して、オフセット枚葉印刷機６０がどのような発色特性で印刷するかを色調計測装置１１で読み取ってテーブル化したものである。この場合、アルミ蒸着紙用に色調制御した設定でアルミ蒸着紙に印刷し、これを色調計測装置１１で読み取ったものが拡散ＬＵＴであり、アルミ蒸着紙に印刷した色調設定で白紙に印刷し、これを色調計測装置１１で読み取ったものが白紙ＬＵＴである。
【００５８】
ここで、色調管理装置３１による色調制御について具体的に説明する。
【００５９】
図４及び図７に示すように、オフセット枚葉印刷機６０により印刷する実際の印刷絵柄１０１に対応して、評価絵柄１０２ａ、ＬＵＴチャート１０２ｂ、カラーパッチ（カラースケール）１０２ｃを有するサンプル用刷版１０２を製作する。即ち、ＲＩＰ３２は、デザインデータ（デジタルデータ）に基づいてオフセット枚葉印刷機６０の解像度に応じたビットマップのイメージ（ラスターデータ）を生成し、ＤＤＣＰ３３は、ラスターデータに基づいてデジタル校正紙を印刷し、ＣＴＰ３４は、ラスターデータに基づいて各色に応じた４枚の刷版を製作する。ここで、評価絵柄１０２ａは、アルミ蒸着紙に印刷を行ったときにその印刷絵柄を適正に評価することかできる絵柄である。ＬＵＴチャート１０２ｂは、オフセット枚葉印刷機６０の発色特性を評価するための複数の色の組み合わせからなるパッチである。カラーパッチ１０２ｃは、オフセット枚葉印刷機６０の発色特性を評価するための４色（ＣＭＹＫ）からなるパッチである。
【００６０】
そして、ＤＤＣＰ３３は、ラスターデータに基づいて、例えば、カラープリンターによりアルミ蒸着紙を用いてデジタル校正紙１０３を印刷する。一方、画像データサーバ３５は、ラスターデータに基づいて絵柄面積率データを生成し、インキ量制御装置３６は、この絵柄面積率データに基づいてオフセット枚葉印刷機６０を制御し、オフセット枚葉印刷機６０は各刷版１０２を装着し、アルミ蒸着紙を用いて印刷を開始する。その後、オペレータは、インキ量制御装置３６を操作し、デジタル校正紙１０３を基準として色合いが合致するようにオフセット枚葉印刷機６０を微調整し、アルミ蒸着紙印刷サンプル１０４を印刷する。
【００６１】
そして、色調計測装置１１によりこのアルミ蒸着紙印刷サンプル１０４の色調を計測する。即ち、アルミ蒸着紙印刷サンプル１０４の印刷面に半透明光拡散シートＤを装着し、この半透明光拡散シートＤを通してアルミ蒸着紙印刷サンプル１０４の色調を計測することで、拡散ＬＵＴ１０５を生成する。また、アルミ蒸着紙印刷サンプル１０４を印刷したオフセット枚葉印刷機６０の印刷設定で、試し刷り用の白紙を用いて印刷を行い、白紙印刷サンプル１０６を得る。そして、色調計測装置１１によりこの白紙印刷サンプル１０６の色調を計測する。即ち、白紙印刷サンプル１０６の印刷面に半透明光拡散シートＤを装着し、この半透明光拡散シートＤを通して白紙印刷サンプル１０６の色調を直接計測することで、白紙ＬＵＴ１０７を生成する。
【００６２】
その後、図７に示すように、白紙ＬＵＴを適用し、実際の印刷絵柄１０１における白紙目標絵柄と、オフセット枚葉印刷機６０により印刷された白紙印刷絵柄とを比較してオフセット枚葉印刷機６０における色調制御を行い、その後、実際の印刷絵柄１０１におけるアルミ蒸着紙目標絵柄と、オフセット枚葉印刷機６０により印刷されたアルミ蒸着紙印刷絵柄とを比較してオフセット枚葉印刷機６０における色調制御を行う。そして、アルミ蒸着紙印刷絵柄における色調制御が完了して試し刷りが完了したら、本刷りを開始する。
【００６３】
また、オフセット枚葉印刷機６０による印刷中であっても、色調計測装置１１は、定期的に印刷物に対して半透明光拡散シートＤを用いた色調計測を行い、色調管理装置３１は、随時色調補正を行う。
【００６４】
なお、色調計測装置１１の形式により、評価絵柄１０２ａとＬＵＴチャート１０２ｂだけを計測してＬＵＴ（拡散ＬＵＴ、白紙ＬＵＴ）を生成してもよいし、カラーパッチ１０２ｃだけを計測してＬＵＴ（拡散ＬＵＴ、白紙ＬＵＴ）を生成してもよい。
【００６５】
このように実施例１の色調計測装置にあっては、印刷シートＳの表面を被覆する半透明光拡散シートＤと、この半透明光拡散シートＤに向けて光を照射する発送素子２２，２３と、印刷シートＳから半透明光拡散シートＤを通して反射する散乱光を受光する受光素子２４と、受光素子２４が受光した散乱光に基づいて印刷シートＳの表面における色調を計測する計測部２５とを設けている。
【００６６】
従って、印刷シートＳの表面を被覆する半透明光拡散シートＤを用い、半透明光拡散シートＤに向けて光を照射し、この印刷シートＳから半透明光拡散シートＤを通して反射する散乱光を受光し、この散乱光に基づいて印刷シートＳの表面における色調を計測することとなり、白用の印刷ユニットを設けることなく、印刷シートＳの表面における色調を計測することができ、装置構成の簡素化、低コスト化や装置自体の初期投資を抑えることができる。
【００６７】
また、実施例１の色調計測装置では、所定の光透過率を有すると共に光拡散機能を有する半透明光拡散シートＤを用いている。従って、所定の光透過率を有することで、印刷シートＳまで光が透過すると共に、印刷シートＳからの反射光が受光され、印刷シートＳの表面における色調を適正に計測することができ、また、シート形状とすることで、装置のコンパクト化を可能とすることができる。
【００６８】
また、実施例１の色調計測装置では、印刷シートＳを吸着プレート１３に吸着保持可能とし、半透明光拡散シートＤにより印刷シートＳの表面を被覆すると共に外周部を吸着プレート１３に吸着保持可能としている。従って、印刷シートＳと共に半透明光拡散シートＤを吸着プレート１３に吸着保持することで、印刷シートＳと半透明光拡散シートＤとを隙間なく密着させることが可能となり、色調の計測精度を向上することができる。
【００６９】
なお、色調計測装置１１にて、色見台１２上に吸着プレート１３を設け、印刷シートＳや半透明光拡散シートＤをエア吸着可能としたが、エア吸着に代えて、例えば、静電気吸着であってもよい。また、印刷シートＳや半透明光拡散シートＤが十分な硬さや重量がある場合には、自重によりこの印刷シートＳや半透明光拡散シートＤを保持するようにしてもよい。
【００７０】
また、実施例１の色調計測装置では、印刷シートＳを印刷面が不透明で鏡面であるアルミ蒸着紙としている。アルミ蒸着紙であったとしても、半透明光拡散シートＤを用いることで、印刷表面における色調を適正に計測することができる。
【００７１】
また、実施例１の色調計測方法では、印刷シートＳの表面を半透明光拡散シートＤにより被覆し、半透明光拡散シートＤに向けて光を照射し、印刷シートＳから半透明光拡散シートＤを通して反射する散乱光を受光し、この散乱光に基づいて印刷シートＳの表面における色調を計測するようにしている。従って、白用の印刷ユニットを設けることなく、印刷シートＳの表面における色調を計測することができ、装置の簡素化や低コスト化を可能とすることができる。
【００７２】
また、実施例１の色調管理装置では、印刷シートＳの表面から半透明光拡散シートＤを通して反射した散乱光に基づいて印刷シートＳの表面における色調を計測する色調計測装置１１と、印刷絵柄の画像情報に基づいた色調と色調計測装置１１の計測結果に基づいた色調とを比較して色調整量を設定し、設定された色調整量に基づいてインキ供給量を変更するインキ供給量変更装置として、インキ量制御装置３６を設けている。
【００７３】
従って、色調計測装置１１が印刷シートＳの表面からインキ量制御装置３６を通して反射した散乱光に基づいて印刷シートＳの表面における色調を計測し、色調管理装置３１は、印刷絵柄の画像情報に基づいた色調と計測した色調とを比較して色調整量を設定し、この設定された色調整量に基づいてインキ供給量を変更することとなり、白用の印刷ユニットを設けることなく、印刷シートＳの表面における色調を計測して適正なインキ供給量を設定することが可能となり、装置の簡素化や低コスト化を可能とすることができると共に、色調管理精度を向上することができる。
【００７４】
また、実施例１の色調管理装置では、色調計測装置１１は、印刷シートＳとの表面に印刷された印刷絵柄から半透明光拡散シートＤを通して反射した散乱光に基づいて印刷シートＳの表面における色調を計測している。従って、印刷シートＳの印刷絵柄から半透明光拡散シートＤを通して反射した散乱光に基づいて印刷シートＳの表面における色調を計測することとなり、印刷シートＳの印刷絵柄全体に対応した色調制御を可能とし、色調制御の高精度化を可能とすることができる。
【００７５】
また、実施例１の色調管理装置では、印刷シートＳとの表面に印刷されたカラースケールから半透明光拡散シートＤを通して反射した散乱光に基づいて印刷シートＳの表面における色調を計測している。従って、印刷シートＳのカラースケールから半透明光拡散シートＤを通して反射した散乱光に基づいて印刷シートＳの表面における色調を計測することとなり、簡単な構成で容易に色調制御を行うことができる。
【００７６】
また、実施例１の色調管理装置では、色調管理装置３１は、印刷絵柄の画像情報に基づいた色調と色調計測装置１１の計測結果に基づいた色調とを比較してＬＵＴ（色変換テーブル）を作成し、このＬＵＴを用いて色調整量を設定している。従って、計測した色調と印刷絵柄の画像情報に基づいた作成されたＬＵＴを用いて色調整量を設定することで、色調制御を容易に行うことができる。
【００７７】
なお、この実施例１では、オフセット枚葉印刷機６０に色調管理装置３１を設け、この色調管理装置３１として、それぞれ個別に配置された色調計測装置１１とインキ量制御装置３６を設けたが、この構成に限定されるものではない。例えば、図９に示すように、色調計測装置とインキ量制御装置とが一体化された色調管理装置３１Ａを設けてもよいものである。
【実施例２】
【００７８】
図１０は、本発明の実施例２に係る色調計測装置及び方法を表す概略図である。なお、上述した実施例と同様の機能を有する部材には、同一の符号を付して詳細な説明は省略する。
【００７９】
実施例２にて、図１０に示すように、色調センサ４１において、センサ本体２１は、吸着プレート１３の表面に対向して傾斜面２１ａ，２１ｂが形成され、この各傾斜面２１ａ，２１ｂ、発光素子２２，２３が装着され、各発光素子２２，２３の間に受光素子２４が装着されている。また、計測部２５は、発光素子２２，２３及び受光素子２４に接続されており、受光部２４が受光した反射光（散乱光）に基づいて印刷シートＳの表面における色調を計測することができる。
【００８０】
また、センサ本体２１は、移動方向の前後に一対の支持ロッド４２ａ，４２ｂを介して支持部材４３ａ，４３ｂが設けられ、この支持部材４３ａ，４３ｂに半透明光拡散シートＤが支持されている。この場合、センサ本体２１に支持された半透明光拡散シートＤは、吸着プレート１３上のアルミ蒸着紙Ｓを隙間なく密着状態で被覆することができる。
【００８１】
そして、各発光素子２２，２３が半透明光拡散シートＤに向けて光を照射すると、照射光は、一部が半透明光拡散シートＤを透過してアルミ蒸着紙Ｓに照射されて反射する。受光素子２４は、アルミ蒸着紙Ｓから半透明光拡散シートＤを通して反射された散乱光を受光する。そして、計測部２５は、受光素子２４が受光した反射光（散乱光）に基づいてアルミ蒸着紙Ｓの表面における色調を計測することができる。
【００８２】
このように実施例２の色調計測装置にあっては、センサ本体２１に発光素子２２，２３と受光素子２４と計測部２５を設けると共に、支持ロッド４２ａ，４２ｂを介して半透明光拡散シートＤを支持している。
【００８３】
従って、半透明光拡散シートＤをセンサ本体２１に支持して印刷シートＳの表面に密着可能とすることで、半透明光拡散シートＤの取り扱いを容易として色調計測作業の簡素化を可能とすることができる。
【００８４】
なお、半透明光拡散シートＤを印刷シートＳの表面に完全に密着させる必要はなく、この場合であっても、適正な精度で計測することができる。また、複数回計測してその平均値を求めることで、誤差を平準化することができる。
【実施例３】
【００８５】
図１１は、本発明の実施例３に係る色調計測装置及び方法を表す概略図である。なお、上述した実施例と同様の機能を有する部材には、同一の符号を付して詳細な説明は省略する。
【００８６】
実施例３において、図１１に示すように、色調センサ５１において、センサ本体２１は、吸着プレート１３の表面に対向して傾斜面２１ａ，２１ｂが形成され、この各傾斜面２１ａ，２１ｂ、発光素子２２，２３が装着され、各発光素子２２，２３の間に受光素子が装着されている。また、計測部２５は、発光素子２２，２３及び受光素子２４に接続されており、受光部２４が受光した反射光（散乱光）に基づいて印刷シートＳの表面における色調を計測することができる。
【００８７】
また、センサ本体２１は、移動方向の前後に一対の支持ブラケット５２ａ，５２ｂにより巻取ローラ５３ａ，５３ｂが設けられると共に、一対の支持ロッド５４ａ，５４ｂを介して支持ローラ５５ａ，５５ｂが設けられており、巻取ローラ５３ａ，５３ｂ及び支持ローラ５５ａ，５５ｂに半透明光拡散シートＤが支持されている。この場合、色調センサ５１の移動に伴って、印刷紙面上に対して半透明光拡散シートＤが滑ることなく、色調センサ５１の移動速度と同速で巻取ローラ５３ａ，５３ｂの一方が半透明光拡散シートＤを繰り出し、他方が巻き取ることで、半透明光拡散シートＤは、支持ローラ５５ａ，５５ｂに支持されながら移動し、吸着プレート１３上のアルミ蒸着紙Ｓに隙間なく密着し、且つ、相対移動することなく被覆することができる。
【００８８】
そして、各発光素子２２，２３が半透明光拡散シートＤに向けて光を照射すると、照射光は、一部が半透明光拡散シートＤを透過してアルミ蒸着紙Ｓに照射されて反射する。受光素子２４は、アルミ蒸着紙Ｓから半透明光拡散シートＤを通して反射された散乱光を受光する。そして、計測部２５は、受光素子２４が受光した反射光（散乱光）に基づいてアルミ蒸着紙Ｓの表面における色調を計測することができる。
【００８９】
このように実施例３の色調計測装置にあっては、センサ本体２１に発光素子２２，２３と受光素子２４と計測部２５を設けると共に、巻取ローラ５３ａ，５３ｂ及び支持ローラ５５ａ，５５ｂにより半透明光拡散シートＤを移動自在に支持している。
【００９０】
従って、半透明光拡散シートＤをセンサ本体２１に支持して印刷シートＳの表面に密着可能とすることで、半透明光拡散シートＤの取り扱いを容易として色調計測作業の簡素化を可能とすることができる。また、色調センサ５１の移動に伴って、半透明光拡散シートＤを移動することで、半透明光拡散シートＤと印刷シートとが隙間なく密着すると共に、相対移動することなく被覆することができ、印刷シートＳにおける印刷面、半透明光拡散シートＤの損傷を防止することができる。また、半透明光拡散シートＤを支持ローラ５５ａ，５５ｂにより押し付けることで、密着性を向上することができる。
【実施例４】
【００９１】
図１２は、実施例４の色調管理装置が適用されたオフセット枚葉印刷機である。なお、上述した実施例と同様の機能を有する部材には、同一の符号を付して詳細な説明は省略する。
【００９２】
実施例４にて、図１２に示すように、オフセット枚葉印刷機６０は、給紙装置６１と印刷装置６２と排紙装置６３が印刷シートＳの搬送方向に直列に配置されて構成されている。従って、給紙装置６１から印刷装置６２に印刷シートＳが供給されると、この印刷装置６２にて、４色のインキ（例えば、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラック）が、印刷ユニット６２ａ，６２ｂ，６２ｃ，６２ｄごとに、版胴及びブランケット胴を介して印刷面となる印刷シートＳの表面に対して転写される。そして、表面に印刷が施された印刷シートＳが、排紙装置６３にて排出される。
【００９３】
また、オフセット枚葉印刷機６０は、少なくとも印刷装置６２における色調を制御する色調管理装置３１Ｂが設けられており、この色調管理装置３１Ｂは、印刷後の印刷シートＳの印刷面における色調を計測する色調計測装置１１Ｂと、この色調計測装置１１Ｂが計測した色調に基づいてインキ供給量（インキキー開度）を調整するインキ量制御装置３６Ｂを有している。この場合、この色調管理装置３１Ｂ、色調計測装置１１Ｂ、インキ量制御装置３６Ｂは、実施例１で説明した色調管理装置３１、色調計測装置１１、インキ量制御装置３６と同様の構成であることから、説明は省略する。
【００９４】
従って、オフセット枚葉印刷機６０により印刷作業が行われる前、並びに、印刷作業が行われている間に、色調計測装置１１Ｂが印刷シートＳの印刷面における色調を計測し、色調管理装置３１Ｂは、その計測結果に基づいて印刷装置６２を制御することができる。
【００９５】
このように実施例４の印刷機にあっては、給紙装置６１と印刷装置６２と排紙装置６３を設けると共に、印刷シートＳの表面から半透明光拡散シートＤを通して反射した散乱光に基づいて印刷シートＳの表面における色調を計測する色調計測装置１１Ｂと、色調計測装置１１Ｂの計測結果に基づいて印刷装置６２におけるインキ供給量を調整制御する色調管理装置（印刷制御装置）３１Ｂとを設けている。
【００９６】
従って、色調計測装置１１Ｂが印刷シートＳの表面から半透明光拡散シートＤを通して反射した散乱光に基づいて印刷面における色調を計測し、色調管理装置３１Ｂがこの色調に基づいて印刷装置６２におけるインキ供給量を調整制御することとなり、白用の印刷ユニットを設けることなく、印刷シートＳの表面における色調を計測することができ、装置の簡素化や低コスト化を可能とすることができると共に、印刷品質の向上を可能とすることができる。
【実施例５】
【００９７】
図１３は、本発明の実施例５に係る色調計測装置及び方法を表す概略図である。
【００９８】
実施例５にて、図１３に示すように、色調計測装置７１は、印刷装置における圧胴７２の外周面に所定距離だけ離間した位置に対向して配置されている。即ち、圧胴７２は、外周部に印刷シートＳとの前端部を把持可能な爪７２ａを有し、この爪７２ａが印刷シートＳを把持して搬送可能となっている。この圧胴７２の外周面に対向して透明で中空形状をなすケーシング７３が、例えば、図示しない印刷機フレームに支持されている。
【００９９】
このケーシング７３は、圧胴７２の外周面に沿った湾曲形状をなし、圧胴７２の回転方向における上流側の端部に供給配管７４の先端部が連結されている。この供給配管７４は、他端部に切替弁７５を介してエア供給配管７６が連結されると共に、ガス供給配管７７が連結されている。エア供給配管７６は、大気に開放され、ガス供給配管７７は透明拡散ガス（透明光拡散媒体）のタンク７８が連結されている。また、ケーシング７３は、圧胴７２の回転方向における下流側の端部に排出配管７９の基端部が連結されている。この排出配管７９は、ポンプ８０が装着され、先端部が大気に開放されている。
【０１００】
また、ケーシング７３は、圧胴７２とは反対側に位置して色調センサ１４が装着されている。この色調センサ１４は、実施例１で説明したものであり、圧胴７２に搬送された印刷済の印刷シートＳに向けて光を照射し、受光した反射光（散乱光）に基づいて印刷シートＳの表面における色調を計測することができる。
【０１０１】
従って、印刷シートＳが白紙であるとき、切替弁７５により供給配管７４とエア供給配管７６とを連結し、ポンプ８０を作動することでケーシング７３内に空気を充填して停止する。この状態で、色調センサ１４がケーシング７３に光を照射すると、この照射光はそのほとんどがケーシング７３を透過して印刷シート（白紙）Ｓに照射されて反射する。そして、この反射光は、印刷シートＳからケーシング７３を通して色調センサ１４に受光される。すると、この色調センサ１４は、受光した反射光（散乱光）に基づいて印刷シート（白紙）Ｓにおける色調を計測することができる。
【０１０２】
一方、印刷シートＳがアルミ蒸着紙であるとき、切替弁７５により供給配管７４とガス供給配管７７とを連結し、ポンプ８０を作動することでケーシング７３内の空気を排出配管から排出しながら、内部に透明拡散ガスを充填して停止する。この状態で、色調センサ１４がケーシング７３に光を照射すると、この照射光はその一部がケーシング７３を透過して印刷シート（アルミ蒸着紙）Ｓに照射されて反射する。そして、この反射光は、印刷シートＳからケーシング７３を通して色調センサ１４に受光される。すると、この色調センサ１４は、受光した反射光（散乱光）に基づいて印刷シート（アルミ蒸着紙）Ｓにおける色調を計測することができる。
【０１０３】
このように実施例５の色調計測装置にあっては、印刷装置における圧胴７２の外周面に所定距離だけ離間した位置に透明で中空形状をなすケーシング７３を配置し、このケーシング７３内に空気と透明拡散ガスを切り替え充填可能とし、このケーシング７３に色調センサ１４を装着している。
【０１０４】
従って、印刷中に印刷シートＳの表面における色調を計測することができ、また、ケーシング７３に空気または透明拡散ガスを充填することで、印刷シートＳが白紙またはアルミ蒸着紙であっても、適正に印刷シートＳの表面における色調を計測することができる。
【実施例６】
【０１０５】
図１４は、本発明の実施例６に係る色調計測装置及び方法を表す概略図である。
【０１０６】
実施例６にて、図１４に示すように、色調計測装置８１は、印刷装置における圧胴８２の外周面に所定距離だけ離間した位置に対向して配置されている。即ち、圧胴８２は、外周部に印刷シートＳとの前端部を把持可能な爪８２ａを有し、この爪８２ａが印刷シートＳを把持して搬送可能となっている。この圧胴８２の外周面に対向して支持プレート８３が、例えば、図示しない印刷機フレームに支持されている。
【０１０７】
この支持プレート８３は、圧胴８２の外周面に沿った湾曲形状をなすと共に、圧胴８２の回転方向における上流側の端部が圧胴８２から離間する方向に折曲する紙ガイド部８３ａが形成されている。そして、この支持プレート８３は、中央部に半透明光拡散プレート（透明光拡散媒体）８４が固定されている。また、支持プレート８３より圧胴８２の回転方向における上流側に支持プレート８３と圧胴８３との間にエアを噴射することで、印刷シートＳの搬送をガイドするエアノズル８５が配置されている。
【０１０８】
また、支持プレート８３は、圧胴８２とは反対側に位置して半透明光拡散プレート８４に対応して色調センサ１４が装着されている。
【０１０９】
従って、印刷シートＳがアルミ蒸着紙であるとき、色調センサ１４が半透明光拡散プレート８４に光を照射すると、この照射光はその一部が半透明光拡散プレート８４を透過して印刷シート（アルミ蒸着紙）Ｓに照射されて反射する。そして、この反射光は、印刷シートＳから半透明光拡散プレート８４を通して色調センサ１４に受光される。すると、この色調センサ１４は、受光した反射光（散乱光）に基づいて印刷シート（アルミ蒸着紙）Ｓにおける色調を計測することができる。
【０１１０】
一方、印刷シートＳが白紙であるときには、半透明光拡散プレート８４を有する支持プレート８３を取り外した状態で、上述した作動を行えばよいものである。なお、支持プレート８３を着脱自在とせずに移動自在または回動自在とし、アルミ蒸着紙と白紙との間で切り替えてもよい。
【０１１１】
このように実施例６の色調計測装置にあっては、印刷装置における圧胴８２の外周面に所定距離だけ離間した位置に半透明光拡散プレート８４を有する支持プレート８３を着脱自在に配置し、この支持プレート８３に色調センサ１４を装着している。
【０１１２】
従って、印刷中に適正に印刷シートＳの表面における色調を計測することができる。
【実施例７】
【０１１３】
図１５は、本発明の実施例７に係る色調計測装置及び方法を表す概略図である。
【０１１４】
実施例７にて、図１５に示すように、色調計測装置９１は、印刷装置における圧胴９２の外周面に所定距離だけ離間した位置に対向して配置されている。即ち、圧胴９２は、外周部に印刷シートＳとの前端部を把持可能な爪９２ａを有し、この爪９２ａが印刷シートＳを把持して搬送可能となっている。この圧胴９２の外周面に対接して半透明光拡散ローラ（透明光拡散媒体）９３が配置されている。この半透明光拡散ローラ９３は、圧胴９２と同期して回転可能であり、圧胴９２との間で印刷シートＳを挟持して搬送することができる。
【０１１５】
また、半透明光拡散ローラ９３の内部には、図示しない印刷フレームに支持された支持ブラケット９４を介して色調センサ１４が装着されている。
【０１１６】
従って、印刷シートＳがアルミ蒸着紙であるとき、色調センサ１４が半透明光拡散ローラ９３を通して圧胴９２側に光を照射すると、この照射光はその一部が半透明光拡散ローラ９３を透過して印刷シート（アルミ蒸着紙）Ｓに照射されて反射する。そして、この反射光は、印刷シートＳから半透明光拡散ローラ９３を通して色調センサ１４に受光される。すると、この色調センサ１４は、受光した反射光（散乱光）に基づいて印刷シート（アルミ蒸着紙）Ｓにおける色調を計測することができる。
【０１１７】
一方、印刷シートＳが白紙であるときには、半透明光拡散ローラ９３を取り外した状態で、上述した作動を行えばよいものである。
【０１１８】
このように実施例７の色調計測装置にあっては、印刷装置における圧胴９２の外周面に対接して半透明光拡散ローラ９３を配置し、この半透明光拡散ローラ９３の内部に色調センサ１４を装着している。
【０１１９】
従って、印刷中に適正に印刷シートＳの表面における色調を計測することができる。
【符号の説明】
【０１２０】
１１，１１Ｂ，７１，８１，９１  色調計測装置
１３  吸着プレート
１４，４１，５１  色調センサ
２１  センサ本体
２２，２３  発光素子（照射部）
２４  受光素子（受光部）
２５  計測部
３１，３１Ａ，３１Ｂ  色調管理装置
３２  ＲＩＰ
３３  ＤＤＣＰ
３４  ＣＴＰ
３５  画像データサーバ
３６，３６Ｂ  インキ量制御装置
６０  オフセット枚葉印刷機（印刷機）
６１  給紙装置
６２  印刷装置
６３  排紙装置
７２，８２，８２  圧胴
７３  ケーシング
８３  支持プレート
８４  半透明光拡散プレート（透明光拡散媒体）
９３  半透明光拡散ローラ（透明光拡散媒体）
Ｓ  印刷シート（白紙、アルミ蒸着紙）
Ｄ  半透明光拡散シート（透明光拡散媒体）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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