(57)【要約】【課題】無線通信アクセスポイントとの接続状態及び動作状態を的確に告知するとともに、消費電力を低減する。【解決手段】ＭＦＰ１０３は無線通信装置を有し、この無線通信装置によって、無線通信アクセスポイントＡＰを介して、他の機器と通信可能であり、その消費電力を低減させる省エネモードが選択可能である。ＭＦＰはＡＰと接続された状態であることを告知するＬＥＤを有している。そして、ＭＦＰは予め規定された周期に応じた時間が経過すると、無線通信装置を省エネモードから復帰させる。ＭＦＰは無線通信装置が省エネモードであると、ＬＥＤを間欠的に消灯し、無線通信装置が省エネモードから復帰する際ＬＥＤを消灯する。【選択図】図８
2012004638.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信装置を有し、該無線通信装置によって、無線通信アクセスポイントを介して、他の機器と通信可能であり、その消費電力を低減させる省エネモードが選択可能な電子機器であって、
前記無線通信アクセスポイントからは予め規定された周期で無線標識信号が送信されており、
前記無線通信アクセスポイントと接続された状態であることを告知する告知手段と、
前記予め規定された周期に応じた時間が経過すると、前記無線通信装置を前記省エネモードから復帰させる省エネモード制御手段と、
前記無線通信装置が前記省エネモードであると、前記告知手段を間欠的に無効とし、前記無線通信装置が前記省エネモードから復帰する際、前記告知手段を無効とする有効・無効化手段とを有することを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記省エネモードから復帰した後、前記無線通信装置によって前記無線通信アクセスから前記無線標識信号を受信すると、自己宛の通信情報があるか否かを判定する判定手段を有し、
前記省エネモード制御手段は、前記自己宛の通信情報がないと判定された場合に、前記無線通信装置を前記省エネモードに移行させることを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項３】
前記省エネモード制御手段は、前記予め規定された周期に応じた時間を計時するタイマー手段と、
前記タイマー手段がカウントアップすると前記無線通信装置を前記省エネモードから復帰させる省エネモード復帰手段とを有することを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項４】
前記告知手段が有効であるか無効であるかを示すフラグ情報を格納するフラグ格納手段と、
前記無線通信装置が前記省エネモードとなると、所定のカウント時間のカウントを開始するカウント手段とを有し、
前記有効・無効化手段は、前記カウント手段のカウント時間が前記所定のカウント時間以上となると、前記フラグ情報が無効を示している際には前記告知手段を有効とし、前記フラグ情報が有効を示している際には前記告知手段を無効として、前記告知手段を間欠的に無効とすることを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項５】
前記告知手段は、前記無線通信アクセスポイントとの接続状態を表示するランプを備えていることを特徴とする請求項１〜４いずれか１項記載の電子機器。
【請求項６】
無線通信装置を有し、該無線通信装置によって、無線通信アクセスポイントを介して、他の機器と通信可能であり、その消費電力を低減させる省エネモードが選択可能な電子機器を制御する制御方法であって、
前記無線通信アクセスポイントからは予め規定された周期で無線標識信号が送信され、
前記電子機器は前記無線通信アクセスポイントと接続された状態であることを告知する告知部を有しており、
前記無線通信装置が前記無線通信アクセスポイントと接続された状態であることを前記告知部で告知する告知ステップと、
前記予め規定された周期に応じた時間が経過すると、前記無線通信装置を前記省エネモードから復帰させる省エネモード制御ステップと、
前記無線通信装置が前記省エネモードであると、前記告知部を間欠的に無効とし、前記無線通信装置が前記省エネモードから復帰する際、前記告知部を無効とする有効・無効化ステップとを有することを特徴とする制御方法。
【請求項７】
無線通信装置を有し、該無線通信装置によって、無線通信アクセスポイントを介して、他の機器と通信可能であり、その消費電力を低減させる省エネモードが選択可能な電子機器を制御するための制御プログラムであって、
前記無線通信アクセスポイントからは予め規定された周期で無線標識信号が送信され、
前記電子機器は前記無線通信アクセスポイントと接続された状態であることを告知する告知部を有しており、
コンピュータに、
前記無線通信装置が前記無線通信アクセスポイントと接続された状態であることを前記告知部で告知する告知ステップと、
前記予め規定された周期に応じた時間が経過すると、前記無線通信装置を前記省エネモードから復帰させる省エネモード制御ステップと、
前記無線通信装置が前記省エネモードであると、前記告知部を間欠的に無効とし、前記無線通信装置が前記省エネモードから復帰する際、前記告知部を無効とする有効・無効化ステップとを実行させることを特徴とする制御プログラム。
【請求項８】
請求項７に記載の制御プログラムが記録されたコンピュータに読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線通信装置を有する電子機器、その制御方法、及び制御プログラム、並びに記録媒体に関し、特に、無線アクセスポイントとの接続状態を告知するとともに、その消費電力を低減することのできる電子機器、その制御方法、及び制御プログラム、並びに記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、無線通信を用いたローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、所謂無線ＬＡＮの普及が進んでいる。無線ＬＡＮにおいては、端末装置（例えば、電子機器）等が備える無線通信装置とネットワークとを接続する際には、所謂無線通信アクセスポイントを介してネットワークと接続を行っている。
【０００３】
このような無線ＬＡＮにおいては、有線ＬＡＮと異なって、単にケーブルの接続状態を確認するだけでは、無線通信装置とネットワークとが正常に接続されているか否かの確認を行うことは困難である。
【０００４】
このため、無線ＬＡＮにおいて無線通信装置の接続状態及び動作状態を告知するために、例えば、ＬＥＤ等のランプを点灯させて接続状態等の告知を行うようにしたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
一方、近年の省エネルギー（以下、省エネと呼ぶ）の高まりに起因して、無線通信装置においても電力消費を抑える技術に対するニーズが高まっている。このため、非動作時において、無線通信装置を低消費電力状態（所謂省エネモード）とするようにしたものがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特願平３−２６３０９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、無線通信装置において、その接続状態及び動作状態を表示するランプは表示中（つまり、点灯中）においては、当然のことながら電力が消費されている。また、無線通信装置で用いられる高周波回路は、一般にその電力消費が大きく、省エネモードにおいては、ランプ及び高周波回路が消費する電力を無視することができない。
【０００８】
このため、省エネモードの際には、ランプを含めてその消費電流（又は消費電力）を低減させる必要があり、さらには、省エネモードにおいても接続状態の確認を的確に行えるようにする必要がある。
【０００９】
本発明の目的は、無線通信装置の接続状態及び動作状態を的確に告知するとともに、消費電力を低減することのできる電子機器、その制御方法、及び制御プログラム、並びに記録媒体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の目的を達成するため、本発明による電子機器は、無線通信装置を有し、該無線通信装置によって、無線通信アクセスポイントを介して、他の機器と通信可能であり、その消費電力を低減させる省エネモードが選択可能な電子機器であって、前記無線通信アクセスポイントからは予め規定された周期で無線標識信号が送信されており、前記無線通信アクセスポイントと接続された状態であることを告知する告知手段と、前記予め規定された周期に応じた時間が経過すると、前記無線通信装置を前記省エネモードから復帰させる省エネモード制御手段と、前記無線通信装置が前記省エネモードであると、前記告知手段を間欠的に無効とし、前記無線通信装置が前記省エネモードから復帰する際、前記告知手段を無効とする有効・無効化手段とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、無線通信アクセスポイントと無線通信装置との接続状態及び無線通信装置の動作状態を的確に、ユーザーに告知することができるばかりでなく、消費電力を低減することができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明による無線通信装置の一例が用いられる印刷システムの一例を示す図である。
【図２】図１に示すＰＣの構成の一例を示すブロック図である。
【図３】図３は図１に示すＭＦＰに備えられたリーダ部の一例を示す図である。
【図４】図１に示すＭＦＰに備えられたプリント部の構成の一例を示す図である。
【図５】図１に示すＭＦＰの制御系を説明するためのブロック図である。
【図６】図５に示すＷＬＡＮを詳細に示すブロック図である。
【図７】図５に示す操作部パネルを詳細に示すブロック図である。
【図８】図５に示すプリンタコントローラ及びＷＬＡＮの動作の一例を説明するためのフローチャートである。
【図９】図８に示す動作を行った際の消費電流の変化を示す図である。
【図１０】図５に示すプリンタコントローラにおけるＬＥＤの点灯制御を説明するためのフローチャートであり、（ａ）はＭＦＰの起動時に実行される処理を説明するためのフローチャート、（ｂ）はＷＬＡＮが低消費電力状態になった後の処理を説明するためのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態による無線通信装置の一例について図面を参照して説明する。
【００１４】
図１は、本発明による無線通信装置の一例が用いられる印刷システムの一例を示す図である。
【００１５】
図１を参照して、図示の印刷システムは、中継局である無線通信アクセスポイント（以下、ＡＰと呼ぶ）１０１、情報処理装置（例えば、パーソナルコンピュータ（ＰＣ））１０２、及び複合型印刷機（ＭＦＰ、つまり電子機器）１０３を有している。そして、ＰＣ１０２及びＭＦＰ１０３は無線通信装置（図１に示さず）を備えており、ＰＣ１０２及びＭＦＰ１０３はＡＰ１０１を介して相互に無線通信を行う。
【００１６】
ＭＦＰ１０３は、イメージスキャン、プリント、及びコピー等の複数の機能を有しており、例えば、ＰＣ１０２で指示された印刷ジョブ等に応じてＭＦＰ１０３は印刷ジョブ等を実行する。そして、ＭＦＰ１０２は、印刷ジョブ等の実行の結果得られた印刷データに応じて、ＭＦＰ１０３はプリントを実行する。また、ＭＦＰ１０３は、印刷ジョブ等の実行の結果得られた印刷データを、ＡＰ１０１を介してＰＣ１０２に送信することもある。
【００１７】
なお、図示の例では、ＰＣ１０２は、一台のみ示されているが、実際には、複数のＰＣ１０２がＡＰ１０１に接続されている。また、ＭＦＰ１０３は複数備えられるようにしてもよい。ＰＣ１０２は各種アプリケーションプログラムを用いて、各種データの表示及び加工等を行う。そして、前述のように、ＰＣ１０２はＡＰ１０１を介してＭＦＰ１０３と無線通信を行って、相互にデータの送受を行う。
【００１８】
図２は、図１に示すＰＣ１０２の構成の一例を示すブロック図である。
【００１９】
図２を参照して、図示のＰＣ１０２には、モニター２０５、ＵＳＢデバイス２０８、マウス２１０、キーボード（ＫＢ）２１１、及びプリンター１０３Ａが接続されている。ＰＣ１０２は、ＣＰＵ２０１を有し、ＣＰＵ２０１には、メモリコントローラ２０２が接続されている。そして、このメモリコントローラ２０２には、グラフィックコントローラ２０４、メインメモリ２０３、及びＩ／Ｏ（入出力）コントローラ２０６が接続されている。
【００２０】
図示のように、前述のモニター２０５はグラフィックコントローラ２０４に接続されている。また、ＵＳＢデバイス２０８、マウス２１０、ＫＢ２１１、及びプリンタ１０３ＡはそれぞれＵＳＢＩ／Ｆ、マウスＩ／Ｆ、ＫＢ／ＩＦ、及びＩＥＥＥ１２８４Ｉ／ＦによってＩ／Ｏコントローラ２０６に接続されている。さらに、Ｉ／Ｏコントローラ２０６には、ＩＤＥ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ）Ｉ／Ｆ、ＦＤＤＩ／Ｆを介してＨＤＤ２０７及びＦＤＤ２０９が接続されている。加えて、Ｉ／Ｏコントローラ２０６には、ＰＣＩバスを介して複数のＰＣＩスロット２１２〜２１４が接続されるとともに、ＲＯＭＩ／Ｆを介してＢＩＯＳＲＯＭ２１５が接続されている。そして、Ｉ／Ｏコントローラ２０６には、無線通信装置（無線ＬＡＮ）２１６が接続されている。
【００２１】
ＣＰＵ２０１はＢＩＯＳ（Ｂａｓｉｃ  Ｉｎｐｕｔ／Ｏｕｔｐｕｔ  Ｓｙｓｔｅｍ）ＲＯＭ２１５又はＨＤＤに保存された制御プログラム等に応じて、ＰＣ１０２全体の制御を行う。
【００２２】
メモリコントローラ２０２は、ＣＰＵ２０１の制御下において、メインメモリ２０３に対する読み書き制御を行うとともに、グラフィックコントローラ２０４及びＩ／Ｏ（入出力）コントローラ２０６の制御を行う。メモリコントローラ２０２はＩ／Ｏコントローラ２０６を介して、例えば、ＨＤＤ２０７に格納された各種プログラムを読み出して、メインメモリ２０３に保存する。そして、ＣＰＵ２０１はメインメモリ２０３に保存された各種プログラム（アプリケーションを含む）を実行する。
【００２３】
さらに、メインメモリ２０３は、ＣＰＵ２０１が動作する際の作業領域として用いられ、例えば、メインメモリ２０３には処理対象のデータが記憶されるとともに、出力データが一時記憶される。
【００２４】
グラフィックコントローラ２０４はユーザーインターフェースとして機能し、文字、図形、及び画像等の表示データをモニター２０５に表示して、ユーザーに必要な情報を告知する。なお、グラフィックコントローラ２０４は、グラフィックメモリ（図示せず）を有しており、グラフィックコントローラ２０４はグラフィックメモリ２０４に表示対象の表示データを一旦記憶して、モニター２０５に表示する。
【００２５】
Ｉ／Ｏコントローラ２０６は、例えば、ＨＤＤ２０７、ＦＤＤ２０９、及びＵＳＢデバイス２０８の読み書き制御の読み書き制御を行うとともに、マウス２１０、ＫＢ２１１、及びプリンター１０３Ａの入出力制御を行う。
【００２６】
さらに、Ｉ／Ｏコントローラ２０６は、ＰＣＩ（Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ  Ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ  Ｉｎｔｅｒｃｏｎｎｅｃｔ）スロット２１２〜２１４が接続されるＰＣＩバスの制御及びＢＩＯＳＲＯＭの読み書き制御等を行う。加えて、Ｉ／Ｏコントローラ２０６は、ＡＰ１０１に対する物理的なインターフェースとして機能し、インターネット接続ための制御プロトコルを実行する。
【００２７】
ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）２０７は、Ｉ／ＯコントローラにＩＤＥインターフェース（ＩＤＥ  Ｉ／Ｆ）によって接続されている。図示の例では、ＨＤＤ２０７には、ＯＳ（オペレイティングシステム）及びアプリケーションプログラムが記憶されている。
【００２８】
さらに、ＨＤＤ２０７には、プリンター１０３Ａ等の入出力機器を制御するためのドライバープログラムが記録されるとともに、プログラムの実行に必要なデータや及びユーザーが作成した各種データが記憶されている。
【００２９】
図示のＵＳＢデバイス２０８とはＵＳＢインターフェースに接続可能な入出力機器を総称しており、ユーザーは必要に応じて各種入出力機器をＵＳＢインターフェース接続して使用する。これら入出力機器には、例えば、キーボード、マウス（ポインティングデバイス）、イメージリーダ、デジタルカメラ、フィルムスキャナー、プリンター、ＣＤＲＯＭドライブ、ＤＶＤドライブ、拡張ＨＤＤ、外付けＦＤＤ、及びＩＣカード等がある。
【００３０】
ＦＤＤ２０９には、脱着可能な記憶媒体であるフロッピー（登録商標）ディスクが挿入され、ＦＤＤ２０９によってフロッピー（登録商標）ディスクに対してデータの書き込み及び読み出しが行われる。なお、マウス１２０等のポインティングデバイス２１０を、ＣＰＵ２０１、つまり、ＯＳの制御下で、モニター２０５と協調して用いるようにすれば、ユーザーはＰＣ１０２と会話的なインターフェースをとることが可能となる。
【００３１】
ユーザーは、ＫＢ２１１を用いて、ＰＣ１０２に対して各種文字コードを入力することができる。前述のように、ＰＣＩスロット２１２〜２１４は、ＰＣＩバスを介してＩ／Ｏコントローラ２０６と接続される。ＰＣＩスロット２１２〜２１４には種々の機能を追加するためのプリント基板等が装着され、ＰＣＩバスを介してプリント基板に対して各種データが読み書きされる。
【００３２】
ＢＩＯＳＲＯＭ２１５には、最下層である低機能のＩ／Ｏ制御プログラムが記憶されており、ＣＰＵ２０１はメモリコントローラ２０２及びＩ／Ｏコントローラ２０６を介してＢＩＯＳＲＯＭ２１５に記録されたプログラムを読み出すことができる。また、ＢＯＩＳＲＯＭ２１５には、所謂初期プログラムが格納され、この初期プログラムによって電源投入後にＰＣ１０２が起動される。
【００３３】
図示のＰＣ１０２は、前述のように、無線通信装置（無線ＬＡＮ）２１６を有しており、この無線ＬＡＮ（ＷＬＡＮ）２１６は、例えば、Ｉ／Ｏコントローラ２０６の制御下において、ＡＰ１０１と無線ＬＡＮを介して通信を行う。つまり、ＰＣ１０２はＷＬＡＮ２１６を介してＡＰ１０１に各種データを送信することができる。また、ＷＬＡＮ２１６はＡＰ１０１から各種データを受信して、Ｉ／Ｏコントローラ２０６に渡す。
【００３４】
Ｉ／Ｏコントローラ２０６はＡＰ１０１に対して物理的なインターフェースとして機能し、インターネット接続のための制御プロトコルのうち最下層の部分を実行する。なお、上位の接続プロトコルに関しては、ＨＤＤ２０７に記憶された制御プログラムに応じて、ＣＰＵ２０１が実行する。
【００３５】
ＭＦＰ１０３（図１）は原稿上の画像を読み取ってデジタルデータに変換するリーダ部と記録紙に画像を形成するプリント部とを有している。図３は図１に示すＭＦＰ１０３に備えられたリーダ部の一例を示す図である。
【００３６】
図３を参照して、リーダ部（以下、イメージリーダともいう）３０１は、原稿台３０２を有しており、この原稿台３０２は、例えば、硝子等の透明材料で形成されている。そして、原稿台３０２上に載置された原稿３１６は原稿押え３０３によって原稿台３０２に密接される。
【００３７】
原稿押え３０３は、蝶番３０４によって蝶番３０４を回転中心としてイメージリーダ３０１に回転可能に保持されている。なお、図３においては、原稿３１６は原稿台３０２から浮いているように示されているが、実際には原稿台３０２に密着している。
【００３８】
原稿台３０２に置かれた原稿３１６には、光源３１３から光が照射され、その反射光が反射ミラー３１２、３１０、３０９を介して、経路３１５（破線で示す）に沿ってＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）３０７に伝えられる。この際、レンズ３１４によって反射光はＣＣＤ３０６上に結像する。
【００３９】
図示の例では、ＣＣＤ３０７は一度に１ライン分の画像を読み取ることができる。図示のＣＣＤ３０７はプリント基板３０６上に搭載されており、このプリント基板３０６には画像処理部（図示せず）が備えられている。ＣＣＤ３０７は受光光に応じたアナログ画像信号を画像処理部に与える。このアナログ画像信号は画像処理部でデジタル画像信号に変換され、インターフェースコネクタ３０５を介して、後述するプリント部に送られる。
【００４０】
ここで、反射ミラー３０９及び３１０は、第１の可動部３０８に固定されている。そして、第１の可動部３０８は、駆動モータ（図示せず）にギアを介して接続され、原稿の副走査方向に沿って移動可能となっている。また、反射ミラー３１２は、光源（例えば、キセノンランプ）３１３とともに、第２の可動部３１１に固定されている。
【００４１】
第２可動部３１１も駆動モータに別のギアを介して接続され、第１の可動部と同様に副走査方向に沿って移動可能となっている。第１の可動部３０８の移動速度は、第２の可動部３１１の移動速度の半分に設定され、これによって、経路３１５の距離が一定に保たれる。
【００４２】
第１及び第２の可動部３０８及び３１１は原稿の一ラインを読み取った後、副走査方向に沿って移動しつつ、連続的にラインを読み取って１枚の原稿を読み取る。
【００４３】
図４は、図１に示すＭＦＰ１０３に備えられたプリント部の構成の一例を示す図である。
【００４４】
図４を参照して、プリント部４０１はプリントエンジンを備えており、当該プリントエンジンは電子写真プロセスを用いて画像形成を行う。図示の例では、プリントエンジンは色毎の感光ドラム４１１〜４１４を有しており、所謂４連タンデム方式を用いている。
【００４５】
プリントエンジンは、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、及びブラック（Ｋ）のトナーカートリッジ４０２〜４０５を有している。これらトナーカートリッジ４０１〜４０５はそれぞれ感光ドラム４１１〜４１４及びトナー・廃トナー収容部が一体化されたものであり、プリントエンジンに脱着可能となっている。
【００４６】
後述する画像形成信号がリーダユニット４０６〜４０９に入力され、画像形成信号に応じて、リーダユニット４０６〜４０９に備えられたレーザーダイオードが点灯制御されてその出力強度が変調させられる。これによって、レーザーダイオードから発せられるレーザービームの強弱が変化する。
【００４７】
レーザービームは、スキャニングミラーおよびｆ−θレンズ等の光学系（図示せず）を介して感光ドラム４１１〜４１４に、軌跡４１９に沿って照射される。そして、感光ドラム４１１〜４１４はその表面を一の端から他端へと走査される。
【００４８】
図示の感光ドラム４１１〜４１４は、回転機構（図示せず）によって回転駆動され、レーザービームによって感光ドラム４１１〜４１４上に静電潜像が形成される。そして、感光ドラム４１１〜４１４上の静電潜像が現像されて、可視画像（トナー像）とされる。この結果、感光ドラム４１１〜４１４上には各色のトナー像が形成される。
【００４９】
給紙ユニット４２０には用紙が複数枚積み重ねられて収容されている。給紙ユニット４２０内の用紙は給紙機構（図示せず）によって１枚ずつピックアップされて、用紙搬送ベルト４１５に供給される。
【００５０】
用紙搬送ベルト４１５は、ローラー４１６及び４１７によって回転駆動され、給紙ユニット４２０からの用紙が搬送ベルト４１５上に供給される。そして、搬送ベルト４１５の移動に伴って、用紙が搬送ベルト４１５上を搬送されて、各色の感光ドラム４１１〜４１４に順次到達する。用紙には感光ドラム４１１〜４１４から順次トナー像が転写されて、用紙上にカラー画像（カラートナー像）が形成される。
【００５１】
図中、用紙が最上部に到達すると、用紙上のカラー画像は定着ユニット（図示せず）によって加熱・定着される。そして、用紙は排紙ローラー４１８によって外部に出力される。
【００５２】
図５は、図１に示すＭＦＰ１０３の制御系を説明するためのブロック図である。
【００５３】
図５を参照すると、ＭＦＰ１０３は無線通信装置（無線ＬＡＮ５２５）を有し、この無線ＬＡＮ（ＷＬＡＮ）５２５によって、ＡＰ１０１を介して、ＰＣ１０２（他の機器）と通信可能である。そして、ＭＦＰ１０３はその消費電力を低減させる低消費電力状態（省エネモード）が選択可能である。
【００５４】
リーダ部３０１は、ＣＰＵ５０１、ＲＯＭ５０２、ＲＡＭ５０３、画像処理部５０５、モータコントローラ５０６、及びプリント部インターフェース（ＰＩＦ）５０７を有している。これらＣＰＵ５０１、ＲＯＭ５０２、ＲＡＭ５０３、画像処理部５０５、モータコントローラ５０６、及びＰＩＦ５０７はシステムバス５０４によって相互に接続されている。そして、画像処理部５０５にはＣＣＤ３０７が接続されている。なお、図示の制御系は、図３に示すプリント回路基板３０６上に形成されている。
【００５５】
ＣＰＵ５０１は、ＲＯＭ５０２に格納されたプログラムによってリーダ部３０１全体を制御するとともに、ＣＣＤ３０７から得られた画像データを処理する。さらに、ＣＰＵ５０１はプリント部４０１とのインターフェースを制御する。ＲＡＭ５０２はプログラム実行の際のワーク領域として用いられるとともに、画像データ、及び処理中のデータ、処理済みデータ（出力データ）等が記憶される。
【００５６】
前述したように、画像処理部５０５は、ＣＣＤ３０７からアナログ画像信号を受け、アナログ画像信号に含まれる輝度信号をプリント部４０１で印刷可能な濃度データに変換する。さらに、画像処理部５０５は、多階調で入力された画像信号をプリント部４０１で処理可能なディザデータに変換する。
【００５７】
モータコントローラ５０６は、図３で説明した第１及び第２の可動部３０８及び３１１を駆動する駆動モータを制御する。ＰＩＦ５０７は、プリント部４０１に接続され、プリント部４０１とのインターフェースを司るプリンターインターフェース部である。そして、ＰＩＦ５０７は、ＣＰＵ５０１の制御下でプリント部４０１に画像データを転送する。
【００５８】
プリント部４０１は、プリンタコントローラ５２０を有している。プリンタコントローラ５２０は、ＣＰＵ５０８、ＲＡＭ５０９、ＢＩＯＳＲＯＭ５１０、ＩＰＬ（Ｉｎｉｔｉａｌ  Ｐｒｏｇｒａｍ  Ｌｏａｄｅｒ）ＲＯＭ５１１、リアルタイムクロック部（ＲＴＣ）５１２、リーダ部インターフェース（ＲＩＦ）５１４、印刷部Ｉ／Ｆ５１５、メモリコントローラ（ＭＣ）５１６、ＨＤＤＩ／Ｆ５１７、及びＷＬＡＮＩ／Ｆ５１９を有している。そして、これらＣＰＵ５０８、ＲＡＭ５０９、ＢＩＯＳＲＯＭ５１０、ＩＰＬＲＯＭ５１１、ＲＴＣ５１２、ＲＩＦ５１４、印刷部Ｉ／Ｆ５１５、ＭＣ５１６、ＨＤＤＩ／Ｆ５１７、及びＷＬＡＮＩ／Ｆ５１９はシステムバス５１３によって相互に接続されている。
【００５９】
ＲＩＦ５１４はＰＩＦ５０７に接続され、印刷部Ｉ／Ｆ５１５にはプリントエンジン５２１が接続されている。また、ＭＣ５１６、ＨＤＤＩ／Ｆ５１７、及びＷＬＡＮＩ／Ｆ５１９には、それぞれ外部メモリ５２３、ＨＤＤ５２４、及び無線通信装置（ＷＬＡＮ）５２５が接続されている。なお、図示のように、システムバス５１３には、操作パネル５２２が接続されている。
【００６０】
ＣＰＵ５０８は、ＢＩＯＳＲＯＭ５１０及びＨＤＤ５２４に記憶された制御プログラムに基づいてプリンタコントローラ５２０全体の制御を司る。なお、ＣＰＵ５０８は、外部メモリ５２３に記憶された制御プログラム等に基づいて制御を行うようにしてもよい。
【００６１】
さらに、ＣＰＵ５０８は、ＢＩＯＳＲＯＭ５１０、ＩＰＬＲＯＭ５１１、及びＨＤＤ５２４に記憶されているプログラムに基づいて、次の制御を実行する。
【００６２】
（１）ＷＬＡＮ５２５から得られた情報に基づいて、操作部パネル５２２に対して接続状態を表すリンクＬＥＤのオフを指示する。
【００６３】
（２）操作部パネル５２２に対して接続状態を表すリンクＬＥＤのオンを指示する。
【００６４】
（３）プリンタコントローラ５２０を低電力状態（省電力モードともいう）に移行させる。
【００６５】
（４）プリンタコントローラ５２０を低電力状態から復帰させる。
【００６６】
ＲＡＭ５０９はＣＰＵ５０８の主メモリ及びワークエリア等として用いられる。なお、図示しない増設ポートに接続されるオプションＲＡＭによりメモリ容量を拡張することができる。
【００６７】
また、ＲＡＭ５０９には、リーダ部３０１から送られる入力画像データが一旦格納されるとともに、ＲＡＭ５０９はプリンター動作時における出力情報展開領域、環境データ格納領域、及びＮＶＲＡＭ等として用いられる。ＣＰＵ５０８は、印刷部Ｉ／Ｆ５１５を介してプリントエンジン５２１に画像データを出力して、プリントエンジン５２１によって画像形成を実行する。
【００６８】
ＢＩＯＳＲＯＭ５１０には、主に入出力の初期化及び入出力に係る基本的な制御を行うための制御プログラム等が記憶されている。ＩＰＬＲＯＭ５１１は、例えば、ＨＤＤ５２４に記憶されているプログラムをＲＡＭ５０９上に読み出して、制御を移す機能を有している。そして、スナップショットを記憶媒体からＲＡＭ５０９に読み出す際において、ＩＰＬＲＯＭ５１１が用いられる。ＲＴＣ５１２は、時間を計測して記憶する。
【００６９】
ＲＩＦ５１４はリーダ部３０１から入力画像データを受信するとともに、リーダ部に対して５１４に対して制御情報を送信する。ＭＣ５１６は外部メモリ５２３を制御するメモリコントローラである。外部メモリ５２３は、オプションとして接続され、読み書き可能なメモリである。そして、外部メモリ５２３には、例えば、フォントデ−タ、エミュレ−ションプログラム、フォームデ−タ等が記憶される。
【００７０】
なお、外部メモリ５２３は１個に限らず、複数備えるようにしてもよい。この際には、内蔵フォントに加えてオプションフォントカード又は言語系の異なるプリンター制御言語を解釈するプログラムを格納した外部メモリ等が接続される。
【００７１】
ＨＤＤ５２４には、ＣＰＵ５０８が実行するプログラム、リーダ部３０１からの画像データ、ＰＣ１０２（図１）からの印刷データ、各種制御情報、及びデータファイル等が記憶される。なお、データファイルは他のＰＣや他のＭＦＰからも読み出し可能である。
【００７２】
ＣＰＵ５０８は、ＷＬＡＮＩ／Ｆ５１９を介してＷＬＡＮ５２５を制御する。ＷＬＡＮＩ／Ｆ５１９から出力された出力信号はＷＬＡＮ５２４を介して無線通信によってＡＰ１０１に送られる。これによって、プリンタコントローラ５２０は、他の複写装置、プリンター、及びホストコンピュータと通信を行うことができる。図示の例では、ＷＬＡＮ５２５は、ＷＬＡＮインターフェースカードであり、ＡＰ１０１と接続するための物理層及び低レベルの通信プロトコルを処理する機能を有している。なお、図示しないＮＶＲＡＭを有して、操作パネル５２２からのプリンタモード設定情報を記憶するようにしてよい。
【００７３】
図６は、図５に示すＷＬＡＮ５２５を詳細に示すブロック図である。
【００７４】
図６を参照すると、ＷＬＡＮ５２５は、システムＩ／Ｆ６０１、ＣＰＵ６０２、ＲＯＭ６０３、ＲＡＭ６０４、タイマー（タイマー手段）６０５、及びＲＦ（高周波）部６０６を有している。そして、システムＩ／Ｆ６０１によってＷＬＡＮ５２５はＷＬＡＮＩ／Ｆ５１９に接続され、ＲＦ部６０６にはアンテナ６０７が接続されている。
【００７５】
図示の例では、ＣＰＵ６０２は次の制御を実行する。
【００７６】
（１）ＣＰＵ６０２はＷＬＡＮ５２５の電力制御を行う。ＣＰＵ６０２は図示の各ブロックに対して部分的な電力制御を行う。そして、ＣＰＵ６０２は消費電力が大きいＲＦ部６０６については、必要な時以外に動作させない。なお、ＣＰＵ６０２自体も機能を停止することが可能である。例えば、後述するビーコン信号（無線標識信号）の受信待ちの状態においては、タイマー６０５のみが動作状態となる。
【００７７】
（２）ＣＰＵ６０２はＷＬＡＮＩ／Ｆ５１９に対して、ＷＬＡＮ５２５が動作状態に入ることを通知する。
【００７８】
（３）ＣＰＵ６０２はＷＬＡＮ５２５を低消費電力状態（省エネモード）から回復させる。
【００７９】
ＲＯＭ６０３には、ＣＰＵ６０２の制御プログラム及び各種データが記憶される。ＲＡＭ６０４は、制御プログラムを実行する際に必要となる各種データの記憶領域及び送受されるデータの一時的な格納領域として用いられる。タイマー６０５は、時間を計測して、予め規定した時間に達すると、ＣＰＵ６０２にタイムアウト通知を行う。ここでは、後述するように、ＡＰ１０１から定期的に（予め規定された周期で）送信されるビーコン信号が到達する直前に、タイマー６０５はタイムアウトしてＣＰＵ６０２にタイムアウト通知を行う。そして、このタイムアウト通知に応じて、ＣＰＵ６０２は、後述する動作を開始する。
【００８０】
図７は、図５に示す操作部パネル５２２を詳細に示すブロック図である。
【００８１】
図７を参照して、操作パネル５２２は、バスＩ／Ｆ７０１、ＣＰＵ７０２、ＲＯＭ７０３、ＲＡＭ７０４、ＬＥＤ駆動回路７０５、及びＬＥＤ（接続状態表示部）７０６を有している。このＬＥＤ７０６は、ＷＬＡＮ５２５とＡＰ１０１との接続状態表示を行う。そして、バスＩ／Ｆ７０１、ＣＰＵ７０２、ＲＯＭ７０３、ＲＡＭ７０４、ＬＥＤ駆動回路７０５、及びＬＥＤ７０６はバス７０７によって相互に接続されている。また、操作パネル５２２はバスＩ／Ｆ７０１によってシステムバス５１３に接続される。
【００８２】
ＣＰＵ７０２は、操作パネル５２２全体の制御を行う。ＣＰＵ７０２は、例えば、次の制御を実行する。
【００８３】
（１）プリンタコントローラ５２０の指示に応答して、ＣＰＵ７０２は操作パネル５２２全体を低消費電力状態に移行させる。この際、後述するように、ＣＰＵ７０２はＬＥＤ駆動回路７０５を制御して、ＬＥＤ７０６を点滅状態に維持する。
【００８４】
（２）プリンタコントローラ５２０の指示に応答して、ＣＰＵ７０２は、後述するように、ＬＥＤ駆動回路７０５を制御して、ＬＥＤ７０６をオン又はオフする。
【００８５】
（３）プリンタコントローラ５２０の指示に応答して、ＣＰＵ７０２は操作パネル５２２全体を低消費電力状態（省エネモード）から回復させる。
【００８６】
ＲＯＭ７０３には、ＣＰＵ７０２で実行される制御プログラム及び各種データが記憶される。ＲＡＭ７０４は、ＣＰＵ７０２が制御プログラムを実行する際に必要となる各種データの記憶領域として用いられる。ＬＥＤ駆動回路７０５は、後述するように、操作パネル５２２が低消費電力状態であっても、ＬＥＤ７０６のオンオフ状態を維持する。そして、ＬＥＤ（発光ダイオード）７０６によって、ＷＬＡＮ５２２とＡＰ１０１とがリンク状態、つまり、通信可能状態にあることがユーザーに告知される。
【００８７】
ところで、ＡＰ１０１からは周期的に（予め規定された周期で）、ＰＣ１０２及びＭＦＰ１０３に所定の無線標識信号（ビーコン信号）が無線通信によって送信される。このビーコン信号には、無線ＬＡＮの制御に必要な各種情報が含まれている。例えば、ビーコン信号には、ビーコン信号の送信周期を示すビーコン周期情報及びＭＦＰ１０３宛てデータの到着の有無を知らせるデータ到着情報等が含まれている。
【００８８】
図８は、図５に示すプリンタコントローラ５２０及びＷＬＡＮ５２５の動作の一例を説明するためのフローチャートである。また、図９は、図８に示す動作を行った際の電流の変化を示す図である。
【００８９】
図５〜図９を参照して、ＷＬＡＮ５２５において、ＣＰＵ６０２は、タイマー６０５からの送られるカウントアップ信号を受けると起動する（ステップＳ８０１）。この際、消費電流は、図９に符号Ａで示す状態となる。タイマー６０５は、アンテナ６０７を介して受信したビーコン周期情報に応じて得られた時間が計時時間として設定される。そして、タイマー６０５は、ビーコン信号の受信直前（つまり、ＡＰ１０１がビーコン信号を送出する直前）にカウントアップして、前述のカウントアップ信号を送出する。つまり、タイマー６０６には、ビーコン信号の送出周期に対応した時間よりも僅かに小さい計時時間が設定され、タイマー６０７は当該計時時間を計時すると、カウントアップ信号を送出することになる。
【００９０】
次に、ＣＰＵ６０２はシステムＩ／Ｆ６０１及びＷＬＡＮＩ／Ｆ５１９を介して低消費電力状態（省エネモード）下にあるプリンタコントローラ５２０を起動させる（ステップＳ８０２）。この際、消費電流は、図９に符号Ｂで示す状態となる。これによって、ＣＰＵ５０８が動作状態となって、ＣＰＵ５０８は操作パネル５２２にＬＥＤ消灯信号を送出する。この結果、ＣＰＵ７０２はＬＥＤ駆動回路７０５を制御してＬＥＤ７０６を消灯させる（ステップＳ８０３）。この際、ＬＥＤ消灯信号は、ＷＬＡＮ５２５にも与えられる。消費電流は、図９に符号Ｃで示す状態となる。
【００９１】
ＣＰＵ６０２は、ＬＥＤ消灯信号に応答して（つまり、ＬＥＤ７０６が消灯したタイミングで）、ＲＦ部６０６を含むＷＬＡＮ５２５全体の電力を制御して、ＷＬＡＮ５２５を動作可能な状態とする（ステップＳ８０４）。この際、消費電流は、図９に符号Ｄで示す状態となる。そして、ＣＰＵ６０２はＡＰ１０１（図１）からビーコン信号が受信されたか否かを判定する（ステップＳ８０５）。
【００９２】
ビーコン信号を受信しないと（ステップＳ８０５において、ＮＯ）、ＣＰＵ６０２はＡＰ１０１からビーコン信号を受信するまで待機する。一方、ビーコン信号を受信すると（ステップＳ８０５において、ＹＥＳ）、ＣＰＵ６０２はビーコン信号を解析して、当該ＭＦＰ１０３宛て（自己宛）の印刷データ（通信情報）等があるか否かについて判定する（ステップＳ８０６）。そして、当該ＭＦＰ１０３宛ての印刷データ（通信情報）等があると（ステップＳ８０６において、ＹＥＳ）、ＣＰＵ６０２は、印刷データ等を受信するための動作に移行する。つまり、ＣＰＵ６０２は省エネモードからの復帰動作を終了する。
【００９３】
当該ＭＦＰ１０３宛ての印刷データ（通信情報）等がないと（ステップＳ８０６において、ＮＯ）、ＣＰＵ６０２は、タイマー６０５及びＣＰＵ６０２自体を除いて、他の構成部分（特に、ＲＦ部６０６）の動作を停止して、低消費電力状態（省エネモード）に移行する（ステップＳ８０７）。この際、消費電流は、図９に符号Ｅで示す状態となる。
【００９４】
そして、ＣＰＵ６０２はＣＰＵ５０８に対して、ＷＬＡＮ５２５が低消費電力状態（省エネモード）に移行した旨を通知する（ステップＳ８０８）。当該通知に応答して、ＣＰＵ５０８は、後述するように、ＣＰＵ７０２に対してＬＥＤ７０６を点灯するか又は消灯を維持するかを示すＬＥＤ制御信号を送る。これによって、ＣＰＵ７０２は、ＬＥＤ駆動回路７０５を制御してＬＥＤ７０６を点灯するか又はＬＥＤ７０６の消灯を継続する（ステップＳ８０９）。ＬＥＤ７０６が点灯された際には、消費電流は図９に符号Ｆで示す状態となる。
【００９５】
ＣＰＵ６０２はタイマー６０５にビーコン周期情報に基づいて前述の計時時間を設定する（ステップＳ８１０）。そして、ＣＰＵ６０２は動作を停止して（ステップＳ８１１）、タイマー６０５からカウントアップ信号を受信するまで待つ。この際、消費電流は、図９に符号Ｇで示す状態となる。また、ＣＰＵ５０８はＬＥＤ制御信号を送出した後、操作パネル５２２を低消費電力状態に移行して、続いて、ＣＰＵ５０８は、プリンタコントローラ５２０を低消費電力状態に移行させる（ステップＳ８１２）。この際、消費電流は図９に符合Ｈで示す状態となる。
【００９６】
この結果、ＣＰＵ５０８自体も低消費電力状態に遷移して、ＷＬＡＮ５２５から信号待ち状態となる。そして、制御はステップＳ８０１に移行する。
【００９７】
図１０は、図５に示すプリンタコントローラ５２０におけるＬＥＤ７０６の点灯制御を説明するためのフローチャートである。そして、図１０（ａ）はＭＦＰ１０３の起動時に実行される処理を説明するためのフローチャートであり、図１０（ｂ）はＷＬＡＮ５２５が低消費電力状態になった後の処理を説明するためのフローチャートである。
【００９８】
まず、図５〜図７及び図１０（ａ）を参照して、ＭＦＰ１０３は起動されると、初期化工程を実行する。ここで、ＣＰＵ５０８は、始めに内蔵するカウンター（内蔵カウンター：ＣＯＵＮＴＥＲ）を０に初期化する。そして、ＣＰＵ５０８はこの内蔵カウンターによって後述するようにカウントを行う。次に、ＣＰＵ５０８は、ＬＥＤフラグ（ＬＥＤ＿ｆｌａｇ）＝オフ（ＯＦＦ）とする。このＬＥＤ＿ｆｌａｇはＬＥＤ７０６の点灯状態を示すフラグ（フラグ情報）である。このフラグはＣＰＵ５０８に保持される。つまり、ＣＰＵ５０８はフラグ格納手段として機能する。
【００９９】
そして、ＬＥＤ＿ｆｌａｇ＝ＯＦＦの時には、ＬＥＤ７０６が消灯状態にあることを示す。また、ＬＥＤ＿ｆｌａｇ＝オン（ＯＮ）の時には、ＬＥＤ７０６が点灯状態にあることを示す。そして、初期化工程においては、ＣＰＵ５０８はＬＥＤ７０６を消灯させる（ステップＳ１００１）。
【０１００】
続いて、図５〜図７及び図１０（ｂ）を参照して、上述したように、ＷＬＡＮ５２５が低消費電力状態になると、ＣＰＵ５０８は内蔵カウンター（ＣＯＵＮＴＥＲ：カウント手段）をインクリメントする（ステップＳ１００２）。そして、ＣＰＵ５０８は、内蔵カウンターのカウント時間（ＣＯＵＮＴＥＲ）が予め規定された最大カウント時間（所定のカウント時間：ＣＯＵＮＴ＿ＭＡＸ）未満であるか否かについて判定する（ステップＳ１００３）。この所定のカウント時間は、ユーザーによって任意に設定される。
【０１０１】
カウンターのカウント時間が最大カウント時間よりも小さいと（ステップＳ１００３において、ＹＥＳ）、ＣＰＵ５０８は処理を終了する。一方、カウンターのカウント時間が最大カウント時間以上となると（ステップＳ１００３において、ＮＯ）、ＣＰＵ５０８は、ＬＥＤ＿ｆｌａｇ＝ＯＮであるか否かを調べる（ステップＳ１００４）。
【０１０２】
ＬＥＤ＿ｆｌａｇ＝ＯＦＦであると（ステップＳ１００４において、ＮＯ）、ＣＰＵ５０８は、ＬＥＤ＿ｆｌａｇ＝ＯＮとして、ＣＰＵ７０２に対してＬＥＤ７０６を点灯状態とすることを指示するＬＥＤ制御信号を送る（ステップＳ１００５）。そして、ＣＰＵ５０８はカウンター（ＣＯＵＮＴＥＲ）＝０に初期化して（ステップＳ１００６）、処理を終了する。
【０１０３】
一方、  ＬＥＤ＿ｆｌａｇ＝ＯＮであると（ステップＳ１００４において、ＹＥＳ）、ＣＰＵ５０８は、ＬＥＤ＿ｆｌａｇ＝ＯＦＦとして、ＣＰＵ７０２に対してＬＥＤ７０６を消灯状態とすることを指示するＬＥＤ制御信号を送る（ステップＳ１００７）。そして、ＣＰＵ５０８は、ステップＳ１００６に移行して、カウンター（ＣＯＵＮＴＥＲ）＝０に初期化し、処理を終了する。
【０１０４】
上述のように、本発明の実施の形態によるＭＦＰ１０３においては、ＡＰ１０１からビーコン信号（無線標識信号）が送信される周期（予め規定された周期）に応じた時間が経過すると、ＷＬＡＮ５２５は省エネモードから復帰する。ＭＦＰ１０３は、ＷＬＡＮ５２５が省エネモードから復帰する際ＬＥＤ７０６を消灯する。そして、ＭＦＰはＷＬＡＮ５２５が省エネモードであると、ＬＥＤ７０６を間欠的に消灯する。このようにして、ＷＬＡＮ５２５が省エネモードであるか否かに応じてＬＥＤの点灯を制御するようにしたので、ＷＬＡＮ５２５とＡＰ１０１との接続状態及びＷＬＡＮ５２５の動作状態を的確に、ユーザーに告知することができるばかりでなく、消費電力を低減することができる。
【０１０５】
なお、上述の説明から明らかなように、ＣＰＵ７０２、ＬＥＤ駆動回路７０５、及びＬＥＤ７０６が告知手段として機能する。また、ＣＰＵ６０２及びタイマー６０５が省エネモード制御手段として機能し、ＣＰＵ６０２が省エネモード復帰手段として機能する。そして、ＣＰＵ５０８が有効・無効化手段として機能する。さらに、ＣＰＵ６０２は判定手段としても機能することになる。
【０１０６】
以上、本発明について実施の形態に基づいて説明したが、本発明は、これらの実施の形態に限定されるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の様々な形態も本発明に含まれる。
【０１０７】
例えば、上記の実施の形態の機能を制御方法として、この制御方法を、ＭＦＰ１０３が備えるコンピュータに実行させるようにしてもよい。さらに、上述の実施の形態の機能を有するプログラムを制御プログラムとして、この制御プログラムを、ＭＦＰ１０３が備えるコンピュータに実行させるようにしてもよい。この際、制御方法及び制御プログラムは、少なくとも省エネモード制御ステップ及び有効・無効化ステップを有することになる。
【０１０８】
また、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種のコンピュータに読み取り可能な記録媒体を介してシステム或いは装置に供給するようにしてもよい。そして、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理ようにしてもよい。
【符号の説明】
【０１０９】
１０１  アクセスポイント（ＡＰ）
１０２  パーソナルコンピュータ（ＰＣ）
１０３  マルチファンクションプリンター（ＭＦＰ）
３０１  リーダ部
４０１  プリント部
５２０  プリンタコントローラ
５２２  操作パネル
５２５  ＷＬＡＮ
６０５  タイマー
７０６  ＬＥＤ（発光ダイオード）
【図１】
2012004638.tif 000003
【図２】
2012004638.tif 000004
【図３】
2012004638.tif 000005
【図４】
2012004638.tif 000006
【図５】
2012004638.tif 000007
【図６】
2012004638.tif 000008
【図７】
2012004638.tif 000009
【図８】
2012004638.tif 000010
【図９】
2012004638.tif 000011
【図１０】
2012004638.tif 000012