(57)【要約】【課題】設置物の延在方向を検出するための専用の装置を別途用いることなく容易に設置物の延在方向を把握することが可能な設置物情報管理システム、並びに、設置物標示具及びリーダライタ、並びに、設置物情報管理方法を提供する。【解決手段】設置物標示具１は、当該設置物標示具に対する設置物の設置位置を示すと共に設置物標示具に対するリーダライタ４の平面上の方向を指定する指示マーク１０を有し、無線ＩＣタグ３は、設置物標示具の指示マークが示す方向の仮想延長線Ｌｖと設置物との交差位置を基準点Ｐｉとして当該基準点からの設置物の延在方向を示す方向情報を管理情報の一つとして記憶する情報記憶部を有し、リーダライタは、無線ＩＣタグから受信した管理情報のうちの方向情報に基づいて、リーダライタを指定方向に合わせた状態における基準点からの設置物の延在方向を視覚的に示す方向アイコンを液晶表示部２０に表示する。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
設置物が設置されている旨を標示すると共に、当該設置物に関する管理情報を記憶する無線ＩＣタグを有する設置物標示具と、
前記設置物標示具の無線ＩＣタグとの間で管理情報の読み出し及び書き込みを行い、前記管理情報を表示する表示部を有するリーダライタと、
を備え、
前記設置物標示具は、当該設置物標示具に対する設置物の設置位置を示すと共に前記無線ＩＣタグから管理情報の送受信を行う際の設置物標示具に対する前記リーダライタの平面上の方向を指定する方向指定部を有し、
前記無線ＩＣタグは、前記設置物標示具の方向指定部が示す方向の仮想延長線と前記設置物との交差位置を基準点として当該基準点からの前記設置物の延在方向を示す方向情報を管理情報の一つとして記憶する方向情報記憶手段を有し、
前記リーダライタは、前記無線ＩＣタグから受信した管理情報のうちの方向情報に基づいて、前記リーダライタを指定方向に合わせた状態における前記基準点からの設置物の延在方向を視覚的に示す方向アイコンを前記表示部に表示する表示制御手段を有することを特徴とする設置物情報管理システム。
【請求項２】
前記リーダライタは、少なくとも前記基準点を中心とした複数の放射方向に対応する方向アイコンがそれぞれ割り当てられた入力操作部と、前記方向アイコンの表示パターンと前記方向情報とを対応付けた対応テーブルと、当該対応テーブルに基づき方向アイコンの表示パターンに対応する方向情報を生成する方向情報生成部と、を有し、前記入力操作部を用いて方向情報を入力する方向情報入力モードを選択可能であり、
前記表示制御手段は、前記方向情報入力モードにおいて、前記入力操作部が操作された場合に当該入力操作部に対応した方向アイコンを前記表示部に表示し、
前記方向情報生成部は、前記表示部に表示された方向アイコンの表示パターンに対応する方向情報を生成することを特徴とする請求項１に記載の設置物情報管理システム。
【請求項３】
設置物が設置されている旨を標示すると共に、当該設置物に関する管理情報を記憶する無線ＩＣタグを有し、リーダライタとの間で管理情報の送受信を行う設置物標示具において、
前記設置物の設置位置を示すと共に管理情報の送受信を行う際の当該設置物標示具に対する前記リーダライタの平面上の方向を指定する方向指定部を備え、
前記無線ＩＣタグは、前記設置物標示具の方向指定部が示す方向の仮想延長線と前記設置物との交差位置を基準点として当該基準点からの前記設置物の延在方向を示す方向情報を管理情報の一つとして記憶する方向情報記憶手段を有することを特徴とする設置物標示具。
【請求項４】
設置物に関する管理情報を記憶する無線ＩＣタグと、設置物標示具に対する設置物の設置位置を示すと共に前記無線ＩＣタグから管理情報の送受信を行う際の設置物標示具に対するリーダライタの平面上の方向を指定する方向指定部と、を有する設置物標示具の前記無線ＩＣとの間で管理情報の読み出し及び書き込みを行うリーダライタにおいて、
前記管理情報を表示する表示部と、
前記無線ＩＣタグから受信した管理情報のうち、前記設置物標示具の方向指定部が示す方向の仮想延長線と前記設置物との交差位置を基準点として当該基準点からの前記設置物の延在方向を示す方向情報に基づいて、指定方向に合わせた状態における前記基準点からの設置物の延在方向を視覚的に示す方向アイコンを前記表示部に表示する表示制御手段と、
を備えることを特徴とするリーダライタ。
【請求項５】
少なくとも前記基準点を中心とした複数の放射方向に対応する方向アイコンがそれぞれ割り当てられた入力操作部と、
前記方向アイコンの表示パターンと前記方向情報とを対応付けた対応テーブルと、
当該対応テーブルに基づき方向アイコンの表示パターンに対応する方向情報を生成する方向情報生成部と、
を備え、
前記入力操作部を用いて方向情報を入力する方向情報入力モードを選択可能であり、
前記表示制御手段は、前記方向情報入力モードにおいて、前記入力操作部が操作された場合に当該入力操作部に対応した方向アイコンを前記表示部に表示し、
前記方向情報生成部は、前記表示部に表示された方向アイコンの表示パターンに対応する方向情報を生成することを特徴とする請求項４に記載のリーダライタ。
【請求項６】
設置物に関する管理情報を記憶する無線ＩＣタグと、設置物標示具に対する設置物の設置位置を示すと共に前記無線ＩＣタグから管理情報の送受信を行う際の設置物標示具に対するリーダライタの平面上の方向を指定する方向指定部と、を有する設置物および前記無線ＩＣとの間で管理情報の読み出し及び書き込みを行うリーダライタを備えた設置物情報管理システムの設置物情報管理方法において、
前記設置物標示具に対する前記リーダライタの方向を、前記方向指定部の指定方向に合わせる位置合わせステップと、
前記無線ＩＣタグに記憶されている管理情報を前記リーダライタに読み出す管理情報読み出しステップと、
前記無線ＩＣタグから読み出した管理情報のうち、前記設置物標示具の方向指定部が示す方向の仮想延長線と前記設置物との交差位置を基準点として当該基準点からの前記設置物の延在方向を示す方向情報に基づいて、指定方向に合わせた状態における前記基準点からの設置物の延在方向を視覚的に示す方向アイコンを前記リーダライタの表示部に表示する情報表示ステップと、
を含むことを特徴とする設置物情報管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、地中に埋設されている各種ケーブルや配管等の、通常では目視による確認が困難な設置物に関する情報を把握することが可能な設置物情報管理システム、並びに、設置物標示具及びリーダライタ、並びに、設置物情報管理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ガス・水道などの配管や、情報通信用或いは配電用のケーブル等（以下、設置物）を地中等に設置する場合、当該設置物の設置位置を示す標示具が、これらの設置物の近傍に設置される。そして、この標示具に、設置物の情報（例えば、設置物の種別・形式、所有者名、地表からの距離、起点からの距離、設置年月日等）を記憶したＩＣタグ（ＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）タグ）を設け、このＩＣタグと検知器（リーダー）との間で電磁誘導方式や電波方式などを用いた無線通信を行うことによって設置物の情報を非接触で取得する技術も提案されている（例えば、特許文献１参照）。この技術を用いることにより、予備掘削調査を行うことなく設置物の情報を把握することができるので、予備掘削調査を行う場合と比較して作業時の負担を軽減することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−１９５０２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のように設置物の周囲に配設されている土や建築物やその他の構造体などを除去しない限り目視による確認が困難な設置物の延在方向（即ち、ケーブルや管路等が続く方向）を把握するには、方位角等の情報をＩＣタグに記憶させておき、これを検知器で読み取る方法や、導電性の設置物に電磁誘導により電流を流し、この誘導電流により発生する磁界をセンサーにより検知する方法等があった。しかしながら、前者では、直感的な把握が難しいことに加えて専門的な知識を要するという問題があり、後者では、専用の装置が別途必要となる上、検知作業が大がかりになるという問題があった。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、通常では目視による確認が困難な設置物の延在方向を検出するための専用の装置を別途用いることなく容易に設置物の延在方向を把握することが可能な設置物情報管理システム、並びに、設置物標示具およびリーダライタ、並びに、設置物情報管理方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は上記目的を達成するために提案されたもので、請求項１に記載のものは、設置物が設置されている旨を標示すると共に、当該設置物に関する管理情報を記憶する無線ＩＣタグを有する設置物標示具と、
前記設置物標示具の無線ＩＣタグとの間で管理情報の読み出し及び書き込みを行い、前記管理情報を表示する表示部を有するリーダライタと、
を備え、
前記設置物標示具は、当該設置物標示具に対する設置物の設置位置を示すと共に前記無線ＩＣタグから管理情報の送受信を行う際の設置物標示具に対する前記リーダライタの平面上の方向を指定する方向指定部を有し、
前記無線ＩＣタグは、前記設置物標示具の方向指定部が示す方向の仮想延長線と前記設置物との交差位置を基準点として当該基準点からの前記設置物の延在方向を示す方向情報を管理情報の一つとして記憶する方向情報記憶手段を有し、
前記リーダライタは、前記無線ＩＣタグから受信した管理情報のうちの方向情報に基づいて、前記リーダライタを指定方向に合わせた状態における前記基準点からの設置物の延在方向を視覚的に示す方向アイコンを前記表示部に表示する表示制御手段を有することを特徴とする設置物情報管理システムである。
【０００７】
請求項２に記載のものは、前記リーダライタは、少なくとも前記基準点を中心とした複数の放射方向に対応する方向アイコンがそれぞれ割り当てられた入力操作部と、前記方向アイコンの表示パターンと前記方向情報とを対応付けた対応テーブルと、当該対応テーブルに基づき方向アイコンの表示パターンに対応する方向情報を生成する方向情報生成部と、を有し、前記入力操作部を用いて方向情報を入力する方向情報入力モードを選択可能であり、
前記表示制御手段は、前記方向情報入力モードにおいて、前記入力操作部が操作された場合に当該入力操作部に対応した方向アイコンを前記表示部に表示し、
前記方向情報生成部は、前記表示部に表示された方向アイコンの表示パターンに対応する方向情報を生成することを特徴とする請求項１に記載の設置物情報管理システムである。
【０００８】
請求項３に記載のものは、設置物が設置されている旨を標示すると共に、当該設置物に関する管理情報を記憶する無線ＩＣタグを有し、リーダライタとの間で管理情報の送受信を行う設置物標示具において、
前記設置物の設置位置を示すと共に管理情報の送受信を行う際の当該設置物標示具に対する前記リーダライタの平面上の方向を指定する方向指定部を備え、
前記無線ＩＣタグは、前記設置物標示具の方向指定部が示す方向の仮想延長線と前記設置物との交差位置を基準点として当該基準点からの前記設置物の延在方向を示す方向情報を管理情報の一つとして記憶する方向情報記憶手段を有することを特徴とする設置物標示具である。
【０００９】
請求項４に記載のものは、設置物に関する管理情報を記憶する無線ＩＣタグと、設置物標示具に対する設置物の設置位置を示すと共に前記無線ＩＣタグから管理情報の送受信を行う際の設置物標示具に対するリーダライタの平面上の方向を指定する方向指定部と、を有する設置物標示具の前記無線ＩＣとの間で管理情報の読み出し及び書き込みを行うリーダライタにおいて、
前記管理情報を表示する表示部と、
前記無線ＩＣタグから受信した管理情報のうち、前記設置物標示具の方向指定部が示す方向の仮想延長線と前記設置物との交差位置を基準点として当該基準点からの前記設置物の延在方向を示す方向情報に基づいて、指定方向に合わせた状態における前記基準点からの設置物の延在方向を視覚的に示す方向アイコンを前記表示部に表示する表示制御手段と、
を備えることを特徴とするリーダライタである。
【００１０】
請求項５に記載のものは、少なくとも前記基準点を中心とした複数の放射方向に対応する方向アイコンがそれぞれ割り当てられた入力操作部と、
前記方向アイコンの表示パターンと前記方向情報とを対応付けた対応テーブルと、
当該対応テーブルに基づき方向アイコンの表示パターンに対応する方向情報を生成する方向情報生成部と、
を備え、
前記入力操作部を用いて方向情報を入力する方向情報入力モードを選択可能であり、
前記表示制御手段は、前記方向情報入力モードにおいて、前記入力操作部が操作された場合に当該入力操作部に対応した方向アイコンを前記表示部に表示し、
前記方向情報生成部は、前記表示部に表示された方向アイコンの表示パターンに対応する方向情報を生成することを特徴とする請求項４に記載のリーダライタである。
【００１１】
請求項６に記載のものは、設置物に関する管理情報を記憶する無線ＩＣタグと、設置物標示具に対する設置物の埋設位置を示すと共に前記無線ＩＣタグから管理情報の送受信を行う際の設置物標示具に対するリーダライタの平面上の方向を指定する方向指定部と、を有する設置物および前記無線ＩＣとの間で管理情報の読み出し及び書き込みを行うリーダライタを備えた設置物情報管理システムの設置物情報管理方法において、
前記設置物標示具に対する前記リーダライタの方向を、前記方向指定部の指定方向に合わせる位置合わせステップと、
前記無線ＩＣタグに記憶されている管理情報を前記リーダライタに読み出す管理情報読み出しステップと、
前記無線ＩＣタグから読み出した管理情報のうち、前記設置物標示具の方向指定部が示す方向の仮想延長線と前記設置物との交差位置を基準点として当該基準点からの前記設置物の延在方向を示す方向情報に基づいて、指定方向に合わせた状態における前記基準点からの設置物の延在方向を視覚的に示す方向アイコンを前記リーダライタの表示部に表示する情報表示ステップと、
を含むことを特徴とする設置物情報管理方法である。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１、４および６に係る発明によれば、以下のような優れた効果を奏する。
即ち、設置物標示具に対するリーダライタの平面上の方向を設置物標示具の方向指定部の指定方向に合わせた状態で、ＩＣタグから読み出した方向情報を方向アイコンとして表示部に表示することで、ユーザが設置物の延在方向を視覚的・直感的に把握することができる。これにより、設置物の延在方向を検出するための専用の装置を別途用いることなく、また専門知識を要することなく容易に設置物の大まかな延在方向を把握することが可能となる。
【００１３】
また、請求項２および５に係る発明によれば、リーダライタに、少なくとも基準点を中心とした複数の放射方向に対応する方向アイコンがそれぞれ割り当てられた入力操作部と、方向アイコンの表示パターンと方向情報とを対応付けた対応テーブルと、を設け、方向情報生成部が、方向情報入力モードにおいて入力操作部の入力により表示部に表示された方向アイコンの表示パターンに対応する方向情報を生成することで、専門的な知識を要せずに直感的かつ容易に設置物の延在方向を示す方向情報を設定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】設置物の近傍に設置物標示具を配設した状態を模式的に示した平面図である。
【図２】設置物標示具の構成を説明する平面図である。
【図３】リーダライタの構成を説明する平面図である。
【図４】設置物情報管理システムの電気的な構成を説明するブロック図である。
【図５】リーダライタの表示部におけるアイコンの表示パターンと方向情報との対応テーブルである。
【図６】リーダライタによってＩＣタグから管理情報を読み取る処理の流れを説明するフローチャートである。
【図７】リーダライタによってＩＣタグの情報を読み取る際の状態を示す模式図である。
【図８】リーダライタによってＩＣタグに対して管理情報を書き込む処理の流れを説明するフローチャートである。
【図９】方向情報を入力するモードにおけるリーダライタの液晶表示部の表示パターンについて説明する図である。
【図１０】第２の実施形態における各設置物、設置物標示具、及びリーダライタの位置関係を説明する模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明を実施するための形態を、添付図面を参照して説明する。なお、以下に述べる実施の形態では、本発明の好適な具体例として種々の限定がされているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。
【００１６】
図１は、設置物の近傍に本実施形態における設置物標示具１を配設した状態を説明する平面図である。また、図２は設置物標示具１の構成を説明する平面図、図３は設置物標示具１に設けられたＩＣタグ３との間で通信を行うリーダライタ４の平面図である。さらに、図４は、本発明に係る設置物情報管理システムの電気的な構成を説明するブロック図である。本発明に係る設置物情報管理システムは、地中や家屋などに敷設されるガス管・水道管などの配管や、情報通信用或いは配電用のケーブル等の設置物の情報を管理する場合に好適であるが、本実施形態においては、設置物の一種として水道管２を例示する。
【００１７】
図１の例では、歩道６に対応する部分の地中に水道管２が設置（埋設）されており、歩道６と車道７との境界部分にある縁石８の上面に設置物標示具１が設けられている。本実施形態における設置物標示具１は、例えば合成樹脂等から作製された直方体状のプレート部材であり、主に水道管２の分岐点９やマンホール５の近傍に配置されている。図２に示すように、設置物標示具１における水道管２の設置側（図２において上側）に対応する辺部（以下、適宜、設置側辺部１１という。）の中央には、設置物標示具１に対する水道管２の設置位置（具体的には、今後のメンテナンス作業等において必要とされる分岐点等の設置位置）を示す指示マーク１０（本発明における方向指定部に相当）が設けられている。本実施形態における指示マーク１０は、設置側辺部１１から反対側の辺部に向けて次第に幅狭となる平面視逆三角形状の切欠で構成されている。そして、図１に示すように、この指示マーク１０から水道管２側に向けて設置側辺部１１に垂直に延びる仮想線Ｌｖと水道管２との交差位置（以下、基準点Ｐｉという）に、マンホール５や分岐点９が配置されている。なお、指示マーク１０としては、例示した切欠には限られず、水道管２の設置位置が把握されるものであれば、種々のものを採用することができる。例えば、切欠の替わりに矢印などを印刷しても良い。
【００１８】
設置物標示具１には、ＩＣタグ３が設けられている。ＩＣタグ３は、リーダライタ４との間で近距離（例えば、数ｃｍ〜数ｍ）の無線通信を行うことで、ＩＣタグ毎に個別に付与された識別情報（ＩＤ）や、設置物（本実施形態では、水道管２）に関する管理情報の送受信を行うことができるように構成されている。図４に示すように、本実施形態におけるＩＣタグ３は、制御部１４と、情報記憶部１５（本発明における方向情報記憶手に相当）と、暗号処理部１６と、送受信部１７と、を備えている。制御部１４は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等から構成され、各部を統括的に制御する。情報記憶部１５は、例えば、ＥＥＰＲＯＭ等の不揮発性記憶素子から構成され、水道管２の管理情報、具体的には、所有者名、個別番号、地表からの深さ、水道管が設置されている道路の名称、道路の起点からの距離などの各種関連情報を記憶している記憶装置である。本発明に係るＩＣタグ３の情報記憶部１５には、上記の管理情報の一つとして、水道管２の基準点Ｐｉからの延在方向を示す方向情報が、当該ＩＣタグ３のＩＤに対応付けられて記憶されている。この方向情報の詳細については後述する。制御部１４は、リーダライタ４からの命令や問い合わせなどを解釈し、これに対応する動作を実行する。暗号処理部１６は、リーダライタ４との間で通信を行う際に、ＩＤおよび管理情報を暗号化したり暗号化されたＩＤおよび管理情報を復号したりする。送受信部１７は、図示しない変調部、復調部、及びアンテナを有しており、リーダライタ４から変調波として送られてきた管理情報を、アンテナを介して受信して復調すると共に、暗号処理部１６からの暗号化されたＩＤおよび管理情報を受け取り、これを所定の変調方式で搬送波に変調してアンテナを介してリーダライタ４に対して送信する。
【００１９】
ＩＣタグ３とリーダライタ４との間の通信方式としては、ＩＣタグ３のコイルとリーダライタ４のコイルを磁束結合させて通信を行う電磁誘導方式や、ＩＣタグ３とリーダライタ４との間で電磁波によって通信を行う電波方式等を採用することができるが、本実施形態では、後者の電波方式を採用している。この場合、ＩＣタグ３としては、電池等の電源が不要なパッシブタイプのものを採用することが望ましい。即ち、リーダライタ４から送信される電波をＩＣタグ３側で電力に変えて動作し、リーダライタ４に対して、上記のＩＤおよび管理情報を送信する。このため、本実施形態におけるＩＣタグ３には、図示しない電源生成部が設けられている。この電源生成部は、リーダライタ４からの電力を図示しない整流回路によって整流および平滑することにより直流電圧を生成して各部に供給する。
【００２０】
次に、リーダライタ４について説明する。
図３に示すように、本実施形態におけるリーダライタ４は、携帯電話端末に似た形状を呈しており、略直方体状のケース１９に、液晶表示部２０（本発明における表示部に相当）と各種機能ボタン２１と、数字ボタン（テンキー）２２と、を備えている。また、ケース１９の表面における液晶表示部２０の上部には、方向マーク２３を設けている。この方向マーク２３は、設置物標示具１に設けられている指示マーク１０に対応して設けられているものであり、例えば、矢印や三角形等の記号から構成される。勿論、指示マーク１０としては、例示したものには限られず、方向が判るものであれば、任意の形状のマークを採用することができる。また、この方向マーク１０は、ケース１９に印刷又は刻設されるものには限られず、例えば、ＩＣタグ３との通信時に、液晶表示部２０に表示させる構成を採用することも可能である。そして、本発明に係る設置物情報管理システムでは、ＩＣタグ３との通信を行う際に、方向マーク２３を通ってケース１９の上辺又は下辺に直交する仮想線が、上述した設置物標示具１の指示マーク１０を通る仮想線Ｌｖの方向にできるだけ平行となるようにリーダライタ４の姿勢を合わせることにより、ＩＣタグ３から読み出した方向情報（或いは後述するようにＩＣタグ３に対して書き込み予定の方向情報）を液晶表示部２０に表示したときに、水道管２の延在方向をユーザが視覚的に直感的に把握することができる。なお、延在方向とは、平面上において上記の基準点Ｐｉから水道管２が続く方向を、中心（即ち、基準点）から放射方向に均等に分割した複数の方向、本実施形態では４５度ずつ分割した８方向の何れかで示すものである。また、以下では、説明の便宜上、設置物標示具１の指示マーク１０を通る仮想線Ｌｖの方向を上下方向、仮想線Ｌｖに直交する方向を左右方向とする。
【００２１】
液晶表示部２０は、液晶パネルや光源としてのバックライト等を有し、ＩＣタグ３から読み出した各種の管理情報やＩＣタグ３に記憶させるための管理情報、その他の種々のメッセージや図形などの画像を表示する。リーダライタ４の表示部としては、液晶表示部２０には限られず、例えば、有機ＥＬディスプレイなどを採用することもできる。本実施形態における機能ボタン２１は、例えば、「メニュー」ボタン２１ａ、「クリア（ＣＬＲ）」ボタン２１ｂ、「表示」ボタン２１ｃ、及び「送受信」ボタン２１ｄの合計４つのボタン（操作キー）から構成されている。「メニュー」ボタン２１ａは、ＩＣタグ３からＩＤおよび管理情報の読み出しを行うモードやＩＣタグ３に対して管理情報を書き込むモードなどの各種モードの選択などに用いられる操作ボタンである。「クリア（ＣＬＲ）」ボタン２１ｂは、ＩＣタグ３から読み出した管理情報を削除する場合や、入力中の管理情報を削除したりする場合等に操作されるボタンである。「表示」ボタン２１ｃは、液晶表示部２０に表示されている内容を切り替える場合に操作されるボタンである。例えば、管理情報を主に文字や数字などで示す表示から、水道管２の延在方向（方向情報）を後述するアイコンで示す表示に切り替えるとき等に「表示」ボタン２１ｃが操作される。「送受信」ボタン２１ｄは、ＩＣタグ３との間でＩＤや管理情報の送受信を行う場合に操作されるボタンである。
【００２２】
本実施形態における数字ボタン２２は、４行３列の合計１２個のボタンから成り、０〜９までの数字と、＊や♯などの記号が記されている。本実施形態においては、最上段（上から一段目）の左端に「１」が配置され、最下段（上から四段目）の中央に「０」が配置される所謂電話型のボタン配列となっている。この他、各数字ボタン２２には、図示しないローマ字やひらがな等の文字や記号等が割り当てられている。さらに、これらの数字ボタン２２のうちの８つのボタンには、設置物の基準点からの延在方向を示すアイコンがそれぞれ記されている（以下、これらのボタン２２を、適宜、方向ボタン（本発明における入力操作部に相当）と言う。）。そして、各方向ボタン２２には、当該ボタンに記された方向アイコンがそれぞれ割り当てられている。
【００２３】
具体的には、図３に示すように、数字の「１」に対応するボタン２２には、上記の基準点Ｐｉに対応するアイコン（本実施形態では、図３の領域ｅに黒丸で表示される基準点アイコン）に対して左斜め上方向を示すアイコン（液晶表示部２０の領域ａに表示される方向アイコン）が記されており、当該アイコンで示される管路の方向が割り当てられている。同様に、数字の「２」に対応するボタン２２には基準点に対して上方向を示すアイコン（図３の領域ｂに表示される方向アイコン）が、数字の「３」に対応するボタン２２には基準点に対して右斜め上方向を示すアイコン（図３の領域ｃに表示される方向アイコン）が、数字の「４」に対応するボタン２２には基準点に対して左方向を示すアイコン（図３の領域ｄに表示される方向アイコン）が、それぞれ示されている。さらに、数字の「６」に対応するボタン２２には基準点に対して右方向を示すアイコン（図３の領域ｆに表示される方向アイコン）が、数字の「７」に対応するボタン２２には基準点に対して左斜め下方向を示すアイコン（図３の領域ｇに表示される方向アイコン）が、数字の「８」に対応するボタン２２には基準点に対して下方向を示すアイコン（図３の領域ｈに表示される方向アイコン）が、数字の「９」に対応するボタン２２には基準点に対して右斜め下方向を示すアイコン（図３の領域ｉに表示される方向アイコン）が、それぞれ記されている。なお、上記の領域ａ〜ｉは、説明の便宜上区分けした仮想の領域であり、後述する表示エリアとは異なる。
【００２４】
後述するように、管理情報を入力するモードにおいて、上記の各方向ボタン２２を操作した場合、当該ボタンに割り当てられている方向アイコンが選択されて、液晶表示部２０の所定の領域に表示されるように構成されている。これらの方向ボタン２２を用いた方向情報の入力方法については後述する。なお、本実施形態において、数字の「５」に対応するボタン２２は、方向情報を入力するモードにおいて、入力した方向情報を確定する際に操作される。また、水道管２以外に、ガス管、電力線、通信ケーブル等の設置物の方向情報を管理する場合には、これらの方向についても本実施形態で例示したアイコンで示される。
【００２５】
図４に示すように、本実施形態におけるリーダライタ４は、制御部２５と、表示制御部２６（本発明における表示制御手段に相当）と、暗号処理部２７と、情報記憶部２８と、ＩＤ管理部２９と、送受信部３０と、インタフェース（Ｉ／Ｆ）３１と、を備えている。なお、図示しないが、この他に上記各ボタン２１，２２からの入力操作を受け付ける入力部や、各部に電源を供給する電源部や、ビープ音を鳴らすための音源及びスピーカー等を備えている。
【００２６】
制御部２５は、例えば、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等から構成される。この制御部２５は、ＲＯＭに記憶されているプログラムに従って各部を制御して、ＩＣタグ３からのＩＤおよび管理情報の読み込み処理や、ＩＣタグ３に対する管理情報の書き込み処理などを実行するようになっている。表示制御部２６は、図示しない画像メモリを有し、制御部２５による制御に基づいて液晶表示部２０に表示する画像を画像メモリに展開し、当該画像を液晶表示部２０に表示させる。暗号処理部２７は、ＩＣタグ３との間で通信を行う際に、情報記憶部２８に記憶されている管理情報を暗号化したり、ＩＣタグ３によって暗号化されたＩＤおよび管理情報を復号したりする。情報記憶部２８は、例えば、ＥＥＰＲＯＭ等の不揮発性記憶素子から構成され、管理情報をＩＤと対応付けて記憶する。ＩＤ管理部２９は、ＩＣタグ３のＩＤ（識別情報）の管理を行う部分である。具体的には、ＩＣタグ３から読み取った当該ＩＣタグ３のＩＤおよび設置物の管理情報を、互いに対応付けて情報記憶部２８に記憶させる。また、例えば、本実施形態において例示した水道管２以外の設置物を同時に取り扱う場合（後述する第２の実施形態を参照。）に、それぞれの設置物についての管理情報をＩＣタグ３のＩＤに対応付けて個別に管理する。さらに、ＩＣタグ３に対して設置物の管理情報を書き込む際に、当該管理情報とＩＤとの対応付けを行う。
【００２７】
送受信部３０は、図示しない変調部、復調部、及びアンテナを有しており、ＩＣタグ３から変調波として送られてきたＩＤや管理情報を、アンテナを介して受信して復調すると共に、暗号処理部２７からの暗号化された管理情報を受け取り、これを所定の変調方式で搬送波に変調してアンテナを介してＩＣタグ３に対して送信する。また、送受信部３０は、ＩＣタグ３との通信に使用する周波数を変更可能な周波数変更部を有している。インタフェース３１は、例えばＬＡＮインタフェース、電話回線インタフェース、或いはＵＳＢインタフェース等から構成され、各種インタフェースに応じたネットワークを介してホストコンピュータ３３に接続されている。ホストコンピュータ３３は、リーダライタ４の設定や管理情報を含めた各種の情報の管理を行う。
【００２８】
次に、設置物に関する方向情報の詳細について説明する。
図５は、リーダライタ４の液晶表示部２０に表示される方向アイコンの表示パターン（図５（ａ））と、それに対応する方向情報のバイナリデータ（図５（ｂ））との対応関係を示す対応テーブルである。この対応テーブルは、リーダライタ４の情報記憶部２８に記憶されている。
本実施形態におけるリーダライタ４の液晶表示部２０に関し、後述する方向情報入力モードにおいて、上下３つの表示エリアＡ〜Ｃに区画するように構成している。そして、リーダライタ４は、液晶表示部２０の表示エリアＡ〜Ｃ毎に方向アイコンの表示パターンを記憶している。また、本実施形態における方向情報のバイナリデータは、各表示エリアの表示パターンに対応しており、表示エリアＡに対応する３ビットの方向データｑ１と、表示エリアＢに対応する２ビットの方向データｑ２と、表示エリアＣに対応する３ビットの方向データｑ３と、から構成されている。即ち、１つの方向情報は、８ビット（１バイト）のバイナリデータから構成される。
【００２９】
方向データｑ１のうち先頭のビットは、設置物の延在方向における左斜め上方向に対応している。同様に、方向データｑ１の中央のビットは上方向に対応し、方向データｑ１の最後尾のビットは右斜め上方向に対応している。また、方向データｑ２の先頭のビットは左方向に対応し、方向データｑ１の最後尾のビットは右方向に対応している。さらに、方向データｑ３の先頭のビットは左斜め下に対応し、中央のビットは下方向に対応し、方向データｑ１の最後尾のビットは右斜め下方向に対応している。そして、各方向データを構成する各ビットは、当該方向に設置物が延在しているか否かを示している。即ち、方向データのビットが「０」の場合、対応する方向に設置物が存在しないことを示し、選択データのビット「１」の場合、対応する方向に設置物が延在していることを示している。なお、「０」および「１」と設置物の有無の対応関係は逆であっても良い。
【００３０】
図６は、本発明に係る設置物情報管理システムにおいて、ＩＣタグ３から管理情報の読み出しを行う処理について説明するフローチャートである。また、図７は、ＩＣタグ３から管理情報の読み出しを行う際の水道管２、設置物標示具１、およびリーダライタ等の位置関係を説明する模式図である。
まず、リーダライタ４の電源を投入する（Ｓ１）。続いて、「メニュー」ボタン２１ａの操作により、ＩＣタグ３から管理情報の読み出しを行う読取モードを選択する（Ｓ２）。次に、図７に示すように、ＩＣタグ３との通信が可能な領域内で、設置物標示具１に対するリーダライタ４の平面上の方向（方向マーク２３）を設置物標示具１の指示マーク１０の指定方向に合わせる（Ｓ３：本発明における位置合わせステップ）。なお、リーダライタ４の方向を指示マーク１０の指定方向に合わせなくても、管理情報の送受信は問題無くできるが、後述するように、液晶表示部２０に表示された方向アイコンと実際の水道管２等の延在方向との対応をより正確に把握する上では、方向を合わせることが望ましい（後述する書込処理でも同様。）。また、ここで言う「平面」とは、設置物標示具１の指示マーク１０が示す方向を含み、当該指示マーク１０が設けられた設置物標示具１の面（表面）に平行な面である。そして、好ましくは、設置物を地中に埋設する構成では地表に平行な面、或いは、設置物を建物の壁内や天井内等に設置する場合には当該壁面や天井面に平行な面である。したがって、設置物標示具１に対するリーダライタ４の平面上の位置合わせは、リーダライタ４の液晶表示部２０が設けられた面と設置物標示具１の表面とを平行にした状態でリーダライタ４の方向を指示マーク１０の指定方向に合わせることであるが、必ずしも厳密に一致させることは要しない。
リーダライタ４の方向を合わせたならば、「送受信」ボタン２１ｄの操作により、ＩＣタグ３に記憶されているＩＤおよび管理情報の読み出しを行う（Ｓ４：本発明における管理情報読み出しステップ）。ＩＣタグ３から受信した管理情報は、ＩＤ管理部２９によってＩＤと対応付けられて情報記憶部２８に記憶される。続いて、制御部２５は、表示制御部２６を制御して、情報記憶部２８に記憶された管理情報を読み出し結果として液晶表示部２０に表示させる（Ｓ５：本発明における情報表示ステップ）。この際、ビープ音を鳴らすことでＩＣタグ３からの管理情報の読み出しが完了したことがユーザに把握される。液晶表示部２０に表示される管理情報に関し、上述したように、「表示」ボタン２１ｃを操作することにより、管理情報を主に文字や数字などで示す表示と、水道管２の方向情報を方向アイコンで示す表示とに切り替えることができる。
【００３１】
ここで、図７の例では、基準点Ｐｉに対して、水道管２が、左斜め上方向、左斜め下方向、及び右方向に延在している。このため、ＩＣタグ３から取得される方向情報は、上記各方向を示すバイナリデータからなる。具体的には、「１０００１１００」となる。上述したように上位３ビットは、表示エリアＡに対応する３データｑ１であり、中央の２ビットは、表示エリアＢに対応する方向データｑ２であり、下位３ビットは、表示エリアＣに対応する３ビットの方向データｑ３である。そして、制御部２５は、図５の対応テーブルに基づき、ＩＣタグ３から取得された方向情報の各方向データｑ１〜ｐ３に対応する表示パターンをそれぞれ選択して、液晶表示部２０の各表示エリアＡ〜Ｃにそれぞれ表示させる。このように、設置物標示具１に対するリーダライタ４の平面上の方向を設置物標示具１の指示マーク１０の指定方向に合わせた状態で、ＩＣタグ３から読み出した方向情報を方向アイコンとして液晶表示部２０に表示することで、ユーザが水道管２の延在方向を視覚的・直感的に把握することができる。これにより、設置物の延在方向を検出するための専用の装置を別途用いることなく、また専門知識を要することなく容易に設置物の大まかな延在方向を把握することが可能となる。その後、その他の必要な作業等が終了したならば、リーダライタ４の電源を切断する（Ｓ６）。
【００３２】
図８は、本発明に係る設置物情報管理システムにおいて、ＩＣタグ３に対して管理情報の書き込みを行う処理について説明するフローチャートである。なお、書き込みを行う際の水道管２、設置物標示具１、およびリーダライタ等の位置関係については図７を用いる。この書き込み処理は、設置物を新たに設置した際、又は、設置物の管路又はケーブルを増設或いは変更した際に行われる。
【００３３】
まず、リーダライタ４の電源を投入する（Ｓ１１）。続いて、「メニュー」ボタン２１ａの操作により、ＩＣタグ３に対して管理情報の書き込みを行う書込モードを選択する（Ｓ１２）。次に、図７に示すように、ＩＣタグ３との通信が可能な領域内で、設置物標示具１に対するリーダライタ４の平面上の方向を設置物標示具１の指示マーク１０の指定方向に合わせる（Ｓ１３）。リーダライタ４の方向を合わせたならば、数字ボタン２２を用いて各種の管理情報を入力する（Ｓ１４）。ここで、「表示」ボタン２１ｃを操作することにより、主に文字や数字などで管理情報を入力するモードと、方向ボタン２２を用いて水道管２の方向情報を入力するモードとに切り替えることができる。以下では、方向情報を入力するモードについて主に説明する。
【００３４】
図９は、方向情報を入力する際において方向ボタン２２の操作に応じて液晶表示部２０に表示される方向アイコンの表示パターンを示す図である。図７の例では、基準点Ｐｉに対して、左斜め上方向、左斜め下方向、及び右方向にそれぞれ水道管２が延在している。これに対応した方向情報は、以下のようにして入力する。方向情報を入力するモードの初期状態では、図９（ａ）に示すように、液晶表示部２０の表示エリアＢに基準点アイコンのみ（図５（ａ）におけるＢ１の表示パターン）が表示される。この状態で任意の方向ボタン２２を操作することで、当該ボタン２２に割り当てられた方向アイコンを液晶表示部２０に表示させることができる。図７の例では、まず、左斜め上方向を示す方向アイコンが記された方向ボタン２２（即ち、数字の「１」に対応するボタン２２）を操作する（即ち、入力する）と、これに応じて制御部２５は、図５（ａ）におけるＡ２の表示パターンを選択し、これを表示制御部２６により液晶表示部２０の表示エリアＡに表示させる。これにより、図９（ｂ）に示すように、当該表示エリアＡには、左斜め上方向を示す方向アイコンが表示される。次に、同様にして、右方向を示す方向アイコンが記された方向ボタン２２（即ち、数字の「６」に対応するボタン２２）を操作すると、図５（ａ）におけるＢ４の表示パターンが選択されて、図９（ｃ）に示すように、液晶表示部２０の表示エリアＢに右方向を示す方向アイコンが表示される。続いて、左斜め下方向を示す方向アイコンが記された方向ボタン２２（即ち、数字の「７」に対応するボタン２２）を操作すると、図５（ａ）におけるＣ２の表示パターンが選択されて、図９（ｄ）に示すように、液晶表示部２０の表示エリアＣに左斜め下方向を示す方向アイコンが表示される。
【００３５】
なお、方向ボタン２２の入力順は、例示した順番には限られず、任意の順で入力することができる。また、ボタン操作を誤るなどして、意図しない方向アイコンが液晶表示部２０に表示された場合、例えば、上記の「クリア」ボタン２１ｂを操作することで、当該方向アイコンを削除することができる。さらに、例えば、液晶表示部２０の表示エリアＡにＡ２の表示パターンが表示されている状態で、上方向を示す方向アイコンが記された方向ボタン２２（即ち、数字の「２」に対応するボタン２２）を操作すると、これに応じて制御部２５は、図５（ａ）におけるＡ３の表示パターンを選択して表示エリアＡに表示させる。即ち、表示エリアＡには、左斜め上方向を示す方向アイコンと上方向を示す方向アイコンが表示される。そして、確定の指示があるまでは、方向情報を入力するモードが継続される。入力した方向情報を確定する場合、本実施形態においては例えば数字の「５」に対応するボタン２２を操作することで、その時点で液晶表示部２０に表示されている方向アイコンで示される各方向が、書き込み対象の方向情報として確定される。この際、制御部２５は、本発明における方向情報生成部として機能し、図５の対応テーブルを参照して、確定時点で液晶表示部２０に表示されている表示パターンに対応するバイナリデータを生成し、これを方向情報とする。即ち、図９（ｄ）の表示パターンから、図５の対応テーブルに基づき、方向情報として「１０００１１００」を生成する。
【００３６】
このように、リーダライタ４に、少なくとも基準点Ｐｉを中心とした複数の放射方向（本実施形態では、８方向）に対応する方向アイコンがそれぞれ割り当てられた入力操作部、即ち、方向ボタン２２と、方向アイコンの表示パターンと方向情報（バイナリデータ）とを対応付けた対応テーブルと、を設け、制御部２５が、方向情報入力モードにおいて方向ボタン２２の入力により液晶表示部２０に表示された方向アイコンの表示パターンに対応する方向情報を生成することで、専門的な知識を要せずに直感的かつ容易に設置物の延在方向を示す方向情報を設定することができる。
なお、文字や数字などで管理情報を入力する手順については、従来から周知であるため、その説明は省略する。
【００３７】
方向情報を含め管理情報の入力が確定したならば、続いて、「送受信」ボタン２１ｄの操作により、ＩＣタグ３に対して方向情報を含む管理情報の書き込みを行う（Ｓ１５）。ここで、ＩＣタグ３の情報記憶部１４に、対応する設置物の管理情報が既に記憶されている場合、ユーザに対して上書き確認を促すようにしても良い。リーダライタ４からＩＣタグ３により受信された管理情報は、復調および復号された後、情報記憶部１４に記憶される。この際、制御部２５は、表示制御部２６を制御して、ＩＣタグ３に書き込まれた管理情報を液晶表示部２０に書き込み結果として表示させる（Ｓ１６）。この際、ビープ音を鳴らすことでＩＣタグ３への管理情報の書き込みが完了したことがユーザに把握される。液晶表示部２０に表示される管理情報に関し、上述したように、「表示」ボタン２１ｃを操作することにより、書き込み結果の管理情報を文字や数字などで示す表示と、水道管２の方向情報を方向アイコンで示す表示とに切り替えることができる。その後、その他の必要な作業等が終了したならば、リーダライタ４の電源を切断する（Ｓ１７）。
【００３８】
なお、本発明は、上記した実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲の記載に基づいて種々の変形が可能である。
例えば、リーダライタ４に関し、本実施形態では、ＩＣタグ３の管理情報を読み出し又は書き込みするための専用のものを例示したが、これには限られない。例えば、携帯電話を本発明におけるリーダライタとして利用することも可能である。
【００３９】
また、上記実施形態では、リーダライタ４の液晶表示部２０を上下３つの表示エリアＡ〜Ｃに区画して、各エリアの表示パターンと方向情報とを対応付けた例を示したが、例えば、液晶表示部２０を左右３つの表示エリアに区画して、各エリアの表示パターンと方向情報とを対応付けたテーブルを設けるようにしても良い。
【００４０】
図１０は、本発明の第２の実施形態の構成について説明する模式図である。本実施形態では、複数種類の設置物を管理する点で上記第１の実施形態と異なる。図１０の例では、設置物として水道管２ａの他、ガス管２ｂおよび通信ケーブル２ｃの各管理情報を一組の設置物標示具１とリーダライタ４で管理する。本実施形態における設置物標示具１には、各設置物に対応して、それぞれの設置物の設置位置を示す指示マーク１０（本発明における方向指定部に相当）を複数設けている。即ち、本実施形態では、水道管２ａの設置位置を示す指示マーク１０ａと、ガス管２ｂの設置位置を示す指示マーク１０ｂと、通信ケーブル２ｃの設置位置を示す指示マーク１０ｃとを、設置物標示具１における各設置物の設置側の辺部にそれぞれ設けている。
【００４１】
そして、これらの指示マーク１０ｃに関し、ユーザが設置物の種別（或いは設置物の所有者。以下、同様。）を判別し易いように、設置物の種別等に応じて指示マーク１０ｃを色分けしている。図１０の例では、水道管２ａに対応する指示マーク１０ａを白色とし、ガス管２ｂに対応する指示マーク１０ｂを黒色とし、通信ケーブル２ｃに対応する指示マーク１０ｃを灰色としている。なお、指示マーク１０ｃの色については、例示したものには限られず、任意の色を採用することができる。また、設置物の種別の判別が容易であれば、色分けに限られず、指示マーク１０の形状等によって区別するようにしても良い。要は、設置物の種別毎に異なる指示マーク１０を用いれば良い。さらに、種別の異なる設置物が、設置物標示具１に対して同じ側にある場合、それぞれの設置物に対応する指示マーク１０を、辺部に沿った方向の位置を異ならせて同一の辺部に設けても良い。
【００４２】
上記の構成において、設置物標示具１のＩＣタグ３は、各設置物の管理情報を、それぞれ当該ＩＣタグ３のＩＤと対応付けて記憶する。このＩＤの管理は、第１の実施形態で説明したようにＩＤ管理部２９が行う。そして、リーダライタ４によって、ＩＣタグ３とのＩＤおよび管理情報の読み出し又は書き込みを行う場合、ＩＣタグ３との通信が可能な領域内で、設置物標示具１に対するリーダライタ４の平面上の方向を、読み出し又は書き込み対象の設置物に対応する指示マーク１０の指定方向に合わせた状態で、読み出し処理或いは書き込み処理を行う。読み出しの場合、ＩＣタグ３のＩＤと、各種別の設置物の管理情報とが一度に読み出される。そして、リーダライタ４では、液晶表示部２０に表示させる各種別の設置物の管理情報を適宜選択することができる。このように構成することにより、複数種類の設置物の管理情報を同時に管理することができ、設置物の種別（或いは所有者）に応じて設置物標示具１やリーダライタ４を個別に用意する必要が無く、設置物の種別等によらずシステムを共通化することが可能となる。
なお、上記では、設置物標示具１に設けられた１つのＩＣタグ３を用いて複数の種類の設置物の管理情報を同時に管理する構成を例示したが、これには限られず、設置物標示具１に対して設置物の種別毎にＩＣタグ３を複数設け、ＩＣタグ３毎にそれぞれ対応する設置物の管理情報を記憶させて管理する構成を採用することもできる。
【符号の説明】
【００４３】
１…設置物標示具，２（２ａ）…水道管，２ｂ…ガス管，２ｃ…通信ケーブル，３…ＩＣタグ，４…リーダライタ，５…マンホール，６…歩道，７…車道，８…縁石，９…分岐点，１０…指示マーク，１１…埋設側辺部，１４…制御部，１５…情報記憶部，１６…暗号処理部，１７…送受信部，２０…液晶表示部，２１…機能ボタン，２２…数字ボタン（方向ボタン），２３…方向マーク，２５…制御部，２７…暗号処理部，２８…情報記憶部，２９…ＩＤ管理部，３０…送受信部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2012058859.tif 000010
【図９】
2012058859.tif 000011
【図１０】
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