(57)【要約】【課題】複数のプロジェクターを用いて一つの画像を投射する際に、装置の複雑化や大型化を招く装備を用いることなく、高品位の画像を投射できるようにする。【解決手段】複数のプロジェクター２からスクリーンＳＣに対し、隣接するプロジェクター２から投射される投射画像が重畳領域を形成するように投射するマルチプロジェクションシステム１は、単体のプロジェクター２の投射画像を撮影した撮影画像に基づいて、重畳領域の輝度の目標値を決定する輝度制御装置８を備え、プロジェクター２は、投射画像の外周から投射画像内の遮光位置までの範囲を遮光する遮光装置３と、重畳領域の輝度が輝度制御装置８により決定した目標値となるように遮光装置３を制御する制御装置２１と、を備える。【選択図】図３
2012004858.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のプロジェクターを備え、隣接するプロジェクターから投射される投射画像が重畳領域を形成するように、前記複数のプロジェクターから前記投射画像を投射するマルチプロジェクションシステムであって、
単体の前記プロジェクターの投射画像を撮影して撮影画像を取得する撮像部と、
単体の前記プロジェクターの前記撮影画像に基づいて、前記重畳領域の輝度の目標値を決定する輝度制御装置と、
前記投射画像の外周から前記投射画像内の遮光位置までの範囲を遮光する遮光装置と、
前記重畳領域の輝度が前記輝度制御装置により決定した目標値となるように前記遮光装置を制御する遮光制御装置と、を備えること
を特徴とするマルチプロジェクションシステム。
【請求項２】
前記輝度制御装置は、前記撮影画像における前記重畳領域の輝度と前記重畳領域および前記重畳領域以外の非重畳領域の境界の輝度とを比較し、各輝度が所定割合になるように、前記重畳領域の輝度の目標値を決定することを特徴とする請求項１記載のマルチプロジェクションシステム。
【請求項３】
前記輝度制御装置は、前記重畳領域の輝度が前記境界の輝度の半分となるように、前記遮光装置を調整することを特徴とする請求項２記載のマルチプロジェクションシステム。
【請求項４】
前記輝度制御装置は、前記撮影画像における前記重畳領域の輝度が遮光されない領域または遮光されない状態における輝度の半分となるように、前記重畳領域の輝度の目標値を決定することを特徴とする請求項２記載のマルチプロジェクションシステム。
【請求項５】
前記輝度制御装置は、前記重畳領域の輝度と遮光されない領域または遮光されない状態における輝度とを比較し、各輝度が所定割合になるように、前記重畳領域の輝度の目標値を決定することを特徴とする請求項１記載のマルチプロジェクションシステム。
【請求項６】
前記輝度制御装置の制御に従って、単体の前記プロジェクターが前記投射面に投射した投射画像を撮影し、撮影画像を出力する撮像装置を備えることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載のマルチプロジェクションシステム。
【請求項７】
複数のプロジェクターを備え、隣接するプロジェクターから投射される投射画像が重畳領域を形成するように、前記複数のプロジェクターから前記投射画像を投射させる画像投射制御方法であって、
単体の前記プロジェクターの投射画像を撮影して撮影画像を取得し、
単体の前記プロジェクターの前記撮影画像に基づいて、前記重畳領域の輝度の目標値を決定し、
前記投射画像の外周から前記投射画像内の遮光位置までの範囲を、前記重畳領域の輝度が決定した目標値となるように遮光すること
を特徴とする画像投射制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のプロジェクターを備えたマルチプロジェクションシステム、及び、このマルチプロジェクションシステムにおける画像投射制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数のプロジェクターにより１つの画像を投射するマルチプロジェクションシステムが知られている。この種のシステムでは、隣り合うプロジェクターの投射範囲の境界が目立たなくなるように投射範囲の一部を重複させる。ここで、重ね合わせ部分の輝度が他の部分よりも高くなってしまうことを避けるため、プロジェクターの光束の通過経路上に遮光板を設けて、重ね合わせ部に投射される光を減光する構成が提案されている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１記載の構成では、投影画像の全体を撮影し、この撮影画像全体において輝度が不均一な領域を検出して、検出した領域の輝度が均一になるよう遮光板を調整している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−２６８４７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１記載の構成では複数のプロジェクターにより投影される広大な画像全体を撮影し、この撮影画像全体を解析する演算処理を行う必要があり、高機能の撮像装置と処理能力の高いハードウェアを必要とする。このため、システムの大型化、複雑化を招く可能性があった。
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、複数のプロジェクターを用いて一つの画像を投射する際に、装置の複雑化や大型化を招く装備を用いることなく、高品位の画像を投射できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するため、本発明は、複数のプロジェクターから投射面に対し、隣接するプロジェクターから投射される投射画像が重畳領域を形成するように投射するマルチプロジェクションシステムであって、単体の前記プロジェクターの投射画像を撮影した撮影画像に基づいて、前記重畳領域の輝度の目標値を決定する輝度制御装置を備え、前記プロジェクターは、投射画像の外周から前記投射画像内の遮光位置までの範囲を遮光する遮光装置と、前記重畳領域の輝度が前記輝度制御装置により決定した目標値となるように前記遮光装置を制御する遮光制御装置と、を備えることを特徴とする。
本発明によれば、複数のプロジェクターにより画像を投射するマルチプロジェクションシステムにおいて、単体のプロジェクターの投射画像をもとに輝度調整の目標値を決定して遮光装置を制御する。これにより、プロジェクター単体の投射画像を撮影できる程度の撮像装置を利用し、その撮影画像を解析することで目標値を決定し、遮光装置を制御して、重畳領域が目立たない高品位の画像を投射できる。そして、広い範囲を撮影可能な特殊な撮像装置やデータ容量の大きい撮影画像を処理できる高度なハードウェアを用いる必要がないので、システムの大型化・複雑化を招くことなく実現可能である。
【０００６】
また、本発明は、上記マルチプロジェクションシステムにおいて、前記輝度制御装置は、前記撮影画像における前記重畳領域の輝度と前記重畳領域および前記重畳領域以外の非重畳領域の境界の輝度とを比較し、各輝度が所定割合になるように、前記重畳領域の輝度の目標値を決定することを特徴とする。
本発明によれば、重畳領域と非重畳領域との境界の輝度と、重畳領域の輝度とが所定の割合になるように、重畳領域の輝度の目標値が決定される。このため、単体のプロジェクターの投射画像をもとにして重畳領域の輝度の目標値を適切に決めることができる。そして、この目標値に基づき遮光装置を制御することで、重畳領域が目立たない高品位の画像を投射できる。
【０００７】
また、本発明は、上記マルチプロジェクションシステムにおいて、前記輝度制御装置は、前記重畳領域の輝度が前記境界の輝度の半分となるように、前記遮光装置を調整することを特徴とする。
本発明によれば、比較的狭い範囲の撮影画像をもとに負荷の軽い演算処理によって輝度の目標値を決定できる。また、遮光装置によって重畳領域の輝度が境界の半分の輝度になるように遮光されるので、重畳領域が目立たない高品位の画像を投射できる。
【０００８】
また、本発明は、上記マルチプロジェクションシステムにおいて、前記輝度制御装置は、前記撮影画像における前記重畳領域の輝度が遮光されない領域または遮光されない状態における輝度の半分となるように、前記重畳領域の輝度の目標値を決定することを特徴とする。
本発明によれば、比較的狭い範囲の撮影画像をもとに負荷の軽い演算処理によって輝度の目標値を決定できる。また、重畳領域の輝度が遮光されない状態または遮光されない領域の輝度の半分となるように遮光されるので、重畳領域が目立たない高品位の画像を投射できる。
【０００９】
また、本発明は、上記マルチプロジェクションシステムにおいて、前記輝度制御装置は、前記重畳領域の輝度と遮光されない領域または遮光されない状態における輝度とを比較し、各輝度が所定割合になるように、前記重畳領域の輝度の目標値を決定することを特徴とする。
本発明によれば、遮光されない領域または遮光されない状態の輝度と、重畳領域輝度とが所定の割合になるように、重畳領域の輝度の目標値が決定される。このため、単体のプロジェクターの投射画像をもとにして重畳領域の輝度の目標値を適切に決めることができる。そして、この目標値に基づき遮光装置を制御することで、重畳領域が目立たない高品位の画像を投射できる。
【００１０】
また、本発明は、上記マルチプロジェクションシステムにおいて、前記輝度制御装置の制御に従って、単体の前記プロジェクターが前記投射面に投射した投射画像を撮影し、撮影画像を出力する撮像装置を備えることを特徴とする。
本発明によれば、撮像装置を備えることでプロジェクター単体による投射画像の撮影と、この撮影画像に基づく輝度の目標値の決定とを速やかに連動して実行できる。これにより、ほぼリアルタイムで重畳領域の輝度の目標値を決定できるので、投射画像の輝度を速やかに調整できる。このため、投射画像の撮影、輝度の目標値の決定および遮光装置の調整を繰り返し実行して、高精度で輝度を調整することも可能となる。
【００１１】
上記課題を解決するため、本発明は、複数のプロジェクターから投射面に対し、隣接するプロジェクターから投射される投射画像が重畳領域を形成するように投射を行わせる画像投射制御方法であって、単体の前記プロジェクターの投射画像を撮影した撮影画像に基づいて、前記重畳領域の輝度の目標値を決定し、前記プロジェクターにより、投射画像の外周から前記投射画像内の遮光位置までの範囲を遮光する遮光装置を、前記重畳領域の輝度が前記輝度制御装置により決定した目標値となるように制御することを特徴とする。
本発明によれば、複数のプロジェクターにより画像を投射する場合に、単体のプロジェクターの投射画像をもとに輝度調整の目標値を決定して遮光装置を制御する。これにより、プロジェクター単体の投射画像を撮影できる程度の撮像装置を利用し、その撮影画像を解析することで目標値を決定し、遮光装置を制御して、重畳領域が目立たない高品位の画像を投射できる。そして、広い範囲を撮影可能な特殊な撮像装置やデータ容量の大きい撮影画像を処理できる高度なハードウェアを用いる必要がないので、システムの大型化・複雑化を招くことなく実現可能である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、システムの大型化・複雑化を招かずに実現可能な構成により、複数のプロジェクターを用いて、重畳領域が目立たない高品位の画像を投射できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施形態のマルチプロジェクションシステムの概略構成を示す図である。
【図２】マルチプロジェクションシステムによる投射態様を模式的に示す図である。
【図３】マルチプロジェクションシステムの各部の機能的構成を示す図である。
【図４】マルチプロジェクションシステムの動作を示すフローチャートである。
【図５】プロジェクターにより投射されるテストパターン画像を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
図１は、本発明を適用した実施形態に係るマルチプロジェクションシステム１の概略構成を示す図である。
この図１に示すマルチプロジェクションシステム１は、複数のプロジェクター２をスクリーンＳＣに正対させて並べて配置し、これら複数のプロジェクター２による投射画像を組み合わせて、タイリング表示による一つの大画面画像をスクリーンＳＣ上に投射するシステムである。
マルチプロジェクションシステム１が備える各プロジェクター２には、投射される画像の画像データをプロジェクター２に出力する画像処理装置１０が、画像送信ケーブル４１を介して接続される。画像処理装置１０は、マルチプロジェクションシステム１により投射される上記大画面画像の原画像をプロジェクター２の数に対応するブロックに分割し、各プロジェクター２が投射すべきブロック画像データを生成する。そして、画像処理装置１０は生成した各ブロック画像データを、そのブロックに対応する位置に配置されたプロジェクター２に対し、画像送信ケーブル４１を介して出力する。このため、各々のプロジェクター２は、画像処理装置１０から入力される画像データを投射するだけで、マルチプロジェクションシステム１全体としてタイリングによる画像投射を行える。
【００１５】
図２は、複数のプロジェクター２を用いた投射態様を模式的に示す図である。
この図２には、４台のプロジェクター２を用い、タイリングによってスクリーンＳＣ（投射面）に一つの投射画像１００を投射する場合を例示する。この例では、スクリーンＳＣの左上にプロジェクター２Ａが投射し、スクリーンＳＣの右上にプロジェクター２Ｂが、左下にプロジェクター２Ｃが、右下にプロジェクター２Ｄが投射する。ここで、タイリングによる境界がスクリーンＳＣで目立たないように、各プロジェクター２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，２Ｄが投射する投射画像は少しずつ重ね合わされる。すなわち、プロジェクター２Ａが投射する投射画像１０１と、その右隣にプロジェクター２Ｂが投射する投射画像１０２とは、図中に示すように互いの縁が重ね合わされ、重畳領域１１１が形成されている。同様に、プロジェクター２Ｃが投射する投射画像１０３と、プロジェクター２Ｃの右隣のプロジェクター２Ｄによる投射画像１０４とは重畳領域１１２を形成するよう重ねられる。さらに、投射画像は上下方向にも重ね合わされ、重畳領域１１３、１１４が形成される。
【００１６】
スクリーンＳＣ上において各プロジェクター２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，２Ｄが画像を投射する範囲は、スクリーンＳＣと各プロジェクター２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，２Ｄとの距離、隣接するプロジェクター２どうしの間隔、及び、スクリーンＳＣに対する各プロジェクター２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，２Ｄの光軸の角度により決定される。つまり、各プロジェクター２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，２ＤはスクリーンＳＣ上で重畳領域１１１〜１１４を形成する位置及び角度に、予め設置されている。
画像処理装置１０は、投射画像１００を４台のプロジェクター２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，２Ｄで投射するため、投射画像１００を４つのブロックに分割する。ここで、重畳領域１１１〜１１４が形成されることを加味し、投射画像１００の４分の１よりも大きい範囲が、各々のプロジェクター２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，２Ｄに割り当られる。そして、画像処理装置１０は、各プロジェクター２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，２Ｄの割り当て分のブロック画像データを、画像送信ケーブル４１を介して各プロジェクター２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，２Ｄに出力する。
【００１７】
画像処理装置１０は、投射画像１０１と投射画像１０２とが、重畳領域１１１において同じ画像となるようにブロック画像データを生成するので、重畳領域１１１には他の部分と同様の鮮明な画像が投射されている。重畳領域１１２〜１１４でも同様である。しかしながら、重畳領域１１１〜１１４では、複数のプロジェクター２から投射された光が合成されているので、光量が他の部分（重畳領域以外の領域＝非重畳領域）より多く、結果として重畳領域１１１〜１１４の輝度が他の部分より高くなる。これでは各プロジェクター２の投射画像の境界が目立ってしまうので、マルチプロジェクションシステム１は、重畳領域１１１〜１１４の輝度を他の部分と同程度に抑えるため、プロジェクター２に遮光装置３を設けている。
【００１８】
すなわち、図１に示すように、プロジェクター２は、投射光を出力する投射光学系２５の周囲に配置された複数の遮光板３１と、これら遮光板３１を駆動する遮光部３０とを有する遮光装置３を備えている。遮光板３１は、不透明または透光性の低い矩形の板であり、プロジェクター２が投射する矩形の投射画像の各辺に対応して４枚設けられている。各々の遮光板３１は、遮光部３０により独立してスライドされ、投射光学系２５の前側に進出して投射画像を遮ることも、投射画像に影響を与えないように投射光学系２５を遮らない退避位置まで後退させることも可能である。複数の遮光板３１によって、投射光学系２５からの光が通過可能な投射窓２０Ａが形成される。
【００１９】
遮光部３０は、４枚の遮光板３１を各々独立してスライド移動させるステッピングモーター（図示略）及びギア機構（図示略）を備えている。遮光板３１がスライド移動可能な範囲は特に制限されないが、本実施形態では、遮光部３０により、４枚の矩形の遮光板３１を投射光学系２５を完全に遮らない位置まで後退させ、投射画像を全く遮らない状態とすることもできる。また、遮光部３０により、遮光板３１を投射光学系２５（レンズ２７）の中央付近まで進出させて投射画像をほぼ完全に遮ってしまうこともできる。
プロジェクター２は、遮光部３０によって遮光板３１を投射光学系２５を遮るように移動させることで、投射光学系２５から投射される光の一部を遮って、投射画像の周縁部を遮光する。これにより、各プロジェクター２の投射画像の周縁の光量を減らして、図２に示した重畳領域１１１〜１１４の輝度を他の部分と同程度に抑え、タイリングの境界を目立たなくすることができる。ここで、遮光板３１の位置が適切でないと、遮光量が過大となって、重畳領域が非重畳領域よりも暗くなる等、かえって投射画像の品位を低下させる可能性がある。そこで、マルチプロジェクションシステム１では、遮光装置３による遮光量が適正になるよう、後述する輝度制御装置８の機能により、重畳領域の輝度の目標値を非重畳領域の輝度の半分に設定し、この目標値に合わせて遮光装置３を調整する。
【００２０】
図１に示すように、プロジェクター２は、それぞれ通信回線４３を介してネットワーク５に接続されている。ここで、通信回線４３はプロジェクター２をネットワーク５に有線接続するケーブルであってもよいし、プロジェクター２に外部接続または内蔵された無線通信モジュールにより形成される無線通信回線であってもよい。
ネットワーク５は、有線又は無線通信回線により構成されるＬＡＮ（Local Area Network）等の双方向通信可能なネットワークであり、各プロジェクター２とともに、輝度制御装置８が接続されている。
【００２１】
輝度制御装置８は、各々のプロジェクター２とネットワーク５を介して通信を実行し、遮光装置３による遮光量を調整させる装置である。輝度制御装置８は、図２に示した重畳領域１１１〜１１４の輝度が、重畳領域以外の領域（非重畳領域）の輝度と視認できる差を生じないように、プロジェクター２に対して遮光装置３の動作を指示する制御情報を送信する。
マルチプロジェクションシステム１は、カメラ９を利用したプロセスによって遮光装置３を調整する。カメラ９は、輝度制御装置８に対して、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）ケーブル４５を介して接続されている。カメラ９は、輝度制御装置８の制御に従って、スクリーンＳＣにおいてプロジェクター２が投射画像を投射する範囲を撮影し、撮影画像を輝度制御装置８に出力するデジタルスチルカメラである。
カメラ９と輝度制御装置８は、双方向通信可能な通信回線により接続され、ＵＳＢケーブル４５に限らず有線又は無線の各種通信回線を用いることができ、例えば、IEEE1394規格に準じたケーブルや、Bluetooth（登録商標）、Wireless USB、無線LAN等の無線通信手段を利用できる。
【００２２】
輝度制御装置８は、プロジェクター２がスクリーンＳＣに投射している状態でカメラ９に撮影を実行させ、カメラ９から撮影画像データが入力されると、入力された撮影画像データを解析して重畳領域の輝度の目標値を決定する。次に、輝度制御装置８は、決定した目標の輝度と、撮影画像における重畳領域の輝度とを比較して、比較結果に基づき遮光装置３の遮光量を増大させるか低減させるかを決定してプロジェクター２に指示を送信する。この指示に従ってプロジェクター２が遮光装置３を調整した後、輝度制御装置８は上記の動作を繰り返し、撮影画像において重畳領域の輝度が好ましい状態になったら、調整を終了する。このプロセスは、プロジェクター２ごとに順次実行される。つまり、輝度制御装置８は、マルチプロジェクションシステム１が有する複数のプロジェクター２の中から、調整対象のプロジェクター２を選んで投射を行わせ、このプロジェクター２の投射画像をカメラ９で撮影する。
【００２３】
カメラ９は、マルチプロジェクションシステム１が備える各々のプロジェクター２が単体で投射する投射画像を撮影するので、カメラ９の画角は、一つのプロジェクター２が単体で投射画像を投射した場合の投射範囲をカバーできる程度であればよい。また、多数の撮影対象のプロジェクター２に対応するため、調整対象のプロジェクター２に合わせてカメラ９の向きを変えられる構成となっている。或いは、カメラ９がスクリーンＳＣ全体を撮影するのに十分な画角と撮影解像度を有する構成として、カメラ９により常にスクリーンＳＣ全体を撮影し、この撮影画像から、対象のプロジェクター２が単体で投射した投射画像を含む領域の画像のみをトリミングしてもよい。
【００２４】
プロジェクター２は、遮光装置３による遮光量を、各々の遮光板３１がどこまで進出するか、その先端の位置で表す。この遮光板３１の先端の位置を、以下、遮光位置とする。この遮光位置は、後述するように、投射光学系２５の位置に基づいて定められる。
図２に示したように複数のプロジェクター２を並べた場合、投射画像１０１〜１０４と、重畳領域１１１〜１１４との位置関係は、投射画像１０１〜１０４ごとに異なっている。例えば、プロジェクター２Ａが投射する投射画像１０１は右端と下端が重畳領域となっており、プロジェクター２Ｄが投射する投射画像１０４は左端と上端が重畳領域となっている。このため、タイリングの境界を目立たなくするために好適な遮光位置は、プロジェクター２ごとに異なっており、一つのプロジェクター２においても遮光板３１の辺ごとに異なっている。従って、各プロジェクター２が、マルチプロジェクションシステム１が有するプロジェクター２群の中における自己の位置に応じた遮光位置に合わせて、遮光装置３を調整することが望ましい。
【００２５】
遮光部３０は、遮光板３１の遮光位置を基準位置からの移動量で調整・管理する。例えば、遮光板３１が投射光学系２５の中心（投射光学系２５が光を投射する領域の軸中心）から最も離れた位置が基準位置（位置０）とされ、遮光板３１の位置は、上記基準位置から投射光学系２５の中心に向けて移動した量により表される。この方法では、遮光板３１の遮光位置は基準位置からの距離として絶対値で表される。これに対し、現在の遮光板３１の位置からの移動量を指定して、遮光板３１を移動させることも可能である。この方法では、指定される移動量が遮光板３１の位置によらない相対的な値として扱われる。このように、遮光板３１の移動を制御する方法は、相対的、絶対的どちらの方法を用いてもよい。
【００２６】
図３は、マルチプロジェクションシステム１の各部の機能的構成を示す図であり、プロジェクター２のハードウェア構成についても合わせて模式的に図示する。
画像処理装置１０は、プロジェクター２によって投射する投射画像の画像データを取得する画像取得部１１と、各々のプロジェクター２の投射位置が設定された投射位置設定部１２と、重畳領域の位置および大きさが設定されたオーバーラップ量設定部１３と、各々のプロジェクター２により投射するブロック画像データを生成する分割画像生成部１４と、を備える。
画像取得部１１は、内蔵する記憶装置に記憶した画像データまたは外部の映像ソース機器から入力される画像データを取得する。マルチプロジェクションシステム１の各プロジェクター２には固有の識別情報が付与されており、投射位置設定部１２には、各プロジェクター２の識別情報と、各プロジェクター２の位置関係が設定され、この設定状態を示す情報が投射位置設定部１２からオーバーラップ量設定部１３へ出力される。
【００２７】
オーバーラップ量設定部１３には、各プロジェクター２の識別情報と、各プロジェクター２が投射する画像において、隣接するプロジェクター２の投射画像と重複する領域（重畳領域）の位置及びサイズが対応付けて設定されている。この設定は、外部の装置からオーバーラップ量設定部１３に予め入力され、オーバーラップ量設定部１３が記憶していても良いし、投射位置設定部１２から入力される情報に基づいてオーバーラップ量設定部１３が算出する構成としてもよい。オーバーラップ量設定部１３は、投射位置設定部１２から入力される情報と、各プロジェクター２が投射する画像における重畳領域の位置及びサイズを示す情報とを、分割画像生成部１４に出力する。
【００２８】
分割画像生成部１４は、オーバーラップ量設定部１３から入力される情報に基づいて、画像取得部１１が取得した画像データをプロジェクター２の数に分割し、分割した各々の画像データを重畳領域の分だけ拡張してブロック画像データを生成する。そして、分割画像生成部１４は、生成したブロック画像データを、各々のプロジェクター２に出力する。なお、画像処理装置１０に個々のプロジェクター２に専用の画像送信ケーブル４１がプロジェクター２の数だけ接続された構成としても良いし、複数のプロジェクター２が共通の画像送信ケーブル４１を介して画像処理装置１０に接続された構成としても良い。後者の構成では、画像処理装置１０は、プロジェクター２の識別情報を付加してブロック画像データを送信し、プロジェクター２は、自身の識別情報が付加されたブロック画像データのみを受信して投射すれば良い構成となっている。
【００２９】
プロジェクター２は、リフレクター２３を備えたランプ２２と、ランプ２２が発した光を変調する光変調装置２４と、光変調装置２４によって変調された光をスクリーンＳＣに向けて投射する投射光学系２５と、これらの各部を制御する制御装置２１とを本体２０に具備している。
光源としてのランプ２２は、例えば、キセノンランプ、超高圧水銀ランプ、ＬＥＤ等を用いることができ、リフレクター２３の他に、投射光の光学特性を高めるためのレンズ群（図示略）、偏光板、補助リフレクター（図示略）等を備えたものとしてもよい。また、ランプ２２及び光変調装置２４の組み合わせによる構成を、レーザー光源とレーザー光を走査する走査機構とによって置き換えてもよい。
光変調装置２４は、例えば、ＲＧＢの各色に対応した３枚の透過型または反射型の液晶ライトバルブを用いた方式、１枚の液晶ライトバルブとカラーホイールを組み合わせた方式、３枚のデジタルミラーデバイスを用いた方式、１枚のデジタルミラーデバイスとカラーホイールを組み合わせたＤＭＤ方式等により構成される。また、投射光学系２５は、光変調装置２４により変調されたＲＧＢ３色の変調光を合成するプリズム２６と、プリズム２６により合成された投射画像をスクリーンＳＣで結像させるレンズ２７を備えている。プリズム２６は光変調装置２４の構成に合わせて、１または複数の光学プリズムやミラーを組み合わせて構成される。本実施形態では光変調装置２４として３枚の液晶ライトバルブを備え、これら３枚の液晶ライトバルブにより変調された光をプリズム２６で合成する構成とする。なお、光変調装置２４として１枚のみの液晶ライトバルブまたはＤＭＤを用いる場合には、プリズム２６に相当する部材は不要である。
レンズ２７は、例えば複数のレンズ群で構成され、フォーカスを調整する駆動機構（図示略）により駆動される。
そして、投射光学系２５が投射光を投射する投射窓２０Ａの周辺には遮光板３１が配置され、これら遮光板３１を個々に駆動する遮光部３０が設けられている。
【００３０】
制御装置２１は、通信回線４３に接続され、輝度制御装置８から送信された制御情報を受信する通信制御部２１２と、ランプ２２に電力を供給してランプ２２を点灯／消灯させる光源駆動部２１３と、通信制御部２１２が受信した制御情報に基づいて各部を制御する制御部２１１と、を備えている。制御部２１１は、光源駆動部２１３による本体２０のランプ２２の点灯／消灯の制御、光変調装置２４における描画制御、及び、遮光部３０による遮光制御等を行う。すなわち、制御部２１１は、プロジェクター２のスイッチがオンにされ、画像処理装置１０から投射画像データが入力されると、ランプ２２を点灯させる。制御部２１１は、通信制御部２１２により受信した制御情報に基づいて、プロジェクター２のカラーモードを設定し、設定したカラーモードで画像を投射するために光変調装置２４の制御を行い、また、遮光部３０により遮光板３１の遮光位置を調整させるための制御を行う。
【００３１】
また、制御装置２１は、画像処理装置１０から入力されるブロック画像データを受信する画像受信部２１４と、画像受信部２１４が受信したブロック画像データを解析して、光変調装置２４の表示画素数に対応した投射画像データを生成し、この投射画像データに基づいて光変調装置２４を駆動する駆動信号を生成する画像処理部２１７と、画像処理部２１７が生成した駆動信号に基づいて光変調装置２４を駆動し、投射光を変調させる光変調装置駆動部２１８と、を備える。
【００３２】
また、制御装置２１は、制御部２１１の制御に従って遮光部３０を動作させるための駆動信号を生成するとともに、現在の遮光板３１の遮光位置を記憶する遮光装置制御部２１９と、遮光装置制御部２１９が生成した駆動信号に基づいて遮光部３０を駆動する遮光装置駆動部２２０と、を備えている。これら制御部２１１、遮光装置制御部２１９及び遮光装置駆動部２２０が動作することにより、制御装置２１は遮光制御装置として機能する。
【００３３】
遮光装置駆動部２２０は、上述した遮光部３０が備えるステッピングモーター（図示略）に対して駆動パルスを出力することで、遮光装置３の遮光板３１をスライド移動させるとともに、ステッピングモーターの動作量に基づいて遮光板３１の位置を算出し、記憶する。なお、遮光部３０がモーターまたはアクチュエーターと、遮光板３１の位置を検出するリニアエンコーダーとを備えた構成としてもよく、この場合、遮光装置駆動部２２０は、遮光部３０のモーターまたはアクチュエーターに駆動電流を供給するとともに、リニアエンコーダーにより遮光板３１の位置を検出する。
【００３４】
ところで、輝度制御装置８による遮光装置３の遮光位置の調整を行う場合、画像処理装置１０は、プロジェクター２に対してテストパターン画像１２０の画像データを出力する。このテストパターン画像１２０の画像データは、画像処理装置１０が予め記憶しており、輝度制御装置８から画像処理装置１０に対して遮光装置３の調整が指示された場合にプロジェクター２へ出力される。
【００３５】
図４は、遮光装置３の調整に係るマルチプロジェクションシステム１の動作を示すフローチャートである。また、図５は、図４の動作でプロジェクター２によりスクリーンＳＣに投射されるテストパターン画像１２０を示す図である。
テストパターン画像１２０は、プロジェクター２がブロック画像データを投射する場合と同サイズの画像である。テストパターン画像１２０を用いた調整のプロセスでは、テストパターン画像１２０における輝度を比較して処理を行うため、テストパターン画像１２０としては、例えば全体が一様な輝度となっている画像が好ましい。
【００３６】
図５中、プロジェクター２の投射画像における重畳領域と非重畳領域との境界を、破線で示す。境界１３１は右隣のプロジェクター２との重畳領域と、非重畳領域との境界を示し、境界１３１の右側が重畳領域に相当する。境界１３２は左隣のプロジェクター２との重畳領域と非重畳領域との境界を示し、境界１３３は上側のプロジェクター２との重畳領域と非重畳領域との境界を示し、境界１３４は下側のプロジェクター２との重畳領域と非重畳領域との境界を示している。
また、境界１３１、１３２、１３３、１３４の上には、それぞれ検出点１２１、１２２、１２３、１２４が配置される。検出点１２１〜１２４は、境界１３１〜１３４の輝度を検出する場合の検出点であり、単なる点でなく所定の面積の領域であってもよい。また、テストパターン画像１２０の上下左右の重畳領域となる箇所には検出点１２６、１２７、１２８、１２９が配置される。検出点１２６〜１２９は、重畳領域の輝度を検出する場合の検出点であり、単なる点でなく所定の面積の領域であってもよい。
なお、テストパターン画像１２０を撮影した撮影画像中の境界１３１〜１３４、検出点１２１〜１２４、１２６〜１２９の位置は、カメラ９の画角や解像度と対応付けて予め輝度制御装置８が記憶していてもよいし、輝度制御装置８が撮影画像から境界１３１〜１３４、検出点１２１〜１２４、１２６〜１２９を随時特定する処理を行ってもよい。
【００３７】
プロジェクター２が備える遮光装置３は、矩形の投射画像の４辺に対応する４枚の遮光板３１を、各々独立して動作させて遮光量を調整できる。このため、輝度制御装置８は、遮光装置３の遮光量の調整を、矩形の投射画像の辺ごとに行う。すなわち、輝度制御装置８は、スクリーンＳＣに投影された矩形のテストパターン画像１２０の全体をカメラ９により撮影させ、この撮影画像においてテストパターン画像１２０の一辺を選択し、この辺の重畳領域の輝度を調整する処理を行う。また、調整対象のプロジェクター２の投射画像において、上下左右の少なくともいずれかの辺で重畳領域がない場合、輝度制御装置８は、重畳領域がない辺は遮光量の調整の対象としない。調整対象のプロジェクター２の投射画像における重畳領域に関する情報は、画像処理装置１０が記憶しているので、画像処理装置１０から輝度制御装置８へ、調整対象のプロジェクター２が形成する重畳領域を示す制御情報を送信してもよい。また、画像処理装置１０がプロジェクター２に出力するテストパターン画像１２０自体に、そのプロジェクター２が各辺に形成する重畳領域の位置や重畳領域の有無を示す記号等（画像）を埋め込んで、輝度制御装置８が撮影画像から上記記号等（画像）を検出してもよい。
【００３８】
まず、輝度制御装置８は、調整開始の指示と調整対象のプロジェクター２を指定する情報とを含む制御情報を、画像処理装置１０に送信する（ステップＳ１１）。画像処理装置１０は、輝度制御装置８が送信した制御情報を受信してプロジェクター２にテストパターン画像１２０の画像データを出力し、プロジェクター２は、入力された画像データに基づいて、テストパターン画像１２０をスクリーンＳＣに投射する（ステップＳ１２）。ここでスクリーンＳＣには、調整対象の一台のプロジェクター２のみが投射を行っている。また、テストパターン画像１２０の投射開始時には、遮光装置３の遮光板３１は投射窓２０Ａから外れた退避位置にあるものとする。
【００３９】
続いて、輝度制御装置８はカメラ９を制御して、スクリーンＳＣに投射されたテストパターン画像１２０を撮影させ、撮影画像の画像データがカメラ９から輝度制御装置８に入力される（ステップＳ１３）。輝度制御装置８は、カメラ９の撮影画像から、調整対象の辺の重畳領域について、その重畳領域と非重畳領域との境界の輝度を検出する（ステップＳ１４）。輝度制御装置８は、検出した境界の輝度の半分の値を算出して、算出した値を重畳領域の輝度の目標値として決定する（ステップＳ１５）。
次に、輝度制御装置８は、カメラ９の撮影画像から、調整対象の辺の重畳領域の輝度を検出する（ステップＳ１６）。
【００４０】
輝度制御装置８は、目標値Ｘの輝度と重畳領域の輝度Ｙとを比較し（ステップＳ１７）、「目標値Ｘ＜検出した輝度Ｙ」が成立する場合、遮光装置３の遮光量の増大を指示する制御情報を調整対象のプロジェクター２に送信する（ステップＳ１８）。最初に本処理を行う場合は遮光板３１が退避位置にあって遮光されていないので、重畳領域の輝度Ｙは目標値Ｘより高い（明るい）。このため、ステップＳ１８で、調整対象の重畳領域に対応する遮光板３１の遮光位置を投射窓２０Ａの中央寄りに移動させ、遮光装置３の遮光量を増大させるよう、制御がなされる。
その後、輝度制御装置８はステップＳ１３に戻り、再びカメラ９により撮影を実行させ、ステップＳ１４で境界の輝度を検出し、ステップＳ１５で目標値Ｘを決定し、ステップＳ１６で重畳領域の輝度を検出し、ステップＳ１７で輝度を比較する。
【００４１】
また、ステップＳ１７で目標値Ｘの輝度と重畳領域の輝度Ｙとを比較した際に、「目標値Ｘ＞検出した輝度Ｙ」が成立する場合には、調整対象の重畳領域の輝度が目標値より低い（暗い）ことになる。このため、輝度制御装置８は、遮光装置３の遮光量の低減を指示する制御情報を調整対象のプロジェクター２に送信する（ステップＳ１９）。これにより、遮光装置３の遮光量を高めすぎて重畳領域が暗くなった場合は、遮光量が調整される。その後、輝度制御装置８はステップＳ１３に戻ってカメラ９による撮影を行わせ、ステップＳ１３〜Ｓ１７の処理を繰り返す。
そして、ステップＳ１７で目標値Ｘの輝度と重畳領域の輝度Ｙとが一致またはほぼ一致した場合、調整対象の重畳領域の輝度が目標値に達しているので、輝度制御装置８は遮光装置３における遮光量すなわち遮光板３１の遮光位置を、調整対象のプロジェクター２の識別情報に対応付けて記憶し（ステップＳ２０）、本処理を終了する。なお、遮光装置３の遮光量（遮光位置）は、調整対象のプロジェクター２自身が記憶してもよい。
【００４２】
以上の動作を、図５を参照して説明すると、まず、ステップＳ１２で調整対象のプロジェクター２によってテストパターン画像１２０がスクリーンＳＣに投射され、ステップＳ１３でカメラ９によりテストパターン画像１２０が撮影される。例えば投射画像の右端の重畳領域を調整対象としている場合には、ステップＳ１４で輝度制御装置８により境界１３１上の検出点１２１の輝度が検出され、ステップＳ１５で重畳領域の輝度の目標値Ｘが、検出点１２１の輝度の半分の値に決定される。
さらに、ステップＳ１６で、輝度制御装置８により、調整対象の重畳領域の検出点１２６の輝度が検出され、この検出点１２６の輝度と目標値ＸとがステップＳ１７で比較される。この比較において、検出点１２６の輝度が目標値Ｘより高い場合はステップＳ１８でプロジェクター２によって遮光装置３の遮光量が増大され、ステップＳ１３で再び撮影が行われる。また、検出点１２６の輝度が目標値Ｘより低い場合はステップＳ１９でプロジェクター２によって遮光装置３の遮光量が低減され、ステップＳ１３で再び撮影が行われる。そして、検出点１２６の輝度が目標値Ｘと一致し、或いは、目標値との差が予め設定された値以下となった場合には、調整が終了する。
【００４３】
以上のように、本発明を適用した実施形態に係るマルチプロジェクションシステム１は、複数のプロジェクター２からスクリーンＳＣに対し、隣接するプロジェクター２から投射される投射画像が重畳領域を形成するように投射するマルチプロジェクションシステム１であって、単体のプロジェクター２の投射画像を撮影した撮影画像に基づいて、重畳領域の輝度の目標値を決定する輝度制御装置８を備え、プロジェクター２は、投射画像の外周から投射画像内の遮光位置までの範囲を遮光する遮光装置３と、重畳領域の輝度が輝度制御装置８により決定した目標値となるように遮光装置３を制御する制御装置２１と、を備える。この構成により、輝度制御装置８が、単体のプロジェクター２が投射したテストパターン画像１２０をもとに輝度調整の目標値を決定して遮光装置３を制御する。これにより、プロジェクター２単体の投射画像を撮影できる程度のカメラ９を利用し、その撮影画像を解析することで目標値を決定し、遮光装置３を制御して、重畳領域の輝度を良好に調整することができ、重畳領域が目立たない高品位の画像を投射できる。このマルチプロジェクションシステム１は、広い範囲を撮影可能な特殊な撮影装置やデータ容量の大きい撮影画像を処理できる高度なハードウェアを用いる必要がないので、システムの大型化・複雑化を招くことなく実現可能である。
【００４４】
また、輝度制御装置８は、カメラ９の撮影画像における重畳領域の輝度と重畳領域および非重畳領域の境界の輝度とを比較し、各輝度が所定割合になるように、重畳領域の輝度の目標値を決定するので、単体のプロジェクター２の投射画像をもとにして重畳領域の輝度の目標値を適切に決めることができる。そして、この目標値に基づき遮光装置３を制御することで、重畳領域が目立たない高品位の画像を投射できる。特に、輝度制御装置８は、重畳領域の輝度が境界の輝度の半分となるように、遮光装置３を調整するので、比較的狭い範囲の撮影画像をもとに負荷の軽い演算処理によって輝度の目標値を決定できる。
また、輝度制御装置８が、重畳領域の輝度を、テストパターン画像１２０の周縁部である境界の輝度に基づいて調整するので、重畳領域の輝度をより自然に調整できるという利点がある。すなわち、プロジェクター２の投射光の輝度は、わずかではあるが中央が高く周縁部が低いという傾向がある。重畳領域はテストパターン画像１２０の周縁部にあるから、上記の方法で重畳領域に近い境界の輝度を基準とする方が、テストパターン画像１２０の中央を基準とするよりも重畳領域と非重畳領域との輝度の差が小さくなり、より自然で高品位な画像を投射できる。
【００４５】
さらに、輝度制御装置８は、目標値と重畳領域の輝度とを比較した結果に基づいて遮光量を増大または低減させた後に、カメラ９により再び撮影を行わせ、目標値の決定から比較までの処理を繰り返し実行する。つまり、遮光量を調整するごとに撮影を行い、新たな撮影画像に基づいて目標値を決定して、重畳領域の輝度を調整する。このため、遮光量を変えたことによる境界の輝度の変化を反映して重畳領域の輝度が調整されるので、境界の輝度と重畳領域の輝度との差がより小さくなり、重畳領域がより一層目立ちにくく、高品位な画像を投射できる。
【００４６】
また、上記実施形態では、投射画像の右端の重畳領域を調整する場合に検出点１２１の輝度に基づいて目標値を決め、検出点１２６の輝度と比較していた。同様に、投射画像の左端の重畳領域を調整する場合には検出点１２２の輝度に基づいて目標値を決め、検出点１２７の輝度と比較すればよく、投射画像の上側の重畳領域を調整する場合には検出点１２３の輝度に基づいて目標値を決め、検出点１２８の輝度と比較すればよく、投射画像の下側の重畳領域を調整する場合には検出点１２４の輝度に基づいて目標値を決め、検出点１２８の輝度と比較すればよい。
【００４７】
なお、上記実施形態では、重畳領域と非重畳領域との境界の輝度をもとに重畳領域の輝度の目標値を決定する場合を例に挙げて説明したが、遮光されない領域または遮光されない状態における輝度をもとに目標値を決定して調整する場合もあり得る。この場合について、変形例として説明する。
【００４８】
［変形例］
この変形例では、上記のマルチプロジェクションシステム１において、輝度制御装置８は、遮光装置３が遮光を行わない状態の撮影画像の輝度を検出して、この輝度に基づいて重畳領域の目標値を決定する。遮光を行わない状態とは、例えば、遮光装置３の遮光板３１が投射窓２０Ａから完全に退避した状態を指す。
或いは、輝度制御装置８は、遮光装置３が遮光を行っている状態の撮影画像において遮光の影響を受けない領域の輝度を検出して、この輝度に基づいて重畳領域の目標値を決定する。遮光の影響を受けない領域とは、例えば、図５のテストパターン画像１２０で境界１３１〜１３４よりも中央側に寄った位置である。
【００４９】
この変形例によれば、輝度制御装置８は、いったん目標値を決定した後は、図４のステップＳ１５〜ステップＳ１７の処理を実行する。そして、輝度制御装置８は、重畳領域の輝度Ｙが目標値Ｘより大きい場合には、プロジェクター２に対して遮光量を増大するよう指示する制御情報を送信し（ステップＳ１８）、ステップＳ１３に戻ってカメラ９による撮影を実行するが、この新しい撮影後も目標値を変更しない。重畳領域の輝度Ｙが目標値Ｘより小さい場合も、プロジェクター２に対して遮光量を低減させるよう指示する制御情報を送信し（ステップＳ１９）、ステップＳ１３に戻ってカメラ９による撮影を実行するが、この新しい撮影後に目標値を変更しない。従って、目標値の決定は１回で済むため、調整を速やかに完了できる。また、遮光の影響を受けた１回だけ決める目標値としては遮光装置３の遮光の影響を受けていない値が、標準的な値として好ましい。
【００５０】
なお、本実施形態及び変形例では、上述したマルチプロジェクションシステム１は、スクリーンＳＣの正面側にプロジェクター２を配置し、スクリーンＳＣの正面に投射画像を投射する構成として説明したが、本発明はこれに限定されず、各プロジェクター２をスクリーンＳＣの背面側に配置して、スクリーンＳＣの背面に投射画像を投射する構成としてもよい。プロジェクター２がスクリーンＳＣの背面側に配置される背面投射型の構成とした場合、カメラ９のみをスクリーンＳＣの前面側に配置して、スクリーンＳＣの前面から撮影した撮影画像をもとに重畳領域の輝度を調整してもよい。この場合、背面投射型の構成でありながら、実際に見られるスクリーンＳＣの前面側の画像を基準として、より適切に遮光装置３を調整できる。
【００５１】
また、本実施形態及び変形例では、輝度制御装置８に接続された一台のカメラ９によって撮影を行う構成として説明したが、例えば、各々のプロジェクター２が、自己の投射画像の投射範囲を撮影可能な撮像装置を備えた構成としてもよい。この場合、プロジェクター２の撮像装置が撮影した撮影画像に基づいて、重畳領域の輝度の目標値を決定し、図４の処理を行って遮光装置３を調整すればよい。この構成では、一台のカメラ９によって各プロジェクター２の投射範囲を撮影するために、調整対象のプロジェクター２に合わせてカメラ９の向きを変える必要がないという利点がある。また、この構成で、輝度制御装置８の機能を、プロジェクター２が搭載する制御装置２１が実行してもよい。この場合、プロジェクター２が備える撮像装置を用い、プロジェクター２の制御装置２１が遮光装置３を調整するので、各々のプロジェクター２が単体で遮光装置３を調整できるという利点がある。
【００５２】
また、本実施形態及び変形例では、プロジェクター２が投射画像の投射光を発する投射光学系２５を備えた本体２０の前面に、遮光板３１を設けた構成について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、遮光板３１をプロジェクター２の本体２０に内蔵して、投射光学系２５を通る投射光を遮る位置、或いは投射光学系２５と投射窓２０Ａとの間に設けてもよい。
また、光変調装置２４が液晶ライトバルブで構成される場合には、遮光板３１のような板状部材に代えて、液晶ライトバルブにおいて投射画像の周縁を遮光することも可能である。すなわち、遮光板３１を投射光学系２５に進出させて光を遮り、光量を調整する構成に代えて、光変調装置２４の周縁部分において階調値を下げて減光することが考えられる。この場合、遮光板３１のようなハードウェアを用いることなく、光変調装置２４を透過する光量を周縁部において絞ることができるので、遮光板３１を進出させた場合と同様に投射光学系２５が投射する投射画像を減光させて、重畳領域における輝度や色調を調整し、高品位な画像を投射できる。
さらに、マルチプロジェクションシステム１が備えるプロジェクター２の数は任意であり、輝度制御装置８の機能と他のサーバー装置の機能とが一つのコンピューターによって構成されても良く、その他の細部構成についても任意に変更可能である。
【符号の説明】
【００５３】
１…マルチプロジェクションシステム、２…プロジェクター、３…遮光装置、５…ネットワーク、８…輝度制御装置、９…カメラ（撮像装置）、１０…画像処理装置、２０Ａ…投射窓、２１…制御装置（遮光制御装置）、２２…ランプ、２４…光変調装置、２５…投射光学系、３０…遮光部、３１…遮光板、１００、１０１、１０２、１０３、１０４…投射画像、１１１、１１２、１１３、１１４…重畳領域、１２０…テストパターン画像、２１１…制御部、ＳＣ…スクリーン（投射面）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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