(57)【要約】      （修正有）【課題】液槽内を満杯にする程の大量の液体を要することなく、現場導入後の液槽内に実際に貯蔵される液体を少量用いて、液槽内に設けた液槽レベルセンサが正常に機能するか否かの検査を行うことが可能な液槽レベルセンサ検査装置を提供する。【解決手段】液槽Ｔ内に鉛直姿勢で配置される第１鉛直管１と、液槽Ｔ外に第１鉛直管１と対向する姿勢で配置される第２鉛直管２と、第１鉛直管１及び第２鉛直管２の下端部同士を繋ぐ横管４とを備え、第１鉛直管１を、第１鉛直管１内の液面高さを液槽レベルセンサＳで検出可能な位置に設け、液槽レベルセンサＳで検出した第１鉛直管１内の液面高さと、第２鉛直管２の目盛り２１を介して確認された第２鉛直管２内の液面高さが一致しているか否かによって、液槽レベルセンサＳの機能を検査可能な検査装置Ｘとした。【選択図】図１
2012018138.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液槽内に設けられた液槽レベルセンサが正常に機能するか否かを検査する液槽レベルセンサの検査装置であって、
前記液槽内に鉛直姿勢で配置される第１鉛直管と、
前記液槽外に前記第１鉛直管と平行に鉛直姿勢で配置され、且つ目盛りを付帯させた第２鉛直管と、
前記第１鉛直管及び前記第２鉛直管を繋ぐ少なくとも１つの横管とを備え、
前記横管のうち１つは前記第１鉛直管及び前記第２鉛直管の下端部同士を繋ぐものであり、
前記第１鉛直管を、当該第１鉛直管内の液面高さを前記液槽レベルセンサで検出可能な位置に設け、
設置現場に導入した後で液槽内に実際に貯蔵される液体を、前記横管を通じて前記第１鉛直管及び前記第２鉛直管に貯留させて、前記液槽レベルセンサで検出した前記第１鉛直管内の液面高さと、前記目盛りで確認される前記第２鉛直管内の液面高さが一致しているか否かによって、前記液槽レベルセンサの機能を検査し得るように構成していることを特徴としている液槽レベルセンサの検査装置。
【請求項２】
前記横管の１つとして、前記第１鉛直管及び前記第２鉛直管の上端部同士を繋ぐ水平な横管を備えている請求項１に記載の液槽レベルセンサの検査装置。
【請求項３】
前記横管を、少なくとも一部が液槽内に配置される液槽内管と、全体が液槽外に配置される液槽外管と、前記液槽内管及び液槽外管を前記液槽外で着脱可能に連結する連結部とによって構成している請求項１又は２の何れかに記載の液槽レベルセンサの検査装置。
【請求項４】
前記横管の前記液槽外管を、前記第２鉛直管に一端を接続した液槽外管本体と、一端を前記液槽外管本体の他端に接続したフレキシブル管とによって構成し、前記連結部を介してフレキシブル管の他端を当該横管の前記液槽内管に連結している請求項３に記載の液槽レベルセンサの検査装置。
【請求項５】
前記第２鉛直管又は前記横管の液槽外管に液体注入口を形成している請求項３又は４の何れかに記載の液槽レベルセンサの検査装置、
【請求項６】
前記第１鉛直管を前記液槽内から取り出し可能に構成している請求項１乃至５の何れかに記載の液槽レベルセンサの検査装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液槽内の液面の高さを検出する液槽レベルセンサが正常に作動するか否かを検査する装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
液体を貯留可能なタンク等の液槽には、当該液槽内の液体の量を検知する液槽レベルセンサ（「液面検出装置」や「液面計」とも称される）が取り付けられている。特に、消防法に定める危険物（例えば、危険物第4類第1石油類に属するガソリン等）を貯留するタンク等の液槽には、液槽レベルセンサの設置が義務づけられている（非特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００３】
【非特許文献１】８訂図解危険物施設基準の早わかり２、東京法令出版株式会社、平成１９年７月１０日、ｐ．２５６，２５７
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、このような液槽を設置現場に導入する前の時点（出荷時点等）で、液槽内に設けた液槽レベルセンサ自体が正常に作動するか否かの検査を試みる態様としては、液槽内に液体を、液槽レベルセンサが検知可能な最高位まで注入して、液槽内の液面高さ（特に最高位レベル）を正確に検出できるか否かを検査する態様が考えられる。
【０００５】
しかしながら、このような態様では、液槽を満たす大量の液体が必要であり、液槽レベルセンサの検査を行うためだけに例えば消防法で定める危険物を大量に用いることはコストが嵩むだけでなく、より厳重な取り扱いが要求され、大量であるが故に検査後の処理にも様々な問題が生じ得る。
【０００６】
そこで、消防法上で危険物として定められていない例えば水等の液体を液槽内に満たして液槽レベルセンサの作動を検査する態様も考えられるが、現場導入後に実際に液槽内に貯留される液体とは異なる液体で液槽レベルセンサが正常に作動したからといって、現場導入後に実際に液槽内に貯留する液体で正常に作動するとの保証にはならない。
【０００７】
本発明は、このような問題に着目してなされたものであって、主たる目的は、液槽内を満杯にする程の大量の液体を要することなく、設置現場に導入した後で液槽内に実際に貯蔵される液体を少量用いて、液槽内に設けた液槽レベルセンサが正常に作動（機能）するか否かの検査を行うことが可能な液槽レベルセンサの検査装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
すなわち本発明は、液槽内に設けた液槽レベルセンサが正常に機能するか否かを検査する液槽レベルセンサの検査装置（以下、「液槽レベルセンサ検査装置」や単に「検査装置」と称する場合がある）に関するものであり、液槽内に鉛直姿勢で配置される第１鉛直管と、液槽外に第１鉛直管と平行に鉛直姿勢で配置され且つ目盛りを付帯させた第２鉛直管と、第１鉛直管及び第２鉛直管を繋ぐ少なくとも１つの横管とを備えてなり、横管のうち１つは、第１鉛直管及び第２鉛直管の下端部同士を繋ぐものである。
【０００９】
このように、本発明の液槽レベルセンサ検査装置は、液槽内と液槽外にそれぞれ配置した第１鉛直管及び第２鉛直管を横管で接続し、特に第１鉛直管及び第２鉛直管の少なくとも下端部同士を横管で接続することによって、これら第１鉛直管、第２鉛直管、及び横管の内部空間を相互に連通させて、これら管内を液体が流通できるように構成している。なお、第１鉛直管及び第２鉛直管の下端部同士を繋ぐ横管は、水平姿勢で配置されるもの、あるいは水平ではない姿勢で配置されるもの、何れであってもよい。また、本発明の液槽レベルセンサ検査装置が備える横管の数は、第１鉛直管及び第２鉛直管の下端部同士を繋ぐ横管のみ、つまり「１」であってもよく、あるいは第１鉛直管及び第２鉛直管の下端部同士を繋ぐ横管に、第１鉛直管及び第２鉛直管の下端部以外の部分を繋ぐ横管も加えた「複数（２以上）」であってもよい。
【００１０】
そして、本発明に係る液槽レベルセンサ検査装置は、第１鉛直管を、この第１鉛直管内の液面高さを液槽レベルセンサで検出可能な位置に設け、設置現場に導入した後で液槽内に実際に貯蔵される液体を、横管を通じて第１鉛直管及び第２鉛直管に貯留させて、液槽レベルセンサで検出した第１鉛直管内の液面高さと、目盛りで確認（例えば目視）される第２鉛直管内の液面高さが一致しているか否かによって、液槽レベルセンサの機能を検査し得るように構成していることを特徴としている。
【００１１】
ここで、横管を介して相互に連通している第１鉛直管及び第２鉛直管に貯留される液体には常に大気圧が作用していることから、第１鉛直管内の液体の液面高さと、第２鉛直管内の液体の液面高さは常に同位となるはずである。したがって、液槽レベルセンサで検出した第１鉛直管内の液面高さが、目盛りを利用して把握される第２鉛直管内の液面高さと同位であるあれば、液槽レベルセンサは正常に機能するものであると判断することができ、一方、液槽レベルセンサで検出した第１鉛直管内の液面高さが、目盛りを利用して把握した第２鉛直管内の液面高さと異なれば、液槽レベルセンサは正常に機能しないものであると判断することができる。
【００１２】
このように、本発明の液槽レベルセンサ検査装置は、液槽レベルセンサが検知可能な最高位を正常に検知するか否かの検査を、液槽内を満たすほどの大量の液体を要することなく、第１鉛直管及び第２鉛直管（当然ながら第１鉛直管及び第２鉛直管の下端部同士を繋ぐ横管も）を満たし得る量の液体を用いて好適且つ容易に行うことができ、検査時の低コストを効果的に図ることができる。そして、本発明の検査装置であれば、少量の液体で液槽レベルセンサの検査を行うことができるため、設置現場に導入した液槽内に実際の貯留する予定の例えば燃料オイルの液体（以下「貯留予定液体」と称する場合がある）を第１鉛直管内及び第２鉛直管内に貯留して本検査を行った場合であっても、コスト面、取り扱い性、検査後の処理、これら何れの面において、大量の貯留予定液体（前述した燃料オイル等）を用いる場合と比較して格段に有利である。
【００１３】
特に、横管の１つとして、第１鉛直管及び第２鉛直管の上端部同士を繋ぐ水平な横管を備えた液槽レベルセンサ検査装置であれば、第１鉛直管及び第２鉛直管の上下端部をそれぞれ横管で繋ぐことによって安定性が増大する。また、第１鉛直管又は第２鉛直管の何れか一方の上端が閉じている場合には、各鉛直管内の液体に大気圧を作用させるために第１鉛直管及び第２鉛直管の上端部同士を繋ぐ水平な横管が必要である。
【００１４】
また、本発明では、横管を、少なくとも一部が液槽内に配置される液槽内管と、全体が液槽外に配置される液槽外管と、液槽内管及び液槽外管を液槽外で着脱可能に連結する連結部とを用いて構成することが可能である。ここで「少なくとも一部が液槽内に配置される」とは、文字通り「一部が液槽内に配置される」、及び「全体が液槽内に配置される」、これら何れも含む概念である。このような態様であれば、検査終了後に、連結部による液槽内管と液槽外管との連結状態を解除して、液槽外管を第２鉛直管と一緒に、液槽内管や第１鉛直管から分離させることができ、横管の液槽外管と第２鉛直管とを、この液槽の次回以降の液槽レベルセンサ検査時や他の液槽の液槽レベルセンサ検査時に再利用することができる。
【００１５】
さらに、容量や形状の異なる種々の液槽に対しても本発明の検査装置を好適にセッティングできるようにするには、横管の液槽外管を、第２鉛直管に一端を接続した液槽外管本体と、一端を液槽外管本体の他端に接続したフレキシブル管とによって構成し、連結部を介してフレキシブル管の他端を横管の液槽内管に連結する態様を採用することが好ましい。この場合、フレキシブル管が液槽の容量や形状に応じて適宜柔軟に変形することによって、液槽内の第１鉛直管及び液槽外の第２鉛直管の下端部同士を連通させた状態で適切に繋ぐことができる。
【００１６】
また、本発明では、液槽内の第１鉛直管から液体を注入することも可能であるが、第２鉛直管又は横管の液槽外管に液体注入口を形成した構成であれば、この液体注入口から液体を注入する作業をスムーズに行うことができる。特に、第１鉛直管及び第２鉛直管の上端部同士を繋ぐ水平な横管に液体注入口を形成した態様であれば、液体の注入圧を考慮することなく容易に液体を注入することができる。
【００１７】
本発明の液槽レベルセンサ検査装置では、第１鉛直管を液槽内から液槽外へ取り出せるように構成することも可能である。これにより、第１鉛直管を次回以降の液槽レベルセンサの検査に用いることができる。また、横管を液槽内管と液槽外管とから構成した場合には、第１鉛直管と一緒に横管の液槽内管を液槽外へ取り出せるようにすることも可能である。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、液槽内外にそれぞれ配置した第１鉛直管及び第２鉛直管を横管で接続することによって、液槽内の流路及び液槽外の流路を相互に連通させ、これら流路に液体を流通させて液面レベルセンサの検査を行うことができるため、液槽内を満杯にする程の大量の液体を要することなく、設置現場に導入した液槽内に実際に貯蔵される液体を少量用いて、液槽内に設けた液槽レベルセンサが正常に作動（機能）するか否かの検査を行うことが可能な液槽レベルセンサ検査装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態に係る液槽レベルセンサ検査装置の全体構成概略図。
【図２】図１の一部拡大断面図。
【図３】同実施形態において第１鉛直管の下端部に形成した開口部を開けた状態を示す図２対応図。
【図４】同実施形態に係る液槽レベルセンサ検査装置の一変形を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本発明の一実施形態に係る液槽レベルセンサＳの検査装置Ｘ（以下、「液槽レベルセンサ検査装置Ｘ」や、単に「検査装置Ｘ」と称する場合がある）は、図１に示すように、液槽Ｔ内の所定箇所に設けた液槽レベルセンサＳが正常に作動するか否かを検査するものである。なお、本実施形態では、タンク等の液槽Ｔ内に貯留する液体として燃料オイルを適用し、また、液槽レベルセンサＳとして、例えば静電容量式のものを適用している。なお、液体や液槽レベルセンサＳの種類は適宜変更することができる。
【００２１】
この液槽レベルセンサ検査装置Ｘは、液槽Ｔ内に鉛直姿勢で配置される第１鉛直管１と、液槽Ｔ外に鉛直姿勢で配置される第２鉛直管２と、第１鉛直管１及び第２鉛直管２の上端部同士を繋ぐ水平な横管３と、第１鉛直管１及び第２鉛直管２の下端部同士を繋ぐ横管４とを備えたものである。このように本実施形態では、横管を２つ備えた検査装置Ｘを適用し、以下の説明では、これら２つの横管を明確且つ容易に把握できるように、第１鉛直管１及び第２鉛直管２の上端部同士を繋ぐ水平な横管３を「水平管３」と称し、第１鉛直管１及び第２鉛直管２の下端部同士を繋ぐ横管４を単に「横管４」と称する。
【００２２】
本実施形態の検査装置Ｘは、第１鉛直管１内に貯留した液体の液面高さを液槽レベルセンサＳで検出可能な位置に第１鉛直管１を配置している。また、第１鉛直管１内に貯留した液体が、液槽レベルセンサＳの検知範囲の最低位Ｌ（最低液量）及び最高位Ｈ（最高液量）に到達できるように、第１鉛直管１の配置箇所及び長手寸法（縦寸法）を設定している。なお、図１等では、槽レベルセンサＳの検知範囲の最低位Ｌ及び最高位Ｈをそれぞれ黒い円（黒丸）及び一点鎖線で示している。本実施形態では、第１鉛直管１内に液槽レベルセンサＳが収容される状態となるように第１鉛直管１を液槽Ｔ内に設けている。また、第１鉛直管１の下端部には、第１鉛直管１内と液槽Ｔ内とを連通させる開口部５を形成し、この開口部５を適宜の蓋体６（ゴム栓等）で密封している。
【００２３】
第２鉛直管２は、液槽Ｔの起立壁部Ｔ１を挟んで第１鉛直管１と対向させて平行に鉛直姿勢で配置されるものである。第２鉛直管２には、高さ方向に沿って所定ピッチの目盛り２１を付している。この目盛り２１は、目視可能なものであればよく、第２鉛直管２に直接刻んだものや表記したもの、あるいは予め目盛り部分が印刷されたシートを第２鉛直管２に貼り付けたもの等である。本実施形態では、第２鉛直管２として、目盛り２１を利用して内部に貯留した液体の量を確認できるように、透明または半透明の管を適用している。また、第２鉛直管２の上端部には液体注入口７を形成し、下端部には液体排出口８（ドレン）を設けている。
【００２４】
水平管３は、水平姿勢で配置されるものであり、一端を第１鉛直管１に接続し、大部分が液槽Ｔ内に配置される上側液槽内管３１と、一端を第２鉛直管２に接続し、全体が液槽Ｔ外に配置される上側液槽外管３２とを備え、上側液槽内管３１及び上側液槽外管３２の他端部にそれぞれ設けたフランジ部Ｆ（本発明の「連結部」に相当）によってこれら上側液槽内管３１及び上側液槽外管３２を一体的に連結している。また、本実施形態では、図１に示すように、上側液槽内管３１及び上側液槽外管３２を液槽Ｔ外で連結している。
【００２５】
横管４は、一端を第１鉛直管１の下端部に接続し、大部分が液槽Ｔ内に配置される下側液槽内管４１と、一端を第２鉛直管２の下端部に接続し、全体が液槽Ｔ外に配置される下側液槽外管４２とを備え、下側液槽内管４１及び下側液槽外管４２の他端部にそれぞれ設けたフランジ部Ｆ（本発明の「連結部」に相当）によってこれら下側液槽内管４１及び下側液槽外管４２を一体的に連結している。また、本実施形態では、図１に示すように、下側液槽内管４１及び下側液槽外管４２を液槽Ｔ外で連結し、横管４全体が水平姿勢となるように設定している。
【００２６】
以上の構成からなる本実施形態の液槽レベルセンサ検査装置Ｘは、第１鉛直管１、第２鉛直管２の上端部同士及び下端部同士を、それぞれ水平管３及び横管４で接続して、これらの管（第１鉛直管１、第２鉛直管２、水平管３、横管４）内を相互に連通させることにより、液体が流通可能な検査用流路９を備えたものになる。なお、この検査用流路９は、液槽Ｔ内に配置される管の内部空間に形成される液槽内検査用流路９１と、液槽Ｔ外に配置される管の内部空間に形成される液槽外検査用流路９２とから構成されているものと捉えることができる。
【００２７】
次に、本実施形態に係る液槽レベルセンサ検査装置Ｘを用いて、液槽Ｔの出荷前等、液槽Ｔを設置現場に導入する前の時点で液槽レベルセンサＳが正常に作動（機能）するか否かを検査する方法及び作用について説明する。
【００２８】
本実施形態の液槽レベルセンサ検査装置Ｘは、第１鉛直管１、水平管３の上側液槽内管３１、及び横管４の下側液槽内管４１を一体に有し、これらの管（第１鉛直管１、上側液槽内管３１、下側液槽内管４１）を液槽Ｔ内に設置し、これらの管（第１鉛直管１、上側液槽内管３１、下側液槽内管４１）内に液槽内検査用流路９１を形成する。なお、上側液槽内管３１及び下側液槽内管４１の一部は液槽Ｔ外に露出している。このような設置状態において、第１鉛直管１の下端部に設けた開口部５は蓋体６によって密閉されており（図２参照）、第１鉛直管１内に液槽レベルセンサＳが収容されている。
【００２９】
この設置状態で、フランジ部Ｆを利用して上側液槽外管３２及び下側液槽外管４２をそれぞれ上側液槽内管３１及び下側液槽内管４１に連結する。本実施形態の検査装置Ｘは、第２鉛直管２、水平管３の上側液槽外管３２、及び横管４の下側液槽外管４２を一体に有しているため、上側液槽外管３２及び下側液槽外管４２をそれぞれ上側液槽内管３１及び下側液槽内管４１に連結する作業によって、第２鉛直管２を第１鉛直管１に対向する位置に配置することができる。この時点で、第１鉛直管１、第２鉛直管２、水平管３、及び横管４は相互に連通し、第２鉛直管２、水平管３の上側液槽外管３２、及び横管４の下側液槽外管４２の内部に形成している液槽外検査用流路９２と、上述した液槽内検査用流路９１とが相互に連通した状態になり、これらの管（第１鉛直管１、第２鉛直管２、水平管３、横管４）によって液体が流通可能な検査用流路９を形成している。この時点では第２鉛直管２の下端部に設けた液体排出部８を閉止状態にしている。
【００３０】
以上の手順により液槽レベルセンサ検査装置Ｘを組み立てることができる。
【００３１】
引き続いて、液体注入口７から検査に必要な量だけ液体を検査用流路９に注入する。すると、横管４内を満たした液体は第１鉛直管１内及び第２鉛直管２内に貯留される。これら各鉛直管（第１鉛直管１、第２鉛直管２）内の液体には常に大気圧が作用していることから、第１鉛直管１内の液体の液面高さと、第２鉛直管２内の液体の液面高さは常に同位である。第１鉛直管１内の液面高さは液槽レベルセンサＳによって検知可能であり、液槽レベルセンサＳで検知した第１鉛直管１内の液面高さは外部表示盤Ｄに表示される。また、第２鉛直管２内の液面高さは、第２鉛直管２に付した目盛り２１を利用して把握することができる。
【００３２】
したがって、目盛り２１を利用して把握される第２鉛直管２内の液面高さと、液槽レベルセンサＳで検知した第１鉛直管１内の液面高さが同じであれば、正常に機能する液槽レベルセンサＳであると判断できる。一方、目盛り２１を利用して把握した第２鉛直管２内の液面高さと、液槽レベルセンサＳで検知した第１鉛直管１内の液面高さが異なれば、正常に機能しない液槽レベルセンサＳであると判断できる。そして、本検査装置Ｘでは、第１鉛直管１内の液体が液槽レベルセンサＳで検知可能な最高位Ｈ及び最低位Ｌに到達するように設定しているため、液槽レベルセンサＳが最高位Ｈ及び最低位Ｌの何れにおいても正常に機能するか否かを検査することができる。
【００３３】
このように、本実施形態の液槽レベルセンサ検査装置Ｘは、液槽Ｔの内部空間ＴＳとは隔離した状態で配置される第１鉛直管１内の液面高さを液槽レベルセンサＳで検知し、その検知した液面高さが、横管４を通じて第１鉛直管１内と連通している第２鉛直管２内の液面高さと同一であるか否かによって液槽レベルセンサＳの作動状況を把握できるようにしているため、液槽Ｔ内に液体を満たして液槽レベルセンサＳの作動状況を確認する態様と比較して、少量の液体で検査を行うことができるという点で大きなメリットがある。したがって、検査装置Ｘは、設置現場に導入した液槽Ｔに実際に貯留される液体（本実施形態では燃料オイル）を検査に必要な分だけ検査用流路９に流通させて（注入して）本試験を行うことが可能になる。
【００３４】
また、本実施形態の液槽レベルセンサ検査装置Ｘは、検査後において、第２鉛直管２の下端に設けた液体排出部８を開放して、検査で使用した液体を検査用流路９の外部へ抜き出す。次いで、第１鉛直管１の下端部に設けた蓋体６を抜き、液槽Ｔの内部空間ＴＳと第１鉛直管１の内部空間とを開口部５を通じて連通させる。なお、蓋体６には、例えば図３に示すような操作用紐６１が設けられ、この操作用紐６１を液槽Ｔの外側から引っ張ることによって開口部５に隙間無く嵌っている蓋体６を開口部５から抜き外すことができる。
【００３５】
引き続いて、フランジ部Ｆを介した上側液槽外管３２と上側液槽内管３１との連結状態、及び下側液槽外管４２と下側液槽内管４１との連結状態をそれぞれ解除して、第１鉛直管１、水平管３の上側液槽内管３１、及び横管４の下側液槽内管４１を液槽Ｔに付帯させた状態でこの液槽Ｔを出荷することができる。そして、この液槽Ｔを設置現場に実際に導入して使用する場合、液槽Ｔ内の所定の液体（本実施形態では燃料オイル）を貯留すると、第１鉛直管１の下端に形成した開口部５を通じて第１鉛直管１内にも液体が流通する。液槽Ｔ内及び第１鉛直管１内の液体には常に大気圧が作用していることから、液槽Ｔ内の液面高さと、第１鉛直管１内の液面高さは常に同位であり、第１鉛直管１内の液面高さを液槽レベルセンサＳで検知し、この検知した液面高さが外部表示盤Ｄに表示されることによって、液槽Ｔ内に貯留されている液体の量を把握することができる。なお、液槽Ｔ外に開放している上側液槽内管３１及び下側液槽内管４１の開口端（フランジを設けた側の端部）は適宜の部材や手段によって蓋封されている。
【００３６】
また、上側液槽内管３１との連結状態を解除した上側液槽外管３２、下側液槽内管４１との連結状態を解除した下側液槽外管４２、及び第２鉛直管２、すなわち、連通する内部空間に液槽外検査用流路９２を形成する管３２，４２，２は、この液槽Ｔの次回以降の液槽レベルセンサＳの検査時や、他の液槽の液槽レベルセンサの検査時に再利用することができる。
【００３７】
なお、本発明は上述した実施形態に限定されるものではない。例えば、横管のうち、第１鉛直管及び第２鉛直管の下端部同士を繋ぐ横管は水平ではない姿勢で配置されるものであってもよい。この場合、横管の一端、具体的には液槽外に配置された第２鉛直管の下端に連通する一端を、液槽内に配置された第１鉛直管の下端に連通する他端よりも低位に設定し、第２鉛直管の下端が液槽レベルセンサで検知可能な最低位よりも低くなるように構成することが好ましい。これは、第２鉛直管の下端を液槽レベルセンサで検知可能な最低位よりも高く設定した場合に生じ得る不具合、すなわち、液槽レベルセンサで検知可能な最低位と同じ位置に付すべき目盛りを第２鉛直管に付すことが物理的に不可能であり、液槽レベルセンサの検査を適切に行うことができないという不具合が生じることを回避するためである。
【００３８】
また、図４に示すように、横管（例えば第１鉛直管１及び第２鉛直管２の下端部同士を繋ぐ横管４）の下側液槽外管４２を、第２鉛直管２の下端部に一端を接続した下側液槽外管本体４２１と、一端を下側液槽外管本体４２１に接続したフレキシブル管４２２とによって構成し、連結部（図示例ではフランジ部Ｆ）を介してフレキシブル管４２２の他端を下側液槽内管４１に連結した態様を採用することができる。これにより、多種容量の液槽Ｔにもこの試験装置を好適にセッティングすることができる。なお、この場合も、上述したように、第１鉛直管１及び第２鉛直管２の下端部同士を繋ぐ横管４の一端、具体的には液槽Ｔ外に配置された第２鉛直管２の下端に連通する一端（図４における下側液槽外管本体４２１の一端）が、液槽Ｔ内に配置された第１鉛直管１の下端に連通する他端（図４における下側液槽内管４１の一端）よりも低位となるように設定し、第２鉛直管２の下端が液槽レベルセンサＳで検知可能な最低位Ｌよりも低くなるように構成することが望ましい。
【００３９】
また、上述した実施形態では、第１鉛直管及び第２鉛直管の上端部同士を繋ぐ横管（水平管）と、第１鉛直管及び第２鉛直管の下端部同士を繋ぐ横管、これら２つの横管を備えた検査装置を例示したが、横管が、第１鉛直管及び第２鉛直管の下端部同士を繋ぐ横管のみである検査装置（１つの横管を備えた検査装置）、あるいは、横管が、第１鉛直管及び第２鉛直管の下端部同士を繋ぐ横管に加えて、第１鉛直管及び第２鉛直管の所定部分（上端部に限らず）同士を繋ぐ横管である検査装置（複数の横管を備えた検査装置）であってもよい。つまり、横管の数は１または複数、何れであっても構わない。なお、横管として、第１鉛直管及び第２鉛直管の下端部同士を繋ぐ１つの横管のみを有する検査装置を採用する場合には、各鉛直管内の液面に大気圧を作用させるために各鉛直管の上端は何れも開放させておくことが望ましい。
【００４０】
また、液槽レベルセンサの検査を終えた後に、連結部を介した横管の液槽外管と液槽内管との連結状態を解除（横管が複数であればその全ての横管の液槽外管と液槽内管との連結状態を解除）し、さらに、第１鉛直管、及び横管の液槽内管を液槽内から液槽外へ取り出すことも可能である。これにより、第１鉛直管及び横管の液槽内管を、次回以降の液槽レベルセンサ検査時や他の液槽の液槽レベルセンサ検査時に再利用することができる。なお、この場合、例えば連結部として機能するフランジ部を液槽の起立壁部に設け、このフランジ部を液槽内管の端部に着脱可能に取り付けるようにすれば、フランジ部を取り外した液槽内管を液槽内から液槽外へスムーズに取り出せることができる。
【００４１】
また、横配管の１つとして、第１鉛直管及び第２鉛直管の上端部同士を繋ぐ水平な横管（水平管）を備えた検査装置であれば、この水平管に液体注入口を設けても構わない。
【００４２】
さらには、連結部を、フランジ部に代えて、または加えて、フランジ部以外の部材で構成することもできる。
【００４３】
また、上述した実施形態では、第１鉛直管や第２鉛直管に、横管の一部を一体に形成した態様を例示したが、第１鉛直管や第２鉛直管に対して、横管を完全に分離できるように構成し、検査時には適宜の連結部によって管同士を接続するようにしてもよい。
【００４４】
また、液槽はタンク以外のものであってもよく、液槽レベルセンサも種々の方式（フロート式、エアパージ式、静電容量式）のものを用いることができる。さらに、液体として、燃料オイル以外のものを適用することができる。
【００４５】
その他、各部の具体的構成についても上記実施形態に限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。
【符号の説明】
【００４６】
１…第１鉛直管
２…第２鉛直管
２１…目盛り
３…水平管（横管）
３１…上側液槽内管
３２…上側液槽外管
４…横管
４１…下側液槽内管
４２…下側液槽外管
７…液体注入口
Ｆ…連結部（フランジ部）
Ｓ…液槽レベルセンサ
Ｔ…液槽（タンク）
Ｘ…液槽レベルセンサ検査装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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