(57)【要約】【課題】複数のパネルを組み合わせて大面積で発光させる場合でも、つなぎ目が暗くならず違和感の少ない照明装置を提供する。【解決手段】発光層１１が発光すると、その出射光の殆どは、透明な陽極層１３及び透明板１４を通過して、発光面１４ａから発光する。このとき、最も強い光は発光層１１の法線方向に出射するので、端面１４ｂに近い発光層１１から出射した光は、その真上にある端面１４ｂの間を通って外部へと出射することとなり、これにより発光面１４ａ側のつなぎ目（Ａ）を目立たなくすることができる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部から給電されることで面状に発光する密封された発光部と、前記発光部から発光した光を外部に出射する発光面と、前記発光面に交差する端面とを備えた複数のパネルを有する照明装置であって、
前記発光部の法線方向に、前記パネルの発光面のつなぎ目が位置するように、隣接する前記端面同士を重ねていることを特徴とする照明装置。
【請求項２】
前記パネルは、配線を含むホルダに着脱可能に取り付けられていることを特徴とする請求項１に記載の照明装置。
【請求項３】
３つ以上の前記パネルが並べて配置されており、前記パネルの端面は前記法線方向に対して傾いており、この傾き方向に沿って、任意の位置の前記パネルを前記ホルダより着脱可能であることを特徴とする請求項２に記載の照明装置。
【請求項４】
３つ以上の前記パネルが並べて配置されており、特定位置の前記パネルを取り外さなければ、それ以外の前記パネルを前記ホルダより着脱不可能であることを特徴とする請求項２に記載の照明装置。
【請求項５】
隣接する前記パネルのうち一方の前記発光部が、他方の前記発光部に対して前記法線方向に重なっていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のパネルを組み合わせて、大面積で発光できる照明装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、照明光源の多様化が進み、種々の照明装置が提案されている。ここで、インテリアデザインを向上する観点からは、例えば壁面等に取り付けて面発光させたいという要求がある。しかるに、例えば将来の光源として有望視されている有機ＥＬ等においては、現状では、大面積で発光するものは製造が難しいという問題がある。そこで、小サイズの有機ＥＬ等のパネルを組み合わせて、大面積の照明装置を構成しようとする試みがある。
【０００３】
ここで、特許文献１には、上下両側にコ字状の固定部材を設け、サイドから複数の発光パネルをスライドさせて取り付けて、片側にある電極から給電する技術、或いは背面に凹みを設けて前面より取り付けて、片側にある電極から給電する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１７２９１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に示すようにすれば、小矩形状の発光パネルを並べて発光させることは可能であるが、これを用いて照明装置を構成するのには問題点がある。より具体的に問題点を説明すると、有機ＥＬ等は塵埃や、特に水分を嫌う性質があるので、透明な樹脂やガラス内に密封する必要がある。しかるに、このようにして形成した小サイズのパネルをつなぎ合わせて、大面積の照明装置を構成する場合、パネル同士のつなぎ目には発光部が位置しないことから、つなぎ目が暗くなり、インテリアデザインを損なう恐れがある。
【０００６】
本発明は、かかる従来技術の問題点に鑑みてなされたものであり、複数のパネルを組み合わせて大面積で発光させる場合でも、つなぎ目が暗くならず違和感の少ない照明装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の照明装置は、外部から給電されることで面状に発光する密封された発光部と、前記発光部から発光した光を外部に出射する発光面と、前記発光面に交差する端面とを備えた複数のパネルを有する照明装置であって、前記発光部の法線方向に、前記パネルの発光面のつなぎ目が位置するように、隣接する前記端面同士を重ねていることを特徴とする。
【０００８】
本発明によれば、前記パネルの端面形状を工夫することで、前記発光部の法線方向に、前記パネルの発光面のつなぎ目が位置するように、隣接する前記パネルの端面を重ねているので、前記発光部が密封されることにより、つなぎ目に露出していない場合でも、前記発光面のつなぎ目の奥側にある発光部から出射された光により、つなぎ目の照度を高め、これによりつなぎ目を視認しにくくなり違和感の少ない照明装置を提供できる。「面状に発光する発光部」とは、例えば有機ＥＬをいうが、それに限られない。
【０００９】
請求項２に記載の照明装置は、請求項１に記載の発明において、前記パネルは、配線を含むホルダに着脱可能に取り付けられていることを特徴とする。これにより、前記パネルの１つに不具合が生じたような場合、不具合が生じたパネルのみを交換することで、前記照明装置を継続して使用できる。
【００１０】
請求項３に記載の照明装置は、請求項２に記載の発明において、３つ以上の前記パネルが並べて配置されており、前記パネルの端面は前記法線方向に対して傾いており、この傾き方向に沿って、任意の位置の前記パネルを前記ホルダより着脱可能であることを特徴とする。これにより、前記パネル交換時の手間が省ける。
【００１１】
請求項４に記載の照明装置は、請求項２に記載の発明において、３つ以上の前記パネルが並べて配置されており、特定位置の前記パネルを取り外さなければ、それ以外の前記パネルを前記ホルダより着脱不可能であることを特徴とする。これにより、不用意に前記パネルが前記ホルダより脱落することを抑制できる。
【００１２】
請求項５に記載の照明装置は、請求項１〜４のいずれかに記載の発明において、隣接する前記パネルのうち一方の前記発光部が、他方の前記発光部に対して前記法線方向に重なっていることを特徴とする。これにより、更に前記パネルのつなぎ目が目立たなくなる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、複数のパネルを組み合わせて大面積で発光させる場合でも、つなぎ目が暗くならず違和感の少ない照明装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】第１の実施の形態にかかる、パネル１０をマトリクス状に並べて構成した照明装置の正面図である。
【図２】図１の構成をII-II線で切断して矢印方向に見た図である。
【図３】照明装置の組み立て態様を示す図である。
【図４】パネルの構造を模式的に示す斜視図である。
【図５】本実施の形態における端子の周辺を拡大して示す断面図である。
【図６】第２の実施の形態にかかる照明装置の図２と同様な断面図である。
【図７】変形例にかかる照明装置の図３（ｂ）と同様な断面図である。
【図８】第３の実施の形態にかかる照明装置の図３（ｂ）と同様な断面図である。
【図９】各種の変形例を示す図である。
【図１０】変形例を示す図５と同様な断面図である。
【図１１】別な変形例にかかる照明装置の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
（第１の実施の形態）
以下、添付した図面を参照しながら、本発明の実施形態を説明する。図１は、第１の実施の形態にかかる、パネル１０をマトリクス状に並べて構成した照明装置の正面図である。図２は、図１の構成をII-II線で切断して矢印方向に見た図である。図３は、照明装置の組み立て態様を示す図である。図４は、パネル１０の構造を模式的に示す斜視図である。
【００１６】
図４において、各パネル１０は、共通の有機ＥＬ構造を有し、具体的にはパネル１０全体にわたって延在する面状の発光層１１と、発光層１１を挟む陰極層１２及び透明な陽極層１３と、発光層１１、陰極層１２及び陽極層１３の周囲を覆って密封するガラス又は樹脂の透明板１４とを有する。
【００１７】
本実施の形態では、図３に示すように、透明板１４は、発光層１１とは反対側に位置する発光面１４ａと、発光面１４ａと反対側の取り付け面１４ｃと、発光面１４ａ及び取り付け面１４ｃに交差する端面１４ｂとを有する。端面１４ｂは、発光面１４ａ側では斜めに傾いているが、取り付け面１４ｃ側では直交している。尚、端面１４ｂの傾きは、１つのパネル１０の両側で逆方向となっている。端面１４に交差する別の端面１４ｅ（図１参照）は、発光面１４ａに直交する単一平面であるとする。
【００１８】
各パネル１０は、板状のホルダ２０に取り付けられている。ここで、パネル１０の取り付け態様を説明すると、図５に示すように、パネル１０の取り付け面１４ｃ側には、陰極層１２及び陽極層１３からそれぞれ延在する金属製の端子１５が、球状に露出している。一方、ホルダ２０の上面には、球状の孔２０ａが形成され、その底部には金属製の端子２１が設けられている。端子２１は、ホルダ２０内を延在し、外部からの給電を受ける配線２２に接続されている。
【００１９】
パネル１０をホルダ２０に取り付ける場合、球状の端子１５を孔２０ａに向かって押圧すると、孔２０ａの入口が開くように弾性変形し、端子１５が内部に収まると弾性変形が戻ることで、孔２０ａに端子１５が嵌合するようになっている。これによりパネル１０がホルダ２０に保持されると共に、端子１５は端子２１を介して配線２２に接続されるので、外部から陰極層１２及び陽極層１３に給電できることとなる。尚、パネル１０をホルダ２０から引き剥がすように力を付与すると、球状の端子１５が孔２０ａから脱落するので、簡単にパネル１０の着脱ができる。
【００２０】
図１０は、変形例を示す図５と同様な断面図である。本変形例においては、パネル１０の取り付け面１４ｃ側には、陰極層１２及び陽極層１３からそれぞれ延在する金属製の端子１５’が突出している。一方、ホルダ２０の上面には、パネル１０側から見て円形もしくは矩形状の孔２０ａ’が形成され、その底部には、外部からの給電を受けるためにホルダ２０内を延在している配線２２が露出している。
【００２１】
本変形例によれば、パネル１０をホルダ２０に取り付けたときに、孔２０ａ’内に端子１５’が進入し、配線２２に接触するようになっているので、上述の実施の形態と同様に外部から陰極層１２及び陽極層１３に給電できる。又、端子１５’は配線２２に接触した状態で相対移動可能であり、これによりホルダ２０に対するパネル１０の相対変位が可能となる。但し、パネル１０をホルダ２０に固定するための嵌合部等は、別途必要である。
【００２２】
隣接するパネル１０同士を組み付ける場合、図３に示すように、発光面１４ａが外側に張り出したパネル１０の端面１４ｂと、発光面１４ａが内側に引っ込んだパネル１０の端面１４ｂとを突き合わせるようにして、ホルダ２０に取り付ける。すると、発光面１４ａ側のつなぎ目（Ａ）は、発光面１４ａが内側に引っ込んだパネル１０の発光層１１の法線上に位置することとなる。
【００２３】
外部から各パネル１０に給電され、発光層１１に陰極層１２及び陽極層１３から電圧を印加すると、それぞれプラスとマイナスの電荷を持つ正孔、電子が発生する。両層が発光層１１で結合すると、発光物である有機物は一旦、励起と呼ばれる高エネルギー状態になり、これが元の安定状態に戻る際に発光が行われる。
【００２４】
発光層１１が発光すると、その出射光の殆どは、透明な陽極層１３及び透明板１４を通過して、発光面１４ａから発光する。このとき、最も強い光は発光層１１の法線方向Ｖに沿って出射するので、端面１４ｂに近い発光層１１から出射した光は、その真上にある端面１４ｂの間を通って外部へと出射することとなり、これにより発光面１４ａ側のつなぎ目（Ａ）を目立たなくすることができる。従って、本実施の形態の照明装置から出射される光束はほぼ一様となり、これにより小面積のパネル１０を組み合わせて、違和感の少ない大面積の照明をおこなうことができる。
【００２５】
（第２の実施の形態）
図６は、第２の実施の形態にかかる照明装置の図２と同様な断面図である。本実施の形態においては、端面１４ｂ全体を一様な角度で傾けている。これにより、並んだパネル１０のうち中央のパネル１０のみを、端面１４ｂに沿った方向（矢印で図示）に引き抜くことが出来、これにより不具合が生じたパネル１０のみを容易に交換することができる。それ以外の構成は、上述の実施の形態と同様である。
【００２６】
図７は、変形例にかかる照明装置の図３（ｂ）と同様な断面図である。本変形例においては、図６の実施の形態に対し、発光面１４ａが外側に張り出したパネル１０の端面１４ｂ側で、端面１４ｂに沿うようにして、斜めに発光層１１、陰極層１２及び陽極層１３を延在させている点が異なる。これにより、発光面１４ａが外側に張り出したパネル１０の発光層１１の内側に、発光面１４ａが内側に引っ込んだパネル１０の発光層１１が位置することとなり、つまり法線方向Ｖに沿って発光層１１が２重に重なっている例である。
【００２７】
本変形例では、２重に重なった発光層１１により、パネル１０のつなぎ目における発光面の切れ目がなくなるので、一層違和感の少ない大面積の照明をおこなうことができる。
【００２８】
（第３の実施の形態）
図８は、第３の実施の形態にかかる照明装置の図３（ｂ）と同様な断面図である。本実施の形態では、パネル１０の一端側では、発光面１４ａ側が平行に外側に張り出すようにし、他端側では、それに対応して、発光面１４ａ側が平行に内側に引っ込むようにしている。これにより、パネル１０のつなぎ目はクランク状になる。本実施の形態では、パネル１０を並べて取り付けた後は、中央のパネル１０のみ取り外すことはできず、最も端のパネル１０から取り外す必要がある。
【００２９】
更に、本実施の形態では、発光層１１、陰極層１２及び陽極層１３は、平行に外側に張り出した部位までクランク状に延在させているので、発光面１４ａが外側に張り出したパネル１０の発光層１１の内側に、発光面１４ａが内側に引っ込んだパネル１０の発光層１１が位置することとなり、つまり法線方向Ｖに沿って発光層１１が２重に重なっている例である。
【００３０】
尚、パネル１０の端面形状は、図９（ａ）に示すものの他、図９（ｂ）に示すように、円弧状としたり、図９（ｃ）に示すように、凹凸状としても良い。尚、図９（ｂ）の例では、連結部を拡大して示す図９（ｄ）に示すように、中央が突出した端面１４ｂ側で、その中央突出部まで発光層１１を回り込ませるようにし、或いは図９（ｃ）の例では、連結部を拡大して示す図９（ｅ）に示すように、中央が突出した端面１４ｂ側で、その中央突出部までクランク状に発光層１１を延在させると、発光面のつなぎ目が見えなくなるので好ましい。
【００３１】
図１１は、別な変形例にかかる照明装置の斜視図である。図１１においては、パネル１０の互いに交差する側面１４ｃ、１４ｅが、それぞれ発光面１４ａに対して傾いている。よって、任意のパネル１０を取り外すときは、矢印で示すように、側面１４ｃ、１４ｅの双方に沿った方向に抜き出せばよい。
【００３２】
尚、ホルダ２０へのパネル１０の取り付けは、以上に限らず、磁石、マジックテープ、粘着シート、吸盤、差し込みなど種々の態様がある。又、パネル１０をホルダ２０に固定する場合、つなぎ目などに接着剤を塗布しても良い。
【符号の説明】
【００３３】
１０ パネル
１１ 発光層
１２ 陰極層
１３ 陽極層
１４ 透明板
１４ａ 発光面
１４ｂ 端面
１４ｃ 取り付け面
１５ 端子
２０ ホルダ
２０ａ 孔
２１ 端子
２２ 配線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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