(57)【要約】【課題】基材のうち、インクが印刷されていない非印刷部分の、該基材の長手方向の長さを短く抑える。【解決手段】ブランケットロール１３に転写された供給凹部１１内のインクが、ブランケットロール１３の回転移動に伴い移送ロール１４に対向する位置に到達するまでの間は、移送ロール１４とブランケットロール１３とを互いに離間させ、かつ移送ロール１４による基材Ｗの移送を停止しておき、ブランケットロール１３上のインクが、ブランケットロール１３の回転移動に伴い移送ロール１４に対向する位置に到達したときに、移送ロール１４による基材Ｗの移送を開始させ、かつ移送ロール１４およびブランケットロール１３を相対的に接近移動させて基材Ｗを介してこれらの両ロール１４、１３を互いに当接させることでインクを基材Ｗに印刷させる制御部を備える。【選択図】図１
2012240304.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクが供給される供給凹部が形成されたグラビアロールと、
前記供給凹部内から転写されたインクを長尺状の基材に印刷するブランケットロールと、
前記基材をその長手方向に移送する移送ロールと、
を備え、
前記基材を、ブランケットロールと移送ロールとの間に挟み込んだ状態で移送しつつ、該基材に、前記ブランケットロール上のインクを印刷する印刷装置であって、
前記移送ロールおよびブランケットロールは、相対的に互いに接離可能に配設され、
前記ブランケットロールに転写された前記供給凹部内のインクが、該ブランケットロールの回転移動に伴い前記移送ロールに対向する位置に到達するまでの間は、前記移送ロールとブランケットロールとを互いに離間させ、かつ前記移送ロールによる基材の移送を停止しておき、
前記ブランケットロール上のインクが、該ブランケットロールの回転移動に伴い前記移送ロールに対向する位置に到達したときに、前記移送ロールによる前記基材の移送を開始させ、かつ前記移送ロールおよびブランケットロールを相対的に接近移動させて前記基材を介してこれらの両ロールを互いに当接させることで前記インクを基材に印刷させる制御部を備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
請求項１記載の印刷装置であって、
前記移送ロールをその軸線回りに回転可能に支持する回転手段がサーボモータとされ、
前記制御部は、
前記移送ロールおよびブランケットロールが相対的に互いに接近移動し、かつ前記移送ロールによる前記基材の移送を開始したときから、
前記移送ロールおよびブランケットロールが相対的に互いに離間移動し、かつ前記移送ロールによる前記基材の移送を停止した後、
再度、前記移送ロールおよびブランケットロールが相対的に互いに接近移動し、かつ前記移送ロールによる前記基材の移送を開始するまでの間の、前記回転手段の回転移動量が設定範囲内に保たれるように、該回転手段の駆動を制御することを特徴とする印刷装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の印刷装置であって、
前記移送ロールは、前記ブランケットロールに対して接離可能に配設されるとともに、前記基材を前記ブランケットロール側に向けて突となるように屈曲させつつ該基材に転がり接触し、
前記基材を前記移送ロール側に向けて送り出す送り出し装置と、前記移送ロールと、の間に配設され、前記基材を屈曲させつつ該基材に転がり接触するダンサーロールと、
該ダンサーロールを、前記基材に対して進退可能に支持する支持手段と、
前記基材のうち、前記送り出し装置と前記移送ロールとの間に位置する部分に生ずる該基材の長手方向の張力を測定する張力測定手段と、を備え、
前記制御部は、前記張力測定手段からの測定値に基づいて前記張力が設定範囲内に保たれるように、前記支持手段による前記ダンサーロールの前記基材側に向けた進退移動量を調整することを特徴とする印刷装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載の印刷装置であって、
前記移送ロールとブランケットロールとの軸間距離を測定する距離測定手段を備え、
前記制御部は、前記軸間距離が設定範囲内に保たれるように、前記移送ロールおよびブランケットロールを相対的に互いに接近若しくは離反させることを特徴とする印刷装置。
【請求項５】
長尺状の基材にその長手方向に間隔をあけてインクを印刷する印刷方法であって、
請求項１記載の印刷装置を用い、
前記ブランケットロールに転写された前記供給凹部内のインクが、該ブランケットロールの回転移動に伴い前記移送ロールに対向する位置に到達するまでの間は、前記移送ロールとブランケットロールとを互いに離間させ、かつ前記移送ロールによる基材の移送を停止しておき、
前記ブランケットロール上のインクが、該ブランケットロールの回転移動に伴い前記移送ロールに対向する位置に到達したときに、前記移送ロールによる前記基材の移送を開始させ、かつ前記移送ロールおよびブランケットロールを相対的に接近移動させて前記基材を介してこれらの両ロールを互いに当接させることで前記インクを基材に印刷することを特徴とする印刷方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置および印刷方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、長尺状の基材にその長手方向に間隔をあけてインクを印刷する印刷装置として、例えば下記特許文献１に示されるような、インクが供給される供給凹部が形成されたグラビアロールと、供給凹部内から転写されたインクを基材に印刷するブランケットロールと、基材をその厚さ方向に挟むブランケットロールの反対側に配設された押圧ロールと、を備える構成が知られている。
そしてこの印刷装置では、ブランケットロールとグラビアロールとが互いに逆向きに回転しながら当接し合い、かつブランケットロールと押圧ロールとが互いに逆向きに回転しながら基材を介して当接し合った状態を保ったまま基材にインクを印刷する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２８９９８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記従来の印刷装置では、基材のうち、インクが印刷されていない非印刷部分の、該基材の長手方向の長さを短く抑えることに改善の余地があった。
なお例えば、インクがハードコート材溶液であって、ハードコートフィルムを製造する装置の場合には、供給凹部が、グラビアロールの外周面上を全周にわたって連続して延在し、ハードコート材溶液を基材にその長手方向に沿って連続して印刷するため、基材において前記非印刷部分の長手方向の長さを短く抑えるといった課題が生ずることはない。
【０００５】
この発明は、このような事情を考慮してなされたもので、基材のうち、インクが印刷されていない非印刷部分の、該基材の長手方向の長さを短く抑えることができる印刷装置および印刷方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決して、このような目的を達成するために、本発明の印刷装置は、インクが供給される供給凹部が形成されたグラビアロールと、前記供給凹部内から転写されたインクを長尺状の基材に印刷するブランケットロールと、前記基材をその長手方向に移送する移送ロールと、を備え、前記基材を、ブランケットロールと移送ロールとの間に挟み込んだ状態で移送しつつ、該基材に、前記ブランケットロール上のインクを印刷する印刷装置であって、前記移送ロールおよびブランケットロールは、相対的に互いに接離可能に配設され、前記ブランケットロールに転写された前記供給凹部内のインクが、該ブランケットロールの回転移動に伴い前記移送ロールに対向する位置に到達するまでの間は、前記移送ロールとブランケットロールとを互いに離間させ、かつ前記移送ロールによる基材の移送を停止しておき、前記ブランケットロール上のインクが、該ブランケットロールの回転移動に伴い前記移送ロールに対向する位置に到達したときに、前記移送ロールによる前記基材の移送を開始させ、かつ前記移送ロールおよびブランケットロールを相対的に接近移動させて前記基材を介してこれらの両ロールを互いに当接させることで前記インクを基材に印刷させる制御部を備えることを特徴とする。
【０００７】
また、本発明の印刷方法は、長尺状の基材にその長手方向に間隔をあけてインクを印刷する印刷方法であって、本発明の印刷装置を用い、前記ブランケットロールに転写された前記供給凹部内のインクが、該ブランケットロールの回転移動に伴い前記移送ロールに対向する位置に到達するまでの間は、前記移送ロールとブランケットロールとを互いに離間させ、かつ前記移送ロールによる基材の移送を停止しておき、前記ブランケットロール上のインクが、該ブランケットロールの回転移動に伴い前記移送ロールに対向する位置に到達したときに、前記移送ロールによる前記基材の移送を開始させ、かつ前記移送ロールおよびブランケットロールを相対的に接近移動させて前記基材を介してこれらの両ロールを互いに当接させることで前記インクを基材に印刷することを特徴とする。
【０００８】
この発明によれば、ブランケットロールに転写された前記供給凹部内のインクが、該ブランケットロールの回転移動に伴い移送ロールに対向する位置に到達するまでの間は、移送ロールとブランケットロールとを互いに離間させ、かつ移送ロールによる基材の移送を停止しておき、ブランケットロール上のインクが、移送ロールに対向する位置に到達したときに、移送ロールによる基材の移送を開始させ、かつ移送ロールおよびブランケットロールを相対的に接近移動させて基材を介してこれらの両ロールを互いに当接させるので、ブランケットロールの外周面のうち、インクが転写されていない空白部分が移送ロールに対向している間は、基材を移送せずにブランケットロールから離反させておくことが可能になり、基材のうち、インクが印刷されていない非印刷部分の、該基材の長手方向の長さを短く抑えることができる。
【０００９】
ここで、前記移送ロールをその軸線回りに回転可能に支持する回転手段がサーボモータとされ、前記制御部は、前記移送ロールおよびブランケットロールが相対的に互いに接近移動し、かつ前記移送ロールによる前記基材の移送を開始したときから、前記移送ロールおよびブランケットロールが相対的に互いに離間移動し、かつ前記移送ロールによる前記基材の移送を停止した後、再度、前記移送ロールおよびブランケットロールが相対的に互いに接近移動し、かつ前記移送ロールによる前記基材の移送を開始するまでの間の、前記回転手段の回転移動量が設定範囲内に保たれるように、該回転手段の駆動を制御してもよい。
【００１０】
この場合、移送ロールおよびブランケットロールが相対的に互いに接近移動し、かつ移送ロールによる基材の移送を開始したとき、つまり印刷を開始したときから、移送ロールおよびブランケットロールが相対的に互いに離間移動し、かつ移送ロールによる基材の移送を停止した後、つまり印刷が完了した後、再度、印刷を開始するまでの間の、前記回転手段の回転移動量を設定範囲内に保つことが可能になり、基材にインクを印刷する長手方向のピッチ間隔を同等に保つことができる。
【００１１】
また、前記移送ロールは、前記ブランケットロールに対して接離可能に配設されるとともに、前記基材を前記ブランケットロール側に向けて突となるように屈曲させつつ該基材に転がり接触し、前記基材を前記移送ロール側に向けて送り出す送り出し装置と、前記移送ロールと、の間に配設され、前記基材を屈曲させつつ該基材に転がり接触するダンサーロールと、該ダンサーロールを、前記基材に対して進退可能に支持する支持手段と、前記基材のうち、前記送り出し装置と前記移送ロールとの間に位置する部分に生ずる該基材の長手方向の張力を測定する張力測定手段と、を備え、前記制御部は、前記張力測定手段からの測定値に基づいて前記張力が設定範囲内に保たれるように、前記支持手段による前記ダンサーロールの前記基材側に向けた進退移動量を調整してもよい。
【００１２】
この場合、基材を屈曲させつつ該基材に転がり接触する移送ロールが、ブランケットロールに対して接離可能に配設されているので、移送ロールをブランケットロールに対して接近移動させると、基材に生ずる長手方向の張力が増大し、後退移動させると基材に生ずる長手方向の張力が減少するが、この張力が設定範囲を超えようとしたときに、ダンサーロールを基材に対して進退移動させることにより、基材に生ずる張力を調整し設定範囲内に保つことが可能になる。
したがって、例えば基材や移送ロールに傷が付いたり、基材が変形したりする等、基材や移送ロールが損傷するのを抑制することができる。
【００１３】
さらに、前記移送ロールとブランケットロールとの軸間距離を測定する距離測定手段を備え、前記制御部は、前記軸間距離が設定範囲内に保たれるように、前記移送ロールおよびブランケットロールを相対的に互いに接近若しくは離反させてもよい。
【００１４】
この場合、例えば、移送ロール若しくはブランケットロールを交換する等のメンテナンス時に、移送ロールとブランケットロールとの軸間距離が設定範囲外になったとしても、これらの両ロールを相対的に互いに接近若しくは離反させることで、この距離を設定範囲内に収めることが可能になり、メンテナンスの高効率化を図ることができる。
【発明の効果】
【００１５】
この発明に係る印刷装置および印刷方法によれば、基材のうち、インクが印刷されていない非印刷部分の、該基材の長手方向の長さを短く抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明に係る第１実施形態として示した印刷装置の全体図であって、グラビアロールの供給凹部内からインクをブランケットロールに転写する転写工程を示す概略図である。
【図２】図１に示す印刷装置であって、ブランケットロールから基材にインクを印刷する印刷工程を示す概略図である。
【図３】本発明に係る第２実施形態として示した印刷装置の要部概略図である。
【図４】本発明に係る第３実施形態として示した印刷装置の要部概略図である。
【図５】本発明に係る第４実施形態として示した印刷装置であって、転写工程を示す要部概略図である。
【図６】図５に示す印刷装置であって、印刷工程を示す要部概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明に係る印刷装置の一実施形態を、図１および図２を参照しながら説明する。
本実施形態の印刷装置１は、インクが供給される供給凹部１１が外周面に形成されたグラビアロール１２と、供給凹部１１内から転写されたインクを長尺状の基材Ｗに印刷するブランケットロール１３と、基材Ｗをその長手方向に移送する移送ロール１４と、を備え、基材Ｗを、ブランケットロール１３と移送ロール１４との間に挟み込んだ状態で移送しつつ、基材Ｗに、ブランケットロール１３上のインクを印刷する構成となっている。
【００１８】
グラビアロール１２、ブランケットロール１３および移送ロール１４それぞれの回転軸線Ｏ１、Ｏ２、Ｏ３は、水平方向に沿って互いに平行に延在している。
以下、グラビアロール１２の回転軸線Ｏ１を第１軸線Ｏ１といい、ブランケットロール１３の回転軸線Ｏ２を第２軸線Ｏ２といい、移送ロール１４の回転軸線Ｏ３を第３軸線Ｏ３という。
グラビアロール１２は、ブランケットロール１３の鉛直方向の直上方に配設され、移送ロール１４は、グラビアロール１２より鉛直方向の下方で、かつグラビアロール１２およびブランケットロール１３から水平方向にずれた位置に配設されている。グラビアロール１２、ブランケットロール１３および移送ロール１４それぞれの外径は互いに同等になっている。
【００１９】
グラビアロール１２には、その外周面側から外側に向かうに従い漸次、鉛直方向の上方に向けて延びるインク貯留壁２１が配設されている。
インク貯留壁２１の上面は、グラビアロール１２の第１軸線Ｏ１回りの回転方向の前方を向く斜め上方を向いている。グラビアロール１２の外周面のうち、インク貯留壁２１の上面に水平方向で対向する部分と、インク貯留壁２１の上面と、の間に、インクが貯留されている。
そして、グラビアロール１２の第１軸線Ｏ１回りの回転移動に伴い、供給凹部１１が、インク貯留壁２１の上面に水平方向で対向したとき、つまり貯留されているインク内を通過したときに、この供給凹部１１内にインクが貯留される。
【００２０】
またグラビアロール１２において、インク貯留壁２１よりも前記回転方向の前方に位置し、かつブランケットロール１３と当接する部分よりも前記回転方向の後方に位置する部分には、供給凹部１１内のインクのうち、供給凹部１１から外側にはみ出した部分を掻き取る掻き取り板２２が配設されている。
供給凹部１１の第１軸線Ｏ１回りに沿う大きさは、グラビアロール１２の外周面の周長よりも短くなっている。
グラビアロール１２を第１軸線Ｏ１回りに回転可能に支持する第１回転手段はサーボモータとなっている。
【００２１】
ブランケットロール１３は、剛体ロールと、剛体ロールを形成する材質よりも軟らかい軟材質で形成されるとともに剛体ロールの外周面に全周にわたって配設されたシート材と、を備えている。
ブランケットロール１３は、例えば流体圧シリンダ若しくはモータ等の第１駆動手段２３により鉛直方向に移動可能に支持されている。ブランケットロール１３は、第１駆動手段２３によりグラビアロール１２に対してこのグラビアロール１２の鉛直方向の下方から進退するように支持されている。また、ブランケットロール１３が第１駆動手段２３により下降端位置に位置したときに、第２軸線Ｏ２、および移送ロール１４の第３軸線Ｏ３それぞれの鉛直方向の位置が同等になる。
ブランケットロール１３を第２軸線Ｏ２回りに回転可能に支持する第２回転手段はサーボモータとなっている。
【００２２】
移送ロール１４は、基材Ｗに転がり接触しながら、基材Ｗを鉛直方向の下方から上方に向けて移送する。基材Ｗは、移送ロール１４の外周面のうち、ブランケットロール１３側を向く部分に接触しながら移送される。また、移送ロール１４は、基材Ｗをブランケットロール１３側に向けて突となるように屈曲させながら移送する。
移送ロール１４およびブランケットロール１３は、相対的に互いに接離可能に配設されている。図示の例では、移送ロール１４が、例えば流体圧シリンダ若しくはモータ等の第２駆動手段２９によりブランケットロール１３に対して水平方向に進退可能に支持されている。
移送ロール１４を第３軸線Ｏ３回りに回転可能に支持する第３回転手段はサーボモータとなっている。
【００２３】
本実施形態では、この印刷装置１はさらに、基材Ｗを移送ロール１４側に向けて送り出す送り出し装置２４と、移送ロール１４と、の間に配設され、基材Ｗを屈曲させつつ該基材Ｗに転がり接触するダンサーロール２５と、ダンサーロール２５を、基材Ｗに対して進退可能に支持する支持手段２６と、基材Ｗのうち、送り出し装置２４と移送ロール１４との間に位置する部分に生ずる該基材Ｗの長手方向の張力を測定する張力測定手段２７と、を備えている。
【００２４】
ダンサーロール２５は、基材Ｗに鉛直方向の上方から転がり接触する。基材Ｗは、ダンサーロール２５により、鉛直方向の下方に向けて突となるように屈曲された状態で移送される。
支持手段２６は、ダンサーロール２５を鉛直方向に移動可能に支持している。支持手段２６は例えば流体圧シリンダ若しくはモータ等となっている。支持手段２６はダンサーロール２５の下方に配設されている。
張力測定手段２７は、ダンサーロール２５と移送ロール１４との間に配設されている。
【００２５】
さらに本実施形態では、移送ロール１４とブランケットロール１３との軸間距離を測定する距離測定手段２８が配設されている。
距離測定手段２８は、移送ロール１４を第３軸線Ｏ３回りに回転可能に支持し、かつ第２駆動手段２９により移送ロール１４とともにブランケットロール１３に対して進退移動させられる図示されない第１躯体、およびブランケットロール１３を第２軸線Ｏ２回りに回転可能に支持する図示されない第２躯体のうちのいずれか一方に装着され、他方に向けてレーザー光を照射する本体部２８ａと、他方に装着され、本体部２８ａからのレーザー光を本体部２８ａに向けて反射させる反射板２８ｂと、を備えている。
図示の例では、本体部２８ａが第１躯体に装着され、反射板２８ｂが第２躯体に装着されている。なお、反射板２８ｂを配設せずに、本体部２８ａからのレーザー光を、第２躯体の外表面から直接反射させるようにしてもよい。
【００２６】
そして、移送ロール１４とブランケットロール１３との軸間距離が設定範囲内に保たれるように、移送ロール１４およびブランケットロール１３を相対的に互いに接近若しくは離反させる制御部を備えている。
例えば、ブランケットロール１３若しくは移送ロール１４を交換したとき等に、移送ロール１４とブランケットロール１３との軸間距離を距離測定手段２８により測定し、この際の測定値を本体部２８ａから制御部に送信し、制御部が、この測定値が予め設定されていた範囲内にあるか否かを判定し、設定範囲外にあると判定した場合には、制御部から第２駆動手段２９に信号を送信し、第２駆動手段２９を駆動させることにより、移送ロール１４をブランケットロール１３に対して接近若しくは離反させ、前記軸間距離を設定範囲内に収める。
【００２７】
さらに本実施形態では、前記制御部は、ブランケットロール１３に転写された供給凹部１１内のインクが、ブランケットロール１３の第２軸線Ｏ２回りの回転移動に伴い移送ロール１４に対向する位置に到達するまでの間は、移送ロール１４とブランケットロール１３とを互いに離間させ、かつ移送ロール１４による基材Ｗの移送を停止しておき、ブランケットロール１３上のインクが、ブランケットロール１３の回転移動に伴い移送ロール１４に対向する位置に到達したときに、移送ロール１４による基材Ｗの移送を開始させ、かつ移送ロール１４およびブランケットロール１３を相対的に互いに接近移動させて基材Ｗを介してこれらの両ロール１４、１３を互いに当接させることでインクを基材Ｗに印刷させるようになっている。
【００２８】
なお本実施形態では、ブランケットロール１３に供給凹部１１内のインクが転写されたときから、このインクが、ブランケットロール１３の回転移動に伴い、移送ロール１４に対向する位置に到達するまでの間に、ブランケットロール１３を第１駆動手段２３により下降移動させ、ブランケットロール１３の第２軸線Ｏ２、および移送ロール１４の第３軸線Ｏ３それぞれの鉛直方向の位置を同等にしておく。
【００２９】
制御部には、グラビアロール１２を第１軸線Ｏ１回りに回転させる第１回転手段、およびブランケットロール１３を第２軸線Ｏ２回りに回転させる第２回転手段から逐次、回転移動量のデータが送信されており、これらのデータに基づいて、ブランケットロール１３に転写された供給凹部１１内のインクが、移送ロール１４に対向する位置に到達したか否かを判定する。
【００３０】
制御部には、移送ロール１４を第３軸線Ｏ３回りに回転させる第３回転手段から回転移動量のデータが送信されている。
そして、この制御部は、移送ロール１４およびブランケットロール１３が相対的に互いに接近移動し、かつ移送ロール１４による基材Ｗの移送を開始したとき、つまり印刷を開始したときから、移送ロール１４およびブランケットロール１３が相対的に互いに離間移動し、かつ移送ロール１４による基材Ｗの移送を停止した後、つまり印刷が完了した後、再度、印刷を開始するまでの間の、第３回転手段の回転移動量が設定範囲内に保たれるように、第３回転手段の駆動を制御するようになっている。
【００３１】
例えば、制御部は、印刷を開始したときから完了したときまでの間の、第３回転手段の回転移動量が、予め設定されていた範囲外にあると判定した場合には、次に印刷を再開するまでの間に、制御部から第３回転手段に信号を送信し、第３回転手段を駆動させて回転移動量を設定範囲内に収める。
なおこの際、第３回転手段は、移送ロール１４を第３軸線Ｏ３回りに、基材Ｗを移送ロール１４側から送り出し装置２４側に移送するような逆回転、若しくはこれとは反対の、基材Ｗを送り出し装置２４側から移送ロール１４側に移送するような正回転をさせる。
【００３２】
さらに制御部には、張力測定手段２７から測定値が送信され、該制御部は、この測定値が予め設定されていた範囲内にあるか否かを判定し、設定範囲外にあると判定した場合には、制御部から支持手段２６に信号を送信し、支持手段２６を駆動させることにより、ダンサーロール２５を鉛直方向に移動させ、基材Ｗに加わる張力を調整し設定範囲内に収める。
【００３３】
次に、以上のように構成された印刷装置１の作用について説明する。
【００３４】
グラビアロール１２とブランケットロール１３とを互いに当接させた状態で、これらの両ロール１２、１３をそれぞれ回転軸線Ｏ１、Ｏ２回りに互いに逆方向に回転させる。そして、グラビアロール１２の供給凹部１１がインク内を通過したときに供給凹部１１内にインクが満たされる。その後、供給凹部１１が掻き取り板２２を通過することで、供給凹部１１内のインクのうち、供給凹部１１から外側にはみ出した部分が掻き取られた後に、この供給凹部１１が、グラビアロール１２のうちブランケットロール１３と当接している下端位置に到達し、供給凹部１１内のインクがブランケットロール１３上に転写される。
【００３５】
その後、ブランケットロール１３の回転移動に伴い、このロール１３上のインクが、移送ロール１４に対向する位置に到達したとき、若しくは到達するまでの間に、第１駆動手段２３によりブランケットロール１３を下降させる。そして、ブランケットロール１３上のインクが移送ロール１４に対向する位置に到達したときに、移送ロール１４を、第２駆動手段２９によりブランケットロール１３に向けて前進移動させるとともに第３回転手段により第３軸線Ｏ３回りに回転させ、印刷を開始する。なおこの際、ブランケットロール１３および移送ロール１４をそれぞれの回転軸線Ｏ２、Ｏ３回りに互いに逆方向に回転させる。
【００３６】
次に、ブランケットロール１３上のインクの基材Ｗへの印刷が完了したときに、移送ロール１４を第２駆動手段２９によりブランケットロール１３から後退移動させるとともに第３軸線Ｏ３回りの回転を停止させ、かつ第１駆動手段２３によりブランケットロール１３を上昇させグラビアロール１２に当接させる。
このとき、前述のように印刷を開始したときからの、第３回転手段の回転移動量が、設定範囲外にある場合には、次に印刷を開始するときまでに、制御部から第３回転手段に信号を送信し、第３回転手段を駆動させてその回転移動量を設定範囲内に収める。
以降は前述と同様の操作を繰り返す。
【００３７】
ここで以上の過程において、移送ロール１４のブランケットロール１３に対する進退移動に伴い、張力測定手段２７による測定値が設定範囲外になったときに、支持手段２６を駆動させダンサーロール２５を基材Ｗに対して進退移動させることで、この基材Ｗに加わる張力を調整し設定範囲内に収める。
【００３８】
以上説明したように、本実施形態による印刷装置１によれば、ブランケットロール１３に転写された供給凹部１１内のインクが、ブランケットロール１３の回転移動に伴い移送ロール１４に対向する位置に到達するまでの間は、移送ロール１４とブランケットロール１３とを互いに離間させ、かつ移送ロール１４による基材Ｗの移送を停止しておき、ブランケットロール１３上のインクが、移送ロール１４に対向する位置に到達したときに、移送ロール１４による基材Ｗの移送を開始させ、かつ移送ロール１４およびブランケットロール１３を相対的に接近移動させて基材Ｗを介してこれらの両ロール１４、１３を互いに当接させるので、ブランケットロール１３の外周面のうち、インクが転写されていない空白部分が移送ロール１４に対向している間は、基材Ｗを移送せずにブランケットロール１３から離反させておくことが可能になり、基材Ｗのうち、インクが印刷されていない非印刷部分の、該基材Ｗの長手方向の長さを短く抑えることができる。
【００３９】
また、印刷を開始したときから印刷が完了した後、再度、印刷を開始するまでの間の、第３回転手段の回転移動量を設定範囲内に保つことが可能になることから、基材Ｗにインクを印刷する長手方向のピッチ間隔を同等に保つことができる。
さらに、基材Ｗを屈曲させつつ該基材Ｗに転がり接触する移送ロール１４が、ブランケットロール１３に対して接離可能に配設されているので、移送ロール１４をブランケットロール１３に対して接近移動させると、基材Ｗに生ずる長手方向の張力が増大し、後退移動させると基材Ｗに生ずる長手方向の張力が減少するが、この張力が設定範囲を超えようとしたときに、ダンサーロール２５を基材Ｗに対して進退移動させることにより、基材Ｗに生ずる張力を調整し設定範囲内に保つことが可能になる。
したがって、例えば基材Ｗや移送ロール１４に傷が付いたり、基材Ｗが変形したりする等、基材Ｗや移送ロール１４が損傷するのを抑制することができる。
【００４０】
また、移送ロール１４とブランケットロール１３との軸間距離が設定範囲内に保たれるように、移送ロール１４およびブランケットロール１３を相対的に互いに接近若しくは離反させるようになっているので、例えば、移送ロール１４若しくはブランケットロール１３を交換する等のメンテナンス時に、移送ロール１４とブランケットロール１３との軸間距離が設定範囲外になったとしても、これらの両ロール１４、１３を相対的に互いに接近若しくは離反させることで、この距離を設定範囲内に収めることが可能になり、メンテナンスの高効率化を図ることができる。
【００４１】
なお、本発明の技術的範囲は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
【００４２】
例えば前記実施形態では、グラビアロール１２にインク貯留壁２１を配設し、グラビアロール１２の外周面とインク貯留壁２１の上面との間にインクを貯留したが、図３および図４に示されるようなインク貯留槽３１を配設し、このインク貯留槽３１内のインクを、図３に示されるようなディスペンサ３２、あるいは図４に示されるようなダイコート３３を用いて、インクをグラビアロール１２の外周面に向けて吐出し供給凹部１１内に供給するようにしてもよい。
【００４３】
また、前記実施形態に代えて例えば、図５および図６に示されるように、水平方向に沿ってグラビアロール１２、ブランケットロール１３および移送ロール１４をこの順に配設してもよい。
図示の例では、ブランケットロール１３が、グラビアロール１２と移送ロール１４との間を、第３駆動手段３４により水平方向に移動可能に配設されていて、グラビアロール１２と当接しているときには、移送ロール１４との間に水平方向の隙間が配設され、移送ロール１４と基材Ｗを介して当接しているときには、グラビアロール１２との間に水平方向の隙間が設けられている。
また、距離測定手段２８の本体部２８ａは、移送ロール１４を第３軸線Ｏ３回りに回転可能に支持する図示されない第３躯体に装着され、距離測定手段２８の反射板２８ｂは、ブランケットロール１３を第２軸線Ｏ２回りに回転可能に支持し、かつ第３駆動手段３４によりブランケットロール１３とともに水平方向に移動させられる図示されない第４躯体に装着されている。
【００４４】
このように構成された印刷装置２の作用について説明する。
【００４５】
グラビアロール１２とブランケットロール１３とを互いに当接させた状態で、これらの両ロール１２、１３をそれぞれ回転軸線Ｏ１、Ｏ２回りに互いに逆方向に回転させる。そして、グラビアロール１２の供給凹部１１がインク内を通過したときに供給凹部１１内にインクが満たされる。その後、供給凹部１１が掻き取り板２２を通過することで、供給凹部１１内のインクのうち、供給凹部１１から外側にはみ出した部分が掻き取られた後に、この供給凹部１１が、グラビアロール１２のうちブランケットロール１３と当接している位置に到達し、供給凹部１１内のインクがブランケットロール１３上に転写される。
【００４６】
そして、ブランケットロール１３の回転移動に伴い、このロール１３上のインクが移送ロール１４に対向する位置に到達したときに、ブランケットロール１３を第３駆動手段３４により移送ロール１４に向けて前進移動させるとともに、移送ロール１４を第３回転手段により第３軸線Ｏ３回りに回転させ、印刷を開始する。
その後、ブランケットロール１３上のインクの基材Ｗへの印刷が完了したときに、ブランケットロール１３を第３駆動手段３４により移送ロール１４から離間させてグラビアロール１２に当接させるとともに、移送ロール１４の第３軸線Ｏ３回りの回転を停止させる。
このとき、前述のように印刷を開始したときからの、第３回転手段の回転移動量が、設定範囲外にある場合には、次に印刷を開始するときまでに、制御部から第３回転手段に信号を送信し、第３回転手段を駆動させて回転移動量を設定範囲内に収める。
以降は前述と同様の操作を繰り返す。
【００４７】
なお、グラビアロール１２、ブランケットロール１３および移送ロール１４の相対的な配設位置は、これらの形態に限らず、例えば鉛直方向等に沿ってグラビアロール１２、ブランケットロール１３および移送ロール１４をこの順に配設したり、あるいはこれら３つのロール１２〜１４のうちの１つだけを並べる方向を異ならせたりする等適宜変更してもよい。
【００４８】
また、ブランケットロール１３に対して接離可能に支持されたクリーニングロールを配設し、このクリーニングロールをブランケットロール１３に当接させた状態で両ロールを回転させることで、ブランケットロール１３の外周面に付着した汚れを除去してもよい。
さらに、ブランケットロール１３の外側に乾燥手段を配設し、ブランケットロール１３上のインクを、移送ロール１４と対向する位置に到達するまでの間に、乾燥手段により乾燥してもよい。
【００４９】
また前記実施形態では、グラビアロール１２とブランケットロール１３とを互いに接離可能に配設したが、これらの両ロール１２、１３は常に当接させておいてもよい。
さらに、移送ロール１４の第３軸線Ｏ３回りの回転を停止した状態で、グラビアロール１２の供給凹部１１内から、ブランケットロール１３の外周面にその周方向に間隔をあけた複数個所にインクを転写した後に、ブランケットロール１３と移送ロール１４とを基材Ｗを介して当接させ、かつこれらの両ロール１３、１４を回転させることにより、ブランケットロール１３上の複数個所のインクを連続して基材Ｗに印刷するようにしてもよい。
【００５０】
すなわちまず、グラビアロール１２を第１軸線Ｏ１回りに連続して回転させた状態で、供給凹部１１がブランケットロール１３に対向したときに、ブランケットロール１３を、第２軸線Ｏ２回りに回転させ、かつグラビアロール１２に向けて接近移動させ該ロール１２に当接させることにより、ブランケットロール１３に供給凹部１１内のインクを転写し、その後、ブランケットロール１３をグラビアロール１２から離間移動させ、かつ第２軸線Ｏ２回りの回転を停止しておく。そして再度、供給凹部１１がブランケットロール１３に対向したときに、前述と同様にして供給凹部１１内のインクをブランケットロール１３に転写する。
以上の工程を繰り返すことによって、ブランケットロール１３の外周面に、その周方向に間隔をあけた複数個所にインクを転写する。
そして、ブランケットロール１３上の複数個所のインクのうちの一つが、移送ロール１４に対向する位置に到達したときに、ブランケットロール１３および移送ロール１４を相対的に互いに接近移動させ、かつこれらの両ロール１３、１４を回転させて、ブランケットロール１３上の複数個所のインクを連続して順次基材Ｗに印刷する。
【００５１】
さらに、基材Ｗは、例えばリチウムイオン電池等に使用されるフィルム等であってもよいし、インクは、例えば電極部材等であってもよい。
また、グラビアロール１２、ブランケットロール１３および移送ロール１４それぞれの回転軸線Ｏ１、Ｏ２、Ｏ３は、水平方向に限らず例えば鉛直方向など何れの方向に延在させてもよい。
さらに、送り出し装置２４、ダンサーロール２５、支持手段２６、張力測定手段２７および距離測定手段２８は配設しなくてもよい。
【００５２】
その他、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、前記した実施の形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能であり、また、前記した変形例を適宜組み合わせてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
基材のうち、インクが印刷されていない非印刷部分の、該基材の長手方向の長さを短く抑えることができる。
【符号の説明】
【００５４】
１、２印刷装置
１１  供給凹部
１２  グラビアロール
１３  ブランケットロール
１４  移送ロール
２４  送り出し装置
２５  ダンサーロール
２６  支持手段
２７  張力測定手段
２８  距離測定手段
Ｗ  基材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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