(57)【要約】【課題】用紙のカールや波打ち状の変形を抑制する十分な冷却を可能とすること。【解決手段】画像形成部２０と、定着部３０と、第１の搬送部、及び、第２の搬送部と、ヒートシンク４３，４４と、特定情報及び印字情報に基づいて、切り替え制御を行い、ストレート通紙経路に切り替えられた場合、第１の搬送部に用紙を搬送させ、用紙がヒートシンク４３を通過した後、当該搬送方向と逆方向で再度第１の搬送部に用紙を再搬送させ、当該再搬送後、第２の搬送部に用紙を搬送させ、両面通紙経路に切り替えられた場合、第２の搬送部に用紙を搬送させ、用紙がヒートシンク４４を通過した後、当該搬送方向と逆方向で再度第２の搬送部に用紙を再搬送させ、当該再搬送後、第１の搬送部に用紙を搬送させる制御部６０と、を備える。【選択図】図１
2012022024.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体に担持されたトナー像を用紙に転写して画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部により転写されたトナー像を用紙に定着する定着部と、
前記定着部によりトナー像が定着された用紙の搬送経路を分岐して第１の搬送経路及び第２の搬送経路を構成する搬送部であって、用紙の一方の面に接触しながら前記第１の搬送経路に沿って用紙を搬送する第１の搬送部、及び、用紙の一方の面に接触しながら前記第２の搬送経路に沿って用紙を搬送する第２の搬送部と、
前記分岐後の第１の搬送部及び第２の搬送部に接する位置に配置され、前記第１の搬送経路及び第２の搬送経路に沿ってそれぞれ搬送される用紙を冷却する冷却部と、
用紙の熱容量を特定するための特定情報及び前記トナー像を用紙に印字する面が片面か両面かを示す印字情報に基づいて、前記搬送経路を前記第１の搬送経路にするか又は前記第２の搬送経路にするかの切り替え制御を行い、前記切り替え制御により前記搬送経路が前記第１の搬送経路に切り替えられた場合、前記第１の搬送部に用紙を搬送させ、前記第１の搬送部の搬送により用紙が前記冷却部を通過した後、前記第１の搬送部による用紙の搬送方向と逆方向で再度前記第１の搬送部に用紙を再搬送させ、当該再搬送後、前記第２の搬送部に用紙を搬送させ、前記切り替え制御により前記搬送経路が前記第２の搬送経路に切り替えられた場合、前記第２の搬送部に用紙を搬送させ、前記第２の搬送部の搬送により用紙が前記冷却部を通過した後、前記第２の搬送部による用紙の搬送方向と逆方向で再度前記第２の搬送部に用紙を再搬送させ、当該再搬送後、前記第１の搬送部に用紙を搬送させる制御部と、
を備える画像形成装置。
【請求項２】
前記特定情報は、
用紙の種類又は用紙の坪量により用紙の熱容量を特定するための情報である請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記特定情報は、
用紙に印字される前記トナー像のトナー量により用紙の熱容量を特定するための情報である請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記特定情報は、
用紙に印字される前記トナー像が単色のトナー像であるか、又は複数色のトナー像であるかにより用紙の熱容量を特定するための情報である請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第１の搬送部は、用紙を排紙する排紙部又は用紙に後処理を行う後処理部に用紙を搬送するための搬送経路であるとともに、前記第２の搬送経路に用紙を搬送するための搬送経路である第１の搬送経路を構成し、
前記第２の搬送部は、前記画像形成部に用紙を再搬送するための搬送経路であるとともに、前記第１の搬送部に用紙を搬送するための搬送経路である第２の搬送経路を構成する請求項１から４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記搬送部は、前記第１の搬送部の一方を構成する第１の搬送ベルトと、前記第２の搬送部の一方を構成する第２の搬送ベルトと、前記第１の搬送ベルト及び前記第２の搬送ベルトに対向して設けられ、前記第１の搬送部及び前記第２の搬送部の他方を共通して構成する第３の搬送ベルトを有する請求項１から５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記第３の搬送ベルトは、前記切り替え制御により前記搬送経路が前記第１の搬送経路に切り替えられた場合、前記第１の搬送部により用紙を搬送する際に第１の方向に回転し、再度前記第１の搬送部により用紙を再搬送する際及び前記第２の搬送部により用紙を搬送する際に前記第１の方向と逆方向の第２の方向に回転し、前記切り替え制御により前記搬送経路が前記第２の搬送経路に切り替えられた場合、前記第２の搬送部により用紙を搬送する際に前記第２の方向に回転し、再度前記第２の搬送部により用紙を再搬送する際及び前記第１の搬送部により用紙を搬送する際に前記第１の方向に回転する請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記冷却部は、
前記第１の搬送部に接する第１の冷却部と、
前記第２の搬送部に接する第２の冷却部と、
を備える請求項１から７のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置では、定着処理において、用紙に対して熱が加えられることにより、トナー像が用紙に定着される。このとき、熱により用紙の水分が奪われ、用紙がカールしたり波打ち状に変形したりすることが問題となる。この問題を解決するために、定着処理後の用紙の持つ熱を放熱させる技術が提案されている。  
【０００３】
例えば、画像形成装置に冷却装置を具備することで、用紙の持つ熱を放熱、すなわち冷却させる技術が知られている。この冷却装置には、用紙を搬送するための一対のベルト同士が平面的に接触するように構成されており、且つ、当該ベルトの内側には金属部材が配置するように構成されている。この構成により、定着処理後の用紙が一対のベルトの間に挟まれると、用紙の持つ熱がベルトに伝わり、ベルトに伝わった熱が金属部材によって放熱される（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１１２１０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述の特許文献１の技術を用いて用紙を冷却した場合、用紙の種類等の条件によっては、用紙のカールや波打ち状の変形を抑制する十分な冷却ができない可能性があった。
【０００６】
具体的には、特許文献１の技術では、用紙の種類が厚紙か薄紙かにかかわらず、同じ冷却手法で用紙の冷却が行われる。例えば、特許文献１の技術を用いて厚紙を冷却する場合、薄紙と同じように冷却を行うと、厚紙は薄紙よりも熱容量が大きいため、用紙のカールや波打ち状の変形を抑制する十分な冷却ができない可能性があった。
【０００７】
本発明の課題は、用紙のカールや波打ち状の変形を抑制する十分な冷却を可能とすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明の画像形成装置は、
像担持体に担持されたトナー像を用紙に転写して画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部により転写されたトナー像を用紙に定着する定着部と、
前記定着部によりトナー像が定着された用紙の搬送経路を分岐して第１の搬送経路及び第２の搬送経路を構成する搬送部であって、用紙の一方の面に接触しながら前記第１の搬送経路に沿って用紙を搬送する第１の搬送部、及び、用紙の一方の面に接触しながら前記第２の搬送経路に沿って用紙を搬送する第２の搬送部と、
前記分岐後の第１の搬送部及び第２の搬送部に接する位置に配置され、前記第１の搬送経路及び第２の搬送経路に沿ってそれぞれ搬送される用紙を冷却する冷却部と、
用紙の熱容量を特定するための特定情報及び前記トナー像を用紙に印字する面が片面か両面かを示す印字情報に基づいて、前記搬送経路を前記第１の搬送経路にするか又は前記第２の搬送経路にするかの切り替え制御を行い、前記切り替え制御により前記搬送経路が前記第１の搬送経路に切り替えられた場合、前記第１の搬送部に用紙を搬送させ、前記第１の搬送部の搬送により用紙が前記冷却部を通過した後、前記第１の搬送部による用紙の搬送方向と逆方向で再度前記第１の搬送部に用紙を再搬送させ、当該再搬送後、前記第２の搬送部に用紙を搬送させ、前記切り替え制御により前記搬送経路が前記第２の搬送経路に切り替えられた場合、前記第２の搬送部に用紙を搬送させ、前記第２の搬送部の搬送により用紙が前記冷却部を通過した後、前記第２の搬送部による用紙の搬送方向と逆方向で再度前記第２の搬送部に用紙を再搬送させ、当該再搬送後、前記第１の搬送部に用紙を搬送させる制御部と、を備える。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、
前記特定情報は、
用紙の種類又は用紙の坪量により用紙の熱容量を特定するための情報である。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、
前記特定情報は、
用紙に印字される前記トナー像のトナー量により用紙の熱容量を特定するための情報である。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、
前記特定情報は、
用紙に印字される前記トナー像が単色のトナー像であるか、又は複数色のトナー像であるかにより用紙の熱容量を特定するための情報である。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、請求項１から４のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記第１の搬送部は、用紙を排紙する排紙部又は用紙に後処理を行う後処理部に用紙を搬送するための搬送経路であるとともに、前記第２の搬送経路に用紙を搬送するための搬送経路である第１の搬送経路を構成し、
前記第２の搬送部は、前記画像形成部に用紙を再搬送するための搬送経路であるとともに、前記第１の搬送部に用紙を搬送するための搬送経路である第２の搬送経路を構成する。
【００１３】
請求項６に記載の発明は、請求項１から５のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記搬送部は、前記第１の搬送部の一方を構成する第１の搬送ベルトと、前記第２の搬送部の一方を構成する第２の搬送ベルトと、前記第１の搬送ベルト及び前記第２の搬送ベルトに対向して設けられ、前記第１の搬送部及び前記第２の搬送部の他方を共通して構成する第３の搬送ベルトを有する。
【００１４】
請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の画像形成装置において、
前記第３の搬送ベルトは、前記切り替え制御により前記搬送経路が前記第１の搬送経路に切り替えられた場合、前記第１の搬送部により用紙を搬送する際に第１の方向に回転し、再度前記第１の搬送部により用紙を再搬送する際及び前記第２の搬送部により用紙を搬送する際に前記第１の方向と逆方向の第２の方向に回転し、前記切り替え制御により前記搬送経路が前記第２の搬送経路に切り替えられた場合、前記第２の搬送部により用紙を搬送する際に前記第２の方向に回転し、再度前記第２の搬送部により用紙を再搬送する際及び前記第１の搬送部により用紙を搬送する際に前記第１の方向に回転する。
【００１５】
請求項８に記載の発明は、請求項１から７のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記冷却部は、
前記第１の搬送部に接する第１の冷却部と、
前記第２の搬送部に接する第２の冷却部と、を備える。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、用紙のカールや波打ち状の変形を抑制する十分な冷却が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に係る画像形成装置の概略構成を示す図である。
【図２】制御処理１の流れを示したフローチャートである。
【図３】制御処理２の流れを示したフローチャートである。
【図４】制御処理３の流れを示したフローチャートである。
【図５】一体型のヒートシンクを備えた構成を示す図である。
【図６】ヒートシンクが搬送ベルトに当接するだけでなく、ストレート搬送ベルト及び両面搬送ベルトそれぞれに当接するようにヒートシンクを備えた構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、添付図面を参照して本発明に係る実施の形態を詳細に説明する。ただし、発明の範囲は、図示例に限定されない。
【００１９】
図１に、本実施の形態における画像形成装置１の機能構成例を示す。画像形成装置１は、原稿から画像を読み取り、読み取った画像を用紙に画像形成して出力するコピー機能や、外部装置等からの画像データに基づいて画像を用紙上に形成して出力するプリント機能等を備えている。図１に示すように、画像形成装置１は、給紙部１０と、画像形成部２０と、定着部３０と、用紙冷却部４０と、制御部６０と、を備えて構成される。
なお、用紙冷却部４０の下流側、すなわち用紙を排紙する側には、用紙を排紙する排紙トレイ又は用紙に後処理を行う後処理部（いずれも図示省略）が接続されているものとする。
【００２０】
給紙部１０は、給紙トレイ１１と、給紙ローラ１２と、給紙駆動モータ１３と、を備えて構成される。給紙トレイ１１は、用紙を収納する。給紙ローラ１２は、給紙トレイ１１に格納された用紙を最上部から１枚ずつ画像形成部２０へ向けて搬送する。給紙駆動モータ１３は、制御部６０の指示に基づいて、給紙トレイ１１、給紙ローラ１２を駆動する。
【００２１】
画像形成部２０は、用紙上にトナー像を転写して画像を形成する画像形成処理を行う。画像形成部２０は、画像処理部２１と、書き込み部２２と、像担持体としての感光体ドラム２３と、像担持体としての中間転写ベルト２４と、レジストローラ２５と、二次転写ローラ２６と、駆動モータ２７と、を備えて構成される。
【００２２】
画像処理部２１は、画像読取部（図示省略）により読み取られた原稿画像にアナログ処理、Ａ／Ｄ変換処理、シェーディング補正、画像圧縮処理等の各種画像処理を施す。そして、画像処理部２１は、画像処理が施された画像データをＹ（イエロー）、Ｍ（マゼンダ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（クロ）の各色に色分解し、デジタルの画像データとして書き込み部２２に出力する。
【００２３】
書き込み部２２は、画像データに基づくレーザー光をＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの感光体ドラム２３にそれぞれ書き込むことで、各色の静電潜像を各感光体ドラム２３に形成する。なお、図示していないが、各感光体ドラム２３の周囲には現像手段が備えられており、感光体ドラム２３上に形成された静電潜像を現像手段で現像することで、感光体ドラム２３上にトナー像が形成される。
【００２４】
中間転写ベルト２４は、複数のローラにより巻回されて回動可能に支持されている。中間転写ベルト２４が各感光体ドラム２３に当接しながら回動すると、一次転写ローラ（図示せず）により感光体ドラム２３上のトナー像が中間転写ベルト２４に転写される。
【００２５】
二次転写ローラ２６は、レジストローラ２５を介して搬送された用紙に対して、中間転写ベルト２４上に形成されたトナー像を転写する。トナー像が転写された用紙は、後述する定着部３０で加熱される。  
【００２６】
駆動モータ２７は、制御部６０の指示に基づいて、用紙へ画像形成するために画像形成
部２０の各部を駆動する。  
【００２７】
定着部３０は、トナー像が転写された用紙を加熱することによりトナー像を用紙に定着させる定着処理を行う。定着部３０は、加熱ローラ３１と、加圧ローラ３２と、温度センサ３３と、定着駆動モータ３４と、を備えて構成される。
【００２８】
加熱ローラ３１は、加熱するためのヒータランプ（図示省略）を内部に有する。加圧ローラ３２は、加熱ローラ３１に圧接して定着ニップを形成する。
【００２９】
加熱ローラ３１と加圧ローラ３２とは、回転駆動することで用紙を定着ニップから通過させる。用紙上のトナー像は、定着ニップを通過する際に加圧及び加熱されることで定着される。
【００３０】
温度センサ３３は、加熱ローラ３１の温度を検知する。定着駆動モータ３４は、制御部６０の指示に基づいて、加熱ローラ３１及び加圧ローラ３２の回転駆動や用紙の搬送駆動を行う。  
【００３１】
用紙冷却部４０は、定着処理された用紙が持つ熱の放熱、すなわち用紙の冷却を行う。用紙冷却部４０は、搬送ベルト４１と、搬送ローラ４２と、ヒートシンク４３，４４と、駆動モータ４５と、駆動機構４６と、ストレート搬送ベルト４７と、搬送ローラ４８と、両面搬送ベルト４９と、搬送ローラ５０と、センサ５１と、切替部５２と、搬送ローラ５３，５４と、を備えて構成される。
【００３２】
搬送ベルト４１、ストレート搬送ベルト４７及び両面搬送ベルト４９は、それぞれ第３の搬送ベルト、第１の搬送ベルト、第２の搬送ベルトとして機能する。搬送ベルト４１は、ストレート搬送ベルト４７及び両面搬送ベルト４９に対向して設けられている。
【００３３】
図１に示すように、搬送ベルト４１、ストレート搬送ベルト４７及び両面搬送ベルト４９は、定着処理された用紙の搬送経路を分岐してストレート通紙経路及び両面通紙経路の一部を構成する。このうち、搬送ベルト４１及びストレート搬送ベルト４７は、それぞれが紙面に接触しながらストレート通紙経路に沿って用紙を搬送する第１の搬送部、搬送ベルト４１及び両面搬送ベルト４９は、それぞれが紙面に接触しながら両面通紙経路に沿って用紙を搬送する第２の搬送部として機能する。このため、搬送ベルト４１は、ストレート通紙経路に沿って用紙を搬送する場合と両面通紙経路に沿って用紙を搬送する場合とで共通する搬送部として機能する。
【００３４】
ストレート通紙経路は、用紙を後続の排紙トレイ又は後処理装置に搬送するための搬送経路である。また、ストレート通紙経路は、両面搬送経路に用紙を搬送するための搬送経路にも相当する。両面通紙経路は、用紙の両面にトナー像を印字する場合、片面にトナー像が印字された用紙を再度画像形成部２０に搬送するための搬送経路である。また、両面通紙経路は、ストレート搬送経路に用紙を搬送するための搬送経路にも相当する。
なお、印字とは、用紙にトナー像を転写し、転写されたトナー像を用紙に定着することをいう。
【００３５】
搬送ローラ４２は、搬送ベルト４１を駆動させるローラであり、ストレート通紙経路と両面通紙経路が分岐される分岐位置、ストレート通紙経路において分岐位置よりも下流側の位置、両面通紙経路において分岐位置よりも下流側の位置、にそれぞれ設置されている。なお、搬送ベルト４１は、これら３つの搬送ローラ４２に巻回された無端状のベルトであり、ストレート通紙経路及び両面通紙経路の一方を共通して構成している。
【００３６】
ヒートシンク４３は、ストレート通紙経路に沿って搬送される用紙を冷却するための金属部材である。具体的には、ヒートシンク４３は、ストレート通紙経路に沿って搬送される用紙を冷却するために搬送ベルト４１に当接する位置に配置された第１の冷却部として機能する。
ヒートシンク４４は、両面通紙経路に沿って搬送される用紙を冷却するための金属部材である。具体的には、ヒートシンク４４は、両面通紙経路に沿って搬送される用紙を冷却するために搬送ベルト４１に当接する位置に配置された第２の冷却部として機能する。
【００３７】
ここで、ヒートシンク４３，４４が用紙を冷却する方法について具体的に説明する。先ず、ストレート通紙経路に沿って用紙が搬送される場合において、ヒートシンク４３が用紙を冷却する方法について説明する。先ず、上述の定着部３０における定着処理の加熱により、用紙は熱を持った状態で用紙冷却部４０に搬送される。そして、切替部５２により用紙がストレート通紙経路側に導かれる動作が実行される。そして、搬送ベルト４１及びストレート搬送ベルト４７にそれぞれ紙面が接触しながら用紙は搬送される。このとき、用紙の持つ熱は搬送ベルト４１及びストレート搬送ベルト４７に伝えられる。ここで、図１に示すように、ヒートシンク４３は搬送ベルト４１と当接するように配置されているので、搬送ベルト４１に伝えられた熱はヒートシンク４３により冷却される。すなわち、ヒートシンク４３は、搬送ベルト４１を冷却することにより、ストレート通紙経路に沿って搬送された用紙を冷却する。
次に、両面通紙経路に沿って用紙が搬送される場合において、ヒートシンク４４が用紙を冷却する方法について説明する。先ず、上述の定着部３０における定着処理の加熱により、用紙は熱を持った状態で用紙冷却部４０に搬送される。そして、切替部５２により用紙が両面通紙経路側に導かれる動作が実行される。そして、搬送ベルト４１及び両面搬送ベルト４９にそれぞれ紙面が接触しながら用紙は搬送される。このとき、用紙の持つ熱は搬送ベルト４１及び両面搬送ベルト４９に伝えられる。ここで、図１に示すように、ヒートシンク４４は搬送ベルト４１と当接するように配置されているので、搬送ベルト４１に伝えられた熱はヒートシンク４４により冷却される。すなわち、ヒートシンク４４は、搬送ベルト４１を冷却することにより、両面通紙経路に沿って搬送された用紙を冷却する。
【００３８】
駆動モータ４５は、制御部６０からの指示に基づいて、搬送ベルト４１を駆動させるためのモータである。駆動機構４６は、回転ギア等により構成され、駆動モータ４５の駆動による駆動力を搬送ローラ４２に伝達する。これにより、搬送ローラ４２が駆動し、当該搬送ローラ４２の駆動により搬送ベルト４１が駆動する。
【００３９】
ストレート搬送ベルト４７は、搬送ベルト４１と圧接して構成されている。当該構成により、搬送ベルト４１が駆動すると、搬送ベルト４１の駆動に従って、ストレート搬送ベルト４７及び搬送ローラ４８が従動する。
【００４０】
両面搬送ベルト４９は、搬送ベルト４１と圧接して構成されている。当該構成により、搬送ベルト４１が駆動すると、搬送ベルト４１の駆動に従って、両面搬送ベルト４９及び搬送ローラ５０が従動する。
【００４１】
センサ５１は、制御部６０の指示に基づいて、両面通紙経路に沿って搬送された用紙の後端を検知する。具体的には、センサ５１は、両面通紙経路に沿って搬送された後、当該搬送方向と逆方向で再度両面通紙経路に沿って再搬送することが必要な用紙の後端を検知する。再搬送することが必要な用紙か否かの判別は、用紙の熱容量を特定するための情報及び印字情報に基づいて制御部６０により判別される。
例えば、片面のみに印字が実行される用紙であって、用紙の種類が厚紙である用紙は、再搬送することが必要な用紙に該当する。この場合、制御部６０からセンサ５１に検知を実行する旨の指示が送信され、センサ５１により用紙の後端が検知される。
【００４２】
切替部５２は、制御部６０の指示に基づいて、用紙をストレート通紙経路側又は両面搬通紙経路側に導くための切替板である。
【００４３】
搬送ローラ５３は、両面通紙経路に沿って搬送された用紙を再度両面通紙経路に沿って再搬送させるために、当該用紙に駆動力を与えるための搬送ローラである。
【００４４】
センサ５４は、制御部６０の指示に基づいて、ストレート通紙経路に沿って搬送された用紙の後端を検知する。具体的には、センサ５４は、ストレート通紙経路に沿って搬送された後、当該搬送方向と逆方向で再度ストレート通紙経路に沿って再搬送することが必要な用紙の後端を検知する。
例えば、両面に印字が実行される用紙であって、用紙の種類が厚紙である用紙は、再搬送することが必要な用紙に該当する。この場合、制御部６０からセンサ５４に検知を実行する旨の指示が送信され、センサ５４により用紙の後端が検知される。
【００４５】
搬送ローラ５５は、ストレート通紙経路に沿って搬送された用紙を、再度ストレート通紙経路に沿って搬送させるために、当該用紙に駆動力を与えるための搬送ローラである。
【００４６】
制御部６０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）６１と、ＲＯＭ（Read  Only  Memory）６２と、ＲＡＭ（Random Access Memory）６３と、を備えて構成される。
【００４７】
ＣＰＵ６１は、ＲＯＭ６３に格納されているシステムプログラム及び各種アプリケーションプログラムの中から指定されたプログラムを読み出してＲＡＭ６３に展開し、ＲＡＭ６３に展開されたプログラムとの協働で、各種処理を実行し、画像形成装置１の各部を集中制御する。
【００４８】
ＲＡＭ６２は、揮発性のメモリであって、ＣＰＵ６１により実行される各種プログラムやこれら各種プログラムに係るデータ等を格納するワークエリアを有し、その情報を一時的に記憶する。ＲＯＭ６３は、ＣＰＵ６１により実行される各種プログラムを記憶する。
【００４９】
次に、図２〜図４を参照して、画像形成装置１の動作を説明する。先ず、図２を参照して画像形成装置１で実行される制御処理１について説明する。
【００５０】
制御処理１の実行前に、予め画像形成装置１又は外部装置において、ユーザによりジョブデータの設定がされる。そして、画像形成装置１において、ジョブの実行を開始する旨の入力操作の受け付け、又は外部装置からジョブの実行を開始する旨の指令が受信され、ジョブの実行が開始される。その後、ジョブデータに基づいて、用紙に画像形成処理及び定着処理が実行され、定着処理の実行された用紙が用紙冷却部４０内に搬送される。そして、用紙が用紙冷却部４０内に搬送されたことがセンサ（図示省略）により検知され、当該センサによる検知をトリガとして制御処理１が実行される。
【００５１】
また、ジョブデータはＲＡＭ６３に記憶されており、ジョブデータには用紙の種類情報が含まれているものとする。種類情報は、用紙の種類（厚紙、薄紙、塗工紙、普通紙等の種類）を示す情報である。例えば、用紙の種類が厚紙である場合、厚紙は薄紙と比較して用紙の質量や体積が大きい。このため、厚紙の熱容量は薄紙の熱容量と比較して大きい値となる。また、例えば、用紙の種類が塗工紙の場合、塗工紙の表面には塗料が塗布されている。この場合、塗布されている塗料は熱の吸収体となるため、塗工紙の熱容量は普通紙の熱容量と比較して大きい値となる。すなわち、用紙の種類に応じて、用紙の熱容量が特定される。このため、種類情報は、用紙の種類により用紙の熱容量を特定するための情報に相当する。
【００５２】
また、ジョブデータには、トナー像を用紙に印字する面が片面か両面かを示す印字情報
が含まれているものとする。以下、トナー像を用紙に印字する面が片面である印字情報がジョブデータに含まれており、片面のみに印字が行われる用紙に対して制御処理１が実行されるものとする。
【００５３】
また、予め制御部６０からの指令に基づいて、搬送ベルト４１がＡ１方向に駆動されているものとする。また、制御処理１は、用紙冷却部４０に搬送される用紙ごとに実行されるものとする。
【００５４】
先ず、紙種はＡであるか否かが判別される（ステップＳ１）。Ａとは、用紙の熱容量が薄紙と比べて大きな値である厚紙や塗工紙などの種類を示す情報のことをいう。具体的には、本ステップでは、ＲＡＭ６３から用紙の種類情報が読み出され、当該読み出された種類情報がＡであるか否かが判別される。
【００５５】
ステップＳ１において、紙種がＡであると判別された場合（ステップＳ１；ＹＥＳ）、搬送経路が両面通紙経路に切り替えられる（ステップＳ２）。具体的には、搬送経路を両面通紙経路に切り替える指示が制御部６０から切替部５２に送信される。すなわち、制御部６０により、搬送経路を両面搬送経路に切り替える切り替え制御が行われる。そして、制御部６０からの指示に基づいて、切替部５２により用紙を両面通紙経路側に導くための動作が実行される。これにより、搬送経路が両面通紙経路に切り替えられる。
【００５６】
ステップＳ２の実行後、Ｂ１方向に搬送ベルト４１が駆動される（ステップＳ３）。具体的には、制御部６０から搬送ベルト４１をＢ１方向に駆動させる指示が駆動モータ４５に送信される。そして、当該指示に基づいて、駆動モータ４５が駆動されると、駆動モータ４５の駆動による駆動力が駆動機構４６を介して搬送ローラ４２に伝わり、搬送ローラ４２が駆動され、当該搬送ローラ４２の駆動によりＢ１方向に搬送ベルト４１が駆動される。このとき、搬送ベルト４１と両面搬送ベルト４９とは圧接しているので、搬送ベルト４１の駆動に従って、両面搬送ベルト４９及び搬送ローラ５０が従動される。そして、両面通紙経路に沿って用紙が搬送される（ステップＳ４）。具体的には、搬送ベルト４１及び両面搬送ベルト４９にそれぞれ紙面が接触しながら用紙が搬送される。当該搬送により用紙はヒートシンク４４を通過する。
【００５７】
用紙がヒートシンク４４を通過すると、センサ５１により用紙の後端が検知される。センサ５１により用紙の後端が検知されると、Ｂ１方向と逆回転方向のＡ１方向に搬送ベルト４１が駆動される（ステップＳ５）。具体的には、センサ５１により用紙の後端が検知されると、検知信号がセンサ５１から制御部６０に送信される。そして、制御部６０により検知信号が受信されると、Ａ１方向に搬送ベルト４１を駆動させる指示が制御部６０から駆動モータ４５に送信される。そして、当該指示に基づいて、駆動モータ４５が駆動されると、駆動モータ４５の駆動による駆動力が駆動機構４６を介して搬送ローラ４２に伝わり、搬送ローラ４２が駆動され、当該搬送ローラ４２の駆動によりＡ１方向に搬送ベルト４１が駆動される。このとき、搬送ベルト４１と両面搬送ベルト４９とは圧接しているので、搬送ベルト４１の駆動に従って、両面搬送ベルト４９及び搬送ローラ５０が従動される。
【００５８】
そして、両面通紙経路に沿って用紙が搬送される（ステップＳ６）。具体的には、搬送ベルト４１及び両面搬送ベルト４９にそれぞれ紙面が接触しながら用紙が搬送される。このとき、搬送ベルト４１はＡ１方向に駆動しているので、用紙はステップＳ４で搬送された搬送方向（図１の紙面上から下方向）と逆方向（図１の紙面下から上方向）に搬送される。
そして、紙面が搬送ベルト４１と接触した状態を保ちながら、用紙がストレート通紙経路に導かれる。用紙がストレート通紙経路に導かれると、ストレート搬送経路に沿って用紙が搬送される（ステップＳ７）。具体的には、搬送ベルト４１及びストレート搬送ベルト４７にそれぞれ紙面が接触しながら用紙が搬送される。ステップＳ７の実行後、制御処理１は終了される。
【００５９】
ステップＳ１に戻り、紙種Ａでないと判別された場合（ステップＳ１；ＮＯ）、搬送経路がストレート通紙経路に切り替えられる（ステップＳ８）。具体的には、搬送経路をストレート通紙経路に切り替える指示が制御部６０から切替部５２に送信される。すなわち、制御部６０により、搬送経路をストレート搬送経路に切り替える切り替え制御が行われる。そして、制御部６０からの指示に基づいて、切替部５２により用紙を両面通紙経路側に導くための動作が実行される。これにより、搬送経路が両面通紙経路に切り替えられる。
【００６０】
ステップＳ８の実行後、Ａ１方向に搬送ベルト４１が駆動される（ステップＳ９）。上述の通り、本処理の実行前から搬送ベルト４１はＡ１方向に駆動している。このため、本ステップでは、継続して搬送ベルト４１をＡ１方向で駆動させる指示が制御部６０から駆動モータ４５に送信される。そして、当該指示に基づいて、駆動モータ４５が駆動されると、駆動モータ４５の駆動による駆動力が駆動機構４６を介して搬送ローラ４２に伝わり、搬送ローラ４２が駆動され、当該搬送ローラ４２の駆動により、Ａ１方向に搬送ベルト４１が継続して駆動される。このとき、搬送ベルト４１とストレート搬送ベルト４７とは圧接しているので、搬送ベルト４１の駆動に従って、ストレート搬送ベルト４７及び搬送ローラ４８が従動される。そして、ストレート通紙経路を介して用紙が搬送される（ステップＳ１０）。具体的には、搬送ベルト４１及びストレート搬送ベルト４７にそれぞれ紙面が接触しながら用紙が搬送される。そして、排紙トレイ又は後処理部に用紙が搬送される。ステップＳ１０の実行後、制御処理１は終了される。
【００６１】
なお、上述の制御処理１のステップＳ１の判別は、種類情報に限らず、坪量情報に基づいて処理を行うこととしてもよい。坪量情報は、用紙の坪量を示す情報である。用紙の坪量は、１平方メートル当たりの用紙１枚の重さを表す。具体的には、用紙のサイズが等しい場合、用紙の坪量が大きくなるにしたがって用紙は厚くなる。例えば、坪量が大きい用紙の熱容量は坪量の小さい用紙の熱容量と比較して大きい値となる。したがって、坪量情報は用紙の坪量により用紙の熱容量を特定するための情報に相当する。
用紙の坪量情報に基づいて、上述の制御処理１を実行する場合、ステップＳ１の代わりに、用紙の坪量が所定の閾値を超えるか否かの判別に置き換わる。ステップＳ１以降の処理（ステップＳ２〜ステップＳ１０の処理）は上述の制御処理１と同様である。
【００６２】
また、上述の制御処理１は、片面のみに印字が行われる用紙に対する画像形成装置１の動作を示したものであるが、両面に印字が行われる用紙に対しても画像形成装置１において動作が実行される。以下に、図１を参照して、両面に印字が行われる用紙に対する動作について説明する。
【００６３】
以下、一例として、両面に印字が行われる用紙が厚紙又は薄紙である場合の動作について説明する。先ず、両面に印字が行われる用紙が厚紙である場合について説明する。予め、ジョブデータに含まれる種類情報及び印字情報に基づいて、制御部６０により、用紙の種類が厚紙であり、用紙の両面に印字が行われるとの判別が実行されているものとする。
【００６４】
先ず、制御部６０により搬送経路をストレート通紙経路に切り替える指示が切替部５２に送信される。そして、制御部６０からの指示に基づいて、切替部５２により用紙を両面通紙経路側に導くための動作が実行される。これにより、搬送経路が両面通紙経路に切り替えられる。
【００６５】
そして、制御部６０から搬送ベルト４１をＡ１方向に駆動させる指示が駆動モータ４５に送信される。そして、当該指示に基づいて、駆動モータ４５が駆動されると、駆動モータ４５の駆動による駆動力が駆動機構４６を介して搬送ローラ４２に伝わり、搬送ローラ４２が駆動され、当該搬送ローラ４２の駆動によりＡ１方向に搬送ベルト４１が駆動される。このとき、搬送ベルト４１とストレート搬送ベルト４７とは圧接しているので、搬送ベルト４１の駆動に従って、ストレート搬送ベルト４７及び搬送ローラ４８が従動される。そして、搬送ベルト４１及びストレート搬送ベルト４７にそれぞれ紙面が接触しながら厚紙が搬送される（図１の紙面右から左方向に搬送される）。当該搬送により厚紙はヒートシンク４３を通過する。
【００６６】
厚紙がヒートシンク４３を通過すると、搬送ローラ４８の下流側に備えられているセンサ５４により厚紙の後端が検知される。センサにより厚紙の後端が検知されると、検知信号がセンサから制御部６０に送信される。そして、制御部６０により検知信号が受信されると、Ｂ１方向に搬送ベルト４１を駆動させる指示が制御部６０から駆動モータ４５に送信される。そして、当該指示に基づいて、駆動モータ４５が駆動されると、駆動モータ４５の駆動による駆動力が駆動機構４６を介して搬送ローラ４２に伝わり、搬送ローラ４２が駆動され、当該搬送ローラ４２の駆動によりＢ１方向に搬送ベルト４１が駆動される。このとき、搬送ベルト４１とストレート搬送ベルト４７とは圧接しているので、搬送ベルト４１の駆動に従って、ストレート搬送ベルト４７及び搬送ローラ４８が従動される。
【００６７】
そして、搬送ベルト４１及びストレート搬送ベルト４７にそれぞれ紙面が接触しながら厚紙が搬送される。このとき、搬送ベルト４１はＢ１方向に駆動しているので、厚紙は上述の搬送方向（図１の紙面右から左方向）と逆方向（図１の紙面左から右方向）に搬送される。そして、紙面が搬送ベルト４１と接触した状態を保ちながら、厚紙が両面通紙経路に導かれる。厚紙が両面紙経路に導かれると、搬送ベルト４１及び両面搬送ベルト４９にそれぞれ紙面が接触しながら厚紙が搬送される。
【００６８】
そして、両面通紙経路に沿って搬送された厚紙は、用紙冷却部４０から排出され、画像形成部２０へ再度搬送される。このとき、印字されていない面に対して印字を実行させるため、画像形成部２０までの厚紙の搬送経路の調整が行われる。具体的には、反転機構７１を通過させず搬送経路Ａ１１（図１参照）に沿って厚紙を搬送するための制御が行われる。例えば、センサ（図示省略）により厚紙が用紙冷却部４０から排出されたことが検知されると、検知信号が制御部６０に送信される。そして、制御部６０により検知信号が受信されると、搬送経路Ａ１１に沿って厚紙を搬送する指示が切替部７０に送信される。そして、制御部６０からの指示に基づいて、切替部７０により厚紙を搬送経路Ａ１１側に導くための動作が実行され、搬送経路が搬送経路Ａ１１に切り替えられる。そして、厚紙が搬送経路Ａ１１に沿って搬送され、画像形成部２０へ搬送される。画像形成部２０に厚紙が搬送されると、画像形成部２０で画像形成処理及び定着部３０で定着処理が実行される。そして、定着処理が実行された厚紙が用紙冷却部４０に搬送されると、制御処理１のステップＳ２〜Ｓ７と同様の処理が実行される。
【００６９】
次に、両面に印字が行われる用紙が薄紙である場合の動作について説明する。予め、ジョブデータに含まれる種類情報及び印字情報に基づいて、制御部６０により、用紙の種類が薄紙であり、用紙の両面に印字が行われるとの判別が実行されているものとする。
【００７０】
先ず、用紙冷却部４０に薄紙が搬送されると、制御部６０により搬送経路を両面通紙経路に切り替える指示が切替部５２に送信される。そして、制御部６０からの指示に基づいて、切替部５２により薄紙を両面搬送経路側に導くための動作が実行され、搬送経路が両面通紙経路に切り替えられる。両面通紙経路に沿って搬送された薄紙は、用紙冷却部４０から排出され、画像形成部２０へ再度搬送される。このとき、印字されていない面に対して印字を実行させるため、画像形成部２０までの用紙の搬送経路の調整が行われる。具体的には、反転機構７１を通過させるため搬送経路Ｂ１１（図１参照）に沿って薄紙を搬送するための制御が行われる。例えば、センサ（図示省略）により用紙が用紙冷却部４０から排出されたことが検知されると、検知信号が制御部６０に送信される。そして、制御部６０により検知信号が受信されると、搬送経路Ｂ１１に沿って薄紙を搬送する指示が切替部７０に送信される。そして、制御部６０からの指示に基づいて、切替部７０により用紙を搬送経路Ｂ１１側に導くための動作が実行され、搬送経路が搬送経路Ｂ１１に切り替えられる。そして、搬送経路Ｂ１１に沿って用紙が搬送され、反転機構７１により薄紙が反転され、画像形成部２０へ薄紙が搬送される。画像形成部２０に薄紙が搬送されると、画像形成部２０で画像形成処理及び定着部３０で定着処理が実行される。そして、定着処理が実行された薄紙が用紙冷却部４０に搬送されると、制御処理１のステップＳ１；ＮＯ→ステップＳ８〜Ｓ１０の処理が実行される。
【００７１】
次に、図３を参照して、制御処理２について説明する。以下、制御処理１と異なる部分を主として説明する。
【００７２】
予め、画像データに含まれるＹ（イエロー）、Ｍ（マゼンダ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（クロ）の各色のデータが画像データ全体に占める割合の合算値に基づいて印字率が算出され、当該算出された印字率がジョブデータに含まれているものとする。また、ユーザにより印字率の閾値Ｐが設定されており、当該印字率の閾値Ｐはジョブデータに含まれているものとする。
【００７３】
印字率は、画像データに含まれるＹ（イエロー）、Ｍ（マゼンダ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（クロ）の各色のデータが画像データ全体に占める割合を合算した値である。例えば、各色のデータがそれぞれ画像データ内で５０％を占める場合、印字率は２００％となり、各色のデータがそれぞれ画像データ内で３０％を占める場合、印字率は１２０％となる。また、例えば、画像データにＫ（クロ）のデータのみしか含まない場合、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンダ）、Ｃ（シアン）のデータの印字率は０となり、Ｋ（クロ）のデータが画像データ内で占める割合が印字率となる。
【００７４】
印字率が高い場合、印字率が低い場合よりも画像データにはＹ（イエロー）、Ｍ（マゼンダ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（クロ）の各色のデータが多く含まれるので、用紙に印字されるトナー像も多くなる。このため、例えば、印字率２００％の場合と１２０％の場合とでは、用紙に印字されるトナー像のトナー量は印字率２００％の方が多くなる。
【００７５】
また、印字率は、用紙の熱容量を特定するための情報に相当する。例えば、上述の通り、印字率が２００％の場合は印字率が１２０％の場合よりも用紙に印字されるトナー像のトナー量は多くなる。ここで、用紙に印字されるトナー像のトナーは熱の吸収体となる。このため、印字率が２００％の用紙の熱容量は、印字率が１２０％の用紙の熱容量と比較して高い値となる。すなわち、印字率の値の変化に応じて、用紙に印字されるトナー像のトナー量も変化し、当該変化したトナー量により用紙の熱容量が特定される。このため、印字率は、用紙に印字されるトナー像のトナー量により用紙の熱容量を特定するための情報に相当する。
【００７６】
図３において、先ず、印字率が閾値Ｐよりも高いか否かが判別される（ステップＳ２１）。具体的には、ジョブデータに含まれる算出された印字率と、印字率の閾値ＰとがＲＡＭ６３から読み出され、算出された印字率が印字率の閾値Ｐよりも高いか否かが判別される。
【００７７】
ステップＳ２１において、印字率が閾値Ｐよりも高いと判別された場合（ステップＳ２１；ＹＥＳ）、ステップＳ２２に移行される。ステップＳ２１において、印字率が閾値Ｐよりも高くないと判別された場合（ステップＳ２１；ＮＯ）、ステップＳ２８に移行される。ステップＳ２２〜Ｓ３０は、制御処理１のステップＳ２〜ステップＳ１０と同様である。
【００７８】
上述の制御処理２は、片面のみに印字が行われる用紙に対する画像形成装置１の動作を示したものであるが、両面に印字が行われる用紙に対しても画像形成装置１において動作が実行される。例えば、両面に印字が行われる用紙であって、印字率が閾値Ｐよりも高い用紙である場合、上述の両面に印字が行われる用紙が厚紙である場合と同様の動作が実行される。また、例えば、両面に印字が行われる用紙であって、印字率が閾値Ｐよりも低い用紙である場合、上述の両面に印字が行われる用紙が薄紙である場合と同様の動作が実行される。
【００７９】
次に、図４を参照して、制御処理３について説明する。以下、制御処理１と異なる部分を主として説明する。
【００８０】
予め、ユーザにより印字モードが設定されており、当該印字モードはジョブデータに含まれているものとする。具体的には、用紙上に印字されるトナー像を単色、すなわちＫ（クロ）のトナー像とする場合、印字モードとしてモノクロ印字モードが設定される。用紙上に印字されるトナー像を複数色、すなわち、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンダ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（クロ）のトナー像とする場合、印字モードとしてカラー印字モードが設定される。
【００８１】
また、印字モードは、用紙の熱容量を特定するための情報に相当する。例えば、印字モードがカラー印字モードの場合、用紙に印字されるトナー像は複数色のトナー像となり、モノクロ印字モードの場合、用紙に印字されるトナー像は単色のトナー像となる。このため、カラー印字モードの場合、モノクロ印字モードと比較して、用紙に印字されるトナー像のトナー量は多くなる。上述の通り、トナーは熱の吸収体であるので、カラー印字モードで印字される用紙の熱容量は、モノクロ印字モードで印字される用紙の熱容量よりも高い値となる。すなわち、印字モードの設定に応じて、用紙に印字されるトナー像は単色のトナー像又は複数色のトナー像となり、用紙に印字されるトナー像が単色のトナー像であるか又は複数色のトナー像であるかにより用紙の熱容量が特定される。すなわち、印字モードは、用紙に印字されるトナー像が単色のトナー像であるか、又は複数色のトナー像かにより用紙の熱容量を特定するための情報に相当する。  
【００８２】
図４において、先ず、印字モードはカラー印字モードであるか否かが判別される（ステップＳ４１）。具体的には、ジョブデータに含まれる印字モードがＲＡＭ６３から読み出され、当該読み出された印字モードに基づいてカラー印字モードであるか否かが判別される。
【００８３】
ステップＳ４１において、カラー印字モードであると判別された場合（ステップＳ４１；ＹＥＳ）、ステップＳ４２に移行される。ステップＳ４１において、カラー印字モードでないと判別された場合（ステップＳ４１；ＮＯ）、ステップＳ４８に移行される。ステップＳ４２〜ステップＳ５０は、制御処理１のステップＳ２〜Ｓ１０と同様である。
【００８４】
上述の制御処理３は、片面のみに印字が行われる用紙に対する画像形成装置１の動作を示したものであるが、両面に印字が行われる用紙に対しても画像形成装置１において動作が実行される。例えば、両面に印字が行われる用紙であって、カラー印字モードである場合、上述の両面に印字が行われる用紙が厚紙である場合と同様の動作が実行される。また、例えば、両面に印字が行われる用紙であって、モノクロ印字モードである場合、上述の両面に印字が行われる用紙が薄紙である場合と同様の動作が実行される。
【００８５】
また、上述の制御処理１〜３で示した通り、用紙の種類が厚紙や塗工紙、坪量が所定の閾値より高い用紙、印字率が閾値Ｐより高い用紙、又はカラー印字モードで印字される用紙（以下、厚紙等）の場合、両面通紙経路に沿って厚紙等を搬送し、再度両面搬送経路に沿って厚紙等を搬送し、さらにストレート通紙経路に沿って厚紙等を搬送する。この場合、ストレート通紙経路のみに沿って用紙（以下、薄紙等）を搬送する場合と比較して、排紙トレイに載置される用紙の面は裏表で反転する。このため、用紙がページ順で排紙トレイに積置されるようにページ整合を行う必要がある。ページ整合とは、トナー像が印字された面を上面にして排紙トレイに用紙を載置するフェイスアップ方式の場合、用紙のページ順が１０ページ、９ページ、・・・１ページの順で排紙トレイに載置されるようにページ順序の整合を行うことをいう。また、トナー像が印字された面を下面にして排紙トレイに用紙を載置するフェイスダウン方式の場合、用紙のページ順が１ページ、２ページ、・・・、１０ページの順で排紙トレイに載置されるようにページ順序の整合を行うことをいう。フェイスアップ方式又はフェイスダウン方式の選択はユーザにより設定される。
【００８６】
例えば、ページ単位で１０ページ分の用紙に印字をする際、１０ページ全てが薄紙等であったとする。また、このとき、ユーザによりフェイスアップ方式が選択されていたとする。この場合、画像形成部２０において、１０ページ、９ページ、・・・、１ページの順序となるようにページ順序が設定され、当該設定されたページ順序で画像形成が実行される。そして、定着部３０により定着処理、用紙冷却部４０により用紙の冷却等が実行された後、１０ページ、９ページ、・・・、１ページのページ順序で薄紙等が排紙トレイに載置される。
一方、例えば、ページ単位で１０ページ分の用紙に印字をする際、１０ページ全てが厚紙等であったとする。また、このとき、ユーザによりフェイスダウン方式が選択されていたとする。この場合、画像形成部２０において、１ページ、２ページ、・・・、１０ページの順序となるようにページ順序が設定され、当該設定されたページ順序で画像形成が実行される。そして、定着部３０により定着処理、用紙冷却部４０により用紙の冷却等が実行された後、１ページ、２ページ、・・・、１０ページのページ順序で厚紙等が排紙トレイに載置される。
【００８７】
また、用紙が１０ページあって、所定のページ（例えば、５ページ目）が厚紙等であり、他のページが薄紙等であった場合、所定のページだけが他のページと比較して排紙トレイに載置される用紙の面の裏表が反転する。この場合、例えば、用紙冷却部４０の下流側に備えられた用紙反転機構（図示省略）により所定のページの面の裏表を反転する処理が実行される。
【００８８】
以上、本実施の形態によれば、例えば、片面のみに印字が実行される用紙であって、厚紙、塗工紙、又は坪量が所定の値を超える用紙である場合、搬送経路が両面通紙経路に切り替えられ、搬送ベルト４１及び両面搬送経路４９に用紙を搬送させ、用紙がヒートシンク４４を通過した後、当該搬送方向と逆方向で再度搬送ベルト４１及び両面搬送経路４９に用紙を再搬送させる。そして、搬送ベルト４１及び両面搬送経路４９により用紙が再搬送された後、搬送ベルト４１及びストレート搬送ベルト４７に用紙を搬送させる。このため、用紙は両面通紙経路に沿って２度搬送され、さらに、ストレート通紙経路に沿って搬送される。すなわち、用紙はヒートシンク４４により２度冷却された後、さらにヒートシンク４３により冷却される。これにより、用紙のカールや波打ち状の変形を抑制する十分な冷却が可能となる。
【００８９】
また、例えば、片面のみに印字が実行される用紙であって、印字率が閾値Ｐよりも高い用紙である場合、用紙はヒートシンク４４により２度冷却された後、さらにヒートシンク４３により冷却される。これにより、用紙のカールや波打ち状の変形を抑制する十分な冷却が可能となる。
【００９０】
また、例えば、片面のみに印字が実行される用紙であって、印字モードがカラー印字モードの場合、カラー印字モードで印字される用紙はヒートシンク４４により２度冷却された後、さらにヒートシンク４３により冷却される。これにより、カラー印字モードで印字される用紙のカールや波打ち状の変形を抑制する十分な冷却が可能となる。
【００９１】
また、例えば、両面に印字が実行される用紙であって、厚紙、塗工紙、坪量が所定の閾値よりも高い用紙、印字率が閾値Ｐよりも高い用紙、又はカラー印字モードで印字される用紙の場合、用紙はストレート通紙経路に沿って２度搬送され、さらに、両面通紙経路に沿って搬送される。すなわち、用紙はヒートシンク４３により２度冷却された後、さらにヒートシンク４４により冷却される。これにより、用紙のカールや波打ち状の変形を抑制する十分な冷却が可能となる。
【００９２】
また、例えば、片面のみに印字が実行される用紙であって、厚紙の用紙をヒートシンク４３のみで冷却する構成の場合、用紙に対する冷却効果を高めるために、ヒートシンク４３の体積を大型化する必要がある。しかし、本発明では、図１に示す構成において、用紙をヒートシンク４４で２度冷却し、さらにヒートシンク４３により冷却するので、用紙のカールや波打ち状の変形を抑制する十分な冷却が可能となる。このため、ヒートシンク４３を大型化する必要がなく、用紙冷却部４０の小型化を図ることが可能となる。
【００９３】
なお、上記実施の形態における記述は、本発明に係る画像形成装置の一例であり、これに限定されるものではない。      
【００９４】
例えば、上記実施の形態では、用紙がヒートシンク４４（又はヒートシンク４３）を通過した後、センサ５１（又はセンサ５４）により用紙の後端が検知されると、搬送ベルト４１の駆動方向がＢ１方向からＡ１方向（又はＡ１方向からＢ１方向）に逆回転し、用紙の搬送方向が逆方向になることとしたがこれに限定されるものではない。例えば、用紙が用紙冷却部４０内に搬送されたことがセンサ（図示省略）により検知されてから用紙がヒートシンク４４（又はヒートシンク４３）を通過するまでの時間を予めユーザが設定しておき、当該設定された時間が経過した場合に搬送ベルト４１の駆動方向をＢ１方向からＡ１方向（又はＡ１方向からＢ１方向）に変更することで用紙の搬送方向を逆方向にすることとしてもよい。
【００９５】
また、例えば、上記実施の形態においては、用紙冷却部４０において、ヒートシンク４３、４４を２つ備える構成としたがこれに限定されるものではない。例えば、図５に示すように、搬送ベルト４１に当接する構成であれば、一体型のヒートシンク８０を備える構成としてもよい。
【００９６】
また、ヒートシンク４３、４４が搬送ベルト４１に当接するだけでなく、図６に示すように、ストレート搬送ベルト４７及び両面搬送ベルト４９のそれぞれに当接するようにヒートシンク８１、８２を備える構成としてもよい。
【００９７】
また、図６の構成におけるヒートシンク４３，４４を備えずに、ヒートシンク８１、８２のみを備える構成としてもよい。
【００９８】
また、ヒートシンクを冷却する冷却ファン（図示省略）を備え、当該冷却ファンによりヒートシンクを冷却することで、ヒートシンクの冷却効果を高めることとしてもよい。
【００９９】
その他、本実施の形態における、画像形成装置の細部構造及び詳細動作に関しても、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【符号の説明】
【０１００】
１     画像形成装置
１０   給紙部
１１   給紙トレイ
１２   給紙ローラ
１３   給紙駆動モータ
２０   画像形成部
２１   画像処理部
２２   書き込み部
２３   感光体ドラム
２４   中間転写ベルト
２５   レジストローラ
２６   二次転写ローラ
２７   駆動モータ
３０   定着部
３１   加熱ローラ
３２   加圧ローラ
３３   温度センサ
３４   定着駆動モータ
４０   用紙冷却部
４１   搬送ベルト
４２，４８，５３，５５  搬送ローラ
４３，４４，７０，８１，８２       ヒートシンク
４５，４９，５４     駆動モータ
４６，５０    駆動機構
４７   ストレート搬送ベルト
５０，５５    駆動機構
５１，５４    センサ
５２   両面搬送ベルト
５７   切換部
６０   制御部
【図１】
2012022024.tif 000003
【図２】
2012022024.tif 000004
【図３】
2012022024.tif 000005
【図４】
2012022024.tif 000006
【図５】
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【図６】
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