(57)【要約】【課題】簡単な構造で、トレイ上に積載された複数のシートの端部を整合できるシート積載装置、シート搬送装置、画像読取装置、及び画像形成装置を提供する。【解決手段】欠歯ギア９０が正転した場合、ラックギア６１を介して叩きガイド３５が左側方に移動する。叩きガイド３５はサイドガイド２１をシート６側に付勢し、サイドガイド２１はシート６側に移動する。欠歯ギア９０が逆転した場合、ラックギア６１を介して叩きガイド３５が右側方に移動する。バネ部材７１は幅方向に引っ張られる。欠歯ギア９０がラックギア６１から離脱した途端、叩きガイド３５はバネ部材７１に引っ張られ、サイドガイド２１に衝突する。サイドガイド２１に振動が付与される。シート６の右端部がサイドガイド２１によって押されて整合される。【選択図】図３
2012240800.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートが積載されるシート積載装置であって、
前記シートが積載されるトレイと、
前記トレイ上において、前記シートの端部に対して接離する接離方向に移動可能に設けられ、前記トレイ上に積載された前記シートの端部に当接する端部ガイドと、
前記端部ガイドの前記シートの端部側とは反対側において前記接離方向に移動可能に設けられた補助ガイドと、
ギア部と欠歯部とを周方向に有する欠歯ギアであって、駆動源により回転され、前記ギア部が、前記補助ガイドを前記接離方向に移動させる入力ギアに対して噛合可能な欠歯ギアと、
前記補助ガイドを前記接離方向において前記端部ガイド側へ引っ張るバネ部材と、
を備えることを特徴とするシート積載装置。
【請求項２】
前記入力ギアは、前記接離方向に延設され且つ前記補助ガイドに連結されたラックギアであって、
前記ラックギアは、前記欠歯ギアが回転することにより、前記接離方向に移動し、前記補助ガイドを前記接離方向に移動させることを特徴とする請求項１に記載のシート積載装置。
【請求項３】
前記欠歯ギアが正転することにより、前記ギア部が噛合する前記入力ギアが前記接離方向の前記端部側に移動し、
前記欠歯ギアが逆転することにより、前記ギア部が噛合する前記入力ギアが前記接離方向の前記端部側とは反対側に移動することを特徴とする請求項１又は２に記載のシート積載装置。
【請求項４】
請求項１から３の何れかに記載のシート積載装置と、
前記シート積載装置に積載されたシートを搬送する搬送部と、
を備えることを特徴とするシート搬送装置。
【請求項５】
前記端部ガイドは、
前記シートの搬送方向に直交する幅方向の一端部に当接する第１端部ガイドと、
前記シートの前記幅方向の前記一端部とは反対側の他端部に当接する第２端部ガイドと、
を備え、
前記補助ガイドは、
前記第１端部ガイドの前記シートの前記一端部側とは反対側において前記接離方向に移動可能に設けられた第１補助ガイドと、
前記第２端部ガイドの前記シートの前記他端部側とは反対側において前記接離方向に移動可能に設けられた第２補助ガイドと、
を備え、
前記欠歯ギアの前記ギア部は、
前記第１補助ガイドを前記一端部側に接離する方向に移動させる入力ギアに対して噛合可能な第１ギア部と、前記第２補助ガイドを前記他端部側に接離する方向に移動させる入力ギアに対して噛合可能な第２ギア部とを備え、
前記バネ部材は、
前記第１補助ガイドを前記接離方向において前記第１端部ガイド側へ引っ張る第１バネ部材と、
前記第２補助ガイドを前記接離方向において前記第２端部ガイド側へ引っ張る第２バネ部材と、
を備えたことを特徴とする請求項４に記載のシート搬送装置。
【請求項６】
前記端部ガイドは、
前記シートの搬送方向の下流側の一端部に当接する第３端部ガイドを備え、
前記補助ガイドは、
前記第３端部ガイドの前記シートの前記下流側の一端部側とは反対側において前記搬送方向に移動可能に設けられた第３補助ガイドを備え、
前記欠歯ギアの前記ギア部は、
前記第３補助ガイドを前記下流側の一端部側に接離する方向に移動させる入力ギアに対して噛合可能な第３ギア部を備え、
前記バネ部材は、
前記第３補助ガイドを前記搬送方向において前記第３端部ガイド側へ引っ張る第３バネ部材を備えたことを特徴とする請求項４又は５に記載のシート搬送装置。
【請求項７】
前記トレイの前記シートが積載される上面は、前記シートの搬送方向に直交する幅方向から見た場合に、平面に対して下方に湾曲していることを特徴とする請求項４から６の何れかに記載のシート搬送装置。
【請求項８】
シートが積載されるシート積載装置であって、
前記シートが積載されるトレイと、
前記トレイ上において、前記シートの端部に対して接離する接離方向に移動可能に設けられ、前記トレイ上に積載された前記シートの端部に当接する端部ガイドと、
ギア部と欠歯部とを周方向に有する欠歯ギアであって、駆動源により回転され、前記ギア部が、前記端部ガイドを前記接離方向に移動させる入力ギアに対して噛合可能な欠歯ギアと、
前記端部ガイドを前記接離方向において前記端部ガイド側へ引っ張るバネ部材と、
を備え、
前記ギア部が前記入力ギアから離脱した際に、前記バネ部材の引っ張り力により、前記端部ガイドを前記端部側へ移動させることを特徴とするシート積載装置。
【請求項９】
請求項４から７の何れかに記載のシート搬送装置と、
前記シート搬送装置によって搬送される前記シートの画像を読み取る読取部と、
を備えたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項１０】
請求項９に記載の画像読取装置と、
前記読取部によって読み取られた画像に基づいて記録媒体に画像形成を行う画像形成部と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート積載装置、シート搬送装置、画像読取装置、及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数枚のシートを１枚ずつ繰り出して、読取位置に自動的に供給するＡＤＦ（Auto Document Feeder）と称されるシート搬送装置を備えた画像読取装置が知られている。特許文献１が開示するシート供給装置は、積載シートがシートセット台にセットされた後、ホームポジションから自動的に移動してシートの端部を押して積載シートを整合するシート整合手段を備えている。シート整合手段は、例えば、原稿テーブルにセットされた一対のサイドガイドとエンドガイドである。一対のサイドガイドとエンドガイドは、原稿を幅方向の両端部、及び搬送方向の上流側の端部をそれぞれの方向から押して整合する。
【０００３】
サイドガイドは、駆動モータからタイミングベルトを介して、ピニオンに駆動力を与えられることにより、原稿テーブル上を移動可能である。エンドガイドは駆動モータによって原稿テーブル上を移動可能である。サイドガイドとエンドガイドとが原稿に近づくと、ファンモータが起動し、原稿の束にその搬送方向の先端側から空気が吹き込まれる。さらに駆動モータの制御により、サイドガイド及びエンドガイドが小刻みに往復しながら原稿に向かって移動する。サイドガイドとエンドガイドとが原稿の端部をそれぞれの方向から押して原稿を整合する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−６８４８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１が開示する技術は、各サイドガイドを移動させるために複数の駆動モータや、空気を吹き込む為のファンモータ等が必要となるので構成が複雑であった。
【０００６】
本発明の目的は、簡単な構造で、トレイ上に積載された複数のシートの端部を整合できるシート積載装置、シート搬送装置、画像読取装置、及び画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１態様に係るシート積載装置は、シートが積載されるシート積載装置であって、前記シートが積載されるトレイと、前記トレイ上において、前記シートの端部に対して接離する接離方向に移動可能に設けられ、前記トレイ上に積載された前記シートの端部に当接する端部ガイドと、前記端部ガイドの前記シートの端部側とは反対側において前記接離方向に移動可能に設けられた補助ガイドと、ギア部と欠歯部とを周方向に有する欠歯ギアであって、駆動源により回転され、前記ギア部が、前記補助ガイドを前記接離方向に移動させる入力ギアに対して噛合可能な欠歯ギアと、前記補助ガイドを前記接離方向において前記端部ガイド側へ引っ張るバネ部材と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
第１態様に係るシート積載装置では、欠歯ギアが回転すると、ギア部が、入力ギアに対して噛合し、離脱する。入力ギアは、補助ガイドを接離方向に移動させるものである。ギア部が回転され、バネ部材が引き伸ばされる場合、ギア部が入力ギアから離脱した際に、バネ部材の引っ張り力により、補助ガイドが端部ガイドに衝突することにより、端部ガイドに振動を付与することができる。このように単一の駆動源で１つの欠歯ギアを回転させるという簡単な構造によって、端部ガイドに振動を付与して、トレイ上に積載された複数のシートの端部を整合できる。
【０００９】
また、第１態様において、前記入力ギアは、前記接離方向に延設され且つ前記補助ガイドに連結されたラックギアであって、前記ラックギアは、前記欠歯ギアが回転することにより、前記接離方向に移動し、前記補助ガイドを前記接離方向に移動させてもよい。これにより補助ガイドを接離方向に確実に移動させることができる。
【００１０】
また、第１態様において、前記欠歯ギアが正転することにより、前記ギア部が噛合する前記入力ギアが前記接離方向の前記端部側に移動し、前記欠歯ギアが逆転することにより、前記ギア部が噛合する前記入力ギアが前記接離方向の前記端部側とは反対側に移動するようにしてもよい。欠歯ギアが正転する場合、ギア部が噛合しているときは入力ギアが接離方向の端部側に移動する。このとき補助ガイドが端部ガイドをシートの端部側に当接して移動させるので、端部ガイドをシートの端部側に寄せることができる。欠歯ギアが逆転する場合、ギア部が噛合しているときは入力ギアが接離方向の端部側とは反対側に移動する。このときバネ部材が引っ張られる。そしてギア部が離脱した時は、補助ガイドがバネ部材によって端部ガイド側に引っ張られ、端部ガイドに衝突する。それ故、端部ガイドに振動を付与することができる。
【００１１】
また、本発明の第２態様に係るシート搬送装置は、請求項１から３の何れかに記載のシート積載装置と、前記シート積載装置に積載されたシートを搬送する搬送部と、を備える。
【００１２】
第２態様に係るシート搬送装置では、搬送部を備えているので、シート積載装置に積載され、整合されたシートを搬送できる。従って、搬送されるシートの斜行を抑制できる。
【００１３】
また、第２態様において、前記端部ガイドは、前記シートの搬送方向に直交する幅方向の一端部に当接する第１端部ガイドと、前記シートの前記幅方向の前記一端部とは反対側の他端部に当接する第２端部ガイドと、を備え、前記補助ガイドは、前記第１端部ガイドの前記シートの前記一端部側とは反対側において前記接離方向に移動可能に設けられた第１補助ガイドと、前記第２端部ガイドの前記シートの前記他端部側とは反対側において前記接離方向に移動可能に設けられた第２補助ガイドと、を備え、前記欠歯ギアの前記ギア部は、前記第１補助ガイドを前記一端部側に接離する方向に移動させる入力ギアに対して噛合可能な第１ギア部と、前記第２補助ガイドを前記他端部側に接離する方向に移動させる入力ギアに対して噛合可能な第２ギア部とを備え、前記バネ部材は、前記第１補助ガイドを前記接離方向において前記第１端部ガイド側へ引っ張る第１バネ部材と、前記第２補助ガイドを前記接離方向において前記第２端部ガイド側へ引っ張る第２バネ部材と、を備えていてもよい。第１端部ガイドと第２端部ガイドは、トレイ上に積載されたシートの幅方向の一端部と他端部とに当接する。第１補助ガイドは、第１端部ガイドに振動を付与する。第２補助ガイドは、第２端部ガイドに振動を付与する。それ故、第２態様はトレイ上に積載されたシートを幅方向において整合できる。
【００１４】
また、第２態様において、前記端部ガイドは、前記シートの搬送方向の下流側の一端部に当接する第３端部ガイドを備え、前記補助ガイドは、前記第３端部ガイドの前記シートの前記下流側の一端部側とは反対側において前記搬送方向に移動可能に設けられた第３補助ガイドを備え、前記欠歯ギアの前記ギア部は、前記第３補助ガイドを前記下流側の一端部側に接離する方向に移動させる入力ギアに対して噛合可能な第３ギア部を備え、前記バネ部材は、前記第３補助ガイドを前記搬送方向において前記第３端部ガイド側へ引っ張る第３バネ部材を備えていてもよい。第３端部ガイドは、トレイ上に積載されたシートの搬送方向の下流側の一端部に当接する。第３補助ガイドは、第３端部ガイドに振動を付与する。それ故、第２態様はトレイ上に積載されたシートの下流側一端部を揃えることができる。
【００１５】
また、第２態様において、前記トレイの前記シートが積載される上面は、前記シートの搬送方向に直交する幅方向から見た場合に、平面に対して下方に湾曲していてもよい。故に、トレイに積載されたシートを湾曲させることができるので、シートの幅方向における剛性を高めることができる。故に、シートの一端部と他端部に、第１端部ガイドと第２端部ガイドが接触しても、シートの一端部と他端部とが折れ曲がったりすることがない。
【００１６】
本発明の第３態様に係るシート積載装置は、シートが積載されるシート積載装置であって、前記シートが積載されるトレイと、前記トレイ上において、前記シートの端部に対して接離する接離方向に移動可能に設けられ、前記トレイ上に積載された前記シートの端部に当接する端部ガイドと、ギア部と欠歯部とを周方向に有する欠歯ギアであって、駆動源により回転され、前記ギア部が、前記端部ガイドを前記接離方向に移動させる入力ギアに対して噛合可能な欠歯ギアと、前記端部ガイドを前記接離方向において前記端部ガイド側へ引っ張るバネ部材と、を備え、前記ギア部が前記入力ギアから離脱した際に、前記バネ部材の引っ張り力により、前記端部ガイドを前記端部側へ移動させることを特徴とする。
【００１７】
第３態様に係るシート積載装置では、欠歯ギアが回転すると、ギア部が、入力ギアに対して噛合し、離脱する。入力ギアは、端部ガイドを接離方向に移動させるものである。ギア部が入力ギアから離脱した際に、バネ部材の引っ張り力により、端部ガイドをシートの端部側へ移動させることができる。それ故、簡単な構造で、トレイ上に積載された複数のシートの端部を整合できる。
【００１８】
本発明の第４態様に係る画像読取装置は、請求項４から７の何れかに記載のシート搬送装置と、前記シート搬送装置によって搬送される前記シートの画像を読み取る読取部と、を備えている。
【００１９】
第４態様に係る画像読取装置は、第２態様のシート搬送装置を備えているので、トレイにおいて端部が揃った状態のシートを読取部に搬送できる。それ故、読取部は、シートの画像をズレることなく読み取ることができる。
【００２０】
本発明の第５態様に係る画像形成装置は、請求項９に記載の画像読取装置と、前記読取部によって読み取られた画像に基づいて記録媒体に画像形成を行う画像形成部と、を備えている。
【００２１】
第５態様に係る画像形成装置では、画像形成部が、第４態様の画像読取装置で読み取られた画像に基づいて記録媒体に画像形成を行う。故に、記録媒体に良好な画像を形成できる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態に係る複合機１の斜視図である。
【図２】上記複合機１の前後方向に沿った断面図である。
【図３】上記複合機１が備えるシート積載装置１１の平面図である。
【図４】上記シート積載装置１１において欠歯ギア９０が正転したときを説明するための説明図である。
【図５】上記シート積載装置１１において欠歯ギア９０が図４の状態から逆転したときを説明するための説明図である。
【図６】上記シート積載装置１１において欠歯ギア９０が図６の状態からさらに逆転したときを説明するための説明図である。
【図７】本発明の一変形例に係るシート積載装置１１０の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の一実施形態である複合機１について、図面を参照して説明する。参照する図面は、本開示が採用し得る技術的特徴を説明する為に用いるものであり、記載している装置の構成等は、それのみに限定する趣旨ではなく、単なる説明例である。
【００２４】
以下説明において、図１の右斜め上方、左斜め下方、左斜め上方、右斜め下方を、複合機１の前方、後方、右方、左方とする。また図１中Ａ方向に示す後方から前方へ向けてシートが搬送される方向を搬送方向とする。また、図１中Ｂ方向に示すシートの面上であって、且つシートの搬送方向に直交する方向を幅方向とする。また、図１中Ｃ方向に示すシートの面に直交する方向を高さ方向とする。また搬送方向の後方を上流側、搬送方向の前方を下流側とする。図２、図３中のＡ〜Ｃ方向は、図１中のＡ〜Ｃ方向に対応している。図３中のＤ方向への回転を正転、Ｅ方向への回転を逆転とする。
【００２５】
先ず、複合機１の構成について説明する。図１に示すように、複合機１は、電話機能、プリンタ機能、スキャナ機能、コピー機能、ファクシミリ機能等を備えた多機能周辺装置である。複合機１は、本体部２の上部にシートの画像を読み取る為の画像読取装置３を備えている。画像読取装置３は、本体部２内に設けられ、シートの一面に形成された画像を読み取る読取部８（図２参照）と、読取部８にシートを給紙する自動原稿給紙装置１０（以下、ＡＤＦ１０という）とを備えている。複合機１が本発明の画像形成装置の一例である。本実施形態における画像読取装置３が本発明の画像読取装置の一例である。本実施形態におけるＡＤＦ１０が本発明のシート搬送装置の一例である。
【００２６】
複合機１は、給紙トレイ１２と、排紙トレイ１４と、延長ガイド１４Ａと、を備える。図１に示すように、給紙トレイ１２は、本体部２の上部後ろ側に設けられている。給紙トレイ１２は、前方から後方にかけて斜め上方に傾斜している。給紙トレイ１２は、上部にシートが積載されるシート積載面１２Ａを有する。シート積載面１２Ａは、搬送方向において上方から緩やかに湾曲しつつ下流側に向かって延出されている。排紙トレイ１４は、本体部２の前方に設けられる。排紙トレイ１４は、後方から前方にかけて斜め上方に傾斜している。排紙トレイ１４は、読取部８により読み取られたシートが排紙され、積載される為の板状のトレイである。延長ガイド１４Ａは、排紙トレイ１４の上端部の幅方向中央部の上方に延設されている。
【００２７】
複合機１は、操作パネル５と、受話器７と、を備える。操作パネル５は、本体部２の上部において給紙トレイ１２と排紙トレイ１４との間に挟まれた位置に保守作業上、着脱可能に設けられる。操作パネル５は、複合機１を操作する為の略長方形状のパネルである。受話器７は、操作パネル５の左隣に設けられている。例えば、利用者が操作パネル５のスタートボタン５３を押すと、画像読取装置３のＡＤＦ１０は、給紙トレイ１２からシートを１枚ずつ繰り出して読取部８に搬送する。読取部８に読み取られたシートの画像は、本体部２内の非図示のメモリに記憶される。読取部８において画像を読み取られたシートは、排紙トレイ１４に排出される。
【００２８】
複合機１は、図２に示すように、本体部２の内部にプリンタ部４を備えている。プリンタ部４は、記録媒体である用紙に現像剤像を転写して画像を形成する。本体部２は用紙排出部１９を備えている。用紙排出部１９は、本体部２の上部における排紙トレイ１４の下方に設けられている。用紙排出部１９はプリンタ部４にて画像形成が終了した用紙を受け取る。
【００２９】
プリンタ部４は、画像形成部１２０と、フィーダ部１３０と、搬送ユニット１４０とを備えている。画像形成部１２０は、複合機１の非図示のメモリに記憶された画像に基づいて、画像を用紙に形成する。フィーダ部１３０は画像形成部１２０に用紙を供給する。搬送ユニット１４０は画像形成部１２０にて画像形成が終了した用紙を反転させて用紙排出部１９まで搬送する。
【００３０】
図４に示すように、フィーダ部１３０は、給紙トレイ３４と、給紙ローラ４３と、分離ローラ４４と、分離パッド４４Ａと、一対の搬送ローラ３８と、一対のレジストローラ３９とを備えている。給紙トレイ３４は本体部２の最下部に着脱可能に装着されている。給紙ローラ４３は給紙トレイ３４の前端部上方に設けられ、画像形成部１２０に用紙を搬送する。分離ローラ４４及び分離パッド４４Ａは給紙ローラ４３にて搬送される用紙を１枚毎に分離する。
【００３１】
一対の搬送ローラ３８は分離ローラ４４より用紙の搬送方向の下流側に設けられている。一対の搬送ローラ３８は給紙ローラ４３により搬送される用紙を画像形成部１２０に向けて搬送する。一対のレジストローラ３９は画像形成部１２０の入口側に設けられている。一対のレジストローラ３９は搬送される用紙に所定の搬送抵抗を付与して用紙の搬送状態を整える。
【００３２】
画像形成部１２０は、露光装置１２１と、現像装置１２２と、定着器１２３とを備えている。露光装置１２１は本体部２内の最上部に設けられている。画像形成部１２０は非図示のレーザ光源と、ポリゴンミラーと、ｆθレンズと、反射鏡とを備えている。画像形成部１２０は後述する感光ドラム２４の表面に静電潜像を形成する。
【００３３】
現像装置１２２は露光装置１２１の下方側において本体部２内に着脱可能に収納されている。現像装置１２２は、感光ドラム２４、帯電器２５、及び現像剤収容部２６を備えている。感光ドラム２４は用紙に転写される現像剤像を担持する。帯電器２５は感光ドラム２４の表面を帯電させる。現像剤収容部２６は現像剤を収容する。供給ローラ２７及び現像ローラ２９は、現像剤収容部２６と感光ドラム２４との間に設けられている。供給ローラ２７及び現像ローラ２９は、現像剤収容部２６から搬出された現像剤を感光ドラム２４に供給する。
【００３４】
現像剤収容部２６から搬出された現像剤は、供給ローラ２７の回転によって現像ローラ２９側に供給される。現像ローラ２９側に供給された現像剤は、現像ローラ２９の表面に担持された後、露光装置１２１にて露光された感光ドラム２４の表面に供給される。転写ローラ２８は搬送されている用紙を挟んで感光ドラム２４と対向する位置に設けられている。転写ローラ２８は感光ドラム２４に帯電した電荷と反対の電荷を帯びている。転写ローラ２８は感光ドラム２４と同期して回転する。感光ドラム２４の表面に生成された現像剤像が用紙の印刷面に転写される。
【００３５】
定着器１２３は、加熱ローラ６７と、加圧ローラ６８と、ケーシング６９とを備えている。加熱ローラ６７は用紙の印刷面側に配設されて現像剤像を加熱する。加圧ローラ６８は用紙を挟んで加熱ローラ６７と反対側に設けられて用紙を加熱ローラ６７側に押圧する。ケーシング６９は加熱ローラ６７及び加圧ローラ６８を収納する。
【００３６】
搬送ユニット１４０は定着器１２３に対して用紙の搬送方向の下流側に設けられている。搬送ユニット１４０は定着器１２３から排出口９側に至る略Ｕ字状の搬送経路を構成する。搬送ユニット１４０は、一対の搬送ローラ４５、４６と、転向ガイド４７と、一対の排出ローラ４８、４９とを備えている。
【００３７】
搬送ローラ４５、４６は定着器１２３から排出された用紙に接触して回転することにより用紙を送り出す。転向ガイド４７は搬送ローラ４５、４６より搬送方向下流側に設けられている。転向ガイド４７は略Ｕ字状に湾曲した搬送経路の折り返し部に設けられている。転向ガイド４７は搬送ローラ４５、４６から排出された用紙の搬送方向を上方側に略１８０度転向させる。排出ローラ４８、４９は搬送経路の排出口９側に設けられている。排出ローラ４８、４９は用紙を用紙排出部１９に排出する。
【００３８】
次に、ＡＤＦ１０の構成について説明する。ＡＤＦ１０は、図２に示すように、シート積載装置１１と、分離部３０と、搬送部４０と、排出部５０とを備えている。シート積載装置１１は、給紙トレイ１２に積載された複数のシートの幅方向の両端部と、搬送方向の下流側の一端部とを叩いて整合する。分離部３０は、シート積載装置１１のシートの搬送方向の下流側に設けられる。分離部３０は、給紙トレイ１２に積載されたシートを１枚ずつ分離して繰り出す。搬送部４０は、分離部３０の下流側に設けられる。搬送部４０は、分離部３０により分離されたシートを読取部８に向けて搬送する。排出部５０は、読取部８の搬送方向の下流側に設けられる。排出部５０は、読取部８によって画像が読み取られたシート６を排紙トレイ１４に向けて排出する。本実施形態におけるシート積載装置１１が本発明の「シート積載装置」の一例である。
【００３９】
分離部３０は、分離パッド３２と、分離ローラ３１と、を備える。分離パッド３２は、給紙トレイ１２に積載された複数枚のシートから最上部のシートの上面に接触してシートに所定の搬送抵抗を付与する。分離ローラ３１は、シートを分離パッド３２に押し付けながら回転することにより、最下方に位置するシートから順に１枚ずつ分離して繰り出す。分離ローラ３１は、分離ローラ３１に駆動力を供給する非図示の駆動源により駆動される。搬送部４０は、搬送ローラ４１と、ピンチローラ４２と、を備える。搬送ローラ４１は、分離部３０によって分離されたシートの上面に接触してシートに搬送力を付与する。ピンチローラ４２は、シートを搬送ローラ４１に下方から押し付ける。
【００４０】
排出部５０は、図２に示すように、排出ローラ５１と、ピンチローラ５２とを備えている。排出ローラ５１は、読取部８によって読み取られたシートの上面に接触してシートを排紙トレイ１４に向けて排出する。ピンチローラ５２は、シートを排出ローラ５１に対して下方から押し付ける。排出ローラ５１は、非図示の駆動源により駆動される。
【００４１】
次に、シート積載装置１１の構成について説明する。図３に示すように、シート積載装置１１は、給紙トレイ１２と、右側整合機構１５と、左側整合機構１６と、下流側整合機構１７と、モータ８０と、欠歯ギア９０と、を備えている。
【００４２】
先ず、右側整合機構１５の構成について説明する。図３に示すように、右側整合機構１５は、給紙トレイ１２に積載されたシート６の右端部を叩いて整合する。右側整合機構１５は、サイドガイド２１と、叩きガイド３５と、ラックギア６１と、バネ部材７１とを備えている。
【００４３】
サイドガイド２１は、シート積載面１２Ａの右側領域に設けられている。サイドガイド２１は、側面視略三角形状の板部材である。シート積載面１２Ａの右側には溝部（図示略）が設けられている。この右側の溝部は、給紙トレイ１２の幅方向に平行である。サイドガイド２１は、この溝部に沿って幅方向に移動可能である。サイドガイド２１は、給紙トレイ１２に積載された複数のシート６の右端部に当接して複数のシート６の位置を規制する。サイドガイド２１は、バネ固定部５６を備えている。バネ固定部５６は、幅方向に延出し、左端から下流側に向けて延出している。バネ固定部５６の右端は、サイドガイド２１の左面に固定されている。バネ固定部５６には、後述するバネ部材７１の左側の一端部が固定されている。
【００４４】
叩きガイド３５は、シート積載面１２Ａに設けられている。叩きガイド３５は、サイドガイド２１のシート６の右端部に対向する側とは反対側に設けられている。叩きガイド３５は、側面視略三角形状の板部材である。叩きガイド３５の搬送方向における長さは、サイドガイド２１の搬送方向における長さよりも短い（図４参照）。叩きガイド３５も、右側の溝部に沿って幅方向に移動可能である。
【００４５】
ラックギア６１は、給紙トレイ１２の幅方向に延設されている。ラックギア６１は、幅方向に移動可能に設けられている。ラックギア６１は略Ｌ字状に形成されている。ラックギア６１は、固定部６１Ｂと、ギア部６１Ａとを備えている。固定部６１Ｂは、叩きガイド３５に固定されている。ギア部６１Ａは、欠歯ギア９０に噛合する。バネ部材７１は、バネ固定部５６と、叩きガイド３５との間に固定されている。バネ部材７１の一端部は、バネ固定部５６の左方向の先端側に固定される。バネ部材７１の他端部は、叩きガイド３５の左面に固定されている。
【００４６】
次に、左側整合機構１６の構成について説明する。図３に示すように、左側整合機構１６は、給紙トレイ１２に積載されたシート６の左端部を叩いて整合する。左側整合機構１６は、サイドガイド２２と、叩きガイド３６と、ラックギア６２と、バネ部材７２とを備えている。
【００４７】
サイドガイド２２は、シート積載面１２Ａの左側領域に設けられている。サイドガイド２２は、側面視略三角形状の板部材である。シート積載面１２Ａの左側領域には溝部１８（図１参照）が設けられている。左側領域の溝部１８は、給紙トレイ１２の幅方向に平行である。サイドガイド２２は、溝部１８に沿って幅方向に移動可能である。サイドガイド２２は、給紙トレイ１２に積載された複数のシート６の左端部に当接して位置を規制する。サイドガイド２２は、バネ固定部５７を備えている。バネ固定部５７は、幅方向に延出し、右端から上流側に向けて延出している。バネ固定部５７の左端は、サイドガイド２２の右面に固定されている。バネ固定部５７には、後述するバネ部材７２の右側の一端部が固定されている。
【００４８】
叩きガイド３６は、シート積載面１２Ａに設けられている。叩きガイド３６は、サイドガイド２２のシート６の左端部に対向する側とは反対側に設けられている。叩きガイド３６は、側面視略三角形状の板部材である。叩きガイド３６の搬送方向における長さは、サイドガイド２２の搬送方向における長さよりも短い。叩きガイド３６は、左側の溝部１８に沿って幅方向に移動可能である。
【００４９】
ラックギア６２は、給紙トレイ１２の幅方向に延設されている。ラックギア６２は、幅方向に移動可能に設けられている。ラックギア６２は略Ｌ字状に形成されている。ラックギア６２は、固定部６２Ｂと、ギア部６２Ａとを備えている。固定部６２Ｂは、叩きガイド３６に固定されている。ギア部６２Ａは、欠歯ギア９０に噛合する。バネ部材７２は、バネ固定部５７と、叩きガイド３６との間に固定されている。バネ部材７２の右側の一端部は、バネ固定部５７の左面に固定される。バネ部材７２の左側の他端部は、叩きガイド３６の右面に固定されている。
【００５０】
次に、下流側整合機構１７の構成について説明する。図３に示すように、下流側整合機構１７は、給紙トレイ１２に積載されたシート６の下流側の一端部である先端部を叩いて整合する。下流側整合機構１７は、エンドガイド２３と、叩きガイド３７と、ラックギア６３と、バネ部材７３とを備えている。
【００５１】
エンドガイド２３は、シート積載面１２Ａの下流側領域に設けられている。エンドガイド２３は、長方形形状の板部材である。シート積載面１２Ａの下流側領域には溝部（図示略）が設けられている。下流側の溝部は、搬送方向に平行である。エンドガイド２３は、下流側の溝部に沿って搬送方向に移動可能である。エンドガイド２３は、給紙トレイ１２に積載された複数のシート６の先端部に当接して複数のシート６の位置を規制する。エンドガイド２３は、バネ固定部５８を備えている。バネ固定部５８は、搬送方向に延出し、上流側の一端部から左側方に向けて延出している。バネ固定部５８の下流側の一端部は、エンドガイド２３の上流側の面に固定されている。バネ固定部５８には、後述するバネ部材７３の上流側の一端部が固定されている。
【００５２】
叩きガイド３７は、シート積載面１２Ａに設けられている。叩きガイド３７は、エンドガイド２３のシート６の先端部に対向する側とは反対側に設けられている。叩きガイド３７は、長方形状の板部材である。叩きガイド３７の幅方向における長さは、エンドガイド２３の幅方向における長さよりも短い。叩きガイド３７は、シート積載面１２Ａの下流側領域に設けられた溝部に沿って搬送方向に移動可能である。
【００５３】
ラックギア６３は、搬送方向に延設されている。ラックギア６３は、搬送方向に移動可能に設けられている。ラックギア６３は略Ｌ字状に形成されている。ラックギア６３は、固定部６３Ｂと、ギア部６３Ａとを備えている。固定部６３Ｂは、叩きガイド３７に固定されている。ギア部６３Ａは、欠歯ギア９０に噛合する。バネ部材７３は、バネ固定部材５８と、叩きガイド３７との間に固定されている。バネ部材７３の一端部は、バネ固定部材５８の上流側の先端に固定される。バネ部材７３の他端部は、叩きガイド３７の上流側の面に固定されている。
【００５４】
次に、欠歯ギア９０の構造について説明する。図３に示すように、欠歯ギア９０は、軸部９１と、第１ギア部９３と、第２ギア部９４と、第３ギア部９５とを備えている。軸部９１は略円柱状である。軸部９１の下部の外周には、ギア部９１Ａが設けられている。軸部９１の上部の外周には、第１ギア部９３と、第２ギア部９４と、第３ギア部９５とが設けられている。本実施形態における第１ギア部９３と第２ギア部９４との間、第２ギア部９４と第３ギア部９５との間、第３ギア部９５と第１ギア部９３との間が、本発明の「欠歯部」の一例である。
【００５５】
第１ギア部９３、第２ギア部９４、及び第３ギア部９５は、軸部９１の回転により、ラックギア６１のギア部６１Ａ、ギア部６２Ａ、及びギア部６３Ａに対して噛合し、離脱する。第１ギア部９３と第２ギア部９４とは、軸部９１を挟んで互いに対向する位置にある。第３ギア部９５は、軸部９１から見て、第１ギア部９３と第２ギア部９４とに対して略直角の位置にある。図４に示すように、軸部９１のギア部９１Ａには、モータ８０の出力軸の先端に設けた駆動ギア８２が噛合している。モータ８０が駆動すると、駆動ギア８２が回転し、欠歯ギア９０の軸部９１が正転又は逆転する。軸部９１の回転に伴って、第１ギア部９３、第２ギア部９４、及び第３ギア部９５が回転する。
【００５６】
次に、シート積載装置１１におけるシート６の整合動作について、図４〜図６を参照して説明する。シート積載装置１１は、モータ８０の駆動制御を行い、欠歯ギア９０を正転、又は逆転させる。それ故、給紙トレイ１２上に積載された複数のシート６の端部を叩いて揃える整合動作が行われる。さらに、本実施例は、図４〜図６において、欠歯ギア９０の時計回りの回転を正転、反時計回りの回転を逆転として説明する。
【００５７】
・欠歯ギア９０が正転する場合
先ず、モータ８０の出力軸が一方向に回転する。すると、図４に示すように、駆動ギア８２に噛合する欠歯ギア９０が正転する。右側整合機構１５では、欠歯ギア９０の第１ギア部９３が、例えば図４に示すようにラックギア６１のギア部６１Ａに噛合し、軸部９１を中心に正転する。ラックギア６１は左側方に移動するので、叩きガイド３５も左側方に移動する。叩きガイド３５はサイドガイド２１をシート６側に付勢する。サイドガイド２１は、シート６側に移動する。欠歯ギア９０がさらに正転すると、ラックギア６１のギア部６１Ａから、欠歯ギア９０の第１ギア部９３が離脱する。故に、サイドガイド２１の移動が止まる。
【００５８】
左側整合機構１６では、欠歯ギア９０の第２ギア部９４が、例えば図４に示すようにラックギア６２のギア部６２Ａに噛合し、軸部９１を中心に正転する。ラックギア６２は右側方に移動するので、叩きガイド３６も右側方に移動する。叩きガイド３６はサイドガイド２２をシート６側に付勢する。サイドガイド２２は、シート６側に移動する。欠歯ギア９０がさらに正転すると、ギア部６２Ａから第２ギア部９４が離脱する。サイドガイド２２の移動が止まる。
【００５９】
下流側整合機構１７では、欠歯ギア９０の第３ギア部９５が、例えば図４に示すようにラックギア６３のギア部６３Ａに噛合し、軸部９１を中心に正転する。ラックギア６３は搬送方向の上流側に移動するので、叩きガイド３７も搬送方向の上流側に移動する。叩きガイド３７はエンドガイド２３をシート６側に付勢する。エンドガイド２３は、シート６側に移動する。欠歯ギア９０がさらに正転すると、ギア部６３Ａから第３ギア部９５が離脱する。エンドガイド２３の移動が止まる。
【００６０】
このように、欠歯ギア９０が正転を続けることによって、給紙トレイ１２上に積載されたシート６は、右側、左側、搬送方向下流側の３方向から、サイドガイド２１、２２、及びエンドガイド２３によって徐々に押される。故にシート６は、給紙トレイ１２の中央に徐々に寄せられるので、各端部が互いに整合される。
【００６１】
・欠歯ギア９０が逆転する場合
次いで、モータ８０が反対方向に回転する。すると、図５に示すように、駆動ギア８２を介して欠歯ギア９０が逆転する。右側整合機構１５では、欠歯ギア９０の第１ギア部９３が、例えば図５に示すようにラックギア６１のギア部６１Ａに噛合し、軸部９１を中心に逆転する。ラックギア６１は右側方に移動するので、叩きガイド３５も右側方に移動する。サイドガイド２１は現在の位置から動かないので、叩きガイド３５とサイドガイド２１との距離は徐々に離間する。バネ部材７１は右方向に引っ張られる。
【００６２】
左側整合機構１６では、欠歯ギア９０の第２ギア部９４が、例えば図５に示すようにラックギア６２のギア部６２Ａに噛合し、軸部９１を中心に逆転する。ラックギア６２は左側方に移動するので、叩きガイド３６も左側方に移動する。サイドガイド２２は現在の位置から動かないので、叩きガイド３６とサイドガイド２２との距離は徐々に離間する。バネ部材７２は左方向に引っ張られる。
【００６３】
下流側整合機構１７では、欠歯ギア９０の第３ギア部９５が、例えば図５に示すようにラックギア６３のギア部６３Ａに噛合し、軸部９１を中心に逆転する。ラックギア６３は搬送方向の下流側に移動するので、叩きガイド３７も搬送方向の下流側に移動する。エンドガイド２３は現在の位置から動かないので、叩きガイド３７とエンドガイド２３との距離は徐々に離間する。バネ部材７３は下流側に引っ張られる。
【００６４】
さらに、モータ８０が逆転する。すると、図６に示すように、駆動ギア８２を介して欠歯ギア９０がさらに逆転する。すると、右側整合機構１５では、欠歯ギア９０の第１ギア部９３が、ラックギア６１のギア部６１Ａから離脱する。叩きガイド３５は、バネ部材７１によってサイドガイド２１側に引っ張られている。それ故、ギア部６１Ａから第１ギア部９３が離脱した途端、叩きガイド３５はバネ部材７１に引っ張られて、サイドガイド２１に衝突する。この衝突によりサイドガイド２１に振動が付与される。このサイドガイド２１の振動により、サイドガイド２１に当接したシート６が整合される。
【００６５】
左側整合機構１６では、欠歯ギア９０の第２ギア部９４が、ラックギア６２のギア部６２Ａから離脱する。叩きガイド３６は、バネ部材７２によってサイドガイド２２側に引っ張られている。それ故、ギア部６２Ａから第２ギア部９４が離脱した途端、叩きガイド３６は、バネ部材７２に引っ張られて、サイドガイド２２に衝突する。このときサイドガイド２２に振動が付与され、シート６が整合される。
【００６６】
下流側整合機構１７では、欠歯ギア９０の第３ギア部９５が、ラックギア６３のギア部６３Ａから離脱する。叩きガイド３７は、バネ部材７３によってエンドガイド２３側に引っ張られている。それ故、ギア部６３Ａから第３ギア部９５が離脱した途端、叩きガイド３７は、バネ部材７３によって引っ張られて、エンドガイド２３に衝突する。このときエンドガイド２３に振動が付与され、シート６が整合される。
【００６７】
以上のようにして、給紙トレイ１２上に積載された複数のシート６の右端部、左端部、及び先端部が整合される。さらに図１，図２に示すように、給紙トレイ１２のシート積載面１２Ａは平面に対して湾曲している。よって、給紙トレイ１２に積載されたシート６は、シート積載面１２Ａに沿って湾曲する。この湾曲により、シート６の幅方向の両端部の剛性を高めることができる。従って、シート６の右端部、左端部が、サイドガイド２１，２２に当接するときに、シート６が折れる可能性を抑制できる。このようにして、シート積載装置１１による整合動作により、シート６の右端部、左端部、及び先端部が整合される。
【００６８】
なお、上記説明において、本実施形態におけるモータ８０が本発明の駆動源の一例である。本実施形態におけるサイドガイド２１，２２、エンドガイド２３が本発明の端部ガイドの一例である。さらには、本実施形態におけるサイドガイド２１が本発明の第１端部ガイドであり、サイドガイド２２が本発明の第２端部ガイドであり、エンドガイド２３が本発明の第３端部ガイドである。本実施形態における叩きガイド３５〜３７が本発明の補助ガイドの一例である。
【００６９】
以上説明したように、本実施形態の複合機１は、シート積載装置１１を備えている。例えば、モータ８０の出力軸が一方向に回転した場合、駆動ギア８２を介して欠歯ギア９０は正転する。欠歯ギア９０が正転すると、第１ギア部９３、第２ギア部９４、及び第３ギア部９５は、ラックギア６１，６２，６３のギア部６１Ａ，６２Ａ，６３Ａに噛合、及び離脱する。ラックギア６１は左側方に移動するので、叩きガイド３５も左側方に移動する。叩きガイド３５はサイドガイド２１をシート６側に付勢する。ラックギア６２は右側方に移動するので、叩きガイド３６も右側方に移動する。叩きガイド３６はサイドガイド２２をシート６側に付勢する。ラックギア６３は搬送方向の上流側に移動するので、叩きガイド３７も上流側に移動する。叩きガイド３７はエンドガイド２３をシート６側に付勢する。このようにしてシート６は給紙トレイ１２の中央に徐々に寄せられるので、シート６の右端部、左端部、及び先端部が自動的に整合される。
【００７０】
また、モータ８０の出力軸が反対方向に回転した場合、駆動ギア８２を介して欠歯ギア９０は逆転する。右側整合機構１５では、ラックギア６１は右側方に移動するので、叩きガイド３５も右側方に移動する。このときサイドガイド２１は動かないので、叩きガイド３５とサイドガイド２１との距離は徐々に離間し、バネ部材７１は幅方向に引っ張られる。欠歯ギア９０がさらに逆転すると、欠歯ギア９０の第１ギア部９３が、ラックギア６１のギア部６１Ａから離脱する。ギア部６１Ａから第１ギア部９３が離脱した途端、叩きガイド３５はバネ部材７１に引っ張られて、サイドガイド２１に衝突する。このときサイドガイド２１に振動が付与される。他のシートよりも右側方にはみ出たシート６は幅方向の中央に移動する。これによりシート６の右端部が自動的に整合される。左側整合機構１６、及び下流側整流機構１７においても、右側整合機構１５と同様の動作が行われ、シート６の左端部、及び先端部が自動的に整合される。本実施形態は、欠歯ギア９０を用いることで、駆動源を複数持つ必要がない。それ故、本実施形態は、簡単な構造で、給紙トレイ１２に積載されたシート６の端部を自動的に整合できる。
【００７１】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されず、様々な変形が可能である。例えば、上記実施形態のシート積載装置１１は、右側整合機構１５と、左側整合機構１６と、下流側整合機構１７とを備えているが、その中の１つの機構だけでもよく、又は２つの機構を組み合わせて備えるようにしてもよい。
【００７２】
また上記実施形態では、サイドガイドと、叩きガイドとを別体にして設けているが、一体にして設けてもよい。そこで、サイドガイドと、叩きガイドとを一体にしたシート積載装置１１０について説明する。
【００７３】
図７に示すように、シート積載装置１１０は、右側整合機構１１５と、左側整合機構１１６と、下流側整合機構１１７とを備えている。右側整合機構１１５は、サイドガイド２１０と、上記実施形態と同一のラックギア６１と、バネ部材７１とを備えている。ラックギア６１の固定部６１Ｂは、サイドガイド２１０の右面に固定されている。バネ部材７１の一端部は、バネ固定部材７７に固定されている。バネ固定部材７７は、給紙トレイ１２の内側に固定されている。バネ固定部材７７は、サイドガイド２１０よりも幅方向の中央側に位置している。バネ部材７１の他端部は、サイドガイド２１０の左面に固定されている。
【００７４】
左側整合機構１１６は、サイドガイド２２０と、上記実施形態と同一のラックギア６２と、バネ部材７２とを備えている。ラックギア６２の固定部６２Ｂは、サイドガイド２２０の左面に固定されている。バネ部材７２の一端部は、バネ固定部材７８に固定されている。バネ固定部材７８は、給紙トレイ１２の内側に固定されている。バネ固定部材７８は、サイドガイド２２０よりも幅方向の中央側に位置している。バネ部材７２の他端部は、サイドガイド２２０の右面に固定されている。
【００７５】
下流側整合機構１１７は、エンドガイド２３０と、上記実施形態と同一のラックギア６３と、バネ部材７３とを備えている。ラックギア６３の固定部６３Ｂは、エンドガイド２３０の下流側の面に固定されている。バネ部材７３の一端部は、バネ固定部材７９に固定されている。バネ固定部材７９は、給紙トレイ１２の内側に固定されている。バネ固定部材７９は、エンドガイド２３０よりも搬送方向の上流側に位置している。バネ部材７３の他端部は、エンドガイド２３０の上流側の面に固定されている。
【００７６】
このようなシート積載装置１１０において、欠歯ギア９０が正転した場合、サイドガイド２１０，２２０、及びエンドガイド２３０は、ラックギア６１，６２，６３を介して、何れもシート６側に移動する。サイドガイド２１０，２２０、及びエンドガイド２３０は、シート６の右端部、左端部、及び先端部にそれぞれ接触する。シート６は給紙トレイ１２の中央に徐々に寄せられる。故に、シート６の右端部、左端部、及び先端部が自動的に整合される。
【００７７】
他方、欠歯ギア９０が逆転した場合、サイドガイド２１０，２２０、及びエンドガイド２３０は、ラックギア６１，６２，６３を介して、何れもシート６から離間する方向に移動する。サイドガイド２１０，２２０、及びエンドガイド２３０は、シート６の両端部及び先端部から一旦離間する。バネ部材７１〜７３は、互いに離間する方向に引っ張られる。
【００７８】
そして、欠歯ギア９０の第１ギア部９３、第２ギア部９４、及び第３ギア部９５が、ラックギア６１，６２，６３から離脱した途端、バネ部材７１，７２，７３の引っ張り力により、サイドガイド２１０，２２０，及びエンドガイド２３０は、シート６の右端部、左端部、及び先端部に衝突する。それ故、給紙トレイ１２に積載された複数のシート６の右端部、左端部、及び先端部が、サイドガイド２１０，２２０、及びエンドガイド２３０に押されて整合される。このような変形例においてもシート６の端部を整合できる。
【００７９】
また上記形態では、紙媒体であるシートを一例として説明したが、例えば、シートとしては、樹脂フィルムでもよく、シート状のものであれば材質については限定しない。
【００８０】
また上記実施形態では、本発明のシート搬送装置として、複合機１、及び画像読取装置３のＡＤＦ１０として説明したが、シートの給紙が必要な装置であればこれ以外にも適用可能である。例えば、本発明は、単にシートを搬送するためのシート搬送装置に適用されてもよい。また、例えば、本発明は、画像形成部を備えないシートフィード型の画像読取装置に適用さてもよい。
【００８１】
また上記実施形態では、湾曲するシート積載面１２Ａを備えた給紙トレイ１１について説明したが、給紙トレイ１１の全体を湾曲させてもよい。また、給紙トレイ１１のシート積載面１２Ａは平面であってもよい。
【符号の説明】
【００８２】
１  複合機
３  画像読取装置
４  プリンタ部
６  シート
８  読取部
１０  自動原稿給紙装置（ＡＤＦ）
１１  シート積載装置
１２  給紙トレイ
１２Ａ  シート積載面
２１，２２  サイドガイド
２３  エンドガイド
３０  分離部
３５〜３７  叩きガイド
４０  搬送部
５０  排出部
６１〜６３  ラックギア
７１〜７３  バネ部材
８０  モータ
９０  欠歯ギア
９３  第１ギア部
９４  第２ギア部
９５  第３ギア部
１１０  シート積載装置
２１０，２２０  サイドガイド
２３０  エンドガイド
【図１】
2012240800.tif 000003
【図２】
2012240800.tif 000004
【図３】
2012240800.tif 000005
【図４】
2012240800.tif 000006
【図５】
2012240800.tif 000007
【図６】
2012240800.tif 000008
【図７】
2012240800.tif 000009