(57)【要約】  【課題】  本発明は、用紙交換時の作業工程を削減して、効率性を向上させる用紙支持機構を提供することを目的とする。  【解決手段】  ロール状印字用紙Ｒと、前記ロール状印字用紙Ｒを支持面側１０ａから支持する用紙支持部材１０と、を備えた用紙支持機構において、前記用紙支持部材１０の前記支持面側１０ａから進退自在に設けるとともに、前記ロール状印字用紙Ｒの側面を位置決めする位置決め面１４ｃを形成した揺動部材１４と、を具備し、前記ロール状印字用紙Ｒを前記用紙支持部材１０に装填した時に、前記位置決め面１４ｃにより前記ロール状印字用紙Ｒを位置決めされることを特徴とする用紙支持機構にある。【選択図】  図２
2012240835.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロール状印字用紙と、
前記ロール状印字用紙を所定の支持位置で支持する用紙支持部材と、を備えた用紙支持機構において、
前記用紙支持部材の表面から進退自在に設けるとともに、前記ロール状印字用紙の側面を位置決めする位置決め面を形成した揺動部材と、を具備し、
前記ロール状印字用紙を前記用紙支持部材の所定の支持位置に支持した時に、前記表面から突出した前記揺動部材の前記位置決め面により前記ロール状印字用紙の幅方向を位置決めされることを特徴とする用紙支持機構。
【請求項２】
前記揺動部材は、常時、前記用紙支持部材の表面から表出した突出位置と、
前記ロール状印字用紙の自重により、前記用紙支持部材の内方側に退避する退避位置と、の間で揺動するように設けたことを特徴とする請求項１記載の用紙支持機構。
【請求項３】
前記用紙支持部材の前記表面に並設した複数の揺動部材と、を備え、
前記用紙支持部材に所定幅の前記ロール状印字用紙を所定の支持位置に支持したことにより、前記所定幅分の前記揺動部材が退避位置に退避するとともに、退避した前記揺動部材に隣接して突出位置の前記揺動部材の前記位置決め面に前記ロール状印字用紙の側面に当接することを特徴とする請求項２記載の用紙支持機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印字媒体を供給部に装填する際に、装填する印字媒体を容易に位置決することができるプリンタの用紙支持機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
図５に基づいて従来を説明します。
図５は、プリンタに設けられる用紙供給部の斜視図であり、プリンタ（図示しない）の内方（中空部）に設けられる用紙供給部３０を示している。
用紙供給部３０は、立設したブラケット３１と、このブラケット３１に水平方向に貫通して設けられた支持板３２と、用紙押え部３３と、を有している。
支持板３２は、ロール状の印字用紙(図示せず)を回転可能に支持することができ、略コの字状の形状を有し、一対の側面に各々長孔３４，３４を形成している。また支持板３２は、ブラケット３１に固定されている。
支持板３２に装填したロール状の印字用紙（図示せず）は、印字用紙を繰り出しすることができ、繰り出された印字用紙に図示しない印字機構により印字にすることができる。
【０００３】
用紙押え部は３３、一対のガイド部３５（一部図示せず）と、押え板３６と、操作レバー３７と、を有している。
各ガイド部３５は、二つのピン３５ａ、３５ａを有し、このピン３５ａ、３５ａが支持板３２に形成した長孔３４に沿って用紙押え部３３を移動可能に設けられている。
用紙押え板３３には、支持板３２に装填されたロール状印字用紙の側面に当接することができるように押え板３６を設けられている。
また、操作レバー３７は、支点を中心に手動操作により垂直方向または水平方向に回動可能に設けられ、操作レバー３７を垂直方向に移動させることにより、用紙押え部３３を支持板３２に沿って移動操作することができる。
また操作レバー３７を水平方向に移動させることにより、用紙押え部３３を支持板３２に固定させることができる。
【０００４】
またロール状の印字用紙は、使用する用途などにより複数種類の用紙幅があり、異なる用紙幅を装填する場合、あるいはロール状印字用紙を支持板から取外し、または装填する場合には、用紙押え部３３を移動させる必要があるので、作業効率が低下する問題があります。また、ロール状印字用紙の着脱作業の操作性が煩雑になる問題がある。
このような問題は、用紙押え板３３をスライド操作する場合に限らず、支持板から着脱するガイド板の場合には、さらに操作性が煩雑になる問題がある。
【０００５】
特許文献１は、ロール状に巻回された用紙を回転可能に保持する用紙供給軸と、装填されたロール状に巻回された用紙の側面を押える用紙押えレバーを設けたプリンタが開示され、ロール状に巻回された用紙を用紙供給軸に装填する際に、用紙押えレバーを回動させるので作業性が低下する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−２６３５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は斯かる問題点を鑑みてなされたものであり、用紙交換時の作業性を向上させるプリンタの用紙支持機構を提供することを目的とする。
また、用紙の側面を押える部材の操作をすることがないプリンタの用紙支持機構を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、用紙を支持する部分に着目したもので、請求項１記載の発明の要旨は、ロール状印字用紙と、前記ロール状印字用紙を所定の支持位置で支持する用紙支持部材と、を備えた用紙支持機構において、前記用紙支持部材の表面から進退自在に設けるとともに、前記ロール状印字用紙の側面を位置決めする位置決め面を形成した揺動部材と、を具備し、前記ロール状印字用紙を前記用紙支持部材の所定の支持位置に支持した時に、前記表面から突出した前記揺動部材の前記位置決め面により前記ロール状印字用紙の幅方向を位置決めされることを特徴とする用紙支持機構にある。
また、請求項２の発明の要旨は、前記揺動部材は、常時、前記用紙支持部材の表面から表出した突出位置と、前記ロール状印字用紙の自重により、前記用紙支持部材の内方（中空部）側に退避する退避位置と、の間で揺動するように設けたことを特徴とする請求項１記載の用紙支持機構にある。
また、請求項３の発明の要旨は、前記用紙支持部材の前記表面に並設した複数の揺動部材と、を備え、前記用紙支持部材に所定幅の前記ロール状印字用紙を所定の支持位置に支持装填したことにより、前記所定幅分の前記揺動部材が退避位置に退避するとともに、退避した前記揺動部材に隣接して突出位置の前記揺動部材の前記位置決め面に前記ロール状印字用紙の側面に当接することを特徴とする請求項２記載の用紙支持機構にある。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のプリンタの用紙支持機構は、用紙を装填する時あるいは取り外す時の用紙の幅方向の位置決め操作をすることがないので、操作性の煩雑さを解消することができる。また、ロール状用紙の着脱時の作業性が向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明のプリンタの一例を示した概略構成図である。
【図２】図１の用紙支持機構にロール状ラベル連続体を装填していない状態の用紙支持機構のＡ−Ａ断面図である。
【図３】図１の用紙支持機構にロール状ラベル連続体を装填した状態を仮想線としたＡ−Ａ断面図である。
【図４】用紙支持機構の平面図である。
【図５】従来の用紙供給部を説明する斜視図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明の第１の実施の形態を図１ないし図４に基づいて説明する。
プリンタ１は主に、用紙支持機構（用紙供給部）２、ガイドローラー３、ピッチ検出部４、印字部５、制御部６とから構成されている。
【００１２】
用紙支持機構２は、帯状の台紙Ｄに所定の間隔でラベルＬが複数仮着されたラベル連続体Ｐを巻き芯２０に巻回したロール状ラベルの連続体（ロール状印字用紙）Ｒを回転可能に所定の支持位置で支持する用紙支持部材１０を有し、繰り出されたラベル連続体Ｐを印字部５に向けて繰り出し可能に設けてある。
ガイドローラー３は、用紙支持部材１０から繰り出されたラベル連続体Ｐを所定の方向に案内するゴム製からなるローラーであり、ラベル連続体Ｐの移送速度に従動して回転可能に設けてある。
【００１３】
ピッチ検出部４は、ガイドローラー３と印字部５との中間のラベル連続体Ｐの移送路の下方に配置されている。
ピッチ検出部４は、所定の光を出射する図示せぬ発光部と発光部から出射された光を帯状の台紙Ｄからの反射光を受光し、受光した光の強度（単位時間当たりの受光量）に対応する電気信号を出力する図示せぬ受光部とからなり、帯状の台紙Ｄの裏面側に発光部と受光部を配し、帯状の台紙Ｄの裏面に印刷等によって形成された図示しない基準マークを受光部の受光量に基づいて検出するようにピッチ検出センサー７が配置されている。
ピッチ検出センサー７は、基準マークの検出結果に基づいて、帯状の台紙Ｄの基準マークの検出結果に基づいて、ラベルＬの印字開始の基準位置などの基準データとして制御部６に信号を供給することができる。
【００１４】
ラベル連続体ＰのラベルＬは紙類からなり、一方面に後述するサーマルヘッド９の発熱体（図示せず）の発熱作用により感熱発色する感熱発色層を有した感熱発色面を有し、他方面に粘着剤（図示せず）が塗布された粘着面を有している
帯状の台紙Ｄには、シリコーンなどの剥離剤（図示せず）を塗布した剥離面に、ラベルＬの粘着面が剥離可能に仮着されている。
【００１５】
印字部５は、プラテンローラ８とサーマルヘッド９とが設けられるとともに、サーマルヘッド９は、プラテンローラ８に対し接離自在に設けられている。
プラテンローラ８は、ステッピングモータ（図示せず）に接続され、このステッピングモータの駆動により、プラテンローラ８が回転自在に駆動してラベル連続体Ｐを移送（図１中、右から左方向）することができる。
【００１６】
また、ラベル連続体Ｐは、プラテンローラ８とサーマルヘッド９とにより挟持され、制御部６からの印字指令によりプラテンローラ８が駆動するとともに、サーマルヘッド９が選択的に発熱体（図示せず）を発熱させることにより、ラベルＬの印字面に感熱発色層を発色させて、文字、記号、バーコードなどの視認情報を印字することができる。
さらに、印字されたラベルＬは、プリンタ１の外装ケースに形成した図示しない排出口から排出することができる。
【００１７】
次に用紙支持機構２について説明する。
用紙支持機構２は主に、用紙支持部材１０と、複数の位置決めブロック（揺動部材）１４と、が設けられている。
用紙支持部材１０は、プリンタ１の底面から鉛直方向に立設された側壁１ａに固着され、この側壁１ａから略水平方向に配置されるとともに開放端部１１を有している。
また、用紙支持部材１０は、側壁１ａからラベル連続体Ｐの移送方向と直行する方向に所定の長さを有し、ロール状ラベル連続体Ｒを回転可能に所定の支持位置で支持できる長さを有している。
【００１８】
さらに、用紙支持部材１０は、平面状の上側面１０ａ、下側面１０ｂおよび両側面１１ｃ、１１ｃを形成している。
また、用紙支持部材１０をラベル連続体Ｐの移送方向に沿って切断した時の断面は、略矩形形状を有するとともに、中空部１２を形成してある。
この実施の形態での用紙支持部材１０は、断面四角形の形状を例に説明するが、断面多角形状あるいは断面円形状など中空部１２を有した形状とすることができる。
【００１９】
用紙支持部材１０の上側面１０ａには、複数の略同一形状の開口部１３・・１３が側壁１ａから開放端部１１に向けて所定の間隙を有して形成されている。この実施の形態の開口部１３は、五つの開口部１３・・１３として説明する。
一方、位置決めブロック１４は、中空部１２内から各開口部１３に表出するように配置されている。また、用紙支持部材１０の下側面１０ｂから複数のコイルスプリング１５・・１５が立設され、各位置決めブロック１４に設けることができる。
【００２０】
位置決めブロック１４は、天面１４ａが傾斜した６面体から形成され、天面１４ａと対峙する底面１４ｂに前述した用紙支持部材１０の下側面１０ｂの内方（中空部）に設けたコイルスプリング１５を介して設けられている。また、ロール状ラベル連続体Ｒの側面を位置決めする位置決め面１４ｃを有している。
位置決めブロック１４は、用紙支持部材１０に５個が設けられ、各開口部１３から一つの位置決めブロック１４が表出することができる。また各位置決めブロック１４は、ほぼ同一の形状を有している。
この実施の形態での各位置決めブロック１４は、二つのコイルスプリング１５，１５が設けられているが、一つまたは複数のコイルスプリング１５を位置決めブロック１４に設けることができる。
【００２１】
コイルスプリング１５は、常時、各位置決めブロック１４を開口部１３に向けて付勢するように設けられているので、各位置決めブロック１４は、開口部１３から一部表出した状態（上側面１０ａの表面から一部表出）である突出位置に位置している。
【００２２】
また、ロール状ラベル連続体Ｒを巻回している巻き芯２０を位置決めブロック１４の天面側１４ａから載置することができる。
ロール状ラベル連続体Ｒを位置決めブロック１４の天面側１４ａから載置することにより、ロール状ラベル連続体Ｒの自重により、コイルスプリング１５の付勢に抗して位置決めブロック１４が下方に誘導しながら変位することができ、位置決めブロック１４を上側面１０ａの表面（巻き芯２０を載置する面）から退避する退避位置に変位することができる。
【００２３】
各コイルスプリング１５の付勢力は、位置決めブロック１４の自重を上方に付勢する程度の付勢力であるので、用紙支持部材１０に装填したロール状ラベル連続体Ｒから巻き芯２０のみになった場合でも、位置決めブロック１４が僅かに下方に下がることにより、巻き芯２０が下方（中空部側）に下がることができる。
このように位置決めブロック１４を開口部１３の表面に対し進退自在に設けることができる。
【００２４】
位置決めブロック１４が開口部１３から表出した突出位置では、位置決めブロック１４に形成した少なくとも天面１４ａと、位置決め面１４ｃとを上側面１０ａの表面から表出することができる。
位置決め面１４ｃは、側壁１ａと対面する方向に表出され、ロール状ラベル連続体Ｒの側面および巻き芯２０の側面に当接して、ロール状ラベル連続体Ｒの幅方向の位置決めをすることができる。
【００２５】
位置決めブロック１４が表出した突出位置での位置決め面１４ｃの表出する垂直方向の高さは、用紙支持部材１０の上側面１０ａの表面より１０ｍｍ〜４０ｍｍ程度の高さを有することができる。好ましい位置決め面１０ｃの表出する高さは、２０ｍｍ〜３０ｍｍとすることができる。
【００２６】
各位置決めブロック１４の天面１４ａは、傾斜状に形成することができ、天面１４ａの傾斜は、開放端部１１側から側壁１ａに向けて高くすることができる。
これにより位置決めブロック１４が表出した突出位置において、天面１４ａの側壁１ａ側の高さは、位置決め面１４ｃの表出する高さに依存することができる。
【００２７】
また、位置決めブロック１４が表出した突出位置において、位置決めブロック１４の天面１４ａの開放端部１１側の側辺の位置は、用紙支持部材１０の上側面１１ａの表面と同一面または上側面１１ａの表面よりやや下方に位置している。
これにより、ロール状ラベル連続体Ｒを用紙支持部材１０の開放端部１１から用紙支持部材１０の上側面１０ａに載置した状態で、ロール状ラベル連続体Ｒを上側面１０ａの表面を摺接しながら側壁１ａに向かって移動させた場合でも、ロール状ラベル連続体Ｒを天面１４ａによりブロッキングすることなく滑らせることができ容易にスライドすることができる。
【００２８】
また、ロール状ラベル連続体Ｒの巻き芯２０の巻き芯２０の幅（用紙の幅方向）は、ラベル連続体の幅により、所定の幅を有しており、ロール状ラベル連続体Ｒの幅が２３ｍｍ、３３ｍｍ、４３ｍｍなどの巻き芯２０幅を装填することができる。
例えば、用紙の幅が２３ｍｍを装填した時は、側壁に近い二つの位置決めブロック１４を押圧して突出位置から退避位置に変位させることができる。
また、用紙の幅が３３ｍｍを装填した時は、側壁に近い三つの位置決めブロック１４を押圧して突出位置から退避位置に変位させることができる。
また、用紙の幅が４３ｍｍを装填した時は、側壁に近い四つの位置決めブロック１４を押圧して突出位置から退避位置に変位させることができる。
【００２９】
次に、ロール状ラベル連続体Ｒの装填操作について、巻き芯２０の巻芯幅を４３ｍｍのロール状ラベル連続体Ｒをする場合を説明する。
ロール状ラベル連続体Ｒの巻き芯２０の内側の空間部１８を用紙支持部材１０の開放端部１１側から用紙支持部材１０の開放端部１１側の上面側１０ａに載置する。
【００３０】
次にロール状ラベル連続体Ｒを用紙支持部材１０の上側面側１０ａの表面を摺接しながら側壁１ａに向けて移動させることにより、突出位置にある位置決めブロック１４をコイルスプリング１５の付勢に抗して退避位置に変位させながらスライドしてロール状ラベル連続体Ｒを側壁１ａに当接することができる。
【００３１】
図３は、ロール状ラベル連続体Ｒ（一点鎖線で示した部分）を用紙支持部材１０の所定の支持位置である側壁１ａに当接した状態であり、側壁１ａに近い二つの位置決めブロック１４，１４が退避位置に変位し、側壁１ａから三つ目の位置決めブロック１４が突出位置にあり、この三つ目の位置決めブロック１４の位置決め面１４ｃがロール状ラベル連続体Ｒの側面側に当接することができるので、ロール状ラベル連続体Ｒを位置決めすることができる。
このような構成により、ロール状ラベル連続体Ｒの一方側の側壁１ａを基準位置（所定の支持位置）として位置決めすることにより、他方側を位置決め面１４ｃによってガイドするので、他方側をガイドする部材の操作を不要とすることができる。したがって、ロール状ラベル連続体Ｒのガイドする幅方向の位置がずれることがない。
【００３２】
ロール状ラベル連続体Ｒからラベル連続体Ｐを引き出し印字部５で印字することにより、ロール状ラベル連続体Ｒが回転した状態にあっても、ロール状ラベル連続体Ｒの側方に当接する位置決め面１４ｃにより、ロール状ラベル連続体Ｒが横方向に大きくずれることがなく、印字位置のずれを抑制することができる。
【００３３】
尚、用紙支持部材１０の上側面１０ａは、所定の厚みを有し、下側面１０ｂの厚みより厚くすることができる。上側面１０ａの厚みを厚くすることで、位置決めブロック１４が退避位置に変位したときに、天面１４ａの開放端部側１１の側辺を厚み分下方にガイドすることができ確実に位置決めブロック１４を位置決めすることができる。
また、所定の間隔で開口部１３を形成した例で説明したが、側壁１ａから開放端部１１に向けて長穴（図示せず）を形成して、この長穴に位置決めブロック１４が突出位置および退避位置に変位するように設けることができる。この場合には、位置決めブロック１４を上下方向にガイドするガイド部材（図示せず）を中空部１２側である内方に設けることができる。
【００３４】
位置決めブロック１４の位置決め面１４ｃを所定幅の四角面で説明したが、位置決め面１４ｃの面積を小さくした線状の形状あるいは棒状の形状であってもよい。
また、用紙支持部材１０の上側面１０ａを平面状で説明したが、これに限定することなく、上方に突出した円弧状面あるいは角部を形成した面であってもよい。
【００３５】
この実施の形態では、プリンタ１内に用紙支持部材１０を設けた例で説明したが、プリンタ１の外に設けた用紙支持部材でもよい。また、プリンタとは別体の用紙供給装置などに用紙支持部材を設けることができる。
【００３６】
この実施の形態では、各構成部材の数、位置、形状等は上記実施の形態に限定されず、本発明を実施するうえで好適な数、位置、形状等にすることができる。本発明が上記各実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。
【符号の説明】
【００３７】
１      プリンタ
１ａ    側壁
２      用紙支持機構（用紙供給部）
５      印字部
８      プラテンローラ
９      サーマルヘッド
１０      用紙支持部材
１０ａ    上側面
１０ｂ    下側面
１１      開放端部
１２      中空部
１３      開口部
１４      位置決めブロック（揺動部材）
１４ａ    天面
１４ｂ    底面
１４ｃ    位置決め面
１５      コイルスプリング
２０      巻き芯
Ｌ      ラベル
Ｐ      ラベル連続体（用紙）
Ｒ      ロール状ラベル連続体
３０      用紙供給部（従来）
【図１】
2012240835.tif 000003
【図２】
2012240835.tif 000004
【図３】
2012240835.tif 000005
【図４】
2012240835.tif 000006
【図５】
2012240835.tif 000007