(57)【要約】【課題】陶磁器用可塑性粘土混合物及び該可塑性粘土混合物から作製した白色系半磁器を提供する。【解決手段】粘土（ａ）の割合を３０重量％、珪石（ｂ）の割合を４４重量％としたときに、インド長石（ｃ）の割合をｃ重量％、ネフェリンサイアナイト（Ｎｅｐｈｅｌｉｎｅ  Ｓｙｅｎｉｔｅ，ｄ）の割合をｄ重量％（ａ＋ｂ＋ｃ＋ｄの合計＝１００重量％）とした場合、組成（ａ＝３０，ｂ＝４４，ｃ＝２，ｄ＝２４）から組成（ａ＝３０，ｂ＝４４，ｃ＝１２，ｄ＝１４）の範囲（ｃ＝２〜１２、ｄ＝１４〜２４）にある配合比の関係を満たす組成を有する白色系半磁器用可塑性粘土混合物。【効果】１２５０℃以上の高温焼成が必要とされていた半磁器において、１１００℃程度の低温焼成を可能とすることで、燃料量の削減、ＣＯ２の削減を実現できる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
粘土、珪石、インド長石、ネフェリンサイアナイトの各粉末において、粘土（ａ）の割合を３０重量％、珪石（ｂ）の割合を４４重量％としたときに、これらの粉末の組成が、インド長石（ｃ）の割合をｃ重量％、ネフェリンサイアナイト（Ｎｅｐｈｅｌｉｎｅ  Ｓｙｅｎｉｔｅ，ｄ）の割合をｄ重量％（ただし、ａ＋ｂ＋ｃ＋ｄの合計は、１００重量％である。）とした場合、組成（ａ＝３０，ｂ＝４４，ｃ＝２，ｄ＝２４）から組成（ａ＝３０，ｂ＝４４，ｃ＝１２，ｄ＝１４）の範囲（ただし、ｃ＝２〜１２、ｄ＝１４〜２４）にある配合比の関係を満たす組成を有することを特徴とする白色系半磁器用可塑性粘土混合物。
【請求項２】
上記組成に、炭酸マグネシウム粉末を、０．４〜２．４重量％添加した組成を有する、請求項１に記載の白色系半磁器用可塑性粘土混合物。
【請求項３】
請求項１に記載の白色系半磁器用可塑性粘土混合物を使用し、該可塑性粘土混合物を、成型し、１１００℃程度の低温領域で焼成して、緻密化させた白色系半磁器とすることを特徴とする白色系半磁器の製造方法。
【請求項４】
請求項２に記載の白色系半磁器用可塑性粘土混合物を使用し、該可塑性粘土混合物を、成型し、１１００℃程度の低温領域で焼成して、緻密化させた白色系半磁器とすることを特徴とする白色系半磁器の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、陶磁器用可塑性粘土混合物の組成及び該陶磁器用可塑性粘土混合物から作製された陶磁器に関するものであり、更に詳しくは、１１００℃程度の低温で焼結することを実現できる新規な白色系半磁器用可塑性粘土混合物及び該可塑性粘土混合物から作製した陶磁器に関するものである。本発明は、従来、１２５０℃以上の高温条件の焼成温度が必要とされていた白色系半磁器の製造分野において、１１００℃程度の低温条件での焼成を可能とすることで、陶磁器産業における重要課題である燃料費の大幅な低減と排出ＣＯ２の削減を実現することにより、陶磁器の製造分野における消エネルギー及び低環境負荷を実現することを可能とする白色系半磁器の製造技術に関する新技術・新製品を提供するものである。
【背景技術】
【０００２】
陶磁器の一種である半磁器は、陶器と磁器の中間的性質を有しており、「せっ器」又は「ストーンウェア（Ｓｔｏｎｅｗａｒｅ）」と呼ばれる場合もある。半磁器については、急須、茶碗、マグカップ、ホテル用食器、タイルなどとして、幅広く使用されており、東南アジア地域では、食器として多用されている他、陶磁器製品として、欧米向けに大量に輸出されている。
【０００３】
半磁器は、大別すると、白色系及び朱色系がある。酸化鉄を多く含むことを特徴とする朱色系半磁器製品は、約１１５０℃の焼成で、緻密化することから、現在、これらの製品は、１１５０℃程度で焼成されている。一方、茶碗、マグカップや、ホテル用食器などは、伝統的に白色度の高い製品を要求されることが多く、白色度の高い白色系半磁器用粘土混合物を緻密化させるためには、１２５０℃以上で焼成する必要があるので、これらの製品は、１２５０℃以上で焼成されている。
【０００４】
従来、低温焼成による磁器の製造方法として、例えば、カオリナイト質もしくはハロイサイト質のカオリン又は粘土を、灼熱後の無水状態の重量で、３２〜８２ｗｔ％、平均粒径が１．８μｍ以下の炭酸カルシウム微粉末を、灼熱後のＣａＯの重量で、１８〜３８ｗｔ％、及びホウ珪酸ガラスの粉末を、１〜３０ｗｔ％、の組成で含有する微粒子混合物を基本成分とする、含水混練物又は粉末を成形し、９００℃以下の低温焼成する方法（特許文献１）、その他、この低温焼成方法と同様もしくは類似の各種の方法（特許文献２〜５）、が提案されている。
【０００５】
近年における世界的な燃料費の高騰や、地球規模での排出ＣＯ２量の削減の強い要求から、日本を含め、東南アジア地域では、白色系半磁器の低温焼成のニーズが急速に高まっている。しかし、従来の白色系半磁器用粘土混合物は、１２５０℃以上での焼成が必要であり、１１００℃程度の焼成では、吸水性の大きな陶器質の焼成体しか得られないという問題があった。
【０００６】
このように、半磁器には、大別して朱色系と白色系があり、朱色系半磁器は、約１１５０℃の低温領域で焼成されている。しかし、白色系半磁器は、１２５０℃程度の高温領域での焼成が必要であり、茶碗などに使用されている白色系半磁器の分野では、燃料コストの低減及び排出ＣＯ２量の低減の観点から、焼成温度を低減することが急務の課題として強く要請されていた。
【０００７】
しかし、製品単価の安い陶磁器分野においては、現実問題として、焼成温度を低下させるのに、コストのかかる特別な原料の処理方法を施すことは困難であるという問題があり、また、磁器及び陶器については、これまでに、低温焼成の試みが盛んに行われている。しかし、半磁器については、これまでは、低温焼成のニーズが低かったために、先行研究例は、ほとんどないのが実情であり、当技術分野においては、昨今、白色系半磁器の低温焼成のニーズが急速に高まっている状況の中で、１１００℃程度の低温領域での低温焼成を可能とする新しい技術を開発することが強く要請されていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平１０−１０１４０２号公報
【特許文献２】特開平１０−２４５２６０号公報
【特許文献３】特開平１０−９５６５７号公報
【特許文献４】特開平１０−２２６５６１号公報
【特許文献５】特開平１１−１４７７５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
このような状況の中で、本発明者は、上記従来技術に鑑みて、上述の従来技術の問題を解決することが可能な白色系半磁器の新しい技術を開発することを目標として鋭意研究を積み重ねた結果、粘土、珪石、インド長石、ネフェリンサイアナイト（Ｎｅｐｈｅｌｉｎｅ  Ｓｙｅｎｉｔｅ）、炭酸マグネシウムといった安価な原料を主成分とし、これらの原料に特別な加工を施すことなく、調合組成を詳細に検討することにより、従来と同じ半磁器製品の製造手法を利用することによって、１１００℃程度の低温領域の焼成条件で焼成し、緻密化させることが可能な全く新しい調合組成の白色系陶磁器用可塑性粘土混合物、及び該可塑性粘土混合物から低温焼成で緻密化と、吸水率５％以下を達成した半磁器を提供できることを見出し、本発明を完成するに至った。
【００１０】
本発明は、粘土、珪石、インド長石、ネフェリンサイアナイト、炭酸マグネシウムといった安価な原料を主成分とし、これらの原料に特別な加工を施すことなく、調合組成を詳細に検討することによって、従来と同じ半磁器の製造手法を利用することによって、１１００℃程度の低温領域の焼成条件で焼成し、緻密化と低吸水率を達成することを可能とする新しい白色系半磁器用可塑性粘土混合物及び該可塑性粘土混合物から作製した半磁器製品を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するための本発明は、以下の技術的手段から構成される。
（１）粘土、珪石、インド長石、ネフェリンサイアナイトの各粉末において、粘土（ａ）の割合を３０重量％、珪石（ｂ）の割合を４４重量％としたときに、これらの粉末の組成が、インド長石（ｃ）の割合をｃ重量％、ネフェリンサイアナイト（Ｎｅｐｈｅｌｉｎｅ  Ｓｙｅｎｉｔｅ，ｄ）の割合をｄ重量％（ただし、ａ＋ｂ＋ｃ＋ｄの合計は、１００重量％である。）とした場合、組成（ａ＝３０，ｂ＝４４，ｃ＝２，ｄ＝２４）から組成（ａ＝３０，ｂ＝４４，ｃ＝１２，ｄ＝１４）の範囲（ただし、ｃ＝２〜１２、ｄ＝１４〜２４）にある配合比の関係を満たす組成を有することを特徴とする白色系半磁器用可塑性粘土混合物。
（２）上記組成に、炭酸マグネシウム粉末を、０．４〜２．４重量％添加した組成を有する、前記（１）に記載の白色系半磁器用可塑性粘土混合物。
（３）前記（１）に記載の白色系半磁器用可塑性粘土混合物を使用し、該可塑性粘土混合物を、成型し、１１００℃程度の低温領域で焼成して、緻密化させた白色系半磁器とすることを特徴とする白色系半磁器の製造方法。
（４）前記（２）に記載の白色系半磁器用可塑性粘土混合物を使用し、該可塑性粘土混合物を、成型し、１１００℃程度の低温領域で焼成して、緻密化させた白色系半磁器とすることを特徴とする白色系半磁器の製造方法。
【００１２】
次に、本発明について更に詳細に説明する。
本発明は、従来、使用されている原料及び製造プロセスを利用して、原料に特別な処理を施すことなく、調合組成を厳密に調整することによって、従来は、１２５０℃程度の高温領域で焼成されていた白色系半磁器を、１１００℃の低温領域で焼成して、緻密化した半磁器を製造することを可能にすることを特徴とするものである。陶磁器産業の分野においては、焼成に必要とされる燃料コストの割合が非常に高く、１０００℃以上の高温の領域において、約１５０℃の程度も焼成温度を下げることができるということは、相当の技術的意義を有することである。本発明において、高温領域とは、従来法で採用されている１２５０℃程度の焼成温度域のことであり、低温領域とは、上記高温領域と比べて１５０℃程度低い温度域の、１１００℃程度の焼成温度域を意味するものである。
【００１３】
本発明者は、粘土、珪石、インド長石、ネフェリンサイアナイト、炭酸マグネシウムといった安価な原料を主成分とし、これらの原料に特別な加工を施すことなく、調合組成を詳細に検討することによって、１１００℃程度の低温領域での焼成で、白色系半磁器の作製を可能とする特定の可塑性粘土混合物を開発することに成功した。その結果、該可塑性粘土混合物を陶磁器の生産に用いることによって、半磁器の焼成に欠くことができない燃料費を、大幅に低減できることが判明した。
【００１４】
本発明において、可塑性粘土混合物の原料としては、蛙目粘土（がいろめねんど）、珪石、及び、カリウム成分の主要な供給源としてのインド長石、及びナトリウム成分の主要な供給源としてのネフェリンサイアナイトの粉末が使用される。また、本発明においては、焼成体を、より緻密化させる鉱化剤として、炭酸マグネシウム粉末を使用することができる。
【００１５】
半磁器として、一般的に使用されている原料系として、粘土−珪石−インド長石系があるが、この原料系において、１２００℃で焼成可能な組成範囲を探索する方法について説明すると、まず、蛙目粘土、珪石、インド長石の３成分系からなる三角座標において、一例として、例えば、三角座標の各点に相当する組成で、重量比で合計１００ｇになるよう配合し、これを、直径１０ｍｍのジルコニアボール２００玉及び水２００ｍｌとともに、ボールミル容器で混合を行い、その混合液を、石膏製容器で脱水して、練り土状の可塑性粘土混合物を作製する。
【００１６】
これらの可塑性粘土混合物については、一例として、例えば、厚さ１０ｍｍ程度の粘土板を作製し、直径２０ｍｍの抜き型によって、試料を成型する。成型した試料については、室温で、一晩乾燥した後、大気中において、１２００℃で、２時間程度の条件で焼成する。焼成体については、焼成前後の試料寸法を測定して、焼成体の収縮率（％）を計算し、１２００℃で、最も緻密化する組成域を探索する。
【００１７】
後記する実施例に示すように、前記３成分系からなる三角座標において、組成Ａ（ａ＝２８，ｂ＝４６，ｃ＝２６）、組成Ｂ（ａ＝３０，ｂ＝４６，ｃ＝２４）、組成Ｃ（ａ＝３０，ｂ＝４２，ｃ＝２８）、組成Ｄ（ａ＝３２，ｂ＝４２，ｃ＝２６）で囲まれる領域の可塑性粘土混合物により作製した試料の焼成体は、１２００℃での焼成によって、９０−９４％程度に収縮しており、この領域内の組成が、低温焼成の可能性が高いことが分かる。
【００１８】
次に、最も収縮率の高い可塑性粘土混合物組成（ａ＝３０，ｂ＝４４，ｃ＝２６）を選択し、この組成において、粘土及び珪石の割合を固定した上で、カリウム成分を多く含むインド長石の一部を、ナトリウム成分を多く含むネフェリンサイアナイトで置換した試料を調製し、この試料を、１１００℃、２時間程度の条件で焼成する。
【００１９】
本発明者は、インド長石の一部を、１４〜２４ｗｔ％のネフェリンサイアナイトで置換することによって、著しく大きな収縮を示す特定の組成（ａ＝３０，ｂ＝４４，ｃ＝１０，ｄ＝１６）が存在することを見出した。インド長石の一部を、ネフェリンサイアナイトで置換した試料で焼成体を作製すると、焼成体が緻密化するが、その理由としては、ネフェリンサイアナイトに含まれるナトリウム成分によって、焼成体の主成分の一つであるガラス相の粘性が低下し、焼成が進行しやすくなるためと考えられる。
【００２０】
焼成体の一層の緻密化を図るために、可塑性粘土混合物組成（ａ＝３０，ｂ＝４４，ｃ＝１０，ｄ＝１６）に、鉱化剤として、０超〜２．４ｇ／１００ｇ程度の少量の炭酸マグネシウム粉末を添加する。この場合、一例として、例えば、蛙目粘土ａ＝３０ｇ，珪石ｂ＝４４ｇ，インド長石ｃ＝１０ｇ，ネフェリンサイアナイトｄ＝１６ｇの合計１００ｇを秤量し、鉱化剤として、炭酸マグネシウムを添加し、原料粉体とする。原料粉体については、例えば、直径１０ｍｍのジルコニアボール２００玉及び水２００ｍｌとともに、ボールミル容器で混合を行い、乾燥炉で乾燥させて、粉末を作製する。この粉末を、直径２０ｍｍの金型を用いてプレス成型を行ない、大気中において、１１００℃で、２時間程度の条件で焼成する。
【００２１】
焼成体の評価方法としては、収縮率に加えて、陶磁器の重要な評価項目の一つである吸水率も測定する。吸水率については、評価方法として、焼成体を、１０５℃で、１時間乾燥した後、室温で重量を測定して、「乾燥重量」とし、その後、試料を水中で１分間、超音波照射して、焼成体に水を吸収させた後、水から取り出して、軽く拭いた後の重量を測定して、「飽和重量」として、式：吸水率＝（飽和重量−乾燥重量）／乾燥重量、から吸水率を算出し、焼成状態を評価する。
【００２２】
試料の可塑性粘土混合物に対して、炭酸マグネシウムを添加すると、添加量の増加にともなって、試料は収縮し、混合物１００ｇに対して、０．８ｇ以上の炭酸マグネシウムを添加した試料では、吸水率が５％以下になり、半磁器としては、緻密な焼成体が得られる。炭酸マグネシウムは、約５００℃以上で分解して、活性の高い酸化マグネシウムの微粉末になることから、焼成時に生成する活性の高い酸化マグネシウム粒子が、低温焼成に、何らかの形で寄与していると考えられる。一般に、半磁器の吸水率は、１０％以下と言われており、吸水率の面から見ても、本発明の可塑性粘土混合物は、１１００℃程度の低温焼成で、十分に焼成されていると言える。
【００２３】
現在、白色系半磁器の製造に用いられている可塑性粘土混合物を緻密化させるためには、１２５０℃以上の高温領域での焼成温度が必要であり、１１００℃程度の低温領域での焼成では、吸水性の高い陶器質の焼成体しか得ることができない。しかし、可塑性粘土混合物の調合組成及び配合比を、厳密に調整することによって、粘土、珪石、インド長石、ネフェリンサイヤナイト、炭酸マグネシウムと言った安価な原料を主成分とし、これらの原料に特別な加工を施すことなく、従来と同じ半磁器の製造手法を利用することによって、１１００℃程度の低温領域での焼成によって、白色系半磁器を作製することが可能になる。本発明は、半磁器の製造分野において急務の課題とされている、燃料費の大幅な低減と、陶磁器産業における排出ＣＯ２量の大幅な削減を実現可能にするものとして有用である。
【発明の効果】
【００２４】
本発明により、次のような効果が奏される。
（１）現在、白色系半磁器の製造に用いられる可塑性粘土混合物を緻密化させるためには、１２５０℃以上の高温の焼成温度が必要であり、１１００℃程度での低温焼成では、吸水性の高い陶器質の焼成体しか得られなかったが、本発明によれば、可塑性粘土混合物の配合比を厳密に調整することによって、１１００℃程度の低温焼成で、緻密化させた白色系半磁器を製造することが可能である。
（２）粘土、珪石、インド長石、ネフェリンサイヤナイト、炭酸マグネシウムといった安価な原料を主成分とし、これらの原料に特別な加工を施すことなく、従来と同じ半磁器の製造手法を利用することによって、１１００℃程度での低温焼成によって、白色系半磁器を作製することが可能である。
（３）本発明は、半磁器の製造分野において、燃料費の大幅な低減、及び陶磁器産業における排出ＣＯ２量の大幅な削減を可能にする白色系半磁器の製造に関する新技術及び新製品を提供するものとして極めて有用である。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】粘土、珪石及びインド長石を頂点とする三角座標図において、可塑性粘土混合物を、１２００℃で、２時間焼成した後の試料の収縮率の分布を示す。図中、大文字ＡＢＣＤは、試料が効率良く収縮した範囲を表わし、９０〜９５の数値は、焼成体の収縮率（％）を表わす。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
次に、実施例に従って本発明を具体的に説明するが、本発明は、以下の実施例によって何ら限定されるものではない。
【実施例】
【００２７】
可塑性粘土混合物の原料として、蛙目粘土（がいろめねんど）、珪石、並びに、カリウム成分の主要な供給源としてインド長石と、ナトリウム成分の主要な供給源としてネフェリンサイアナイトの粉末を使用した。また、焼成体を緻密化させる鉱化剤として、炭酸マグネシウム粉末を使用した。
【００２８】
まず、半磁器として、一般に使用されている原料系（粘土−珪石−インド長石系）において、１２００℃で焼成可能な組成範囲を探索した。図１の三角座標図に示すように、蛙目粘土、珪石、インド長石の三角座標において、各座標点に相当する原料系の組成で、重量比で合計１００ｇになるよう配合した後、各組成の原料を、直径１０ｍｍのジルコニアボール２００玉及び水２００ｍｌとともに、ボールミル容器で、１時間混合を行った。その後、その混合液を石膏製容器で脱水して、練り土状の可塑性粘土混合物を作製した。
【００２９】
これらの可塑性粘土混合物については、厚さ１０ｍｍ程度の粘土板を作製した後、直径２０ｍｍの抜き型によって成型し、試料を作製した。試料については、室温で、一晩乾燥した後、電気炉で、大気中、１２００℃で、２時間焼成した。焼成体については、焼成前後の試料寸法を測定して、収縮率（％）を計算し、１２００℃で最も緻密化する組成領域を探索した。図１に、本実施例で探索した組成領域、及び焼成体の収縮率（％）を表す数値（９０〜９５）を示す。図１では、試料が効率良く収縮した範囲を大文字ＡＢＣＤで表している。
【００３０】
本実施例における実験の結果、組成Ａ（ａ＝２８，ｂ＝４６，ｃ＝２６）、組成Ｂ（ａ＝３０，ｂ＝４６，ｃ＝２４）、組成Ｃ（ａ＝３０，ｂ＝４２，ｃ＝２８）、組成Ｄ（ａ＝３２，ｂ＝４２，ｃ＝２６）大文字ＡＢＣＤで囲まれる組成領域の可塑性粘土混合物は、１２００℃での焼成によって、９０−９４％程度に収縮しており、この領域内の組成が、低温焼成の可能性が高いことが確認された。
【００３１】
そこで、１１００℃での半磁器焼成を達成すべく、上記ＡＢＣＤで囲まれる組成領域において、最も収縮率の高かった可塑性粘土混合物組成（ａ＝３０，ｂ＝４４，ｃ＝２６）を選択し、粘土及び珪石の割合を固定した上で、カリウム成分を多く含むインド長石の一部を、ナトリウム成分を多く含むネフェリンサイアナイトで置換し、１１００℃、２時間の条件で、焼成する実験を行った。
【００３２】
表１に、可塑性粘土混合物組成（ａ＝３０，ｂ＝４４，ｃ＝２６）において、そのインド長石の一部（０〜２６ｗｔ％）を、ネフェリンサイアナイトで置換した可塑性粘土混合物を、大気中で、１１００℃で、２時間焼成した後の収縮率（％）を示す。
【００３３】
【表１】
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【００３４】
インド長石の一部を、ネフェリンサイアナイトで置換することによって、表１中の試料番号９に示すように、著しく大きな収縮を示し、緻密化する組成（ａ＝３０，ｂ＝４４，ｃ＝１０，ｄ＝１６）が存在することが分かった。インド長石の一部を、ネフェリンサイアナイトで置換すると、焼成体が緻密化する理由としては、ネフェリンサイアナイトに含まれるナトリウム成分によって、焼成体の主成分の一つであるガラス相の粘性が低下し、焼成が進行しやすくなるためと考えられる。
【００３５】
次に、焼成体の一層の緻密化を図るため、試料番号９の可塑性粘土混合物組成（ａ＝３０，ｂ＝４４，ｃ＝１０，ｄ＝１６）に、鉱化剤として、少量の炭酸マグネシウム粉末を添加して実験を行なった。実験方法としては、まず、試料番号９の組成、つまり蛙目粘土ａ＝３０ｇ，珪石ｂ＝４４ｇ，インド長石ｃ＝１０ｇ，ネフェリンサイアナイトｄ＝１６ｇの合計１００ｇを秤量した後、鉱化剤として、炭酸マグネシウムを添加した原料粉体を調製した。
【００３６】
上記原料粉体を、直径１０ｍｍのジルコニアボール２００玉及び水２００ｍｌとともに、ボールミル容器で１時間混合を行った後、乾燥炉で乾燥させて、粉末を作製した。その後、上記粉末を、直径２０ｍｍの金型を用いて、プレス成型を行ない、電気炉を用いて、大気中、１１００℃で、２時間焼成した。
【００３７】
焼成体の評価方法としては、収縮率に加えて、陶磁器の重要な評価項目の一つである吸水率も測定した。吸水率については、焼成体を、１０５℃で、１時間乾燥した後、室温で重量を測定して、「乾燥重量」とし、その後、試料を、水中で１分間、超音波照射処理して、焼成体に水を吸収させた後、水から取り出して、軽く拭いた後の重量を測定して、「飽和重量」として、式：吸水率＝（飽和重量−乾燥重量）／乾燥重量、から算出し、焼成状態を評価した。表２に、試料番号９の可塑性粘土混合物に、炭酸マグネシウム粉末を少量（０．０超〜２．４ｇ）添加して、１１００℃で、２時間焼成した試料の収縮率（％）及び吸水率（％）を示す。
【００３８】
【表２】
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【００３９】
試料番号９の可塑性粘土混合物に対して、炭酸マグネシウムを添加すると、焼成体は、添加量の増加にともなって収縮し、混合物１００ｇに対して、０．８ｇ以上の炭酸マグネシウムを添加した試料では、吸水率が５％以下になり、半磁器としては、緻密な焼成体が得られることが確認された。
【００４０】
炭酸マグネシウムは、約５００℃以上で分解して、活性の高い酸化マグネシウムの微粉末になることから、焼成時に生成する活性の高い酸化マグネシウム粒子が、１１００℃の低温焼成に、何らかの形で寄与していると考えられる。一般に、半磁器の吸水率は、１０％以下と言われているが、本発明では、焼成体の吸水率が５％以下の半磁器が得られているので、吸水率の面から見ても、本発明の可塑性粘土混合物は、１１００℃の低温焼成で、十分に焼成していると言えることが確認された。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
以上詳述したように、本発明は、陶磁器用可塑性粘土混合物及び該可塑性粘土混合物から作製した陶磁器に係るものであり、従来、白色系半磁器の製造分野においては、白色系半磁器の製造に用いられる可塑性粘土混合物を緻密化させるためには、１２５０℃以上の高温の焼成温度が必要であり、１１００℃程度の低温条件の焼成では、吸水性の高い陶器質の焼成体しか得られなかったが、本発明によれば、可塑性粘土混合物の配合比を厳密に調整することによって、１１００℃程度の低温焼成で、緻密化させた白色系半磁器を製造することが可能となる。本発明により、粘土、珪石、インド長石、ネフェリンサイヤナイト、炭酸マグネシウムといった安価な原料を主成分とし、これらの原料に特別な加工を施すことなく、従来と同じ半磁器の製造手法を利用して、１１００℃程度での低温焼成によって、白色系半磁器を作製することが可能である。本発明は、半磁器の製造分野において、燃料費の大幅な低減、及び陶磁器産業における排出ＣＯ２量の大幅な削減を実現可能にする白色系半磁器に関する新技術・新製品を提供するものとして有用である。
【図１】
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