(57)【要約】【課題】ノズル内のインクの増粘の発生を防止することができる、液体噴射ヘッド、及び液体噴射装置を提供する。【解決手段】媒体上に液体を噴射する複数のノズルＮと、液体をノズルＮにそれぞれ供給するキャビティ３５と、ノズルＮの少なくとも１つに設けられ、キャビティ３５とノズル開口Ｎ１との間における液体流路３２ａを閉塞する閉塞手段１００と、を備える液体噴射ヘッド４に関する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体上に液体を噴射する複数のノズルと、
前記液体を前記ノズルにそれぞれ供給するキャビティと、
前記ノズルの少なくとも１つに設けられ、前記キャビティとノズル開口との間における液体流路を閉塞する閉塞手段と、
を備えることを特徴とする液体噴射ヘッド。
【請求項２】
前記閉塞手段は、前記液体流路を閉塞する閉塞部材を含むことを特徴とする請求項１に記載の液体噴射ヘッド。
【請求項３】
前記閉塞手段は、前記ノズルの前記液体流路の途中に設けられ、前記閉塞部材を収容する拡幅部と、
前記液体流路を閉塞させるように前記閉塞部材を進退可能な進退部と、
を含むことを特徴とする請求項２に記載の液体噴射ヘッド。
【請求項４】
前記液体流路は断面形状が略円形からなり、前記閉塞部材は前記液体流路の閉塞する部分よりも大きな径を有する球形状からなることを特徴とする請求項３に記載の液体噴射ヘッド。
【請求項５】
前記進退部は、前記閉塞部材を付勢することで前記液体流路を閉塞させる付勢部材を含むことを特徴とする請求項３又は４に記載の液体噴射ヘッド。
【請求項６】
前記進退部は、磁力を用いて前記閉塞部材を引き付けることで前記液体流路を閉塞させる磁力発生部を含むことを特徴とする請求項３又は４に記載の液体噴射ヘッド。
【請求項７】
前記液体流路における前記閉塞部材との当接部分は、前記閉塞部材の外面に対応した形状となっていることを特徴とする請求項２〜６のいずれか一項に記載の液体噴射ヘッド。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか一項に記載の液体噴射ヘッドを備えることを特徴とする液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体噴射ヘッド、及び液体噴射装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、インク滴を記録紙（媒体）に対して噴射させる液体噴射装置として、インクジェットプリンター（以下、「プリンター」という。）が広く知られている。このようなプリンターにおいては、液体噴射ヘッドのノズル近傍のインクが経時的に増粘することで印刷が良好に行われなくなるおそれがあった。そこで、この対策として、液体噴射ヘッドのノズル形成面にキャップ部材を当接することでノズルを密閉するキャップ構造を備えたプリンターが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−９０５５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来技術においては、キャップとヘッドとの密着部の材料のガスバリア性の劣化により完全な密閉状態を保つことができなくなり、ノズル内のインクが増粘するのを確実に防止することが難しいという問題があった。
【０００５】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであって、ノズル内のインクの増粘の発生を防止することができる、液体噴射ヘッド、及び液体噴射装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するために、本発明の液体噴射ヘッドは、媒体上に液体を噴射する複数のノズルと、前記液体を前記ノズルにそれぞれ供給するキャビティと、前記ノズルの少なくとも１つに設けられ、前記キャビティとノズル開口との間における液体流路を閉塞する閉塞手段と、を備えることを特徴とする。
【０００７】
本発明の液体噴射ヘッドによれば、閉塞手段により液体流路が閉塞されるので、ノズル内のインクが空気に曝されることが無く、液体が増粘するのを防止することができる。よって、増粘による液体の吐出不良の発生を防止することで、ドット抜けなどの発生が防止された信頼性の高い液体噴射ヘッドを提供できる。
【０００８】
また、上記液体噴射ヘッドにおいては、前記閉塞手段は、前記液体流路を閉塞する閉塞部材を含むのが好ましい。
この構成によれば、閉塞部材を用いることで液体流路を簡便且つ確実に閉塞する構成を実現できる。
【０００９】
また、上記液体噴射ヘッドにおいては、前記閉塞手段は、前記ノズルの前記液体流路の途中に設けられ、前記閉塞部材を収容する拡幅部と、前記液体流路を閉塞させるように前記閉塞部材を進退可能な進退部と、を含むのが好ましい。
この構成によれば、閉塞部材が液体流路を閉塞しない時に、液体が拡幅部に流れ込むようになる。よって、ノズルの下流側に液体を供給することができ、閉塞部材が液体の噴射動作を妨げるのを防止できる。
【００１０】
また、上記液体噴射ヘッドにおいては、前記液体流路は断面形状が略円形からなり、前記閉塞部材は前記液体流路の閉塞する部分よりも大きな径を有する球形状からなるのが好ましい。
この構成によれば、球形状の閉塞部材といった簡便な構造により閉塞手段を構成することができ、コストを低減できる。
【００１１】
また、上記液体噴射ヘッドにおいては、前記進退部は、前記閉塞部材を付勢することで前記液体流路を閉塞させる付勢部材を含むのが好ましい。
この構成によれば、付勢力を用いることで閉塞部材により簡便且つ確実に液体流路を閉塞することができる。
【００１２】
また、上記液体噴射ヘッドにおいては、前記進退部は、磁力を用いて前記閉塞部材を引き付けることで前記液体流路を閉塞させる磁力発生部を含むのが好ましい。
この構成によれば、磁力を用いることで閉塞部材により簡便且つ確実に液体流路を閉塞することができる。
【００１３】
また、上記液体噴射ヘッドにおいては、前記液体流路における前記閉塞部材との当接部分は、前記閉塞部材の外面に対応した形状となっているのが好ましい。
この構成によれば、閉塞部材の外面が液体流路に対して良好に当接するので、高い閉塞性を実現できる。
【００１４】
本発明の液体噴射装置は、上記液体噴射ヘッドを備えることを特徴とする。
【００１５】
本発明の液体噴射装置によれば、液体の増粘の発生を防止した液体噴射装置を備えるので、ノズルを保湿するためのキャップ構造を不要にすることができる。よって、装置を構成する部品点数を少なくすることができ、低コスト化を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】液体噴射装置の一例を示す斜視図である。
【図２】液体噴射装置の一例を示す平面図である。
【図３】液体噴射ヘッドの断面図である。
【図４】ノズルの周辺における要部構成を示す断面図である。
【図５】プリンターの電気的な構成を示す図である。
【図６】インクの吐出動作を説明するための概略図である。
【図７】第二実施形態に係る閉塞手段の構成を示す図である。
【図８】第二実施形態におけるインクの吐出動作を説明するための概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の一実施形態について図を参照にしながら説明する。なお、以下の図面において、各部材を認識可能な大きさとするために、各部材の縮尺を適宜変更している。
【００１８】
（第一実施形態）
図１は、本実施形態に係る液体噴射装置の一例を示す斜視図であり、図２は、平面図である。なお、以下の説明では、液体噴射装置の一例として、インクジェットプリンターについて説明する。
【００１９】
図１及び図２に示すように、インクジェットプリンター（以下、プリンターと称す）１は、インクにより記録紙に対する記録を実行する記録ユニット２と、記録紙を搬送する記録紙搬送機構３とを備えている。
記録ユニット２は、インクを噴射する本発明の液体噴射ヘッド４と、液体噴射ヘッド４を支持しながら移動可能なキャリッジ５と、液体噴射ヘッド４及びキャリッジ５と対向する位置に配置され、インクが噴射される記録紙を支持するプラテン６とを含む。
【００２０】
プリンター１は、キャリッジ５を移動するモータ等を含むキャリッジ駆動装置７と、キャリッジ５の移動を案内するキャリッジガイド部材とを備えている。
キャリッジ５は、キャリッジガイド部材に案内されながら、キャリッジ駆動装置７によって、主走査方向に移動する。記録紙は、記録紙搬送機構３により、記録ユニット２に対して、主走査方向と交差する副走査方向に移動する。
【００２１】
また、プリンター１は、記録紙を収容する給紙カセット９を備えている。
給紙カセット９は、プリンター１の本体の背面側に、着脱可能に設けられている。給紙カセット９は、積層された複数の記録紙を収容可能に設けられている。
【００２２】
記録紙搬送機構３は、給紙カセット９の記録紙を搬出するための給紙ローラーと、給紙ローラーを駆動するモータ等を含む給紙ローラー駆動装置１０と、記録紙の移動を案内する記録紙ガイド部材１１と、給紙ローラーに対して搬送方向の下流側に配置されている搬送ローラーと、搬送ローラーを駆動する搬送ローラー駆動装置と、記録ユニット２に対して搬送方向の下流側に配置されている排出ローラーとを有している。
【００２３】
給紙ローラーは、給紙カセット９に積層されている複数の記録紙のうち、最も上側に配置されている記録紙をピックアップし、給紙カセット９より搬出可能に構成されている。給紙カセット９の記録紙は、記録紙ガイド部材１１に案内されながら、給紙ローラー駆動装置１０によって駆動する給紙ローラーによって、搬送ローラーに送られる。搬送ローラーに送られた記録紙は、搬送ローラー駆動装置によって駆動する搬送ローラーにより、搬送方向の下流側に配置された記録ユニット２に搬送される。
【００２４】
記録ユニット２のプラテン６は、液体噴射ヘッド４及びキャリッジ５と対向する位置に配置され、記録紙の下面を支持する。液体噴射ヘッド４及びキャリッジ５は、プラテン６の上方に配置されている。記録紙搬送機構３は、記録ユニット２による記録動作と連動して、記録紙を副走査方向に搬送する。記録ユニット２で記録された記録紙は、排出ローラーを含む記録紙搬送機構３によって、プリンター１の正面側から排出される。
【００２５】
また、プリンター１は、インクカートリッジのインクをキャリッジ５の液体噴射ヘッド４に供給するインク供給チューブ１２を備えている。インクカートリッジのインクは、インク供給針を介してインク供給路に供給され、そのインク供給路より、インク供給チューブ１２を介して、キャリッジ５の液体噴射ヘッド４に供給される。
また、プリンター１は、液体噴射ヘッド４をメンテナンス可能なメンテナンス装置（メンテナンス手段）１３を備えている。
【００２６】
メンテナンス装置１３は、キャッピング装置１４及びワイピング装置１５を含む。ワイピング装置１５は、液体噴射ヘッド４と対向可能なワイプ部材４４を備えている。ワイピング装置１５は、ワイプ部材４４を用いて、残留したインク等、液体噴射ヘッド４のノズル面３２Ａ（後述）に付着している異物を拭き取ったり、払ったりすることができる。
【００２７】
メンテナンス装置１３は、キャリッジ５及び液体噴射ヘッド４のホームポジションに配置されている。ホームポジションは、キャリッジ５の移動領域内であって、記録ユニット２による記録動作が実行される記録領域の外側の端部領域に設定されている。
電源が切断されている間、あるいは記録動作が実行されない場合、キャリッジ５及び液体噴射ヘッド４は、ホームポジションに配置される。
【００２８】
図３は液体噴射ヘッド４の構成を示す図である。具体的に、図３（ａ）は液体噴射ヘッドの切欠斜視図を示す図であり、図３（ｂ）は液体噴射ヘッドの断面図である。
液体噴射ヘッド４は、振動板３１、ノズルプレート３２、リザーバー３３、隔壁３４、複数のキャビティ３５、及び複数の圧電素子３６を備えている。振動板３１には、不図示のインクカートリッジと連結されるインク供給孔３１ａが設けられている。ノズルプレート３２はノズル面３２Ａを有している。ノズル面３２Ａは、複数のノズルＮにおけるノズル開口１６ａが形成されている。隔壁３４は、振動板３１とノズルプレート３２との間を、リザーバー３３と複数のキャビティ３５とに区画するように設けられている。
【００２９】
各ノズルＮは、各キャビティ３５と１対１で対応しており、対応するキャビティ３５と通じている。各圧電素子３６は、各キャビティ３５と１対１で対応している。圧電素子３６は、例えばピエゾ素子であり、振動板３１に対してキャビティ３５と反対側に設けられている。各キャビティ３５は、複数のキャビティ３５で共通のリザーバー３３と供給路３５ａにより通じている。リザーバー３３は、インク供給孔３１ａと通じている。上記の液状体供給部から供給された液状体は、インク供給孔３１ａを通ってリザーバー３３に貯留される。リザーバー３３に貯留された液状体は、供給路３５ａを通って各キャビティ３５に充填される。すなわち、本実施形態に係るプリンター１は、所謂オフキャリッジタイプのプリンターとなっている。
【００３０】
本実施形態に係る液体噴射ヘッド４は、図３（ｂ）に示すように、キャビティ３５とノズル開口Ｎ１との間におけるインク流路３２ａを閉塞する閉塞手段１００が各ノズルＮに設けられている。具体的には、例えば複数のＳＵＳ板を積層することで形成されたノズルプレート３２に閉塞手段１００が設けられている。
【００３１】
閉塞手段１００は、インク流路３２ａの途中に設けられた拡幅部１０１と、拡幅部１０１内に配置され、インク流路３２ａを閉塞する球状部材（閉塞部材）１０２と、インク流路３２ａの一部を閉塞させるようにバネ力（付勢力）を用いて球状部材１０２を進退させるバネ部材（進退部）１０４と、を備えている。
【００３２】
拡幅部１０１は、インク流路３２ａの幅が他の部分に比べて拡がっており、内部に球状部材１０２と、バネ部材１０４とを収容するものである。インク供給路３５ａは、図３（ａ）に示したように断面形状が略円形となっている。球状部材１０２は、例えば金属球から構成されており、インク流路３２ａよりも大きな径を有している。球状部材１０２は、バネ部材１０４に固定された状態、或いは固定されていない状態のいずれでも構わない。
【００３３】
球状部材１０２は、ノズルＮからインクを吐出しない非吐出状態において、バネ部材１０４のバネ力（付勢力）により拡幅部１０１の上流側開口部１０１ａに押し付けられている。したがって、球状部材１０２は、断面形状が略円形からなる各ノズルＮのインク流路３２ａを閉塞することが可能となっている。
【００３４】
拡幅部１０１の上流側開口部１０１ａは、球状部材１０２の外径に対応した曲率を有した形状となっている。これにより、球状部材１０２は、上流側開口部１０１ａを密着した状態で閉塞可能であり、キャビティ３５側から拡幅部１０１側にインクが漏れ出すのを防止できるようになっている。なお、上流側開口部１０１ａと球状部材１０２との密着性を増加させるべく、上流側開口部１０１ａに球状部材１０２の表面に倣って変形する樹脂材料を設けるようにしてもよい。これにより、球状部材１０２と上流側開口部１０１ａとの密着性をより向上させることが可能となる。
【００３５】
圧電素子３６は、圧電材料層３７が一対の電極２９に挟持された構造になっている。プリンター１においては、ケーブル（不図示）を介して一対の電極２９に電圧を印加すると圧電材料層３７が収縮または伸張して、圧電素子３６が振動板３１を撓ませる。このようにキャビティ３５の容積を変化させることで、後述のようにノズルＮからインク滴を吐出可能となっている。
【００３６】
図４はメンテナンス装置１３の概略構成を示す図である。図４に示すように、キャッピング装置１４は、キャップ部材２７とチューブポンプ２６と、廃インクタンク（不図示）と、を含む。キャップ部材２７は、不図示の昇降手段により上下動可能となっている。これにより、キャップ部材２７は液体噴射ヘッド４のノズル面３２Ａに当接可能となっている。キャップ部材２７は枠状の部材からなり、その上端縁がノズル面３２Ａに当接して、液体噴射ヘッド４のノズルＮを封止することが可能となっている。
【００３７】
キャップ部材２７は、その底部に吸収材２８が固着されている。この吸収材２８は、ノズルＮから排出されたインクを吸収可能な、不織布やスポンジ等の部材から構成されている。また、キャップ部材２７は液体噴射ヘッド４に当接した状態で、液体噴射ヘッド４のノズルＮと所定間隔をおいて対向し、液体噴射ヘッド４のノズルＮから噴射されるインクを受け止めるようになっている。さらに、このキャップ部材２７には、その底面を貫通するようにして排出口３８が形成されている。
【００３８】
チューブポンプ２６は、液体噴射ヘッド４のノズルＮを封止した状態でキャップ部材２７内を減圧させて、液体噴射ヘッド４のノズルＮからインクを吸引し、廃インクタンクにインクを排出するためのものである。
【００３９】
ここで、プリンター１の電気的な構成について図５を参照しながら説明する。本実施形態におけるプリンター１は、プリンター１全体の動作を制御するための制御装置５８を備えている。この制御装置５８には、プリンター１の動作に関する各種情報を入力する入力装置５９と、プリンター１の動作に関する各種情報を記憶した記憶装置６０とが接続されている。
【００４０】
また、制御装置５８には、上述したキャリッジ駆動装置７と、記録紙搬送機構３と、キャッピング装置１４、チューブポンプ２６、及びワイピング装置１５を含むメンテナンス装置１３と、が接続されている。また、プリンター１は、圧電素子２５を含む駆動ユニット２４（図３参照）に入力する駆動信号を発生する駆動信号発生器６２を備えている。この駆動信号発生器６２は、制御装置５８に接続されている。
【００４１】
駆動信号発生器６２には、液体噴射ヘッド４の圧電素子２５に入力する駆動パルスの電圧値の変化量を示すデータ、及び駆動パルスの電圧を変化させるタイミングを規定するタイミング信号が入力される。駆動信号発生器６２は、入力されたデータ及びタイミング信号に基づいて駆動パルス等の駆動信号を発生する。
【００４２】
図６はノズルＮからインクを吐出する動作を説明するための概略図である。
駆動信号発生器６２より駆動パルスが圧電素子３６に入力されると、ノズルＮよりインク滴を吐出することができる。駆動パルスが圧電素子３６に入力されると、圧電素子３６が収縮してキャビティ３５が膨張し、容積が増大する。キャビティ３５の容積が増加すると、リザーバー３３からキャビティ３５へインクが充填される。キャビティ３５の膨張状態が短時間維持された後、圧電素子３６が急激に伸長する。これに伴って、キャビティ３５の容積が基準容積以下に収縮する。
【００４３】
このとき、キャビティ３５に充填されたインクはノズルＮのインク供給路３５ａに流入する。すると、図６（ａ）に示すように、インク流路３２ａを閉塞する球状部材１０２に対して圧力が付与される。インク吐出圧により押圧された球状部材１０２はバネ部材１０４を変位させ、インク供給路３５ａにおける閉塞状態を解除する。これにより、キャビティ３５内のインクは、ノズル開口Ｎ１からインク滴Ｄとして吐出される。その後、インク滴の吐出に伴うメニスカスの振動を短時間で収束させるように、キャビティ３５が基準容積に復帰する。これに伴い、バネ部材１０４は、図６（ｂ）に示すように球状部材１０２を上方へと変位させ、再度上流側開口部１０１ａを閉塞する。
【００４４】
プリンター１は、メンテナンス装置１３を用いて、液体噴射ヘッド４に対するメンテナンス処理を実行可能である。メンテナンス処理は、ノズルＮからインクをキャップ部材２７に噴射するフラッシング動作、ワイピング装置１５のワイプ部材４４を用いたワイプ動作、ノズルＮからインクを強制的に排出させる吸引動作を含む。フラッシング動作は、記録領域においてノズルＮからのインクを記録紙に供給する前に、ホームポジションにおいて、ノズルＮよりインクをキャップ部材２７に予め噴射（吐出）する動作である。これにより、ノズルＮ付近の粘度が増大したインクが排出され、ノズルＮの噴射特性が維持又は回復される。
【００４５】
また、上記ワイプ動作は、ワイプ部材４４によりノズル面３２Ａを払拭する動作である。これにより、後述の吸引動作後にノズル面３２Ａに付着したインクがワイプ部材４４により払拭されてノズル面３２Ａが清掃されることで、ノズルＮの近傍に付着したインクを除去することで噴射特性を良好な状態に保つことができる。
【００４６】
また、上記吸引動作は、ホームポジションにおいて、ノズル面３２Ａとキャップ部材２７とを対向させ、ノズル面３２Ａとキャップ部材２７との間に形成された空間を吸引するチューブポンプ２６を用いて負圧にすることによって、ノズル面３２ＡのノズルＮからインクを吸引することができる。
【００４７】
本実施形態に係るプリンター１によれば、ノズルプレート３２内に設けられた閉塞手段１００がインクの非吐出時に各ノズルＮを閉塞することでノズルＮ内のインクが外気に曝されることを防止できる。これにより、ノズルＮ内のインクが増粘することを防止できる。また、このような閉塞手段１００を備えることで、インクの増粘或いはノズルＮの乾燥を防止すべく、キャップ部材２７とは別に、ノズル面３２Ａをガスバリア性の高いシール部材を有するキャップ構造を用いて密閉する必要が無くなる。したがって、プリンター１における装置構成を簡略化することができ、コストの低減を図ることができる。
【００４８】
（第二実施形態）
続いて、本発明のプリンター１に係る第二実施形態について説明する。本実施形態と第一実施形態とは、閉塞手段の構成が異なっており、その他の構成は、第一実施形態と共通である。そのため、第一実施形態と共通の部材及び構成については同一の符号を付し、その説明については省略するものとする。
【００４９】
図７は本実施形態に係る液体噴射ヘッド４に設けられる閉塞手段２００の概略構成を示す図であり、図８は本実施形態における液体噴射ヘッド４のノズルＮからインクを吐出する動作を説明するための概略図である。
【００５０】
本実施形態に係る閉塞手段２００は、図７に示すように、ノズルＮにおけるインク流路３２ａの途中に設けられた拡幅部１０１と、拡幅部１０１内に配置され、インク流路３２ａを閉塞する球状部材１０２と、インク流路３２ａの一部を閉塞させるように磁力を用いて球状部材１０２を進退させる電磁石装置（磁力発生部）２０１と、を備えている。
【００５１】
電磁石装置２０１は、拡幅部１０１の上流側開口部１０１ａに設けられた電磁石２０１ａと、該電磁石２０１ａに対する通電と非通電との切り替えることで電磁石２０１ａの極性をＮ極又はＳ極に切り替える電源装置２０１ｂと、を含む。本実施形態においては、球状部材１０２として一方面側がＮ極に、他方面側がＳ極に磁化された部材を用いた。なお、球状部材１０２は拡幅部１０１内において回転しない状態で保持されているものとする。
【００５２】
このような構成に基づき、電磁石装置２０１は、電磁石２０１ａの極性をＮ，Ｓで反転させることで球状部材１０２を上流側開口部１０１ａに密着させて、インク供給路３５ａを閉塞可能となっている。
【００５３】
続いて、本実施形態におけるノズルＮからのインクの吐出動作について説明する。駆動パルスが圧電素子３６に入力されると、圧電素子３６が収縮してキャビティ３５が膨張し、容積が増大する。キャビティ３５の容積が増加すると、リザーバー３３からキャビティ３５へインクが充填される。キャビティ３５の膨張状態が短時間維持された後、圧電素子３６が急激に伸長する。これに伴って、キャビティ３５の容積が基準容積以下に収縮する。
【００５４】
このとき、キャビティ３５に充填されたインクはノズルＮのインク流路３２ａに流入する。これと同時に電磁石装置２０１は、図８に示すように、電磁石２０１ａの極性を対向する球状部材１０２の極性と同じ極性に反転する。これにより、インク供給路３５ａを閉塞する球状部材１０２は電磁石２０１ａに反発し、上流側開口部１０１ａから離間し、インク供給路３５ａにおける閉塞状態が解除される。このとき、球状部材１０２は拡幅部１０１における下流側開口部１０１ｂを塞がない位置に保持されるようになっている。
【００５５】
これにより、キャビティ３５内のインクは、ノズル開口１６ａからインク滴Ｄとして吐出される。その後、インクの滴の吐出に伴うメニスカスの振動を短時間で収束させるように、キャビティ３５が基準容積に復帰する。これに伴い、電磁石装置２０１は、電磁石２０１ａの極性を対向する球状部材１０２の極性と反対の極性に反転する。これにより、球状部材１０２と電磁石２０１ａとの間に磁力を発生させ、球状部材１０２を上方へと変位させ、再度上流側開口部１０１ａを閉塞する（図７参照）。本実施形態においても、第一実施形態と同様、ガスバリア性の高いシール部材を有するキャップ構造を用いることなく、閉塞手段２００によりノズルＮ内のインクが増粘することを防止できる。
【００５６】
なお、本発明は上記実施形態に限定されず、発明の趣旨を逸脱しない範囲内において適宜変更可能である。上記実施形態においては、閉塞部材として球状部材１０２を例示したが、本発明はこれに限定されない。例えば、インク供給路３５ａを閉塞できる形状であれば、例えば円錐形状の部材や、板状部材であっても構わない。すなわち、閉塞部材は、インク供給路３５ａの断面形状に応じた外径を有するものであれば適宜採用可能である。
【００５７】
また、閉塞手段１００として、インク供給路３５ａの途中に拡幅部１０１を設け、該拡幅部１０１内に球状部材１０２を設ける構成について説明したが、拡幅部１０１を設けることなく、インク供給路３５ａの途中を閉塞可能なシャッター構造を用いて閉塞手段を構成することもできる。
【００５８】
また、上記第二実施形態では、電流制御を行うことで電磁石におけるＮ，Ｓ極の反転を行う構成について説明したが、電圧制御を行うことでＮ，Ｓ極反転を行う構成であっても構わない。
【００５９】
また、上記実施形態では、各ノズルＮの各々におけるインク供給路３５ａを球状部材１０２で閉塞する場合について説明したが、複数種類のインクを吐出する液体噴射ヘッド４において、例えば増粘が生じ易い色のインクを吐出するノズル（ノズル列）のみに選択的に閉塞手段１００を設ける構成であっても構わない。
【符号の説明】
【００６０】
Ｎ…ノズル、Ｎ１…ノズル開口、１…プリンター（液体噴射装置）、４…液体噴射ヘッド、３２ａ…インク流路（液体流路）、３５…キャビティ、１００…閉塞手段、１０１…拡幅部、１０２…球状部材（閉塞部材）、１０４…バネ部材（進退部、付勢部材）、２０１…電磁石装置（磁力発生部）
【図１】
2012086407.tif 000003
【図２】
2012086407.tif 000004
【図３】
2012086407.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
2012086407.tif 000008
【図７】
2012086407.tif 000009
【図８】
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