(57)【要約】【課題】回路基板上において、各端子用の配線や当該配線を保護するレジスト被膜を形成した場合、装置側端子が回路基板上のレジスト被膜を摺ることで、レジスト被膜が掻き取られるような作用を受け、装置側端子と回路基板上の端子との接触が不十分となる。【解決手段】記憶装置と、装置側端子と対向する側の表面ＦＳに配置される、記憶装置に接続された少なくとも１つの第１の端子及び装置側端子への接続状態を検出するために使用される少なくとも１つの第２の端子を含む端子群と、端子群と接続する配線ＣＰＴ，ＣＰＴａと、を備える。そして、端子群において所定方向の先端側に配置される端子の位置よりも先端側の面上には、配線ＣＰＴ，ＣＰＴａを配置しない。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定方向に移動して印刷装置の複数の装置側端子と電気的に接続する回路基板であって、
記憶装置と、
前記装置側端子と対向する側の面に配置される、前記記憶装置に接続された少なくとも１つの第１の端子及び前記装置側端子への接続状態を検出するために使用される少なくとも１つの第２の端子を含む端子群と、
前記面に配置される、前記端子群と接続する配線と、を備え、
前記端子群において前記所定方向の先端側に配置される端子の位置よりも前記所定方向の先端側の前記面上には、前記配線を配置しない回路基板。
【請求項２】
請求項１記載の回路基板であって、
前記配線を被覆するレジスト被膜を更に備え、
前記端子群において前記所定方向の先端側に配置される端子の位置よりも前記所定方向の先端側の前記面上には、前記レジスト被膜を配置しない回路基板。
【請求項３】
請求項１又は２記載の回路基板であって、
前記回路基板は、前記印刷装置に挿入される液体供給ユニットに固定され、
前記所定方向は、前記液体供給ユニットの前記印刷装置への挿入方向である回路基板。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置に装着される液体供給ユニットの回路基板に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、印刷装置の一種としてインクジェットプリンターが知られている。インクジェットプリンターでは、脱着可能なインクカートリッジからインクが供給される。また、インクカートリッジには、インクの残量等のインクに関する情報を格納する記憶装置を設けた回路基板が装着されているものがある（例えば特許文献１）。特許文献１のインクカートリッジに装着される回路基板上には、記憶装置に接続されているメモリー端子の他に、メモリー端子よりも高い電圧が印加される高電圧端子と、メモリー端子と高電圧端子との間の短絡を検出する端子とが設けられている。そして、過度に高い電圧がメモリー端子に印加されるのを未然に防止して、記憶装置の損傷を防止することを意図している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−２２８４６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１では、インクカートリッジをインクジェットプリンターへ挿入するときに、インクジェットプリンターの装置側端子が回路基板上を摺動することになる。このため、回路基板上において、各端子用の配線や当該配線を保護するレジスト被膜を形成した場合、装置側端子が回路基板上のレジスト被膜を摺ることで、レジスト被膜が掻き取られるような作用を受けることが考えられる。この場合、掻き取られたレジスト被膜が塵埃となって装置側端子に付着し、そのまま回路基板上の端子と装置側端子との間に挟み込まれるという現象が発生する。この結果、装置側端子と回路基板上の端子との接触が不十分となり、回路基板の記憶装置に対して情報を入出力する際にエラー等が発生してしまう可能性がある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態又は適用例として実現することが可能である。
【０００６】
［適用例１］
所定方向に移動して印刷装置の複数の装置側端子と電気的に接続する回路基板であって、記憶装置と、前記装置側端子と対向する側の面に配置される、前記記憶装置に接続された少なくとも１つの第１の端子及び前記装置側端子への接続状態を検出するために使用される少なくとも１つの第２の端子を含む端子群と、前記面に配置される、前記端子群と接続する配線と、を備え、前記端子群において前記所定方向の先端側に配置される端子の位置よりも前記所定方向の先端側の前記面上には、前記配線を配置しない回路基板。
【０００７】
この構成によれば、所定方向の先端側に配置される端子の位置よりも先端側の面上には、配線を配置しないことから、回路基板が移動して印刷装置の装置側端子と摺動して接続するときに、配線関係の材料については装置側端子が摺動しないことになる。これにより、摺動することで発生する配線関係の材料の擦りカス等が装置側端子に付着するのを回避することができる。この結果、装置側端子と回路基板上の端子との接触が不十分となり、回路基板の記憶装置に対して情報を入出力する際にエラー等が発生してしまうのを抑制することができる。
【０００８】
［適用例２］
上記記載の回路基板であって、前記配線を被覆するレジスト被膜を更に備え、前記端子群において前記所定方向の先端側に配置される端子の位置よりも前記所定方向の先端側の前記面上には、前記レジスト被膜を配置しない回路基板。
【０００９】
この構成では、配線を被覆しているレジスト被膜を装置側端子が摺動することによってレジスト被膜の塵埃が装置側端子に付着するのを回避することができる。この結果、装置側端子と回路基板上の端子との接触が不十分となるのを防止することができる。
【００１０】
［適用例３］
上記記載の回路基板であって、前記回路基板は、前記印刷装置に挿入される液体供給ユニットに固定され、前記所定方向は、前記液体供給ユニットの前記印刷装置への挿入方向である回路基板。
【００１１】
この構成では、液体供給ユニットが印刷装置に挿入されるときに、印刷装置の装置側端子と回路基板の配線関係の材料とが摺動することがない。これにより、液体供給ユニットに対して情報を入出力する際にエラー等が発生してしまうのを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の第１実施形態における印刷装置の構成を示す斜視図。
【図２】インクカートリッジの外観を示す斜視図。
【図３Ａ】カートリッジ装着部の構成を示す図。
【図３Ｂ】カートリッジ装着部の構成を示す図。
【図３Ｃ】カートリッジ装着部の構成を示す図。
【図４】カートリッジに装着される回路基板の構成を示す図。
【図５】回路基板の表面に形成された導体パターンの一例を示す図。
【図６】カートリッジ装着部に設けられた接点機構の構成を示す図。
【図７】インクカートリッジの装着時における、接触部材と、回路基板の端子との接触動作を示す説明図。
【図８】カートリッジ装着部内にインクカートリッジが装着された状態を示す概念図。
【図９】カートリッジの回路基板と印刷装置との電気的構成を示すブロック図。
【図１０】センサー関連処理回路の内部構成を示す図。
【図１１】接触検出部及び液量検出部と、カートリッジのセンサーとの接続状態を示すブロック図。
【図１２】装着検出処理で使用される各種の信号を示すタイミングチャート。
【図１３】接触不良がある場合の典型的な信号波形を示すタイミングチャート。
【図１４】過電圧検出端子とセンサー端子がリーク状態にある場合の典型的な信号波形を示すタイミングチャート。
【図１５】回路基板と接触検出部と検知パルス発生部と非接触状態検出部との接続状態の等価回路を示す図。
【図１６】非接触状態検出部内に設けられるリーク判定部の構成例を示すブロック図。
【図１７】４つのカートリッジに対する装着検出処理を示すタイミングチャート。
【図１８】液量検出処理のタイミングチャート。
【図１９】装着検出処理で使用される信号の他の例を示すタイミングチャート。
【図２０】本発明の第２実施形態における印刷装置の構成を示す斜視図。
【図２１】キャリッジの斜視図。
【図２２】キャリッジの一部の拡大図。
【図２３】インクカートリッジの斜視図。
【図２４】インクカートリッジの正面図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
＜第１実施形態＞
図１は、本発明の第１実施形態における印刷装置の構成を示す斜視図である。印刷装置１０００は、インクカートリッジが装着されるカートリッジ装着部１１００と、回動自在なカバー１２００と、操作部１３００とを有する。この印刷装置１０００は、ポスターなどの大判の用紙（Ａ２〜Ａ０サイズ等）に印刷を行う大型のインクジェットプリンター（Large Format Ink Jet Printer）である。カートリッジ装着部１１００を「カートリッジホルダー」又は単に「ホルダー」とも呼ぶ。図１に示す例では、カートリッジ装着部１１００には、４つのインクカートリッジ（「液体供給ユニット」又は単に「カートリッジ」とも呼ぶ）のそれぞれが独立に装着可能であり、例えば、ブラック、イエロー、マゼンタ、及びシアンの４種類のインクカートリッジが装着される。なお、カートリッジ装着部１１００に装着されるインクカートリッジとしては、これら以外の任意の複数種類のインクカートリッジを採用可能である。また、図１には、説明の便宜上、互いに直交するＸＹＺ軸が描かれている。＋Ｘ方向は、インクカートリッジ１００がカートリッジ装着部１１００に挿入される方向（以下、「挿入方向」又は「装着方向」と呼ぶ）である。なお、以降の図におけるＸＹＺ軸についても同様とする。
【００１４】
カートリッジ装着部１１００には、カバー１２００が開閉可能に取り付けられている。なお、カバー１２００は省略可能である。操作部１３００は、ユーザーが各種の指示や設定を行うための入力装置であり、ユーザーに各種の通知を行うための表示部を備えている。また、印刷装置１０００は、印刷ヘッドや、印刷ヘッドの走査を行うための主走査送り機構及び副走査送り機構、印刷ヘッドを駆動してインクを吐出させるヘッド駆動機構等を有しているが、ここでは図示を省略する。この印刷装置１０００のように、ユーザーにより交換されるカートリッジが、印刷ヘッドのキャリッジ以外の場所に設けられたカートリッジ装着部に装着される印刷装置のタイプを、「オフキャリッジタイプ」と呼ぶ。
【００１５】
図２は、インクカートリッジ１００の外観を示す斜視図である。このカートリッジ１００は、扁平な略直方体の外観形状を有しており、３方向の寸法Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３のうちで、長さＬ１（挿入方向のサイズ）が最も大きく、幅Ｌ２が最も小さく、高さＬ３が長さＬ１と幅Ｌ２の中間となっている。なお、印刷装置のタイプによっては、長さＬ１が高さＬ３よりも小さいカートリッジも存在する。
【００１６】
カートリッジ１００は、先端面（第１の面）Ｓｆと、後端面（第２の面）Ｓｒと、天井面（第３の面）Ｓｔと、底面（第４の面）Ｓｂと、２つの側面（第５及び第６の面）Ｓｃ，Ｓｄとを備えている。先端面Ｓｆは、挿入方向Ｘの先頭に位置する面である。先端面Ｓｆと後端面Ｓｒは、６つの面のうちで最も小さく、互いに対向している。先端面Ｓｆと後端面Ｓｒのそれぞれは、天井面Ｓｔと底面Ｓｂと２つの側面Ｓｃ，Ｓｄとに交わっている。カートリッジ１００がカートリッジ装着部１１００に装着された状態では、天井面Ｓｔが鉛直方向の上端に位置し、底面Ｓｂが鉛直方向の下端に位置する。２つの側面Ｓｃ，Ｓｄは、６つの面の中で最も大きな面であり、互いに対向している。カートリッジ１００の内部には、可撓性材料で形成されたインク収容室１２０（「インク収容袋」とも呼ぶ）が設けられている。インク収容室１２０は、可撓性材料で形成されているので、インクが消費されてゆくにつれて次第に収縮し、主に厚み（Ｙ方向の幅）が小さくなる。
【００１７】
先端面Ｓｆは、２つの位置決め穴１３１，１３２と、インク供給口１１０とを有している。２つの位置決め穴１３１，１３２は、カートリッジ装着部１１００内におけるカートリッジの収容位置を定めるために用いられる。インク供給口１１０は、カートリッジ装着部１１００のインク供給管と接続されて、カートリッジ１００内のインクを印刷装置１０００に供給する。天井面Ｓｔには、回路基板２００が装着されている。図２の例では、回路基板２００は、天井面Ｓｔの先端（挿入方向Ｘの最も先端側の端部）に装着されている。但し、回路基板２００は、天井面Ｓｔの先端近傍の他の位置に装着しても良く、更に、天井面Ｓｔ以外の位置に装着しても良い。回路基板２００には、インクに関する情報を格納するための不揮発性の記憶素子が設けられている。なお、回路基板２００を単に「基板」とも呼ぶ。底面Ｓｂは、カートリッジ１００を収容位置に固定するために用いられる固定溝１４０を有している。側面Ｓｄと先端面Ｓｆが交わる位置には、凹凸嵌合部１３４が配置されている。この凹凸嵌合部１３４は、カートリッジ装着部１１００の凹凸嵌合部と共に、カートリッジの誤装着を防止するために用いられる。
【００１８】
このカートリッジ１００は、大型インクジェットプリンター用のカートリッジであり、個人向けの小型インクジェットプリンター用のカートリッジに比べて、カートリッジ寸法が大きく、また、収容されているインク量も多い。例えば、カートリッジの長さＬ１は、大型インクジェットプリンター用のカートリッジでは１００ｍｍ以上であるのに対して、小型インクジェットプリンター用のカートリッジでは７０ｍｍ以下である。また、未使用時のインク量は、大型インクジェットプリンター用のカートリッジでは１７ｍｌ以上（典型的には１００ｍｌ以上）であるのに対して、小型インクジェットプリンター用のカートリッジでは１５ｍｌ以下である。また、多くの場合に、大型インクジェットプリンター用のカートリッジは、先端面（挿入方向の先頭の面）においてカートリッジ装着部と機械的に連結されるのに対して、小型インクジェットプリンター用のカートリッジでは底面においてカートリッジ装着部と機械的に連結される。大型インクジェットプリンター用のカートリッジでは、このような寸法、重量、又は、カートリッジ装着部との連結位置に関する特徴点に起因して、小型インクジェットプリンター用のカートリッジに比べて回路基板２００の端子における接触不良が発生し易い傾向にある。この点については更に後述する。
【００１９】
ところで、従来は、カートリッジに設けられている多数の端子のうちの１つ又は２つの端子を用いて装着状態の検出が行われるのが普通であった。しかし、カートリッジが正しく装着されていることが検出された場合にも、装着検出に使用されていない他の端子については、印刷装置の端子との接触が不十分な場合がある。特に、記憶装置用の端子の接触が不十分な場合には、記憶装置からのデータの読み出し時や記憶装置へのデータの書き込み時にエラーが発生するという問題が生じる。
【００２０】
このような端子の接触不良の問題は、ポスターなどの大判の用紙（Ａ２〜Ａ０サイズ等）に印刷を行う大型インクジェットプリンター用のインクカートリッジにおいて特に重要である。すなわち、大型インクジェットプリンターでは、インクカートリッジの寸法が小型インクジェットプリンターに比べて大きく、また、カートリッジに収容しているインク重量も多い。このような寸法及び重量の違いから、大型インクジェットプリンターでは、小型インクジェットプリンターに比べてインクカートリッジが傾き易い傾向にある。また、大型インクジェットプリンターでは、インクカートリッジとカートリッジホルダー（「カートリッジ装着部」とも呼ぶ）との連結位置がインクカートリッジの側面に設けられていることが多く、一方、小型インクジェットプリンターではインクカートリッジの底面に連結位置が設けられていることが多い。このような連結位置の相違点からも、大型インクジェットプリンターは、小型インクジェットプリンターに比べてインクカートリッジが傾き易い傾向にあることが判明した。このように、大型インクジェットプリンターでは、種々の構成に起因して、小型インクジェットプリンターに比べてインクカートリッジが傾き易く、この結果、基板の端子における接触不良が発生し易い傾向にある。
【００２１】
図３Ａ〜図３Ｃは、カートリッジ装着部１１００の構成を示す図である。図３Ａは、カートリッジ装着部１１００を斜め後方から見た斜視図であり、図３Ｂは、カートリッジ装着部１１００の内部を、その正面（カートリッジを挿入する口）から見た図である。図３Ｃは、カートリッジ装着部１１００の内部を断面から見た図である。なお、図３Ａ〜図３Ｃでは、図示の便宜上、一部の壁部材などを省略している。カートリッジ装着部１１００は、カートリッジを収容するための４つの収容スロットＳＬ１〜ＳＬ４を備えている。図３Ｂに示すように、カートリッジ装着部１１００の内部には、１スロット毎に、インク供給管１１８０と、一対の位置決めピン１１１０，１１２０と、凹凸嵌合部１１４０と、接点機構１４００とが設けられている。図３Ｃに示すように、インク供給管１１８０と、一対の位置決めピン１１１０，１１２０と、凹凸嵌合部１１４０とは、カートリッジ装着部の奥壁部材１１６０に固定されている。インク供給管１１８０と、位置決めピン１１１０，１１２０と、凹凸嵌合部１１４０とは、スライダー部材１１５０に設けられた貫通孔１１８１，１１１１，１１２１，１１４１に挿入され、カートリッジの挿入方向とは逆向きに突出して配置されている。図３Ａは、奥壁部材１１６０をはずして、スライダー部材１１５０を裏側からみた図である。図３Ａでは、位置決めピン１１１０，１１２０を省略して図示している。図３Ａに示すように、スライダー部材１１５０の裏側には、一対の位置決めピン１１１０，１１２０に対応した一対の付勢バネ１１１２，１１２２が設けられている。図３Ｃに示すように、一対の付勢バネ１１１２，１１２２は、スライダー部材１１５０と奥壁部材１１６０に固定して配置されている。
【００２２】
インク供給管１１８０は、カートリッジ１００のインク供給口１１０（図２（Ｂ））に挿入されて、インクを印刷装置１０００内部の印刷ヘッドに供給するために用いられる。位置決めピン１１１０，１１２０は、カートリッジ１００がカートリッジ装着部１１００に挿入される際に、カートリッジ１００に設けられた位置決め穴１３１，１３２に挿入されて、カートリッジ１００の収容位置を定めるために用いられる。凹凸嵌合部１１４０は、カートリッジ１００の凹凸嵌合部１３４の形状に対応する形状を有しており、各収容スロットＳＬ１〜ＳＬ４毎に異なる形状を有している。これにより、各収容スロットＳＬ１〜ＳＬ４には、予め決定された一種類のインクを収容するカートリッジのみが収容可能となり、他の色のカートリッジは収容できないこととなる。
【００２３】
各収容スロットの奥の壁面に配置されたスライダー部材１１５０は、カートリッジの挿入方向（Ｘ方向）及び排出方向（−Ｘ方向）にスライド可能に構成されている。各収容スロットに設けられた一対の付勢バネ１１１２，１１２２（図３Ａ）は、スライダー部材１１５０を排出方向に付勢している。カートリッジ１００は、収容スロットに挿入される際に、スライダー部材１１５０とともに一対の付勢バネ１１１２，１１２２を挿入方向に押してゆき、付勢バネ１１１２，１１２２の付勢力に抗しつつ押し込まれる。従って、カートリッジ１００は、カートリッジ装着部１１００に収容された状態において、一対の付勢バネ１１１２，１１２２によって排出方向に付勢される。また、この収容状態では、各収容スロットＳＬ１〜ＳＬ４の底部に設けられた固定部材１１３０（図３Ｂ）が、カートリッジ１００の底面Ｓｂに設けられた固定溝１４０（図２（Ｂ））に係合する。この固定部材１１３０と固定溝１４０の係合により、付勢バネ１１１２，１１２２の付勢力によってカートリッジ１００がカートリッジ装着部１１００から排出されてしまうことが防止される。
【００２４】
カートリッジ１００を排出する場合には、ユーザーによりカートリッジ１００が一旦挿入方向に押し込まれると、これに応じて固定部材１１３０と固定溝１４０との間の係合が外れる。この結果、カートリッジ１００は、一対の付勢バネ１１１２，１１２２の付勢力により排出方向に押し出される。従って、ユーザーはカートリッジ１００をカートリッジ装着部１１００から容易に取り出すことができる。
【００２５】
接点機構１４００（図３Ｂ、図３Ｃ）は、カートリッジ１００がカートリッジ装着部１１００に挿入された場合に、回路基板２００の各端子と接触して導通する複数の装置側端子を有する。印刷装置１０００の制御回路は、この接点機構１４００を介して、回路基板２００との間で信号の送受信を行う。接点機構１４００については、詳細を後述する。
【００２６】
図４（Ａ）は、カートリッジ１００に装着される回路基板２００の表面ＦＳの構成を示している。図４（Ｂ）は、回路基板２００の裏面ＢＳの構成を示している。図４（Ｃ）は、回路基板２００を側面から見た図を示している。この回路基板２００は、カートリッジ１００に固定されて装着されるものである。回路基板２００の表面ＦＳは、カートリッジ１００に回路基板２００が装着されたときに外側に露出している面であり、且つ、印刷装置１０００に設けられた接点機構１４００（図３Ｂ）の複数の装置側端子と対向する側の面である。回路基板２００の裏面ＢＳは、カートリッジ１００に回路基板２００が装着されたときに、カートリッジ１００側を向く面である。回路基板２００の絶縁基材１９０の上端（以下、図中の上端を示す）部には、ボス溝Ｈ２が形成され、絶縁基材１９０の下端（以下、図中の下端を示す）部には、ボス穴Ｈ１が形成されている。
【００２７】
回路基板２００の表面ＦＳには９つの端子２１０〜２９０からなる端子群が設けられている。これらの端子２１０〜２９０は、接点機構１４００の複数の装置側端子とそれぞれが接触する電極端子（「接触端子」とも呼ぶ）として使用される。端子２１０〜２９０は、挿入方向となるＸ方向と略垂直な列を２列形成するように配置されている。２つの列のうち、挿入方向の手前側の列（上側に位置する列）を上側列Ｒ１（第１列）と呼び、挿入方向の先端側の列（下側に位置する列）を下側列Ｒ２（第２列）と呼ぶ。
【００２８】
端子２１０〜２９０は、それぞれの中央部に、接点機構１４００の複数の装置側端子のうちの対応する端子と接触する接触部ｃｐを含んでいる。上側列Ｒ１を形成する端子２１０〜２４０の各接触部ｃｐと、下側列Ｒ２を形成する端子２５０〜２９０の各接触部ｃｐは、互い違いに配置され、いわゆる千鳥状の配置を構成している。また、回路基板２００の表面ＦＳの下端付近には、下端の外形に沿ってＵ字型のメタル層２０４が形成されている。このメタル層２０４は、端子２５０〜２９０と同じ製造工程を経て形成されるものである。
【００２９】
図４（Ｂ），（Ｃ）に示すように、回路基板２００の裏面ＢＳには、樹脂ＲＣ１０に覆われた記憶装置２０３が設けられている。記憶装置２０３は、カートリッジ１００のインクに関する情報（例えばインク残量等）を格納するために使用される。また、回路基板２００の裏面ＢＳには、２つの端子２５０ｂ，２９０ｂが形成されている。
【００３０】
本実施形態において、上側列Ｒ１を形成する端子２１０〜２４０と、下側列Ｒ２を形成する端子２５０〜２９０とは、それぞれ以下の機能（用途）を有する。
＜上側列Ｒ１＞
（１）過電圧検出端子２１０（リーク検出／装着検出兼用）
（２）クロック端子２２０
（３）リセット端子２３０
（４）過電圧検出端子２４０（リーク検出／装着検出兼用）
＜下側列Ｒ２＞
（５）センサー端子２５０（装着検出兼用）
（６）電源端子２６０
（７）接地端子２７０
（８）データ端子２８０
（９）センサー端子２９０（装着検出兼用）
【００３１】
上側列Ｒ１の両端にある過電圧検出端子２１０，２４０とその接触部ｃｐは、過電圧の検出（後述）と、端子間のリーク検出（後述）と、装着検出（接触検出）とに使用される。また、下側列Ｒ２のセンサー端子２５０，２９０とその接触部ｃｐは、カートリッジ１００に設けられたセンサーを使用したインク残量の検出と、装着検出（接触検出）の両方に使用される。他の５つの、クロック端子２２０、リセット端子２３０、電源端子２６０、接地端子２７０、データ端子２８０は、記憶装置２０３用の端子であり、「メモリー端子」とも呼ぶ。なお、これらの複数のメモリー端子にどのような機能（用途）を割り当てるかは任意である。また、メモリー端子は第１の端子、過電圧検出端子２１０，２４０とセンサー端子２５０，２９０とは第２の端子に相当する。
【００３２】
図５（Ａ）は、回路基板２００の表面ＦＳに形成された導体パターンの一例を示している。ここでは、図４（Ａ）に示した９つの端子２１０〜２９０の図に加えて、導体で形成された各配線ＣＰＴ及び配線ＣＰＴａと、７つのスルーホールＴＨ２２０，ＴＨ２３０，ＴＨ２５０，ＴＨ２６０，ＴＨ２７０，ＴＨ２８０，ＴＨ２９０とが形成されている。これらのスルーホールは、各配線ＣＰＴにより、いずれかの端子と接続されている。各スルーホールに付された符号の末尾の３桁の数字は、各スルーホールに接続されている端子を表している。例えば、図５（Ａ）の左上に存在するスルーホールＴＨ２２０は、クロック端子２２０と接続されている。また、過電圧検出端子２１０と過電圧検出端子２４０とは、配線ＣＰＴａによって短絡接続されている。
各スルーホールは、絶縁基材１９０を貫通して、表面ＦＳと裏面ＢＳとを電気的に接続している。また、裏面ＢＳにも配線が形成されており、表面ＦＳの各メモリー端子は、表面ＦＳの配線と裏面ＢＳの配線とを介して記憶装置２０３と接続されている。表面ＦＳの端子２５０，２９０と裏面ＢＳの端子２５０ｂ，２９０ｂとは、それぞれが導通している。
端子２１０〜２９０と配線ＣＰＴ及び配線ＣＰＴａは、同じ製造工程を経て同時に形成される端子と配線パターンである。
【００３３】
また、接地端子２７０から挿入方向Ｘの逆向き（−Ｘ方向）に延びている配線ＣＰＴには、ベタパターンであるＧＮＤベタ２０５が配置されている。図５（Ｂ）は、ＧＮＤベタ２０５の拡大図である。このＧＮＤベタ２０５の配線パターンを配置することにより、電気的にインピーダンスを下げてノイズの影響を低減させることができ、安定した信頼性の高い信号伝送が可能になる。更に、ＧＮＤベタ２０５では、ベタの配線を中抜き形状の識別２０５ｃ（図５（Ｂ）の例では「ＡＢＣＤＥ」の文字列）が形成されている。ＧＮＤベタ２０５に識別２０５ｃを形成することにより、ＧＮＤベタ２０５を本来のノイズ低減の目的以外にも有効利用することができる。例えば、ロゴを表示することにより、メーカー名や製品名等を明示することができる。また、識別２０５ｃを中抜き形状にすることにより、ＧＮＤベタ２０５に対して容易にエッチングを行い識別２０５ｃを形成することができる。つまり、識別を配線自身のパターンで形成する場合に比べ、識別をベタ中抜きとすることで、配線を過剰にエッチングしても、識別２０５ｃを残すことができる。
【００３４】
図５（Ｃ）は、図５（Ａ）の導体パターンの上にレジスト被膜ＲＣが形成された状態を示している。端子２１０〜２９０は、印刷装置１０００に設けられた装置側端子とそれぞれ接触する電極端子として使用されるので、レジスト被膜ＲＣで覆われない状態に維持されている。図５（Ｃ）の状態では、レジスト被膜ＲＣの下端が櫛歯状に形成されており、その櫛歯と端子２１０〜２４０が１つずつ交互に配置されている。一方、端子２１０〜２９０からの各配線が形成されない領域であり端子２１０〜２９０を含む領域については、レジスト開口部ＮＲＣとして示されている。このレジスト開口部ＮＲＣは、レジスト被膜ＲＣが形成されないで、端子２１０〜２９０と絶縁基材１９０とが、そのまま外側に露出している領域である。また、レジスト開口部ＮＲＣは、回路基板２００の表面ＦＳにおいて、挿入方向Ｘの先端側の下側列Ｒ２を形成する各端子２５０〜２９０から、更に先端側の図中下端までの領域を含んでいる。
【００３５】
なお、Ｕ字型のメタル層２０４は、回路基板２００のプレス加工において、回路基板２００の外形型抜きの品質を向上させるために設けたものである。具体的には、レジスト開口部ＮＲＣの部分は、絶縁基材１９０がむき出しになっており、開口部ＮＲＣ以外の部分よりも厚さが薄くなっている。このため、回路基板２００の外形型抜きを行うと、開口部ＮＲＣの部分に対して金型が密着しなくなり、例えば、外形がきれいに切れずにけばが出たり切断面がざらついたりする。これに対して、メタル層２０４によって適度な厚さを保持することにより、開口部ＮＲＣの部分に対して金型を密着させて、けばや切断面のざらつきを防止する効果がある。
【００３６】
図６（Ａ）は、印刷装置１０００のカートリッジ装着部１１００に設けられた接点機構１４００（図３Ｂ）をＺ方向に沿って（−Ｚから＋Ｚに向かって）見る背面図であり、図６（Ｂ）は、接点機構１４００を−Ｙ方向に沿って（＋Ｙから−Ｙに向かって）見る側面図である。接点機構１４００は、９つの接触部材５１０〜５９０を含んでおり、第１スリット５０１と第２スリット５０２とがＹ方向に沿って（−Ｙから＋Ｙに向かって）交互に並んで形成されている。第２スリット５０２は、第１スリット５０１に対して、−Ｘ方向にシフトしている。これらのスリット５０１，５０２には、回路基板２００の端子２１０〜２９０（図４（Ａ））に対応するように、接触部材５１０〜５９０が、はめ込まれている。接触部材５１０〜５９０は、それぞれ、導電性と弾性とを有している。
【００３７】
図６（Ｂ）に示すように、接触部材５１０〜５９０の一端は−Ｚ方向に突出している。この突出した一端は、回路基板２００に向かって付勢されており、回路基板２００の端子２１０〜２９０のうちの対応する端子と接触する。図６（Ａ）には、接触部材５１０〜５９０における、端子２１０〜２９０と接触する部分５１０ｃ〜５９０ｃが示されている。これらの接触部５１０ｃ〜５９０ｃは、印刷装置１０００と、回路基板２００の端子２１０〜２９０とを、電気的に接続するための装置側端子として機能する。以下、これらの接触部５１０ｃ〜５９０ｃを、装置側端子５１０ｃ〜５９０ｃとも呼ぶ。
【００３８】
一方、図６（Ｂ）に示すように、接触部材５１０〜５９０の他端は、＋Ｚ方向に突出している。この突出した他端は、カートリッジ装着部１１００の基板に向かって付勢されており、当該基板に設けられた端子１５１０〜１５９０のうちの対応する端子と接触する。図示は省略するが、これらの端子１５１０〜１５９０も、図４（Ａ）に示す端子２１０〜２９０と同様の位置関係で配置されている。また、これらの端子１５１０〜１５９０は、接点機構１４００と対向する面に、形成されている。
【００３９】
図７は、インクカートリッジ１００（図２）の装着時における、接点機構１４００の接触部材５１０〜５９０と、回路基板２００の端子２１０〜２９０との接触動作を示す説明図である。図７（Ａ）〜図７（Ｅ）には、−Ｙ方向に沿って（＋Ｙから−Ｙに向かって）見た接点機構１４００と回路基板２００とが示されている。インクカートリッジ１００の装着時には、回路基板２００が挿入方向Ｘに移動する。それに伴って回路基板２００と接点機構１４００との位置関係が、図７（Ａ）〜図７（Ｅ）の順番に、変化する。
【００４０】
まず、図７（Ａ）の状態を経て、図７（Ｂ）に示すように、回路基板２００の下端ＬＥ（＋Ｘ方向の端）は、接触部材５５０〜５９０に対して−Ｘ方向にシフトして配置された４つの接触部材５１０〜５４０に、接触する。そして、回路基板２００が＋Ｘ方向に移動することにより、接触部材５１０〜５４０が、＋Ｚ方向に押される。接触部材５１０〜５４０は弾性を有しており、接触部５１０ｃ〜５４０ｃは、−Ｚ方向に付勢されている。従って、接触部材５１０〜５４０（接触部５１０ｃ〜５４０ｃ）が回路基板２００の表面ＦＳと接した状態で、回路基板２００は＋Ｘ方向に移動する。このとき、接触部材５１０〜５４０（接触部５１０ｃ〜５４０ｃ）は、回路基板２００の表面ＦＳのレジスト開口部ＮＲＣ上を摺動する。
【００４１】
次に、図７（Ｃ）に示すように、回路基板２００の下端ＬＥは、＋Ｘ方向にシフトして配置された５つの接触部材５５０〜５９０に、接触する。これらの接触部材５５０〜５９０も弾性を有しており、接触部５５０ｃ〜５９０ｃは、−Ｚ方向に付勢されている。従って、接触部材５５０〜５９０（接触部５５０ｃ〜５９０ｃ）が回路基板２００の表面ＦＳと接した状態で、回路基板２００は＋Ｘ方向に移動する。このとき、接触部材５５０〜５９０（接触部５５０ｃ〜５９０ｃ）は、回路基板２００の表面ＦＳのレジスト開口部ＮＲＣ上を摺動する。
【００４２】
図７（Ｄ）は、図７（Ｃ）の状態から、更に、回路基板２００が＋Ｘ方向に移動した状態を示しており、接触部材５１０〜５４０のそれぞれの間を端子２５０〜２９０が移動している状態である。このとき、接触部材５１０〜５４０（接触部５１０ｃ〜５４０ｃ）は、回路基板２００の表面ＦＳのレジスト開口部ＮＲＣ上を摺動している。
【００４３】
最後に、図７（Ｅ）に示すように、インクカートリッジ１００の装着が完了する。この状態では、接触部材５１０〜５９０（接触部５１０ｃ〜５９０ｃ）のそれぞれが、回路基板２００の対応する端子２１０〜２９０と接触している。
【００４４】
上記したように、インクカートリッジ１００の挿入時には、回路基板２００が、接点機構１４００の接触部材５１０〜５９０と接した状態で移動する。このとき、接触部材５１０〜５９０は、回路基板２００のレジスト開口部ＮＲＣ上を摺動することになるが、レジスト開口部ＮＲＣには配線やレジスト被膜ＲＣが形成されていないことから、摺動することによってレジスト被膜ＲＣが掻き取られることがない。これにより、レジスト被膜の塵埃が接触部材５１０〜５９０に付着することに起因する、接触部材５１０〜５９０と回路基板２００の端子２１０〜２９０との接触不良を抑制することができる。
【００４５】
図８（Ａ）は、カートリッジ装着部１１００内にカートリッジ１００が適正に装着された状態を示している。この状態では、カートリッジ１００は傾いておらず、その上面や底面がカートリッジ装着部１１００の上端部材や下端部材と平行な状態にある。カートリッジ装着部１１００のインク供給管１１８０は、カートリッジ１００のインク供給口１１０に連結され、カートリッジ装着部１１００の位置決めピン１１１０，１１２０は、カートリッジ１００の位置決め穴１３１，１３２に挿入される。更に、カートリッジ装着部１１００の底部に設けられた固定部材１１３０は、カートリッジ１００の底面に設けられた固定溝１４０に係合する。そして、カートリッジの先端面Ｓｆが、カートリッジ装着部１１００の一対の付勢バネ１１１２，１１２２によって排出方向に付勢されている。カートリッジ１００が適正に装着された状態では、カートリッジ装着部１１００の接点機構１４００と、カートリッジ１００の回路基板２００の端子２１０〜２９０（図４（Ａ））とが互いに良好な接触状態で接触する。
【００４６】
ところで、カートリッジ装着部１１００は、カートリッジ１００の装着を容易にするために、その内部に多少の遊びがある。このため、カートリッジ１００は、図８（Ａ）に示すような傾いていない正立した適正な状態で収納されるとは限らず、カートリッジの幅方向（Ｙ方向）に平行な軸を中心として傾く場合がある。具体的には、図８（Ｂ）に示すようにカートリッジの後端がやや下がった状態に傾斜したり、逆に、図８（Ｃ）に示すようにカートリッジの後端がやや上がった状態に傾斜したりする場合が生じる。特に、インクが消費されてゆき、インク界面ＬＬが低下してくると、収容されているインク重量の変化に応じた重心の変化や、付勢バネ１１１２，１１２２による付勢力とインク重量を含むカートリッジ重量とのバランスが変化する。そして、この重量バランスの変化に応じてカートリッジが傾きやすくなる傾向がある。カートリッジが傾くと、カートリッジの回路基板２００に設けられた複数の端子の中のいくつかの端子に接触不良が発生する可能性がある。特に、図８（Ｂ），（Ｃ）の状態では、回路基板２００（図４（Ａ））の上側列Ｒ１の端子群２１０〜２４０と、下側列Ｒ２の端子群２５０〜２９０のうちの一方の１つ以上の端子に接触不良が発生する可能性がある。
【００４７】
また、カートリッジが傾く際には、図８（Ｂ），（Ｃ）とは垂直な方向の傾き（挿入方向Ｘに平行な軸を中心とした傾き）も併せて発生する場合がある。このときには、回路基板２００も、その挿入方向Ｘに平行な軸を中心として左右に傾き、回路基板２００の左側にある端子群２１０，２２０，２５０，２６０と、右側にある端子２３０，２４０，２８０，２９０群と、のうちの一方の１つ以上の端子に接触不良が発生する可能性がある。
【００４８】
このような接触不良が発生すると、カートリッジの記憶装置２０３と印刷装置１０００との間の信号の送受信を正常に行うことができないという不具合が生じる。また、インク滴やほこりなどの異物が回路基板２００の端子付近に付着すると、端子同士に意図しない短絡やリークが発生する場合もある。以下で説明する各種の実施形態における装着状態の検出処理では、このようなカートリッジの傾きに起因する接触不良を検出したり、異物に起因する意図しない短絡やリークを検出したりするために実行される。
【００４９】
ところで、大型のインクジェットプリンター用のカートリッジは、個人向けの小型のインクジェットプリンター用のカートリッジと比較して、以下のような特徴点を有している。
（１）カートリッジ寸法が大きい（長さＬ１が１００ｍｍ以上）。
（２）収容されているインク量が多い（１７ｍｌ以上であり、典型的には１００ｍＬ以上である）。
（３）先端面（挿入方向の先頭の面）においてカートリッジ装着部と機械的に連結される。
（４）インク収容室内の空間が区切られておらず、単一のインク収容室（インク収容袋）を構成している。
大型インクジェットプリンターの種類によっては、これらの特徴点（１）〜（４）のうちのいくつかを有さないカートリッジも利用されるが、これらのうちの少なくとも１つの特徴点を有するものが普通である。
【００５０】
大型インクジェットプリンター用のカートリッジでは、このような寸法、重量、カートリッジ装着部との連結位置、又はインク室構成の特徴点を有するために、小型インクジェットプリンター用のカートリッジに比べてカートリッジが傾き易く、この結果、回路基板２００の端子における接触不良が発生し易い傾向にある。従って、特に大型インクジェットプリンター及びそのカートリッジについて、以下で説明するような端子の接触不良、意図しない短絡、リーク等の検出処理を行う意義が大きいものと考えられる。
【００５１】
図９は、カートリッジの回路基板２００と印刷装置１０００との電気的構成を示すブロック図である。印刷装置１０００は、表示パネル４３０と、電源回路４４０と、主制御回路４００と、サブ制御回路５００ａとを備えている。表示パネル４３０は、ユーザーに印刷装置１０００の動作状態や、カートリッジの装着状態などの各種の通知を行うための表示部である。表示パネル４３０は、例えば、図１の操作部１３００に設けられる。電源回路４４０は、第１の電源電圧ＶＤＤを生成する第１電源４４１と、第２の電源電圧ＶＨＶを生成する第２電源４４２とを有している。第１の電源電圧ＶＤＤは、ロジック回路に用いられる通常の電源電圧（定格３．３Ｖ）である。第２の電源電圧ＶＨＶは、印刷ヘッドを駆動してインクを吐出させるために用いられる高い電圧（例えば定格４２Ｖ）である。これらの電圧ＶＤＤ、ＶＨＶは、サブ制御回路５００ａに供給され、また、必要に応じて他の回路にも供給される。なお、主制御回路４００と、サブ制御回路５００ａとを含む回路を、「制御回路」と呼ぶことも可能である。
【００５２】
カートリッジの回路基板２００（図４（Ａ））に設けられた９つの端子のうち、クロック端子２２０と、リセット端子２３０と、電源端子２６０と、接地端子２７０と、データ端子２８０は、記憶装置２０３に電気的に接続されている。記憶装置２０３は、アドレス端子を持たず、クロック端子から入力されるクロック信号ＳＣＫのパルス数と、データ端子から入力されるコマンドデータとに基づいてアクセスするメモリセルが決定され、クロック信号ＳＣＫに同期して、データ端子よりデータを受信し、もしくは、データ端子からデータを送信する不揮発性メモリーである。クロック端子２２０は、サブ制御回路５００ａから記憶装置２０３にクロック信号ＳＣＫを供給するために用いられる。電源端子２６０と接地端子２７０には、印刷装置１０００から記憶装置を駆動するための電源電圧（例えば定格３．３Ｖ）と接地電圧（０Ｖ）がそれぞれ供給されている。この記憶装置２０３を駆動するための電源電圧は、第１の電源電圧ＶＤＤから直接与えられる電圧か、第１の電源電圧ＶＤＤから生成されるもので第１の電源電圧ＶＤＤよりも低い電圧でも良い。データ端子２８０は、サブ制御回路５００ａと記憶装置２０３との間で、データ信号ＳＤＡをやり取りするために用いられる。リセット端子２３０は、サブ制御回路５００ａから記憶装置２０３にリセット信号ＲＳＴを供給するために用いられる。２つの過電圧検出端子２１０，２４０は、カートリッジ１００の回路基板２００（図５（Ａ））内で配線を介して互いに接続されている。なお、図９の例では２つの過電圧検出端子２１０，２４０は配線により接続されているが、これらを接続する配線の一部を抵抗に置き換えても良い。なお、２つの端子が配線により接続されている状態を、「短絡接続」又は「導線接続」とも呼ぶ。配線による短絡接続は、意図しない短絡とは異なる状態である。
【００５３】
図９において、装置側端子５１０〜５９０と、回路基板２００の端子２１０〜２９０とを接続する配線経路には、配線名ＳＣＫ，ＶＤＤ，ＳＤＡ，ＲＳＴ，ＯＶ１，ＯＶ２，ＤＴ１，ＤＴ２が付されている。これらの配線名のうち、記憶装置用の配線経路のものは、信号名と同じ名称が使用されている。
【００５４】
インクカートリッジ１００は、記憶装置２０３と９つの端子２１０〜２９０とを備えた回路基板の他に、インク残量の検出に使用されるセンサー２０８を備えている。センサー２０８としては、例えば、ピエゾ素子を使用した周知のインク残量センサーを使用することができる。なお、ピエゾ素子は、電気的には容量素子として機能する。
【００５５】
主制御回路４００は、ＣＰＵ４１０と、メモリー４２０とを有している。サブ制御回路５００ａは、メモリー制御回路５０１と、センサー関連処理回路５０３とを有している。センサー関連処理回路５０３は、カートリッジ装着部１１００におけるカートリッジの装着状態の検出と、センサー２０８を用いたインク残量の検出とを行うための回路である。センサー関連処理回路５０３は、カートリッジの装着状態の検出を行うために使用されるので、センサー関連処理回路５０３を「装着検出回路」と呼ぶことも可能である。センサー関連処理回路５０３は、カートリッジのセンサー２０８に、記憶装置２０３に印加又は供給される電源電圧ＶＤＤに比べて高い電圧を印加又は供給する高電圧回路である。なお、センサー２０８に印加する高い電圧としては、印刷ヘッドの駆動に用いる電源電圧ＶＨＶ（定格４２Ｖ）そのものを利用するか、もしくは、印刷ヘッドの駆動に用いる電源電圧ＶＨＶから生成したやや低い電圧（例えば３６Ｖ）を利用することが可能である。
【００５６】
図１０は、センサー関連処理回路５０３の内部構成を示す図である。ここでは、４つのカートリッジがカートリッジ装着部に装着された状態が示されており、各カートリッジを区別するために参照符号ＩＣ１〜ＩＣ４が使用されている。センサー関連処理回路５０３は、非装着状態検出部６７０と、過電圧検出部６２０と、検知パルス発生部６５０と、センサー処理部６６０とを有している。センサー処理部６６０は、接触検出部６６２と、液量検出部６６４とを含んでいる。接触検出部６６２は、カートリッジのセンサー２０８を用いてセンサー端子２５０，２９０の接触状態の検出を行う。液量検出部６６４は、カートリッジのセンサー２０８を用いてインク残量の検出を行う。検知パルス発生部６５０と非装着状態検出部６７０は、全カートリッジが装着されているか否かの検出（非装着状態の検出処理）と、端子２１０／２５０間、及び、端子２４０／２９０間のリーク状態の検出と、を行う。過電圧検出部６２０は、過電圧検出端子２１０，２４０に過大な電圧が印加されているか否かの検出を行う。
【００５７】
各カートリッジ内において、第１と第２の過電圧検出端子２１０，２４０は配線を介して互いに接続されている。図１０の例では、過電圧検出端子２１０，２４０は配線により短絡接続されているが、その接続配線の一部を抵抗としても良い。１番目のカートリッジＩＣ１の第１の過電圧検出端子２１０は、対応する装置側端子５１０を介してセンサー関連処理回路５０３内の配線６５１に接続されており、この配線６５１は、非装着状態検出部６７０に接続されている。ｎ番目（ｎ＝１〜３）のカートリッジの第２の過電圧検出端子２４０と、ｎ＋１番目のカートリッジの第１の過電圧検出端子２１０とは、対応する装置側端子５４０，５１０を介して互いに接続される。また、４番目のカートリッジＩＣ４の第２の過電圧検出端子２４０は、対応する装置側端子５４０を介して検知パルス発生部６５０に接続される。すべてのカートリッジＩＣ１〜ＩＣ４がカートリッジ装着部内に正しく装着されていれば、各カートリッジの過電圧検出端子２４０，２１０を順次経由して、検知パルス発生部６５０と非装着状態検出部６７０とが互いに接続される。一方、１つでも未装着のカートリッジがある場合や装着不良がある場合には、装置側端子５１０，５４０もしくはカートリッジＩＣ１〜ＩＣ４の端子２１０，２４０のいずれかに未接触や接触不良が生じて、検知パルス発生部６５０と非装着状態検出部６７０とが非接続状態となる。従って、非装着状態検出部６７０は、検知パルス発生部６５０から送られる検査信号ＤＰｉｎｓに対応する応答信号ＤＰｒｅｓを受信できるか否かに応じて、カートリッジＩＣ１〜ＩＣ４の過電圧検出端子２１０，２４０のいずれかに未接触や接触不良が存在するか否かを判定することができる。このように、本実施形態では、すべてのカートリッジＩＣ１〜ＩＣ４がカートリッジ装着部内に装着されたときには各カートリッジの過電圧検出端子２４０，２１０が順次直列に接続されるので、その接続状態を調べることによって、カートリッジＩＣ１〜ＩＣ４の過電圧検出端子２１０，２４０のいずれかに未接触や接触不良が存在するか否かを判定することができる。このような未接触や接触不良が発生する典型的な場合は、１つ以上のカートリッジが未装着の場合である。従って、非装着状態検出部６７０は、検査信号ＤＰｉｎｓに対応する応答信号ＤＰｒｅｓを受信できるか否かに応じて、１つ以上のカートリッジが未装着か否かを直ちに判定することが可能である。検査信号ＤＰｉｎｓは、第１の電源電圧ＶＤＤから供給される電圧をもとに生成すればよい。
【００５８】
４つのカートリッジＩＣ１〜ＩＣ４の第１の過電圧検出端子２１０は、対応する装置側端子５１０を介して、ダイオード６４１〜６４４のアノード端子に接続される。また、４つのカートリッジＩＣ１〜ＩＣ４の第２の過電圧検出端子２４０は、対応する装置側端子５４０を介して、ダイオード６４２〜６４５のアノード端子に接続される。なお、第２のダイオード６４２のアノード端子は、第１のカートリッジＩＣ１の第２の過電圧検出端子２４０と、第２のカートリッジＩＣ２の第１の過電圧検出端子２１０に共通に接続される。ダイオード６４３，６４４も同様に、１つのカートリッジの第２の過電圧検出端子２４０と隣接するカートリッジの第１の過電圧検出端子２１０に共通に接続される。これらのダイオード６４１〜６４５のカソード端子は、過電圧検出部６２０に並列に接続されている。これらのダイオード６４１〜６４５は、過電圧検出端子２１０，２４０に異常な高電圧が印加されていないか否かを監視するために使用される。このような異常な電圧値（「過電圧」と呼ぶ）は、各カートリッジの過電圧検出端子２１０，２４０のいずれかと、センサー端子２５０，２９０のいずれかとの間に意図しない短絡が生じている場合に発生する。例えば、インク滴やゴミなどの異物が回路基板２００（図４（Ａ））の表面に付着すると、第１の過電圧検出端子２１０と第１のセンサー端子２５０の間、又は、第２の過電圧検出端子２４０と第２のセンサー端子２９０の間に意図しない短絡が発生する可能性がある。このような意図しない短絡が発生すると、ダイオード６４１〜６４５のいずれかを介して過電圧検出部６２０に電流が流れるので、過電圧検出部６２０は、過電圧の発生の有無、及び、意図しない短絡の発生の有無を判定することが可能である。また、一般に、意図しない短絡の原因となる異物は、回路基板２００の上方から下方に、且つ、外側から内側に向けて進入しやすい。従って、過電圧検出端子２１０，２４０の接触部が回路基板２００の上側列Ｒ１上に配置される接触部の両端（図４（Ａ））の接触部となるように配置しておけば、過電圧検出端子２１０，２４０が、センサー端子２５０，２９０の近くに配置されるので、センサー端子２５０、２９０に印加される高電圧がメモリー端子２２０，２３０，２６０，２７０，２８０に印加される可能性を低減することが可能である。
【００５９】
図１１は、接触検出部６６２及び液量検出部６６４と、カートリッジのセンサー２０８との接続状態を示すブロック図である。センサー２０８は、切換スイッチ６６６を介して、接触検出部６６２と液量検出部６６４の一方に選択的に接続される。センサー２０８が接触検出部６６２に接続された状態では、接触検出部６６２が、センサー端子２５０，２９０とこれらに対応する装置側端子５５０，５９０とが良好な接触状態にあるか否かを検出する。一方、センサー２０８が液量検出部６６４に接続された状態では、液量検出部６６４が、カートリッジ内のインク残量が所定量以上あるか否かを検出する。接触検出部６６２は、比較的低い電源電圧ＶＤＤ（例えば３．３Ｖ）を用いて動作する。一方、液量検出部６６４は、比較的高い電源電圧ＨＶ（例えば３６Ｖ）を用いて動作する。
【００６０】
なお、接触検出部６６２と液量検出部６６４は、個々のカートリッジ毎に個別に設けられていてもよく、あるいは、複数のカートリッジに共通に、１つの接触検出部６６２と１つの液量検出部６６４が設けられていても良い。後者の場合には、個々のカートリッジのセンサー端子２５０，２９０と、接触検出部６６２及び液量検出部６６４との接続状態を切り換えるための切り換えスイッチが更に設けられる。
【００６１】
図１２は、カートリッジの装着検出処理（「接触検出処理」とも呼ぶ）に用いられる各種の信号を示すタイミングチャートである。カートリッジの装着検出処理には、第１の装着検出信号ＳＰｉｎｓ，ＳＰｒｅｓと、第２の装着検出信号ＤＰｉｎｓ，ＤＰｒｅｓとが使用される。なお、信号名の末尾に「ｉｎｓ」が付された信号ＳＰｉｎｓ，ＤＰｉｎｓは、センサー関連処理回路５０３からカートリッジの回路基板２００に出力される信号であり、「装着検査信号」と呼ぶ。また、信号名の末尾に「ｒｅｓ」が付された信号ＳＰｒｅｓ、ＤＰｒｅｓは、カートリッジの回路基板２００からセンサー関連処理回路５０３に入力される信号であり、「装着応答信号」と呼ぶ。
【００６２】
以下に示すように、本実施形態では、以下の３種類の装着状態検出処理が実行される。
（１）第１の装着検出処理：第１の装着検出信号ＳＰｉｎｓ，ＳＰｒｅｓを用いた個々のカートリッジのセンサー端子２５０，２９０の接触状態の検出
（２）第２の装着検出処理：第２の装着検出信号ＤＰｉｎｓ，ＤＰｒｅｓを用いた１つ以上のカートリッジの非装着状態の検出（全カートリッジの過電圧検出端子２１０，２４０の接触状態の検出）
（３）リーク検出処理：第２の装着検出信号ＤＰｉｎｓ，ＤＰｒｅｓを用いた端子２１０／２５０間、及び、端子２４０／２９０間のリーク状態の検出
【００６３】
第１と第２の装着検出処理では端子の接触状態が検出されるので、これらの処理を「接触検出処理」と呼ぶことも可能である。また、第１と第２の装着検出信号を「第１の接触検出信号ＳＰｉｎｓ，ＳＰｒｅｓ」、「第２の接触検出信号ＤＰｉｎｓ，ＤＰｒｅｓ」とも呼ぶことも可能である。
【００６４】
第１の装着検出信号ＳＰｉｎｓ，ＳＰｒｅｓは、接触検出部６６２が、個々のカートリッジのセンサー端子２５０，２９０の接触状態を検出するために使用される。図１０に示すように、第１の装着検査信号ＳＰｉｎｓは、接触検出部６６２から一方のセンサー端子２９０に供給される信号であり、第１の装着応答信号ＳＰｒｅｓは、他方のセンサー端子２５０から接触検出部６６２に戻る信号である。第１の接触検査信号ＳＰｉｎｓは、図１２の第１の期間Ｐ１１にハイレベルＨ１になり、その後の第２の期間Ｐ１２にローレベルになる信号である。なお、第１の装着検査信号ＳＰｉｎｓのハイレベルＨ１の電圧は、例えば３．０Ｖに設定されている。端子２５０，２９０の両方が正常な接触状態にある場合には、第１の装着応答信号ＳＰｒｅｓは、第１の装着検査信号ＳＰｉｎｓと同じレベル変化を示す。
【００６５】
第２の装着検査信号ＤＰｉｎｓは、図１０に示すように、検知パルス発生部６５０から第４のカートリッジＩＣ４の過電圧検出端子２４０に供給される信号であり、第２の装着応答信号ＤＰｒｅｓは、第１のカートリッジＩＣ１の過電圧検出端子２１０から非装着状態検出部６７０に入力される信号である。図１２に示すように、第２の装着検査信号ＤＰｉｎｓは、７つの期間Ｐ２１〜Ｐ２７に区分される。すなわち、第２の装着検査信号ＤＰｉｎｓは、期間Ｐ２１ではハイインピーダンス状態になり、期間Ｐ２２，Ｐ２４，Ｐ２６ではハイレベルＨ２になり、他の期間Ｐ２３，Ｐ２５，Ｐ２７ではローレベルになる。第２の装着検査信号ＤＰｉｎｓのハイレベルＨ２の電圧は、２．７Ｖに設定されており、第１の装着検査信号ＳＰｉｎｓのハイレベルＨ１（３．０Ｖ）と異なる電圧レベルに設定されている。なお、第２の装着検査信号ＤＰｉｎｓの第１と第２の期間Ｐ２１，Ｐ２２は、第１の装着検査信号ＳＰｉｎｓの第１の期間Ｐ１１の一部に相当する。また、第２の装着検査信号ＤＰｉｎｓの第４〜第７の期間Ｐ２４〜Ｐ２７は、第１の装着検査信号ＳＰｉｎｓの第２の期間Ｐ１２の一部に相当する。全カートリッジの端子２１０，２４０が正常な接触状態にある場合には、第２の装着応答信号ＤＰｒｅｓは、第１の期間Ｐ２１でローレベルとなり、第２の期間Ｐ２２以降は第２の装着検査信号ＤＰｉｎｓと同じレベルを示す信号となる。なお、第２の装着応答信号ＤＰｒｅｓが第１の期間Ｐ２１でローレベルとなる理由は、第１の期間Ｐ２１の直前の状態において、第２の装着応答信号ＤＰｒｅｓが（すなわち非装着状態検出部６７０への入力配線６５１が）ロ―レベルとなっているからである。
【００６６】
図１３（Ａ）は、端子２５０，２９０の少なくとも一方の接触が不良である場合の信号波形を示している。この場合には、第１の装着応答信号ＳＰｒｅｓは、期間Ｐ１１，Ｐ１２を通じてローレベルになる。接触検出部６６２は、期間Ｐ１１内の予め定められたタイミングｔ１１で装着応答信号ＳＰｒｅｓのレベルを調べることによって、端子２５０，２９０の接触の良否を判定することができる。端子２５０，２９０に接触不良のあるカートリッジが検出された場合には、主制御回路４００が、表示パネル４３０に、そのカートリッジの装着状態が不良である旨を示す情報（文字や画像）を表示してユーザーに通知することが好ましい。
【００６７】
図１３（Ｂ）は、全カートリッジの端子２１０，２４０のうちの少なくとも一つの端子が接触不良にある場合の信号波形を示している。この場合には、第２の装着応答信号ＤＰｒｅｓは、期間Ｐ２１〜Ｐ２７を通じてローレベルになる。従って、非装着状態検出部６７０は、第２の装着検査信号ＤＰｉｎｓがハイレベルとなる期間Ｐ２２，Ｐ２４，Ｐ２６の予め設定されたタイミングｔ２２，ｔ２４，ｔ２５において、第２の装着応答信号ＤＰｒｅｓのレベルを調べることによって、１つ以上のカートリッジが正常に装着していない状態を検出することが可能である。なお、この判定は、３つのタイミングｔ２２，ｔ２４，ｔ２５の少なくとも１カ所で行えば十分である。１つ以上のカートリッジが正常に装着されていないと判定された場合には、主制御回路４００が、表示パネル４３０に装着状態が不良である旨を示す情報（文字や画像）を表示してユーザーに通知することが好ましい。
【００６８】
上述した非装着状態の検出処理（第２の装着検出処理）の目的だけであれば、第２の装着検査信号ＤＰｉｎｓを、第１の装着検査信号ＳＰｉｎｓと類似した単純なパルス信号としても良い。第２の装着検査信号ＤＰｉｎｓが図１２のような複雑な波形形状を有している理由は、主に、以下で説明するリーク状態の検出（第３の装着状態検出処理）のためである。
【００６９】
図１４（Ａ）は、過電圧検出端子２４０とセンサー端子２９０の間がリーク状態にある場合の信号波形を示している。ここで、「リーク状態」とは、意図しない短絡と言えるほどの極低抵抗状態では無いが、ある程度以下の抵抗値（例えば１０ｋΩ以下の抵抗値）で接続されている状態を意味している。この場合には、第２の装着応答信号ＤＰｒｅｓが特有の信号波形を示す。すなわち、第２の装着応答信号ＤＰｒｅｓは、第１の期間Ｐ２１でローレベルから第１のハイレベルＨ１に立ち上がり、第２の期間Ｐ２２で第２のハイレベルＨ２に低下する。第１のハイレベルＨ１は、第１の装着検査信号ＳＰｉｎｓのハイレベルＨ１とほぼ同じ電圧である。このような波形は、以下に説明する等価回路から理解できる。
【００７０】
図１５（Ａ）は、回路基板２００と、接触検出部６６２と、検知パルス発生部６５０と、非装着状態検出部６７０との接続関係を示している。この状態は、隣接する端子間にリークが無い状態である。図１５（Ｂ）は、端子２４０，２９０の間にリークがある場合の等価回路を示している。ここでは、端子２４０，２９０の間のリーク状態が、抵抗ＲＬで模擬されている。センサー２０８は、容量素子としての機能を有する。図１５（Ｂ）のセンサー２０８の容量と、端子２４０，２９０間の抵抗ＲＬとを含む回路は、第１の接触検査信号ＳＰｉｎｓに対してローパスフィルター回路（積分回路）として機能する。従って、非装着状態検出部６７０に入力される第２の装着応答信号ＤＰｒｅｓは、図１４（Ａ）に示すように、第１の装着検査信号ＳＰｉｎｓのハイレベルＨ１（約３Ｖ）にまで徐々に立ち上がる信号となる。非装着状態検出部６７０は、期間Ｐ２１内の１つ以上の（好ましくは複数の）タイミングｔ２１において第２の装着応答信号ＤＰｒｅｓの電圧レベルを調べることによって、端子２４０，２９０の間にリークがあることを識別することができる。あるいは、第２の装着応答信号ＤＰｒｅｓの第１と第２の期間Ｐ２１，Ｐ２２における第２の装着応答信号ＤＰｒｅｓのハイレベルＨ１，Ｈ２の電圧の差から、端子２４０／２９０間がリークしていると判定することも可能である。
【００７１】
なお、図１４（Ａ）の第１の期間Ｐ２１における第２の装着応答信号ＤＰｒｅｓの変化は、期間Ｐ２１における第２の装着検査信号ＤＰｉｎｓのレベルを、第１のハイレベルＨ１よりも低いレベルに設定したときにも得られる。従って、例えば、第２の装着検査信号ＤＰｉｎｓを期間Ｐ２１においてローレベルに維持するようにしても、端子２４０，２９０の間のリーク状態を検出することが可能である。また、第２の装着検査信号ＤＰｉｎｓを期間Ｐ２１〜Ｐ２３に渡ってローレベルに維持するようにしても良い。
【００７２】
端子２４０，２９０間にリークがある場合には、更に、第１の装着応答信号ＳＰｒｅｓが特有の変化を示す。すなわち、第１の装着応答信号ＳＰｒｅｓは、期間Ｐ２４，Ｐ２６において、第２の装着検査信号ＤＰｉｎｓがハイレベルに立ち上がるのに応じて立ち上がる。従って、これらの期間Ｐ２４，Ｐ２６の所定のタイミングｔ２４，ｔ２５で第１の装着応答信号ＳＰｒｅｓを調べることによっても、リークが発生しているか否かを判定することが可能である。
【００７３】
図１４（Ｂ）は、他の過電圧検出端子２１０とセンサー端子２５０がリーク状態にある場合の信号波形を示している。この場合にも、第２の装着応答信号ＤＰｒｅｓが特有の信号波形を示す。すなわち、第２の装着応答信号ＤＰｒｅｓは、第１の期間Ｐ２１において、ローレベルから急激に立ち上がった後にやや緩やかに低下する。このときのピークの電圧レベルは、第２の装着検査信号ＤＰｉｎｓのハイレベルＨ２よりも高く、第１の装着検査信号ＳＰｉｎｓのハイレベルＨ１に近いレベルにまで達する。
【００７４】
図１５（Ｃ）は、端子２１０，２５０の間にリークがある場合の等価回路を示している。ここでは、端子２１０，２５０の間のリーク状態が、抵抗ＲＬで模擬されている。センサー２０８の容量と、端子２１０，２５０間の抵抗ＲＬとを含む回路は、第１の装着検査信号ＳＰｉｎｓに対するハイパスフィルター回路（微分回路）として機能する。従って、第２の装着応答信号ＤＰｒｅｓは、図１４（Ｂ）に示すように、第１の期間Ｐ２１でピーク形状を示す信号となる。但し、第２の期間Ｐ２２以降は、第２の装着応答信号ＤＰｒｅｓは、第２の装着検査信号ＤＰｉｎｓの変化と同様の変化を示す。非装着状態検出部６７０は、期間Ｐ２１内の任意の１つ又は複数のタイミングｔ２１における第２の装着応答信号ＤＰｒｅｓの電圧レベルを調べることによって、端子２１０，２５０の間にリークがあることを識別することができる。なお、端子２４０，２９０間にリークがある場合（図１４（Ａ））と、端子２１０，２５０の間にリークがある場合（図１４（Ｂ））では、第１の期間Ｐ２１の中央から終端までのタイミングにおける信号ＤＰｒｅｓの電圧レベルと、第２の期間Ｐ２２における信号ＤＰｒｅｓの電圧レベルの関係が逆転している。従って、これらの２つのタイミングにおける信号ＤＰｒｅｓの電圧レベルを比較することによって、端子２４０，２９０間と端子２１０，２５０の間のいずれにリークがあるかを正確に識別することが可能である。
【００７５】
なお、図１４（Ｂ）のような第２の装着応答信号ＤＰｒｅｓの変化は、期間Ｐ２１において第２の装着検査信号ＤＰｉｎｓの出力端子（すなわち、検知パルス発生部６５０の出力端子）をハイインピーダンス状態に設定したときに得られる。従って、例えば、第２の装着検査信号ＤＰｉｎｓを、期間Ｐ２１ではハイインピーダンス状態に設定すれば、期間Ｐ２２，Ｐ２３でローレベルに設定するようにしても、端子２１０，２５０の間のリーク状態を検出することが可能である。
【００７６】
端子２１０，２５０間にリークがある場合にも、第１の装着応答信号ＳＰｒｅｓが特有の変化を示す。すなわち、第１の装着応答信号ＳＰｒｅｓは、期間Ｐ２４，Ｐ２６において、第２の装着検査信号ＤＰｉｎｓがハイレベルに立ち上がるのに応じて立ち上がる。従って、これらの期間Ｐ２４，Ｐ２６の所定のタイミングｔ２４，ｔ２５で第１の装着応答信号ＳＰｒｅｓを調べることによっても、リークが発生しているか否かを判定することが可能である。但し、第１の装着応答信号ＳＰｒｅｓの変化は、端子２４０，２９０間にリークがある場合（図１４（Ａ））と、端子２１０，２５０間にリークがある場合（図１４（Ｂ））とでそれほど大きな違いが無い。従って、タイミングｔ２４，ｔ２５における第１の装着応答信号ＳＰｒｅｓの検査では、２組の端子のいずれにリークが発生しているのかを識別することはできない。但し、この識別をする必要が無い場合には、第１の装着応答信号ＳＰｒｅｓの検査でも十分である。
【００７７】
上述した図１２〜図１４の説明から理解できるように、２つの装着検査信号ＳＰｉｎｓ，ＤＰｉｎｓのうちの少なくとも一方を調べることによって、隣接する端子同士がリーク状態にあるか否かを検出することが可能である。
【００７８】
図１６は、図１５に示すリーク状態を判定するために使用可能なリーク判定部の構成例を示すブロック図である。リーク判定部は、非装着状態検出部６７０内に設けることができる。図１６（Ａ）のリーク判定部６７２は、複数のダイオードの直列接続で構成された電圧障壁部６７４と、電流検出部６７５とを有している。電圧障壁部６７４のしきい値電圧Ｖｔｈは、第１の装着検査信号ＳＰｉｎｓのハイレベルＨ１よりも低く、第２の装着検査信号ＤＰｉｎｓのハイレベルＨ２よりも高い値に設定される。従って、第２の装着応答信号ＤＰｒｅｓの電圧レベルが第２のハイレベルＨ２以上になったときに、電圧障壁部６７４から電流検出部６７５に電流が流れる。従って、電流検出部６７５は、図１４の期間Ｐ２１において電圧障壁部６７４から電流が入力されるか否かに応じて、端子２４０／２９０間と，端子２１０／２５０間の少なくとも一方でリークが発生しているか否かを検出することができる。但し、この回路では、端子２４０／２９０間と，端子２１０／２５０間のいずれでリークが発生しているのかを識別することはできない。
【００７９】
図１６（Ｂ）のリーク判定部６７２は、ＡＤ変換部６７６と波形分析部６７７とを有している。この回路では、第２の装着応答信号ＤＰｒｅｓの変化が、ＡＤ変換部６７６でデジタル化されて波形分析部６７７に供給される。波形分析部６７７は、波形の形状を分析することによって、リーク状態を判定することができる。例えば、図１４の期間Ｐ２１における第２の装着応答信号ＤＰｒｅｓがローパスフィルターを通過した信号（緩やかに上昇する上に凸の信号）である場合には、端子２４０／２９０間にリークがあるものと判定できる。一方、第２の装着応答信号ＤＰｒｅｓがハイパスフィルターを通過した信号（鋭いピークを示す信号）である場合には、端子２１０／２５０間にリークがあるものと判定できる。なお、ＡＤ変換部６７６の動作クロック周波数は、このような波形分析のために十分に高い周波数に設定される。波形分析部６７７は、更に、第２の装着応答信号ＤＰｒｅｓの変化の時定数を求め、リーク状態における等価回路の抵抗値及び容量値を算出することが可能である。例えば、図１５（Ｂ），（Ｃ）の等価回路では、リークしている端子間の抵抗ＲＬのみが未知であり、他の抵抗の抵抗値や容量素子２０８の容量値は既知である。従って、第２の装着応答信号ＤＰｒｅｓの変化の時定数から、リークしている端子間の抵抗ＲＬを算出することが可能である。なお、リーク判定部の構成としては、これら以外の種々の回路構成を採用可能である。
【００８０】
以上の図１２〜図１６の説明から理解できるように、（ｉ）第２の装着応答信号ＤＰｒｅｓが第１の装着検査信号ＳＰｉｎｓの影響を受けているか否か（図１４（Ａ），（Ｂ）のＤＰｒｅｓ）、及び、（ｉｉ）第１の装着応答信号ＳＰｒｅｓが第２の装着検査信号ＤＰｉｎｓの影響を受けているか否か（図１４（Ａ），（Ｂ）のＳＰｒｅｓ）、のうちの少なくとも一方を調べることによって、端子２５０／２９０間又は端子２１０／２４０にリークがあるか否かを判定することが可能である。２つの装着検査信号ＳＰｉｎｓ、ＤＰｉｎｓとしては、電圧レベルが一定の信号（例えば常にローレベルまたはハイレベルに維持される信号）ではなく、電圧レベルがそれぞれ変化する異なる信号波形を有する信号を使用することが好ましい。なお、図１２〜図１４の信号波形は簡略化して描かれていることに注意すべきである。
【００８１】
２つの過電圧検出端子２１０，２４０のうちの少なくとも一方でリークが検出された場合には、そのリーク発生箇所を印刷装置内の図示しない不揮発性メモリーに記録しておくようにしても良い。こうすれば、印刷装置のメインテナンスの際に、リークが発生しやすい端子位置を調べ、印刷装置内の接点機構１４００の端子の接点やバネの調整を行うことによって、リークを発生し難くする対策を施すことが可能である。
【００８２】
図１７は、４つのカートリッジＩＣ１〜ＩＣ４に対する装着検出処理のタイミングチャートである。ここでは、個々のカートリッジに個別に供給される第１の装着検査信号ＳＰｉｎｓ＿１〜ＳＰｉｎｓ＿４と、全カートリッジの端子２４０，２１０の直列接続に対して供給される第２の装着検査信号ＤＰｉｎｓとが示されている。このように、４つのカートリッジに関する装着検査が１カートリッジ毎に順次行われ、また、個々のカートリッジに対しては、第１と第２の装着検査信号ＳＰｉｎｓ，ＤＰｉｎｓが同じ期間に供給されて上述した３種類の装着検出処理が実行される。これらの検査において、装着不良（接触不良）やリークが検出された場合には、表示パネル４３０にその旨を表示することによって、カートリッジの再装着をユーザーに勧告することが好ましい。一方、これらの装着検査の結果、装着不良やリークが検出されなかった場合には、その後に、各カートリッジのインク残量の検出や、記憶装置２０３からのデータの読み出しなどが行われる。
【００８３】
図１８は、液量検出処理のタイミングチャートである。液量検出処理では、液量検査信号ＤＳが一方のセンサー端子２９０に供給される。この液量検査信号ＤＳは、センサー２０８を構成する圧電素子の一方の電極に供給される。液量検査信号ＤＳは、液量検出部６６４（図１０）によって生成されるアナログ信号である。この液量検査信号ＤＳの最大電圧は例えば約３６Ｖであり、最小電圧は約４Ｖである。センサー２０８の圧電素子はカートリッジ１００内のインクの残量に応じて振動し、振動によって発生した逆起電圧が液量応答信号ＲＳとして圧電素子から他方のセンサー端子２５０を介して液量検出部６６４に送信される。液量応答信号ＲＳは、圧電素子の振動数に対応する周波数を有する振動成分を含んでいる。液量検出部６６４は、液量応答信号ＲＳの周波数を測定することによって、インク残量が所定量以上であるか否かを検出することができる。このインク残量検出処理は、上述したリーク検査（リーク検出処理）で使用された第１の装着検査信号ＤＰｉｎｓよりも高い電圧レベルを有する高電圧信号ＤＳを、端子２５０，２９０を介してセンサー２０８に供給する高電圧処理である。
【００８４】
このように、インク残量の検出時には、高電圧の液量検査信号ＤＳがセンサー端子２５０，２９０に印加される。仮に、センサー端子２５０，２９０と過電圧検出端子２１０，２４０との間の絶縁が不十分な場合には、端子２１０，２４０に異常な高電圧（「過電圧」）が生じる。この場合には、ダイオード６４１〜６４５（図１０）を介して過電圧検出部６２０に電流が流れるので、過電圧検出部６２０は、過電圧の発生の有無を判定することが可能である。過電圧が検出されると、過電圧検出部６２０から液量検出部６６４に過電圧の発生を示す信号が供給され、これに応じて液量検出部６６４が液量検査信号ＤＳの出力を直ちに停止する。これは、過電圧によって生じ得るカートリッジや印刷装置の損傷を防止するためである。すなわち、センサー端子２５０（又は２９０）と過電圧検出端子２１０（又は２４０）との間の絶縁が不十分な場合には、センサー端子と記憶装置用端子との間の絶縁も不十分になっている恐れがある。このとき、過電圧検出端子２１０，２４０に過電圧が発生すると、記憶装置用端子にもその過電圧が印加されて、その記憶装置用端子に接続されている記憶装置や印刷装置の回路に損傷が生じる可能性がある。従って、過電圧が検出されたときに液量検査信号ＤＳの出力を直ちに停止すれば、過電圧によって生じ得るカートリッジや印刷装置の損傷を防止することができる。
【００８５】
なお、図１２〜図１７で説明したように、インク残量の検出に先立って、複数種類の装着状態検出処理が実行される。このうちのリーク状態検出処理では、図１４〜図１６で説明したように、端子２４０／２９０間、又は、端子２１０／２５０間に低抵抗なリーク状態が発生しているか否かが検出される。すなわち、これらのリーク状態の検出処理では、比較的低い電圧レベル（約３Ｖ）の装着検査信号ＳＰｉｎｓ，ＤＰｉｎｓを用いて、端子２４０／２９０間、又は、端子２１０／２５０間が、或る抵抗値（例えば１０ｋΩ）以下の低抵抗状態にあるか否か検出することができる。また、これらの端子間にリークが無いと判定された場合には、端子２４０／２９０間、又は、端子２１０／２５０間の抵抗値は、上記の抵抗値（約１０ｋΩ）以上であることが保証される。従って、このリーク状態の検出処理の後に、より高い電圧レベル（約３６Ｖ）の信号を用いてインク残量の検出処理を実行しても、過電圧検出端子２１０，２４０に懸かる過電圧が極めて大きな値になることが無い。このように、本実施形態では、相対的に低い電圧レベルの信号を用いて端子２４０／２９０間、又は、端子２１０／２５０間のリーク状態を検査し、その結果、リークが無い場合にのみ、相対的に高い電圧レベルの信号を端子２５０，２９０に印加している。従って、リーク状態の検査を行わない場合に比べて、印刷装置やカートリッジに生じうる過電圧のレベルをより低下させることが可能である。
【００８６】
図１９（Ａ）は、装着検出処理で使用される信号の第１の変形例を示すタイミングチャートである。図１２との違いは、第２の装着検出信号ＤＰｉｎｓ，ＤＰｒｅｓのハイレベルの値が、第１の装着検出信号ＳＰｉｎｓ，ＳＰｒｅｓと同じに設定されている点であり、他は図１２の信号と同じである。これらの信号を使用しても、図１３〜図１６で説明した各種の装着状態検出処理をほぼ同様に行うことが可能である。但し、この場合には、図１４（Ａ）の第２の期間Ｐ２２における第２の装着応答信号ＤＰｒｅｓのレベルは、第１の期間Ｐ２１におけるレベルＨ１と同じになるので、第１と第２の期間Ｐ２１，Ｐ２２における第２の装着応答信号ＤＰｒｅｓのレベルの差から、端子２４０／２９０間がリークしていると判定することはできない。但し、図１４（Ａ）と図１４（Ｂ）に示したように、第１の期間Ｐ２１における第２の装着応答信号ＤＰｒｅｓのレベル変化から、端子２４０／２９０間と、端子２１０／２５０間のいずれがリークしているかを区別することは依然として可能である。
【００８７】
図１９（Ｂ）は、本実施形態の装着検出処理で使用される信号の第２の変形例を示すタイミングチャートである。図１２との違いは、第２の装着検査信号ＤＰｉｎｓが、第２の期間Ｐ２２と第４の期間Ｐ２４でローレベルに設定されている点と、これに応じて第２の装着応答信号ＤＰｒｅｓが期間Ｐ２１〜Ｐ２５を通じてローレベルに維持されている点であり、他は図１２の信号と同じである。これらの信号を使用しても、図１３〜図１６で説明した各種の装着検出をほぼ同様に行うことが可能である。この場合には、図１３（Ｂ）のタイミングｔ２２，ｔ２４における判定ができなくなるが、図１３と図１４で説明した他のタイミングでの判定は依然として可能である。
【００８８】
図１２及び図１９の各種の信号の例から理解できるように、装着検出信号（接触検出信号）の電圧レベルや波形としては、種々の変形が可能である。但し、端子２４０／２９０間及び端子２１０／２５０間のリーク状態の検出を行う場合には、第１の装着検出信号ＳＰｉｎｓがハイレベルとなる際に、第２の装着検出信号ＤＰｉｎｓ（又はその信号線）をローレベルからハイインピーダンス状態に変更するか、又は、ローレベルに維持することが好ましい。
【００８９】
以上のように、本実施形態において、基板の複数の記憶装置用端子の接触部の周囲の四隅、より具体的には、基板の複数の記憶装置用端子が配置された領域の外側で、且つ、その領域を包含する四角形の領域の四隅に装着検出端子の接触部を設けたので、これらの装着検出端子と対応する装置側端子とが良好な接触状態にあることを確認することによって、記憶装置用端子に関しても良好な接触状態を確保することが可能である。また、本実施形態では、基板の一対の端子２５０，２９０に関する第１の装着応答信号ＳＰｒｅｓと、他の一対の端子２１０，２４０に関する第２の装着応答信号ＤＰｒｅｓとの少なくとも一方を調べることによって、全カートリッジが装着されているか否かの装着検出処理と、端子間にリークがあるか否かのリーク状態検出処理とを同時に実行することができる。更に、本実施形態では、端子２５０，２９０に対して相対的に高い電圧（約３６Ｖ）を印加する高電圧処理に先だって、相対的に低い電圧（約３Ｖ）を用いて上記リーク状態の検出処理を行うので、極めて高い過電圧が端子２５０，２９０からリークしてカートリッジや印刷装置に損傷を与えることを防止できる。
【００９０】
＜第２実施形態＞
図２０は、本発明の第２実施形態における印刷装置の構成を示す斜視図である。印刷装置２０００は、副走査送り機構と、主走査送り機構と、ヘッド駆動機構とを有する。副走査送り機構は、図示しない紙送りモーターと、その紙送りモーターによって駆動される紙送りローラー２０１０と、を含んでいる。副走査送り機構は、紙送りローラー２０１０を用いて印刷用紙Ｐを副走査方向に搬送する。主走査送り機構は、キャリッジモーター２００２の動力を用いて、駆動ベルト２００１に接続されたキャリッジ２００３を主走査方向に往復動させる。キャリッジ２００３は、ホルダー２００４と印刷ヘッド２００５とを含んでいる。ヘッド駆動機構は、印刷ヘッド２００５を駆動してインクを吐出する。吐出されたインクによって、印刷用紙Ｐにドットが形成される。印刷装置２０００は、更に、上述した各機構を制御する主制御回路を備えている。主制御回路は、フレキシブルケーブル２０３７を介してキャリッジ２００３と接続されている。
【００９１】
ホルダー２００４は、複数のインクカートリッジを装着可能に構成され、印刷ヘッド２００５の上に配置されている。印刷装置２０００の通常使用時（印刷時）には、ホルダー２００４にインクカートリッジが装着されており、印刷装置２０００は、インクカートリッジを備えている。図２０に示す例では、ホルダー２００４には、６つのインクカートリッジが装着可能である。例えば、ブラック、シアン、マゼンタ、イエロー、ライトシアン、ライトマゼンタの６種類のインクカートリッジが１つずつ装着される。印刷ヘッド２００５の上面には、更に、インクカートリッジから印刷ヘッド２００５にインクを供給するためのインク供給針２００６が配置されている。図２０では、１つのインクカートリッジ１００が、ホルダー２００４に装着されている。この印刷装置２０００のように、ユーザーにより交換されるインクカートリッジが、印刷ヘッドのキャリッジに設けられたホルダーに装着される印刷装置のタイプを、「オンキャリッジタイプ」と呼ぶ。
【００９２】
図２１は、キャリッジ２００３の斜視図である。図２２は、図２１に示すキャリッジ２００３の一部の拡大図である。図２１では、１つのインクカートリッジ２１００がキャリッジ２００３に装着されている。図中のＸ方向は、インクカートリッジ２１００の挿入方向を示している。Ｘ方向へのインクカートリッジ２１００の移動によって、インクカートリッジ２１００がキャリッジ２００３に装着される。ホルダー２００４の底壁２００４ｗｂ（＋Ｘ方向の壁）には、インク供給針２００６が配置されている。インク供給針２００６は、−Ｘ方向に向かって、突出している。また、ホルダー２００４の前壁２００４ｗｆ（−Ｚ方向の壁）には、接点機構２４００が配置されている。Ｚ方向は、挿入方向Ｘと垂直な方向を示している。本実施形態では、６つのインク供給針２００６と、６つの接点機構２４００とが、それぞれ、Ｙ方向に沿って（−Ｙから＋Ｙに向かって）並んで、配置されている。Ｙ方向は、挿入方向ＸとＺ方向との両方と垂直な方向である。そして、６つのカートリッジは、Ｙ方向に並んで、装着される（図示省略）。
【００９３】
図２３は、インクカートリッジ２１００の斜視図を示し、図２４は、インクカートリッジ２１００の正面図を示している。図中のＸ、Ｙ、Ｚ方向は、インクカートリッジ２１００をキャリッジ２００３（図２１）に装着した状態での方向を示している。インクカートリッジ２１００の＋Ｘ方向の面（Ｘ方向と垂直な面。図２３（Ａ）中の底壁２１０１ｗｂ）は、キャリッジ２００３の底壁２００４ｗｂと対向する。インクカートリッジ２１００の−Ｚ方向の面（Ｚ方向と垂直な面。図２３（Ａ）中の前壁２１０１ｗｆ）は、キャリッジ２００３の接点機構２４００と対向する。
【００９４】
インクカートリッジ２１００は、筐体２１０１と、センサー２１０４と、回路基板２２００と、を含んでいる。筐体２１０１の内部には、インクを収容するインク室２１２０が形成されている。センサー２１０４は、筐体２１０１の内部に固定されている。筐体２１０１は、前壁２１０１ｗｆ（−Ｚ方向の壁）と、底壁２１０１ｗｂ（＋Ｘ方向の壁）と、後壁２１０１ｗｂｋ（＋Ｚ方向の壁）を含んでいる。前壁２１０１ｗｆは、底壁２１０１ｗｂと交差（本実施形態では、実質的に直交）している。回路基板２２００は、前壁２１０１ｗｆに固定されている。回路基板２２００の表面ＦＳ（印刷装置２０００の接点機構２４００（図２１）と対向する面）には、９つの端子２２１０〜２２９０が形成されている。インク供給口は、底壁の、前壁２１０１ｗｆとこれに対向する後壁２１０１ｗｂｋ（＋Ｚ方向の壁）とのうち、より前壁に近い位置に配置されている。
【００９５】
前壁２１０１ｗｆには、２つの突起Ｐ１，Ｐ２が形成されている。これらの突起Ｐ１，Ｐ２は、−Ｚ方向に突出している。回路基板２２００の絶縁基材２１９０には、これらの突起Ｐ１，Ｐ２をそれぞれ受け入れるボス穴Ｈ１とボス溝Ｈ２とが、形成されている。突起Ｐ１，Ｐ２とボス穴Ｈ１とボス溝Ｈ２とは、回路基板２２００をインクカートリッジ２１００に装着する際の装着位置ずれを防止するためのもので、位置ずれ防止部となる。ボス穴Ｈ１は、回路基板２２００の下端（＋Ｘ方向の端）の中央に形成され、ボス溝Ｈ２は、回路基板２２００の上端（−Ｘ方向の端）の中央に形成されている。回路基板２２００が前壁２１０１ｗｆに装着された状態では、突起Ｐ１，Ｐ２は、ボス穴Ｈ１、ボス溝Ｈ２に、それぞれ挿入される。前壁２１０１ｗｆ上における回路基板２２００の位置ズレは、ボス穴Ｈ１が突起Ｐ１と接触し、ボス溝Ｈ２が突起Ｐ２と接触することによって、制限される。また、回路基板２２００が前壁２１０１ｗｆに装着された後には、これらの突起Ｐ１，Ｐ２の先端が潰される。すなわち、突起Ｐ１，Ｐ２の先端に熱をかけこれを潰す、熱かしめにより、突起Ｐ１，Ｐ２と回路基板２２００とを密着させる。これにより、回路基板２２００は、前壁２１０１ｗｆに固定される。
【００９６】
更に、前壁２１０１ｗｆには、係合突起２１０１ｅが設けられている。係合突起２１０１ｅとホルダー２００４（図２１）との係合によって、インクカートリッジ２１００がホルダー２００４から意図せずに外れることが、防止される。
【００９７】
底壁２１０１ｗｂには、記録材供給ポートであるインク供給ポート２１１０が形成されている。インク供給ポート２１１０は、インク室２１２０と連通している。インク供給ポート２１１０とインク室２１２０との全体を、「インク収容部２１３０」と呼ぶ。インク供給ポート２１１０の開口２１１０ｏｐは、フィルム２１１０ｆによって、封がされている。これにより、インク供給ポート２１１０からのインクの漏れを防止できる。インクカートリッジ２１００をキャリッジ２００３（図２１）に装着することにより、封（フィルム２１１０ｆ）が破られ、インク供給針２００６がインク供給ポート２１１０に挿入される。インク室２１２０（図２３（Ａ））に収容されているインクは、インク供給針２００６を介して、印刷装置２０００に供給される。なお、図２４（Ｂ）に示すセンターラインＣＬは、インク供給ポート２１１０の中心軸を示している。インクカートリッジ２１００がキャリッジ２００３に正しく（位置ズレ無く）装着された状態においては、センターラインＣＬは、インク供給針２００６の中心軸と同じである。
【００９８】
本実施形態における回路基板２２００の構成及び機能は、図４に示す第１実施形態における回路基板２００の構成及び機能と同様である。また、回路基板２２００の端子２２１０〜２２９０のそれぞれは、回路基板２００の端子２１０〜２９０に対応する。更に、回路基板２２００の表面ＦＳに形成された導体パターン及びレジスト被膜等についても、図５に示す各配線ＣＰＴ，ＣＰＴａ、レジスト被膜ＲＣ、及びレジスト開口部ＮＲＣと同様である。つまり、回路基板２２００のレジスト開口部は、レジスト被膜が形成されないで、端子２２１０〜２２９０と絶縁基材２１９０とが、そのまま外側に露出している領域である。
【００９９】
また、ホルダー２００４の接点機構２４００の構成は、図６に示す第１実施形態における接点機構１４００の構成と同様である。更に、ホルダー２００４へのインクカートリッジ２１００の装着時における接点機構２４００と回路基板２２００との接触動作についても、図７に示す第１実施形態における接触動作と同様である。
【０１００】
上記したように、インクカートリッジが、キャリッジに設けられたホルダーに装着される「オンキャリッジタイプ」の印刷装置において、インクカートリッジ２１００の挿入時には、回路基板２２００が、接点機構２４００の接触部材と接した状態で移動する。このとき、接触部材は、回路基板２２００のレジスト開口部上を摺動することになるが、レジスト開口部には配線やレジスト被膜が形成されていないことから、摺動することによってレジスト被膜が掻き取られることがない。これにより、レジスト被膜の塵埃が接触部材に付着することに起因する、接触部材と回路基板２２００の端子２２１０〜２２９０との接触不良を抑制することができる。
【０１０１】
なお、この発明は上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様において実施することが可能であり、例えば次のような変形も可能である。
【０１０２】
＜変形例１＞
上述した実施形態における回路基板の端子や接触部の配列は、種々の変形が可能である。例えば、上記実施形態の回路基板では、複数の端子やそれらの接触部が、カートリッジの挿入方向に垂直な方向に沿った互いに平行な２つの列に配置されているが、この代わりに、カートリッジの挿入方向に平行な方向に沿った２つの列に配置されていても良い。また、２列でなく、３列以上に分かれて配置されていても良い。
【０１０３】
また、装着検出用の端子の数は任意であり、５つ以上配置しても良い。更に、記憶装置用の複数の端子の種類や配列も、上記以外の種々の変形が可能である。例えば、リセット端子は省略可能である。但し、記憶装置用の複数の接触部は、他の端子（装着検出用の端子）の接触部が、記憶装置用端子の接触部同士の間に入らないような集合した状態で配置されていることが好ましい。
【０１０４】
＜変形例２＞
上記実施形態で記載されている各種の構成要素のうち、特定の目的・作用・効果に関係の無い構成要素は省略可能である。例えば、カートリッジ内の記憶装置２０３は、カートリッジの個別装着検出に使用されていないので、カートリッジの個別装着検出を主な目的とする場合には省略可能である。また、上述した各種の処理のうち、任意の一部の処理、及び、その処理に関連している構成要素を省略することも可能である。
【０１０５】
＜変形例３＞
上記実施形態では、インクカートリッジに本発明を適用しているが、他の印刷材、例えば、トナーが収容された印刷材収容体（印刷材収容容器）についても同様に本発明を適用可能である。
【０１０６】
また、本発明は、インクジェットプリンター及びそのインクカートリッジに限られず、インク以外の他の液体を噴射する任意の液体噴射装置及びその液体収容容器にも適用することができる。例えば、以下のような各種の液体噴射装置及びその液体収容容器に適用可能である。
（１）ファクシミリ装置等の画像記録装置
（２）液晶ディスプレイ等の画像表示装置用のカラーフィルターの製造に用いられる色材噴射装置
（３）有機ＥＬ（Electro Luminescence）ディスプレイや、面発光ディスプレイ （Field Emission Display、ＦＥＤ）等の電極形成に用いられる電極材噴射装置
（４）バイオチップ製造に用いられる生体有機物を含む液体を噴射する液体噴射装置
（５）精密ピペットとしての試料噴射装置
（６）潤滑油の噴射装置
（７）樹脂液の噴射装置
（８）時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する液体噴射装置
（９）光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂液等の透明樹脂液を基板上に噴射する液体噴射装置
（１０）基板などをエッチングするために酸性又はアルカリ性のエッチング液を噴射する液体噴射装置
（１１）他の任意の微小量の液滴を吐出させる液体噴射ヘッドを備える液体噴射装置
【符号の説明】
【０１０７】
１００…インクカートリッジ、１９０…絶縁基材、２００…回路基板、２０３…記憶装置、２０４…メタル層、２０５…ＧＮＤベタ、２０５ｃ…識別（ＧＮＤベタ）、２０８…センサー（容量素子）、２１０〜２９０…回路基板端子、４００…主制御回路、４１０…ＣＰＵ、４２０…メモリー、４３０…表示パネル、５００ａ…サブ制御回路、５０１…メモリー制御回路、  ５０２…カートリッジ検出回路、５０３…センサー関連処理回路、５１０〜５９０…装置側端子（電気接触部材）、６２０…過電圧検出部、６４１〜６４５…ダイオード、６５０…検知パルス発生部、６５１…入力配線、６６０…センサー処理部、６６２…接触検出部、  ６６４…液量検出部、６６６…切換スイッチ、６７０…非装着状態検出部、６７２…リーク判定部、６７４…電圧障壁部、６７５…電流検出部、６７６…ＡＤ変換部、６７７…波形分析部、１０００…印刷装置、１１００…カートリッジ装着部、１１１０，１１２０…位置決めピン、１１１１，１１２１，１１４１，１１８１…貫通孔、１１１２，１１２２…付勢バネ、１１３０…固定部材、１１４０…凹凸嵌合部、１１５０…スライダー部材、１１６０…奥壁部材、１１８０…インク供給管、１２００…カバー、１３００…操作部、１４００…接点機構、１５１０〜１５９０…端子、２０００…印刷装置、２００１…駆動ベルト、２００２…キャリッジモーター、２００３…キャリッジ、２００４…ホルダー、２００４ｗｂ…底壁、２００４ｗｆ…前壁、２００５…印刷ヘッド、２００６…インク供給針、２０１０…紙送りローラー、２０３７…フレキシブルケーブル、２１００…インクカートリッジ、２１０１…筐体、２１０１ｅ…係合突起、２１０１ｗｂ…底壁、２１０１ｗｂｋ…後壁、２１０１ｗｆ…前壁、２１０４…センサー、２１１０…インク供給ポート、２１１０ｆ…フィルム、２１１０ｏｐ…開口、２１２０…インク室、２１３０…インク収容部、２１９０…絶縁基材、２２００…回路基板、２２１０〜２２９０…回路基板端子、２４００…接点機構、Ｈ１…ボス穴、Ｈ２…ボス溝、ＮＲＣ…レジスト開口部、Ｒ１…上側列、Ｒ２…下側列、ＲＣ…レジスト被膜、ＲＣ１０…樹脂。
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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