(57)【要約】【課題】製品ごとの出力特性のばらつきを抑えることができる太陽電池パネル、腕時計、および太陽電池パネルの製造方法を提供する。【解決手段】複数の太陽電池セル９が電気的に直列接続されている太陽電池パネル１であって、太陽電池セル９の出力特性に応じて、少なくとも１つの太陽電池セル９を、他の太陽電池セル９の何れにも電気的に接続されずに未使用となる、未使用電池セル９ａとして設定する。【選択図】図３
2012074676.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の太陽電池セルが電気的に直列接続されている太陽電池パネルであって、
少なくとも１つの前記太陽電池セルの出力特性に応じて、少なくとも１つの前記太陽電池セルを、未使用電池セルとして設定することを特徴とする太陽電池パネル。
【請求項２】
前記未使用電池セルは、他の前記太陽電池セルの何れにも電気的に接続されずに未使用とされることを特徴とする請求項１に記載の太陽電池パネル。
【請求項３】
各太陽電池セルを電気的に直列接続する接続部材を有し、
前記接続部材は、
前記太陽電池セルの出力特性に応じて、少なくとも１つの前記太陽電池セルを除いた他の前記太陽電池セル同士を接続するように形成されていることを特徴とする請求項２に記載の太陽電池パネル。
【請求項４】
少なくとも２つの前記太陽電池セルは、
隣接する前記太陽電池セル同士を電気的に接続するための第１接続端子と、
隣接していない他の前記太陽電池セルを電気的に接続するための第２接続端子とを有することを特徴とする請求項１〜請求項３の何れかに記載の太陽電池パネル。
【請求項５】
前記未使用電池セルは、１つの前記太陽電池セルが有する電極を短絡するか、又は少なくとも２つの前記太陽電池セルを短絡することにより未使用とされることを特徴とする請求項１に記載の太陽電池パネル。
【請求項６】
各太陽電池セルを電気的に直列接続する接続部材を有し、
前記接続部材は、
前記太陽電池セルの出力特性に応じて、少なくとも１つの前記太陽電池セルが有する電極を短絡するように形成されていることを特徴とする請求項５に記載の太陽電池パネル。
【請求項７】
少なくとも１つの前記太陽電池セルは、この太陽電池セルが有する電極を短絡させるための短絡用端子を有していることを特徴とする請求項１、５又は６に記載の太陽電池パネル。
【請求項８】
請求項１〜請求項７の何れかに記載の太陽電池パネルを、外装ケースの外表面に配置したことを特徴とする腕時計。
【請求項９】
前記外装ケースの９時位置側に配置されている前記太陽電池セルを、前記未使用電池セルに設定したことを特徴とする請求項４に記載の腕時計。
【請求項１０】
複数の太陽電池セルを有する太陽電池パネルの製造方法において、
少なくとも１つの前記太陽電池セルの出力特性に応じて、複数の前記太陽電池セルのうち、所定の太陽電池セル同士を電気的に直列接続することを特徴とする太陽電池パネルの製造方法。
【請求項１１】
複数の太陽電池セルを有する太陽電池パネルの製造方法において、
少なくとも１つの前記太陽電池セルの出力特性に応じて、複数の前記太陽電池セルのうち、少なくとも２つの太陽電池セル同士を短絡させるか、又は所定の太陽電池セルが有する電極を短絡させることを特徴とする太陽電池パネルの製造方法。
【請求項１２】
前記複数の太陽電池セル間を接続する接続部材の配索パターンを複数設定し、
少なくとも１つの前記太陽電池セルの出力特性を検査する特性検査工程と、
この特性検査工程の検査結果に基づいて、前記接続部材の配索パターンを決定する配索パターン決定工程と、
この配索パターン決定工程により決定した配索パターンの前記接続部材を用い、前記複数の太陽電池セル間を接続するセル間接続工程とを有することを特徴とする太陽電池パネルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、太陽電池パネル、腕時計、および太陽電池パネルの製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、エネルギーの効率的な利用の観点から、太陽電池はますます広く一般に利用されつつある。この太陽電池の中でもより安価に製造可能なアモルファス（非晶質）シリコン薄膜を利用した太陽電池が普及している。
図９は、アモルファスシリコン太陽電池の一例を示す概略断面図である。
同図に示すように、アモルファスシリコン太陽電池７００は、ガラス基板７０１にＴＣＯなどの第１電極層７０２を下部電極として成膜し、この上に発電層７０３と、上部電極となる第２電極層（Ａｇ薄膜など）７０４とが成膜された積層体７０５により構成されている。
【０００３】
発電層７０３は、ｉ型のアモルファスシリコン膜７０３ｉを、ｐ型のシリコン膜７０３ｐとｎ型のシリコン膜７０３ｎとで挟んだｐｉｎ接合と呼ばれる層構造の半導体膜である。そして、太陽光によってアモルファスシリコン膜７０３ｉに電子とホールとが発生し、ｐ型・ｎ型半導体の電位差によって活発に移動する。これが連続的に繰り返されることで両面の電極層７０２，７０４に電位差が生じる。
【０００４】
ここで、アモルファスシリコン太陽電池７００は、ガラス基板７０１上に広い面積で均一に各層７０２〜７０４を成膜しただけでは電位差が小さく、抵抗値の問題もある。このため、例えば、積層体７０５を所定のサイズごとに電気的に区画した太陽電池セル７０６を形成し、互いに隣接する太陽電池セル７０６同士を電気的に接続している。
具体的には、ガラス基板７０１上に広い面積で均一に形成した積層体７０５に、レーザー光などでスクライブ線７０７を形成して複数の短冊状の太陽電池セル７０６とし、これら太陽電池セル７０６同士を電気的に直列に接続した構造としている。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００５】
【非特許文献１】“よくわかる！技術解説−新エネルギー−太陽光発電  関連プレジェクト”、［ｏｎｌｉｎｅ］、ＮＥＤＯ  技術開発機構、［平成２２年７月６日検索］、インターネット〈ＵＲＬ： http://app2.infoc.nedo.go.jp/kaisetsu/neg/neg01/p01.html#elmtop〉
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、各太陽電池セル７０６は、必ずしも所望の出力特性を得ることができるわけではないので、これら太陽電池セル７０６を単純に直列接続してしまうと製品ごとの出力特性のばらつきが大きくなってしまうという課題がある。
【０００７】
そこで、この発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであって、製品ごとの出力特性のばらつきを抑えることができる太陽電池パネル、腕時計、および太陽電池パネルの製造方法を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するために、請求項１に記載した発明は、複数の太陽電池セルが電気的に直列接続されている太陽電池パネルであって、少なくとも１つの前記太陽電池セルの出力特性に応じて、少なくとも１つの前記太陽電池セルを、未使用電池セルとして設定することを特徴とする。
この場合、請求項２に記載した発明のように、前記未使用電池セルは、他の前記太陽電池セルの何れにも電気的に接続されずに未使用とされてもよい。
また、請求項５に記載した発明のように、前記未使用電池セルは、１つの前記太陽電池セルが有する電極を短絡するか、又は少なくとも２つの前記太陽電池セルを短絡することにより未使用とされてもよい。
このように構成することで、太陽電池セルの出力特性に応じて太陽電池セルの直列接続個数を変化させ、太陽電池パネルとしての出力特性を調整することができる。このため、太陽電池パネルの出力特性のばらつきを抑えることが可能になる。
【０００９】
請求項３に記載した発明は、各太陽電池セルを電気的に直列接続する接続部材を有し、前記接続部材は、前記太陽電池セルの出力特性に応じて、少なくとも１つの前記太陽電池セルを除いた他の前記太陽電池セル同士を接続するように形成されていることを特徴とする。
このように構成することで、容易に太陽電池パネルの出力特性を調整することができ、太陽電池パネルの生産性を向上させることが可能になる。
【００１０】
請求項４に記載した発明は、少なくとも２つの前記太陽電池セルは、隣接する前記太陽電池セル同士を電気的に接続するための第１接続端子と、隣接していない他の前記太陽電池セルを電気的に接続するための第２接続端子とを有することを特徴とする。
このように構成することで、太陽電池セルの受光面積を減少させることなく、複数の太陽電池セルを接続することができる。このため、太陽電池パネルの出力特性を向上させることが可能になる。
また、太陽電池セルは、第１接続端子の他に第２接続端子を有しているので、例えば未使用電池セルを挟んだ両側の太陽電池セル同士を接続するための接続部材の配索距離を、最短距離に設定することが可能になる。このように、接続部材のレイアウト性を高めることにより、省スペースで出力特性の高い太陽電池パネルを提供することができる。
【００１１】
請求項６に記載した発明は、各太陽電池セルを電気的に直列接続する接続部材を有し、前記接続部材は、前記太陽電池セルの出力特性に応じて、少なくとも１つの前記太陽電池セルが有する電極を短絡するように形成されていることを特徴とする。
このように構成することで、容易に太陽電池パネルの出力特性を調整することができ、太陽電池パネルの生産性を向上させることが可能になる。
【００１２】
請求項７に記載した発明は、少なくとも１つの前記太陽電池セルは、この太陽電池セルが有する電極を短絡させるための短絡用端子を有していることを特徴とする。
このように構成することで、容易に太陽電池セルを短絡させて、この短絡された太陽電池セルを、使用されない未使用電池セルとすることができる。
【００１３】
請求項８に記載した発明は、請求項１〜請求項７の何れかに記載の太陽電池パネルを、外装ケースの外表面に配置したことを特徴とする。
このように構成することで、製品ごとの電池性能のばらつきが小さい腕時計を提供することができる。
【００１４】
請求項９に記載した発明は、前記外装ケースの９時位置側に配置されている前記太陽電池セルを、前記未使用電池セルに設定したことを特徴とする。
ここで、一般に腕時計はユーザの左腕に装着する場合が多い。このような場合、腕時計の９時位置側が袖で覆われてしまうことがある。例えば、袖で覆われる位置に太陽電池セルが配置されていると、この太陽電池セルに太陽光が照射しづらくなり、出力特性が低下してしまう虞がある。このため、腕時計の９時位置側に未使用電池セルを配置することにより、腕時計の電池特性が、袖によって影響を受けてしまうことを抑制することができる。
【００１５】
請求項１０に記載した発明は、複数の太陽電池セルを有する太陽電池パネルの製造方法において、少なくとも１つの前記太陽電池セルの出力特性に応じて、複数の前記太陽電池セルのうち、所定の太陽電池セル同士を電気的に直列接続することを特徴とする。
この場合、請求項１１に記載した発明のように、複数の太陽電池セルを有する太陽電池パネルの製造方法において、少なくとも１つの前記太陽電池セルの出力特性に応じて、複数の前記太陽電池セルのうち、少なくとも２つの太陽電池セル同士を短絡させるか、又は所定の太陽電池セルが有する電極を短絡させてもよい。
このような方法とすることで、太陽電池パネルの出力特性を安定させることができる。
【００１６】
請求項１２に記載した発明は、前記複数の太陽電池セル間を接続する接続部材の配索パターンを複数設定し、少なくとも１つの前記太陽電池セルの出力特性を検査する特性検査工程と、この特性検査工程の検査結果に基づいて、前記接続部材の配索パターンを決定する配索パターン決定工程と、この配索パターン決定工程により決定した配索パターンの前記接続部材を用い、前記複数の太陽電池セル間を接続するセル間接続工程とを有することを特徴とする。
このような方法とすることで、容易に太陽電池パネルの出力特性を調整することができ、太陽電池パネルの生産性を向上させることが可能になる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、太陽電池セルの出力特性に応じて太陽電池セルの直列接続個数を変化させ、太陽電池パネルとしての出力特性を調整することができる。このため、太陽電池パネルの出力特性のばらつきを抑えることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の第１実施形態における腕時計の平面図である。
【図２】本発明の第１実施形態における太陽電池パネルの部分断面簡略図である。図３は、
【図３】本発明の第１実施形態における太陽電池パネルの展開図であって、（ａ）〜（ｉ）は、各層の平面図を示す。
【図４】本発明の第１実施形態における太陽電池パネルの製造方法を示すフローチャートである。
【図５】本発明の第１実施形態における太陽電池セルの出力電圧特性のばらつきを示すグラフである。
【図６】本発明の変形例における腕時計の平面図である。
【図７】本発明の変形例における腕時計の平面図である。
【図８】本発明の変形例における腕時計の平面図である。
【図９】従来のアモルファスシリコン太陽電池の一例を示す概略断面図である。
【図１０】本発明の第２実施形態における太陽電池パネルの展開図であって、（ａ）〜（ｉ）は、各層の平面図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
（第１実施形態）
（腕時計）
次に、この発明の第１実施形態を図１〜図８に基づいて説明する。
図１は、本発明に係る太陽電池パネルを備えた腕時計の平面図である。
同図に示すように、腕時計１００は、外装ケース１０１と、外装ケース１０１の外表面に設けられた文字板１０２上に配置され、ムーブメント１０３を構成する秒針１０５、分針１０６、および時針１０７と、文字板１０２上に配置された太陽電池パネル１とを備えたものである。
【００２０】
外装ケース１０１の側面には、6時側と１２時側とにそれぞれ時計バンド（不図示）を取り付けるためのバンド取り付け部１０１ａ，１０１ｂが形成されている。さらに、外装ケース１０１の側面には、３時位置側に竜頭１０４が設けられている。そして、文字板１０２の１２時位置側に太陽電池パネル１が配置されている。
【００２１】
（太陽電池パネル）
図２は、太陽電池パネルの部分断面簡略図、図３は、太陽電池パネルの展開図であって、（ａ）〜（ｉ）は、各層の平面図を示す。
図１〜図３に示すように、太陽電池パネル１は、所謂アモルファスシリコン太陽電池である。すなわち、太陽電池パネル１は、基板２の一面上に、第１電極層（下部電極層）３、発電層４、絶縁層５、第２電極層（上部電極層）６をこの順に積層することにより形成された積層体７を有している。この積層体７が、スクライブ線８により区画されて複数（例えば、この第１実施形態では４つ）の太陽電池セル９とされ、これら太陽電池セル９がセル間電極１０を介して直列に接続されている。そして、第２電極層６上に保護層１１が形成されている。
【００２２】
図２、図３（ｂ）に示すように、基板２は、例えばガラスや透明樹脂等、太陽光の透過性に優れ、かつ耐久性のある絶縁材料により形成されている。
図２、図３（ｃ）に示すように、第１電極層３は、透明な導電材料、例えばＳｎＯ2、ＩＴＯ、ＺｎＯなどの光透過性の金属酸化物により形成されている。
【００２３】
図２、図３（ｄ）に示すように、発電層４は、例えばｐ型アモルファスシリコン膜とｎ型アモルファスシリコン膜との間にｉ型アモルファスシリコン膜（何れも不図示）を挟んだｐｉｎ接合構造を成す。そして、この発電層４に太陽光が入射されると電子とホールが生じてｐ型アモルファスシリコン膜とｎ型アモルファスシリコン膜との電位差によって活発に移動する。そして、これが連続的に繰り返されることで第１電極層３と第２電極層６との間に電位差が生じる（光電変換）。
【００２４】
図２、図３（ｆ）に示すように、第２電極層６は、例えばＡｇ（銀）やＡｌ（アルミニウム）など導電性の光反射膜によって構成されている。
図２、図３（ｅ）、図３（ｇ）に示すように、第２電極層６の両面には、絶縁層５ａ，５ｂが形成されている。これら絶縁層５ａ，５ｂは、第２電極層６から発電層４中のシリコンへの拡散・反応を抑制するためのものである。絶縁層５ａ，５ｂは、例えばＺｎＯ等により形成されている。
【００２５】
このように形成された積層体７は、例えば外形が短冊状の４つの太陽電池セル９に分割され、これら太陽電池セル９が一列に配置された状態になっている。また、各太陽電池セル９は、互いに隣接する太陽電池セル９同士をセル間電極１０（図２、図３（ｈ）参照）を介して電気的に直列接続される。
さらに、最外側に配置されている２つの太陽電池セル９には、基板２に配置された端子電極１２が接続されている（図２、図３（ａ）参照）。これにより、太陽電池パネル１は、高い電位差の電流を取り出すことができる。
【００２６】
ここで、図３（ｃ）、図３（ｆ）に示すように、第１電極層３の一側に、隣接する太陽電池セル９同士を接続するための第１接続端子１３が第１電極層３の面方向に沿って突出形成されている。また、第２電極層６の一側に、隣接する太陽電池セル９同士を接続するための第１接続端子１４が第２電極層６の面方向に沿って突出形成されている。これら第１接続端子１３，１４同士がセル間電極１０によって接続されるようになっている。
【００２７】
さらに、４つの第１電極層３のうちの所定の第１電極層３、つまり、この第１実施形態では、図３（ｃ）における左から２番目に配置されている第１電極層３の他側には、第２接続端子１５が第１電極層３の面方向に沿って突出形成されている。そして、４つの第２電極層６のうちの所定の第２電極層６、つまり、この第１実施形態では、図３（ｆ）における最右に配置されている第２電極層６の他側には、第２接続端子１６が第２電極層６の面方向に沿って突出形成されている。
【００２８】
これら第２接続端子１５，１６は、４つの太陽電池セル９を全て直列に接続せずに、３つの太陽電池セル９を直列接続する場合に用いられるものである。
ここで、太陽電池パネル１は、製造工程の途中で任意の太陽電池セル９の出力電圧特性を検査し、この検査結果に基づいて太陽電池セル９を３つ直列に接続するか、４つ直列に接続するかを判断するようになっている。そして、３つの太陽電池セル９を直列接続する場合に、各電極層３，６に形成されている第２接続端子１５，１６が用いられる。
【００２９】
（太陽電池パネルの製造方法）
図３、図４に基づいて、太陽電池パネル１の製造方法についてより詳しく説明する。
図４は、太陽電池パネルの製造方法を示すフローチャートである。
図４に示すように、太陽電池パネル１を製造するにあたって、まず太陽電池パネル１で発電された電力を取り出すための端子電極１２を加工する（ＳＴ１０１）。
【００３０】
続いて、基板２を加工する（ＳＴ１０２）。
次に、基板２を洗浄した後、この基板２を例えば熱ＣＶＤ（ＣＶＤ；Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｖａｐｏｒ  Ｄｅｐｏｓｉｔｉｏｎ）装置に搬入する。そして、この熱ＣＶＤ装置にて基板２上に第１電極層３を成膜する（ＳＴ１０３）。
【００３１】
続いて、例えばプラズマＣＶＤ装置を用いて、第１電極層３上に、ｐ型アモルファスシリコン膜、ｉ型アモルファスシリコン膜、およびｎ型アモルファスシリコン膜をこの順に成膜する。これにより、第１電極層３上に発電層４が形成される（ＳＴ１０４参照）。
次に、例えばスパッタリング装置を用いて、発電層４上に絶縁層５ａ、第２電極層６、および絶縁層５ｂをこの順に形成する（ＳＴ１０５，ＳＴ１０６，ＳＴ１０７）。
【００３２】
このような方法により積層体７が形成される。そして、この積層体７を、例えばレーザー光等によりスクライブ線８に沿って短冊状に区切ることにより、複数（この第１実施形態では４つ）の太陽電池セル９が形成される（図３参照）。
【００３３】
続いて、図４に示すように、１つの任意の太陽電池セル９の出力電圧特性を検査する（ＳＴ１０８、特性検査工程）。この検査方法としては、例えば、まず任意の太陽電池セル９の第１電極層３と第２電極層６との間に不図示の電圧検出装置のプローブをあて、この状態で太陽電池セル９に直接光を照射し、これにより出力される電圧値を検出する方法などが挙げられる。
【００３４】
次に、ＳＴ１０８における検査により得られた出力電圧値が基準値未満であるか否を判断する（ＳＴ１０９）。
この第１実施形態では、１つの太陽電池セル９の所望の出力電圧値を例えば０．６Ｖとし、この所望の出力電圧値（０．６Ｖ）を基準値として設定している。そして、ＳＴ１０９における判断に基づいて、後述するセル間電極１０のパターンが選択され、直列接続される太陽電池セル９の個数が決定される（配索パターン決定工程）。
【００３５】
すなわち、図３（ｈ）に示すように、太陽電池セル９同士を電気的に接続するセル間電極１０は、第１接続端子１３，１４同士のみを接続する第１パターン２０ａと、第２接続端子１５，１６同士を接続する第２パターン２０ｂとの２つのパターン２０ａ，２０ｂで構成されている。
そして、第１パターン２０ａを用いると、４つの太陽電池セル９が直列に接続されるようになっている。一方、第２パターン２０ｂを用いると、３つの太陽電池セル９が直列に接続されるようになっている。
【００３６】
より具体的には、第１パターン２０ａのセル間電極１０は、隣接する太陽電池セル９，９に突設されている第１接続端子１３，１４同士を跨ぐように、３箇所配索されている。これにより、第１パターン２０ａを用いた場合、４つの太陽電池セル９がセル間電極１０を介して直列に接続される。
一方、第２パターン２０ｂのセル間電極１０は、図３（ｃ）、図３（ｆ）における左から１番目、および２番目の太陽電池セル９，９に突設されている第１接続端子１３，１４同士を跨ぐように配索されていると共に、左から２番目、および４番目の太陽電池セル９，９に突設されている第２接続端子１５，１６同士を跨ぐように配索されている。
【００３７】
すなわち、左から２番目の太陽電池セル９は、右隣に配置された太陽電池セル９を１つ飛ばして先の太陽電池セル９に接続されるようになっている。このため、左から３番目の太陽電池セル９は、他の何れの太陽電池セル９とも接続されない未使用電池セル９ａとして設定されることになる。これにより、第２パターン２０ｂを用いた場合、３つの太陽電池セル９がセル間電極１０を介して直列に接続される。
【００３８】
このように、各太陽電池セル９は、それぞれに突出形成されている第１接続端子１３，１４、および第２接続端子１５，１６を跨ぐように配索されたセル間電極１０を介して接続される。このため、セル間電極１０が太陽電池セル９の各電極層３，６上に配索されることがなく、受光面積が減少してしまうのを防止できる。
【００３９】
図４に示すように、ＳＴ１０９における判断がＹｅｓ、つまり、１つの任意の太陽電池セル９の出力電圧特性が基準値（この第１実施形態では０．６Ｖ）未満である場合、セル間電極１０は、第１パターン２０ａが選択される（ＳＴ１１０）。そして、この第１パターン２０ａに基づいてセル間電極１０の加工が施され（ＳＴ１１１）、４つの太陽電池セル９が直列に接続される（セル間接続工程）。
【００４０】
一方、ＳＴ１０９における判断がＮｏ、つまり、１つの任意の太陽電池セル９の出力電圧特性が基準値以上である場合、セル間電極１０は、第２パターン２０ｂが選択される（ＳＴ１１２）。そして、この第２パターン２０ｂに基づいてセル間電極１０の加工が施され（ＳＴ１１１）、３つの太陽電池セル９が直列に接続される（セル間接続工程）。
すなわち、太陽電池セル９の出力電圧値が所望の値未満の場合、全ての太陽電池セル９を用いて太陽電池パネル１全体として所望の出力電圧値を得る一方、太陽電池セル９の出力電圧値が所望の値以上の場合、接続する太陽電池セル９の個数を減らして太陽電池パネル１全体として所望の出力電圧値を得るようにしている。
【００４１】
各太陽電池セル９をセル間電極１０により電気的に接続した後、例えばスパッタリング装置を用いて第２電極層６、およびセル間電極１０上に保護層１１を成膜する（ＳＴ１１３）。
【００４２】
続いて、太陽電池パネル１の出力電圧特性を検査する（ＳＴ１１４）。そして、この検査結果より、太陽電池パネル１が所望の電圧値を出力し、良品と判断できるか否かの判断を行う（ＳＴ１１５）。そして、良品、不良品を仕分けして太陽電池パネル１の製造が終了する。
ここで、検査方法としては、例えば、まず２つの端子電極１２に不図示の電圧検出装置のプローブをあて、この状態で太陽電池パネル１に直接光を照射し、これにより出力される電圧値を検出する方法などが挙げられる。
【００４３】
（効果）
したがって、上述の第１実施形態によれば、１つの任意の太陽電池セル９の出力電圧特性を検査し（特性検査工程）、この検査結果に応じてセル間電極１０のパターン２０ａ，２０ｂを選択することにより直列接続される太陽電池セル９の個数を調整し（配索パターン決定工程）、それぞれ太陽電池セル９同士を直列に接続しているので（セル間接続工程）、太陽電池パネル１の出力電圧特性のばらつきを抑えることが可能になる。
【００４４】
図５に基づいて、より具体的に説明する。
図５は、縦軸を太陽電池セルの個数（発生数）とし、横軸を出力電圧特性とした場合の、太陽電池セルの出力電圧特性のばらつきを示すグラフである。
同図に示すように、太陽電池セル９は、この所望の出力電圧値（基準値）を０．６Ｖとすると、０．６Ｖ付近をピークとして出力電圧特性がばらつく。
【００４５】
ここで、検査結果より太陽電池セル９の出力電圧特性が０．６Ｖ以上の場合、第２パターン２０ｂのセル間電極１０を用いて太陽電池パネル１を製造するので、４つ存在する太陽電池セル９のうち、３つの太陽電池セル９を直列接続することになる。一方、太陽電池セル９の出力電圧特性が０．６Ｖ未満の場合、第１パターン２０ａのセル間電極１０を用いて太陽電池パネル１を製造するので、４つの太陽電池セル９全てを直列接続することになる。このように、太陽電池セル９の個数を調整することにより、太陽電池セル９の出力電圧特性を１．８Ｖ〜２．４Ｖの範囲に収めることができる。
【００４６】
また、各太陽電池セル９を、セル間電極１０を用いて接続するように構成すると共に、セル間電極１０の配索パターンとして第１パターン２０ａ、および第２パターン２０ｂの２つのパターン２０ａ，２０ｂを用意している（図３（ｈ）参照）。このため、容易に太陽電池パネル１の出力電圧特性を調整することができ、太陽電池パネル１の生産性を向上させることが可能になる。
【００４７】
さらに、各太陽電池セル９に、第１接続端子１３、または第１接続端子１４を突出形成すると共に、所定の太陽電池セル９に、第２接続端子１５、または第２接続端子１６を突出形成している。このため、セル間電極１０が太陽電池セル９の各電極層３，６上に配索されることがなく、受光面積が減少してしまうのを防止できるので、太陽電池パネル１の出力電圧特性を向上できる。
【００４８】
また、第２接続端子１５，１６を突出形成することにより、未使用電池セル９ａを挟んだ両側の太陽電池セル９，９同士を最短距離で接続させることができる。すなわち、セル間電極１０を、未使用電池セル９ａを避けるように、迂回させて配索する必要がなく、セル間電極１０の配索距離を最短に設定することができる。このように、セル間電極１０のレイアウト性を高めることにより、省スペースで出力電圧特性の高い太陽電池パネル１を提供することができる。
【００４９】
さらに、太陽電池パネル１を外装ケース１０１内に設けることにより、電池性能のばらつきが小さい腕時計１００を提供することができる。
なお、この第１実施形態では、腕時計１００の文字板１０２における１２時位置側に太陽電池パネル１が配置されている場合について説明した。しかしながら、太陽電池パネル１の位置、形状は上述の第１実施形態に限られるものではない。
【００５０】
（変形例）
以下、図６〜図８に基づいて、腕時計１００に設けられる太陽電池パネル１の変形例について説明する。
図６〜図８は、腕時計の平面図である。ここで、腕時計の構成について、上述の第１実施形態と同一態様のものにあっては、同一符号を付して説明を省略する（以下の実施形態についても同様）。
【００５１】
図６に示すように、腕時計１００の文字板１０２全体に太陽電池パネル１を配置してもよい。この場合、１２時から６時の方向、および３時から９時の方向に沿ってそれぞれスクライブ線８を形成し、４つの太陽電池セル９を時計回りに配列してもよい。このように構成することで、太陽電池パネル１の受光面積を大きくすることができ、より電池効率の高い腕時計１００を提供することが可能になる。
【００５２】
また、図７に示すように、４つの太陽電池セル９を、それぞれ１２時位置、３時位置、６時位置、９時位置となるように配置してもよい。
ここで、同図に示すように、４つの太陽電池セル９を配置する場合、９時位置側の太陽電池セル９を未使用電池セル９ａとして設定することが望ましい。すなわち、一般に腕時計１００はユーザの左腕に装着する場合が多いので、このような場合、腕時計１００の９時位置側が袖（不図示）で覆われてしまうことがある。このため、９時位置側の太陽電池セル９を未使用電池セル９ａとして設定することにより、腕時計１００の電池特性が、不図示の袖によって影響を受けてしまうことを抑制することができる。
【００５３】
さらに、図８に示すように、デジタル式の腕時計２００の場合、外装ケース２０１の外表面であって、かつ時刻等を表示する液晶パネル２０２の周囲を取り囲むように、太陽電池パネル１を配置してもよい。
なお、図６〜図８に示すように配置された太陽電池セル９同士を接続するセル間電極１０は、スクライブ線８上、または太陽電池セル９の周囲に配索されることが好ましい。
【００５４】
（第２実施形態）
次に、この発明の第２実施形態を図２を援用し、図１０に基づいて説明する。
図１０は、この第２実施形態における太陽電池パネルの展開図であって、（ａ）〜（ｉ）は、各層の平面図を示す。
この第２実施形態において、太陽電池パネル１０１は、所謂アモルファスシリコン太陽電池であって、基板２の一面上に、第１電極層（下部電極層）３、発電層４、絶縁層５、第２電極層（上部電極層）６をこの順に積層することにより形成された積層体７を有している点、この積層体７が、スクライブ線８により区画されて複数の太陽電池セル１０９とされ、これら太陽電池セル１０９がセル間電極１１０を介して直列に接続されている点等の基本的構成は、前述した第１実施形態と同様である。
【００５５】
ここで、太陽電池パネル１０１は、製造工程の途中で任意の太陽電池セル１０９の出力電圧特性を検査し、この検査結果に基づいて太陽電池セル１０９を３つ直列に接続するか、４つ直列に接続するかを判断する。このとき、３つの太陽電池セル１０９を直列接続するとした場合において、第２実施形態の接続構造と第１実施形態の接続構造とが異なる。以下に詳述する。
【００５６】
図１０（ｃ）、図１０（ｆ）に示すように、この第２実施形態の第１電極層１０３、及び第２電極層１０６には、それぞれ３つの太陽電池セル１０９を直列接続する場合に用いられる第２接続端子１５，１６（図３（ｃ）、図３（ｆ）参照）が形成されていない。そして、４つの第２電極層１０６のうちの所定の第２電極層１０６、つまり、この第２実施形態では、図１０（ｆ）における左から３番目に配置されている第２電極層１０６の一側（図１０（ｆ）における上側）には、第２接続端子１６に代わって、短絡用端子１１７が第２電極層１０６の面方向に沿って突出形成されている。
【００５７】
短絡用端子１１７は、短絡用端子１１７が形成されている太陽電池セル１０９の第１電極層１０３の第１接続端子１３に、セル間電極１１０（図１０（ｈ）参照）を介して接続されるようになっている。
また、図３（ｅ）、図３（ｇ）に示すように、第２電極層１０６の両面に配置された絶縁層１０５ａ，１０５ｂは、第１電極層１０３、及び第２電極層１０６に対応するように形成されている。
【００５８】
ここで、セル間電極１１０は、第１接続端子１３，１４同士のみを接続する第１パターン１２０ａと、第２パターン１２０ｂとの２つのパターン１２０ａ，１２０ｂで構成されている。第１パターン１２０ａは、４つの太陽電池セル９が直列に接続されるように構成されている。
【００５９】
一方、第２パターン１２０ｂは、短絡用端子１１７と、この短絡用端子１１７が形成されている第２電極層１０６に対応する第１電極層１０３に形成されている第１接続端子１３とを接続するように構成されている。すなわち、第２パターン１２０ｂのうちの真ん中のセル間電極１１０は、図１０（ｃ）、図１０（ｆ）における左から２番目の太陽電池セル１０９に突設されている第１端子１４、左から３番目の太陽電池セル１０９に突設されている第１接続端子１３、及び短絡用端子１１７を接続するように形成されている。このため、第２パターン１２０ｂを用いると、４つの太陽電池セル９が直列に接続されるが、このうち、短絡用端子１１７が形成されている太陽電池セル１０９は、第１電極層１０３と第２電極層１０６とが短絡されるので、未使用電池セル１０９ａとして設定されることになる。
【００６０】
このような構成のもと、１つの任意の太陽電池セル１０９の出力電圧特性を検査し、出力電圧値が基準値未満である場合、セル間電極１１０は、第１パターン１２０ａが選択される。そして、４つの太陽電池セル１０９が直列に接続される。
一方、１つの任意の太陽電池セル１０９の出力電圧特性が基準値以上である場合、セル間電極１１０は、第２パターン１２０ｂが選択される。これにより、３つの太陽電池セル１０９だけ使用されるように構成される。
【００６１】
したがって、上述の第２実施形態によれば、前述の第１実施形態と同様の効果を奏することができる。
なお、上述の第２実施形態では、第２パターン１２０ｂのセル間電極１１０が、短絡用端子１１７と、この短絡用端子１１７が形成されている第２電極層１０６に対応する第１電極層１０３に形成されている第１接続端子１３とを接続するように構成されている場合について説明した。しかしながら、これに限られるものではなく、短絡用端子１１７と、この短絡用端子１１７が形成されている太陽電池セル１０９に隣接する太陽電池セル１０９における第２電極層１０６の第１接続端子１４とを接続するように構成してもよい。このように構成した場合であっても、図１０（ｆ）における左から３番目の太陽電池セル１０９を、未使用電池セル１０９ａとして設定することができる。
【００６２】
また、本発明は上述の実施形態に限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、上述の実施形態に種々の変更を加えたものを含む。
例えば、上述の実施形態では、太陽電池セル９の出力特性を検査する方法として電圧値を検出する場合について説明した。しかしながら、これに限られるものではなく、太陽電池セル９の出力特性を確認できればよい。例えば電圧値に代わって電流値を検出してもよい。
【００６３】
さらに、上述の実施形態では、太陽電池パネル１が４つの太陽電池セル９により構成されている場合について説明した。しかしながら、これに限られるものではなく、２つ以上の複数の太陽電池セル９で構成されていればよい。
そして、上述の実施形態では、４つの太陽電池セル９，１０９のうち、３つの太陽電池セル９，１０９を直列接続する場合、図３（ｆ）、図１０（ｆ）における左から３番目の太陽電池セル９，１０９を未使用電池セル９ａ，１０９ａとして設定する場合について説明した。しかしながら、これに限られるものではなく、何れの太陽電池セル９，１０９を未使用電池セル９ａ，１０９ａに設定してもよい。また、未使用電池セル９ａ，１０９ａに設定される個数は１つに限らず、２つ以上の複数でもよい。
【００６４】
また、セル間電極１０，１１０の配索パターンも未使用電池セル９ａ，１０９ａの位置に応じて変更すればよい。さらに、セル間電極１０，１１０のパターン２０ａ，２０ｂ，１２０ａ，１２０ｂもそれぞれ２つに限られるものではなく、必要に応じて３つ以上のパターンを用意してもよい。
そして、太陽電池セル９，１０９の出力電圧特性を検査するにあたって、１つの任意の太陽電池セル９，１０９のみ検査し、この検査結果に基づいて、第１パターン２０ａ，１２０ａのセル間電極１０，１１０、または第２パターン２０ｂ，１２０ｂのセル間電極１０，１１０の何れかを選択する場合について説明した。しかしながら、これに限られるものではなく、全ての太陽電池セル９，１０９の出力電圧特性を検査し、この検査結果に応じて太陽電池セル９，１０９の接続パターンを決定してもよい。
【符号の説明】
【００６５】
１，１０１  太陽電池パネル
９，１０９  太陽電池セル
９ａ，１０９ａ  未使用電池セル
１０，１１０  セル間電極（接続部材）
１３，１４  第１接続端子
１５，１６  第２接続端子
２０ａ，１２０ａ  第１パターン（配索パターン）
２０ｂ，１２０ｂ  第２パターン（配索パターン）
１００，２００  腕時計
１０１，２０１  外装ケース
１１７  短絡用端子
【図１】
2012074676.tif 000003
【図２】
2012074676.tif 000004
【図３】
2012074676.tif 000005
【図４】
2012074676.tif 000006
【図５】
2012074676.tif 000007
【図６】
2012074676.tif 000008
【図７】
2012074676.tif 000009
【図８】
2012074676.tif 000010
【図９】
2012074676.tif 000011
【図１０】
2012074676.tif 000012