(57)【要約】【課題】インターコネクタから距離を置いてインターコネクタを遮光する構造とすることで、インターコネクタに遮光テープを直接貼り付けることによる問題の発生を確実に防止し、意匠性にも優れた太陽電池モジュールを提供する。【解決手段】表面に電極１６，１７を備えた複数の太陽電池セル１０と、電極１６，１７に接続されて隣り合う太陽電池セル１０同士を電気的に接続するインターコネクタ１２と、太陽電池セル１０の表面側に対向配置された透光性基板１３と、太陽電池セル１０の裏面側に対向配置された保護部材１４とを備え、太陽電池セル１０とインターコネクタ１２とが、透光性の封止材１５によって、透光性基板１３と保護部材１４との間に封止されている太陽電池モジュール１であって、透光性基板１３の太陽電池セル１０と対向する面において、インターコネクタ１２と対向する部分に遮光材１８が設けられている。【選択図】図１Ｃ
2012033546.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面に電極を備えた複数の太陽電池セルと、前記電極に接続されて隣り合う太陽電池セル同士を電気的に接続する配線材と、前記太陽電池セルの表面側に対向配置された透光性基板と、前記太陽電池セルの裏面側に対向配置された保護部材とを備え、前記太陽電池セルと前記配線材とが、透光性の封止材によって、前記透光性基板と前記保護部材との間に封止されている太陽電池モジュールであって、
前記透光性基板の前記太陽電池セルと対向する面において、前記配線材と対向する部分に遮光材が設けられていることを特徴とする太陽電池モジュール。
【請求項２】
請求項１に記載の太陽電池モジュールであって、
前記前記透光性基板を介して前記太陽電池セルの表面側を見たとき、前記遮光材が前記電極を覆うように形成されていることを特徴とする太陽電池モジュール。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の太陽電池モジュールであって、
前記遮光材の幅が前記電極の幅より広く形成されていることを特徴とする太陽電池モジュール。
【請求項４】
請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の太陽電池モジュールであって、
前記遮光材は、前記配線材に沿って帯状に形成されており、前記透光性基板の端部近傍で前記遮光材の幅が変化する部分を有していることを特徴とする太陽電池モジュール。
【請求項５】
請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載の太陽電池モジュールであって、
前記遮光材は、前記透光性基板の表面に絶縁性の塗料が塗布されることによって形成されていることを特徴とする太陽電池モジュール。
【請求項６】
請求項５に記載の太陽電池モジュールであって、
前記透光性基板が樹脂で形成されており、前記塗料が樹脂で構成されていることを特徴とする太陽電池モジュール。
【請求項７】
請求項１から請求項６までのいずれか１項に記載の太陽電池モジュールであって、
前記遮光材と前記配線材との間に前記封止材が介在していることを特徴とする太陽電池モジュール。
【請求項８】
請求項１から請求項７までのいずれか１項に記載の太陽電池モジュールであって、
前記透光性基板を介して前記太陽電池セルの表面側を見たときの、前記遮光材の色調と前記太陽電池セルの表面の色調とが近似していることを特徴とする太陽電池モジュール。
【請求項９】
請求項８に記載の太陽電池モジュールであって、
前記透光性基板を介して前記太陽電池セルの表面側を見たときの、前記保護部材の色調と前記太陽電池セルの表面の色調とが近似していることを特徴とする太陽電池モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表面に電極を備えた複数の太陽電池セルと、電極に接続されて隣り合う太陽電池セル同士を電気的に接続する配線材と、太陽電池セルの表面側に対向配置された透光性基板と、太陽電池セルの裏面側に対向配置された保護部材とを備え、太陽電池セルと配線材とが、透光性の封止材によって透光性基板と保護部材との間に封止された構造の太陽電池モジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、コストや手間をかけることなく、意匠性を向上させた太陽電池モジュールが提案されている（特許文献１参照）。
【０００３】
この太陽電池モジュールは、裏面被覆材と、裏面被覆材上に設けられたセル裏面封止層と、セル裏面封止層上に設けられ、複数枚配設されて配線材で互いに接続された太陽電池セルと、配線材上に設けられ、配線材を隠蔽するための着色隠蔽テープと、太陽電池セル及び着色隠蔽テープ上に設けられたセル表面封止層と、セル表面封止層上に設けられた透光性受光面被覆板と、を含む構成となっている。
【０００４】
すなわち、太陽電池セルの表面に実装されている配線材（以下、「インターコネクタ」ともいう。）の表面上に着色隠蔽テープ（すなわち、遮光テープ）を設け、太陽電池モジュールの受光面側から見たときのインターコネクタの露出をこの遮光テープで被覆することで、太陽電池モジュールの意匠性を高めるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実用新案登録第３１４３３７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、太陽電池セルの表面側に実装されているインターコネクタの表面上に遮光テープを直接設ける構造では、以下の問題があった。
【０００７】
すなわち、インターコネクタの表面は予めはんだ等でコーティングされていることが多い。はんだ等を予めインターコネクタの表面に実装（コーティング）しておくことで、インターコネクタと太陽電池セルの電極とを接続する際、インターコネクタと電極とを接触させて加熱するだけで、インターコネクタと電極との間の良好な電気的接続を得ることができる。しかし、ハンダ実装時にハンダ量のバラツキが生じることによって、インターコネクタの表面にハンダの凸凹ができる場合があり、その凹凸は、場合によっては突起状になるものもある。
【０００８】
このようにはんだの凹凸が表面に発生したインターコネクタの上に遮光テープを貼ると、テープ表面も凸凹面となる。この凸凹面は、外光が当ると乱反射し、また、反射の程度も変わるため、凹凸として視認されてしまうといった問題があった。
【０００９】
また、別の問題として、例えば高温高湿環境下で長期保管した場合、水分がモジュール内部に浸透し、遮光テープの粘着力を低下させる可能性がある。粘着力が低下すると、遮光テープがインターコネクタから剥離し、その剥離界面が表示品位低下として視認されてしまうといった問題もあった。
【００１０】
さらに、インターコネクタ表面のはんだコーティングにより、インターコネクタ表面にはフラックスなどの溶剤も残っているので、インターコネクタと遮光テープの密着性が元々悪いといった問題もあった。
【００１１】
本発明はかかる問題点を解決すべく創案されたもので、インターコネクタに遮光テープを直接貼り付けることによる上記問題の発生を確実に防止し、意匠性にも優れた太陽電池モジュールを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するため、本発明の太陽電池モジュールは、表面に電極を備えた複数の太陽電池セルと、前記電極に接続されて隣り合う太陽電池セル同士を電気的に接続する配線材と、前記太陽電池セルの表面側に対向配置された透光性基板と、前記太陽電池セルの裏面側に対向配置された保護部材とを備え、前記太陽電池セルと前記配線材とが、透光性の封止材によって、前記透光性基板と前記保護部材との間に封止されている太陽電池モジュールであって、前記透光性基板の前記太陽電池セルと対向する面において、前記配線材と対向する部分に遮光材が設けられていることを特徴としている。
【００１３】
また、本発明の太陽電池モジュールでは、前記前記透光性基板を介して前記太陽電池セルの表面側を見たとき、前記遮光材が前記電極を覆うように形成されている。
【００１４】
この場合、本発明の太陽電池モジュールでは、前記遮光材の幅を前記電極の幅より広く形成した構成としてもよい。
【００１５】
また、本発明の太陽電池モジュールでは、前記遮光材は、前記配線材に沿って帯状に形成されており、前記透光性基板の端部近傍で前記遮光材の幅が変化する部分を有する構成とすることができる。
【００１６】
また、本発明の太陽電池モジュールでは、前記遮光材は、前記透光性基板の表面に絶縁性の塗料が塗布されることによって形成される構成とすることができる。
【００１７】
また、本発明の太陽電池モジュールでは、前記透光性基板が樹脂で形成されており、前記塗料が樹脂で構成されていることが好ましい。
【００１８】
また、本発明の太陽電池モジュールでは、前記遮光材と前記配線材との間に前記封止材が介在している。
【００１９】
また、本発明の太陽電池モジュールでは、前記透光性基板を介して前記太陽電池セルの表面側を見たときの、前記遮光材の色調と前記太陽電池セルの表面の色調とが近似するように構成している。
【００２０】
また、本発明の太陽電池モジュールでは、前記透光性基板を介して前記太陽電池セルの表面側を見たときの、前記保護部材の色調と前記太陽電池セルの表面の色調とが近似するように構成している。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の太陽電池モジュールは、受光面側から見たとき（すなわち、透光性基板を介して太陽電池セルの表面側を見たとき）、配線材が見えないように設けた遮光材の表面に凸凹が出来る、または遮光材がインターコネクタから剥離することによる意匠性の低下を確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１Ａ】本発明の実施形態に係る太陽電池モジュールの一構成例を示す平面図である。
【図１Ｂ】本発明の実施形態に係る太陽電池モジュールの一構成例を示す底面図である。
【図１Ｃ】図１ＡのＡ−Ａ線断面図である。
【図２】分割前のセル基板の平面図である。
【図３Ａ】分割後の一つの太陽電池セルの平面図である。
【図３Ｂ】分割後の一つの太陽電池セルの底面図である。
【図４Ａ】分割後の他の一つの太陽電池セルの平面図である。
【図４Ｂ】分割後の他の一つの太陽電池セルの底面図である。
【図５Ａ】太陽電池モジュールの製造工程１を示す説明図である。
【図５Ｂ】太陽電池モジュールの製造工程２を示す説明図である。
【図５Ｃ】太陽電池モジュールの製造工程３を示す説明図である。
【図５Ｄ】製造工程３で接続された太陽電池セルの接続状態を示す断面図である。
【図５Ｅ】太陽電池モジュールの製造工程４を示す説明図である。
【図５Ｆ】太陽電池モジュールの製造工程５を示す説明図である。
【図５Ｇ】太陽電池モジュールの製造工程６を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００２４】
図２〜図４は、本発明の実施形態に係る太陽電池モジュールを構成する太陽電池セルの構成例を示しており、図２は分割前のセル基板、図３Ａは分割後の一つの太陽電池セル１０の平面図、図３Ｂは同底面図、図４Ａは分割後の他の一つの太陽電池セル１０の平面図、図４Ｂは同底面図である。
【００２５】
本実施形態では、図２に示す１６０ｍｍ角程度の大きさの太陽電池セル基板を４分割し（分割ラインを図中一点鎖線により示す）、そのうちの上２つ、または下２つの太陽電池セル１０を用いて太陽電池モジュールを構成する場合を例示している。
【００２６】
すなわち、分割後の太陽電池セル１０は、図３Ａ，図３Ｂ及び図４Ａ，図４Ｂに示すように、一つの角部がカット（面取り）されているものの、全体として８０ｍｍ角程度の大きさに形成されている。
【００２７】
この太陽電池セル１０は、表面電極１６と裏面電極１７とを備え、表面電極１６は、太陽電池セル１０の表面中央部において一方向（図３Ａ，図４Ａでは横方向）に直線的に形成された帯状のバスバー電極１６ａと、このバスバー電極１６ａの両側縁から櫛歯状に延びる比較的幅の小さい多数本のフィンガー電極１６ｂとから構成されている。フィンガー電極１６ｂは、互いに一定の間隔をあけて、太陽電池セル１０の受光面全体を網羅するようにパターン形成されている。また、裏面電極１７は、太陽電池セル１０の裏面中央部において一方向（図３Ｂ，図４Ｂでは横方向）に直線的に帯状（または、破線で示すランド状）となるように形成されており、上記バスバー電極１６ａと表裏対向するように配置されている。
【００２８】
ここで、バスバー電極１６ａ及び裏面電極１７の幅は、本実施形態では、３ｍｍに形成されている。
【００２９】
図１Ａは、本発明の実施形態に係る太陽電池モジュールの一構成例を示す平面図、図１Ｂは、本発明の実施形態に係る太陽電池モジュールの一構成例を示す底面図、図１Ｃは、図１ＡのＡ−Ａ線断面図である。
【００３０】
本実施形態の太陽電池モジュール１は、表面電極１６と裏面電極１７とを備えた２つの太陽電池セル１０と、一方の太陽電池セル１０の表面電極１６のバスバー電極１６ａと他方の太陽電池セル１０の裏面電極１７とに接続されて隣り合う太陽電池セル１０同士を電気的に直列に接続する配線材であるインターコネクタ１２と、太陽電池セル１０の表面側（図１Ｃでは上側）に対向配置された透光性基板１３と、太陽電池セル１０の裏面側（図１Ｃでは下側）に対向配置された保護部材１４とを備え、太陽電池セル１０とインターコネクタ１２とが、透光性の封止材１５によって、透光性基板１３と保護部材１４との間に封止された構造となっている。
【００３１】
インターコネクタ１２は、細長い短冊状に形成された基材の外表面にはんだがコーティング（はんだメッキ処理）された構成となっている。基材の材質としては特に限定されないが、例えば銅等の金属を用いることができる。また、はんだの材質も特に限定されないが、例えば錫と鉛との合金、または錫と銀と銅との合金を用いることができる。また、インターコネクタ１２の幅は、本実施形態では、２ｍｍに形成されている。また、厚みは０．２ｍｍとなっている。
【００３２】
そして、インターコネクタ１２の一方側（図１Ａ〜図１Ｃでは左側）が図中左側の太陽電池セル（以下、左側太陽電池セルという。）１０表面のバスバー電極１６ａにはんだ接続され、他方側（図１Ａでは右側）が隣接する図中右側の太陽電池セル（以下、右側太陽電池セルという。）１０裏面の裏面電極１７にはんだ接続されている。また、電力取り出し用の配線材である出力リード線１２ａが右側太陽電池セル１０表面のバスバー電極１６ａにはんだ接続されており、電力取り出し用の配線材である別の出力リード線１２ｂが左側太陽電池セル１０裏面の裏面電極１７にはんだ接続された構成となっている。
【００３３】
なお、左側太陽電池セル１０裏面の裏面電極１７にはんだ接続された出力リード線１２ｂは、右側太陽電池セル１０の方に延設され、保護部材１４の左側太陽電池セル１０裏面に対向する部分に設けられた開口部１４ｃを通して太陽電池モジュール１の外部に導出されている。また、右側太陽電池１０のバスバー電極１６ａにはんだ接続された出力リード線１２ａは、そのまま横方向に延設されて太陽電池モジュール１の外部に導出されている。
【００３４】
なお、本実施形態では、太陽電池セル１０にバスバー電極１６ａを１本のみ形成しているが、平行に２本形成される場合もある。この場合には、裏面電極１７も、当然、平行に２本（若しくは２列）形成され、インターコネクタ１２も、平行に２本使用されることになる。また、本実施形態では、出力リード線１２ａ，１２ｂも、細長い短冊状に形成された基材の外表面にはんだコーティング（はんだメッキ処理）された構成となっており、その幅は、インターコネクタ１２と同様２ｍｍに形成され、厚みも０．２ｍｍに形成されている。
【００３５】
このように構成された太陽電池セル１０及びインターコネクタ１２並びに出力リード線１２ａ，１２ｂの一部（電極接続部）が、透光性の封止材１５によって、透光性基板１３と保護部材１４との間に封止された構成となっている。封止材１５は、弾性変形できる材質のもので形成されており、インターコネクタ１２や出力リード線１２ａ，１２ｂの熱膨張・収縮による変形によっても、弾性力が維持できるだけの厚みを有するように、例えば４００μｍ程度の厚みに形成されている。
【００３６】
このような構成において、本実施形態では、透光性基板１３の太陽電池セル１０と対向する面（受光面１３ａと反対側の面）１３ｂにおいて、インターコネクタ１２及び出力リード線１２ａと対向する部分に遮光材１８を設けた構成としている。すなわち、この遮光材１８によって、太陽電池モジュール１を受光面１３ａ側から見たとき（すなわち、透光性基板１３を介して太陽電池セル１０の表面側を見たとき）、インターコネクタ１２や出力リード線１２ａが見えないように被覆される構造としている（図１Ａ参照）。
【００３７】
この構造では、図１Ｃに示すように、遮光材１８はインターコネクタ１２に貼りついていないので、インターコネクタ１２の表面にはんだコーティングによる凹凸があったとしても、その凹凸が遮光材１８に直接影響することがない。そのため、この太陽電池モジュール１を受光面１３ａ側から見たとき（すなわち、透光性基板１３を介して太陽電池セル１０の表面側を見たとき）、インターコネクタ１２を被覆する遮光材１８の表面に凸凹が出来ることはなく、意匠性の低下を確実に防止することができる。
【００３８】
また、遮光材１８は、インターコネクタ１２だけでなく、２つの太陽電池セル１０のバスバー電極１６ａの全体を覆うように形成されている。これにより、透光性基板１３を介して太陽電池セル１０の表面側を見たとき、インターコネクタ１２だけでなく、太陽電池セル１０の表面電極１６であるバスバー電極１６ａ（より正確には、バスバー電極１６ａに接続された出力リード線１２ａも含む）も遮光材１８で隠すことができるので、より外観に統一感のある、意匠性に優れた太陽電池モジュール１を提供することができる。
【００３９】
ここで、遮光材１８について具体的に説明する。
【００４０】
遮光材１８は、透光性基板１３の短手方向（図１Ａでは上下方向）の略中央部において、長手方向（図１Ａでは横方向）の全長にわたって帯状に形成されており、その幅は、バスバー電極１６ａや出力リード線１２ａ及びインターコネクタ１２よりも若干幅広の例えば４ｍｍに形成されている。すなわち、バスバー電極１６ａの幅（３ｍｍ）や、バスバー電極１６ａに接続された出力リード線１２ａやインターコネクタ１２の幅（２ｍｍ）と遮光材１８の幅（４ｍｍ）との差は、１〜２ｍｍ以下程度となるようにすることが好ましい。このような寸法関係とすることによって、遮光材１８によってインターコネクタ１２やバスバー電極１６ａ及び出力リード線１２ａを確実に隠すとともに、遮光材１８がバスバー電極１６ａ以外の太陽電池セル１０表面を覆うことによる発電効率の低下を抑制することができる。また、後述する製造工程において、透光性基板１３上に封止材１５を介して太陽電池セル１０を配置する際、透光性基板１３の受光面１３ａ側からインターコネクタ１２及びバスバー電極１６ａ並びに出力リード線１２ａが見えなくなるように、遮光材１８に合わせて配置することで、太陽電池セル１０と透光性基板１３との正確な位置合わせが可能となる。
【００４１】
また、遮光材１８は、透光性基板１３の左右両端部近傍でその幅が変化する部分を有する構成としている。すなわち、遮光材１８の左右両端部１８ｂが中央部１８ａより幅広となるように形成している。具体的には、中央部１８ａの４ｍｍ幅に対して、左右両端部１８ｂは５．４ｍｍ幅に形成されており、その形成長さは７〜８ｍｍ程度となっている。また、幅が変化する段差部分１８ｃはＲ面に形成されている。
【００４２】
このように、遮光材１８を透光性基板１３の端部近傍で幅が変化するように形成することによって、この遮光材１８の幅が変化する段差部分１８ｃを基準として太陽電池セル１０の端部を位置合わせすることで、太陽電池セル１０に設けられたインターコネクタ１２やバスバー電極１６ａ及び出力リード線１２ａの長手方向（図１Ａでは左右方向）の正確な位置合わせも容易に行うことが可能となる。そして、太陽電池セル１０と透光性基板１３との正確な位置合わせが可能となることで、製造上の公差を小さくでき、太陽電池モジュール１の外形寸法の縮小、及びこれに伴う太陽電池モジュールの変換効率の向上が可能となる。
【００４３】
ここで、本実施形態では、遮光材１８は、透光性基板１３の表面に絶縁性の塗料を塗布することによって形成している。具体的には、遮光インク（例えば、耐熱性の黒色インク等）を印刷することによって形成している。これにより、太陽電池セル１０の電極表面（すなわち、バスバー電極１６ａ、バスバー電極１６ａに接続された出力リード線１２ａ、及びインターコネクタ１２の表面）を遮光材１８で隠すことができる。また、印刷により透光性基板１３の裏面（受光面と反対側の面）１３ｂに遮光材１８としての塗料を塗布することで、遮光テープなどの別部材を用意する必要がなくなり、生産性が向上する。ただし、遮光テープを用いることも可能である。
【００４４】
また、透光性基板１３がポリカーボネート等の樹脂で形成されている場合には、遮光材１８も着色された樹脂を用いてもよい。これにより、透光性基板１３と遮光材１８との密着性が向上し、高温高湿環境下であっても接着強度を確保することができる。
【００４５】
また、本実施形態の太陽電池モジュール１では、遮光材１８とインターコネクタ１２との間に封止材１５が介在している。これにより、インターコネクタ１２の表面にコーティングされたはんだ等による凸凹、特にはんだによる突起部が、遮光材１８に接触することを防止することができる。すなわち、インターコネクタ１２表面の突起部が遮光材１８をけがいて、透光性基板１３の受光面１３ａ側から見たときに遮光材１８にムラができてしまうことを防止することができる。
【００４６】
また、本実施形態では、透光性基板１３を介して太陽電池セル１０の表面側を見たときの、遮光材１８の色調と太陽電池セル１０の表面の色調とが近似するように構成している。すなわち、遮光材１８の色を調整している。これにより、遮光材１８が太陽電池モジュール１の表面から浮き出て見えることを抑制でき、統一感のある外観を提供することができる。
【００４７】
さらに、本実施形態では、透光性基板１３を介して太陽電池セル１０の表面側を見たときの、保護部材１４の色調と太陽電池セル１０の表面の色調とが近似するように構成している。これにより、太陽電池モジュール１の全体に統一感のある外観を提供することができる。
【００４８】
次に、上記構成の太陽電池モジュール１の製造方法について、図５Ａ〜図５Ｇに示す各工程図を参照して説明する。ただし、図５Ａは平面図（受光面側から見た図）、図５Ｂ及び図５Ｃは底面図（受光面とは反対側の面から見た図）、図５Ｄは受光面側を上にした状態の断面図、図５Ｅは透光性基板１３の裏面１３ｂから見た平面図、図５Ｆ及び図５Ｇは透光性基板１３の受光面１３ａ側を下にした状態の断面図である。
【００４９】
図５Ａに示す製造工程１では、左側太陽電池セル１０の表面電極１６のバスバー電極１６ａに、はんだコーティングされたインターコネクタ１２の左側部分を対向配置し、１５０〜１６０℃で加熱加圧処理を施してはんだ接続する。同様に、右側太陽電池セル１０の表面電極１６のバスバー電極１６ａに、出力リード線１２ａを対向配置し、１５０〜１６０℃で加熱加圧処理を施してはんだ接続する。なお、本実施形態ではバスバー電極１６ａの幅は３ｍｍで、インターコネクタ１２及び出力リード線１２ａの幅は２ｍｍとなっており、インターコネクタ１２及び出力リード線１２ａはそれぞれバスバー電極１６ａから幅方向においてはみださないように配置し接続することが好ましい。
【００５０】
図５Ｂに示す製造工程２では、インターコネクタ１２の右側部分を１段下げるように屈曲形成した後、この右側部分を右側太陽電池セル１０の裏面電極１７に対向配置し、１５０〜１６０℃で加熱加圧処理を施してはんだ接続する。
【００５１】
図５Ｃに示す製造工程３では、左側太陽電池セル１０の裏面電極１７に、別の出力リード線１２ｂを対向配置し、１５０〜１６０℃で加熱加圧処理を施してはんだ接続する。図５Ｄは、このようにして出力リード線１２ｂが接続された後の左側太陽電池セル１０と右側太陽電池セル１０の接続状態を示す断面図である。
【００５２】
図５Ｅに示す製造工程４では、透光性基板１３の受光面と反対側の面１３ｂに遮光材１８を形成する。その形成位置は、インターコネクタ１２及び出力リード線１２ａと対向する部分である。具体的には、絶縁性の黒インクまたは着色した樹脂を透光性基板１３の受光面と反対側の面１３ｂに印刷または塗布することによって、左右両端部１８ｂが中央部１８ａより幅広となるような遮光材１８を形成する。ただし、この製造工程４と先の製造工程１〜３とは並行して行ってもよいし、製造工程４のみを予め実施しておいてもよい。製造工程４を並行実施または予め実施しておくことで、太陽電池モジュール１の製造時間を短縮することができる。
【００５３】
図５Ｆに示す製造工程５では、遮光材１８が形成された透光性基板１３の上に、透光性の封止材１５を載置し、その上に、製造工程３で製造した２連の太陽電池セル１０を、表面側（表面電極１６及び出力リード線１２ａ側）を下にして載置する。この際、上記したように、太陽電池セル１０のインターコネクタ１２及びバスバー電極１６ａ並びに出力リード線１２ａが、透光性基板１３の遮光材１８の上にくるように、幅方向の位置合わせを行うとともに、遮光材１８の段差部分１８ｃを基準として太陽電池セル１０の端部の位置合わせを行う。これにより、太陽電池セル１０と透光性基板１３との幅方向及び長手方向の正確な位置合わせが容易に可能となる。
【００５４】
図５Ｇに示す製造工程６では、このように位置合わせした太陽電池セル１０の上に、別の封止材１５と保護部材（バックシート）１４とを順次配置して、ラミネート工程を実施する。この際、保護部材１４には、出力リード線１２ｂを外部に導出するための開口部（切り込み）１４ｃが形成されており、この開口部１４ｃに出力リード線１２ｂを通して配置する。このラミネート処理によって、封止材１５が熱溶融し、太陽電池セル１０、インターコネクタ１２及び出力リード線１２ａ，１２ｂの接続部分の全体を包み込むように流動して封止する。ここで、封止材１５としては、プラスチック系の材質のもの、具体的には、熱溶着性の樹脂材料を用いるのがよい。封止材１５として熱溶着性の樹脂材料を用いることで、封止材１５を単に加圧しつつ加熱するだけのラミネート処理にて、太陽電池セル１０を簡単かつ確実に封止することができる。また、保護部材１４としては、ＰＥＴなどの防湿性を有したフィルムを用いることができ、また複層構造として保護部材１４の色調と防湿性とを兼ね備えるようにしてもよい。さらに、ＰＥＴ／Ａｌ／ＰＥＴ（ＰＥＴ：ポリエチレンテレフタレート）などの防湿層を含む３層構造のものとしてもよい。
【００５５】
このようにしてラミネート工程を終了すると、図１Ａ〜図１Ｃに示す本発明の太陽電池モジュール１が製造される。
【００５６】
なお、上記実施形態では、太陽電池セル１０を２個接続した構成の太陽電池モジュール１について説明しているが、太陽電池セル１０の接続個数は２個に限定されるものではなく、多数固直列接続した太陽電池ストリングをさらに横方向に複数個並べて互いに直列または並列に接続した大型（例えば、１００ｃｍ×１４０ｃｍ等）の太陽電池モジュールにおいても、本発明を適用することが可能である。
【００５７】
すなわち、今回開示した実施形態はすべての点で例示であって、限定的な解釈の根拠となるものではない。従って、本発明の技術的範囲は、上記した実施形態のみによって解釈されるものではなく、特許請求の範囲の記載に基づいて画定される。また、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれる。
【符号の説明】
【００５８】
１  太陽電池モジュール
１０  太陽電池セル
１２  インターコネクタ（配線材）
１２ａ，１２ｂ  出力リード線（配線材）
１３  透光性基板
１３ａ  受光面
１３ｂ  受光面と反対側の面（裏面）
１４  保護部材
１４ｃ  開口部（切り込み）
１５  封止材
１６  表面電極
１６ａ  バスバー電極
１６ｂ  フィンガー電極
１７  裏面電極
１８  遮光材
１８ａ  中央部
１８ｂ  端部
１８ｃ  段差部分
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図５Ｄ】
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【図５Ｅ】
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【図５Ｆ】
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【図５Ｇ】
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