(57)【要約】      （修正有）【課題】焼灼を行うために焼灼装置を電気外科手術用発生器に接続することができるアダプタを提供する。【解決手段】第１の電気外科手術用波形を出力するように構成された電気外科手術用発生器２８と、第２の電気外科手術用波形を組織に送るように構成されたプローブ１００とを備える電気外科手術システム１０が提供される。本システムは、電気外科手術用発生器２８とプローブ１００との間に接続され、かつ第１の電気外科手術用波形を第２の電気外科手術用波形に変換するように動作可能なアダプタ１６も備える。本アダプタ１６は、第１の電気外科手術用波形を第２の電気外科手術用波形に変換するように構成された降圧変圧器を備える。【選択図】図１
2012011195.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の電気外科手術用波形を出力するように構成された電気外科手術用発生器と、
第２の電気外科手術用波形を組織に送るように構成されたプローブと、
前記電気外科手術用発生器と前記プローブとの間に接続され、かつ前記第１の電気外科手術用波形を前記第２の電気外科手術用波形に変換するように動作可能なアダプタであって、前記第１の電気外科手術用波形を前記第２の電気外科手術用波形に変換するように構成された降圧変圧器を備えるアダプタと、
を備える電気外科手術システム。
【請求項２】
前記第１の電気外科手術用波形が前記第２の電気外科手術用波形よりも高い電圧レベルを有する、請求項１に記載の電気外科手術システム。
【請求項３】
前記第１の電気外科手術用波形は、前記第２の電気外科手術用波形よりも低い電流レベルを有する、請求項１に記載の電気外科手術システム。
【請求項４】
組織からの第３の電気外科手術用波形を受け取るように構成された戻り電極であって、前記アダプタに接続され、かつ前記受け取った第３の電気外科手術用波形を前記アダプタに送るように構成された戻り電極をさらに備え、
前記アダプタは、前記戻り電極が受け取った前記第３の電気外科手術用波形を第４の電気外科手術用波形に変換するように動作可能な昇圧変圧器を備える、請求項１に記載の電気外科手術システム。
【請求項５】
前記第４の電気外科手術用波形が、前記第３の電気外科手術用波形よりも高い電圧レベルを有する、請求項４に記載の電気外科手術システム。
【請求項６】
前記第４の電気外科手術用波形が、前記第３の電気外科手術用波形よりも低い電流レベルを有する、請求項４に記載の電気外科手術システム。
【請求項７】
高周波焼灼プローブおよび戻り電極を電気外科手術用発生器に接続するのに適したアダプタであって、
前記電気外科手術用発生器からの第１の電気外科手術用波形を受け取り、かつ前記第１の電気外科手術用波形を前記高周波焼灼プローブに送られる第２の電気外科手術用波形に変換するように構成された第１の変圧器と、
前記戻り電極からの第３の電気外科手術用波形を、前記電気外科手術用発生器に送られる第４の電気外科手術用波形に変換するように構成された第２の変圧器と、
を備えるアダプタ。
【請求項８】
前記第１の電気外科手術用波形が、前記第２の電気外科手術用波形よりも高い電圧レベルを有する、請求項７に記載のアダプタ。
【請求項９】
前記第１の電気外科手術用波形が、前記第２の電気外科手術用波形よりも低い電流レベルを有する、請求項７に記載のアダプタ。
【請求項１０】
前記第４の電気外科手術用波形が、前記第３の電気外科手術用波形よりも高い電圧レベルを有する、請求項７に記載のアダプタ。
【請求項１１】
前記第４の電気外科手術用波形が、前記第３の電気外科手術用波形よりも低い電流レベルを有する、請求項７に記載のアダプタ。
【請求項１２】
前記第１の電気外科手術用波形、前記第２の電気外科手術用波形、前記第３の電気外科手術用波形または前記第４の電気外科手術用波形のうちの少なくとも１つのパラメータを検出するように構成されたセンサモジュールをさらに備える、請求項７に記載のアダプタ。
【請求項１３】
前記パラメータが電圧の大きさおよび／または位相または電流の大きさおよび／または位相である、請求項１２に記載のアダプタ。
【請求項１４】
前記第１の変圧器または前記第２の変圧器を制御するように動作可能な制御装置をさらに備える、請求項１１に記載のアダプタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は一般に、電気外科手術処置を行うためにエネルギーを利用する電気外科手術システムに関する。より詳細には、本開示は、焼灼を行うために焼灼装置を電気外科手術用発生器に接続することができるアダプタに関する。
【背景技術】
【０００２】
癌などの疾患の治療では、ある種の癌細胞は、健康な細胞に通常有害である温度よりも僅かに低い温度に高められた温度で変性することが分かっている。一般に温熱療法として知られているこの種の治療は、典型的に電磁放射を利用して、隣接する健康な細胞を低温（不可逆的な細胞破壊が生じない温度）に維持しながら、異常細胞を４１℃超の温度まで加熱する。電磁放射を利用して組織を加熱する他の処置としては、組織の焼灼および凝固も挙げられる。そのような焼灼処置、例えば、月経過多のために行われるような焼灼処置は典型的に、標的組織を焼灼しかつ凝固させて組織を変性または死滅させるために行われる。電磁放射療法を利用する多くの処置および多種の装置が当該技術分野で知られている。そのような療法は典型的に、組織ならびに前立腺、心臓、肝臓、肺、腎臓および乳房などの臓器の治療に使用される。
【０００３】
ある非侵襲的処置は一般に、高周波（ＲＦ）エネルギーの使用によって皮膚下の組織（例えば、腫瘍）を治療することを伴う。高周波エネルギーは、非侵襲的に皮膚を貫通して下層組織に到達することができる。しかし、この非侵襲的処置によって、望ましくない健康な組織の加熱が生じる場合がある。従って、高周波エネルギーの非侵襲的使用にはかなりの制御が必要である。
【０００４】
高周波焼灼装置は、電気外科手術装置と同じまたは類似した周波数を利用する。従って、電気外科手術用発生器は、高周波焼灼装置を駆動することができるものであるべきである。しかし、電気外科手術装置を用いて高周波焼灼処置を行おうとする場合に問題がある。例えば、高周波焼灼装置および電気外科手術装置は類似した周波数を利用するが、異なる装置は異なる電圧および電流波形を利用する。電気外科手術装置は高電圧低電流波形を利用するが、高周波焼灼装置は高電流低電圧波形を利用する。
【０００５】
さらに、現在の高周波焼灼装置と共に利用可能なコネクタと電気外科手術用発生器は相補的ではない。従って、既存の高周波焼灼装置は、利用可能な電気外科手術装置に接続することができない。
【発明の概要】
【０００６】
本開示は、第１の電気外科手術用波形を出力するように構成された電気外科手術用発生器と、第２の電気外科手術用波形を組織に送るように構成されたプローブとを備える電気外科手術システムに関する。本システムは、電気外科手術用発生器とプローブとの間に接続され、かつ第１の電気外科手術用波形を第２の電気外科手術用波形に変換するように動作可能なアダプタも備える。本アダプタは、第１の電気外科手術用波形を第２の電気外科手術用波形に変換するように構成された降圧変圧器を備える。
【０００７】
一実施形態では、第１の電気外科手術用波形は、第２の電気外科手術用波形よりも高い電圧レベルを有する。さらに、第１の電気外科手術用波形は、第２の電気外科手術用波形よりも低い電流レベルを有する。
【０００８】
別の実施形態では、本システムは、組織からの第３の電気外科手術用波形を受け取るように構成された戻り電極も備える。戻り電極はアダプタに接続され、かつ受け取った第３の電気外科手術用波形をアダプタに送るように構成されており、ここでは、本アダプタは、戻り電極が受け取った第３の電気外科手術用波形を第４の電気外科手術用波形に変換するように動作可能な昇圧変圧器を備える。第４の電気外科手術用波形は、第３の電気外科手術用波形よりも高い電圧レベルおよび第３の電気外科手術用波形よりも低い電流レベルを有する。
【０００９】
さらに別の実施形態では、高周波焼灼プローブおよび戻り電極を電気外科手術用発生器に接続するのに適したアダプタが提供される。本アダプタは、電気外科手術用発生器からの第１の電気外科手術用波形を受け取り、かつ第１の電気外科手術用波形を、高周波焼灼プローブに送られる第２の電気外科手術用波形に変換するように構成された第１の変圧器を備える。本アダプタは、戻り電極からの第３の電気外科手術用波形を、電気外科手術用発生器に送られる第４の電気外科手術用波形に変換するように構成された第２の変圧器も備える。
【００１０】
第１の電気外科手術用波形は、第２の電気外科手術用波形よりも高い電圧レベルおよび第２の電気外科手術用波形よりも低い電流レベルを有する。さらに、第４の電気外科手術用波形は、第３の電気外科手術用波形よりも高い電圧レベルおよび第３の電気外科手術用波形よりも低い電流レベルを有する。
【００１１】
さらに別の実施形態では、本アダプタは、第１の電気外科手術用波形、第２の電気外科手術用波形、第３の電気外科手術用波形または第４の電気外科手術用波形のうちの少なくとも１つのパラメータを検出するように構成されたセンサモジュールを備えていてもよく、ここでは、パラメータは、電圧の大きさおよび／または位相または電流の大きさおよび／または位相である。さらに、本アダプタは、第１の変圧器または第２の変圧器を制御するように動作可能な制御装置を備えていてもよい。
【００１２】
本開示のシステムおよび方法の目的および特徴は、添付の図面を参照しながらその様々な実施形態についての説明を読めば、当業者には明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本開示の一実施形態に係る冷却液供給システムを備える電気外科手術システムの概略図である。
【図２】本開示の一実施形態に係る図１に示す電極プローブの先端部の分解部分断面図である。
【図３】本開示の一実施形態に係る電気外科手術用発生器の概略ブロック図である。
【図４】本開示の一実施形態に係る電気外科手術システムで使用されるアダプタの概略ブロック図である。
【図５】本開示の別の実施形態に係る電気外科手術システムで使用される一対のアダプタの概略ブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、添付の図面を参照しながら、本開示の特定の実施形態について説明する。但し、開示されている実施形態は、単に本開示の例であって、様々な形態で具現化できることを理解されたい。不要な詳しい説明によって本開示を曖昧にするのを避けるために周知の機能または構成については詳細に説明しない。従って、本明細書に開示されている具体的な構造および機能の詳しい説明は、限定としてではなく、単に特許請求の範囲の根拠として、および実質的にあらゆる適切な詳細な構造において本開示を様々に用いることを当業者に教示するための代表的な根拠として解釈されるべきである。図の説明全体にわたって、同様の符号は、同様または同一の要素を指すものとする。
【００１５】
電磁エネルギーは一般に、エネルギーの上昇または波長の低下によって、電波、マイクロ波、赤外線、可視光線、紫外線、Ｘ線およびガンマ線に分類される。本明細書に使用されている「高周波」という用語は一般に、１ＭＨｚ以下の周波数範囲の電磁波を指す。「伝送線路」という語句は一般に、ある点から別の点までの信号の伝播のために使用することができる任意の伝送媒体を指す。
【００１６】
冷却液供給システムと流体連通しているエネルギー照射装置を備える本開示の電気外科手術システムの様々な実施形態は高周波焼灼に適しており、高周波焼灼を用いる手術切除のために組織を予め凝固させるために使用される。以下に説明する様々な方法は、標的組織の高周波焼灼および完全な破壊を目的としているが、電磁放射線を導く方法は、例えば、心臓組織内の電気インパルスの伝導を妨げるために標的組織が部分的に破壊されるか損傷を受ける他の治療法と共に使用できることを理解されたい。
【００１７】
図１は、電極プローブ１００を備える本開示の一実施形態に係る電気外科手術システム１０を示す。本開示に係る図１の電極プローブ１００の一実施形態は、図２により詳細に示す。但し、当然のことながら、他の電極プローブの実施形態を使用してもよい。
【００１８】
電気外科手術システム１０は、伝送線路６１を介してアダプタ１６に接続された戻り電極６０を備え、伝送線路６１はさらに、電気外科手術用発生器２８に動作可能に接続されていてもよい。プローブ１００によって出力されたエネルギーは、戻り電極６０によって受け取られ、電気外科手術用発生器２８を直接または間接的に制御するために使用されるフィードバックとして電気外科手術用発生器２８に提供される。戻り電極６０は、円形または多角形などの任意の好適な規則的または不規則的な形状を有していてもよい。戻り電極６０は、規則的または不規則なアレイに配置された複数の導電素子を含み得る導電性パッドであってもよい。複数の導電素子はそれぞれ、同じ大きさであっても異なる大きさであってもよく、導電性パッド上にグリッド／アレイを形成してもよい。また、複数の導電素子は、導電性パッド上に好適な螺旋状または放射状方向に配置されていてもよい。本明細書に記載されている「導電性パッド」という用語の使用は限定的なものではなく、限定されないが、導電性、誘導性または容量性パッドなどの様々な異なるパッドを示すことができる。
【００１９】
本開示の一実施形態に係る電気外科手術システム１０は、電気外科手術用発生器２８と、プローブ１００に冷却流体「Ｆ」を提供するように構成された冷却液供給システム１１とを備える。いくつかの実施形態では、冷却液供給システム１１は、冷却液源１８を備え、かつプローブ１００に通じている第１の冷却液路１９およびプローブ１００から通じている第２の冷却液路２０を有する実質的な閉ループを備えていてもよい。第１の冷却液路１９および第２の冷却液路２０の大きさおよび形状は、図１に示す構成とは異なっていてもよい。他の実施形態では、冷却液供給システムは、図１に示すような開ループ構成を有していてもよく、ここでは、冷却液が再循環しないように、冷却液が貯蔵部「Ｒ」への第３の冷却液路２１を辿る。
【００２０】
ハブ５１は、第１の冷却液路１９および／または第２の冷却液路２０を介して冷却液源１８と流体連通していてもよい。いくつかの実施形態では、冷却液供給システム１１は、第１の冷却液路１９および第２の冷却液路２０を備え、ここでは、第１の冷却液路１９は、冷却液源１８から、ハブ５１内に画定されている冷却液入口５２まで通じている冷却液供給ライン３１を備え、第２の冷却液路２０は、ハブ５１内に画定されている冷却液出口５３から冷却液源１８まで通じている冷却液戻りライン３５を備える。
【００２１】
冷却液源１８は、冷却流体「Ｆ」の貯蔵部を含む任意の好適なハウジングであってもよい。冷却流体「Ｆ」は、プローブ１００を冷却するために使用することができる任意の好適な流体、例えば水または他の好適な冷却媒体であってもよい。冷却流体「Ｆ」は、食塩水などの導電性流体であってもよく、それは、例えば、インピーダンスを低下させて、増加した電力を標的組織に送ることができるように標的組織に送ってもよい。冷却流体「Ｆ」の組成は、所望の冷却速度および所望の組織インピーダンス整合特性に応じて変更してもよい。種々の流体、例えば、これらに限定されないが、水、食塩水、Ｍｉｎｎｅｓｏｔａ  Ｍｉｎｉｎｇ  ａｎｄ  Ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｉｎｇ社（３Ｍ）によって提供されている市販のフロリナート（登録商標）パーフルオロカーボン液体などのパーフルオロカーボン、液体クロロジフルオロメタンなどの液体を使用してもよい。他の変形では、気体（例えば、亜酸化窒素、窒素、二酸化炭素など）を冷却流体として利用してもよい。さらに別の変形では、例えば上述した液体および／または気体などの組み合わせを冷却流体「Ｆ」として利用してもよい。
【００２２】
図１に示すように、第１の冷却液路１９を通して冷却流体「Ｆ」を移動させるために、流体移動装置３４が第１の冷却液路１９内に設けられていてもよい。流体移動装置３４は、弁、ポンプ、電力装置、アクチュエータ、継手、マニホールドなどを備えていてもよい。流体移動装置３４の位置は図１に示す構成とは異なっていてもよい。流体移動装置３４は、追加として、あるいは、代わりとして、第２の冷却液路２０内に設けられていてもよい。図１に示す冷却液供給システム１１は第１の冷却液路１９内に配置された単一の流体移動装置３４を備えているが、様々な大きさで互いに対して様々に離間した異なる数の流体移動装置の種々の組み合わせが、第１の冷却液路１９、第２の冷却液路２０および／または第３の冷却液路２１内に設けられていてもよい。
【００２３】
電気外科手術用発生器２８は、様々な周波数の電磁エネルギーを供給するように構成されていてもよい。伝送線路１５は、追加として、あるいは、代わりとして、冷却液源１８からプローブ１００に冷却液「Ｆ］を供給するように構成された導管（図示せず）を提供してもよい。
【００２４】
図２に示すように、各電極プローブ１００は、絶縁体１４０によって取り囲まれた露出されていない近位剛性シャフト１００ａと、直流または交流（好ましくは高周波の送出）のための露出された非絶縁性遠位先端部１００ｂとを備える。電極プローブ１００は典型的に、その近位端において、電極プローブ１００への電気的接続および冷却液接続を行なうハブ５１と一体的に結合されている。
【００２５】
電極プローブ１００の遠位先端部１００ｂの温度またはその近傍の温度は、電極プローブ１００を通る流体冷却液の流れを調整することによって制御してもよい。従って、遠位先端部１００ｂに接触しているかその近くに接触している組織の温度は制御される。動作中、冷却液源１８からの流体は、ハブ５１から遠位先端部１００ｂにおいて開放端１５０ａで終端する電極プローブ１００の遠位端まで延在する管１５０を通って電極プローブ１００の長さに沿って運ばれる。電極プローブ１００の対向端において、ハブ５１内で、管１５０は流体を受け入れるように接続されている。遠位先端部１００ｂからの逆流は、矢印１５４ａ、１５４ｂで示すようにハブ５１の冷却液出口５３を通り抜ける。
【００２６】
例えば、電気外科手術システム１０を用いる焼灼の間、プローブ１００は、組織に挿入されるか組織に隣接して配置され、高周波エネルギーがそこに供給される。超音波またはコンピュータ断層撮影（ＣＴ）誘導を用いて、プローブ１００を治療される組織の領域に正確に誘導してもよい。プローブ１００は、例えば、手術スタッフによる従来の手術技術を用いて、経皮的にあるいは組織上に配置してもよい。臨床医は、そのエネルギーが照射される時間の長さを予め定めてもよい。照射持続時間は、腫瘍の大きさおよび位置などの多くの要因ならびに腫瘍が続発性または原発性癌であるか否かによって決められてもよい。プローブ１００を用いるエネルギー照射の持続時間は、破壊される組織領域および／または周囲組織における熱分配の進行によって決められてもよい。標的組織領域の癌細胞を破壊するために、単一または複数のプローブ１００によって、短い処置時間（例えば、数分）の焼灼を行ってもよい。
【００２７】
図３は、制御装置２４、電源２７、高周波出力部２３およびセンサモジュール２２を有する電気外科手術用発生器２８の概略ブロック図である。電源２７は、高周波出力部２３に直流電力を提供し、次いで高周波出力部２３は、直流電力を高周波エネルギーに変換し、かつ活性端子１５’を介してプローブ１００に高周波エネルギーを送る。制御装置２４は、揮発性メモリ（例えば、ＲＡＭ）および／または不揮発性メモリ（例えば、フラッシュ媒体、ディスク媒体など）であってもよいメモリ２６を有するマイクロプロセッサ２５を備える。マイクロプロセッサ２５は、電源２７および／または高周波出力部２３に接続された出力ポートを備え、出力ポートによって、マイクロプロセッサ２５は開および／または閉ループ制御スキームに従って電気外科手術用発生器２８の出力を制御することができる。高周波エネルギーは、戻り端子６１’に動作可能に接続された伝送線路６１を介して電気外科手術用発生に２８に戻る。
【００２８】
閉ループ制御スキームは一般に、センサモジュール２２が制御装置２４にフィードバック（すなわち、組織インピーダンス、組織温度、出力電流および／または電圧などの種々の組織パラメータを感知するための１つまたは複数の感知機構から得られる情報）を与えるフィードバック制御ループを備える。次いで、制御装置２４は、電源２７および／または高周波出力部２３に信号を送り、次いで、電源２７および／または高周波出力部２３はそれぞれ、直流および／または高周波電力を調整する。また、制御装置２４は、電気外科手術用発生器２８の入力制御装置からの入力信号を受信する。制御装置２４は、入力信号を利用して電気外科手術用発生器２８の電力出力を調整し、かつ／または電気外科手術用発生器２８に他の制御機能を行うように命令する。
【００２９】
マイクロプロセッサ２５は、センサモジュール２２によって受信されたデータを処理するため、およびそれに応じて電気外科手術用発生器２８に制御信号を出力するためのソフトウェア命令を実行することができる。制御装置２４によって実行可能なソフトウェア命令は、制御装置２４のメモリ２６に格納されている。
【００３０】
マイクロプロセッサ２５よりはむしろ制御装置２４が、あるいはマイクロプロセッサ２５と組み合わせた制御装置２４は、感知された値を処理し、かつ電気外科手術用発生器２８に送信される制御信号を決定するためのアナログ回路および／または論理回路を備えていてもよい。
【００３１】
センサモジュール２２は、種々の特性または条件、例えば、組織インピーダンス、組織部位の電圧、組織部位の電流などを感知するように戦略的に位置づけられた複数のセンサ（明示せず）を備えていてもよい。センサには、制御装置２４に情報を伝送するための導線（または、無線）が設けられている。センサモジュール２２は、複数のセンサからの情報を受信し、かつ制御装置２４に情報および情報源（例えば、情報を提供している特定のセンサ）を提供する制御回路を備えていてもよい。
【００３２】
より詳細には、センサモジュール２２は、大きさおよび／または位相などの手術部位における印加電圧および電流に関するリアルタイム値を感知するためのリアルタイム電圧感知システム（明示せず）およびリアルタイム電流感知システム（明示せず）を備えていてもよい。さらに、ＲＭＳ電圧感知システム（明示せず）およびＲＭＳ電流感知システム（明示せず）は、手術部位における印加電圧および電流のＲＭＳ値を感知し、かつ導出するために備えられていてもよい。
【００３３】
電気外科手術用発生器２８は、電気外科手術用発生器２８を制御するための好適な入力制御装置（例えば、ボタン、アクティベータ、スイッチ、タッチスクリーンなど）と、外科医に様々な出力情報（例えば、強度設定、治療完了インジケータなど）を提供するための１つまたは複数の表示画面とを備える。制御装置によって、外科医は、特定の作業（例えば、組織焼灼）に適した所望の波形を達成するために、高周波エネルギーの電力、波形および他のパラメータを調整することができる。さらに、プローブ１００は、電気外科手術用発生器２８のある入力制御装置に重複し得る複数の入力制御装置を備えていてもよい。入力制御装置をプローブ１００に配置することによって、電気外科手術用発生器２８との相互作用を必要とすることなく、手術処置の間、高周波エネルギーのパラメータをより簡単にかつより速く変更することができる。
【００３４】
本開示に係る発生器は、組織焼灼処置などのモノポーラおよびバイポーラ電気外科手術処置を行うことができる。本発生器は、種々の電気外科手術用器具（例えば、モノポーラ活性電極、戻り電極、バイポーラ電気外科手術用鉗子、フットスイッチなど）との接続のための複数の出力を備えていてもよい。さらに、本発生器は、種々の電気外科手術モード（例えば、切断、混合、分割など）および処置（例えば、モノポーラ、バイポーラ血管シーリング）に特に適した高周波電力を発生させるように構成された電子回路を備える。
【００３５】
次に図４を参照すると、電気外科手術システムで使用されるアダプタの概略ブロック図は一般に１６で示されている。アダプタ１６は、電気外科手術用発生器２８（図３）の活性端子１５’に動作可能に接続されている入力ポート３０２を備える。電気外科手術用発生器２８によって供給される高周波エネルギーは、降圧変圧器３１０に提供される。降圧変圧器３１０は、電気外科手術用発生器２８からの高周波エネルギーよりも低い電圧および高い電流を有する電気外科手術用波形出力を提供する。降圧変圧器３１０の出力は、プローブ１００に動作可能に接続されている出力ポート３０４に接続されている。従って、降圧変圧器３１０は、変換された高周波エネルギーをプローブ１００に提供する。アダプタ１６を使用することによって、電気外科手術用発生器は、高周波焼灼プローブによる使用に適したエネルギーを提供するために使用することができる。さらに、入力ポート３０２は電気外科手術用発生器２８に適合するコネクタを備え、出力ポート３０４はプローブ１００に適合するコネクタを備える。
【００３６】
アダプタ１６は、戻り電極入力ポート３０６と出力ポート３０８との間に接続された昇圧変圧器３２０も備える。入力ポート３０６は、戻り電極６０（図１）に動作可能に接続されている。戻り電極６０からの高周波エネルギーは、昇圧変圧器３２０によって、戻り電極６０からの高周波エネルギーよりも高い電圧および低い電流を有する電気外科手術用発生器２８に適合する電気外科手術用波形に変換される。変換された高周波エネルギーは、電気外科手術用発生器２８（図３）の戻り端子６１’に動作可能に接続された出力ポート３０８から電気外科手術用発生器２８に提供される。入力ポート３０６はプローブ１００に適合するコネクタを備え、出力ポート３０８は電気外科手術用発生器２８に適合するコネクタを備える。
【００３７】
出力ポート３０４から出力される電気外科手術用波形と戻り電極入力ポート３０６に入力される電気外科手術用波形は、実質的に類似した周波数を有していてもよい。
【００３８】
アダプタ１６は任意の制御装置３３０を備えていてもよい。制御装置３３０は、変圧器３１０および３２０を制御するための制御装置２４からの信号を処理するためのアナログ回路および／または論理回路を備えていてもよい。例えば、変圧器３１０および３２０は可変変圧器であってもよく、制御装置３３０は所望の出力を達成するように変圧器３３０を調整してもよい。あるいは、変圧器３１０および３３０は、制御装置２８に動作可能に接続されていてもよく、次いで、制御装置２８は、変圧器３１０および３２０の出力を直接制御してもよい。
【００３９】
また、大きさおよび／または位相などの手術部位における印加電圧および電流に関するリアルタイム値を感知するためのリアルタイム電圧感知システム（明示せず）およびリアルタイム電流感知システム（明示せず）を備えるセンサモジュール３４０が提供されてもよい。センサモジュール３４０は、変圧器３１０および３３０の入力電圧および電流または出力電圧および電流を感知してもよく、かつ制御装置３４０または制御装置２４に検出値を提供してもよい。あるいは、センサモジュール３４０は、感知された電圧および電流レベルに基づいて電力および／またはインピーダンスレベルを計算してもよい。計算された電力またはインピーダンス値は、電気外科手術システムの出力を制御するために、制御装置３４０または制御装置２４に提供されてもよい。
【００４０】
あるいは、アダプタ１６は、図５に示すような単一のアダプタまたは２つのアダプタ５００ａおよび５００ｂとして提供されてもよい。アダプタ５００ａおよび５００ｂは、アダプタ１６に類似した構成要素を備える。従って、類似した構成要素の動作についての詳しい説明は省く。
【００４１】
図５に示すように、アダプタ５００ａは、電気外科手術用発生器２８（図３）の活性端子１５’に動作可能に接続された入力ポート３０２を備える。電気外科手術用発生器２８によって供給される高周波エネルギーは、降圧変圧器３１０に提供される。降圧変圧器３１０は、電気外科手術用発生器２８からの高周波エネルギーよりも低い電圧および高い電流を有する電気外科手術用波形出力を提供する。降圧変圧器３１０の出力は、プローブ１００に動作可能に接続されている出力ポート３０４に接続されている。従って、降圧変圧器３１０は、変換された高周波エネルギーをプローブ１００に提供する。
【００４２】
アダプタ５００ｂは、戻り電極入力ポート３０６と出力ポート３０８との間に接続された昇圧変圧器３２０を備える。入力ポート３０６は、戻り電極６０（図１）に動作可能に接続されている。戻り電極６０からの高周波エネルギーは、昇圧変圧器３２０によって、電気外科手術用発生器２８に適合しかつ戻り電極６０からの高周波エネルギーよりも高い電圧および低い電流を有する電気外科手術用波形に変換される。変換された高周波エネルギーは、電気外科手術用発生器２８（図３）の戻り端子６１’に動作可能に接続されている出力ポート３０８から電気外科手術用発生器２８に提供される。
【００４３】
アダプタ５００ａおよびアダプタ５００ｂはそれぞれ、図４を参照しながら上に述べたような任意の制御装置３３０ａ、３３０ｂおよびセンサモジュール３４０ａ、３４０ｂを備えていてもよい。
【００４４】
本開示の具体的な実施形態について上に説明してきたが、本開示の範囲から逸脱しない多くの他の実施形態が想定されてもよい。例えば、アダプタ１６は、伝送線路を使用せずに電気外科手術用発生器２８またはプローブ１００に直接接続されていてもよい。さらに、センサモジュール２２は、昇圧または降圧変圧器の入出力において電圧および／または電流を感知するために使用してもよい。
【００４５】
本開示のいくつかの実施形態を図面に示しかつ／またはそれらについて本明細書中に説明してきたが、本開示がそれらに限定されることは意図されておらず、それは、本開示は当該技術分野が許容するのと同程度に範囲は広く、本明細書は同様に解釈されることが意図されているからである。従って、上記説明は限定するものとして解釈されるのではなく、単に特定の実施形態の例示として解釈されるべきである。特許請求の範囲は、ハードウェア、ソフトウェアまたはそれらの組み合わせにおける実施形態を包含することができる。当業者であれば、本明細書に添付されている特許請求の範囲の範囲および精神を逸脱しない他の変形を想定するであろう。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【外国語明細書】
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