(57)【要約】【課題】広告配信サーバへの依存度を低減させることが可能な中継サーバ等を提供する。【解決手段】中継サーバ２０は、Ａｄサーバ１５から配信される電子広告を電子書籍端末１０に表示させる広告配信システム１に用いられ、電子広告を示す電子広告情報および当該電子広告に関連付けられた広告関連情報の少なくとも一方を含む広告統合情報を取得する取得部と、電子書籍端末１０から広告配信要求を受け付けたことをトリガとして、取得部が取得した広告統合情報を電子書籍端末１０に送信する送信部とを備える。これにより、Ａｄサーバ１５から配信される広告を電子書籍端末１０に表示させる広告配信システム１において、Ａｄサーバ１５への依存度を低減させることが可能な中継サーバ２０を実現することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
広告配信サーバから配信される電子広告を端末装置に表示させる広告配信システムに用いられる中継サーバであって、
上記電子広告を示す電子広告情報および当該電子広告に関連付けられた広告関連情報の少なくとも一方を含む広告統合情報を取得する取得手段と、
上記端末装置から広告配信要求を受け付けたことをトリガとして、上記取得手段が取得した上記広告統合情報を上記端末装置に送信する送信手段と、
を備えることを特徴とする中継サーバ。
【請求項２】
上記取得手段は、上記広告統合情報として、上記広告配信サーバから上記電子広告情報を取得し、
上記送信手段は、上記取得手段が取得した上記電子広告情報を上記端末装置に送信することを特徴とする請求項１に記載の中継サーバ。
【請求項３】
上記広告関連情報が、上記広告配信サーバにおける上記電子広告のリンク先を示すリンク先情報であるときに、
上記取得手段は、上記広告統合情報として、上記リンク先情報を取得し、
上記送信手段は、上記取得手段が取得した上記リンク先情報を上記端末装置に送信することを特徴とする請求項１に記載の中継サーバ。
【請求項４】
上記送信手段から送信された上記リンク先情報に基づいて、上記端末装置が上記広告配信サーバから上記電子広告情報を受信することを特徴とする請求項３に記載の中継サーバ。
【請求項５】
上記リンク先情報に、上記電子広告のリンク先が含まれていないときに、
上記送信手段は、上記電子広告とは異なる電子広告と関連付けられた、所定のリンク先を示す所定リンク先情報を含む電子広告情報を上記端末装置に送信することを特徴とする請求項４に記載の中継サーバ。
【請求項６】
上記端末装置が上記広告配信システムに接続しているときに、上記端末装置に上記電子広告情報を取得させ、かつ、その電子広告情報を情報記録媒体に記録させることを特徴とする請求項２、４または５の何れか１項に記載の中継サーバ。
【請求項７】
上記広告配信サーバにおける電子広告のリンク先のうち、上記端末装置に電子広告を表示するうえで警戒の不要な通常リンク先と警戒を要する警戒リンク先とが記録されているときに、
上記取得手段は、上記通常リンク先および上記警戒リンク先を参照して、上記通常リンク先からは上記電子広告情報を取得し、上記警戒リンク先からは上記電子広告情報を取得しないことを特徴とする請求項２に記載の中継サーバ。
【請求項８】
上記広告配信サーバにおける電子広告のリンク先のうち、上記端末装置に電子広告を表示するうえで警戒を要する警戒リンク先が記録されているときに、
上記取得手段は、上記電子広告情報のリンク先が上記警戒リンク先であるときに、上記警戒リンク先を当該警戒リンク先とは異なるリンク先に変換して、当該異なるリンク先から上記電子広告情報を取得することを特徴とする請求項２に記載の中継サーバ。
【請求項９】
広告配信サーバから配信される電子広告を端末装置に表示させる広告配信システムであって、
電子広告を配信する広告配信サーバと、
配信される上記電子広告を表示させる端末装置と、
上記電子広告を示す電子広告情報および当該電子広告に関連付けられた広告関連情報の少なくとも一方を含む広告統合情報を取得する取得手段と、上記端末装置から広告配信要求を受け付けたことをトリガとして、上記取得手段が取得した上記広告統合情報を上記端末装置に送信する送信手段とを備える中継サーバと、
を備えることを特徴とする広告配信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、広告配信サーバから配信される広告を端末装置に表示させる広告配信システムにおいて、広告配信サーバへの依存度を低減させることが可能な中継サーバおよび広告配信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、書籍等の著作物が電子化されて、ソフトウェアと同様の形態で市場に流通されるようになってきている。また、インターネットが全世界的に普及しており、ユーザはパーソナルコンピュータ等の端末を利用して様々な情報をインターネットを介して取得することが可能となってきている。そのため、インターネットを介してユーザに電子書籍コンテンツを提供するサービスが実施されている。そして、そのような電子書籍サービスにおいて、コンテンツデータとともに、画像データ、テキストデータ等の広告（広告データ）も併せて配信されている。
【０００３】
さらに、広告配信では、ドメイン別の配信(ac.jpドメインからアクセスするユーザのみに配信等)、OS別配信(UNIX（登録商標）やWindows（登録商標）NTでアクセスする人のみに配信等)が行なわれているほか、アクセスポイントの市外電話番号を読み取ってのエリア別配信も行われている。そのような技術は、特許文献１に開示されている。
【０００４】
特許文献１の広告システムは、広告ウエブを、指定された広告期間、広告地域、広告対象、広告コンセプトの少なくとも一つを基に所定のデータベースを参照して好適なサイトに振り分け、当該サイトを携帯電話事業者に提供するというものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−１２０９２６９号公報（平成１４年４月１２日公開）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１には次のような問題がある。
【０００７】
一般的に、ウェブページ等の広告スペース部分には、「このスペースの画像は別のサーバ読みに行く」という内容のＨＴＭＬ言語が貼られている。このため、一旦コンテンツサーバにアクセスしたユーザのブラウザは、広告スペースの画像に関しては、広告を配信するサーバである広告配信サーバにアクセスして画像を読み出すことになる。この点、特許文献１の広告配信システムは、ウェブサイト上の広告をクリックして広告主のコンテンツに移動することで、あるサイトには広告Ａが配置され、他のサイトには広告Ｂが配置されるという、広告ウエブを好適なサイトに振り分ける技術に関するものである。
【０００８】
そのため、特許文献１の広告配信システムでは、ある広告を配信した後に広告配信サーバが別の広告配信サーバに置き換えられると、ユーザがウェブサイト上の広告をクリックしたときに、変更後の広告配信サーバにアクセスすることができない。つまり、従来の広告配信システムは、広告配信システムへの依存度が高いあまり、広告配信サーバが置換されると、古い広告配信サーバのアドレスを新しい広告配信サーバのアドレスに変更させる必要が生じ、ユーザへ過度の負担をかける結果となっていた。
【０００９】
本発明は、上記の問題を解決するためになされたものであり、その目的は、広告配信サーバから配信される広告を端末装置に表示させる広告配信システムにおいて、広告配信サーバへの依存度を低減させることが可能な中継サーバ、及び広告配信システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る中継サーバは、上記の課題を解決するために、広告配信サーバから配信される電子広告を端末装置に表示させる広告配信システムに用いられる中継サーバであって、上記電子広告を示す電子広告情報および当該電子広告に関連付けられた広告関連情報の少なくとも一方を含む広告統合情報を取得する取得手段と、上記端末装置から広告配信要求を受け付けたことをトリガとして、上記取得手段が取得した上記広告統合情報を上記端末装置に送信する送信手段と、を備えることを特徴としている。
【００１１】
本発明に係る広告配信システムは、上記の課題を解決するために、広告配信サーバから配信される電子広告を端末装置に表示させる広告配信システムであって、電子広告を配信する広告配信サーバと、配信される上記電子広告を表示させる端末装置と、上記電子広告を示す電子広告情報および当該電子広告に関連付けられた広告関連情報の少なくとも一方を含む広告統合情報を取得する取得手段と、上記端末装置から広告配信要求を受け付けたことをトリガとして、上記取得手段が取得した上記広告統合情報を上記端末装置に送信する送信手段とを備える中継サーバと、を備えることを特徴としている。
【００１２】
従来の広告配信システムでは、端末装置に広告を表示させるときに、広告配信サーバから端末装置へ電子広告を直接送信していた。そのため、従来の広告配信システムでは、広告配信サーバへの依存度が高くなり、広告配信サーバが置換されると、古い広告配信サーバのアドレスを新しい広告配信サーバのアドレスに変更させる等の手間や、端末装置の実装を変更する必要が生じるなど、ユーザへ過度の負担をかけていた。
【００１３】
この点、本発明では、広告配信サーバから配信される電子広告を端末装置に表示させる広告配信システムに中継サーバが設けられている。そして、その中継サーバでは、取得手段が、電子広告を示す電子広告情報および当該電子広告に関連付けられた広告関連情報の少なくとも一方を含む広告統合情報を取得する。そして、送信手段が、端末装置から広告配信要求を受け付けたことをトリガとして、取得手段が取得した広告統合情報を端末装置に送信する構成である。
【００１４】
したがって、端末装置は、中継サーバの送信手段から送信された広告統合情報を取得することができ、そして、その広告統合情報には、電子広告を示す電子広告情報および当該電子広告に関連付けられた広告情報の少なくとも一方が含まれている。これにより、端末装置は、中継サーバから送信された広告統合情報に基づいて電子広告を表示することができる。つまり、端末装置は、従来のような広告配信サーバからではなく、中継サーバから広告統合情報を取得し、その取得した広告統合情報に基づいて電子広告を表示することが可能となるため、広告配信サーバへの依存度を低減させることができる。
【００１５】
それゆえ、広告配信サーバの入れ替えが行われるときには、中継サーバにおいて広告統合情報を適宜変更等することで、広告事業主ごとに管理される広告配信サーバから好適に広告を出し入れ（配信）することができる。また、このとき、端末装置側で実装を変更する必要は生じない。
【００１６】
さらに、広告配信サーバが複数存在する場合であっても、中継サーバ側で広告統合情報を適宜変更することにより、広告事業主ごとに管理される広告配信サーバから好適に広告を出し入れ（配信）することができる。
【００１７】
加えて、従来の広告配信システムの運用者は、広告表示の状況（表示回数、頻繁に表示される広告の特定など）、あるいはクリックスルーの状況等の情報を、外部サーバである広告配信サーバのみから取得可能であった。その場合、広告配信サーバの所有者（例えば、広告事業者）との関係が芳しくなければ、その情報を知ることはできなかった。
【００１８】
この点、本発明に係る中継サーバを用いることにより、端末装置は、中継サーバから送信された広告統合情報に基づいて電子広告を表示することが可能となる。このため、広告表示の状況、クリックスルーの状況等の情報を中継サーバから知ることができるため、本発明に係る中継サーバを用いた広告配信システムの運用者は、中継サーバへのアクセス状況等に基づいて、広告表示の状況を自由に知ることができる。
【００１９】
このように、本発明に係る中継サーバは、広告配信サーバから配信される広告を端末装置に表示させる広告配信システムにおいて、広告配信サーバへの依存度を低減させることが可能となるという効果を実現することができる。
【００２０】
さらに、本発明に係る中継サーバでは、上記取得手段は、上記広告統合情報として、上記広告配信サーバから上記電子広告情報を取得し、上記送信手段は、上記取得手段が取得した上記電子広告情報を上記端末装置に送信する構成であってよい。
【００２１】
上記構成によれば、取得手段が、電子広告情報を取得する。そして、送信手段が、端末装置から広告配信要求を受け付けたことをトリガとして、取得手段が取得した電子広告情報を端末装置に送信する。
【００２２】
したがって、端末装置は、中継サーバの送信手段から送信された電子広告情報を取得し、その電子広告情報に基づいて電子広告を表示する。つまり、端末装置は、従来のような広告配信サーバからではなく、一旦中継サーバを介して電子広告情報を取得することができる。
【００２３】
それゆえ、広告配信サーバの入れ替えが行われるときには、中継サーバにおいて広告統合情報を適宜変更等することで、広告事業主ごとに管理される広告配信サーバから好適に広告を出し入れ（配信）することができる。
【００２４】
このように、上記構成に係る中継サーバは、広告配信システム全体における広告配信サーバへの依存度を低減させることができる。
【００２５】
さらに、本発明に係る中継サーバでは、上記広告関連情報が、上記広告配信サーバにおける上記電子広告のリンク先を示すリンク先情報であるときに、上記取得手段は、上記広告統合情報として、上記リンク先情報を取得し、上記送信手段は、上記取得手段が取得した上記リンク先情報を上記端末装置に送信する構成であってよい。
【００２６】
さらに、本発明に係る中継サーバでは、上記送信手段から送信された上記リンク先情報に基づいて、上記端末装置が上記広告配信サーバから上記電子広告情報を受信する構成であってよい。
【００２７】
上記構成によれば、取得手段が、リンク先情報を取得する。そして、送信手段が、端末装置から広告配信要求を受け付けたことをトリガとして、取得手段が取得したリンク先情報を端末装置に送信する。
【００２８】
したがって、端末装置は、中継サーバの送信手段から送信されたリンク先情報を取得し、そのリンク先情報に基づいて、広告配信サーバから電子広告情報を取得することができる。そして、端末装置は、その電子広告情報に対応付けられた電子広告を表示することが可能となる。
【００２９】
つまり、端末装置は、従来のような広告配信サーバからではなく、一旦中継サーバを介して、広告配信サーバから電子広告情報を取得することができる。
【００３０】
それゆえ、広告配信サーバの入れ替えが行われるときには、中継サーバにおいて広告統合情報を適宜変更等することで、広告事業主ごとに管理される広告配信サーバから好適に広告を出し入れ（配信）することができる。
【００３１】
このように、上記構成に係る中継サーバは、広告配信システム全体における広告配信サーバへの依存度を低減させることができる。
【００３２】
さらに、本発明に係る中継サーバでは、上記送信手段から送信された上記リンク先情報に基づいて、上記端末装置が上記広告配信サーバから上記電子広告情報を受信する構成であってよい。
【００３３】
さらに、本発明に係る中継サーバでは、上記リンク先情報に、上記電子広告のリンク先が含まれていないときに、上記送信手段は、上記電子広告とは異なる電子広告と関連付けられた、所定のリンク先を示す所定リンク先情報を含む電子広告情報を上記端末装置に送信する構成であってよい。
【００３４】
上記リンク先情報に、上記電子広告のリンク先が含まれていない場合が考えられる。そのような場合に、上記送信手段が、上記電子広告とは異なる電子広告と関連付けられた、所定のリンク先を示す所定リンク先情報を含む電子広告情報を上記端末装置に送信することにより、端末装置は、所定リンク先から電子広告情報を取得することができる。そして、端末装置は、その電子広告情報に対応付けられた電子広告を表示することができる。
【００３５】
したがって、上記構成とすることで、広告主がつかずに広告枠に空きが発生した場合などに、その広告枠を有効に活用する用途を拡げることができる。また、上記構成とすることで、所定のリンク先に張られた広告を高頻度で端末装置に表示させることができ、ブランディングの強化などに応用することができる。
【００３６】
さらに、本発明に係る中継サーバでは、上記端末装置が上記広告配信システムに接続しているときに、上記端末装置に上記電子広告情報を取得させ、かつ、その電子広告情報を情報記録媒体に記録させる構成であってよい。
【００３７】
上記端末装置が上記広告配信システムに接続していなければ、端末装置は、広告配信サーバから配信される電子広告情報を取得することができない。
【００３８】
しかしながら、上記構成によれば、上記端末装置が上記広告配信システムに接続しているときに、上記端末装置は上記電子広告情報を取得し、その電子広告情報を情報記録媒体に記録させている。
【００３９】
したがって、上記端末装置は、上記情報記録媒体から上記電子広告情報を読み出すことにより、上記広告配信システムに接続していなくても、その電子広告情報に対応付けられた電子広告を表示することが可能となる。
【００４０】
なお、上記情報記録媒体は、上記端末装置に内蔵または外付けされた構成の何れで実現されてもよく、その種類も限定されない。
【００４１】
さらに、本発明に係る中継サーバでは、上記広告配信サーバにおける電子広告のリンク先のうち、上記端末装置に電子広告を表示するうえで警戒の不要な通常リンク先と警戒を要する警戒リンク先とが記録されているときに、上記取得手段は、上記通常リンク先および上記警戒リンク先を参照して、上記通常リンク先からは上記電子広告情報を取得し、上記警戒リンク先からは上記電子広告情報を取得しない構成であってよい。
【００４２】
上記構成により、上記取得手段は、上記端末装置に電子広告を表示するうえで警戒の不要な通常リンク先からは電子広告情報を取得でき、上記端末装置に電子広告を表示するうえで警戒を要する警戒リンク先からは、電子広告情報の取得を制限することができる。
【００４３】
これにより、例えば違法性の高いリンク先からの電子広告情報の取得が自動的に制限され、ユーザに悪影響や迷惑などを及ぼしうる広告の表示を事前に排除することができる。
【００４４】
なお、上記通常リンク先および上記警戒リンク先は、中継サーバに内蔵または外付けされた情報記録媒体に記録されてよく、その情報記録媒体の種類も特に限定されない。
【００４５】
さらに、本発明に係る中継サーバでは、上記広告配信サーバにおける電子広告のリンク先のうち、上記端末装置に電子広告を表示するうえで警戒を要する警戒リンク先が記録されているときに、上記取得手段は、上記電子広告情報のリンク先が上記警戒リンク先であるときに、上記警戒リンク先を当該警戒リンク先とは異なるリンク先に変換して、当該異なるリンク先から上記電子広告情報を取得する構成であってよい。
【００４６】
上記構成により、上記取得手段は、上記警戒リンク先とは異なるリンク先から電子広告情報を取得することが可能となるため、例えば違法性の高いリンク先からの電子広告情報の取得が自動的に制限され、ユーザに悪影響や迷惑などを及ぼしうる広告の表示を事前に排除することができる。
【発明の効果】
【００４７】
本発明に係る中継サーバは、以上のように、上記電子広告を示す電子広告情報および当該電子広告に関連付けられた広告関連情報の少なくとも一方を含む広告統合情報を取得する取得手段と、上記端末装置から広告配信要求を受け付けたことをトリガとして、上記取得手段が取得した上記広告統合情報を上記端末装置に送信する送信手段と、を備える構成である。
【００４８】
また、本発明に係る広告配信システムは、以上のように、電子広告を配信する広告配信サーバと、配信される上記電子広告を表示させる端末装置と、上記電子広告を示す電子広告情報および当該電子広告に関連付けられた広告関連情報の少なくとも一方を含む広告統合情報を取得する取得手段と、上記端末装置から広告配信要求を受け付けたことをトリガとして、上記取得手段が取得した上記広告統合情報を上記端末装置に送信する送信手段とを備える中継サーバと、を備える構成である。
【００４９】
それゆえ、本発明に係る中継サーバ、及び広告配信システムは、広告配信サーバへの依存度を低減させることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本実施の形態に係る広告配信システム１の全体構成図である。
【図２】電子書籍のストアサービスが提供する主要な機能の一覧である。
【図３】電子書籍のストアサイトが提供する主要な機能の一覧である。
【図４】ＥＣストアの内部機能ブロックと各機能ブロックに関係するサーバとを説明するための全体構成図である。
【図５】ＥＣストア内広告および電子ブック内広告について、その内容を詳細に分類したテーブルである。
【図６】従来および本実施形態に係る広告配信システムとの差異を説明するための図であり、（ａ）は従来の広告配信システムを、（ｂ）は本実施形態に係る広告配信システムを、それぞれ説明するための図である。
【図７】コンテンツ変換部で広告を埋め込むときのフローチャートである。
【図８】広告枠ＩＤが設定されたメタテンプレートに基づいて作成された擬似紙面のレイアウト情報を説明するための図である。
【図９】コンテンツ内に広告が埋め込まれる場合に、コンテンツ変換部によって生成されるコードを説明するための図である。
【図１０】電子書籍端末で広告を埋め込むときのフローチャートである。
【図１１】電子書籍端末が広告をダウンロードするときのタグの状態を説明するための図である。
【図１２】広告Ｊａｖａ（登録商標）Ｓｃｒｉｐｔリクエストの実行後のタグの状態を説明するための図である。
【図１３】ＡｄサーバにおけるＪＳ実行後のタグの状態を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００５１】
以下、図面を参照しつつ、本発明に係る中継サーバ等について説明する。以下の説明では、同一の部品および構成要素には同一の符号を付している。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰り返さない。
【００５２】
なお、本実施の形態に係る中継サーバ２０を概略的に説明すれば以下のとおりである。
【００５３】
すなわち、中継サーバ２０は、Ａｄサーバ（広告配信サーバ）１５から配信される電子広告（以下、単に「広告」と称する場合もある。）を電子書籍端末（端末装置）１０に表示させる広告配信システム１に用いられ、電子広告を示す電子広告情報および当該電子広告に関連付けられた広告関連情報の少なくとも一方を含む広告統合情報を取得する取得手段と、電子書籍端末１０から広告配信要求を受け付けたことをトリガとして、上記取得手段が取得した広告統合情報を電子書籍端末１０に送信する送信手段と、を備えることを特徴としている。
【００５４】
これにより、中継サーバ２０は、Ａｄサーバ１５から配信される電子広告を電子書籍端末１０に表示させる広告配信システム１において、Ａｄサーバ１５への依存度を低減させることが可能な中継サーバ２０、及び広告配信システム１を実現することができる。
【００５５】
以下、中継サーバの概略を説明する。なお、理解の容易のため、最初に電子書籍サービス、その電子書籍サービスにおける広告の配信方法について説明し、次に、本実施の形態に係る中継サーバについて説明する。
【００５６】
〔電子書籍サービスについて〕
以下、電子書籍サービスについて、図２、図３を参照して説明する。
【００５７】
電子書籍サービスは、おもに、ストアサービス（電子ブックストア）と定期配信サービスとを有する。
【００５８】
電子ブックストアは、電子書籍端末、携帯電話などの様々なデバイスやPCソフトウェアなどからアクセスでき、小説、雑誌等の電子書籍コンテンツの購入ができる専用サイトである。その専用サイトからは、新聞、雑誌等の定期購読の申し込みをすることも可能である。
【００５９】
電子書籍のストアサービスが提供する主な機能には、検索機能、レコメンド機能等があり、図２は、電子書籍のストアサービスが提供する主要な機能の一覧を示す図である。図２に示すように、検索機能、レコメンド機能等の他にも様々な機能が存在する。なお、これらの機能は公知のものであるため、ここでの詳細説明は省略する。
【００６０】
定期配信サービスは、電子ブックストアと連携して、ユーザに向けて定期的に新聞、雑誌等を配信するサービスである。ストアサービスの専用サイトにおいて定期購読の申し込みをすることで、定期配信サービスが提供される。
【００６１】
そのストアサイトが提供するサービスには、新聞・雑誌配信機能、おすすめ配信機能等があり、図３は、電子書籍のストアサイトが提供する主要な機能の一覧を示す図である。図３に示すように、新聞・雑誌配信機能、おすすめ配信機能等の他にも様々な機能が存在する。これらの機能のうち、公知のものについては説明を省略し、本願発明に係る機能については後述する。
【００６２】
〔電子ブックサーバシステムについて〕
次に、電子書籍サービスを実現する構成を図４により説明する。図４は、ＥＣストアの内部機能ブロックと各機能ブロックに関係するサーバとを説明するための全体構成図である。
【００６３】
同図では、ＥＣストアの内部機能ブロック（ビジネスロジック）と、各ブロックからのアクセスを受け付ける各種サーバが示されている。図示するように、課金サーバは運用管理ブロックから、リコメンドエンジンはリコメンドブロックから、解析サーバはアクセス解析ブロックから、Ａｄサーバは広告ブロックから、それぞれアクセスを受け付ける。また、コンテンツ変換部は、新聞データなどを定期的に自動的に合成するブロックであり、例えば新聞社ＤＢにアクセスする。その他にも、ＥＣストアのアプリサーバがある。そのアプリサーバは、ユーザと接する端末であるＰＣアプリおよびブック端末（電子書籍端末）からのアクセスを受け付ける。
【００６４】
これらの機能ブロックおよび各種サーバのうち、本実施の形態に係る中継サーバは、とりわけ図中の破線で囲まれた部分（Ａｄサーバ／広告ブロック）と密接に関係する。そこで、以下の説明では、広告の表示例を説明したのち、中継サーバ等について説明する。
【００６５】
〔広告の表示例〕
次に、電子書籍サービスにおいてユーザに対して配信される広告について説明する。
【００６６】
電子書籍サービスでは、ユーザに対して種々の方法で広告が配信される。具体的には、（１）電子ブックストアの専用サイトに表示されるバナー広告（以下、「ＥＣストア内広告」と称する場合もある。）、（２）配信される電子版の新聞、雑誌等に埋め込まれて表示される広告（以下、「電子ブック内広告」と称する場合もある。）などがある。その他にも、（３）メールのお知らせ機能によって配信される広告（以下、「お知らせ内広告」と称する場合もある。）、（４）専用端末に送信されるコンテンツ自身が広告（以下、「電子ブック広告」と称する場合もある。）である場合、などがある。
【００６７】
以下、上記（１）、（２）について、電子書籍サービスにおいてユーザに対して配信される広告を、図５を用いてさらに詳細に説明する。図５は、ＥＣストア内広告および電子ブック内広告について、その内容を詳細に分類したテーブルである。同図では、横方向の項目として、「広告媒体（大分類／中分類）」、「広告の種類」、「クリエイティブ」、「ターゲティング変数」、「広告の生成／取得方法」、「概要」が挙げられる。このうち、広告の生成／取得方法が、本実施の形態に係る中継サーバと大きく関連する（詳細は後述）。以下、各項目について説明する。なお、以下で説明する各項目はあくまで一例であって、これに限られるものではない。
【００６８】
広告媒体（大分類）は、（１）ＥＣストア内広告、（２）電子ブック内広告、といった広告の表示例に対応する。お知らせ内広告、電子ブック広告といった広告もこの欄に含まれる。
【００６９】
広告媒体（中分類）は、広告を表示する媒体を示す。例えば、ＥＣストア内広告に対しては「通常ページ」・「検索結果ページ」が、電子ブック内広告に対しては「新聞」・「雑誌」・「コミック／テキスト系」が挙げられる。
【００７０】
このうち、通常ページは、ＥＣストアの専用ページに広告が表示されるケースであり、このとき、次の項目の「広告の種類」はバナー広告となる。検索結果ページは、ＥＣストアの専用ページで検索したときの検索結果ページに広告が表示されるケースであり、このとき、次の項目の「広告の種類」は検索連動広告となる。
【００７１】
電子ブック内広告に対する広告媒体（中分類）は、新聞、雑誌、及びコミック／テキスト系に分類され、このとき、次の項目の「広告の種類」はバナー広告となる。
【００７２】
クリエイティブは、配信される広告が、テキスト、画像、電子ブック、またはそれらの組み合わせなど、広告の制作物の形式を表す。例えば、バナー広告は画像、検索連動広告はテキストの形式を取る。
【００７３】
ターゲティング変数は、広告を配信する対象となるユーザを絞り込むための情報を表す。例えば、新聞、雑誌等で配信される広告は、登録されている会員属性、ストア内行動履歴、または端末上での操作履歴等を元に、配信先となるユーザ（端末）を絞り込む。このように、配信される広告に関心を持つと考えられるユーザに絞って広告を配信することにより、広告効果を高めることができる。その詳細の内容が、図５の最後の項目である「概要」に記載されている。
【００７４】
広告の生成／取得方法は、配信される広告が生成／取得される方法を示すものであり、さらに、「端末装置が中継サーバから取得」、「中継サーバで読み込み」に細分される。
【００７５】
「端末装置が中継サーバから取得」は、電子広告を示す電子広告情報（以下、単に「広告データ」と称する場合もある。）のみ端末装置が中継サーバから取得し、実際にどんな広告表示にするかは端末側が決めるというものである。
【００７６】
「中継サーバで読み込み」は、中継サーバ２０側で広告をコンテンツに埋め込み、その広告が埋め込まれたコンテンツを端末装置に配信するというものである。
【００７７】
なお、電子ブック内広告では、「中継サーバで読み込み」は、さらに「静的」、「動的」に分けられる。このうち、「静的」は、すべてのユーザに対して同じ広告を配信するケースであり、電子新聞にインプレッション保証型広告を埋め込む例が挙げられる。一方、「動的」は、雑誌、新聞等によって配信される広告が異なるケースであって、コンテンツ、ユーザ、地域等の種々の条件によって異なる広告である。例えば、新聞の場合では、エリアターゲティング広告が該当する。
【００７８】
〔従来および本実施形態に係る広告配信システム〕
次に、従来および本実施形態に係る広告配信システムとの差異を図６により説明する。図６は、従来および本実施形態に係る広告配信システムとの差異を説明するための図であり、同図（ａ）は従来の広告配信システム２を、同図（ｂ）は本実施形態に係る広告配信システム１を、それぞれ説明するための図である。
【００７９】
まず、従来の広告配信システム２について説明する。同図（ａ）に図示するように、広告配信システム２は、広告を埋め込んだ新聞、雑誌、お知らせ等を配信するシステムであり、受信側の電子書籍端末１０と配信側のＡｄサーバ１５とから構成される。この広告配信システム２では、広告データはＡｄサーバ１５側で埋め込まれるため、Ａｄサーバ１５に対する広告配信システム２の依存度は自ずと高くなる。また、Ａｄサーバ１５が変更されるときには、電子書籍端末１０側での実装の変更が必要になる。
【００８０】
一方、同図（ｂ）に示すように、本実施形態に係る広告配信システム１は、従来の広告配信システム２と異なり、電子書籍端末１０とＡｄサーバ１５との間にさらに中継サーバ２０が存在する。
【００８１】
広告配信システム１では、電子書籍端末１０からのアクセスを一旦中継サーバ２０が受け、その後、中継サーバ２０からＡｄサーバ１５へアクセス先が変更される（以降、このことを「リダイレクト」と称する場合がある。）。つまり、広告配信システム１では、電子書籍端末１０とＡｄサーバ１５との間に位置付けられる中継サーバ２０が、中間的なデータを振り分ける役割を果たす。これは、中継サーバ２０が、仮想的にＡｄサーバ１５と置き換えられているとも言える。このように、広告配信システム１では、中継サーバ２０がシステムの一部に組み込まれることにより、システム全体のＡｄサーバ１５への依存度を低減している。この広告配信システム１の動作の詳細は、図７、図１０等を参照して後述する。
【００８２】
以下、システム全体のＡｄサーバ１５への依存度を低減することを可能とする、広告配信システム１、及び中継サーバ２０の構成を説明する。
【００８３】
〔広告配信システム１、及び中継サーバ２０の構成について〕
次に、中継サーバ２０の概略構成を図１により説明する。図１は、本実施の形態に係る広告配信システム１の全体構成図である。
【００８４】
広告配信システム１は、電子書籍端末１０と、Ａｄサーバ１５と、中継サーバ２０と、コンテンツ変換部５０とからなる。
【００８５】
電子書籍端末１０は、広告配信システム１から配信される小説、雑誌等の電子書籍コンテンツの購入、閲覧等が可能な端末装置である。そのコンテンツには広告が埋め込まれる場合があり、その場合には、コンテンツおよび広告が電子書籍端末１０に配信される。
【００８６】
Ａｄサーバ１５は、広告の画像データ、テキストデータ等を専門に配信するサーバである。一般的に、ウェブページ等の広告スペース部分には、「このスペースの画像は別のサーバに読みに行く」旨を指示する内容のＨＴＭＬ言語が貼られている。このため、一旦コンテンツ配信サーバにアクセスしたユーザのブラウザは、広告スペースの画像等に関してはＡｄサーバ１５にアクセスして画像等を読み出すことになる。つまり、Ａｄサーバ１５は、コンテンツ配信サーバから切り離されることにより、アクセスしてくるユーザごとに広告素材を差し替えるなどの配信形態を実現するサーバである。
【００８７】
Ａｄサーバ１５は、従来の広告配信システムに用いられるＡｄサーバであってよい。そのＡｄサーバ１５は、広告枠管理や認証、及び広告主管理などの広告管理機能を担当する管理部１６と、広告枠、広告会社、及び広告主等の情報を記憶したＡｄサーバＤＢ１７と、実績収集部、広告配信部、及びクリエイティブ配信部を含む広告配信部１８とを備える。
【００８８】
中継サーバ２０は、電子書籍端末１０とＡｄサーバ１５との間に設けられる中間的なサーバである。より具体的に、中継サーバ２０は、電子書籍端末１０がＡｄサーバ１５へアクセスして広告の画像データ、テキストデータ等を取得する前に、最初に中継サーバ２０にアクセスさせ、その後、そのアクセスをＡｄサーバ１５へリダイレクトさせるサーバである。
【００８９】
中継サーバ２０は、少なくとも、認証部２１と、クリエイティブ仕様管理部２２と、広告枠作成部２３と、広告表示部２４と、実績収集プロクシ部２５と、広告ＤＢ２６とを備える。
【００９０】
認証部２１は、ユーザがＡｄサーバ１５の管理部（広告管理機能）１６へアクセスするときに、Ａｄサーバ１５に記録されたユーザ情報と連携（照合）して、そのユーザを認証する機能を提供する。認証部２１が提供する機能・画面として、ログイン画面、広告配信システム１へのアクセスキーの生成などがある。
【００９１】
クリエイティブ仕様管理部２２は、本システムで配信、管理するクリエイティブ（広告画像やテキストなどの素材、製作物を指し、広義には、広告そのものを指す場合もある。）の仕様（例えば、画像であれば画像の縦横のサイズなど）を管理する機能を提供する。クリエイティブ仕様管理部２２が提供する機能・画面として、クリエイティブ仕様の一覧の表示、クリエイティブ仕様の登録、変更、削除などがある。
【００９２】
広告枠作成部２３は、Ａｄサーバ１５の管理部１６（広告枠管理機能）と連携して、電子ブック内あるいはＥＣストア内に設けられる広告枠コード（端末上で広告枠に入稿された広告を表示するための広告データ）を抽象化する機能を提供する。さらに、広告枠作成部２３は、広告枠を作成および広告コードを表示する画面も提供する。また、広告枠作成部２３は、広告枠の作成に加え、広告枠の削除や変更などを行うための画面を提供してもよい。
【００９３】
なお、実際に広告枠内に表示するクリエイティブを決定するロジックは、広告表示機能を使ってＡｄサーバ１５に行わせる。また、広告枠作成部２３が提供する機能・画面には、広告枠の作成画面、広告枠のタグ生成などがある。
【００９４】
広告表示部２４は、電子ブック内あるいはＥＣストア内に広告表示する部分を抽象化する機能を提供する。
【００９５】
より具体的に、広告表示部２４は、電子書籍端末１０から、広告表示に関する広告ＪＳ（ＪａｖａＳｃｒｉｐｔ）リクエストを受け、その広告ＪＳを実行する。そして、広告表示部２４は、そのリクエストを、Ａｄサーバ１５の広告配信部へリダイレクトする。これにより、以下の効果を得る。すなわち、後述する図１１に図示するように、電子書籍端末１０が広告をダウンロードするときには、電子書籍端末１０内の広告に関するタグ情報は、中継サーバ２０（ドメインppp.jp）を含むものの、特定のＡｄサーバに依存しないように構成されている。しかしながら、図１２に図示するように、広告表示部２４が広告ＪＳを実行することにより初めて、電子書籍端末１０内の広告に関するタグ情報に特定のＡｄサーバ１５を示すアドレス（sss.jp）が現れる。このようにして、広告配信システム１では、中継サーバ２０が電子書籍端末１０からのアクセスを一旦受けて、その後、中継サーバ２０からＡｄサーバ１５へアクセス先をリダイレクトさせている。
【００９６】
なお、広告表示部２４は、オフラインデバイスに必要な機能も提供する。また、広告表示部２４が提供する機能・画面として、広告枠作成ＪＳ、中継サーバ２０側での広告枠のタグ生成、広告タグの生成などがある。
【００９７】
また、Ａｄサーバ１５の広告配信部は、広告表示（HTML）のためのデータを電子書籍端末１０へ配信する。
【００９８】
実績収集プロクシ部２５は、広告のリンクを中継する機能を提供する。より具体的に、実績収集プロクシ部２５は、ユーザが電子書籍端末１０上で広告をクリックした際の広告ページへのアクセスためのリクエストを受け付ける。そして、実績収集プロクシ部２５は、そのリクエストを、Ａｄサーバ１５の実績収集部にリダイレクトする。実績収集プロクシ部２５は、広告リンク先ＵＲＬの作成、Ａｄサーバ１５へのフォワーディング機能などを有する。
【００９９】
なお、Ａｄサーバ１５の実績収集部は、電子書籍端末１０上で広告をクリックして広告ページへアクセスする際のリクエストを受け付け、その広告ページへリダイレクトし、そしてクリック数などの実績を収集する。また、Ａｄサーバ１５のクリエイティブ配信部は、広告クリエイティブ（画像等）データを電子書籍端末１０へ配信する。
【０１００】
コンテンツ変換部５０は、電子書籍端末１０の仕様にしたがい、中間データから電子書籍端末１０で再生可能かつ最適形式に変換するモジュールである。例えば、コンテンツ変換部５０は、画像であれば画面サイズに応じて最適なサイズに拡大縮小し、音声・動画であれば、電子書籍端末１０で再生可能な形式に自動変換する。本実施の形態では、コンテンツ変換部５０は、新聞、雑誌等のコンテンツデータを定期的、自動的に合成するブロックモジュールであって、コンテンツデータをＲＳＳ等から取得し、画像処理、ＸＭＬ処理等を施すことにより、そのコンテンツデータを、新聞、雑誌等として電子書籍端末１０で再生可能な形式に変換する。なお、コンテンツ変換部５０は、中継サーバ２０に内蔵もしくは外付けされる構成で実現されてよい。
【０１０１】
なお、図示していないが、中継サーバ２０は、Ａｄサーバ１５から、電子広告を示す広告データ、及びＡｄサーバ１５における広告のリンク先を示すリンク先情報等の広告情報（広告統合情報）を取得する取得部と、電子書籍端末１０から広告配信要求を受け付けたことをトリガとして、上記の広告情報を電子書籍端末１０に送信する送信部を備える。なお、取得部は、ユーザ操作を介して、または他のサーバ等から、リンク先情報等を取得する構成で実現してもよい。
【０１０２】
ＥＣ（Electric-Commerce）ストア５は、ユーザ情報およびCP（Certificate Policy：証明書ポリシー）を含む認証Library、雑誌、新聞などのコンテンツＦＳ（File System）、書誌・商品、出版社・著作者、コンシューマ等に関するＥＣストアＤＢ、及びＥＣストア画面などで構成される。ＥＣストア５は、いわゆるオンラインショップと考えてよいため、ここでの詳細説明は省略する。
【０１０３】
〔コンテンツ変換部５０で広告を埋め込むときの動作フロー〕
次に、コンテンツ変換部５０で広告を埋め込むときの動作フローを、図７〜図９により説明する。図７は、コンテンツ変換部５０で広告を埋め込むときのフローチャートである。
【０１０４】
Ｓ１０では、新聞、雑誌等のコンテンツデータを定期的、自動的に合成するブロックモジュールであるコンテンツ変換部５０が、ＲＳＳ等コンテンツを自動的に合成する元となるコンテンツソースを取得し、コンテンツを生成する。
【０１０５】
Ｓ２０では、コンテンツ変換部５０が、Ａｄサーバ１５から広告メタ情報（広告枠ＩＤ）を取得する。そして、コンテンツ変換部５０は、その広告枠ＩＤを用いて、コンテンツのレイアウト情報を作成する。図８は、広告枠ＩＤが設定されたコンテンツのレイアウト情報を説明するための図である。同図に示すように、このレイアウト情報には、コンテンツ変換部５０がＡｄサーバ１５から取得した広告枠ＩＤが含まれている。
【０１０６】
Ｓ３０では、コンテンツ変換部５０が、広告枠作成部２３から広告素材のリソース（ＵＲＬ）を取得する。そして、コンテンツ変換部５０は、コンテンツ内に広告を埋め込む場合の広告データを生成する。その一例を図９により説明する。図９は、コンテンツ内に広告が埋め込まれる場合に、コンテンツ変換部５０によって生成されるコードを説明するための図である。
【０１０７】
同図に示されるように、この広告データには「ａ」タグが含まれており、このａタグが、本実施の形態に係る広告データの特徴点をなしている。
＜a href=”http://adclick.ppp.jp/sss_qqqqqqqqq”＞
このａタグは、広告の画像をクリックすると、クリック先が中継サーバ２０（ドメインppp.jp）に向かうようになっている。そして、一旦中継サーバ２０が受けたアクセスにリダイレクトをかけ、そのリダイレクトが、広告を管理しているＡｄサーバ１５（sss）に向かうように、中継サーバ２０が実装されている。
【０１０８】
Ｓ４０では、コンテンツ変換部５０が、Ｓ１０にて作成したコンテンツに広告素材を埋め込む。
【０１０９】
Ｓ５０では、コンテンツ変換部５０が、広告素材が埋め込まれたコンテンツをＥＣストアに登録する。
【０１１０】
以上のように、コンテンツ変換部５０で広告を埋め込むときの動作が行われる。上述したように、この動作の特徴は、広告枠ＩＤの取得のみをＡｄサーバ１５に依存するものであり、他の動作はコンテンツ変換部５０が行っている。また、Ａｄサーバ１５で生成されたことが分かる接頭辞をタグ情報に付しておくことにより、その接頭辞のみを変更することで、その広告枠ＩＤを他のＡｄサーバの広告枠ＩＤに変換すること可能としている。このようにして、広告配信システム１は、中継サーバ２０を設けることでＡｄサーバ１５から広告データを取得する動作を不要とし、それによりＡｄサーバ１５への依存性を従来の広告配信システムに比べて大幅に低減している。
【０１１１】
〔電子書籍端末１０で広告を埋め込むときの動作フロー〕
次に、コンテンツ内広告であって、電子書籍端末１０で広告を埋め込むときの動作フローを、図１０〜図１３により説明する。図１０は、電子書籍端末１０で広告を埋め込むときのフローチャートである。
【０１１２】
なお、この動作フローは、中継サーバ２０側での広告（画像等）の埋め込みではなく、コンテンツ変換部５０がコンテンツを作成しておき、ビューア（電子書籍端末１０）のソフトウェアとＡｄサーバ１５とのやり取りを介して、電子書籍端末１０が広告（画像、ソース等）を取ってくるという動作である。
【０１１３】
まず、Ｓ１００では、新聞、雑誌等のコンテンツデータを定期的、自動的に合成するブロックモジュールであるコンテンツ変換部５０が、ＲＳＳ等からコンテンツソースを取得し、コンテンツを生成する。
【０１１４】
Ｓ１１０では、コンテンツ変換部５０が、作成したコンテンツに広告枠（広告枠ＩＤ）を設定する。
【０１１５】
Ｓ１２０では、コンテンツ変換部５０が、作成したコンテンツをＥＣストアに登録する。
【０１１６】
Ｓ１３０では、電子書籍端末１０が、ユーザ操作を介して、中継サーバ２０の広告表示部２４に対して広告表示に関する広告ＪＳリクエストを行い、その広告ＪＳが実行される。
【０１１７】
ここで、図１１は、電子書籍端末１０が広告をダウンロードするときのタグの状態を説明するための図であり、図１２は、広告ＪａｖａＳｃｒｉｐｔリクエストの実行後のタグの状態を説明するための図である。図１１に図示するように、電子書籍端末１０が広告をダウンロードするときには、電子書籍端末１０内の広告に関するタグ情報は、中継サーバ２０（ドメインppp.jp）を含むものの、特定のＡｄサーバに依存しないように構成されている。そして、図１２に示すように、広告ＪＳリクエストが実行されることで、特定のＡｄサーバ１５を示すアドレス（sss.jp）が初めて現れる。
【０１１８】
そして、Ｓ１４０では、電子書籍端末１０が、コンテンツから広告枠ＩＤを取得する。
【０１１９】
続いて、Ｓ１５０では、電子書籍端末１０が、Ａｄサーバ１５から、広告メタ情報（広告データ）を取得する。つまり、電子書籍端末１０は、中継サーバ２０から広告表示データ（特定のＡｄサーバ１５を示すアドレス（sss.jp））を取得し、その広告表示データを展開した後に、Ａｄサーバ１５より広告（広告データ）を取得する。
【０１２０】
ここで、図１３は、Ａｄサーバ１５におけるＪＳ実行後のタグの状態を説明するための図である。同図に示すように、Ａｄサーバ１５におけるＪＳ実行後は、電子書籍端末１０がＡｄサーバ１５より広告データを取得できるように、ａタグ等でドメインがＡｄサーバ１５を示す情報となっている。但し、コンテンツ生成時に広告を埋め込む場合には、リンク先をＡｄサーバ１５ではなく中継サーバ２０にすればよい。
【０１２１】
次に、Ｓ１６０では、電子書籍端末１０が、ＨＴＴＰサーバ（Ａｄストレージ）からリソース（ＵＲＬ）を取得し、Ｓ１７０で、電子書籍端末は、コンテンツに広告を埋め込むという流れである。
【０１２２】
以上のように、電子書籍端末１０で広告を埋め込むときの動作フローでは、電子書籍端末１０からのアクセスを受け付けた中継サーバ２０が、広告表示データ（特定のＡｄサーバ１５を示すアドレス（sss.jp））を電子書籍端末１０に送信する。そして、電子書籍端末１０は、その広告表示データに基づいて、Ａｄサーバ１５より広告（広告データ）を取得する。
【０１２３】
このようにして、広告配信システム１では、電子書籍端末１０からのアクセスを一旦中継サーバ２０が受け、その後、中継サーバ２０からＡｄサーバ１５へアクセス先が変更される。その結果、広告配信システム１は、Ａｄサーバ１５への依存性を従来の広告配信システムに比べて低減している。
【０１２４】
次に、ＥＣストア内広告であって、電子書籍端末１０で広告を埋め込むときの動作を説明する。
【０１２５】
最初に、広告枠の登録が行われる。すなわち、ＥＣストアなどのＷeｂサイトに広告を配信するには、まず、広告の配信先として広告枠が中継サーバ２０に登録される必要がある。そこで、ユーザ操作を介して広告枠作成部２３によって作成された広告枠の登録が行われる。なお、登録に際しては、広告枠の幅および高さも指定される。また、登録された広告枠は、Ａｄサーバ１５の管理部１６にて管理される。
【０１２６】
なお、広告を配信するには、後述するキャンペーン（広告枠に広告を入稿すること）を登録する必要がある。キャンペーンが登録されていない場合は、特に何もしなければ広告枠の幅と高さがゼロになり、あたかも広告枠がなかったかのような表示になる。このような状態にならないように、予めデフォルト広告（広告枠に対して、広告が入稿されていない場合に表示される広告）を設定することも可能である。
【０１２７】
ここで、キャンペーンの作成、入稿、変更、削除などは、中継サーバ２０が提供する機能によって行われればよい。キャンペーンの種類としては、画面に表示されることで課金が発生するインプレッション広告、期間を指定し、その間のみ配信される期間指定広告などが挙げられる。
【０１２８】
次に、広告枠が設置される。すなわち、広告枠が登録されると、中継サーバ２０から広告枠コードを取得することができる。この広告枠コードを、ＥＣストア上の広告を掲載したい位置に埋め込む。
【０１２９】
続いて、キャンペーンの登録が行われる。すなわち、広告枠に広告を配信するためには、広告枠に対してキャンペーンが登録されている必要がある。キャンペーンには、広告を出稿する広告主の名称、広告主の代理窓口となる広告代理店の名称のほかに、期間で課金する、表示回数（インプレッションと称する場合もある。）で課金するなどの課金方式や、単価、上限金額などを登録する。なお、キャンペーンは、Ａｄサーバ１５の管理部１６にて管理される。
【０１３０】
その後、広告の登録が行われる。すなわち、キャンペーンが登録されると、実際に表示する広告をキャンペーンに登録する。広告には、表示する画像やFlashなどの広告代理店から納品されたクリエイティブと、何らかの理由でクリエイティブを表示できないときに表示される代替テキスト、クリックされたときに遷移先となるＵＲＬ、配信期間などが登録される。なお、広告は、Ａｄサーバ１５の管理部１６にて管理される。
【０１３１】
そして、キャンペーンおよび広告の承認が行われる。すなわち、キャンペーンや広告は、承認されるまで配信されない。これは、クリエイティブの内容が契約内容と合っているかなどチェックを行って承認する必要があるためである。
【０１３２】
次に、広告の配信が行われる。すなわち、広告枠コードを設置したページを表示する度に、ブラウザからＡｄサーバ１５に問い合わされて、そのときに配信状態となっている広告が配信される。
【０１３３】
最後に、レポートの取得が行われる。すなわち、Ａｄサーバ１５の実績収集部は、広告が表示された実績やクリックされた実績を収集する。そして、その結果が、広告主等にレポートされる。また、レポートは、広告会社や広告主ごとに作成されることで、個別の詳細状況をレポートすることができる。
【０１３４】
このように、中継サーバ２０は、Ａｄサーバ１５と協働することにより、ＥＣストア内広告であって電子書籍端末１０での広告を埋め込むときの動作を行う。
【０１３５】
〔電子書籍端末１０がオフラインのときの広告表示について〕
次に、電子書籍端末１０がオフラインのときに広告表示を可能とする実施例を説明する。
【０１３６】
電子書籍端末１０がオフラインのとき、従来の広告配信システム２では、Ａｄサーバ１５は電子書籍端末１０に対して広告を配信することができない。つまり、広告配信システム２では、電子書籍端末１０がオンライン接続されているときにのみ広告が配信される。
【０１３７】
しかしながら、本実施の形態に係る広告配信システム１では、以下の方法により、電子書籍端末１０がオフラインのときにも広告を表示させることができる。
【０１３８】
具体的には、コンテンツ変換部５０で広告が埋め込まれるケースでは、電子書籍端末１０は、オンライン時に中継サーバ２０から予め広告を受信しておき、その受信した広告を電子書籍端末１０内の記憶装置に記憶させておく。そして、電子書籍端末１０は、オフラインのときに、上記記憶装置から広告を読み出し、その広告をユーザに閲覧させる。
【０１３９】
ここで、オンラインのときに電子書籍端末１０が中継サーバ２０から予め広告を受信しておき、その受信した広告を電子書籍端末１０内の記憶装置に記憶させておく動作は、電子書籍端末１０が、当該動作を実行させるオンライン時自動受信プログラムを有し、そのプログラムを実行させることにより実現可能である。
【０１４０】
さらに、電子書籍端末１０で広告が埋め込まれるケースでは、電子書籍端末１０は、オンライン時に、中継サーバ２０から、広告表示データ（特定のＡｄサーバ１５を示すアドレス）を受信する。そして、電子書籍端末１０は、オンラインのときに、その広告表示データに基づいて、Ａｄサーバ１５より広告（広告データ）を取得する。そして、電子書籍端末１０は、その受信した広告を電子書籍端末１０内の記憶装置に記憶させておき、オフラインのときに、上記記憶装置から広告を読み出し、その広告をユーザに閲覧させる。そして、この一連の動作は、電子書籍端末１０が、当該動作を実行させるオンライン時自動受信プログラムを有し、そのプログラムを実行させることにより実現可能である。
【０１４１】
このように、広告配信システム１では、電子書籍端末１０が、自身のオフライン時に、記憶装置に記憶されている広告または広告の一覧を読み出すことで、その広告または広告の一覧から、所望の広告をユーザに選択、閲覧させることも可能である。
【０１４２】
〔広告が入稿されていない広告枠について〕
次に、広告が入稿されていない広告枠について、その広告枠に対して特定の広告を入稿する実施例を説明する。
【０１４３】
電子書籍端末１０で広告を埋め込むケースでは、図１２を参照して説明したように、広告表示部２４が広告ＪＳを実行することにより初めて、電子書籍端末１０内の広告に関するタグ情報に特定のＡｄサーバ１５を示すアドレス（sss.jp）が現れる。これは、ある広告枠に対して、アドレス（sss.jp）によって示される広告主が存在することを示す。
【０１４４】
しかしながら、現実の広告配信システムでは、ある広告枠に対して、広告主が常に存在するとは限らない。そのような場合に、本実施例では、図１２に示す広告ＪＳリクエストの実行結果において、広告主がつかなかった広告枠を、ある特定の個人、企業、または団体等に関する広告（所定のリンク先）が入稿される広告枠に変換する。
【０１４５】
これにより、広告主がつかず広告枠の価格が下がった場合などには、その広告枠を有効に活用する用途を拡げることができる。また、広告主がつかなかった広告枠を、広告配信事業を営む自社企業に関する広告が入稿される広告枠に変換することにより、自社のブランディングの機会を増やすことができる。
【０１４６】
このように、広告ＪＳリクエストの実行結果において、広告主がつかなかった広告枠を、ある特定の個人、企業、または団体等に関する広告が入稿される広告枠に変換することにより、上記種々の効果を実現することができる。
【０１４７】
〔リダイレクト先の制御・管理について〕
次に、コンテンツ変換部５０で広告を埋め込むときに、リダイレクト（クリックスルー）先を制御・管理する方法について説明する。
【０１４８】
上述したように、コンテンツ変換部５０による広告の埋め込みでは、広告の画像がクリックされると、クリック先が中継サーバ２０に向かうようになっている。そして、一旦中継サーバ２０が受けたアクセスにリダイレクトをかけ、そのリダイレクトが、広告を管理しているＡｄサーバ１５に向かうように、中継サーバ２０が実装されている。
【０１４９】
ここで、中継サーバ２０に内蔵または外付けされた記憶装置に、リダイレクト先のホワイトリスト（通常リンク先）（警戒を要する必要のない対象のリスト一覧）とブラックリスト（警戒リンク先）（警戒を要する対象のリスト一覧）とを記憶させておく。このとき、中継サーバ２０が、Ａｄサーバ１５にリダイレクトをかけるときに、その記憶装置に記憶されたホワイトリストおよびブラックリストを参照する。そして、リダイレクト先がホワイトリストに含まれているのであれば、中継サーバ２０は、そのリダイレクト先へのアクセスを許可する。一方、リダイレクト先（クリックスルー先）がブラックリストに含まれているのであれば、中継サーバ２０は、そのリダイレクト先へのアクセスを禁止する。これにより、リダイレクトは、許可されたドメインのみにかけられる。
【０１５０】
また、中継サーバ２０は、Ａｄサーバ１５へリダイレクトをかけるときに、記憶装置に記憶されたホワイトリストおよびブラックリストを参照し、リダイレクト先のＨＴＭＬを自動変換してリダイレクトをかけてもよい。つまり、リダイレクト先がブラックリストに含まれているときに、中継サーバ２０（コンテンツ変換部５０）は、ブラックリストに含まれない範囲内でＨＴＭＬ内の＜ａ＞要素を削除するなどして、その先のサイトへアクセスできないようにしてもよい。
【０１５１】
このように、中継サーバ２０（コンテンツ変換部５０）は、リダイレクト先へのアクセスを許可／禁止することも、また、リダイレクト先のＨＴＭＬを自動変換したうえでリダイレクトをかけることも可能である。つまり、中継サーバ２０（コンテンツ変換部５０）は、上記構成により、リダイレクト先を制御・管理することができる。これにより、中継サーバ２０は、好ましくない広告にユーザが接触する機会を自動的に排除することができる。
【０１５２】
なお、記憶装置に記憶されたホワイトリストおよびブラックリストは、更新可能に設定され、かつ、手動／自動で更新されうるものである。
〔中継サーバ２０によって得られる効果〕
次に、中継サーバ２０によって得られる効果等を説明する。
【０１５３】
中継サーバ２０は、Ａｄサーバ１５から配信される電子広告を電子書籍端末１０に表示させる広告配信システム１に用いられる中継サーバ２０であって、電子広告を示す電子広告情報および当該電子広告に関連付けられた広告関連情報の少なくとも一方を含む広告統合情報を取得する取得部と、電子書籍端末１０から広告配信要求を受け付けたことをトリガとして、取得部が取得した広告統合情報を電子書籍端末１０に送信する送信部と、を備えることを特徴としている。
【０１５４】
本実施の形態に係る広告配信システム１は、Ａｄサーバ１５から配信される電子広告を電子書籍端末１０に表示させる広告配信システム１であって、電子広告を配信するＡｄサーバ１５と、配信される電子広告を表示させる電子書籍端末１０と、電子広告を示す電子広告情報および当該電子広告に関連付けられた広告関連情報の少なくとも一方を含む広告統合情報を取得する取得部と、電子書籍端末１０から広告配信要求を受け付けたことをトリガとして、取得部が取得した広告統合情報を電子書籍端末１０に送信する送信部とを備える中継サーバ２０と、を備えることを特徴としている。
【０１５５】
従来の広告配信システム２では、電子書籍端末１０に広告を表示させるときに、Ａｄサーバ１５から電子書籍端末１０へ電子広告を直接送信していた。そのため、従来の広告配信システム２では、Ａｄサーバ１５への依存度が高くなり、Ａｄサーバ１５が置換されると、古いＡｄサーバ１５のアドレスを新しいＡｄサーバ１５のアドレスに変更させる等の手間や、電子書籍端末１０の実装を変更する必要が生じるなど、ユーザへ過度の負担をかけていた。
【０１５６】
この点、本実施の形態では、Ａｄサーバ１５から配信される電子広告を電子書籍端末１０に表示させる広告配信システム１に中継サーバ２０が設けられている。そして、その中継サーバ２０では、取得部が、電子広告を示す電子広告情報および当該電子広告に関連付けられた広告関連情報の少なくとも一方を含む広告統合情報を取得する。そして、送信部が、電子書籍端末１０から広告配信要求を受け付けたことをトリガとして、取得部が取得した広告統合情報を電子書籍端末１０に送信する構成である。
【０１５７】
したがって、電子書籍端末１０は、中継サーバ２０の送信部から送信された広告統合情報を取得することができ、そして、その広告統合情報には、電子広告を示す電子広告情報および当該電子広告に関連付けられた広告情報の少なくとも一方が含まれている。これにより、電子書籍端末１０は、中継サーバ２０から送信された広告統合情報に基づいて電子広告を表示することができる。つまり、電子書籍端末１０は、従来のようなＡｄサーバ１５からではなく、中継サーバ２０から広告統合情報を取得し、その取得した広告統合情報に基づいて電子広告を表示することが可能となるため、Ａｄサーバ１５への依存度を低減させることができる。
【０１５８】
それゆえ、Ａｄサーバ１５の入れ替えが行われるときには、中継サーバ２０において広告統合情報を適宜変更等することで、広告事業主ごとに管理されるＡｄサーバ１５から好適に広告を出し入れ（配信）することができる。また、このとき、電子書籍端末１０側で実装を変更する必要は生じない。
【０１５９】
さらに、Ａｄサーバ１５が複数存在する場合であっても、中継サーバ２０側で広告統合情報を適宜変更することにより、広告事業主ごとに管理されるＡｄサーバ１５から好適に広告を出し入れ（配信）することができる。
【０１６０】
加えて、従来の広告配信システム２の運用者は、広告表示の状況（表示回数、頻繁に表示される広告の特定など）、あるいはクリックスルーの状況等の情報を、外部サーバであるＡｄサーバ１５のみから取得可能であった。その場合、Ａｄサーバ１５の所有者（例えば、広告事業者）との関係が芳しくなければ、その情報を知ることはできなかった。
【０１６１】
この点、中継サーバ２０を用いることにより、電子書籍端末１０は、中継サーバ２０から送信された広告統合情報に基づいて電子広告を表示することが可能となる。このため、広告表示の状況、クリックスルーの状況等の情報を中継サーバ２０から知ることができるため、中継サーバ２０を用いた広告配信システム１の運用者は、中継サーバ２０へのアクセス状況等に基づいて、広告表示の状況を自由に知ることができる。
【０１６２】
このように、中継サーバ２０は、Ａｄサーバ１５から配信される広告を電子書籍端末１０に表示させる広告配信システム１において、Ａｄサーバ１５への依存度を低減させることが可能となるという効果を実現することができる。
【０１６３】
さらに、中継サーバ２０では、取得部は、広告統合情報として、Ａｄサーバ１５から電子広告情報を取得し、送信部は、取得部が取得した電子広告情報を電子書籍端末１０に送信する構成であってよい。
【０１６４】
上記構成によれば、取得部が、電子広告情報を取得する。そして、送信部が、電子書籍端末１０から広告配信要求を受け付けたことをトリガとして、取得部が取得した電子広告情報を電子書籍端末１０に送信する。
【０１６５】
したがって、電子書籍端末１０は、中継サーバ２０の送信部から送信された電子広告情報を取得し、その電子広告情報に基づいて電子広告を表示する。つまり、電子書籍端末１０は、従来のようなＡｄサーバ１５からではなく、一旦中継サーバ２０を介して電子広告情報を取得することができる。
【０１６６】
それゆえ、Ａｄサーバ１５の入れ替えが行われるときには、中継サーバ２０において広告統合情報を適宜変更等することで、広告事業主ごとに管理されるＡｄサーバ１５から好適に広告を出し入れ（配信）することができる。
【０１６７】
このように、中継サーバ２０は、広告配信システム１全体におけるＡｄサーバ１５への依存度を低減させることができる。
【０１６８】
さらに、中継サーバ２０では、広告関連情報が、Ａｄサーバ１５における電子広告のリンク先を示すリンク先情報であるときに、取得部は、広告統合情報として、リンク先情報を取得し、送信部は、取得部が取得したリンク先情報を電子書籍端末１０に送信する構成であってよい。
【０１６９】
さらに、中継サーバ２０では、送信部から送信されたリンク先情報に基づいて、電子書籍端末１０がＡｄサーバ１５から電子広告情報を受信する構成であってよい。
【０１７０】
上記構成によれば、取得部が、リンク先情報を取得する。そして、送信部が、電子書籍端末１０から広告配信要求を受け付けたことをトリガとして、取得部が取得したリンク先情報を電子書籍端末１０に送信する。
【０１７１】
したがって、電子書籍端末１０は、中継サーバ２０の送信部から送信されたリンク先情報を取得し、そのリンク先情報に基づいて、Ａｄサーバ１５から電子広告情報を取得することができる。そして、電子書籍端末１０は、その電子広告情報に対応付けられた電子広告を表示することが可能となる。
【０１７２】
つまり、電子書籍端末１０は、従来のようなＡｄサーバ１５からではなく、一旦中継サーバ２０を介して、Ａｄサーバ１５から電子広告情報を取得することができる。
【０１７３】
それゆえ、Ａｄサーバ１５の入れ替えが行われるときには、中継サーバ２０において広告統合情報を適宜変更等することで、広告事業主ごとに管理されるＡｄサーバ１５から好適に広告を出し入れ（配信）することができる。
【０１７４】
このように、中継サーバ２０は、広告配信システム１全体におけるＡｄサーバ１５への依存度を低減させることができる。
【０１７５】
さらに、中継サーバ２０では、送信部から送信されたリンク先情報に基づいて、電子書籍端末１０がＡｄサーバ１５から電子広告情報を受信する構成であってよい。
【０１７６】
さらに、中継サーバ２０では、リンク先情報に、電子広告のリンク先が含まれていないときに、送信部は、上記電子広告とは異なる電子広告と関連付けられた、所定のリンク先を示す所定リンク先情報を含む電子広告情報を電子書籍端末１０に送信する構成であってよい。
【０１７７】
上記リンク先情報に、上記電子広告のリンク先が含まれていない場合が考えられる。そのような場合に、送信部が、所定のリンク先を示す所定リンク先情報を含むリンク先情報を電子書籍端末１０に送信することにより、電子書籍端末１０は、所定リンク先から電子広告情報を取得することができる。そして、電子書籍端末１０は、その電子広告情報に対応付けられた電子広告を表示することができる。
【０１７８】
したがって、上記構成とすることで、広告主がつかずに広告枠に空きが発生した場合などに、その広告枠を有効に活用する用途を拡げることができる。また、上記構成とすることで、所定のリンク先に張られた広告を高頻度で電子書籍端末１０に表示させることができ、ブランディングの強化などに応用することができる。
【０１７９】
さらに、中継サーバ２０では、電子書籍端末１０が広告配信システム１に接続しているときに、電子書籍端末１０に電子広告情報を取得させ、かつ、その電子広告情報を情報記録媒体に記録させる構成であってよい。
【０１８０】
電子書籍端末１０が広告配信システム１に接続していなければ、電子書籍端末１０は、Ａｄサーバ１５から配信される電子広告情報を取得することができない。
【０１８１】
しかしながら、上記構成によれば、電子書籍端末１０が広告配信システム１に接続しているときに、電子書籍端末１０は電子広告情報を取得し、その電子広告情報を情報記録媒体に記録させている。
【０１８２】
したがって、電子書籍端末１０は、上記情報記録媒体から電子広告情報を読み出すことにより、広告配信システム１に接続していなくても、その電子広告情報に対応付けられた電子広告を表示することが可能となる。
【０１８３】
なお、上記情報記録媒体は、電子書籍端末１０に内蔵または外付けされた構成の何れで実現されてもよく、その種類も限定されない。
【０１８４】
さらに、中継サーバ２０では、Ａｄサーバ１５における電子広告のリンク先のうち、電子書籍端末１０に電子広告を表示するうえで警戒の不要なホワイトリストと警戒を要するブラックリストとが記録されているときに、取得部は、ホワイトリストおよびブラックリストを参照して、ホワイトリストからは電子広告情報を取得し、ブラックリストからは電子広告情報を取得しない構成であってよい。
【０１８５】
上記構成により、取得部は、電子書籍端末１０に電子広告を表示するうえで警戒の不要なホワイトリストからは電子広告情報を取得でき、電子書籍端末１０に電子広告を表示するうえで警戒を要するブラックリストからは、電子広告情報の取得を制限することができる。
【０１８６】
これにより、例えば違法性の高いリンク先からの電子広告情報の取得が自動的に制限され、ユーザに悪影響や迷惑などを及ぼしうる広告の表示を事前に排除することができる。
【０１８７】
なお、ホワイトリストおよびブラックリストは、中継サーバ２０に内蔵または外付けされた情報記録媒体に記録されてよく、その情報記録媒体の種類も特に限定されない。
【０１８８】
さらに、中継サーバ２０では、Ａｄサーバ１５における電子広告のリンク先のうち、電子書籍端末１０に電子広告を表示するうえで警戒を要するブラックリストが記録されているときに、取得部は、電子広告情報のリンク先がブラックリストであるときに、ブラックリストを当該ブラックリストとは異なるリンク先に変換して、当該異なるリンク先から電子広告情報を取得する構成であってよい。
【０１８９】
上記構成により、取得部は、ブラックリストとは異なるリンク先から電子広告情報を取得することが可能となるため、例えば違法性の高いリンク先からの電子広告情報の取得が自動的に制限され、ユーザに悪影響や迷惑などを及ぼしうる広告の表示を事前に排除することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１９０】
本発明は、広告配信サーバから配信される広告を端末装置に表示させる広告配信システムにおいて、広告配信サーバへの依存度を低減させることが可能な中継サーバおよび広告配信システムに関する。
【符号の説明】
【０１９１】
１    広告配信システム
５    ＥＣストア
１０  電子書籍端末（端末装置）
１５  Ａｄサーバ（広告配信サーバ）
１６  管理部
１８  広告配信部
２０  中継サーバ
２１  認証部
２２  クリエイティブ仕様管理部
２３  広告枠作成部
２４  広告表示部
２５  実績収集プロクシ部
５０  コンテンツ変換部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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