(57)【要約】【課題】対物レンズの切換え前に、その対物レンズの切換えが行われてしまうと観察位置がオフセット範囲外になってしまうことを使用者に知らせることができるようにする。【解決手段】現在のオフセット値Ｚｏと光路外の対物レンズ１０７におけるオフセット最大値Ｚｏｍａｘとを比較し（Ｓ８０５）、オフセット値Ｚｏがオフセット最大値Ｚｏｍａｘよりも大きい場合には（Ｓ８０５がＮｏ）、オフセット最大値Ｚｏｍａｘに対応する対物レンズ１０７ではオフセット値Ｚｏを使用できないことを告知する（Ｓ８０９）。【選択図】図１６
2012022099.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
レボルバに装着された複数の対物レンズと、
焦準部の移動により光路内の対物レンズの焦点を試料に合焦させる自動合焦手段と、
前記自動合焦手段により合焦させられる合焦位置から前記試料の観察位置をオフセットさせるオフセット手段と、
前記複数の対物レンズの各々における、前記オフセット手段によりオフセット可能な最大オフセット量であるオフセット最大値を記憶する記憶手段と、
を備える顕微鏡システムの制御方法であって、
前記オフセット手段により前記試料の観察位置がオフセットされているときのオフセット量であるオフセット値を取得し、
前記オフセット値と、前記記憶手段に記憶されている、光路外の対物レンズにおけるオフセット最大値とを比較し、
前記オフセット値が前記オフセット最大値よりも大きい場合には、前記オフセット最大値に対応する前記対物レンズでは前記オフセット値を使用できないことを告知する、
ことを特徴とする顕微鏡システムの制御方法。
【請求項２】
前記オフセット手段は、前記自動合焦手段の光学系内に設けられたオフセットレンズの移動により、前記試料の観察位置をオフセットさせる手段であって、
前記オフセット値は、前記オフセットレンズの位置と光路内の対物レンズの倍率とを用いて算出される、
ことを特徴とする請求項１記載の顕微鏡システムの制御方法。
【請求項３】
前記告知では、前記オフセット値が前記オフセット最大値よりも大きい場合に、前記オフセット値を使用できない前記対物レンズが装着されているレボルバ穴番号と他のレボルバ穴番号とを異なる形式で表示する、
ことを特徴とする請求項１又は２記載の顕微鏡システムの制御方法。
【請求項４】
前記告知では、前記オフセット値が前記オフセット最大値よりも大きい場合に、前記オフセット値を使用できない前記対物レンズへの切換え操作が無効とされることを示す表示を行う、
ことを特徴とする請求項１乃至３の何れか一項に記載の顕微鏡システムの制御方法。
【請求項５】
前記オフセット値の取得、前記比較、及び、前記告知は、使用者による対物レンズの切換え指示が行われたときに行われるものであって、
前記比較では、前記オフセット値と、前記記憶手段に記憶されている、前記使用者により切換えが指示された対物レンズにおけるオフセット最大値とを比較し、
前記告知では、前記オフセット値が前記オフセット最大値よりも大きい場合に、前記オフセット最大値に対応する前記対物レンズでは前記オフセット値を使用できない旨の警告メッセージを表示する、
ことを特徴とする請求項１又は２記載の顕微鏡システムの制御方法。
【請求項６】
前記オフセット値が前記オフセット最大値よりも大きい場合には、更に、前記オフセット最大値に対応する前記対物レンズへの切換えを行うか否かを使用者に選択させる、
ことを特徴とする請求項５記載の顕微鏡システムの制御方法。
【請求項７】
前記オフセット値が前記オフセット最大値よりも大きい場合には、更に、前記自動合焦手段による合焦動作を停止して前記オフセット最大値に対応する前記対物レンズへの切換えを行うか否かを使用者に選択させる、
ことを特徴とする請求項５記載の顕微鏡システムの制御方法。
【請求項８】
前記オフセット最大値に対応する前記対物レンズへの切換えを行うこと、又は、前記自動合焦手段による合焦動作を停止して前記オフセット最大値に対応する前記対物レンズへの切換えを行うことを使用者が選択した場合に、切換え前と切換え後との間で前記試料の観察位置が同じになるように前記焦準部を移動させる、
ことを特徴とする請求項６又は７記載の顕微鏡システムの制御方法。
【請求項９】
前記焦準部の移動は、切換え前の対物レンズと切換え後の対物レンズとの間の同焦点距離の差に応じて行われる、
ことを特徴とする請求項８記載の顕微鏡システムの制御方法。
【請求項１０】
前記対物レンズの切換えが行われた後に、使用者による次なる対物レンズの切換え指示として、切換え前の元の対物レンズに戻す指示が行われた場合には、前記自動合焦手段による合焦動作及び前記元の対物レンズへの切換えを行い、当該切換えにおける切換え前と切換え後との間で観察位置が同じになるように前記焦準部を移動させる、
ことを特徴とする請求項８記載の顕微鏡システムの制御方法。
【請求項１１】
前記対物レンズの切換えが行われた後に、使用者による次なる対物レンズの切換え指示として、切換え前の元の対物レンズに戻す指示が行われた場合には、
前記自動合焦手段が一時的な合焦動作を行い、
前記一時的な合焦動作により移動した前記焦準部の距離を取得し、
前記自動合焦手段が継続的な合焦動作を開始し、
前記元の対物レンズへの切換え行い、
前記オフセット手段が、前記焦準部の距離の分だけ、前記試料の観察位置を、前記自動合焦手段により合焦させられる合焦位置からオフセットさせる、
ことを特徴とする請求項１０記載の顕微鏡システムの制御方法。
【請求項１２】
前記オフセット手段は、使用者が指示したオフセット値に応じた分だけ、前記試料の観察位置を、前記自動合焦手段により合焦させられる合焦位置からオフセットさせる手段であって、
使用者が指示可能なオフセット値は、前記記憶手段に記憶されている、前記複数の対物レンズにおけるオフセット最大値の中で最も値の小さいオフセット最大値の値以下に制限される、
ことを特徴とする請求項１又は２記載の顕微鏡システムの制御方法。
【請求項１３】
前記制限を使用者の指示に応じて解除する、
ことを特徴とする請求項１２記載の顕微鏡システムの制御方法。
【請求項１４】
レボルバに装着された複数の対物レンズと、
焦準部の移動により光路内の対物レンズの焦点を試料に合焦させる自動合焦手段と、
前記自動合焦手段により合焦させられる合焦位置から前記試料の観察位置をオフセットさせるオフセット手段と、
前記複数の対物レンズの各々における、前記オフセット手段によりオフセット可能な最大オフセット量であるオフセット最大値を記憶する記憶手段と、
を備える顕微鏡システムのコンピュータに顕微鏡システム制御方法を行わせるプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体であって、前記顕微鏡システム制御方法は、
前記オフセット手段により前記試料の観察位置がオフセットされているときのオフセット量であるオフセット値を取得し、
前記オフセット値と、前記記憶手段に記憶されている、光路外の対物レンズにおけるオフセット最大値とを比較し、
前記オフセット値が前記オフセット最大値よりも大きい場合には、前記オフセット最大値に対応する前記対物レンズでは前記オフセット値を使用できないことを告知する、
ことを特徴とする記録媒体。
【請求項１５】
レボルバに装着された複数の対物レンズと、
焦準部の移動により光路内の対物レンズの焦点を試料に合焦させる自動合焦手段と、
前記自動合焦手段により合焦させられる合焦位置から前記試料の観察位置をオフセットさせるオフセット手段と、
前記複数の対物レンズの各々における、前記オフセット手段によりオフセット可能な最大オフセット量であるオフセット最大値を記憶する記憶手段と、
を備える顕微鏡システムのコンピュータに顕微鏡システム制御方法を行わせるプログラムであって、前記顕微鏡システム制御方法は、
前記オフセット手段により前記試料の観察位置がオフセットされているときのオフセット量であるオフセット値を取得し、
前記オフセット値と、前記記憶手段に記憶されている、光路外の対物レンズにおけるオフセット最大値とを比較し、
前記オフセット値が前記オフセット最大値よりも大きい場合には、前記オフセット最大値に対応する前記対物レンズでは前記オフセット値を使用できないことを告知する、
ことを特徴とするプログラム。
【請求項１６】
レボルバに装着された複数の対物レンズと、
焦準部の移動により光路内の対物レンズの焦点を試料に合焦させる自動合焦手段と、
前記自動合焦手段により合焦させられる合焦位置から前記試料の観察位置をオフセットさせるオフセット手段と、
前記複数の対物レンズの各々における、前記オフセット手段によりオフセット可能な最大オフセット量であるオフセット最大値を記憶する記憶手段と、
前記オフセット手段により前記試料の観察位置がオフセットされているときのオフセット量であるオフセット値を取得するオフセット値取得手段と、
前記オフセット値取得手段により取得されたオフセット値と、前記記憶手段に記憶されている、光路外の対物レンズにおけるオフセット最大値とを比較する比較手段と、
前記比較手段による比較の結果、前記オフセット値が前記オフセット最大値よりも大きい場合には、前記オフセット最大値に対応する前記対物レンズでは前記オフセット値を使用できないことを告知する告知手段と、
を備えることを特徴とする顕微鏡システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動合焦機能を備えた顕微鏡システムに適用される技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動合焦機能を備えた顕微鏡システムとして、試料の観察位置を合焦位置からオフセット可能にする機能を備えた装置がある。
例えば特許文献１には、使用者により操作されて決定されたオフセット値を、対物レンズ変換後もＲＡＭ４３等に対物レンズ毎に記憶しておき、そして、再び同じ対物レンズが戻された場合等は、対物レンズ変換後に色補正レンズ群３１がそのオフセット値に対応する位置まで移動された後に、ＡＦ（オートフォーカス）が再開される、とした装置が提案されている。この装置によれば、対物レンズ切換え時におけるオフセット値の手動による再調整が不要となる。
【０００３】
また、例えば特許文献２には、使用者が対物レンズを切換えたときに、対物レンズを光軸方向に予め登録されている同焦ずれ分だけ自動的に移動させた後に対物レンズを固定してオフセットレンズを移動させることによってフォーカス制御を行い、各対物レンズにおけるオフセットレンズの位置を決定するようにした装置が提案されている。この装置によれば、対物レンズ毎に行うオフセットレンズの位置の再調整が不要となる。
【０００４】
また、例えば特許文献３には、ＡＦにオフセットをかけ続けても使用者の着目する位置に到達しない場合に、自動的にＡＦを解除するようにした装置が提案されている。この装置によれば、ＡＦ動作とオフセット動作との間の切換えに複雑な操作が不要となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−９５０９１号公報
【特許文献２】特開２００７−１６３９８２号公報
【特許文献３】特開２００１−２９６４６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記の特許文献に提案されている装置には、次のような課題がある。
上記の特許文献１及び２に提案されている装置においては、低倍率から高倍率の対物レンズに切換えて観察したいときに、観察位置が、低倍率の対物レンズではオフセット範囲（観察位置を合焦位置からオフセット可能な範囲）内にあるが、高倍率の対物レンズではオフセット範囲外となる場合には、一度高倍率の対物レンズに切換えてからオフセット調整を行うようにしないと、そのような状況にあったことを使用者は判断できず、面倒な操作を要する。
【０００７】
また、上記の特許文献３に提案されている装置においては、対物レンズを切換えたときのオフセット値の調整に関する動作が明らかにされていない。
本発明は、上記実情に鑑み、対物レンズの切換え前に、その対物レンズの切換えが行われてしまうと観察位置がオフセット範囲外になってしまうことを使用者に知らせることができる、顕微鏡システムの制御方法、記録媒体、プログラム、及び顕微鏡システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第１の態様に係る方法は、レボルバに装着された複数の対物レンズと、焦準部の移動により光路内の対物レンズの焦点を試料に合焦させる自動合焦手段と、前記自動合焦手段により合焦させられる合焦位置から前記試料の観察位置をオフセットさせるオフセット手段と、前記複数の対物レンズの各々における、前記オフセット手段によりオフセット可能な最大オフセット量であるオフセット最大値を記憶する記憶手段と、を備える顕微鏡システムの制御方法であって、前記オフセット手段により前記試料の観察位置がオフセットされているときのオフセット量であるオフセット値を取得し、前記オフセット値と、前記記憶手段に記憶されている、光路外の対物レンズにおけるオフセット最大値とを比較し、前記オフセット値が前記オフセット最大値よりも大きい場合には、前記オフセット最大値に対応する前記対物レンズでは前記オフセット値を使用できないことを告知する、ことを特徴とする。
【０００９】
本発明の第２の態様に係る方法は、上記第１の態様において、前記オフセット手段は、前記自動合焦手段の光学系内に設けられたオフセットレンズの移動により、前記試料の観察位置をオフセットさせる手段であって、前記オフセット値は、前記オフセットレンズの位置と光路内の対物レンズの倍率とを用いて算出される、ことを特徴とする。
【００１０】
本発明の第３の態様に係る方法は、上記第１又は２の態様において、前記告知では、前記オフセット値が前記オフセット最大値よりも大きい場合に、前記オフセット値を使用できない前記対物レンズが装着されているレボルバ穴番号と他のレボルバ穴番号とを異なる形式で表示する、ことを特徴とする。
【００１１】
本発明の第４の態様に係る方法は、上記第１乃至３の何れか一つの態様において、前記告知では、前記オフセット値が前記オフセット最大値よりも大きい場合に、前記オフセット値を使用できない前記対物レンズへの切換え操作が無効とされることを示す表示を行う、ことを特徴とする。
【００１２】
本発明の第５の態様に係る方法は、上記第１又は２の態様において、前記オフセット値の取得、前記比較、及び、前記告知は、使用者による対物レンズの切換え指示が行われたときに行われるものであって、前記比較では、前記オフセット値と、前記記憶手段に記憶されている、前記使用者により切換えが指示された対物レンズにおけるオフセット最大値とを比較し、前記告知では、前記オフセット値が前記オフセット最大値よりも大きい場合に、前記オフセット最大値に対応する前記対物レンズでは前記オフセット値を使用できない旨の警告メッセージを表示する、ことを特徴とする。
【００１３】
本発明の第６の態様に係る方法は、上記第５の態様において、前記オフセット値が前記オフセット最大値よりも大きい場合には、更に、前記オフセット最大値に対応する前記対物レンズへの切換えを行うか否かを使用者に選択させる、ことを特徴とする。
【００１４】
本発明の第７の態様に係る方法は、上記第５の態様において、前記オフセット値が前記オフセット最大値よりも大きい場合には、更に、前記自動合焦手段による合焦動作を停止して前記オフセット最大値に対応する前記対物レンズへの切換えを行うか否かを使用者に選択させる、ことを特徴とする。
【００１５】
本発明の第８の態様に係る方法は、上記第６又は７の態様において、前記オフセット最大値に対応する前記対物レンズへの切換えを行うこと、又は、前記自動合焦手段による合焦動作を停止して前記オフセット最大値に対応する前記対物レンズへの切換えを行うことを使用者が選択した場合に、切換え前と切換え後との間で前記試料の観察位置が同じになるように前記焦準部を移動させる、ことを特徴とする。
【００１６】
本発明の第９の態様に係る方法は、上記第８の態様において、前記焦準部の移動は、切換え前の対物レンズと切換え後の対物レンズとの間の同焦点距離の差に応じて行われる、ことを特徴とする。
【００１７】
本発明の第１０の態様に係る方法は、上記第８の態様において、前記対物レンズの切換えが行われた後に、使用者による次なる対物レンズの切換え指示として、切換え前の元の対物レンズに戻す指示が行われた場合には、前記自動合焦手段による合焦動作及び前記元の対物レンズへの切換えを行い、当該切換えにおける切換え前と切換え後との間で観察位置が同じになるように前記焦準部を移動させる、ことを特徴とする。
【００１８】
本発明の第１１の態様に係る方法は、上記第１０の態様において、前記対物レンズの切換えが行われた後に、使用者による次なる対物レンズの切換え指示として、切換え前の元の対物レンズに戻す指示が行われた場合には、前記自動合焦手段が一時的な合焦動作を行い、前記一時的な合焦動作により移動した前記焦準部の距離を取得し、前記自動合焦手段が継続的な合焦動作を開始し、前記元の対物レンズへの切換え行い、前記オフセット手段が、前記焦準部の距離の分だけ、前記試料の観察位置を、前記自動合焦手段により合焦させられる合焦位置からオフセットさせる、ことを特徴とする。
【００１９】
本発明の第１２の態様に係る方法は、上記第１又は２の態様において、前記オフセット手段は、使用者が指示したオフセット値に応じた分だけ、前記試料の観察位置を、前記自動合焦手段により合焦させられる合焦位置からオフセットさせる手段であって、使用者が指示可能なオフセット値は、前記記憶手段に記憶されている、前記複数の対物レンズにおけるオフセット最大値の中で最も値の小さいオフセット最大値の値以下に制限される、ことを特徴とする。
【００２０】
本発明の第１３の態様に係る方法は、上記第１２の態様において、前記制限を使用者の指示に応じて解除する、ことを特徴とする。
また、本発明は、上記方法のほか、記録媒体、プログラム、及び顕微鏡システムとして構成することも可能である。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、対物レンズの切換え前に、その対物レンズの切換えが行われてしまうと観察位置がオフセット範囲外になってしまうことを使用者に知らせることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施例１に係る顕微鏡システムの構成例を概略的に示す図である。
【図２】(a) は対応表１を示す図、(b) は対応表２を示す図、(c) は対応表３を示す図、(d) は対応表４を示す図である。
【図３】ディスプレイに表示されるＧＵＩの一例を示す、実施例１に係る図である。
【図４】(a),(b),(c) は、ＡＦの原理を説明する図である。
【図５】使用者がアプリケーションソフトを起動してオフセット値比較機能のオフを選択した時点に行われる動作を示す、実施例１に係るフローチャートである。
【図６】使用者がステージをΔＺｆだけ移動させるために、ディスプレイに表示されているＧＵＩ上の焦準用スライダを操作した時に行われる動作を示す、実施例１に係るフローチャートである。
【図７】ＡＦ解除中に、使用者が光路内の対物レンズをレボルバ穴番号１の対物レンズからレボルバ穴番号４の対物レンズへ切換えるために、ＧＵＩ上の対物レンズ選択ボタン（「４」）を押下した時に行われる動作を示す、実施例１に係るフローチャートである。
【図８】使用者がＡＦによる観察を行うためにＧＵＩ上のＡＦオンボタンを押下した時に行われる動作を示す、実施例１に係るフローチャートである。
【図９】使用者が観察位置をガラスボトムディッシュと水との界面からΔＺｏμｍオフセットするためにＧＵＩ上のオフセット調整用スライダを操作した時に行われる動作を示す、実施例１に係るフローチャートである。
【図１０】ＡＦ追従中に、使用者が光路内の対物レンズをレボルバ穴番号１の対物レンズからレボルバ穴番号４の対物レンズへ切換えるために、ＧＵＩ上の対物レンズ選択ボタン（「４」）を押下した時に行われる動作を示す、実施例１に係るフローチャートである。
【図１１】使用者がＡＦ動作を停止させるためにＧＵＩ上のＡＦオフボタンを押下した時に行われる動作を示す、実施例１に係るフローチャートである。
【図１２】レボルバ穴状態表示処理（Ｓ１２０）の内容を詳細に示すフローチャートである。
【図１３】焦準部位置取得及び表示の処理（Ｓ１３０）の内容を詳細に示すフローチャートである。
【図１４】対物レンズ切換処理（Ｓ３４０）の内容を詳細に示すフローチャートである。
【図１５】オフセット値の取得及び表示の処理（Ｓ４３０）の内容を詳細に示すフローチャートである。
【図１６】オフセット値比較機能に係る動作を示す、実施例１に係るフローチャートである。
【図１７】(a),(b) は、実施例２に係る動作の概要を説明する図である。
【図１８】追従ＡＦの実行中に、使用者が光路内の対物レンズをレボルバ穴番号１の対物レンズからレボルバ穴番号４の対物レンズへ切換えるために、ＧＵＩ上の対物レンズ選択ボタン（「４」）を押下した時の動作を示す、実施例２に係るフローチャートである。
【図１９】図１８に示した動作の中でＳ９０７及び９０８の処理（ＡＦ動作の解除及び対物レンズの切換え）が行われて、図１８に示した動作が終了した後に、使用者が光路内の対物レンズをレボルバ穴番号４の対物レンズからレボルバ穴番号１の対物レンズへ戻すために、ＧＵＩ上の対物レンズ選択ボタン（「１」）を押下した時の動作を示す、実施例２に係るフローチャートである。
【図２０】ワンショットＡＦの処理（Ｓ１０２０）の内容を詳細に示すフローチャートである。
【図２１】実施例３に係る動作を説明する図である。
【図２２】図１８に示したフローチャートの変形例を示す図である。
【図２３】図２１に示したＧＵＩの変形例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態を説明する。
【実施例１】
【００２４】
図１は、本発明の実施例１に係る顕微鏡システムの構成例を概略的に示す図である。
同図に示したように、本実施例に係る顕微鏡システムは、主要な構成として、顕微鏡１００、ＡＦ装置２００、制御部３００、及び外部装置４００を備える。
【００２５】
顕微鏡１００は、試料を観察するための装置であって、制御部３００と外部ケーブル５１０を介して電気的に接続されており、制御部３００によって電動制御される。
顕微鏡１００は、主要な構成として、レボルバ１０１、レボルバ回転用モータ１０２、レボルバ穴位置検出センサ１０３、ステージ１０４、焦準用モータ１０５、及び観察光学系１０６を含む。
【００２６】
レボルバ１０１は、４つのレボルバ穴を有し、レボルバ穴には１から順にレボルバ穴番号が割り当てられている。４つのレボルバ穴には、４０倍の対物レンズ１０７ａ、６０倍の対物レンズ１０７ｂ、図示しない１００倍の対物レンズ１０７ｃ、及び図示しない１５０倍の対物レンズ１０７ｄが取り付けられている。なお、対物レンズ１０７ａ、１０７ｂ、１０７ｃ、及び１０７ｄを総称して対物レンズ１０７という。レボルバ穴番号と装着されている対物レンズ１０７との対応関係は、後述の図２(a) に示す対応表１のとおりである。また、本実施例で用いる対物レンズ１０７は、液浸対物レンズであり、対物レンズ１０７と後述のガラスボトムディッシュ１１０との間には、図示しないイマージョンオイルが存在する。
【００２７】
また、レボルバ１０１は、レボルバ回転用モータ１０２と機械的に結合されており、レボルバ回転用モータ１０２の駆動により回転することで、装着された対物レンズ１０７を光路内に挿入させる。
【００２８】
レボルバ回転用モータ１０２は、制御部３００に含まれる後述のレボルバ回転用モータドライバ３０５と外部ケーブル５１０を介して電気的に接続されており、レボルバ回転用モータドライバ３０５により駆動させられる。
【００２９】
レボルバ穴位置検出センサ１０３は、レボルバ１０１が有する何れのレボルバ穴が、現在光路内に挿入されているかを検出する。また、レボルバ穴位置検出センサ１０３は、制御部３００に含まれる後述のレボルバ回転用モータドライバ３０５と外部ケーブル５１０を介して電気的に接続されており、検出信号をレボルバ回転用モータドライバ３０５に送信する。
【００３０】
ステージ１０４には、水１０８及び試料１０９を入れるガラスボトムディッシュ１１０が載置されている。また、ステージ１０４は、焦準用モータ１０５と機械的に結合されており、焦準用モータ１０５の駆動により光軸方向に上下動する。ステージ１０４には、光軸を中心とした円孔が空いており、観察光及びレーザ光が通過できるようになっている。本実施例では、ステージ１０４が焦準部であり、ステージ１０４の上下動により試料１０９への焦準が行われる。
【００３１】
焦準用モータ１０５は、ステージ１０４と機械的に結合されており、ステージ１０４を光軸方向に上下動させて、試料１０９と対物レンズ１０７との距離を調整する。また、焦準用モータ１０５は、制御部３００に含まれる後述の焦準用モータドライバ３０４と外部ケーブル５１０で電気的に接続されており、焦準用モータドライバ３０４により駆動させられる。
【００３２】
観察光学系１０６は、試料１０９を照明するための光源１１１からの光が図示しない接眼レンズとＣＣＤカメラに至るまでの光学系である。より詳しくは、光源１１１からの光はコリメータレンズ１１２により平行光にされ、ミラー１１３へと導かれる。ミラー１１３により９０度反射された光は、コンデンサーレンズ１１４により集光され、試料１０９へ照射される。そして、試料１０９を透過した光は、対物レンズ１０７を通り、ＡＦ装置２００に含まれる後述のダイクロイックミラー２０１を透過した後、図示しない結像レンズにより図示しない接眼レンズとＣＣＤカメラに試料１０９の像を結像させる。ＣＣＤカメラに結像された像は、外部装置４００に含まれる後述のディスプレイ４０１上で観察することが可能である。
【００３３】
ＡＦ装置２００は、顕微鏡１００でＡＦによる観察を行うための装置であり、顕微鏡１００と光学的に結合されている。また、ＡＦ装置２００は、制御部３００と外部ケーブル５２０を介して電気的に接続されており、制御部３００によって電動制御される。
【００３４】
なお、ＡＦ装置２００（但し、オフセットレンズ２１１とオフセットレンズ用モータ２０５を除く）は、焦準部の移動により光路内の対物レンズ１０７の焦点を試料に合焦させる自動合焦手段の一例である。
【００３５】
ＡＦ装置２００は、主要な構成として、レーザドライバ２０２、ＡＦ光学系２０３、受光センサ２０４、及びオフセットレンズ用モータ２０５を含む。
レーザドライバ２０２は、制御部３００に含まれる後述のレーザ用Ｉ／Ｆ３０８と外部ケーブル５２０を介して電気的に接続されており、レーザ用Ｉ／Ｆ３０８から送信される信号に応じて、レーザ光源２０６を駆動または駆動停止させる。レーザ光源２０６は、駆動すると、赤外線レーザ光を発光する。
【００３６】
ＡＦ光学系２０３は、レーザ光源２０６からの光が顕微鏡１００に含まれるガラスボトムディッシュ１１０と水１０８との界面に至り、更に、その界面で反射された光が受光センサ２０４に至るまでの光学系である。より詳しくは、レーザ光源２０６から発せれられたレーザ光は、コリメータレンズ２０７により平行光にされ、投光側遮光板２０８により光束の半分が遮断される。残り半分の光束のレーザ光は、偏光ビームスプリッタ（ＰＢＳ）２０９によってＰ偏光成分のみが９０度反射され、集光レンズ２１０へと導かれる。集光レンズ２１０によって集光されたレーザ光は、オフセットレンズ２１１を通過した後、λ／４板２１２により円偏光の光となり、ダイクロイックミラー２０１で９０度反射される。ダイクロイックミラー２０１により反射されたレーザ光は、顕微鏡１００の対物レンズ１０７によってガラスボトムディッシュ１１０と水１０８との界面に合焦する。そして、その界面により反射されたレーザ光は逆円偏光になり、対物レンズ１０７、ＡＦ装置２００のダイクロイックミラー２０１を介し、λ／４板２１２によりＳ偏光成分に切換わる。Ｓ偏光の光となったレーザ光は、オフセットレンズ２１１、集光レンズ２１０を通過した後、偏光ビームスプリッタ２０９を透過する。偏光ビームスプリッタ２０９を透過したレーザ光は、受光側遮光板２１３を通過した後、集光レンズ２１４により受光センサ２０４上に結像される。なお、同図では、レーザ光源２０６から、ガラスボトムディッシュ１１０と水１０８との界面に至るまでのレーザ光の経路を細かい斜線部分として示し、その界面から受光センサ２０４までのレーザ光の経路を粗い斜線部分として示している。
【００３７】
受光センサ２０４は、後述の図４(a),(b),(c) に示すように、光軸を中心に２個のフォトダイオードＡ、Ｂが並設されて構成されている。
オフセットレンズ用モータ２０５は、オフセットレンズ２１１と機械的に結合されており、オフセットレンズ２１１を光軸方向に移動させてレーザ光の合焦位置を移動させることにより、オフセット値（詳しくは後述）を調整する。なお、倍率Ｍの対物レンズ１０７において、オフセット値変化量ΔＺｏに対応するオフセットレンズ２１１の移動量ΔＸｏは、次式（１）により算出される。
【００３８】
ΔＸｏ＝ΔＺｏ×Ｍ２  式（１）
また、オフセットレンズ用モータ２０５は、制御部３００に含まれる後述のオフセットレンズ用モータドライバ３０６と外部ケーブル５２０を介して電気的に接続されており、オフセットレンズ用モータドライバ３０６により駆動させられる。
【００３９】
なお、オフセットレンズ２１１、オフセットレンズ用モータ２０５、及びオフセットレンズ用モータドライバ３０６は、ＡＦ装置２００により合焦させられる合焦位置から試料１０９の観察位置をオフセットさせるオフセット手段の一例である。
【００４０】
本実施例に係る顕微鏡システムで行われるＡＦの原理や、レーザ光の合焦位置のオフセットについては、図４(a),(b),(c) を用いて後述する。
制御部３００は、顕微鏡１００及びＡＦ装置２００の制御を行うと共に、外部装置４００に含まれる後述のＰＣ（パーソナルコンピュータ）４０２と通信を行う。
【００４１】
制御部３００は、主要な構成として、ＣＰＵ３０１、ＲＯＭ３０２、ＲＡＭ３０３、焦準用モータドライバ３０４、レボルバ回転用モータドライバ３０５、オフセットレンズ用モータドライバ３０６、外部Ｉ／Ｆ３０７、レーザ用Ｉ／Ｆ３０８、及び信号処理部３０９を含む。
【００４２】
ＣＰＵ３０１は、外部Ｉ／Ｆ３０７を除く、制御部３００内の各構成部とバス３１０によってバス接続されており、各構成部の制御を行う。また、ＣＰＵ３０１は、外部Ｉ／Ｆ３０７とシリアル通信を行う。
【００４３】
ＲＯＭ３０２は、顕微鏡１００の電動制御に必要な各種プログラム及び各種定数を記憶しており、ＣＰＵ３０１からの要求に応じてデータをＣＰＵ３０１に送信する。
ＲＡＭ３０３は、顕微鏡１００の電動制御に必要な各種パラメータを記憶しており、ＣＰＵ３０１からの要求に応じてデータをＣＰＵ３０１に送信したり、データの追加記憶、改変を行ったりする。
【００４４】
焦準用モータドライバ３０４は、ＣＰＵ３０１からのパルス信号に応じて顕微鏡１００の焦準用モータ１０５を駆動させる。焦準用モータ１０５の駆動によって、ステージ１０４は、ＣＰＵ３０１から送信される駆動信号１パルス当たりＤｆμｍだけ移動する。また、焦準用モータドライバ３０４はパルスカウンタを有し、ＣＰＵ３０１から送信されるパルス信号をカウントする。
【００４５】
レボルバ回転用モータドライバ３０５は、ＣＰＵ３０１からの指示に応じてレボルバ回転用モータ１０２を駆動させる。
オフセットレンズ用モータドライバ３０６は、ＣＰＵ３０１からのパルス信号に応じてＡＦ装置２００のオフセットレンズ用モータ２０５を駆動させる。オフセットレンズ用モータ２０５の駆動によってオフセットレンズ２１１はＣＰＵ３０１から送信されるパルス信号１パルス当たりＤｏμｍだけ移動する。また、オフセットレンズ用モータドライバ３０６はパルスカウンタを有し、ＣＰＵ３０１から送信されるパルス信号をカウントする。
【００４６】
上記のモータドライバ群はＣＰＵ３０１とバス３１０によって接続され、ＣＰＵ３０１は、パルスカウンタの値によって各モータの現在位置を判断することが可能となっている。
【００４７】
外部Ｉ／Ｆ３０７は、外部装置４００に含まれる後述のＰＣ４０２と外部ケーブル５３０を介して電気的に接続されており、ＰＣ４０２とシリアル通信を行う。
レーザ用Ｉ／Ｆ３０８は、ＡＦ装置２００に含まれるレーザドライバ２０２と外部ケーブル５２０を介して電気的に接続されており、ＣＰＵ３０１からの指示に応じて、レーザドライバ２０２にレーザ光源２０６の駆動・駆動停止の指示を出す。
【００４８】
信号処理部３０９は、ＡＦ装置２００に含まれる受光センサ２０４と外部ケーブル５２０を介して電気的に接続されており、受光センサ２０４から信号を受信し、所定の処理を行った後、処理結果をＣＰＵ３０１に送信する。
【００４９】
外部装置４００は、制御部３００と通信を行い、使用者が外部装置４００を操作することによって顕微鏡１００及びＡＦ装置２００に所望の動作をさせる。
外部装置４００は、主要な構成として、ＰＣ４０２、ディスプレイ４０１、入力部４０３を含む。
【００５０】
ＰＣ４０２は、制御部３００の外部Ｉ／Ｆ３０７と外部ケーブル５３０を介して電気的に接続されており、外部Ｉ／Ｆ３０７とシリアル通信を行う。また、ＰＣ４０２は、ディスプレイ４０１と入力部４０３とも電気的に接続されている。
【００５１】
ＰＣ４０２には、当該顕微鏡システム全体を制御するためのアプリケーションソフトがインストールされ、ＰＣ４０２内のメモリ４０２ａには、そのアプリケーションソフトのプログラムが記録されている。また、そのメモリ４０２ａ（ＰＣ４０２内の他の図示しないメモリであってもよい）には、そのアプリケーションソフトに利用されるデータとして、次のデータが記憶されている。
・レボルバ穴番号と装着されている対物レンズ１０７の倍率との対応関係
・対物レンズ１０７の倍率とオフセット最大値との対応関係
・対物レンズ１０７間のオフセットレンズ２１１の位置補正係数（オフセット補正係数）Ｃｏ
・レボルバ穴番号間の同焦補正値Ｐｃ（単位はパルス）
・モータ駆動信号１パルス当たりのステージ１０４の移動量Ｄｆ（μｍ／パルス）
・モータ駆動信号１パルス当たりのオフセットレンズ２１１の移動量Ｄｏ（μｍ／パルス）
なお、本実施例では、上述のレボルバ穴番号と装着されている対物レンズ１０７の倍率との対応関係として、図２(a) に示す対応表１のデータが記憶されているものとする。また、上述の対物レンズ１０７の倍率とオフセット最大値との対応関係として、図２(b) に示す対応表２のデータが記憶されているものとする。また、上述の対物レンズ１０７間のオフセットレンズ２１１の位置補正係数Ｃｏとして、図２(c) に示す対応表３のデータが記憶されているものとする。また、上述のレボルバ穴番号間（対物レンズ１０７間にも対応）の同焦補正値Ｐｃとして、図２(d) に示す対応表４のデータが記憶されているものとする。但し、図２(c),(d) においては、説明の便宜のため、各値を「…」として示している。また、図２(c),(d) においては、縦方向に並べて示された倍率が対物レンズ切換え前に光路内にある対物レンズの倍率を示し、横方向に並べて示された倍率が対物レンズ切換え後に光路内にある対物レンズの倍率を示す。
【００５２】
ここで、図２(b) に示した対応表２は、レボルバ１０１に装着されている各対物レンズ１０７における、上記のオフセット手段によりオフセット可能な最大オフセット量であるオフセット最大値が示された対応表でもある。また、図２(d) に示した対応表４における同焦補正値Ｐｃは、対物レンズ１０７間の同焦点距離の差でもある。
【００５３】
これらのデータは、使用者によって書き換えが可能である。
ディスプレイ４０１は、ＰＣ４０２の処理結果や後述のＧＵＩ（Graphical User Interface）等を表示する。入力部４０３は、例えばキーボードやマウス等であり、使用者の操作に応じて、ＰＣ４０２に指示を出力する。使用者は、例えばディスプレイ４０１に表示されたＧＵＩに対する操作を、入力部４０３を介して行うことができる。
【００５４】
ここで、ディスプレイ４０１の表示例として、ＰＣ４０２にインストールされているアプリケーションソフトによってディスプレイ４０１に表示されるＧＵＩの一例を説明する。
【００５５】
図３は、そのＧＵＩの一例を示す図である。
同図に示したＧＵＩは、レボルバ穴の状態表示部６０１に設けられたレボルバイメージ図６０２、対物レンズの切換え操作部６０３に複数設けられた対物レンズ選択ボタン６０４、焦準調整部６０５に設けられた焦準部位置表示部６０６と焦準用スライダ６０７、オフセット調整部６０８に設けられたオフセット値表示部６０９とオフセット調整用スライダ６１０、ＡＦオン／オフ操作部６１１に設けられたＡＦオンボタン６１２とＡＦオフボタン６１３、及び右上に設けられた終了ボタン６１４を含む。
【００５６】
レボルバ穴の状態表示部６０１は、レボルバイメージ図６０２によって各レボルバ穴番号の状態を示す。光路内にあるレボルバ穴番号は灰色で示される。後述のＡＦ解除中に光路内にない（光路外にある）レボルバ穴番号は白色で示される。後述のＡＦ追従中に光路外にあるレボルバ穴番号のうち、現在のオフセット値（オフセット位置）が対物レンズ切換え後も有効になるレボルバ穴番号は青色、それが対物レンズ切換え後に有効にならないレボルバ穴番号は赤色で示される。なお、図面上では、説明の便宜のために、青色を横線として表し（同図のレボルバ穴番号２、３参照）、赤色を縦線として表している（同図のレボルバ穴番号４参照）。
【００５７】
このように、本実施例では、各レボルバ穴番号の状態を灰色、白色、青色、及び赤色を用いて色分けして表すものとするが、その状態が使用者に識別可能であるならば、他の色を用いることも可能である。或いは、文字を組み合わせる等して他の形式により識別可能に表すようにすることも可能である。
【００５８】
対物レンズの切換え操作部６０３の対物レンズ選択ボタン６０４は、使用者が対物レンズ１０７を所望の倍率へ切換えるための操作部である。これにより、使用者は所望の対物レンズ１０７の対物レンズ選択ボタン６０４を押下することにより、所望の対物レンズ１０７への切換え指示を行うことができる。
【００５９】
焦準調整部６０５において、焦準部位置表示部６０６は、予め決められている基準位置からステージ１０４の位置までの距離を表示する。また、焦準用スライダ６０７は、使用者がステージ１０４を所望の位置へ移動させるための操作部である。
【００６０】
オフセット調整部６０８において、オフセット値表示部６０９は、観察位置を、ＡＦ装置２００によるレーザ光の合焦位置からオフセットしたときのオフセット量（オフセット値）を表示する。また、オフセット調整用スライダ６１０は、使用者がオフセット値を所望の値に設定するための操作部である。これにより、使用者は所望のオフセット値の設定を指示することができる。また、このオフセット調整部６０８には、オフセット調整用スライダ６１０により調整可能なオフセット値の下限値（「０」）と上限値（同図の例では「４２」）も表示される。ここで、その上限値は、光路内の対物レンズ１０７に対応するオフセット最大値である。また、０からオフセット最大値までの範囲をオフセット範囲という。
【００６１】
ＡＦオン／オフ操作部６１１において、ＡＦオンボタン６１２は、使用者がＡＦ動作（ＡＦ追従動作）を実行させるための操作部である。また、ＡＦオフボタン６１３は、使用者がＡＦ動作を解除させるための操作部である。
【００６２】
終了ボタン６１４は、使用者が当該アプリケーションソフトを終了させるための操作部である。
なお、使用者がＧＵＩを操作する時点において、操作が無効とされているボタンや調整部は、操作が有効とされているボタンや調整部よりも例えば枠が細く表示される等して、使用者に識別可能な形式で表示される。同図に示したＧＵＩの例では、操作が無効とされているボタンや調整部として、対物レンズ選択ボタン６０４の中の１５０倍の対物レンズに対応するボタンと、焦準調整部６０５と、ＡＦオンボタン６１２とが、操作が有効とされるボタンや調整部よりも枠が細く表示されることによって、使用者が識別可能となっている。
【００６３】
次に、本実施例に係る顕微鏡システムの動作について説明する。
本実施例に係る顕微鏡システムでは、ＰＣ４０２にインストールされているアプリケーションソフトによりディスプレイ４０１に表示されたＧＵＩ（例えば図３に示したＧＵＩ等）を介して、或いは、それを介さずに、当該顕微鏡システムに対する各種の操作を行うことができるようになっている。
【００６４】
そこで、当該顕微鏡システムの動作の説明では、はじめに、ＧＵＩを介さずに各種の操作が行われるときの動作を説明し、次に、ＰＣ４０２にインストールされているアプリケーションソフトによって行われる動作（ＧＵＩを介して各種の操作が行われるときの動作を含む）を説明する。
【００６５】
まず、ＧＵＩを介さずに各種の操作が行われるときの動作について説明する。
本実施例に係る顕微鏡システムでは、使用者が図示しない電源スイッチを投入すると、制御部３００のＣＰＵ３０１によりＲＯＭ３０２に格納されているプログラムが実行される。なお、電源スイッチ投入時には、ＡＦ動作を停止させた状態で起動するのが通常である。従って、この時の状態では、ＭＦ（マニュアルフォーカス）が可能な状態である。
【００６６】
使用者が外部装置４００の入力部４０３を介して所定の焦準操作（いわゆるＭＦ操作）を行うと、ＣＰＵ３０１は外部装置４００からの駆動指示に応じて、焦準用モータドライバ３０４にパルス信号を送信する。焦準用モータドライバ３０４は、ＣＰＵ３０１からのパルス信号のパルス数に従って焦準用モータ１０５を駆動させることにより、ステージ１０４をパルス数に応じた距離（１パルス当たりＤｆμｍ）だけ光軸方向（図１の上下方向）に移動させる。使用者は、図示しない接眼レンズ又はディスプレイ４０１を介して試料１０９の像を視認しながら、ステージ１０４の上下動を繰返すことにより、手動によるピント合わせ操作が可能となる。また、焦準用モータドライバ３０４が有するパルスカウンタは、ＣＰＵ３０１からのパルス信号のパルス数をカウントすることによって、ステージ１０４の位置情報を記録している。
【００６７】
使用者が試料１０９にピントを合わせた後、外部装置４００の入力部４０３を介して対物レンズ１０７の切換え操作を行うと、ＣＰＵ３０１は、外部装置４００からの駆動指示に応じて、レボルバ回転用モータドライバ３０５にパルス信号を送信する。レボルバ回転用モータドライバ３０５は、ＣＰＵ３０１からのパルス信号に従ってレボルバ回転用モータ１０２を駆動させことにより、レボルバ１０１が回転し、所望の対物レンズ１０７を光路内に挿入させる。
【００６８】
使用者が外部装置４００の入力部４０３を介してＡＦ動作を実行させるための操作を行うと、ＣＰＵ３０１は、外部装置４００からの指示に応じて、レーザ用Ｉ／Ｆ３０８にレーザの駆動信号を送信する。レーザ用Ｉ／Ｆ３０８は、受信した駆動信号に応じて、レーザドライバ２０２に信号を送信する。レーザドライバ２０２は、受信した信号に応じて、レーザ光源２０６を駆動させ、レーザ光源２０６の発振が開始する。レーザ光源２０６から発せられたレーザ光の光束は、ガラスボトムディッシュ１１０と水１０８との界面にスポットとして照射及び反射され、受光センサ２０４に投影される。この受光センサ２０４に投影されたスポットの位置によって、ＡＦ動作の制御が行われる。
【００６９】
ここで、本実施例に係る顕微鏡システムで行われるＡＦの原理について説明する。
図４(a),(b),(c) は、そのＡＦの原理を説明する図である。
同図(a) の左側に示したように、ガラスボトムディッシュ１１０と水１０８との界面の高さ位置がレーザ光の合焦位置よりも下にある場合、レーザ光源２０６から発せられたレーザ光は合焦する前に界面により反射され、受光センサ２０４の結像面に結像されるスポット像は、同図(a) の右側に示したように、中心位置よりフォトダイオードＡ寄りに、且つ、強度が弱まって結像される。
【００７０】
それとは逆に、同図(c) の左側に示したように、ガラスボトムディッシュ１１０と水１０８との界面の高さ位置がレーザ光の合焦位置よりも上にある場合、受光センサ２０４の結像面に結像されるスポット像は、同図(c) の右側に示したように、フォトダイオードＢ寄りに結像される。
【００７１】
なお、同図(b) の左側に示したように、ガラスボトムディッシュ１１０と水１０８との界面の高さ位置とレーザ光の合焦位置が等しい場合、受光センサ２４の結像面に結像されるスポット像は、同図(b) の右側に示したように、フォトダイオードＡ、Ｂ共に均等な範囲で、ほぼ光軸の中心に結像される。
【００７２】
このようなスポット像の動き、強さをＣＰＵ３０１が判断しながら、次式（２）の条件が成立する位置にステージ１０４を移動させることにより、ＡＦが行われる。
（Ａ−Ｂ）／（Ａ＋Ｂ）＝０  式（２）
ここで、ＡはフォトダイオードＡの出力、ＢはフォトダイオードＢの出力を表す。
【００７３】
これにより、フォトダイオードＡの出力が大きい場合には、ステージ１０４が上方向に移動し、フォトダイオードＢの出力が大きい場合には、ステージ１０４が下方向へ移動する。このような動作を継続して行うことにより、ガラスボトムディッシュ１１０と水１０８との界面にピントを合わせ続ける、追従ＡＦが可能となる。
【００７４】
ただし、使用者が試料１０９を観察するためには、ガラスボトムディッシュ１１０と水１０８との界面よりも上部にピントを合わせる必要がある。そこで、これをオフセットレンズ２１１の移動により実現することによって、使用者が観察したい試料１０９の位置への追従ＡＦが可能となる。このように、ガラスボトムディッシュ１１０と水１０８との界面の高さ位置にピントが合わせられたときの合焦位置から高さ方向に使用者の観察位置を移動させることを、以下「オフセットする」と言う。また、その界面の高さ位置にピントが合わせられたときの合焦位置から使用者の観察位置までの距離を、以下「オフセット値」と言う。
【００７５】
使用者が外部装置４００の入力部４０３を介してオフセット値の設定を行うと、ＣＰＵ３０１は、外部装置４００からの駆動指示に応じて、オフセットレンズ用モータドライバ３０６にパルス信号を送信する。オフセットレンズ用モータドライバ３０６は、ＣＰＵ３０１からのパルス信号のパルス数に従ってオフセットレンズ用モータ２０５を駆動させることにより、オフセットレンズ２１１をパルス数に応じた距離（１パルス当たりＤｆμｍ）だけ光軸方向（図１の左右方向）に移動させる。また、オフセットレンズ用モータドライバ３０６が有するパルスカウンタは、ＣＰＵ３０１からのパルス信号のパルス数をカウントすることによって、オフセットレンズ２１１の位置情報を記録している。
【００７６】
オフセットレンズ２１１は、はじめオフセット値が０となる基準位置にある。追従ＡＦの実行中に（ＡＦ追従動作中に）、オフセットレンズ２１１が図１の左方向に移動すると、レーザ光の合焦位置はガラスボトムディッシュ１１０と水１０８との界面から下方向（図１の下方向）に移動し、受光センサ２０４に結像されるスポット像は図４(c) の右側に示したようになり、これに応じてステージ１０４は下方向（図１の下方向）へ移動する。結果として、使用者の観察位置は、レーザ光の合焦位置であった界面よりも上方向（図１の上方向）にオフセットされることになる。一方、オフセットレンズ２１１が右方向（図１の右方向）に移動すると、レーザ光の合焦位置はガラスボトムディッシュ１１０と水１０８との界面から上方向（図１の上方向）に移動し、受光センサ２０４に結像されるスポット像は図４(a) に右側に示したようになり、これに応じてステージ１０４は上方向（図１の上方向）へ移動する。結果として、使用者の観察位置は、レーザ光の合焦位置であった界面よりも下方向（図１の下方向）にオフセットされることになる。
【００７７】
このように、本実施例に係る顕微鏡システムでは、使用者は、ＧＵＩを介さない手動操作によって、ステージ１０４の移動、対物レンズ１０７の切換え、ＡＦ（追従ＡＦ）の実行、オフセット値の設定、及びオフセット値設定後のＡＦ（追従ＡＦ）の実行等を行うことができる。
【００７８】
次に、ＰＣ４０２にインストールされているアプリケーションソフトによって行われる動作について説明する。なお、この動作は、本実施例に係る顕微鏡システムの図示しない電源スイッチが投入されているときに、ＰＣ４０２内の図示しないＣＰＵが、ＰＣ４０２内のメモリ４０２ａに格納されているプログラム（アプリケーションソフトのプログラム）を読み出し、実行することによって行われるものである。また、この動作の中で行われる各処理は、ＰＣ４０２内のＣＰＵがメモリ４０２ａに格納されているプログラムを読み出し実行することによって実現される各手段により行われるものでもある。
【００７９】
ここでは、アプリケーションソフトの起動時において、レボルバ１０１のレボルバ穴番号１が光路内にあり、レボルバ穴番号と装着されている対物レンズ１０７との対応関係は、図２(a) に示した対応表１のとおりであるとする。また、オフセットレンズ２１１は、オフセット値が０となる基準位置にあるとする。
【００８０】
このアプリケーションソフトは、後述のオフセット値比較機能を有し、使用者は、アプリケーションソフト起動時に、オフセット値比較機能のオン／オフを選択可能である。そこで、このアプリケーションソフトによって行われる動作の説明では、はじめに、使用者がアプリケーションソフト起動時にオフセット値比較機能のオフを選択した場合の動作について説明し、次に、使用者がアプリケーションソフト起動時にオフセット値比較機能のオンを選択した場合の動作について説明する。
【００８１】
まずは、使用者がアプリケーションソフト起動時にオフセット値比較機能のオフを選択した場合の動作について、図５乃至１５に示すフローチャートを用いて説明する。なお、この中で、図１２乃至１５は、図５乃至１１に示したフローチャート中の一部の処理を、より詳細に示したフローチャートである。
【００８２】
図５は、使用者がアプリケーションソフトを起動してオフセット値比較機能のオフを選択した時点に行われる動作を示すフローチャートである。
同図に示したように、使用者によってアプリケーションソフトが起動され、オフセット値比較機能のオフが選択されると、本動作が開始し、まず、Ｓ１１０では、外部装置４００のディスプレイ４０１に初期状態のＧＵＩを表示する。
【００８３】
Ｓ１２０では、ディスプレイ４０１に表示されたＧＵＩ上のレボルバイメージ図６０２において、光路内のレボルバ穴番号を灰色で表示し、光路外のレボルバ穴番号を白色で表示する、というレボルバ穴状態表示処理を行う。
【００８４】
ここで、そのレボルバ穴状態表示処理（Ｓ１２０）を、より詳細に説明する。
図１２は、その処理を詳細に示すフローチャートである。同図に示したように、本処理が開始すると、まず、Ｓ１２１では、ＧＵＩ上のレボルバイメージ図６０２において、レボルバ穴番号の表示を全て白色に表示する。Ｓ１２２では、制御部３００に対し、現在の光路内のレボルバ穴番号の取得指示を行う。Ｓ１２３では、制御部３００から、現在の光路内のレボルバ穴番号を取得する。Ｓ１２４では、ＧＵＩ上のレボルバイメージ図６０２において、Ｓ１２３で取得したレボルバ穴番号の表示を灰色に表示する。Ｓ１２４の後は、処理が戻る。これにより、ＧＵＩ上のレボルバイメージ図６０２において、光路内のレボルバ穴番号が灰色で表示され、光路外のレボルバ穴番号が白色で表示される。ここでは、上述のとおり、アプリケーションソフト起動時においてレボルバ穴番号１が光路内にあるとしたことから、レボルバイメージ図６０２において、レボルバ穴番号１が灰色で表示され、他のレボルバ穴番号２、３、及び４が白色で表示される。
【００８５】
このようにしてレボルバ穴状態表示処理（Ｓ１２０）が終了すると、次に、Ｓ１３０では、ディスプレイ４０１に表示されたＧＵＩ上の焦準部位置表示部６０６に、現在のステージ１０４の位置を表示する、という焦準部位置取得及び表示の処理を行う。
【００８６】
ここで、その焦準部位置取得及び表示の処理（Ｓ１３０）を、より詳細に説明する。
図１３は、その処理を詳細に示すフローチャートである。同図に示したように、本処理が開始すると、まず、Ｓ１３１では、制御部３００に対し、現在のステージ１０４の位置の取得指示を行う。Ｓ１３２では、制御部３００から、現在のステージ１０４の位置Ｐｆ（単位はパルス）を取得する。Ｓ１３３では、Ｓ１３２で取得したステージ１０４の位置Ｐｆを用いて、次式（３）により、ステージ１０４の位置Ｚｆ（単位はμｍ）を求める。
【００８７】
Ｚｆ＝Ｄｆ×Ｐｆ  式（３）
Ｓ１３４では、ＧＵＩ上の焦準部位置表示部６０６に、Ｓ１３３で求めたステージ１０４の位置Ｚｆを表示する。Ｓ１３４の後は、処理が戻る。これにより、ディスプレイ４０１に表示されたＧＵＩ上の焦準部位置表示部６０６に、現在のステージ１０４の位置が表示される。
【００８８】
このようにして焦準部位置取得及び表示の処理（Ｓ１３０）が終了すると、次に、Ｓ１４０では、ディスプレイ４０１に表示されたＧＵＩ上の焦準用スライダ６０７を有効にする。これにより、使用者による焦準用スライダ６０７の操作が有効とされる。
【００８９】
Ｓ１５０では、ディスプレイ４０１に表示されたＧＵＩ上のオフセット調整用スライダ６１０を無効にする。これにより、使用者によるオフセット調整用スライダ６１０の操作が無効とされる。
【００９０】
このように、図５に示した動作によれば、使用者が当該顕微鏡システムを操作するためのＧＵＩが、ディスプレイ４０１に表示される。なお、この時点では、ＡＦオン／オフ操作部６１１の初期状態として、ＡＦオフボタン６１３が押下された状態になっている。
【００９１】
続いて、使用者がステージ１０４をΔＺｆだけ移動させるために、ディスプレイ４０１に表示されているＧＵＩ上の焦準用スライダ６０７を操作した時の動作を説明する。
図６は、その時に行われる動作を示すフローチャートである。
【００９２】
同図に示したように、使用者によってＧＵＩ上の焦準用スライダ６０７が操作されると、本動作が開始し、まず、Ｓ２１０では、焦準用スライダ６０７の操作量に応じたステージ１０４の移動量ΔＺｆに対応するモータ駆動パルス数ΔＰｆを、次式（４）により求める。
【００９３】
ΔＰｆ＝ΔＺｆ／Ｄｆ  式（４）
Ｓ２２０では、制御部３００に対し、焦準用モータ１０５を、Ｓ２１０で求めたモータ駆動パルス数ΔＰｆ分駆動する指示を行う。これにより、ステージ１０４がΔＺｆだけ移動する。
【００９４】
Ｓ２３０では、制御部３００から、焦準用モータ１０５の駆動完了応答を受信する。
Ｓ２４０では、上述のＳ１３０と同様に、焦準部位置の取得及び表示の処理（図１３参照）を行う。これにより、ＧＵＩ上の焦準部位置表示部６０６に、現在のステージ１０４の位置が表示される。
【００９５】
このように、図６に示した動作によれば、使用者によるＧＵＩ上の焦準用スライダ６０７の操作により、ステージ１０４がΔＺｆだけ移動する。
続いて、使用者が、光路内の対物レンズ１０７を、レボルバ穴番号１の対物レンズ１０７ａからレボルバ穴番号４の対物レンズ１０７ｄへ切換えるために、ＧＵＩ上の対物レンズ選択ボタン６０４（「４」）を押下した時の動作を説明する。なお、この時点では、上述のとおり、ＡＦ動作は停止したまま（ＡＦ解除中）である。
【００９６】
図７は、その時に行われる動作を示すフローチャートである。
同図に示したように、使用者によってＧＵＩ上の対物レンズの切換え操作部６０３の対物レンズ選択ボタン６０４（「４」）が押下されると、本動作が開始し、まず、Ｓ３１０では、レボルバ穴番号１の対物レンズ１０７ａからレボルバ穴番号４の対物レンズ１０７ｄへ切換えるときの同焦補正値Ｐｃ（単位はパルス）を、図２(d) に示した対応表４から取得する。
【００９７】
Ｓ３２０では、制御部３００に対し、焦準用モータ１０５をＳ３１０で取得した同焦補正値Ｐｃ分駆動する指示を行う。これにより、ステージ１０４が同焦補正値Ｐｃ分だけ移動する。
【００９８】
Ｓ３３０では、制御部３００から、焦準用モータ１０５の駆動完了応答を受信する。
Ｓ３４０では、光路内の対物レンズ１０７を、レボルバ穴番号１の対物レンズ１０７ａからレボルバ穴番号４の対物レンズ１０７ｄへ切換える、という対物レンズ切換処理を行う。
【００９９】
ここで、その対物レンズ切換処理（Ｓ３４０）を、より詳細に説明する。
図１４は、その処理を詳細に示すフローチャートである。同図に示したように、本処理が開始すると、まず、Ｓ３４１では、光路内の対物レンズ１０７をレボルバ穴番号１の対物レンズ１０７ａからレボルバ穴番号４の対物レンズ１０７ｄへ切換えるために、制御部３００に対し、レボルバ１０１の駆動指示を行う。Ｓ３４２では、制御部３００から、レボルバ１０１の駆動完了応答を受信する。Ｓ３４２の後は、処理が戻る。これにより、光路内の対物レンズ１０７が、レボルバ穴番号１の対物レンズ１０７ａからレボルバ穴番号４の対物レンズ１０７ｄへ切換わる。
【０１００】
このようにして、対物レンズ切換処理（Ｓ３４０）が終了すると、次に、Ｓ３５０では、上述のＳ１２０と同様に、レボルバ穴状態表示処理（図１２参照）を行う。これにより、ＧＵＩ上のレボルバイメージ図６０２において、光路内のレボルバ穴番号が灰色で表示され、光路外のレボルバ穴番号が白色で表示される。すなわち、光路内のレボルバ穴番号４が灰色で表示され、他のレボルバ穴番号１、２、３が白色で表示される。
【０１０１】
Ｓ３６０では、上述のＳ１３０と同様に、焦準部位置の取得及び表示の処理（図１３参照）を行う。これにより、ＧＵＩ上の焦準部位置表示部６０６に、現在のステージ１０４の位置が表示される。
【０１０２】
このように、図７に示した動作によれば、使用者によるＧＵＩ上の対物レンズ選択ボタン６０４（「４」）の押下により、光路内の対物レンズ１０７が、レボルバ穴番号１の対物レンズ１０７ａからレボルバ穴番号４の対物レンズ１０７ｄに切換わると共に、それに応じてＧＵＩ上の表示が更新される。
【０１０３】
続いて、使用者がＡＦによる観察を行うために、ＧＵＩ上のＡＦオンボタン６１２を押下した時の動作を説明する。
図８は、その時に行われる動作を示すフローチャートである。
【０１０４】
同図に示したように、使用者によってＧＵＩ上のＡＦオンボタン６１２が押下されると、本動作が開始し、まず、Ｓ４１０では、制御部３００に対し、追従ＡＦの実行指示を行う。
【０１０５】
Ｓ４２０では、ＧＵＩ上の焦準用スライダ６０７を無効にする。これにより、使用者による焦準用スライダ６０７の操作が無効とされる。
Ｓ４３０では、現在のオフセット値を取得し、それをＧＵＩ上のオフセット値表示部６０９に表示する、というオフセット値の取得及び表示の処理を行う。
【０１０６】
ここで、そのオフセット値の取得及び表示の処理（Ｓ４３０）を、より詳細に説明する。
図１５は、その処理を詳細に示すフローチャートである。同図に示したように、本処理が開始すると、まず、Ｓ４３１では、制御部３００に対し、現在のオフセットレンズ２１１の位置の取得指示を行う。Ｓ４３２では、制御部３００から、現在のオフセットレンズ２１１の位置Ｐｏ（単位はパルス）を取得する。Ｓ４３３では、Ｓ４３２で取得したオフセットレンズ２１１の位置Ｐｏを用いて、次式（５）により、オフセットレンズ２１１の位置Ｘｏを求める。
【０１０７】
Ｘｏ＝Ｄｏ×Ｐｏ  式（５）
Ｓ４３４では、現在の光路内のレボルバ穴番号の対物レンズ１０７の倍率Ｍを、図２(a) に示した対応表１から取得する。Ｓ４３５では、Ｓ４３３で求めたオフセットレンズ２１１の位置ＸｏとＳ４３４で取得した対物レンズ１０７の倍率Ｍを用いて、次式（６）により、オフセット値Ｚｏを求める。
【０１０８】
Ｚｏ＝Ｘｏ／Ｍ２  式（６）
Ｓ４３６では、ＧＵＩ上のオフセット値表示部６０９に、Ｓ４３５で求めたオフセット値Ｚｏを表示する。なお、アプリケーションソフト起動時においては、上述のとおり、オフセット値が０となる基準位置にオフセットレンズ２１１があるとしたことから、ここでは、オフセット値表示部６０９に表示されるオフセット値Ｚｏが０となる。また、このＳ４３６では、Ｓ４３４で取得した倍率Ｍに対応するオフセット最大値を、図２(b) に示した対応表２から取得し、それをオフセット調整部６０８に表示する。Ｓ４３６の後は、処理が戻る。これにより、現在のオフセット値が取得され、それがＧＵＩ上のオフセット値表示部６０９に表示される。
【０１０９】
このようにしてオフセット値の取得及び表示の処理（Ｓ４３０）が終了すると、次に、Ｓ４４０では、ＧＵＩ上のオフセット調整用スライダ６１０を有効にする。これにより、使用者によるオフセット調整用スライダ６１０の操作が有効とされる。
【０１１０】
このように、図８に示した動作によれば、追従ＡＦが開始され、ガラスボトムディッシュ１１０と水１０８との界面にピントが合わせられる。
続いて、使用者が観察位置を、ガラスボトムディッシュ１１０と水１０８との界面からΔＺｏμｍオフセットするために、ＧＵＩ上のオフセット調整用スライダ６１０を操作した時の動作を説明する。
【０１１１】
図９は、その時に行われる動作を示すフローチャートである。
同図に示したように、使用者によってＧＵＩ上のオフセット調整用スライダ６１０が操作されると、本動作が開始し、まず、Ｓ５１０では、オフセット調整用スライダ６１０の操作量に応じたオフセット値変化量ΔＺｏに対応するオフセットレンズ２１１の移動量ΔＸｏを、上述の式（１）により求める。
【０１１２】
なお、上述の式（１）において、現在の光路内のレボルバ穴番号の対物レンズ１０７の倍率Ｍは、図２(a) に示した対応表１から取得される。
Ｓ５２０では、Ｓ５１０で求めたオフセットレンズ２１１の移動量ΔＸｏに対応するモータ駆動パルス数ΔＰｏを、次式（７）により求める。
【０１１３】
ΔＰｏ＝ΔＸｏ／Ｄｏ  式（７）
Ｓ５３０では、制御部３００に対し、オフセットレンズ用モータ２０５を、Ｓ５２０で求めたΔＰｏ分駆動する指示を行う。これにより、オフセットレンズ２１１がΔＸｏだけ移動する。
【０１１４】
Ｓ５４０では、制御部３００から、オフセットレンズ用モータ２０５の駆動完了応答を受信する。
Ｓ５５０では、上述のＳ４３０と同様に、オフセット値の取得及び表示の処理（図１５参照）を行う。これにより、現在のオフセット値が取得され、それがＧＵＩ上のオフセット値表示部６０９に表示される。
【０１１５】
このように、図９に示した動作によれば、観察位置が、ガラスボトムディッシュ１１０と水１０８との界面からΔＺｏμｍオフセットされ、この時のオフセット値がオフセット値表示部６０９に表示される。
【０１１６】
続いて、使用者が光路内の対物レンズ１０７を切換えるためにＧＵＩ上の対物レンズ選択ボタン６０４を押下した時の動作を説明する。但し、ここでは、光路内の対物レンズ１０７がレボルバ穴番号１の対物レンズ１０７ａであったとし、これをレボルバ穴番号４の対物レンズ１０７ｄへ切換えるために、対物レンズ選択ボタン６０４（「４」）を押下した時の動作を説明する。また、この時には、既にＡＦオンボタン６１２が押下されており、追従ＡＦの実行中であるとする。
【０１１７】
図１０は、その時に行われる動作を示すフローチャートである。
同図に示したように、使用者によってＧＵＩ上の対物レンズ選択ボタン６０４（「４」）が押下されると、本動作が開始し、まず、Ｓ６１０では、レボルバ穴番号１の対物レンズ１０７ａからレボルバ穴番号４の対物レンズ１０７ｄへ切換えるときのオフセットレンズ２１１の位置補正係数Ｃｏを、図２(c) に示した対応表３から取得する。
【０１１８】
Ｓ６２０では、Ｓ６１０で取得したオフセットレンズ２１１の位置補正係数Ｃｏを用いて、次式（８）により、オフセットレンズ２１１の位置を補正した後のオフセットレンズ２１１の位置Ｘｏ’を求める。
【０１１９】
Ｘｏ’＝Ｃｏ×Ｘｏ  式（８）
なお、オフセットレンズ２１１の位置を補正する前の（すなわち現在の）オフセットレンズ２１１の位置Ｘｏについては、図１５のＳ４３１乃至４３３の説明で述べたようにして求めることができる。
【０１２０】
Ｓ６３０では、Ｓ６２０で求めた補正後のオフセットレンズ２１１の位置Ｘｏ’を用いて、次式（９）により、オフセットレンズ２１１の位置の補正によるオフセットレンズ２１１の移動量ΔＸｏを求める。
【０１２１】
ΔＸｏ＝Ｘｏ’−Ｘｏ  式（９）
Ｓ６４０では、Ｓ６３０で求めたオフセットレンズ２１１の移動量ΔＸｏに対応するモータ駆動パルス数ΔＰｏを、上述の式（７）により求める。
【０１２２】
Ｓ６５０では、制御部３００に対し、オフセットレンズ用モータ２０５を、Ｓ６４０で求めたΔＰｏ分駆動する指示を行う。これにより、オフセットレンズ２１１がΔＸｏだけ移動する。
【０１２３】
Ｓ６６０では、制御部３００から、オフセットレンズ用モータ２０５の駆動完了応答を受信する。
Ｓ６７０では、上述のＳ３４０と同様に、光路内の対物レンズ１０７を、レボルバ穴番号１の対物レンズ１０７ａからレボルバ穴番号４の対物レンズ１０７ｄへ切換える、という対物レンズ切換処理（図１４参照）を行う。
【０１２４】
Ｓ６８０では、上述のＳ１２０と同様に、レボルバ穴状態表示処理（図１２参照）を行う。これにより、ＧＵＩ上のレボルバイメージ図６０２において、光路内のレボルバ穴番号が灰色で表示され、光路外のレボルバ穴番号が白色で表示される。すなわち、光路内のレボルバ穴番号４が灰色で表示され、他のレボルバ穴番号１、２、３が白色で表示される。
【０１２５】
Ｓ６９０では、上述のＳ４３０と同様に、オフセット値の取得及び表示の処理（図１５参照）を行う。これにより、現在のオフセット値が取得され、それがＧＵＩ上のオフセット値表示部６０９に表示される。
【０１２６】
このように、図１０に示した動作によれば、使用者によるＧＵＩ上の対物レンズ選択ボタン６０４（「４」）の押下により、光路内の対物レンズ１０７が、レボルバ穴番号１の対物レンズ１０７ａからレボルバ穴番号４の対物レンズ１０７ｄに切換わると共に、それに応じてＧＵＩ上の表示が更新される。
【０１２７】
続いて、使用者がＡＦ動作を停止させるために、ＧＵＩ上のＡＦオフボタン６１３を押下した時の動作を説明する。
図１１は、その時に行われる動作を示すフローチャートである。
【０１２８】
同図に示したように、使用者によってＧＵＩ上のＡＦオフボタン６１３が押下されると、本動作が開始し、まず、Ｓ７１０では、制御部３００に対し、ＡＦ動作の解除指示を行う。
【０１２９】
Ｓ７２０では、上述のＳ１２０と同様に、レボルバ穴状態表示処理（図１２参照）を行う。これにより、ＧＵＩ上のレボルバイメージ図６０２において、光路内のレボルバ穴番号が灰色で表示され、光路外のレボルバ穴番号が白色で表示される。
【０１３０】
Ｓ７３０では、制御部３００に対し、オフセットレンズ２１１を基準位置に移動させるための指示を行う。これにより、オフセットレンズ２１１が基準位置に戻る。
Ｓ７４０では、ＧＵＩ上のオフセット調整用スライダ６１０を無効にする。これにより、使用者によるオフセット調整用スライダ６１０の操作が無効とされる。
【０１３１】
Ｓ７５０では、上述のＳ１３０と同様に、焦準部位置の取得及び表示の処理（図１３参照）を行う。これにより、ＧＵＩ上の焦準部位置表示部６０６に、現在のステージ１０４の位置が表示される。
【０１３２】
Ｓ７６０では、ＧＵＩ上の焦準用スライダ６０７を有効にする。これにより、使用者による焦準用スライダ６０７の操作が有効とされる。
このように、図１１に示した動作によれば、ＡＦ動作が解除され、ＡＦ動作が停止する。
【０１３３】
次に、使用者がアプリケーションソフト起動時にオフセット値比較機能のオンを選択した場合の動作について説明する。
この場合の動作は、上述の図５乃至１５を用いて説明した、使用者がアプリケーションソフト起動時にオフセット値比較機能のオフを選択した場合の動作との間で、大部分は同じとなるが、次の一部の点が異なっている。
【０１３４】
すなわち、オフセット値比較機能のオンを選択した場合の動作では、ＡＦオンボタン６１２が押下された時やそれが押下されている状態であるときの動作の中で行われる、オフセット値の取得及び表示の処理において、更に、図１６に示すオフセット値比較機能に係る動作が追加されて行われる。
【０１３５】
より具体的には、オフセット値比較機能のオンを選択した場合の動作では、図８に示した、ＧＵＩ上のＡＦオンボタン６１２が押下された時に行われる動作におけるオフセット値の取得及び表示の処理（Ｓ４３０）と、図９に示した、ＧＵＩ上のオフセット調整用スライダ６１０を操作した時に行われる動作におけるオフセット値の取得及び表示の処理（Ｓ５５０）と、図１０に示した、ＧＵＩ上の対物レンズ選択ボタン６０４を押下した時に行われる動作におけるオフセット値の取得及び表示の処理（Ｓ６９０）の各処理において、更に、図１６に示すオフセット値比較機能に係る動作が追加されて行われる。
【０１３６】
図１６は、その動作を示すフローチャートである。
同図に示したように、オフセット値の取得及び表示の処理において、図１５に示したＳ４３１乃至４３６が終了すると、本動作が開始し、まず、Ｓ８０１では、ループカウンタＮの値を１に設定すると共に、変数Ａの値を現在の光路内にあるレボルバ穴番号の値に設定する。
【０１３７】
Ｓ８０２では、ループカウンタＮの値が変数Ａの値と等しくないか否かを判定し、その判定結果がＹｅｓの場合（ループカウンタＮの値が現在の光路内にあるレボルバ穴番号Ａの値でない場合）にはＳ８０３へ進み、Ｎｏの場合（ループカウンタＮの値が現在の光路内にあるレボルバ穴番号Ａの値である場合）にはＳ８１０へ進む。
【０１３８】
Ｓ８０３では、レボルバ穴番号Ｎの対物レンズ１０７の倍率Ｍを、図２(a) に示した対応表１から取得する。
Ｓ８０４では、倍率Ｍの対物レンズ１０７におけるオフセット最大値Ｚｏｍａｘを、図２(b) に示した対応表２から取得する。
【０１３９】
Ｓ８０５では、上述のＳ４３５で求めたオフセット値Ｚｏの値が、Ｓ８０４で取得したオフセット最大値Ｚｏｍａｘの値以下であるか否かを判定し、その判定結果がＹｅｓの場合にはＳ８０６へ進み、Ｎｏの場合にはＳ８０８へ進む。
【０１４０】
Ｓ８０６では、ＧＵＩ上の対物レンズの切換え操作部６０３において、レボルバ穴番号Ｎの対物レンズ１０７に対応する対物レンズ選択ボタン６０４を有効にする。
Ｓ８０７では、ＧＵＩ上のレボルバイメージ図６０２において、レボルバ穴番号Ｎの表示を青色にする。
【０１４１】
Ｓ８０８では、ＧＵＩ上の対物レンズの切換え操作部６０３において、レボルバ穴番号Ｎの対物レンズに対応する対物レンズ選択ボタン６０４を無効にする。
Ｓ８０９では、ＧＵＩ上のレボルバイメージ図６０２において、レボルバ穴番号Ｎの表示を赤色にする。
【０１４２】
Ｓ８１０では、ループカウンタＮに１を加算する。
Ｓ８１１では、ループカウンタＮの値が、レボルバ穴の総数となる４よりも大きいか否かを判定し、その判定結果がＹｅｓの場合には当該オフセット値比較機能に係る動作（オフセット値の取得及び表示の処理）が終了し、Ｎｏの場合にはＳ８０２へ処理が戻る。
【０１４３】
このように、図１６に示した動作によれば、ＧＵＩ上のレボルバイメージ図６０２において、光路外にある対物レンズ１０７のうち、現在のオフセット値を使用可能な対物レンズ１０７が装着されているレボルバ穴番号が青色で表示され、現在のオフセット値を使用できない対物レンズ１０７が装着されているレボルバ穴番号が赤色で表示される。これにより、赤色で表示されているレボルバ穴番号に装着されている対物レンズ１０７では現在のオフセット値を使用できないことが使用者に告知される。なお、光路内にある対物レンズ１０７が装着されているレボルバ穴番号は、上述のとおり、灰色で表示される。
【０１４４】
また、このとき、ＧＵＩ上の対物レンズの切換え操作部６０３においては、現在のオフセット値を使用可能な対物レンズ１０７の対物レンズ選択ボタン６０４が有効とされ、現在のオフセット値を使用できない対物レンズ１０７の対物レンズ選択ボタン６０４が無効とされるように表示が行われ、使用者が操作可能な対物レンズ選択ボタン６０４が、有効とされた対物レンズ選択ボタン６０４に限られる。なお、有効とされた対物レンズ選択ボタン６０４が押下された時には、上述の図１０に示した動作（但し、図１０のＳ６９０では上述の図１６に示した動作が追加される）が行われる。
【０１４５】
以上、本実施例に係る顕微鏡システムによれば、アプリケーションソフト起動時にオフセット値比較機能のオンが選択されてＡＦ動作が実行されている場合に、使用者は、ＧＵＩ上のレボルバ穴の状態表示部６０１と対物レンズの切換え操作部６０３によって、光路内の対物レンズ１０７と、光路外の対物レンズ１０７であって現在のオフセット値を使用できる対物レンズ１０７とそれを使用できない対物レンズとを、一目で確認することができる。従って、対物レンズ１０７の切換え操作の効率を向上させることができる。
【０１４６】
また、対物レンズの切換え操作部６０３によって、現在のオフセット値を使用できない対物レンズ１０７への切換え操作については無効とされることから、従来のように、対物レンズ１０７を切換えたものの、オフセットすることができなかったので、切換え前の対物レンズ１０７に戻す、等というような使用者の手間を省くことができる。
【０１４７】
また、これまでに説明したアプリケーションソフトによる動作は、主にＧＵＩ上の動作となるため、低コストで操作性の向上を実現することができる。
【実施例２】
【０１４８】
本発明の実施例２に係る顕微鏡システムは、上述の実施例１に係る顕微鏡システムに対して、ＰＣ４０２にインストールされているアプリケーションソフトによって行われる動作の一部が異なっており、その他の構成は同じである。そこで、ここでは、その異なる動作を中心に説明する。
【０１４９】
本実施例に係る顕微鏡システムにおけるアプリケーションソフトは、上述の実施例１に係る顕微鏡システムで説明したオフセット値比較機能を備えていない。従って、本実施例に係る顕微鏡システムにおけるアプリケーションソフトによる動作は、上述の実施例１に係る顕微鏡システムにおいてオフセット値比較機能のオフを選択した場合の動作（図５乃至１５参照）との間で、大部分は同じとなるが、次の一部の点が異なっている。
【０１５０】
すなわち、本実施例に係る顕微鏡システムでは、ＡＦ追従中において、その時点のオフセット値を使用できない対物レンズ１０７への切換え操作が使用者により行われた場合に、警告ダイアログボックスを表示する等の動作が行われる点である。
【０１５１】
このような動作の概要を、図１７(a),(b) を用いて説明する。
同図(a) は、本実施例に係る顕微鏡システムにおいて、ＰＣ４０２にインストールされているアプリケーションソフトによってディスプレイ４０１に表示されるＧＵＩの一例を示す図である。
【０１５２】
同図(a) に示したように、本実施例に係る顕微鏡システムでは、使用者がＡＦオンボタン６１２を押下した時、或いは、ＡＦオンボタン６１２が押下されているときに、ＧＵＩ上のレボルバイメージ図６０２における光路外のレボルバ穴番号は全て白色で表示される。また、ＧＵＩ上の対物レンズの切換え操作部６０３においては、全ての対物レンズ選択ボタン６０４が有効なものとして表示される。すなわち、このときのＧＵＩの表示は、上述の実施例１に係る顕微鏡システムにおける、オフセット値比較機能のオフが選択されているときのＧＵＩの表示と同じになる。
【０１５３】
そして、このようなＧＵＩにおいて、使用者が、現在のオフセット値を使用できない対物レンズ１０７に対応する対物レンズ選択ボタン６０４を押下した場合には、同図(b) に示したように、警告ダイアログボックス６２１が表示される。この警告ダイアログボックス６２１には、「オフセット最大値を超えています」というメッセージが含まれ、これによって、切換えようとしている対物レンズ１０７が、現在のオフセット値を使用できない対物レンズ１０７であることを使用者に通知することが可能になっている。
【０１５４】
また、この警告ダイアログボックス６２１には、更に「ＡＦを解除して対物レンズを切換えますか」というメッセージも含まれ、これに対して使用者は警告ダイアログボックス６２１上の「はい」、「いいえ」、及び「キャンセル」の何れかのボタンを押下することが可能になっている。ここで、使用者が「はい」のボタンを押下した場合には、自動的にＡＦオンボタン６１２の押下が解除されると共にＡＦオフボタン６１３が押下されてＡＦ動作が解除され、使用者が押下した対物レンズ選択ボタン６０４に対応する対物レンズ１０７への切換えが行われる。一方、使用者が「いいえ」又は「キャンセル」のボタンを押下した場合には、ＡＦ動作の解除や対物レンズ１０７の切換えは行われない。なお、「はい」、「いいえ」、及び「キャンセル」の何れかのボタンが押下された後は、警告ダイアログボックス６２１の表示が消去される。
【０１５５】
次に、このような動作を含む、本実施例に係る顕微鏡システムに特有の動作を、図１８及び図１９に示すフローチャートを用いて詳細に説明する。
まず、ＧＵＩ上のＡＦオンボタン６１２が押下されている状態（ＡＦ追従中）のときに、使用者が光路内の対物レンズ１０７をレボルバ穴番号１の対物レンズ１０７ａからレボルバ穴番号４の対物レンズ１０７ｄへ切換えるために、ＧＵＩ上の対物レンズ選択ボタン６０４（「４」）を押下した時の動作を説明する。この場合は、図１０に示した動作の代わりに、次のような動作が行われる。
【０１５６】
図１８は、その動作を示すフローチャートである。
同図に示したように、ＡＦ追従中において、使用者によってＧＵＩ上の対物レンズ選択ボタン６０４（「４」）が押下されると、本動作が開始し、まず、Ｓ９０１では、レボルバ穴番号４の対物レンズ１０７の倍率Ｍを、図２(a) に示した対応表１から取得する。
【０１５７】
Ｓ９０２では、Ｓ９０１で取得した倍率Ｍの対物レンズ１０７におけるオフセット最大値Ｚｏｍａｘを、図２(b) に示した対応表２から取得する。
Ｓ９０３では、現在のオフセット値Ｚｏが、Ｓ９０２で取得したオフセット最大値Ｚｏｍａｘの値以下であるか否かを判定し、その判定結果がＹｅｓの場合にはＳ９０４へ進み、Ｎｏの場合にはＳ９０５へ進む。
【０１５８】
Ｓ９０４では、図１０に示した動作を行う。すなわち、ＡＦ追従中であるときにＧＵＩ上の対物レンズ選択ボタン６０４が押下された時の動作を行う。これにより、ＡＦ動作は解除されずに、光路内の対物レンズ１０７がレボルバ穴番号１の対物レンズ１０７ａからレボルバ穴番号４の対物レンズ１０７ｄに切換わる。
【０１５９】
Ｓ９０５では、ＧＵＩ上に警告ダイアログボックス６２１を表示する。この警告ダイアログボックス６２１は、図１７(b) に示した警告ダイアログボックス６２１であって、ＡＦ動作を解除して対物レンズ１０７の切換えを続行するか否かを使用者に問い合わせるメッセージを含む。
【０１６０】
Ｓ９０６では、警告ダイアログボックス６２１における「はい」、「いいえ」、及び「キャンセル」の何れかのボタンが使用者により押下されたときに、その押下されたボタンが「はい」のボタンであるか否かを判定し、その判定結果がＹｅｓの場合にはＳ９０７へ進み、Ｎｏの場合にはＳ９０９へ進む。
【０１６１】
Ｓ９０７では、図１１に示した動作を行う。すなわち、ＡＦ追従中であるときにＧＵＩ上のＡＦオフボタン６１３が押下された時の動作を行う。これにより、ＡＦ動作が解除される。
【０１６２】
Ｓ９０８では、図７に示した動作を行う。すなわち、ＡＦ解除中であるときにＧＵＩ上の対物レンズ選択ボタン６０４（「４」）が押下された時の動作を行う。これにより、光路内の対物レンズ１０７がレボルバ穴番号１の対物レンズ１０７ａからレボルバ穴番号４の対物レンズ１０７ｄに切換わる。
【０１６３】
Ｓ９０９では、警告ダイアログボックス６２１の表示を消去する。
このように、図１８に示した動作によれば、使用者がレボルバ穴番号４の対物レンズ１０７ｄへ切換えるために対物レンズ選択ボタン６０４（「４」）を押下した時に、現在のオフセット値Ｚｏが対物レンズ１０７ｄに対応するオフセット最大値Ｚｏｍａｘを超える場合は、対物レンズ１０７の切換え前に警告ダイアログボックス６２１が表示される。そして、その警告ダイアログボックス６２１によって、使用者に対物レンズ１０７の切換えを続行するか中止するかを選択させ、続行する場合には、ＡＦ動作が解除されて対物レンズ１０７の切換えが行われる。
【０１６４】
続いて、この図１８に示した動作の中でＳ９０７及び９０８の処理（ＡＦ動作の解除及び対物レンズ１０７の切換え）が行われて、図１８に示した動作が終了した後に、今度は、使用者が光路内の対物レンズ１０７をレボルバ穴番号４の対物レンズ１０７ｄからレボルバ穴番号１の対物レンズ１０７ａへ戻すために、ＧＵＩ上の対物レンズ選択ボタン６０４（「１」）を押下した時の動作を説明する。
【０１６５】
図１９は、その時に行われる動作を示すフローチャートである。
同図に示したように、上述の図１８に示した動作が行われた後、使用者によってＧＵＩ上の対物レンズ選択ボタン６０４（「１」）が押下されると、本動作が開始し、まず、Ｓ１０１０では、現在のステージ１０４の位置ＺｆをＰＣ４０２内のメモリ４０２ａに記憶する。
【０１６６】
Ｓ１０２０では、ガラスボトムディッシュ１１０と水１０８との界面にピントを合わせるために、ワンショットＡＦの処理を行う。
ここで、そのワンショットＡＦの処理（Ｓ１０２０）を、より詳細に説明する。
【０１６７】
図２０は、その処理を詳細に示すフローチャートである。同図に示したように、本処理が開始すると、まず、Ｓ１０２１では、制御部３００に対し、ＡＦ実行指示を行う。Ｓ１０２２では、ＧＵＩ上の焦準用スライダ６０７を無効にする。これにより、使用者による焦準用スライダ６０７の操作が無効とされる。Ｓ１０２３では、制御部３００から、合焦位置検出応答を受信する。Ｓ１０２４では、制御部３００に対し、ＡＦ解除指示を行う。Ｓ１０２５では、上述のＳ１３０と同様に、焦準部位置の取得及び表示の処理（図１３参照）を行う。これにより、ＧＵＩ上の焦準部位置表示部６０６に、現在のステージ１０４の位置が表示される。Ｓ１０２６では、ＧＵＩ上の焦準用スライダ６０７を有効にする。これにより、使用者による焦準用スライダ６０７の操作が有効とされる。Ｓ１０２６の後は、処理が戻る。これにより、一時的なＡＦ動作が行われ、ガラスボトムディッシュ１１０と水１０８との界面にピントが合わせられる。
【０１６８】
このようにして、ワンショットＡＦの処理（Ｓ１０２０）が終了すると、次に、Ｓ１０３０では、そのワンショットＡＦの処理によるステージ１０４の移動量ΔＺｆを取得する。なお、この移動量ΔＺｆは、ワンショットＡＦの処理前のステージ１０４の位置Ｚｆ（Ｓ１０１０で記憶されたステージ１０４の位置Ｚｆ）とワンショットＡＦの処理後のステージ１０４の位置とから得ることができる。
【０１６９】
Ｓ１０４０では、レボルバ穴番号１の対物レンズ１０７の倍率Ｍを、図２(a) に示した対応表１から取得する。
Ｓ１０５０では、Ｓ１０４０で取得した倍率Ｍの対物レンズ１０７におけるオフセット最大値Ｚｏｍａｘを、図２(b) に示した対応表２から取得する。
【０１７０】
Ｓ１０６０では、Ｓ１０３０で取得したステージ１０４の移動量ΔＺｆが、Ｓ１０５０で取得したオフセット最大値Ｚｏｍａｘの値以下であるか否かを判定し、その判定結果がＹｅｓの場合にはＳ１０７０へ進み、Ｎｏの場合にはＳ１１００へ進む。
【０１７１】
Ｓ１０７０では、図８に示した動作を行う。すなわち、ＡＦ解除中であるときにＧＵＩ上のＡＦオンボタン６１２が押下された時の動作を行う。これにより、ＡＦ追従動作が実行される。
【０１７２】
Ｓ１０８０では、上述のＳ３４０と同様に、光路内の対物レンズ１０７を、レボルバ穴番号４の対物レンズ１０７ｄからレボルバ穴番号１の対物レンズ１０７ａへ切換える、という対物レンズ切換処理（図１４参照）を行う。
【０１７３】
Ｓ１０９０では、図９に示した動作を行う。但し、このときの動作では、使用者が観察位置を、ガラスボトムディッシュ１１０と水１０８との界面からΔＺｆ（Ｓ１０３０で取得されたステージ１０４の移動量）μｍオフセットするために、ＧＵＩ上のオフセット調整用スライダ６１０が操作されたものとして、動作が行われる。これにより、オフセット値がΔＺｆに設定される。また、これにより、試料１０９の観察位置が、本動作（図１９に示す動作）開始時における試料１０９の観察位置と同じになる。
【０１７４】
Ｓ１１００では、ＧＵＩ上に警告ダイアログボックスを表示する。この警告ダイアログボックスは、対物レンズ１０７の切換えを続行するか否かを使用者に問い合わせるメッセージを含む。また、警告ダイアログボックス６２１と同様に、「はい」、「いいえ」、及び「キャンセル」のボタンも含む。
【０１７５】
Ｓ１１１０では、Ｓ１１００で表示された警告ダイアログボックスにおける「はい」、「いいえ」、及び「キャンセル」の何れかのボタンが使用者により押下されたときに、その押下されたボタンが「はい」のボタンであるか否かを判定し、その判定結果がＹｅｓの場合にはＳ１１２０へ進み、Ｎｏの場合にはＳ１１３０へ進む。
【０１７６】
Ｓ１１２０では、図７に示した動作を行う。すなわち、ＡＦ解除中であるときにＧＵＩ上の対物レンズ選択ボタン６０４（「１」）が押下された時の動作を行う。これにより、光路内の対物レンズ１０７がレボルバ穴番号４の対物レンズ１０７ｄからレボルバ穴番号１の対物レンズ１０７ａに切換わる。
【０１７７】
Ｓ１１３０では、警告ダイアログボックスの表示を消去する。
このように、図１９に示した動作によれば、図１８に示した動作によりＡＦ動作が解除されて対物レンズ１０７の切換えが行われた後に、切換え前の対物レンズ１０７に戻すような対物レンズ１０７の切換え操作が行われたときに、オフセット値（ワンショットＡＦにより得られたステージ１０４の移動量）がオフセット最大値を超えていない場合には、図１８に示した動作によるＡＦ動作の解除及び対物レンズ１０７の切換えが行われる前の状態に戻る。
【０１７８】
以上、本実施例に係る顕微鏡システムによれば、現在のオフセット値がオフセット最大値を超えてしまうような対物レンズ１０７への切換え操作が使用者により行われた場合には、警告ダイアログボックスが表示されるようになるので、使用者は、その切換え前に、現在のオフセット値がオフセット最大値を越えてしまうことを確認することができる。
【０１７９】
また、その警告ダイアログボックスにより、更に、オフセット最大値を越えてしまうような対物レンズ１０７への切換えを行うか否かの選択をスムーズに行うことができる。
また、対物レンズ１０７を切換えた後、再び、元の対物レンズ１０７へ戻す場合には、対物レンズ１０７を切換える前の元の状態、すなわち、着目点である観察位置へのＡＦ追従が自動的に行われるようになるので、対物レンズ１０７を切換える前の元の対物レンズ１０７への復帰をスムーズに行うことができる。
【実施例３】
【０１８０】
本発明の実施例３に係る顕微鏡システムも、上述の実施例１に係る顕微鏡システムに対して、ＰＣ４０２にインストールされているアプリケーションソフトによって行われる動作の一部が異なっており、その他の構成は同じである。そこで、ここでは、その異なる動作を中心に説明する。
【０１８１】
本実施例に係る顕微鏡システムにおけるアプリケーションソフトも、上述の実施例１に係る顕微鏡システムで説明したオフセット値比較機能を備えていない。従って、本実施例に係る顕微鏡システムにおけるアプリケーションソフトによる動作も、上述の実施例１に係る顕微鏡システムにおいてオフセット値比較機能のオフを選択した場合の動作（図５乃至１５参照）との間で、大部分は同じとなるが、次の一部の点が異なっている。
【０１８２】
すなわち、本実施例に係る顕微鏡システムでは、ＡＦ追従中において、使用者がオフセット調整用スライダ６１０によって調整可能なオフセット値の上限が、レボルバ１０１に取り付けられている対物レンズ１０７の中の最大倍率の対物レンズ１０７に対応するオフセット最大値の値までに制限されるように、動作が行われる点である。
【０１８３】
このような動作を、図２１を用いて説明する。
同図は、本実施例に係る顕微鏡システムにおいて、ＰＣ４０２にインストールされているアプリケーションソフトによってディスプレイ４０１に表示されるＧＵＩの一例を示す図である。
【０１８４】
同図に示したように、本実施例に係る顕微鏡システムでは、使用者がＡＦオンボタン６１２を押下した時、或いは、ＡＦオンボタン６１２が押下されているときには、レボルバ１０１に取り付けられている対物レンズ１０７の中の最大倍率の対物レンズ１０７に対応するオフセット最大値が、オフセット調整用スライダ６１０により調整可能な上限値として設定され、その値がＧＵＩ上のオフセット調整部６０８に表示される（同図のオフセット調整上限値表示部６３１の「３」を参照）。なお、このオフセット最大値は、図２(a) に示した対応表１と図２(b) に示した対応表２に基づいて取得される。本例では、レボルバ１０１に取り付けられている対物レンズ１０７の中の最大倍率の対物レンズ１０７が１５０倍の対物レンズ１０７ｄであることから（図２(a) の対応表１参照）、それに対応するオフセット最大値が３となり（図２(b) の対応表２参照）、その値が、オフセット調整用スライダ６１０により調整可能な上限値として設定されると共にオフセット調整部６０８のオフセット調整上限値表示部６３１に表示される。
【０１８５】
以上、本実施例に係る顕微鏡システムによれば、オフセット調整用スライダ６１０により調整可能な上限値が、レボルバ１０１に取り付けられている最大倍率の対物レンズ１０７に対応するオフセット最大値に制限されるので、使用者は、各対物レンズ１０７に対応するオフセット最大値の違いを意識することなく、対物レンズ１０７の切換え操作を行うことができる。また、このような動作は、主にＧＵＩ上の動作となるため、低コストで操作性の向上を実現することができる。
【０１８６】
以上、実施例１乃至３に係る顕微鏡システムについて説明したが、各実施例に係る顕微鏡システムでは各種の変形が可能である。
例えば、実施例１に係る顕微鏡システムでは、次のような変形を行うことが可能である。
【０１８７】
まず、オフセット値比較機能のオンオフは、アプリケーションソフト起動時に限らず、アプリケーションソフト起動後も使用者が任意に選択できるように構成することも可能である。
【０１８８】
また、アプリケーションソフト起動時にはオフセット値比較機能のオンが自動的に選択され、アプリケーションソフト起動後にオフセット値比較機能のオンオフを使用者が任意に選択できるように構成することも可能である。
【０１８９】
また、例えば、実施例２に係る顕微鏡システムでは、次のような変形を行うことが可能である。
この変形例では、図１８に示したフローチャートにおいて、Ｓ９０７及びＳ９０８の処理の代わりに、次に説明する別の処理が行われる。
【０１９０】
図２２は、図１８に示したフローチャートの変形例を示す図である。
図２２に示したように、この変形例では、Ｓ９０７及びＳ９０８の処理の代わりに、Ｓ９１１乃至９１５の処理が行われる。
【０１９１】
より具体的には、まず、Ｓ９１１では、現在のオフセット値Ｚｏを、ＰＣ４０２内のメモリ４０２ａに記憶する。
Ｓ９１２では、図１１に示した動作を行う。すなわち、ＡＦ追従中であるときにＧＵＩ上のＡＦオフボタン６１３が押下された時の動作を行う。これにより、ＡＦ動作が解除される。
【０１９２】
Ｓ９１３では、上述のＳ３４０と同様に、光路内の対物レンズ１０７を、レボルバ穴番号１の対物レンズ１０７ａからレボルバ穴番号４の対物レンズ１０７ｄへ切換える、という対物レンズ切換処理（図１４参照）を行う。
【０１９３】
Ｓ９１４では、上述のＳ１０２０と同様に、ガラスボトムディッシュ１１０と水１０８との界面にピントを合わせるために、ワンショットＡＦの処理（図２０参照）を行う。
Ｓ９１５では、図６に示した動作を行う。但し、このときの動作では、使用者が、ステージ１０４をＺｏ（Ｓ９１１で記憶されたオフセット値Ｚｏ）だけ下方向に移動させるために、ディスプレイ４０１に表示されているＧＵＩ上の焦準用スライダ６０７が操作されたものとして、動作が行われる。これにより、ステージ１０４の位置がＺｏだけ下方向に移動する。
【０１９４】
本変形例によれば、現在のオフセット値がオフセット最大値を超えてしまうような対物レンズ１０７への切換えにおいても、その切換え後に着目点となる観察位置へ自動でピントを合わせることができ、対物レンズ１０７の切換え後の観察をスムーズに行うことができる。
【０１９５】
また、例えば、実施例３に係る顕微鏡システムでは、次のような変形を行うことが可能である。
この変形例では、図２１に示したＧＵＩ上のオフセット調整部６０８において、更に、オフセット範囲制限オンボタン、オフセット範囲制限オフボタン、及び、オフセット最大値表示部が追加される。
【０１９６】
図２３は、その変形例に係るＧＵＩを示す図である。
同図に示したように、このＧＵＩには、オフセット調整部６０８に、更に、オフセット範囲制限オンボタン６４１及びオフセット範囲制限オフボタン６４２が設けられ、オフセット範囲制限オフボタン６４２が押下されている場合に限り更にオフセット最大値表示部６４３が設けられる。
【０１９７】
オフセット範囲制限オンボタン６４１及びオフセット範囲制限オフボタン６４２は、オフセット調整用スライダ６１０により調整可能な上限値が最大倍率の対物レンズ１０７に対応するオフセット最大値に制限されるようにするか、或いは、それに制限されないようにするかを使用者が選択可能にするボタンである。ここで、最大倍率の対物レンズ１０７に対応するオフセット最大値は、図２(a) に示した対応表において、オフセット最大値の値が最小となるオフセット最大値でもある。これにより、使用者は、このような制限を行うか、或いは、解除するかを指示することができる。すなわち、使用者がオフセット範囲制限オンボタン６４１を押下した場合には、そのような制限がなされ、オフセット範囲制限オフボタン６４２を押下した場合には、そのような制限が解除される。
【０１９８】
オフセット最大値表示部６４３は、オフセット範囲制限オフボタン６４２が押下されるとオフセット調整部６０８に設けられ、オフセット範囲制限オンボタン６４１が押下されるとオフセット調整部６０８から消去されるものである。このオフセット最大値表示部６４３には、各レボルバ穴番号における対物レンズ１０７に対応するオフセット最大値と現在のオフセット値との相対関係が対数スケールで示される。ここで、現在のオフセット値は×印として示される。
【０１９９】
これにより、現在のオフセット値が、レボルバ１０１に取り付けられている最大倍率の対物レンズ１０７に対応するオフセット最大値の値以下である場合に、使用者がオフセット範囲制限オンボタン６４１を押下すると、そのオフセット最大値が、オフセット調整用スライダ６１０により調整可能な上限値として設定され、オフセット調整部６０８に表示される。すなわち、レボルバ穴４の対物レンズ１０７ｄに対応するオフセット値である３μｍが設定、表示される。なお、このときは、オフセット調整部６０８にオフセット最大値表示部６４３は表示されない。その後、使用者が、他のレボルバ穴番号１、２、又は３の対物レンズ１０７で試料１０９の観察を望む場合には、オフセット範囲制限オフボタン６４２を押下することにより、その制限を解除することができる。また、このときには、オフセット調整部６０８にオフセット最大値表示部６４３が表示される。また、オフセット調整用スライダ６１０により調整可能なオフセット値の上限値が、光路内の対物レンズ１０７に対応するオフセット最大値に設定され、その値がオフセット調整部６０８に表示される。
【０２００】
本変形例によれば、上述の実施例３に係る顕微鏡システムによる効果に加えて更に次のような効果が得られる。まず、オフセット範囲制限オフボタン６４２の押下によってオフセット調整用スライダ６１０により調整可能なオフセット値の制限を解除することができるので、各対物レンズ１０７において夫々のオフセット最大値までオフセット値の調整が可能となる。また、このような制限が解除されている状態でも、現在のオフセット値と各対物レンズ１０７に対応するオフセット最大値との関係を視覚的に把握できるので、オフセット最大値を超えてしまうような対物レンズ１０７への切換え操作を抑制することができる。
【０２０１】
また、例えば、実施例１乃至３に係る顕微鏡システムでは、次のような変形を行うことも可能である。
まず、外部装置４００は、例えば、タッチパネル操作装置等の遠隔操作装置やインジケータ等を更に備える構成とすることも可能である。
【０２０２】
また、ステージ１０４の代わりにレボルバ１０１を焦準部として構成することも可能である。
また、顕微鏡１００は、倒立型ではなく正立型として構成することも可能である。
【０２０３】
また、焦準部の操作（焦準調整）や、オフセット値の設定（オフセット調整）は、ジョグダイヤル等の他の操作装置により行うことができるように構成することも可能である。
以上、本発明の実施例を説明したが、本発明は、上述した各実施例に限定されることなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良・変更が可能である。
【符号の説明】
【０２０４】
１００    顕微鏡
１０１    レボルバ
１０２    レボルバ回転用モータ
１０３    レボルバ穴位置検出センサ
１０４    ステージ
１０５    焦準用モータ
１０６    観察光学系
１０７    対物レンズ
１０８    水
１０９    試料
１１０    ガラスボトムディッシュ
１１１    光源
１１２    コリメータレンズ
１１３    ミラー
１１４    コンデンサーレンズ
２００    ＡＦ装置
２０１    ダイクロイックミラー
２０２    レーザドライバ
２０３    ＡＦ光学系
２０４    受光センサ
２０５    オフセットレンズ用モータ
２０６    レーザ光源
２０７    コリメータレンズ
２０８    投光側遮光板
２０９    偏光ビームスプリッタ
２１０    集光レンズ
２１１    オフセットレンズ
２１２    λ／４板
２１３    受光側遮光板
２１４    集光レンズ
３００    制御部
３０１    ＣＰＵ
３０２    ＲＯＭ
３０３    ＲＡＭ
３０４    焦準用モータドライバ
３０５    レボルバ回転用モータドライバ
３０６    オフセットレンズ用モータドライバ
３０７    外部Ｉ／Ｆ
３０８    レーザ用Ｉ／Ｆ
３０９    信号処理部
３１０    バス
４００    外部装置
４０１    ディスプレイ
４０２    ＰＣ
４０２ａ  メモリ
４０３    入力部
５１０    外部ケーブル
５２０    外部ケーブル
５３０    外部ケーブル
６０１    レボルバ穴の状態表示部
６０２    レボルバイメージ図
６０３    対物レンズの切換え操作部
６０４    対物レンズ選択ボタン
６０５    焦準調整部
６０６    焦準部位置表示部
６０７    焦準用スライダ
６０８    オフセット調整部
６０９    オフセット値表示部
６１０    オフセット調整用スライダ
６１１    ＡＦオン／オフ操作部
６１２    ＡＦオンボタン
６１３    ＡＦオフボタン
６１４    終了ボタン
６２１    警告ダイアログボックス
６３１    オフセット調整上限値表示部
６４１    オフセット範囲制限オンボタン
６４２    オフセット範囲制限オフボタン
６４３    オフセット最大値表示部
【図２】
2012022099.tif 000003
【図５】
2012022099.tif 000004
【図６】
2012022099.tif 000005
【図７】
2012022099.tif 000006
【図８】
2012022099.tif 000007
【図９】
2012022099.tif 000008
【図１０】
2012022099.tif 000009
【図１１】
2012022099.tif 000010
【図１２】
2012022099.tif 000011
【図１３】
2012022099.tif 000012
【図１４】
2012022099.tif 000013
【図１５】
2012022099.tif 000014
【図１６】
2012022099.tif 000015
【図１８】
2012022099.tif 000016
【図１９】
2012022099.tif 000017
【図２０】
2012022099.tif 000018
【図２２】
2012022099.tif 000019
【図１】
2012022099.tif 000020
【図３】
2012022099.tif 000021
【図４】
2012022099.tif 000022
【図１７】
2012022099.tif 000023
【図２１】
2012022099.tif 000024
【図２３】
2012022099.tif 000025