(57)【要約】【課題】薄型シート状物を天地方向に積層した状態で保持する場合に薄型シート状物どうしが密着しないように保持する。【解決手段】薄型シート状物を天地方向に積層した状態で収容可能に構成され、上面側から薄型シート状物が収納される収容部１０と、天地方向を螺旋の進行方向として収容部１０の側面から収容部１０の内側に突出するように配され、螺旋軸２２を中心として回転する螺旋板２１とを有し、螺旋板２１は、下方端部の収容部１０の下面からの高さｈが、収容部１０に収容される薄型シート状物１枚分の厚さと同じものとなっている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
薄型シート状物を天地方向に積層した状態で収容可能に構成され、上面側から薄型シート状物が収納される収容部と、
天地方向を螺旋の進行方向とする螺旋部を具備し、該螺旋部が、前記収容部の側面から該収容部の内側に突出するように配され、螺旋の中心部を軸として回転する支持部材とを有し、
前記螺旋部は、下方端部が前記収容部の下面よりも少なくとも薄型シート状物１枚分高い位置となっているシートストッカ。
【請求項２】
請求項１に記載のシートストッカにおいて、
前記収容部の側面のうち前記螺旋部の上方端部に対向する領域に、前記収容部の内側に向かって進退可能な支え部材を有するシートストッカ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フィルムやラベル等の薄型シート状物を収容するシートストッカに関し、特に、収容された薄型シート状物が１枚ずつ取り出される際に静電気等によって複数枚同時に取り出されてしまうことを回避する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、情報化社会の進展に伴い、情報が書き込まれたカードによってショッピング等を利用可能とするサービスが行われている。このようなサービスにおいては、予め所定のカードにその用途に応じて決められた情報を書き込んでおき、サービスを利用する場合に、カードに書き込まれた情報を読み取り、読み取った情報を用いてサービスの提供が行われる。
【０００３】
このようなカードを製造する場合、例えば、複数のカードがマトリックス状となって構成されるカード基材からカードが１枚ずつ打ち抜かれ、その後、一旦積み重ねられてストックされる。積み重ねられたカードは１枚ずつ取り出されて検査等の工程に送られる。ところが、複数枚積み重ねられたカードにおいては、カード間の摩擦力等によって静電気が生じており、そのため、カードが１枚ずつ取り出される際、その静電気によって複数枚のカードが同時に取り出されてしまい、検査等の次の工程が正常に行われなくなってしまう虞れがある。
【０００４】
ここで、積み重ねられた複数枚のカードを最下面のカードから１枚ずつ取り出す構成において、積み重ねられたカードの一部をその側面から挟み込むことにより、最下面のカードにかかる負荷を低減する機構が考えられており、特許文献１に開示されている。そこで、この機構を用いて、積み重ねられた複数枚のカードを互いに密着しないようにその側面から挟み込むことにより、カードが１枚ずつ取り出される際、静電気によって複数枚のカードが同時に取り出されてしまうことを回避することが考えられる。
【０００５】
また、単片状のシートを起立状態で集積する装置において、１枚ずつ供給されている単片状のシートを螺旋状の回転体の回転によって導いていくものが特許文献２に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−２３８１０１号公報
【特許文献２】特公平７−１０２９０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
近年、上述したようなカードとして、カードに対して非接触状態にて情報の書き込みや読み出しを行うことが可能なＩＣが搭載された非接触型ＩＣカードがその優れた利便性から急速な普及が進みつつあるが、このような非接触型ＩＣカードは、フィルム基材上に、アンテナが形成されるとともにこのアンテナを介して非接触状態にて情報の書き込みや読み出しが可能なＩＣチップが搭載されたインレットと呼ばれる部品が内蔵されている。そして、このようなインレットにおいても、非接触型ＩＣカードの製造工程において、上述したように複数枚が積層された状態でストックされることが考えられる。
【０００８】
そのため、上述したインレットや、フィルムあるいはラベルのような薄型シート状物においても、複数枚が積み重ねられた状態から１枚ずつ取り出される際、その静電気によって複数枚が同時に取り出されてしまうことを回避するために、上記のように互いに密着しないように保持しておくことが好ましい。
【０００９】
しかしながら、フィルムやラベルのような薄型シート状物は、カードと比べて容易に変形可能なものであることから、上述したように側面から挟み込むことができず、カードのように互いに密着しないように保持することができないという問題点がある。
【００１０】
また、特許文献２に開示されたもののように、１枚ずつ供給されてくる単片状のシートを螺旋状の回転体の回転によって導いていくものを適用したとしても、複数枚の薄型シート状物が保持された状態においては、複数枚の薄型シート状物が互いに密着しないようにはならない。
【００１１】
本発明は、上述したような従来の技術が有する問題点に鑑みてなされたものであって、薄型シート状物を天地方向に積層した状態で保持する場合に薄型シート状物どうしが密着しないように保持することができるシートストッカを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために本発明は、
薄型シート状物を天地方向に積層した状態で収容可能に構成され、上面側から薄型シート状物が収納される収容部と、
天地方向を螺旋の進行方向とする螺旋部を具備し、該螺旋部が前記収容部の側面から該収容部の内側に突出するように配され、螺旋の中心部を軸として回転する支持部材とを有し、
前記螺旋部は、下方端部が前記収容部の下面よりも少なくとも薄型シート状物１枚分高い位置となっている。
【００１３】
上記のように構成された本発明においては、収容部の上面側から薄型シート状物が収容されると、収容部の側面からその内側に支持部材の螺旋部が突出しているため、薄型シート状物は、この支持部材の螺旋部の螺旋面にその端部が搭載されることになる。そして、螺旋部が螺旋の中心部を軸として回転することにより薄型シート状物は収容部の下方に導かれていく。そして、次に収容される薄型シート状物が収容部の上面側から収容されると、同様に、その端部が支持部材の螺旋部の螺旋面に搭載され、螺旋部の回転に伴って収容部の下方に導かれていく。このようにして、収容部に収容される薄型シート状物は、１枚ずつその端部が支持部材の螺旋部の螺旋面に搭載された状態で収容部に収容されていく。その後、収容部に１番目に収容された薄型シート状物が収容部の下面に導かれると、螺旋部の下方端部が収容部の下面よりも少なくとも薄型シート状物１枚分高い位置となっていることにより、収容部の下面と支持部材の下方端部との間にて収容されることになる。
【００１４】
このように、収容部に収容される薄型シート状物が、その端部が支持部材の螺旋部の螺旋面に搭載された状態で螺旋部の回転に伴って順次収容部の下方に導かれていき収容され、収容部に１番目に収容された薄型シート状物が、収容部の下面と螺旋部の下方端部との間にて収容され、他の薄型シート状物が、その端部が支持部材の螺旋部の螺旋面に１枚ずつ搭載された状態で収容されるので、収容部に収容された薄型シート状物が、その端部が支持部材の螺旋部の螺旋ピッチの間隔だけ離れて互いに密着しないように保持されることになる。
【００１５】
また、収容部の側面のうち螺旋部の上方端部に対向する領域に、収容部の内側に向かって進退可能な支え部材を設けた構成においては、薄型シート状物が収容部の上面側に供給された際は、支え部材が収容部の内側に向かって進出した状態となり、その後、その薄型シート状物が螺旋部の回転に伴って収容部の下方に導かれる際は、支え部材が収容部の内側から退避した状態となる。これにより、収容部の上面側に供給された薄型シート状物の、支持部材の螺旋部の螺旋面に搭載されていない側の端部が収容部の下方に落ち込んでしまうことがない。
【発明の効果】
【００１６】
以上説明したように本発明においては、収容部に収容される薄型シート状物が、その端部が支持部材の螺旋部の螺旋面に搭載された状態で螺旋部の回転に伴って順次収容部の下方に導かれていき収容され、収容部に１番目に収容された薄型シート状物が、収容部の下面と螺旋部の下方端部との間にて収容され、他の薄型シート状物が、その端部が支持部材の螺旋部の螺旋面に１枚ずつ搭載された状態で収容されるため、収容部に収容された薄型シート状物が、その端部が支持部材の螺旋部の螺旋ピッチの間隔だけ離れて保持されることになり、それにより、薄型シート状物を天地方向に積層した状態で、互いに密着しないように保持することができる。
【００１７】
また、収容部の側面のうち螺旋部の上方端部に対向する領域に、収容部の内側に向かって進退可能な支え部材を有するものにおいては、薄型シート状物が収容部の上面側に供給された際は、支え部材が収容部の内側に向かって進出した状態となり、その後、その薄型シート状物が螺旋部の回転に伴って収容部の下方に導かれる際は、支え部材が収容部の内側から退避した状態となることにより、収容部の上面側に供給された薄型シート状物の、支持部材の螺旋部の螺旋面に搭載されていない側の端部が収容部の下方に落ち込んでしまうことを回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明のシートストッカの実施の一形態を示す図であり、（ａ）は外観斜視図、（ｂ）は（ａ）に示した矢印Ａ方向から見た図、（ｃ）は（ａ）に示した矢印Ｂ方向から見た図である。
【図２】図１に示した収容部及び支持部材の詳細な構成を示す図であり、（ａ）は側面方向から見た図、（ｂ）は上面側から見た図である。
【図３】図１及び図２に示したシートストッカに収容される薄型シート状物の一例を示す図であり、（ａ）は表面図、（ｂ）は（ａ）に示したＡ−Ａ’断面図、（ｃ）は（ａ）に示したインレットシートが連続状となった状態を示す図である。
【図４】図３に示したインレットシートが図１及び図２に示したシートストッカに収容される際のシートストッカの動作を説明するための図である。
【図５】図１に示した収容部に収容されたインレットシートが排出機構によって排出されていく動作を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２０】
図１は、本発明のシートストッカの実施の一形態を示す図であり、（ａ）は外観斜視図、（ｂ）は（ａ）に示した矢印Ａ方向から見た図、（ｃ）は（ａ）に示した矢印Ｂ方向から見た図である。また、図２は、図１に示した収容部１０及び収容補助機構２０の詳細な構成を示す図であり、（ａ）は側面方向から見た図、（ｂ）は上面側から見た図である。
【００２１】
本形態は図１に示すように、下板４２の４隅に立てられた支持柱４３上によって上板４１が支えられて構成されている。この上板４１には、フィルム、あるいは紙や可撓性を有するフィルム基材を用いたラベル等の薄型シート状物を収容する収容部１０と、供給された薄型シート状物を収容部１０の上面側から下面側に導いていく支持部材となる収容補助機構２０とが取り付けられている。また、下板４２には、収容部１０に収容された薄型シート状物を排出する排出機構３０が設けられている。
【００２２】
収容部１０は、供給された薄型シート状物を天地方向に積層した状態で収納可能に構成されており、上面の全面が開口して上板４１に取り付けられ、この開口した上面側から薄型シート状物が収納される。そして、収容部１０は、図２に示すように、４つの側面１１に囲まれて構成されており、その下面は、４つの側面１１のうち対向する２つの側面１１に繋がった底部１２が設けられており、この底部１２以外の領域が開口している。また、収容部１０の上面側には、収容部１０の側面１１のうち、収容補助機構２０に対向する側面１１から収容部１０の内側に向かって進退可能な支え部材となる支え板４４が配されている。
【００２３】
収容補助機構２０は、螺旋軸２２とこの螺旋軸２２が中心部となるように取り付けられた螺旋部となる螺旋板２１とから構成され、螺旋板２１の螺旋の進行方向が天地方向となり、収容部１０の４つの側面１１のうち１つの側面１１から収容部１０の内側に螺旋板２１の一部が突出するように配されて上板４１に取り付けられている。また、螺旋板２１の下方端部の収容部１０の下面からの高さｈが、収容部１０に収容される薄型シート状物１枚分の厚さと同じものとなっている。また、螺旋板２１の上方端部は、収容部１０に配された支え板４４と対向している。
【００２４】
排出機構３０は、収容部１０に収容された薄型シート状物を最下面のものから１枚ずつ排出するものであって、収容部１０にて最下面となって収容された薄型シート状物を吸着する４つの吸引部３１と、４つの吸引部３１をそれぞれ保持して伸縮自在に構成され、吸引部３１に吸着された薄型シート状物を排出機構３０の下方に搬送するための４つのアーム３２とが支持軸３３を中心として回転可能に設けられている。
【００２５】
以下に、上記のように構成されたシートストッカ１の動作について説明する。
【００２６】
まず、このシートストッカ１に収容される薄型シート状物について説明する。
【００２７】
図３は、図１及び図２に示したシートストッカ１に収容される薄型シート状物の一例を示す図であり、（ａ）は表面図、（ｂ）は（ａ）に示したＡ−Ａ’断面図、（ｃ）は（ａ）に示したインレットシート２が連続状となった状態を示す図である。
【００２８】
図１及び図２に示したシートストッカ１に収容される薄型シート状物としては、例えば、図３に示すようなインレットシート２が考えられる。
【００２９】
このインレットシート２は図３に示すように、フィルム基材３上に、２つの導電体部５ａ，５ｂが対向して形成されているとともに、この導電体部５ａ，５ｂに接続されるようにＩＣチップ４が搭載されて構成されている。そして、カード基材に内蔵されたり、紙やラベル基材に貼着されたりして使用され、外部に設けられた情報書込／読出装置（不図示）に近接させることにより、２つの導電体部５ａ，５ｂからなるアンテナ５が情報書込／読出装置からの電波に共振して電力が生じ、この電力がＩＣチップ４に供給され、それにより、非接触状態において、情報書込／読出装置からＩＣチップ４に情報が書き込まれたり、ＩＣチップ４に書き込まれた情報が情報書込／読出装置にて読み出されたりする。
【００３０】
このようなインレットシート２は、図３（ｃ）に示すように、連続状となって製造され、その後、検査が行われて単片状に断裁される。そして、検査の結果、良品と判定されたもののみが、シートストッカ１に収容されることになる。
【００３１】
次に、図３に示したインレットシート２が図１及び図２に示したシートストッカ１に収容される際のシートストッカ１の動作を説明する。
【００３２】
図４は、図３に示したインレットシート２が図１及び図２に示したシートストッカ１に収容される際のシートストッカ１の動作を説明するための図である。なお、図４においては、動作をわかりやすくするために、螺旋板２１の螺旋ピッチを、収容部１０に収容されるインレットシート２の厚さよりもかなり広く図示しているが、実際には、螺旋板２１の螺旋ピッチはインレットシート２の厚さよりも若干広いものとなっている。
【００３３】
図３（ｃ）に示したような連続状から単片状に断裁され、検査にて良品と判断されたインレットシート２が、収容部１０の上面側に供給されてくると、図４（ａ）に示すように、収容部１０の側面１１の上面側に配された支え板４４が、収容部１０の内側に向かって進出し、供給されてきたインレットシート２は、その端部が支え板４４と螺旋面となる螺旋板２１の上方端部とに搭載されることになる。このように、収容部１０の側面１１に配された支え板４４が収容部１０の内側に向かって進出し、供給されてきたインレットシート２の端部が支え板４４に搭載されることにより、収容部１０の上面側にインレットシート２が供給されてきた際に、このインレットシート２の螺旋板２１に搭載されていない側の端部が収容部１０の下方に落ち込んでしまうことを回避することができる。
【００３４】
インレットシート２が、支え板４４と螺旋板２１の上方端部に搭載されると、支え板４４が収容部１０から退避するとともに、螺旋板２１が螺旋軸２２を中心として螺旋が上方に進むように回転する。すると、図４（ｂ）に示すように、インレットシート２が収容部１０の下方に導かれていく。
【００３５】
その後、次に収容部１０に収容されるインレットシート２が、収容部１０の上面側に供給されてくると、図４（ｃ）に示すように、支え板４４が収容部１０の内側に向かって進出し、供給されてきたインレットシート２が、その端部が支え板４４と螺旋板２１の上方端部とに搭載される。
【００３６】
そして、インレットシート２が、支え板４４と螺旋板２１の上方端部に搭載されると、上記同様に、支え板４４が収容部１０から退避するとともに、螺旋板２１が螺旋軸２２を中心として螺旋が上方に進むように回転し、図４（ｄ）に示すように、インレットシート２が収容部１０の下方に導かれていく。
【００３７】
このようにして、収容部１０に収容されるインレットシート２は、図４（ｅ）に示すように、１枚ずつその端部が螺旋板２１に搭載された状態で収容部１０の上方から下方に導かれて収容されていく。
【００３８】
その後、収容部１０に１番目に収容されたインレットシート２が収容部１０の下面に導かれると、螺旋板２１の下方端部の収容部１０の下面からの高さがインレットシート２の１枚分の厚さと同じものとなっていることにより、図４（ｆ）に示すように、収容部１０の下面の底部１２と螺旋板２１の下方端部との間にて収容されることになる。
【００３９】
上記のようにインレットシート２が収容部１０に１枚ずつ収容されていくことにより、インレットシート２は積層されたような状態で収容部１０に収容されることになるが、積層されたような状態となったインレットシート２の端部がそれぞれ螺旋板２１に搭載された状態となっているため、収容部１０に収容されたインレットシート２を互いに密着しないように保持することができる。
【００４０】
なお、上述した支え板４４が収容部１０に向かって進出／退避するタイミングと、螺旋板２１の螺旋軸２２を中心とした回転のタイミングとは、インレットシート２が収容部１０に供給されてくるタイミングに基づいて設定されている。具体的には、インレットシート２が収容部１０に供給されてくるタイミングにおいて、支え板４４が収容部１０の内側に向かって進出し、インレットシート２の端部が支え板４４と螺旋板２１とに搭載された後、支え板４４が収容部１０から退避するとともに、螺旋板２１が螺旋軸２２を中心に回転するというようにタイミングが制御されている。なお、螺旋板２１の螺旋軸２２を中心とした回転は、上記タイミングに基づいて間欠動作であってもよいし、連続動作であってもよい。
【００４１】
このようにしてインレットシート２が積層された状態で収容部１０に収容された後、排出機構３０によって、収容部１０にて最下面となって収容されたインレットシート２から順次排出されていく。
【００４２】
図５は、図１に示した収容部１０に収容されたインレットシート２が排出機構３０によって排出されていく動作を説明するための図である。なお、以下では、１枚のインレットシート２が排出される動作を説明するが、実際には、４つの吸引部３１のそれぞれにてインレットシート２が吸着されて順次排出されていくことが考えられる。
【００４３】
収容部１０に収容されたインレットシート２が収容部１０から排出される場合、まず、図５（ａ）に示すように、収容部１０の下面に対向している吸引部３１を支持するアーム３２が収容部１０に向かう方向に伸びる。
【００４４】
そして、図５（ｂ）に示すように、収容部１０にて最下面となって収容されたインレットシート２が吸引部３１に吸着された状態でアーム３２が縮むことにより、収容部１０にて最下面となって収容されたインレットシート２が収容部１０から排出される。この際、収容部１０に収容されたインレットシート２は、互いに密着しないように保持されているため、収容部１０にて最下面となって収容されたインレットシート２から１枚ずつ排出される際、静電気によって複数枚のインレットシート２が同時に排出されてしまうことが回避される。また、収容部１０の下面においては、収容部１０の４つの側面１１のうち対向する２つの側面１１に繋がった底部１２が設けられているため、吸引部３１に吸着されたインレットシート２は、収容部１０の下面の底部１２以外の開口部分から撓みながら排出されていくことになる。そのため、底部１２の側面１１からの長さは、インレットシート２の硬さに応じて、インレットシート２が撓みながらも収容部１０の下面の開口部分から排出可能となる程度とする必要がある。
【００４５】
インレットシート２が吸引部３１に吸着されて収容部１０から排出されると、図５（ｃ）に示すように、排出機構３０が支持軸３３を中心として回転し、吸引部３１に吸着されたインレットシート２が排出機構３０の下方に搬送されていく。
【００４６】
そして、排出機構３０の回転によって、吸引部３１に吸着されたインレットシート２が排出機構３０の下方に搬送されると、図５（ｄ）に示すように、インレットシート２を吸着している吸引部３１を支持するアーム３２が伸びるとともに、吸引部３１による吸着力が解除され、それにより、インレットシート２が排出機構３０の下方に搬送されてきたラベル基材６上に搭載される。
【００４７】
このようにして、収容部１０に収容されたインレットシート２が、収容部１０にて最下面となって収容されたインレットシート２から１枚ずつ順次排出されていくことになる。
【００４８】
なお、本形態においては、螺旋軸２２に取り付けられた支持部材として螺旋板２１を用いたものを例に挙げて説明したが、支持部材としては、螺旋の進行方向が天地方向となり、収容部１０の４つの側面１１のうち１つの側面１１から収容部１０の内側にその一部が突出するように配されたものであれば、ばねのような曲線棒状のものであってもよい。その場合においても、収容部１０から供給されたインレットシート２は、この曲線棒状を含む螺旋面に搭載され、曲線棒状のものがその螺旋の中心部を軸として回転することによって収容部１０の下方に導かれていくことになる。
【００４９】
また、本形態においては、収容部１０の４つの側面１１のうち１つの側面１１から収容部１０の内側に螺旋板２１の一部が突出するように１つの収容補助機構２０が配されて上板４１に取り付けられているものを例に挙げて説明したが、螺旋板２１の一部が収容部１０の４つの側面１１のうち互いに対向する２つの側面１１から突出するように２つの収容補助機構２０が配されて上板４１に取り付けられていた構成としてもよい。
【符号の説明】
【００５０】
１    シートストッカ
２    インレットシート
３    フィルム基材
４    ＩＣチップ
５    アンテナ
５ａ，５ｂ    導電体部
６    ラベル基材
１０    収容部
１１    側面
１２    底部
２０    収容補助機構
２１    螺旋板
２２    螺旋軸
３０    排出機構
３１    吸引部
３２    アーム
３３    支持軸
４１    上板
４２    下板
４３    支持柱
４４    支え板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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