(57)【要約】【課題】タイヤの摩耗量を簡単に判断でき、あとどのくらい使用できるかも簡単に判断できる空気入りタイヤを提供すること。【解決手段】空気入りタイヤ１０は、トレッド面１２Ａの全周にわたってタイヤ周方向に延在するタイヤ摩耗表示溝２０を有している。タイヤ摩耗表示溝２０は、始点２２と、タイヤ周方向において始点２２の隣に位置する終点２４とを有している。タイヤ摩耗表示溝２０の底面２００２は、始点２２においてトレッド面１２Ａと面一であるいはトレッド面１２Ａの近傍に位置し、トレッド面１２Ａからの深さが始点２２から離れるにつれて次第に大きくなり、終点２４において最も大きく形成されている。終点２４における底面２００２のトレッド面１２Ａからの深さは、タイヤの摩耗限界位置とされている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド面の全周にわたってタイヤ周方向に延在するタイヤ摩耗表示溝が設けられ、
前記タイヤ摩耗表示溝は、始点と、タイヤ周方向において前記始点の隣に位置する終点とを有し、
前記タイヤ摩耗表示溝の底面は、前記始点において前記トレッド面と面一であるいはトレッド面の近傍に位置し、前記トレッド面からの深さが前記始点から離れるにつれて次第に大きくなり、前記終点において最も大きく形成され、
前記終点における前記底面の前記トレッド面からの深さは、タイヤの摩耗限界位置とされている、
ことを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記タイヤ摩耗表示溝は、タイヤ幅方向に間隔をおいて複数設けられている、
ことを特徴とする請求項１記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
タイヤのサイドウォール部の表面に、前記タイヤ摩耗表示溝が前記トレッド面の全周の何分の一になっているかを示す表示が、前記サイドウォール部の周方向に間隔をおいて複数形成されている、
ことを特徴とする請求項１または２記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記タイヤ摩耗表示溝は、タイヤ周方向に直線状に延在している、
ことを特徴とする請求項１乃至３に何れか１項記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タイヤの摩耗限界を分かり易くした空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、トレッド面でタイヤ周方向に延在する縦溝の底部にウェアインジケータが突出形成されている。
そして、タイヤの摩耗に伴いこのウェアインジケータの表面がトレッド面に露出することで、タイヤの摩耗限界が知らされるように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−２２５５１４
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一方、ウェアインジケータを有する従来の空気入りタイヤでは、夏タイヤから冬タイヤに、あるいは、冬タイヤから夏タイヤにタイヤを履き替えた際に、取り外したタイヤのウェアインジケータを見ても、そのタイヤがあとどのくらい使用できるか判断できない。そもそも、タイヤ新品時にトレッド面から何ｍｍの深さのところにウェアインジケータが位置しているかは、タイヤの種類、サイズ毎に異なるため、特に、タイヤの摩耗が進み、トレッド面からウェアインジケータまでの深さが小さくなった場合に、次のシーズンにそのタイヤを使用できるか否か判断できない。
本発明は前記事情に鑑み案出されたものであって、本発明の目的は、タイヤの摩耗量を簡単に判断でき、あとどのくらい使用できるかも簡単に判断できる空気入りタイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記目的を達成するため本発明は、トレッド面の全周にわたってタイヤ周方向に延在するタイヤ摩耗表示溝が設けられ、前記タイヤ摩耗表示溝は、始点と、タイヤ周方向において前記始点の隣に位置する終点とを有し、前記タイヤ摩耗表示溝の底面は、前記始点において前記トレッド面と面一であるいはトレッド面の近傍に位置し、前記トレッド面からの深さが前記始点から離れるにつれて次第に大きくなり、前記終点において最も大きく形成され、前記終点における前記底面の前記トレッド面からの深さは、タイヤの摩耗限界位置とされていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、タイヤ新品時は、始点から終点までタイヤ摩耗表示溝がトレッド面を一周している。
タイヤの摩耗に伴い、タイヤ摩耗表示溝が、例えば、５／６周、２／３周、１／２周、１／３周、１／６周と短くなっていき、タイヤ摩耗表示溝がなくなった時がタイヤの摩耗の限界となる。
したがって、夏タイヤから冬タイヤに、あるいは、冬タイヤから夏タイヤに履き替えた際に、タイヤの摩耗が進んでいる場合であっても、取り外したタイヤのタイヤ摩耗表示溝の長さを視認することで、そのタイヤをあとどのくらい使用できるか簡単に判断できる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】第１の実施の形態の空気入りタイヤのトレッド面の一部を示す平面図である。
【図２】第１の実施の形態の空気入りタイヤをタイヤ摩耗表示溝の部分で切断した断面図である。
【図３】（Ａ）〜（Ｄ）は、第１の実施の形態の空気入りタイヤをタイヤ摩耗表示溝の部分で切断した断面図であり、トレッド面の摩耗に伴いタイヤ摩耗表示溝が短くなっていく状態の説明図である。
【図４】（Ａ）は第２の実施の形態の空気入りタイヤのトレッド面の一部を示す平面図、（Ｂ）はタイヤ摩耗が進行した状態のトレッド面の一部を示す平面図である。
【図５】（Ａ）は第３の実施の形態の空気入りタイヤをタイヤ摩耗表示溝の部分で切断した断面図、（Ｂ）は第３の実施の形態の空気入りタイヤの側面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、本発明の実施の形態を図面にしたがって説明する。
図１に示すように、第１の実施の形態の空気入りタイヤ１０は、トレッド部１２と、トレッド部１２の両側に接続するショルダー部１４と、ショルダー部１４の内側に接続するサイドウォール部（不図示）と、サイドウォール部の内側に接続するビード部（不図示）とを有している。
トレッド部１２の表面であるトレッド面１２Ａには、タイヤ周方向に直線状に延在する４本の縦溝１６０２が設けられ、また、外側の２本の縦溝１６０２の内側にタイヤ周方向に直線状に延在する細溝１６０４が設けられている。
また、内側の２本の縦溝１６０２に接続させてタイヤ周方向と交差する方向に延在するラグ溝１８０２が設けられ、外側の２本の縦溝１６０２と対応する細溝１６０４との間に、タイヤ周方向と交差する方向に延在するラグ溝１８０４が設けられている。
また、タイヤ幅方向の端部におけるトレッド面１２Ａの箇所からショルダー部１４にわたってタイヤ周方向と交差する方向に延在するラグ溝１８０６が設けられている。
【０００９】
なお、図１においてＴＷはタイヤ接地幅を示している。
ここで、タイヤ接地幅ＴＷとは、空気入りタイヤ１０を正規リムにリム組みし、かつ正規内圧を充填するとともに正規荷重の７０％をかけたとき、この空気入りタイヤ１０のトレッド面１２Ａが路面と接地する領域であるタイヤ接地域のタイヤ幅方向の最大幅である。なお、正規リムとは、ＪＡＴＭＡで規定する「標準リム」、ＴＲＡで規定する「Design Rim」、あるいは、ＥＴＲＴＯで規定する「Measuring Rim」である。また、正規内圧とは、ＪＡＴＭＡで規定する「最高空気圧」、ＴＲＡで規定する「TIRE LOAD LIMITS AT VARIOUS COLD INFLATION PRESSURES」に記載の最大値、あるいはＥＴＲＴＯで規定する「INFLATION PRESSURES」である。また、正規荷重とは、ＪＡＴＭＡで規定する「最大負荷能力」、ＴＲＡで規定する「TIRE LOAD LIMITS AT VARIOUS COLD INFLATION PRESSURES」に記載の最大値、あるいはＥＴＲＴＯで規定する「LOAD CAPACITY」である。
【００１０】
本実施の形態のタイヤ摩耗表示溝２０は、空気入りタイヤ１０のトレッド面１２Ａの全周にわたってタイヤ周方向に直線状に延在している。
タイヤ摩耗表示溝２０は、図２に示すように、始点２２と、タイヤ周方向において始点２２の隣に位置する終点２４とを有している。
タイヤ摩耗表示溝２０は、底面２００２と、底面２００２の両側から起立する側面２００４とを有している。
始点２２において、タイヤ摩耗表示溝２０の底面２００２はトレッド面１２Ａと面一に形成され、あるいはトレッド面１２Ａの近傍に位置するように形成されている。そして、底面２００２は、トレッド面１２Ａからの深さが始点２２から離れるにつれて次第に大きくなるように形成され、終点２４においてトレッド面１２Ａからの深さが最も大きく形成されている。
終点２４における底面２００２のトレッド面１２Ａからの深さは、タイヤの摩耗限界位置とされている。すなわち、終点２４における底面２００２の高さは、従来のウェアインジケータの表面と同じ高さに形成され、タイヤの種類、サイズにもよるが、５.７〜７.９ｍｍである。
なお、タイヤ摩耗表示溝２０の溝幅は、タイヤ摩耗表示溝２０を容易に視認できる寸法であればよく、０.５ｍｍ以上あれば十分である。
また、タイヤ摩耗表示溝２０は、タイヤ周方向に沿って曲線状にあるいは屈曲状に延在していてもよいが、実施の形態のように直線状に延在していると、タイヤ摩耗時にタイヤ摩耗表示溝２０の長さがどのくらいかを簡単に判断する上で有利となる。
【００１１】
本実施の形態では、図３（Ａ）に示すように、タイヤの新品時には、始点２２から終点２４までタイヤ摩耗表示溝２０がトレッド面１２Ａを一周している。より詳細には、始点２２において底面２００２をトレッド面１２Ａと面一に形成した場合には、タイヤ摩耗表示溝２０は、始点２２の一点を除いてトレッド面１２Ａを一周している。
そして、タイヤの摩耗に伴い、すなわち、トレッド面１２Ａの摩耗に伴い、始点２２近傍のタイヤ摩耗表示溝２０の底面２００２、側面２００４から次第になくなっていくため、タイヤ摩耗表示溝２０の長さは、例えば、５／６周、２／３周（図３（Ｂ）参照）、１／２周、１／３周（図３（Ｃ）参照）、１／６周と短くなっていく。そして、図３（Ｄ）に示すように、タイヤ摩耗表示溝２０がなくなった時がタイヤ摩耗の限界となる。言い換えると、タイヤ摩耗表示溝２０の終点２４における底面２００２がトレッド面１２Ａと面一となり、底面２００２がトレッド面１２Ａに露出した状態で、タイヤ摩耗の限界位置となる。
したがって、夏タイヤから冬タイヤに、あるいは、冬タイヤから夏タイヤに履き替えた際に、取り外したタイヤのタイヤ摩耗表示溝２０の長さを視認することで、そのタイヤをあとどのくらい使用できるか判断できる。
【００１２】
従来のウェアインジケータを有する空気入りタイヤ１０では、タイヤ新品時に、トレッド面１２Ａから何ｍｍの深さのところにウェアインジケータが位置しているかは、タイヤの種類、サイズ毎に異なる。そのため、例えば、２シーズン履いて、タイヤの摩耗が進みトレッド面１２Ａからウェアインジケータまでの深さが小さくなった場合に、ノギスを用いてトレッド面１２Ａからウェアインジケータまでの深さを測ったところで、２ｍｍあるいは３ｍｍと数値は分かるが、当初の数値が分からないため、次のシーズンにそのタイヤを使用できるか否か判断できない。
これに対して本実施の形態では、タイヤ新品時にタイヤ摩耗表示溝２０がトレッド面１２Ａを１周していることから、２シーズン履いて、タイヤ摩耗表示溝２０の長さが１／３周残っていたとすると、１シーズン毎にタイヤ摩耗表示溝２０の長さが１／３周短くなっていくことが分かるため、あと１シーズン履けることが分かる。したがって、タイヤの摩耗が進んだ場合であっても、ノギスなどの測定具を用いることなく、次のシーズンにそのタイヤを使用できるか否かを簡単に判断できる。
【００１３】
次に、図４を参照して第２の実施の形態について説明する。
第２の実施の形態では、図４に示すように、タイヤ摩耗表示溝２０がタイヤ幅方向に間隔をおいて複数設けられている。
本実施の形態では、トレッド面１２Ａ上でタイヤ赤道面上を延在する第１のタイヤ摩耗表示溝２０Ａと、トレッド面１２Ａ上でタイヤ赤道面よりもショルダー部１４側に偏位した箇所を延在する第２のタイヤ摩耗表示溝２０Ｂとの２つのタイヤ摩耗表示溝２０が設けられている。
第２の実施の形態によれば、第１の実施の形態の作用、効果に加え、次のような効果も奏される。
すなわち、タイヤの摩耗に伴って、残存している第１のタイヤ摩耗表示溝２０Ａの長さと、第２のタイヤ摩耗表示溝２０Ｂの長さを見比べ、２つのタイヤ摩耗表示溝２０Ａ、２０Ｂとが同じ長さ残存している場合には、タイヤに偏摩耗が生じていないことが分かる。
これに対して、図４（Ｂ）に示すように、第１のタイヤ摩耗表示溝２０Ａが第２のタイヤ摩耗表示溝２０Ｂよりも短くなっており、２つのタイヤ摩耗表示溝２０Ａ、２０Ｂの長さが異なった場合には、タイヤに偏摩耗が生じていることが分かる。
したがって、本実施の形態によれば、タイヤの偏摩耗を判断できるので、タイヤの使用状況、状態を把握する上で有利となる。
【００１４】
次に、図５を参照して第３の実施の形態について説明する。
第３の実施の形態では、図５に示すように、空気入りタイヤ１０のサイドウォール部３０の表面に、タイヤ摩耗表示溝２０がトレッド面１２Ａの全周の何分の一になっているかを判断するための表示３２が形成されている。
より詳細には、終点２４を基準とした第１の表示３２Ａと、第１の表示３２Ａから９０度毎に付された円形の表示３２Ｂと、第１の表示３２Ａと円形の表示３２Ｂとの間および隣り合う円形の表示３２Ｂの間を２等分するように付された直線状の表示３２Ｃが付されている。それらの表示３２Ａ、３２Ｂ、３２Ｃは、タイヤ成形時に金型によりタイヤに一体成形されている。
第３の実施の形態によれば、夏タイヤから冬タイヤに、あるいは、冬タイヤから夏タイヤに履き替え、取り外したタイヤのタイヤ摩耗表示溝２０の長さを視認する場合に、表示３２を利用することで、タイヤ摩耗表示溝２０がどのくらい残っているかが、より簡単に定量的に判断できる。
【実施例】
【００１５】
サイズが１９５／６５Ｒ１５の乗用車用タイヤを１５×６.５Ｊのホイール組み付け、排気量１５００ｃｃでＦＦ駆動方式の車両に装着した。
表１に示すように、従来例および実施例共に、トレッド面１２Ａには４本の縦溝１６０２が設けられており、縦溝１６０２の幅は９.０ｍｍであり、従来例ではトレッド面１２Ａからウェアインジケータまでの深さは７.０ｍｍである。
実施例のタイヤ摩耗表示溝２０は、溝幅が０.６ｍｍであり、終点２４での深さが７.０ｍｍである。
空気圧を２２０ｋＰａとし、テストコースにて時速８０ｋｍで１０，０００ｋｍ走行後、タイヤを取り外して摩耗量を確認した。
【００１６】
【表１】
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【００１７】
摩耗量の確認のし易さの評価は、従来例を１００とした指数で示し、指数値が大きいほど摩耗量の確認がし易いことを意味する。
従来例では、ウェアインジケータを見てもどの程度タイヤが摩耗しているか判断できない。すなわち、従来例では外観によっては判断できないため、ノギスを用いてトレッド面１２Ａからウェアインジケータの表面までの深さを測定した。深さは４.７  ｍｍであった。測定には３０秒要した。
実施例では、トレッド面１２Ａの１周に対するタイヤ摩耗表示溝２０の長さの割合を判断すればよく、タイヤ摩耗表示溝２０が４割程度短くなっていることが、瞬時に判断できた。判断に要する時間は５秒であった。
また、１０，０００ｋｍの走行でタイヤ摩耗表示溝２０が４割短くなるので、あと６割分走行でき、１００００×６／４、すなわち、あと１５，０００ｋｍ走行できることも、瞬時に判断できる。
【符号の説明】
【００１８】
１０……空気入りタイヤ、１２……トレッド部、１２Ａ……トレッド面、２０……タイヤ摩耗表示溝、２０Ａ……第１のタイヤ摩耗表示溝、２０Ｂ……第２のタイヤ摩耗表示溝、２２……始点、２４……終点、２００２……底面、２００４……側面、３２……表示、３２Ａ……第１の表示、３２Ｂ……円形の表示、３２Ｃ……直線状の表示。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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