(57)【要約】【課題】使用するロール紙の紙幅や寸法公差に関わらず、斜行やスキューを発生させずに用紙を搬送経路の中央に沿って搬送することができる用紙搬送装置を提供する。【解決手段】ロール紙の搬送を行う用紙搬送装置であって、ロール紙の用紙搬送開始位置と印刷開始位置の間の位置に、ガイドローラが一対備えられ、一対のガイドローラは、給紙されたロール紙の両端にそれぞれ当接するとともに、ロール紙の搬送方向に対してハの字状に配置され、ロール紙の搬送方向の上流から下流に行くに従って、ハの字状に配置された一対のガイドローラ間の幅が広くなるように配置され、一対のガイドローラに当接しながら通過するロール紙の両端のそれぞれに対して、搬送経路の中央に向く力を与えるように回転する。【選択図】図２
2012210987.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロール紙の搬送を行う用紙搬送装置であって、
ロール紙の用紙搬送開始位置と印刷開始位置の間の位置に、ガイドローラが一対備えられ、
前記一対のガイドローラは、
給紙された前記ロール紙の両端にそれぞれ当接するとともに、前記ロール紙の搬送方向に対してハの字状に配置され、
前記ロール紙の搬送方向の上流から下流に行くに従って、前記ハの字状に配置された前記一対のガイドローラ間の幅が広くなるように配置され、
前記一対のガイドローラに当接しながら通過する前記ロール紙の両端のそれぞれに対して、搬送経路の中央に向く力を与えるように回転することを特徴とする用紙搬送装置。
【請求項２】
前記一対のガイドローラは、
前記ロール紙の両端に当接する面の形状が、羽状又はブラシ状であることを特徴とする請求項１記載の用紙搬送装置。
【請求項３】
前記一対のガイドローラは、
軟質の材料で構成されていることを特徴とする請求項１又は２記載の用紙搬送装置。
【請求項４】
前記一対のガイドローラを回転させるための駆動源は、
前記ロール紙の搬送を行うためのその他のローラを回転させるための駆動源と共通であることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の用紙搬送装置。
【請求項５】
前記搬送経路において、搬送される前記ロール紙の印字面とその裏面とにそれぞれ相対するように、ガイドを備えたことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の用紙搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ロール紙を搬送する用紙搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やプリンタ等において、ロール紙（用紙の一例）を搬送する用紙搬送装置が知られている（本明細書でいう「ロール紙」及び「用紙」は、必ずしも材質が紙である必要はなく、その他の材質で構成されるものも含む）。ロール紙の搬送では、斜行やスキューを発生させないために、用紙を搬送経路の中央に沿って搬送することが必要である。用紙搬送に関する技術例としては、例えば図５に示すような、搬送する用紙の左右両側の端部をガイドする構成がある。このような構成の一例として、例えば特許文献１記載の紙幅ガイド板などが挙げられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−１２０１９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
図５に示す構成では、用紙（ロール紙）の両端とガイドとの間に所定の隙間ができるように、ガイドを調整する必要がある。用紙の両端とガイドが接した状態（隙間がない状態）で用紙が搬送されると、用紙の両端がガイドに擦れてしまい、損傷するおそれがあるとともに、用紙の両端がガイドに擦れることで用紙搬送時の負荷が増加し、必要以上の搬送力を与えなくてはならないからである。
【０００５】
しかしながら、ロール紙の紙幅は様々な種類があるため、ユーザは、使用するロール紙の紙幅が変わる度に、その紙幅に合わせて上記隙間ができるようにガイドを調整する必要があり、手間がかかる。また、同じ紙幅のロール紙だけを使用するとしても、寸法公差があるため、ロール紙を交換する度にガイドを調整する手間がかかることに変わりはない。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、使用するロール紙の紙幅や寸法公差に関わらず、斜行やスキューを発生させずに用紙を搬送経路の中央に沿って搬送することができる用紙搬送装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
かかる目的を達成するために、本発明の用紙搬送装置は、ロール紙の搬送を行う用紙搬送装置であって、ロール紙の用紙搬送開始位置と印刷開始位置の間の位置に、ガイドローラが一対備えられ、一対のガイドローラは、給紙されたロール紙の両端にそれぞれ当接するとともに、ロール紙の搬送方向に対してハの字状に配置され、ロール紙の搬送方向の上流から下流に行くに従って、ハの字状に配置された一対のガイドローラ間の幅が広くなるように配置され、一対のガイドローラに当接しながら通過するロール紙の両端のそれぞれに対して、搬送経路の中央に向く力を与えるように回転することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、使用するロール紙の紙幅や寸法公差に関わらず、斜行やスキューを発生させずに用紙を搬送経路の中央に沿って搬送することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態に係る用紙搬送装置の構成の一例を示す図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る用紙搬送装置のガイドローラ近傍の構成の一例を示す斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る用紙搬送装置のガイドローラ近傍の構成の一例を示す側面図及び上面図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る用紙搬送装置のガイドローラの構成の一例を示す側面図及び正面図である。
【図５】搬送する用紙の両端をガイドする構成の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明を実施するための形態（実施形態）について添付図面を参照して詳細に説明する。
【００１１】
本実施形態の用紙搬送装置の主要な構成例を図１に示す。図１に示す構成は、例えば、複写機、コピー機、プリンタ、ファクシミリ装置等に適用できる。図１に示すように、本実施形態の用紙搬送装置では、所定の位置にセットされたロール紙１が搬送の対象となる。ロール紙１は、図示しない紙管ローラがロール紙１の紙管２に挿入されることで、回転可能に保持されている。
【００１２】
そして、オートローディング（自動給紙）により、図示しないモータ（駆動源）が紙管ローラ、給紙ローラ６及びガイドローラ１０、図示しないガイドローラ１１（図２、３参照）に駆動力を与えると、紙管ローラが回転して送り出しローラ３からロール紙１が搬送経路上に送り出され、給紙が開始される。送り出されたロール紙１は、上記駆動力により回転するガイドローラ１０、１１に当接しながらそれらの間を通過した後、上記駆動力により回転する給紙ローラ６を通過する。このようにして、ロール紙１は、搬送経路上を矢印ａに示す方向へ搬送される。ロール紙１は、給紙ローラ６を出た後、搬送ローラ７、プラテンローラ８、搬送ローラ９の順にそれぞれ担持され、矢印ｂに示す方向へ搬送され、機外へ排出される。
【００１３】
プラテンローラ８の周りには、少なくとも１つの印字機構（サーマルヘッド）が備えられ、ロール紙１の印字面に所定の印刷（画像形成）を行う。また、図１に示すように、搬送経路においては、ロール紙１の搬送を支援するガイド４、５が設けられている。ガイド４は、ロール紙１の印字面に相対するように配置され、ガイド５は、ロール紙１の印字面の裏面に相対するように配置されている。ガイド４、５の材質としては、例えば板金が挙げられる。
【００１４】
次に、本実施形態の用紙搬送装置の特徴的な構成であるガイドローラ１０、１１とその近傍の構成について、図２〜図４を用いて説明する。
【００１５】
図２、図３（ａ）、図３（ｂ）に示すように、一対のガイドローラ１０、１１は、搬送経路上において、ローラ紙１の給紙が開始されてすぐの位置に設けられている。なお、ガイドローラ１０、１１の設置位置は、図２、図３に限定されず、用紙搬送開始位置（例えば、ロール紙１近傍に位置するガイド５の近傍の位置）から印刷開始位置（例えば、図示しない印字機構の近傍の位置）までの間であればよい。また、ガイドローラ１０、１１は、図２、図３（ｂ）に示すように、ロール紙１の搬送方向に対してハの字状に配置されている。このハの字状は、搬送方向の上流側に行くにしたがってガイドローラ１０と１１との間の幅が次第に狭くなり、搬送方向の下流側に行くにしたがってガイドローラ１０と１１との間の幅が次第に広くなるようになっている。また、ガイドローラ１０は、図３（ａ）に示すように、ガイド４からガイド５に至るように、斜めに配置されている。ガイドローラ１１もこれと同様に斜めに配置されている。以上のようにガイドローラ１０、１１を配置することで、様々な紙幅（寸法公差も含む）のロール紙に対応することができる。すなわち、紙幅が狭いロール紙はガイドローラ１０、１１の間が狭い部分を通過することになり、用紙幅が広いロール紙はガイドローラ１０、１１の間が広い部分を通過することになる。よって、図５の構成のように、紙幅に合わせてユーザがガイドを調整する必要がない。
【００１６】
搬送されるロール紙１の両端は、ガイドローラ１０と１１の間を通過する際に、回転するガイドローラ１０、１１の外周部分に当接する。ガイドローラ１０、１１の例を図４に示す。図４（ａ）、（ｂ）に示すように、ガイドローラ１０、１１は、軸１２の周りの外周部分１３の形状が、羽状（ひだ状）となっている。この形状は、ブラシ状であってもよい。また、ガイドローラ１０、１１を構成する材質は、例えばスポンジなど、軟質の材質が好ましい。このような形状及び材質を適用することで、ロール紙１の両端が当接する際に、拘束力を抑えることができる。
【００１７】
回転するガイドローラ１０、１１の外周部分に当接しながら通過するロール紙１の両端にはそれぞれ、搬送経路の中央に向かうように力が働くことになる。この力により、ロール紙１は、斜行やスキューなく、常に搬送経路の中央に沿って搬送されることになる。
【００１８】
以上説明したように、本実施形態によれば、使用するロール紙の紙幅や寸法公差に関わらず、斜行やスキューを発生させずに用紙を搬送経路の中央に沿って搬送することができる。
【００１９】
また、本実施形態の用紙搬送のように、ロール紙を縦方向（垂直方向、図１に示す矢印ａの方向）に搬送する場合、用紙の自重やカール（巻癖）、コシによりまっすぐに搬送することが難しいが、本実施形態では、給紙後すぐにガイドローラ１０、１１を通過させることで、まっすぐに搬送することができる。
【００２０】
以上、本発明の実施形態について説明したが、上記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の変形が可能である。
【符号の説明】
【００２１】
１    ロール紙
２    紙管
３    送り出しローラ
４    ガイド（印字面側）
５    ガイド（裏面側）
６    給紙ローラ
７    搬送ローラ
８    プラテンローラ
９    搬送ローラ
１０、１１    ガイドローラ
１２    軸
１３    外周部分
【図１】
2012210987.tif 000003
【図２】
2012210987.tif 000004
【図３】
2012210987.tif 000005
【図４】
2012210987.tif 000006
【図５】
2012210987.tif 000007