(57)【要約】【課題】小型で簡素な配管が可能な流体圧力調整装置および燃料供給装置を提供すること。【解決手段】プレッシャレギュレータ２０は、内部に隔壁状の調圧部材２２を有するハウジング２１と、ハウジング２１内に設けられ、調圧部材２２の一方の面に流体圧を作用させることにより、調圧部材２２を開弁方向に変位させる複数の流体圧導入通路２８、２９を有する調圧室２３とを備え、流体圧導入通路２８、２９に選択的に流体圧力が導入されることにより、調圧部材２２がその一方の面側で流体圧力を受ける受圧領域の面積が可変設定され、受圧領域の面積に応じて調圧室２３内の設定圧力を調整可能なものであって、調圧部材２２の可動弁体部２５に貫通孔２５ｂを設けるとともに、調圧部材２２の可動弁体部２５の開弁時に、流体圧導入通路２８、２９と貫通孔２５ｂとを連通する連通部３２を有するものである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に隔壁状の調圧部材を有するハウジングと、前記ハウジング内に設けられ、前記調圧部材の一方の面に流体圧を作用させることにより、前記調圧部材を開弁方向に変位させる複数の流体圧導入通路を有する調圧室とを備え、
前記流体圧導入通路に選択的に流体圧力が導入されることにより、前記調圧部材がその一方の面側で流体圧力を受ける受圧領域の面積が可変設定され、前記受圧領域の面積に応じて前記調圧室内の設定圧力を調整可能な流体圧力調整装置であって、
前記調圧部材に排出通路を設けるとともに、前記調圧部材の開弁時に、前記流体圧導入通路の少なくとも１つ以上の流体圧導入通路と前記排出通路とを連通する連通部を有することを特徴とする流体圧力調整装置。
【請求項２】
前記調圧部材の他方の面と前記ハウジングとの間に、背圧導入部を有し前記調圧室に背圧を付与する背圧室が形成され、前記背圧室内に前記調圧部材を閉弁方向に付勢する弾性部材が設けられ、
前記調圧部材の開弁時に、前記連通部が前記排出通路を介して前記背圧室に連通することを特徴とする請求項１に記載の流体圧力導入装置。
【請求項３】
前記調圧部材が、前記ハウジングとの間に前記調圧室を形成する隔壁部と、前記調圧室内の流体圧力に応じて前記調圧室を前記連通部を介して前記排出通路に連通させる開弁方向に変位する可動弁体部とを有し、
前記調圧室には、複数の前記流体圧導入通路を区画形成するとともに、前記可動弁体部の開弁方向への変位に応じて前記可動弁体部との間に前記複数の流体圧導入通路の少なくとも１つ以上の流体圧導入通路と前記排出通路とを連通する前記連通部を形成する弁座部が設けられ、
前記排出通路が、前記弁座部に対向して前記調圧部材に形成されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の流体圧力調整装置。
【請求項４】
前記複数の流体圧導入通路のいずれかに前記流体が導入されるよう開弁し、該導入を規制するよう閉弁する開閉弁が設けられることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１の請求項に記載の流体圧力調整装置。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のいずれか１の請求項に記載された流体圧力調整装置を備え、燃料消費部に供給される燃料圧力を前記流体圧力調整装置により調圧することを特徴とする燃料供給装置。
【請求項６】
前記燃料消費部が、内燃機関の燃料噴射部であることを特徴とする請求項５に記載の燃料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体圧力調整装置および燃料供給装置に関し、特に、燃料タンク内に貯留された燃料を燃料ポンプによって燃料消費部に供給するときに、その燃料消費部への燃料供給圧力を調圧するのに好適な流体圧力調整装置とこれを備えた燃料供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両等に搭載される内燃機関の燃料供給装置においては、燃料タンク内の燃料を汲み上げる燃料ポンプからインジェクタへの燃料の供給圧力（以下、燃料圧という）をプレッシャレギュレータ等の流体圧力調整装置により調圧するようになっている。
【０００３】
このような流体圧力調整装置として、例えば、特許文献１に示すようなものが知られている。この流体圧力調整装置は、ハウジング内をダイヤフラムによって調圧室と背圧室とに区画し、そのダイヤフラムの一方の面側で調圧室内の燃料圧に応じたダイヤフラムの中央部の変位を利用して調圧弁体を開弁方向および閉弁方向に変位させる一方、ダイヤフラムの他方の面側では背圧室に設けられたスプリング（圧縮コイルばね）によりダイヤフラムの変位を抑制することで、調圧室内の燃料圧が設定圧に達するよう調圧弁体の閉弁状態を保持する構成されている。
【０００４】
また、ダイヤフラムには、調圧室と背圧室を貫通する貫通孔を有する調圧弁体が設けられており、調圧弁体の開弁時には、貫通孔を通して調圧室内の燃料が排出されることにより、燃料タンクに戻されるようになっている。
【０００５】
ところで、この燃料圧力調整装置は、背圧室に設けられたスプリングによりダイヤフラムの変位を抑制することで、調圧室内の燃料圧が設定圧に達するよう調圧弁体の閉弁状態を保持するようにしているため、スプリングの設定荷重を１段階しか切換えることができず、調圧室の設定圧力を複数の設定圧力に切換えることができない。
【０００６】
これに対して、背圧流体の供給の有無によってスプリングの設定荷重を複数段階に切換えることで、調圧値を低圧値と高圧値に切換えるようにしたものが知られている（例えば、特許文献２参照）。
【０００７】
この流体圧力調整装置として、例えば、ハウジング内を３つの圧力室に区画する第１および第２のダイヤフラムと、ハウジングと第１のダイヤフラムの間の第１の圧力室内で調圧用の排出口を開閉するよう第１のダイヤフラムに装着された弁体と、第１および第２のダイヤフラムの間の第２の圧力室に配された連結杆を介して弁体に連結されるとともに第２ダイヤフラムに固着された受圧体と、ハウジングと第２のダイヤフラムの間の第３の圧力室内に設けられ受圧体を弁体の閉弁方向に付勢するスプリングとを備えたプレッシャレギュレータが知られている。
【０００８】
このプレッシャレギュレータを備えた燃料供給装置では、第２および第３の圧力室内への供給圧を制御することで、調圧する燃料圧を３段階に切換えることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００４−１９５４０号公報
【特許文献２】特開２００９−１０８６８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、上述のような従来の流体圧力調整装置にあっては、狭い搭載スペースに配置されるものであるにもかかわらず、プレッシャレギュレータのハウジング内にダイヤフラムを直列に設けてハウジング内を３室に区画していたため、小型化が困難となってしまった。
【００１１】
また、調圧室側と背圧室側にそれぞれ配管が必要であることも、その搭載上の困難さを増す理由となっていた。特に、調圧する燃料圧を３段階に切換える従来の燃料供給装置にあっては、第１〜第３の圧力室のそれぞれについて流体の入口と出口がそれぞれ必要になることから、配管が非常に複雑になってしまうという問題があった。
【００１２】
本発明は、上述のような従来の問題を解決するためになされたもので、小型で簡素な配管が可能な流体圧力調整装置および燃料供給装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明に係る流体圧力調整装置は、上記目的を達成するため、（１）内部に隔壁状の調圧部材を有するハウジングと、前記ハウジング内に設けられ、前記調圧部材の一方の面に流体圧を作用させることにより、前記調圧部材を開弁方向に変位させる複数の流体圧導入通路を有する調圧室とを備え、前記流体圧導入通路に選択的に流体圧力が導入されることにより、前記調圧部材がその一方の面側で流体圧力を受ける受圧領域の面積が可変設定され、前記受圧領域の面積に応じて前記調圧室内の設定圧力を調整可能な流体圧力調整装置であって、前記調圧部材に排出通路を設けるとともに、前記調圧部材の開弁時に、前記流体圧導入通路の少なくとも１つ以上の流体圧導入通路と前記排出通路とを連通する連通部を有するものから構成されている。
【００１４】
この流体圧力調整装置は、調圧部材の開弁方向に流体圧を受ける受圧領域の面積が変化することで、調圧部材を開弁方向に付勢する付勢力を変化させ、流体圧導入通路の少なくとも１つ以上の流体圧導入通路と調圧部材に形成された排出通路とを連通部を介して連通させることができるため、調圧室の設定圧を変更することができる。
【００１５】
したがって、従来のように調圧室が形成されるダイヤフラム等の調圧部材の一方の面以外の室に操作圧流体を導入する必要がなく、流体圧力調整装置を小型化して配管を簡素にすることができる。
【００１６】
しかも、調圧部材の一方の面側で調圧室に対応する受圧領域にのみ流体圧力が作用し、調圧部材の一方の面側の他の受圧可能な領域に流体圧力が作用しないとき（非加圧時）に高設定圧となるので、例えば、調圧対象の流体圧送回路の圧送停止時に流体圧力調整装置の設定圧を高圧にしておき、流体圧送の再開時に即座に十分な流体圧力での流体供給を開始するといったことが容易に可能になる。
【００１７】
また、調圧部材に排出通路を設け、調圧部材の開弁時に、流体圧導入通路の少なくとも１つ以上の流体圧導入通路と排出通路とを連通する連通部を有するので、調圧室内の流体を調圧部材から排出することができ、流体圧が作用する調圧部材の受圧領域を有効利用することができる。
【００１８】
すなわち、調圧部材の一方の面側に設けられた調圧室内に排出通路を形成した場合には、この排出通路が流体圧導入通路と同方向に設けられることが考えられ、調圧部材の開弁時に調圧部材の受圧領域の一部の面積が排出通路を構成することになる。このため、調圧部材に排出通路を構成する面積を確保する分だけ調圧部材の受圧領域の面積が増大してしまい、調圧部材が大型化して流体圧力調整装置が大型化するおそれがある。
【００１９】
本発明では、調圧部材に排出通路を設け、調圧部材の開弁時に、流体圧導入通路の少なくとも１つ以上の流体圧導入通路と排出通路とを連通する連通部を有するので、調圧部材の一方の面側に設けられた調圧室に排出通路を形成するのを不要にできる。このため、調圧部材の受圧領域を有効利用することができ、流体圧力調整装置をより一層小型化することができる。
【００２０】
上記（１）に記載の流体圧力調整装置において、（２）前記調圧部材の他方の面と前記ハウジングとの間に、背圧導入部を有し前記調圧室に背圧を付与する背圧室が形成され、前記背圧室内に前記調圧部材を閉弁方向に付勢する弾性部材が設けられ、前記調圧部材の開弁時に、前記連通部が前記排出通路を介して前記背圧室に連通するものから構成されている。
【００２１】
この流体圧力調整装置は、調圧部材の開弁時に、連通部が排出通路を介して背圧室に連通するので、調圧室内の流体を排出通路から背圧室に排出した後に、背圧導入部を通して外部に排出することができる。このように、調圧室に背圧を付与する背圧室を利用して流体を外部に排出することができるため、流体圧力調整装置をより一層小型化することができる。
【００２２】
上記（１）または（２）に記載の流体圧力調整装置において、（３）前記調圧部材が、前記ハウジングとの間に前記調圧室を形成する隔壁部と、前記調圧室内の流体圧力に応じて前記調圧室を前記連通部を介して前記排出通路に連通させる開弁方向に変位する可動弁体部とを有し、前記調圧室には、複数の前記流体圧導入通路を区画形成するとともに、前記可動弁体部の開弁方向への変位に応じて前記可動弁体部との間に前記複数の流体圧導入通路の少なくとも１つ以上の流体圧導入通路と前記排出通路とを連通する前記連通部を形成する弁座部が設けられ、前記排出通路が、前記弁座部に対向して前記調圧部材に形成されるものから構成されている。
【００２３】
この流体圧力調整装置は、複数の流体圧導入通路のうちいずれか１つに流体圧力が導入されるときと、複数の流体圧導入通路のうちいずれか２つ以上に流体圧力が導入されるときとで、調圧部材の受圧領域の面積を変化させることができる。また、複数の流体圧導入通路のそれぞれに対応する受圧領域の面積を互いに相違させるようにすれば、複数の流体圧導入通路のいずれに流体圧力を導入するかで調圧部材の受圧領域の面積を変化させることもできる。このため、調圧室の設定圧を容易に調整することができ、一方の流体圧導入通路を低圧または高圧に切換えることができる。
【００２４】
したがって、調圧室が形成される調圧部材の一方の面以外の室に操作圧流体を導入する必要がないとともに、調圧室に排出通路を形成する必要がなく、さらに、複数の流体圧導入通路が低流体圧調圧時の切換え用の操作圧を導入する燃料圧導入通路の一部を兼ねるものとなり、小型で簡素な配管が可能な流体圧力調整装置を得ることができる。
【００２５】
また、排出通路が、弁座部に対向して調圧部材に形成された排出通路から構成されるので、調圧部材の閉弁時に、調圧部材が弁座部に当接する部位の受圧領域を排出通路として利用することができる。このため、流体圧が作用する調圧部材の受圧領域をより有効利用することができ、流体圧力調整装置をより一層小型化することができる。
【００２６】
上記（１）ないし（３）に記載の流体圧力調整装置は、（４）前記複数の流体圧導入通路のいずれかに前記流体が導入されるよう開弁し、該導入を規制するよう閉弁する開閉弁が設けられるものから構成されている。
【００２７】
この流体圧力調整装置は、開閉弁を開閉させることで、複数の流体圧導入通路のうちいずれか１つに流体圧力が導入されるか、複数の流体圧導入通路のうちいずれか２つ以上に流体圧力が導入されるかを切換えることが可能となり、調圧部材の受圧領域の面積を容易に変化させることができる。
【００２８】
本発明に係る燃料供給装置は、（５）上記の流体圧力調整装置を備え、燃料消費部に供給される燃料圧力を前記流体圧力調整装置により調圧するものから構成されている。
【００２９】
この燃料供給装置は、調圧部材の開弁方向に流体圧を受ける受圧領域の面積が変化することで、調圧部材を開弁方向に付勢する付勢力を変化させ、流体圧導入通路の少なくとも１つ以上の流体圧導入通路と調圧部材に形成された排出通路とを連通部を介して連通させることができるため、調圧室の設定圧を変更することができる。
【００３０】
したがって、従来のように調圧室が形成されるダイヤフラム等の調圧部材の一方の面以外の室に操作圧流体を導入する必要がなく、流体圧力調整装置を小型化して配管を簡素にすることができ、結果的に燃料供給装置を小型化することができる。
【００３１】
しかも、調圧部材の一方の面側で調圧室に対応する受圧領域にのみ流体圧力が作用し、調圧部材の一方の面側の他の受圧領域に流体圧力が作用しないとき（非加圧時）に高設定圧となるので、例えば、調圧対象の流体圧送回路の圧送停止時に流体圧力調整装置の設定圧を高圧にしておき、燃料圧送再開時に即座に十分な燃料圧力での燃料供給を開始するといったことが容易に可能になる。
【００３２】
また、調圧部材に排出通路を設け、調圧部材の開弁時に、流体圧導入通路の少なくとも１つ以上の流体圧導入通路と排出通路とを連通する連通部を有するので、調圧室内の流体を調圧部材から排出することができ、流体圧が作用する調圧部材の受圧領域を有効利用することができる。このため、流体圧力調整装置をより一層小型化することができ、結果的に、燃料供給装置を小型化することができる。
【００３３】
上記（５）の燃料供給装置において、（６）前記燃料消費部が、内燃機関の燃料噴射部であるものから構成されている。
【００３４】
この燃料供給装置は、内燃機関が停止されるときに加圧された燃料の供給が停止されるだけで、内燃機関の停止中に流体圧力調整装置の設定圧が高圧の状態に保持されることになり、内燃機関の始動時あるいは燃料圧送の再開時に即座に十分な燃料圧での燃料供給を開始して、始動時の消費エネルギを抑えることができる。また、通常運転時の燃料圧力を抑えることで、燃料ポンプ等の消費エネルギを抑えることができる。
【発明の効果】
【００３５】
本発明によれば、小型で簡素な配管が可能な流体圧力調整装置および燃料供給装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る流体圧力調整装置の断面図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係る流体圧力調整装置を備えた燃料供給装置の概略構成図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態に係る流体圧力調整装置の高燃料圧調圧時の開弁状態を示す断面図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態に係る流体圧力調整装置の低燃料圧調圧時の開弁状態を示す断面図である。
【図５】本発明の第２の実施の形態に係る流体圧力調整装置の断面図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態に係る流体圧力調整装置を備えた燃料供給装置の概略構成図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態に係る流体圧力調整装置の低燃料圧調圧時の開弁状態を示す断面図である。
【図８】本発明の第３の実施の形態に係る流体圧力調整装置の断面図である。
【図９】本発明の第３の実施の形態に係る流体圧力調整装置の低燃料圧調圧時の開弁状態を示す断面図である。
【図１０】本発明の第４の実施の形態に係る流体圧力調整装置を備えた燃料供給装置の概略構成図である。
【図１１】本発明の第４の実施の形態に係る他の構成の流体圧力調整装置を備えた他の構成の燃料供給装置の概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００３７】
以下、本発明に係る流体圧力調整装置および燃料供給装置の実施の形態について、図面を用いて説明する。
（第１の実施の形態）
図１〜図４は、本発明に係る流体圧力調整装置および燃料供給装置の第１の実施の形態を示す図である。
なお、本実施の形態は、本発明の流体圧力調整装置を車両用の内燃機関の燃料供給装置に適用したものである。また、燃料供給システムの全体構成を図示しないが、本実施の形態の燃料供給装置は、所謂、インタンク式のもので燃料タンク内のサブタンクに収納されており、燃料タンク内の燃料移送にはジェットポンプが採用されている。
【００３８】
このジェットポンプは、エンジンで遂次消費される燃料消費量分だけ連通路を通じて燃料を移送するように、燃料ポンプ側から余計に吐出された燃料の戻り通路を分岐させ、その分岐通路内の戻り流量に応じて燃料ポンプ側のサブタンク内に燃料タンク内の燃料を移送する公知のものである。
【００３９】
まず、構成を説明する。
図１、図２において、燃料供給装置は、内燃機関であるエンジン１で消費される燃料、例えば、ガソリン（流体）を貯留する燃料タンク２と、その燃料タンク２内に貯留された燃料を、エンジン１の燃料消費部を構成する複数のインジェクタ３（図２中に１つのみ図示している）に圧送・供給する燃料圧送回路１０と、この燃料圧送回路１０からインジェクタ３に供給される燃料を導入して予め設定されたシステム圧Ｐ１に調圧するとともに、そのシステム圧Ｐ１を高圧側の設定圧と低圧側の設定圧とに切換える、すなわち、可変制御することができるプレッシャレギュレータ２０（流体圧力調整装置）と、プレッシャレギュレータ２０の設定圧を高圧側の設定圧と低圧側の設定圧とのうち任意の設定圧に切換制御することができる設定圧切換手段４０とを備えている。
【００４０】
エンジン１は、自動車に搭載される多気筒の内燃機関、例えば、４サイクルガソリンエンジンであり、このエンジン１の複数の気筒に対応して設けられたインジェクタ３は、例えば、その噴孔側の端部３ａを複数の気筒の吸気ポート（図示せず）内に露出している。
また、燃料圧送回路１０からの燃料は、デリバリーパイプ４を介して各インジェクタ３に分配されるようになっている。
【００４１】
燃料圧送回路１０は、燃料タンク２内の燃料を汲み上げるとともに加圧して吐出する燃料ポンプ１１と、燃料ポンプ１１の吸入口側で異物の吸入を阻止するサクションフィルタ１２と、燃料ポンプ１１の吐出口側で吐出燃料中の異物を除去する燃料フィルタ１３と、燃料フィルタ１３より下流側に位置するチェック弁１４（逆止弁）とを含んで構成されている。
【００４２】
燃料ポンプ１１は、詳細を図示しないが、例えば、ポンプ作動用の羽根車を有するポンプ作動部分とそのポンプ作動部分を駆動する直流の内蔵モータとを有しており、燃料タンク２内から燃料を汲み上げ加圧して吐出することができるとともに、その内蔵モータの回転速度［ｒｐｍ］を変化させることでその単位時間当りの吐出量を可変制御することができるようになっている。
【００４３】
また、チェック弁１４は、燃料ポンプ１１からインジェクタ３側への燃料供給方向に開弁する一方、インジェクタ３側から燃料ポンプ１１側への燃料の逆流方向には閉弁し、加圧された供給燃料の逆流を阻止するようになっている。
【００４４】
また、燃料ポンプ１１は、その内蔵モータへの通電を後述する電子制御ユニット（以下、ＥＣＵという）４１により制御されることで駆動および停止されるとともに、単位時間当りの燃料吐出量を変化させるようになっている。
【００４５】
プレッシャレギュレータ２０は、燃料が導入される燃料導入口２１ａ、２１ｂを有するハウジング２１を備えており、このハウジング２１は、一対の凹状のハウジング部材１８、１９をそれらの外周フランジ部１８ｊ、１９ｊでかしめ結合して形成されている。
【００４６】
ハウジング部材１８、１９は、例えば、鋼板またはステンレス鋼板を凹状にプレス加工したものであるが、溶融材料もしくは粉末材料から図示の形状に成型したものであってもよい。
【００４７】
ハウジング２１の内部には、ハウジング２１の内部を２室に区画する隔壁状の調圧部材２２が設けられている。この調圧部材２２は、ハウジング２１との間に燃料導入口２１ａ、２１ｂに連通する調圧室２３を形成する隔壁部２４と、調圧室２３内の燃料圧に応じた開度で開弁方向に変位する可動弁体部２５とを一体化したものであり、隔壁部２４は、その一方の面側で調圧室２３内の燃料圧を常時受圧するようになっている。
【００４８】
調圧部材２２の隔壁部２４は、その他方の面側でハウジング２１との間に調圧室２３側に背圧を付与する背圧室２６を形成しており、その背圧室２６内には、調圧部材２２の可動弁体部２５を閉弁方向に付勢する弾性部材としての圧縮コイルばね２７が設けられている。
【００４９】
また、調圧部材２２と共に背圧室２６を形成する他方のハウジング部材１９には、少なくとも１つの背圧導入部としての大気圧導入口１９ａが形成されている。なお、大気圧導入口１９ａに燃料タンク２内の大気圧程度の低圧の燃料が導入され得るのは勿論である。
【００５０】
より具体的には、調圧部材２２の隔壁部２４は、例えば、基布材料層（例えば、ポリアミド合成繊維等）に燃料に対し劣化し難いゴム層（例えば、水素添加ニトリルゴムやフッ素ゴム等）を一体的に接着した可撓性のダイヤフラムで構成されており、調圧部材２２の可動弁体部２５は、隔壁部２４の中央部に支持された、例えば、金属（例えば、工具鋼、ステンレス鋼等）製の円板状の弁体プレートで構成されている。なお、この可動弁体部２５と隔壁部２４とは、例えば、前記ゴム層の加硫接着により固着されている。
【００５１】
一方、ハウジング２１の内部には、調圧室２３の内部で調圧部材２２の可動弁体部２５に対向するように弁座部３１が配置されており、弁座部３１は、筒状部材から構成されている。
【００５２】
弁座部３１は、その内周側に燃料圧導入通路２８を形成しており、燃料圧導入通路２８は、可動弁体部２５の変位に応じて開度を変化させるようになっている。また、弁座部３１の外周側とハウジング部材１８とによって囲まれる空間には流体圧導入通路としての燃料圧導入通路２９が形成されており、燃料圧導入通路２９は、可動弁体部２５の変位に応じて開度を変化させるようになっている。
【００５３】
また、燃料圧導入通路２８は、流体圧導入通路を構成しており、燃料圧導入通路２８には、可動弁体部２５に対し操作力を加え得る程度に加圧された燃料（以下、操作圧燃料ともいう）が選択的に導入されるようになっている。
【００５４】
さらに、調圧部材２２の可動弁体部２５は、弁座部３１に対向する平坦面２５ａを有しており、弁座部３１は、それぞれ調圧部材２２の可動弁体部２５に対して同一方向（図１中の上向き）に対向するとともに、平坦面２５ａと平行な弁座面３１ｓを有している。
【００５５】
また、ハウジング２１の一方のハウジング部材１８は、弁座部３１に対し径方向の外側に離間する第１環状壁部１８ａと、弁座部３１を支持する第２環状壁部１８ｂと、第１環状壁部１８ａおよび第２環状壁部１８ｂを連結する第１段付壁部１８ｃと、第１段付壁部１８ｃの外端部に連結された第２段付壁部１８ｄとを有している。
【００５６】
ハウジング２１に形成される燃料導入口２１ａは、弁座部３１の外周面側（径方向外側）に位置し、ハウジング２１に形成される燃料導入口２１ｂは、弁座部３１の内周面側（径方向内側）に位置している。
【００５７】
すなわち、ハウジング２１の燃料導入口２１ａは、弁座部３１とハウジング部材１８の第１環状壁部１８ａとの間に位置する第１段付壁部１８ｃに開口しており、ハウジング２１のハウジング部材１８、調圧部材２２の隔壁部２４および弁座部３１の外周部によって囲まれる空間に燃料を導入する。
そして、このハウジング２１のハウジング部材１８、調圧部材２２の隔壁部２４および弁座部３１の外周部によって囲まれる空間が、隔壁部２４に燃料圧を受圧させる環状の燃料圧導入通路２９を形成している。
【００５８】
また、ハウジング２１の燃料導入口２１ｂは、弁座部３１の内方に位置する第２段付壁部１８ｄに開口しており、弁座部３１の内周部に燃料導入口２１ｂから燃料が導入される。そして、この弁座部３１の内周部によって囲まれる空間が、可動弁体部２５に燃料圧を受圧させる環状の燃料圧導入通路２８を形成している。
【００５９】
このように、ハウジング２１には、弁座部３１によって調圧部材２２の一方の面側に燃料導入口２１ａに連通する燃料圧導入通路２９および燃料導入口２１ｂに連通する燃料圧導入通路２８が区画形成されている。
【００６０】
一方、調圧部材２２の可動弁体部２５には、排出通路を構成する貫通孔２５ｂが形成されており、この貫通孔２５ｂは、弁座部３１に対向して可動弁体部２５に形成されている。この貫通孔２５ｂは、弁座部３１の円周方向に亘って所定長の長さに延在する円弧状の複数の長穴から形成されていてもよく、弁座部３１の円周方向に亘って等間隔に離隔するように設けられた複数の丸穴や角穴等から形成されていてもよい。
【００６１】
また、調圧部材２２の開弁時、すなわち、可動弁体部２５の開弁時には、可動弁体部２５と弁座部３１との間に連通部３２（図２参照）が形成されるようになっており、可動弁体部２５の開弁時に、燃料圧導入通路２８、２９と貫通孔２５ｂとは、連通部３２を介して連通されるようになっている。
【００６２】
この貫通孔２５ｂは、背圧室２６に連通しており、可動弁体部２５の開弁時に、燃料圧導入通路２８、２９から連通部３２を介して貫通孔２５ｂに排出される燃料は、背圧室２６を通して大気圧導入口１９ａから燃料タンク２に排出される。
【００６３】
一方、図２に示すように、プレッシャレギュレータ２０の燃料圧導入通路２９は、燃料導入口２１ａを介して燃料圧送回路１０のチェック弁１４より下流側の回路部分である燃料通路１５に分岐通路１５ａを介して接続されており、プレッシャレギュレータ２０の燃料圧導入通路２８は、燃料導入口２１ｂを介して燃料圧送回路１０のチェック弁１４より上流側の回路部分である分岐通路１６に接続されている。
【００６４】
ここで、燃料通路１５の分岐通路１５ａは、例えば、サクションフィルタ１２および燃料フィルタ１３のフィルタエレメント（図示せず）を燃料ポンプ１１と共に収納するフィルタケースの一部１７によって形成された分岐部分１５ｂと、このフィルタケースの一部１７とプレッシャレギュレータ２０のハウジング２１との間に形成された環状通路部分１５ｃとを有している。
【００６５】
また、分岐通路１６は、燃料ポンプ１１から圧送され燃料フィルタ１３を通過した後の燃料を一端側から導入する通路であり、この分岐通路１６の他端側に燃料圧導入通路２８に連通するハウジング２１の燃料導入口２１ｂが接続されている。
【００６６】
また、燃料圧送回路１０の分岐通路１６には、燃料圧導入通路２８を閉止する閉弁状態と燃料圧導入通路２８を開放する開弁状態とに切換え可能な開閉弁としての電磁式の調圧切換弁４２が設けられており、調圧切換弁４２は、図示しない電磁操作部への通電状態をＥＣＵ４１により制御され、開弁状態と閉弁状態とに切換制御されるようになっている。これら分岐通路１６および調圧切換弁４２とＥＣＵ４１とは、プレッシャレギュレータ２０の設定圧の切換制御を実行する設定圧切換手段４０を構成している。
【００６７】
そして、この設定圧切換手段４０の調圧切換弁４２が閉弁しているとき、すなわち、燃料圧導入通路２８に加圧された燃料が供給されないことで燃料圧導入通路２８の内部の燃料圧Ｐｗが低圧（非加圧状態の流体圧力）になるときには、調圧部材２２の可動弁体部２５が開弁方向に燃料圧を受ける実質的な受圧領域の面積が可動弁体部２５の周囲の隔壁部２４の環状受圧面２４ａ側と弁座部３１の径方向外方の可動弁体部２５の外周受圧面２５ｃのみとなる。
【００６８】
一方、この調圧切換弁４２が開弁しているとき、すなわち、燃料圧導入通路２８に加圧された燃料が供給されることで燃料圧導入通路２８の内部の燃料圧Ｐｗが高圧（加圧状態の流体圧力）になるときには、調圧部材２２の受圧領域の面積が、隔壁部２４の環状受圧面２４ａおよび可動弁体部２５の外周受圧面２５ｃのみならず、弁座部３１および燃料圧導入通路２８に対向する可動弁体部２５の中央部の略円形の受圧面（平坦面２５ａの中央部）を含むものに拡大される。
【００６９】
したがって、燃料圧導入通路２８の内部の燃料加圧の有無に応じて調圧部材２２の受圧領域の面積が増減変更され、調圧部材２２の受圧領域の面積が増減することで、圧縮コイルばね２７により一定荷重で閉弁方向に付勢された可動弁体部２５が開弁する燃料圧Ｐｗが変化する。
【００７０】
すなわち、燃料圧導入通路２８が加圧されると、調圧部材２２の受圧領域の面積が増加して可動弁体部２５が低圧で開弁するため、燃料圧力が低圧に調圧される。また、燃料圧導入通路２８が加圧されないと、調圧部材２２の受圧領域の面積が減少して可動弁体部２５が高圧で開弁するため、燃料圧力が高圧に調圧される。
【００７１】
プレッシャレギュレータ２０は、このように、燃料ポンプ１１から吐出されエンジン１のインジェクタ３に供給される燃料により燃料圧導入通路２８を加圧または非加圧とすることで、調圧室２３内の燃料圧導入通路２９に導入される燃料を予め設定された高圧側の設定圧と低圧側の設定圧とのうち任意の一方の設定圧に切換えながら調圧することができる。
そして、燃料圧導入通路２８への加圧された流体の供給が停止されるときに、燃料ポンプ１１からインジェクタ３への燃料通路１５中のうちチェック弁１４より下流側の燃料を高圧側の設定圧に調圧・保持することができる。
【００７２】
なお、プレッシャレギュレータ２０の高圧側の設定圧は、例えば４００［ｋＰａ］（ゲージ圧；以下、同様）であり、エンジン停止直後等にデリバリーパイプ４内の燃料温度が高温になっても、燃料ベーパが生じ難い燃料圧（通常、３２４ｋＰａ以上）の設定値となっている。
【００７３】
また、低圧側の設定圧は、例えば ２００［ｋＰａ］であり、走行中にデリバリーパイプ４内の燃料温度が比較的低温になったとき、燃料ベーパが生じ難い燃料圧設定値となっている。
【００７４】
ＥＣＵ４１は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable Read Only Memory）等の不揮発性メモリからなるバックアップメモリに加えて、入力インターフェース回路および出力インターフェース回路等を含んで構成されており、このＥＣＵ４１には車両のイグニッションスイッチのＯＮ／ＯＦＦ信号が取り込まれるとともに、バッテリからの電源供給がなされるようになっている。
【００７５】
さらに、ＥＣＵ４１の入力インターフェース回路には、各種センサ群が接続されており、これらセンサ群からのセンサ情報がＡ／Ｄ変換器等を含む入力インターフェース回路を通してＥＣＵ４１に取り込まれるようになっている。
【００７６】
ＥＣＵ４１の出力インターフェース回路には、インジェクタ３や燃料ポンプ１１、調圧切換弁４２等のアクチュエータ類を制御するためのリレースイッチや、燃料ポンプ１１の電流を可変制御するためのスイッチング素子等が接続されている。
【００７７】
また、ＥＣＵ４１は、ＲＯＭ内に格納された制御プログラムを実行することで、各種センサ群からのセンサ情報およびＲＯＭやバックアップメモリに予め格納された設定値やマップ情報に基づいて、エンジン１の始動時やエンジン１の停止直前には調圧切換弁４２を閉弁させ、燃料ポンプ１１からの燃料を調圧室２３内で高圧側の設定圧に調圧させるようになっている。
【００７８】
また、ＥＣＵ４１は、エンジン１の運転中にその負荷状態を繰返し判定し、始動後の運転状態の大半を占める部分負荷の運転、すなわち、始動後であって高負荷運転でない運転領域においては、調圧切換弁４２を開弁させ、燃料ポンプ１１からの燃料を調圧室２３内で低圧側の設定圧に調圧させるようになっている。
【００７９】
このため、ＥＣＵ４１のＲＯＭおよびバックアップメモリに格納される設定値には、燃料圧の高圧側の設定値および低圧側の設定値がそれぞれ含まれ、ＲＯＭおよびバックアップメモリに格納されるマップ情報には、運転負荷の判定とその判定結果に応じた燃料圧の切換制御のためのマップ等が含まれている。
【００８０】
次に、作用を説明する。
上述のように構成された本実施の形態の燃料供給装置では、エンジン１の停止中、燃料ポンプ１１の吐出圧は０［ｋＰａ］で、調圧切換弁４２の通電は停止され、調圧切換弁４２は開弁状態にある。
【００８１】
このとき、図２および図３に示すように、プレッシャレギュレータ２０の燃料圧導入通路２８には加圧された燃料が供給されず、調圧切換弁４２の開閉にかかわらず燃料圧導入通路２８の内部の燃料圧が大気圧であるから、調圧部材２２が開弁方向に燃料圧を受ける実質的な受圧領域の面積は、可動弁体部２５の周囲の隔壁部２４の環状受圧面２４ａおよび可動弁体部２５の外周受圧面２５ｃのみとなる。
【００８２】
調圧部材２２は、圧縮コイルばね２７により閉弁方向に一定荷重で付勢されており、受圧領域の面積が小さいため、可動弁体部２５は、燃料圧導入通路２９が高圧にならないと開弁しない。
【００８３】
したがって、調圧対象の燃料圧送回路１０の圧送停止状態において、プレッシャレギュレータ２０の設定圧は高圧側になる。
【００８４】
また、エンジン１が始動されるときには、ＥＣＵ４１により燃料ポンプ１１が起動されるが、このとき、図２、図３に示すように、調圧切換弁４２が通電されて閉弁状態となる。
【００８５】
したがって、燃料ポンプ１１の吐出圧が上昇するとともに燃料ポンプ１１からの燃料が調圧室２３内の燃料圧導入通路２９に導入されると、その燃料が速やかに高圧側の設定圧、例えば４００［ｋＰａ］に達し、燃料通路１５を通して高燃料圧のシステム圧Ｐ１としてデリバリーパイプ４に供給される。
【００８６】
すなわち、調圧対象の燃料圧送回路１０の圧送停止時および燃料圧送の再開時に共にプレッシャレギュレータ２０の設定圧が高圧側に設定されることで、燃料圧送の再開時に即座に十分な燃料圧での燃料供給を開始することができる。
【００８７】
一方、エンジン１の始動から一定時間が経過した後の運転状態では、高燃料圧が要求される特定の運転状態、例えば、高負荷運転の要求時を除いて、通常は、専ら部分負荷で運転される部分負荷運転状態となり、その部分負荷運転時には燃費や燃料ポンプ１１の信頼性の面から低圧側の設定圧が要求される。
【００８８】
この部分負荷運転時においては、図４に示すように、ＥＣＵ４１により調圧切換弁４２への通電が遮断されて調圧切換弁４２が開弁状態に制御されるとともに、燃料ポンプ１１の運転が継続される。なお、説明の便宜上、図４中および図３中においては、それぞれ可動弁体部２５と弁座部３１との間の隙間を大きく示しているが、これらの隙間は、例えば図４に示す大開度時でも１ｍｍ未満の小さい隙間である。
【００８９】
この状態においては、プレッシャレギュレータ２０の燃料圧導入通路２８に加圧された燃料が供給されることから、燃料圧導入通路２８の内部の燃料圧が高圧となり、調圧部材２２の受圧領域の面積が、隔壁部２４の環状受圧面２４ａおよび可動弁体部２５の外周受圧面２５ｃのみならず、弁座部３１の燃料圧導入通路２８に対向する略円形の受圧面を含むものに拡大される。
【００９０】
したがって、調圧部材２２の受圧領域の面積の増加に伴って可動弁体部２５の開弁方向の推力が増加し、貫通孔２５ｂから燃料圧力が解放されて低圧側の設定圧まで低下し、調圧室２３の内部の燃料圧力が低燃料圧に調圧されることになる。
【００９１】
また、可動弁体部２５の開弁時に、調圧室２３の内部の燃料圧力が低圧または高圧に調圧されるいずれの場合であっても、調圧室２３の連通部３２から貫通孔２５ｂを通して背圧室２６に排出された燃料は、大気圧導入口１９ａから燃料タンク２に排出される。
【００９２】
このように、本実施の形態においては、調圧する燃料圧を高圧または低圧に切換えるために調圧室２３が形成される調圧部材２２の一方の面側以外の室、すなわち、背圧室２６に加圧された操作圧燃料を導入する必要がなく、燃料圧導入通路２９が低燃料圧調圧時の設定圧切換え用の操作圧を導入する燃料圧導入通路の一部を兼ねるものとなる。したがって、小型で簡素な配管が可能なプレッシャレギュレータ２０を提供することができる。
【００９３】
しかも、インジェクタ３への燃料圧送の停止時にプレッシャレギュレータ２０の設定圧が高圧とされ、燃料圧送の再開時に即座に十分な燃料圧での燃料供給を開始することができるので、燃料ポンプ１１の小型化や消費動力の低減が可能になる。
【００９４】
また、本実施の形態では、調圧部材２２の可動弁体部２５に燃料排出用の貫通孔２５ｂを設け、可動弁体部２５の開弁時に、流体圧導入通路２８、２９と貫通孔２５ｂとを連通する連通部３２が設けられるので、調圧室２３の流体を可動弁体部２５から排出することができ、燃料圧力が作用する調圧部材２２の受圧領域を有効利用することができる。
【００９５】
すなわち、調圧部材２２の一方の面側に設けられた調圧室２３内に排出通路を形成する場合には、弁座部３１の外周部または内周部に流体圧導入通路２８、２９と同方向に燃料を流通させるための排出通路を設ける必要がある。
【００９６】
このようにすると、調圧部材２２の可動弁体部２５の開弁時に調圧部材２２の受圧領域の一部の面積が排出通路を構成することになるため、調圧部材２２に排出通路を構成する面積を確保する分だけ調圧部材２２の受圧領域の面積が増大してしまい、調圧部材２２が大型化してプレッシャレギュレータ２０が大型化するおそれがある。
【００９７】
本実施の形態のプレッシャレギュレータ２０は、調圧部材２２の可動弁体部２５に貫通孔２５ｂを設け、可動弁体部２５の開弁時に、燃料圧導入通路２８、２９と貫通孔２５ｂとを連通する連通部３２を有するので、調圧部材２２の一方の面側に設けられた調圧室２３に排出通路を形成するのを不要にできる。
【００９８】
このため、調圧部材２２の受圧領域を有効利用することができ、プレッシャレギュレータ２０をより一層小型化することができる。
【００９９】
特に、排出通路を、弁座部３１に対向して調圧部材２２の可動弁体部２５に形成された貫通孔２５ｂから構成しているので、調圧部材２２の可動弁体部２５の閉弁時に、調圧部材２２の可動弁体部２５が弁座部３１に当接する部位の受圧領域を排出通路として利用することができる。このため、燃料圧力が作用する調圧部材２２の受圧領域をより有効利用することができ、プレッシャレギュレータ２０をより一層小型化することができる。
【０１００】
これに加えて、調圧部材２２の可動弁体部２５の開弁時に、連通部３２が貫通孔２５ｂを介して背圧室２６に連通するので、調圧室２３内の燃料を貫通孔２５ｂから背圧室２６を通して排出した後に、大気圧導入口１９ａを通して外部に排出することができる。このため、調圧室２３に背圧を付与する背圧室２６を利用して燃料を外部に排出することができ、プレッシャレギュレータ２０をより一層小型化することができる。
【０１０１】
さらに、本実施の形態の燃料供給装置においては、プレッシャレギュレータ２０の燃料圧導入通路２９が燃料圧送回路１０のチェック弁１４より下流側の回路部分に接続され、プレッシャレギュレータ２０の燃料圧導入通路２８が、燃料圧送回路１０のチェック弁１４より上流側の回路部分に接続されているので、低消費電流の小型の調圧切換弁４２により燃料圧の切換え操作ができる。
【０１０２】
また、調圧切換弁４２を常開型とすることにより、必要時にのみ調圧切換弁４２を閉弁状態に切換駆動して高圧側の調圧設定とすることができ、より消費電力を抑えることができる。
【０１０３】
このように、本実施の形態においては、小型で簡素な配管が可能な低コストのプレッシャレギュレータ２０および燃料供給装置を提供することができ、しかも、燃料供給装置を低消費電力とすることができる。
【０１０４】
なお、本実施の形態では、燃料圧導入通路２８に操作圧燃料を供給するとともに、燃料圧導入通路２９に燃料ポンプ１１からインジェクタ３への燃料圧を供給するようにしているが、燃料圧導入通路２９に操作圧燃料を供給するとともに、燃料圧導入通路２８に燃料ポンプ１１からインジェクタ３への燃料圧を供給するようにしてもよい。
【０１０５】
（第２の実施の形態）
図５〜図７は、本発明に係る流体圧力調整装置および燃料供給装置の第２の実施の形態を示す図であり、第１の実施の形態と同一の構成には同一番号を付して説明を省略する。
図５、図６において、プレッシャレギュレータ５０は、燃料が導入される燃料導入口５１ａ、５１ｂを有するハウジング５１を備えており、このハウジング５１は、一対の凹状のハウジング部材５２、５３をそれらの外周フランジ部５２ｊ、５３ｊでかしめ結合して形成されている。ハウジング部材５２、５３は、例えば、鋼板またはステンレス鋼板を凹状にプレス加工したものであるが、溶融材料もしくは粉末材料から図示の形状に成型したものであってもよい。
【０１０６】
ハウジング５１の内部には、ハウジング５１の内部を２室に区画する隔壁状の調圧部材５４が設けられている。この調圧部材５４は、ハウジング５１との間に燃料導入口５１ａ、５１ｂに連通する調圧室５５を形成する隔壁部５６と、調圧室５５内の燃料圧に応じた開度で調圧室５５を開弁方向に変位する可動弁体部５７と、可動弁体部５７と共に隔壁部５６を保持するとともに、圧縮コイルばね６０を支持するばね受部５８とを備えており、隔壁部５６は、その一方の面側で調圧室５５内の燃料圧を常時受圧するようになっている。
【０１０７】
調圧部材５４の隔壁部５６は、その他方の面側でハウジング５１との間に調圧室５５側に背圧を付与する背圧室５９を形成しており、その背圧室５９内には、調圧部材５４の可動弁体部５７を閉弁方向に付勢する弾性部材としての圧縮コイルばね６０が設けられている。また、ばね受部５８は、圧縮コイルばね６０の一端部を支持している。
【０１０８】
また、調圧部材５４と共に背圧室５９を形成する他方のハウジング部材５３には、少なくとも１つの背圧導入部としての大気圧導入口５３ａが形成されている。なお、大気圧導入口５３ａに燃料タンク２内の大気圧程度の低圧の燃料が導入され得るのは勿論である。また、調圧部材５４の隔壁部５６と可動弁体部５７の材質は、第１の実施の形態と同一である。
【０１０９】
一方、ハウジング５１の内部には、調圧室５５の内部で調圧部材５４の可動弁体部５７に対向するように弁座部６１が配置されており、弁座部６１には、大径の燃料導入孔６１ａが形成されている。
また、弁座部６１には、燃料導入孔６１ａに連通する一対の貫通孔６１ｂ、６１ｃと、弁座部６１の上端に形成され、貫通孔６１ｂ、６１ｃに連通する開口部６１ｄとが形成されている。なお、開口部６１ｄは、弁座部６１の円周方向に環状に連続していてもよく、離隔していてもよい。
【０１１０】
本実施の形態では、燃料導入孔６１ａ、貫通孔６１ｂ、６１ｃおよび開口部６１ｄが流体圧導入通路としての燃料圧導入通路６２を構成しており、この燃料圧導入通路６２は、可動弁体部５７の変位に応じて開度を変化させるようになっている。
【０１１１】
また、弁座部６１の外周側とハウジング部材５２とによって囲まれる空間には流体圧導入通路としての燃料圧導入通路６３が形成されており、燃料圧導入通路６３は、可動弁体部５７の変位に応じて開度を変化させるようになっている。また、燃料圧導入通路６２には、可動弁体部５７に対し操作力を加え得る程度に加圧された操作圧燃料が選択的に導入されるようになっている。
【０１１２】
さらに、図５に示すように、調圧部材５４の可動弁体部５７は、弁座部６１に対向する平坦面５７ａを有しており、弁座部６１は、それぞれ調圧部材５４の可動弁体部５７に対して同一方向（図５中の上向き）に対向するとともに、平坦面５７ａと平行な弁座面６１ｓを有している。
【０１１３】
但し、調圧部材５４の可動弁体部５７が弁座部６１に当接するとき、弁座部６１の燃料圧導入通路６３の内周側の上端６１ｉおよび外周側の上端６１ｏが可動弁体部５７の平坦面５７ａによって液体密に閉止されるが、弁座部６１の燃料圧導入通路６３の内周側の上端６１ｉは、可動弁体部５７によって開度を絞られるものの、液体密に閉止されなくともよい。
【０１１４】
すなわち、調圧部材５４の可動弁体部５７の平坦面５７ａが弁座部６１に当接するとき、可動弁体部５７の平坦面５７ａと弁座部６１の内周側の上端６１ｉとの間に微小隙間が形成されるようにしてもよい。このようにすれば、可動弁体部５７の平坦面５７ａと弁座部６１と面精度を厳密に管理するのを不要にできる。
このため、可動弁体部５７および弁座部６１を容易に作製できるとともに、弁座部６１での所要のシール性能を安定して確保することができる。
【０１１５】
また、弁座部６１は、具体的には、径方向内方側ほど深くなるよう複数段の段付凹状に形成された一方のハウジング部材５２に固定されている。また、ハウジング５１の一方のハウジング部材５２は、弁座部６１に対し径方向の外側に離間する第１環状壁部５２ａと、弁座部６１を支持する第２環状壁部５２ｂと、第２環状壁部５２ｂの径方向の内方に位置する第３環状壁部５２ｃとを有している。
【０１１６】
また、ハウジング部材５２は、第１環状壁部５２ａおよび第２環状壁部５２ｂを連結する第１段付壁部５２ｄと、第３環状壁部５２ｃの外端部に連結された第２段付壁部５２ｅとを有している。
【０１１７】
ハウジング５１に形成される燃料導入口５１ａは、弁座部６１の外周面側（径方向外側）に位置し、ハウジング５１に形成される燃料導入口５１ｂは、第３環状壁部５２ｃの内周面によって形成されている。
【０１１８】
すなわち、ハウジング５１の燃料導入口５１ａは、第１段付壁部５２ｄに開口しており、ハウジング５１のハウジング部材５２、調圧部材５４の隔壁部５６および弁座部６１の外周部によって、燃料導入口５１ａから燃料を導入するとともに、隔壁部５６にその燃料圧を受圧させる環状の燃料圧導入通路６３が形成されている。
【０１１９】
また、ハウジング５１の燃料導入口５１ｂは、第３環状壁部５２ｃの内周面によって形成されており、弁座部６１の燃料導入孔６１ａ、貫通孔６１ｂ、６１ｃおよび開口部６１ｄによって、燃料導入口５１ｂから燃料を導入するとともに、隔壁部５６にその燃料圧を受圧させる環状の燃料圧導入通路６２が形成されている。
【０１２０】
このように、ハウジング５１には、弁座部６１によって調圧部材５４の一方の面側に燃料導入口５１ａに連通する燃料圧導入通路６３および燃料導入口５１ｂに連通する燃料圧導入通路６２が区画形成されている。
【０１２１】
一方、調圧部材５４の可動弁体部５７の中央部には、排出通路を構成する貫通孔５７ｂが形成されており、この貫通孔５７ｂは、弁座部６１に対向して可動弁体部５７に形成されている。
【０１２２】
また、図６、図７に示すように、調圧部材５４の開弁時、すなわち、可動弁体部５７の開弁時には、可動弁体部５７と弁座部６１の間に連通部６４が形成されるようになっており、可動弁体部５７の開弁時に、燃料圧導入通路６２、６３と貫通孔５７ｂとは連通部６４を介して連通されるようになっている。
【０１２３】
貫通孔５７ｂは、背圧室５９に連通しており、可動弁体部５７の開弁時に、燃料圧導入通路６２、６３から連通部６４を介して貫通孔５７ｂに排出される燃料は、背圧室５９を通して大気圧導入口５３ａから燃料タンク２に排出される。なお、図６に示すように、ハウジング部材５２は、シール部材６５、６６を介してフィルタケースの一部１７に支持されている。
【０１２４】
次に、作用を説明する。
上述のように構成された本実施の形態の燃料供給装置では、エンジン１の停止中、燃料ポンプ１１の吐出圧は０［ｋＰａ］で、調圧切換弁４２の通電は停止され、調圧切換弁４２は開弁状態にある。
【０１２５】
このとき、図６に示すように、プレッシャレギュレータ５０の燃料圧導入通路６２には加圧された燃料が供給されず、調圧切換弁４２の開閉にかかわらず燃料圧導入通路６２の内部の燃料圧が大気圧であるから、調圧部材５４が開弁方向に燃料圧を受ける実質的な受圧領域の面積は、可動弁体部５７の周囲の隔壁部５６の環状受圧面５６ａおよび可動弁体部５７の外周受圧面５７ｃのみとなる。
【０１２６】
調圧部材５４は、圧縮コイルばね６０により閉弁方向に一定荷重で付勢されており、受圧領域の面積が小さいため、可動弁体部５７は、燃料圧導入通路６３が高圧にならないと開弁しない。
【０１２７】
したがって、調圧対象の燃料圧送回路１０の圧送停止状態において、プレッシャレギュレータ５０の設定圧は高圧側になる。
【０１２８】
エンジン１が始動されるときには、ＥＣＵ４１により燃料ポンプ１１が起動されるが、このとき、調圧切換弁４２が通電されて閉弁状態となる。したがって、燃料ポンプ１１の吐出圧が上昇するとともに燃料ポンプ１１からの燃料が調圧室５５内の燃料圧導入通路６３に導入されると、その燃料が速やかに高圧側の設定圧、例えば４００［ｋＰａ］に達し、燃料通路１５を通して高燃料圧のシステム圧Ｐ１としてデリバリーパイプ４に供給される。
【０１２９】
すなわち、調圧対象の燃料圧送回路１０の圧送停止時および燃料圧送の再開時に共にプレッシャレギュレータ５０の設定圧が高圧側に設定されることで、燃料圧送の再開時に即座に十分な燃料圧での燃料供給を開始することができる。
【０１３０】
一方、エンジン１の始動から一定時間が経過した後の運転状態では、高燃料圧が要求される特定の運転状態を除いて、通常は、専ら部分負荷で運転される部分負荷運転状態となり、その部分負荷運転時には燃費や燃料ポンプ１１の信頼性の面から低圧側の設定圧が要求される。
【０１３１】
この部分負荷運転時においては、図７に示すように、ＥＣＵ４１により調圧切換弁４２への通電が遮断されて調圧切換弁４２が開弁状態に制御されるとともに、燃料ポンプ１１の運転が継続される。この状態においては、プレッシャレギュレータ５０の燃料圧導入通路６２に加圧された燃料が供給されることから、燃料圧導入通路６２の内部の燃料圧が高圧となり、調圧部材５４の受圧領域の面積が、隔壁部５６の環状受圧面５６ａおよび可動弁体部５７の外周受圧面５７ｃのみならず燃料圧導入通路６２に対向する略円形の受圧面を含むものに拡大される。
【０１３２】
したがって、調圧部材５４の受圧領域の面積の増加に伴って可動弁体部５７の開弁方向の推力が増加し、貫通孔５７ｂから燃料圧力が解放されて低圧側の設定圧まで低下し、調圧室５５の内部の燃料圧力が低燃料圧に調圧されることになる。
【０１３３】
また、可動弁体部５７の開弁時に、調圧室５５の内部の燃料圧力が低圧または高圧に調圧されるいずれの場合であっても、調圧室５５の連通部６４から貫通孔５７ｂを通して背圧室５９に排出された燃料は、大気圧導入口５３ａから燃料タンク２に排出される。
【０１３４】
このように、本実施の形態においては、調圧する燃料圧を高圧または低圧に切換えるために調圧室５５が形成される調圧部材５４の一方の面側以外の室、すなわち、背圧室５９に加圧された操作圧流体を導入する必要がなく、燃料圧導入通路６３が低燃料圧調圧時の設定圧切換え用の操作圧を導入する燃料圧導入通路の一部を兼ねるものとなる。したがって、小型で簡素な配管が可能なプレッシャレギュレータ５０を提供することができる。
【０１３５】
しかも、インジェクタ３への燃料圧送の停止時にプレッシャレギュレータ５０の設定圧が高圧とされ、燃料圧送の再開時に即座に十分な燃料圧での燃料供給を開始することができるので、燃料ポンプ１１の小型化や消費動力の低減が可能になる。
【０１３６】
また、本実施の形態では、調圧部材５４の可動弁体部５７に貫通孔５７ｂを設け、可動弁体部５７の開弁時に、燃料圧導入通路６２、６３と貫通孔５７ｂとを連通する連通部６４を有するので、調圧部材５４の一方の面側に設けられた調圧室５５に排出通路を形成するのを不要にできる。このため、第１の実施の形態と同様に調圧部材５４の受圧領域を有効利用することができ、プレッシャレギュレータ５０をより一層小型化することができる。
【０１３７】
特に、排出通路を、弁座部６１に対向して調圧部材５４の可動弁体部５７に形成された貫通孔５７ｂから構成しているので、調圧部材５４の可動弁体部５７の閉弁時に、調圧部材５４の可動弁体部５７が弁座部６１に当接する部位の受圧領域を排出通路として利用することができる。このため、燃料圧力が作用する調圧部材５４の受圧領域をより有効利用することができ、プレッシャレギュレータ５０をより一層小型化することができる。
【０１３８】
これに加えて、調圧部材５４の可動弁体部５７の開弁時に、連通部６４が貫通孔５７ｂを介して背圧室５９に連通するので、調圧室５５内の燃料を貫通孔５７ｂから背圧室５９を通して排出した後に、大気圧導入口５３ａを通して外部に排出することができるため、調圧室５５に背圧を付与する背圧室５９を利用して燃料を外部に排出することができ、プレッシャレギュレータ５０をより一層小型化することができる。
【０１３９】
（第３の実施の形態）
図８、図９は、本発明に係る流体圧力調整装置および燃料供給装置の第３の実施の形態を示す図であり、第１、２の実施の形態と同一の構成には同一番号を付して説明を省略する。なお、本実施の形態は、可動弁体部および弁座部の構成が第２の実施の形態と異なるのみである。
【０１４０】
図８、図９において、弁座部７１には、大径の燃料導入孔７１ａと、燃料導入孔７１ａに連通する貫通孔７１ｂと、弁座部７１の上端に形成された開口部７１ｃとが形成されている。なお、開口部７１ｃは、弁座部７１の円周方向に環状に連続している。
【０１４１】
この燃料導入孔７１ａ、貫通孔７１ｂおよび開口部７１ｃは、流体圧導入通路としての燃料圧導入通路７３を構成しており、この燃料圧導入通路７３は、可動弁体部７２の変位に応じて開度を変化させるようになっている。
【０１４２】
調圧部材５４に設けられた可動弁体部７２は、可動弁体部７２の軸線方向に開口する開口部７２ａと、開口部７２ａに連通して可動弁体部７２の径方向に延在する連通溝７２ｂと、連通溝７２ｂに連通し、可動弁体部７２の円周方向に一定の間隔で形成された複数の開口部７２ｃとが形成されており、これら開口部７２ａ、連通溝７２ｂおよび開口部７２ｃは、排出通路を構成している。
【０１４３】
さらに、調圧部材５４の可動弁体部７２は、弁座部７１に対向する平坦面７２ｓを有しており、弁座部７１は、それぞれ調圧部材５４の可動弁体部７２に対して同一方向（図８中の上向き）に対向するとともに、平坦面７２ｓと平行な弁座面７１ｓを有している。
【０１４４】
但し、調圧部材５４の可動弁体部７２が弁座部７１に当接するとき、弁座部７１の燃料圧導入通路６３の内周側の上端７１ｉおよび外周側の上端７１ｏが可動弁体部７２の平坦面７２ｓによって液体密に閉止されるが、弁座部７１の燃料圧導入通路６３の内周側の上端７１ｉは、可動弁体部７２によって開度を絞られるものの、液体密に閉止されなくともよい。
【０１４５】
すなわち、調圧部材５４の可動弁体部７２の平坦面７２ｓが弁座部７１に当接するとき、可動弁体部７２の平坦面７２ｓと弁座部７１の内周側の上端７１ｉとの間に微小隙間が形成されるようにしてもよい。このようにすれば、可動弁体部７２の平坦面７２ｓと弁座部７１と面精度を厳密に管理するのを不要にできる。
【０１４６】
このため、可動弁体部７２および弁座部７１を容易に作製できるとともに、弁座部７１での所要のシール性能を安定して確保することができる。
また、図９に示すように、調圧部材５４の開弁時、すなわち、可動弁体部７２の開弁時には、可動弁体部７２と弁座部７１の間に連通部７４が形成されるようになっており、可動弁体部７２の開弁時に、燃料圧導入通路６３、７３と開口部７２ｃ、連通溝７２ｂおよび開口部７２ａとは、連通部７４を介して連通されるようになっている。
【０１４７】
上述のように構成された本実施の形態の燃料供給装置では、プレッシャレギュレータ５０の燃料圧導入通路７３には加圧された燃料が供給されないときには、燃料圧導入通路７３の内部の燃料圧が大気圧であるから、調圧部材５４が開弁方向に燃料圧を受ける実質的な受圧領域の面積は、可動弁体部７２の周囲の隔壁部５６の環状受圧面５６ａおよび可動弁体部７２の外周受圧面７２ｄのみとなり、調圧対象の燃料圧送回路１０の圧送停止状態において、プレッシャレギュレータ５０の設定圧を高圧側に設定することができる。
また、部分負荷運転状態においては、プレッシャレギュレータ５０の燃料圧導入通路７３に加圧された燃料が供給されることから、燃料圧導入通路７３の内部の燃料圧が高圧となり、調圧部材５４の受圧領域の面積が、隔壁部５６の環状受圧面５６ａおよび可動弁体部７２の外周受圧面７２ｄのみならず燃料圧導入通路７３に対向する略円形の受圧面を含むものに拡大される。
【０１４８】
このため、開口部７２ａから燃料圧力が解放されて低圧側の設定圧まで低下し、調圧室５５の内部の燃料圧力が低燃料圧に調圧される。
このようにしても、調圧する燃料圧を高圧または低圧に切換えるために調圧室５５が形成される調圧部材５４の一方の面側以外の室、すなわち、背圧室５９に加圧された操作圧流体を導入する必要がなく、燃料圧導入通路６３が低燃料圧調圧時の設定圧切換え用の操作圧を導入する燃料圧導入通路の一部を兼ねるものとなる。したがって、小型で簡素な配管が可能なプレッシャレギュレータ５０を提供することができる。
【０１４９】
また、本実施の形態では、調圧部材５４の可動弁体部７２に開口部７２ａ、連通溝７２ｂおよび開口部７２ｃを設け、可動弁体部７２の開弁時に、燃料圧導入通路６３、７３と開口部７２ｃ、連通溝７２ｂおよび開口部７２ａとを連通する連通部７４を有するので、調圧部材５４の一方の面側に設けられた調圧室５５に排出通路を形成するのを不要にできる。このため、調圧部材５４の受圧領域を有効利用することができ、プレッシャレギュレータ５０をより一層小型化することができる。
【０１５０】
なお、本実施の形態では、燃料圧導入通路６３、７３に操作圧燃料を供給するとともに、燃料圧導入通路６３に燃料ポンプ１１からインジェクタ３への燃料圧を供給するようにしているが、燃料圧導入通路６３に操作圧燃料を供給するとともに、燃料圧導入通路７３に燃料ポンプ１１からインジェクタ３への燃料圧を供給するようにしてもよい。
【０１５１】
（第４の実施の形態）
図１０、図１１は、本発明に係る流体圧力調整装置および燃料供給装置の第４の実施の形態を示す図であり、第１、２の実施の形態と同一の構成には同一番号を付して説明を省略する。
【０１５２】
図１０において、分岐通路１６には開閉弁としての三方電磁弁９１が設けられており、三方電磁弁９１は、分岐通路１６の上流側に接続されたポート９１ａと、分岐通路１６の下流側に接続されたポート９１ｂと、排出通路１６ａを介して燃料タンク２に接続されるポート９１ｃと、これらのポート９１ａ、９１ｂ、９１ｃの連通状態を切換える図示しない電磁操作部とを備えている。
【０１５３】
三方電磁弁９１の電磁操作部は、ＥＣＵ４１側から励磁駆動電流が供給される操作信号ＯＮ状態になるか否かに応じて、そのＯＮ状態ではポート９１ｂをポート９１ａから遮断しつつポート９１ｃに連通させるようになっている。
【０１５４】
また、三方電磁弁９１の電磁操作部は、ＥＣＵ４１側から励磁駆動電流が供給されない操作信号ＯＦＦ状態において、ポート９１ａをポート９１ｃから遮断しつつポート９１ｂに連通させるようになっている。
【０１５５】
本実施の形態では、調圧室２３の内部の燃料圧力を低圧に調圧する場合には、ＥＣＵ４１によって励磁駆動電流が供給されないため、ポート９１ａがポート９１ｃから遮断されつつポート９１ｂに連通される。
【０１５６】
このため、燃料圧導入通路２８に加圧された燃料が供給され、燃料圧導入通路２８の内部の燃料圧が高圧となり、調圧部材２２の受圧領域の面積が、隔壁部２４の環状受圧面２４ａおよび可動弁体部２５の外周受圧面２５ｃのみならず、弁座部３１の燃料圧導入通路２８に対向する略円形の受圧面を含むものに拡大される。
【０１５７】
したがって、調圧部材２２の受圧領域の面積の増加に伴って可動弁体部２５の開弁方向の推力が増加し、貫通孔２５ｂから燃料圧力が解放されて低圧側の設定圧まで低下し、調圧室２３の内部の燃料圧力が低燃料圧に調圧される。
【０１５８】
一方、調圧室２３の内部の燃料圧力を高圧に調圧する場合には、ＥＣＵ４１によって三方電磁弁９１の電磁操作部に励磁駆動電流が供給されるため、ポート９１ｃがポート９１ａから遮断されつつポート９１ｃに連通される。
【０１５９】
このため、燃料ポンプ１１からの燃料が調圧室２３内の燃料圧導入通路２９に導入されると、調圧部材２２の受圧領域の面積を、隔壁部２４の環状受圧面２４ａおよび可動弁体部２５の外周受圧面２５ｃのみにすることができるとともに、燃料圧導入通路２８内の燃料を、貫通孔２５ｂから背圧室２６に排出することに加えて、分岐通路１６の上流側から排出通路１６ａを介して燃料タンク２に排出して燃料圧導入通路２８内の燃料圧力を略０ｋＰａにすることができる。
【０１６０】
したがって、エンジン１の再始動時等に要求される高い燃料圧力を迅速（すなわち高応答）に確保することができるとともに、調圧精度を向上させることができる。
また、本実施の形態では、三方電磁弁９１を設けることにより、燃料圧導入通路２８を、調圧室２３に燃料を導入する通路と調圧室２３から燃料を排出する通路とから構成することができるため、プレッシャレギュレータ２０をより一層小型化することができる。
【０１６１】
なお、図１１に示すように、第２の実施の形態のプレッシャレギュレータ５０に三方電磁弁９１を設けても本実施の形態と同様の効果を得ることができる。また、第３の実施の形態のプレッシャレギュレータ５０に三方電磁弁９１を設けても本実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【０１６２】
また、上述の各実施の形態においては、インタンク式の燃料供給装置としていたが、本発明の流体圧力調整装置を構成するプレッシャレギュレータは、デリバリーパイプ４の近傍に配置されるものであってもよいことはいうまでもない。
【０１６３】
また、上述の各実施の形態においては、燃料消費部がガソリンを消費する車両用のガソリンエンジンであったが、他の燃料を用いるエンジンにも使用できることは勿論であり、車両用以外のエンジンにも適用可能である。
また、上記各実施の形態では、調圧室２３、５５に２つの燃料圧導入通路２８、２９、６２、６３、７３を設けているが、３つ以上の燃料圧導入通路を設け、燃料圧をより細かく切換えるようにしてもよい。
【０１６４】
さらに、燃料を消費して何らかの出力をなす各種の燃料消費部において、燃料圧の高圧／低圧切換えがなされる場合にも、本発明を適用することができる。勿論、本発明の流体圧力調整装置は、燃料以外の流体を扱うプレッシャレギュレータとして用いることができるし、流体消費部に供給される任意の流体の供給圧を予め設定された設定圧以下に調整するために使用できるものである。
【０１６５】
また、今回開示された実施の形態は、全ての点で例示であってこの実施の形態に制限されるものではない。本発明の範囲は、上記した実施の形態のみの説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。
【０１６６】
以上のように、本発明は、コンパクトで簡素な配管が可能な低コストの流体圧力調整装置および燃料供給装置を提供することができという効果を有し、燃料タンク内に貯留された燃料を燃料ポンプによって燃料消費部に供給するときに、その燃料消費部への燃料供給圧力を調圧するのに好適な流体圧力調整装置とこれを備えた燃料供給装置等として有用である。
【符号の説明】
【０１６７】
１  エンジン（内燃機関）
３  インジェクタ（燃料消費部）
１９ａ、５３ａ  大気圧導入口（背圧導入部）
２０、５０  プレッシャレギュレータ（流体圧力調整装置）
２１、５１  ハウジング
２２、５４  調圧部材
２３、５５  調圧室
２４、５６  隔壁部
２５、５７、７２  可動弁体部
２５ｂ  貫通孔（排出通路）
２６、５９  背圧室
２７、６０  圧縮コイルばね（弾性部材）
２８、２９、６２、６３、７３  燃料圧導入通路（流体圧導入通路）
３１、６１、７１  弁座部
３２、６４、７４  連通部
４２  調圧切換弁（開閉弁）
９１  三方電磁弁（開閉弁）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2012036817.tif 000009
【図８】
2012036817.tif 000010
【図９】
2012036817.tif 000011
【図１０】
2012036817.tif 000012
【図１１】
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