(57)【要約】【課題】所望のサイズのシートが無くなり、代替サイズのシートに画像を形成しても、所望のサイズに画像が形成されたシートを得られるようにする。【解決手段】画像形成装置は、シート積載検知センサがカセットに所望サイズのシートＡ４が積載されていないことを検知したとき、所望サイズの整数倍の代替シートＡ３が積載されたカセットに対応する供給ローラが代替シートを画像形成部に送り出して画像形成部で画像を形成する。この場合、レイアウト設定部が、代替シートに、所望サイズのシートの画像と同じ大きさの画像を形成するレイアウトを設定してあるので、画像形成部は、そのレイアウトに従って所望サイズと同じ大きさの画像を代替シートに複数形成する。【選択図】図８
2012022164.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
サイズの異なるシートが積載される複数の積載手段と、
シートに画像を形成する画像形成手段と、
前記積載手段に積載されたシートを前記画像形成手段に供給する複数の供給手段と、
を備えた画像形成装置において、
前記積載手段に所望サイズのシートが積載されているか否かを検知する検知手段と、
前記検知手段が前記積載手段に所望サイズのシートが積載されていないことを検知したとき、所望サイズの整数倍の代替シートのサイズを設定する設定手段と、
前記設定手段によって設定された代替シートが積載された前記積載手段に対応する前記供給手段を供給制御する供給制御手段と、
前記設定手段によって設定された代替シートに、所望サイズのシートの画像と同じ大きさの画像を形成するレイアウトを設定するレイアウト設定手段と、を備え、
前記画像形成手段は、所望サイズシートの画像と同じ大きさの画像を、前記レイアウト設定手段によって設定されたレイアウトに基づいて代替シートに複数形成可能である、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
原稿毎の画像を読み取りながら、原稿毎の画像情報を前記画像形成手段に順次送る画像読取手段と、
前記検知手段が前記積載手段に所望サイズのシートが積載されていないことを検知した以降に前記画像読取手段が読み取った画像を記憶する画像情報記憶手段と、を備え、
前記レイアウト設定手段は、代替シートに、前記画像情報記憶手段に記憶された原稿を所望サイズのシートに形成する場合と同じ大きさの画像を形成するレイアウトを設定し、
前記供給制御手段は、前記画像情報記憶手段が画像の記憶動作を終了してから、前記供給手段に代替シートの供給を開始させ、
前記画像形成手段は、前記画像情報記憶手段に記憶された画像を、前記レイアウト設定手段によって設定されたレイアウトに基づいて代替シートに所望サイズシートの画像と同じ大きさの画像を複数形成可能である、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記供給制御手段は、ｎを整数として、所望サイズのシートの２ｎ倍の大きさの代替シートを選択する、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
一方の面に画像を形成された代替シートを反転して前記画像形成手段に再度供給する反転供給手段を備え、
前記レイアウト設定手段は、代替シートの両面に所望サイズのシートのレイアウトを設定可能であり、
前記画像形成手段は、所望サイズシートの画像と同じ大きさの画像を、前記レイアウト設定手段によって設定されたレイアウトに基づいて、前記反転供給手段によって再度供給されてきた代替シートの他方の面に形成可能である、
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記画像形成手段は、前記レイアウト設定手段によって設定されたレイアウトの境目に境目線を代替シートに形成可能である、
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートに画像を形成する画像形成装置、特に、ユーザが指定した所望サイズのシートが無くなったとき、代替のシートに画像を形成することができる画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、画像形成装置は、ユーザが指定した所望サイズのシートに対し画像形成を行うが、所望サイズのシートが無くなった場合、画像形成動作を停止させ、ユーザに所望サイズのシートの給紙を促すようになっている。
【０００３】
そこで、画像を形成しようとする所望サイズのシートが画像形成中に無くなることがあっても、画像データを縮小又は拡大して、代替シートに画像を形成して、画像形成を継続できる画像形成装置が特許文献１に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１３６６８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、従来の画像形成装置は、異なるサイズの代替シートに画像を形成するため、画像を形成したシートのサイズを揃えることができない。このため、従来の画像形成装置は、画像形成したシートを束状にしたとき、見栄えが良くないこと、保管しにくいことなどの課題を備えていた。
【０００６】
本発明は、所望のサイズのシートに画像を順次形成しているとき、所望のサイズのシートが無くなり、代替サイズのシートに画像を形成しても、所望のサイズに画像が形成されたシートを得られる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の画像形成装置は、サイズの異なるシートが積載される複数の積載手段と、シートに画像を形成する画像形成手段と、前記積載手段に積載されたシートを前記画像形成手段に供給する複数の供給手段と、を備え、さらに、前記積載手段に所望サイズのシートが積載されているか否かを検知する検知手段と、前記検知手段が前記積載手段に所望サイズのシートが積載されていないことを検知したとき、所望サイズの整数倍の代替シートのサイズを設定する設定手段と、前記設定手段によって設定された代替シートが積載された前記積載手段に対応する前記供給手段を供給制御する供給制御手段と、前記設定手段によって設定された代替シートに、所望サイズのシートの画像と同じ大きさの画像を形成するレイアウトを設定するレイアウト設定手段と、を備え、前記画像形成手段は、所望サイズシートの画像と同じ大きさの画像を、前記レイアウト設定手段によって設定されたレイアウトに基づいて代替シートに複数形成可能である、ことを特徴としている。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の画像形成装置における画像形成手段は、積載手段に所望サイズのシートが積載されていないとき、所望サイズシートの画像と同じ大きさの画像を、レイアウト設定手段によって設定されたレイアウトに基づいて代替シートに複数形成するようになっている。このため、本発明の画像形成装置は、代替シートを、レイアウトに沿って切断するか、或いは、レイアウトに沿って折って、綴じて製本すると、所望サイズのシートに画像を形成したのと同じサイズのシート或いは本を得られる。すなわち、本発明の画像形成装置は、所望サイズのシートに画像を形成している途中においてシートが無くなっても、或いは画像形成の最初から所望サイズのシートが無くても、代替シートによって、所望サイズのシート或いは本を得ることができる。よって、本発明の画像形成装置は、シート束や本の見栄えを損なうことがないし、保管しにくいということも無くなるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態における画像形成装置のシート搬送方向に沿った断面図である。
【図２】図１の画像形成装置の制御ブロック図である。
【図３】所望サイズのシートの代わりの代替シートに画像を形成する場合のフローチャートである。
【図４】図３に続くフローチャートである。
【図５】図３に続くフローチャートである。
【図６】パネル操作部の表示例を示す図である。
【図７】代替シートの片面に所望サイズのシートの画像を形成する場合における、レイアウトの図である。
【図８】代替シートの片面に所望サイズのシートの画像を形成する場合における、シート束の綴じる側に応じたレイアウトの図である。
【図９】代替シートの両面に所望サイズのシートの画像を形成する場合における、シート束の綴じる側に応じたレイアウトの図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態としての画像形成装置１を図面に基づいて説明する。
【００１１】
画像形成装置１は、複数枚の所望サイズのシートＰＡに画像を形成することができるようになっている。ところが、画像形成装置１が、複数枚の所望サイズのシートＰＡに連続して画像を形成しているとき、所望サイズのシートＰＡが無くなることがある。
【００１２】
そこで、本実施形態の画像形成装置１は、所望サイズのシートＰＡが画像形成の途中において無くなったとき、或いは、最初から無いとき、所望サイズのシートＰＡの画像と同じ大きさの画像を、代替シートＰＢに複数形成することができるようになっている。このため、画像形成装置１は、所望サイズのシートＰＡと代替シートＰＢとの何れのシートであっても、画像を形成するようになっている。
【００１３】
画像形成装置１は、原稿供給装置２によって供給された原稿Ｄを画像読取装置３によって読み取り、その画像情報を装置本体１Ａ内でシートに形成し、そのシートを、シート処理装置４で揃える整合処理、綴じる綴じ処理等を行うようになっている。綴じ処理には、シート束の端部を綴じる端部綴じ、シート束の中間を綴じて２つ折りにして冊子状にする製本処理がある。
【００１４】
なお、装置本体１Ａは、外部の他の画像読取装置やパソコン等と画像情報を授受することができるようになっている。このため、画像形成装置１は、装置本体１Ａが外部から画像情報を受信すると、その受信した画像情報をシートに形成することもできるようになっている。したがって、原稿供給装置２、画像読取装置３は、画像形成装置１の必須要件ではない。また、画像形成したシートを揃える処置、綴じる処理等の後処理を行う必要が無いときには、シート処理装置４は不要である。よって、画像形成装置１は、装置本体１Ａだけであってもよい。
【００１５】
原稿供給装置２は、原稿トレイ１１に載置された原稿Ｄを自動的に画像読取装置３のプラテンガラス１２上に順次送り込み、その後、原稿排出トレイ１３に排出する。原稿供給装置２は、両面に画像が形成されている原稿Ｄの場合、まず、プラテンガラス１２に送り込んで一方の面の画像を画像読取装置３に読み取らせる。その後、原稿供給装置２は、反転搬送路１４で原稿Ｄを表裏反転して、再度、プラテンガラス１２に送り込んで他の面の画像を画像読取装置３に読み取らせる。
【００１６】
画像読取装置３は、原稿供給装置２によってプラテンガラス１２上に送り込まれて通過する原稿Ｄに光源１５の光を照射して、原稿Ｄの画像を読み取る。すなわち、画像読取装置３は、流し読みすることができる。原稿供給装置２は、画像読取装置３に開閉自在に設けられている。このため、画像読取装置３は、ユーザが原稿供給装置２を開いてプラテンガラス１２の上面を開放し、プラテンガラス１２上に原稿Ｄを載置すると、光源１５を移動させて原稿Ｄを読み取ることができる。すなわち、画像読取装置３は、固定読みすることができる。
【００１７】
装置本体１Ａ内のレーザスキャナ２１は、画像読取装置３からの画像情報、或いは外部の画像形成装置やパソコンからの画像情報に基づいて、感光体ドラム２２の表面にレーザ光Ｌを照射する。感光体ドラム２２の表面は、予め帯電されており、レーザ光を照射されると、潜像が形成される。その潜像は、トナー現像器２３によってトナー現像されてトナー画像となり、可視像化される。
【００１８】
一方、装置本体１Ａ内の下部にシートが積載された上下２段のカセット３１Ａ，３１Ｂが引き出し自在に設けられている。カセットは、上下２段に限定されてない。上下３段以上あってもよい。各カセット３１Ａ，３１Ｂに対応する装置本体１Ａ側には、カセット３１Ａ，３１Ｂにシートが積載されているか否かを検知するシート積載検知センサ３２Ａ，３２Ｂが設けられている。同様に、装置本体１Ａ側には、カセット３１Ａ，３１Ｂに積載されたシートを供給する供給ローラ３３Ａ，３３Ｂが設けられている。なお、シート積載検知センサ３２Ａ，３２Ｂと供給ローラ３３Ａ，３３Ｂは、カセット３１Ａ，３１Ｂに設けられていてもよい。
【００１９】
ユーザは、装置本体１Ａに設けられたパネル操作部３４に表示されているシートサイズの内、所望サイズのシートＰＡを選択する。すると、後述するＣＰＵ７２（図２）は、ユーザが選択した所望サイズのシートＰＡが積載された例えば上段のカセット３１Ａを選択する。下段のカセット３１Ｂに例えば代替シートＰＢが積載されているものとする。
【００２０】
選択された上段のカセット３１Ａに対応する上段の供給ローラ３３Ａが上方の待機位置から下降して所望サイズのシートＰＡに接触し、その所望サイズのシートＰＡを上段のカセット３１Ａから送り出す。上段の供給ローラ３３Ａの昇降及び回転は、図２に示す供給ローラ作動部７３によって行なわれる。そして、搬送ローラ対３５がシートＰＡを搬送して、感光体ドラム２２と転写器３６との間に送り込む。なお、装置本体１Ａに設けられた不図示の手差しトレイにシートＰＡを載置して、その手差しトレイから感光体ドラム２２と転写器３６との間にシートを送り込んでもよい。
【００２１】
レーザスキャナ２１、感光体ドラム２２、トナー現像器２３、転写器３６等は、画像形成部２４を構成している。
【００２２】
感光体ドラム２２と転写器３６との間にシートＰＡが送り込まれると、転写器３６は、感光体ドラム２２上のトナー画像をシートＰＡに転写する。そして、搬送ベルト３７が、シートＰＡを定着器３８に送り込む。定着器３８は、シートＰＡを加熱加圧して、トナー画像をシートＰＡに定着させる。これによって、シートＰＡの片面にトナー画像が形成されたことになる。
【００２３】
この場合、シートＰＡは、トナー画像を上向きにして装置本体１Ａから排出ローラ対３９によって送り出される。トナー画像を下向きにして送り出す場合、シートＰＡは、反転搬送部４０によってスイッチバック搬送されて、表裏反転されて送り出される。
【００２４】
また、シートＰＡの両面にトナー画像を形成する場合、シートＰＡは、両面パス４１を搬送される前にスイッチバック搬送されて、表裏反転され、再度、感光体ドラム２２と転写器３６との間に送り込まれる。そして、シートＰＡは、他方の面にもトナー画像を転写され、その後、定着器３８によってそのトナー画像を定着される。
【００２５】
シート処理装置４は、装置本体１Ａから送り込まれてきたシートＰＡをそのまま、昇降自在な上下２段のシート排出トレイ４２の一方に排出する。また、シート処理装置４は、シートを端部綴じ装置４３によって束状に綴じてシート排出トレイ４２に排出するか、或いは、製本装置４４によってシートＰＡを冊子状にして冊子トレイ４５に排出する。
【００２６】
端部綴じ装置４３は、シートＰＡを中間処理トレイ５１で順次受け止めて、シートＰＡの側端と後端を整合し、シートＰＡを束状にする。その後、端部綴じ装置４３は、後端ステープラ５２でシート束の後端を綴じて、そのシート束をシート排出トレイ４２に排出する。
【００２７】
製本装置４４は、ストッパ４６、中間ステープラ４７、突き板４８及び折りローラ対４９で構成されている。ストッパ４６は、上方から送り込まれてくるシートＰＡの先端（下端）を順次受け止めて束状にする。中間ステープラ４７は、ストッパ４６に受け止められたシート束の上下方向の中央を綴じる。その後、ストッパ４６は、下降して、シート束の綴じられて部分を突き板４８に対向させる。そして、突き板４８は、シート束の綴じられた部分を突いて、シート束を折りローラ対４９に押し込む。折りローラ対４９は、シート束を挟んで搬送しながら折り曲げて冊子トレイ４５に排出する。これによって、シートＰＡは、冊子状に形成されたことになる。
【００２８】
なお、シート処理装置４は、穿孔装置を装備すると、シートに穿孔処理をすることもできる。
【００２９】
また、以上の説明は、画像形成装置１が、所望サイズのシートＰＡに画像を形成する場合について説明したが、画像形成装置１は、所望サイズのシートＰＡの他に、代替シートＰＢにも画像を形成することができる。但し、シート処理装置４は、代替シートのサイズによっては、代替シートを処理できない場合がある。
【００３０】
画像形成装置１は、装置本体１Ａを制御する制御装置７１を有している。また、原稿供給装置２、画像読取装置３及びシート処理装置４も、制御装置８５，８６，８７を各々有している。装置本体１Ａの制御装置７１、原稿供給装置２の制御装置８５、画像読取装置３の制御装置８６及びシート処理装置４の制御装置８７は、いずれかの制御装置に一体に形成されていてもよい。
【００３１】
装置本体１Ａの制御装置７１は、装置本体１Ａに設けられて、原稿供給装置２、画像読取装置３及びシート処理装置４、その他、他の画像形成装置１やパソコンと各種の信号の授受を行って、装置本体１Ａを制御するようになっている。また、制御装置７１は、情報内容によっては、原稿供給装置２、画像読取装置３及びシート処理装置４も制御するようになっている。
【００３２】
装置本体１Ａの制御装置７１は、ＣＰＵ７２、サイズ設定部７４、供給制御部７５、レイアウト設定部７６、画像情報記憶部７７、処理情報記憶部７８、ＲＡＭ７９、ＲＯＭ８０、Ｉ／Ｆ８１及び不揮発性メモリー８２等で構成されている。
【００３３】
ＣＰＵ７２は、装置本体１Ａを制御するようになっている。また、ＣＰＵ７２は、情報内容によっては、原稿供給装置２、画像読取装置３及びシート処理装置４も制御するようになっている。
【００３４】
サイズ設定部７４は、シート積載検知センサ３２Ａが上段のカセット３１Ａに所望サイズのシートＰＡが積載されていないことを検知したとき、所望サイズの整数倍の代替シートＰＢのサイズを設定するようになっている。なお、本実施形態におけるサイズ設定部７４は、所望サイズのシートＰＡに対して２ｎ倍（ｎは正の整数とする）のサイズの代替シートＰＢを算出するようになっている。例えば、所望サイズのシートＰＡがＡ４サイズの場合、ｎ＝１として、Ａ４の２（＝２１）倍のサイズのシートであるＡ３シートを代替シートＰＢとして設定する。もし、Ａ３シートが無い場合、ｎ＝２として、Ａ４の４（＝２２）倍のサイズのシートであるＡ２シートを代替シートＰＢとして設定する。また、Ｂサイズのシートにおいても、同様であり、Ｂ４サイズのシートが無い場合、代替シートＰＢとしてＢ３サイズのシートを設定し、Ｂ３サイズのシートが無い場合、Ｂ２サイズのシートを設定する。なお、サイズの設定は、その度毎に算出することなく、予め、Ａサイズは、Ａ３、Ａ２の順に、Ｂサイズは、Ｂ３、Ｂ２の順に記憶しておき、その記憶したサイズを順次選択して設定してもよい。また、サイズは、２ｎ倍でなく、２ｎ倍（ｎは正の整数とする）であってもよい。２ｎ倍の場合、Ａサイズ、Ｂサイズにとらわれることのないサイズのシートを用意しておき、代替シートＰＢのサイズを設定する。したがって、整数倍は、２ｎ倍に限定されるものではないが、本実施形態においては、２ｎ倍を例にして説明をする。
【００３５】
供給制御部７５は、サイズ設定部７４によって設定された代替シートＰＢが積載された下段のカセット３１Ｂに対応する下段の供給ローラ３３Ｂを作動させるようになっている。なお、所望サイズのシートＰＡがある場合には、上段の供給ローラ３３Ａを作動させるようになっている。
【００３６】
レイアウト設定部７６は、サイズ設定部７４によって設定された代替シートＰＢに、所望サイズのシートＰＡの画像と同じ大きさの画像を形成するレイアウトを設定するようになっている。
【００３７】
画像情報記憶部７７は、シートに形成する画像を記憶するようになっている。
【００３８】
処理情報記憶部７８は、パネル操作部３４からユーザが入力した、シートの所望サイズ、画像を両面に形成するか否か、綴じ処理をするか否か、綴じ処理をする場合左綴じか右綴じか製本処理か等のシート処理に関する情報を記憶するようになっている。
【００３９】
ＲＡＭ７９は、ＣＰＵ７２の作業領域及びデータの一時記憶領域である。
【００４０】
ＲＯＭ８０は、画像形成装置１を駆動するためのファームウェアプログラム、ファームウェアプログラムを制御するためのブートプログラム及び図３乃至図５に示すフローチャートに従って装置本体１Ａ等を制御する制御手順等が書き込まれている。書き込まれているプログラムは、ＣＰＵ７２によって使用される。
【００４１】
Ｉ／Ｆ８１は、外部のコンピュータ端末装置やファックス等の外部機器８３に接続されている。ＣＰＵ７２は、Ｉ／Ｆ８１を介して、印刷データの送受信を行うようになっている。なお、画像読取装置３からの画像情報は、Ｉ／Ｆ８１を介さず、直接、受けるようになっている。
【００４２】
パネル操作部３４は、ユーザが画像形成装置１の各種設定を行ったり、その確認を行ったりするためのものであり、装置本体１Ａの上部に設けられている。
【００４３】
不揮発性メモリー８２は、パネル操作部３４から入力された各種設定を格納するようになっている。システムバス８４は、ＣＰＵ７２と他の各要素とを接続している。
【００４４】
次に、代替シートに画像を形成する場合の画像形成装置１の動作を説明する。動作説明には、次の８つの場合がある。この番号順に説明する。
【００４５】
（１）複数枚の所望サイズのシートに連続して画像を形成している途中において、所望サイズのシートが無くなり、代替シートの片面に画像を形成するが綴じ処理は行わない。
【００４６】
（２）複数枚の所望サイズのシートに連続して画像を形成している途中において、所望サイズのシートＰＡが無くなり、代替シートの片面に画像を形成し、綴じ処理を行う。
【００４７】
（３）複数枚の所望サイズのシートＰＡに連続して画像を形成している途中において、所望サイズのシートＰＡが無くなり、代替シートの両面に画像を形成するが綴じ処理は行わない。
【００４８】
（４）複数枚の所望サイズのシートＰＡに連続して画像を形成している途中において、所望サイズのシートＰＡが無くなり、代替シートの両面に画像を形成し、綴じ処理を行う。
【００４９】
（５）最初から所望サイズのシートが無く、代替シートの片面に画像を形成するが綴じ処理を行わない。
【００５０】
（６）最初から所望サイズのシートが無く、代替シートの片面に画像を形成し、綴じ処理を行う。
【００５１】
（７）最初から所望サイズのシートが無く、代替シートの両面に画像を形成するが綴じ処理は行わない。
【００５２】
（８）最初から所望サイズのシートが無く、代替シートの両面に画像を形成し、綴じ処理を行う。
【００５３】
本実施形態の説明においては、所望サイズのシートＰＡをＡ４サイズのシート（以下、Ａ４シートという）を例にし、代替シートＰＢにＡ３サイズのシート（以下、Ａ３シートという）を例にして説明する。また、図１において、上段のカセット３１ＡにＡ４シートが積載され、下段のカセット３１ＢにＡ４シートの２倍の大きさのＡ３シートが積載されていることを例にして説明する。なお、所望サイズのシートはＡ４シート、代替シートはＡ３シートに限定されるものではない。
【００５４】
（１）Ａ４シートに連続して画像を形成している途中で、Ａ４シートが無くなり、Ａ３シートの片面のみに画像を形成するが、綴じ処理を行わない場合について説明する。
【００５５】
ユーザは、原稿供給装置２の原稿トレイ１１に原稿Ｄを載置する。原稿ＤもＡ４サイズとする。そして、ユーザは、Ａ４シートに原稿Ｄを複写すべく、パネル操作部３４のＡ４の表示部を選択する。また、Ａ４シートを束状にして製本する場合には、製本の表示部のパネルを選択する。このように、ユーザは、画像形成に必要な情報をパネル操作部３４に入力した後、パネル操作部３４のスタートボタンを押す。
【００５６】
原稿供給装置２は、始動して、原稿Ｄを原稿トレイ１１からプラテンガラス１２上に順次送り込み、プラテンガラス１２上を通過させて原稿排出トレイ１３に排出する。画像読取装置３は、プラテンガラス１２上送り込まれて通過する原稿Ｄの画像を順次流し読みして、画像情報を画像形成装置１のレーザスキャナ２１に送信する。
【００５７】
一方、ＣＰＵ７２は、パネル操作部３４からユーザが入力した、画像を形成する所望のサイズ情報、シートに形成する画像が片面形成か両面形成であるかの情報及び綴じ処理をするか否かの綴じ処理情報を処理情報記憶部７８に記憶させる（Ｓ３０１）。また、ＣＰＵ７２は、ユーザからの情報に綴じ処理情報を受けている場合、左綴じか右綴じか製本処理かも処理情報記憶部７８に記憶させる（Ｓ３０１）。
【００５８】
各カセット３１Ａ，３１Ｂは、積載されるシートのサイズが予め決められている。そこで、ＣＰＵ７２は、Ａ４サイズが積載されるカセット３１Ａに対応する上段のシート積載検知センサ３２Ａがシートを検知しているか否かに基づいて、Ａ４シートが上段のカセット３１Ａに積載されているか否かを判断する（Ｓ３０３）。
【００５９】
上段のカセット３１ＡにＡ４シートが積載されている場合、上段のカセット３１Ａに対応するシート積載検知センサ３２ＡがＡ４シートを検知する。すると、ＣＰＵ７２は、画像読取装置３からの画像情報に基づいて、装置本体１Ａ内の各部を作動させて、Ａ４シートに画像を形成する（Ｓ３０５，Ｓ３０７）。
【００６０】
そして、ＣＰＵ７２は、パネル操作部３４から綴じ処理をする信号を受けているか否かを確認する（Ｓ３０９）。ＣＰＵ７２は、綴じ処理の信号を受けていないとき（Ｓ３０９でＮＯ）、原稿供給装置２に原稿Ｄが有るか否かの情報を得る。原稿Ｄが有るか否かは、原稿供給装置２の原稿トレイ１１に設けられた原稿検知センサ１６（図１）から得る。原稿Ｄが有る場合（Ｓ３１１でＹＥＳ）、画像形成を継続する（Ｓ３０３に戻る）。原稿Ｄが無い場合（Ｓ３１１でＮＯ）、画像形成を終了する。画像形成されたシートは、シート処理装置４を素通りして、シート排出トレイ４２に順次排出される。
【００６１】
ＣＰＵ７２は、Ｓ３０９の処理において、綴じ処理の信号を受けているとき（Ｓ３０９でＹＥＳ）、綴じ処理の信号をシート処理装置４の制御装置８７に送る。シート処理装置４の制御装置は、装置本体１Ａから送られてくるＡ４シートを端部綴じ装置４３の中間処理トレイ５１に積載する（Ｓ３１３）。この場合、ＣＰＵ７２は、中間処理トレイ５１にシートＰＡが頁順に積載できるように、シートＰＡを反転搬送部４０で表裏反転してから、シート処理装置４に送り込むようにする。
【００６２】
そして、ＣＰＵ７２は、原稿Ｄが無くなるまで、Ａ４シートに画像を形成する（Ｓ３１５）。原稿Ｄが無くなり（Ｓ３１５でＮＯ）、最後の画像情報信号によって形成されたシートが中間処理トレイ５１に積載されると、後端ステープラ５２は、中間処理トレイ５１に束状に積載されたＡ４シートの端部（図１において右側端部）を綴じる（Ｓ３１７）。綴じられたシート束は、排出ローラ対５３によって上下２段のシート排出トレイ４２のいずれか一方に排出される。なお、最後の画像情報信号によって形成されたシートが中間処理トレイ５１に積載される途中において、所定枚数積載された場合、シート束を綴じるようにしてもよい。
【００６３】
また、綴じ処理がシート束を冊子状にする製本処理である場合には、製本装置４４によって、Ａ４シート束がＡ５の冊子状に製本処理される。
【００６４】
ところで、処理Ｓ３１１から処理Ｓ３０３に戻ったとき、Ａ４シートが無い場合がある（Ｓ３０３でＮＯ）。このような場合には、処理Ｓ３２１へ移行する。また、処理Ｓ３１５から処理Ｓ３０３に戻ったときも、Ａ４シートが無いことがある。この場合においても、処理Ｓ３２１へ移行する。但し、Ａ４シートがない場合には、処理Ｓ３１７での綴じ処理が行なわれない。このため、端部綴じ装置４３による端部綴じ処理の場合には、既に、画像を形成されて中間処理トレイ５１に積載されているＡ４シートは、後端ステープラ５２によって綴じられることなく中間処理トレイ５１からシート排出トレイ４２に排出される。また、冊子状にする製本処理の場合には、既に、画像を形成されてストッパ４６に積載されているＡ４シートは、中間ステープラ４７に綴じられることなく、突き板４８の突き動作と折りローラ対４９の折り動作によって冊子トレイ４５に排出される。
【００６５】
Ｓ３０３のＮＯで、Ａ４シートが上段のカセット３１Ａに積載されていない場合でも、原稿供給装置２は画像読取装置３に原稿Ｄを順次送り続けている。このため、画像読取装置３はその原稿Ｄを順次読み取っている。このため、装置本体１Ａは、シートに画像を形成するのを停止しているのにもかかわらず、画像読取装置３から装置本体１Ａに画像情報が送られてくる。
【００６６】
そこで、ＣＰＵ７２は、所望サイズのシートＰＡが無いことが上段のシート積載検知センサ３２Ａによって検知された以降の画像情報を、画像情報記憶部７７に記憶させる（Ｓ３２１）。それとともに、ＣＰＵ７２は、前述したように、サイズ設定部７４に代替シートＰＢのサイズを設定させる（Ｓ３２３）。サイズ設定部７４は、Ａ４サイズの２倍の大きさのＡ３シートを代替シートＰＢと設定する。ＣＰＵ７２は、下段のカセット３１ＢにＡ３シートが積載されているか否かを下段のカセット３１Ｂに対応する下段のシート積載検知センサ３２Ｂの検知動作に基づいて判断する。
【００６７】
仮に、下段のカセット３１Ｂに対応する下段のシート積載検知センサ３２Ｂが、代替シートＰＢを検知しなかった場合（Ｓ３２５でＮＯ）、ＣＰＵ７２は、パネル操作部３４に「Ａ４用紙を補給してください。」と表示する（Ｓ３２７）（図６（Ａ））。所定時間内にＡ４シートが上段のカセット３１Ａに補給された場合、ＣＰＵ７２は、処理Ｓ３０３に戻り、処理Ｓ３０５以降の画像処理及び必要に応じて綴じ処理をする。
【００６８】
ＣＰＵ７２は、処理Ｓ３２９において、「Ａ４用紙を補給してください。」と表示してから所定時間経過しても、Ａ４シートが補給されない場合、パネル操作部３４に「Ａ３用紙を補給してください。」という表示を追加する（図６（Ａ））。すなわち、パネル操作部３４には「Ａ４用紙を補給してください。」と「Ａ３用紙を補給してください。」との両方が表示される。なお、「Ａ３用紙を補給してください。」の表示だけでもよい。「Ａ３用紙を補給してください。」と表示してから所定時間内にＡ３の代替シートＰＢが補給された場合（Ｓ３３１でＹＥＳ）、ＣＰＵ７２は、後述する処理Ｓ３３３へ移行する。「Ａ３用紙を補給してください。」と表示してから所定時間内にＡ３の代替シートＰＢが補給されなかった場合（Ｓ３３１でＮＯ）、ＣＰＵ７２は、画像形成装置１全体を待機モードにする。なお、「Ａ４用紙を補給してください。」と「Ａ３用紙を補給してください。」との両方が表示されているとき、Ａ４シートが補給された場合、処理Ｓ３３３へ移行する。
【００６９】
なお、処理Ｓ３２７において、図６（ｃ）に示すように表示してもよい。この場合、ユーザが「Ａ４シートを補給する」を選択して、Ａ４シートを補給した場合、ＣＰＵ７２は、処理Ｓ３０３に戻り、処理Ｓ３０５以降の画像処理及び必要に応じて綴じ処理をする。また、ユーザが、Ａ３シートが有るのを確認して「Ａ３製本印刷をする」を選択した場合、ＣＰＵ７２は、処理Ｓ３３３に以降する。
【００７０】
ＣＰＵ７２は、処理３２５でＹＥＳの場合、処理Ｓ３０１において得た、所望サイズのシートＰＡに対する画像形成が片面形成であったか、両面形成であったかを確認する（Ｓ３３３）。
【００７１】
処理Ｓ３３３においてＹＥＳの場合（Ａ４シートの片面に画像を形成する場合）を図７、図８に基づいて説明する。なお、図７、図８において、「Ｐ１」，「Ｐ２」等の「Ｐ」は、頁を表している。例えば、「Ｐ１」は１頁、「Ｐ２」は２頁を表している。
【００７２】
ＣＰＵ７２は、綴じ処理の指示を受けているか否かを判断する（図４のＳ３３５）。綴じ処理の指示を受けていないものとする（Ｓ３３５でＮＯ）。また、図７（Ａ）に示すように、Ａ４シート８枚の片面に画像を順次形成する予定であったものとする。この場合において、例えば、Ａ４シートが２枚目から無くなった場合、レイアウト設定部７６は、図７（Ｂ）のように、２頁以降のＡ４シートに形成する画像をＡ３シートに順次形成できるようにレイアウトを設定する。
【００７３】
すなわち、レイアウト設定部７６は、図７（Ｂ）に示すように、１枚目のＡ３シートにＡ４シートの２頁、３頁を設定する。同様にして、２枚目のＡ３シートにＡ４シートの４頁、５頁をレイアウト設定し、３枚目のＡ３シートにＡ４シートの６頁、７頁をレイアウト設定する。最後に、４枚目のＡ３シートの左半分にＡ４シートの８頁をレイアウト設定し、右半分に空白をレイアウト設定する。
【００７４】
ＣＰＵ７２は、レイアウト設定部７６が設定したレイアウトにしたがって、画像形成部２４にＡ３シートに、２頁以降のＡ４シートの画像を形成させる（Ｓ３３９）。なお、Ａ４シートの１枚目の画像は、処理Ｓ３０３のＹＥＳから、処理Ｓ３１１へ又は処理Ｓ３１５へ移行する間に形成されている。
【００７５】
画像形成は、処理Ｓ３３９、Ｓ３４１でＮＯ、Ｓ３４３を繰返すことによって、図７（Ｂ）に示すように、最後のレイアウトまで画像形成が行なわれる（Ｓ３４３でＹＥＳ）。
【００７６】
なお、本実施形態の画像形成装置１は、カセットが上下２段しか備えていないが３段備えて、上から３段目のカセットにＡ２シートを載置しておくと、代替シートとしてのＡ３シートが無い場合にはＡ２シートを代替シートとして使用できる。すなわち、処理Ｓ３２３において、代替シートＰＢとしてＡ３が無い場合、２ｎにおいて、ｎ＝２としてＡ４シートの４（＝２２）倍の大きさのＡ２のサイズのシートを代替シートとして設定できる。その場合には、レイアウト設定部７６が図７（Ｃ）に示すようにレイアウト設定し、画像形成部２４がレイアウトに従って、Ａ２シートにＡ４シートの画像を４枚形成する。
【００７７】
以上の説明は、Ａ４シートに連続して画像を形成している途中で、Ａ４シートが無くなり（Ｓ３０３でＹＥＳからＮＯに変わり）、Ａ３シートの片面のみに画像を形成する場合（Ｓ３３３でＹＥＳ）についての説明であった。そして、片面のみに画像を形成されたＡ３シートを綴じ処理をしない場合（Ｓ３３５でＮＯ）についての説明であった。
【００７８】
（２）Ａ４シートに連続して画像を形成している途中で、Ａ４シートが無くなり、Ａ３シートの片面のみに画像を形成し、綴じ処理を行う場合（Ｓ３３５でＹＥＳ）について説明する。
【００７９】
ＣＰＵ７２は、処理Ｓ３３５において、綴じ処理を行う場合（Ｓ３３５でＹＥＳ）、綴じる側に応じて代替シートＰＢに所望サイズのシートＰＡのレイアウトを設定する（Ｓ３３８）。例えば、図８（Ａ）に示すように片面に画像を形成して、図８（Ｂ）に示すように左側を綴じるものとする。この場合、Ａ４シートが無くなり（Ｓ３０３でＹＥＳからＮＯに変わり）、処理Ｓ３２３においてＡ３シートを選択してあるため、Ａ３シートにＡ４シートを２枚形成するレイアウトを設定する。
【００８０】
処理Ｓ３０３において、所望サイズのＡ４シートが、２枚目から無くなった場合、レイアウト設定部７６は、図８（Ｃ）に示すように、２頁以降のＡ４シートに形成する画像を代替シートＰＢであるＡ３シートに順次形成できるようにレイアウトを設定する。
【００８１】
すなわち、レイアウト設定部７６は、１枚目のＡ３シートの一方の面の半分にＡ４シートの２頁目をレイアウト設定する。そして、１枚目のＡ３シートの他方の面の片側半分にＡ４シートの３頁目をレイアウト設定する。同様にして、２枚目のＡ３シートの一方の面の片側半分にＡ４シートの４頁目をレイアウト設定し、同じＡ３シートの他方の面の片側半分にＡ４シートの５頁目をレイアウト設定する。さらに、３枚目のＡ３シートの一方の面の片側半分にＡ４シートの６頁目をレイアウト設定し、同じＡ３シートの他方の面の片側半分にＡ４シートの７頁目をレイアウト設定する。最後に、４枚目のＡ３シートの一方の面の片側半分にＡ４シートの８頁目をレイアウト設定し、同じＡ３シートの他方の面は白紙に設定する。
【００８２】
ＣＰＵ７２は、レイアウト設定部７６が設定したレイアウトにしたがって、Ａ３シートに２頁以降のＡ４シートの画像を画像形成部２４に形成させる（Ｓ３３９）。この状態において、パネル操作部３４には、図６（Ｂ）に示す表示がされている。なお、Ａ４シートの１枚目は、処理Ｓ３０３のＹＥＳから、処理Ｓ３１１又は処理Ｓ３１５へ移行して、画像が既に形成されている。
【００８３】
画像形成は、図８（Ｃ）に示すようにＡ３シートの両面に行われる。このため、Ａ３シートは、一方の面に画像を形成された後、両面パス４１（図１）を通過しながら反転させられて、他方の面に画像を形成される。１枚目のＡ３シートの両面に２頁と３頁の画像が形成されると、不図示のシート折り装置によって、２つ折りにされて（Ｓ３４１でＹＥＳ、Ｓ３４５）、不図示の処理トレイに積載される（Ｓ３４７）。画像形成部２４が最後のＡ３シートに画像を形成すると（Ｓ３４９でＹＥＳ）、綴じ処理（Ｓ３５１）をして終了する。この結果、Ａ４シートとＡ３シートは、図８（Ｄ）に示すように重ねられた状態で左綴じされる。なお、処理Ｓ３４５以降は、ユーザ自身がＡ３シートをＡ４シートの大きさに折り曲げて、綴じてもよい。この場合、レイアウトの境目に境目線ＬＲを画像形成部２４で形成するようにすると、ユーザがＡ３シートをＡ４シートに折り曲げ易い。さらに、この場合、ＣＰＵ７２は、予定していた綴じ処理を実行させずに排出トレイ４２に排出する。そして、ユーザは折り処理や綴じ処理を行う。
【００８４】
さらに、シートを右綴じする場合においても、左綴じする場合と同様に、図８（Ｅ）に示すレイアウト設定をして、画像をＡ３シートに形成し、図８（Ｆ）のように折り曲げて重ね、右綴じする。あるいは、図８（Ｉ）に示すレイアウト設定をして、画像をＡ３シートに形成し、図８（Ｊ）に示すように折り曲げて重ね、右綴じする。
【００８５】
（３）Ａ４シートに連続して画像を形成している途中で、Ａ４シートが無くなり（Ｓ３０３でＹＥＳからＮＯに変わり）、Ａ３シートの両面に画像を形成するが（Ｓ３３３でＮＯ）、綴じ処理しない場合（Ｓ３６５でＮＯ）について説明する。
【００８６】
Ａ４シートに連続して画像を形成している途中で、Ａ４シートが無くなり（Ｓ３０３でＹＥＳからＮＯに変わり）、Ａ３シートの両面に画像を形成するか否かの判断処理（Ｓ３３３）までは、説明済みであるので省略する。
【００８７】
ＣＰＵ７２は、処理Ｓ３６１において、シートを束状にした場合のシートの開き方向に応じてＡ３シートに、Ａ４シートのレイアウトを設定する。例えば、図９（Ｂ）に示すようにシートの右側を開くようにするとする。
【００８８】
処理Ｓ３０３において、所望サイズのＡ４シートが、２枚目から無くなっており、レイアウト設定部７６は、図９（Ａ）に示すように、２頁以降のＡ４シートに形成する画像をＡ３シートに順次形成できるようにレイアウトを設定する（Ｓ３６１）。
【００８９】
すなわち、図９（Ａ）に示すように、レイアウト設定部７６は、１枚目のＡ３シートの一方の面の半分にＡ４シートの３頁を、残り半分に６頁を、同じシートの他方の面の半分にＡ４シートの４頁を、残りの半分に５頁をレイアウト設定する。この場合、３頁と４頁は背中合わせになり、６頁と５頁は背中合わせになる。そして、２枚目のＡ３シートの一方の面の半分に７頁を、同じシートの他方の面に８頁を設定する。この場合、７頁と８頁は背中合わせになり、残り半分は白紙のままである。画像形成は、図９（Ａ）に示すように、Ａ３シートの両面に行われるため、Ａ３シートは、一方の面に画像を形成された後、両面パス４１（図１）を通過しながら反転させられて、他方に面に画像を形成される（Ｓ３６３）。
【００９０】
その後、画像形成部２４は、レイアウト設定部７６で設定されたレイアウトにしたがって、Ａ３シートに画像を順次形成する。なお、Ａ４シートの１枚目は、処理Ｓ３０３のＹＥＳから、処理Ｓ３１１又は処理Ｓ３１５へ移行して、画像が既に形成されている。
【００９１】
ＣＰＵ７２は、画像が形成される度に、処理Ｓ３０１において、Ａ３シートに、綴じ処理指示があったか否かを判断する（Ｓ３６５）。処理Ｓ３６５において、綴じ処理の指示が無い場合であるので（Ｓ３６５でＮＯ）、順次、最後のＡ３シートまで、画像を形成して終了する（Ｓ３７５でＹＥＳ）。Ａ３シートは、図９（Ｂ）に示すようにユーザに折り曲げられて、Ａ４サイズの束状になる。
【００９２】
図９（Ｄ）に示すようにシートを左開きにする場合には、図９（Ｃ）に示すようにレイアウト設定されて、画像が形成される。
【００９３】
（４）Ａ４シートに連続して画像を形成している途中で、Ａ４シートが無くなり（Ｓ３０３でＹＥＳからＮＯに変わり）、Ａ３シートの両面に画像を形成して（Ｓ３３３でＮＯ）、綴じ処理する場合（Ｓ３６５でＹＥＳ）について説明する。
【００９４】
Ａ４シートに連続して画像を形成している途中で、Ａ４シートが無くなり（Ｓ３０３でＹＥＳからＮＯに変わり）、Ａ３シートの両面に画像を形成するか否かの判断処理（Ｓ３０３）を経て、処理３６１までの処理は、説明済みであるので省略する。
【００９５】
図９（Ｂ）に示すように、右開きにして右綴じする場合、ＣＰＵ７２は、図９（Ａ）に示すレイアウトをレイアウト設定部７６に設定させる。そして、ＣＰＵ７２は、１枚目のＡ３シートに設定されたレイアウトに従って、画像を形成した後、綴じ処理の有無を判断する。綴じ処理有り（Ｓ３６５でＹＥＳ）であるので、ＣＰＵ７２は、１枚目のＡ３シートをレイアウトに従って不図示のシート折り装置で折り曲げさせて、不図示の処理トレイに積載する。ＣＰＵ７２は、このシート折り曲げ動作と積載動作とをレイアウト設定された最後のＡ３シートまで繰返して行う。ＣＰＵ７２は、最後のＡ３シートになると、不図示の綴じ装置によって、図９（Ｂ）に示すように重ねられた状態で左綴じする。なお、処理Ｓ３６７以降は、ユーザ自身がＡ３シートをＡ４シートの大きさに折り曲げて、綴じてもよい。この場合、レイアウトの境目に境目線ＬＲを画像形成部２４で形成するようにすると、ユーザがＡ３シートをＡ４シートに折り曲げ易い。さらに、この場合、ＣＰＵ７２は、予定していた綴じ処理を実行させずに排出トレイ４２に排出する。そして、ユーザは折り処理や綴じ処理を行う。
【００９６】
図９（Ｄ）に示すようにシートを左開きにして右綴じする場合には、図９（Ｃ）に示すようにレイアウト設定されて、画像を形成され、右綴じされる。
【００９７】
（５）最初からＡ４シートが無く（Ｓ３０３で最初からＮＯ）、最初からＡ３シートに画像を形成する場合、シートの片面のみに画像を形成するが（Ｓ３３３でＹＥＳ）、綴じ処理をしない場合（Ｓ３３５でＮＯ）について説明する。
【００９８】
最初からＡ４シートが無い場合も、Ａ４シートに画像を形成している途中で、Ａ４シートが無くなった（Ｓ３０３でＹＥＳからＮＯに変わった）以後の、Ａ３シートの片面に画像形成して（Ｓ３３３でＹＥＳ）、綴じない場合（Ｓ３３５でＮＯ）と同様である。
【００９９】
すなわち、画像情報記憶部７７は、画像読取装置３の読み取り情報を最初から記憶する（Ｓ３２１）。サイズ設定部７４は、代替シートとしてＡ３シートを設定する（Ｓ３２３）。ＣＰＵ７２は、Ａ３シートがある場合（Ｓ３２５でＹＥＳ）、ユーザの指示がシートの片面だけに画像を形成する指示であるか否か、綴じ処理をするか否かを確認する（Ｓ３３３、Ｓ３３５）。ユーザの指示が片面に画像を形成し（Ｓ３３３でＹＥＳ）、かつ綴じ処理をしない指示であるので（Ｓ３３５でＮＯ）と、ＣＰＵ７２は、Ｓ３３７、Ｓ３３９、Ｓ３４３の処理を行う。
【０１００】
具体的には、レイアウト設定部７６が図７（Ｄ）に示すレイアウトを設定し、画像形成部２４がレイアウトと画像情報記憶部７７に記憶されている画像情報に基づいてＡ３シートに画像を形成する。
【０１０１】
なお、代替シートとしてのＡ３シートが無い場合には、Ａ２シートが使用される。その場合には、図７（Ｅ）のように、レイアウトされて、画像が形成される。
【０１０２】
（６）最初からＡ４シートが無く（Ｓ３０３で最初からＮＯ）、最初からＡ３シートに画像を形成する場合、シートの片面のみに画像を形成して（Ｓ３３３でＹＥＳ）、綴じ処理をする場合（Ｓ３３５でＹＥＳ）について説明する。
【０１０３】
最初からＡ４シートが無い場合も、Ａ４シートに画像を形成している途中で、Ａ４シートが無くなった（Ｓ３０３でＹＥＳからＮＯに変わった）以後の、Ａ３シートの片面に画像形成して（Ｓ３３３でＹＥＳ）、綴じる場合（Ｓ３３５でＹＥＳ）と同様である。
【０１０４】
すなわち、画像情報記憶部７７は、画像読取装置３の読み取り情報を記憶する（Ｓ３２１）。サイズ設定部７４は、代替シートとしてＡ３シートを設定する（Ｓ３２３）。ＣＰＵ７２は、Ａ３シートがある場合（Ｓ３２５でＹＥＳ）、ユーザの指示がシートの片面だけに画像を形成する指示であるか否か、綴じ処理をするか否かを確認する（Ｓ３３３、Ｓ３３５）。ユーザの指示が片面に画像を形成し（Ｓ３３３でＹＥＳ）、かつ綴じ処理をする指示であるので（Ｓ３３５でＮＯ）、ＣＰＵ７２は、Ｓ３３８、Ｓ３３９、Ｓ３４１でＹＥＳ、Ｓ３４９、Ｓ３５１の処理を行う。
【０１０５】
具体的には、レイアウト設定部７６が図８（Ｇ）又は（Ｉ）に示すレイアウトを設定し、画像形成部２４がレイアウトと画像情報記憶部７７に記憶されている画像情報に基づいてＡ３シートに画像を形成する。そして、不図示の綴じ装置が綴じ処理（Ｓ３５１）をする。
【０１０６】
（７）最初からＡ４シートが無く（Ｓ３０３で最初からＮＯ）、最初からＡ３シートに画像を形成する場合、シートの両面に画像を形成するが（Ｓ３３３でＮＯ）、綴じ処理をしない場合（Ｓ３６５でＮＯ）について説明する。
【０１０７】
最初からＡ４シートが無い場合も、Ａ４シートに画像を形成している途中で、Ａ４シートが無くなった（Ｓ３０３でＹＥＳからＮＯに変わった）以後の、Ａ３シートの両面に画像形成して（Ｓ３３３でＮＯ）、綴じない場合（Ｓ３６５でＮＯ）と同様である。
【０１０８】
すなわち、画像情報記憶部７７は、画像読取装置３の読み取り情報を記憶する（Ｓ３２１）。サイズ設定部７４は、代替シートとしてＡ３シートを設定する（Ｓ３２３）。ＣＰＵ７２は、Ａ３シートがある場合（Ｓ３２５でＹＥＳ）、ユーザの指示がシートの片面だけに画像を形成する指示であるか否か、綴じ処理をするか否かを確認する（Ｓ３３３、Ｓ３３５）。ユーザの指示が両面に画像を形成し（Ｓ３３３でＮＯ）、かつ綴じ処理をしない指示であるので（Ｓ３６５でＮＯ）、ＣＰＵ７２は、Ｓ３６１、Ｓ３６３、Ｓ３６５でＮＯ、Ｓ３７５の処理を行う。
【０１０９】
具体的には、図９（Ｆ）に示すように、Ａ３シートを重ねて右開きにする場合、図９（Ｅ）に示すレイアウトに設定する。すなわち、レイアウト設定部７６は、１枚目のＡ３シートの一方の面の半分にＡ４シートの１頁を、残り半分に８頁を、同じシートの他方の面の半分にＡ４シートの２頁を、残りの半分に７頁をレイアウト設定する。この場合、１頁と２頁は背中合わせになり、８頁と７頁は背中合わせになる。そして、２枚目のＡ３シートの一方の面の半分に３頁を、残りの半分に６頁を、同じシートの他方の面の半分に４頁を、残りの半分に５頁を形成する。この場合、３頁と４頁は背中合わせになり、６頁と５頁が背中合わせになる。画像形成は、図９（Ｅ）に示すようにＡ３シートの両面に行われるため、Ａ３シートは、一方の面に画像を形成された後、両面パス４１（図１）を通過しながら反転させられて、他方に面に画像を形成される（Ｓ３６３）。
【０１１０】
その後、画像形成部２４は、レイアウト設定部７６で設定されたレイアウトにしたがって、Ａ３シートに画像を順次形成する。最後、シートは重ねられた状態で折り曲げられる。
【０１１１】
図９（Ｈ）に示すようにシートを左開きにする場合には、図９（Ｇ）に示すようにレイアウト設定されて、画像が形成される。
【０１１２】
なお、シートを図９（Ｆ）、（Ｈ）に示すように重ねてから折り曲げて綴じる代わりに、図９（Ｂ）（Ｄ）に示すように、折り曲げてから重ねてもよい。この場合、レイアウトが図９（Ｅ）、（Ｇ）と異なる。
【０１１３】
また、以上の説明は、代替シートＰＢがＡ３であったが、処理Ｓ３２３において、代替シートＰＢとして、Ａ３が無い場合、２ｎにおいて、ｎ＝２としてＡ４シートの４倍の大きさのＡ２のサイズのシートが代替シートＰＢとして設定される。その場合には、図９（Ｉ）に示すように、レイアウト設定し、Ａ２シートにＡ４の所望サイズの画像が４枚形成される。しかも、表裏に形成される。図９（Ｉ）において、括弧書きの頁は、シートの裏側に形成されている頁である。図９（Ｉ）の場合、切り取り線ＬＣで切断して、上側のＡ３サイズの部分を下側のＡ３サイズの部分に上から重ねて、Ａ４サイズに折り曲げる。その後、左綴じすると、図９（Ｊ）の形状に、所望サイズのＡ４シートの製本になる。
【０１１４】
図９（Ｋ）のレイアウトは、図９（Ｌ）のように、右綴じする場合のレイアウトである。図９（Ｋ）において、括弧書きの頁も、シートの裏側に形成されている頁である。
【０１１５】
（８）最初からＡ４シートが無く（Ｓ３０３で最初からＮＯ）、最初からＡ３シートに画像を形成する場合、シートの両面に画像を形成して（Ｓ３３３でＮＯ）、綴じ処理をする場合（Ｓ３６５でＹＥＳ）について説明する。
【０１１６】
最初からＡ４シートが無い場合も、Ａ４シートに画像を形成している途中でＡ４シートが無くなった（Ｓ３０３でＹＥＳからＮＯに変わった）以後の、Ａ３シートの両面に画像形成して（Ｓ３３３でＮＯ）、綴じる場合（Ｓ３６５でＹＥＳ）と同様である。
【０１１７】
すなわち、画像情報記憶部７７は、画像読取装置３の読み取り情報を記憶する（Ｓ３２１）。サイズ設定部７４は、代替シートとしてＡ３シートを設定する（Ｓ３２３）。ＣＰＵ７２は、Ａ３シートがある場合（Ｓ３２５でＹＥＳ）、ユーザの指示がシートの片面だけに画像を形成する指示であるか否か、綴じ処理をするか否かを確認する（Ｓ３３３、Ｓ３３５）。ユーザの指示が両面に画像を形成し（Ｓ３３３でＮＯ）、かつ綴じ処理をする（Ｓ３６５でＹＥＳ）指示であるので、ＣＰＵ７２は、画像が形成される度に、処理Ａ３０１において、Ａ３シートに、綴じ処理指示があったか否かを判断する（Ｓ３６５）。処理Ｓ３６５において、綴じ処理の指示がある場合（Ｓ３６５でＮＯ）、Ａ３シートは、不図示のシート折り装置によって、２つ折りにされて（Ｓ３６７）、不図示の処理トレイに積載される（Ｓ３６９）。そして、画像形成部２４が最後のＡ３シートに画像を形成するまで、Ａ３シートを折り曲げて、処理トレイに積載する。最後のＡ３シートになると（Ｓ３７１でＹＥＳ）、処理トレイに積載されているシート束に綴じ処理（Ｓ３７３）をして終了する。  なお、図９（Ａ）乃至（Ｈ）においても、レイアウトの境目に境目線ＬＲを入れておくと、ユーザがシートを折り曲げるとき、シートを折り曲げ易い。
【０１１８】
また、以上の画像形成装置は、原稿を画像読取装置で順次読み取りながら、シートに画像を形成するようになっているが、外部機器８３から画像情報が送られてくる場合には、一旦、外部からの画像情報を受けてから、シートに画像を形成する。このような場合、Ｓ３２１の処理は、不要になる。
【０１１９】
以上、説明したように、本実施形態の画像形成装置１は、少なくとも、次の７つの各構成要素を備えている。
【０１２０】
すなわち、サイズの異なるシートが積載される複数の積載手段としてのカセット３１Ａ，３１Ｂ。カセット３１Ａ，３１Ｂに積載されたシートを供給する複数の供給手段としての供給ローラ３３Ａ，３３Ｂ。供給ローラ３３Ａ，３３Ｂから供給されたシートに画像を形成する画像形成手段としての画像形成部２４。カセット３１Ａ，３１Ｂに所望サイズのシートＰＡが積載されているか否かを検知する検知手段としてのシート積載検知センサ３２Ａ，３２Ｂ。シート積載検知センサ３２Ａ，３２Ｂがカセット３１Ａ，３１Ｂに所望サイズのシートＰＡが積載されていないことを検知したとき、所望サイズの整数倍の代替シートＰＢのサイズを設定するサイズ設定手段としてのサイズ設定部７４。サイズ設定部７４によって設定された代替シートＰＢが積載されたカセット３１Ａ，３１Ｂに対応する供給ローラ３３Ａ，３３Ｂを供給制御する供給制御手段としての供給制御部７５。サイズ設定部７４によって設定された代替シートＰＢに、所望サイズのシートＰＡの画像と同じ大きさの画像を形成するレイアウトを設定するレイアウト設定手段としてのレイアウト設定部７６。
【０１２１】
これらの構成要素の内、画像形成部２４は、所望サイズシートの画像と同じ大きさの画像を、レイアウト設定部７６によって設定されたレイアウトに基づいて代替シートＰＢに複数形成することができるように（複数形成可能に）なっている。
【０１２２】
すなわち、本画像形成装置１は、所望サイズのシートＰＡが途中から無くなっても、或いは、最初から無くても、所望サイズシートの画像と同じ大きさの画像を代替シートＰＢに複数形成することができるようになっている。
【０１２３】
この結果、本画像形成装置１は、従来、代替シートＰＢのサイズに合わせて画像データを縮小、又は拡大して形成していたのに対して、所望のサイズに画像が形成されたシートを得ることができる。
【０１２４】
よって、本画像形成装置１は、シートを束状にしても、見栄えを損なうことなく、かつ保管し易いという効果を奏する。
【０１２５】
また、本画像形成装置１は、さらに、次の２つの構成要素を備えている。
【０１２６】
すなわち、原稿毎の画像を読み取りながら、原稿Ｄ毎の画像情報を画像形成部２４に順次送る画像読取手段としての画像読取装置３。シート積載検知センサ３２Ａ，３２Ｂがカセット３１Ａ，３１Ｂに所望サイズのシートＰＡが積載されていないことを検知した以降に画像読取装置３が読み取った画像を記憶する画像情報記憶手段としての画像情報記憶部７７。
【０１２７】
この２つの構成要素を備えると、レイアウト設定部７６は、代替シートＰＢに、画像情報記憶部７７に記憶された画像情報を所望サイズのシートＰＡに形成する場合と同じ大きさの画像に形成できるレイアウトを設定できる（レイアウト設定可能になっている）。また、供給制御部７５は、画像情報記憶部７７が画像の記憶動作を終了してから、供給装置に代替シートＰＢの供給を開始できる。さらに、画像形成部２４は、画像情報記憶部７７に記憶された画像を、レイアウト設定部７６によって設定されたレイアウトに基づいて代替シートＰＢに所望サイズシートの画像と同じ大きさの画像を複数形成できる（複数形成可能に）なっている。
【０１２８】
これによって、本画像形成装置１は、画像読取装置３で原稿Ｄを読み取りながら、所望サイズのシートＰＡに画像を形成している最中に、所望サイズのシートＰＡが無くなっても、画像読取装置３の原稿Ｄを読み取り動作を継続することができる。また、所望サイズのシートＰＡが無くなっても、無くなった以降のシートに形成する画像を所望の代替シートＰＢにレイアウトを設定して画像を形成することができる。
【０１２９】
また、本画像形成装置１は、供給制御部７５が、ｎを整数として、所望サイズのシートＰＡの２ｎ倍の大きさの代替シートＰＢを選択することができるようになっているので、既製のシートサイズを使用して代替シートＰＢを使用することができる。
【０１３０】
また、本画像形成装置は、一方の面に画像を形成した代替シートを反転して画像形成部に再度供給する反転供給手段としての両面パス４１を備えていると、レイアウト設定部７６が、代替シートの両面に所望サイズのシートのレイアウトを設定することができる。
【０１３１】
この場合、画像形成部２４は、所望サイズシートの画像と同じ大きさの画像を、レイアウト設定部７６によって設定されたレイアウトに基づいて、両面パス４１によって再度供給されてきた代替シートＰＢの他方の面にも形成することができる。
【０１３２】
このため、本画像形成装置１は、所望サイズのシートＰＡの両面に画像を形成する場合にも対応することができて、シートを束状にしたとき、見開き方向を一致させて、シートに形成された画像を頁順に読み取り易くすることができる。
【０１３３】
また、本画像形成装置１は、画像形成部２４が、レイアウト設定部７６によって設定されたレイアウトの境目に境目線ＬＲを代替シートＰＢに形成することができるようになっていると、代替シートＰＢを所望のサイズに処理することが容易になる。
【符号の説明】
【０１３４】
Ｄ：原稿、ＰＡ：所望サイズのシート、ＰＢ：代替シート、ＬＲ：境目線、ＬＣ：切取り線、１：画像形成装置、１Ａ：装置本体、２：原稿供給装置、３：画像読取装置（画像読取手段）、４：シート処理装置、１１：原稿トレイ、１２：プラテンガラス、２４：画像形成部（画像形成手段）、３１Ａ：上段のカセット（積載手段）、３１Ｂ：下段のカセット（積載手段）、３２Ａ：上段のシート積載検知センサ（検知手段）、３２Ｂ：下段のシート積載検知センサ（検知手段）、３３Ａ：上段の供給ローラ（供給手段）、３３Ｂ：下段の供給ローラ（供給手段）、３４：パネル操作部、４１：両面パス（反転供給手段）、４３：端部綴じ装置、４４：製本装置、５１：中間処理トレイ、７１：装置本体の制御装置、７２：ＣＰＵ、７３：供給ローラ作動部、７４：サイズ設定部（サイズ設定手段）、７５：供給制御部（供給制御手段）、７６：レイアウト設定部（レイアウト設定手段）、７７：画像情報記憶部（画像情報記憶手段）、７８：処理情報記憶部、７９：ＲＡＭ、８０：ＲＯＭ、
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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