(57)【要約】【課題】電子ブックを原稿として用いた場合において，美しい画像や画像の正確な再現性を得ることが可能な原稿読取装置あるいは画像形成装置を提供すること。【解決手段】載置され，あるいは搬送される原稿を読み取る原稿読取装置であって，  前記読み取られる原稿の種類を判別する原稿種類判別手段と，  前記原稿種類判別手段によって判別された原稿が電子ブックである場合に，原稿を読み取るための条件を読み取られる電子ブックに合わせて調整する読取条件調整手段を備えてなる原稿読取装置。【選択図】図５
2012015700.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
載置され，あるいは搬送される原稿を読み取る原稿読取装置であって，
前記読み取られる原稿の種類を判別する原稿種類判別手段と，
前記原稿種類判別手段によって判別された原稿が電子ブックである場合に，原稿を読み取るための条件を読み取られる電子ブックに合わせて調整する読取条件調整手段を備えてなる原稿読取装置。
【請求項２】
前記電子ブックは，電子情報を記憶する電子情報記憶手段と，前記電子情報記憶手段に記憶された電子情報を表示する表示手段とを少なくとも備えてなる電子ブックである請求項１に記載の原稿読取装置。
【請求項３】
前記原稿を読み取るための条件が，原稿を読み取るための光学系の焦点距離である請求項１あるいは２のいずれかに記載の原稿読取装置。
【請求項４】
前記原稿を読み取るための条件が，読み取られた原稿データの色味を調整する条件である請求項１あるいは２のいずれかに記載の原稿読取装置。
【請求項５】
前記原稿を読み取るための条件が，読み取られた原稿データの明度を調整する条件である請求項１あるいは２のいずれかに記載の原稿読取装置
【請求項６】
前記請求項１〜５のいずれかに記載の原稿読取装置を備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，原稿読取装置及び該原稿読取装置を備えた画像形成装置に係り，特に，電子ブックに表示された原稿を美しく読み取ることのできる原稿読取装置及び画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来，上記したような電子ブックの一例として，特許文献１に記載されたような，電子情報を記憶する電子情報記憶手段と，前記電子情報記憶手段に記憶された電子情報を表示する表示手段とを少なくとも備えてなる電子ブックが知られている。
上記のような電子ブックは，電子情報をそのページごとに表示できるように構成されている。電子情報は，嵩張らないので，電子ブックを使えば，ほぼ無制限に多くの情報を持ち歩くことができ，且つ大きい表示画面に画像などを表示できる。また電子ブックは，プレゼンテーションの手段としても優れている。
【０００３】
しかし電子データは，上記電子ブックを持たないユーザには見ることができないので，多くの人に電子情報を見せようとすると，電子ブックに表示された画像を紙に印刷できるようにすることが望ましく，そのために，電子ブックを原稿として印刷することのできる画像形成装置が，特許文献２に記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特表２０００−５０１２１４号公報
【特許文献２】特開２００８−１４１５９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のように電子ブックに表示された電子情報を印刷できるようにした画像形成装置は，きわめて便利である。
しかしながら，前記特許文献２に記載の画像形成装置は，電子ブックを印刷するということについては記載されているものの，電子ブックは，一般の紙原稿と違い，種々の点で通常の画像形成装置で印刷処理をしても美しい画像や画像の正確な再現性を得ることはできない。
従って本発明は，上記した従来技術における問題点を解消するためになされたものであり，電子ブックを原稿として用いた場合において，美しい画像や画像の正確な再現性を得ることが可能な原稿読取装置あるいは画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために，本発明に係る原稿読取装置は，
載置され，あるいは搬送される原稿を読み取る原稿読取装置であって，
前記読み取られる原稿の種類を判別する原稿種類判別手段と，
前記原稿種類判別手段によって判別された原稿が電子ブックである場合に，原稿を読み取るための条件を読み取られる電子ブックに合わせて調整する読取条件調整手段を備えてなる原稿読取装置として構成されている。
原稿の種類が電子ブックであることは，以下のような方法で判別することができる。
（１）原稿読取装置あるいは画像形成装置の入力操作によって，原稿の種類をユーザが指定できるようにすること。
（２）例えば，プレスキャンを行うなど，原稿読取を実際に行って，得られた画像を分析することで原稿が電子ブックであるかどうかを判別すること。
（３）電子ブックに記憶された電子情報のページに，バーコードなどの識別記号を予め記載しておき，得られた画像の中に含まれる識別記号を分析する。
（４）電子ブックに電子ブックであることを示すＩＤなどの発信手段（ＲＦＩＤ，無線通信手段など）を装着しておき，原稿読取装置側で，この信号を受信して原稿が電子ブックであることを認識する。通信は有線であってもよい。
この原稿読取装置では，上記のように紙と異なる電子ブックの画面（表示手段）を読み取ることで，電子ブックに記憶された電子情報を電子ブックから取り出すことができる。
このような電子ブックは，電子情報を記憶する電子情報記憶手段と，前記電子情報記憶手段に記憶された電子情報を表示する表示手段とを少なくとも備えてなる電子ブックが一般的である。
また，前記原稿を読み取るための条件としては，原稿を読み取るための光学系の焦点距離が一例として考えられる。電子ブックの多くは，その枠部分と，液晶パネルなどの表示部との間に厚さ方向段差があるので，原稿載置部に電子ブックを置いたときに，紙原稿を置いたときと比べて読み取ろうとする画像位置が変化する。従って，そのまま読み取ると画像がぼける可能性がある。このような不都合を解消するために，本発明では，電子ブックが原稿として採用されたことを検知した場合に，レンズはミラーなどの光学系を電子ブックの種類に応じて変化させ，焦点距離を調整する。
また，前記原稿を読み取るための条件の別例として，読み取られた原稿データの色味を調整する条件や，読み取られた原稿データの明度を調整する条件も考えられる。
原稿読取装置は，基本設定として紙原稿からの読み取りを前提としているので，本願のように液晶画面などの電子ブック画面を読み取った場合，独特の色味として表現されることがあり，また液晶がバックライトを備えたものの場合には，自ら発光するので，紙原稿とは異なる明度となることが考えられ，場合によっては，原稿読取装置側の光学系の光源を消灯する必要もあるからである。
上記したような原稿読取装置は複写機，ファクシミリ，あるいはこれらとスキャナを組み合わせた複合機などの画像形成装置に適用可能である。
【発明の効果】
【０００７】
本発明に係る原稿読取装置は，載置され，あるいは搬送される原稿を読み取る原稿読取装置であって，前記読み取られる原稿の種類を判別する原稿種類判別手段と，前記原稿種類判別手段によって判別された原稿が電子ブックである場合に，原稿を読み取るための条件を読み取られる電子ブックに合わせて調整する読取条件調整手段を備えてなる原稿読取装置として構成されているので，紙と異なる電子ブックの画面（表示手段）を読み取る場合に，紙と異なる電子ブックを原稿としたことによる特殊性に適応でき，美しい画像や画像の正確な再現性を得ることが可能な原稿読取装置あるいは画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施形態に係る原稿読取装置Ｘの制御系等を示すブロック図。
【図２】電子ブックの一例を示す斜視図。
【図３】コンタクトガラス上に電子ブックが置かれた状態を示す斜視図。
【図４】コンタクトガラス上に電子ブックが置かれた状態を示す断面図。
【図５】電子ブックについての原稿読取手順を示すフローチャート。
【図６】画像読取部の構成を示す断面図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下，添付した図面を参照して，本発明を具体化した実施形態について説明し，本発明の理解に供する。
まず本発明の一実施形態に係るスキャナＸについて，その制御系統の一例を示す図１を参照して説明する。
図１に示すようにスキャナＸの制御系統は，ＣＰＵなどからなる制御部１を中心に構成される。
上記制御部１は，所定のバスなどを経由して操作表示部２，画像読取部３，データ通信部４，記憶部５，レンズ移動部６などと接続されている。
操作表示部２は，タッチパネルなどの入力部を兼ねた表示部あるいはこれとテンキーそのほかの入力キーを備えて構成され，種々のデータや，スキャナＸの状態などの表示と，種々のデータの入力などが可能である。後記する電子ブックの種類などは，この操作表示部２から入力される。
【００１０】
画像読取部３は，図６に示すように，コンタクトガラス１２の下方に冷陰極線管などの光源１４が紙面に直角の方向に配置され，この光源１４からの光が，コンタクトガラス１２上の原稿Ｄに照射される。光源１４の光を原稿Ｄに収束させるために，光源１４の近傍に反射板Ａ及びＢが配置される。
反射板Ａ，Ｂは，光源１４からの光を上記原稿Ｄの集光部１８に集めるような曲率に形成されている。
このような構成によって原稿Ｄに照射された光は，原稿Ｄの読取面上で乱反射する。原稿Ｄの読取面上で乱反射する光のうちでもっとも強いのは上記集光部１８で反射した光である。この集光部１８からの反射光は，図に実線示すように，上記集光部１８から第１〜第４のミラーＭ１，Ｍ２，Ｍ３，Ｍ４及びレンズＬを経てＣＣＤなどの光検出器１６に入射する。この時，原稿がカラー原稿の場合，集光部１８からの反射光には，Ｒ（レッド），Ｇ（グリーン），Ｂ（ブルー）の３つの光要素が含まれる。
この実施形態では，上記光源１４，ミラーＭ１，Ｍ２，Ｍ３，Ｍ４及びレンズＬによって光学系２０が構成されている。
このように，上記光検出器１６に入射した光の各光要素は，上記光検出器１６上の上記ＲＧＢの色をそれぞれ検出する複数の光検出素子によって検出される。これによって，原稿Ｄの集光部１８から反射した光の量が，この光を構成する各光要素ごとに検出される。
従って，図１における画像読取部３は実質的に上記光検出器１６と同義である。
【００１１】
データ通信部４は，バスなどによって制御部１と接続された外部の情報処理装置Ｙ１，Ｙ２などと通信を行って，制御部１を介してスキャナＸを操作する。
記憶部５は，画像読取部３から入力された画像データのほか，操作表示部２から入力された種々のデータを一時的に記憶する。後記する操作表示部２から入力された電子ブックの種類などのデータも，この記憶部５で記憶される。
レンズ移動部６は，原稿Ｄが電子ブックであると判断された場合に，検出された電子ブックの種類に応じて前記図６に示したレンズＬの位置を移動させて，光学系２０の焦点を電子ブックの液晶面Ｌｋに合わせる機能を果たす。
【００１２】
ここに上記電子ブックは，前記特許文献１に開示されたものと同様であり，電子情報を記憶する電子情報記憶手段と，前記電子情報記憶手段に記憶された電子情報を表示する表示手段とを少なくとも備えている。このような電子ブックＥＢの一例の外観が図２にされている。
このような電子ブックＥＢに表示された画像を読み取るときには，電子ブックＥＢの表示部を裏向けにして（コンタクトガラス１２の方に向け），コンタクトガラス１２上に載置する。光源１４，レンズＬ，ミラーＭ１〜Ｍ３，反射板Ａ，Ｂを含む光学系２０が，図３における矢印で示す方向に移動しつつ，電子ブックＥＢを読み取る。
上に説明したように，この原稿読取装置Ｘは，原則的に前記コンタクトガラス１２上に置かれた紙原稿Ｄを読み取ることを目的としているが，同時に，コンタクトガラス１２上に置かれた原稿が，電子ブックである場合には，電子ブックの表示部に表示された画像を読み取って美しい画像を再生するのに適した種々の処理を行いうるように構成されている。
【００１３】
電子ブックＥＢがコンタクトガラス１２上に載置された状態の断面図が，図４である。このように，電子ブックＥＢの液晶ＬＫの液晶面Ｓｋは，液晶面Ｓｋを保護するために，通常電子ブックＥＢの枠体表面より若干（数ｍｍ程度）へこんだ面となっている。このようにへこんだ距離をｄとすると，通常の紙原稿を載置したときの光学系２０のピントが合う位置は，コンタクトガラス１２の表面であるから，コンタクトガラス１２上に載置された電子ブックＥＢの液晶面ＳＫ上に表示される画像と紙原稿が載置されたときのピントが合う面Ｌｄとの焦点距離の差は，上記ｄとなる。従って，電子ブックＥＢを原稿として用いる場合には，上記距離ｄの分だけ光学系２０の焦点距離が変動するようにレンズＬの位置を調整する必要がある。
【００１４】
このような電子ブックＥＢを原稿として用いる場合には，原則として紙を原稿として用いることを前提としている原稿読取装置Ｘの設定条件を種々変更する必要がある。
この実施形態では，そのうちのレンズＬの位置を変更させて光学系２０の焦点距離を変化させる場合について，説明する。
【００１５】
このような電子ブックＥＢの読取処理を行う時の制御部１の処理手順について，図５を参照して説明する。
図中，Ｓ１，Ｓ２，…は，処理手順（ステップ）の識別番号である。
処理を行うに当って，前記記憶部５には，原稿として指定された電子ブックのメーカー及び製品とそれに対応する液晶面のへこみ距離ｄとの対応関係を示すデータが記憶されているものとする。
この処理は，コンタクトレンズ１２を覆う原稿カバー（不図示）の開閉を検出する周知のカバー開閉スイッチ（不図示）が，原稿カバーの開かれたことを検出したときに開始される（Ｓ１０）。
【００１６】
原稿カバーが開かれると，制御部１は，操作表示部２に設けられた入力部から，原稿の種類を入力するように求めるコメントを操作表示部２に表示する（Ｓ２０）。
図示はしないが，操作表示部２には，複数の原稿の種類のボタンが表示されており，ユーザがそれらの１つを押すことで，原稿の種類が入力されるものとする。
ここに設けられている原稿の種類ボタンとしては，たとえば，紙原稿か電子ブックかを選択的に入力するボタンと，電子ブックが選択された場合には，既存の電子ブックのメーカー名と型番（製品名でもよい）が表示されるようにしたものが一般的に考えられる。
ユーザは，上記Ｓ２０で表示されたコメントに従って原稿の種類を表示するボタンを押す。
次に制御部１は，押されたボタンから，原稿が電子ブックか否かを判断する（Ｓ３０）。
このように，制御部１が実行する読み取られる原稿の種類を判別する手順が，原稿種類判別手段の一例である。
【００１７】
電子ブックでないと判断された場合（Ｓ３０でＮＯ），あるいは紙原稿のボタンが押された場合には，通常の紙原稿についての読取動作が実行される（Ｓ３５）。
原稿が電子ブックである場合（Ｓ３０でＹＥＳ）には，押されたボタンから電子ブックＥＢの種類を認識する。
前記したように電子ブックＥＢの種類とそれに対応する電子ブックＥＢ表面からその液晶面までのへこみ距離ｄとは，前記記憶部５に記憶されているので，上記のように置かれた電子ブックＥＢの種類がＳ４０において認識されると，制御部１は，記憶部５を検索して，コンタクトレンズ１２上に置かれた電子ブックＥＢのへこみ距離ｄにある液晶面の画像に光学系２０の焦点を合わせるように，レンズ移動部６に駆動指示を送って液晶面に光学系２０の焦点を合わせる（Ｓ５０）。
レンズ移動部６は，レンズＬを駆動する不図示のモータによって構成され，指定された前記へこみ距離ｄの分だけ，光学系２０の焦点距離が変化するようにレンズＬを移動させる。
【００１８】
こうして光学系２０の焦点が電子ブックＥＢの液晶面Ｓｋに合わせられると，制御部１は，通常の画像読取動作を実行させる。具体的には，光学系２０を移動させて，電子ブックＥＢに表示された画像を読み込む（Ｓ６０）。
上記のような電子ブックＥＢの画像読取は，電子ブックＥＢの画面を切り替えるたびに実行されることによって，必要なページがすべて読取処理される。
【００１９】
上の実施形態では，前記電子ブックの原稿を読み取るための条件が，光学系２０の焦点距離を調整することであったが，本発明はこれに限定されるものではなく，読み取られた原稿データの色味を調整する条件であってもよい。電子ブックには特有の色味があり，液晶画面から直接この色味を検知することが出来ない場合があるので，電子ブックのメーカと型番に対応する色味を記憶しておき，電子ブックの種類が判別されたときにこの色味を調整するのである。
また，前記電子ブックの原稿を読み取るための条件の別の例としては，読み取られた原稿データの明度を調整する条件であってもよい。電子ブックの液晶画面には特有の明度があり，液晶画面から直接この明度を検知することが出来ない場合があるので，電子ブックのメーカと型番に対応する明度を記憶しておき，電子ブックの種類が判別されたときにこの明度を調整することが考えられる。
上の実施形態では，紙あるいは電子ブックが，コンタクトガラス１２上に置かれており，光学系２０が原稿に対して移動する場合を示しているが，可撓性を有する基板によって電子ブックが構成されたフレキシブルな電子ブックであれば，通常の紙のように撓むことができるので，光学系２０を固定し，電子ブック側を光学系２０に対して搬送することで，電子ブックを読み取るようにすることもでき，このような構成も本発明の範囲に含まれる。このような可撓性を有する基板によって電子ブックが構成された例としては，例えば，特開２００２−１６９１９０号公報に記載された電子ペーパや電子ブックがあげられる。
【００２０】
また，上記実施形態では，判別された原稿が電子ブックである場合に，原稿を読み取るための条件の一例としての「光学系の焦点距離」を読み取られる電子ブックに合わせて調整するようにしているが，原稿を読み取るための条件の例としては，上記のような光学系の焦点距離のみでなく，例えば，下の（１）〜（４）など，種々の方法が考えられる。
（１）原稿読取装置あるいは画像形成装置の入力操作によって，原稿の種類をユーザが指定できるようにすること。
（２）例えば，プレスキャンを行うなど，原稿読取を実際に行って，得られた画像を分析することで原稿が電子ブックであるかどうかを判別すること。
（３）電子ブックに記憶された電子情報のページに，バーコードなどの識別記号を予め記載しておき，得られた画像の中に含まれる識別記号を分析すること。
（４）電子ブックに電子ブックであることを示すＩＤなどの発信手段（ＲＦＩＤ，無線通信手段など）を装着しておき，原稿読取装置側で，この信号を受信して原稿が電子ブックであることを認識すること。この場合，通信は有線であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００２１】
本発明は，スキャナなどの原稿読取装置に適用可能であるばかりか，このような原稿読取装置を備えた複写機，ファクシミリなどの画像形成装置，あるいはこれらの機能とスキャナ機能とを備えた複合機としての画像形成装置などに適用可能である。
【符号の説明】
【００２２】
１…制御部
２…操作表示部
３…画像読取部
５…記憶部
６…レンズ移動部
１２…コンタクトガラス
１４…光源
１６…光検出部
Ｄ…原稿
Ｓｋ…液晶面
ｄ…へこみ距離
Ｌ…レンズ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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