(57)【要約】【課題】媒体の検出が可能な位置を制限されることがなく、汎用性の高い検証装置を提供する。【解決手段】検証装置は、検証対象である媒体が挿入される挿入部と、挿入部から挿入された媒体を搬送する搬送部と、搬送路を挟んで分割して形成された下側本体及び上側本体と、搬送部により搬送される媒体の位置を検出する媒体位置検出部と、搬送部により搬送された媒体上に表示された情報を読み取るスキャナ部と、スキャナ部が読み取った情報を検証する制御部とを備え、媒体位置検出部は、下側本体に配置され、搬送部による媒体の搬送方向と直交する方向において移動可能に設けられた下側センサと、上側本体に配置され、下側センサの移動範囲に対応する領域に対して、一直線方向に延在する領域を照射する光を発光可能な上側センサとを備える。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
検証対象である媒体が挿入される挿入部と、
前記挿入部から挿入された前記媒体を搬送する搬送部と、
前記搬送部の搬送路を挟んで分割して形成された第１の本体部及び第２の本体部と、
前記搬送部により搬送される前記媒体の位置を検出する位置検出部と、
前記搬送部により搬送された前記媒体上に表示された情報を読み取る読み取り部と、
前記読み取り部が読み取った前記情報を検証する検証部と、
を備え、
前記位置検出部は、
前記第１の本体部に配置された受光部と、
前記第２の本体部に配置され、前記受光部に光を照射する発光部とを備え、
前記発光部と前記受光部との少なくとも一方は、一直線に形成されている検証装置。
【請求項２】
請求項１に記載の検証装置において、
前記受光部は、前記搬送部による前記媒体の搬送方向と直交する方向において移動可能に設けられており、
前記発光部は、少なくとも前記受光部の移動範囲に対応する領域に対して、一直線方向に延在する領域を照射する光を発光可能に形成されていること、
を特徴とする検証装置。
【請求項３】
請求項２に記載の検証装置において、
前記発光部は、複数の光源を一直線に配置して形成されていること、
を特徴とする検証装置。
【請求項４】
請求項３に記載の検証装置において、
前記光源からの光を拡散させる拡散部を有すること、
を特徴とする検証装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、別途設けられたプリンタにより印刷媒体に印刷されたバーコードや文字等を読み取り検証する検証装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来からプリンタを用いてバーコード等をラベルに印刷し、印刷されたバーコードを、プリンタに内蔵されたスキャナにより読み取り、正常に印刷されたかどうか検証する検証装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、サーマルプリンタのラベルギャップセンサにおいて、発光ダイオードの配列体がフレームの片面に取り付けられ、使用された台紙材料の巾に対して調整するように内方及び外方に横方向に移動するアームに受光側を設ける技術が開示されている（特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２１２３７３号公報
【特許文献２】特開平６−１８３１１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来の検証装置は、プリンタに内蔵された形態であり、プリンタ本体とバーコード検証装置の一部として用いるスキャナとが一体として備えられており、筐体の大型化が避けられなかった。また、検証装置は、一体に設けられたプリンタにより印刷された印刷媒体の検証専用のものとなってしまい、汎用性に乏しく、高価なものとなってしまう。そのため、プリンタと検証装置とが別体となっている汎用性の高いものが所望されている。
【０００６】
ところで、プリンタにより印刷される印刷媒体の種類は非常に多い。また、プリンタから出力される印刷媒体の位置や向き等も様々である。検証装置に対して印刷媒体を挿入する場合、搬送路の左側基準、中央基準、右側基準の３基準が通常考えられる。汎用性の高い検証装置とするためには、この３基準の位置に挿入される様々な種類の印刷媒体に対応することが必要である。したがって、プリンタから独立した検証装置では、印刷媒体が上述した３基準のいずれの位置で搬送されていても、不良品の印刷媒体にマークを付することが可能であることが、汎用性を高めるために求められる。
【０００７】
しかし、特許文献２に開示されている技術では、受光側がアームに取り付けられているので、検出可能な媒体の位置がアームの可動範囲により制限されていた。媒体が直接装填される特許文献２のサーマルプリンタでは、媒体の位置が規制されており、上記アームに受光側が取り付けられていても、サーマルプリンタが取り扱う媒体の位置検出を行うことが可能であった。
【０００８】
これに対して、プリンタから独立した検証装置では、上述したように、多数の種類の媒体及びプリンタに対応する必要がある。そのため、検証装置では、媒体を搬送する搬送路中のどの位置を媒体が通過するのかが使用状態によって大きく変化し、予め特定することができない。したがって、特許文献２のサーマルプリンタのように検出可能な媒体の位置が制限される構成は、検証装置には利用できないか、又は、利用すると、検証装置の汎用性が低下してしまう。
【０００９】
本発明の課題は、媒体の検出が可能な位置を制限されることがなく、汎用性の高い検証装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、以下のような解決手段により、前記課題を解決する。なお、理解を容易にするために、本発明の実施形態に対応する符号を付して説明するが、これに限定されるものではない。
【００１１】
請求項１の発明は、検証対象である媒体が挿入される挿入部（４ａ）と、前記挿入部から挿入された前記媒体を搬送する搬送部（１０，２０，３０）と、前記搬送部の搬送路を挟んで分割して形成された第１の本体部（２）及び第２の本体部（３）と、前記搬送部により搬送される前記媒体の位置を検出する位置検出部（６０）と、前記搬送部により搬送された前記媒体上に表示された情報を読み取る読み取り部（７０）と、前記読み取り部が読み取った前記情報を検証する検証部（１００）と、を備え、前記位置検出部は、前記第１の本体部に配置された受光部（６１）と、前記第２の本体部に配置され、前記受光部に光を照射する発光部（６６，１６６）とを備え、前記発光部と前記受光部との少なくとも一方は、一直線に形成されている検証装置（１）である。
【００１２】
請求項２の発明は、請求項１に記載の検証装置において、前記受光部（６１）は、前記搬送部（１０，２０，３０）による前記媒体の搬送方向と直交する方向において移動可能に設けられており、前記発光部（６６，１６６）は、少なくとも前記受光部の移動範囲に対応する領域に対して、一直線方向に延在する領域を照射する光を発光可能に形成されていること、を特徴とする検証装置（１）である。
【００１３】
請求項３の発明は、請求項２に記載の検証装置において、前記発光部（６６，１６６）は、複数の光源（６６ａ，１６６ａ）を一直線に配置して形成されていること、を特徴とする検証装置（１）である。
【００１４】
請求項４の発明は、請求項３に記載の検証装置において、前記光源（６６ａ，１６６ａ）からの光を拡散させる拡散部（６６ｄ）を有すること、を特徴とする検証装置（１）である。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、位置検出部は、第１の本体部に配置された受光部と、第２の本体部に配置され、受光部に光を照射する発光部とを備え、発光部と受光部との少なくとも一方は、一直線に形成されている。よって、検証装置は、媒体の検出が可能な位置を制限されることがなく、汎用性を高くできる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明による検証装置の第１実施形態を側面からみた透視図である。
【図２】下側本体２を上方から見た図である。
【図３】媒体位置検出部６０を示す斜視図である。
【図４】図１中の線Ｉ−Ｉに沿って切断した断面図である。
【図５】本発明による検証装置の第２実施形態の媒体位置検出部１６０を第１実施形態の図４と同様に示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面等を参照して説明する。
【００１８】
（第１実施形態）
図１は、本発明による検証装置の第１実施形態を側面からみた透視図である。
なお、図１を含め、以下に示す各図は、模式的に示した図であり、各部の大きさ、形状は、理解を容易にするために、適宜誇張して示している。
また、以下の説明では、具体的な数値、形状、材料等を示して説明を行うが、これらは、適宜変更することができる。
【００１９】
本実施形態の検証装置１は、下側本体２と、上側本体３と、挿入ガイド４とを備えている。
下側本体２は、検証装置１の略下半分を占める部分（第１の本体部）である。
上側本体３は、下側本体２の上方に設けられ、検証装置１の略半分を占める部分（第２の本体部）である。上側本体３は、下側本体２に対して、不図示の蝶番部を支点として回転移動して、印刷媒体の搬送路を露出させることができる。
挿入ガイド４は、印刷媒体を挿入部４ａから検証装置１に挿入するときの案内をする部分であり、下側本体２から図１中の左側へ突出して設けられている。
【００２０】
本実施形態の検証装置１は、市販されている汎用品のラベルプリンタ等（不図示）の直近に配置して用いることを想定している。そして、検証装置１は、汎用品のラベルプリンタ等から連続的に排出される印刷済みのラベル連続体等の印刷媒体を、挿入ガイド４を用いて挿入部４ａから挿入し、印刷されているバーコード等の各種情報を検証する。
【００２１】
検証装置１は、挿入センサ５と、上流側搬送部１０と、中間搬送部２０と、下流側搬送部３０と、上流側移動検出部４０と、下流側移動検出部５０と、媒体位置検出部６０と、スキャナ部７０と、マーキング部８０と、表示操作部９０と、制御部１００と、エンコーダＥと、モータＭとを備えている。
【００２２】
挿入センサ５は、挿入部４ａの搬送方向下流側の直近に設けられ、印刷媒体の先端を検出し、検出信号を制御部１００に伝達する。
【００２３】
上流側搬送部１０と、中間搬送部２０と、下流側搬送部３０とは、いずれも、挿入部４ａから挿入された印刷媒体を搬送する搬送部を構成する機構であり、対向するローラを有している。上流側搬送部１０と、中間搬送部２０と、下流側搬送部３０とは、不図示のベルト及びプーリ等によりモータＭと接続されている。
モータＭは、上流側搬送部１０と、中間搬送部２０と、下流側搬送部３０との駆動力を発生する駆動源であり、制御部１００により駆動を制御される。
【００２４】
上流側移動検出部４０及び下流側移動検出部５０は、搬送部（１０，２０，３０）により搬送される印刷媒体の移動を検出する移動検出部である。上流側移動検出部４０及び下流側移動検出部５０は、不図示のベルト及びプーリ等によりエンコーダＥと接続されている。
エンコーダＥは、上流側移動検出部４０及び下流側移動検出部５０が検出した印刷媒体の移動を移動量に変換可能な形態で出力するロータリエンコーダである。エンコーダＥは、検出信号を制御部１００へ送る。
【００２５】
媒体位置検出部６０は、印刷媒体の位置を検出する位置検出部である。本実施形態の媒体位置検出部６０は、反射型光センサと、透過型光センサとを備えている。
反射型光センサは、印刷媒体の少なくとも一面に所定間隔で印刷された位置検出マーク（アイマーク）を検出することによって、読み取りの基準位置を検出する。
透過型光センサは、印刷媒体が台紙と、台紙上に仮着されたラベルとにより構成されている場合に、台紙上にラベルが仮着されている位置と台紙にラベルが仮着されていない位置との光の透過率の差によって読み取りの基準位置を検出する。
なお、媒体位置検出部６０は、印刷媒体に位置検出マークが有るときに反射型光センサを用い、印刷媒体に位置検出マークが無いときに透過型光センサを用いて位置検出を行う。
媒体位置検出部６０の詳細については、後述する。
【００２６】
スキャナ部７０は、搬送された印刷媒体に印刷された情報を読み取る読み取り部である。スキャナ部７０が読み取った情報は、制御部１００へ送られる。具体的には、スキャナ部７０は、不図示の照明部とセンサとを有し、照明部により照明された印刷媒体をセンサにより読み取り、印刷媒体上の情報を像の形態で取得する。そして、スキャナ部７０は、この取得した像を制御部１００へ送る。
【００２７】
マーキング部８０は、制御部１００からの指示に応じて、印刷媒体にマーキングを行う。具体的には、マーキング部８０は、制御部１００がスキャナ部７０から得た情報に基づいて、印刷媒体上の印刷結果が所定の条件を満たさない不良品であると判断したときに、印刷媒体上に、例えば、「ＮＧ」と押印を行う。なお、マーキング部８０としては、ハンコを用いずに、レーザやインクジェット等を用いてマーキングを行ってもよいし、印刷媒体の一部を切り欠いたり孔を開けたりしてマーキングを行ってもよい。
【００２８】
表示操作部９０は、検証装置１に関する各種操作を受け付ける操作部９１と、各種情報の表示を行う表示部９２とを有している。
【００２９】
制御部１００は、検証装置１の動作を統括して制御を行う制御回路であり、不図示のＣＰＵやメモリ等により構成されている。
制御部１００は、挿入センサ５と、媒体位置検出部６０と、エンコーダＥとから検出信号を受け取る。また、制御部１００は、モータＭと、スキャナ部７０と、マーキング部８０とを制御する。
【００３０】
さらに、制御部１００は、スキャナ部７０から転送され、画像データとして取得した印刷媒体上の情報を検証する検証部としての機能も有している。検証部としての制御部１００は、別途入力された検証すべきデータを記憶しておき、印刷媒体上の情報が、正しく印刷媒体上に印刷されているか否かを検証する。なお、検証する内容としては、印刷されるべき内容、印刷のかすれや欠け、汚れ等、適宜選択可能である。また、検証すべきデータは、外部から通信や記憶媒体を介して入力されてもよいし、検証装置１が備えるスキャナ部７０から正しい印刷媒体を読み込ませて登録されるようにしてもよい。
【００３１】
次に、本実施形態の媒体位置検出部６０について、さらに詳しく説明する。
図２は、下側本体２を上方から見た図である。なお、図２では、印刷媒体の搬送を案内して搬送路を形成する下側搬送ガイド板を示さずに、下側本体２の内部の一部を簡略化して示している。
図３は、媒体位置検出部６０を示す斜視図である。
媒体位置検出部６０は、下側センサ６１と、送りねじ６２と、ガイド軸６３と、操作部材６４と、上側センサ６６とを備えている。
【００３２】
下側センサ６１は、透過型光センサの受光部と、反射型光センサとを備え、印刷媒体の下方側から印刷媒体に対向するように、下側本体２側に配置されている。下側センサ６１の下流側（図２中の左側）端には、送りねじ６２に対応したナット部６１ａが形成されている。このナット部６１ａは、送りねじ６２に螺合している。また、下側センサ６１の上流側（図２中の右側）端には、ガイド軸６３に嵌合するガイド孔部６１ｂが形成されている。
【００３３】
送りねじ６２は、印刷媒体の搬送方向に直交する方向（図２中の上下方向）の搬送路全幅にわたって延在しており、後述する操作部材６４を手動で回転させることにより、回転可能なように、下側本体２に取り付けられている。
送りねじ６２の一端部には、送りねじ駆動ギヤ６２ａが送りねじ６２と一体で回転可能に設けられている。
ガイド軸６３は、送りねじ６２と平行となるように印刷媒体の搬送方向に直交する方向の搬送路全幅にわたって延在する形態で、下側本体２に取り付けられている。
【００３４】
操作部材６４は、ギヤ部６４ａと、つまみ部６４ｂとを有しており、下側本体２に回転可能に取り付けられている。
ギヤ部６４ａは、送りねじ駆動ギヤ６２ａとかみ合っている歯車である。
つまみ部６４ｂは、媒体位置検出部６０の位置調節を行うときに、使用者により手動で回転操作される部分である。つまみ部６４ｂは、容易に操作を行えるように、下側本体２から外側に突出している。
以上の構成により、利用者は、操作部材６４を回転操作することによって、印刷媒体の搬送方向に直交する方向において、下側センサ６１を搬送路の全幅にわたって移動させることが可能である。
【００３５】
本実施形態では、下側センサ６１を下側本体２に設け、後述する上側センサ６６を上側本体３に設けるようにして、媒体位置検出部６０を２分割した。これによって、上側センサ６６を搬送路の全幅にわたって移動可能なように構成可能となっている。すなわち、投光部と受光部とを一体として移動可能とするアーム等の構造物を設けないことにより、その構造物を設けたことによる移動範囲の制限を受けることがなく、下側センサ６１の可動範囲を搬送路の全幅となるように設定可能となっている。
【００３６】
上側センサ６６は、透過型光センサの発光部である。
図４は、図１中の線Ｉ−Ｉに沿って切断した断面図である。
上側センサ６６は、下側センサ６１の移動範囲に対応する領域に対して、一直線方向に延在する領域を照射する光を発光する発光部である。上側センサ６６は、発光ダイオード６６ａと、基板６６ｂと、ケース６６ｃと、拡散部６６ｄとを備えている。
【００３７】
発光ダイオード６６ａは、下側センサ６１により検出される検出光を発光する光源である。本実施形態では、発光ダイオード６６ａは、印刷媒体の搬送方向に直交する方向に３つが等間隔で並べられて基板６６ｂに設けられている。
【００３８】
基板６６ｂは、発光ダイオード６６ａが実装されている基板である。基板６６ｂには、発光ダイオード６６ａの他に、発光ダイオード６６ａを発光させるための不図示の駆動回路等が設けられている。基板６６ｂは、ケース６６ｃに固定されている。
【００３９】
ケース６６ｃは、発光ダイオード６６ａが発光する光が出射する出射部を除く部分を覆う部材である。ケース６６ｃは、上側本体３に対して固定されている。
【００４０】
拡散部６６ｄは、発光ダイオード６６ａから印刷媒体及び上側センサ６６へ向かう検出光を拡散させる作用を有する光拡散板により構成されている。拡散部６６ｄには、例えば、拡散材を含む半透明の樹脂等により形成された光拡散板を用いることができる。拡散部６６ｄは、上側センサ６６の出射部となる位置、すなわち、ケース６６ｃの開口している部分に設けられている。拡散部６６ｄを設けることにより、発光ダイオード６６ａの数が少なくても均一な検出光を照射することができる。上記構成により、上側センサ６６は、下側センサ６１の移動範囲に対応して、検出光を一直線方向に延在する領域を均一に照射することが可能となる。
【００４１】
このように、本実施形態では、下側センサ６１は、印刷媒体の搬送方向に直交する方向において、搬送路の全幅にわたって移動可能となっている。また、上側センサ６６は、検出光を均一な状態で下側センサ６１の移動可能範囲の全範囲（一直線方向に延在する領域）を照射する。よって、本実施形態の検証装置１は、下側センサ６１と上側センサ６６との間の動作を連動させるための連動機構等を設ける必要が無く、簡単な構成としながらも、印刷媒体の検出が可能な位置を制限されることがない。よって、検証装置１は、多様なプリンタ及び多様な印刷媒体に対応することができ、汎用性の高い検証装置とすることができる。また、発光部である上側センサ６６は、複数の光源（発光ダイオード６６ａ）を一直線に配置して形成されている。よって、検証装置は、一直線方向に延在する領域を照射可能な光を単体で発光可能ないわゆる線状光源等の特殊な光源を用いなくとも、媒体の検出が可能な位置を制限されることがなく、汎用性が高いものにできる。さらに、検証装置１は、光源からの光を拡散させる拡散部６６ｄを有する。よって、検証装置１は、光源（発光ダイオード６６ａ）の数が少なくても均一な検出光を照射することができる。
【００４２】
（第２実施形態）
図５は、本発明による検証装置の第２実施形態の媒体位置検出部１６０を第１実施形態の図４と同様に示した図である。
第２実施形態の検証装置は、媒体位置検出部１６０の上側センサ１６６が、第１実施形態の上側センサ６６と異なる他は、第１実施形態と同様な形態をしている。よって、前述した第１実施形態と同様の機能を果たす部分には、同一の符号を付して、重複する説明を適宜省略する。
【００４３】
上側センサ１６６は、発光ダイオード１６６ａと、基板１６６ｂと、ケース１６６ｃと、透過部１６６ｄとを備えている。
上側センサ１６６は、第１実施形態の上側センサ６６と同様に、透過型光センサの発光部である。ただし、第２実施形態の上側センサ１６６は、発光ダイオード１６６ａが５つ並べて配置されている点が、３つの発光ダイオード６６ａを有する第１実施形態の上側センサ６６と異なっている。
また、上側センサ１６６は、第１実施形態の拡散部６６ｄの代わりに、透過部１６６ｄを有している。この透過部１６６ｄは、例えば、透明な樹脂板等により形成してもよいし、部材を設けずに単なる穴としてもよい。
【００４４】
以上説明したように、第２実施形態の上側センサ１６６は、発光ダイオード１６６ａの数を５つに増やすことにより、場所による検出光の照度のムラが低減している。したがって、第１実施形態の拡散部６６ｄのような光を拡散するための構成を設けなくても、正確に印刷媒体の位置を検出可能である。光を拡散するための拡散板等を設けると、照度が低下してしまう場合が多い。本実施形態では、拡散板等を設けていないので、より明るい検出光を印刷媒体上に照射できる。よって、台紙の透過性が低いラベル連続体等を利用する場合であっても、印刷媒体の位置を正確に検出できる。
【００４５】
（変形形態）
以上説明した実施形態に限定されることなく、種々の変形や変更が可能であって、それらも本発明の範囲内である。
各実施形態において、発光部である上側センサ６６，１６６は、略点光源である発光ダイオードを一直線に並べて一直線方向に延在する領域を照射する光を照射する例を挙げて説明した。これに限らず、例えば、発光部には、一直線に形成された部材自体が一直線方向に延在する領域を照射する光を発光する線状発光素子を用いてもよい。
【００４６】
各実施形態において、発光部である上側センサ６６，１６６は、略点光源である発光ダイオードを一直線に並べて一直線方向に延在する領域を照射する光を照射する例を挙げて説明した。これに限らず、例えば、発光部は、発光ダイオード等の発光素子と、発光素子が発光する光を導いて一直線方向に延在する領域を照射する光を出射する導光体とを有する形態としてもよい。
【００４７】
各実施形態において、発光部を上側に配置し、受光部を下側に配置した例を挙げて説明した。これに限らず、例えば、発光部を下側に配置し、受光部を上側に配置してもよいし、左右方向で対向するように発光部と受光部とを配置してもよい。
【００４８】
なお、第１実施形態と第２実施形態及び変形形態は、適宜組み合わせて用いることもできるが、詳細な説明は省略する。また、本発明は以上説明した各実施形態によって限定されることはない。
【符号の説明】
【００４９】
１        検証装置
２        下側本体
３        上側本体
４        挿入ガイド
４ａ      挿入部
１０      上流側搬送部
２０      中間搬送部
３０      下流側搬送部
６０，１６０  媒体位置検出部
６１      下側センサ
６１ａ    ナット部
６１ｂ    ガイド孔部
６２      送りねじ
６２ａ    駆動ギヤ
６３      ガイド軸
６４      操作部材
６４ａ    ギヤ部
６４ｂ    つまみ部
６６，１６６  上側センサ
６６ａ，１６６ａ  発光ダイオード
６６ｂ，１６６ｂ  基板
６６ｃ，１６６ｃ  ケース
６６ｄ    拡散部
７０      スキャナ部
１６６ｄ  透過部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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