(57)【要約】【課題】電子機器の設置状況に拘らずに、受光素子の受光感度を向上可能な、電子機器および電子機器の制御方法を提供する。【解決手段】受光面１１ａを有する受光素子１１と、受光面の前面に設けられた受光窓１２と、受光面に対向して設けられた光屈折透過層１３と、受光素子により受光した信号に基づき、音楽再生装置１の動作を制御するコントローラ１４と、受光窓が配置され、音楽再生装置の利用形態に応じて、受光面が設置面Ｐに対して相異なる角度で傾斜するように設置されるケース２とを備え、光屈折透過層は、受光面が設置面に対して相異なる角度で傾斜するようにケースが設置された状態で、所定方向からの入射光Ｌを受光面に導くように形成される。【選択図】図７
2012004233.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
受光面を有する受光素子と、
前記受光面の前面に設けられた光透過部材と、
前記受光面に対向して設けられた光屈折透過層と、
前記受光素子により受光した信号に基づき、電子機器の動作を制御する制御部と、
前記光透過部材が配置され、前記電子機器の利用形態に応じて、前記受光面が設置面に対して相異なる角度で傾斜するように設置される筐体とを備え、
前記光屈折透過層は、前記受光面が前記設置面に対して相異なる角度で傾斜するように前記筐体が設置された状態で、所定方向からの入射光を前記受光面に導くように形成された、電子機器。
【請求項２】
前記光屈折透過層は、前記受光面に垂直な方向を中心に所定の角度範囲の方向からの入射光を透過させ、所定の角度範囲以外の方向からの入射光を屈折透過させて、前記受光面に導くように形成される、請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
前記光屈折透過層は、前記受光面に垂直な方向を中心に所定の角度範囲以外の方向からの入射光をさらに拡散させて、前記受光面に導くように形成される、請求項２に記載の電子機器。
【請求項４】
前記光屈折透過層は、前記電子機器の上方に設けられた光源以外から入射する入射光を、前記受光面に導くように形成される、請求項１に記載の電子機器。
【請求項５】
前記筐体のうち前記光透過部材が配置される面には、操作子が設けられる、請求項１に記載の電子機器。
【請求項６】
受光面を有する受光素子と、
前記受光面の前面に設けられた光透過部材と、
前記受光面に対向して設けられた光屈折透過層と、
前記光透過部材が配置され筐体とを備える電子機器の制御方法であって、
前記受光面が設置面に対して相異なる角度で傾斜するように前記筐体が設置された状態で、所定方向からの入射光を前記受光面に導くように、前記光屈折透過層を形成するステップと、
前記電子機器の利用形態に応じて、前記受光面が前記設置面に対して相異なる角度で傾斜するように前記筐体を設置するステップと、
前記受光素子により受光した信号に基づき、前記電子機器の動作を制御するステップと
を含む、電子機器の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器および電子機器の制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
今日、赤外線リモコン等を用いて遠隔操作される電子機器が広範に普及している。この種の電子機器では、リモコンから赤外線として送信される操作信号が受光装置により受信され、操作信号に応じて動作が制御される。ここで、受光装置では、受光素子の感度特性に応じて、受光素子に対して所定の角度範囲および距離範囲からの入射光が有効に受光される。また、所定の角度範囲は、リモコンと電子機器が隔てられるほど狭くなる。
【０００３】
このため、下記特許文献には、受光装置の受光面の周囲に、略三角形状の断面を有する光屈折透過部材を突出形成することで、受光素子の指向性を拡張させ、受光感度を向上させた赤外線受光装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２７００１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一方、この種の電子機器は、その利用形態に応じて、床面や机面等の設置面に対して相異なる角度で傾斜するように設置される場合がある。この場合、受光素子も設置面に対して相異なる角度で傾斜することになる。そして、電子機器の設置状況に応じては、受光素子の指向性により、操作信号を適切に受信できなくなり、遠隔操作の利便性が喪失されてしまう場合がある。
【０００６】
また、上記特許文献には、電子機器の利用形態に応じて、受光素子が設置面に対して相異なる角度で傾斜する場合については記載されていない。また、上記特許文献に記載された光屈折透過部材では、受光面を突出形成するので、必ずしも簡便な方法で受光素子の受光感度を向上させることもできない。
【０００７】
そこで、本発明は、電子機器の設置状況に拘らずに、受光素子の受光感度を向上可能な、電子機器および電子機器の制御方法を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のある観点によれば、受光面を有する受光素子と、受光面の前面に設けられた光透過部材と、受光面に対向して設けられた光屈折透過層と、受光素子により受光した信号に基づき、電子機器の動作を制御する制御部と、光透過部材が配置され、電子機器の利用形態に応じて、受光面が設置面に対して相異なる角度で傾斜するように設置される筐体とを備え、光屈折透過層は、受光面が設置面に対して相異なる角度で傾斜するように筐体が設置された状態で、所定方向からの入射光を受光面に導くように形成された電子機器が提供される。
【０００９】
光屈折透過層では、受光面に対して垂直に入射する入射光が屈折透過されてもよい。
【００１０】
光屈折透過層では、受光面に垂直な方向を中心に所定の角度範囲以外の方向から入射する入射光が屈折透過されてもよい。
【００１１】
光屈折透過層では、入射光がさらに拡散されてもよい。
【００１２】
筐体のうち光透過部材が配置される面には、操作子が設けられてもよい。
【００１３】
また、本発明の別の観点によれば、受光面を有する受光素子と、受光面の前面に設けられた光透過部材と、受光面に対向して設けられた光屈折透過層と、光透過部材が配置され筐体とを備える電子機器の制御方法であって、受光面が設置面に対して相異なる角度で傾斜するように筐体が設置された状態で、所定方向からの入射光を受光面に導くように、光屈折透過層を形成するステップと、電子機器の利用形態に応じて、受光面が設置面に対して相異なる角度で傾斜するように筐体を設置するステップと、受光素子により受光した信号に基づき、電子機器の動作を制御するステップとを含む、電子機器の制御方法が提供される。
【発明の効果】
【００１４】
以上説明したように本発明によれば、電子機器の設置状況に拘らずに、受光素子の受光感度を向上可能な、電子機器および電子機器の制御方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態に係る音楽再生装置を示す前面斜視図である。
【図２】図１に示した音楽再生装置を示す背面斜視図である。
【図３】音楽再生装置の２つの利用形態を示す斜視図である。
【図４】音楽再生装置の２つの利用形態を示す断面図である。
【図５】受光装置の構成を示す模式図である。
【図６】屈折透過層を備えていない受光装置による受光状況を示す図である。
【図７】屈折透過層を備えている受光装置による受光状況を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００１７】
［１．音楽再生装置１の構成］
まず、図１から図４を参照しながら、本発明の実施形態に係る電子機器の一例である音楽再生装置１の構成について説明する。なお、本発明は、音楽再生装置１以外の電子機器にも同様に適用することができる。
【００１８】
図１および図２には、音楽再生装置１の前面斜視図および背面斜視図が各々に示されている。図１および図２に示すように、音楽再生装置１は、六面体状のケース（筐体）２と、ケース２の前面２ａの中央に設けられたコンソールパネル３と、ケース２の前面２ａの左右に設けられたスピーカ４とを含む。
【００１９】
ケース２は、前面２ａに対して垂直な切断面上で略台形状の横断形状を有し、前面２ａに対して底面２ｂが略７５°で傾斜し、底面２ｂに対して背面２ｃが略１３０°で傾斜している。ケース２の前面２ａでは、コンソールパネル３以外の部分が音響透過性のメッシュ５により覆われている。
【００２０】
コンソールパネル３には、上側に表示パネル６が設けられ、下側に操作パネル７が設けられ、正面左側に受光窓１２が設けられている。表示パネル６には、例えば楽曲の再生情報等が表示される。操作パネル７には、選曲、再生開始・停止、音量調整等、所定の操作を行うための操作ボタン７ａが設けられる。音楽再生装置１では、ユーザのボタン操作に応じて、操作信号が操作ボタン７ａからコントローラ１４（図４参照）等に伝達される。コントローラ１４は、操作信号に応じて音楽再生装置１の動作を制御する。つまり、受光窓１２は、操作ボタン７ａと同一の面に設けられている。
【００２１】
受光窓１２は、光透過部材として設けられる。受光窓１２の背面には、屈折透過層１３が設けられ、屈折透過層１３の背面には、受光素子１１が設けられる（図５参照）。なお、受光窓１２、屈折透過層１３、および受光素子１１を含む受光装置１０の詳細については後述する。
【００２２】
音楽再生装置１では、ユーザのリモコン操作に応じて、不図示のリモコン８から操作信号として赤外線Ｌが送信される。赤外線Ｌは、受光窓１２を透過して屈折透過層１３に入射し、屈折透過層１３により屈折透過された後に受光素子１１により受光される。そして、赤外線Ｌの受光結果は、受光装置１０からコントローラ１４（図４参照）等に伝達される、コントローラ１４は、操作信号に応じて音楽再生装置１の動作を制御する。
【００２３】
図３および図４には、音楽再生装置１の２つの利用形態を示す斜視図および断面図が各々に示されている。なお、図４に示す断面図では、受光装置１０に関連する主要な構成のみが示されている。図３および図４に示すように、音楽再生装置１は、相異なる２つの利用形態で利用される。
【００２４】
第１の利用形態（図３および図４のＳＴ１）では、音楽再生装置１は、ケース２の底面２ｂを設置面Ｐに接して設置される。この場合、コンソールパネル３は、設置面Ｐに対して略７５°で傾斜することになる。一方、第２の利用形態（図３および図４のＳＴ２）では、音楽再生装置１は、ケース２の背面２ｃを設置面Ｐに接して設置される。この場合、コンソールパネル３は、設置面Ｐに対して略２５°で傾斜することになる。
【００２５】
第１の利用形態は、ユーザの視線の位置が相対的に低い場合に好適な利用形態である。この場合、コンソールパネル３が設置面Ｐに対して急な角度（垂直に近い角度）で傾斜しているが、ユーザの視線の位置が低ければ、コンソールパネル３の向きがユーザに対して略正面となるので、表示パネル６の視認性および操作パネル７の操作性が確保される。
【００２６】
一方、第２の利用形態は、ユーザの視線の位置が相対的に高い場合に好適な利用形態である。この場合、コンソールパネル３が設置面Ｐに対して緩やかな角度（平衡に近い角度）で傾斜しているが、ユーザの視線の位置が高ければ、コンソールパネル３の向きがユーザに対して略上向きとなるので、表示パネル６の視認性および操作パネル７の操作性が確保される。
【００２７】
ここで、受光素子１１は、第１の利用形態での受光感度を向上させるために、その受光面１１ａの向きがコンソールパネル３の表面に対して略１５°の俯角をなすように設けられている。このため、受光素子１１の受光面１１ａの向きは、第１の利用形態では、設置面Ｐと略垂直な方向となり、第２の利用形態では、設置面Ｐと平行な方向に対して略４０°の仰角となる。
【００２８】
［２．受光装置１０の構成］
つぎに、図５を参照しながら、音楽再生装置１に設けられる受光装置１０の構成について説明する。
【００２９】
図５には、受光装置１０の構成が断面図および前面図を用いて示されている。図５に示すように、受光装置１０は、コンソールパネル３に設けられた受光窓１２と、受光窓１２の背面に取付けられた屈折透過層１３と、屈折透過層１３の背面に設けられた受光素子１１を含む。なお、受光窓１２、屈折透過層１３および受光素子１１の形状は、図５に示す例に限定されるものではない。
【００３０】
受光窓１２は、赤外線Ｌを透過するアクリル樹脂やポリカーボネイト樹脂等の光透過部材からなる。受光窓１２は、コンソールパネル３に設けられているが、コンソールパネル３以外でも、リモコン８からの赤外線Ｌを受光可能な位置に設けられてもよい。
【００３１】
屈折透過層１３は、受光窓１２を透過した赤外線Ｌを屈折透過させ、受光素子１１の受光面１１ａに導く。これにより、受光窓１２を緩やかな角度（平行に近い角度）で透過した赤外線Ｌを受光面１１ａに導くことが可能となる。よって、受光素子１１により受光可能な赤外線Ｌの入射角の範囲を拡張、つまり受光素子１１の指向性を拡張することができる。屈折透過層１３は、赤外線Ｌを屈折透過するアクリル樹脂やポリカーボネイト樹脂等からなるプレート状、シート状、フィルム状の光屈折透過部材である。
【００３２】
屈折透過層１３は、例えば「ルミスティー」（住友化学株式会社の登録商標）等、メタクリル樹脂等の光屈折透過部材からなる偏光層として形成されてもよい。偏光層は、その受光面に所定方向から入射する赤外線Ｌのみを透過させ、所定方向以外から入射する赤外線Ｌを屈折透過させる。偏光層は、さらに、所定方向以外から入射する赤外線Ｌをさらに拡散させることで、受光素子１１の受光範囲に赤外線成分を導くように構成されてもよい。
【００３３】
例えば、ある偏光層は、その受光面に垂直な軸を中心に一定の入射角の範囲（例えば±２０°の範囲）から入射する赤外線Ｌを透過させ、他の入射角の範囲から入射する赤外線Ｌを屈折透過させる。この種の偏光層を用いれば、受光素子１１に対して略正面から入射する赤外線Ｌを透過させ、受光素子１１に対して浅い角度（平行に近い角度）で入射する赤外線Ｌを屈折透過させ、いずれも受光面１１ａに導くことで、受光素子１１の受光感度を向上させることができる。
【００３４】
また、他の偏光フィルムは、その受光面の上側の一定の入射角の範囲から入射する赤外線Ｌを透過させず（または拡散させ）、それ以外の一定の入射角の範囲から入射する赤外線Ｌを屈折透過させる。この種の偏光フィルムを用いれば、例えば、音楽再生装置１の上方に配置されたインバータ蛍光灯等の光源による影響を抑制するために、上方以外から入射する赤外線Ｌのみを受光面１１ａに導くことで、受光素子１１の受光感度を向上させることができる。
【００３５】
屈折透過層１３は、受光窓１２の背面に取付けられているが、受光窓１２の前面に取付けられてもよく、受光窓１２の前面および背面の両方に設けられてもよい。また、屈折透過層１３は、受光窓１２と受光素子１１の間に追加して設けられる不図示の光透過部材に取付けられてもよい。いずれにしても、屈折透過層１３は、簡素な構造を有するとともに、簡便な方法で取付けが可能である。
【００３６】
受光素子１１は、フォトダイオード等により構成される。受光素子１１は、一般に、その光軸を中心に一定の入射角の範囲から入射する赤外線Ｌを高い感度で検知する指向性を有している。受光素子１１は、１つのみ設けられているが、２つ以上設けられてもよい。
【００３７】
［３．受光装置１０による赤外線Ｌの受光状況］
つぎに、図６および図７を参照しながら、音楽再生装置１に屈折透過層１３を備えていない受光装置１０を適用した場合と、屈折透過層１３を備えている受光装置１０を適用した場合の赤外線Ｌの受光状況を対比して説明する。
【００３８】
図６および図７には、屈折透過層１３を備えていない受光装置１０による受光状況（ＳＴ１ａ、ＳＴ２ａ）と、屈折透過層１３を備えている受光装置１０による受光状況（ＳＴ１ｂ、ＳＴ２ｂ）が各々に示されている。以下では、設置面Ｐと略平行な方向から赤外線Ｌが受光素子１１に入射する場合を想定する。
【００３９】
この場合、第１の利用形態（図６および図７中のＳＴ１ａおよびＳＴ１ｂ）では、受光素子１１の受光面１１ａが設置面Ｐに対して略垂直となり、受光素子１１の受光面１１ａに対して略垂直の入射角で赤外線Ｌが入射することになる。
【００４０】
なお、本実施形態では、設置面Ｐと略平行な方向から赤外線Ｌが入射する条件で、受光素子１１の指向性が拡張される場合について説明するが、他の実施形態では、他の方向から赤外線Ｌが入射する条件で、受光素子１１の指向性が拡張される場合もある。
【００４１】
屈折透過層１３を備えていない受光装置１０を適用した場合（図６のＳＴ１ａ）、赤外線Ｌ１ａは、受光窓１２を透過して受光素子１１により受光される。また、屈折透過層１３を備えている受光装置１０を適用した場合（図７のＳＴ１ｂ）、赤外線Ｌ１１ｂは、受光窓１２を透過した後、屈折透過層１３を透過し、赤外線Ｌ１２ｂとして受光素子１１により受光される。なお、赤外線Ｌ１１ｂは、受光窓１２を透過した後、屈折透過層１３により屈折透過されて、受光素子１１により受光されてもよい。このため、屈折透過層１３の有無に拘らず、リモコン８と受光素子１１が所定距離内（例えば７ｍ以内）にあれば、受光素子１１の受光感度を確保でき、赤外線Ｌを適切に受光できる。
【００４２】
しかし、第２の利用形態（図６および図７中のＳＴ２ａおよびＳＴ２ｂ）では、受光素子１１の受光面１１ａが設置面Ｐに対して略４０°の仰角となり、受光素子１１の受光面１１ａに対して略４０°の入射角で赤外線Ｌが入射することになる。
【００４３】
このため、屈折透過層１３を備えていない受光装置１０を適用した場合（図６のＳＴ２ａ）、受光窓１２を透過した赤外線Ｌ２ａは、赤外線成分の大半が受光素子１１の受光範囲に到達せず、受光素子１１により検知されない。このため、リモコン８と受光素子１１が近接していなければ（例えば２ｍ以内）、受光素子１１の受光感度を確保できず、赤外線Ｌを適切に受光できなくなる。なお、リモコン８と受光素子１１が近接している場合は、赤外線成分の一部が受光素子１１の受光範囲に到達することで、受光素子１１により検知される。
【００４４】
一方、屈折透過層１３を備えている受光装置１０を適用した場合（図７のＳＴ２ｂ）、受光窓１２を透過した赤外線Ｌ２１ｂは、赤外線成分の大半が屈折透過層１３により屈折透過され、赤外線Ｌ２２ｂとして受光素子１１の受光範囲に到達し、受光素子１１により検知される。このため、リモコン８と受光素子１１が所定距離内（例えば７ｍ以内）にあれば、受光素子１１の受光感度を確保でき、赤外線Ｌを適切に受光できる。よって、音楽再生装置１に屈折透過層１３を備えている受光装置１０を適用することで、受光素子１１の指向性が拡張可能となり、受光感度を向上させることができる。
【００４５】
以上説明したように、本発明の実施形態に係る音楽再生装置１では、利用形態に応じて、設置面Ｐに対してケース２が相異なる角度で傾斜するように設置される。しかし、光屈折透過層１３が所定方向からの入射光を受光面１１ａに導くように形成されているので、音楽再生装置１の設置状況に拘らずに、受光素子１１の受光感度を向上させることができる。
【００４６】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる例に限定されない。本発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、これらについても、当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【符号の説明】
【００４７】
１    音楽再生装置（電子機器）
２    ケース（筐体）
３    コンソールパネル
８    リモコン
１０    受光装置
１１    受光素子
１２    受光窓（光透過部材）
１３    屈折透過層
１４    コントローラ（制御部）
Ｌ    赤外線
【図１】
2012004233.tif 000003
【図２】
2012004233.tif 000004
【図３】
2012004233.tif 000005
【図４】
2012004233.tif 000006
【図５】
2012004233.tif 000007
【図６】
2012004233.tif 000008
【図７】
2012004233.tif 000009