(57)【要約】      （修正有）【課題】簡易な構成により、安全かつ確実に商品を配達する。【解決手段】宅配管理部４０は、発注端末５０からの発注情報を受けて、発注に係る食品を利用者のマンションへの配達を指示する。食品が宅配ロッカー２０へ搬入されると、宅配ロッカー２０は、食品が搬入されたことを示す搬入完了情報をロッカー管理部３０へ送信する。ロッカー管理部３０は、搬入完了情報を受信したときに、宅配ロッカー２０の利用状態を更新するとともに、予め登録された通知先に対して食品の配達完了を示す配達完了情報を送信する。発注に係る食品は、食品コンテナ４８に収容された状態で宅配ロッカー２０へ配達されている。利用者によって食品コンテナ４８が搬入されると、宅配ロッカー２０は、コンテナ返却情報をロッカー管理部３０へ送信する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品発注時に利用者によって操作される発注端末と、
集合住宅に備えられ、商品を収容するための複数のロッカーを有する宅配ロッカーと、
前記利用者端末と複数の前記宅配ロッカーの利用状態を管理するとともに、利用者への通知先を示す通知先情報を保有するロッカー管理部と、
通信回線を介して前記発注端末と接続され、前記発注端末から商品の発注内容を示す発注情報を受信するとともに、発注に係る商品の前記集合住宅への配達を指示する宅配管理部を備え、
前記宅配ロッカーは、発注に係る商品が搬入されたことを示す搬入完了情報を前記ロッカー管理部へ送信し、
前記ロッカー管理部は、前記搬入完了情報を受信したときに前記宅配ロッカーの利用状態を更新するとともに、前記通知先に対して商品の配達完了を示す配達完了情報を送信することを特徴とする商品配達システム。
【請求項２】
前記ロッカー管理部は、発注に係る商品が、前記宅配ロッカーに所定時間搬入されている場合には、前記通知先に対して商品の搬出を促す通知を送信することを特徴とする、請求項１記載の商品配達システム。
【請求項３】
前記発注に係る商品は、商品コンテナに収容された状態で前記宅配ロッカーへ配達され、
前記宅配ロッカーは、利用者によって前記商品コンテナが搬入されたことを示すコンテナ返却情報を前記ロッカー管理部へ送信することを特徴とする、請求項１または２記載の商品配達システム。
【請求項４】
前記ロッカー管理部は、前記コンテナ返却情報を受信したときに、前記宅配ロッカーの利用状態を更新し、
前記宅配ロッカーは、前記商品コンテナが前記宅配ロッカーから搬出されたことを示す利用終了情報を前記ロッカー管理部へ送信し、
前記ロッカー管理部は、前記利用終了情報を受信したときに、前記宅配ロッカーの利用状態を再び更新することを特徴とする、請求項３記載の商品配達システム。
【請求項５】
利用者の発注端末から、商品の宅配を管理する宅配管理部に、商品の発注内容を示す発注情報を、通信回線を介して送信するステップと、
前記宅配管理部が前記発注情報を受信したときに、発注に係る商品の前記利用者の集合住宅への配達を指示するステップと、
前記宅配ロッカーにおいて、発注に係る商品が搬入されたことを示す搬入完了情報を、複数の前記宅配ロッカーの利用状態を管理するロッカー管理部へ送信するステップと、
前記ロッカー管理部において、前記搬入完了情報を受信したときに前記宅配ロッカーの利用状態を更新するとともに、前記利用者の通知先に対して商品の配達完了を示す配達完了情報を送信することを特徴とする商品配達方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば集合住宅の居住者への商品の配達、及び、商品を収容するコンテナの回収を確実に行うことが可能なシステム及び方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、共働き家族の増加に伴い、例えば食品を配達する配達サービスが広く普及してきている。特に、マンション等の集合住宅においては、この傾向が顕著である。この食品配達サービスでは、利用者が食品配達事業者の運営する注文用ウェブサイトにアクセスし、あるいは、所定の注文用紙を食品配達事業者が回収するなどの方法により、食品の注文が行われる。注文を受けた食品配達事業者は、自ら食品を配送し、あるいは提携する宅配業者に食品の配送を指示することで、利用者に食品が配達される。これにより、利用者は、スーパーマーケットに行って食品を購入する手間を省くことができる。
【０００３】
このような食品配達サービスにおいては、宅配業者（あるいは食品配達事業者）が食品を配達する際にマンションの中に入る必要があったため、セキュリティの観点から問題があった。また、食品の配達時に利用者が不在である場合は、食材を持ち帰るか、住戸の前に留め置く必要があったため、生鮮品を配達する場合には不向きであった。
【０００４】
そこで、非特許文献１に記載のサービスでは、マンションの共用部分に食品保管場所を設置し、マンションの居住者と個別に契約した食品配達事業者が、この食品保管場所に食品を留置配達するとともに、居住者に食品が配達されたことを通知する電子メールを送信する。これにより、食品配達事業者がマンションの中に入ることなく、食品の配達が可能となる。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００５】
【非特許文献１】“宅配ロッカー・宅配ロッカーのフルタイムシステム｜新着情報１００６１６”、［Online］、掲載年月日不明、［平成２２年８月２９日検索］、インターネット＜URL:  http://www.fts.co.jp/new/news100616.html＞
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記非特許文献に記載のサービスでは、マンション内に食品の保管場所を確保する必要があり、スペース上の制約が生じていた。また、当該保管場所は、マンション内の全居住者が出入り可能となっているため、ある居住者が注文した食品が、他の居住者によって誤って持ち出されるおそれがあった。また、食品を注文した居住者が搬出を忘れてしまう場合には、保管場所全体の衛生状態が悪化するという問題があった。
【０００７】
さらに、食品配達事業者において、配達された食品を収容する食品コンテナを別途回収する必要があるところ、上記非特許文献に記載のサービスでは、食品コンテナを回収すべきタイミングを認識できず、食品コンテナを直ちに回収することができないという問題も生じていた。
【０００８】
本発明は、上記背景に鑑みなされたものであり、簡易な構成により、安全かつ確実に商品を配達することのできる商品配達システム及び方法を提供することを目的とする。また、本発明は、配達後のコンテナを直ちに回収することを可能とする商品配達システム及び方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の商品配達システムは、商品発注時に利用者によって操作される発注端末と、集合住宅に備えられ、商品を収容するための複数のロッカーを有する宅配ロッカーと、前記発注端末と複数の前記宅配ロッカーの利用状態を管理するとともに、利用者への通知先を示す通知先情報を保有するロッカー管理部と、通信回線を介して前記発注端末と接続され、前記発注端末から商品の発注内容を示す発注情報を受信するとともに、発注に係る商品の前記集合住宅への配達を指示する宅配管理部を備え、前記宅配ロッカーは、発注に係る商品が搬入されたことを示す搬入完了情報を前記ロッカー管理部へ送信し、前記ロッカー管理部は、前記搬入完了情報を受信したときに前記宅配ロッカーの利用状態を更新するとともに、前記通知先に対して商品の配達完了を示す配達完了情報を送信することを特徴とする。
【００１０】
この構成により、利用者が注文した商品が集合住宅の宅配ロッカーへ搬入されるとともに、商品の配達完了を示す通知が利用者に送信されるから、簡易な構成により、安全かつ確実に商品を配達することが可能となる。
【００１１】
本発明の商品配達システムにおいて、前記ロッカー管理部は、発注に係る商品が、前記宅配ロッカーに所定時間搬入されている場合には、前記通知先に対して商品の搬出を促す通知を送信することを特徴とする。この構成により、商品の搬出を失念している利用者に対して商品の搬出を促すことができ、ロッカー内部の衛生状態が悪化するのを防止することができる。
【００１２】
本発明の商品配達システムにおいて、前記発注に係る商品は、商品コンテナに収容された状態で前記宅配ロッカーへ配達され、前記宅配ロッカーは、利用者によって前記商品コンテナが搬入されたことを示すコンテナ返却情報を前記ロッカー管理部へ送信することを特徴とする。これにより、ロッカー管理部において、コンテナが返却されたことを、迅速かつ確実に把握することができる。
【００１３】
本発明の商品配達システムにおいて、前記ロッカー管理部は、前記コンテナ返却情報を受信したときに、前記コンテナの返却を指示する回収指示情報を前記宅配管理部へ送信することを特徴とする。この構成により、食品配達後に、食品コンテナを迅速に回収することが可能となる。
【００１４】
本発明の商品配達システムにおいて、前記ロッカー管理部は、前記コンテナ返却情報を受信したときに、前記宅配ロッカーの利用状態を更新し、前記宅配ロッカーは、前記食品コンテナが前記宅配ロッカーから搬出されたことを示す利用終了情報を前記ロッカー管理部へ送信し、前記ロッカー管理部は、前記利用終了情報を受信したときに、前記宅配ロッカーの利用状態を再び更新することを特徴とする。この構成により、ロッカーの利用状況を迅速かつ確実に把握することができる。
【００１５】
本発明の商品配達方法は、利用者の発注端末から、商品の宅配を管理する宅配管理部に、商品の発注内容を示す発注情報を通信回線を介して送信するステップと、前記宅配管理部が前記発注情報を受信したときに、発注に係る商品の前記利用者の集合住宅への配達を指示するステップと、前記宅配ロッカーにおいて、発注に係る商品が搬入されたことを示す搬入完了情報を、複数の前記宅配ロッカーの利用状態を管理するロッカー管理部へ送信するステップと、前記ロッカー管理部において、前記搬入完了情報を受信したときに前記宅配ロッカーの利用状態を更新するとともに、前記利用者の通知先に対して商品の配達完了を示す配達完了情報を送信することを特徴とする。この構成によっても、上記と同様の作用効果を得ることができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、注文に係る商品を宅配ロッカーに搬入するとともに、ロッカーへの搬入を利用者へ通知するようにしたから、簡易な構成により、安全かつ確実に商品を配達することができる。また、商品を収容するコンテナを宅配ロッカーへ搬入されたことを、配達業者へ通知するようにしたから、配達に用いられたコンテナを直ちに回収することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態に係る商品配達システムの構成を示すブロック図
【図２】宅配ロッカーの利用状況を概略的に示す説明図
【図３】商品配達システムの配達時の動作を示すフローチャート
【図４】商品配達システムの回収時の動作を示すフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明の一実施形態に係る商品配達システムを図１に示す。なお、本実施形態においては、食品の配達を行う場合を例にして説明するが、本発明に係るシステムは、食品以外の荷物の配達にも適用可能である。
【００１９】
商品配達システム１０は、マンション等の集合住宅に備えられた宅配ロッカー２０と、宅配ロッカー２０の荷物の搬入・搬出を管理するためのロッカー管理部３０と、食品の宅配事業者に備えられた宅配管理部４０と、食品の発注を行う発注端末５０とを備える。ロッカー管理部３０と、宅配管理部４０と、発注端末５０とは、通信回線としてのインターネット６０を介して互いに接続され、データの送受信が可能となっている。
【００２０】
宅配ロッカー２０は、荷物を収容するロッカー２２と、宅配ロッカーの利用者が操作するための操作パネル２４と、ロッカー２２の開閉動作を制御する制御部２６とを備える。本実施形態のシステムでは、制御部２６は、専用回線を介してロッカー管理部３０と接続されているが、これらをインターネット６０経由で接続しても良い。
【００２１】
宅配ロッカー２０は、縦横に並べられた複数のロッカー２２を備えており、各ロッカー２２には識別子としてのロッカーＩＤが付与されており、荷物の搬入・搬出等の状況がロッカー管理部３０において管理可能とされている。また、図中、左側の二列のロッカー２８，２９のうち、右側のロッカー２８は、食品配達事業者から配達される食品（及びこれを収容する食品コンテナ４８）を収納するためのもので、左側のロッカー２９は、食品が回収された後の食品コンテナ４８のみを回収するための返却ボックスとして用いられる。
【００２２】
操作パネル２４は、食品の搬入・搬出を行う際に操作される操作キー群と、メニュー画面や操作指示画面を表示するための表示パネルと、居住者ないし宅配事業者であることを認証するための認証カード（ＩＣカード、磁気カード等）を挿入するためのカード挿入口等を備える。この認証カードは、例えば、居住者と食品配達契約を行ったときに、ロッカー管理業者（ロッカー管理部３０を運営する事業者）から、宅配事業者に与えられる。
【００２３】
制御部２６は、操作パネル２４を介した操作入力を受けて、各ロッカー２２の開閉動作を制御する。また、制御部２６は、ロッカー２２に食品（あるいは食品コンテナ）が搬入され、あるいは食品が搬出されたときに、搬入・搬出に係るロッカーＩＤ、対応する部屋番号、搬入・搬出時刻を含む情報を、ロッカー管理部３０に送信する。これにより、ロッカー２２に食品（あるいは食品コンテナ）が搬入・搬出されたことを、ロッカー管理業者において認識することができる。
【００２４】
ロッカー管理部３０は、複数のマンションに備えられた宅配ロッカーの管理を行うロッカー管理業者に備えられる。ロッカー管理部３０は、宅配ロッカーの各々と接続されており、これら宅配ロッカーにおける食品の搬入・搬出状況を一元的に管理するためのデータベース３２を有する。図２は、ロッカー管理部３０に備えられたデータベースの一例を示したものであり、マンションごとに、ロッカーＩＤ、利用状態、利用者（居住者）部屋番号、利用開始日時及び利用時間の情報が記憶されている。なお、利用時間の情報は、ロッカー管理部３０に備えられる図示しないタイマによって検出された現在日時の情報と、利用開始日時の情報から算出される。
【００２５】
例えば、ロッカーＩＤが「１」のロッカーについては、９月１日９時１４分に、部屋番号「１２０７」の居住者への食品が搬入されたこと、利用時間が４時間４６分であること（食品が４時間４６分にわたって搬入された状態となっていること）が示されている。また、ロッカーＩＤが「Ｎ−１」のロッカーは、食品コンテナ４８を回収するためのロッカー２９であり、その状態情報が「返却中」となっており、利用者によって食品コンテナ４８が搬入されていることが示される。
【００２６】
ロッカー管理部３０は、利用者の通知先を示すメールアドレスの情報を有しており、ロッカーに食品が搬入されたときに、対応する利用者に対して、食品が搬入されたこと及びその配達元の情報を含む電子メールを送信する。これにより、利用者において、食品が配達されたことを認識できる。また、ロッカー管理部３０は、データベース内のロッカー利用時間のデータを参照し、利用時間が例えば１時間を経過する毎に、利用者に対して商品の搬出を促す電子メールを送信する。この電子メールによる通知は、所定の回数（例えば５回）行われる。
【００２７】
また、ロッカー管理部３０は、上記データベースに基づいて、各ロッカーの利用状況を示す閲覧用ウェブサイトを構築されている。この閲覧用ウェブサイトには、ロッカーＩＤと利用状態を示す情報が表示されており、後述する宅配管理部４０を備える食品配達事業者において参照可能とされている。
【００２８】
宅配管理部４０は受注部４２と配達・回収管理部４４から構成される。受注部４２は、発注端末５０からの食品発送依頼の情報を受け付けるためのもので、例えば、食品の発注を受け付けるためのウェブサイトと、食品の発注情報を集計・管理するためのデータベースを備える。また、宅配管理部４０は、ロッカー管理部３０の閲覧用ウェブサイトを参照可能とされており、発注時点において利用可能なロッカーが存在するか否か、回収用コンテナに食品コンテナ４８が搬入されているか否かを検知することができる。なお、発注時点において利用可能なロッカーが存在しない場合には、利用者に対して食品の発送を継続するか否かを問い合わせるようにしても良い。
【００２９】
配達・回収管理部４４は、食品受注部４２において食品の発送依頼を受信したときに、食品の配達が可能な配達車４６の有無を確認するとともに、配達可能な配達車４６に対して配達指示を出す。食品は、所定サイズに定められた食品コンテナ４８に入れられ、配達車４６によってマンションへ配達される。そして、当該マンションにおいて居住者が不在であるときは、食品を収容した食品コンテナ４８がロッカー２２に搬入される。
【００３０】
発注端末５０は、例えば、各居住者の住戸に備えられたパーソナルコンピュータや、各居住者の保有する携帯電話、ＰＤＡ等の通信可能な端末であって、インターネット６０を介して宅配管理部４０が運営する注文専用ウェブサイトにアクセスし、食品の配達を依頼する。
【００３１】
以下、図３及び４のフローチャートを用いて、上記実施形態に係る食品配達システムの動作を説明する。図３は、食品配達時における動作を示したものである。まず、マンションの居住者から食品の注文がなされると、宅配管理部４０は、注文された食品の種類、注文者の情報を含む発注情報を受信する（Ｓ１０）。そして、宅配管理部４０は、食品の配達が可能な配達車４６に対し、食品の配送指示を出す（Ｓ１１）。配送指示を受けた配達車４６は、注文に係る食品を食品コンテナ４８に収容して、注文先のマンションへ食品を配達する。
【００３２】
注文先のマンションにおいて、注文者が不在であるときは、食品（及び食品コンテナ）は、マンションに設置された宅配ロッカー２０へ搬入される。宅配ロッカー２０の制御部２６は、食品（及び食品コンテナ）が搬入されたことを検出すると（Ｓ１２）、ロッカーＩＤ、利用者（居住者）、利用開始時間、食品配達業者といった情報を含む利用開始情報を、ロッカー管理部３０へ送信する（Ｓ１３）。
【００３３】
利用開始情報を受信したロッカー管理部３０は、データベース３２の対応するロッカーＩＤの状態を「利用中」に変更するとともに、部屋番号及び利用開始時間の情報を更新する（Ｓ１４）。そして、利用開始情報に含まれる部屋番号に対応する居住者のメールアドレスに対して、食品が配送されたことを通知するための電子メールを送信する（Ｓ１５）。これにより、食品を注文した利用者において、食品がマンションに配達されたことを認識することができる。その後、ロッカー管理部３０は、食品の配達が完了したことを示す配達完了情報を、宅配管理部４０へ送信する（Ｓ１６）。
【００３４】
その後、ロッカー管理部３０では、食品がロッカー２２から搬出されるまでの間、対応するロッカーの利用時間をカウントする。そして、利用時間が一定時間（例えば１時間）を経過すると、利用者に対して、食品の搬出を促す電子メールを送信する。これにより、食品の搬出を失念している利用者に対して食品の搬出を促すことができ、ロッカー内部の衛生状態が悪化するのを防止することができる。
【００３５】
そして、利用者においてロッカーから食品（及び食品コンテナ）が搬出されると（すなわち、宅配ロッカー２０の制御部２６が食品の搬出を検出すると（Ｓ１７））、制御部２６は、ロッカーＩＤ及び利用者（居住者）の情報を含む利用終了情報を、ロッカー管理部３０に送信する（Ｓ１８）。
【００３６】
利用終了情報を受信したロッカー管理部３０では、対応するデータベースの対応するロッカーＩＤの状態を「空き」に変更するとともに、部屋番号及び利用開始時間の情報を消去する（Ｓ１９）。これにより、ロッカー管理部３０のデータベースを閲覧した食品配達業者において、当該ロッカーが利用可能であることを認識することができる。また、ロッカー管理部３０は、宅配管理部４０に対して、食品が搬出されたことを示す食品搬出情報を送信する（Ｓ２０）。これにより、宅配事業者において、利用者が食品を搬出したこと、当該ロッカーが利用可能であることを認識できる。
【００３７】
図４は、食品の配達後、食品コンテナを回収する際の動作を示したフローチャートである。利用者が、食品コンテナ４８を宅配ロッカー２０に搬入すると（すなわち、宅配ロッカー２０の制御部２６において、食品コンテナ４８が搬入されたことが検出されると（Ｓ３０））、宅配ロッカー２０の制御部２６は、食品コンテナ４８が搬入されたロッカーＩＤ，利用者、利用開始時間、当該利用者と契約している食品配達業者の情報を含む返却情報を、ロッカー管理部３０に送信する（Ｓ３１）。
【００３８】
返却情報を受信したロッカー管理部３０では、データベースの対応するロッカーＩＤの状態を「返却中」に変更するとともに、部屋番号及び利用開始時間の情報を更新する（Ｓ３２）。これにより、ロッカー管理部３０の閲覧用ウェブサイトを閲覧した食品配達業者において、食品コンテナ４８が搬入されていることを認識することができる。
【００３９】
そして、宅配事業者によって、ロッカーから食品コンテナ４８が回収されると（すなわち、宅配ロッカー２０の制御部２６が、食品コンテナ４８の搬出を検出すると（Ｓ３４，３５））、制御部２６は、ロッカーＩＤ及び利用者（居住者）の情報を含む利用終了情報を、ロッカー管理部３０に送信する（Ｓ３６）。
【００４０】
利用終了情報を受信したロッカー管理部３０では、対応するデータベースの対応するロッカーＩＤの状態情報を「空き」に変更するとともに、部屋番号及び利用開始時間の情報を消去する（Ｓ３７）。また、ロッカー管理部３０は、宅配管理部４０に対して、食品コンテナの回収が完了したことを示す回収完了情報を送信する（Ｓ３８）。
【００４１】
上記の実施形態では、商品配達時において利用可能なロッカーが存在しない場合には、商品を持ち帰る必要が生じてしまう。このため、宅配管理部４０において、商品の配達前に、利用可能なロッカーを予約しておき、当該予約したロッカーに商品を搬入するようにしても良い。これにより、商品の配達時に搬入可能なロッカーが存在せず、商品を持ち帰らなければならないリスクをなくすことができる。
【００４２】
また、商品をロッカーに搬入後、所定時間を経過したときに、宅配事業者あるいはマンションの管理会社において、ロッカーに搬入された商品を強制的に回収するようにしても良い。これにより、商品が食品の場合にロッカー内に長時間搬入されることによる、衛生状態の悪化を抑制するとともに、ロッカーの利用効率の低下を抑えることができる。
【００４３】
また、ロッカー管理部において、食品コンテナが搬入されたマンション、ロッカーＩＤを含む回収依頼情報を、宅配管理部に送信してもよい。これにより、回収依頼情報を受けた宅配管理部において、食品コンテナが搬入されたマンションの近くで業務を行っている配達車に対して、集荷指示を出すことにより、食品コンテナを迅速かつ確実に回収することができる。
【００４４】
本実施形態の配達システムでは、コンテナを回収するための専用のロッカー２９を設けているが、回収専用のロッカーを設ける必要は必ずしもなく、同一のロッカーにおいて商品の搬入及びコンテナの搬入を行うようにしても良い。この場合、例えば、宅配事業者が搬入を行う場合には、ロッカーに搬入される荷物が商品であると判定し、居住者が搬入する場合には、コンテナのみが搬入されたと判定することで、商品が搬入されたのか、あるいはコンテナのみが搬入されたのかを、ロッカー管理部３０において把握することができる。これにより、宅配ロッカーの効率的な利用が可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
本発明は、商品を留め置くための専用スペースを設けることなく、商品を安全かつ確実に居住者へ配達することが可能な商品配達システムとして有用である。
【符号の説明】
【００４６】
１０  商品配達システム
２０  宅配ロッカー
２２  ロッカー
２４  操作パネル
２６  制御部
３０  ロッカー管理部
４０  宅配管理部
４２  受注部
４４  配送・回収管理部
４８  食品コンテナ
５０  発注端末
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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