(57)【要約】【課題】異常水位で停止すれば、所定量の水を自動的に排出し、異常停止から自動復帰させ、使い勝手の良い貯水装置を提供することを目的とする。【解決手段】貯水容器１と、水道管１４から貯水容器１への給水経路６に設けられた給水弁５と、貯水容器１内の水位を検知する水位検知手段９と、貯水容器１内の水を排水する排水ポンプ４と、排水ポンプ４から外部へ通じる排水経路７と、貯水容器１内の水位が所定の水位以上になると水位異常と判断して給水の停止を行う水位異常停止手段１２と、水位異常時に排水ポンプ４を駆動させ、所定の水量を排水する自動排水手段１１とを備えたものである。これによって、異常水位で停止すれば、排水ポンプ４により所定量の水を自動的に排水し、異常停止から自動復帰させることができ、使い勝手の良いものとすることができる。【選択図】図１
2007138643.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯水容器と、水道管から前記貯水容器への給水経路に設けられた給水を制御する給水弁と、前記貯水容器内の水位を検知する水位検知手段と、前記貯水容器内の水を排水する排水ポンプと、前記排水ポンプから外部へ通じる排水経路と、前記貯水容器内の水位が所定の水位以上になると水位異常と判断して給水の停止を行う水位異常停止手段と、前記水位異常時に前記排水ポンプを駆動させ、所定の水量を排水する自動排水手段とを備えた貯水装置。
【請求項２】
排水経路の終端に設けられた第一の排水口と、第一の排水口とは別に排水経路に設けられた第二の排水口と、第一の排水口または第二の排水口のいずれか一方に排水を切り換える排水経路に設けられた切換弁とを備え、切換弁の切換により、通常動作時には排水を第一の排水口から行い、水位異常時には第二の排水口から排水を行うようにした請求項１に記載の貯水装置。
【請求項３】
第一の排水口から排水される水を飲用水とし、第二の排水口から排水される水は非飲用水とした請求項２に記載の貯水装置。
【請求項４】
自動排水手段は、所定時間の間、排水ポンプを駆動させて排水を行うようにした請求項１〜３のいずれか１項に記載の貯水装置。
【請求項５】
自動排水装置は、水位検知手段により所定の水位に達するまで排水を行うようにした請求項１〜３のいずれか１項に記載の貯水装置。
【請求項６】
排水経路に流量検知手段を設け、自動排水手段は前記流量検知手段からの信号により所定の水量を検知するまで排水を行うようにした請求項１に記載の貯水装置。
【請求項７】
自動排水手段により排水ポンプを駆動させ所定の水量を排出後、給水の停止状態から自動復帰し、給水を再開する自動復帰手段を設けた請求項１〜６のいずれか１項に記載の貯水装置。
【請求項８】
水位異常停止状態から自動復帰後、水位異常停止が発生したことを報知する報知手段を備えた請求項７に記載の貯水装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般家庭用の給湯装置などに使用する貯水装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の貯水装置として、水道管と接続した貯水容器と、給水を制御する給水弁と、貯水容器内の水位を検知する水位検知手段を有し、異常水位時には給水を停止するようにしているものがある（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−１４８８１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記従来の構成では、異常水位時には給水を停止するが、異常に対して十分配慮されたものではない。すなわち、水道管から貯水容器に給水する際、マンションなどにおいて使用時間帯により水圧が変わる場合がある。例えば、水圧の低いときに水道管の止水栓などにより流量を調整する場合があり、その場合には、給水中に水圧が高くなると、水位検知手段により所定の水位を検知して給水弁の遮断を行っても、給水の勢いが激しいため、給水弁が閉じきるまでの時間の給水により水位が異常水位検知ラインに達し、その状態のままで停止するといったことが生じる。
【０００４】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、異常水位で停止すれば、所定量の水を自動的に排出し、異常停止から自動復帰させ、使い勝手の良い貯水装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記従来の課題を解決するために、本発明の貯水装置は、貯水容器と、水道管から前記貯水容器への給水経路に設けられた給水を制御する給水弁と、前記貯水容器内の水位を検知する水位検知手段と、前記貯水容器内の水を排水する排水ポンプと、前記排水ポンプから外部へ通じる排水経路と、前記貯水容器内の水位が所定の水位以上になると水位異常と判断して給水の停止を行う水位異常停止手段と、前記水位異常時に前記排水ポンプを駆動させ、所定の水量を排水する自動排水手段とを備えたものである。
【０００６】
これによって、異常水位で停止すれば、排水ポンプにより所定量の水を自動的に排水し、異常停止から自動復帰させることができ、使い勝手の良いものとすることができる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の貯水装置は、異常水位で停止すれば、排水ポンプにより所定の水を自動的に排水し、異常停止から自動復帰させることができ、使い勝手の良いものとすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
第１の発明は、貯水容器と、水道管から前記貯水容器への給水経路に設けられた給水を制御する給水弁と、前記貯水容器内の水位を検知する水位検知手段と、前記貯水容器内の水を排水する排水ポンプと、前記排水ポンプから外部へ通じる排水経路と、前記貯水容器内の水位が所定の水位以上になると水位異常と判断して給水の停止を行う水位異常停止手段と、前記水位異常時に前記排水ポンプを駆動させ、所定の水量を排水する自動排水手段とを備えた貯水装置とすることにより、異常水位で停止すれば、排水ポンプにより所定量の水を自動的に排水し、異常停止から自動復帰させることができ、使い勝手の良いものとすることができる。
【０００９】
第２の発明は、特に、第１の発明において、排水経路の終端に設けられた第一の排水口と、第一の排水口とは別に排水経路に設けられた第二の排水口と、第一の排水口または第二の排水口のいずれか一方に排水を切り換える排水経路に設けられた切換弁とを備え、切換弁の切換により、通常動作時には排水を第一の排水口から行い、水位異常時には第二の排水口から排水を行うようにしたことにより、第二の排水口を使用者に目立たない所に設置することが可能となり、異常水位時の排水時に、使用者に違和感を与えない貯水装置を提供できる。
【００１０】
第３の発明は、特に、第２の発明において、第一の排水口から排水される水を飲用水とし、第二の排水口から排水される水は非飲用水としたことにより、より安全な飲用水を使用者に提供できる。
【００１１】
第４の発明は、特に、第１〜第３のいずれか１つの発明において、自動排水手段は、所定時間の間、排水ポンプを駆動させて排水を行うようにしたことにより、排水量を時間管理するので、特に、構成部品を増やすことなく、安価な商品とすることができる。
【００１２】
第５の発明は、特に、第１〜第３のいずれか１つの発明において、自動排水装置は、水位検知手段により所定の水位に達するまで排水を行うようにしたことにより、所定の水位を、水位異常を検知する水位より少し低い位置に設定すれば、排水量も少量で済み、水の節約を図ることができる。
【００１３】
第６の発明は、特に、第１の発明において、排水経路に流量検知手段を設け、自動排水手段は前記流量検知手段からの信号により所定の水量を検知するまで排水を行うようにしたことにより、精度の高い水量の排水が可能となり、水の節約を図ることができる。
【００１４】
第７の発明は、特に、第１〜第６のいずれか１つの発明において、自動排水手段により排水ポンプを駆動させ所定の水量を排出後、給水の停止状態から自動復帰し、給水を再開する自動復帰手段を設けたことにより、異常停止したとしても、給水を再開することにより、使用者が気づくまで水位異常状態を放置されること無く、使用者が使用したいとき正常に使用できる。
【００１５】
第８の発明は、特に、第７の発明において、水位異常停止状態から自動復帰後、水位異常停止が発生したことを報知する報知手段を備えたことにより、止水栓などにより流量の調整を、再度、使用者に促すことができる。
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１７】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における貯水装置として一般家庭用の給湯装置を例示したものである。
【００１８】
本実施の形態における貯水装置は、水を貯水して加熱または保温する貯水容器１と、貯水容器１の底に取り付けられ、加熱または保温を行うヒータ２と、貯水容器１の底に取り付けられ、貯水容器１内の水の温度を検知する温度センサー３と、貯水容器１内の水を排水する排水ポンプ４と、水道管１４から貯水容器１への給水経路６に設けられ給水および遮断制御する給水弁５と、給水弁５から貯水容器１につながる給水経路６と、排水ポンプ４から外部に通じる排水経路７と、操作および報知を行う報知手段８と、貯水容器１内の水位を検知する水位検知手段９と、給水、加熱および排水を制御する制御手段１０と、水位検知手段９により貯水容器１内の水位異常が検出されたとき（水位が所定の水位以上になると）加熱の停止および給水の停止を行う水位異常停止手段１２と、水位異常停止時に排水ポンプ４を駆動させ、所定の水量を自動排水する自動排水手段１１と、排水経路７の終端に設けられた第一の排水口１５と、第一の排水口１５とは別に排水経路７の途中に設けられた第二の排水口１６と、第一の排水口１５または第二の排水口１６のいずれか一方に排水を切り換える排水経路７に設けられた切換弁１７とを備えている。
【００１９】
そして、切換弁１７の切換により、通常動作時には排水を第一の排水口１５から行い、水位異常時には第二の排水口１６から排水を行うようにしている。この第一の排水口１５から排水される水を飲用水とし、第二の排水口１６から排水される水は非飲用水として、より安全な飲用水を使用者に提供できるようにしている。
【００２０】
また、水位検知手段９は、ステンレス棒で構成されたコモン電極９ａと同様な構成の電極ｂ〜ｅ間に所定の直流電圧（ＤＣ５Ｖ）を印加し、コモン電極９ａと他の電極ｂ〜ｅ間に電流が流れると水位が、流れた電極位置に達したと検知するものである。
【００２１】
次に、前記構成の貯水装置についてその動作を説明する。
【００２２】
制御手段１０は報知手段８からスタートの信号を受け付けると、水道管１４と直結された給水弁５に弁を開く信号を出し、給水弁５を開くことにより、給水経路６を介して貯水容器１に給水を行う。水位検知手段９は、コモン電極９ａと電極ｂ〜ｅ間に電流が流れると、水位が流れた電極位置に達したと検知する。例えば、給水時水位が電極９ｄに達すると、水位検知手段９は制御手段１０に信号を出し、制御手段１０は給水弁５を閉じる信号を出し、給水を停止すると共にヒータ２を駆動し貯水容器１内の水の加熱を開始する。
【００２３】
なお、ここでは水位が電極９ｄに達してから加熱を行っているが、電極９ｄに達するまで給水を行いながら加熱を行う方法もある。また、制御手段１０は温度センサー３により貯水容器１内の水の温度を検知し、所定の温度または沸騰になると加熱を停止し、所定の温度にて保温を行うようヒータ２を駆動する。給水時の単位時間当たりの流量は、水道管１４に取り付けられている止水栓を調整して、所定の流量を設定するが、給水時にマンションなどの水の使用状況により水道管１４の水圧が調整時より大幅に高くなった時などに、水位検知手段９により電極９ｄに水位が達したことが検知され、制御手段１０に信号が出され、制御手段１０は給水弁５を閉じる制御を行う。
【００２４】
しかし、給水弁５を閉じ切るまでには若干の時間が掛かるため、所定以上の給水がされ、異常水位（電極９ｅ部分：貯水容器１からの水漏れなどの防止のための水位）に達してしまうことがあり、水位検知手段９は水位が電極９ｅに達すると水位異常停止手段１２に信号を出し、水位異常検知手段１２はそれ以後の加熱・保温および給水を強制的に停止する。また同時に、水位異常停止手段１２は自動排水手段１１に信号を出し、自動排水手段１１は排水ポンプ４を駆動させ、所定の水量を排水する。
【００２５】
所定の水量を測る方法として、排水ポンプ４を所定の時間駆動する方法、水位検知手段９により第二の水位（ここでは電極９ｅの位置以下になるまで）に達するまで排水ポンプ４を駆動する方法、排水経路７部分に流量を検知する流量検知手段１３を設けて、その信号により水量を測る方法が考えられる。
【００２６】
また、通常は切換弁１７により第一の排水口１５側に飲用水用に排水し、異常水位時には切換弁１７により第二の排水口１６側に切り換えて排水する。第二の排水口１６はシンクの目立たない所や、排水用の受け皿部分に設置されたり、下水道間部分に設置されたりする。
【００２７】
以上のように、本実施の形態によれば、異常水位時、水位異常停止手段１２により水位異常停止したとしても、所定の水量を自動排水することにより異常水位から正常水位に戻すことができ、水位異常停止状態から正常動作に自動復帰が可能となる。
【００２８】
（実施の形態２）
図２は、本発明の実施の形態２における貯水装置として一般家庭用の給湯装置を例示したものである。実施の形態１と同一要素については同一符号を付してその説明を省略し、相違点を中心に説明する。
【００２９】
図に示すように、本実施の形態における給湯装置は、自動復帰手段１８を設けたことにある。自動復帰手段１８は自動排水手段１１により所定の水量の排水が終了すると、水位異常停止手段１２に信号を出し、水位異常停止の解除を行い加熱および給水を再開する。また、自動復帰後において報知手段８に水位異常停止した表示を行う。
【００３０】
以上のように、本実施の形態によれば、自動的に異常停止から復帰するので使用者が使いたいときに、例えば、温かいお湯を提供することができる。また、水位異常であったことを報知することにより、自動復帰したとしても使用者に止水栓の調整を再度行ってもらうことができ、自動排水による排水分の水の節水が可能となる。
【００３１】
なお、上記各実施の形態では、給湯装置について説明したが、これは例示であり、それ以外に、水道管直結の貯水タイプの浄水器、貯水器などとして利用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
以上のように、本発明にかかる貯水装置は、異常水位で停止すれば、所定量の水を自動的に排水し、異常停止から自動復帰させることができ、使い勝手の良いものとすることができるので、給湯装置としてはもちろんのこと、水道管直結の貯水タイプの浄水器、貯水気などの機器としての用途に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施の形態１における貯水装置の構成図
【図２】本発明の実施の形態２における貯水装置の構成図
【符号の説明】
【００３４】
１  貯水容器
４  排水ポンプ
５  給水弁
６  給水経路
７  排水経路
８  報知手段
９  水位検知手段
１０  制御手段
１１  自動排水手段
１２  水位異常停止手段
１３  流量検知手段
１４  水道管
１５  第一の排水口
１６  第二の排水口
１７  切換弁
１８  自動復帰手段
【図１】
2007138643.tif 000003
【図２】
2007138643.tif 000004