(57)【要約】【課題】単純な構造で耐久性を向上させることのできるリコイルスタータおよびそれを備えたエンジン作業機を提供する。【解決手段】リコイルスタータは、始動用ロープ１６が巻き回されるリールと、リールを回動可能に支持するリール支軸と、始動用ロープ１６を巻き戻す方向に付勢するリールとリール支軸との間に設けられる弾性部材とを内部に収容し、始動用ロープ１６を外部に引き出すための引出孔２５が形成されるファンカバー１１と、引出孔２５からファンカバー１１の外部に引き出された始動用ロープ１６が取付けられるとともに、引出孔２５側に球面状の凸部３１が形成されるスタータハンドル１３と、を備える。【選択図】図４
2012140904.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロープが巻き回されるリールと、該リールを回動可能に支持するリール支軸と、前記ロープを巻き戻す方向に付勢する前記リールと前記リール支軸との間に設けられる弾性部材とを内部に収容し、前記ロープを外部に引き出すための引出孔が形成されるカバーと、
前記引出孔から前記カバーの外部に引き出された前記ロープが取付けられるとともに、前記引出孔側に球面状の凸部が形成されるハンドルと、を備える、
ことを特徴とするリコイルスタータ。
【請求項２】
前記ハンドルは、一方の端部に開口を有する貫通孔が形成されるとともに、前記凸部は、前記開口の周囲に形成される、
ことを特徴とする請求項１に記載のリコイルスタータ。
【請求項３】
前記カバーには、前記引出孔の周囲に、前記ハンドルの前記凸部より大きい半径を有する球面状の凹部が形成される、
ことを特徴とする請求項１または２に記載のリコイルスタータ。
【請求項４】
前記カバーには、前記凹部の外縁を囲むように環状凸部が形成される、
ことを特徴とする請求項３に記載のリコイルスタータ。
【請求項５】
前記ハンドルの前記凸部の表面は、第１の弾性体からなる、
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のリコイルスタータ。
【請求項６】
前記カバーの前記凹部の表面は、第２の弾性体からなる、
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載のリコイルスタータ。
【請求項７】
前記ハンドルは、他方の端部に略球状の把持部が形成される、
ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載のリコイルスタータ。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか１項に記載のリコイルスタータと、
前記リコイルスタータにより始動されるエンジンと、を備える、
ことを特徴とするリコイルスタータを備えるエンジン作業機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ヘッジトリマ等の携帯型のエンジン作業機に好適なリコイルスタータおよびそれを備えたエンジン作業機に関する。
【背景技術】
【０００２】
ヘッジトリマ等の携帯型のエンジン作業機では、エンジンの始動を手動で行うためのリコイルスタータを搭載するものがある。特許文献１に示すように、リコイルスタータは、カバー内に収容されたリールに巻き回されたロープの一端が取付けられるカバー外部に位置するハンドルを作業者が引くことで、クランク軸を回転させてエンジンを始動させる。そして、引き出されたハンドルはゼンマイによりロープをリールが巻き戻すことでカバーに当接する初期位置まで復帰する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開平４−３７８４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、特許文献１では、ハンドルは、カバーに設けられた突出部に係合するよう、溝部を有しており、ハンドルが初期位置にある場合、カバーの突出部にハンドルの溝部が係合する構造になっている。このため、作業者がエンジン始動後にハンドルを離した場合、ハンドルが勢い良くカバーに向かって戻ることになり、ハンドルの角断面を有する端部がカバーに衝突し、カバーが破損するおそれがあるという課題がある。
【０００５】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、単純な構造で耐久性を向上させることのできるリコイルスタータおよびそれを備えたエンジン作業機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明の第１の観点にかかるリコイルスタータは、
ロープが巻き回されるリールと、該リールを回動可能に支持するリール支軸と、前記ロープを巻き戻す方向に付勢する前記リールと前記リール支軸との間に設けられる弾性部材とを内部に収容し、前記ロープを外部に引き出すための引出孔が形成されるカバーと、
前記引出孔から前記カバーの外部に引き出された前記ロープが取付けられるとともに、前記引出孔側に球面状の凸部が形成されるハンドルと、を備える、
ことを特徴とする。
【０００７】
また、前記ハンドルは、一方の端部に開口を有する貫通孔が形成されるとともに、前記凸部は、前記開口の周囲に形成されてもよい。
【０００８】
さらに、前記カバーには、前記引出孔の周囲に、前記ハンドルの前記凸部より大きい半径を有する球面状の凹部が形成されてもよい。
【０００９】
また、前記カバーには、前記凹部の外縁を囲むように環状凸部が形成されてもよい。
【００１０】
さらに、前記ハンドルの前記凸部の表面は、第１の弾性体からなってもよい。
【００１１】
また、前記カバーの前記凹部の表面は、第２の弾性体からなってもよい。
【００１２】
さらに、前記ハンドルは、他方の端部に略球状の把持部が形成されてもよい。
【００１３】
本発明の第２の観点にかかるエンジン作業機は、
上述のリコイルスタータと、
前記リコイルスタータにより始動されるエンジンと、を備える、
ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、リコイルスタータのハンドルに貫通孔を有する球面状の凸部を形成し、カバーの外部に引き出されたロープが貫通孔を通ってハンドルに取付けられる。このため、ハンドルとカバーが接触する場合には、ハンドルの球面状の凸部がカバーと接触することになり、接触時に発生する応力を低減させることができ、単純な構造で耐久性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明に係るリコイルスタータを備えるヘッジトリマの上面図。
【図２】図１の要部拡大図。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図。
【図４】図２のＩＶ−ＩＶ線断面図。
【図５】スタータハンドルがファンカバーに当接した状態を示す図４に対応する図。
【図６】図２の側面図。
【図７】図６のＶＩＩ−ＶＩＩ線断面図。
【図８】スタータハンドルがファンカバーに当接した状態を示す図７に対応する図。
【図９】スタータハンドルの変形例を示すファンカバー部分の斜視図。
【図１０】本発明の別の変形例を示す図７に対応した図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態を添付の図１乃至図１０に沿って説明する。図１に示すように、ヘッジトリマ（エンジン作業機）１は、点線で示すエンジン２を搭載した本体ケース３から図の上方に向かって延びるエンジン２により駆動されるブレード４と、ブレード４とエンジン２の間で本体ケース３に取付けられるフロントハンドル５と、本体ケース３から図の下方に延びるリヤハンドル６を有する。エンジン２の側部には、エンジン２に混合気を供給する気化器７および気化器７に清浄な空気を供給するエアクリーナ８と、エンジン２の排気ガスを外部に排出するマフラーカバー９に覆われたマフラー１０と、エンジン２に冷却風を送る樹脂製のファンカバー（カバー）１１に覆われた冷却ファン１２が設けられる。ファンカバー１１の外部には、リコイルスタータ（図示せず）を操作するためのスタータハンドル(ハンドル)１３が設けられる。
【００１７】
図２に示すように、ファンカバー１１には、中央壁面１４から放射状に周囲に向かって延びる複数の通風孔１５が形成される。外部の空気は冷却ファン１２（図示せず）により通風孔１５を通ってファンカバー１１の内部に導入される。また、スタータハンドル１３はファンカバー１１の内部から延びる始動用ロープ１６と連結される。
【００１８】
図３に示すように、ファンカバー１１の内部にはリコイルスタータ１７が設けられる。リコイルスタータ１７は、ファンカバー１１の中央壁面１４に一体に形成された支軸（リール支軸）１８と、支軸１８に回転自在に取付けられるリール１９と、リール１９を一方の回転方向に付勢するゼンマイバネ（弾性部材）２０と、リール１９にラチェット機構２１を介して接続するとともにエンジン３（図示せず）のクランク軸（図示せず）に接続するプーリ２２とを備える。リール１９には、リール１９の外周に形成された溝部２３に沿って巻き回された始動用ロープ１６の一端が固定される。始動用ロープ１６が引き出されると、ゼンマイバネ２０によりリール１９は始動用ロープ１６を巻き戻す方向に付勢される。また、ラチェット機構２１はリール１９からプーリ２２にエンジンの回転方向と同方向（ゼンマイバネ２０によりリール１９が付勢される方向とは逆方向）への動力伝達のみ許可する。ファンカバー１１がヘッジトリマ１に組み付けられた状態において、支軸１８、リール１９、プーリ２２は、それぞれクランク軸を通る軸線２４と略同軸となるよう配置される。
【００１９】
図４乃至８に示すように、ファンカバー１１には、始動用ロープ１６を外部に引き出す引出孔２５が形成される。引出孔２５は、ファンカバー１１に形成された略球面を有するすり鉢状の凹部（球面状の凹部）２６の内側に位置する。そして、すり鉢状の凹部２６の周囲には、すり鉢状の凹部２６の外縁を囲むように、断面が例えば半径５ｍｍ、好ましくは半径１０ｍｍ以上の円弧を有する環状凸部２７が形成される。また、スタータハンドル１３のファンカバー１１側の端部（一方の端部）２８には、貫通孔２９の開口３０が設けられるとともに、貫通孔２９を囲むように略球面状の凸部３１が形成される。貫通孔２９はスタータハンドル１３の他方の端部３２に達するように貫通し、内部には始動用ロープ１６が挿通される。なお、始動用ロープ１６の端部はスタータハンドル１３の他方の端部３２に形成された固定部３３でスタータハンドル１３に固定される。スタータハンドル１３の他方の端部３２には、凸部３１より大きい径を有する略球状の把持部３４が形成される。なお、略球面を有するすり鉢状の凹部２６の半径は、スタータハンドル１３の略球面状の凸部３１の径の２倍以上であることが好ましい。また、スタータハンドル１３の略球面状の凸部３１は例えば半径５ｍｍ、好ましくは半径１０ｍｍ以上であることが好ましい。なお、略球状の把持部３４を有するスタータハンドル１３に代えて、図９に示すように、他方の端部３２に棒状の把持部１３４が形成され一方の端部には略球面状の凸部３１が形成されたＴ字状のスタータハンドル１１３を用いてもよい。
【００２０】
このように構成されたリコイルスタータ１７によれば、作業者がエンジン２を始動する場合、作業者は、ファンカバー１１のすり鉢状の凹部２６に略球面状の凸部３１が当接する初期位置（図１、５，７に示す位置）にあるスタータハンドル１３の把持部３４を握り、ゼンマイバネ２０の付勢力に抗して始動用ロープ１６を引き出す。図２乃至４、６、７に示すように始動用ロープ１６が引き出されると、リール１９が回転し、リール１９の回転はラチェット機構２１を介してプーリ２２に伝達される。そして、プーリ２２がクランク軸を回転させることでエンジン２が始動する。エンジン２の始動後、作業者がスタータハンドル１３を離すと、ゼンマイバネ２０の付勢力により始動用ロープ１６がリール１９に巻き戻され、スタータハンドル１３は初期位置に復帰する。
【００２１】
スタータハンドル１３が初期位置に復帰する際に、作業者がスタータハンドル１３から手を離してしまうと、始動用ロープ１６がゼンマイバネ２０の付勢力により勢い良く巻き戻される。このため、スタータハンドル１３がファンカバー１１のすり鉢状の凹部２６に衝突することや、通常の初期位置に復帰せずにすり鉢状の凹部２６周囲の通風孔１５部分やファンカバー１１以外のヘッジトリマ１の部品等に衝突することがある。しかし、スタータハンドル１３の始動用ロープ１６が挿通する貫通孔２９の開口３０の周囲には略球面状の凸部３１が形成されており、ファンカバー１１にはスタータハンドル１３の略球面状の凸部３１の部分が衝突する。このため、ファンカバー１１との接触部分はスタータハンドル１３の凸部３１の球面との接触になり、例えば従来のスタータハンドルにおける平坦部分あるいは角部分との接触に比べて、接触時に発生する応力を大幅に低減することや傷の発生の抑制が可能となる。したがって、スタータハンドル１３がファンカバー１１等に衝突した場合に、ファンカバー１１等の破損や傷付けを抑制して耐久性を向上させることができる。
【００２２】
また、ファンカバー１１には、始動用ロープ１６が引き出される引出孔２５の周囲にスタータハンドル１３の凸部３１の球面より大きい半径の略球面状のすり鉢状の凹部２６が形成される。このため、始動用ロープ１６が巻き戻されて、スタータハンドル１３が初期位置に戻ると、スタータハンドル１３の凸部３１はファンカバー１１のすり鉢状の凹部２６に衝突する。この時、スタータハンドル１３とファンカバー１１との接触部分は、球面と凹球面との接触となり、球面と平面あるいは球面と球面との接触に比べて、ヘルツの弾性接触理論からも導くことができるように、接触時に発生する応力をさらに低減することが可能となる。したがって、スタータハンドル１３がファンカバー１１等に衝突した場合に、ファンカバー１１等の破損や傷付きを効果的に抑制してより耐久性を向上させることができる。
【００２３】
さらに、ファンカバー１１のすり鉢状の凹部２６の周囲には、すり鉢状の凹部２６の外縁を囲むように、断面が円弧状の環状凸部２７が形成される。例えば始動用ロープ１６がファンカバー１１に接触するようにスタータハンドル１３を引き出し、この状態でスタータハンドル１３を離した場合等、始動用ロープ１６が引出孔２５の縁に接触して引出孔２５で曲げられて延びた状態で巻き戻される場合には、始動用ロープ１６が周囲のファンカバー１１の部材に比べて突出した環状凸部２７に接触し、初期位置に復帰中のスタータハンドル１３をすり鉢状の凹部２６に案内することができる。また、環状凸部２７が周囲に比べて突出するので、初期位置に復帰中のスタータハンドル１３はファンカバー１１の環状凸部２７に接触しやすくなる。したがって、スタータハンドル１３のファンカバー１１の通風孔１５等への衝突を抑制し、スタータハンドル１３が環状凸部２７によりすり鉢状の凹部２６に衝突するため、ファンカバー１１等の破損や傷付きがより効果的に抑制してさらに耐久性を向上させることができる。
【００２４】
また、スタータハンドル１３の他方の端部３２には、凸部３１より大きい径を有する略球状の把持部３４が形成される。このため、初期位置に復帰中のスタータハンドル１３の把持部３４がファンカバー１１等に衝突した場合、把持部３４とファンカバー１１等との接触部分は把持部３４の球面との接触になり、例えば従来のスタータハンドルにおける平坦部分あるいは角部分との接触に比べて、接触時に発生する応力を大幅に低減することや傷の発生の抑制が可能となる。したがって、スタータハンドル１３の把持部３４がファンカバー１１等に衝突した場合に、ファンカバー１１等の破損や傷付きを抑制して耐久性をさらに向上させることができる。
【００２５】
なお、図１０に示すように、スタータハンドル１３の凸部３１に、凸部３１を覆うようにシート状のエラストマ等から成る第１の弾性体３５を貼り付けてもよい。この場合には、スタータハンドル１３がファンカバー１１等に衝突した際の衝撃を第１の弾性体３５により吸収することが可能となり、ファンカバー１１等の破損や傷付きを大幅に抑制して耐久性を大幅に向上させることができる。また、ファンカバー１１のすり鉢状の凹部２６にも、凹部２６を覆うようにシート状のエラストマ等から成る第２の弾性体３６を貼り付けてもよい。この場合には、スタータハンドル１３がファンカバー１１に衝突した際の衝撃を第１の弾性体３５と第２の弾性体３６とにより吸収することが可能となり、ファンカバー１１等の破損や傷付きをさらに抑制して耐久性をより向上させることができる。なお、ファンカバー１１のすり鉢状の凹部２６に第２の弾性体３６を貼り付けた場合には、スタータハンドル１３の凸部３１に貼り付けた第１の弾性体３５は無くてもよい。なお、弾性体３５，３６は２層成型によりスタータハンドル１３またはファンカバー１１に一体的に付与するようにしてもよく、この場合、より生産性を向上させることができる。また、弾性体は凸部の表面に貼り付けられる構成に限られず、凸部自体が弾性体により形成されていてもよい。
【００２６】
上述の実施形態ではリコイルスタータ１７はヘッジトリマ１に搭載されているが、このリコイルスタータ１７はヘッジトリマ１への搭載に限られるものでは無く、チェンソー、刈払機等の他のエンジン作業機に搭載されてもよい。
【符号の説明】
【００２７】
１  ヘッジトリマ（エンジン作業機）
２  エンジン
３  本体ケース
４  ブレード
５  フロントハンドル
６  リヤハンドル
１１  ファンカバー
１２  冷却ファン
１３  スタータハンドル(ハンドル)
１４  中央壁面
１５  通風孔
１６  始動用ロープ
１７  リコイルスタータ
１８  支軸
１９  リール
２０  ゼンマイバネ（弾性部材）
２１  ラチェット機構
２２  プーリ
２５  引出孔
２６  すり鉢状の凹部
２７  環状凸部
２９  貫通孔
３０  貫通孔の開口
３１  略球面状の凸部
３４  把持部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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