(57)【要約】【課題】車両が緊急状態のときに、確実に緊急通報を行うこと。【解決手段】緊急通報装置は、車両が緊急状態となったときに、緊急信号を出力する緊急信号出力手段と、緊急信号出力手段により出力された緊急信号を、ロジック回路により記憶するロジック回路手段と、を備えている。また、緊急通報装置は、緊急信号出力手段により出力された緊急信号に基づいて、外部へ緊急通報を行う。【選択図】図１
2007226588.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両が緊急状態となったときに、緊急信号を出力する緊急信号出力手段を備え、
前記緊急信号出力手段により出力された前記緊急信号に基づいて、外部へ緊急通報を行う緊急通報装置であって、
前記緊急信号出力手段により出力された前記緊急信号を、ロジック回路により記憶するロジック回路手段を備える、ことを特徴とする緊急通報装置。
【請求項２】
請求項１記載の緊急通報装置であって、
前記ロジック回路手段は、前記ロジック回路により記憶された前記緊急信号に基づいて、前記外部へ通報を行うか否かを判断する、ことを特徴とする緊急通報装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の緊急通報装置であって、
前記緊急信号出力手段にから出力された前記緊急信号を、不揮発性メモリにより記憶する不揮発性記憶手段を更に備え、
少なくとも、前記不揮発性記憶手段による前記緊急信号の記憶処理が完了するまで、前記ロジック回路手段は前記緊急信号を記憶している、ことを特徴とする緊急通報装置。
【請求項４】
請求項１又は２記載の緊急通報装置であって、
前記緊急信号出力手段にから出力された前記緊急信号を、不揮発性メモリにより記憶する不揮発性記憶手段を更に備え、
少なくとも、前記不揮発性記憶手段が前記緊急信号の記憶を消去するまで、前記ロジック回路手段は前記緊急信号を記憶している、ことを特徴とする緊急通報装置。
【請求項５】
請求項１又は２記載の緊急通報装置であって、
前記ロジック回路手段により前記緊急信号が記憶されているか否かを判断する緊急信号判断手段を更に備え、
前記緊急信号判断手段により前記緊急信号が記憶されていると判断されたとき、前記外部に対して緊急通報を行う、ことを特徴とする緊急通報装置。
【請求項６】
請求項１乃至４のうちいずれか１項記載の緊急通報装置であって、
当該装置の再起動時において、前記ロジック回路手段及び前記不揮発性記憶手段のうち少なくとも一方が、前記緊急信号を記憶しているか否かを判断する緊急信号判断手段を更に備え、
前記緊急信号判断手段により前記緊急信号が記憶されていると判断されたとき、前記外部に対して緊急通報を行う、ことを特徴とする緊急通報装置。
【請求項７】
請求項１乃至６のうちいずれか１項記載の緊急通報装置であって、
車両の現在位置を検出する位置検出手段を更に備え、
前記ロジック回路手段は、前記緊急信号と共に、前記位置検出手段により検出された前記車両の現在位置を記憶する、ことを特徴とする緊急通報装置。
【請求項８】
請求項１乃至７のうちいずれか１項記載の緊急通報装置であって、
前記緊急信号出力手段は、乗員を保護する為の乗員保護装置であり、前記緊急信号は、前記乗員保護装置が起動する際に出力される起動信号である、ことを特徴とする緊急通報装置。
【請求項９】
請求項８記載の緊急通報装置であって、
前記乗員保護装置はエアバック装置であり、前記起動信号はエアバック展開信号である、ことを特徴とする緊急通報装置。
【請求項１０】
請求項１乃至９のうちいずれか１項記載の緊急通報装置であって、
前記車両が緊急状態は、車両事故が発生した状態を含む、ことを特徴とする緊急通報装置。
【請求項１１】
請求項１乃至１０のうちいずれか１項記載の緊急通報装置であって、
前記外部は情報センタであり、前記情報センタに対して、前記起動信号を送信することで、前記緊急通報を行う通報手段を更に備える、ことを特徴とする緊急通報装置。
【請求項１２】
請求項１乃至１１のうちいずれか１項記載の緊急通報装置であって、
前記不揮発性メモリは、電気的に消去、書き込みが可能なメモリである、ことを特徴とする緊急通報装置。
【請求項１３】
請求項１乃至１２のうちいずれか１項記載の緊急通報装置であって、
前記ロジック回路は、少なくとも、前記起動信号を保持するラッチ回路と、該ラッチ回路により保持された前記起動信号に基づいて判定処理を行うＡＮＤ回路と、を含む、ことを特徴とする緊急通報装置。
【請求項１４】
請求項１３記載の緊急通報装置であって、
前記ロジック回路は、低電圧で作動可能なロジックＩＣである、ことを特徴とする緊急通報装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、車両事故等の車両が緊急状態のときに、情報センタに対して緊急通報を行う緊急通報装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、事故に関する事故データを不揮発性メモリに記憶し、この不揮発性メモリに記憶された事故データに基づいて、センタ等に通報を行う車両事故検知装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特表２００３−５３３３８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記従来の車両事故検知装置においては、事故データが不揮発性メモリに書き込まれ、記憶されるまでに、ある程度時間を要する。この為、車両衝突時等において、不揮発性メモリにより記憶が完了するまでに、当該装置に供給される電力が変動し、又は瞬断された場合、事故データが記憶されない虞がある。これにより、車両事故が発生したにもかかわらず、当該事故情報がセンタに対して、通報されない虞がある。
【０００４】
本発明はこのような課題を解決するためのものであり、車両が緊急状態のとき、確実に緊急通報を行うことができることを主たる目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するための本発明の一態様は、
車両が緊急状態となったときに、緊急信号を出力する緊急信号出力手段を備え、
前記緊急信号出力手段により出力された前記緊急信号に基づいて、外部へ緊急通報を行う緊急通報装置であって、
前記緊急信号出力手段により出力された前記緊急信号を、ロジック回路により記憶するロジック回路手段を備える、ことを特徴とする緊急通報装置である。
【０００６】
この一態様によれば、車両衝突時等に、供給電圧の変動、瞬断等が発生した場合でも、ロジック回路手段は、緊急信号出力手段により出力された緊急信号を、低電圧で作動し、かつ高速な記憶処理が可能なロジック回路により、確実に記憶、保持する。したがって、車両が緊急状態のときに、確実に緊急通報を行うことができる。
【０００７】
また、この一態様において、前記ロジック回路手段は、前記ロジック回路により記憶された前記緊急信号に基づいて、前記外部へ通報を行うか否かを判断してもよい。
【０００８】
さらに、この一態様において、前記緊急信号出力手段にから出力された前記緊急信号を、不揮発性メモリにより記憶する不揮発性記憶手段を更に備え、
少なくとも、前記不揮発性記憶手段による前記緊急信号の記憶処理が完了するまで、前記ロジック回路手段は前記緊急信号を記憶してもよい。これにより、車両衝突時等に、供給電圧の変動、瞬断等が発生し、不揮発性記憶手段により緊急信号が記憶されていない場合でも、ロジック回路手段により確実に記憶、保持される。したがって、車両が緊急状態のときに、確実に緊急通報を行うことができる。
【０００９】
この一態様において、前記緊急信号出力手段にから出力された前記緊急信号を、不揮発性メモリにより記憶する不揮発性記憶手段を更に備え、
少なくとも、前記不揮発性記憶手段が前記緊急信号の記憶を消去するまで、前記ロジック回路手段は前記緊急信号を記憶していてもよい。これにより、緊急信号は、不揮発性記憶手段及びロジック回路手段のうち少なくとも一方に確実に記憶、保持される。したがって、車両が緊急状態のときに、確実に緊急通報を行うことができる。
【００１０】
この一態様において、前記ロジック回路手段により前記緊急信号が記憶されているか否かを判断する緊急信号判断手段を更に備え、
前記緊急信号判断手段により前記緊急信号が記憶されていると判断されたとき、前記外部に対して緊急通報を行ってもよい。これにより、ロジック回路手段により記憶された緊急信号に基づいて、確実に外部に対して緊急通報を行うことができる。
【００１１】
この一態様において、当該装置の再起動時において、前記ロジック回路手段及び前記不揮発性記憶手段のうち少なくとも一方が、前記緊急信号を記憶しているか否かを判断する緊急信号判断手段を更に備え、
前記緊急信号判断手段により前記緊急信号が記憶されていると判断されたとき、前記外部に対して緊急通報を行ってもよい。これにより、車両衝突時等に、供給電圧の変動、瞬断等が発生し、リセット状態となった当該装置が再起動された場合でも、ロジック回路手段及び不揮発性記憶手段のうち少なくとも一方により記憶された緊急信号に基づいて、確実に外部に対して、緊急通報を行うことができる。
【００１２】
この一態様において、車両の現在位置を検出する位置検出手段を更に備え、
前記ロジック回路手段は、前記緊急信号と共に、前記位置検出手段により検出された前記車両の現在位置を記憶してもよい。これにより、車両衝突時等に、供給電圧の変動、瞬断等が発生した場合に、ロジック回路により、緊急信号と共に、車両の現在位置情報も確実に記憶、保持される。
【００１３】
この一態様において、前記緊急信号出力手段は、例えば、乗員を保護する為の乗員保護装置であり、前記緊急信号は、前記乗員保護装置が起動する際に出力される起動信号である。
【００１４】
この一態様において、例えば、前記乗員保護装置はエアバック装置であり、前記起動信号はエアバック展開信号である。
【００１５】
この一態様において、前記車両が緊急状態には、例えば、車両事故が発生した状態を含む。
【００１６】
この一態様において、前記外部は情報センタであり、前記情報センタに対して、前記起動信号を送信することで、前記緊急通報を行う通報手段を更に備えていてもよい。
【００１７】
この一態様において、前記不揮発性メモリは、例えば、電気的に消去、書き込みが可能なメモリである。
【００１８】
この一態様において、前記ロジック回路は、例えば、前記起動信号を保持するラッチ回路と、該ラッチ回路により保持された前記起動信号に基づいて、判定処理を行うＡＮＤ回路と、を含む。
【００１９】
この一態様において、前記ロジック回路は、例えば、低電圧で作動可能なロジックＩＣである。これにより、例えば、車両衝突時等において、供給電圧が一時的に低下し、緊急通報処理等を行うＣＰＵにより保持できない起動信号等を、低電圧で作動可能なロッジクＩＣにより確実に保持することができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、車両が緊急状態のときに、確実に緊急通報を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、添付図面を参照しながら実施例を挙げて説明する。
【００２２】
図１は、本発明の一実施例に係る緊急通報装置のシステム構成を示すブロック図である。本実施例に係る緊急通報装置１０は車両に搭載され、例えば車両事故、車両災害等の車両が緊急状態となる場合に、情報センタ１等の外部に対して、緊急通報を行う。
【００２３】
緊急通報装置１０は、当該装置１０の制御処理等を行う緊急通報ＥＣＵ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｕｎｉｔ、電子制御ユニット）２を中心として構成されている。
【００２４】
緊急通報ＥＣＵ２は、制御、演算プログラムに従って各種処理を実行すると共に、当該装置１０の各部を制御するＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）２ａと、ＣＰＵ２ａにより処理されるデータが記憶され、データの書き換えが可能な不揮発性メモリ２ｂと、各種のデータに対して、ロジック（論理）回路２ｃにより記憶処理、演算処理、判定処理等を行うロジック回路部２ｄと、を有している。
【００２５】
不揮発性メモリ２ｂとしては、例えば、ＥＰＲＯＭ（Ｅｒａｓａｂｌｅ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  ＲＯＭ：フラッシュＲＯＭ）、ＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ  ＥＰＲＯＭ）等が用いられている。
【００２６】
ロジック回路部２ｄは、ロジック回路２ｃによりデジタル信号の記憶処理、演算処理、判定処理等を行う。ロジック回路２ｃは、例えば、複数のトランジスタ、ダイオード、抵抗等により構成され、プログラミング可能なロジックＩＣ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ：集積回路）が用いられている。なお、ロジック回路２ｃは、信号を電気的にラッチすることで、非常に高速の記憶処理が可能であり、また、微小電流による記憶処理等が可能である為、長時間の記憶保持が可能となる。
【００２７】
緊急通報ＥＣＵ２には、当該ＥＣＵ２に電力を供給する車両電源３が接続されている。また、緊急通報ＥＣＵ２には、車両電源３に並列して、コンデンサ４が接続されている。
【００２８】
緊急通報ＥＣＵ２には、乗員を保護する乗員保護装置５が接続されている。乗員保護装置５は、当該装置５を起動して、乗員を保護する際に起動信号を緊急通報ＥＣＵ２に対して、出力する。
【００２９】
緊急通報ＥＣＵ２は、例えば、乗員保護装置５から起動信号を受信すると、車両が緊急状態にあると認識する。なお、車両が緊急状態にあるとは、例えば、車両が障害物等に衝突した場合等の車両事故が発生した場合を指す。
【００３０】
また、乗員保護装置５としては、例えば、乗員を車両のシートに拘束するシートベルト装置、エアバックを展開、膨張させて乗員への衝撃を吸収するエアバック装置、ステアリングコラムに衝撃吸収機構を内蔵したステアリング装置、衝撃発生時に退避して、その衝撃を吸収するブレーキペダル装置、ＰＣＳ（Ｐｒｅ  Ｃｒｕｓｈ  Ｓａｆｅｔｙ）制御装置等の車両の安全性を確保するあらゆる装置が含まれる。
【００３１】
例えば、乗員保護装置５であるエアバック装置は、加速度センサ等の衝撃センサにより車両の衝撃が検出されたときに、起動してエアバックを展開させ、緊急通報ＥＣＵ２に対して、起動信号であるエアバック展開信号を出力する。なお、エアバック展開信号は、例えばシリアルのデジタルデータからなる。
【００３２】
乗員保護装置５から送信される起動信号は、まず緊急通報ＥＣＵ２のロジック回路部２ｄのロジック回路２ｃにて、記憶、保持される。さらに、この起動信号は、ロジック回路２ｃからＣＰＵ２ａに対して送信され、ＣＰＵ２ａは、この受信した起動信号に基づいて、不揮発性メモリ２ｂに書込みを行い、記憶させる。
【００３３】
なお、上述の如く、ロジック回路部２ｄの記憶処理は、上述の如く、不揮発性メモリ２ｂの記憶処理（例えば、データの書込みに数１０ｍ秒の時間を要する）と比較して、非常に高速である。したがって、不揮発性メモリ２ｂが起動信号の記憶処理を完了する前に、ロジック回路部２ｄが同一の起動信号の記憶処理を完了する。
【００３４】
また、少なくとも、不揮発性メモリ２ｂによる起動信号の記憶処理が完了するまで、ロジック回路部２ｄは起動信号を記憶、保持するように構成されている。これにより、車両電源３の瞬断等により、不揮発性メモリ２ｂによる起動信号の記憶処理が中断された場合でも、ロジック回路部２ｄにより同一の起動信号が確実に記憶、保持される。
【００３５】
緊急支援ＥＣＵ２には、通信網６を介して、情報センタ１等の外部とデータの送受信を行う通信装置７が接続されている。なお、通信網６には、例えば、一般電話網、移動体電話網、インターネット等が含まれており、移動体電話網には、通信基地局等も含まれているものとする。
【００３６】
緊急支援ＥＣＵ２は、通信装置７及通信網６を介して、例えば、情報センタ１に対して、乗員保護装置５の起動信号を送信することで、緊急通報を行う。なお、緊急支援ＥＣＵ２には、車両の現在位置を検出するＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ  Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）受信装置８が接続されていてもよい。ＧＰＳ受信装置８は、検出した車両の現在位置に関する位置情報（例えば、住所、電話番号、緯度、経度）を、緊急支援ＥＣＵ２に対して送信する。この場合、緊急支援ＥＣＵ２の不揮発性メモリ２ｂ及びロジック回路部２ｄは、起動信号と共に車両の位置情報を、記憶してもよい。そして、緊急支援ＥＣＵ２は、起動信号と共に車両の位置情報を、通信装置７及び通信網６を介して、情報センタ１に対して送信する。これにより、情報センタ１は、当該車両の緊急状態を認識する共に、当該車両の現在位置を認識することができることから、当該車両の緊急状態に対する対応を的確かつ迅速に行うことができる。
【００３７】
ＧＰＳ受信装置８は、複数のＧＰＳ衛星からの測位電波に基づいて、演算を行い、車両の現在位置に関する位置情報を検出する。また、この位置情報は、車両に搭載されたナビゲーション装置、又はユーザの携帯電話機に内蔵されたＧＰＳ受信機により検出されてもよい。
【００３８】
情報センタ１は、緊急支援ＥＣＵ２から乗員保護装置５の起動信号を受信すると、緊急通報装置１０を搭載する車両が、車両事故等の緊急状態にあると認識する。そして、情報センタ１は、受信した起動信号及び車両の位置情報に基づいて、例えば、予め登録された警察署、消防署、ユーザの自宅等の登録先９に対して、当該車両の緊急状態を連絡する。これにより、当該装置１０が搭載された車両に対して、乗員の救助等の緊急対処が迅速かつ確実に行われる。
【００３９】
また、緊急支援ＥＣＵ２は、起動信号、車両の位置情報、及び予め登録された情報（例えば、緊急連絡先等）に基づいて、情報センタ１を介すこと無く直接的に、警察署、消防署、ユーザの自宅等の登録先９に緊急通報を行うように構成されていてもよい。
【００４０】
さらに、緊急通報ＥＣＵ２のＣＰＵ２ａは、通信装置７による緊急通報が完了したと判断したとき、不揮発性メモリ２ｂ及びロジック回路部２ｄのロジック回路２ｃから起動信号の記憶を消去させてもよい。これにより、緊急通報完了後における誤通報を確実に防止することができる。
【００４１】
なお、車両電源３の瞬断等が発生し、緊急通報ＥＣＵ２のＣＰＵ２ａがリセット状態となる場合がある。この場合、ＣＰＵ２ａは、再起動時において、不揮発性メモリ２ｂ及びロジック回路部２ｄのロジック回路２ｃのいずれか一方において、起動信号が記憶、保持されていると判断した場合に、通信装置７を介して、起動信号を情報センタ１に対して、送信する。これにより、より確実に緊急通報を行うことができる。
【００４２】
次に、ロジック回路部２ｄのロジック回路２ｃの構成の一例について、詳細に説明する。
【００４３】
例えば、図２に示す如く、ロジック回路２ｃは、エアバック装置（乗員保護装置）５から送信されるシリアルデータからなるエアバック展開信号の中から、特定データ（例えば、３ビット目の値＝１）を抽出するシリアル判定回路２０と、シリアル判定回路２０により抽出された特定データ（３ビット目の値＝１）を保持するラッチ回路２１と、ラッチ回路２１により記憶、保持された特定データ（３ビット目の値＝１）と、例えば、ＣＰＵ２ａからの入力信号に基づいて、論理積による判定処理を行うＡＮＤ回路２２と、を有している（図２）。
【００４４】
なお、ＣＰＵ２ａは、例えば、車速センサにから車速が検出された直後等に、ＡＮＤ回路２２に入力信号＝１を入力することで、当該装置１０の誤通報を防止するようにしてもよい。
【００４５】
ＣＰＵ２ａは、ロジック回路２ｃのＡＮＤ回路２２から値＝１を受信すると、通信装置７及び通信網６を介して、起動信号を情報センタ１に送信する。なお、上述のロジック回路２ｃの構成は一例であり、上記同様の機能を有すれば、任意の回路構成が適用可能である。
【００４６】
図３は、車両衝突時からの緊急通報ＥＣＵ２に供給される供給電圧の時系列の変化の一例を示す図である。
【００４７】
図３に示す如く、車両が障害物等に衝突した場合等の、車両事故が発生した場合において、例えば、車両の各種フューズが溶断し、車両の電源電圧が変動する。この電源電圧の変動により、緊急支援ＥＣＵ２に対して供給される供給電圧が変動し（１）、当該ＥＣＵ２を動作させる為に必要な最低の動作電圧よりも小さくなる（２）、又は供給電圧が瞬断されることがある（３）。
【００４８】
これにより、緊急通報ＥＣＵ２のＣＰＵ２ａがリセット状態（２）となり、当該ＥＣＵ２内の各処理が中断される虞がある。また、この様な供給電圧の変動、瞬断等の現象は、車両衝突直後等における短時間で発生する。したがって、上述の如く、緊急通報ＥＣＵ２の不揮発性メモリ２ｂが、乗員保護装置５から送信される起動信号の記憶処理を完了する前に、当該処理が中断され、起動信号が不揮発性メモリ２ｂに記憶されない虞がある。
【００４９】
この場合、従来技術においては、緊急通報ＥＣＵが再起動したときに、本来、記憶されるべき起動信号が不揮発性メモリに記憶されていないことから、緊急通報がされない虞がある。
【００５０】
一方、本実施例に係る緊急通報装置１０における緊急通報ＥＣＵ２は、乗員保護装置５から送信された起動信号を、低電圧で作動し、かつ高速な記憶処理が可能なロジック回路部２ｄのロジック回路２ｃに記憶、保持される。その後、ＣＰＵ２ａにより、不揮発性メモリ２ｂに書き込まれ、記憶される。
【００５１】
これにより、車両衝突時等に発生し得る上記供給電圧の変動、瞬断等によって、緊急通報ＥＣＵ２の不揮発性メモリ２ｂに起動信号が記憶されない場合でも、ロジック回路部２ｄのロジック回路２ｃにより同一の起動信号が確実に記憶、保持される。したがって、このロジック回路部２ｄのロジック回路２ｃに記憶、保持された起動信号に基づいて、情報センタ１に対し、確実に緊急通報を行うことができる。
【００５２】
次に、本実施例に係る緊急通報装置１０の制御処理のフローについて、詳細に説明する。図４は本実施例に係る緊急通報装置１０の制御処理フローを示すフローチャートである。
【００５３】
例えば、車両衝突が発生すると（Ｓ１００）、エアバック装置５は加速度センサにより検出された衝撃に基づいて起動し、エアバックを展開させ、乗員を保護する。このとき、エアバック装置５は、緊急通報ＥＣＵ２に対して、エアバック展開信号を出力する（Ｓ１１０）。
【００５４】
緊急通報ＥＣＵ２により受信されたエアバック装置５からのエアバック展開信号は、ロジック回路部２ｄのロジック回路２ｃに記憶、保持される（Ｓ１２０）。このとき、緊急通報ＥＣＵ２への供給電圧の変動により、ＣＰＵ２ａがリセット状態となった場合（図３の（２））でも、上述の如く、ロジック回路部２ｄのロジック回路２ｃは、低電圧で作動し、かつ高速な記憶処理が可能であることから、上記供給電圧の変動の影響を受けること無く、確実にエアバック展開信号を記憶し、保持する（図３の（４））。
【００５５】
さらに、緊急通報ＥＣＵ２への供給電圧が安定し、所定値以上となると、ＣＰＵ２ａは、初期動作等を行い、再起動する（図３の（５））。再起動したＣＰＵ２ａは、ロジック回路部２ｄのロジック回路２ｃに記憶されたエアバック展開信号に基づいて、不揮発性メモリ２ｂに、エアバック展開信号を記憶させる（Ｓ１３０）。
【００５６】
ＣＰＵ２ａは、不揮発性メモリ２ｂによるエアバック展開信号の記憶処理が完了（図３の（６））したと判断すると、ロジック回路部２ｄのロジック回路２ｃに記憶、保持されたエアバック展開信号を消去する（例えば、ラッチ回路２１に保持された信号をリセットし、保持値を１から０に変更する（図２）。）（Ｓ１４０）。
【００５７】
その後、緊急通報ＥＣＵ２のＣＰＵ２ａは、通信装置７及び通信網６を介して、エアバック展開信号を情報センタ１に対して送信することで、緊急通報を開始する（図３の（７））、（Ｓ１５０）。
【００５８】
なお、緊急通報ＥＣＵによる緊急通報が開始された後に、車両電源の瞬断が発生した場合（図３の（３））でも、再起動したＣＰＵ２ａが、不揮発性メモリ２ｂ及びロジック回路部２ｄのロジック回路２ｃのうちいずれかに記憶、保持されたエアバック展開信号を読み込み、緊急通報を確実に再開することができる。
【００５９】
以上、本実施例に係る緊急通報装置１０において、緊急通報ＥＣＵ２は、乗員保護装置５から送信された起動信号を、ロジック回路部２ｄのロジック回路２ｃに記憶、保持される。その後、ＣＰＵ２ａにより、不揮発性メモリ２ｂに書き込まれ、記憶される。
【００６０】
これにより、車両衝突時等に発生し得る上記供給電圧の変動、瞬断等によって、緊急通報ＥＣＵ２の不揮発性メモリ２ｂに起動信号が記憶されない場合でも、ロジック回路部２ｄのロジック回路２ｃにより同一の起動信号が確実に記憶、保持される。したがって、このロジック回路部２ｄのロジック回路２ｃに記憶、保持された起動信号に基づいて、情報センタ１に対し、確実に緊急通報を行うことができる。
【００６１】
以上、本発明を実施するための最良の形態について一実施例を用いて説明したが、本発明はこうした一実施例に何等限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、上述した一実施例に種々の変形及び置換を加えることができる。
【００６２】
例えば、上記一実施例において、加速度センサにより検出された車両の加速度、車速センサにより検出された車速、車間距離センサにより検出された障害物との距離、カメラに撮影された撮影画像等の、車両に搭載された車両センサからの信号に基づいて、車両の衝突を推定してもよい。具体的には、緊急通報ＥＣＵ２は、これら車両センサからの信号に基づいて、車両の衝突を判断する衝突判断部を更に備え、衝突判断部により判断された衝突判断に関する信号が、ロジック回路部２ｄのロジック回路２ｃにおけるシリアル判定回路２０に入力され、ラッチ回路２１にて保持される。
【００６３】
上記一実施例において、ロジック回路部２ｄは、緊急通報ＥＣＵ２に内蔵されているが、緊急通報ＥＣＵ２の外部に設けられる構成であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６４】
本発明は、例えば、車両事故が発生したときに、情報センタに対して、通報を行う緊急通報装置に利用できる。搭載される車両の外観、重量、サイズ、走行性能等は問わない。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明の一実施例に係る緊急通報装置のシステム構成を示すブロック図である。
【図２】ロジック回路部のロジック回路の構成の一例を示す図である。
【図３】車両衝突時からの緊急通報ＥＣＵ２に供給される供給電圧の時系列の変化の一例を示す図である。
【図４】本発明の一実施例に係る緊急通報装置の制御処理フローを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６６】
１    情報センタ
２    緊急通報ＥＣＵ
２ａ  ＣＰＵ
２ｂ  不揮発性メモリ
２ｃ  ロジック回路部
２ｄ  ロジック回路
３    車両電源
５    乗員保護装置
８    ＧＰＳ受信装置
１０    緊急通報装置
【図１】
2007226588.tif 000003
【図２】
2007226588.tif 000004
【図３】
2007226588.tif 000005
【図４】
2007226588.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成19年6月28日(2007.6.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両が緊急状態となったときに、緊急信号を出力する緊急信号出力手段を備え、
前記緊急信号出力手段により出力された前記緊急信号に基づいて、外部へ緊急通報を行う緊急通報装置であって、
前記緊急信号出力手段により出力された前記緊急信号を、ロジック回路により記憶するロジック回路手段を備え、
前記ロジック回路は、低電圧で作動可能なロジックＩＣである、ことを特徴とする緊急通報装置。
【請求項２】
請求項１記載の緊急通報装置であって、
前記ロジック回路手段は、前記ロジック回路により記憶された前記緊急信号に基づいて、前記外部へ通報を行うか否かを判断する、ことを特徴とする緊急通報装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の緊急通報装置であって、
前記緊急信号出力手段から出力された前記緊急信号を、不揮発性メモリにより記憶する不揮発性記憶手段を更に備え、
少なくとも、前記不揮発性記憶手段による前記緊急信号の記憶処理が完了するまで、前記ロジック回路手段は前記緊急信号を記憶している、ことを特徴とする緊急通報装置。
【請求項４】
請求項１又は２記載の緊急通報装置であって、
前記緊急信号出力手段から出力された前記緊急信号を、不揮発性メモリにより記憶する不揮発性記憶手段を更に備え、
少なくとも、前記不揮発性記憶手段が前記緊急信号の記憶を消去するまで、前記ロジック回路手段は前記緊急信号を記憶している、ことを特徴とする緊急通報装置。
【請求項５】
請求項１又は２記載の緊急通報装置であって、
前記ロジック回路手段により前記緊急信号が記憶されているか否かを判断する緊急信号判断手段を更に備え、
前記緊急信号判断手段により前記緊急信号が記憶されていると判断されたとき、前記外部に対して緊急通報を行う、ことを特徴とする緊急通報装置。
【請求項６】
請求項３又は４記載の緊急通報装置であって、
当該装置の再起動時において、前記ロジック回路手段及び前記不揮発性記憶手段のうち少なくとも一方が、前記緊急信号を記憶しているか否かを判断する緊急信号判断手段を更に備え、
前記緊急信号判断手段により前記緊急信号が記憶されていると判断されたとき、前記外部に対して緊急通報を行う、ことを特徴とする緊急通報装置。
【請求項７】
請求項１乃至６のうちいずれか１項記載の緊急通報装置であって、
車両の現在位置を検出する位置検出手段を更に備え、
前記ロジック回路手段は、前記緊急信号と共に、前記位置検出手段により検出された前記車両の現在位置を記憶する、ことを特徴とする緊急通報装置。
【請求項８】
請求項１乃至７のうちいずれか１項記載の緊急通報装置であって、
前記緊急信号出力手段は、乗員を保護する為の乗員保護装置であり、前記緊急信号は、前記乗員保護装置が起動する際に出力される起動信号である、ことを特徴とする緊急通報装置。
【請求項９】
請求項８記載の緊急通報装置であって、
前記乗員保護装置はエアバック装置であり、前記起動信号はエアバック展開信号である、ことを特徴とする緊急通報装置。
【請求項１０】
請求項１乃至９のうちいずれか１項記載の緊急通報装置であって、
前記車両が緊急状態は、車両事故が発生した状態を含む、ことを特徴とする緊急通報装置。
【請求項１１】
請求項８又は９記載の緊急通報装置であって、
前記外部は情報センタであり、前記情報センタに対して、前記起動信号を送信することで、前記緊急通報を行う通報手段を更に備える、ことを特徴とする緊急通報装置。
【請求項１２】
請求項３又は４記載の緊急通報装置であって、
前記不揮発性メモリは、電気的に消去、書き込みが可能なメモリである、ことを特徴とする緊急通報装置。
【請求項１３】
請求項８、９又は１１のうちいずれか１項記載の緊急通報装置であって、
前記ロジック回路は、少なくとも、前記起動信号を保持するラッチ回路と、該ラッチ回路により保持された前記起動信号に基づいて判定処理を行うＡＮＤ回路と、を含む、ことを特徴とする緊急通報装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
上記目的を達成するための本発明の一態様は、
車両が緊急状態となったときに、緊急信号を出力する緊急信号出力手段を備え、
前記緊急信号出力手段により出力された前記緊急信号に基づいて、外部へ緊急通報を行う緊急通報装置であって、
前記緊急信号出力手段により出力された前記緊急信号を、ロジック回路により記憶するロジック回路手段を備え、
前記ロジック回路は、低電圧で作動可能なロジックＩＣである、ことを特徴とする緊急通報装置である。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
この一態様によれば、車両衝突時に、供給電圧の変動、瞬断等が発生した場合でも、ロジック回路手段は、緊急信号出力手段により出力された緊急信号を、低電圧で動作し、かつ高速な記憶処理が可能なロジック回路により、確実に記憶、保持する。したがって、車両が緊急状態のときに、確実に緊急通報を行うことができる。例えば、車両衝突事故において、供給電圧が一時的に低下し、緊急通報処理等を行うＣＰＵにより保持できない起動信号等を、低電圧で作動可能なロジックＩＣにより確実に保持することができる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】削除
【補正の内容】