(57)【要約】 【課題】新規なペプチド、その製造方法、及びそれを有効成分とするアンジオテンシン変換酵素阻害剤（ＡＣＥ阻害剤）、並びに当該ＡＣＥ阻害剤を含有する医薬組成物、健康食品または食品の提供。【解決手段】配列番号１で表されるＬ−アミノ酸配列からなるペプチド；配列番号１で表されるＬ−アミノ酸配列からなるペプチドを有効成分とするＡＣＥ阻害剤；かかるＡＣＥ阻害剤を含有する医薬組成物、健康食品、食品；水溶液中で微細藻類をタンパク質分解酵素で処理して、ペプチド類を水溶液中に抽出させた後、水溶液中の不溶分を除去して、得られたペプチド類を分画する工程を有することを特徴とする配列番号１で表されるペプチドの製造方法。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
配列番号１で表されるＬ−アミノ酸配列からなるペプチド。
【請求項２】
配列番号１で表されるＬ−アミノ酸配列からなるペプチドを有効成分とするアンジオテンシン変換酵素阻害剤。
【請求項３】
血圧低下剤である請求項２に記載のアンジオテンシン変換酵素阻害剤。
【請求項４】
請求項２に記載のアンジオテンシン変換酵素阻害剤を含有する医薬組成物。
【請求項５】
請求項２に記載のアンジオテンシン変換酵素阻害剤を含有する健康食品。
【請求項６】
請求項２に記載のアンジオテンシン変換酵素阻害剤を含有する食品。
【請求項７】
水溶液中で微細藻類をタンパク質分解酵素で処理して、ペプチド類を水溶液中に抽出させた後、水溶液中の不溶分を除去して、得られたペプチド類を分画する工程を有することを特徴とする配列番号１で表されるペプチドの製造方法。
【請求項８】
前記微細藻類がスピルリナ（Ｓｐｉｒｕｌｉｎａ）である請求項７に記載のペプチドの製造方法。
【請求項９】
前記スピルリナが、水、有機溶媒、又は超臨界抽出ガスによる抽出工程を経た後の残渣スピルリナである請求項８に記載のペプチドの製造方法。
【請求項１０】
前記微細藻類がクロレラ（Ｃｈｌｏｒｅｌｌａ）である請求項７に記載のペプチドの製造方法。
【請求項１１】
前記クロレラが、水、有機溶媒、又は超臨界抽出ガスによる抽出工程を経た後の残渣クロレラである請求項１０に記載のペプチドの製造方法。
【請求項１２】
前記微細藻類がヘマトコッカス（Ｈａｅｍａｔｏｃｏｃｃｕｓ）である請求項７に記載のペプチドの製造方法。
【請求項１３】
前記ヘマトコッカスが、水、有機溶媒、又は超臨界抽出ガスによる抽出工程を経た後の残渣ヘマトコッカスである請求項１２に記載のペプチドの製造方法。
【請求項１４】
前記微細藻類がドナリエラ（Ｄｕｎａｌｉｅｌｌａ）である請求項７に記載のペプチドの製造方法。
【請求項１５】
前記ドナリエラが、水、有機溶媒、又は超臨界抽出ガスによる抽出工程を経た後の残渣ドナリエラである請求項１４に記載のペプチドの製造方法。
【請求項１６】
前記タンパク質分解酵素が微生物由来のタンパク質分解酵素である請求項７〜１５のいずれか一項に記載のペプチドの製造方法。
【請求項１７】
前記微生物由来のタンパク質分解酵素が、コウジカビ（Ａｓｐｅｒｇｉｌｌｕｓ）属由来のタンパク質分解酵素およびバチルス（Ｂａｃｉｌｌｕｓ）属由来のタンパク質分解酵素からなる群から選ばれる１種以上である請求項１６に記載のペプチドの製造方法。
【請求項１８】
前記タンパク質分解酵素が、動物性消化酵素である請求項７〜１５のいずれか一項に記載のペプチドの製造方法。
【請求項１９】
前記動物性消化酵素がペプシンである請求項１８に記載のペプチドの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特定のアミノ酸配列を有する新規なペプチド、その製造方法、及びそれを有効成分とするアンジオテンシン変換酵素阻害剤、並びに該阻害剤を含有する医薬組成物、健康食品、食品に関する。
【背景技術】
【０００２】
アンジオテンシンは、腎静脈中に分泌されるレニンが血漿中のα２グロブリン分画に含まれるレニン基質に作用してつくられるポリペプチドであり、まずアンジオテンシンＩがつくられるが、これは生物学的活性を有しない。アンジオテンシンＩは、循環血液中で主に肺循環の間にアンジオテンシン変換酵素（以下ＡＣＥと略記する）の作用により２個のアミノ酸を失いアンジオテンシンＩＩに変換される。
レニンとアンジオテンシンは体内の重要な昇圧系を構成し、レニン−アンジオテンシン系と呼ばれるが、そのおもな作用物質はアンジオテンシンＩＩである。臨床的に最も重要なアンジオテンシンＩＩの作用は血圧上昇作用であり、血管平滑筋を収縮して血圧を上昇させる体内の最も強力な昇圧物質である。その血管収縮作用は細動脈で強いが静脈系で弱く、また、腎・内臓血管領域で強いが四肢、脳、心、肺では弱い特徴を有する。アンジオテンシンＩＩは、生体のナトリウム平衡と血圧維持に重要な役割を果たしており、ナトリウム消失、血圧下降時には、レニン、アンジオテンシンＩＩが上昇し、直接的にはアルドステロン分泌を介して、ナトリウム貯留と血圧上昇にはたらく。また、高血圧疾患では、高血圧の成因ないし維持機構に重要な役割を果たしている（非特許文献１）。
【０００３】
以上のように、ＡＣＥ阻害剤は、アンジオテンシンＩからアンジオテンシンＩＩを生成する変換酵素の作用を阻害することにより、アンジオテンシンＩＩの生成を特異的に抑制し、アンジオテンシンＩＩの血漿濃度を低下させ、降圧作用を示す。
これまで、ＡＣＥ阻害物質としては、天然物又は天然物由来の物質として蛇毒由来のブラデイキニン増強因子（非特許文献２）、ゼラチンのコラゲナーゼ消化物由来の６種類のペプチド（非特許文献３）、牛カゼインのトリプシン消化物由来のペプチド（非特許文献４）、イワシ筋肉由来の５種のヘクサペプチド（特許文献１）、海苔由来のテトラペプチド（特許文献２）、並びにペンタペプチド（特許文献３）、朝鮮人参由来のペンタペプチド（特許文献４）、クロレラ由来のペンタペプチド（特許文献５）が挙げられ、いずれもＡＣＥ阻害剤となり得ることが開示されている。
更に、合成法により得た鎖長の短いジ、トリペプチド（特許文献６、特許文献７）についての提案は行われているが、発見されてから長時間経過しているものの、未だ医薬品としての開発が進んでいるとの報告はない。
【０００４】
近年、健康意識の向上から、当該ＡＣＥ阻害作用を有するペプチドを含有する健康食品も開発されてきている。例えば、わかめから抽出されるペプチドとして、Ｐｈｅ−Ｔｙｒ、もしくはＶａｌ−Ｔｙｒ、又はＩｌｅ−Ｔｙｒ等を含むゼリー食品、Ｖａｌ−Ｐｒｏ、又はＩｌｅ−Ｐｒｏ−Ｐｒｏを含む乳酸飲料等が開発され、販売されている。
しかしながら、本発明の配列番号１で表されるＬ−アミノ酸配列からなるペプチドは、従来知られておらず、まして当該ペプチドが優れたＡＣＥ阻害作用を有することもその製造法も全く知られていなかった。
【０００５】
次に、微細藻類のタンパク質分解酵素による処理方法に関しては、特許文献８に、栄養成分が豊富で、微細藻類特有の味、臭いが少なく、かつ、食品に添加しても沈殿物や不溶物が析出しない微細藻類水抽出液の製造方法に関する記載がある。
しかしながら、これらの従来技術においては、本発明に開示する配列番号１で表されるＬ−アミノ酸配列からなるペプチドが得られること、当該ペプチドが優れたＡＣＥ阻害作用を有し、血圧低下剤として極めて優れていることについては、これまで、記載も示唆もされてもいなかった。
【非特許文献１】医科学大辞典、９４ページ、１９８２年、講談社
【非特許文献２】Ｓ．Ｈ．Ｆｅｒｒｅｉａ ｅｔ ａｌ：Ｂｉｏｃｈｅｍｉｓｔｒｙ，９，３５８３（１９７０）
【非特許文献３】Ｇ．Ｏｓｈｉｍａ ｅｔ ａｌ：Ｂｉｏｃｈｉｍ．Ｂｉｏｐｈｓ．Ａｃｔａ，５６６，１２８（１９７９）
【非特許文献４】Ｓ．Ｍａｒｕｙａｍａ ｅｔ ａｌ．：Ａｇｒｉｃ．Ｂｉｏｌ．Ｃｈｅｍ．，４６，１３９３（１９８３）
【特許文献１】特許第２０４６４８３号公報
【特許文献２】特許第２６７８１８０号公報
【特許文献３】特開平１０−３６３９１号公報
【特許文献４】特許第２９２０８２９号公報
【特許文献５】特許第２９９０３５４号公報
【特許文献６】特許第９４８０７１号公報
【特許文献７】特開平６−１６５６８号公報
【特許文献８】特開２００４−２０４０３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の課題は、新規なペプチド、その製造方法、及びそれを有効成分とするＡＣＥ阻害剤、並びに当該ＡＣＥ阻害剤を含有する医薬組成物、健康食品または食品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者らは、上記課題を解決すべく、鋭意検討を行った結果、以下の知見を得た。すなわち、
（１）微細藻類をタンパク質分解酵素で処理することにより、ペプチド類が得られること
（２）ペプチド類からの単離同定の結果、配列番号１で表されるＬ−アミノ酸配列からなるペプチドが得られること
（３）当該新規ペプチドは、優れたＡＣＥ阻害作用を有すること
を見出し、本発明を完成するに至った。
【０００８】
すなわち、本発明は、配列番号１で表されるＬ−アミノ酸配列からなるペプチドを提供するものである。
また、本発明は、配列番号１で表されるＬ−アミノ酸配列からなるペプチドを有効成分とするＡＣＥ阻害剤を提供するものである。
また、本発明は、かかるＡＣＥ阻害剤を含有する医薬組成物もしくは健康食品又は食品を提供するものである。
また、本発明は、水溶液中で微細藻類をタンパク質分解酵素で処理して、ペプチド類を水溶液中に抽出させた後、水溶液中の不溶分を除去して、得られたペプチド類を分画する工程を有することを特徴とする配列番号１で表されるペプチドの製造方法を提供するものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のペプチド又はＡＣＥ阻害剤を用いれば、アンジオテンシンＩからアンジオテンシンＩＩを生成する変換酵素の作用が阻害され、アンジオテンシンＩＩの生成が特異的に抑制され、アンジオテンシンＩＩの血漿濃度が低下して、降圧作用を示す。したがって、本発明のＡＣＥ阻害剤は、血圧低下剤として有効である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明を詳細に説明する。
本発明の配列番号１で表されるペプチドは、優れたＡＣＥ阻害作用を有し、血圧降下作用、ブラデイキニン不活化抑制作用を示す。従って、本態性高血圧、腎性高血圧、副腎性高血圧等の高血圧症の予防、治療剤、これらうっ血性心不全に対する臓器循環の正常化と長期予後の改善（延命効果）作用を有し、心不全の治療剤として有用である。
また、本発明のペプチドは、Ｌ−アミノ酸のみの配列構造からなり、投与後、生体内のプロテアーゼにより徐々に分解される為、毒性は極めて低く、安全性は極めて高い（ＬＤ５０＞２０００ｍｇ／ｋｇ；ラット経口投与）。
【００１１】
次に本発明の配列番号１で表されるペプチドの製造方法について説明する。
本発明に用いられる微細藻類は、水中に生育する微細な藻類であって、光合成をする植物のうち、大きさ数ミクロン〜数百ミクロンの植物プランクトンであり、例えば、スピルリナ（Ｓｐｉｒｕｌｉｎａ）属、クロレラ（Ｃｈｌｏｒｅｌｌａ）属、アファニゾメノン（Ａｐｈａｎｉｚｏｍｅｎｏｎ）属、フィッシェレラ（Ｆｉｓｈｅｒｅｌｌａ）属、アナベナ（Ａｎａｂａｅｎａ）属、ネンジュモ（Ｎｏｓｔｏｃ）属、スイゼンジノリ（Ａｐｈａｎｏｔｈｅｃｅ）属、ヘマトコッカス（Ｈａｅｍａｔｏｃｏｃｃｕｓ）属、ドナリエラ（Ｄｕｎａｌｉｅｌｌａ）属、セネデスムス（Ｓｃｅｎｅｄｅｓｍｕｓ）属等が挙げられるが、工業的規模で生産され、その安全性が確認されているスピルリナ属、クロレラ属、ヘマトコッカス属、ドナリエラ属、セネデスムス属に属するものが好ましい。
【００１２】
スピルリナ（Ｓｐｉｒｕｌｉｎａ）とは、藍藻類（Ｃｙａｎｏｂａｃｔｅｒｉａ）に包含され、従来一括してスピルリナ属と呼称されていたアルスロスピラ属（Ａｒｔｈｒｏｓｐｉｒａ）及びスピルリナ属（Ｓｐｉｒｕｌｉｎａ）に属する微細な単細胞微生物であり、例えばアルスロスピラ・プラテンシス（Ａｒｔｈｒｏｓｐｉｒａ  ｐｌａｔｅｎｓｉｓ）、アルスロスピラ・マキシマ（Ａｒｔｈｒｏｓｐｉｒａ  ｍａｘｉｍａ）、アルスロスピラ・ゲイトレリ（Ａｒｔｈｒｏｓｐｉｒａ  ｇｅｉｔｌｅｒｉ）、アルスロスピラ・サイアミーゼ（Ａｒｔｈｒｏｓｐｉｒａ  ｓｉａｍｅｓｅ）、スピルリナ・メイヤー（Ｓｐｉｒｕｌｉｎａ  ｍａｊｏｒ）、スピルリナ・サブサルサ（Ｓｐｉｒｕｌｉｎａ  ｓｕｂｓａｌｓａ）、等が挙げられるが、中でも、人工的に培養でき、入手が容易なことから、アルスロスピラ・プラテンシス、アルスロスピラ・マキシマ、アルスロスピラ・ゲイトレリ、アルスロスピラ・サイアミーゼが好ましい。
【００１３】
クロレラは、クロレラ属の微細藻類であり、入手が容易で、安全性に優れている点で、例えば、クロレラ・ブルガリス（Ｃｈｌｏｒｅｌｌａ  ｖｕｌｇａｒｉｓ)、クロレラ ・レギュラリス（Ｃｈｌｏｒｅｌｌａ  ｒｅｇｕｌａｒｉｓ）、クロレラ・ピレノイドーサ（Ｃｈｌｏｒｅｌｌａ  ｐｙｒｅｎｏｉｄｏｓａ）、クロレラ・エリプソイデア（Ｃｈｌｏｒｅｌｌａ  ｅｌｌｉｐｓｉｄｅａ）等が好ましい。
ヘマトコッカスは、緑藻綱ボルボックス目クラミドモナス科ヘマトコッカス属に属する藻類であり、食品や飼料として付加価値の高いカロチノイド色素であるアスタキサンチン生産藻類として有用である。
ドナリエラは、イスラエルの死海で発見された微細藻類であり、抗酸化作用を有するカロチノイドを豊富に含んだ微細藻類で、特にβ‐カロチンの生産藻類として有用である。
セネデスムスは、セネデスムス属に属する緑藻であり、和名「イカダモ」と呼ばれ、例えば、セネデスムス・アクタス（Ｓ．ａｃｕｔｕｓ）、セネデスムス・バシレンシス（Ｓｃｅｎｅｄｅｓｍｕｓ  ｂａｓｉｌｅｎｓｉｓ）、セネデスムス・ビジュガ（Ｓｃｅｎｅｄｅｓｍｕｓ  ｂｉｊｕｇａ）、セネデスムス・クロレロイド（Ｓｃｅｎｅｄｅｓｍｕｓ  ｃｈｌｏｒｅｌｌｏｉｄｅｓ）、セネデスムス・コスタラタス（Ｓｃｅｎｅｄｅｓｍｕｓ  ｃｏｓｔｕｌａｔｕｓ）、セネデスムス・ナヌス（Ｓｃｅｎｅｄｅｓｍｕｓ ｎａｎｕｓ）、セネデスムス・オブリカス（Ｓｃｅｎｅｄｅｓｍｕｓ  ｏｂｌｉｑｕｕｓ）等の藻類が知られている。
【００１４】
本発明で用いられる微細藻類としては、生の微細藻類、乾燥処理を施した微細藻類、微細藻類の由来成分等が挙げられる。生の微細藻類は、例えば、水中で培養された微細藻類を遠心分離、濾過等の方法により収穫して得られる。生の微細藻類は、培養池から収穫後そのままの状態で使用することもできるが、水もしくは生理食塩水で洗浄するのが好ましい。乾燥処理を施した微細藻類は、例えば、前記方法で得られた生の微細藻類を凍結乾燥処理やスプレー乾燥処理したもの等が挙げられる。微細藻類由来成分としては、超音波照射やホモゲナイズ等の機械的処理を微細藻類に施して得られたものや、酵素処理等の化学的な処理を微細藻類に施して得られたもの等が挙げられる。
【００１５】
さらに、本発明では、残渣微細藻類を、配列番号１で表されるペプチドの製造原料として用いることができる。ここでいう残渣微細藻類とは、抽出媒体にて微細藻類に含まれる、本発明のペプチド、該ペプチドが由来するポリペプチド、タンパク質以外の有用な成分を抽出した後に得られる微細藻類をいう。
抽出は水、熱水、有機溶媒、又は超臨界抽出ガス等によって行うことができ、これらを単独で、或いは組み合わせて用いることができる。用いられる有機溶媒は、例えば、エタノール等のアルコール系溶媒、ヘキサン等の炭化水素系溶媒、アセトン等のケトン系溶媒を挙げることができる。
実施の一例を挙げるとすれば、例えば、室温時含水エタノール、エタノール、アセトンもしくはこれらを２種以上混合したもので抽出することが可能である。
また、超臨界抽出に用いられる炭酸ガス等によっても抽出操作を行うことが可能である。
抽出する温度は、目的とする有用物が最も効果的に抽出し得る温度であればよいが、一般的には室温から媒体の沸点程度の温度を挙げることができる。
これらの抽出操作を行って得られる残渣微細藻類を原料に用いて抽出を行った際にも、得られるペプチド類のＡＣＥ阻害作用は低減されることなく、好適に用いることができ、原料藻類の有効活用を行うことが可能であり、工業上好ましい。
例えば、微細藻類がスピルリナの場合、含有されるフィコシアニンは、青色色素として有用であるが、従来フィコシアニンを水により抽出を行った後の残渣は廃棄されていた。しかし、本発明によれば、フィコシアニンを抽出した後の残渣スピルリナを原料として酵素処理を行っても、得られたペプチド類のＡＣＥ阻害作用は低下せず、好適に用いることができる。
例えば、微細藻類がクロレラの場合、含有されるクロロフィルは、緑色色素、或いは健康食品として有用であるが、クロロフィルを水により抽出した後の残渣クロレラを用いても、ＡＣＥ阻害作用を有するペプチド類を得ることができる。
例えば、微細藻類がヘマトコッカスの場合、含有されるアスタキサンチンを有機溶媒にて抽出した後の残渣ヘマトコッカスを用いても、ＡＣＥ阻害作用を有するペプチド類を得ることができる。有機溶媒としては、例えば、室温時含水エタノール、エタノール、アセトンもしくはこれらを２種以上混合したもので抽出することが可能である。
例えば、微細藻類がドナリエラの場合、含有されるβ-カロチンを有機溶媒にて抽出した後の残渣ドナリエラを用いても、ＡＣＥ阻害作用を有するペプチド類を得ることができる。有機溶媒としては、例えば、室温時含水エタノール、エタノール、アセトンもしくはこれらを２種以上混合したもので抽出することが可能である。
【００１６】
本発明で用いるタンパク質分解酵素としては、ｐＨ２．０〜９．０においてタンパク質の加水分解を行う酵素であれば特に制限なく用いることができ、精製されていてもされていなくてもよい。タンパク質分解酵素としては、例えば、ペプシン、トリプシン、キモトリプシン、エラスターゼ等の動物消化器系由来のタンパク質分解酵素（消化酵素）、コウジカビ（Ａｓｐｅｒｇｉｌｌｕｓ）属由来のタンパク質分解酵素、バチルス（Ｂａｃｉｌｌｕｓ）属由来のタンパク質分解酵素、クモノスカビ（Ｒｈｉｚｏｐｕｓ）属由来のタンパク質分解酵素、アオカビ（Ｐｅｎｉｃｉｌｌｉｕｍ）属由来のタンパク質分解酵素、ケカビ（Ｍｕｃｏｒ）属由来のタンパク質分解酵素等の微生物由来のタンパク質分解酵素、パパイン、ブロメレイン、フィシン等の植物由来のタンパク質分解酵素等が挙げられる。タンパク質分解酵素としては微生物由来のタンパク質分解酵素、動物性由来のタンパク質分解酵素が好ましく、コウジカビ属由来のタンパク質分解酵素、バチルス属由来のタンパク質分解酵素、ペプシンがより好ましい。
【００１７】
また、本発明にいうペプチド類とは、微細藻類をタンパク質分解酵素で処理することにより得られる、ペプチド、アミノ酸、及びタンパク質を含有するタンパク質分解酵素処理物をいうが、微細藻類に酵素処理前から含まれるペプチドを含んでもよい。
当該ペプチド類は、溶液状であっても、懸濁液状であっても、媒体を留去させた乾燥物状であってもよい。
本発明において、微細藻類のタンパク質分解酵素による処理は、例えば、
（１）微細藻類の水懸濁液に粉末状または液体状のタンパク質分解酵素を加える
（２）乾燥させた微細藻類と粉末状のタンパク質分解酵素に水を加える
（３）乾燥させた微細藻類に水とタンパク質分解酵素を加える
等の方法により行うことができる。
【００１８】
処理工程における微細藻類の濃度としては、タンパク質分解酵素の作用効率が良く、後工程の処理も容易な濃度が好ましく、微細藻類固形分濃度で１〜３０質量％が好ましく、５〜２０質量％がより好ましい。
タンパク質分解酵素の使用量としては、微細藻類固形分１ｇに対して１〜１０００００ユニット（Ｕ）が好ましく、１０〜５００００Ｕがより好ましい。ここで１ユニットは、株式会社学会出版センター発行の「生物化学実験法３１ 蛋白質分解酵素ＩＩ 鶴大典・船津勝編 １９９３年」の１４６〜１４７頁に記載された方法で測定した。具体的には、１Ｕは、基質として熱変性カゼインを用い、タンパク質分解酵素を添加した濃度１質量％の基質水溶液を１ｍｌ調製し、この基質水溶液の２８０ｎｍにおける吸光度を測定したとき、１分間に吸光度を０．００１上昇させる酵素量である。
【００１９】
当該処理のｐＨは、２．０〜９．０に調整することが好ましい。ｐＨが９．０をこえると得られる水抽出液に微細藻類特有の味、臭いが残り食品の香味が悪化するばかりでなく、清涼飲料水等の酸性領域の食品中で沈殿物や浮遊物等の水不溶性成分が生じ易い為に好ましくない。ｐＨを調整するには、通常の食品の製造で用いる化合物、例えば、水酸化ナトリウムや塩酸等を用いればよい。
処理は、静置して行っても攪拌して行ってもよいが、攪拌するのが好ましい。処理温度は、タンパク質分解酵素の作用効率が良好なことから３０〜７５℃が好ましく、３５〜６０℃がより好ましい。
処理時間は、１〜３６時間が好ましく、２〜２４時間がより好ましい。
【００２０】
水可溶性ペプチド類を水溶液中に抽出させた後、後述する不溶物の除去工程を行うが、その前に必要に応じてタンパク質分解酵素を失活させてもよい。失活させるには、例えば、７０〜９５℃の環境下に５〜２０分間静置すればよい。
水可溶性ペプチド類を水溶液中に抽出させた後、水溶液中の不溶物を除去する。不溶物を除去する方法としては、固液分離できる手段であれば制限は無く、例えば、ろ紙やろ布等のろ材を用いたろ過方法や、上澄を回収するデカンテーション法、フィルタープレス法、遠心分離法等が挙げられる。なかでも、工業的に大量処理の可能な遠心分離法、フィルタープレス法等の上澄を回収する方法が好ましく、特に遠心分離法が好ましい。
遠心分離は、処理液から不溶分を除去できる条件であればよいが、重力加速度が１，０００〜３０，０００Ｇで１０秒〜２時間の条件が好ましく、重力加速度が３，０００〜１５，０００Ｇで１〜３０分間の条件がより好ましい。遠心分離機としては、ディスラッジ型遠心分離機、アルファ型遠心分離機、シャープレス型遠心分離機があるが、作業性が向上することから、ディスラッジ型遠心分離機とアルファ型遠心分離機の組み合わせによる連続遠心分離が好ましい。
【００２１】
上記で得られたペプチド類は、そのまま飲料等に使用することができるが、濾過等によって精製してもよい。また、必要であれば、更に殺菌後、乾燥して食品に供してもよい。更に粉末化することもできる。乾燥方法としては、凍結乾燥法、噴霧乾燥法等があるが、経済的なことから噴霧乾燥法が好ましい。また乾燥する時に、微細藻類抽出液にデキストリン等を加えて乾燥して、粉末物性を整えることも可能である。
【００２２】
本発明のペプチドは、得られたペプチド類から、公知の方法で分画を行うことによって得ることができ、例えば、イオンクロマトグラフィー、分子ふるいクロマトグラフィー、逆相クロマトグラフィーなどの各種クロマトグラフィー法や、膜分離処理などのペプチドの分離手段として通常使用されている方法を、単独で或いは任意の順序で組み合わせて行うことが好ましい。
【００２３】
得られたペプチドのアミノ酸配列の分析は、通常公知のエドマン（Ｅｄｍａｎ）法により行うことができる。本法の概要を説明すると、まず、ペプチドに、Ｎ末端の遊離のアミノ基としか共有結合しない化学試薬を加え、次に、弱い酸を加えて、この試薬を活性化し、Ｎ末端のペプチド結合だけを切断し、切断されたアミノ酸をクロマトグラフィーで同定する。続いて、アミノ酸１つ分だけ短くなったペプチドに対して同じ操作を順次繰り返し、ペプチド中のアミノ酸配列を決定する。本発明においても、当該法により新規ペプチドのアミノ酸配列の決定を行った。
【００２４】
本発明の新規ペプチドは、上記した微細藻類のタンパク質分解酵素処理により得られるが、液相法または固相法等の通常の合成方法によっても得ることができる。合成を行うには、好ましくは、固相法によってポリマー性の固相支持体へ当該新規ペプチドのＣ末端側（カルボキシル末端側）からそのアミノ酸残基に対応したＬ体のアミノ酸を順次ペプチド結合によって結合を行えばよい。そして、得られた合成ペプチドは、トリフルオロメタンスルホン酸、フッ化水素などを用いてポリマー性の固相支持体から切断した後、アミノ酸側鎖の保護基を除去し、逆相系のカラムを用いた高速液体クロマトグラフィー等を用いた通常の方法で精製し、目的とするペプチドを得ることができる。
【００２５】
また、本発明の新規ペプチドは、組換えＤＮＡ技術によって大量生産することができる。例えば、新規ペプチドをコードし得る任意のオリゴヌクレオチドをベクターに組み込み、これを用いて適当な宿主を形質転換し、これを培養すればよい。
【００２６】
得られたペプチドのＡＣＥ阻害作用測定には、通常公知の、例えば、ＣｕｓｈｍａｎとＣｈｅｕｎｇらの開発した方法が簡便であり、広く用いられている。測定は、ＡＣＥを作用させる基質として、例えば、Ｈｉｐ−Ｈｉｓ−Ｌｅｕ（Ｈｉｐは馬尿酸残基）を用い、ＡＣＥ処理を行った後の遊離した馬尿酸を測定し、酵素阻害作用を評価する。例えば、試験管中に試料溶液、基質を入れ、恒温槽中に保持し、ＡＣＥ溶液を添加、攪拌し、反応させる。塩酸を添加し、反応を停止させた後、酢酸エチルを添加し遊離した馬尿酸を回収する。酢酸エチルを留去後、水を加え、馬尿酸を溶解した後、分光光度計により、吸光度を測定する。
ＡＣＥ阻害活性は以下の式に従って計算する。阻害率（％）＝｛（ＥＣ−ＥＳ）／（ＥＣ−ＥＢ）｝×１００。ここで、ＥＳは試料溶液を添加したときの吸光度、ＥＣは試料溶液の代わりに蒸留水を加えたときの吸光度、ＥＢは、予め１Ｎ塩酸を加えて反応させたときの吸光度を示す。阻害率５０％を示すときの反応液中の試料濃度をＩＣ５０値とする。
【００２７】
本発明のＡＣＥ阻害剤は、上記配列番号１で表されるペプチドを有効成分とするものである。なお、かかるＡＣＥ阻害剤は、かかるペプチドを有効量含有していれば、上記製造方法の中間工程で得られたペプチド類を用いてもよい。
本発明のＡＣＥ阻害剤は、血圧降下作用、ブラデイキニン不活化抑制作用を示す。従って、本態性高血圧、腎性高血圧、副腎性高血圧等の高血圧症の予防、治療剤、これらうっ血性心不全に対する臓器循環の正常化と長期予後の改善（延命効果）作用を有し、心不全の治療剤として有用である。
また、本発明のＡＣＥ阻害剤の有効成分であるペプチドは、Ｌ−アミノ酸のみの配列構造からなり、投与後、生体内のプロテアーゼにより徐々に分解される為、毒性は極めて低く、安全性は極めて高い（ＬＤ５０＞２０００ｍｇ／ｋｇ；ラット経口投与）。
【００２８】
本発明のＡＣＥ阻害剤は、医薬組成物、健康食品又は食品として利用することができる。
医薬組成物としては、錠剤、散剤、顆粒剤、注射剤、カプセル剤等の形態とすることができる。錠剤、カプセル剤、顆粒剤、散剤に用いる添加物としては、以下のものをあげることができる。賦形剤としては、結晶セルロース等の糖類、マンニトール等の糖アルコール類、デンプン類、無水リン酸カルシウム等、結合剤としてはでんぷん類、ヒドロキシプロピルメチルセルロース等、崩壊剤としてはカルボキシメチルセルロースおよびそのカリウム塩類、潤滑剤としてはステアリン酸およびその塩類、タルク、ワックス類を挙げることができる。又、製剤の調製にあたっては必要に応じメントール、クエン酸およびその塩類、香料等の矯臭剤を用いることができる。これらを用いて、各形態に調製することができる。注射用の無菌組成物は、常法により、本発明の新規なテトラペプチドを、注射用水、生理食塩水およびキシリトールやマンニトールなどの糖アルコール注射液、プロピレングリコールやポリエチレングリコール等のグリコールに溶解または懸濁させて注射剤とすることができる。この際、緩衝液、防腐剤、酸化防止剤等を必要に応じて添加することができる。本発明の新規なテトラペプチドを含有する製剤は凍結乾燥品又は乾燥粉末の形とし、用時、通常の溶解剤、例えば水または生理食塩液に溶解して用いることもできる。
健康食品又は食品とする場合は、かかるペプチドを当該食品の原料に配合し、当該食品の通常の製造方法に従って製造することができる。
【００２９】
本発明のペプチドの１日あたりの摂取量は、年齢、性別、体重、症状等によっても異なるが、概ね０．０１〜１０ｍｇ／日、特に０．１〜５ｍｇ／日が好ましい。かかる量を１〜数回に分けて摂取することができる。
【００３０】
次に実施例を示して本発明をさらに詳細に説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
【実施例１】
【００３１】
（配列番号１で表されるペプチドの抽出、精製）
スピルリナ粉末２５ｇに蒸留水７５０ｍｌを加え、スピルリナ懸濁液を得た。この懸濁液を限外濾過膜（分画分子量５０００）にかけ、分子量５０００以上の非通過液（スピルリナタンパク質）を得た。この溶液を１Ｍ塩酸にてｐＨ２．０に調整し、ペプシン（メルク社製、酵素番号ＥＣ３．４．２３．１）０．１７ｇを添加し、３７℃、２０時間撹拌しながら加水分解を行った。分解反応液を１Ｍ水酸化ナトリウムにてｐＨ７．０に調整し、９５℃、２０分間煮沸した。放冷後、遠心分離（１２５００Ｇ、１時間）にて沈殿を除去し、上清をメンブランフィルター（セルロースアセテート、０．４５μ）に通過させた。この通過液を限外濾過膜（分画分子量５０００）にかけ、得られた通過液を凍結乾燥してスピルリナタンパク質由来のペプチド粉末７．７ｇを得た。このペプチド粉末２０ｍｇを２ｍｌの超純水に溶解した後、高速液体クロマトグラフィー（ＨＰＬＣ）を行った。カラムとしては野村化学社製  商標名：Ｄｅｖｅｌｏｓｉｌ ＯＤＳ−５（４．５ｍｍＩＤ×２５０ｍｍ）を使用し、移動相としては（Ａ液）；０．１体積％トリフルオロ酢酸（以下、ＴＦＡと略記する）水溶液／アセトニトリル＝９７／３（ｖ／ｖ）、（Ｂ液）；０．１体積％ＴＦＡ水溶液／アセトニトリル＝２０／８０（ｖ／ｖ）を用い、Ａ液中のＢ液濃度を０〜３６体積％まで濃度勾配をかけながら、流速０．８ｍｌ／ｍｉｎ、検出波長２１５ｎｍでクロマトグラフィーを行った。その結果、溶出時間；１０７．７分、Ｂ液濃度；１７．９体積％にＡＣＥ阻害活性の高いペプチドフラグメントのピークを得た。このＨＰＬＣ分析の結果は図１に示す。図１では、横軸はＨＰＬＣによる溶出時間、縦軸は２１５nmにおけるピーク値を示す。
【００３２】
このようにして得たペプチドフラグメントのアミノ酸分析を行ったところ、Ｔｈｒ（スレオニン）、Ｖａｌ（バリン）、及びＴｒｐ（トリプトファン）であった。
当該ペプチドフラグメントのアミノ酸配列は、ヒューレットパッカード社製のプロテインシークエンサーＧＩ０００ＡおよびＰＴＨアナライザーＩ０９０型を用いて決定した。その結果、本発明に係る新規なペプチドは、配列番号１で示されるＬ体のアミノ酸配列で表される新規なペプチドであることが確認された。
なお、当該ペプチドの常温における性状は白色の粉末であった。
【実施例２】
【００３３】
（残渣処理１：青色色素の抽出）
スピルリナ粉末１０ｇに１％塩化カルシウム２水和物溶液３００ｍＬを加え、２５℃、１６時間静置、スピルリナ青色色素を抽出した。得られた抽出液にリン酸水素２ナトリウム１２水和物５ｇを添加、よく撹拌し、遠心分離（１０，０００Ｇ、１時間）を行った。その結果、スピルリナ青色色素抽出残渣１１．７ｇ（無機塩を含む）を得た。こうして得られた残渣１ｇに蒸留水１０ｍＬを加え、スピルリナ懸濁液を得た。この懸濁液を１Ｍ塩酸にてｐＨ２．０に調整し、ペプシン（メルク社製、酵素番号ＥＣ３．４．２３．１）０．０１ｇを添加し、３７℃、２０時間撹拌しながら加水分解を行った。以下、実施例１と同様の操作を行い、目的とするペプチドを得た。
【実施例３】
【００３４】
（残渣処理２：スピルリナエキスの抽出）
スピルリナ粉末１０ｇに蒸留水１００ｍＬを加え、１２１℃、１時間、スピルリナエキスを抽出した。放冷後、抽出液のｐＨをクエン酸にて４に調整し、遠心分離（１０，０００Ｇ、１時間）を行った。その結果、スピルリナエキス抽出残渣８．７ｇを得た。こうして得られた残渣１ｇに蒸留水１０ｍＬを加え、スピルリナ懸濁液を得た。この懸濁液を１Ｍ塩酸にてｐＨ２．０に調整し、ペプシン（メルク社製、酵素番号ＥＣ３．４．２３．１）０．０１ｇを添加し、３７℃、２０時間撹拌しながら加水分解を行った。以下、実施例１と同様の操作を行い、目的とするペプチドを得た。
【実施例４】
【００３５】
（配列番号1で表されるペプチドの合成）
島津製作所社製の多種品目同時固相法自動ペプチド合成装置ＰＳＳＭ−８型を用いて、９−フルオレニルメトキシカルボニル（以下、Ｆ−ｍｏｃと略記する）法によって、常法どおり、そのＣ末端側のＴｒｐから配列番号１に示すアミノ酸配列を有するペプチドを合成した。
得られた未精製の合成ペプチドは蒸留水に溶解した後、ジーエルサイエンス社製  商標名：Ｉｎｅｒｔｓｉｌ ＰＲＥＰ  ＯＤＳ（４．５ｍｍＩＤ×２５０ｍｍ）を用いたＨＰＬＣにより精製した。移動相として（Ａ）０．１体積％ＴＦＡ含有蒸留水、（Ｂ）０．１体積％ＴＦＡ含有アセトニトリル溶液を使用し、（Ｂ）液が３０分間で５→６５体積％の濃度勾配法により流速１．５ｍｌ／ｍｉｎでクロマトグラフィーを行った。紫外部波長２２０ｎｍで検出し、最大の吸収を示した溶出画分を分取し、これを凍結乾燥することによって目的とするペプチドを得た。
本実施例により得られた合成ペプチドは、実施例１により単離されたペプチドと同一のＨＰＬＣ条件にて分析を行った結果、同一の保持時間を有した。
【実施例５】
【００３６】
（アンジオテンシン変換酵素阻害活性の測定）
ＡＣＥ（シグマ社製、酵素番号ＥＣ３．４．１５．１）１．５ｍＵ、合成基質Ｈｉｐ-Ｈｉｓ-Ｌｅｕ（シグマ社製）６．５ｍＭを用い、通常公知の方法に準じて測定した。即ち、生成した馬尿酸を酢酸エチルにて抽出し２２８ｎｍの吸光度で測定した。被検液での吸光度をＥｓ、被検液の代わりに緩衝液を加えた時の値をＥｃ、予め反応停止液を加えて反応させた時の値をＥｂとして次式から阻害率を求めた。
阻害率（％）＝｛（Ｅｃ−Ｅｓ）／（Ｅｃ−Ｅｂ）｝×１００
ＡＣＥ阻害剤の阻害活性ＩＣ５０値は、ＡＣＥの酵素活性を５０％（阻害率）阻害するために必要な試料の濃度（Ｍ）で示した。
本発明の新規なペプチドのアンジオテンシン変換酵素に対する阻害活性（ＩＣ５０値）は４〜６μＭであった。
【実施例６】
【００３７】
（製剤の製造）
次の配合により錠剤を製造した。
実施例１で得たペプチド３ｇ、還元麦芽糖水飴３１ｇ、ショ糖脂肪酸エステル８ｇ、結晶セルロース２０ｇ、乳糖６８．５ｇ、デキストリン６８．５ｇ、甘味料（ステビア）１ｇを混合し、この混合物を圧縮錠剤機により圧縮して錠剤（２００ｍｇ×１０００錠）を製造した。
【実施例７】
【００３８】
（食品の製造）
次の配合によりドリンク剤を製造した。
実施例１で得たペプチド３ｍｇ、砂糖４．０ｇ、果糖ぶどう糖液糖２．５ｇ、酸味料０．２５ｇ、香料０．８ｇ、精製水で全量を１００ｍＬに定容し、ドリンク剤（１００ｍＬ）を製造した。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
本発明は、高血圧患者のための血圧低下剤等として利用が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】実施例１で得られたペプチドをＨＰＬＣで分析した結果を示す。
【図１】
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【配列表】
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