(57)【要約】【課題】人や物がぶつかった場合や地震発生時も設置箇所からの落下を防止できるとともに、固定のために作業台や机に孔をあける必要が無く、設置場所の変更も簡単なプリンタを提供する。【解決手段】少なくとも底面と側面とを有する筐体と、印字媒体を供給する印字媒体供給部と、プラテンローラとサーマルヘッドとで該印字媒体を押圧挟持しながら前記プラテンローラの回転駆動により印字媒体を搬送して情報を記録する印字部と、を含むプリンタであって、前記筐体の一または複数箇所に、吸着面を筐体外方へ向けた吸盤を取り付けておく。【選択図】図１
2012158043.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも底面と側面とを有する筐体と、印字媒体を供給する印字媒体供給部と、プラテンローラとサーマルヘッドとで該印字媒体を押圧挟持しながら前記プラテンローラの回転駆動により印字媒体を搬送して情報を記録する印字部と、を含むプリンタであって、
前記筐体の一または複数箇所に、吸着面を筐体外方へ向けて吸盤が取り付けてあることを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
筐体と吸盤の距離が可変であることを特徴とする請求項１に記載のプリンタ。
【請求項３】
吸盤は筐体から突き出たボルトの先端に取り付けられ、前記ボルトは筐体に設けられた螺子孔と螺合し、ボルトの回転により筐体と吸盤の距離が調整可能であることを特徴とする請求項１に記載のプリンタ。
【請求項４】
少なくとも底面と側面とを有する筐体と、印字媒体を供給する印字媒体供給部と、プラテンローラとサーマルヘッドとで該印字媒体を押圧挟持しながら前記プラテンローラの回転駆動により印字媒体を搬送して情報を記録する印字部と、を含むプリンタに、
前記筐体の一または複数箇所に、吸着面を筐体外方へ向けて吸盤を取り付け、
前記吸盤をプリンタの設置箇所の載置面およびプリンタに近接した面の一方または両方に吸着固定することを特徴とするプリンタの固定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ラベル、タグ、チケットなどの印字媒体に情報を印字して発行するプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタは、オフィス、工場、作業場をはじめとして多くの場所に設置され、ラベル、伝票、荷札、明細票、チケット、会員証、リストバンド、カルテなどの印字媒体の印字発行に用いられる。多くの場合、内容が一片ずつ異なる可変情報を印字して発行する際に用いられる。プリンタとしては、熱転写リボンを用いる熱転写方式、サーマル紙を発色させるダイレクトサーマル方式、インクジェット方式、トナー方式等があり、用途に応じて使い分けられて来た。
【０００３】
ここで、図３に示すプリンタ９０を用い、印字媒体として、長尺帯状の台紙にラベルを一定間隔で仮着したラベル連続体に対し、ラベル一枚毎に異なる情報を印字する例を説明する。図３はプリンタ９０の主要部をシンボル化して示した概略側面図である。
【０００４】
プリンタ９０は、印字媒体供給部５１と印字部６１を筐体５２内に設けたものである。印字媒体供給部５１の供給軸５５にはラベルロール１２が回転可能に支持されている。ラベルロールはラベル１０の連続体を支管に巻回したものである。ラベル１０の走行経路に沿って、ガイドバー５６、ラベル１０の連続体の有無を検知する用紙センサ５７、ラベルのインターバルを検出するピッチセンサ５８が取り付けられている。その下流の印字部６１は、プラテンローラ６２と、前記プラテンローラ６２とともにラベル１０の連続体を押圧保持するサーマルヘッド６３で構成される。筐体５２には、印字部６１の隣接位置に発行口６５が設けられる。筐体５２の底にはゴム製あるいは合成樹脂製の足５３が取付けられ、プリンタ９０の重量を支える。足５３の底部は滑りやすいことが多い。
【０００５】
プラテンローラ６２が回転すると、ラベルロール１２から巻き出されたラベル１０の連続体は、ガイドバー５６、用紙センサ５７、ピッチセンサ５８を経て印字部６１に至り、各ラベル１０にサーマルヘッド６３の発熱走査で文字やバーコード等の画像が印字される。印字が行なわれたラベル１０は発行口６５から外部に至る。
【０００６】
プリンタ９０の設置場所は様々である。必ずしも広い作業台に置いてあるとは限らない。例えば、工場では作業台の隅に設置されていたり、食品工場ではステンレス製の食品加工台の脇に置いてあることもある。ラベル、タグ、チケット等の出力端末であるという性格状、事務所でも机の端に置かれることが多い。また、プリンタ９０の設置場所は作業台や机のような床に据え置かれた台とは限らない。床面を自在に移動可能な車輪が付いたキャスタに載せ、ラベル等の発行作業に応じて移動する場合も多々ある。
【０００７】
プリンタが作業台や机の端に置いてある場合、設置位置の隣は人や物の移動に用いる通路の場合がある。人や物が動く動線に隣接している限り、歩行者の手や肘が触れたり物がぶつかることによる衝撃を受けることがある。衝撃が小さい場合はプリンタ９０の向きが変わる程度で済むが、大きな衝撃を受けると台や机からプリンタ９０が落下してしまう。この他に自然災害もある。大規模な地震が発生するとプリンタ９０が台や机の上を滑り、床面に落下する。また、キャスタに載せて移動する場合、床面が平坦だとは限らない。床の凹凸や段差を乗り越える際の上下動する衝撃でプリンタが落下してしまう。
【０００８】
床に落下したプリンタ９０は修理が必要になり、使用者の損失を招く。落下防止の有効な対策としてプリンタを台や机に螺旋留めする等の固定方法があるが、作業台や机に孔をあける必要があり手間がかかる。また、プリンタ９０を新機種に更新するたびに孔の位置が変わり、台や机に不必要な孔が増えて美観を損ねるという問題もある。さらに、プリンタ９０を一旦固定すると、作業台や机の上のレイアウトを変更しにくくなるという不便さも生じてしまう。
【０００９】
そこで、作業台や机に簡単に固定して落下を防止できるとともに、移動も容易で、工場やオフィスのレイアウト変更にも簡単に対応できるプリンタが求められていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開平１０−１３９０２６
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は前記のような諸問題に鑑みなされたもので、作業台や机に簡単に固定でき、揺れや振動、衝撃を受けた場合でも落下を防止できるとともに、設置場所の変更も容易なプリンタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の第１の発明であるプリンタは、少なくとも底面と側面とを有する筐体と、印字媒体を供給する印字媒体供給部と、プラテンローラとサーマルヘッドとで該印字媒体を押圧挟持しながら前記プラテンローラの回転駆動により印字媒体を搬送して情報を記録する印字部と、を含むプリンタであって前記筐体の一または複数箇所に、吸着面を筐体外方へ向けて吸盤が取り付けてあることを特徴としている。
前記の筐体と吸盤との距離を可変にして調整可能にしておくことが望ましい。
前記の吸盤は筐体から突き出たボルトの先端に取り付け、そのボルトを筐体に設けられた螺子孔と螺合させる。ボルトの回転により筐体と吸盤の距離を調整可能にしておく。
本発明の第２の発明であるプリンタの固定方法は、少なくとも底面と側面とを有する筐体と、印字媒体を供給する印字媒体供給部と、プラテンローラとサーマルヘッドとで該印字媒体を押圧挟持しながら前記プラテンローラの回転駆動により印字媒体を搬送して情報を記録する印字部と、を含むプリンタに、前記筐体の一または複数箇所に、吸着面を筐体外方へ向けて吸盤を取り付け、前記吸盤をプリンタの設置箇所の載置面やプリンタに近接した面の一方または両方に吸着固定することを特徴としている。
【発明の効果】
【００１３】
本発明のプリンタおよびプリンタの固定方法によれば、プリンタの底面や側面に設けられた吸盤を作業台や机や壁面に押しつけ、吸着することにより固定可能になる。
吸盤と筐体との距離を調整できるため、底面に設けた吸盤はプリンタの高さを調整して水平に設置するためのアジャスタとして利用可能である。さらに、側面に設けた吸盤も筐体側面との距離を調整できるため、プリンタから近くの壁面までの距離に合わせて距離を調整し、吸着固定可能である。
このように固定することで、人や物が衝突して衝撃を受けた場合や、地震による揺れを受けた場合でもプリンタの落下を防止できる。また、キャスタに載せて移動する場合はキャスタの上面に固定可能で、移動中の振動による落下事故が未然に防止される。
さらに、固定のために作業台や机に孔をあける必要が無くなり、あけた孔により美観を損ねることも回避される。プリンタを移動する際は、吸盤を外すだけで良い。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明のプリンタおよびその使用方法を説明する概略側面図。
【図２】本発明のプリンタを示す斜視図。
【図３】従来のプリンタを示す概略側面図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明のプリンタの実施の形態について詳細に説明する。図１および図２に本発明のプリンタ５０を示す。図１は本発明のプリンタの一実施形態を示す概略側面図、図２はプリンタの斜視図である。
【００１６】
本発明のプリンタ５０は、印字媒体供給部５１と印字部６１を筐体５２内に設けたものである。筐体５２は、蝶番を介して矢印方向に揺動して開閉可能な蓋体５２ａ、底面５３、三方向の側面５４およびフロントパネル５９からなる。図２は蓋体５２ａを開いた状態である。印字媒体供給部５１の供給軸５５には、印字媒体としてラベル１０の連続体を支管に巻いたラベルロール１２が回転可能に支持され、ストッパで留められている。ラベル１０の走行経路に沿って、ガイドバー５６、ラベル１０の連続体の有無を検知する用紙センサ５７、ラベルのインターバルを検出するピッチセンサ５８が配置されている。
【００１７】
下流側の印字部６１は、プラテンローラ６２と、前記プラテンローラ６２とともにラベル１０の連続体を押圧保持するサーマルヘッド６３で構成される。サーマルヘッド６３はレバー６４の動作により開閉する仕組み、即ち、プラテンローラ６２に押し付けたり離間する仕組みである。筐体５２の印字部６１の隣接位置には発行口６５が設けられる。
【００１８】
筐体５２の底面５３には吸着面を下方に向けた吸盤７１が取り付けられている。吸盤７１は底面５３に設けた螺子孔７２と螺合したボルト７３の先端に連結部材７４を介して連結し、ボルト７３を回すことによって底面５３からの距離、即ち突き出し長さを変更可能にしている。
【００１９】
筐体の側面５４（背面）には、吸着面を水平方向に向けた吸盤８１が取り付けられている。この吸盤８１も先に説明した底面５３の吸盤７１と同様に側面５４に設けた螺子孔８２と螺合したボルト８３の先端に連結し、ボルト８３を回すことにより側面５４からの突き出し長さを変更可能である。
【００２０】
このプリンタ５０は、以下のように動作する。プラテンローラ６２が回転すると、ラベルロール１２から巻き出されたラベル１０の連続体は、ガイドバー５６、用紙センサ５７、ピッチセンサ５８を経て印字部６１に至り、サーマルヘッド６３の発熱走査で感熱発色剤が発色し、ラベル１０に文字やバーコード等の画像が印字される。印字が行なわれたラベル１０は発行口６５から外部に至る。
【００２１】
次に、このプリンタの設置方法を説明する。プリンタの設置場所として、食品加工所等のステンレス板が敷かれた作業台２０を例にあげる。
【００２２】
プリンタ５０を作業台２０の設置位置に載せ、プリンタ５０の上部を作業台２０方向、
即ち下向きに押しつける。すると吸盤内部の空気が抜けて作業台２０に吸い付き、プリンタ５０が作業台２０に固定される。プリンタ５０が水平になるように調整したい場合は、吸盤に連結したボルトを回し、突き出し長さを増減すれば良い。
【００２３】
この状態でプリンタ５０に物がぶつかっても、底面５３の吸盤７１が作業台２０の表面に強く吸着しているため、プリンタ５０が作業台２０から落下することはなく、破損が未然に防止される。また、地震による大きな揺れを受けた場合でも、プリンタ５０は作業台２０から落下することがない。
【００２４】
例えばプリンタ５０の側面５４のひとつである背面側に平滑な壁面３０がある場合（例えば、ステンレス板を打ち付けた壁や、表面が平滑なタイルなど）は、筐体５２の背面にあたる側面５４から突き出した吸盤８１も利用して固定可能である。背面の側面５４を壁面３０に近づけるとともに壁面３０と平行にし、その位置関係を保ったままプリンタ５０を作業台２０に載せて下方へ押しつける。すると底面５３の吸盤７１内の空気が抜けて、吸盤７１が作業台２０に吸着し、固定される。続いてプリンタ５０の背面のボルト８３を回し、その突き出し長さを増やして吸盤８１を壁面３０に押し付けていく。吸盤８１内の空気が抜けると吸盤８１は壁面３０に吸着固定される。
【００２５】
この状態でプリンタ５０に人や物がぶつかったり、地震による大きな揺れを受けた場合でも底面５３の吸盤７１と側面の吸盤８１とが作業台２０の表面や壁面３０に強く吸着しているため、プリンタ５０が作業台２０から落下することがなく、落下による破損が未然に防止される。
【００２６】
プリンタ５０を移動する際は吸盤７１や吸盤８１内部に空気を入れて吸着力を低下させ、吸盤７１・８１を外すだけで良い。吸盤７１・８１を外してプリンタ５０を移動しても、作業台２０や壁面３０に孔を開けていないため、美観は保たれている。
【００２７】
上記で説明した本発明の実施形態では、感熱紙製のラベル１０に印字するサーマル紙専用のラベルプリンタを例に説明したが、紙やフィルム製のラベル等に熱転写リボンで印字する熱転写方式のプリンタでも構わない。
【００２８】
プリンタで印字するラベル１０の種類や材質は、感熱紙（サーマル紙）や紙や合成樹脂フィルムなどに限らず、粘着紙として一般的に用いられているものを使用できる。例えば、上質紙、コート紙、アート紙のような紙基材、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ＰＥ（ポリエチレン）、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＰＳ（ポリスチレン）を素材とした合成樹脂フィルムや、前記の合成樹脂を複数種組み合わせたシート、合成樹脂フィルムと紙とを合わせた複合シートも使用できる。
【００２９】
なお、本発明が前述した実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、各実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、上記構成部材の数、位置、形状、配置等は上記実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。
【符号の説明】
【００３０】
１０  ラベル
１２  ラベルロール
２０  作業台
３０  壁面
５０  プリンタ
５１  印字媒体供給部
５２  筐体
５２ａ  蓋体
５３  底面
５４  側面
５５  供給軸
５６  ガイドバー
５７  用紙センサ
５８  ピッチセンサ
５９  操作パネル
６１  印字部
６２  プラテンローラ
６３  サーマルヘッド
６４  レバー
６５  発行口
７１  吸盤
７２  螺子孔
７３  ボルト
７４  連結部材
８１  吸盤
８２  螺子孔
８３  ボルト
８４  連結部材
【図１】
2012158043.tif 000003
【図２】
2012158043.tif 000004
【図３】
2012158043.tif 000005