【事件の表示】
　平成　５年特許願第１１６０５６号「色変換処理装置」拒絶査定に対する審判事件［平成　６年１２月　２日出願公開、特開平　６−３３４８５０］について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続きの経緯・本願発明
　本願は、平成５年５月１８日に出願されたものであって、その請求項１に係る発明は、平成１３年２月５日付けの手続補正によって補正された明細書及び図面の記載からみて、特許請求の範囲の請求項１に記載されたとおりのものと認められるところ、請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、次のとおりのものである。
　
　「【請求項１】色変換を行うための複数の処理単位を接続することにより構成される色変換処理装置であって、前記複数の処理単位を、指示された一連の色変換を表すように接続し、先頭の処理単位の入力ビット数は入力色画像の各色成分のビット数に合わせ、最後の処理単位の出力ビット数は出力色画像の各色成分のビット数に合わせ、中間部分でのビット数は任意とすることを特徴とする色変換処理装置。」
　
２．引用刊行物
（引用例１）
　これに対して、原審の拒絶の理由で引用した　特開平３−８５０６３号公報（平成３年４月１０日出願公開）（以下、「引用例１」という。）には、図面と共に次の各記載がある。
　
（ア）「［産業上の利用分野］
　本発明は、スキャナ、ファクシミリなどカラー画像情報を読取る装置の色補正演算、モニタなどの出力装置における色修正演算、更にはカラー信号の色補正演算等を行なうＬＵＴを用いたカラー演算回路に関する。」（第２頁上左欄第１５〜２０行。）
　
（イ）「［発明が解決しようとする課題］
　しかしながら，ＬＵＴをカスケード接続した従来のカラー演算回路にあっては、第１のＬＵＴ１０に入力する階調数に対して、第２のＬＵＴ１２から取り出される出力信号の精度が最低１／２階長だけ劣化する。即ち、８ｂｉｔの入力信号を与えても７ｂｉｔの出力信号精度しか保証できない特徴がある。
（中略）
　本発明は、このような従来の問題点に鑑みてなされたもので、カラー演算計数の大きさに依らず出力精度の劣化を最大でも１／２階長に抑えて出力精度を保証できるようにしたカラー演算回路を提示することを目的とする。」（第３頁上左欄第１８〜同頁下左欄１１行）
　
（ウ）「［課題を解決するための手段］
　第１図は本発明の原理説明図である。
　まず本発明のＬＵＴ構成は、少なくとも３つの入力信号Ｘ１，Ｘ２，Ｘ３に対し第１のＬＵＴ１０と第２のＬＵＴ１２をカスケード接続している従来方式と同じである。
　即ち、本発明にあっては、少なくとも３つの入力信号Ｘ１，Ｘ２，Ｘ３と各入力信号毎に定められた係数ｍ１，ｍ２，ｍ３との積和となるカラー演算式
　Ｙ＝ｍ１Ｘ１＋ｍ２Ｘ２＋ｍ３Ｘ３
に従った出力信号Ｙの演算を、２つの入力信号Ｘ１，Ｘ２によりアクセスされる第１のＬＵＴ１０により前記カラー演算式の２つの項（ｍ１Ｘ１，ｍ２Ｘ２）の和となる中間信号Ｚ（＝ｍ１Ｘ１＋ｍ２Ｘ２）を演算した後に、該中間信号Ｚと残りの入力信号Ｘ３によりアクセスされる第２のＬＵＴ１２により中間信号Ｚと残りの項（ｍ３Ｘ３）との和で与えられる出力信号Ｙを演算して出力するカラー演算回路を対象とする。
　このようなカラー演算回路につき本発明にあっては、入力信号Ｘ１，Ｘ２，Ｘ３及び中間信号Ｚの各ビット数をＮ１，Ｎ２，Ｎ３，Ｎ４とした時、第１のＬＵＴ１０から出力される中間信号Ｚの階長数（２Ｎ４−１）を、第１のＬＵＴ１０をアクセスする入力信号Ｘ１，Ｘ２の階長数（２Ｎ１−１），（２Ｎ２−１）と前記カラー演算式の対応する係数ｍ１，ｍ２の絶対値との積和より大きくなるように設定して第１のＬＵＴ１０を構成する。
　ここで第１のＬＵＴ１０に対する２つの入力信号としては、カラー演算式の係数の絶対値の加算値が最小の組合せとなる２つの入力信号の組合せを選ぶ。
［作用］
　このような構成を備えた本発明のカラー演算式にあっては、
　｜ｍ１｜（入力Ｘ１の階長数）
＋｜ｍ２｜（入力Ｘ２の階長数）
　　　　＜（中間信号Ｚの階長数）
となる条件式を満足する中間信号Ｚの階長数、具体的には中間信号Ｚのビット数Ｎ４となるように第１のＬＵＴ１０を作成することで、最終的に第２のＬＵＴ１２から取り出される出力信号Ｙの精度劣化を、係数の如何に関わらず常に最大で１／２階長に抑えることができる。」（第３頁下左欄第１３行〜第４頁上左欄第１８行）
　
（エ）「第１及び第２のＬＵＴ１０−１，１２−１はデジタルデータを扱っており、例えば入力信号Ｗ，Ｙ、Ｒ'のビット数Ｎ１，Ｎ２，Ｎ３をそれぞれ８ビットとし、更に第２のＬＵＴ１２−１より出力される出力信号Ｒのビット数Ｎ５１を８ビットとすると、第１のＬＵＴ１０−１より出力される中間信号Ｚ１のビット数Ｎ４１は第３図の表に示す第（１０）式の条件を満足するように設定される。
　第３図は第１の原理説明図に示した一般的なカラー演算式を対象として第（７）式に第１のＬＵＴ１０−１〜１０−３のデータ作成式を、第（８）式に第２のＬＵＴ１２−１〜１２−３のデータ作成式を、また第（９）式に第（７），（８）式におけるオフセット判別式を示し、最終的に第（１０）式として中間信号Ｚ１，Ｚ２，Ｚ３のビット数Ｎ４１，Ｎ４２，Ｎ４３を決めて出力信号の精度保証を行なう条件式を示している。
　この第３図に示す第（１０）式で示す精度保証の条件式の意味するところは、一般的なカラー演算式、
　Ｙ＝（ｍ１Ｘ１＋ｍ２Ｘ２）＋ｍ３Ｘ３
について、第１のＬＵＴに対する２つの入力として入力信号Ｘ１，Ｘ２が選択された場合、入力信号Ｘ１とＸ２のカラー演算式における計数ｍ１，ｍ２の絶対値と対応する入力信号の階調数（２Ｎ１−１），（２Ｎ２−１）と積和の値に対し中間信号Ｚの階調数、具体的には中間信号Ｚ１のビット数Ｎ４を設定する。
　そして第（１０）式の精度保証条件式を満足するような中間信号の階調数、即ち中間信号のビット数Ｎ４が求められたならば、第（７）式を使用して入力信号Ｘ１とＸ２の各階調の組合せ（Ｘ１は０〜２Ｎ１−１，Ｘ２は０〜２Ｎ２−１）の各々につき中間信号Ｚを算出し、入力信号Ｘ１，Ｘ２をアドレスポインタとして対応するＲＯＭエリアに中間信号Ｚの値を格納することで第１のＬＵＴ１０を構成する。
　このようにして第１のＬＵＴが構成できたならば、第（８）式を使用して第１のＬＵＴで算出された中間信号Ｚと残りの入力信号Ｘ３の各階調数の組合せ毎に出力信号Ｙを求め、中間信号Ｚ及び入力信号Ｘ３をアドレスポインタとして算出された出力信号Ｙの値をＲＯＭに格納することで第２のＬＵＴを作成する。
　尚、第（７），（８）式において、［　］は整数化演算子を表しており、算出される中間信号Ｚ及び出力信号Ｙは全て整数となり、小数点以下は切り捨てられる。
　このような第３図に示した精度保証条件式としての第（１０）式、第１のＬＵＴデータ作成式としての第（７）式及び第２のＬＵＴデータ作成式とての第（８）式を、第２図の実施例に示した出力信号Ｒ，Ｇ，Ｂのそれぞれの系統につき適用することで、出力信号Ｒ，Ｇ，Ｂの精度の劣化を第４図に示したカラー演算式における係数の大きさの如何に関わらず、最大でも１／２階調に抑えたカラー演算式を実現することができる。
　第２図に示す入力信号Ｗ，Ｙ，Ｒ'から出力信号Ｒ，Ｇ，Ｂの各々を演算するカラー演算回路について入力信号及び出力信号のビット数を各々８ビットとした場合、第３図の第（１０）式を満足する中間信号Ｚ１，Ｚ２，Ｚ３のビット数Ｎ４１，Ｎ４２，Ｎ４３を求めてみると、次表に示す結果が得られる。
　
　出力信号　入力信号　中間信号　出力信号　
　　　　　　　　　　　　　　　　保証精度
　　Ｒ　　　８，８，８　　８　　　　７
　　Ｇ　　　８，８，８　　９　　　　７
　　Ｂ　　　８，８，８　１０　　　　７
　　　
　即ち、出力信号Ｒの演算に用いるＬＵＴ１０−１から取出される中間信号Ｚ１のビット数Ｎ４１は８ビット、出力信号Ｇの演算に用いられるＬＵＴ１０−２より取出される中間信号Ｚ２のビット数Ｎ４２は９ビット、更に出力信号Ｂの演算に用いられるＬＵＴ１０−３から取出される中間信号Ｚ３のビット数Ｎ４３は１１ビットとなる。その結果、第２のＬＵＴ１２−１〜１２−３より取出される８ビットの出力信号ＲＧＢの各々につき精度劣化を最大１／２階調に抑えることから、出力信号保証精度として各々７ビットを保証することができる。
　尚、上記の実施例は補色系の入力信号ＷＹＲ'をＲＧＢに変換するカラー演算回路を例にとるものであったが、本発明はこれに限定されず、一次多項式でなるカラー演算式の係数が大きくなる適宜のカラー演算回路につきそのまま適用することができる。」（第４頁下右欄第１０行〜第第５頁下右欄第１８行）
　
　以上の記載よりみて、引用例１には、
　「色変換用のルックアップカラーテーブルを作成するに際し、入力信号Ｘｉを２群に分け、まず、第１群の入力信号Ｘｉと各入力信号毎に定められた係数ｍｉとの積和からなる中間信号Ｚｉを算出するための第１のルックアップテーブルを作成し、次に、この第１のルックアップテーブルの出力信号である中間信号Ｚｉと残りの第２群の入力信号Ｘｉと各入力信号毎に定められた係数ｍｉとの積和からなる出力信号Ｙｉを算出するための第２のルックアップテーブルを作成し、これら２つのルックアップテーブルをカスケードに接続して色変換用のカラー演算回路を構成する発明において、中間信号Ｚｉのビット数を入力信号Ｘｉのビット数に対して多くとることにより、例えば、入力信号のビット数と出力信号のビット数が８ビットであるとき、中間信号Ｚｉのビット数をそれぞれ８，９，１０ビットと入力信号Ｘｉ及び出力信号Ｙｉのビット数より多く設定することにより、出力信号Ｙｉの精度劣化を防止するカラー演算回路」が記載されている。
　　
３．対比
　本願発明と引用例１に記載された発明とを対比するに、
　引用例１に記載された発明のカラー演算回路は、色変換を行う回路である（前記（ア）〜（イ）参照。）から、本願発明の色変換処理装置に相当することは明かである。
　また、引用例１に記載された発明のカラー演算回路は、ＬＵＴ１０とＬＵＴ１２を２段にカスケード接続した構成を採っている（前記（イ）〜（ウ）参照。）から、引用例１に記載された発明のカラー演算回路は、複数の処理単位を接続することにより構成される色変換を行う装置であり、この点で本願発明の色変換処理装置と差異はない。
　また、引用例１に記載された発明のカラー演算回路の先頭の処理単位であるＬＵＴ１０−１，ＵＴ１０−２，ＬＵＴ１０−３の入力ビット数は入力画像の各色成分のビット数に合わせ８ビットとされており、最後の処理単位であるＬＵＴ１２−１，ＬＵＴ１２−２，ＬＵＴ１２−３の出力ビット数は出力色画像の各色成分のビット数に合わせやはり８ビットとされており、そして３つの中間信号Ｚ１，Ｚ２，Ｚ３の各ビット数Ｎ４１，Ｎ４２，Ｎ４３は、それぞれ８，９，１０ビットとされており、そしてこれら中間信号Ｚ１，Ｚ２，Ｚ３のビット数は、出力信号Ｙの精度劣化を抑えるに足り、必要とする精度に応じて任意のビット数に設定することが記載されている（前記（エ）参照。）から、この点でも引用例１に記載された発明と本願発明との間には、差異がない。
　そして、引用例１に記載された発明は、色変換回路を構成するＬＵＴ１０、ＬＵＴ１２を一連の色変換を表すように接続しているから、この点においても、引用例１に記載された発明と本願発明とは差異がない。
　
　そうすると、本願発明と引用例１に記載された発明とは、
　「色変換を行うための複数の処理単位を接続することにより構成される色変換処理装置であって、前記複数の処理単位を、一連の色変換を表すように接続し、先頭の処理単位の入力ビット数は入力色画像の各色成分のビット数に合わせ、最後の処理単位の出力ビット数は出力色画像の各色成分のビット数に合わせ、中間のビット数は任意とすることを特徴とする色変換処理装置。」
である点で一致し、次の点で相違する。
　
（相違点）
　本願発明は、指示された一連の色変換を表すように複数の処理単位を接続するのに対して、
　引用例１に記載された発明は、一連の色変換を表す複数の処理単位の接続が固定されている点。
　
４．当審の判断
　前記相違点について判断するに、
　ＲＧＢ，ＹＩＱ，ＣＭＹ，ＣＩＥのＸＹＺ等の様々な色相変換に対処するために、(i)外部からの指示に応じて色相変換に必要な係数を係数ＲＡＭに書込むことで変換係数値を任意に設定すること、及び、(ii)処理回路の組み合わせの変更をファームウエア化し、そのファームウエアを変えることにより複数の処理回路の接続を可変とすることは、本件出願前既に当業者には良く知られていたことであった。この点については、特開平５−３５８６７号公報を参照のこと（特に第２３頁の段落【０１６８】の記載〜第２４頁の段落【０１７５】の記載を参照。）。
　したがって、中間のビット数を任意とする発明（引用例１に記載された発明）と、指示された色変換を表すように処理単位を接続する発明（特開平５−３５８６７号公報に記載された発明）とが本件出願前既に当業者に良く知られていた以上、両発明を組み合わせることに格別の困難が存するとは認められず、両発明を組み合わせることにより本願発明の如く構成することは、当業者が適宜なし得ることである。
　
５．むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用例１に記載された発明及び公知な技術事項とに基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。