(57)【要約】【課題】主に各種電子機器の操作に使用される入力装置に関し、誤入力を低減可能なものを提供することを目的とする。【解決手段】制御回路２２は入力モードと確定待機モードの間で遷移するもので、確定待機モードにおいて、所定の押圧力に達しないまま、タッチパネル３３に対し非接触に戻ると、制御回路２２は確定処理を行わず、入力モードに遷移するよう入力装置３５を構成しているため、操作者は確定処理前に指をタッチパネル３３から外して入力モードに戻ることで、誤入力を低減可能な入力装置３５を得ることができる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タッチパネルと、前記タッチパネル下方に配置された表示素子と、前記タッチパネルへの接触位置および押圧力を検出する制御回路とを備え、前記制御回路は入力モードと確定待機モードの間で遷移するもので、前記制御回路は前記タッチパネルへ非接触であれば前記入力モードにあり、前記タッチパネルへ接触し所定の押圧力に達するまでは前記確定待機モードにあり、
前記確定待機モードにおいて、所定の押圧力に達すると前記制御回路は確定処理後、前記入力モードに遷移し、
前記確定待機モードにおいて、所定の押圧力に達しないまま、前記タッチパネルに対し非接触に戻ると、前記制御回路は前記確定処理を行わず、前記入力モードに遷移する入力装置。
【請求項２】
前記制御回路が前記確定待機モードにある場合は、前記確定待機モードにあることを視覚、触覚、聴覚のうち、少なくともいずれかを通じて、操作者に常に通知を行う請求項１記載の入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に各種電子機器の操作に用いられる入力装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯電話や音楽プレーヤ等の各種電子機器の高機能化や小型化が進むに伴い、これらの操作に用いられる入力装置にも、操作性のよいものが求められている。
【０００３】
このような従来の入力装置について、図６及び図７を用いて説明する。
【０００４】
なお、これらの図面は構成を判り易くするために、部分的に寸法を拡大して表している。
【０００５】
図６は従来の入力装置を用いた電子機器の分解斜視図であり、同図において、上下面に配線パターンが形成された配線基板１の下面にマイコンなどの半導体素子で構成された制御回路２やコネクタ３などが設けられている。
【０００６】
また、配線基板１の上面には、絶縁樹脂製のスペーサシート５や、液晶ディスプレイなどの表示機能を備えた表示素子６や、タッチパネル７が重ねられ、入力装置８が構成されている。
【０００７】
なお、タッチパネル７は配線ケーブル７Ａなどによりコネクタ３に接続され、制御回路２はコネクタ３から配線ケーブル７Ａを介してタッチパネル７と電気的に接続されている。
【０００８】
そして、入力装置８は下側ケース９と上側ケース１０の間に挟まれ、タッチパネル７が、上側ケース１０に設けられた操作窓１０Ａの下方に配置される。さらに、操作窓１０Ａを樹脂フィルムやガラスなどを材料とする透光性のカバー１１で覆って、電子機器１２が構成されている。
【０００９】
このように構成された電子機器１２において、例えば電子メールで送信する文章を作成する場合、図７に示す上面図のような表示を用いて行っていた。
【００１０】
ここで、同図のように、表示素子６には、文章表示部１３や複数のキー表示１４が表示され、操作者はキー表示１４に対応するタッチパネル７の上面に接触して文字の入力を行っていた。
【００１１】
なお、この出願の発明に関連する先行技術文献情報としては、例えば、特許文献１が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特開２００９−３２０２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかしながら、操作者が文字を入力する際に、タッチパネル７に接触するとすぐに選定したキー表示１４の内容で確定してしまうため、誤入力による修正作業の手間が生じやすいという課題があった。
【００１４】
本発明は、このような従来の課題を解決するものであり、誤入力を低減可能な入力装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
前記目的を達成するために本発明は、以下の構成を有するものである。
【００１６】
本発明の請求項１記載の発明は、制御回路は入力モードと確定待機モードの間で遷移するもので、タッチパネルへ非接触であれば入力モードにあり、タッチパネルへ接触し所定の押圧力に達するまでは確定待機モードにあり、確定待機モードにおいて、所定の押圧力に達すると制御回路は確定処理後、入力モードに遷移し、確定待機モードにおいて、所定の押圧力に達しないまま、タッチパネルに対し非接触に戻ると、制御回路は確定処理を行わず、入力モードに遷移するよう入力装置を構成しているので、確定処理前に指をタッチパネルから外して入力モードに戻ることで、誤入力を低減可能な入力装置を得ることができるという作用を有するものである。
【００１７】
請求項２記載の発明は、制御回路が確定待機モードにある場合は、確定待機モードにあることを視覚、触覚、聴覚のうち、少なくともいずれかを通じて、操作者に常に通知を行うよう入力装置を構成したものであって、操作者が押圧力に対応する確定待機モードの範囲を認識することができるので、操作者が押圧力により確定待機モードと入力モードの遷移を制御して、より誤入力を低減可能な入力装置を得ることができるという作用を有するものである。
【発明の効果】
【００１８】
以上のように本発明によれば、誤入力を低減可能な入力装置を実現することができるという有利な効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施の形態による入力装置を用いた電子機器の分解斜視図
【図２】同電子機器の右半面の断面図
【図３】同電子機器の上面図
【図４】同電子機器の上面図
【図５】本発明の他の実施の形態の入力装置における押圧力と制御回路へ入力される電圧値の関係を示すグラフ
【図６】従来の入力装置を用いた電子機器の分解斜視図
【図７】同電子機器の上面図
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態について、図１〜図５を用いて説明する。
【００２１】
なお、これらの図面は構成を判り易くするために、部分的に寸法を拡大して表している。
【００２２】
（実施の形態）
図１は本発明の一実施の形態による入力装置を用いた電子機器の分解斜視図、図２は同入力装置を用いた電子機器の右半面の断面図であり、同図において、上下面に配線パターンが形成された配線基板２１の下面にマイコンなどの半導体素子で構成された制御回路２２や、コネクタ２３、２４などが設けられている。
【００２３】
なお、制御回路２２は、配線パターンを介して、コネクタ２３、２４に電気的に接続されている。
【００２４】
また、配線基板２１の上方には、絶縁樹脂製で略箱状のホルダー２５が配置され、ホルダー２５に液晶ディスプレイなどの表示機能を備えた表示素子２６が収納されている。
【００２５】
また方形枠状の絶縁樹脂製のスペーサ２８の上面角部の四箇所に感圧センサ２９Ａ〜２９Ｄが配置されている。なお、感圧センサ２９Ａ〜２９Ｄは、感圧センサ２９Ａ〜２９Ｄ上面の押圧力に対応して、出力が変化する素子である。
【００２６】
また、感圧センサ２９Ａ〜２９Ｄの上方には、方形枠状で絶縁樹脂製の配線シート３０が配置されている。
【００２７】
そして、スペーサ２８、感圧センサ２９Ａ〜２９Ｄ、配線シート３０から感圧シート３２が構成されている。
【００２８】
また、感圧シート３２の上面にはタッチパネル３３が配置されている。そして、タッチパネル３３から延出した配線ケーブル３３Ａがコネクタ２３に、感圧シート３２の配線シート３０から延出した配線ケーブル３０Ａがコネクタ２４に接続され、制御回路２２は、コネクタ２３、２４を介して感圧シート３２とタッチパネル３３に電気的に接続されている。
【００２９】
つまり、制御回路２２は、タッチパネル３３の接触位置をタッチパネル３３の出力から検出し、押圧力を感圧センサ２９Ａ〜２９Ｄの出力から検出するよう構成されている。
【００３０】
また、制御回路２２が配置された配線基板２１の上方に、ホルダー２５、表示素子２６、感圧シート３２、タッチパネル３３が重ねられており、これらから入力装置３５が構成されている。
【００３１】
そして、入力装置３５は下側ケース９と上側ケース１０の間に挟まれ、タッチパネル３３の上方に、上側ケース１０に設けられた操作窓１０Ａが配置される。また、操作窓１０Ａを樹脂フィルムやガラスなどを材料とする透光性のカバー１１で覆って、電子機器４０が構成されている。
【００３２】
このように構成された電子機器４０において、例えば電子メールで送信する文章を作成する際の操作について、図３、図４の上面図を用いて説明する。
【００３３】
ここで、図３（ａ）は、電子メールで送信する文章を作成する際の初期表示で、表示素子２６上面に、文章表示部４１や、複数のキー表示４２が表示されている。このとき、制御回路２２の制御モードはキー表示４２に対する操作者の入力を待つ入力モードとなっている。
【００３４】
この状態で、図３（ｂ）のように、操作者が「Ｓ」の文字のキー表示４２に対応するタッチパネル３３の上面に接触すると、制御回路２２の制御モードは入力モードから確定待機モードへ遷移する。
【００３５】
そして、確定待機モードに遷移すると、タッチパネル３３からの信号を制御回路２２が検出し、指の接触位置近傍に、「Ｓ」の文字のキー表示４２を拡大する拡大表示４３を表示する。
【００３６】
そしてタッチパネル３３への押圧力を若干強くすると、制御回路２２の制御モードは確定待機モードを維持しつつ、表示素子２６の表示として、図４（ａ）に示すように、回転動作を二次元の表示として投影させた回転表示４４を表示する。
【００３７】
つまり、確定待機モードにおいて、拡大表示４３、および回転表示４４として表示されることにより、操作者に対して、どの文字が選定されているのか常に視覚的に通知を行う。
【００３８】
そして、操作者がその接触を保ったまま、さらにタッチパネル３３に対する押圧力を強くすると、図４（ｂ）に示すように「Ｓ」の文字が確定され、文章表示部４１に表示される確定処理が行われる。そして、確定処理後、制御回路２２の制御モードは確定待機モードから入力モードへ遷移する。
【００３９】
逆に、操作者がタッチパネル３３に対する押圧力を弱め、タッチパネル３３から指を離すと、確定処理は行われず、制御回路２２は確定待機モードから入力モードへ制御モードが遷移する。また、それと共に図３（ａ）で示した上面図の表示に戻る。
【００４０】
つまり、確定待機モードを設けることにより、確定前にタッチパネル３３から指を離して、誤入力を回避することが可能となる。さらに、どの文字が選定されているか操作者に通知されるので、操作者の意図と異なる文字が選定されている場合、操作者は容易に誤入力を回避することができる。
【００４１】
なお、前記の説明では、拡大表示４３、回転表示４４を用いて操作者に通知されるものとして説明したが、操作者に確定待機モードであることを通知できれば良く、例えば、確定待機モードでは「Ｓ」の文字の枠が円形や星型などに形状が変化するものとしても視覚を用いて通知可能であるのは同様である。
【００４２】
また、例えばモータで荷重が偏った重りを回転させた振動モータや圧電体などの振動を発生する素子から振動が伝達されるようにタッチパネル３３を構成し、確定待機モードでタッチパネル３３の上面を振動させるものとしても良い。この構成とすれば、操作者に触覚を用いて、制御回路２２の制御モードが確定待機モードにあることを認識させることが可能となる。
【００４３】
また、例えば電子機器がスピーカ（図示せず）を備えていれば、確定待機モードでスピーカから所定の通知音やあるいは選定されているキー表示４２に対応した「エス」などの音声を発して、操作者に通知するものとしても良い。この構成とすれば、操作者に聴覚を用いて、制御回路２２の制御モードが確定待機モードにあることを認識させることが可能となる。
【００４４】
また、前記の説明では、感圧シート３２を備えた構成について説明したが、以下、図５のグラフを用いて説明するように、感圧シート３２を備えなくても、タッチパネル３３が出力する電圧値などを制御回路２２で判定することで、操作者の押圧力を検出し、本発明を実施することが出来る。
【００４５】
ここで、同図に示すのは、タッチパネル３３の上面に対する押圧力と、制御回路２２へ入力される電圧値の関係を示すグラフの一例である。
【００４６】
これは、タッチパネル３３の上面に対する押圧力が増加すると、タッチパネル３３の上面に対する指の接触面積が増え、それに対応し、制御回路２２へ入力される電圧値は上昇するものとして示している。
【００４７】
ここで、タッチパネル３３の上面に接触後、所定の電圧値Ｖ１に達するまで制御回路２２は確定待機モードにあるものとする。ここで、制御回路２２は、所定の電圧値Ｖ１、すなわち所定の押圧力Ｐ１に達した時点で確定処理を行うものとする。これによれば、タッチパネル３３に接触してから、所定の押圧力Ｐ１に達するまで、制御回路２２は確定待機モードにあるので、確定前に指を離せば、確定処理を行わずに入力モードに戻ることが可能となる。
【００４８】
なお、特許請求の範囲に記載した確定処理とは、表示素子２６に表示されるキー表示４２、あるいはメニューなどが表示素子２６に表示される場合はそのメニュー表示の選択を、操作者がタッチパネル３３の上面を押圧することにより確定する処理を示しており、必ずしも確定された選択の内容が表示素子２６に表示されることを必要とするものではない。
【００４９】
このように本実施の形態によれば、制御回路２２は入力モードと確定待機モードの間で遷移するもので、タッチパネル３３へ非接触であれば入力モードにあり、タッチパネル３３へ接触し所定の押圧力に達するまでは確定待機モードにあり、確定待機モードにおいて、所定の押圧力に達すると制御回路２２は確定処理後、入力モードに遷移し、確定待機モードにおいて、所定の押圧力に達しないまま、タッチパネル３３に対し非接触に戻ると、制御回路２２は確定処理を行わず、入力モードに遷移するよう入力装置３５を構成しているため、操作者は確定処理前に指をタッチパネル３３から外して入力モードに戻ることで、誤入力を低減可能な入力装置３５を得ることができる。
【００５０】
また、制御回路２２が確定待機モードにある場合は、確定待機モードにあることを視覚、触覚、聴覚のうち、少なくともいずれかを通じて、操作者に常に通知を行うよう入力装置３５を構成し、押圧力に対応する確定待機モードの範囲を認識することができるので、操作者が押圧力により確定待機モードと入力モードの遷移を制御して、より誤入力を低減可能な入力装置３５を得ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
本発明による入力装置は、誤入力を低減可能なものを実現することができるという有利な効果を有し、主に各種電子機器の操作用として有用である。
【符号の説明】
【００５２】
９  下側ケース
１０  上側ケース
１０Ａ  操作窓
１１  カバー
２１  配線基板
２２  制御回路
２３、２４  コネクタ
２５  ホルダー
２６  表示素子
２８  スペーサ
２９Ａ〜２９Ｄ  感圧センサ
３０  配線シート
３０Ａ、３３Ａ  配線ケーブル
３２  感圧シート
３３  タッチパネル
３５  入力装置
４０  電子機器
４１  文章表示部
４２  キー表示
４３  拡大表示
４４  回転表示
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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