(57)【要約】【課題】ユーザが任意の出力機器に移動体セットトップボックスを接続して所望のコンテンツを任意の場所で閲覧できるようにする。【解決手段】コンテンツ閲覧システムＳは、ＢＩＯＳが、オペレーティングシステムを起動する移動体セットトップボックス３０ａと、サービス提供管理サーバ１０と、コンテンツ提供サーバ２０とから構成され、移動体セットトップボックス３０ａは、ＬＡＮ通信モジュール３４３を介して任意の端末装置４０ａを接続し、高速モバイル通信モジュール３４４を介して前記コンテンツ提供管理サーバ１０と接続し、端末装置４０ａにおいて選択されたサービスおよびコンテンツ閲覧要求に基づいて、コンテンツ提供サーバ２０と移動体セットトップボックスとを接続させ、コンテンツ提供サーバ２０は、端末装置４０ａが選択したコンテンツを、端末装置４０ａの表示画面にブラウザ表示して閲覧させる。【選択図】図２
2012080503.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
パワースイッチとＢＩＯＳを有し、パワースイッチにより電源が供給されると前記ＢＩＯＳが、オペレーティングシステムと、ＬＡＮ通信モジュールと、高速モバイル通信モジュールと、を備えた記憶装置を用いて前記オペレーティングシステムを起動する移動体セットトップボックスと、コンテンツの閲覧サービスを提供するためのサービス提供管理サーバと、コンテンツを提供するコンテンツ提供サーバとから構成されるコンテンツ閲覧システムであって、前記移動体セットトップボックスは、前記ＬＡＮ通信モジュールを介して任意の端末装置を接続し、前記高速モバイル通信モジュールを介して前記コンテンツ提供管理サーバと接続し、該コンテンツ提供管理サーバは、前記端末装置において選択されたサービスおよびコンテンツ閲覧要求に基づいて、前記コンテンツ提供サーバと前記移動体セットトップボックスとを接続させ、前記コンテンツ提供サーバは、前記端末装置が選択したコンテンツを、前記移動体セットトップボックスを介して前記端末装置の表示画面にブラウザ表示して閲覧させることを特徴とする移動体セットトップボックスを用いたコンテンツ閲覧システム。
【請求項２】
パワースイッチとＢＩＯＳを有し、パワースイッチにより電源が供給されると前記ＢＩＯＳが、オペレーティングシステムと、高速モバイル通信モジュールと、を備えた記憶装置を用いて前記オペレーティングシステムを起動する移動体セットトップボックスと、コンテンツの閲覧サービスを提供するためのサービス提供管理サーバと、コンテンツを提供するコンテンツ提供サーバとから構成されるコンテンツ閲覧システムであって、前記移動体セットトップボックスは、ＨＤＭＩ端子またはＤＶＩ端子を備え、前記ＨＤＭＩ端子またはＤＶＩ端子を介して任意の端末装置を接続し、前記高速モバイル通信モジュールを介して前記コンテンツ提供管理サーバと接続し、該コンテンツ提供管理サーバは、前記端末装置において選択されたサービスおよびコンテンツ閲覧要求に基づいて、前記コンテンツ提供サーバと前記移動体セットトップボックスとを接続させ、前記コンテンツ提供サーバは、前記端末装置が選択したコンテンツを、前記移動体セットトップボックスを介して前記端末装置の表示画面にブラウザ表示して閲覧させることを特徴とする移動体セットトップボックスを用いたコンテンツ閲覧システム。
【請求項３】
パワースイッチとＢＩＯＳを有し、パワースイッチにより電源が供給されると前記ＢＩＯＳが、オペレーティングシステムと、ＬＡＮ通信モジュールと、高速モバイル通信モジュールと、を備えた記憶装置を用いて前記オペレーティングシステムを起動する移動体セットトップボックスと、コンテンツの閲覧サービスを提供するためのサービス提供管理サーバと、コンテンツを提供するコンテンツ提供サーバとから構成されるコンテンツ閲覧システムであって、前記移動体セットトップボックスは、前記ＬＡＮ通信モジュールを介して任意の端末装置およびコンテンツ提供管理サーバを接続し、該コンテンツ提供管理サーバは、前記端末装置において選択されたサービスおよびコンテンツ閲覧要求に基づいて、前記コンテンツ提供サーバと前記移動体セットトップボックスとを接続させ、前記コンテンツ提供サーバは、前記端末装置が選択したコンテンツを、前記移動体セットトップボックスを介して前記端末装置の表示画面にブラウザ表示して閲覧させることを特徴とする移動体セットトップボックスを用いたコンテンツ閲覧システム。
【請求項４】
前記オペレーティングシステムはシンクライアントＯＳであることを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の移動体セットトップボックスを用いたコンテンツ閲覧システム。
【請求項５】
前記記憶装置は、前記移動体セットトップボックスに接続可能な可搬型の半導体記憶装置であることを特徴とする請求項４に記載の移動体セットトップボックスを用いたコンテンツ閲覧システム。
【請求項６】
前記移動体セットトップボックスは認証用の外部挿入カードを用いてユーザ認証を行うことを特徴とする請求項１〜５の何れか１項に記載の移動体セットトップボックスを用いたコンテンツ閲覧システム。
【請求項７】
パワースイッチとＢＩＯＳを有し、パワースイッチにより電源が供給されると前記ＢＩＯＳが、オペレーティングシステムと、ＬＡＮ通信モジュールと、高速モバイル通信モジュールと、を備えた記憶装置を用いて前記オペレーティングシステムを起動する移動体セットトップボックスと、コンテンツの閲覧サービスを提供するためのサービス提供管理サーバと、コンテンツを提供するコンテンツ提供サーバとから構成されるコンテンツ閲覧システムにおける前記移動体セットトップボックスであって、前記移動体セットトップボックスは、前記ＬＡＮ通信モジュールを介して任意の端末装置を接続し、前記高速モバイル通信モジュールを介して前記コンテンツ提供管理サーバと接続し、該コンテンツ提供管理サーバは、前記端末装置において選択されたサービスおよびコンテンツ閲覧要求に基づいて、前記コンテンツ提供サーバと前記移動体セットトップボックスとを接続させ、前記コンテンツ提供サーバは、前記端末装置が選択したコンテンツを、前記移動体セットトップボックスを介して前記端末装置の表示画面にブラウザ表示して閲覧させることを特徴とする移動体セットトップボックス。
【請求項８】
パワースイッチとＢＩＯＳを有し、パワースイッチにより電源が供給されると前記ＢＩＯＳが、オペレーティングシステムと、高速モバイル通信モジュールと、を備えた記憶装置を用いて前記オペレーティングシステムを起動する移動体セットトップボックスと、コンテンツの閲覧サービスを提供するためのサービス提供管理サーバと、コンテンツを提供するコンテンツ提供サーバとから構成されるコンテンツ閲覧システムにおける前記移動体セットトップボックスであって、前記移動体セットトップボックスは、ＨＤＭＩ端子またはＤＶＩ端子を備え、前記ＨＤＭＩ端子またはＤＶＩ端子を介して任意の端末装置を接続し、前記高速モバイル通信モジュールを介して前記コンテンツ提供管理サーバと接続し、該コンテンツ提供管理サーバは、前記端末装置において選択されたサービスおよびコンテンツ閲覧要求に基づいて、前記コンテンツ提供サーバと前記移動体セットトップボックスとを接続させ、前記コンテンツ提供サーバは、前記端末装置が選択したコンテンツを、前記移動体セットトップボックスを介して前記端末装置の表示画面にブラウザ表示して閲覧させることを特徴とする移動体セットトップボックス。
【請求項９】
パワースイッチとＢＩＯＳを有し、パワースイッチにより電源が供給されると前記ＢＩＯＳが、オペレーティングシステムと、ＬＡＮ通信モジュールと、高速モバイル通信モジュールと、を備えた記憶装置を用いて前記オペレーティングシステムを起動する移動体セットトップボックスと、コンテンツの閲覧サービスを提供するためのサービス提供管理サーバと、コンテンツを提供するコンテンツ提供サーバとから構成されるコンテンツ閲覧システムにおける前記移動体セットトップボックスであって、前記移動体セットトップボックスは、前記ＬＡＮ通信モジュールを介して任意の端末装置および前記コンテンツ提供管理サーバを接続し、該コンテンツ提供管理サーバは、前記端末装置において選択されたサービスおよびコンテンツ閲覧要求に基づいて、前記コンテンツ提供サーバと前記移動体セットトップボックスとを接続させ、前記コンテンツ提供サーバは、前記端末装置が選択したコンテンツを、前記移動体セットトップボックスを介して前記端末装置の表示画面にブラウザ表示して閲覧させることを特徴とする移動体セットトップボックス。
【請求項１０】
前記オペレーティングシステムはシンクライアントＯＳであることを特徴とする請求項７〜９の何れか１項に記載の移動体セットトップボックス。
【請求項１１】
前記記憶装置は、前記移動体セットトップボックスに接続可能な可搬型の半導体記憶装置であることを特徴とする請求項１０に記載の移動体セットトップボックス。
【請求項１２】
前記移動体セットトップボックスは認証用の外部挿入カードを用いてユーザ認証を行うことを特徴とする請求項７〜１１の何れか１項に記載の移動体セットトップボックス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、映像や音楽などのコンテンツをインターネットなどのネットワークを介してユーザに提供するコンテンツの提供システムに関するものであり、特に、携帯電話用のデータ通信モジュールなどの高速モバイル通信モジュールを有する移動体セットトップボックスを用いて、ユーザが任意のテレビジョン受信機やＰＣなどの出力機器に移動体セットトップボックスを無線通信接続して、所望のコンテンツを任意の場所で閲覧することができるようにしたコンテンツ閲覧システムおよび移動体セットトップボックスに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、映像、音楽、プログラム等の多様なコンテンツがデータ配信、テレビジョン放送等を介して記憶媒体に記録され、情報家電機器、車載機器、モバイル機器等の各種機器において再生されて利用されている。そして、この種のコンテンツはデータの高品質・高画質化が進みデータ量が格段に大きくなってきているため、これを記録するためには大容量の記憶媒体を必要とする。また、一般に提供される優良なコンテンツを拡大するためには、コンテンツの違法な複製を制限するなど、著作権を有効に保護する技術が併せて提供されなければならない。
【０００３】
これらのコンテンツの取得方法も、放送を通じて受信する方法の他、インターネットを介して取得する方法があり、更には、ＣＡＴＶなどのコンテンツプロバイダが提供するサービスに加入する方法もある。また、取得したコンテンツを異なるデジタル家電機器で相互に利用するため、それらを家庭内のネットワークを通じて相互接続可能とする技術も提供されている。例えば、デジタル家電を相互接続する環境を提供する技術として、デジタルリビングネットワークアライアンス（ＤＬＮＡ）があり、ＤＬＮＡを用いたコンテンツ送受信装置も提案されている。
【０００４】
また、コンテンツの著作権を保護するため、受信したコンテンツの保存、複製を制限するための各種の規格が提案されている。例えば、ネットワークを介してコンテンツをストリーミング再生するための規格として提案されている「ＤＴＣＰ  ｏｖｅｒ  ＩＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ  Ｃｏｎｔｅｎｔ  Ｐｒｏｔｅｃｔｉｏｎ  ｏｖｅｒ  ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）」を用いた録画装置も提案されており、この規格に準拠すれば、コンテンツの著作権保護を行うことができる。
【０００５】
このようなコンテンツの提供システムとしては、例えば、下記の特許文献１（特表２００２−５３５９３１号公報）に開示されたビデオオンデマンドを提供するシステムがある。このシステムは、レシーバが受信したビデオ情報を記憶するための記録媒体と、記憶されたビデオ情報を復号化するように適合された復号化エンジンと、前記記録媒体及び前記復号化エンジンをコントロールするように、かつ前記エンジンについての復号化情報を要求するように適合されたコントローラとを含んで構成されている。このシステムは、後の時刻で視聴するために、１以上の受信者に符号化されたビデオ情報を送信することができ、受信者は、受信されたあるビデオファイルを視聴するための要求を行い、この要求は、ビデオ送信器に送られ、ビデオ送信器は、その結果として、前に受信されたビデオ送信を直ちに視聴することができるビデオ復号化情報を配信する。
【０００６】
また、下記の特許文献２（特開２００３−２９９１５３号公報）には、携帯情報端末装置でインターネットなどの無線ＬＡＮを楽しむことができるばかりでなく、携帯情報端末装置で放送コンテンツの配信を受けて楽しむことが可能なアクセスポイントの発明が開示されている。この発明によるアクセスポイントは、インターネット接続ができるゲートウエイと、放送をそれぞれ受信するチューナからの映像信号と音声信号とをリクエスト信号に応じて選択し出力するセットトップボックスと、映像信号と音声信号とを無線で送信しかつ受信するためのＡＶ通信モジュールと、送受信を行う無線ＬＡＮ送受信モジュールと、送受信アンテナとを有するＡＶ／ＬＡＮ無線伝送モジュールとを備え、ローカルエリア無線通信と複数のＡＶ信号配信を行う通信がそれぞれ互いに重ならない周波数帯で通信を行うように構成されたものである。
【０００７】
更に、下記の特許文献３（特開２０１０−２８２３９号公報）には、ストリーミングコンテンツ提供者が意図したコピー制御を可能とする録画装置およびシステムの発明が開示されている。この録画装置およびシステムは、コンテンツプロバイダから提供されるコンテンツを衛星放送波あるいはインターネット等を介してストリーム配信するストリーミングサーバと、一般家庭等に設置されてストリーミングサーバにアクセスすることにより、ストリーミングサーバから配信されるコンテンツを受信可能な機器（例えばセットトップボックス：ＳＴＢ)あるいはパソコン（ＰＣ）等からなるクライアント端末と、クライアント端末との間で適宜接続されて、クライアント端末に対してストリーミングサーバから配信される暗号化コンテンツを利用可能にするための鍵情報等を配布するＤＲＭ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｒｉｇｈｔｓ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ；デジタル著作権管理）認証サーバと、クライアント端末により再生されたコンテンツの映像及び音声を表示出力あるいは記録するＴＶ／録画機器等から構成されたものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特表２００２−５３５９３１号公報
【特許文献２】特開２００３−２９９１５３号公報
【特許文献３】特開２０１０−２８２３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ＣＡＴＶなどのコンテンツ提供サービスは、サービス提供者側が設定した各コンテンツの提供時間（テレビ放送でいう放送時間に相当する）に合わせて、ユーザが所望のコンテンツを視聴したり、録画したりすることが必要である。また、ＣＡＴＶなどのコンテンツ提供サービスを受けるには、サービス提供プロバイダと契約し、認証のためのユーザＩＤ（放送受信機と対応するＩＤ）や認証コード等を取得する必要があり、サービスを受信するユーザの端末（放送受信機やサービスプロバイダが提供するセットトップボックスと接続された端末など）が固定されてしまい、ユーザは登録した端末装置でしかサービスを受けられないという問題点がある。
【００１０】
上記特許文献１に開示されたビデオオンデマンド提供システムは、コンテンツ提供時刻にかかわらず、後の時刻で視聴するために、１以上の受信者に符号化されたビデオ情報を送信するシステムであり、ユーザは予め所望のコンテンツを視聴するための要求を行えばよい。しかしながら、このシステムにおいては、コンテンツは暗号化されユーザ端末に配信され、また、上記特許文献３に開示された録画装置およびシステムの発明のように、コンテンツの著作権保護に関する規格を適用して、ユーザが取得したコンテンツの複製を制限することができるので、コンテンツのセキュリティー、著作権保護について一定の配慮がなされているが、これらの制約は、暗号化システムの性能や著作権保護の規格によって左右され、完全ではあり得ないという問題点がある。
【００１１】
また、上記特許文献２に開示されたアクセスポイントの発明によれば、ユーザは固定的な端末装置でなく、携帯情報端末装置のような移動体端末を用い、アクセスポイントと通信できるエリア内において、所望のコンテンツを視聴することができる。しかしながら、この発明を用いても、アクセスポイントと通信できるエリアでしかコンテンツを視聴できないという問題点が残る。
【００１２】
本発明は、上記のような問題点を解消すべくなされたものであり、携帯電話用のデータ通信モジュールなどの高速モバイル通信モジュールを有する移動体セットトップボックスを用いて、ユーザが任意のテレビジョン受信機やＰＣなどの出力機器に移動体セットトップボックスを無線通信接続して、所望のコンテンツを任意の場所で閲覧することができるようにしたコンテンツ閲覧システムおよび移動体セットトップボックスを提供することを第１の目的とするものである。また、本発明は、ユーザが所望するコンテンツを端末に取得することなく、コンテンツ提供者が設けたサーバが提供するブラウザによって視聴するのみのサービスとしてコンテンの著作権保護が可能なコンテンツ閲覧システムおよび移動体セットトップボックスを提供することを第２の目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
前記課題を解決するために、本願の請求項１にかかる発明は、
パワースイッチとＢＩＯＳを有し、パワースイッチにより電源が供給されると前記ＢＩＯＳが、オペレーティングシステムと、ＬＡＮ通信モジュールと、高速モバイル通信モジュールと、を備えた記憶装置を用いて前記オペレーティングシステムを起動する移動体セットトップボックスと、コンテンツの閲覧サービスを提供するためのサービス提供管理サーバと、コンテンツを提供するコンテンツ提供サーバとから構成されるコンテンツ閲覧システムであって、前記移動体セットトップボックスは、前記ＬＡＮ通信モジュールを介して任意の端末装置を接続し、前記高速モバイル通信モジュールを介して前記コンテンツ提供管理サーバと接続し、該コンテンツ提供管理サーバは、前記端末装置において選択されたサービスおよびコンテンツ閲覧要求に基づいて、前記コンテンツ提供サーバと前記移動体セットトップボックスとを接続させ、前記コンテンツ提供サーバは、前記端末装置が選択したコンテンツを、前記移動体セットトップボックスを介して前記端末装置の表示画面にブラウザ表示して閲覧させることを特徴とする。
【００１４】
また、本願の請求項２にかかる発明は、
パワースイッチとＢＩＯＳを有し、パワースイッチにより電源が供給されると前記ＢＩＯＳが、オペレーティングシステムと、高速モバイル通信モジュールと、を備えた記憶装置を用いて前記オペレーティングシステムを起動する移動体セットトップボックスと、コンテンツの閲覧サービスを提供するためのサービス提供管理サーバと、コンテンツを提供するコンテンツ提供サーバとから構成されるコンテンツ閲覧システムであって、前記移動体セットトップボックスは、ＨＤＭＩ端子またはＤＶＩ端子を備え、前記ＨＤＭＩ端子またはＤＶＩ端子を介して任意の端末装置を接続し、前記高速モバイル通信モジュールを介して前記コンテンツ提供管理サーバと接続し、該コンテンツ提供管理サーバは、前記端末装置において選択されたサービスおよびコンテンツ閲覧要求に基づいて、前記コンテンツ提供サーバと前記移動体セットトップボックスとを接続させ、前記コンテンツ提供サーバは、前記端末装置が選択したコンテンツを、前記移動体セットトップボックスを介して前記端末装置の表示画面にブラウザ表示して閲覧させることを特徴とする。
【００１５】
また、本願の請求項３にかかる発明は、
パワースイッチとＢＩＯＳを有し、パワースイッチにより電源が供給されると前記ＢＩＯＳが、オペレーティングシステムと、ＬＡＮ通信モジュールと、高速モバイル通信モジュールと、を備えた記憶装置を用いて前記オペレーティングシステムを起動する移動体セットトップボックスと、コンテンツの閲覧サービスを提供するためのサービス提供管理サーバと、コンテンツを提供するコンテンツ提供サーバとから構成されるコンテンツ閲覧システムであって、前記移動体セットトップボックスは、前記ＬＡＮ通信モジュールを介して任意の端末装置および前記コンテンツ提供管理サーバを接続し、該コンテンツ提供管理サーバは、前記端末装置において選択されたサービスおよびコンテンツ閲覧要求に基づいて、前記コンテンツ提供サーバと前記移動体セットトップボックスとを接続させ、前記コンテンツ提供サーバは、前記端末装置が選択したコンテンツを、前記移動体セットトップボックスを介して前記端末装置の表示画面にブラウザ表示して閲覧させることを特徴とする。
【００１６】
また、本願の請求項４にかかる発明は、請求項１〜３の何れかにかかる発明において、前記オペレーティングシステムはシンクライアントＯＳであることを特徴とする。
【００１７】
また、本願の請求項５にかかる発明は、請求項４にかかる発明において、前記記憶装置は、前記移動体セットトップボックスに接続可能な可搬型の半導体記憶装置であることを特徴とする。
【００１８】
また、本願の請求項６にかかる発明は、請求項１〜５の何れかにかかる発明において、前記移動体セットトップボックスは認証用の外部挿入カードを用いてユーザ認証を行うことを特徴とする。
【００１９】
また、本願の請求項７にかかる発明は、
パワースイッチとＢＩＯＳを有し、パワースイッチにより電源が供給されると前記ＢＩＯＳが、オペレーティングシステムと、ＬＡＮ通信モジュールと、高速モバイル通信モジュールと、を備えた記憶装置を用いて前記オペレーティングシステムを起動する移動体セットトップボックスと、コンテンツの閲覧サービスを提供するためのサービス提供管理サーバと、コンテンツを提供するコンテンツ提供サーバとから構成されるコンテンツ閲覧システムにおける前記移動体セットトップボックスであって、前記移動体セットトップボックスは、前記ＬＡＮ通信モジュールを介して任意の端末装置を接続し、前記高速モバイル通信モジュールを介して前記コンテンツ提供管理サーバと接続し、該コンテンツ提供管理サーバは、前記端末装置において選択されたサービスおよびコンテンツ閲覧要求に基づいて、前記コンテンツ提供サーバと前記移動体セットトップボックスとを接続させ、前記コンテンツ提供サーバは、前記端末装置が選択したコンテンツを、前記移動体セットトップボックスを介して前記端末装置の表示画面にブラウザ表示して閲覧させることを特徴とする。
【００２０】
また、本願の請求項８にかかる発明は、
パワースイッチとＢＩＯＳを有し、パワースイッチにより電源が供給されると前記ＢＩＯＳが、オペレーティングシステムと、ＬＡＮ通信モジュールと、高速モバイル通信モジュールと、を備えた記憶装置を用いて前記オペレーティングシステムを起動する移動体セットトップボックスと、コンテンツの閲覧サービスを提供するためのサービス提供管理サーバと、コンテンツを提供するコンテンツ提供サーバとから構成されるコンテンツ閲覧システムにおける前記移動体セットトップボックスであって、前記移動体セットトップボックスは、前記ＬＡＮ通信モジュールを介して任意の端末装置を接続し、前記高速モバイル通信モジュールを介して前記コンテンツ提供管理サーバと接続し、該コンテンツ提供管理サーバは、前記端末装置において選択されたサービスおよびコンテンツ閲覧要求に基づいて、前記コンテンツ提供サーバと前記移動体セットトップボックスとを接続させ、前記コンテンツ提供サーバは、前記端末装置が選択したコンテンツを、前記移動体セットトップボックスを介して前記端末装置の表示画面にブラウザ表示して閲覧させることを特徴とする。
【００２１】
また、本願の請求項９にかかる発明は、
パワースイッチとＢＩＯＳを有し、パワースイッチにより電源が供給されると前記ＢＩＯＳが、オペレーティングシステムと、ＬＡＮ通信モジュールと、高速モバイル通信モジュールと、を備えた記憶装置を用いて前記オペレーティングシステムを起動する移動体セットトップボックスと、コンテンツの閲覧サービスを提供するためのサービス提供管理サーバと、コンテンツを提供するコンテンツ提供サーバとから構成されるコンテンツ閲覧システムにおける前記移動体セットトップボックスであって、前記移動体セットトップボックスは、前記ＬＡＮ通信モジュールを介して任意の端末装置および前記コンテンツ提供管理サーバを接続し、該コンテンツ提供管理サーバは、前記端末装置において選択されたサービスおよびコンテンツ閲覧要求に基づいて、前記コンテンツ提供サーバと前記移動体セットトップボックスとを接続させ、前記コンテンツ提供サーバは、前記端末装置が選択したコンテンツを、前記移動体セットトップボックスを介して前記端末装置の表示画面にブラウザ表示して閲覧させることを特徴とする。
【００２２】
また、本願の請求項１０にかかる発明は、請求項７〜９の何れかにかかる発明において、前記オペレーティングシステムはシンクライアントＯＳであることを特徴とする。
【００２３】
また、本願の請求項１１にかかる発明は、請求項１０にかかる発明において、前記記憶装置は、前記移動体セットトップボックスに接続可能な可搬型の半導体記憶装置であることを特徴とする。
【００２４】
また、本願の請求項１２にかかる発明は、請求項７〜１１の何れかにかかる発明において、前記移動体セットトップボックスは認証用の外部挿入カードを用いてユーザ認証を行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２５】
請求項１にかかる発明においては、移動体セットトップボックスは、ＬＡＮ通信モジュールと高速モバイル通信モジュールを備え、ＬＡＮ通信モジュールを用いて任意の端末と接続するとともに、高速モバイル通信モジュールを用いて、サービス提供管理サーバ、コンテンツ提供サーバと通信を行うように構成されているから、所望のコンテンツを任意の場所で閲覧することができるようになる。
【００２６】
請求項２にかかる発明においては、移動体セットトップボックスは、ＨＤＭＩ端子またはＤＶＩ端子を備え、ＨＤＭＩ端子またはＤＶＩ端子を介して任意の端末装置を接続するとともに、高速モバイル通信モジュールを用いて、サービス提供管理サーバ、コンテンツ提供サーバと通信を行うように構成されているから、所望のコンテンツを任意の場所で閲覧することができるようになる。
【００２７】
請求項３にかかる発明においては、移動体セットトップボックスは、ＬＡＮ通信モジュールを介して任意の端末装置およびコンテンツ提供管理サーバを接続し、該コンテンツ提供管理サーバは、端末装置において選択されたサービスおよびコンテンツ閲覧要求に基づいて、コンテンツ提供サーバと移動体セットトップボックスとを接続させ、コンテンツ提供サーバは、端末装置が選択したコンテンツを、移動体セットトップボックスを介して端末装置の表示画面にブラウザ表示して閲覧させるから、所望のコンテンツを任意の場所で閲覧することができ、ＬＡＮ接続可能な環境であれば、敢えてサービス提供管理サーバとの接続に高速モバイル通信モジュールを用いなくともよい。
【００２８】
請求項４にかかる発明においては、移動体セットトップボックスは、シンクライアントＯＳを備えた構成であり、請求項５にかかる発明においては、記憶装置は、前記移動体セットトップボックスに接続可能な可搬型の半導体記憶装置であるから、コンテンツを移動体セットトップボックスや端末装置にダウンロードさせるものでなく、コンテンツ提供サーバが提供するブラウザ上でユーザの閲覧に供されるだけであり、コンテンツの不正なコピーなどを確実に防止することができるようになる。
【００２９】
請求項６にかかる発明においては、移動体セットトップボックスは認証用の外部挿入カードを用いてユーザ認証を行う。従って、移動体セットトップボックスは、ＣＡＴＶサービスにおけるセットトップボックスのように特定のサービス提供事業者が提供するサービス専用のものではなく、ＵＳＩＭカードのような認証用のＩＣカード（外部挿入カード）を用いてユーザ認証を行うことができ、汎用のものとすることができるから、ユーザは異なるサービス提供事業者から発行され外部挿入カードを差し替えるだけで、各事業者が提供するサービスを受けることができるようになる。
【００３０】
請求項７〜１２にかかる発明においては、請求項１〜６にかかる移動体セットトップボックスを用いたコンテンツ閲覧システムを構成する移動体セットトップボックスを提供することができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施例１にかかる移動体セットトップボックスを用いたコンテンツ閲覧システムの構成を示すシステム構成図である。
【図２】本発明にかかるコンテンツ閲覧システムにおけるコンテンツ閲覧サービスの概念を示す模式図である。
【図３】本発明の実施例１にかかる移動体セットトップボックスの構成を示すブロック図である。
【図４】本発明にかかるコンテンツ閲覧システムにおけるコンテンツ閲覧サービスのコンテンツ閲覧サービスの処理手順を示すフローチャートである。
【図５】本発明の実施例２にかかる移動体セットトップボックスの構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
以下、本発明の具体例を実施例及び図面を用いて詳細に説明する。但し、以下に示す実施例は、本発明の技術思想を具体化するための移動体セットトップボックスを用いたコンテンツ閲覧システムを例示するものであって、本発明をこのコンテンツ閲覧システムに特定することを意図するものではなく、特許請求の範囲に含まれるその他の実施形態のコンテンツ閲覧システムにも等しく適用し得るものである。
【実施例１】
【００３３】
図１は、本発明の実施例１にかかる移動体セットトップボックスを用いたコンテンツ閲覧システムのシステム構成を示す図である。本実施例１にかかる移動体セットトップボックスを用いたコンテンツ閲覧システＳは、図１に示すように、サービス提供管理サーバ１０、コンテンツ提供サーバ２０、移動体セットトップボックス３０ａ、端末装置４０ａ、４０ｂ、通信事業者サーバ５０、ネットワーク６０などから構成される。
【００３４】
サービス提供管理サーバ１０は、本発明にかかるコンテンツ閲覧サービスを提供するプロバイダによって設置されるサーバであり、加入登録されたユーザの登録情報（ユーザＩＤや当該ユーザに発行した認証情報など）を保持し、各ユーザのサービス利用時の認証処理、認証結果をコンテンツ提供利用時間の集計、監視、課金などの処理を行うものである。
【００３５】
コンテンツ提供サーバ２０は、コンテンツを提供する事業者が設置するサーバであり、例えば、映画や映像、音楽などのコンテンツの配信権（クリエイターから著作権の許諾）を得た配信会社などが設置するサーバであり、それらのコンテンツを保存し、サービス提供管理サーバ１０が認証したユーザに対して、ユーザが所望するコンテンツをコンテンツ提供サーバが提供するブラウザ上で閲覧させるものである。
【００３６】
移動体セットトップボックス（ＳＴＢ）３０ａは、無線ＬＡＮ通信モジュールおよびまたは有線ＬＡＮ通信モジュールと、高速モバイル通信モジュール（高速データ通信モジュール）とを有し、シンクライアントＯＳによって動作する認証、通信装置であり、サービス提供事業者から登録したユーザに提供される。高速データ通信モジュールとして携帯電話に用いられるデータ通信モジュールを使用する場合は、通信事業者サーバ５０によってデータ通信の認証を受け、その上でサービス提供管理サーバ１０による登録ユーザ認証を受けることになる。また、移動体セットトップボックス３０ａが、サービス提供事業者（ＮＳＰ：：Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｐｒｏｖｉｄｅｒ）の提供するＶＰＮ（Ｖｉｒｔｕａｌ  Ｐｒｉｖａｔｅ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）クライアントとして動作する場合にはサービス提供管理サーバ１０による認証のみ受ければよいことになる。
【００３７】
ユーザはコンテンツ閲覧サービスを利用しようとする場合には、このセットトップボックス３０ａを任意の端末装置４０ａ、４０ｂ等と無線または有線ＬＡＮ接続するとともに、高速データ通信モジュールを介して、サービス提供管理サーバ１０と通信を行い、ユーザ認証を受ける。図１では、端末装置４０ａとＬＡＮ接続したものとして説明する。移動体セットトップボックス３０ａは持ち運び可能であるから、他の場所に設置された端末装置４０ｂとＬＡＮ接続することもできる。例えば、有線または無線ＬＡＮ通信モジュールを有している端末装置であれば、ホテルなどに設置されたテレビ受像機に接続することも可能である。端末装置としてテレビ受像機を接続するため、移動体セットトップボックス３０ａは、一般的なビデオ装置のようにＨＤＭＩ（Ｈｉｇｈ−Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）端子やＤＶＩ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｉｄｅｏ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）端子を備え、ＨＤＭＩケーブル等を介してテレビ受像機と有線接続できるように構成されていてよい。
【００３８】
サービス提供管理サーバ１０によりユーザの認証が成功すると、サービス提供管理サーバ１０はコンテンツ提供サーバ２０に認証結果を通知するとともに、コンテンツ提供サーバ２０が提供するコンテンツの一覧リストをセットトップボックス３０ａ経由で端末装置４０ａに表示し、ユーザが所望のコンテンツを選択すると、その情報をコンテンツ提供サーバ２０に通知する。コンテンツ一覧はジャンル別（例えば、映画やドラマ、音楽などの別）に提示するようにしてもよい。コンテンツ提供サーバ２０は、ユーザが選択したコンテンツを移動体セットトップボックス３０ａの高速データ通信モジュール経由で端末装置４０ａにブラウザ表示させる。
【００３９】
このように、コンテツそのものは端末装置４０ａに配信されるものではなく、コンテンツ提供サーバが提供するブラウザ上で閲覧されるだけであり、後述するシンクライアントＯＳにより動作するものであるから、端末装置４０ａにコンテンツが保存されたり、コピーされたりすることがなく、コンテンツの著作権保護が確実に行われる。
【００４０】
コンテンツ提供サーバ２０は、ユーザのコンテンツ閲覧の終了までの閲覧時間を計数し、サービス提供管理サーバ１０に提供し、閲覧時間の情報に基づいてサービス提供管理サーバ１０はユーザに対する課金処理を行う。また、コンテンツ提供サーバ２０はユーザがコンテンツの閲覧を中断（一時停止）し、閲覧再開操作されると中断箇所からコンテンツの閲覧を再開するように構成することもできる。その場合、一時停止から再開までの時間を閲覧時間の計数から除外すればよい。この場合、コンテンツ提供サーバ２０はユーザ毎に閲覧中のコンテンツの中断、再開のデータ位置を記憶するように構成すればよい。
【００４１】
なお、この移動体セットトップボックス３０ａは、特定のサービス提供事業者が提供するサービスのための特定の認証装置ではなく、後述するように他のサービスの認証にも利用できる汎用的な認証装置であり、必ずしも特定のサービス事業者からユーザが取得することが必須となる装置ではない。ユーザ自身が市場で入手できる環境が整えば、ユーザが独自に購入したものであってもよい。
【００４２】
図２は、以上のような本発明にかかるコンテンツ閲覧システムＳによるコンテンツ閲覧サービスの概念を示す模式図である。ユーザは移動体セットトップボックス３０ａを任意の端末装置４０ａ（テレビ受像機や表示モニタを有するＰＣなど）、４０ｂ等に無線ＬＡＮ接続あるいは有線ＬＡＮ接続する。そしてユーザは移動体セットトップボックス３０ａにサービス提供事業者から発行された認証用カード７０ａあるいはプリペイドカード７０ｂなどの認証用の外部挿入カードを挿入し、サービス提供管理サーバ１０に認証を要求する。
【００４３】
移動体セットトップボックス３０ａが高速データ通信モジュールとして携帯電話に用いられるデータ通信モジュールを使用する場合は、認証用カード７０ａは、通信事業者がユーザに対して発行する、次世代のＩＭＴ２０００規格に準拠した携帯電話などの移動体端末装置に着脱自在なＵＳＩＭ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  ＩｄｅｎｔｉｔｙＭｏｄｕｌｅ）カードと呼ばれるＩＣカードを用いる。移動体セットトップボックス３０ａが、サービス提供事業者（ＮＳＰ：Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｐｒｏｖｉｄｅｒ）の提供するＶＰＮ（Ｖｉｒｔｕａｌ  Ｐｒｉｖａｔｅ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）クライアントとして動作する場合には、サービス提供事業者が登録ユーザに対して発行する認証用ＩＣカードを用いる。
【００４４】
サービス提供管理サーバ１０は要求を受けてユーザ認証を行い、セットトップボックス３０ａを介して端末装置４０ａに、提供可能なコンテンツの一覧をブラウザ表示し、ユーザが閲覧希望のコンテンツを選択すると、当該選択されたコンテンツを提供するコンテンツ提供サーバ２０に接続許可する。選択されたコンテンツを保持するコンテンツ提供サーバは、セットトップボックス３０ａを介して端末装置４０ａに、ブラウザ表示する。
【００４５】
すなわち、ユーザはコンテンツ提供サーバ２０のブラウザ上で所望のコンテンツを閲覧するのみであり、コンテンツそのものをユーザの端末装置４０ａ等にダウンロードすることがないので、不正コピーなどの違法行為がなされることはなく、また、ユーザはコンテンツの閲覧を途中で中断、終了することができ、閲覧を中断した場合には、所望の時点で中断した箇所から閲覧を再開できるようにすることもできる。コンテンツ提供サーバ２０はユーザへのコンテンツ閲覧時間をサービス提供管理サーバ１０に提供し、コンテンツ管理サーバ２０は閲覧時間に応じた課金をユーザに対して行う。
【００４６】
次に、移動体セットトップボックス３０ａの構成について説明する。図３は、移動体セットトップボックス３０ａの構成を示すブロック図である。移動体セットトップボックス３０ａは、図３に示すように、パワースイッチ３１、ＢＩＯＳ（基本入出力システム）３２、記憶装置３４、ハードウエア部３６を備えている。ハードウエア部３６は、マイクロプロセッサなどのＣＰＵ３７、ＲＡＭなどのメモリ３８、プリンタや表示デバイスあるいはネットワークへの入出力を行う入出力デバイス３９などから構成される。入出力デバイス３９には、前述したように通常のビデオ装置と同様にＨＤＭＩ（Ｈｉｇｈ−Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）端子やＤＶＩ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｉｄｅｏ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）端子を備えることができる。
【００４７】
記憶装置３４はＲＡＭディスク装置で構成され、シンクライアントＯＳ３４１、アプリケーション３４２、無線および／または有線で任意の端末装置４０ａ、４０ｂ等と接続して通信するためのＬＡＮ通信モジュール３４３、高速モバイル通信モジュール３４４が組み込まれている。
【００４８】
シンクライアントＯＳ３４１は、移動体セットトップボックス３０ａをシンクライアント端末装置として動作させるためのＯＳであり、また、アプリケーション３４２にはシンクライアントＯＳ３４１のもとで動作する通信処理プログラムなどの各種アプリケーションプログラムがインストールされる。記憶装置３４はシンクライアントＯＳ３４１がインストールされるものであり、ＯＳ起動時に半導体メモリに記憶されたＯＳをＲＡＭ上に展開して動作させるように構成することもできる。
【００４９】
パワースイッチ３１は移動体セットトップボックス３０ａの電源スイッチであり、パワースイッチ３１をオンすると、各部への電源が供給される。パワースイッチ３１がオンされると、ＢＩＯＳ（Ｂａｓｉｃ  Ｉｎｐｕｔ  Ｏｕｔｐｕｔ  Ｓｙｓｔｅｍ：基本入出力システム）３２が起動される。
【００５０】
ＢＩＯＳ３２はシンクライアントＯＳ３４１を起動し、その先頭領域からマスタブートレコード（ＭＢＲ）を読み出して、ＬＡＮ接続した端末装置４０ａにデスクトップ画面を表示する。これにより移動体セットトップボックス３０ａはシンクライアント端末装置として動作するようになる。
【００５１】
ここで、シンクライアントＯＳ３４１による移動体セットトップボックス３０ａの動作は、移動体セットトップボックス３０ａにＬＡＮ接続された端末装置４０ａに表示されるＧＵＩ（グラフィックユーザインタフェース）での操作を高速通信先のサーバ上で実行されるアプリケーションへ送信し、この操作に基づいてアプリケーションが実行され、実行結果が移動体セットトップボックス３０ａに送信され、移動体セットトップボックス３０ａを経由して端末装置４０ａ上に表示されるＧＵＩに反映させるものである。
【００５２】
このようなシンクライアントＯＳを備えたシンクライアント端末装置は、本願の出願人が既に出願したリムーバブルメモリユニットの発明（特願２００９−０５５５６４号、以下、先願１という）、スティックサーバの発明（特開２００９−９３３６９号、以下、先願２という）、情報処理装置の発明（特開２０１０−９２２４０号）等に開示されている。
【００５３】
以上、説明した本発明にかかるコンテンツ閲覧システムにおけるコンテンツ閲覧サービスのコンテンツ閲覧サービスの処理手順を、図４に示すフローチャートを参照して説明する。図４は、移動体セットトップボックス３０ａとサービス提供管理サーバ１０との間の処理の手順を示しており、ユーザはサービス提供事業者に利用登録を行い、移動体セットトップボックス３０ａ（図２参照）を取得し、ユーザ認証用のＵＳＩＭカード等の認証用カード７０ａ（図２参照）を取得しているものとする。
【００５４】
ユーザは移動体セットトップボックス３０ａにサービス提供事業者から発行された認証用カード７０ａあるいはプリペイドカード７０ｂなどの認証用の外部挿入カード７０を挿入し、移動体セットトップボックス３０ａの電源を投入すると、移動体セットトップボックス３０ａにインストールされたシンクライアントＯＳ３４１を起動できる正当なユーザであるか否かを認証する認証処理が行われる。正当な外部挿入カード７０が挿入されていれば、シンクライアントＯＳ３４１が起動され、ＬＡＮ通信モジュール３４３により接続された端末装置の表示画面にデスクトップ画面が表示される（ここでは、移動体セットトップボックス３０ａが端末装置４０ａに接続されたものとして説明する）（ステップＳ１０１）。
【００５５】
シンクライアントＯＳ３４１が起動すると、移動体セットトップボックス３０ａの通信接続設定がチェックされる。通信接続の設定は、ＬＡＮ通信モジュール３４３および高速モバイル通信モジュール３４４により行われる通信に関する設定であり、前者は移動体セットトップボックス３０ａの接続される端末装置４０ａ等との接続設定であり、後者はサービス提供管理サーバ１０との接続設定である。ステップＳ１０２の処理では、上記の通信設定が設定済みであるか否かが判別される。接続設定が完了していなければ、通信接続設定画面（通信条件や通信先の設定画面等）を表示してユーザに接続設定処理を行わせ（ステップＳ１０３）、ステップＳ１０４の処理に進む。
【００５６】
ステップＳ１０２の判別処理において接続設定は既に完了していると判別されるとステップＳ１０４の処理に進む。ここでは、移動体セットトップボックス３０ａの通信先としてユーザが登録したサービス提供管理サーバ１０が設定済みであるものとして説明する。サービス提供管理サーバ１０が通信先として設定されている場合には、移動体セットトップボックス３０ａは、自動的に高速モバイル通信モジュール３４４を介してサービス提供管理サーバ１０に接続され、サービス提供管理サーバ１０は移動体セットトップボックス３０ａに挿入された認証カード７０の情報に基づいて登録されたユーザであるか否かの認証処理を行う。ここでは、正規のユーザがあることが認証されたものとして以下の説明を続ける（ステップＳ１０４）。
【００５７】
サービス提供管理サーバによる認証の結果、正規ユーザの接続要求であることが確認できると、サービス提供管理サーバ１０は、移動体セットトップボックス３０ａのＬＡＮ通信モジュール３４３を介して接続されている端末装置４０ａの表示画面にサービス・コンテンツメニューを表示する（ステップＳ１０５）。表示するサービスメニュー、コンテンツメニューは任意の階層的な表示態様であってよく、ユーザの選択処理に基づいて順次画面遷移させる構成であってよい。
【００５８】
ユーザが、コンテンツ閲覧サービスを選択し、閲覧を所望するコンテンツを選択して、コンテンツ閲覧サービスの開始要求を行うと（ステップＳ１０６）、サービス提供管理サーバ１０は選択されたコンテンツを提供するコンテンツ提供サーバ２０に、ユーザ認証結果、ユーザが選択したコンテンツなどの情報を通知するとともに、移動体セットトップボックス３０ａの接続先をコンテンツ提供サーバ２０とし、コンテンツ提供サーバ２０は、選択されたコンテンツを移動体セットトップボックス３０ａの高速モバイル通信モジュール３４４を介して接続された端末装置４０ａの表示画面にブラウザ表示して閲覧させる。
【００５９】
移動体セットトップボックス３０ａ（端末装置４０ａ）におけるコンテンツの閲覧を開始させるにあたり、コンテンツ提供サーバ２０は認証カード７０の情報を取得してユーザの認証を確認する処理を行ってもよく、またコンテンツ閲覧の初期画面を端末装置４０ａに表示し、ユーザの閲覧開始、中断、閲覧終了などの操作を受付るように構成することもできる。更に、ユーザに対する課金処理をコンテンツ提供サーバ２０側で行う場合には、ユーザによるコンテンツ閲覧の正味の時間（閲覧の一時停止機能を提供する場合には一時停止の時間を除くなどの時間計数を行う）を計数して料金を算出し課金する。
【００６０】
また、閲覧再開処理のため、ユーザ毎にコンテンツの閲覧中断箇所を記憶するなどの機能を設けてもよい。その場合、コンテンツ提供サーバ２０は移動体セットトップボックス３０ａの接続を一旦終了させ、その時点までの課金処理を行い、再度移動体セットトップボックス３０ａから当該中断したコンテンツの閲覧が要求されると、前回中断した箇所からコンテンツの閲覧を再開させるようにしてもよい。このようにすれば、ユーザは長時間の一時中断の際に、移動体セットトップボックス３０ａをログオフすることが可能になる。
【００６１】
本処理手順では、コンテンツ閲覧の課金処理はサービス提供管理サーバ１０が代行して行う場合を例に説明する。このため、コンテンツ提供サーバ２０はコンテンツの閲覧が終了した時点で、サービス提供管理１０にユーザのコンテンツ閲覧時間に関する情報を提供する。
【００６２】
ステップＳ１０７の処理でサービス提供管理サーバ１０は、移動体セットトップボックス３０ａにおけるコンテンツの閲覧が終了したか否かを判別する。コンテンツ閲覧が終了していなければ、この判別処理を繰返し、閲覧処理が終了した場合には、サービス提供管理サーバ１０は、コンテンツ提供サーバ２０から移動体セットトップボックス３０ａによるコンテンツの閲覧時間の情報を取得し（ステップＳ１０８）、料金を算出して端末装置４０ａの表示画面に閲覧料金の表示を行う（ステップＳ１０９）。
【００６３】
その後、サービス提供管理サーバ１０は、移動体セットトップボックス３０ａにおいてログオフが選択されたか否かを判別する（ステップＳ１１０）。ログオフの選択は、例えば、ステップＳ１０９で表示される料金表示画面に、ログオフボタン（サービス終了の選択ボタン）を設けておき、サービス提供管理サーバ１０のログオフをユーザが選択できるように構成しておけばよい。
【００６４】
ログオフされていなければ、ステップＳ１０５の処理に戻り、サービス・コンテンツメニューを表示して、サービス選択、コンテンツ選択させ、ステップＳ１０６以降の処理を繰り返す。ログオフされていれば、移動体セットトップボックス３０ａは、サービス提供管理サーバ１０との間の通信を切断し（ステップＳ１１１）、移動体セットトップボックス３０ａのシャットダウンを行う（ステップＳ１１２）。
【００６５】
以上、詳細に説明したように、本発明にかかる移動体セットトップボックスを用いたコンテンツ閲覧システムによれば、移動体セットトップボックス３０ａは、ＬＡＮ通信モジュールと高速モバイル通信モジュールを備え、ＬＡＮ通信モジュールを用いて任意の端末と接続するとともに、高速モバイル通信モジュールを用いて、サービス提供管理サーバ、コンテンツ提供サーバと通信を行うように構成されているから、所望のコンテンツを任意の場所で閲覧することができるようになる。
【００６６】
また、移動体セットトップボックス３０ａは、シンクライアントＯＳ３４１を備えた構成であるから、移動体セットトップボックス３０ａにＬＡＮ接続された端末装置４０ａに表示されるＧＵＩ（グラフィックユーザインタフェース）での操作を通信先のサーバ上で実行されるアプリケーションへ送信し、この操作に基づいてアプリケーションが実行され、実行結果が移動体セットトップボックス３０ａに送信され、移動体セットトップボックス３０ａを経由して端末装置４０ａ上に表示されるＧＵＩに反映させるものであり、コンテンツを移動体セットトップボックス３０ａや端末装置４０ａ等にダウンロードさせるものでなく、コンテンツ提供サーバ２０が提供するブラウザ上でユーザの閲覧に供されるだけであり、コンテンツの不正なコピーなどを確実に防止することができるようになる。
【００６７】
また、移動体セットトップボックス３０ａは、ＣＡＴＶサービスにおけるセットトップボックスのように特定のサービス提供事業者が提供するサービス専用のものではなく、ＵＳＩＭカードのような認証用のＩＣカード（外部挿入カード）を用いてユーザ認証を行うものであるから、汎用の用途に用いることができ、ユーザは異なるサービス提供事業者から発行され外部挿入カードを差し替えるだけで、各事業者が提供するサービスを受けることができるようになる。
【実施例２】
【００６８】
図３に示した移動体セットトップボックス３０ａは、ＲＡＭディスク装置で構成された記憶装置３４に、シンクライアントＯＳ３４１、アプリケーション３４２、無線および／または有線で任意の端末装置４０ａ、４０ｂ等と接続して通信するためのＬＡＮ通信モジュール３４３、高速モバイル通信モジュール３４４が組み込んだものであったが、移動体セットトップボックス３０ａ自体に記憶装置を持たず、可搬型の半導体記憶装置（例えば、ＵＳＢメモリユニット）にシンクライアントＯＳ等を組み込んでおき、これを移動体セットトップボックス３０ａに接続して、シンクライアントＯＳを起動するように構成することもできる。
【００６９】
図５は、可搬型の半導体記憶装置（例えば、ＵＳＢメモリユニット）にシンクライアントＯＳ等を組み込んで、移動体セットトップボックスに接続して使用するように構成した移動体セットトップボックス３０ａの構成を示すブロック図である。なお、図５において、図３に示す移動体セットトップボックス３０ａを構成する要素と同一の機能を有する要素は図３と同一の参照符号を付し、その詳細説明は説明の重複を避けるため省略する。
【００７０】
実施例２に示す移動体セットトップボックス３０ａは、点線で示す部分、すなわち、図３に示す記憶装置３４を、可搬型の半導体記憶装置３４ａ（図５参照）にインストールして構成したものである。すなわち、可搬型の半導体記憶装置３４ａには、シンクライアントＯＳ３４１、アプリケーション３４２、無線および／または有線で任意の端末装置４０ａ、４０ｂ等と接続して通信するためのＬＡＮ通信モジュール３４３、高速モバイル通信モジュール３４４が組み込まれている。
【００７１】
可搬型の半導体記憶装置３４ａが移動体セットトップボックス３０ａに装着され、移動体セットトップボックス３０ａのパワースイッチ３１が操作されて電源が投入されると、ＢＩＯＳ（Ｂａｓｉｃ  Ｉｎｐｕｔ  Ｏｕｔｐｕｔ  Ｓｙｓｔｅｍ：基本入出力システム）３２が起動され、ＢＩＯＳ３２はシンクライアントＯＳ３４１を起動し、その先頭領域からマスタブートレコード（ＭＢＲ）を読み出して、ＬＡＮ接続した端末装置４０ａにデスクトップ画面を表示する。これにより移動体セットトップボックス３０ａはシンクライアント端末装置として動作するようになる。
【００７２】
図５のようにＵＳＢメモリなどの半導体可搬型の半導体記憶装置にシンクライアントＯＳを記憶しておき、そのＵＳＢメモリが装着された端末装置をシンクライアント端末として動作し得るようにしたシンクライアント端末装置は、前述の先願１、先願２に開示されている。
【００７３】
以上説明した実施例２にかかる移動体セットトップボックス３０ａを用いた場合も、実施例１にかかる移動体セットトップボックス３０ａを用いた場合と全く同様の作用、効果を得ることができることはいうまでもない。
【００７４】
なお、以上説明した本発明にかかるコンテンツ閲覧システムにおいて、移動体セットトップボックスは、ＬＡＮ通信モジュールと高速モバイル通信モジュールを備え、サービス提供管理サーバ、コンテンツ提供サーバとの接続および通信は当該高速モバイル通信モジュールを介して行うものとして説明したが、ユーザの利用環境がＬＡＮ接続可能な環境であれば、敢えてサービス提供管理サーバとの接続に高速モバイル通信モジュールを用いなくともよい。その場合には、移動体セットトップボックスとサービス提供管理サーバやコンテンツ提供サーバとの接続もＬＡＮ通信モジュールを介して行うこともできる。この場合、高速モバイル通信モジュールによる接続を利用するか否かをユーザが選択できるようにするとよい。高速モバイル通信を利用しなければ、その分、料金を抑えることができる。
【産業上の利用可能性】
【００７５】
通常、コンテンツの視聴サービスを提供する事業者は、映画や音楽のコンテンツを大量にＣＤに複製して各店舗にこれを展示し、ユーザが閲覧を希望するコンテンツが複製されたＣＤを貸与するという態様で事業を行っている。本発明にかかるコンテンツ閲覧システムによれば、コンテンツはコンテンツ提供サーバに用意しておくだけでよく、コンテンツ提供事業者は複製コンテンツを作成する必要もなく、各地域に店舗を設置する必要もない。また、ユーザは移動体セットトップボックスを任意の端末装置に接続してサービスを受けることができ、コンテンツの閲覧場所が固定されない。更にコンテンツ提供事業者は、ユーザによるコンテンツの不正コピーが防止できるので、確実な著作権保護を実現することができから、好適に本発明を適用することができる。
【符号の説明】
【００７６】
Ｓ・・・・・・コンテンツ閲覧システム
１０・・・・・サービス提供管理サーバ
２０・・・・・コンテンツ提供サーバ
３０ａ・・・・移動体セットトップボックス
４０ａ・・・・端末装置
４０ｂ・・・・端末装置
５０・・・・・通信事業者サーバ
６０・・・・・ネットワーク
３１・・・・・パワースイッチ
３２・・・・・ＢＩＯＳ（基本入出力システム）
３４・・・・・記憶装置
３６・・・・・ハードウエア部
３７・・・・・ＣＰＵ
３８・・・・・メモリ
３９・・・・・入出力デバイス
３４１・・・・シンクライアントＯＳ
３４２・・・・アプリケーション
３４３・・・・ＬＡＮ通信モジュール
３４４・・・・高速モバイル通信モジュール
【図１】
2012080503.tif 000003
【図２】
2012080503.tif 000004
【図３】
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【図４】
2012080503.tif 000006
【図５】
2012080503.tif 000007