【事件の表示】
　平成　６年特許願第　７７２３１号「画像処理装置」拒絶査定に対する審判事件［平成　７年１０月３１日出願公開、特開平　７−２８８６７９］について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１　手続の経緯・本願発明
　本願は、平成６年４月１５日の出願であって、その請求項１に係る発明（以下「本願発明」という）は、平成１４年４月２５日の手続補正により補正された明細書、及び図面の記載からみて、特許請求の範囲の請求項１に記載された次のとおりのものである
　なお、平成１４年７月１９日の手続補正は、当審において補正却下された。
「【請求項１】　 原稿画像を画素毎に読み取って得られた画素データに基づいて画像を処理する画像処理装置において、
　原稿画像を所定のブロックに分割し、各ブロックに含まれる複数の画素の画素データに基づいて、各ブロック毎に画像の属性を判別する判別手段と、
　同じ属性のブロックがまとまっている領域を切り出す切出手段と、を備え前記切出手段は同じ属性のブロックがまとまっている領域を走査ラインにより特定することを特徴とする画像処理装置。」
２　引用刊行物
　これに対して、原査定の拒絶の理由に引用された特開平３−２７６９６６号公報（平成３年１２月９日出願公開。以下「引用例」という。）には、「網点領域分離装置」に関する発明について、
　ア「本発明は、ディジタル式複写機やファクシミリなどのための画像の分離装置に関し、特に、画像中の画素を網点領域とそれ以外の非網点領域に分離するための網点領域分離装置に関する」（３頁右下欄２０行〜４頁左上欄３行）ものであること、
　イ「本発明は、前記事情の下になされたもので、その目的とするところは、網点部の面積率の大小や原稿の配置状態などに関係なく画像中の網点部を正確に分離することのできる網点領域分離装置を提供することである」（４頁右下欄４行〜８行）こと、
　ウ「本発明の網点領域分離装置は、前記目的を達成するため、原画像をディジタル多値データに変換する入力画像信号部と、ディジタル多値データに変換された画像の所定の局所領域内の濃度情報に基づいて当該局所領域内の濃度の変化点である山および谷の極点画素を検出する極点画素検出部と、所定の小領域における前記山および谷の極点画素の存在状態に基づいて当該小領域内の所定の画素が網点候補領域であるかまたは非網点候補領域であるかを判定する網点候補領域検出部と、網点候補領域の検出結果を利用して網点領域を検出する網点領域検出部とを備えたことを特徴とする」（４頁右下欄１１行〜５頁左上欄２行）こと、
　エ「網点候補領域検出部３は、所定の小領域における前記山および谷の極点画素の存在状態に基づいて当該小領域内の所定の画素が網点候補領域であるかまたは非網点候補領域であるかを判定する回路である。網点候補領域の検出処理は、ブロック単位または画素単位で行うことができる」（８頁左上欄６行〜１１行）こと、
　オ「極点画素検出部２で検出した山と谷の極点画素を所定の大きさの小領域Ｓにてそれぞれ計数し、この山と谷の極点画素の合計値を当該小領域の極点画素数Ｐとし、この極点画素数Ｐが所定のしきい値以上であるときに、当該小領域Ｓ内のすべての画素を網点候補領域とする（ブロック単位で処理の場合）」（８頁左上欄１５行〜右上欄１行）こと、　
　カ「網点領域検出部４は、前記網点候補領域検出部３の検出結果を利用して最終的に網点領域を検出する回路である。網点領域の検出処理は、ブロック単位または画素単位で行うことができる。（中略）ブロック単位で処理する場合（中略）注目の小領域とその周囲の小領域のうちで、網点候補領域と判定された小領域の数が所定の個数以上あるとき、当該領域内のすべての画素を網点領域とする」（９頁左上欄２行〜右上欄１行）こと、
　キ　発明の効果として、「請求項（１）記載の網点領域分離装置によるときは、すべての処理を２次元的な画素情報に基づいて行っているため従来の装置に比べて網点部と非網点部を高精度で分離することができる。また、面積率の低い網点部や面積率の高い網点部、あるいは原稿が回転するなどして水平方向からスクリーン角がずれた網点部などが画像中に存在しても網点部を確実に検出することができる」（１１頁左上欄１１行〜１８行）こと、が記載されている。
３　対比・判断
　そこで、本願発明と引用例に記載された発明とを対比すると、 
　(a)引用例に記載された発明は、ディジタル式複写機やファクシミリなどのための画像の分離装置に関し、特に、画像中の画素を網点領域とそれ以外の非網点領域に分離するための網点領域分離装置に関するものである（上記２ア参照）から、「原稿画像を画素毎に読み取って得られた画素データに基づいて画像を処理する画像処理装置」である点で、本願発明と差異がない。
　(b)引用例に記載された発明は、極点画素検出部２で検出した山と谷の極点画素を所定の大きさの小領域Ｓにてそれぞれ計数し、この山と谷の極点画素の合計値を当該小領域の極点画素数Ｐとし、この極点画素数Ｐが所定のしきい値以上であるときに、当該小領域Ｓ内のすべての画素を網点候補領域とし、所定の小領域における極点画素の存在状態に基づいて当該小領域内の所定の画素が網点候補領域であるかまたは非網点候補領域であるかを判定する網点候補領域検出部（判別手段に相当）を備え、網点候補領域の検出処理は、ブロック単位で行うことができるものである（上記２ウ〜オ参照）から、「原稿画像を所定のブロックに分割し、各ブロックに含まれる複数の画素の画素データに基づいて、各ブロック毎に画像の属性を判別する判別手段」を備える点で、本願発明と差異がない。
　(c)引用例１に記載された発明は、注目の小領域とその周囲の小領域のうちで、網点候補領域と判定された小領域の数が所定の個数以上あるとき、当該領域内のすべての画素を網点領域とし、網点候補領域の検出結果を利用して網点領域を検出する網点領域検出部（切出手段に相当）を備えるものである（上記２ウ、カ参照）から、切出手段が「同じ属性のブロックがまとまっている領域を切り出す」点、該領域を「走査ラインにより特定する」点を除き、「同じ属性のブロックを切り出す切出手段」を備える点で、本願発明と差異がない。
　したがって、本願発明と引用例に記載された発明は、
「 原稿画像を画素毎に読み取って得られた画素データに基づいて画像を処理する画像処理装置において、原稿画像を所定のブロックに分割し、各ブロックに含まれる複数の画素の画素データに基づいて、各ブロック毎に画像の属性を判別する判別手段と、同じ属性のブロックを切り出す切出手段と、を備えた画像処理装置」である点で一致し、次の点で相違する。
(相違点)
　本願発明は、切り出し手段が「同じ属性のブロックがまとまっている領域を切り出す」ものであり、該領域を「走査ラインにより特定する」ものであるのに対して、引用例１に記載された発明は、そのようには構成されていない点。
　そこで、前記相違点について検討すると、
同じ属性がまとまっている領域を走査ラインにより特定することにより切り出すことは、当業者に周知である（この点について、必要であれば本願明細書中に従来技術として記載されている特開平３ー１２６１８０号公報、及び特開平４−３２９８４号公報参照）から、引用例に記載された発明において、切出手段を「同じ属性のブロックがまとまっている領域を切り出す」ように構成し、また、該領域を「走査ラインにより特定する」ように構成することは、当業者が格別の創意工夫を要することなく容易になし得ることである。
　そして、本願発明の構成によりもたらされる効果も引用例に記載された発明、及び前記周知技術から当業者が容易に予測し得る程度のものであり、格別のものではない。
　
４　まとめ
　以上のとおりであるから、本願発明は、引用例に記載された発明、及び周知技術に基いて当業者が容易に発明をすることができたものと認められるので、特許法第２９条第２項の規定により、特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。