(57)【要約】【課題】フラット配線材を確実に接続することができるタブ端子、そのフラット配線材接続構造及び電気接続箱を提供する。【解決手段】タブ端子５は、一枚の金属板を逆方向に２箇所折り曲げた一段の階段形状をしている。階段形状の上部垂直になった面を第１面５ａとし、それに続く水平となった面を第２面５ｂとし、更に下方の垂直になった面を第３面５ｃとする。第１面５ａの上端部には、上になるに従って部材が細くなっていくテーパー加工が施されており、第３面５ｃは、下方になるに従い幅が小さくなり、厚さも薄くなっていく。フラット配線材３は、導電材３ａが絶縁材３ｂによって覆われており、所定の位置において絶縁材３ｂの上面が剥がされて導電材３ａが露出したランド４が形成されている。第２面５ｂの底面は、このランド４において露出した導電材３ｂと電気的に接合する。更に、第３面５ｃは、配線面１Ｓ（２Ｓ）に面した孔１ａ（２ａ）に係合してフラット配線材をインシュレーションパネル１（２）に固定する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
板片からなる接続端子部と、
前記接続端子部の基端側に設けられて前記接続端子部が延びる方向と直交する方向に延び、フラット配線材の導体と面接触で接合される導体接続部と、
前記導体接続部の前記接続端子部と接続していない他端に設けられ、前記導体接続部が延びる方向と直交し且つ前記接続端子部と反対側に延び、前記接続端子を絶縁基板の端子収容孔に固定するための係止部とを
一枚の金属片を折り曲げて一体に形成してなるタブ端子。
【請求項２】
板片からなる接続端子部と、
前記接続端子部の基端側に設けられて前記接続端子部が延びる方向と直交する方向に延び、フラット配線材の導体と面接触で接合される導体接続部と、
前記導体接続部の前記接続端子部と接続していない他端に設けられ、前記導体接続部が延びる方向と直交し且つ前記接続端子部と反対側に延び、前記接続端子を絶縁基板の第１の端子収容孔に固定するための第１の係止部と、
前記導体接続部の前記接続端子部と接続する端部に設けられ、前記導体接続部が延びる方向と直交し且つ前記接続端子部と反対側に延び、前記接続端子を絶縁基板の第２の端子収容孔に固定するための第２の係止部と、
一枚の金属片を折り曲げて一体に形成してなるタブ端子。
【請求項３】
請求項１又は２記載のタブ端子の導体接続部に、中間口出しをしたフラット配線材の前記中間口出し部に露出した導電体を接触させ、前記接続部と前記フラット配線材導電体との接続を図ることを特徴とするタブ端子のフラット配線材接続構造。
【請求項４】
前記導体接続部と前記フラット配線材の導電体とは、抵抗溶接、レーザ溶接、ハンダ付け又は超音波溶着によって接続されていることを特徴とする請求項３記載のタブ端子のフラット配線材接続構造。
【請求項５】
請求項４記載のタブ端子のフラット配線材接続構造を有する電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等に搭載される電気部品の端子や配線を接続する電気接続箱、それに設置されるタブ端子、そのフラット配線材接続構造及び電気接続箱に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、自動車等の多機能化に伴い、自動車等に搭載される電装部品は増加している。一般に、これらの電装部品の端子や電装部品の配線であるワイヤーハーネスは、接続される部位ごとにまとめられ電気接続箱に接続される。
【０００３】
電気接続箱は、電装部品を電気的に接続する回路と、内部にこの回路を収納し外面にリレー、ヒューズ及び他の電装部品と係合するコネクタを備えたケースとを備えて構成されている。
【０００４】
従来の電気接続箱の回路材料は、金属板を任意の形状に打ち抜いて折り曲げたバスバーによって構成されており、金属板を打ち抜く金型製作にコストがかかり、また回路設計の自由度も低かった。
【０００５】
そこで、回路材料としてバスバーの代わりにフレキシブルプリント基板等のフラット配線材を用い、電装部品の端子及びワイヤーハーネスを電気的に接続する布線電気接続箱が提案されている（特許文献１）。これにより、バスバー電気接続箱のような金型作製の工程を必要せず、安価な電線を用いることでコストダウンが図れ、フラット配線材による配線で自由に形成できるため回路設計の自由度も高い。
【特許文献１】特開平１１−２３４８５７
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、このような電気接続箱では、フラット配線材は、固着や係止具を用いて絶縁板に固定されており、固着や係止具を設ける製造工程が煩雑となる。
【０００７】
本発明は、このような点に鑑みてなされたものであり、フラット配線材を絶縁板に固定することができるタブ端子、そのフラット配線材接続構造及び電気接続箱を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る第１のタブ端子は、板片からなる接続端子部と、前記接続端子部の基端側に設けられて前記接続端子部が延びる方向と直交する方向に延び、フラット配線材の導体と面接触で接合される導体接続部と、前記導体接続部の前記接続端子部と接続していない他端に設けられ、前記導体接続部が延びる方向と直交し且つ前記接続端子部と反対側に延び、前記接続端子を絶縁基板の端子収容孔に固定するための係止部とを一枚の金属片を折り曲げて一体に形成してなる。
【０００９】
本発明に係る第２のタブ端子は、板片からなる接続端子部と、前記接続端子部の基端側に設けられて前記接続端子部が延びる方向と直交する方向に延び、フラット配線材の導体と面接触で接合される導体接続部と、前記導体接続部の前記接続端子部と接続していない他端に設けられ、前記導体接続部が延びる方向と直交し且つ前記接続端子部と反対側に延び、前記接続端子を絶縁基板の第１の端子収容孔に固定するための第１の係止部と、前記導体接続部の前記接続端子部と接続する端部に設けられ、前記導体接続部が延びる方向と直交し且つ前記接続端子部と反対側に延び、前記接続端子を絶縁基板の第２の端子収容孔に固定するための第２の係止部と、一枚の金属片を折り曲げて一体に形成してなる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、タブ端子に係止部を一体形成することにより、タブ端子及びフラット配線材を絶縁基板に固定することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、添付した図面を参照して本発明に係る電気接続箱の実施の形態について説明する。
【００１２】
図１は、本発明の第１の実施形態に係る電気接続箱の一部展開斜視図である。
【００１３】
樹脂等の絶縁材からなる第１及び第２のインシュレーションパネル１、２は、所定の隙間ｄを介して配されている。第１及び第２のインシュレーションパネルの片面（配線面１Ｓ、２Ｓ）には、一方の縁部１ｅ、２ｅを介してまたぐように一枚のフラット配線材３が乗せられており、更に、配線材３上には、所定の位置に金属を折り曲げて形成されたタブ端子５が複数配されている。
【００１４】
図２に示すように、タブ端子５は、一枚の金属板を逆方向に２箇所折り曲げた一段の階段形状をしている。ここで、階段形状の上部垂直になった面を第１面５ａとし、それに続く水平となった面を第２面５ｂとし、更に下方の垂直になった面を第３面５ｃとする。第１面５ａの上端部には、上になるに従って部材が細くなっていくテーパー加工が施されており、第３面５ｃは、下方になるに従い幅が小さくなり、厚さも薄くなっていく。
【００１５】
図３に示すように、フラット配線材３は、導電材３ａが絶縁材３ｂによって覆われており、所定の位置において絶縁材３ｂの上面が剥がされて導電材３ａが露出したランド４が形成されている。第２面５ｂの底面は、このランド４において露出した導電材３ｂと電気的に接合する。更に、第３面５ｃは、配線面１Ｓ（２Ｓ）に面した孔１ａ（２ａ）に係合してフラット配線材をインシュレーションパネル１（２）に固定している。
【００１６】
図４に示すように、第１及び第２のインシュレーションパネル１、２の四隅には係止具６が設けられている。係止具６は、棒状の基部６ａの上端から円周方向へ下向きに延びる押さえ部６ｂが形成されている。この係止具６は、フラット配線材３の所定の箇所に設けられた孔３ｃから突出し、フラット配線材３の四隅をインシュレーションパネル１（２）に押さえつけるようにして固定する。
【００１７】
図５は、同電気接続箱の分解斜視図である。
【００１８】
第１及び第２のインシュレーションパネル１、２は、間に絶縁材７を介して配線されていない背面同士が重なり合わせられる。上側の第１のインシュレーションパネル１の配線面側には、第１のインシュレーションパネル１と対向する方向に開口した箱状の上ケース８が配され、下側に配された第２のインシュレーションパネル２の配線面側には、上ケース８と脱着可能に係合する下ケース９が配される。ここで、上ケース８の上面には、ヒューズ１０及びリレー１１と脱着可能に係合するヒューズ装着部８ａ及びリレー装着部８ｂが一体形成されており、下ケース９の底面には、コネクタ１２が着脱可能に係合するコネクタ装着部９ａが一体成形されている。
【００１９】
次にこのように構成される電気接続箱の製造方法について説明する。
【００２０】
はじめに、［Ａ］インシュレーションパネル１、２を、間隔ｄを介して配置した後、所定の位置にランド４が形成されたフラット配線材３を第１及び第２のインシュレーションパネル１、２にまたがるように乗せる。ここで、インシュレーションパネル１（２）に設置された係止具６は、フラット配線材３の四隅の孔３ｃに通す。次に、［Ｂ］図６に示すように、タブ端子５の導電材接続部５ｂ上に第１の電極１３と第２の電極１４を所定の隙間を介して接触させ、加圧後通電して抵抗溶接を行う。続いて、［Ｃ］インシュレーションパネル１（２）の配線されていない背面同士を絶縁材８を介して重ね合わせ、［Ｄ］最後に、タブ端子５の接続端子部５ａが外部電装部品係合部８ａ，８ｂ（９ａ）に対応するように上下ケース８、９に収納する。
【００２１】
なお、製造工程中の［Ｂ］のフラット配線材３の導電材３ａとタブ端子５とを接続する方法として、図７〜１０に示すように、レーザ溶接、ハンダ付け、超音波溶着及び抵抗溶着のいずれかの方法を用いることができる。
【００２２】
図７は、本発明に係る電気接続箱の更に他の製造方法を示す断面図である。
【００２３】
第２面５ｂ上にレーザ照射口１５を配して、レーザ溶接を行う。また、同様にレーザ照射口１５に変えて電極を配し、マイクロアーク溶接を行うこともできる。
【００２４】
図８は、本発明に係る電気接続箱の他の製造方法を示す断面図である。
【００２５】
半田１６を第２面５ｂ上に近接させ、コテ１７によって加熱し半田付けを行う。
【００２６】
図９は、本発明に係る電気接続箱の更に他の製造方法を示す断面図である。
【００２７】
インシュレーションパネル１８（１９）には、タブ端子５が設置される位置に、配線面１Ｓ（２Ｓ）から背面に貫通する孔１８ｂ（１９ｂ）を形成する。なお、フラット配線材３には、所定の位置において導電材３ｂの周りが貫通するように絶縁材３ａが剥がされたランド４ａが形成されている。この孔１８ｂ（１９ｂ）の配線面１８Ｓ（１９Ｓ）側に第１の電極１３を配置し、背面側に第２の電極１４を配置して抵抗溶接を行う。
【００２８】
図１０は、本発明に係る電気接続箱の更に他の製造方法を示す断面図である。
【００２９】
インシュレーションパネル１８（１９）には、タブ端子５が設置される位置に、配線面１Ｓ（２Ｓ）から背面に貫通する孔１８ｂ（１９ｂ）を形成する。なお、フラット配線材３には、所定の位置において導電材３ｂの周りが貫通するように絶縁材３ａが剥がされたランド４ａが形成されている。孔１８ｂ（１９ｂ）の背面側にアンビル１８を配置し、配線面１Ｓ（２Ｓ）側にホーン１９を配置して超音波溶接を行う。
【００３０】
このように任意で様々な接続方法を用いてタブ端子をフラット配線材に接続することができる。
【００３１】
図１１は、本発明の第２の実施形態に係るタブ端子の形状を示す斜視図である。
【００３２】
第１の実施形態におけるタブ端子との違いは、第１面２２ａと第２面２２ｂとの間に、下方に突出する折り返し部２２ｄが形成されていることである。この折り返し部２２ｄは、金属片を折り曲げることにより一体形成されている。また、この第２の実施形態に係るタブ端子２２を用いる際には、第１の実施形態のタブ端子と係合する孔１ａ（２ａ）に対応する係止孔２３ａ（２４ａ）に加えて、図１２のように、インシュレーションパネル２３（２４）に配線面２３Ｓ（２４Ｓ）面し、折り返し部２２ｄと係合する補助孔２３ｃ（２４ｃ）を更に形成する。このように、係合孔を増やすことで、フラット配線材をインシュレーションパネルに更に安定して固定することができる。また、第１の実施形態と同様に、レーザ溶接、ハンダ付け、超音波溶着及び抵抗溶着のいずれかの方法を用い、タブ端子２２とフラット配線材３とを接続することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明に係る電気接続箱の一部展開図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係るタブ端子の斜視図である。
【図３】図１のＡ−Ａ’断面図である。
【図４】図１のＢ−Ｂ’断面図である。
【図５】同電気接続箱の分解斜視図である。
【図６】同タブ端子の製造方法を示す図である。
【図７】同タブ端子の更に他の製造方法を示す図である。
【図８】同タブ端子の更に他の製造方法を示す図である。
【図９】同タブ端子の更に他の製造方法を示す図である。
【図１０】同タブ端子の更に他の製造方法を示す図である。
【図１１】本発明の第２の実施形態に係るタブ端子の斜視図である。
【図１２】同タブ端子の実装時の断面図である。
【符号の説明】
【００３４】
１，１８，２３…第１のインシュレーションパネル、２，１９，２４…第２のインシュレーションパネル、３…フラット配線材、４…ランド、５、２２…タブ端子、６…係止具、７…接円板、８…上ケース、９…下ケース、１０…ヒューズ、１１…リレー、１２…コネクタ、１３…第１の電極、１４…第２の電極、１５…レーザ照射口、１６…半田、１７…コテ、２０…アンビル、２１…ホーン。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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