(57)【要約】【課題】洗濯機におけるリント除去技術を改良して、除去したリントを自動的に排出できるようにする。【解決手段】スクリーンを円錐筒状に形成した円錐筒状スクリーン１を回転駆動ローラ３によってＸ軸周りに回転させながら、洗濯液供給管７の洗濯液供給孔８から「リントを含む洗濯液」を送入する。送入された洗濯液は洗濯液拡散板１０に案内されてウエッジフイルタ６を通過し、リントを濾別される。濾別されたリントは互いに絡み合ってリント玉１６となり、円錐筒状スクリーン１の回転に因る遠心力とスクリーンの傾斜角θとの作用で図の右方へ送られ、矢印ａのように排出される。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
リントを含む洗濯液の中からリントを自動的に除去する方法において、
底部が開放された円錐筒状のスクリーン（１）を、中心線（Ｘ）周りに回転させつつ、
上記円錐筒状スクリーン内の、円錐頂点寄りの箇所に洗濯液を供給し、
供給された洗濯液を円錐筒状スクリーンの回転方向に「つれ周り」させることにより、
該洗濯液に遠心力を与え、スクリーンの円錐筒壁を通過させてリントを漉し取り、
円錐筒状スクリーンの内側面に堆積したリントを、遠心力により円錐の底部方向へ移動せしめて、
開放されている底部からリントを自動的に排出させることを特徴とする、洗濯液中のリント除去方法。
【請求項２】
円錐筒状スクリーン（１）内の、洗濯液を供給する箇所（８）よりも円錐の底部側に位置せしめて、洗濯液拡散板（１０）を配置し、洗濯液の流れを該洗濯液拡散板により拡散せしめて円筒壁に向かわせることを特徴とする、請求項１に記載した洗濯液中のリント除去方法。
【請求項３】
円錐筒状スクリーン（１）の大径側の端部に円柱面をなすローラ転動面（４）を設け、回転駆動ローラ（３）を接触させるとともに、
該円錐筒状スクリーンの小径側の端部に、前記ローラ転動面と同径の受動プーリ（５）を取り付け、回転駆動ローラ（３）を接触させることにより、前記円錐筒状スクリーンを回転させることを特徴とする、請求項１または請求項２に記載した洗濯液中のリント除去方法。
【請求項４】
前記円錐筒状スクリーン（１）の筒壁を、ウエッジフイルタ（６）によって構成するとともに、該ウエッジフイルタのウエッジワイヤが「円筒面上の点Ｐを通る円周」と成す角φを、
０度≦φ＜９０度
ならしめ、
若しくは、該円錐筒状スクリーンの筒壁に多数の小孔群（１５）を穿つことを特徴とする、請求項１ないし請求項３の何れかに記載した洗濯液中のリント除去方法。
【請求項５】
リントを含む洗濯液の中からリントを自動的に除去する装置において、
側面をフイルタ（６）で構成され、底部を開放された円錐筒状スクリーン（１）と、
上記の円錐筒状スクリーンを軸心周りに回転駆動する手段（３）と、
該円錐筒状スクリーン内部の、小径側寄りに設けられた洗濯液供給孔（８）と、を具備していることを特徴とする、洗濯液中のリント除去装置。
【請求項６】
前記円錐筒状スクリーン（１）の内部に、洗濯液供給孔（８）よりも底部寄りに位置せしめて、該円錐筒状スクリーンの軸心にほぼ直交する洗濯液拡散板（１０）が設けられていることを特徴とする、請求項５に記載した洗濯液中のリント除去装置。
【請求項７】
円錐筒状スクリーン（１）の円錐頂点付近が切り欠かれた形になっていて、鏡板（９）で塞がれていて、
該鏡板に対して洗濯液供給管（７）が、相対的回転可能に貫通しており、
上記洗濯液供給管（７）の先端部に前記洗濯液供給孔（８）が穿たれていることを特徴とする、請求項６に記載した洗濯液中のリント除去装置。
【請求項８】
前記の円錐筒状スクリーンを軸心周りに回転駆動する手段が、
該円錐筒状スクリーン（１）の大径側の端部の外周に設けられた、円柱面状のローラ転動面（４）と、
上記円錐筒状スクリーン（１）の小径側の端部付近に設置された、前記ローラ転動面と等径の受動プーリ（５）と、
上記ローラ転動面と受動プーリとのそれぞれに接触する回転駆動ローラ（３）と、を具備していることを特徴とする、請求項５ないし請求項７の何れかに記載した洗濯液中のリント除去装置。
【請求項９】
円錐面状の側壁を有し、円錐底部に開口を有し、上記側壁がフイルタ部材で形成さるとともに、
上記フイルタ部材がウエッジフイルタ（６）、もしくは小孔群（１５）によって構成されており、
または、円錐に類似した形状の枠状構造体（１２）と、上記枠状構造体の開口部に嵌合されたスクリーンセグメント（１３）とによって構成されていることを特徴とする、洗濯液中のリント除去装置用の円錐筒状スクリーン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、連続洗濯機の洗濯液中に含まれているリントを容易に、かつ自動的に除去する技術に関するものである。
ただし本発明において洗濯液とは、予洗水やすすぎ液を含めて、洗濯に用いられる液体を総称する意である。
【背景技術】
【０００２】
連続洗濯機は一般に、繊維製品である被洗濯物を洗濯液の中で撹拌するので、洗濯作業の進行に伴って、洗濯液中にリント（糸くず）が混入する。
従来、このリントを除去する技術は種々工夫されてきたが、要するにスクリーン（フィルタ）で濾過するものである。
従来技術におけるスクリーンは静止部材であって、リントを含む液が流動して上記のスクリーンを透過する際、含んでいたリントを濾別されるようになっていて、該スクリーンにリントが堆積するようになっていた。
【０００３】
例えば特開平１０−０３３８８２号公報には、開口部を斜め上方に向けて設置するというリント捕集装置が提案されている。
また、特開平９−２９９６８５号公報には、洗濯物との干渉を避けてフィルタを設置する技術が提案されている。
さらに、特開平７−０８８３０９号公報には、フィルタ布の織りかたを工夫した改良マーキゼット編みが提案されている。
最も新しい公知技術として特開２００５−１９２９２０号公知には、櫛歯状の部材でリントを除去する技術が開示されている。
未公知の先行技術として、回転する円筒状スクリーンによってリントを漉し取ってスクリーンの内壁面に堆積させ、堆積したリントを洗濯液流で剥がし取る技術が開発されている。
この未公知の先行技術に係る発明は、本発明者らによって創作され、本出願人によって別途出願中のもの（特許願２００５−１４９９９６号・以下、未公知の先願という）である。
【特許文献１】特開平１０−０３３８８２号公報
【特許文献２】特開平９−２９９６８５号公報
【特許文献３】特開平７−０８８３０９号公報
【特許文献４】特開２００５−１９２９２０号公報
【特許文献５】特願２００５−１４９９９６（未公知の先願）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来リントの除去については、如何にして効率よくリントを濾別するか種々の工夫が為されているが、洗濯作業の進行に伴い、濾別されたリントがスクリーンに堆積して流通抵抗が増加してゆく。
スクリーンに堆積したリントの除去は専ら手作業に頼っていた。このため多大の時間と労力とを費やしていた。
【０００５】
本発明は以上に述べた事情に鑑みて為されたものであって、その目的とするところは、スクリーン面に堆積したリントを自動的に除去し、かつ自動的に排出し得る新規な技術を提供するにある。
これにより当然に、洗濯作業の自動化やメンテナンスの省人化に貢献することが期待される。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために創作した本発明の基本的な原理について、その１実施形態に対応する図１を参照して略述すると次の通りである。
リント除去用の主たる構成部材は円錐筒状スクリーン１であって、回転駆動ローラ３によって軸心Ｘ周りに回転せしめられている。
洗濯液供給管７で送られて洗濯液供給孔８から送出される洗濯液は、円錐筒状スクリーンの側壁を構成しているフイルタ６で漉し取られる。
漉し取られたリントは円錐筒状スクリーンの内壁面に堆積し、円錐筒状スクリーンと一緒に回転する。該リントは、遠心力によって円錐筒状スクリーンの大径側（図において右方）へ移動し、リント排出口２から矢印ａのように排出される（リントは、回転する円錐筒状スクリーン内で転がされてリント玉１６になっている）。
【０００７】
上述の原理に基づく具体的な構成として請求項１の発明に係る洗濯液中のリント除去は、（図１参照）リントを含む洗濯液の中からリントを自動的に除去する方法において、
底部が開放された円錐筒状のスクリーン１を、中心線Ｘ周りに回転させつつ、  上記円錐筒状スクリーン内の、円錐頂点寄りの箇所に洗濯液を供給し、
供給された洗濯液を円錐筒状スクリーンの回転方向に「つれ周り」させることにより、該洗濯液に遠心力を与え、スクリーンの円錐筒壁を通過させてリントを漉し取り、
円錐筒状スクリーンの内側面に堆積したリントを、遠心力により円錐の底部方向へ移動せしめて、
開放されている底部からリントを自動的に排出させることを特徴とする。
【０００８】
請求項２の発明に係る洗濯液中のリント除去方法の構成は、前記請求項１の発明方法の構成要件に加えて、
（図１参照）円錐筒状スクリーン１内の、洗濯液を供給する箇所８よりも円錐の底部側に位置せしめて、洗濯液拡散板１０を配置し、洗濯液の流れを該洗濯液拡散板により拡散せしめて円筒壁に向かわせることを特徴とする。
【０００９】
請求項３の発明に係る洗濯液中のリント除去方法の構成は、前記請求項１または請求項２の発明方法の構成要件に加えて、
（図１参照）円錐筒状スクリーン１の大径側の端部に円柱面をなすローラ転動面４を設けて、これに回転駆動ローラ３を接触させるとともに、
該円錐筒状スクリーンの小径側の端部に、前記ローラ転動面と同径の受動プーリ５を取り付け、回転駆動ローラ３を接触させることにより、前記円錐筒状スクリーンを回転させることを特徴とする。
【００１０】
請求項４の発明に係る洗濯液中のリント除去方法の構成は、前記請求項１ないし請求項３の発明方法の構成要件に加えて、
（図２（Ａ）参照）前記円錐筒状スクリーン１の筒壁を、ウエッジフイルタ６によって構成するとともに、該ウエッジフイルタのウエッジワイヤが「円筒面上の点Ｐを通る円周」と成す角φを、
０度≦φ＜９０度
ならしめ、
若しくは、（図３（Ｃ）参照）円錐筒状スクリーンの筒壁に多数の小孔群１５を穿つことを特徴とする。
【００１１】
請求項５の発明に係る洗濯液中のリント除去装置の構成は、
（図１参照）リントを含む洗濯液の中からリントを自動的に除去する装置において、
側面をフイルタ６で構成され、底部を開放された円錐筒状スクリーン１と、
上記の円錐筒状スクリーンを軸心周りに回転駆動する手段３と、
該円錐筒状スクリーン内部の、小径側寄りに設けられた洗濯液供給孔８と、を具備していることを特徴とする。
【００１２】
請求項６の発明に係る洗濯液中のリント除去装置の構成は、前記請求項５の発明装置の構成要件に加えて、
（図１参照）前記円錐筒状スクリーン１の内部に、洗濯液供給孔８よりも底部寄りに位置せしめて、該円錐筒状スクリーンの軸心にほぼ直交する洗濯液拡散板１）が設けられていることを特徴とする。
【００１３】
請求項７の発明に係る洗濯液中のリント除去装置の構成は、前記請求項６の発明装置の構成要件に加えて、
（図１参照）円錐筒状スクリーン１の円錐頂点付近が切り欠かれた形になっていて、鏡板９で塞がれていて、
該鏡板に対して洗濯液供給管７が、相対的回転可能に貫通しており、
上記洗濯液供給管７の先端部付近に、前記の洗濯液供給孔８が穿たれていることを特徴とする。  
【００１４】
請求項８の発明に係る洗濯液中のリント除去装置の構成は、前記請求項５ないし請求項７の発明装置の構成要件に加えて、
（図１参照）前記の円錐筒状スクリーンを軸心周りに回転駆動する手段が、
該円錐筒状スクリーン１の大径側の端部の外周に設けられた、円柱面状のローラ転動面４と、
上記円錐筒状スクリーン１の小径側の端部付近に設置された、前記ローラ転動面と等径の受動プーリ５と、
上記ローラ転動面と受動プーリとのそれぞれに接触する回転駆動ローラ３と、を具備していることを特徴とする。
【００１５】
請求項９の発明に係る洗濯液中のリント除去装置用の円錐筒状スクリーンの構成は、（図２（Ａ）参照）円錐面状の側壁を有するとともに、円錐底部に開口を有し、かつ上記側壁がフイルタ部材で形成され、
かつ、上記フイルタ部材がウエッジフイルタ６、もしくは小孔群１５によって構成されていること、
または、円錐に類似した形状の枠状構造体１２と、上記枠状構造体の開口部に嵌め合わせて取り付けられた複数個のスクリーンセグメント１３とによって構成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１の発明に係る洗濯液中のリント除去方法を適用すると、洗濯液中のリントが自動的に捕捉され、かつ自動的に排出されるので、人手を要せずにリント用のスクリーンを常に清浄に保つことができる。
従って、洗濯液中のリント量を極めて少なく押さえることができ、被洗濯物にリントが付着したり、リントに因る故障を生じたりする虞れが無い。
【００１７】
請求項２の発明に係る洗濯液中のリント除去方法を前記請求項２の発明方法に併せて適用すると、洗濯液が効率よくフイルタを通過し、高能率でリントが除去される。従って、比較的小形軽量の機器を用いて、実用上完全なリント除去を経済的に遂行することができる。
【００１８】
請求項３の発明に係る洗濯液中のリント除去方法を前記請求項１または請求項２の発明方法に併せて適用すると、簡単で安価な機器を用いて、円錐形状のスクリーンを安定に回転させることができる。
【００１９】
請求項４の発明に係る洗濯液中のリント除去方法を前記請求項１ないし請求項３の発明方法に併せて適用すると、洗濯液中のリントをスクリーンによって効率よく捕捉することができる。
しかも多種類のフイルタを選択する自由度が大きく、洗濯条件に対応して適正なリント除去を行なうことができる。
【００２０】
請求項５の発明に係る洗濯液中のリント除去装置を適用すると、
洗濯液中のリントが自動的に捕捉され、かつ自動的に排出されるので、人手を要せずにリント用のスクリーンを常に清浄に保つことができる。
従って、洗濯液中のリント量を極めて少なく押さえることができ、被洗濯物にリントが付着したり、リントに因る故障を生じたりする虞れが無い。
【００２１】
請求項６の発明に係る洗濯液中のリント除去装置を、前記請求項５の発明装置に併せて適用すると、洗濯液拡散板を設けるという簡単な安価な手段により、洗濯液が効率よくフイルタを通過し、高能率でリントが除去される。
【００２２】
請求項７の発明に係る洗濯液中のリント除去装置を、前記請求項６の発明装置に併せて適用すると、円錐筒状スクリーンの回転を妨げることなく洗濯液を該円錐筒状スクリーンの中へ安定に供給し得るのみでなく、洗濯液供給管によって円錐筒状スクリーンを支承することもでき、円滑な稼働を維持することができる。
【００２３】
請求項８の発明に係る洗濯液中のリント除去装置を、前記請求項５ないし請求項７の発明装置に併せて適用すると、円錐形状の円錐筒状スクリーンを安定に支承して、無理なく回転させることができる。その上、回転部材同士の摩擦伝動を利用しているので、回転駆動ローラに触れることなく円錐筒状スクリーンを迅速容易に着脱することができてメンティナンス性が良い。
【００２４】
請求項９の発明に係る洗濯液中のリント除去装置用円錐筒状スクリーンは、リント除去性能に優れ、しかも１個の補給部品として市場流通性を有し、ユーザーにとっても非常に便利である。  
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
図１は本発明に係る洗濯液中のリント除去装置の１実施形態の１部を破断して模式的に描いた外観斜視図である。
符号１を付して示したのは主要構成部材の円錐筒状スクリーンである。この部材は概要的に円錐形状をなし、中空であって底面が無い。円錐形の頂点は切り欠かれて、鏡板９で塞がれている。
要するに裁頂無底の円錐筒であって、その側面はウエッジフイルタ６で形成されている。後述するように、無底の箇所はリント排出口２として機能する。
【００２６】
円錐の大径側の端部付近に、円柱面状のローラ転動面４が形成されるとともに、該円錐の小径側の端部付近に受動プーリ５が設置されている。上記のローラ転動面４と受動プーリ５とは、その直径寸法を揃えることが望ましい。
上記ローラ転動面４と受動プーリ５とのそれぞれに対して回転駆動ローラ３が接触し、摩擦伝動によ流動によって前記の円錐筒状スクリーン１を回転させる。回転方向はどちらでも良い。
【００２７】
円錐筒状スクリーン１の中心線Ｘ−Ｘと同心に洗濯液供給管７が配置され、前記鏡板９を貫通している。該洗濯液供給管７の先端には洗濯液供給孔８が穿たれている。この洗濯液供給孔の位置は、円錐筒状スクリーン内の小径側寄りに設定される。
上記洗濯液供給管７の先端に、Ｘ軸に直角な洗濯液拡散板１０が取り付けられている。
この洗濯液拡散板１０の外周と前記円錐筒状スクリーン１の内面との間には適宜の間隔を設けてある。該洗濯液拡散板１０の形状は、必ずしも円板であることを要せず、洗濯液供給孔８から流出した洗濯液の流れをウエッジフイルタ６に向けて案内し得る形状であれば良い。
【００２８】
次に、上述のように構成された装置を用いて洗濯液中のリントを除去する操作とその作用とについて説明する。
回転駆動ローラ３によって円錐筒状スクリーン１を回転させながら、リントを含む洗濯液を洗濯液供給管７から供給する。
洗濯液供給孔８から送出された洗濯液は洗濯液拡散板１０によってウエッジフイルタ６へ接近する方向に案内される。
【００２９】
洗濯液はウエッジフイルタ６を流通して、含んでいたリントを漉し取られる。
濾別されたリントは、差し当たってウエッジフイルタの内周面に堆積する。
このウエッジフイルタの内周面付近には、洗濯液の複雑な流動が有る。
イ．洗濯液供給孔８から送入されて、無底部の開口２へ向かう動き、
ロ．洗濯液供給孔８から送入されて、ウエッジフイルタ６を通り抜ける動き、
ハ．洗濯液とウエッジフイルタ６との間の流動摩擦によって、円錐筒状スクリーンと一緒に回されようとする動き（いわゆる、つれ回り）。
上記の動きが総合されて、ウエッジフイルタ内周面付近の洗濯液はフイルタ面に沿って螺旋状に流動する。
【００３０】
ウエッジフイルタ６の内面に濾別されたリントは、洗濯液の螺旋状の動きにより、円錐筒状スクリーン１内周面（ウエッジフイルタ６に内周面と同意）を螺旋状軌跡を描いて底部開口２に向かう。
多数のリントが互いに絡み合ってリントの毛玉（リント玉）になる。
リント玉が螺旋運動するので、遠心力Ｆを受ける。その方向は中心線Ｘから遠ざかる方向である。
【００３１】
円錐筒状スクリーン１の内周面が円錐であるため、ＦＳｉｎθの分力に相当する力が、Ｘ軸と平行に開口２に向けて働く。
リント玉は洗濯液流に乗りながら、上記の分力の作用を受け、螺旋状の軌跡を描いて転がりながらリント排出口２に向かい、矢印ａのように排出される。符号１６を付して示したのは、排出されたリント玉である。
以上のようにして、洗濯液中のリントは自動的に濾別され、自動的に排出されるので、スクリーン清掃の人手を要しない。
【００３２】
次に、円錐筒状スクリーンに関する各種の実施形態を説明する。
図２（Ａ）は、前掲の図１に描かれていた円錐筒状スクリーン１を抽出して描いた単品の外観斜視図である。
側面（円錐面）うえに任意の点Ｐをとる。
Ｓは、点Ｐを通りＸ軸に直角な仮想の面による切口の円である。直線ｔ−ｔは、点Ｐにおける円Ｓの接線である。
【００３３】
直線Ｔ−Ｔは、上記の点Ｐにおけるウエッジフイルタ６の素線の方向を表している。
素線の方向Ｔ−Ｔと、円錐面の接線ｔ−ｔとの成す角φを極限的に小さくすると、ウエッジフイルタ６は１本の長いウエッジワイヤを密巻きしたものとなる。ただし、前記のピッチ角φを完全に０にすることは好ましくない（不可能ではないが、高価になるに見合ったメリットが無い）。
図示を省略するが、前記のピッチ角φを９０度にすると、多数のウエッジワイヤが縦に並んだ構造となる。このような構造も不可能ではないが、ワイヤ間隔を規制することが非常に難しい。
本発明を実施する場合、前記のピッチ角φは、０度〜９０度の間で適宜に設定することができる。
【００３４】
図２（Ｂ）は、円錐状ウエッジフイルタ６の技術的な困難を解消し、製造コストを低減するように創作された実施形態に係る円錐筒状スクリーン１１の外観斜視図である。
概要的に円錐状を成す枠状構造体１２を構成し、枠の間の開口部にフイルタセグメント１３を嵌め合わせる。
このよなセグメント構造にすると、１個のフイルタセグメント１３は平面状もしくはこれに類似する部材であっても、枠状構造体１２に支えられて全体的に円錐筒状のスクリーン１１が形成される。
【００３５】
図２（Ｃ）は更に異なる実施形態の外観斜視図である。この円錐筒状スクリーン１４は、円錐面に多数の小孔群１５を穿ってある。つまりパンチングプレートを板金加工して円錐筒を形成してある。
このように構成しても、リントを含む洗濯液の濾過と、遠心力によるリント玉の移動という円錐筒状スクリーンの役目を果たすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明に係る洗濯液中のリント除去装置の１実施形態を示し、部分的に破断して描いた模式的な斜視図
【図２】本発明に係る円錐筒状スクリーンの各種実施形態を示し、（Ａ）はウエッジワイヤを巻き付けた構造のフイルタを備えた例、（Ｂ）は複数のフイルタセグメントを枠状構造体に嵌め合わせた構造の例、（Ｃ）は多数の小孔群を穿ったパンチングプレートを板金加工して構成した例
【符号の説明】
【００３７】
１…円錐筒状スクリーン
２…リント排出口
３…回転駆動ローラ
４…ローラ転動面
５…受動プーリ
６…ウエッジフイルタ
７…洗濯液供給管
８…洗濯液供給孔
９…鏡板
１０…洗濯液拡散板
１１…円錐筒状スクリーン
１２…枠状構造体
１３…フイルタセグメント
１４…円錐筒状スクリーン
１５…小孔群
１６…リント玉
ａ…リント玉の排出を示す矢印
Ｐ…円錐面上の任意の点
Ｓ…点Ｓを通る切口円
ｔ…点Ｐにおける円Ｓの接線
Ｔ…点Ｐにおけるウエッジワイヤの方向を表す線
θ…円錐面の傾斜角
φ…ウエッジワイヤのピッチ角
【図１】
2007130381.tif 000003
【図２】
2007130381.tif 000004