【事件の表示】
　特願２０００−３６９００８「ラック」拒絶査定に対する審判事件［平成１３年　８月　７日出願公開、特開２００１−２１３５０４］について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
【１】本願発明
　本願は、平成１０年１２月４日に出願された特願平１０−３４６２２２号の一部を、平成１２年１２月４日に分割し新たな特許出願としたものであって、その請求項１〜４に係る発明は、平成１３年８月１０日付け、平成１３年１１月２１日付け、平成１４年２月１４日付け及び平成１５年２月１０日付け手続補正書によって補正された明細書及び図面の記載からみて、特許請求の範囲の請求項１〜４に記載された事項により特定されるとおりのものと認められるところ、特許請求の範囲の請求項１の記載は、次のとおりである。
　「【請求項１】　床面から所定寸法離間し下方にフォークリフトの爪を挿入可能とする底部材と、この底部材から立設した複数の支柱とを具備し、複数を積み上げ可能にした倉庫等で使用されるものであり、各支柱の中間部に支持させて中間棚を取付機構を介して着脱可能に取り付けるように構成し、前記中間棚の取り付け高さを段階的に変えられるようにしているとともに、前記中間棚が、対向する位置においてそれぞれ隣接する支柱間に着脱可能に横架される一対の棚受と、これら棚受間に着脱可能に支持される複数枚の棚板とを具備し、前記取付機構が、各支柱に上下に間欠的に設けられたフック孔と、中間棚に設けられ前記フック孔に係合可能なフック爪とを具備するものであり、前記各棚受が、下半部に棚支持部を設けてなる棚受本体をそれぞれ具備し、前記両棚支持部の上向き面に跨って前記複数枚の棚板を載置し得るものであって、さらに後側の支柱間の距離が前側の支柱間の距離より短く設定してあることを特徴とするラック。」
　
【２】引用例の記載事項
　これに対し、当審で通知した拒絶の理由で引用した特開平６−６４６４８号公報（以下、「引用例１」という。）、実公平６−１７７６８号公報（以下、「引用例２」という。）、及び、特開昭４８−４０５５４号公報（以下、「引用例３」という。）には、以下のような技術的事項が記載されている。
・引用例１；
　「【００２６】以下、本第２発明の実施例を図１０〜図１８に基づいて説明する。図１１，図１４〜図１６に示すように、３１Ａ，３１Ｂは左右一対の前部縦支柱、３２Ａ，３２Ｂは左右一対の後部縦支柱で、これらは前部縦支柱３１Ａ，３１Ｂの内面間隔Ｌ１　よりも後部縦支柱３２Ａ，３２Ｂの外面間隔Ｌ２　が小さくなるようにほぼ四角形の四隅に配設される。前記各支柱３１Ａ，３１Ｂ，３２Ａ，３２Ｂの下部間は、その幅Ｌ３　が前記内面間隔Ｌ１　内に納まる格子状の底枠（荷受台）３３で連結される。」、
　「【００３２】以下、上記構成における作用を説明する。図１１で示すように、運搬用具を上下に複数段に積み重ね、各運搬用具の底枠３３上に搬送物を積載する。たとえば図１０に示すように、運搬用具を上下２段に積み重ねる場合は、着地した下段運搬用具の前部で上段運搬用具をフォークリフト等により下段運搬用具の嵌合部材４８の上面よりもわずかに高く持ち上げ、前後左右方向に移動させて上段運搬用具の両被嵌合部４７が下段運搬用具の各嵌合部材４８に上方から嵌合可能に位置決めさせる。次いで、上段運搬用具を降下させ、下段運搬用具の支持部材３８Ａ，３８Ｂ上に上段運搬用具の被支持部材３４Ａ，３４Ｂを上方から載置する。（後略）」
　以上の記載、及び、図１１〜１６の記載からみて、引用例１には、
　「床面から所定寸法離間し下方にフォークリフトの爪を挿入可能とする底枠３３と、この底枠３３から立設した複数の縦支柱３１Ａ，３１Ｂ，３２Ａ，３２Ｂとを具備し、複数を積み上げ可能にした倉庫等で使用されるものであり、さらに後側の縦支柱３２Ａ，３２Ｂ間の距離が前側の縦支柱３１Ａ，３１Ｂ間の距離より短く設定してある運搬用具」、
という発明が記載されているものと認められる。
・引用例２；
　「この考案は上述の事情に鑑みて、背が低く且つ強度上や仕様上から積み重ねできないものから背がラック内側高さに近いものまで大きさの異なる荷物を対象として、ラック内側空間を有効に利用して格納でき、しかも不使用時の運搬や保管に際して入れ子式の積み重ねに支障がなく、また取扱い管理性に優れると共に荷役能率を大きく向上し得る格納ラックを提供することを目的とする。（中略）この考案は、上記目的を達成する手段として、格納ラックに中間棚用の棚受け金具を付属させ、必要に応じて中間棚を設置可能とし、しかも該金具自体を腹着自在で且つ不使用時にラック本体に収納可能とし、加えて装着時の該金具の向き設定によって上記中間棚としてフォークリフト等で搬入される荷物載置状態の荷役パレットをそのまゝ利用できるようにしたものである。即ち、この考案の可搬型格納ラックは、前方に開放する平面視コ字形の枠体と、矩形をなす水平状の棚枠とが、その一方を上位として上下に対向する配置状態で各左右一対の前部および後部支柱を介して一体化され、且つ両前部支柱の内側面間距離Ｗ１　と両後部支柱の外側面間距離Ｗ２　と枠体の左右内側面間距離Ｗ３　と棚枠の左右幅Ｗ４　とが、Ｗ１　，Ｗ３　＞Ｗ２　およびＷ１　＞Ｗ４　の関係にあるものにおいて、支承片と掛止片とでＬ字形をなす４個一組の中間棚用の棚受け金具を備えると共に、各支柱の同高さ位置にそれぞれ上記金具をその掛止片の嵌合により着脱自在に保持する金具取付部が形成され、且つ両前部支柱の金具取付部は該金具を支承片が互いに対向方向に水平突出する取付状態とする一方、両後部支柱の金具取付部は該金具を支承片が前方へ水平突出する取付状態とするように設定され、更に上記枠体または棚枠に該金具の収納部が設けられたことを特徴とする構成を採用したものである。」（第３欄第３０行〜第４欄第１１行）、
　「なお、この考案は枠体（１）と棚体（５）の上下関係が実施例とは逆である格納ラックにも同様に適用可能であり、また２段以上の中間棚を構成できるものとしてもよい。」（第７欄第２１〜２４行）
　以上の記載、及び、第１〜９図の記載からみて、引用例２には、
　「後部支柱間の距離を前部支柱間の距離より短く設定して、複数を積み上げ可能とした倉庫等で使用可能なラックにおいて、少なくとも１つの〈荷役パレットの如き矩形の〉中間棚を各支柱の中間部に設けた（計４つの）金具取付部および（４つの）棚受金具を介して着脱可能に装着できるようにしたラック」が記載されているものと認められる。
・引用例３；
　「図面と共に説明するに、被支持ブラケット２１および支柱２２のみぞ形支持部材を含む本発明になる構造継手２０は、第１図に示すラック２３および類似の構造において、水平被支持部材２４を、それぞれ水平プレース２６と方づえ２７によって相互に連結された２本の支柱で形成されかつ脚板２８によって支持された複数のトラスユニット２５間に着脱自在に固定するために用いられる。ブラケット２１は縦方向に離間した複数の舌片３０を有し、該舌片３０はブラケットを支柱に結合しかつこれを支柱から支持するため支柱に対応して設けられた縦方向に離間した溝３１内に収容される。」（第２頁左下欄第１８行〜右下欄第９行）、
　「被支持ブラケット２１は支持支柱の全長にわたっていかなる所望の支持位置にも移動しうるので、本発明にかかる接続機構または継手を有するいかなる構造においても棚の高さその他の高さの調整は容易になしうる。ブラケットを一の高さから他の高さに移動するには既述の方法に従いブラケットを支柱から取外した後ブラケット舌片を支柱溝と再び係合する。」（第５頁右上欄第１８行〜左下欄第５行）
　以上の記載、及び、第１〜１２図の記載からみて、引用例３には、「棚をラックの支柱に対して取付機構を介して着脱可能にそしてその高さを段階的に変えられるように取り付ける」ことが記載されているものと認められるから、結局、
　「棚の取付機構を、支柱の各々に上下方向に間欠的に並列された複数の支持溝と棚板を保持する水平被支持部材の両端部のブラケットに形成されて前記支持溝に係合可能な舌片とにより構成し、一対の水平被支持部材を、それぞれのブラケットの舌片を支柱の支持溝に係合させることにより、それぞれ隣接する支柱間の対向する位置に横架させ、そして、一対の水平被支持部材の水平部分の上に棚板を配設することにより、棚を取り付けることができるようにした棚ラック」が記載されているものと認められる。
　
【３】対比・判断
（対比）
　そこで、請求項１に係る発明（以下、「本願発明１」という。）と上記引用例１に記載された発明とを対比すると、引用例１に記載された発明の「底枠３３」、「縦支柱３１Ａ，３１Ｂ，３２Ａ，３２Ｂ」、「運搬用具」は、それぞれ、本願発明１の「底部材」、「支柱」、「ラック」に相当するものであるから、両者は、
　「床面から所定寸法離間し下方にフォークリフトの爪を挿入可能とする底部材と、この底部材から立設した複数の支柱とを具備し、複数を積み上げ可能にした倉庫等で使用されるものであり、さらに後側の支柱間の距離が前側の支柱間の距離より短く設定してあるラック」、
の点で一致し、以下の点で相違している。
（相違点）
（イ）本願発明１は、「各支柱の中間部に支持させて中間棚を取付機構を介して着脱可能に取り付けるように構成し、前記中間棚の取り付け高さを段階的に変えられるようにしているとともに、前記中間棚が、対向する位置においてそれぞれ隣接する支柱間に着脱可能に横架される一対の棚受と、これら棚受間に着脱可能に支持される複数枚の棚板とを具備し、前記取付機構が、各支柱に上下に間欠的に設けられたフック孔と、中間棚に設けられ前記フック孔に係合可能なフック爪とを具備するものであり、前記各棚受が、下半部に棚支持部を設けてなる棚受本体をそれぞれ具備し、前記両棚支持部の上向き面に跨って前記複数枚の棚板を載置し得るものである」のに対し、引用例１に記載された発明は、そのような構成を備えていない点。
　そこで、以下、この相違点について検討する。
（相違点の検討）
　引用例２には、「後部支柱間の距離を前部支柱間の距離より短く設定して、複数を積み上げ可能とした倉庫等で使用可能なラックにおいて、少なくとも１つの（荷役パレットの如き矩形の）中間棚を各支柱の中間部に設けた（計４つの）金具取付部および（４つの）棚受金具を介して着脱可能に装着できるようにした」ことが記載されており、また、ラックの支柱に間欠的にフック孔を設け、中間棚を載置する４つの棚受金具のフック爪を前記フック孔に着脱可能に装着することにより、ラックに設置する中間棚の取り付け高さを段階的に変えられるようにすることは、本願出願前、当業者にとって周知の慣用手段にすぎない。
　また、引用例３に記載される「支持溝」、「舌片」、「水平被支持部材」は、それぞれ、本願発明１の「フック孔」、「フック爪」、「棚受」に相当するものであるから、引用例３には、「棚ラックの中間棚に関して、中間棚の取付機構を、支柱の各々に上下方向に間欠的に並列された複数のフック孔と棚板を保持する棚受の両端部のブラケット部に形成されてフック孔に係合可能なフック爪とにより構成し、一対の棚受を、それぞれのブラケット部のフック爪を支柱のフック孔に係合させることにより、それぞれ隣接する支柱間の対向する位置に横架させ、この一対の棚受上に棚板を配設して中間棚を取り付けるようにしたことで、もって、中間棚を支柱に対して取付機構を介して着脱可能にそしてその高さを段階的に変えられるように取り付ける」ことが記載されているものと認められる。
　したがって、「底部材とこの底部材から立設した複数の支柱とを具備し、後側の支柱間の距離を前側の支柱間の距離より短く設定して、複数を積み上げ可能にした倉庫等で使用されるラック」において、中間棚を各支柱の中間部に（取付機構である）棚受金具を介して着脱可能に装着できるように構成すると共に、ラックの支柱に間欠的にフック孔を設け、フック爪を設けた４つの棚受金具を前記フック孔に着脱可能に装着することにより、ラックに設置する中間棚の取り付け高さを段階的に変えられるようにすることは、引用例１、２に記載された発明、及び、上記慣用手段から当業者が格別の創意工夫を要することなく容易になし得るものと認められ、また、その時、引用例３に記載された発明が、引用例１、２に記載された発明と同じ「物品等を載置しあるいは保管する棚ラック」という技術分野に属するものであることを考慮すれば、引用例３に記載された棚受に関する技術事項を、ラックにおける着脱可能な中間棚に適用し、もって、４つの棚受金具を一対の棚受に置き替え、本願発明１における中間棚の取付機構のように構成することは、上記適用を妨げるなんらの事情も存在しない以上、当業者が容易になし得るものというべきである。
　さらに、（ａ）物品等を載置しあるいは保管する棚の棚板を、一体的な一枚のもので構成するか、分割可能な複数枚のもので構成するかは、例えば、実開平４−１３６１４５号公報（特に、第２頁第１欄第２〜９行参照）や特開平８−７５３４７号公報（特に、第３欄第３０〜３４行、第４欄第４３行〜第５欄第１行参照）、等に記載されているように、当業者がそれらの使用形態に応じて適宜設定することができる程度の事項にすぎず、しかも、（ｂ）一対の各棚受の下半部にＬ字状の棚支持部を設け、これら両棚支持部の上向き面に跨って棚板を載置させることは、例えば、実願昭５０−１０８１８２号（実開昭５２−２３６１７号）のマイクロフィルム、特開平７−８３９７号公報、等に記載されるように、本願出願前、当業者にとって周知の事項にすぎない。
　したがって、上記適用にあたり、上記（ａ）及び（ｂ）の事項を勘案することで、当該適用された発明を本願発明１のように構成することは、当業者が必要に応じて容易に変更し得る程度のものにすぎないと認められる。
（効果について）
　そして、本願発明１の構成によってもたらされる効果も、引用例１〜３に記載された各発明、及び上記周知技術から当業者であれば当然予測することができる程度のものであって、格別のものとはいえない。
　
【４】むすび
　以上のとおりであって、本願発明１は、引用例１〜３に記載された発明及び上記周知技術に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものと認められるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、請求項２〜４に係る発明の検討を行うまでもなく、本願は拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。