(57)【要約】【課題】ヘッドユニットのインク取入口と接続部材の接続穴とをフィルタ体を挟んで接続する際に、ヘッドユニットとフィルタ体、あるいは接続部材とフィルタ体との間に介在する接着剤が、フィルタ体を目詰まりさせることを確実に防止する。【解決手段】ヘッドユニット２０のインク取入口３７と接続部材１５の接続穴１５ｂとが接続されるようにヘッドユニット２０とフィルタ体３９と接続部材１５とが積層されるインクジェットヘッドにおいて、接続穴１５ｂにおけるフィルタ体３９側の周縁には、接続穴１５ｂのフィルタ体側の端面５０に対して第１の距離Ｈ１だけ離れた段部５１が形成され、段部５１の接続穴１５ｂとは反対側の外周に連続する部位には、接続穴１５ｂのフィルタ体側の端面５０に対して第１の距離よりも大きい第２の距離Ｈ２だけ離れた底面５２ａを有する溜り部５２が凹設され、接続部材１５とフィルタ体３９とをその間に接着剤の層５５を介在させて接合する。【選択図】図７
2007253439.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ノズルに供給するためのインクをインク供給源側から取り入れるインク取入口が一つの面に開口形成されたヘッドユニットと、前記インク取入口を覆うように前記ヘッドユニットに取り付けられたフィルタ体と、前記インク取入口に対応する接続穴を有する接続部材とを備え、前記インク取入口に前記フィルタ体を挟んで前記接続穴が接続されるように前記ヘッドユニットと前記フィルタ体と前記接続部材とが積層されるインクジェットヘッドにおいて、
前記接続穴における前記フィルタ体側の周縁には、前記接続穴の前記フィルタ体側の端面に対して第１の距離だけ離れた段部が形成され、
前記段部の前記接続穴とは反対側の外周に連続する部位には、前記接続穴の前記フィルタ体側の端面に対して前記第１の距離よりも大きい第２の距離だけ離れた底面を有する溜り部が設けられ、
前記接続部材と前記フィルタ体とをその間に接着剤の層を介在させて接合したことを特徴とするインクジェットヘッド。
【請求項２】
ノズルに供給するためのインクをインク供給源側から取り入れるインク取入口が一つの面に開口形成されたヘッドユニットと、前記インク取入口に対応する接続穴を有する接続部材と、前記接続穴を覆うように前記接続部材に取り付けられたフィルタ体とを備え、前記インク取入口に前記フィルタ体を挟んで前記接続穴が接続されるように前記ヘッドユニットと前記フィルタ体と前記接続部材とが積層されるインクジェットヘッドにおいて、
前記インク取入口における前記フィルタ体側の周縁には、前記インク取入口の前記フィルタ体側の端面に対して第１の距離だけ離れた段部が形成され、
前記段部の前記インク取入口とは反対側の外周に連続する部位には、前記インク取入口の前記フィルタ体側の端面に対して前記第１の距離よりも大きい第２の距離だけ離れた底面を有する溜り部が設けられ、
前記ヘッドユニットと前記フィルタ体とをその間に接着剤の層を介在させて接合したことを特徴とするインクジェットヘッド。
【請求項３】
前記段部と前記溜り部とは、前記接続穴の前記フィルタ体側の端面または前記インク取入口の前記フィルタ体側の端面に対面する向きに傾斜した傾斜面で繋がれていることを特徴とする請求項１または２に記載のインクジェットヘッド。
【請求項４】
前記インク取入口及び接続穴は、平行状に設けられた直線部を曲線部で繋ぐ平面視長穴形状に形成され、少なくとも前記曲線部に沿って形成された段部に対して、前記溜り部が設けられていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のインクジェットヘッド。
【請求項５】
前記インク取入口は前記ヘッドユニットに複数個並設されるとともに、前記接続穴は前記接続部材に複数個並設され、隣接するインク取入口及び隣接する接続穴では、いずれも前記直線部同士が平行状となるように配置されていることを特徴とする請求項４に記載のインクジェットヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ヘッドユニットにフィルタ体を介して接続部材側からインクを供給するように構成されたインクジェットヘッドに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のインクジェットヘッドでは、ヘッドユニットとして、前面に複数のノズルが配置されて内部にインク流路を有するキャビティユニットと、このキャビティユニット内のインクに選択的に吐出圧力を与える圧電アクチュエータと、この圧電アクチュエータに駆動信号を出力するフレキシブルフラットケーブルとが積層された構造が知られている。
【０００３】
前記キャビティユニットには、インク供給源からのインクを内部に取り入れるためのインク取入口が設けられており、特許文献１等では、このインク取入口（特許文献１のインク供給口に相当）にフィルタ体が取り付けられ、フィルタ体でインク中の異物を除去することでキャビティユニット内部やノズルでの異物による詰まり等を防止している。特許文献１のフィルタ体には、複数のインク取入口の各々に対応して微小径の孔が多数穿設された濾過部が形成されており、濾過部の周囲は、フィルタ体を固着するための接着代になっている。
【０００４】
キャビティユニットには、インク取入口にインクを供給するための他の部材が接続されるので、フィルタ体は、キャビティユニットとこれに接続される他の部材に挟まれることになる。フィルタ体が、キャビティユニットと前記他の部材のいずれか一方または両方に接着固定される場合には、前記フィルタ体の接着代を利用して接着されるが、接着剤がフィルタ体の濾過部の方へはみ出てこれを目詰まりさせ易く、濾過部の目詰まりは、インクが通過する流路の断面積を局所的に狭くすることになるため、インクの供給不足による吐出不良等を引き起こすという問題がある。
【０００５】
そこで、例えば、特許文献２では、インク供給孔にインク供給路を接続するために、インク供給部材と共通インク室形成部材とを接着剤で接続する構造において、接着剤が塗布されるインク供給部材の端面に段差を設け、この段差でできた空間に余分の接着剤を溜めることで、接着剤がインク供給路の内側へはみ出すことを防止している。
【特許文献１】特開２００５−２３１３１４号公報（図１及び図６参照）
【特許文献２】特開平８−２５８２５８号公報（図２及び図３参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献２に記載されている段差は、特許文献２における図２及び図３に図示されているように、接着剤が塗布されるインク供給部材の端面から、一定の距離だけ離隔して（均一な深さ寸法で）形成された単純な形状のものであるから、その段差だけでは十分に接着剤を貯留できず、インク供給路の内側にはみ出す接着剤の量を十分にコントロールすることができなかった。
【０００７】
特に、インク供給路にフィルタ体が介在する場合には、接着剤が毛細管現象により濾過部の微細孔に入り込み目詰まりを拡大し易く、インク供給路の断面積を極端に狭めることになるので、接着剤のはみ出しを厳密に防止する必要がある。
【０００８】
もちろん、特許文献２における段差の領域を広げて、余分の接着剤を貯留する容積を増やすと、接着剤のはみ出しを抑制することはできるが、この場合には接着代の面積が小さくなり、接着強度が低下するという新たな問題も生じる。
【０００９】
本発明は、上記問題を解消するものであり、ヘッドユニットのインク取入口と接続部材の接続穴とをフィルタ体を挟んで接続する際に、ヘッドユニットとフィルタ体、あるいは接続部材とフィルタ体との間に介在する接着剤が、フィルタ体を目詰まりさせることを確実に防止できるインクジェットヘッドの実現を目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記目的を達成するために、請求項１に記載の発明におけるインクジェットヘッドは、ノズルに供給するためのインクをインク供給源側から取り入れるインク取入口が一つの面に開口形成されたヘッドユニットと、前記インク取入口を覆うように前記ヘッドユニットに取り付けられたフィルタ体と、前記インク取入口に対応する接続穴を有する接続部材とを備え、前記インク取入口に前記フィルタ体を挟んで前記接続穴が接続されるように前記ヘッドユニットと前記フィルタ体と前記接続部材とが積層されるインクジェットヘッドにおいて、前記接続穴における前記フィルタ体側の周縁には、前記接続穴の前記フィルタ体側の端面に対して第１の距離だけ離れた段部が形成され、前記段部の前記接続穴とは反対側の外周に連続する部位には、前記接続穴の前記フィルタ体側の端面に対して前記第１の距離よりも大きい第２の距離だけ離れた底面を有する溜り部が設けられ、前記接続部材と前記フィルタ体とをその間に接着剤の層を介在させて接合したことを特徴とするものである。
【００１１】
また、請求項２に記載の発明におけるインクジェットヘッドは、ノズルに供給するためのインクをインク供給源側から取り入れるインク取入口が一つの面に開口形成されたヘッドユニットと、前記インク取入口に対応する接続穴を有する接続部材と、前記接続穴を覆うように前記接続部材に取り付けられたフィルタ体とを備え、前記インク取入口に前記フィルタ体を挟んで前記接続穴が接続されるように前記ヘッドユニットと前記フィルタ体と前記接続部材とが積層されるインクジェットヘッドにおいて、前記インク取入口における前記フィルタ体側の周縁には、前記インク取入口の前記フィルタ体側の端面に対して第１の距離だけ離れた段部が形成され、前記段部の前記インク取入口とは反対側の外周に連続する部位には、前記インク取入口の前記フィルタ体側の端面に対して前記第１の距離よりも大きい第２の距離だけ離れた底面を有する溜り部が設けられ、前記ヘッドユニットと前記フィルタ体とをその間に接着剤の層を介在させて接合したことを特徴とするものである。
【００１２】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載のインクジェットヘッドにおいて、前記段部と前記溜り部とは、前記接続穴の前記フィルタ体側の端面または前記インク取入口の前記フィルタ体側の端面に対面する向きに傾斜した傾斜面で繋がれていることを特徴とするものである。
【００１３】
また、請求項４に記載の発明は、請求項１から３のいずれかに記載のインクジェットヘッドにおいて、前記インク取入口及び接続穴は、平行状に設けられた直線部を曲線部で繋ぐ平面視長穴形状に形成され、少なくとも前記曲線部に沿って形成された段部に対して、前記溜り部が設けられていることを特徴とするものである。
【００１４】
また、請求項５に記載の発明は、請求項４に記載のインクジェットヘッドにおいて、前記インク取入口は前記ヘッドユニットに複数個並設されるとともに、前記接続穴は前記接続部材に複数個並設され、隣接するインク取入口及び隣接する接続穴では、いずれも前記直線部同士が平行状となるように配置されていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１に記載の発明によれば、接続穴におけるフィルタ体側の周縁には、接続穴のフィルタ体側の端面に対して第１の距離だけ離れた段部が形成され、段部の接続穴とは反対側の外周に連続する部位には、接続穴のフィルタ体側の端面に対して第１の距離よりも大きい第２の距離だけ離れた底面を有する溜り部が凹設されているから、段部の接続穴と反対側の外周には、接着時のフィルタ体との隙間、換言すると接着剤を貯留可能な容積が段部よりも大きい溜り部が形成されている。従って、接続部材とフィルタ体との間に介在する接着剤が、硬化前または硬化中の流動性により、接続穴の中心側に進行した場合には、接着剤は最初に容積の大きい溜り部に貯留され、溜り部から万一接着剤が漏れ出た場合でも、接着剤はさらに段部に貯留される。つまり、接着剤を容積の異なる溜り部と段部とで段階的に貯留するようにしているから、接着剤が、フィルタ体を目詰まりさせる位置まで進行することを十分に防止でき、フィルタ体に設計通りの本来の濾過性能を発揮させることができる。
【００１６】
また、接続穴のフィルタ体側の端面に対する距離の小さい段部を、前記距離の大きい溜り部よりも接続穴に近い側に配置しているから、溜り部から段部に進行しようとる接着剤に対して、段部が防波堤のように作用し、段部側ひいては接続穴の中心側への接着剤の進行を大きく抑制する効果を奏する。
【００１７】
請求項２に記載の発明によれば、インク取入口におけるフィルタ体側の周縁には、インク取入口のフィルタ体側の端面に対して第１の距離だけ離れた段部が形成され、段部の接続穴とは反対側の外周に連続する部位には、インク取入口のフィルタ体側の端面に対して第１の距離よりも大きい第２の距離だけ離れた底面を有する溜り部が凹設されているから、段部の接続穴と反対側の外周には、接着時のフィルタ体との隙間、換言すると接着剤を貯留可能な容積が段部よりも大きい溜り部が形成されている。従って、ヘッドユニットとフィルタ体との間に介在する接着剤が、硬化前または硬化中の流動性により、インク取入口の中心側に進行した場合には、接着剤は最初に容積の大きい溜り部に貯留され、溜り部から万一接着剤が漏れ出た場合でも、接着剤はさらに段部に貯留される。つまり、接着剤を容積の異なる溜り部と段部とで段階的に貯留するようにしているから、接着剤が、フィルタ体を目詰まりさせる位置まで進行することを十分に防止でき、フィルタ体に設計通りの本来の濾過性能を発揮させることができる。
【００１８】
また、インク取入口のフィルタ体側の端面に対する距離の小さい段部を、前記距離の大きい溜り部よりも接続穴に近い側に配置しているから、溜り部から段部に進行しようとる接着剤に対して、段部が防波堤のように作用し、段部側ひいては接続穴の中心側への接着剤の進行を大きく抑制する効果を奏する。
【００１９】
請求項３に記載の発明によれば、接続部材とフィルタ体との間に介在する接着剤、もしくはヘッドユニットとフィルタ体との間に介在する接着剤を硬化させるときに、フィルタ体を挟んでヘッドユニットと接続部材を挟持するように押圧すると、傾斜面が、溜り部に収容されている接着剤を段部から遠ざける方向に押すことになるので、段部側への接着剤の進行を抑制する効果を大幅に高めることができる。
【００２０】
請求項４に記載の発明によれば、インク取入口及び接続穴は、平行状に設けられた直線部を曲線部で繋ぐ平面視長穴形状に形成されているから、接着剤がその流動性によってインク取入口の中心もしくは接続穴の中心に向かうように進行するときに、曲線部では直線部に比べて、平面視で先細り状になるように接着剤が集まるから、接着剤がはみ出し易いが、少なくとも、この曲線部に沿う段部に溜り部を設け、溜り部で余分の接着剤を貯留しておくことで、曲線部での接着剤の食み出しを効果的に抑制することができる。
【００２１】
請求項５に記載の発明によれば、インク取入口及び接続穴は、その直線部同士を隣接させて並んでいるから、前記曲線部に沿う段部にのみに溜り部を付加するようにすると、インク取入口同士の隣接間隔及び接続穴同士の隣接間隔を小さくすることができ、インクジェットヘッド全体の小型化や高集積化が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下に本発明の基本的な実施形態について説明する。図１は、本発明のインクジェットヘッド１を適用したインクジェットプリンタ１００を示している。実施形態のインクジェットプリンタ１００は、例えば、単独のプリンタ装置としてだけでなく、コピー機能、スキャナ機能、ファクシミリ機能等を備えた多機能装置（ＭＦＤ：Multi Function Device ）のプリンタ機能としても適用することができるものである。インクジェットプリンタ１００は、本体フレーム２の内部に備えられ、被記録媒体である用紙ＰＡにインクを吐出させて記録するインクジェットヘッド１がキャリッジ３に搭載されて、主走査方向（Ｙ方向）に沿って走行するように構成されている。
【００２３】
キャリッジ３は、本体フレーム２内に主走査方向（Ｙ方向）に沿って平行状に設けられた後ガイド軸６と前ガイド軸７とに摺動自在に載置されており、本体フレーム２の右後側に配置されたキャリッジ駆動モータ１７と、無端帯であるタイミングベルト１８とにより、主走査方向（Ｙ方向）へ往復移動するように構成されている。用紙ＰＡは、図示しない公知の用紙搬送機構により、主走査方向（Ｙ方向）と直交する副走査方向（Ｘ方向）に沿って、インクジェットヘッド１の下面側を水平状に搬送される（図１の矢印Ａ方向）。この用紙ＰＡに対して、主走査方向（Ｙ方向）に移動するインクジェットヘッド１のノズル４（図５参照）から下向きにインクが吐出されて記録が行われる。
【００２４】
キャリッジ３には、図２に示すように、略箱状のヘッドホルダ８が備えられ、全体として略扁平形状を有するインクジェットヘッド１は、ヘッドホルダ８の底板８ａの下面側に、ノズル４が開口する面を下向きに露出させて当該底板８ａとほぼ平行になるように固着される。ヘッドホルダ８の底板８ａの上面側には、本体フレーム２内に静置されたインク供給源（インクタンク）５ａ〜５ｄからインク供給管１４（１４ａ〜１４ｄ）を介してキャリッジ側に供給されたインクを貯留するダンパー装置９が取り付けられる。この実施形態では４色（ブラック、イエロー、マゼンタ、シアン）のインクが備えられている。ダンパー装置９の内部は、複数のインク室に区画され、インク室に色毎にインクが貯留される。ダンパー装置９には、インク室中のインクに滞留する気泡を除去するための排気弁手段９ｂも備えられている。
【００２５】
ヘッドホルダ８の底板８ａには開口部（図示せず）が貫通形成されており、この開口部の内側では、ダンパー装置９のインク流出口９ａと、インクジェットヘッド１のインク取入口３７とが、後述する補強フレーム１５の接続穴１５ｂと弾性シール部材９ｃとを介して接続され、ダンパー装置９からインクジェットヘッド１にインクが色毎に独立して供給される。
【００２６】
インクジェットヘッド１は、複数のノズル４を外部に開口させ内部にインク流路を有するキャビティユニット１０と、このキャビティユニット１０内のインクに選択的に吐出圧力を与える圧電アクチュエータ１１と、この圧電アクチュエータ１１に駆動信号を出力するフレキシブルフラットケーブル１２とが積層配置される構造のヘッドユニット２０を備え、ヘッドユニット２０の背面側に伝熱部材１３と補強フレーム１５とを備え、前面側に、フロントフレーム１６を備えている。
【００２７】
キャビティユニット１０と圧電アクチュエータ１１とは、いずれも平面視略長方形の扁平形状を有しているが、キャビティユニット１０の外形状は、圧電アクチュエータ１１の外形状よりもひと回り大きく形成されており、キャビティユニット１０の背面の略中央に、圧電アクチュエータ１１が積層されて、キャビティユニット１０のインク取入口３７がヘッドユニット２０の背面側に露出するようになっている。
【００２８】
伝熱部材１３は、フレキシブルフラットケーブル１２の背面（図２では上面）における圧電アクチュエータ１１と対応する位置に積層される。伝熱部材１３は、平面視長方形の扁平な板材で、フレキシブルフラットケーブル１２よりも剛性が高く、且つ、圧電アクチュエータ１１及びフレキシブルフラットケーブル１２よりも熱伝導性に優れた素材からなっており、例えば、アルミニウム、銅、ＳＵＳなどの金属板が適用されている。この伝熱部材１３は、ヘッドユニット２０全体の剛性を高める効果だけでなく、フレキシブルフラットケーブル１２を介して圧電アクチュエータ１１に密着することで、圧電アクチュエータ１１の局所的な発熱を分散化して温度のバラツキを抑え、且つ放熱する効果も奏するものである。この伝熱部材１３は省略する場合もある。
【００２９】
補強フレーム１５は、キャビティユニット１０の背面に、圧電アクチュエータ１１を囲むように積層される。補強フレーム１５は、剛性を有する素材（例えば、ＳＵＳなどの金属板）からなり、平面視ロの字状の扁平な板材で、外形がキャビティユニット１０よりもひと回り大きく形成されており、その枠部１５ａのうちＹ方向に平行な一方の辺寄りには、前述した接続穴１５ｂが４つ並んで穿設されている。補強フレーム１５のうち、接続穴１５ｂが形成された部分は、請求項の「接続部材」を構成する。この接続穴１５ｂの詳細な形状について後述する。
【００３０】
この補強フレーム１５は、キャビティユニット１０の剛性を高めるためのものであり、キャビティユニット１０の背面（上面）に沿って補強フレーム１５を固着することで、薄い扁平形状のキャビティユニット１０の変形や歪みを防止している。補強フレーム１５を一体化したインクジェットヘッド１は、ヘッドホルダ８の底板８ａの下面に接着剤１９によって固定され、ヘッドホルダ８内に設置されたダンパー装置９のインク流出口９ａが、補強フレーム１５の各接続穴１５ｂと一致して補強フレーム１５と当接される。
【００３１】
フロントフレーム１６は、平面視コの字状の扁平な板材で、ヘッドユニット２０の前面側にてキャビティユニット１０を囲むよう配置され、補強フレーム１５の前面に固着される（図２及び図３参照）。フロントフレーム１６によって、キャビティユニット１０のノズル面とヘッドホルダ８の周囲との段差を解消し、払拭部材等でノズル面をクリーニングする際の引っ掛かりを防止している。
【００３２】
次に、この実施形態でのキャビティユニット１０の構成について説明する。
【００３３】
キャビティユニット１０は、図５及び図６に示すように、ノズルプレート２１、スペーサプレート２２、ダンパープレート２３、２枚のマニホールドプレート２４ａ、２４ｂ、サプライプレート２５、ベースプレート２６、及びキャビティプレート２７の合計８枚の薄い平板を、その各平板面が対向するように接着剤を介して積層し接合した構造となっている。
【００３４】
実施形態では、各プレート２１〜２７は４０〜１５０μｍ程度の厚さを有し、ノズルプレート２１はポリイミド等の合成樹脂製で、その他のプレート２２〜２７は４２％ニッケル合金鋼板製である。ノズルプレート２１には、微小径（２０μｍ程度）のインク吐出用のノズル４が微小間隔で多数個穿設されており、ノズル４は、Ｘ方向に沿って延びる列状に配置され、５列設けられている。
【００３５】
各ノズル４は、スペーサプレート２２、ダンパープレート２３、２枚のマニホールドプレート２４ａ、２４ｂ、サプライプレート２５、ベースプレート２６に穿設されている貫通路３５を介して、キャビティプレート２７の圧力室３１にそれぞれ接続されている（図６参照）。
【００３６】
キャビティプレート２７には、複数の圧力室３１がノズル４の配列に対応して５列に配列されている。各圧力室３１は、図５に示すように、平面視細長形状でその長手方向がＹ方向に沿うようにしてキャビティプレート２７の板厚を貫通して形成されている。各圧力室３１の長手方向の一端は、ベースプレート２６に穿設された連通孔３２と、サプライプレート２５に形成された接続流路３３とを介して共通インク室３４に連通している。各圧力室３１の長手方向の他端には前記貫通路３５が接続されている。
【００３７】
２枚のマニホールドプレート２４ａ，２４ｂには、Ｘ方向に沿って長い５つの（共通インク室３４となるべき）溝が板厚を貫通して形成されており、２枚のマニホールドプレート２４ａ、２４ｂを積層し、かつその上面をサプライプレート２５にて覆い、下面をダンパープレート２３にて覆うことにより、合計５つの共通インク室（マニホールド室）３４が形成される。
【００３８】
マニホールドプレート２４ａの下面に隣接するダンパープレート２３の下面側には、各共通インク室３４と位置および形状を一致させ且つ共通インク室３４と隔絶されたダンパー室３６が凹み形成されている。このダンパープレート２３は、ダンパー室３６上部の薄い板状の天井部が弾性変形により自由に振動することで、圧力室３１から共通インク室３４に伝播した圧力変動を吸収減衰させ、圧力変動が他の圧力室３１へ伝播するクロストークを抑制する。
【００３９】
また、キャビティプレート２７のＹ方向に平行な一方の辺寄りには、前述のインク取入口３７が４つ穿設されており、各インク取入口３７と上下位置を対応させて、ベースプレート２６とサプライプレート２５とにそれぞれ４つの通路穴３８が穿設されている。各インク取入口３７は、通路穴３８を介して、対応する共通インク室３４の一端に連通している。
【００４０】
この実施形態では、図５における左側の１つのインク取入口３７から、同じく左側の２つの共通インク室３４、３４に、ブラックインクが分岐して流入するようにし、ブラックインクを吐出するノズル列を２列に設定している。これは、ブラックインクがその他のカラーインクに比べて使用頻度が高いことを考慮したものであり、他の３つのインク取入口３７には、シアン、イエロー、マゼンタの各インクがそれぞれ単独に供給される。
【００４１】
各インク取入口３７は、これに接続する補強フレーム１５の各接続穴１５ｂと、同じ大きさに形成されており、補強フレーム１５をキャビティユニット１０に対向させたときに、積層方向からの平面視で、それぞれの中心が一致し（中心軸Ｏとする）、且つ接続穴１５ｂの開口周縁とインク取入口３７の開口周縁とが完全に一致して重なり合うように構成されている。
【００４２】
このように、キャビティユニット１０では、インクが、インク取入口３７から通路穴３８を経て共通インク室３４に流入し、接続流路３３及び連通孔３２を経由して圧力室３１に至り、さらに貫通路３５を経てノズル４に至るインク流路が形成されている。
【００４３】
キャビティプレート２７には、４つのインク取入口３７を一括して覆うように、インク中の異物を除去するためのフィルタ体３９が、接着剤等で貼着されている。フィルタ体３９には、微小孔が多数穿設された濾過部３９ａが、各インク取入口３７毎の開口領域に対応して４つ形成されている。濾過部３９ａの周囲は無孔の板面状に形成されており、フィルタ体３９をキャビティユニット１０あるいは補強フレーム１５に接着するための接着代となっている。フィルタ体３９の製造には、全体を電鋳加工で形成する方法や、あるいは、板材に濾過部３９ａをレーザ加工やプラズマ加工で穿孔形成する方法等が適用される。濾過部３９ａは、平面視においてインク取入口３７及び接続穴１５ｂとほぼ同じ大きさかそれよりも僅か大きく形成され、同じ中心軸線Ｏ上に一致して配置される。
【００４４】
次に、補強フレーム１５の接続穴１５ｂについて詳細に説明する。接続穴１５ｂは、図８（ａ）に示すように、いずれもＸ方向に長い長穴形状に形成されており、平行状の直線部１５ｃとこれを繋ぐ曲線部１５ｄとを有している。４つの接続穴１５ｂは、直線部１５ｃ同士が平行状になるようにしてＹ方向に沿って隣接配置されている。
【００４５】
接続穴１５ｂにはそのフィルタ体３９側の周縁に、図７（ａ）、図８（ｂ）に示すように、接続穴１５ｂのフィルタ体３９側の端面（以下、第１の端面と記載）５０に対して第１の距離Ｈ１だけ離れた段部５１が形成されている。段部５１の接続穴１５ｂとは反対側の外周に連続する部位には、第１の端面５０に対して第１の距離Ｈ１よりも大きい第２の距離Ｈ２（Ｈ２＞Ｈ１）だけ離れる底面５２ａを有する溜り部５２が凹設されている。なお、図７（ａ）では、溜り部５２は下向きに開口形成された状態で図示しているので、底面５２ａは天面側に位置している。この底面５２ａに連続し且つ段部５１と溜り部５２とを繋げる面は、第１の端面５０に対面する向きに傾斜した傾斜面５２ｂになっている。
【００４６】
補強フレーム１５とフィルタ体３９との間に介在する接着剤５５の層には、あらかじめ、インク取入口３７に対応する貫通部５６が形成されている。この貫通部５６は、その中心を前記中心軸Ｏに一致させて、補強フレーム１５とフィルタ体３９との間に配置したときに、貫通部５６の開口周縁が、溜り部５２の開口周縁より、補強フレーム１５と接着剤層５５との積層方向からの平面視で外側に位置するように、大きく形成されている。
【００４７】
この実施形態では、接着剤５５の層を熱可塑性のシート状接着剤で構成しているので、貫通部５６があらかじめ穿設加工されたシート状接着剤を、貫通部５６とフィルタ体３９の濾過部３９ａとが対応するようにして、フィルタ体３９と補強フレーム１５との間に挟み、これらを押圧加熱して、接着剤５５を硬化させる。接着剤５５に、液状またはゲル状の流動性を有するタイプを使用する場合には、補強フレーム１５の第１の端面５０に、貫通部５６に相当する領域を除いて接着剤５５を塗布することで、貫通部５６を形成する。
【００４８】
圧電アクチュエータ１１は、全ての圧力室３１にわたる大きさを有する扁平形状で、特開２００２−２５４６３４号公報等に開示された公知のものと同様に、扁平な方向と直交する方向に積層された複数のセラミックス層１１ａと、このセラミックス層１１ａ間に挟まれた電極４１，４２とからなる。電極４１，４２のうち少なくとも一方の電極は、圧力室３１ごとに対応して配置されており、電極間に電圧を選択的に印加することにより圧力室３１と対応するセラミックス層の部分を変位させ、圧力室３１内のインクに吐出圧力を加えることができる。最上層のセラミックス層の上面には、圧力室３１に対応した電極と、セラミックス層を積層方向に貫通した電気的なスルーホールを介して接続した表面電極４３が形成されている。そして、表面電極４３は、フレキシブルフラットケーブル１２に形成された電極パターン（図示せず）と個別に電気的に接続されている。
【００４９】
フレキシブルフラットケーブル１２は、図４に示すように、全体として帯状を呈し、長手方向の一端が、圧電アクチュエータ１１の表面電極４３の配列面に固着される平坦部１２ａとなり、平坦部１２ａに連続する可撓部１２ｂが、補強フレーム１５上を通ってＹ方向に引き出されている。フレキシブルフラットケーブル１２には、可撓部１２ｂの長手方向の中途に駆動回路１２ｃとしてチップ状のＩＣが搭載されたＣＯＦ（チップ・オン・フレキシブルフラットケーブル）を適用している。図３に示すように、ヘッドホルダ８の側板寄りの部分には、駆動回路１２ｃを挟持するためのヒートシンク８ｂと弾性部材６１とが設けられており、駆動回路１２ｃの発熱をヒートシンク８ｂによって放熱するようにしている。
【００５０】
次に、上記構成のインクジェットヘッド１の製造方法について説明する。
【００５１】
まず、前記複数のプレート２１〜２７を積層してキャビティユニット１０を形成し、このキャビティユニット１０の各インク取入口３７にフィルタ体３９の各濾過部３９ａがそれぞれ対応するようにして、キャビティユニット１０の上面に、そこに塗布された熱硬化性接着剤によりフィルタ体３９を接着固定する。同様に圧電アクチュエータ１１をキャビティユニット１０の上面に熱硬化性接着剤により接着固定する。さらに圧電アクチュエータ１１の上面にフレキシブルフラットケーブル１２を積層して、ヘッドユニット２０を形成する。なお、フィルタ体３９を、先にキャビティユニット１０と圧電アクチュエータ１１とフレキシブルフラットケーブル１２とを積層した後に、キャビティユニット１０へ固着するようにしてもよい。
【００５２】
次に、フィルタ体３９の濾過部３９ａ（インク取入口３７）と、接着剤５５の貫通部５６と、補強フレーム１５の接続穴１５ｂとを、上下に位置合わせして（図７（ａ）参照）、フィルタ体３９をヘッドユニット２０と補強フレーム１５とで押圧して、加熱を行う。この押圧、加熱により、接着剤５５は、その流動性のために貫通部５６を縮径する方向にも流動し、フィルタ体３９の濾過部３９ａ側（中心軸Ｏ側）に進行する（図７（ｂ）参照）。
【００５３】
しかしながら、積層方向からの平面視で、貫通部５６の内側となる領域には、補強フレーム１５の溜り部５２が配置されているため、濾過部３９ａ側へ進行する接着剤５５は、溜り部５２内の空間に入り込んでそこに貯留され、その進行が抑制される。特に、接着剤５５は、流動初期は狭い隙間を毛管現象によって流動しているが、その隙間は、接着剤５５が溜り部５２に入り込むときに急激に増大する。その結果、接着剤５５の接触角度が急激に大きくなるので、これも接着剤５５の濾過部３９ａ側への進行に対して抑制効果を奏する。
【００５４】
また、接着剤５５が溜り部５２から漏れ出ようとしても、インク取入口３７と溜り部５２との間には、第１の端面５０に対する距離が溜り部５２よりも小さく設定された段部５１が設けられているから、濾過部３９ａ側に進行しようとする接着剤５５に対して、段部５１は防波堤のように作用し、これも、接着剤５５の濾過部３９ａ側への進行に対して抑制効果を発揮する。
【００５５】
さらに、溜り部５２と段部５１とが、第１の端面５０側に対面するように傾斜した傾斜面５２ｂで繋がれているから、接着工程でヘッドユニット２０と補強フレーム１５とを挟持する押圧力が加えられると、傾斜面５２ｂが溜り部５２に貯留される接着剤５５を矢印Ｂ方向（図７（ｂ）参照）に押すことになる。この矢印Ｂ方向の力は、溜り部５２の接着剤５５を、段部５１から遠ざける方向に作用するから、より一層、接着剤５５の濾過部３９ａ側への進行を抑制することができる。
【００５６】
また、仮に、溜り部５２から段部５１へ多少の接着剤５２が漏れ出ても、段部５１も第１の端面５０から第１の距離Ｈ１だけ離れ、段部５１とフィルタ体３９との間に隙間が形成されているから、この隙間に接着剤５５を貯留することができる。
【００５７】
これらの複合的な効果により、接着剤５５が、その流動性によって、濾過部３９ａ（中心軸Ｏ）側に進行しても、溜り部５２と段部５１とによって接着剤５５を貯留してその濾過部３９ａに対するはみ出しを十分に抑制することができる。これにより、接着剤５５によってフィルタ体３９が目詰まりすることを確実に防止することができ、設計どおりの濾過性能を発揮することができる。
【００５８】
また、溜り部５２は、その底面５２ａと第１の端面５０との距離を段部５１よりも大きくすることで接着剤５０に対する貯留量を増しており、単に段部５１の領域を増やして接着剤５０に対する貯留量を増やす場合に比べて、段部５１及び溜り部５２の平面視における占有面積を小さくできる。従って、前述したような濾過部３９ａへの接着剤５０のはみ出しを防止しながら、補強フレーム１５とフィルタ体３９とが密着する接着代の面積を十分に確保することが可能となる。
【００５９】
上記実施形態では、接続穴１５ｂの周縁の全部に沿って、段部５１と溜り部５２とを形成していたが、インクジェットヘッドの小型化や接続穴１５ｂ（インク取入口３７）の高集積化等のために、接続穴１５ｂ（インク取入口３７）の隣接間隔を狭くする必要がある場合には、溜り部５２を、曲線部１５ｄに沿う段部５１のみに設けるようにしてもよい。図８（ａ）に示すように、隣接する接続穴１５ｂ（インク取入口３７）は、その周縁のうちの直線部１５ｃ同士が平行状になるように配列されているから、図９（ａ）及び図９（ｂ）に示すように、直線部１５ｃに沿う段部５１に、溜り部５２を設けないようにすることで、前記隣接間隔を狭くすることが可能となるのである。
【００６０】
特に、曲線部１５ｄでは、直線部１５ｃに比べて、接着剤５５が、濾過部３９ａの中心軸Ｏに向けて、先細り状に集まってくる（図８（ａ）矢印Ｃ参照）から、曲線部１５ｄでは、濾過部３９ａ側に接着剤５５がはみ出し易い。従って、曲線部１５ｄに沿う段部５１にのみ溜り部５２を設けることで、接着剤５５のはみ出しを効果的に抑制しながら、接続穴１５ｂ（インク取入口３７）の隣接間隔を狭くすることが可能となるのである。もちろん、直線部１５ｃに沿う部位には、段部５１が形成されているから、接着剤５５を貯留できる空間（隙間）を確保できている。
【００６１】
また、上記実施形態はいずれも、インク取入口３７と接続穴１５とをフィルタ体３９を挟んで接続する構造において、接続穴１５側に段部５１と溜り部５２とを設ける形態であったが、図１０に示すように、インク取入口３７のフィルタ体３９側の周縁に、インク取入口３７のフィルタ体３９側の端面５３に対して、第１の距離Ｈ１だけ離れた段部５１と、第２の距離Ｈ２（Ｈ２＞Ｈ１）だけ離れた底面５２ａを有する溜り部５２とを設ける形態に応用してもよい。この場合でも、フィルタ体３９と、ヘッドユニット２０との間に介在する接着剤５５の濾過部３９ａ（中心軸Ｏ）側へのはみ出しを、図７（ａ）及び図７（ｂ）に示す形態と同様に、効果的に抑制することができるのである。もちろん、段部５１と溜り部５２とは、接続穴１５とインク取入口３７のいずれか一方に設けるだけでなく、両方に設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明のインクジェットヘッドが適用されたインクジェットプリンタの平面図である。
【図２】キャリッジの分解斜視図である。
【図３】キャリッジをＹ方向に沿って切断した断面図である。
【図４】ヘッドユニットと伝熱板の一部分解斜視図である。
【図５】キャビティユニットの分解斜視図である。
【図６】（ａ）は図４のＶＩ−ＶＩ線矢視断面図、（ｂ）は（ａ）のｂ−ｂ線矢視断面図である。
【図７】（ａ）フィルタ体を挟んで対向する接続穴とインク取入口の縦断面図、（ｂ）接着剤をヘッドユニットと補強フレームとで押圧した状態の縦断面図である。
【図８】（ａ）は４つの接続穴の上面配置図、（ｂ）は接続穴の下面図である。
【図９】（ａ）は他の実施形態の接続穴の下面図、（ｂ）は（ａ）のＩＸｂ−ＩＸｂ矢視断面図である。
【図１０】さらに他の実施形態におけるフィルタ体を挟んで対向する接続穴とインク取入口の縦断面図である。
【符号の説明】
【００６３】
１        インクジェットヘッド
４        ノズル
８        ヘッドホルダ
１０      キャビティユニット
１１      圧電アクチュエータ
１２      フレキシブルフラットケーブル
１５      補強フレーム
１５ｂ    接続穴
２０      ヘッドユニット
３７      インク取入口
３９      フィルタ体
３９ａ    濾過部
５０      端面
５１      段部
５２      溜り部
５２ａ    底面
５２ｂ    傾斜面
５５      接着剤層
１００    インクジェットプリンタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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