(57)【要約】【課題】ケースへの操作レバーの組み付けを作業者の負担なく短時間で簡単に行わせる。【解決手段】操作レバー１を弾性部材９で操作反対方向に付勢しつつ、ケース２に操作レバーを揺動自在に軸支する揺動式操作レバーの組付構造で、操作レバーの被当接部１６を前記付勢のもとで当接させる仮組付用の当接部１９をケース２に設けた。当接部１９は複数のリブである。被当接部１６は軸支部８の周囲の湾曲面である。被当接部１６を当接部１９から離間させた状態で、操作レバー１を軸部材４で本組付することも有効である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作レバーを弾性部材で操作反対方向に付勢しつつ、該ケースに該操作レバーを揺動自在に軸支する揺動式操作レバーの組付構造において、前記操作レバーの被当接部を前記付勢のもとで当接させる仮組付用の当接部を前記ケースに設けたことを特徴とする揺動式操作レバーの組付構造。
【請求項２】
前記当接部が複数のリブであることを特徴とする請求項１記載の揺動式操作レバーの組付構造。
【請求項３】
前記被当接部が軸支部の周囲の湾曲面であることを特徴とする請求項１又は２記載の揺動式操作レバーの組付構造。
【請求項４】
前記被当接部を前記当接部から離間させた状態で、前記操作レバーを軸部材で本組付することを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の揺動式操作レバーの組付構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば自動車の手動変速機に使用される揺動式操作レバーの組付構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図６は、従来の揺動式操作レバーの組付構造の一形態を示すものである（特許文献１参照）。
【０００３】
この揺動式操作レバー５１は自動車のステアリングホイル５２の裏側に近接して左右一対配置され、運転者が左右何れかの操作レバー５１を手指で手前に引くことで、スポーティなマニュアル変速操作（シフトアップ又はシフトダウン）を行わせるものである。
【０００４】
操作レバー５１は軸部５３でケース５４に揺動自在に支持され、ケース内で操作レバー５１の基端側の駆動部５５がゴム材（弾性部材）５６でスイッチ部５７に向けて付勢され、ゴム材５６とスイッチ部５７との間に中立復帰機構としての小ローラ５８が設けられている。スイッチ部５７は図示しない変速制御装置に接続されている。
【０００５】
操作レバー５１の操作でスイッチ５７がオンし、変速制御装置に信号が送られて、シフトアップ又はシフトダウンの操作が行われる。
【特許文献１】特開２００５−１０４４２３号公報（図１〜図４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記従来の揺動式操作レバーの組付構造においては、ゴム材５６で操作レバー５１の駆動部５５の付勢を行わせているが、例えば、ゴム材５６に変えて力の強い金属ばね等の弾性部材を用い、弾性部材の付勢方向を、操作レバー５１の軸部５３をケース側の孔部５９から離間させる方向に設定した場合には、ケース５４に操作レバー５１を組み付ける際に、軸部５３と孔部５９の位置がずれたり、操作レバー５１が浮き上がったりしやすくなり、それを防ぐために操作レバー５１を一々手で押えておかなければならず、組み付けに手間がかかるという問題があった。
【０００７】
本発明は、上記した点に鑑み、ケースへの操作レバーの組み付けを作業者の負担なく短時間で簡単に行わせることのできる揺動式操作レバーの組付構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１に係る揺動式操作レバーの組付構造は、操作レバーを弾性部材で操作反対方向に付勢しつつ、該ケースに該操作レバーを揺動自在に軸支する揺動式操作レバーの組付構造において、前記操作レバーの被当接部を前記付勢のもとで当接させる仮組付用の当接部を前記ケースに設けたことを特徴とする。
【０００９】
上記構成により、操作レバーの被当接部を弾性部材の付勢力でケースの当接部に押し付けることで、操作レバーがケースに仮保持され、作業者が操作レバーから手を離しても操作レバーが浮き上がったり、位置ずれしたり、落ちたりすることがなくなる。この仮組付状態で操作レバーを軸部材でケースに本組付する。本組付が完了した時点で、被当接部は当接部に接触していてもよく、請求項４に記載するように非接触であってもよい。
【００１０】
請求項２に係る揺動式操作レバーの組付構造は、請求項１記載の揺動式操作レバーの組付構造において、前記当接部が複数のリブであることを特徴とする。
【００１１】
上記構成により、複数のリブが操作レバーの被当接部に同時に当接して、操作レバーが各リブで安定に支持される。各リブは軸部材に対して周方向に間隔をおいて配置されることが好ましい。
【００１２】
請求項３に係る揺動式操作レバーの組付構造は、請求項１又は２記載の揺動式操作レバーの組付構造において、前記被当接部が軸支部の周囲の湾曲面であることを特徴とする。
【００１３】
上記構成により、操作レバーの湾曲面がケースのリブ等の当接部に引っ掛かり等なくスムーズに当接し、操作レバーの仮組付がスムーズ且つ確実に行われる。また、当接部である複数のリブが湾曲面に対して周方向に間隔をおいて各方向から安定に当接する。また、操作レバーの軸支部の中心と湾曲面の中心とを一致させれば、本組付後の操作レバーの操作時に湾曲面と当接部とがスムーズに摺動して、操作レバーのスムーズな操作が可能となる。
【００１４】
請求項４に係る揺動式操作レバーの組付構造は、請求項１〜３の何れかに記載の揺動式操作レバーの組付構造において、前記被当接部を前記当接部から離間させた状態で、前記操作レバーを軸部材で本組付することを特徴とする。
【００１５】
上記構成により、操作レバーの被当接部とケースの当接部が非接触の状態で操作レバーが本組付されることで、操作レバーの操作時に非当接部と当接部との摺動抵抗が皆無となり、操作レバーの揺動が小さな力でスムーズに行われる。操作レバーの仮組付時に被当接部を当接部に当接させた状態で、操作レバーを弾性部材の付勢に抗して少し移動させ、その位置で軸部材で操作レバーをケースに本組付する。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１記載の発明によれば、操作レバーが仮組付状態でケースに仮保持され、作業者が操作レバーから手を離すことができるから、操作レバーの本組付（軸支）を簡単に且つ確実に行うことができ、操作レバーの組付作業性と組付品質が向上する。
【００１７】
請求項２記載の発明によれば、複数のリブで操作レバーを安定に支持することができ、請求項１記載の発明の効果が促進される。
【００１８】
請求項３記載の発明によれば、操作レバーの湾曲面を複数のリブ等の当接部で安定に支持することができ、請求項１記載の発明の効果が促進される。
【００１９】
請求項４記載の発明によれば、操作レバーの操作時に被当接部と当接部との摺動摩擦がないから、操作レバーの操作性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
図１〜図５は、本発明に係る揺動式操作レバーの組付構造の一実施形態を示すものである。
【００２１】
この揺動式操作レバー１は金属材ないし合成樹脂材で形成され、合成樹脂製のケース２の穴部３に金属製ないし合成樹脂製の軸部材４（図１，図５）で揺動自在に支持されるものである。
【００２２】
操作レバー１は自動車のステアリング廻りに左右一対配置され（図では右側のものを示す）、運転者の手指による引き操作で変速機のシフトアップ又はシフトダウンが行われる。
【００２３】
図１の如く、操作レバー１はパドル状の操作部５と、操作部５から９０゜方向に屈曲し、操作部５の操作で揺動する基端側の駆動部６とで構成され、屈曲部（交差部）７の近傍で駆動部６に軸部材４を挿通させる孔部（軸支部）８が貫通して設けられ、駆動部６の基端寄りにおいて引張コイルばね（リバーススプリング，弾性部材）９を支持するフック部１０が操作部５の方向に突設されている。
【００２４】
駆動部６の基端側にはコイルばね（トラクタイルスプリング）１１を挿入する穴部１２（図２）が設けられ、コイルばね１１の先端に当接して位置決め用の鋼球１３が配置される。鋼球１３を穴部１２の周縁で加締めて保持すれば、ばね付勢されたボールプランジャが構成される。
【００２５】
図２の如く、操作レバー１の駆動部６は屈曲部７と同じ高さの短形部１４と、短形部１４から真直に延長された上側の長形部１５とで構成され、短形部１４の先端は長形部１５に対して段部となり、段部（短形部１４の先端）は断面半円状の湾曲面（被当接部）１６となっており、湾曲面１６の内側において短形部１４を貫通して孔部８が設けられ、孔部８の中心と湾曲面１６の中心が一致している。
【００２６】
図１の如く、ケース２は、操作レバー１の駆動部６を挿通させる矩形状の切欠開口１７を周壁部１８に有し、開口１７からケース内に少し入った位置に、軸部材４を圧入ないし挿入する穴部３を有し、穴部３からケース内に少し入った位置に、操作レバー１の駆動部６の湾曲面１６を受ける三本のリブ（当接部）１９（１９１，１９２，１９３）を有している。
【００２７】
穴部３はケース２の水平な底壁２０からボス状に突出した環状壁２１の内側に形成されて、開口１７の下端とほぼ同じ高さに位置している。穴部３は操作レバー１の駆動部６の突出方向の長穴となっており、例えば軸部材４の先端の長形の突部（図示せず）を係合して軸部材４を回動不能に保持可能である。長穴３に代えて軸部材４と同一径の真円の穴を形成することも可能である。各リブ１９は底壁２０から立ち上がった直交する二つの垂直な壁部２２（２２１，２２２）から穴部３に向けて突出形成されている。
【００２８】
一方のリブ１９１は一方の壁部２２１から突出し、他方のリブ１９３は他方の壁部２２２から突出し、中間（中央）のリブ１９２は両壁部２２の交差部から突出している。一方のリブ１９１と他方のリブ１９３は直交する方向に突出し、中間のリブ１９２は一方と他方の各リブ１９１，１９３の交差方向に突出し、各リブ１９は穴部３の中心に向けて突出している。
【００２９】
穴部３に向けての各リブ１９の突出長さは、操作レバー１の中間（孔部周縁）の湾曲面１６を各リブ１９の先端に当接させた際に、操作レバー１の孔部８とケース２の穴部３とが一致する（好ましくは孔部８と穴部３との中心が一致する）ように設定されている。
【００３０】
他方のリブ１９３は操作レバー１の短形部１４の一側面１４ａと湾曲面１６との境部ないし境部の近傍の湾曲面１６に当接し、操作レバー１の一側面１４ａに対するストッパとして作用する。他方のリブ１９３に対向する壁部３４は操作レバー１の短形部１４の他側面１４ｂに対するストッパとして作用する。一方のリブ１９１は操作レバー１の湾曲面１６の中央ないしその付近に当接する。
【００３１】
各リブ１９を突設した各壁部２２は底壁２０よりも一段高くなった第二の底壁２３に直交して続き、第二の底壁２３の円弧状の突条２７に沿って操作レバー１の駆動部６の上側の長形部１５が揺動自在に位置する。ケース２の穴部３とは１８０゜反対側の周壁部２４の内側には、コイルばね１１の先端の鋼球１３を受ける孔部２５を有する金属製等のプレート２６が配設され、プレート２６の側方で第二の底壁２３に引張コイルばね９の一端を支持するフック部２８が設けられている。ケース２は上蓋部（図示せず）を装着した状態でボルト等でステアリング廻り（例えばコンビスイッチ等）に固定される。
【００３２】
図１の如く操作レバー１に各ばね等の部品９，１１，１３が装着された状態で、図３〜図４の如く、引張コイルばね９の一端をケース２のフック部２８に引っ掛けて固定し、且つ操作レバー１の中間の湾曲面１６を各リブ１９の先端に当接させる。各リブ１９の先端が操作レバー１の湾曲面１６に当接した状態で、引張コイルばね９は圧縮方向の引張力に抗して少し長く引き伸ばされる。
【００３３】
図３の状態で操作レバー１は引張コイルばね９の引張力で操作部側が持ち上がろうとするが、各リブ１９がリブ先端面の全長に渡って操作レバー１の湾曲面１６に当接しているから、操作レバー１の持ち上がりが抑止され、後述の操作レバー１の本組付が簡単且つ確実に行われる。
【００３４】
図３〜図４の操作レバー１の仮組付状態で、操作レバー１の孔部８とケース２の穴部３（図１）とが一致し、その状態で上方から断面円形のピン状の軸部材４（図１）を孔部８に挿入し、且つ穴部３に圧入ないし挿入することで、図５の如く、操作レバー１が軸部材４で揺動自在に本組み付けされる。図５で操作レバー１は引張コイルばね９で反時計回り（引張コイルばね９の圧縮方向）に引張付勢されている。操作レバー１の操作部５（図４）は図５でケース２とは離間する方向（引張コイルばね９の伸び方向）に引き操作される。軸部材４の上端部は例えば上蓋部（図示せず）の穴部に係合し、それにより軸部材４が上下で支持される。
【００３５】
図５の如く、ケース内には引張コイルばね９とは反対側において回路基板２９が配設され、回路基板２９に接続されたスイッチ３０に操作レバー１の駆動部６の側面が接して位置する。回路基板２９の組み付けは操作レバー１の組み付けの前でも後でもよい。回路基板２９はコネクタ３１に接続され、コネクタ３１はケース２の外側のホルダ３２に保持される。ケース２と操作レバー１とスイッチ３０等とで操作レバー組立構造体３３が構成される。操作レバー１の揺動操作でスイッチ３０がオンし、回路基板２９やコネクタ３１を経て信号が変速制御装置（図示せず）に伝達されて、変速操作が行われる。
【００３６】
なお、図４の操作レバー１の仮組付状態で操作レバー１の孔部８とケース２の穴部３（図１）との中心を引張コイルばね９の圧縮方向に若干ずらしておき、軸部材４の挿入時に操作レバー１を引張コイルばね９の付勢力に抗して引張コイルばね９の伸ばし方向に引きつつ、リブ１９（図１）の先端から操作レバー１の湾曲面１６を離間させた状態で、軸部材４をケース２の穴部３に圧入なし挿入することも可能である。この場合は、リブ１９と操作レバー１との摺動が皆無となり、軸部材４のみの摺動により一層スムーズなレバー操作が可能となる。
【００３７】
また、ケース２のリブ１９の数は三本に限らず、例えば６０゜の間隔で二本等としたり、操作レバー１の湾曲面１６の中央に当てる一本のみとしたりすることも可能である。また、リブ１９に代えて湾曲状ないし半環状の壁部（図示せず）をケース２に設けることも可能である。リブ１９をケース２ではなく操作レバー１の湾曲面１６ないしそれに代わる壁面に設け、ケース２にリブ１９ではなく湾曲状ないし半環状の壁部（図示せず）を設けることも可能である。
【００３８】
また、ケース２の穴部３を貫通した孔部とすることも可能である。その場合、軸部材４を操作レバー側からではなく、ケース２の底側から操作レバー１の孔部８に挿入してもよい。また、操作レバー１に孔部８ではなく軸部材（軸支部）４を直接設けておき、操作レバー１の仮組付と同時に本組付させることも可能である。
【００３９】
また、引張コイルばね９に代えて圧縮コイルばね（図示せず）を設け、フック部２８に代えて操作レバー１の基端側に設けた突片（図示せず）を圧縮コイルばねで押圧するようにすることも可能である。弾性部材として各コイルばねに代えて板ばねやゴム材等（図示せず）を使用することも可能である。
【００４０】
また、操作レバー１のコイルばね１１や鋼球１３を省略しても操作レバー１の揺動は軸部材４を中心に引張コイルばね９の付勢に抗して行われる。また、回路基板２９は必ずしも必須なものではなく、スイッチ３０の種類は必要に応じて適宜設定される。
【００４１】
また、上記操作レバー１を変速機の操作以外の用途で使用することも可能である。例えば、操作レバー１によって車高やライトの照度やオーディオの音量やワイパー速度等を段階的に調整したりすることにも使用可能である。
【００４２】
また、上記した構成は揺動式操作レバーの組付構造の他に、揺動式操作レバーの組付方法や操作レバー組立構造体としても有効なものである。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明に係る揺動式操作レバーの組付構造の一実施形態を示す分解斜視図である。
【図２】操作レバーを裏側から見た状態示す斜視図である。
【図３】操作レバーの仮組付状態を示す全体斜視図である。
【図４】同じく操作レバーの仮組付状態を角度を変えて見た状態を示す全体斜視図である。
【図５】操作レバーの本組付状態を示す全体斜視図である。
【図６】従来の揺動式操作レバーの組付構造の一形態を示す断面図（円内は要部拡大図）である。
【符号の説明】
【００４４】
１    操作レバー
２    ケース
４    軸部材
８    孔部（軸支部）
９    引張コイルばね（弾性部材）
１６  湾曲面（被当接部）
１９  リブ（当接部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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