(57)【要約】      （修正有）【課題】ミシン目入りフィルム材の全体を容器本体から引き剥がす途中で、フィルム材がミシン目で裂けてしまうのを抑える。【解決手段】リップ１１を引き上げると、これに近接する収容部４の周囲のシール用突条９からラミネートフィルム材の剥離が始まり、そして、このシール用突条９に隣接するミシン目１２を越えて、一点鎖線Ｘで示すように両隣りシール用突条９、９に出会う。この両隣りの両隣りのシール用突条９、９に関し、ラミネートフィルム材を剥離させる力が最初に加わるコーナ部分Ａ、Ａに剥離助勢部９ａが形成されている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上方に開放した複数の収容部を上端フランジで互いに連結し、該上端フランジにフィルム材を熱溶着することで前記複数の収容部を封止したプラスチック容器において、
前記複数の収容部の各々に関連して前記上端フランジに上方に向けて突出し且つ各収容部の上端開口の回りに連続して延びるシール用突条と、
前記複数の収容部の各々に関連して前記フィルム材に形成された弱化線とを有し、
前記フィルム材の開封を始める部位に関連して、該フィルム材の開封を始める部位を引き上げて、該フィルム材の開封を始める部位に近接した前記シール用突条での剥離が始まった後に前記弱化線を超えて初めて出会うシール用突条において、該初めて出会うシール用突条に対して最初に剥離力が作用する部位に第１の剥離助勢部が形成されていることを特徴とするプラスチック容器。
【請求項２】
前記フィルム材の開封を始める部位に関連して、これを引き上げたときに最初に剥離力が作用する前記シール用突条において、最初に剥離力が作用する部位に第２の剥離助勢部が形成されている、請求項２に記載のプラスチック容器。
【請求項３】
前記フィルム材の開封を始める部位に外方に突出したリップが形成されている、請求項１又は２に記載のプラスチック容器。
【請求項４】
前記フィルム材の弱化線に対応して前記フランジに弱化線が形成されている、請求項１〜３のいずれか一項に記載のプラスチック容器。
【請求項５】
前記フィルム材が、ポリエチレンテレフタレート層及び／又はナイロン層を含むラミネートフィルム材からなる、請求項１〜４のいずれか一項に記載のプラスチック容器。
【請求項６】
前記シール用突条の幅寸法が約0.5〜1.5mmである、請求項１〜５のいずれか一項に記載の記載のプラスチック容器。
【請求項７】
前記フィルム材と前記シール用突条とのシール強度が、前記シール用突条の幅寸法を15mmとして換算したときに約４〜２０Ｎである、請求項６に記載のプラスチック容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プラスチック容器に関し、より詳しくは、内容物を個々独立して収容する複数の収容部を備え、この複数の収容部が一枚のフィルム材で封止された容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、内視鏡写真撮影用フィルム材を収容するための容器として、上方に開放した複数の収容部をフィルム材で封止したプラスチック容器を開示している。具体的には、上方に開放した複数の収容部を備えた容器本体が、この複数の収容部を互いに連結する上端フランジを有し、この上端フランジに一枚のフィルム材が熱溶着されている。そして、上端フランジには、各収容部を個別的に分離することができるミシン目が形成され、また、フィルム材にもミシン目が形成されて、一部の収容部を分離させたときに、これと一緒にフィルム材も分離して当該フィルム材で密封された状態で収容部を分離させることができるようになっている。
【０００３】
上記の特許文献１は、全ての収容部に入っている内視鏡写真撮影用フィルムの全てを使用するために、一枚のフィルム材を一括して容器本体から剥離させるた操作を行ったときに、フィルム材の開封途中でフィルム材に設けられているミシン目で引き裂かれるのを防止することを目的として、フィルム材のミシン目のパターンと容器本体（上端フランジ）のミシン目のパターンとを異ならせる提案を行っている。
【特許文献１】特開平８−１９４２９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の提案の問題点は、フィルム材にミシン目を入れる工程と、容器本体にミシン目を入れる工程とが別工程になるという問題を含んでいる。換言すれば、溶器本体にフィルム材を熱溶着させた後に、一つの工程でミシン目を入れることは事実上不可能である。
【０００５】
本発明の目的は、特許文献１と実質的に同じ目的を別のやり方で達成することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
従来から容器本体の上端フランジにシール用突条を設け、このシール用突条に対してフィルム材を熱溶着する手法が周知であるが、本発明は、容器本体のシール用突条に着目し、一枚のミシン目入りフィルム材の全体を容器本体から引き剥がす一括開封の途中で、フィルム材がミシン目で裂けてしまうのを抑えることを企図するものである。
【０００７】
上記の技術的課題は、本発明によれば、
上方に開放した複数の収容部を上端フランジで互いに連結し、該上端フランジにフィルム材を熱溶着することで前記複数の収容部を封止したプラスチック容器において、
前記複数の収容部の各々に関連して前記上端フランジに上方に向けて突出し且つ各収容部の上端開口の回りに連続して延びるシール用突条と、
前記複数の収容部の各々に関連して前記フィルム材に形成された弱化線とを有し、
前記フィルム材の開封を始める部位に関連して、該フィルム材の開封を始める部位を引き上げて、該フィルム材の開封を始める部位に近接した前記シール用突条での剥離が始まった後に前記弱化線を超えて初めて出会うシール用突条において、該初めて出会うシール用突条に対して最初に剥離力が作用する部位に第１の剥離助勢部が形成されていることを特徴とするプラスチック容器を提供することにより達成される。
【０００８】
これによれば、フィルム材を容器本体から全体的に剥離させるために、フィルム材の開封を始める箇所を引き上げてフィルム材の剥離を開始させたときに、その途中で遭遇する新たなシール用突条での初期の剥離動作を円滑にすることができ、これによりフィルム材の全体を容器本体から剥離させるときにフィルム材の開封途中でミシン目で裂けるのを抑えることができる。
【０００９】
本発明の他の目的及びその作用効果は、以下の好ましい実施例の説明から明らかになろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下に、添付の図面に基づいて本発明の好ましい実施例を説明する。
【００１１】
第1実施例（図１〜図４）
【００１２】
図１に示す参照符号１は第1実施例のプラスチック容器を示し、プラスチック容器１は、プラスチック成型品の容器本体２と、一枚のラミネートフィルム材３とで構成されている。
【００１３】
図２は、ラミネートフィルム材３を取り除いた状態の容器本体２の斜視図である。容器本体２は、上方に開放した有底の５つの収容部４を有し、この５つの収容部４は横断面略三角形状に形作られており、各収容部４にこれと略相似形の横断面略三角形状に成形した固形ルウ５が収容される。固形ルウ５は、この実施例ではカレーであるが、これに代えてシチューであってもよく、また、液体のルウ又は粉体のルウであってもよい。固形ルウ５は、例えば１人前、２人前というように所定の人数分の分量であるのがよく、この実施例では１人前の分量に調整されている。
【００１４】
図２に基づいて容器本体２の構成を詳しく説明する。容器本体２は、平面視したときに、手のひらに載る程度の大きさの略円形の形状を有し、これを５等分することで個々に独立した収容部４が形成されている。各収容部４の上端開口の回りは上端水平フランジ６が設けられており、この上端水平フランジ６によって各収容部４が相互に連結されている。
【００１５】
すなわち、上端水平フランジ６は、容器本体２の上端において容器本体２の外周に沿って延びる外周フランジ部６ａと、内周に位置する内周フランジ部６ｂと、外周フランジ部６ａと内周フランジ部６ｂとを連結し且つ隣接する収容部４、４間に位置する連結フランジ部６ｃとで構成されている。内周フランジ部６ｂは、その中心部分に星形開口７を有するのが好ましく、他方、外周フランジ部６ａの外縁は、好ましくは、隣接する収容部４、４が外方に向けてアーチ状に窪んだ凹所８を備えているがよい。
【００１６】
上記の上端水平フランジ６には、上方に向けて突出したシール用突条９が形成されている。このシール用突条９は、各収容部４の略三角形状の上端開口に沿って略三角形状に連続的に延びており、この上にラミネートフィルム材１０が熱溶着される。
【００１７】
ラミネートフィルム材１０は、図１から分かるように、平面視したときに略円形の形状を有する。このラミネートフィルム材１０は、図３から最も良く理解できるように、容器本体２の外周フランジ部６ａの外周縁から外方に僅かな寸法Ｌだけ突出する外形寸法を有している。
【００１８】
ラミネートフィルム材１０は、基材に酸素、Ｈ２Ｏのバリア層を積層したフィルム材であるのがよく、例えば、バリア層としてのアルミニウム（ＡＬ）層と、基材層としてポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）及び／又はナイロン（ＮＹ）層を備えているのがよい。具体的には、この実施例では、ＰＥＴ層／ＡＬ層／ＮＹ層／ポリエチレン（ＰＥ）層の積層フィルム材で構成されている。この実施例で使用したラミネートフィルム材１０の肉厚は約９０μｍであったが、実用上、６０〜１００μｍのラミネートフィルム材であれば採用可能である。ラミネートフィルム材１０は、図１から分かるように、好ましくはリップ１１を備えている。
【００１９】
図３を参照して、容器本体２の上端水平フランジ６のシール用突条９は、その幅寸法Ｗが0.5〜1.5mmであるのが好ましく、実施例でのシール用突条９の幅寸法Ｗは約0.7mmである。前述したように、このシール用突条９の上に上記のラミネートフィルム材１０が熱溶着されるが、シール強度は、シール用突条９の幅Ｗが１５mmで換算したときに約４〜２０Ｎであるのが好ましい。この実施例では、シール用突条９の幅Ｗが１５mmで換算したときに平均値シール強度が７〜１５Ｎである。シール強度が上記４Ｎよりも小さいと物流段階で剥離する可能性があり、他方、上記２０Ｎよりも大きいと開封性が阻害される可能性がある。
【００２０】
容器本体２の各収容部４に上述した固形ルウ５を入れた後に、ラミネートフィルム材１０を熱溶着することにより容器本体２は密封状態となる。この状態のプラスチック容器１に対して、図１から最もよく分かるように、典型的にはミシン目１２からなる弱化線が入れられる。具体的には、ミシン目１２は、略円形のラミネートフィルム材１０を５等分するように入れられた５本のミシン目１２で構成され、この５本のミシン目１２はラミネートフィルム材１０の中心で合流している。そして、各ミシン目１２は最も典型的には容器本体２の上端水平フランジ６を含めて上下に貫通している。すなわち、ミシン目１２を形成する工程がラミネートフィルム材１０と容器本体２とに対して同時に行われる。
【００２１】
消費者がプラスチック容器１に収容されている固形ルウ５を使って調理するときには、例えば１人前のカレーを作るのであれば、任意の一つの収容部４（図４）を容器本体２からミシン目１２に沿って切り離して分離させ、次いで、分離させた収容部４を密封している略三角形状のラミネートフィルム材１０の外縁、典型的には任意のコーナ部分を引き上げてこれを剥離させることで、その中に入っている固形ルウ５を取り出すことができる。
【００２２】
ラミネートフィルム材１０を剥離させるのに、切り離した一つの収容部４の上端水平フランジ６から外方に突出した部分、典型的には、平面視略三角形の収容部４の３つのコーナ部分に対応する３つの片１０ａのいずれか一つを摘んで引き上げることで、ラミネートフィルム材１０を剥離させることができる。このような態様で使用した場合には、他の４つの固形ルウ５は未開封の状態を維持できるだけでなく、一部が欠落してはいるが、残る４つの収容部４が互いに連結した一つの容器本体２の形態で保管することができる。
【００２３】
図３を参照して、上端水平フランジ６に形成した略三角形状の各シール用突条９に関し、その３つのコーナ部分に、外方に突出した烏口状の剥離助勢部９ａが形成されている。このように、各シール用突条９の３つのコーナ部分に剥離助勢部９ａを形成することにより、図４を参照して上述したように一つの収容部４を切り離した場合に、ラミネートフィルム材１０の任意のコーナ部分の片１０ａを摘んで引き上げてラミネートフィルム材１０を剥離させるのが容易になる。
【００２４】
プラスチック容器１に収容されている５つの固形ルウ５の全てを使用する場合、リップ１１を摘んで引き上げたときに、ラミネートフィルム材１０がミシン目１２で切り裂かれることなく全体的に一体化した状態で容器本体２から剥離するのが好ましいことは言うまでもない。
【００２５】
再び図３を参照して、リップ１１の配置位置との関係で、この図３の矢印Ａで示す部位の剥離助勢部９ａは、ラミネートフィルム材１０がミシン目１２で切り裂かれることなく全体的に一体化した状態で剥離するのに役立つ。
【００２６】
この点について詳しく説明すると、リップ１１を引き上げると、これに近接する収容部４の周囲のシール用突条９からラミネートフィルム材３の剥離が始まり、そして、このシール用突条９に隣接するミシン目１２を越えて、両隣りシール用突条９、９に出会う。この様子を図３に一点鎖線Ｘで示してある。リップ１１の引き上げに伴って最初に剥離が始まるシール用突条９の両隣りのシール用突条９に関し、ラミネートフィルム材３を剥離させる力が最初に加わるコーナ部分Ａ、Ａが剥離助勢部９ａで構成されていると、この剥離助勢部９ａによってラミネートフィルム材３の剥離を促進することができ、これによりラミネートフィルム材３の一括開封時の途中で、ラミネートフィルム材３がミシン目１２で引き裂かれるのを抑えることができる。したがって、リップ１１を摘んでラミネートフィルム材３を引き上げることで、その初期段階でのラミネートフィルム材３がミシン目１２で裂けてしまうのを抑えながらラミネートフィルム材３を容器本体２から取り除くことができる。
【００２７】
上記第1実施例では、全てのシール用突条９のコーナ部分に烏口状の剥離助勢部９ａを設けてあるため、容器本体２に対してラミネートフィルム材３を熱溶着するときに、ラミネートフィルム材３のリップ１１がどこに位置していてもよい、つまり、リップ１１が特定のシール用突条９に関連して位置していなければならないという制約が存在しないという利点があるが、この第1実施例の変形例のプラスチック容器１Ａを図５に示してある。この図５から理解できるように、第1実施例の変形例１Ａでは、リップ１１との関係で、これに近接してラミネートフィルム材３が剥離を開始するシール用突条９、つまりリップ１１に近接したシール用突条９とミシン目１２を挟んで両隣りに位置するシール用突条９のうち、一括開封でリップ１１を引き上げたときに最初に剥離力が作用するコーナ部分Ａだけに烏口状の剥離助勢部９ａを設けるようにしてあり、各シール用突条９の他のコーナ部分は、略三角形の収容部４の開口のコーナ部分に沿って湾曲した形状に作られている。
【００２８】
第２実施例（図６）
【００２９】
第２実施例のプラスチック容器２０の容器本体２１は平面視したときに矩形、具体的には略正方形の形状を有する。この第２実施例及び下記の第３実施例の説明において上記第１実施例と実質的に同じ要素には同一の参照符号を付して、その詳しい説明を省略する。
【００３０】
この平面視略正方形の容器本体２１は、これを４等分した横断面略正方形の収容部４を４つ有し、各収容部４の回りのシール用突条９も平面視略正方形である。この平面視略正方形の収容部４には、これと略相似形の上記の固形ルウ５が収容される（図６では作図上の理由から固形ルウ５の図示を省略してある）。容器本体２１を密封するラミネートフィルム材３は略正方形であり、第１実施例と同様に容器本体２の上端水平フランジ６の外周縁よりも外方に若干突出する大きさを備えている。
【００３１】
ラミネートフィルム材３は、略正方形の容器本体２１の一つのコーナ部分Ｂに対応した位置だけにリップ１１が設けられ、このリップ１１の配置位置に関連して、リップ１１を引き上げてラミネートフィルム材３を剥離させたときに、最初に出会うミシン目１２を越えて初めて出会うシール用突条９のコーナ部分Ａ、Ａの各々だけに烏口状の剥離助勢部９ａが形成されている。これにより、プラスチック容器２０に収容されている４つの固形ルウ（図示せず）を容器本体２から取り出すときに、リップ１１を引き上げてラミネートフィルム材３を剥離させるときに、このラミネートフィルム材３がミシン目１２で引き裂かれるのを抑えながらラミネートフィルム材３を全体的に容器本体２１から取り除くことができる。
【００３２】
また、図６に矢印Ｃで指し示す部位、つまりラミネートフィルム材３の全体を剥離している途中で、次にシール用突条９と出会う部位に剥離助勢部９ａを設けるのが好ましい。このように、連鎖的に次々と剥離が開始されるシール用突条９に対して、当該シール用突条９の最初に剥離力が作用する部位に剥離助勢部９ａを設けることで、ラミネートフィルム材３を一括して開封する途中で次々と出会うシール用突条９での初期の剥離動作を円滑にすることで、ラミネートフィルム材３の全体を開封している途中でラミネートフィルム材３がミシン目１２で裂けてしまうのを効果的に抑えることができる。
【００３３】
再び図６を参照して、参照符号Ｂで示す部位、つまりラミネートフィルム材３のリップ１１を引き上げて一括開封するときに、真っ先に剥離力が作用するコーナ部分Ｂにも烏口状の剥離助勢部９ａを設けるのが好ましい。これによれば、ラミネートフィルム材３の一括開封での初期の剥離動作を円滑にすることができる。
【００３４】
図７は、第２実施例の変形例のプラスチック容器２０Ａを示す。この変形例のプラスチック容器２０Ａでは、４つの横断面略正方形の収容部４の各々の回りに形成された４つの平面視略正方形のシール用突条９の各コーナ部分の全てに烏口状の剥離助勢部９ａが設けられ、また、好ましくは、略正方形のラミネートフィルム材３の４つのコーナ部分の全てにリップ１１が設けられている。
【００３５】
これによれば、４つのリップ１１のいずれのリップ１１を引き上げても上述した作用効果を奏することができるだけでなく、図４を参照して第１実施例でも説明したように、いずれかの収容部４をミシン目１２を切り裂くことで分離させたときに、この切り離した収容部４の４つのコーナ部分のいずれの部分から剥離を開始したとしても、これに関連した烏口状の剥離助勢部９ａによってラミネートフィルム材３の一括開封時の初期の剥離動作を円滑にすることができる。もっとも、この変形例２０Ａでは、全ての収容部４の各々に関連した４つのリップ１１を備えていることから、平面視略正方形の容器本体２１の中心部分Ｄに位置するシール用突条９のコーナ部分に烏口状の剥離助勢部９ａを形成しないで、図６に図示のように円弧状のままであってもよい。
【００３６】
第３実施例（図８）
【００３７】
第３実施例のプラスチック容器３０は平面視したときに矩形、具体的には略正方形の形状を有しているが、これに均等に配置された４つの収容部４は横断面円形であり、各収容部４を包囲するシール用突条９も略円形である。すなわち、容器本体３１の上端水平フランジ６は略正方形の外形輪郭を有している。
【００３８】
横断面円形の各収容部４には、これと略相似形（略円柱状）の上記の固形ルウ５が収容される（図８では作図上の理由から固形ルウ５の図示を省略してある）。容器本体３１を密封するラミネートフィルム材３は、第１、第２実施例と同様に容器本体２の上端水平フランジ６の略正方形の外周縁よりも外方に若干突出する大きさを備え、４つの各辺の長手方向中央部分にリップ１１が形成されている。
【００３９】
この実施例３０では、略円形の各シール用突条９に関し、周方向に等間隔に４つの烏口状の剥離助勢部９ａが形成されており、各烏口状剥離助勢部９ａは、上端水平フランジ６の外縁又はミシン目１２に最も隣接した状態で位置している。すなわち、各収容部４の回りの略円形のシール状突条９は、ミシン目１２及び上端水平フランジ６の外周縁と平行に延びる十文字の仮想線３１、３２と交差する部位に烏口状の剥離助勢部９ａが形成されている。
【００４０】
この第３実施例によれば、例えば図８の矢印Ｆの部位のリップ１１を引き上げてラミネートフィルム材３の剥離を開始させ、これに隣接する２つのシール用突条９での剥離が終了してミシン目１２を越えて初めて出会うシール用突条９の部分Ａ、Ａに烏口状剥離助勢部９ａが形成されているため、ラミネートフィルム材３の一括開封時の途中での当該シール用突条９での剥離が促進され、これによりラミネートフィルム材３は、その一括開封時の途中でミシン目１２で裂けることなく容器本体３１から取り去ることができる。
【００４１】
図示の第３実施例は最も好ましい態様を示すものであり、図８の矢印Ｆの部位のリップ１１を引き上げてラミネートフィルム材３の剥離操作を開始させたときに真っ先に出会うシール状突起９、９の部分Ｂ、Ｂにもクチバシ状剥離助勢部９ａが形成されていることから、ラミネートフィルム材３の一括開封時の初期の剥離動作を促進することができる。このような作用効果は、他の３つのリップ１１のいずれを引き上げても同様である。
【００４２】
以上、第１乃至第３の実施例ではラミネートフィルム材３にリップ１１を設けた例を説明したが、第１実施例に対応する図９に例示するように、ラミネートフィルム材３を取り去るのに引き上げるべき箇所を指し示す例えば矢印１５をラミネートフィルム材３に付してもよい。
【００４３】
また、上記の第１乃至第３の実施例は、ラミネートフィルム材３及び容器本体２、２１、３１に共に弱化線１２を入れた例で説明したが、変形例として、ラミネートフィルム材３だけに弱化線１２を入れ、容器本体２、２１、３１は弱化線１２無しであってもよい。この場合には、例えば一つだけ収容部４を分離させるときにはハサミなどの切断具を使えばよい。
【００４４】
また、上記の第１から第３の実施例では、内容物である固形のカレールウ５との関係で、ラミネートフィルム材３を採用したが、内容物によっては、収容部４の上方に開放した上端開口を封止するフィルム材であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】第１実施例のプラスチック容器の斜視図である。
【図２】図１のプラスチック容器からラミネートフィルム材を取り除いた図である。
【図３】図１のプラスチック容器の平面図であり、ラミネートフィルム材を仮想線で示してある。
【図４】図１のプラスチック容器から１つだけ切り離した収納部の斜視図である。
【図５】第１実施例の変形例を示す、図３に対応した図である。
【図６】第２実施例のプラスチック容器の平面図であり、ラミネートフィルム材を仮想線で示してある。
【図７】第２実施例の変形例のプラスチック容器の平面図であり、ラミネートフィルム材を仮想線で示してある。
【図８】第３実施例のプラスチック容器の平面図であり、ラミネートフィルム材を仮想線で示してある。
【図９】第１乃至第３の実施例の変形例を説明するための図である。
【符号の説明】
【００４６】
１    第1実施例のプラスチック容器
２    容器本体
３    ラミネートフィルム材
４    収容部
５    固形ルウ（カレー）
６    上端水平フランジ
８    外縁凹所
９    シール用突条
９ａ    烏口状の剥離助勢部
１０    ラミネートフィルム材
１１    シール材のリップ
１２    ミシン目
２０    第２実施例のプラスチック容器
３０    第３実施例のプラスチック容器
【図１】
2007161308.tif 000003
【図２】
2007161308.tif 000004
【図３】
2007161308.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
2007161308.tif 000008
【図７】
2007161308.tif 000009
【図８】
2007161308.tif 000010
【図９】
2007161308.tif 000011