(57)【要約】【課題】領域指定（あて所領域指定）の操作性に優れた紙葉類処理装置を提供すること。【解決手段】紙葉類処理装置は、紙葉類の画像からあて所領域候補を検出する検出手段と、前記検出手段により検出された１又は複数のあて所領域候補を表示する表示手段と、前記表示手段により表示された１又は複数のあて所領域候補の中の所定のあて所領域の選択入力を受け付ける選択入力受付手段と、前記選択入力受付手段の受け付けにより選択確定した前記所定のあて所領域に含まれる情報の認識を指示する指示手段とを備えている。【選択図】      図１
2007253006.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
紙葉類の画像からあて所領域候補を検出する検出手段と、
前記検出手段により検出された１又は複数のあて所領域候補を表示する表示手段と、
前記表示手段により表示された１又は複数のあて所領域候補の中の所定のあて所領域の選択入力を受け付ける選択入力受付手段と、
前記選択入力受付手段の受け付けにより選択確定した前記所定のあて所領域に含まれる情報の認識を指示する指示手段と、
を備えたことを特徴とする紙葉類処理装置。
【請求項２】
紙葉類の画像からあて所領域候補を検出する検出手段と、
前記検出手段により検出された１又は複数のあて所領域候補を表示する表示手段と、
前記表示手段により表示された１又は複数のあて所領域候補の中の所定のあて所領域の選択入力を受け付ける選択入力受付手段と、
前記選択入力受付手段の受け付けにより選択確定した前記所定のあて所領域に含まれる情報を認識する認識手段と、
を備えたことを特徴とする紙葉類処理装置。
【請求項３】
紙葉類の画像からあて所領域候補を検出し、検出されたあて所領域候補の紙葉類上の位置及びサイズに基づきあて所領域候補の信頼性を判断し、所定の信頼性条件を満たすあて所領域候補を検出する検出手段と、
前記検出手段により検出された１又は複数のあて所領域候補を表示する表示手段と、
前記表示手段により表示された１又は複数のあて所領域候補の中の所定のあて所領域の選択入力を受け付ける選択入力受付手段と、
前記選択入力受付手段の受け付けにより選択確定した前記所定のあて所領域に含まれる情報を認識する認識手段と、
を備えたことを特徴とする紙葉類処理装置。
【請求項４】
紙葉類の画像からあて所領域候補を検出し、検出されたあて所領域候補の紙葉類上の位置及びサイズに基づきあて所領域候補の信頼性を判断し、所定の信頼性条件を満たすあて所領域候補を検出する検出手段と、
前記検出手段により検出された１又は複数のあて所領域候補を表示する表示手段と、
前記表示手段により表示された１又は複数のあて所領域候補の中の所定のあて所領域の選択入力を受け付ける選択入力受付手段と、
前記選択入力受付手段の受け付けにより選択確定した前記所定のあて所領域の位置及びサイズの修正入力を受け付ける修正入力受付手段と、
前記修正入力受付手段の受け付けにより修正確定した前記所定のあて所領域に含まれる情報を認識する認識手段と、
を備えたことを特徴とする紙葉類処理装置。
【請求項５】
紙葉類の画像からあて所領域候補を検出し、検出されたあて所領域候補の紙葉類上の位置及びサイズに基づきあて所領域候補の信頼性を判断し、所定の信頼性条件を満たすあて所領域候補を検出する検出手段と、
前記検出手段により検出された１又は複数のあて所領域候補を表示する表示手段と、
前記表示手段により表示された１又は複数のあて所領域候補の中の所定のあて所領域の選択入力を受け付ける選択入力受付手段と、
前記選択入力受付手段の受け付けにより選択確定した前記所定のあて所領域の位置及びサイズの修正入力を受け付ける修正入力受付手段と、
前記検出手段によるあて所領域候補の検出エラーに基づき、矩形の対角２点の指定を受け付け、受け付けられた２点により決定される矩形をあて所領域に決定するあて所領域指定手段と、
前記選択入力受付手段の受け付けにより選択確定した前記所定のあて所領域、前記修正入力受付手段の受け付けにより修正確定した前記所定のあて所領域、又は前記あて所領域指定手段により決定されたあて所領域に含まれる情報を認識する認識手段と、
を備えたことを特徴とする紙葉類処理装置。
【請求項６】
紙葉類の画像からあて所領域候補を検出し、
前記検出された１又は複数のあて所領域候補を表示し、
前記表示された１又は複数のあて所領域候補の中の所定のあて所領域の選択入力を受け付け、
前記受け付けにより選択確定した前記所定のあて所領域に含まれる情報の認識を指示する、
ことを特徴とする紙葉類処理方法。
【請求項７】
紙葉類の画像からあて所領域候補を検出し、
前記検出された１又は複数のあて所領域候補を表示し、
前記表示された１又は複数のあて所領域候補の中の所定のあて所領域の選択入力を受け付け、
前記受け付けにより選択確定した前記所定のあて所領域に含まれる情報を認識する、
ことを特徴とする紙葉類処理方法。
【請求項８】
紙葉類の画像からあて所領域候補を検出し、検出されたあて所領域候補の紙葉類上の位置及びサイズに基づきあて所領域候補の信頼性を判断し、所定の信頼性条件を満たすあて所領域候補を検出し、
前記検出された１又は複数のあて所領域候補を表示し、
前記表示された１又は複数のあて所領域候補の中の所定のあて所領域の選択入力を受け付け、
前記受け付けにより選択確定した前記所定のあて所領域に含まれる情報を認識する、
ことを特徴とする紙葉類処理方法。
【請求項９】
紙葉類の画像からあて所領域候補を検出し、検出されたあて所領域候補の紙葉類上の位置及びサイズに基づきあて所領域候補の信頼性を判断し、所定の信頼性条件を満たすあて所領域候補を検出し、
前記検出された１又は複数のあて所領域候補を表示し、
前記表示された１又は複数のあて所領域候補の中の所定のあて所領域の選択入力を受け付け、
前記受け付けにより選択確定した前記所定のあて所領域の位置及びサイズの修正入力を受け付け、
前記受け付けにより修正確定した前記所定のあて所領域に含まれる情報を認識する、
ことを特徴とする紙葉類処理方法。
【請求項１０】
紙葉類の画像からあて所領域候補を検出し、検出されたあて所領域候補の紙葉類上の位置及びサイズに基づきあて所領域候補の信頼性を判断し、所定の信頼性条件を満たすあて所領域候補を検出し、
前記検出された１又は複数のあて所領域候補を表示し、
前記表示された１又は複数のあて所領域候補の中の所定のあて所領域の選択入力を受け付け、
前記受け付けにより選択確定した前記所定のあて所領域の位置及びサイズの修正入力を受け付け、前記受け付けにより修正確定した前記所定のあて所領域に含まれる情報を認識し、
前記検出手段によるあて所領域候補の検出エラーに基づき、矩形の対角２点の指定を受け付け、受け付けられた２点により決定される矩形をあて所領域に決定し、この決定されたあて所領域に含まれる情報を認識する、
ことを特徴とする紙葉類処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、紙葉類の画像を読み取り、この紙葉類に記載されている宛先を認識し、宛先認識結果に基づき紙葉類を区分する紙葉類処理装置及び紙葉類処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、紙葉類処理装置では、紙葉類に記載されている宛先情報を認識してその認識結果に基づき紙葉類を区分処理する。上記のような紙葉類処理装置では、ダイレクトメールなどのような一時期に大量に発生するバルクと呼ばれる紙葉類（バルク紙葉類）を処理することがある。このようなバルク紙葉類は、通常、同一種類のバルク紙葉類において、宛先情報が記載されている領域が一定であるという特徴がある。このような特徴を利用して、従来の紙葉類処理装置では、バルク紙葉類に対する宛先領域の認識率を向上させ、かつ、認識処理を効率化するために、バルク紙葉類における宛先情報が記載されている宛先領域を予め設定し、その宛先領域に対して宛先情報の認識処理を行うようになっている。このようなバルク紙葉類に対する処理を行う場合には、バルク紙葉類における宛先領域を正確に設定する必要がある。
【０００３】
従来の紙葉類処理装置では、オペレータの操作により宛先領域を指定、変更するものがあるが、宛先領域をオペレータが指定、変更する操作が煩雑であるという問題点がある。例えば、タッチパネルＬＣＤに表示された宛先領域の位置及びサイズを変更する場合、オペレータの指先で宛先領域をドラッギングする。
【特許文献１】特開２００４−１８８２９９
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記したような、指先でのドラッギングは操作性が悪い。特に、タッチパネルＬＣＤ上では、指先が滑り難く、所望の位置、サイズに変更できないことがある。
【０００５】
本発明の目的は、上記課題を解決するためになされたものであり、領域指定（あて所領域指定）の操作性に優れた紙葉類処理装置及び紙葉類処理方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明の紙葉類処理装置及び紙葉類処理方法は、以下のように構成されている。
【０００７】
（１）この発明の紙葉類処理装置は、紙葉類の画像からあて所領域候補を検出する検出手段と、前記検出手段により検出された１又は複数のあて所領域候補を表示する表示手段と、前記表示手段により表示された１又は複数のあて所領域候補の中の所定のあて所領域の選択入力を受け付ける選択入力受付手段と、前記選択入力受付手段の受け付けにより選択確定した前記所定のあて所領域に含まれる情報の認識を指示する指示手段とを備えている。
【０００８】
（２）この発明の紙葉類処理方法は、紙葉類の画像からあて所領域候補を検出し、前記検出された１又は複数のあて所領域候補を表示し、前記表示された１又は複数のあて所領域候補の中の所定のあて所領域の選択入力を受け付け、前記受け付けにより選択確定した前記所定のあて所領域に含まれる情報の認識を指示する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、領域指定の操作性に優れた紙葉類処理装置及び紙葉類処理方法を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照し、本発明の実施形態について説明する。
【００１１】
図１は、本発明の一実施形態に係る郵便物区分装置の概略構成を示す図である。図１に示すように、郵便物区分装置１は、指示手段として機能する主制御ＰＣ２、指示手段として機能するＤＰ−ＰＣ３、表示手段、選択入力受付手段、及び修正入力受付手段として機能するタッチパネルＬＣＤ（liquid crystal display）４、検出手段、及び認識手段として機能するＯＣＲ（optical character reader）５、機構制御部６を備えている。
【００１２】
主制御ＰＣ２は、郵便物区分装置全体を制御しており、ＯＣＲ５からの郵便物画像の読取結果を受信し、区分指定に従い区分ポケットに郵便物を区分する区分制御を行なう。
【００１３】
ＤＰ−ＰＣ３は、マンマシンとして機能し、オペレータに対する表示を制御したり、オペレータからの設定、選択を受け付けたりする。ＤＰ−ＰＣ３は、主制御ＰＣ２にオペレータからの設定情報を送信したり、主制御ＰＣ２から区分機の状態を受信し表示したりする。タッチパネルＬＣＤ４は、ＤＰ−ＰＣ３に接続されており、区分機の情報を表示したり、指先等でタッチ（選択、指定）された情報をＤＰ−ＰＣ３に伝えたりする。例えば、タッチパネルＬＣＤ４は、郵便物から読み取られた画像を表示したり、この郵便物画像上にあて所領域を選択、指定したりするために使用される。
【００１４】
ＯＣＲ５は、郵便物から読み取られた画像に含まれる郵便番号・住所を認識し、主制御ＰＣ２に送信する。ＯＣＲ５で認識したあて所領域の候補は主制御ＰＣ２に送信され、タッチパネルＬＣＤ４で指定されたあて所領域は主制御ＰＣ２経由で受信する。受信したあて所領域を宛先認識に使用することにより、読取率を向上させることができる。
【００１５】
図２は、区分率を向上させるために、タッチパネルＬＣＤ４を介してあて所領域を指定する制御フローチャートである。
【００１６】
郵便物区分機１は、郵便物を順次搬送し、郵便物から読み取った郵便物画像をタッチパネルＬＣＤ４に表示する(ＳＴ１）。ＯＣＲ５は、郵便物画像からあて所領域の候補を抽出し、表示画像、領域位置、サイズ、信頼度を主制御ＰＣ２を経由して、ＤＰ−ＰＣ３に送信する。あて所領域の候補が、複数あれば、複数のあて所領域の候補が抽出される。
【００１７】
ＤＰ−ＰＣ３は、郵便物画像をタッチパネルＬＣＤ４に表示するとともに、ＯＣＲ５により抽出された１又は複数のあて所領域の候補を受信し（ＳＴ２）、郵便物画像上に１又は複数のあて所領域の候補を重ねてタッチパネルＬＣＤ４に表示する（ＳＴ４）。
【００１８】
また、ＤＰ−ＰＣ３は、１又は複数のあて所領域の候補を表示する前に、あて所領域候補の信頼度が規定値以上かチェックする(ＳＴ３）。あて所領域は、郵便物の所定位置に所定サイズで存在することが多い。例えば、あて所領域は、郵便物の中央付近に存在することが多く、中央付近から極端に外れた位置には存在しない。また、あて所領域には宛先が記録されており、宛先の文字サイズは目視可能なサイズであることから、あて所領域は、極端に小さいサイズではない。このことから、あて所領域候補の郵便物画像上の位置、あて所領域候補のサイズから、さらには切手等の認識結果を利用し切手との位置関係から、あて所領域候補の信頼度をチェックすることができる。
【００１９】
所定の信頼性条件を満たすあて所領域候補が存在すれば(ＳＴ３、ＹＥＳ)、タッチパネルＬＣＤ４に表示された郵便物画像に重ねて、１又は複数のあて所領域候補を示す１又は複数の矩形エリアを表示する(ＳＴ４）。図３は、複数のあて所領域候補を示す複数の矩形エリアＥ１、Ｅ２、Ｅ３、Ｅ４がタッチパネルＬＣＤ４に表示された例を示す図である。オペレータは、タッチパネルＬＣＤ４に表示された、１又は複数のあて所領域候補を示す矩形エリアの中から、あて所が存在する矩形エリアをタッチパネルＬＣＤ４でタッチ（選択）する(ＳＴ５）。例えば、図３に示す矩形エリアＥ２にあて所Ａが存在する場合、オペレータは、矩形エリアＥ２をタッチ（選択）する。矩形エリアＥ２のタッチ（選択）により、他の矩形エリアＥ１、Ｅ３、Ｅ４の表示が消える。つまり、タッチ（選択）された矩形エリアＥ２だけが表示される。
【００２０】
所定の信頼性条件を満たすあて所領域候補が存在しない場合は(ＳＴ３、ＮＯ)、例えば、図４の上段に示すように、タッチパネルＬＣＤ４には郵便物画像だけが表示されており、タッチパネルＬＣＤ４にはあて所領域を示す矩形エリアは表示されない(ＳＴ８）。オペレータは、タッチパネルＬＣＤ４に矩形エリアが表示されていない事を確認し、さらにタッチパネルＬＣＤ４に表示されている郵便物画像上のあて所領域Ａを確認し、あて所領域Ａの左上（Ａ１点）、右下（Ａ２点）の２点（矩形の対角２点）をタッチ（指定）する(ＳＴ９）。このタッチ（指定）により、ＤＰ−ＰＣ３はＡ１点、Ａ２点を含む矩形エリアを表示する。例えば、図４下段に示すように、タッチされた２点を対角とする矩形エリア、つまりあて所領域が表示される(ＳＴ１０）。
【００２１】
上記したように、あて所領域候補の中からあて所領域を選択する方法(ＳＴ５）、又は２点指定によりあて所領域を指定する方法(ＳＴ９）があるが、さらに、選択されたあて所領域又は指定されたあて所領域の位置、サイズを修正することもできる。これは、郵便物画像が小さいため、本来のあて所領域と矩形エリアにズレがある場合は、表示された矩形エリアをタッチパネルＬＣＤ４上でドラッギングして調整することができる(ＳＴ６）。図５は、選択されたあて所領域又は指定されたあて所領域の位置、サイズの修正例を示す図である。図５に示すように、選択されたあて所領域Ａ又は指定されたあて所領域Ａの左下（Ａ２点）をさらに左下方向（Ａ３点）に向かってドラッギングすることにより、サイズを拡大することができる。
【００２２】
以上を経て、タッチパネルＬＣＤ４上に表示された確定ボタンをタッチ（選択入力）することにより、あて所領域が確定し、確定されたあて所領域を示す情報がＤＰ−ＰＣ３、主制御ＰＣ２を経由し、ＯＣＲ５に送信される。ＯＣＲ５は、確定されたあて所領域に含まれる情報を認識し、主制御ＰＣ２は、認識結果に基づき区分制御を行なう。
【００２３】
上記した本実施形態をまとめると以下の通りである。
【００２４】
郵便物区分機であて所領域を指定する方法として、ＯＣＲによって認識されたあて所領域の候補を選択する選択方式、及びあて所領域を２点指定する指定方式のどちらかで、あて所領域を設定することにより、あて所領域設定の精度及び操作性向上を図ることができる。また、ＯＣＲによって認識されたあて所領域の候補情報として、領域位置、サイズ・信頼度を受信し、あて所領域候補の信頼度が規定値以上のあて所領域候補が存在しないときはＯＣＲにより検出されたあて所領域候補を使用しない（あて所領域候補の矩形エリアも表示しない）。信頼性が低いあて所領域候補を表示すると、キャンセル作業が必要となり、操作性が悪くなる。このような場合は、タッチパネルＬＣＤであて所領域の左上、右下の２点をタッチすることで、あて所領域を指定する。
【００２５】
ＯＣＲによって認識されたあて所領域の候補を、タッチパネルＬＣＤに表示し、その中から該当の領域（正しいあて所領域）をタッチパネルＬＣＤで選択できるので、矩形エリアの移動・サイズ変更の操作を行なわずに済む可能性が高い。また、郵便物区分機であて所領域を指定するのに、タッチパネルＬＣＤであて所領域の左上、右下の２点をタッチすることで、あて所領域を設定できるので、矩形エリアの移動・サイズ変更の操作を行なわずに済む可能性が高い。
【００２６】
なお、本願発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々に変形することが可能である。また、各実施形態は可能な限り適宜組み合わせて実施してもよく、その場合組み合わせた効果が得られる。更に、上記実施形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適当な組み合わせにより種々の発明が抽出され得る。例えば、実施形態に示される全構成要件からいくつかの構成要件が削除されても、発明が解決しようとする課題の欄で述べた課題が解決でき、発明の効果の欄で述べられている効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の一実施形態に係る郵便物区分装置の概略構成を示す図である。
【図２】区分率を向上させるために、タッチパネルＬＣＤ４を介してあて所領域を指定する制御の一例を示すフローチャートである。
【図３】複数のあて所領域候補を示す複数の矩形エリアがタッチパネルＬＣＤに表示された例を示す図である。
【図４】タッチされた２点を対角とする矩形エリアがあて所領域として指定される例を示す図である。
【図５】選択されたあて所領域又は指定されたあて所領域の位置、サイズの修正例を示す図である。
【符号の説明】
【００２８】
１…郵便物区分装置、２…主制御ＰＣ、３…ＤＰ−ＰＣ、４…タッチパネルＬＣＤ（liquid crystal display）、５…ＯＣＲ（optical character reader）、６…機構制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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