【事件の表示】
　平成　８年特許願第３２９２３１号「スリーピースソリッドゴルフボール」拒絶査定に対する審判事件［平成１０年　６月　９日出願公開、特開平１０−１５１２２６］について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成８年１１月２６日の出願であって、平成１３年１０月２日付で拒絶査定がなされ、これに対し、同年１１月１５日に拒絶査定に対する審判請求がなされると共に、同年１２月１４日付で手続補正がなされたものである。
　　　　
２．平成１３年１２月１４日付の手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成１３年１２月１４日付の手続補正を却下する。
　　　　
［理由］
（１）補正後の本願発明
　本件補正により、特許請求の範囲１及び２は、
「【請求項１】　ソリッドコアと中間層とカバーとの３層構造からなるスリーピースソリッドゴルフボールにおいて、上記ソリッドコアの１００ｋｇ荷重負荷時の変形量が２．５〜４．６０ｍｍであり、中間層のショアＤ硬度が６０〜７０であり、カバーのショアＤ硬度が３５〜５５であると共に、上記中間層のショアＤ硬度が上記カバーのショアＤ硬度よりも１３〜４０度高く、かつこれら３層からなるボール全体の慣性モーメントが８３〜８５．５ｇｃｍ2であることを特徴とするスリーピースソリッドゴルフボール。
【請求項２】　ボール全体の慣性モーメントが８４〜８５．３ｇｃｍ2である請求項１に記載のスリーピースソリッドゴルフボール。」
と補正された。
　上記補正は、請求項１に記載した発明を特定するために必要な事項である「ソリッドコアの１００ｋｇ荷重負荷時の変形量」について「２．５〜４．６０ｍｍであり」、「中間層のショアＤ硬度」について「６０〜７０であり」、「カバーのショアＤ硬度」について「３５〜５５である」、「中間層のショアＤ硬度が上記カバーのショアＤ硬度よりも高い」度合いについて「１３〜４０度高く」、「ボール全体の慣性モーメント」について「８３〜８５．５ｇｃｍ2である」との限定を付加するものであると共に、請求項２に記載した発明を特定するために必要な事項である「ボール全体の慣性モーメント」について８４〜８５．３ｇｃｍ２である」との限定を付加するものであって、特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そこで、本件補正後の前記請求項１および２に記載された発明（以下、「本願補正発明１および２」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第４項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　　　　
（２）引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された特開平７−２４０８５号公報、特開平８−２３８３３７号公報及び特開平７−２４０８８号公報（以下、それぞれ「引用例１」、「引用例２」及び「引用例３」という。）には、本願補正発明１および２に関連する事項として以下の事項が記載されている。
ア．引用例１
ａ．「ボールの中心となるセンターコアとボール最外層のカバーとの間に比較的硬い中間層を設け、これらセンターコア、中間層及びカバーの厚さ、比重を特定範囲に設定することにより、フィーリング及びコントロール性を向上させるためにセンターコア及びカバーを比較的軟らかく形成しても、飛び性能及び耐久性を劣化させることがなく、良好にフィーリング及びコントロール性の向上を図ることができる・・・即ち、直径２９ｍｍ以上、比重１．４未満のセンターコアの外周に、厚さ１ｍｍ以上、比重１．２未満、ＪＩＳ−Ｃ硬度８５以上の中間層を形成し、この中間層の外周を厚さ１〜３ｍｍのカバーで被覆すると共に、上記中間層の比重をセンターコアの比重よりも小さく設定することにより、例えばセンターコアをＪＩＳ−Ｃ硬度４５〜８０、カバーをＪＩＳ−Ｃ硬度５０〜８５に軟らかく形成しても飛距離や耐久性を低下させることなく、フィーリング及びコントロール性を向上させることができ」（段落【０００９】〜【００１０】）
ｂ．「センターコア１は、基材ゴムに共架橋剤、過酸化物を配合した公知のゴム組成物を加熱・加圧・成型して形成することができる。この場合、基材ゴムとしては、従来からソリッドゴルフボールに用いられているポリブタジエンゴム或いはポリブタジエンゴムとポリイソプレンゴムとの混合物などを使用することができるが、本発明においては、高反発性を得るためにシス構造を９０％以上有する１，４−ポリブタジエンゴムを用いることが好ましい。」（段落【００１５】〜【００１６】）
ｃ．センターコアを、シス−１，４−ポリブタジエンゴム：１００、アクリル酸亜鉛：２０、酸化亜鉛：２０、老化防止剤：０．２、ジクミルパーオキサイド：０．６５の配合とし、外径が３５．２８ｍｍ、ＪＩＳ−Ｃ硬度が７９、比重が１．１９とし、中間層を、ハイミラン１７０６：５０、ハイミラン１６０５：５０の配合とし、厚さが２．２ｍｍ、ＪＩＳ−Ｃ硬度が９１、比重が０．９５、外径が３９．６６ｍｍとし、カバーを、ハイトレル４０４７からなり、厚さが１．５ｍｍ、比重が１．１０、ＪＩＳ−Ｃが硬度６１とした外径が４２．７０ｍｍ、重量が４５．５５ｇのスリ−ピースソリッドゴルフボールがプロゴルファーによる打撃時の感触が普通、飛び性能が優る、耐久性が良好であること（表１、表２（特に実施例４参照）および段落【００２６】参照。）
　これらの記載によれば、上記引用例１には、
「シス−１，４−ポリブタジエンゴム：１００、アクリル酸亜鉛：２０、酸化亜鉛：２０、老化防止剤：０．２、ジクミルパーオキサイド：０．６５の配合とし、外径が３５．２８ｍｍ、ＪＩＳ−Ｃ硬度が７９、比重が１．１９とした比較的に軟らかいセンターコアと、ハイトレル４０４７からなり、厚さが１．５ｍｍ、比重が１．１０、ＪＩＳ−Ｃが硬度６１とした比較的軟らかいカバーとの間に、ハイミラン１７０６：５０、ハイミラン１６０５：５０の配合とし、厚さが２．２ｍｍ、ＪＩＳ−Ｃ硬度が９１、比重が０．９５、外径が３９．６６ｍｍとした比較的硬い中間層を設けた、センターコアと中間層とカバーとの３層構造からなるスリーピースソリッドゴルフボールにおいて、中間層のＪＩＳ−Ｃ硬度が９１であり、カバーのＪＩＳ−Ｃ硬度が６１であると共に、上記中間層のＪＩＳ−Ｃ硬度が上記カバーのＪＩＳ−Ｃ硬度よりも３０度高いスリーピースソリッドゴルフボール。」（以下、「引用例発明」という。）
が記載されている。
イ．引用例２
ａ．「【請求項１】　ソリッドコアにカバーを被覆してなり、かつ該カバー表面に多数のディンプルを形成したゴルフボールにおいて、比重が１．０５±０．０５で、カバーをアイオノマー樹脂を主材としてショアーＤ硬度６０度以上に形成したことを特徴とするゴルフボール。
【請求項２】　カバーの厚さを１．４〜２．４ｍｍに形成した請求項１記載のゴルフボール。
【請求項３】　コアが１００ｋｇ荷重負荷時のたわみ量２．４〜４．３ｍｍである請求項１又は２記載のゴルフボール。」（特許請求の範囲の請求項１乃至３）
ｂ．「本発明のゴルフボールは、通常ツーピースソリッドゴルフボールとして形成されるが、ソリッドコアが２層以上からなるスリーピース以上のマルチプルソリッドゴルフボールとして形成することもできる。また、カバーも上記特性を満足する限り１層構造に限られず、２層以上の多層構造であってもよい。」（段落【００１４】）
ｃ．「カバーが被覆されるコアは、１００ｋｇ荷重負荷時のたわみ量が２．４〜４．３ｍｍ、より好ましくは２．６〜４．２ｍｍの範囲に形成することが好ましい。たわみ量が２．４ｍｍ未満であると、打感が硬く感じられ、低ヘッドスピードプレーヤー等には不向きとなる場合が生じ、たわみ量が４．３ｍｍより大きいと、ボールの反発性が低下し、飛び性能の劣化が生じるおそれがある。また、コア形成時は全体を（コア内部までを）十分に加硫してボールの反発性を確保することが好ましく、内部（中心部付近）が未加硫のコアを用いるとボールの反発性が落ちて飛距離が低下し、また打感や耐久性に劣る場合がある。なお、コアの材質、製法などに制限はなく、上述したゴルフボール特性を達成する限り、公知のいずれの材料にて形成することができる。」（段落【００１９】〜【００２０】）
ｄ．２層のソリッドゴルフボールのコアを、外径が３８．１０〜３９．７１ｍｍとし、１０ｋｇ荷重時のたわみ量を２．３〜４．２ｍｍとすること（表１）
ウ．引用例３
ａ．「現在、ゴルフボールは、Ｒ＆Ａの規格によって直径が４２．６７ｍｍ以上、重量が４５．９３ｇ以下と定められており、直径の上限及び重量の下限については規定がない。よって、直径が４２．６７ｍｍ以上で重量が４５．９３ｇ以下であればどのようなゴルフボールも規格に適合したゴルフボールである。ところが、一般にゴルフボールはその飛翔時の空気抵抗を小さくして飛び性能を向上させるために、ボール直径が４２．６７ｍｍ未満とならない程度に小さく、また重量が４５．９３ｇを超えない程度に重く作られており、糸巻きゴルフボールにあっては、一般に外径が２６〜３２ｍｍでその重量が１７〜２２ｇのセンターに糸ゴムを巻き付けた糸巻きコアに厚さ１．５〜２．０ｍｍのカバー樹脂を被覆することにより製造されている。」（【０００２】〜【０００３】）
ｂ．「従来のゴルフボールよりも大きくしたことにより、ボールが芝に沈みにくく、かつ狙い易い上、慣性モーメントが大きいため、パット時の転がりに安定性を与えることができる」（段落【００１０】）
ｃ．糸巻きゴルフボールのＭＯＩ（慣性モーメント）を、７６．０２〜９３．１４ｇ・ｃｍ２とすること（表１）
　　
（３）対比
　本願補正発明１（前者）と引用例発明（後者）とを比較すると、後者の「センターコア」、「中間層」および「カバー」は、それぞれ、前者の「ソリッドコア」、「中間層」および「カバー」に相当し、前者は、中間層のショアＤ硬度が６０〜７０であり、カバーのショアＤ硬度が３５〜５５であり、後者は、中間層のＪＩＳ−Ｃ硬度が９１であり、カバーのＪＩＳ−Ｃ硬度が６１であるから、中間層の硬度がカバーの硬度に比べて高い点で両者は共通しているといえるから、両者は、
　「ソリッドコアと中間層とカバーとの３層構造からなるスリーピースソリッドゴルフボールにおいて、中間層の硬度がカバーの硬度に比べて高いことを特徴とするスリーピースソリッドゴルフボール。」
の点で一致し、以下の点で相違している。
［相違点］
　ア．ソリッドコアの１００ｋｇ荷重負荷時の変形量が、前者では２．５〜４．６０ｍｍとしているのに対して、後者では定かでない点、
　イ．中間層とカバーの硬度に関して、前者では、「中間層のショアＤ硬度が６０〜７０であり、カバーのショアＤ硬度が３５〜５５であると共に、上記中間層のショアＤ硬度が上記カバーのショアＤ硬度よりも１３〜４０度高く」としているのに対して、後者では、中間層のＪＩＳ−Ｃ硬度が９１であり、カバーのＪＩＳ−Ｃ硬度が６１であると共に、上記中間層のＪＩＳ−Ｃ硬度が上記カバーのＪＩＳ−Ｃ硬度よりも３０度高いとしている点、
  ウ．ボール全体の慣性モーメントが、前者では、８３〜８５．５ｇｃｍ2であるのに対して、後者では明記されていない点。
　　　
（４）判断
　相違点イについて、
　便宜上、相違点イから先に検討するに、一般に、ある物体のＪＩＳ−Ｃ硬度の数値とショアＤ硬度の数値は、所定の対応関係を持っているが、その対応関係は、当該物体がどのような材料からどのように製造されるかによって異なっているから、後者の中間層のＪＩＳ−Ｃ硬度の数値９１とカバーのＪＩＳ−Ｃ硬度の数値６１が、それぞれ、ショアＤ硬度の数値では、それぞれいくらになるか分からないが、後者の出願人であるブリジストンスポーツ株式会社は、本件請求人の一人であって、その請求理由における「引用例１（後者）の実施例において、中間層のＪＩＳ−Ｃ硬度９１はショア硬度６１に相当し、またカバーのＪＩＳ−Ｃ硬度８２，７８，６１はそれぞれショアＤ硬度５４，５１，３８に相当する」（平成１３年１２月１４日提出の請求の理由６頁下から２行〜７頁１行）との記載からみて、後者は、中間層のショアＤ硬度が６１であり、カバーのショアＤ硬度が３８であると共に、上記中間層のショアＤ硬度が上記カバーのショアＤ硬度よりも２３度高くなっているといえ、前者の相違点イの条件を満たすから、この点で両者間に実質的な差異があるとはいえない。
　相違点アおよびウについて、
　一般に、ゴルフボールの飛距離の増大、打感（フィーリング）と耐久性の向上およびパット時の転がり安定性等のために、ゴルフボールを構成する部材の寸法、硬さ、材質等の構成等を実験等により最適なものに決定することは、後者の公報あるいは上記引用例２，３の各記載から、当業者の通常の創作活動の範囲内であるということができる。
　前者が上記相違点アおよびウに係る数値範囲の限定によって進歩性を有するためには、その限定が本件出願当時の技術常識と乖離した数値であり、かつその数値により当業者が予測できないほどの顕著な作用効果を奏するものでなければならない。
　ところが、多層構造のソリッドゴルフボールのソリッドコアの１００ｋｇ荷重負荷時の変形量を使用者の打感を勘案して決定することも、上記引用例２の記載（上記記載事項イ．ａ乃至ｄ．参照）からみて、本件出願当時の技術常識ということができる。
　そして、上記引用例２の外径が３８．１０〜３９．７１ｍｍとしたときの変形量が２．３〜４．２ｍｍになる材料を、後者の外径が３５．２８ｍｍのソリッドコアの材料に使えば、その変形量は、比例するものとして、２．０４〜３．８９ｍｍとなり相違点アの条件を満たすものを含むことになるから、相違点アに係る構成は当業者が容易に想起できることであって、その作用効果も格別顕著でない。           
　相違点ウに関して、請求人は、後者のゴルフボールの各構成部分の寸法および比重の数値から、慣性モーメントを算出し、後者の慣性モーメントが８２．５ｇｃｍ２であって、前者の相違点ウに係る条件を満たさないものであるとしている（請求の理由７頁２行〜９頁下から７行参照）。
　しかし、糸巻きゴルフボール全体の慣性モーメント（ＭＯＩ）を、パット時の転がり安定性を勘案して決定することも、上記引用例３の記載（上記記載事項ウ．ａ乃至ｃ．参照。）からみて、本件出願当時の技術常識ということができる。
　そして、糸巻きゴルフボール全体の慣性モーメント（ＭＯＩ）を、７６．０２〜９３．１４ｇ・ｃｍ２（ｇｃｍ２）の範囲に選定することが記載されており、また、糸巻きゴルフボールも多層構造のソリッドゴルフボールも同様にゴルフクラブで空中を飛ばされたり転がされたりするものであって、それらの慣性モーメント（ＭＯＩ）が、糸巻きゴルフボールであるか多層構造のソリッドゴルフボールであるかによって、違える必要があるものでなく、したがって、引用例３に記載されたゴルフボール全体の慣性モーメント（ＭＯＩ）の数値範囲を、後者に適用することに格別阻害要因があるものとは考えられないから、当該数値範囲を後者に適用すれば、上記相違点ウの条件を満たすことになるから、上記相違点ウに係る構成は、当業者が容易にできる構成の変更である。
　したがって、本願補正発明１は、上記引用例１乃至３に記載されたものを単に組み合わせることにより当業者が容易に発明をすることができたものであり、その作用効果もそれらの総和以上の格別のものでない。
　さらに、本願補正発明２は、本願補正発明１のボール全体の慣性モーメントの数値範囲を８４〜８５．５ｇｃｍ２と狭くしたものであるが、同様に、上記引用例３の数値範囲を適用するれば、当該数値範囲に含まれるものがあるから、上記引用例１乃至３に記載されたものを単に組み合わせることにより当業者が容易に発明をすることができたものであり、その作用効果もそれらの総和以上の格別のものでない。
　よって、本願補正発明１および２は、上記引用例１乃至３に記載されたものに基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許受けることができないものである。
　　　
（５）むすび
　以上のとおり、本件補正は、特許法第１７条の２第５項で準用する同法第１２６条第４項の規定に違反するものであり、特許法第１５９条第１項により読み替えて準用する特許法第５３条第１項の規定により却下されるべきものである。
３．本願発明について、
　平成１３年１２月１４日付の手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成１３年１月１５日付の手続補正書の特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。
「ソリッドコアと中間層とカバーとの３層構造からなるスリーピースソリッドゴルフボールにおいて、上記ソリッドコアの１００ｋｇ荷重負荷時の変形量が２．５ｍｍ以上であり、上記中間層のショアＤ硬度が上記カバーのショアＤ硬度よりも１３度以上高く、かつこれら３層からなるボール全体の慣性モーメントが８３ｇｃｍ2以上であることを特徴とするスリーピースソリッドゴルフボール。」
　　　　
（１）引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された引用例、および、その記載事項は、前記「２．（２）」に記載したとおりである。
　　　　
（２）対比・判断
　本願発明は、前記２．で検討した本願補正発明１から、「ソリッドコアの１００ｋｇ荷重負荷時の変形量」、「中間層のショアＤ硬度が上記カバーのショアＤ硬度よりも高い」度合いおよび、「ボール全体の慣性モーメント」についての各数値範囲の上限値の限定を省き、「中間層のショアＤ硬度」および「カバーのショアＤ硬度」についての各数値範囲の限定を省いたものである。
　そうすると、本願発明の構成要件をすべて含み、さらに他の構成要件を付加したものに相当する本願補正発明１が、前記「２．（４）」に記載したとおり、引用例１乃至３に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様な理由により、引用例１乃至３に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　　　
（３）むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用例１乃至３に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。