(57)【要約】【課題】インクジェットヘッドを保持部材に固定する接着剤がフレキシブルフラットケーブルとアクチュエータとの接合部分に侵入して電気的な障害を起こすことを防止する。【解決手段】フレキシブルフラットケーブル１２は、アクチュエータ１１に接続された平坦部１２ａと、その一端から立ち上がって引き出される可撓部１２ｂとを有する。インクジェットヘッド１の背面側は、ヘッドホルダ８に、その貫通孔５６に充填された接着剤により、可撓部１２ｂが引き出される側の第１辺部１５ｃと、それと反対側の第２辺部１５ｄとで固定される。第１辺部位１５ｃにおける接着剤５０は、第２部位１５ｄにおける接着剤５０よりも、フレキシブルフラットケーブル１２から離れて配置され、接着剤がフレキシブルフラットケーブル１２の可撓部１２ｂを伝ってフレキシブルフラットケーブルとアクチュエータとの接合部分に侵入することが防止されている。【選択図】図３
2007253413.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のノズルを有し内部にインク流路を有するキャビティ部と、このキャビティ部内のインクに選択的に吐出圧力を与えるアクチュエータと、このアクチュエータに駆動信号を出力するフレキシブルフラットケーブルとを有するインクジェットヘッドと、
前記ノズルを外部に開口させ且つ前記インクジェットヘッドの前記フレキシブルフラットケーブルが配置された背面側を覆うように位置して前記インクジェットヘッドを接着剤によって固定して支持する保持部材とを備えるインクジェット記録装置において、
前記フレキシブルフラットケーブルは、前記アクチュエータに接続された平坦部と、その平坦部の一端に連続し前記保持部材側へ立ち上がって引き出される可撓部とを有し、
前記インクジェットヘッドの背面側と前記保持部材とが、前記フレキシブルフラットケーブルの可撓部が引き出される側の第１部位と、それと反対側の第２部位とで、接着剤により固定され、
前記第１部位を接着する接着剤が、前記第２部位を接着する接着剤よりも、前記フレキシブルフラットケーブルから離れて配置されていることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記インクジェットヘッドは、前記キャビティ部とアクチュエータとフレキシブルフラットケーブルの平坦部とが積層され、さらに前記キャビティ部における前記アクチュエータが積層された背面には、前記キャビティ部よりも剛性の高い枠状の補強フレームが、その枠部で前記アクチュエータを囲むように固定された構造で、
前記インクジェットヘッドの背面の第１部位は、前記補強フレームの枠部のうちの、前記フレキシブルフラットケーブルの可撓部が引き出される側の第１辺部にあり、前背面の記第２部位は、前記可撓部が引き出される側と反対側の第２辺部にあることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記保持部材は、前記インクジェットヘッドの背面と対向する壁を有し、その壁には、前記インクジェットヘッドの第１部位及び第２部位と対向する位置に貫通孔が設けられ、その両部位と対向する貫通孔の間に、前記フレキシブルフラットケーブルの可撓部が挿通されるスリット孔が設けられており、
前記接着剤は、前記インクジェットヘッドの背面に達するように前記貫通孔に充填された光硬化型接着剤であることを特徴とする請求項１または２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記インクジェットヘッドは平面視で細長い矩形状に形成され、当該矩形の一方の長辺に前記第１部位、他方の長辺に前記第２部位があり、前記貫通孔は各長辺に沿って断続的に複数箇所ずつ設けられていることを特徴とする請求項３に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記補強フレームの枠部のうち、前記第１辺部と前記第２辺部とを繋ぐ第３辺部に、インク供給源から前記キャビティ部に供給されるインクを通過させる接続穴が穿設されていることを特徴とする請求項２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記補強フレームはその外形が前記キャビティ部の外形よりも大きく形成され、
前記保持部材は、前記インクジェットヘッドを収容する凹部を有し、その凹部の外周に前記ノズルが開口するインクジェットヘッドの面を囲む外周縁を有しており、
前記補強フレームにおける前記キャビティ部が固着されている前面には、前記キャビティ部と実質的に同じ厚みを有する枠状のフロントフレームが、前記外周縁の内側において前記キャビティ部を囲むように固定され、
前記フロントフレームの枠部は、前記補強フレームの第１辺部に対応する部位が第２辺部に対応する部位よりも広幅に形成されていることを特徴とする請求項２または５に記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェットヘッドを保持部材に接着剤で保持する構造を有するインクジェット記録装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、インクジェットヘッドをその保持部材であるヘッドホルダに取り付けて、インクジェット記録装置に搭載する構成が知られている。
【０００３】
例えば、本出願人は、特許文献１等で、前面に複数のノズルを有して内部にインク流路を有するキャビティユニットと、このキャビティユニット内のインクに選択的に吐出圧力を与える圧電アクチュエータと、この圧電アクチュエータに駆動信号を出力するフレキシブルフラットケーブルとを順次積層して薄い扁平形状にインクジェットヘッドを形成し、このインクジェットヘッドに補強フレームを固着して剛性を高めてから、ヘッドホルダに取り付ける構造を開示している。
【０００４】
この特許文献１のインクジェットヘッドは、そのインク供給口に、ヘッドホルダに搭載されたダンパー装置を介してインクを供給するようにしているから、ダンパー装置のインク流出口とインクジェットヘッドのインク供給口とをインク漏れの無いように弾性シール部材を介して強固に接続すると、剛性の小さいインクジェットヘッドに変形を生じる虞がる。そのため、前述したように補強フレームを介在させることで、変形による吐出不良を防止している。
【０００５】
補強フレームは平面視ロの字の枠状であって、キャビティユニットの背面にアクチュエータを囲むように固着される。図９に示すように、アクチュエータ１１に積層されたフレキシブルフラットケーブル１２は、補強フレーム１５の内側において、アクチュエータ１１の背面から湾曲しながらヘッドホルダ８側へ立ち上がるように引き出され、ヘッドホルダ８の底板８ａに穿設されたスリット孔５５に挿通される。一方、ヘッドホルダ８の底板８ａには、スリット孔５５を間に挟む両側の位置にそれぞれ貫通穴５６（特許文献１の開口部に相当）が穿設され、補強フレーム１５にヘッドホルダ８ａの底板８ａの下面を対向した状態で前記貫通穴５６に流し込まれ硬化した接着剤５０によって、前記補強フレーム１５がヘッドホルダ８に固着される。
【特許文献１】特開２００５−２４６７７９号公報（図７、及び段落００６３参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
通常、接着剤５０は硬化前には流動性を有しているため、図９に示すような構造においては、ヘッドホルダ８の貫通穴５６に注入した接着剤５０は、ヘッドホルダ８の底板８ａの下面と補強フレーム１５の上面との間の隙間５１を横に流れる。
【０００７】
一方、フレキシブルフラットケーブル１２は、補強フレーム１５の内側から引き出されているが、貫通穴５６に接近する方向に湾曲することになるため、前記隙間５１に入り込んだ接着剤がフレキシブルフラットケーブル１２に接触し、さらにフレキシブルフラットケーブル１２を伝ってフレキシブルフラットケーブル１２とアクチュエータ１１との接合部分に侵入する場合がある。
【０００８】
特に、接着剤５０に光硬化型接着剤を用いると、フレキシブルフラットケーブル１２とアクチュエータ１１との接合部分に入り込んだ接着剤５０には、硬化のために照射した光（ＵＶ光等）が届き難いために、接着剤が未硬化の状態で残留してしまう。この未硬化の接着剤がフレキシブルフラットケーブル１２とアクチュエータ１１との間の電気的な接合部分（すなわち電極）に接触した状態で、電極に電圧を印加すると、未硬化の接着剤と電極とが化学反応をおこして金属イオンを生成する。このイオンが電圧の低い側へ移動し、到達したイオンは還元されて金属となり、これがゆっくりと樹枝状に成長して、やがて電極が短絡されることになる。すなわち、いわゆるマイグレーションをおこす。この問題は、補強フレームを有しないインクジェットヘッドにおいても、フレキシブルフラットケーブルが配置されている側において、その保持部材に接着する際に同様に生じる問題である。
【０００９】
本発明は、上記問題を解消するものであり、インクジェットヘッドをその保持部材に接着剤で固定する構造において、接着剤がフレキシブルフラットケーブルとアクチュエータとの接合部分に侵入して電気的な障害を起こす虞のないインクジェット記録装置の実現を目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記目的を達成するために、請求項１に記載の発明におけるインクジェット記録装置は、複数のノズルを有し内部にインク流路を有するキャビティ部と、このキャビティ部内のインクに選択的に吐出圧力を与えるアクチュエータと、このアクチュエータに駆動信号を出力するフレキシブルフラットケーブルとを有するインクジェットヘッドと、前記ノズルを外部に開口させ且つ前記インクジェットヘッドの前記フレキシブルフラットケーブルが配置された背面側を覆うように位置して前記インクジェットヘッドを接着剤によって固定して支持する保持部材とを備えるインクジェット記録装置において、前記フレキシブルフラットケーブルは、前記アクチュエータに接続された平坦部と、その平坦部の一端に連続し前記保持部材側へ立ち上がって引き出される可撓部とを有し、前記インクジェットヘッドの背面側と前記保持部材とが、前記フレキシブルフラットケーブルの可撓部が引き出される側の第１部位と、それと反対側の第２部位とで、接着剤により固定され、前記第１部位を接着する接着剤が、前記第２部位を接着する接着剤よりも、前記フレキシブルフラットケーブルから離れて配置されていることを特徴とするものである。
【００１１】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のインクジェット記録装置において、前記インクジェットヘッドは、前記キャビティ部とアクチュエータとフレキシブルフラットケーブルの平坦部とが積層され、さらに前記キャビティ部における前記アクチュエータが積層された背面には、前記キャビティ部よりも剛性の高い枠状の補強フレームが、その枠部で前記アクチュエータを囲むように固定された構造で、前記インクジェットヘッドの背面の第１部位は、前記補強フレームの枠部のうちの、前記フレキシブルフラットケーブルの可撓部が引き出される側の第１辺部にあり、前記背面の第２部位は、前記可撓部が引き出される側と反対側の第２辺部にあることを特徴とするものである。
【００１２】
また、請求項３に記載のインクジェット記録装置は、請求項１または２に記載のインクジェット記録装置において、前記保持部材は、前記インクジェットヘッドの背面と対向する壁を有し、その壁には、前記インクジェットヘッドの第１部位及び第２部位と対向する位置に貫通孔が設けられ、その両部位と対向する貫通孔の間に、前記フレキシブルフラットケーブルの可撓部が挿通されるスリット孔が設けられており、前記接着剤は、前記インクジェットヘッドの背面に達するように前記貫通孔に充填された光硬化型接着剤であることを特徴とするものである。
【００１３】
また、請求項４に記載のインクジェット記録装置は、請求項３に記載のインクジェット記録装置において、前記インクジェットヘッドは平面視で細長い矩形状に形成され、当該矩形の一方の長辺に前記第１部位、他方の長辺に前記第２部位があり、前記貫通孔は各長辺に沿って断続的に複数箇所ずつ設けられていることを特徴とするものである。
【００１４】
また、請求項５に記載のインクジェット記録装置は、請求項２に記載のインクジェット記録装置において、前記補強フレームの枠部のうち、前記第１辺部と前記第辺２部とを繋ぐ第３辺部に、インク供給源から前記キャビティ部に供給されるインクを通過させる接続穴が穿設されていることを特徴とするものである。
【００１５】
また、請求項６に記載のインクジェット記録装置は、請求項２または５に記載のインクジェット記録装置において、前記補強フレームはその外形が前記キャビティ部の外形よりも大きく形成され、前記保持部材は、前記インクジェットヘッドを収容する凹部を有し、その凹部の外周に前記ノズルが開口するインクジェットヘッドの面を囲む外周縁を有しており、前記補強フレームにおける前記キャビティ部が固着されている前面には、前記キャビティ部と実質的に同じ厚みを有する枠状のフロントフレームが、前記外周縁の内側において前記キャビティ部を囲むように固定され、前記フロントフレームの枠部は、前記補強フレームの第１辺部に対応する部位が第２辺部に対応する部位よりも広幅に形成されていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１に記載の発明によれば、インクジェットヘッドの背面側と保持部材とが、フレキシブルフラットケーブルの可撓部が引き出される側の第１部位と、それと反対側の第２部位とで、接着剤により固定され、第１部位を接着する接着剤が第２部位を接着する接着剤よりもフレキシブルフラットケーブルから離れて配置されているから、フレキシブルフラットケーブルの可撓部が、その引き出される側にて接着剤に近づく方向に撓むことがあっても、接着剤がフレキシブルフラットケーブルに接触し難くなり、接着剤がフレキシブルフラットケーブルとアクチュエータとの電気的な接合部分に侵入するのを回避できる。その結果、電気的な接合部分に接着剤が接触することによる電気的な障害を防止することができる。
【００１７】
請求項２に記載の発明によれば、キャビティ部におけるアクチュエータが積層された背面に、キャビティ部よりも剛性の高い枠状の補強フレームを固定し、インクジェットヘッドの保持部材への接着部（第１部位、第２部位）を補強フレームに設けて（第１辺部、第２辺部）、補強フレームと保持部材とを接着固定するから、保持部材への取り付けによるキャビティ部の変形を防止することができる。
【００１８】
請求項３に記載の発明によれば、インクジェットヘッドの第１部位及び第２部位と対向する位置において保持部材に設けられた貫通孔から充填された光硬化型接着剤により、インクジェットヘッドと保持部材とが接着固定される。貫通孔に充填された光硬化型接着剤は、光照射される前には、流動性を有しているために、第１部位及び第２部位と保持部材との隙間にも侵入し、前記隙間には、硬化用に照射した光が届かないために光硬化型接着剤が未硬化のまま残留することがある。しかしながら、請求項１に記載の発明のように、フレキシブルフラットケーブルの可撓部が引き出される側の第１部位では、その反対側の第２部位よりも、接着剤が離れて配置されているから、未硬化の光硬化型接着剤が流動性を有していても、フレキシブルフラットケーブルに接触し難く、接着剤がフレキシブルフラットケーブルとアクチュエータとの電気的な接合部分に侵入するのを回避することができる。
【００１９】
請求項４に記載の発明によれば、インクジェットヘッドの２つの長辺にそれぞれ前記第１部位と第２部位があり、貫通孔は前記長辺に沿って断続的に複数箇所ずつ設けられているから、貫通孔に充填された接着剤は、第１部位と第２部位とのそれぞれにおいて、適宜間隔に配置されることになるので、接着剤全体の使用量を多くすることなく、接着強度を確保することができる。
【００２０】
請求項５に記載の発明によれば、補強フレームの枠部のうち、第１辺部と第２辺部とを繋ぐ第３辺部に接続穴が穿設される、換言すれば、接続穴は、可撓部が引き出される側の第１辺部とは離隔した第３辺部に穿設されているから、接続穴にインクを通過させるための接続構造を、フレキシブルフラットケーブルの可撓部の引き出し方向や位置を考慮せずに簡単に形成することができる。
【００２１】
請求項６に記載の発明によれば、補強フレームにおける前記キャビティ部が固着されている前面にてキャビティ部を囲むように固定されるフロントフレームの枠部は、前記補強フレームの第１辺部に対応する部位が第２辺部に対応する部位よりも広幅に形成されているから、ノズルの開口面側におけるキャビティ部の周囲を、補強フレームの形状に応じて隙間なく覆い、キャビティ部とヘッドホルダとの段差を解消することができる。
【００２２】
また、フロントフレームの枠部の幅寸法を、補強フレームの形状に応じて部分的に相違させることで、フロントフレームが単純な枠形状の部品であってもその表裏が判別し易くなるから、製造工程におけるフロントフレームの取り扱いを容易化できるという効果も奏することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下に本発明の基本的な実施形態について説明する。図１は、本発明のインクジェットヘッド１を適用したインクジェット記録装置１００を示している。実施形態のインクジェット記録装置１００は、例えば、単独のプリンタ装置としてだけでなく、コピー機能、スキャナ機能、ファクシミリ機能等を備えた多機能装置（ＭＦＤ：Multi Function Device ）のプリンタ機能としても適用することができるものである。インクジェット記録装置１００は、本体フレーム２の内部に備えられ、被記録媒体である用紙ＰＡにインクを吐出させて記録するインクジェットヘッド１がキャリッジ３に搭載されて、主走査方向（Ｙ方向）に沿って走行するように構成されている。
【００２４】
キャリッジ３は、本体フレーム２内に主走査方向（Ｙ方向）に沿って平行状に設けられた後ガイド軸６と前ガイド軸７とに摺動自在に載置されており、本体フレーム２の右後側に配置されたキャリッジ駆動モータ１７と、無端帯であるタイミングベルト１８とにより、主走査方向（Ｙ方向）へ往復移動するように構成されている。用紙ＰＡは、図示しない公知の用紙搬送機構により、主走査方向（Ｙ方向）と直交する副走査方向（Ｘ方向）に沿って、インクジェットヘッド１の下面側を水平状に搬送される（図１の矢印Ａ方向）。この用紙ＰＡに対して、主走査方向（Ｙ方向）に移動するインクジェットヘッド１のノズル４（図５参照）から下向きにインクが吐出されて記録が行われる。
【００２５】
キャリッジ３には、図２に示すように、略箱状のヘッドホルダ８が備えられ、その底板８ａの上面側に、本体フレーム２内に静置されたインク供給源（インクタンク）５ａ〜５ｄからインク供給管１４（１４ａ〜１４ｄ）を介してキャリッジ側に供給されたインクを貯留するダンパー装置９が取り付けられる。この実施形態では４色のインク（ブラック、イエロー、マゼンタ、シアン）のインクが備えられている。ダンパー装置９の内部は、複数のインク室に区画され、インク室に色毎にインクが貯留される。ダンパー装置９には、インク室中のインクに滞留する気泡を除去するための排気弁手段９ｂも備えられている。
【００２６】
ヘッドホルダ８の底板８ａには開口部（図示せず）が貫通形成されており、この開口部の内側では、ダンパー装置９のインク流出口９ａと、インクジェットヘッド１のインク供給口３７とが、後述する補強フレーム１５の接続穴１５ｂと弾性シール部材９ｃとを介して接続され、ダンパー装置９からインクジェットヘッド１にインクが色毎に独立して供給される。
【００２７】
図３に示すように、ヘッドホルダ８の下面側に下向きに開口形成された凹部８ｂには、全体として略扁平形状を有するインクジェットヘッド１が、ノズル４が開口する面を下向きに露出させて収容され、且つ凹部８ｂの天井面となる前記底板（請求項におけるインクジェットヘッドの背面と対向する壁に相当）８ａとほぼ平行になるように固着される。なお、インクジェットヘッド１における、ノズルが開口する面を前面、ヘッドホルダ８の底板８ａ側と対向する面を背面と記載する。
【００２８】
また、このヘッドホルダ８の底板８ａには、後述するフレキシブルフラットケーブル１２の可撓部１２ｂを挿通させるスリット孔５５と、後述する補強フレーム１５をヘッドホルダ８に固着するための接着剤の流し込み用の貫通孔５６とが穿設されている。貫通孔５６は、ヘッドホルダ８におけるＸ方向に平行な２つの側板寄りの底板８ａの部位に、それぞれＸ方向に複数箇所ずつ穿設されている。つまり貫通孔５６は、２列に形成されている（図２では、一方の側板寄りの貫通孔５６のみ図示されている）。貫通孔５６の位置についてはさらに後述する。スリット孔５５は、２列の貫通孔５６間に挟まれた位置にて、一方の列の貫通孔５６と近接してかつ平行に長く穿設されている。また、底板８ａの下面側であって、２列の貫通孔５６の間となる領域には、凹部８ｂの天井面を部分的に高くするように窪み部８ｄが設けられている。この窪み部８ｄは、平面視で後述する補強フレーム１５の開口部よりも大きく且つ外形よりも小さい面積に設定されている。
【００２９】
インクジェットヘッド１は、複数のノズル４を外部に開口させ内部にインク流路を有するキャビティユニット（請求項のキャビティ部に相当）１０と、このキャビティユニット１０内のインクに複数のノズル４から選択的に吐出する圧力を与える圧電アクチュエータ１１と、この圧電アクチュエータ１１に駆動信号を出力するフレキシブルフラットケーブル１２とが積層配置される構造のヘッドユニット２０を備えている。キャビティユニット１０と圧電アクチュエータ１１とは、いずれもＸ方向に長い平面視略長方形の扁平形状を有しているが、キャビティユニット１０の平面視の外形状は、圧電アクチュエータ１１の外形状よりもひと回り大きく形成されており、キャビティユニット１０の背面の略中央に、圧電アクチュエータ１１が積層されて、複数のノズル４へインクを供給するインク供給口３７がキャビティユニット１０の背面側に開口して形成されている。
【００３０】
フレキシブルフラットケーブル１２は、図２〜図４に示すように、全体として帯状を呈し、長手方向の一端が、圧電アクチュエータ１１のキャビティユニット１０と反対側の面に固着される平坦部１２ａとなり、平坦部１２ａのＹ方向側の一端に連続する可撓部１２ｂが、ヘッドホルダ８側に湾曲しながら立ち上がって引き出されている（図３参照）。フレキシブルフラットケーブル１２には、可撓部１２ｂの長手方向の中途に駆動回路１２ｃとしてチップ状のＩＣが搭載されたＣＯＦ（チップ・オン・フレキシブルフラットケーブル）を適用しており、図３に示すように、可撓部１２ｂが、前記ヘッドホルダ８のスリット孔５５に挿通されてヘッドホルダ８の内側（底板８ａの上面側）に引き出された状態で、駆動回路１２ｃは、ヘッドホルダ８の一方の側板寄りの部分にて、ヒートシンク６０と弾性部材６１とに挟持されるように構成されている。これにより、駆動回路１２ｃの発熱をヒートシンク６０によって放熱するようにしている。
【００３１】
また、インクジェットヘッド１は、キャビティユニット１０の背面に圧電アクチュエータ１１を囲むように積層される補強フレーム１５を有している。補強フレーム１５は、剛性を有する素材（例えば、ＳＵＳなどの金属板）から形成されており、キャビティユニット１０の背面（上面）に補強フレーム１５を接着固定することで、ダンパー装置９が弾性シール部材９ｃを介して押圧接続されても、薄い扁平形状のキャビティユニット１０の変形や歪みを防止する作用をする。
【００３２】
補強フレーム１５は、平面視においてキャビティユニット１０よりもひと回り大きく形成された扁平な板材で、アクチュエータ１１と平面視において対向する部分を貫通した開口部とした平面視ロの字状の枠形状に形成されている。補強フレーム１５は、開口部にアクチュエータ１１を収容した状態でキャビティユニット１０の背面に積層して接着固定され、補強フレーム１５の外周をキャビティユニット１０の外側にはみ出させている。
【００３３】
補強フレーム１５の枠部１５ａの背面では、枠部１５ａの２つの長辺のうちの、フレキシブルフラットケーブル１２の可撓部１２ｂが引き出される側の長辺である第１辺部１５ｃの幅寸法Ｗ１が、他方の長辺である第２辺部１５ｄの幅寸法Ｗ２よりも広幅（Ｗ１＞Ｗ２）に設定されている（図７参照）。第１辺部１５ｃ及び第２辺部１５ｄの幅寸法とは、フレキシブルフラットケーブル１２の平坦部１２ａと平行で且つ平坦部１２ａにおける可撓部１２ｂ側の端部と直交する方向の幅寸法、すなわち、Ｙ方向の幅寸法である。
【００３４】
前述したヘッドホルダ８の２列の貫通孔５６は、第１辺部１５ｃ及び第２辺部１５ｄに対向し且つその長手方向に沿って断続的に複数箇所ずつ穿設されており、第１辺部１５ｃ及び第２辺部１５ｄが貫通孔５６の底面となってできた空間に接着剤５０が流し込まれることになる。この貫通孔５６の位置、すなわち充填された接着剤５０の位置は、図７に鎖線で示しているが、第１辺部１５ｃの背面に流し込まれた接着剤５０の補強フレーム１５の内側からの距離Ｌ１が、第２辺部１５ｄの背面に流し込まれた接着剤５０の補強フレーム１５の内側からの距離Ｌ２よりも、大きくなるように設定されている。前述したように、第１辺部１５ｃが第２辺部１５ｄよりも広幅であるから、Ｌ１＞Ｌ２に容易に設定することができる。
【００３５】
補強フレーム１５の枠部１５ａのうち、第１辺部１５ｃと第２辺部１５ｄを繋ぐ一方の短辺部１５ｅ（請求項の第３辺部に相当）には、キャビティユニットのインク供給口３７と対向した位置に前述した接続口１５ｂが４つ並んで穿設されている。フレキシブルフラットケーブル１２の可撓部１２ｂは、第１辺部１５ｃ側に引き出されるため、短辺部１５ｅは、可撓部１２ｂの引き出し方向と平行で且つ可撓部１２ｂと重ならないから、前述した接続口１５ｂとダンパー装置９のインク流出口９ａとを、可撓部１２ｂの位置に煩わされることなく、接続することができる。
【００３６】
インクジェットヘッド１におけるキャビティユニット１０の前面（ノズル開口面）側には、キャビティユニット１０と略同じ厚みで、平面視ロの字状の枠状のフロントフレーム１６が配置されている（図２及び図３参照）。このフロントフレーム１６は、ヘッドホルダ８における前記凹部８ｂの外周縁８ｃの内側において、キャビティユニット１０を囲むように、補強フレーム１５の前面に固定されるものである（図３参照）。このフロントフレーム１６を取り付けることで、キャビティユニット１０のノズル開口面とヘッドホルダ８の外周縁８ｃとの段差を解消し、インクジェットヘッド１のノズル開口面を払拭部材でクリーニングするときに、払拭部材が引っ掛かかる等の不都合を防止することができる。
【００３７】
フロントフレーム１６の枠部のうち、２つの長辺は、平面視で前記補強フレーム１５の第１辺部１５ｃに対応する側のＹ方向の幅寸法Ａ１が、第２辺部１５ｄに対応する側のＹ方向の幅寸法Ａ２よりも広幅（Ａ１＞Ａ２）に設定され、左右が非対称となっている（図８参照）。すなわち、補強フレーム１５の形状に対応して、フロントフレーム１６の枠部の幅寸法も相違させることで、前記キャビティユニット１０の周囲を隙間無く囲むことができる。
【００３８】
また、補強フレーム１５の形状に対応して、フロントフレーム１６の枠部の幅寸法も相違させることで、フロントフレーム１６の表裏面を判別しやすくすることができる。この実施形態では、フロントフレーム１６の枠部のうち、２つの短辺においても、その一方（図８における下側）のＸ方向の幅寸法Ｂ１を、他方（図８における上側）のＸ方向の幅寸法Ｂ２よりも広幅に設定しており、前後も非対称となっている。キャビティユニット１０のノズル開口面とヘッドホルダ８の外周縁８ｃとの隙間も、前後非対称となっている。これにより、フロントフレーム１６は、前後左右がいずれも対称形状の場合に比べて、その表裏面の判別を極めて容易に行うことができ、製造工程においてキャビティユニット１０のノズル開口面とヘッドホルダ８の外周縁８ｃとの隙間に、表裏をまちがえることなく取り付けることができる。
【００３９】
なお、フロントフレーム１６は、２つの短辺のうち、一方をあらかじめ除去した形状（コの字状）にしたり、２つの短辺のうちのいずれかの箇所に上下非対称となる切欠等と設けても、同様の効果を得ることができる。
【００４０】
インクジェットヘッド１は、図２〜図４に示すように、フレキシブルフラットケーブル１２の背面（図２では上面）における圧電アクチュエータ１１と対応する位置に積層される、平面視長方形状の伝熱部材１３を有している。伝熱部材１３は、平面視圧電アクチュエータ１１とほぼ同じ面積を有する長方形の扁平な板材で、フレキシブルフラットケーブル１２よりも剛性が高く、且つ、圧電アクチュエータ１１及びフレキシブルフラットケーブル１２よりも熱伝導性に優れた素材からなっており、例えば、アルミニウム、銅、ＳＵＳなどの金属板が適用されている。この伝熱部材１３は、ヘッドユニット２０全体の剛性を高める効果だけでなく、フレキシブルフラットケーブル１２を介して圧電アクチュエータ１１に密着することで、圧電アクチュエータ１１に局所的な発熱があってもアクチュエータ１１全体の温度分布を均一化し、且つ放熱する効果も奏するものである。なお、この伝熱部材１３は省略する場合もある。
【００４１】
次に、この実施形態でのキャビティユニット１０の構成について説明する。
【００４２】
キャビティユニット１０は、図５及び図６に示すように、ノズルプレート２１、スペーサプレート２２、ダンパープレート２３、２枚のマニホールドプレート２４ａ、２４ｂ、サプライプレート２５、ベースプレート２６、及びキャビティプレート２７の合計８枚の薄い平板を、その各平板面が対向するように接着剤を介して積層し接合した構造となっている。
【００４３】
実施形態では、各プレート２１〜２７は４０〜１５０μｍ程度の厚さを有し、ノズルプレート２１はポリイミド等の合成樹脂製で、その他のプレート２２〜２７は４２％ニッケル合金鋼板製である。ノズルプレート２１には、微小径（２０μｍ程度）のインク吐出用のノズル４が微小間隔で多数個穿設されており、ノズル４は、Ｘ方向に沿って延びる列状に配置され、５列設けられている。
【００４４】
各ノズル４は、スペーサプレート２２、ダンパープレート２３、２枚のマニホールドプレート２４ａ、２４ｂ、サプライプレート２５、ベースプレート２６に穿設されている貫通路３５を介して、キャビティプレート２７の圧力室３１にそれぞれ接続されている（図６参照）。
【００４５】
キャビティプレート２７には、複数の圧力室３１がノズル４の配列に対応して５列に配列されている。各圧力室３１は、図５に示すように、平面視細長形状でその長手方向がＹ方向に沿うようにしてキャビティプレート２７の板厚を貫通して形成されている。各圧力室３１の長手方向の一端は、ベースプレート２６に穿設された連通孔３２と、サプライプレート２５に形成された接続流路３３とを介して共通インク室３４に連通している。各圧力室３１の長手方向の他端には前記貫通路３５が接続されている。
【００４６】
２枚のマニホールドプレート２４ａ，２４ｂには、Ｘ方向に沿って長い５つの（共通インク室３４となるべき）溝が板厚を貫通して形成されており、２枚のマニホールドプレート２４ａ、２４ｂを積層し、かつその上面をサプライプレート２５にて覆い、下面をダンパープレート２３にて覆うことにより、合計５つの共通インク室（マニホールド室）３４が形成される。
【００４７】
マニホールドプレート２４ａの下面に隣接するダンパープレート２３の下面側には、各共通インク室３４と位置および形状を一致させ且つ共通インク室３４と隔絶されたダンパー室３６が凹み形成されている。このダンパープレート２３は、ダンパー室３６上部の薄い板状の天井部が弾性変形により自由に振動することで、圧力室３１から共通インク室３４に伝播した圧力変動を吸収減衰させ、圧力変動が他の圧力室３１へ伝播するクロストークを抑制する。
【００４８】
また、キャビティプレート２７のＹ方向に平行な一方の辺寄りには、前述のインク供給口３７が４つ穿設されており、各インク供給口３７と上下位置を対応させて、ベースプレート２６とサプライプレート２５とにそれぞれ４つの接続口３８が穿設されている。４つのインク供給口３７には、インク中の異物を除去するためのフィルタ体３９が接着剤等で一括して貼着されている。
【００４９】
この実施形態では、図５における左側の１つのインク供給口３７から、同じく左側の２つの共通インク室３４、３４に、ブラックインクが分岐して流入するようにし、ブラックインクを吐出するノズル列を２列に設定している。これは、ブラックインクがその他のカラーインクに比べて使用頻度が高いことを考慮したものであり、他の３つのインク供給口３７には、シアン、イエロー、マゼンタの各インクがそれぞれ単独に供給される。
【００５０】
このように、キャビティユニット１０では、インクが、インク供給口３７から接続口３８を経て共通インク室３４に流入し、接続流路３３及び連通孔３２を経由して圧力室３１に至り、さらに貫通路３５を経てノズル４に至るインク流路が形成されている。
【００５１】
圧電アクチュエータ１１は、全ての圧力室３１にわたる大きさを有する扁平形状で、特開２００２−２５４６３４号公報等に開示された公知のものと同様に、扁平な方向と直交する方向に積層される複数のセラミックス層と、このセラミックス層の扁平な方向の面上に配置される電極層とが備えられている。ここでは、セラミックス粉末、バインダ、溶剤を混合したものを１枚の厚さが３０μｍ程度になるように扁平に成形した圧電セラミックス素材のシート（グリーンシート）の複数枚のうち適数枚のシート面に導電性ペーストで電極層を印刷法等によって形成し、その複数枚のグリーンシートを積層して焼成することで、圧電アクチュエータ１１を形成している。これにより、各グリーンシートは、焼結体のセラミックス層となる。
【００５２】
電極層としては、図６に示すように、圧力室３１毎に形成される個別電極４１の電極層と、複数の圧力室３１に跨って形成されるコモン電極４２の電極層とがセラミックス層を挟んで積層方向に交互に設けられ、その電極層とそれぞれ電気的なスルーホール（図示せず）を介して接続して最上面に外部電極４３（図４〜図６参照）の層が設けられている。外部電極４３は、フレキシブルフラットケーブル１２に形成された電極パターン（図示しない）と個別に電気的に接続される。
【００５３】
公知のように個別電極４１とコモン電極４２との間に高電圧を印加することで、両電極に挟まれたセラミックス層の部分が分極されて活性部が形成される。活性部は各ノズル毎に対応して設けられており、フレキシブルフラットケーブル１２から圧電アクチュエータ１１に印加された駆動信号によって変位して、インクを吐出するための吐出圧力を圧力室３１に与える。
【００５４】
このように構成されたインクジェットヘッド１の製造方法について説明する。
【００５５】
あらかじめキャビティユニット１０と圧電アクチュエータ１１とフレキシブルフラットケーブル１２の平坦部１２ａとを積層してヘッドユニット２０を形成する。次に、シート状接着剤（図示せず）を介在させて、キャビティユニット１０の背面に、圧電アクチュエータ１１を囲むように補強フレーム１５を接合する。
【００５６】
次に、フレキシブルフラットケーブル１２の可撓部１２ｂをヘッドホルダ８のスリット孔５５から底板８ａの上面側に引き出し、且つ補強フレーム１５を底板８ａの下面と平行状に対向するようにして、補強フレーム１５が固着されたヘッドユニット２０をヘッドホルダ８の凹部８ｂに収納する。
【００５７】
そして、各貫通孔５６から補強フレーム１５の第１辺部１５ｃと第２辺部１５ｄに向けて光硬化型の接着剤５０を注入した後、その硬化条件に応じて光（ＵＶ光等）を照射して、接着剤５０を硬化させる。これにより、インクジェットヘッド１がヘッドホルダ８に接着固定される。
【００５８】
その後、ダンパー装置９をヘッドホルダ８に組み込み、インク流出口９ａと、キャビティユニット１０のインク供給口３７を、弾性シール部材９ｃや補強フレーム１５の接続穴１５ｂを介して接続する。さらに、補強フレーム１５の前面側には、キャビティユニット１０を囲むようにフロントフレーム１６が固着され、キャビティユニット１０とヘッドホルダ８の外周縁８ｃとの段差が解消される。
【００５９】
このような構成では、ヘッドホルダ８のキャリッジに対する位置決め部位、あるいは、ヘッドホルダ８のガイド軸６，７と接触する部位を基準として、インクジェットヘッド１のノズルが開口する面を位置決めするから、補強フレーム１５の上面とヘッドホルダ８の底面８ａの下面との間に隙間５１（図３参照）が形成される。このため、貫通穴５６から注入される接着剤５０が、光照射する前の流動性を有している状態では、上記の隙間５１を横に流れる。そして、この隙間５１に侵入した接着剤５０には、硬化用に照射された光が届かないために、未硬化の状態で残存してしまう。一方、フレキシブルフラットケーブル１２の可撓部１２ｂが引き出される側では、その反対側に比べて、フレキシブルフラットケーブル１２は、その接着剤５０に近づきながら湾曲して上方へ引き出されている。
【００６０】
しかしながら、図３及び図７に示すように、この実施形態では、フレキシブルフラットケーブル１２の可撓部１２ｂが引き出される側では、その反対側に比べて、充填された接着剤５０の位置がフレキシブルフラットケーブル１２から遠くなるように構成されているから、前述した未硬化の接着剤が残っていて流動しても、これがフレキシブルフラットケーブル１２に到達し難い。
【００６１】
その結果、未硬化の接着剤５０が、従来のようにフレキシブルフラットケーブル１２を伝ってフレキシブルフラットケーブル１２とアクチュエータ１１との電気的な接合部分に接触することを防止することができ、外部電極４３に電気的な不具合いわゆるマイグレーションを招来したりすることを防止することができる。
【００６２】
上記実施形態では、ヘッドユニット２０に補強フレーム１５を接着固定してからヘッドホルダ８に取り付ける形態であるため、ヘッドホルダ８と接着する部位を補強フレーム１５に設けたが、ヘッドホルダ８と接着する部位は、補強フレーム１５に限定するものではなく、キャビティユニット１０の背面側やその他の部材に設けてもよい。
【００６３】
また、アクチュエータとして、圧電方式のものを用いたが、静電気により振動板を変位させてインクを吐出させるなど他の駆動方式においても、アクチュエータの一つの面にフレキシブルフラットケーブルを積層して引き出しフレキシブルフラットケーブルが配置されている側に接着剤が充填される形態ならば、本発明を適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明のインクジェットヘッドが適用されたインクジェット記録装置の平面図である。
【図２】キャリッジの分解斜視図である。
【図３】キャリッジをＹ方向に沿って切断した断面図である。
【図４】ヘッドユニットと均熱板の一部分解斜視図である。
【図５】キャビティユニットの分解斜視図である。
【図６】（ａ）図４のＶＩ−ＶＩ線矢視断面図、（ｂ）前記（ａ）のｂ−ｂ線矢視断面図である。
【図７】圧電アクチュエータの最上面の一部を示す平面図である。
【図８】（ａ）は圧電アクチュエータと対向させた状態のフレキシブルフラットケーブルの一部を示す平面図、（ｂ）は（ａ）のＶＩＩＩｂ−ＶＩＩＩｂ線矢視断面図である。
【図９】従来のフレキシブルフラットケーブルの引き出し周辺を説明する断面図である。
【符号の説明】
【００６５】
１        インクジェットヘッド
４        ノズル
８        ヘッドホルダ
８ａ      底板
１０      キャビティユニット
１１      圧電アクチュエータ
１２      フレキシブルフラットケーブル
１２ａ    平坦部
１２ｂ    可撓部
１５      補強フレーム
１６      フロントフレーム
２０      ヘッドユニット
５０      接着剤
５５      スリット孔
５６      貫通孔
１００    インクジェットプリンタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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