(57)【要約】【課題】  再生工場でリファービッシュ機を仕立て直す際、ユニット毎の消耗度や訂番の違いを考慮して、その状態に応じた調整作業を行う必要があり、作業者は膨大な調整マニュアルから必要な情報を探し出すという手間が発生していた。【解決手段】  予めユニット毎の消耗度カウンタの値からその時点での各ユニットの消耗具合を個別に診断して、その結果から交換が必要な部品情報や各部品の調整情報など必要な記載のみがある「再構成のために必要なマニュアル」が動的に構成される。  同時に、このマニュアルは、その記載内容がユニット訂番に応じた内容になるように動的に構成される。【選択図】  図１
2007086333.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿からの画像情報を読み取る画像読み取り手段と、画像処理方法を指示するための操作指示手段と、この内容を表示するための表示手段と、読み取った画像情報を所望の画像処理を施すための画像処理手段と、前述の画像情報を媒体に記録するための記録手段と、各ユニットの消耗具合を記憶する手段と、その消耗具合を個別に診断する手段と、再構成のために必要なマニュアルを格納する記憶手段と、各ユニットの訂番情報を判断する手段と、この訂番情報に応じてマニュアルを動的に再構成する手段とを有する各ユニットの組み合わせで構成される画像形成装置に於いて、再生工場でリファービッシュ機を仕立て直す際、ユニット毎の消耗度や訂番の違いを考慮して、再構成のために必要なマニュアルを消耗度と訂番情報に応じて動的に再構成することを特徴とする画像処理形成装置。
【請求項２】
特許請求の範囲１でのべた画像形成装置において、前述の再構成のために必要なマニュアルは、電子情報として機器に保存されており、画像形成装置から印刷可能であることを特徴とする画像処理形成装置。
【請求項３】
特許請求の範囲１でのべた画像形成装置において、前述の再構成のために必要なマニュアルは、電子情報として機器に保存されており、機器に接続可能なメモリ媒体での機器からの取り出しも可能であることを特徴とする画像処理形成装置。
【請求項４】
特許請求の範囲１でのべた画像形成装置において、前述の再構成のために必要なマニュアルは、電子情報として機器に保存されており、機器の状況が変わると動的に情報を再取得して、一部のユニット交換後には、その状況に応じた情報に更新されることを特徴とする画像処理形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＣＣＤラインセンサ等の光電変換素子を用いて原稿を１ライン毎画素単位に主走査読み取りを行うと共に、主走査方向に対して垂直な方向にラインセンサと原稿を相対的に移動させることにより、電気的に読まれた画像を伝送媒体によって接続されたレーザービームプリンタ等で出力する画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、画像形成装置は、多数の部品及び消耗品によって構成されており、正常に動作させるために必要に応じて故障部品が交換されたり、消耗品が補充されて使用が続行される。これらの作業は、様々なメンテナンス情報に基づいて、サービスマンが訪問して行ったり、ユーザ自身が行っている。
【０００３】
従来例としては、例えば特許文献１をあげることが出来る。
【特許文献１】特開平０９−０５４５２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、例えば画像形成装置をリサイクル再生する場合には、リサイクル業者は種々のタイプの装置をユーザから回収し、分解、清掃、部品交換、再組み立て等を行う。このように、再生工場でリファービッシュ機を仕立て直す際には、リサイクル業者はその都度に、装置毎のマニュアルに基づいて、ユニット毎の消耗度や訂番の違いを考慮して、その状態に応じた調整を行う必要があり、作業者は膨大な調整マニュアルから必要な情報を探し出すという手間が発生していた。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
そこで、本発明では上記の問題点を解決するために、予めユニット毎の消耗度カウンタの値からその時点での各ユニットの消耗具合を個別に診断して、その結果から交換が必要な部品情報や各部品の調整情報など必要な記載のみがある「再構成のために必要なマニュアル」が動的に構成される。この結果、作業者は膨大なマニュアルから必要な情報を探し出すという手間がなくなり、また、ユニットの訂番ごとの対応表も不要になる。
【発明の効果】
【０００６】
以上述べたように、本発明に述べられているように、予めユニット毎の消耗度カウンタの値からその時点での各ユニットの消耗具合を個別に診断して、その結果から交換が必要な部品情報や各部品の調整情報など必要な記載のみがある「再構成のために必要なマニュアル」が動的に構成される。さらに、装置本体には常に装置状態に見合ったの総合マニュアルが記憶されているため、スタンドアローンの状態であってもよく、ユニットの訂番の違いが生じてもその訂番に応じた内容になるようにマニュアルは動的に構成可能である。この結果、作業者は膨大なマニュアルから必要な情報を探し出すという手間がなくなり、また、ユニットの訂番ごとの対応表も不要になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
（第１の実施例）
以下、図面を参照して本発明の実施例を詳細に説明する。
【０００８】
図２において、デジタル複合機２０２内は、大きく分けて、装置全体の動作を司るデジタル複合機の制御ユニット２２３、出力画像の記録紙への印刷を行うプリンタ装置２１４、記録紙から入力画像を読み取り、データとして装置内部に取り込むリーダ装置２１８からなる。
【０００９】
制御ユニット２２３は、ネットワーク２０１と繋がる通信線２０３を介して個々のクライアント端末やサーバ端末との入出力を司る入出力部２０５を通じて、各端末装置との通信を行う。また、ネットワークより入力される印刷のための制御コードや各種ＰＤＬデータを含む各種データや装置内の各種データの送受信を行う際に利用される入出力バッファ２０６、制御ユニット全体の動作を制御するＣＰＵ２０７、ＣＰＵの動作を記述するプログラムが内蔵されているプログラムＲＯＭ２２２、前記制御コード、データの解釈や印刷、画像の読み込みに等に必要な計算、入出力される画像データの処理のためのワークメモリに利用されるＲＡＭ２１２、装置の電源が遮断されても保持しておく必要のあるデータを格納する不揮発性ＲＡＭ（ＮＶＲＡＭ）２３３が存在する。プログラＲＯＭ２２２には、ホストコンピュータから受信した印刷制御データを解釈する制御コマンド解釈部２２３やＰＤＬを解釈するＰＤＬコマンド解釈部２２４、各種の画像オブジェクトを生成する画像情報生成部２２５、画像オブジェクトをビットマップ画像に展開するビットマップ画像展開部２２６、それぞれの処理により得られたビットマップ画像を圧縮／解凍を行う画像圧縮／解凍部２２７、画像データの印刷時の制御を司る画像データ印刷部２２８、画像データの送信時の制御を司る画像データ送信部２２９、画像データのスキャン時の制御を司る画像データ読み取り部２３０、展開された画像や、ＰＤＬのデータを再利用して印字したり、定型のフォームとして利用するオーバレイのデータを外部メモリ２１０に保持して管理する登録画像管理部２３１、機器を利用できるユーザのユーザ名、パスワード等のユーザ情報を管理するユーザ管理部２３２、データやパネルにより機器にアクセスされた場合にユーザの認証を行うユーザ認証部２３６、バリアブルプリント時の色処理不具合警告とその解決を行う画像合成部２３７が存在する。
【００１０】
そして、ビットマップ画像展開部によって展開されたビットマップ画像や、リーダ装置より読み込まれたビットマップ画像等をプリンタ装置に転送するビットマップ画像転送部２１７、プリンタ装置２１４の制御ユニットを繋ぐエンジンＩ／Ｆ部２１６、リーダ装置２１８と制御ユニットを繋ぐスキャナＩ／Ｆ部２２０、スキャナ部から読み込まれたビットマップ画像を取り込むビットマップ画像受信部２２１が存在する。また、ユーザ毎にコマンドの制限を行う情報の入力や、機器全体の操作、および、エラーや操作ガイドなどの表示を行う操作パネル２０８、制御ユニットと操作パネル２０８を繋ぐパネルＩ／Ｆ部２０９および、印刷データや外部より入力された画像データ、印刷装置の各種情報等の保存に利用される外部メモリ２１０と制御ユニットと外部メモリを繋ぐメモリＩ／Ｆ部２１１、そして各ユニットをつなぐシステムバス２１３からシステムは構成されている。
【００１１】
操作パネル２０８は、登録されている登録画像を表示したり、印刷状況等、本デジタル複写機の各種情報を表示する液晶パネルがあり、この液晶パネルは、同時にタッチパネルとなっており、ユーザが触れた場合に、その入力を検知して、画面から、文字情報の入力等を行うことが可能となっている。また、コピー等のスタートを指示するスタートキー、機器のリセットを行うリセットキー、電源ＯＮ/ＯＦＦのスイッチ、コピー枚数等を指定するためのテンキー、液晶パネルに表示されているカーソルの移動や表示されている機能の選択を行うときに利用するカーソルキーと決定キー、デジタル複合機の機能をコピー、画像送信、文書管理のそれぞれのモードに切り替える機能キー、また、利用するユーザを識別し、認証するためのログインキーからなっている。
【００１２】
プリンタ装置２１４には、紙の給紙から印刷、排出までの印刷の制御を行うエンジン制御部２１５が存在し、リーダ装置２１８には、画像を読み込むための記録紙の給紙、画像の読み込み、排出までの画像読み込みの制御を行うスキャナ制御部２１９が存在している。
【００１３】
図３に示すデジタル複合機２０２は、図３に示すように、大きくプリンタ装置２１４の筐体３０１と、リーダ装置２１８の原稿用紙を給送するための原稿給紙ユニット３２８と、原稿を読み取るためのスキャナユニット３２７からなり、筐体３０１には、プリンタ装置２１４を構成するための各機構と、その各機構による各印刷プロセス処理に関する制御を行うエンジン制御部２１５、及びプリンタコントローラ２０４(図２に示す)を収納する制御ボード収納部３０３とが内蔵されている。また、スキャナユニットには、原稿給紙ユニットおよびスキャナユニットの各機構による各読み取りプロセス処理に関する制御を行うスキャナ制御部２１９が内蔵されている。
【００１４】
このデジタル複合機には、プリンタ装置に垂直方向に併設された4個の像担持体としての感光体ドラム３１０（３１０Ｋ，３１０Ｍ，３１０Ｃ，３１０Ｙ）を備えている。この感光体ドラム３１０は、駆動手段（図示せず）によって、図２の時計回りの方向に回転駆動される。感光体ドラム３１０の周囲には、その回転方向に従って順に、感光体ドラム3010の表面を均一に帯電する帯電装置３１１（３１１Ｋ，３１１Ｍ，３１１Ｃ，３１１Ｙ）、画像情報に基いてレーザビームを照射し、感光体ドラム３１０上の静電潜像を形成する印刷スキャナ部３１２（３１２Ｋ，３１２Ｍ，３１２Ｃ，３１２Ｙ）、静電潜像にトナーを付着させてトナー像として現像する現像装置３１３（３１３Ｋ，３１３Ｍ，３１３Ｃ，３１３Ｙ）、感光体ドラム３１０上のトナー像を転写材に転写させる静電搬送転写装置３１４、転写後の感光体ドラム３１０表面に残った転写後トナーを除去するクリーニング装置３１５ は（３１５Ｋ，３１５Ｍ，３１５Ｃ，３１５Ｙ）、一体的にカートリッジ化され、プロセスカートリッジ３１６（３１６Ｋ，３１６Ｍ，３１６Ｃ，３１６Ｙ）を形成し、筐体３０１に着脱可能なものとなっている。
【００１５】
次に各部の構成について順次説明する。感光体ドラム３１０は、有機光伝導体層（ＯＰＣ感光体)を流布して構成したものである。感光体ドラム３１０は、その両端部を支持部材によって回転自在に支持されており、一方の端部に駆動モータ(図示せず)からの駆動力が伝達されることにより、図中時計回りに回転駆動される。
【００１６】
各帯電装置３１１は、ローラ状に形成された導電性ローラで、このローラを感光体ドラム３１０表面に当接させるとともに、このローラに電源(図示せず)によって帯電バイアス電圧を印加することにより、感光体ドラム３１０表面を一様に帯電させるものである。
【００１７】
印刷スキャナ部３１２は、感光体ドラム３１０の水平方向に配置され、レーザダイオード(図示せず)によって画像信号に対応する画像光がスキャナモータによって高速回転されるポリゴンミラー３２８（３２８Ｋ，３２８Ｍ，３２８Ｃ，３２８Ｙ）に照射される。ポリゴンミラーに反射した画像光は、結像レンズ３１７（３１７Ｋ，３１７Ｍ，３１７Ｃ，３１７Ｙ）を介して帯電済みの感光体ドラム３１０表面を選択的に露光して静電潜像を形成するように構成している。
【００１８】
現像装置３１３（３１３Ｋ，３１３Ｍ，３１３Ｃ，３１３Ｙ）はそれぞれ転写材の搬送方向上流側(図中の下側)から順に、イエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの各色のトナーをそれぞれ収納した現像器から構成される。感光体ドラム３１０上の静電潜像の現像時には、対応する現像器の容器内のトナーを送り機構によって塗布ローラ３１３ｋ１，３１３ｍ１，３１３ｃ１，３１３ｙ１に送りこみ、回転する現像ローラ３１３ｋ２，３１３ｍ２，３１３ｃ２，３１３ｙ２の外周にトナーを薄層塗布し、且つトナーへ電荷を付与(摩擦帯電)する。この現像ローラと、静電潜像が形成された感光体ドラム３１０との間に現像バイアスを印加することにより、静電潜像にトナーを付着させてトナー像として現像するものである。
【００１９】
クリーニング装置３１５は、現像装置３１３によって感光体ドラム３１０上に現像されたトナーが転写材に転写された後、転写されないで感光体ドラム３１０表面に残ったいわゆる転写残トナーを除去するものである。
【００２０】
全ての感光体ドラム３１０Ｋ，３１０Ｍ，３１０Ｃ，３１０Ｙに対向し、接するように循環移動するベルト部材としての静電搬送ベルト３０８が配設されている。この静電搬送ベルト３０８は、垂直方向に４軸でローラに支持され、図中左側の外周面に転写材を静電吸着して上記感光体ドラム３１０に転写材を接触させるべく循環移動する。また、静電搬送ベルト３０８の転写材搬送方向上流(図中下側)には吸着ローラ３０９が当接している。転写材の搬送に際しては、前記吸着ローラ３０９にバイアス電圧を印加することで、接地されたローラ３１８ａとの間に電界を形成し、静電搬送ベルト３０８および転写材の間に誘電分極を発生させて両者に静電吸着力を生じさせることができるようになっている。
【００２１】
これにより、転写材は静電搬送ベルト３０８により転写位置まで搬送され、感光体ドラム３１０上のトナー像が順次転写される。
【００２２】
前記静電搬送ベルト３０８の内側(裏面側)に当接し、4個の感光体ドラム３１０Ｋ，３１０Ｍ，３１０Ｃ，３１０Ｙに対応して転写部材としての転写ローラ３１９（３１９ｋ，３１０ｍ，３１０ｃ，３１０ｙ）が併設されている。これら転写ローラ３１９には転写バイアス用電源(図示せず)が接続されている。これら転写ローラ３１９は、感光体ドラム３１０と対向し、転写部を形成する。これら転写ローラ３１９から正極性の電荷が静電搬送ベルト３０８を介して転写材に印加され、この電荷による電界により、感光体ドラム３１０に接触中の転写材に、感光体ドラム３１０上の負極性のトナー像が転写される。
【００２３】
静電搬送ベルトは、駆動ローラ３２０、従動ローラ３１８ａ，３１８ｂ、テンションローラ３２１の4本のローラにより掛け渡され、図の時計回りの方向に回転する。これにより、上述した静電搬送ベルト３０８が循環移動して転写材が従動ローラ３１８ａ側から駆動ローラ３２０側へ搬送される間に感光体ドラム上のトナー像を転写される。
【００２４】
給送部３２２は、画像形成部に転写材を給送するものであり、複数枚の転写材が給送カセット３０５に収納されている。画像形成時には、給送ローラ３０６(半月ローラ)、レジストローラ対３０７が画像形成動作に応じて駆動回転し、給送カセット３０５内の転写材を１枚ずつ分離給送するとともに、転写材先端は、レジストローラ対３０７に突き当たり、一旦停止し、ループを形成した後、静電搬送ベルト３０８へと再給送されていく。
【００２５】
定着部３２３は、転写材に転写された複数のトナー画像を定着させるものであり、駆動回転する加熱ローラ３２４とこれに圧接して転写材に熱及び圧力を印加する加圧ローラ３２５とからなる。
【００２６】
すなわち、感光体ドラム３１０上のトナー像を転写した転写材は定着部３２３を通過する際に定着ローラ対で搬送されると共に、定着ローラ対３２４，３２５によって熱及び圧力を印加される。これによって複数色のトナー像が転写材表面に定着される。
【００２７】
また、イエロー、マゼンタ、シアンのプロセスカートリッジ３１６Ｙ，３１６Ｍ，３１６Ｃは図示しない昇降機構によって感光体ドラム３１０Ｙ，３１０Ｍ，３１０Ｃが静電搬送ベルト３０８に当接した状態から左方へ移動し、静電搬送ベルト３０８から離間した位置へ移動可能に構成されている。そして、選択された印刷モードに応じて前記昇降機構が動作するようになっている。すなわち、前述のエンジン制御部２１５におけるカラー／モノクロ印刷制御において、カラー文書を印刷する場合には、カラーモードとして動作し、感光体ドラム３１０Ｙ，３１０Ｍ，３１０Ｃが静電搬送ベルト３０８に当接した状態となり、各転写ローラ３１９Ｙ，３１９Ｍ，３１９Ｃ，３１９Ｋからの電圧印加により、感光体ドラム３１０のトナー像がイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの順で順次転写される。一方、モノクロ文書を印刷する場合には、モノクロモードとして動作し、前記昇降機構によって、感光体ドラム３１０Ｙ，３１０Ｍ，３１０Ｃを静電搬送ベルト３０８から離間させることによって、感光体ドラム３１０Ｋのみが静電搬送ベルト３０８に当接した状態となり、転写ローラ３１９Ｋからの電圧の印加により、感光体ドラム３１０Ｋのトナー像がブラックのみで転写されることになる。
【００２８】
このようにして、トナー像を転写された転写材３０４は、駆動ローラ３２０で宣伝搬送ベルト３０８から分離され、定着器３２３に至り、転写材３０４は、上記トナー像を熱定着された後、排出ローラ対３２６によって排出部Ｆに排出されることになる。
【００２９】
また、本デジタル複合機には、リーダ装置から原稿用紙を読み取り画像を取り込むことが可能であり、リーダ装置２１８の原稿給紙ユニット(ＤＦユニット)３２８は、原稿３２９を先頭順に１枚ずつプラテンガラス３３０上へ給送し、スキャナユニット３２７による原稿の読取り動作終了後、プラテンガラス３３０上の原稿を排出トレイ３３１に排出するものである。原稿給紙ユニット３２８においては、原稿の有無を検知するためのセンサ３３２が設けられている。スキャナユニット３２７においては、原稿がプラテンガラス３３０上に搬送されると、ランプ３３３を点灯し、そして光学ユニット３３４の移動を図中左から右方向に開始して原稿を露光走査する。このときの原稿からの反射光は、ミラー３３５，３３６，３３７およびレンズ３３８を介してＣＣＤイメージセンサ(以下、ＣＣＤという)３３９へ導かれる。このように走査された原稿の画像は、ＣＣＤ３３９によって読み取られる。
【００３０】
ＣＣＤ３３９から出力される画像データは、所定の処理が施された後、スキャナＩ／Ｆ部２２０を通して、制御ユニット２０４へ転送される。
【００３１】
原稿給紙ユニット３２８上には、パネル部２０８を構成するための操作パネル３０２が取り付けられている。操作パネル３０２には、各機能および各機能に必要な情報の指示入力操作のためのスイッチ群、情報表示のためのＬＥＤ表示器、ＬＣＤ表示器が設けられている。また、プリンタコントローラにより印刷データ等の記憶に利用される外部メモリ部２１０を構成するための外部メモリユニット３２７が取り付けられている。
【００３２】
次に、上述したシステム構成でのデジタル複合機のコントローラでの機能、および、動作について、ホストコンピュータを取り上げて以下に説明する。ここでは、例としてホストコンピュータとの動作を説明するが、ほかのホストコンピュータ、あるいは任意のネットワーク上のホストコンピュータにおいても同様である。
【００３３】
＜ユーザ認証＞
本デジタル複合機は、制御データの解釈中にユーザＩＤおよびパスワードが検出されると、該当のユーザが本デジタル複合機を利用していいかどうかのチェックがユーザ認証部２３２において行わる。ユーザからの指定により、ホストコンピュータで作成した文書の印刷の実行が指示されると、ホストコンピュータから通信線２０３を介して送信されてきた制御コード、印刷データ(ＰＤＬで記述されたデータ等)が送られ、ホストＩ／Ｆ部２０５を介して入力バッファ２０６を経由してＲＡＭ２１２に蓄えられる。例えば、データは、パケットデータが送信される。
【００３４】
ヘッダにはパケットの種類を表すＩＤが格納されており、この場合は、印刷データなので、印刷データを示すＩＤが格納されている。次に、機器制御データがあり、機器の制御命令や、機器のデフォルト設定の変更、機器の管理状況等を設定するコマンド列となる。また、機器制御データ中には、ホストコンピュータ1において、予め機器を利用するために発行されているユーザＩＤと、ＩＤに対応したパスワードがデータの一部として埋め込まれている。更に、機器制御データに続く、あるいは機器制御データに挟まれる形で、印刷データとして、ＰＤＬのデータが含まれ、送信されることになる。入力されたデータは、機器制御データ解釈中に、ユーザＩＤを認識すると、ユーザ認証部２３２により、現在登録してあるＮＶＲＡＭ２３３上のユーザ情報を管理しているユーザ情報管理テーブル２３４を参照してユーザＩＤおよびパスワードを確認する。認証が得られた場合には、制御データは、処理の終了まで、認証されたユーザ(以下、認証ユーザ)のモードで処理が行われる。
【００３５】
また、ここでユーザＩＤが存在しない、パスワードが間違っているなどにより認証が得られない場合には、認証が得られないユーザ(以下、非認証ユーザ)に許される範囲での動作となる。通常、ユーザ情報が決定するまで処理が待ち状態になってしまうことが多いため、本実施例で示すようにユーザによって処理が代わらないような場合には、ユーザの認証処理はなるべく早く行われる方が他の処理を待たせることがない。本実施例においては、ユーザＩＤ、パスワードのデータは、他の制限コマンドよりも先に設定されていると仮定する。また、操作パネル部２０８においてもユーザ認証が行われ、前記ログインキーを押下すると、ユーザ名およびパスワードを入力するための画面が液晶パネルに現れ、カーソルにより、ユーザＩＤおよびパスワードを入力することにより、ユーザの認証が行われ、各認証ユーザに応じた処理を行うことが可能となり、ログインキーが押されずに操作された場合には、非認証ユーザとして許された範囲の操作が可能となる。
【００３６】
＜画像生成機能＞
本デジタル複合機は、ホストコンピュータで指定した文書を印刷、あるいは、登録するための画像生成機能を備えている。ＣＰＵ２０７は、プログラムＲＯＭ２２２に記述されたプログラムに従い、前記印刷データは、まず、制御データの部分が切り出され、制御コマンド解釈部２２３によって機器の各種制御命令により実行される機能の指示や、機器のデフォルト情報の設定などが行われる。ここで、前述のユーザ認証部での処理により、ユーザ認証が行われる。ユーザ認証が行われ、制御データ解釈部２２３における処理が終ると、ＰＤＬコマンド解釈部２２４においてＰＤＬデータの解釈が行われ、画像情報生成部２２５においてデータを処理し、図形や文字、イメージデータ等1つ1つ（画像オブジェクト）についての画像情報を生成する。そして、印刷を行う1ページ内の全ての画像オブジェクトの画像情報を生成後、ビットマップ画像展開部２２６において、ページ内の画像オブジェクトを実際に印刷できるビットマップ画像に展開し、ＲＡＭ２１２に格納され、画像圧縮／解凍部２２７により、ビットマップ画像を圧縮して、圧縮画像として格納されることになる。また、制御コードの指定によって、以下に説明する画像登録機能と共に動作させることを目的として、制御データ解釈部２２３やＰＤＬデータ解釈部２２４からの処理が行われていないデータや、ビットマップ画像展開部２２６によって展開されていない画像(中間オブジェクト画像)をＲＡＭ２１２上に格納しておくことも可能である。
【００３７】
＜スキャン画像読み取り機能＞
本デジタル複合機は、リーダ部を通して、原稿からの読み取り画像を印刷、あるいは登録するためのスキャン画像読み取り機能を備えている。ユーザからの指定により、パネル、あるいは、ホストコンピュータ上から、制御コマンドによりスキャンの指示が行われる、あるいは、パネルの場合には、操作パネル部２０８からパネルＩ／Ｆ部２０９を通して入力されたユーザの指示に従い、ＣＰＵ２０７は、プログラムＲＯＭ２２２に記述された画像データ読み取り部２３０のプログラムに従い、スキャナＩ／Ｆ部２２０を通してリーダ装置を動かし、リーダ装置から原稿文書のスキャン画像をスキャナＩ／Ｆ部２２０を通して取り込む。取り込まれた画像は、ビットマップ画像受信部２２１を通してＲＡＭ２１２に格納され、画像圧縮／解凍部２２７によりビットマップ画像を圧縮し、圧縮画像としてＲＡＭ２１２に保持することになる。
【００３８】
＜画像登録機能＞
本デジタル複合機は、前記画像生成機能、あるいは、前記スキャン画像読み取り機能によって得られた画像を外部メモリ部２１０に登録して保存する画像登録機能を備えている。 前記画像生成機能、あるいは、前記スキャン画像読み取り機能によって得られえた画像の登録が指定されると、ＲＡＭ２１２に保持されていた圧縮画像は、メモリＩ／Ｆ部２１１を通して外部メモリ部２１０にそのままＦｉｌｅ０００１のファイル名で保存され、登録画像管理部２３１によりＲＡＭ２１２上の各種設定情報と共に登録される。本設定情報は、適宜に不揮発性のＮＶＲＡＭ２３３に書き込まれ、電源が落とされた場合にも、情報は、保存されることになる。
【００３９】
また、本画像登録機能においては、前述のビットマップが圧縮された圧縮画像を登録する方式と共に、制御データ解釈部２２３、ＰＤＬデータ解釈部２２４によって解釈されていない、データや、ビットマップ画像展開部２２６によって展開されていない中間オブジェクト画像をそのまま登録することも可能である。
【００４０】
＜画像印刷機能＞
本デジタル複合機は、前記画像生成機能、あるいは、前記スキャン画像読み取り機能によりＲＡＭ２１２上に保持された圧縮画像を印刷する画像印刷機能を備えている。前期画像生成機能、前記スキャン画像読み取り機能によって得られえた画像の印刷が指定されると、ＣＰＵ２０７は、プログラムＲＯＭ２２２に記述された画像データ印刷部２２８のプログラムに従い、ＲＡＭ２１２に保持されている圧縮画像を、画像圧縮／解凍部２２７によりビットマップ画像に展開し、そのまま印刷ことが可能であり、設定されている給紙口や、排紙口、印刷モード等の各種印刷設定をエンジンＩ／Ｆ部２１６を通してエンジン制御部２１５に設定すると共に、選択された画像は、ビットマップ画像転送部２１７においてエンジンＩ／Ｆ部２１６を通して、印刷装置エンジン部に送られ、印刷が行われて指定された排紙口より排紙されることになる。
【００４１】
また、前記画像登録機能によって、登録されていた画像を印刷することも可能であり、その場合には、ＲＡＭ２１２上に格納されている画像に応じて、制御データを含むデータであれば、制御データ解釈部２２３、ＰＤＬデータであればＰＤＬデータ解釈部２２４において、データの解釈を行い、画像情報生成部２２５においてデータを処理し、 中間オブジェクト画像を生成する。そして、ビットマップ画像展開部２２６において、ページ内の画像オブジェクトを実際印刷できるビットマップ画像に展開して、ビットマップ画像転送部２１７においてエンジンＩ／Ｆ部２１６を通して、印刷装置エンジン部に送られて印刷が行われる。
【００４２】
また、中間オブジェクト画像であれば、ビットマップ画像展開部２２６において、ページ内の画像オブジェクトを実際印刷できるビットマップ画像にページ単位で展開して、ビットマップ画像転送部２１７においてエンジンＩ／Ｆ部２１６を通して、印刷装置エンジン部に送られて印刷が行われる。
【００４３】
＜プリント機能＞
本デジタル複合機では、前記画像生成機能および、前記画像印刷機能を連続して印刷する機能によりプリント機能を実現している。ユーザによるホストコンピュータからのプリント指示は、このプリント機能により実現されることになる。プリント指示が行われると、ＣＰＵ２０７は、画像生成機能および画像印刷機能を実行し、ホストから送られた文書の画像が画像生成機能により、展開されてに蓄えられると共に、画像印刷機能による印刷が実行され、プリンタ装置よりホストコンピュータで生成された文書が印刷されることになる。
【００４４】
＜コピー機能＞
本デジタル複合機では、前記スキャン画像読み取り機能と前記画像印刷機能を連続して印刷する機能によりコピー機能を実現している。ユーザが、コピーしたい原稿をリーダ装置にセットし、パネルでコピーキーを選択し、スタートキーを押す、あるいは、ホストコンピュータから制御データのコマンドにより、コピー指示を行うと、ＣＰＵ２０７は、スキャン画像読み取り機能および画像印刷機能を実行し、スキャン画像読み取り機能により、原稿のスキャン画像がＲＡＭ２１２に蓄えられると共に、画像印刷機能による印刷が実行され、プリンタ装置より読み取られた画像が印刷されることになる。
【００４５】
＜画像送信機能＞
本デジタル複合機では、前記画像登録機能により登録されている画像を送信する機能を有している。ユーザが送信したい原稿をパネルで送信キーを選択して、液晶パネルに表示される文書を選択した場合やホストコンピュータにより選択して指示すると、ＣＰＵ２０７は、プログラムＲＯＭ２２２に記述された画像データ送信部２２９のプログラムに従い、画像圧縮／解凍部２２７により画像をビットマップ画像に変換して、ＲＡＭ２１２に保存する。その後、ＲＡＭ２１２に保存された画像を、ユーザがパネルやホストコンピュータにより指定されたメールアドレスに対して画像を添付し、入出力バッファを通して、入出力部より、送信することになる。
【００４６】
図１は、本発明に述べられている画像形成装置における、再生工場でリファービッシュ機を仕立て直す際に、ユニット毎の消耗度とユニット訂番に応じて必要な部品情報のみで作られるマニュアルを動的に構成するためのメインフローチャートである。
【００４７】
まず、サービスマンが市場でリプレイス時期の来ている画像形成装置をリファービッシュ機の候補として回収して再生工場にその装置が送り込まれる（ステップＳ１０１）。
【００４８】
次に、再生工場では前述の回収された画像形成装置を機種毎に仕分けして、リファービッシュ機として仕立て直すための準備をおこなう（ステップＳ１０２）。
【００４９】
ここまで準備が出来たら、１台づつ画像形成装置の電源を入れて、その装置に装着されている各ユニットの消耗具合を、予め装置に用意されていて稼動時に記憶されている消耗度カウンタの値から個別に診断する（ステップＳ１０３）。
【００５０】
この詳細なフローチャートは図４、消耗度カウンタの判定表の例は図５、その判定時の結果からのマニュアル構成の例は図６になる。以下に説明する。
【００５１】
当該画像形成装置において、本実施例ではユニットを、カセット１・カセット２・カセット３・カセット４・両面トレイ・定着・感光ドラム・現像の８つとする。
【００５２】
また、判定すべき画像形成装置としては２台の機器とする。
【００５３】
まず、機器(1)ついて、ユニット毎の消耗度カウンタ値をそれぞれの記憶手段から読み取る（ステップＳ４０１）。このときの各ユニットの消耗度カウンタ値は図６の機器(1)表にあるように、
カセット１：２０００００
カセット２：３０００００
カセット３：５５００００
カセット４：１００００
両面トレイ：５５０００
定着：８００００
感光ドラム：１２００００
現像：１１００００
となる。
【００５４】
次に、読み取られた個々の消耗度カウンタ値を、図５のユニット毎の判定表にのっとって作成された画像形成装置内部にある判定プログラムによって比較する（ステップＳ４０２）。この際の判定は「Ａ（交換調整不要）」／「Ｂ（要調整）」／「Ｃ（要交換）」の３種類に分類される。
【００５５】
すなわち、消耗度カウンタ値と判定値から交換が必要か否かを判別し（ステップＳ４０３）、そのユニットに対しての交換上限値以上の値ならば「Ｃ（要交換）」と判断し（ステップＳ４０４）、交換上限値未満である場合には、消耗度カウンタ値と判定値から調整が必要か否かを判別し（ステップＳ４０５）、そのユニットに対しての調整上限値以上の値ならば「Ｂ（要調整）」と判断し（ステップＳ４０６）、調整上限値未満の値ならば「Ａ（交換調整不要）」と判断する（ステップＳ４０７）。
【００５６】
この論理にのっとると、例えば、機器(1)のカセット１の消耗度カウンタ値は２０００００であり、その交換上限値は５０００００であるため交換は不要であるが、調整上限値は１０００００であるため調整が必要となり、「Ｂ（要調整）」と判断される。同様にして機器(1)の８つのユニットについて判断すると、図６のように、
カセット１：２０００００→「Ｂ（要調整）」
カセット２：３０００００→「Ｂ（要調整）」
カセット３：５５００００→「Ｃ（要交換）」
カセット４：１００００→「Ａ（交換調整不要）」
両面トレイ：５５０００→「Ｃ（要交換）」
定着：８００００→「Ａ（交換調整不要）」
感光ドラム：１２００００→「Ｂ（要調整）」
現像：１１００００→「Ｃ（要交換）」
と判断される。
【００５７】
同じように機器(2)の８つのユニットについても判断すると、図６のように、
カセット１：５００００→「Ａ（交換調整不要）」
カセット２：１５００００→「Ｂ（要調整）」
カセット３：３００００→「Ａ（交換調整不要）」
カセット４：６０００００→「Ｃ（要交換）」
両面トレイ：５０００→「Ａ（交換調整不要）」
定着：１２００００→「Ｃ（要交換）」
感光ドラム：３００００→「Ａ（交換調整不要）」
現像：１００００→「Ａ（交換調整不要）」
と判断される。
【００５８】
このようにして、前述の方法で個別診断された情報に基づいて、各画像形成装置について各ユニットの交換が必要か否かを判断し（ステップＳ１０４）、交換が必要な場合には所望のものとの交換が必要となる（ステップＳ１０５）。
【００５９】
続いて、交換の必要がある場合でもそうでない場合でも、各ユニットの調整が必要か否かを判断し（ステップＳ１０６）、ここで調整が不要と判断された場合には、さらに、交換も調整も不要か否かを判断し（ステップＳ１０７）、双方ともに不要な場合には、このユニットに関する組み換えは不要なので、当該ユニットのマニュアルは構成されず、出力もされない。
【００６０】
一方、交換か調整のいずれか、または、双方が必要と判断された場合には、交換か調整が必要な当該ユニットの交換方法と調整情報データを装置内部で集めて再構成に必要なマニュアルデータの一部として動的に再構成される（ステップＳ１０８）。
【００６１】
この詳細なフローチャートは図７になる。以下に説明する。
【００６２】
まず、前述の個別診断により「Ｃ（要交換）」と判断されたユニットか否かを判別し（ステップＳ７０１）、「Ｃ（要交換）」と判別されたユニットだった場合には、当該ユニットの交換方法の情報を装置内部で集めることとなる（ステップＳ７０２）。
【００６３】
次に、前述の個別診断により「Ｃ（要交換）」または「Ｂ（要調整）」と判断されたユニットか否かを判別し（ステップＳ７０３）、「Ｃ（要交換）」または「Ｂ（要調整）」と判別されたユニットだった場合には、当該ユニットの調整方法の情報を装置内部で集めることとなる（ステップＳ７０４）。
【００６４】
以上のようにして、集められた情報に基づいて、必要な情報のみからなるマニュアルを動的に再構成する（ステップＳ７０５）。
【００６５】
ここで、前述のステップＳ７０２・Ｓ７０４・Ｓ７０５において、装置内部に予め記憶されているマニュアルの形式には、図８のような特徴がある。
【００６６】
すなわち、画像形成装置の本体には市場で稼動中にはサービスマンによって常に最新の総合マニュアルが記憶されていて、全体としての共通部分（８０１）とユニット毎に訂番によらず共通な部分（８０２）とユニット毎の訂番に依存する部分（８０３，８０４）に分かれていて、例えば、機器(2)で「Ｃ（要交換」となっている「定着ユニット」について考えると、もし、リファービッシュ機の仕立て直し時に「定着ユニットＶｅｒ．１」（８０５）が装着された場合には、ユニット接続時に訂番情報を取得して、ユニット毎の訂番に依存する部分は「定着ユニットマニュアルＶｅｒ．１依存部分」（８０３）が自動的に選択され、「定着ユニットＶｅｒ．２」（８０６）が装着された場合には、ユニット接続時に訂番情報を取得して、ユニット毎の訂番に依存する部分は「定着ユニットマニュアルＶｅｒ．２依存部分」（８０４）が自動的に選択されることで、再構成時に必要な部分だけのマニュアルの内容が、さらに、ユニット訂番に応じた内容にもなるように動的に構成されるようになる。
【００６７】
以上のようにして、画像形成装置内部で動的に再構成されたマニュアルデータは、リファービッシュ機の再構成時に必要なマニュアルとして当該装置自身から出力される（ステップＳ１０９）。
【００６８】
以上述べたように、本発明に述べられているように、予めユニット毎の消耗度カウンタの値からその時点での各ユニットの消耗具合を個別に診断して、その結果から交換が必要な部品情報や各部品の調整情報など必要な記載のみがある「再構成のために必要なマニュアル」が動的に構成される。さらに、装置本体には常に装置状態に見合ったの総合マニュアルが記憶されているため、スタンドアローンの状態であってもよく、ユニットの訂番の違いが生じてもその訂番に応じた内容になるようにマニュアルは動的に構成可能である。この結果、作業者は膨大なマニュアルから必要な情報を探し出すという手間がなくなり、また、ユニットの訂番ごとの対応表も不要になる。
【００６９】
（第２の実施例）
上記の第１の実施例においては、画像形成装置内部に予め記憶されているマニュアルは、前述の図８に記載されているような構成で装置状態に見合ったの総合マニュアルとして存在していて、あるユニットについて複数の訂番が存在する場合には、その装置に接続されているユニットの訂番情報を取得して、当該ユニットに関する訂番依存部分のマニュアルについては予め複数記憶されている情報から取得した訂番にあったものが自動的に選択されて、最終的なマニュアルが再構成される例について説明したが、本実施例では、図９に示すような場合について説明する。
【００７０】
すなわち、画像形成装置の本体には市場で稼動中にはサービスマンによって常に装置状態に見合ったの共通部分のマニュアル（９０１）が記憶されていて、その他のユニット毎のマニュアル（ここでは９０２，９０３）は、個々のユニット自身に格納されていて、交換や調整が必要なユニットについては作業マニュアルを構成する際には、常に所望のユニットのマニュアルが接続時に取得される。例えば、前述の機器(2)で「Ｃ（要交換）」となっている「定着ユニット」について考えると、もし、リファービッシュ機の仕立て直し時に「定着ユニットＶｅｒ．１」（９０４）が装着された場合には、ユニット接続時にこのＶｅｒ．１のマニュアル情報が本体側に取得され、「定着ユニットＶｅｒ．２」（９０５）が装着された場合には、ユニット接続時にこのＶｅｒ．２のマニュアル情報が本体側に取得されることで、再構成時に必要な部分だけのマニュアルの内容が、さらに、ユニット訂番に応じた内容にもなるように動的に構成されるようになる。
【００７１】
以上述べたように、本発明に述べられているように、予めユニット毎の消耗度カウンタの値からその時点での各ユニットの消耗具合を個別に診断して、その結果から交換が必要な部品情報や各部品の調整情報など必要な記載のみがある「再構成のために必要なマニュアル」が動的に構成される。さらに、装置本体には常に装置状態に見合ったの総合マニュアルが記憶されているため、スタンドアローンの状態であってもよく、ユニットの訂番の違いが生じてもその訂番に応じた内容になるようにマニュアルは動的に構成可能である。この結果、作業者は膨大なマニュアルから必要な情報を探し出すという手間がなくなり、また、ユニットの訂番ごとの対応表も不要になる。
【００７２】
（第３の実施例）
上記の第１の実施例においては、画像形成装置内部に予め記憶されているマニュアルは、前述の図８に記載されているような構成で装置状態に見合ったの総合マニュアルとして存在していて、あるユニットについて複数の訂番が存在する場合には、その装置に接続されているユニットの訂番情報を取得して、当該ユニットに関する訂番依存部分のマニュアルについては予め複数記憶されている情報から取得した訂番にあったものが自動的に選択されて、最終的なマニュアルが再構成される例について説明したが、本実施例では、図１０に示すような場合について説明する。
【００７３】
すなわち、画像形成装置の本体には市場で稼動中にはサービスマンによって常に装置状態に見合ったの共通部分のマニュアル（１００１）とユニット毎の共通部分（１００２）が記憶されていて、その他のユニット毎の訂番依存部分のマニュアル（１００３）は、個々のユニット自身に格納されていて、交換や調整が必要なユニットについては作業マニュアルを構成する際には、常に所望のユニットの訂番依存部分のマニュアルが接続時に取得される。例えば、前述の機器(2)で「Ｃ（要交換）」となっている「定着ユニット」について考えると、もし、リファービッシュ機の仕立て直し時に「定着ユニットＶｅｒ．１」（１００４）が装着された場合には、ユニット接続時にこのＶｅｒ．１依存部分のマニュアル情報が本体側に取得され、「定着ユニットＶｅｒ．２」（１００５）が装着された場合には、ユニット接続時にこのＶｅｒ．２依存部分のマニュアル情報が本体側に取得されることで、再構成時に必要な部分だけのマニュアルの内容が、さらに、ユニット訂番に応じた内容にもなるように動的に構成されるようになる。
【００７４】
以上述べたように、本発明に述べられているように、予めユニット毎の消耗度カウンタの値からその時点での各ユニットの消耗具合を個別に診断して、その結果から交換が必要な部品情報や各部品の調整情報など必要な記載のみがある「再構成のために必要なマニュアル」が動的に構成される。さらに、装置本体には常に装置状態に見合ったの総合マニュアルが記憶されているため、スタンドアローンの状態であってもよく、ユニットの訂番の違いが生じてもその訂番に応じた内容になるようにマニュアルは動的に構成可能である。この結果、作業者は膨大なマニュアルから必要な情報を探し出すという手間がなくなり、また、ユニットの訂番ごとの対応表も不要になる。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】ユニット毎の消耗度とユニット訂番に応じて必要な部品情報のみで作られるマニュアルを動的に構成するためのフローチャート。
【図２】デジタル複合機のシステム構成を示した図。
【図３】デジタル複合機のエンジン部、および、リーダ部を説明する図。
【図４】ユニット毎の消耗具合を消耗度カウンタ値から個別診断するためのフローチャート。
【図５】消耗度カウンタの判定表の一例をあらわす図。
【図６】消耗度カウンタによる判定結果に基づくマニュアル構成状況の一例をあらわす図。
【図７】消耗度カウンタによる判定結果に基づいて、交換方法と調整情報のデータを集めてマニュアルデータを動的に再構成するためのフローチャート。
【図８】第１の実施例でのマニュアルデータの記憶形式とそのデータを動的に再構成する際の特徴をあらわす図。
【図９】第２の実施例でのマニュアルデータの記憶形式とそのデータを動的に再構成する際の特徴をあらわす図。
【図１０】第３の実施例でのマニュアルデータの記憶形式とそのデータを動的に再構成する際の特徴をあらわす図。
【符号の説明】
【００７６】
２０１  ネットワーク
２０２  デジタル複合機（画像処理装置）
２０３  通信線
２０４  制御ユニット
２０５  入出力部
２０６  入出力バッファ
２０７  ＣＰＵ
２０８  操作パネル部
２０９  パネルＩ／Ｆ部
２１０  外部メモリ部
２１１  メモリＩ／Ｆ部
２１２  ＲＡＭ
２１３  システムバス
２１４  プリンタ装置
２１５  エンジン制御部
２１６  エンジンＩ／Ｆ部
２１７  ビットマップ画像転送部
２１８  リーダ装置
２１９  スキャナ制御部
２２０  スキャナＩ／Ｆ部
２２１  ビットマップ画像受信部
２２２  プログラムＲＯＭ
２２３  制御データ解釈部
２２４  ＰＤＬデータ解釈部
２２５  画像情報生成部
２２６  ビットマップ画像展開部
２２７  画像圧縮／解凍部
２２８  画像データ印刷部
２２９  画像データ送信部
２３０  画像データ読み取り部
２３１  登録画像管理部
２３２  ユーザ管理部
２３３  ＮＶＲＡＭ
２３４  ユーザ情報管理テーブル
２３５  制御コマンド管理テーブル
２３６  ユーザ認証部
２３７  画像合成部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2007086333.tif 000008
【図７】
2007086333.tif 000009
【図８】
2007086333.tif 000010
【図９】
2007086333.tif 000011
【図１０】
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