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　平成　８年特許願第１０１９３７号「ガスエンジンの燃料供給装置」拒絶査定に対する審判事件［平成　９年１０月１４日出願公開、特開平　９−２６８９２３］について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明
（１）特許出願：平成８年４月１日（特願平８−１０１９３７号）
（２）拒絶理由の通知：平成１１年９月９日（発送日：平成１１年９月２９日）
（３）意見書・手続補正書の提出：平成１１年１０月２０日
（４）拒絶査定：平成１３年２月８日（発送日：平成１３年２月２０日）
（５）審判請求：平成１３年３月１２日
　
　本願の請求項１及び請求項２に係る発明は、平成１１年１０月２０日付けの手続補正書により補正された明細書及び図面の記載からみて、それぞれ、特許請求の範囲の請求項１及び請求項２に記載された事項により特定されたとおりのものと認められるところ、その請求項１に係る発明（以下、単に「本願発明」という。）は次のとおりである。
「【請求項１】　吸気管の軸線とほぼ直交する方向に上記吸気管内へ突出する筒状のガス噴射ノズルを有し、同ガス噴射ノズルには上記吸気管の軸線及び上記ガス噴射ノズルの軸線とそれぞれほぼ直交する方向に開口すると共に上記ガス噴射ノズルの先端にいくほど開口面積が大きくなる複数のガス噴射孔もしくはガス噴射スリットが形成されたガスエンジンの燃料供給装置。」
　
２．引用文献
（１）原査定の拒絶の理由に引用された実願平３−１８９４２号（実開平４−１１６６５３号）のマイクロフィルム（以下、単に「引用文献１」という。）には、次の事項が図面とともに記載されている。
　（ａ）「本考案は、ガス燃料を用いたガス内燃機関における燃料混合装置に関する。‥‥‥近年‥‥‥液化天然ガス等のガス燃料を用いた火花点火ガス内燃機関が見直されつつある。‥‥‥このような従来の火花点火ガス内燃機関（ガスエンジン）として知られているものに‥‥‥ものがある。」（明細書第３頁第４〜１５行）
　（ｂ）「上記課題を解決するための本考案の構成は、空気を導く吸気通路と、該吸気通路内に直交して挿嵌される燃料パイプと、前記吸気通路内における前記燃料パイプに形成される複数個の燃料噴出用の小孔とからなることを特徴とする。‥‥‥燃料パイプの小孔から吸気通路内に燃料を噴出し、空気と燃料の混合を行なう。燃料パイプは吸気通路内に直交して挿嵌されるため、燃料パイプの形状は直線状で良く、吸気通路の外径寸法は変わらない。」（明細書第５頁第３〜１０行）
　（ｃ）「吸気通路としての吸気管１１０内には、空気の通路に直交して燃料パイプ１が挿嵌されている。燃料パイプ１は燃料供給管１１３（図２参照）につながれている。吸気管１１０内に位置する燃料パイプ１には燃料噴出用の小孔２が燃料パイプ１の軸方向に沿って複数形成されている。燃料パイプ１はエンジンの気筒の配列方向に沿って延び、吸気管１１０内で気筒の配列方向に均一に燃料が噴出され、各気筒への混合気は等しく供給される。燃料パイプ１は、各小孔２に供給する燃料ガスの圧力に差がでないよう充分な断面積の内径を有している。‥‥‥燃料供給管１１３から燃料パイプ１に燃料が送られ、小孔２から吸気管１１０内に燃料が噴出される。吸気管１１０内で空気と燃料が混合され、混合気となって燃料室に送られる。」（明細書第５頁第１５〜２５行）
　
　これらの記載事項及び図面の記載からみて、引用文献１には、次のような発明が記載されているものと認められる。
「吸気管１１０に直交して挿嵌された燃料パイプ１の吸気管１１０内に位置する部位を有し、該燃料パイプ１の吸気管１１０内に位置する部位には、該部位の軸線にほぼ直交する方向に開口すると共にその軸線の方向に沿って並ぶ複数の燃料噴出用の小孔２が形成されたガスエンジン１０２の燃料混合装置。」
　
（２）同じく原査定の拒絶の理由に引用された実願平３−３８０３２号（実開平４−１２３３５７号）のマイクロフィルム（以下、単に「引用文献２」という。）には、次の事項が図面とともに記載されている。
　（ａ）「本考案は火花点火機関の燃料ガス混合装置に関し、給気中における燃料ガスの分布の均一化を図るものである。」（明細書第４頁第４〜５行）
　（ｂ）「図１及び図２は、第１実施例に係る燃料ガス混合装置１を示す。この混合装置１は、希薄燃焼方式ガスエンジンの燃焼室に供給される希薄燃料濃度の混合気に、‥‥‥燃焼室に接続される給気管２の内部の給気通路３に燃料ガス供給管４が配置されている。その供給管４は外管５と内管６を有する二重管とされ、その外管５と内管６とにそれぞれ複数の燃料吹き出し孔７、８が、供給管４の軸心に沿って形成されている。‥‥‥供給管４の軸心が給気管２の直径を通るものとされている。これにより、外管５に形成された燃料吹き出し孔７は給気通路３の幅方向略全域に亘って配置される。また、外管５に形成された燃料吹き出し孔７の燃料吹き出し方向は、給気通路３の内部を流れる燃料濃度の希薄な混合気の流れ方向（図２において左右方向）に対し直交する方向（図２において上下方向）とされている。これにより、外管５からの燃料ガスの吹き出しは、給気通路３を流れる混合気の動圧の影響を受けず、円滑に給気通路内部に吹き出される。」（明細書第５頁第１９行〜第６頁第６行）
　（ｃ）「上記第１実施例によれば、エルボー継手１０を介して内管６の内部に供給された燃料ガスは、内管６の燃料吹き出し孔８から外管５と内管６の間に至る。この外管５と内管６の間に至った燃料ガスは、外管５の燃料吹き出し孔７に対し内管６の燃料吹き出し孔８が周方向および軸方向にずれて配置されているため、図中矢印で示すように外管５と内管６の間を流動し、しかる後に外管５の燃料吹き出し孔７から給気通路３の内部に吹き出される。‥‥‥その外管５の燃料吹き出し孔７は給気通路３の幅方向略全域に亘って形成されていることから、給気通路３における燃料ガスの分布は均一なものとなる。さらに、燃料ガスは外管５と内管６の間で流動するので、外管５と内管６の間における分布が均一化される。よって給気通路３における燃料ガスの分布はさらに均一化され、ガスエンジンの燃焼室に供給される混合気中の燃料ガスの分布は均一なものとなる。」（明細書第６頁第２１行〜第７頁第４行）
　（ｄ）「本考案によれば、給気通路に燃料ガスを供給する供給管が二重管とされ、外管の燃料吹き出し孔が給気通路の幅方向略全域に亘って配置されると共に、外管の燃料吹き出し孔と内管の燃料吹き出し孔とがずれて配置されることにより、火花点火機関の燃焼室に供給される給気中の燃料ガスの分布が均一化され、燃焼効率が向上する。」（明細書第７頁第２８行〜第８頁第３行）
　
（３）同じく原査定の拒絶の理由に引用された実公平５−１６４０号公報（以下、単に「引用文献３」という。）には、次の事項が図面とともに記載されている。
　（ａ）「気化器のおいて、燃料の微粒化および燃料と空気との混合を良好にする目的から主ノズルが吸気路の中央を直角に横切って架設されたものがある。‥‥‥複数個のノズル孔が設けられており、このノズル孔より燃料を噴出させて空気と均一に混合させようとするものであるが、各ノズル孔からの燃料を噴出量を観測してみると、第４図に示すように先端へ向うに従って噴出量が多いことが認められた。‥‥‥この噴出量の違いによって燃料が空気と均一に混合されないとともに、各気筒間の分配性も悪くなる。」（第１頁第１欄第１１行〜同頁第２欄第４行）
　（ｂ）「第１図において、符号１は気化器本体、２は吸気路‥‥‥４は小ベンチュリ、５はこの小ベンチュリに架設されたバータイプの主ノズル、６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄは吸気路２の下流へ向けて主ノズル５に設けられたノズル孔‥‥‥主ノズル５の先端側の二つのノズル孔６ａ，６ｂの径は基端側の二つのノズル孔６ｃ，６ｄよりも小さく形成されており、このため先端側のノズル孔６ａ，６ｂから噴出する燃料は減少させられて各ノズル孔６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄから噴出する燃料量を均一にする。尚、第３図に示した実施例は、ノズル孔６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄを先端に向うに従って径を順次小さく形成したものである。」（第１頁第２欄第１４行〜第２頁第３欄第６行）
　（ｃ）「以上のように本考案は、主ノズルがバータイプの気化器において、主ノズルのノズル孔の径を基端側よりも先端側を小さく形成したものであるから、燃料が溜りやすい先端側に設けられたノズル孔からの燃料噴出量が制限されて減少し、その結果各ノズル孔からの噴出量が均一になるものである。従って、燃料と空気との混合が均一になるばかりか、各気筒間の分配性も向上するものである。」（第２頁第３欄第８行〜同頁第４欄第３行）
　
３．対比・判断
（１）一致点及び相違点
　本願発明と引用文献１に記載された発明とを対比する。
　引用文献１に記載された発明における「燃料パイプ１の吸気管１１０内に位置する部位」、「燃料噴出用の小孔２」及び「ガスエンジン１０２の燃料混合装置」は、それぞれ、その機能や形状，構造からみて、本願発明における「ガス噴射ノズル」、「ガス噴射孔」及び「ガスエンジンの燃料供給装置」に相当する。そして、引用文献１に記載された発明における「燃料パイプ１」及び「燃料パイプ１の吸気管１１０内に位置する部位」は吸気管１１０（の吸気通路）に直交するように吸気管１１０に挿嵌されているところであり、この「燃料パイプ１の吸気管１１０内に位置する部位」は、本願発明の「ガス噴射ノズル」と同様に、吸気管１１０の軸線とほぼ直交する方向に吸気管１１０内へ突出しているといえる。
　してみると、本願発明と引用文献１に記載された発明は、
「吸気管の軸線とほぼ直交する方向に上記吸気管内へ突出する筒状のガス噴射ノズルを有し、同ガス噴射ノズルには複数のガス噴射孔が形成されたガスエンジンの燃料供給装置。」
の点で一致し、次の点１，２で相違している。
〔相違点１〕本願発明においては、複数のガス噴射孔が、吸気管の軸線及びガス噴射ノズルの軸線とそれぞれほぼ直交する方向に開口しているのに対して、引用文献１に記載された発明では、複数のガス噴射孔は、ガス噴射ノズルの軸線にほぼ直交する方向に開口しているが、吸気管の軸線及びガス噴射ノズルの軸線とそれぞれほぼ直交する方向には開口されていない点。
〔相違点２〕本願発明においては、複数のガス噴射孔が、ガス噴射ノズルの先端にいくほど開口面積が大きくなるように構成されているのに対して、引用文献１に記載された発明では、ガス噴射孔の開口面積について格別な特定はなされていない点。
　
（２）相違点についての検討及び判断
　先ず、前記〔相違点１〕について検討する。
　本願発明においては、複数のガス噴射孔を吸気管の軸線及びガス噴射ノズルの軸線とそれぞれほぼ直交する方向に開口させることにより、ガス噴射孔から噴射される燃料ガスを吸気管内を流れる空気と比較的良好に混合させることができるようにするものである。
　ところで、引用文献２には、本願発明と同様のガスエンジンにおける燃料ガスの供給装置において、外管５と内管６を有する二重管で構成される燃料ガス供給管４（本願発明のガス噴射ノズルに相当する。以下、この項においては括弧内に本願発明の対応する部位あるいは相当する部位を記載する。）を給気管２（吸気管）の軸線とほぼ直交する方向に給気管２（吸気管）内へ突出させるとともに、燃料ガス供給管４（ガス噴射ノズル）から給気管２（吸気管）内の給気通路３への燃料の吹き出し孔となる外管５の燃料吹き出し孔７（ガス噴射孔）を、給気管２（吸気管）内の給気通路３の幅方向略全域に亘って配置し、しかも、その燃料吹き出し方向を、給気通路３の内部を流れる給気（空気）の流れ方向に対し直交する方向とする構成が記載されている。すなわち、引用文献２に記載された燃料ガス供給管４（ガス噴射ノズル）の複数の燃料吹き出し孔７（ガス噴射孔）は、噴射される燃料ガスを給気管２（吸気管）内を流れる給気（空気）と比較的良好に混合することができるように、給気管２（吸気管）の軸線及び燃料ガス供給管４（ガス噴射ノズル）の軸線とそれぞれほぼ直交する方向に開口しているところである。
　したがって、引用文献１に記載された発明における燃料噴出用の小孔（ガス噴射孔）を、噴射される燃料ガスを吸気管内を流れる空気と比較的良好に混合することができるように、引用文献２に記載されている如く、吸気管の軸線及びガス噴射ノズルの軸線とそれぞれほぼ直交する方向に開口させることは、当業者が格別な困難性を伴うことなく容易に想到し設定するすることができる程度の事項と認められる。
　よって、前記〔相違点１〕に係る本願発明のような構成とすることは、当業者が格別な困難性を伴うことなく容易に想到することができる程度のものである。
　
　次に、前記〔相違点２〕について検討する。
　本願発明においては、複数のガス噴射孔の開口面積をガス噴射ノズルの先端にいくほど大きくなるように構成し、ガス噴射ノズル内における燃料ガスの圧力が先端にいくほど低下するにもかかわらず、各ガス噴射孔から噴射される燃料ガスの噴出量を均一化し、燃料ガスを吸気管内に略均等に分布させるようにしている。
　一方、引用文献１に記載された発明においては、各小孔（ガス噴射孔）の開口面積については格別言及されていないが、「燃料パイプ１は、各小孔２に供給する燃料ガスの圧力に差がでないよう充分な断面積の内径を有している。」（第５頁第２０〜２１行、前記２．（１）の（ｃ）参照）と記載されているように、燃料パイプの吸気管内に位置する部位（噴射ノズル）において供給側と先端側とでは燃料ガスの圧力が変化することを考慮して、ガス噴射ノズルの断面積の内径を充分に大きくして、各小孔（ガス噴射孔）に供給される燃料ガスの圧力に差がでないようにし、燃料ガスの分布の均一化を図っている。
　また、引用文献２に記載された発明においては、前記２．（２）の（ｂ）〜（ｄ）に摘記したように、本願発明のガス噴射ノズルに相当する燃料ガス供給管を外管と内管を有する二重管で構成して、外管の燃料吹き出し孔（ガス噴射孔）を給気管（吸気管）の幅方向略全域に亘って配置するとともに内管の燃料吹き出し孔を外管の燃料吹き出し孔（ガス噴射孔）に対して周方向及び軸方向にずらして配置するように構成している。この構成により、内管の内部に供給された燃料ガスは、内管の燃料吹き出し孔から外管と内管の間に至り、外管と内管の間を流動し、その後に外管の燃料吹き出し孔（ガス噴射孔）から給気管（吸気管）の内部に吹き出されるようにされており、燃料ガスは、二重管の外管と内管の間においてその分布が均一化され、その後に、外管の燃料吹き出し孔（ガス噴射孔）から噴出される燃料ガスの分布はさらに均一化され、ガスエンジンの燃焼室に供給される混合気中の燃料ガスの分布を均一にしている。
　また、引用文献３に記載された発明においては、複数のノズル孔からの燃料の噴出はベンチュリ部に生じる負圧による吸引作用により行われるものであって本願発明とはその型式を異にするが、気化器におけるベンチュリ部に配設した主ノズルの複数のノズル孔の孔径を主ノズルの基端側（すなわち供給側）から先端に向って順次小さく形成することにより、各ノズル孔から噴出する燃料量を均一化しようとする技術思想を開示している。
　ところで、軸方向に沿って複数の噴射孔が形成されそして軸方向にある程度の長さを有する噴射ノズルにおいて、種々の気体や液体等を圧力を付加した状態で供給し複数の噴射孔から噴射させる際には、複数の噴射孔から噴射される気体等の噴射ノズル内の圧力は、噴射ノズルの供給側が高く、供給側から先端側に向うに従って低下すること、そして、噴射孔を全て同じ開口面積として形成した場合には各噴射孔から噴射される気体等の噴出量は、圧力の高い供給側が多く、供給側から先端側にいくに従って圧力の低下に応じて少なくなることは、本願出願前に周知の事項である。〔必要ならば、例えば、実願昭５４−２３１００号（実開昭５５−１２２８５８号）のマイクロフィルム〈特に、明細書第２頁第３〜７行の記載参照；以下、単に「周知例１」という。〉、実願昭６２−７４１８３号（実開昭６３−１８５４２４号）のマイクロフィルム〈特に、明細書第３頁第５行〜第４頁第９行の記載や第６図等参照；以下、単に「周知例２」という。〉、実願平５−７６６６６号（実開平７−４３５５５号）のＣＤ−ＲＯＭ〈特に、第４頁２〜５行の記載や図１等参照；以下、単に「周知例３」という。〉、等参照。〕
　そして、前述したような噴射ノズルにおいて、各噴射孔から噴射される気体等の噴出量が噴射ノズルの先端側と供給側とで不均一になることを解決すべく、各噴射孔からの噴出量を均一にして気体等の分布を一様にあるいは均一化するための技術手段もまた従来から種々の方式や方法が知られており、さらに、種々の技術手段が提案されているところである。すなわち、噴射ノズルに形成される複数の噴射孔の孔径あるいは開口面積を、噴射ノズルの供給側から圧力が順次低下する先端側に向けて順次大きくすることにより、各噴射孔から噴射される噴出量を略均一にしあるいは噴射される噴出量の分布を略均一化する手段は、前述した周知例１〈特に、明細書第３頁第１〜５行や同第３頁下から４行〜第４頁第５行の記載参照〉や周知例２〈特に、明細書第５頁第２〜９行や同第７頁第１〜１３行の記載参照〉等にも記載されているように、本願出願前に周知の技術手段である。
　そして、上記検討内容によれば、引用文献１に記載された発明において、ガスエンジンの燃料供給装置におけるガス噴射ノズルの各ガス噴射孔から噴射される燃料ガスの噴出量を均一にし、吸気管内の燃料ガスの分布を略均一化するための手段として、前述した周知例１や周知例２にも記載されているような周知の技術手段を採用して、燃料ガスを噴射する複数のガス噴射孔をガス噴射ノズルの先端にいくほど孔径あるいは開口面積が大きくなるように構成することは、当業者が格別な困難性を伴うことなく容易に想到し設定することができる程度の事項であると認められる。
　よって、前記〔相違点２〕に係る本願発明のような構成とすることは、引用文献１ないし引用文献３に記載された発明や前述した周知の技術手段に基づいて、当業者が格別な困難性を伴うことなく容易に想到し設定することができる程度のものである。
　
　なお、本願発明の効果は、引用文献１ないし引用文献３に記載された発明や前述した周知の技術手段から当業者が予測できる程度のものである。
　
４．むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用文献１ないし引用文献３に記載された発明ならびに前述した周知の技術手段に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。