【事件の表示】
　特願２００８−５３６１９０「径方向アプリケーションに対する２次元超音波トランスデューサ及び方法」拒絶査定不服審判事件〔平成１９年　４月２６日国際公開、ＷＯ２００７／０４６０６４、平成２１年　３月２６日国内公表、特表２００９−５１２４８５〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯　
　本願は，平成１８年１０月１８日（パリ条約による優先権主張２００５年１０月１９日，米国（ＵＳ））を国際出願日とする出願であって，平成２３年１１月９日付けで拒絶理由が通知され，平成２４年５月８日付けで意見書のみが提出され、平成２５年２月１日付けで拒絶査定がなされ，同年６月５日に拒絶査定不服審判の請求がなされるとともに，同時に手続補正（以下，「本件補正」という。）がなされたものである。
　
第２　本件補正についての補正の却下の決定　　
［補正の却下の決定の結論］　　
　平成２５年６月５日付け手続補正を却下する。　　
　　　
［理由］　　
１　本件補正について（下線は補正箇所を示す。）　　
　本件補正により，補正前の特許請求の範囲の請求項１は，
「　　【請求項１】
　径方向アプリケーションにおいて３次元画像を取得する装置において、
前記装置が、
　調査領域の正確な３次元データ取得を提供するように前記３６０度成形された２次元音響アレイを取り付け及び付着されるように構成される円柱プローブと、
を有
し、前記トランスデューサが、前記トランスデューサを３６０度円形状に曲げ、成形するために薄化される、
と補正された。　　
　本件補正は，補正前の請求項１に係る発明を特定するために必要な事項である「２次元音響アレイトランスデューサ」について，「
前記トランスデューサが、前記トランスデューサを３６０度円形状に曲げ、成形するために薄化される
　したがって，本件補正は，平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前（以下，「平成１８年法改正前」という。）の特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そこで，本件補正後の前記請求項１に係る発明（以下「補正発明」という。）が，特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１８年法改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
２　引用刊行物およびその記載事項（下線は当審で付与した。）
（１）本願の優先権主張日前に頒布され，原査定の拒絶の理由に引用された刊行物である国際公開第２００５／１２０３６０号（以下，「刊行物１」という。）には，「静電容量型超音波プローブ装置」について，図面とともに次の事項が記載されている。
（１−ア）
「［０００１］
  本発明は、体腔内に挿入して超音波診断に使用される静電容量型超音波プローブ装置に関する。」
　
（１−イ）
「［００３６］
  ＜第１の実施例＞
  図１ないし図１１は本発明の第１の実施例に係り、図１は本発明の第１の実施例を備えた内視鏡・超音波システムの全体構成を示し、図２は本実施例の静電容量型超音波プローブ装置の先端側の構成を示し、図３は超音波診断装置の電気系の全体構成を示し、図４は図２の円筒形状の超音波振動子及び振動子制御回路ブロックの断面構造を示し、図５は図４における矢視方向Ａから見た静電容量型超音波振動子ユニットの構造を示し、図６は図５のＢ−Ｂ線断面により静電容量型超音波振動子エレメントの断面構造を示す。
［００３７］
  図７は図４における矢視方向Ｃから見た振動子制御回路ユニットの構造を示し、図８は図７のＤ−Ｄ線断面により振動子制御回路エレメントの断面構造を示し、図９Ａ〜図９Ｇは超音波振動子及び振動子制御回路ブロックの製造工程の手順を示し、図１０Ａ〜図１０Ｅは超音波駆動の説明図を示し、図１１は超音波駆動信号の波形を示す。
［００３８］
  図１に示す
内視鏡・超音波システム１は
　
（１−ウ）
「［００７６］
  図４に示すように
円筒状のフレキシブルプリント回路基板（ＦＰＣ基板と略記）６１の外面にはアレイタイプの静電容量型超音波振動子３３が形成され、またＦＰＣ基板６１の内面には振動子制御回路ユニット３４が形成されている
［００７７］
  この場合、静電容量型超音波振動子３３は、両側をユニット間溝６２で挟まれるようにして静電容量型超音波振動子ユニット３８がＦＰＣ基板６１上に形成されている。また、この静電容量型超音波振動子ユニット３８における図４の断面部分は、ユニット３８を構成する静電容量型超音波振動子エレメント３７となる。
［００７８］
  また、各静電容量型超音波振動子ユニット３８に対向して、ＦＰＣ基板６１の内側の面には、この静電容量型超音波振動子ユニット３８に対応する選択制御や駆動及び増幅等の信号処理を行う振動子制御回路ユニット６３が設けてある。
［００７９］
  この振動子制御回路ユニット６３においても、各振動子制御回路ユニット６３の両側はユニット間溝６４で挟まれるようにしてＦＰＣ基板６１上に形成されている。」
　
（１−エ）
「［００９８］
  図８に示すように振動子制御回路エレメント８１の外周面は、例えば接地される導電膜の外周面を絶縁被覆した接地被覆８７により覆われており、その内部にノイズが混入するのを防止すると共に、内部から外部にノイズを放射することを防止している。
  次に図９Ａ〜図９Ｇを参照して本実施例における超音波振動子及び振動子制御回路ブロック３２の製造方法を説明する。
［００９９］
  図９Ａに示すように所定パターンを形成したＦＰＣ基板６１に対して、図９Ｂに示すようにその両面に振動子制御回路ＩＣ基板９１と加工前のアレイタイプの静電容量型超音波振動子９２とを実装する。
［０１００］
  そして、上面側の振動子制御回路ＩＣ基板９１に対してダイシングソー等により、ダイシング溝９３を形成する。
［０１０１］
  このように、振動子制御回路ＩＣ基板９１に対してダイシングソー等によりダイシング溝９３を形成したことにより、図９Ｃに示すようにｋ個の振動子制御回路ユニット６３が形成される。
［０１０２］
　この後、図９Ｄに示すように、上面と下面とをひっくり返す。図９Ｄの状態において、ＦＰＣ基板６１の上面側の加工前のアレイタイプの静電容量型超音波振動子９２に対してダイシングソーにより、ダイシング溝９４を形成すると図９Ｅに示すようにｋ個のアレイタイプの
静電容量型超音波振動子ユニット３８が形成される
［０１０３］
  このように
ＦＰＣ基板６１の両面に実装した振動子制御回路ＩＣ基板９１及び加工前のアレイタイプの静電容量型超音波振動子９２をダイシングソーにより、それぞれダイシング溝９３、９４を形成し、更に図９Ｆに示すように屈曲させ、次いで屈曲させてシース先端部材３１の内部に収まる円筒面形状にする
円筒面の内側の中空部に、
円柱形状の第３の振動子制御回路９５を配置し
［０１０４］
  また、
円柱形状の第３の振動子制御回路９５の外周面と振動子制御回路ユニット６３の内周面との間の円環状の空隙部には、熱伝導性が良く、かつ絶縁性を有する熱伝導性樹脂９７を充填して円柱形状の第３の振動子制御回路９５を固定する。
　
（１−オ）
「［０１３０］
  以上説明した本実施例は、以下の効果を有する。
［０１３１］
  パルサーやレシーバ等の回路を各超音波振動子エレメントのすぐ近傍に配置しているので、ケーブルによる大きな信号ロスやケーブルに重畳するノイズを低下できる。
［０１３２］
  また、挿入軸の回りのラジアル走査と挿入軸方向のセクタ走査を同時に行うことが可能で、
体腔内３次元超音波像が得られる
　
（１−カ）
「［０１６８］
  なお、本発明は、上述した各実施例を部分的に変更するなどして構成される実施例等も本発明に属する。例えば、第１の実施例においては、
円筒面全周に静電容量型超音波振動子エレメント３７を２次元的に形成している
図１　
図２
図４
図９Ａ〜９Ｇ
　
　上記（１−ア）〜（１−カ）の記載と特に図１，２，４、９Ａ〜９Ｇ図を参照すると，上記刊行物１には，次の発明が記載されていると認められる。
「屈曲させ円筒面形状にした、内面には振動子制御回路ＩＣ基板９１が形成され、外面にはアレイタイプの静電容量型超音波振動子９２が形成され、ダイシング溝９３、９４を形成し、振動子制御回路ＩＣ基板９１から多数の振動子制御回路ユニット６３及び静電容量型超音波振動子９２から多数の静電容量型超音波振動子ユニット３８が形成された円筒状のフレキシブルプリント回路基板と、
該円筒状のフレキシブルプリント回路基板の円筒面の内側の中空部に、円柱形状の第３の振動子制御回路９５を配置し、
円柱形状の第３の振動子制御回路９５の外周面と振動子制御回路ユニット６３の内周面との間の円環状の空隙部に熱伝導性樹脂９７を充填して円柱形状の第３の振動子制御回路９５を固定した、
挿入軸の回りのラジアル走査と挿入軸方向のセクタ走査を同時に行うことが可能で、体腔内３次元超音波像が得られる内視鏡・超音波システム１。」（以下、引用発明という。）
　
３　対比・判断　
　補正発明と引用発明とを対比する。
ア　引用発明は、「挿入軸の回りのラジアル走査」と「挿入軸方向のセクタ走査を同時に行う」「体腔内３次元超音波像が得られる内視鏡・超音波システム１」であるから、補正発明の「径方向アプリケーションにおいて３次元画像を取得する装置」に相当することは明らかである。
　
イ　引用発明の「屈曲させ円筒面形状にした」ことは、補正発明の「円形状に３６０度曲げられ」たことに相当する。
　また、引用発明の「内面には振動子制御回路ＩＣ基板９１が形成され、外面にはアレイタイプの静電容量型超音波振動子９２が形成され、ダイシング溝９３、９４を形成し、振動子制御回路ＩＣ基板９１から多数の振動子制御回路ユニット６３及び静電容量型超音波振動子９２から多数の静電容量型超音波振動子ユニット３８が形成された円筒状のフレキシブルプリント回路基板」は、補正発明の「成形された２次元音響アレイトランスデューサ」に相当する。
　そうすると、引用発明の「屈曲させ円筒面形状にした、内面には振動子制御回路ＩＣ基板９１が形成され、外面にはアレイタイプの静電容量型超音波振動子９２が形成され、ダイシング溝９３、９４を形成し、振動子制御回路ＩＣ基板９１から多数の振動子制御回路ユニット６３及び静電容量型超音波振動子９２から多数の静電容量型超音波振動子ユニット３８が形成された円筒状のフレキシブルプリント回路基板」は、補正発明の「円形状に３６０度曲げられ、成形された２次元音響アレイトランスデューサ」に相当する。
　
ウ　引用発明の「円柱形状の第３の振動子制御回路９５」は、補正発明の「円柱プローブ」に相当する。
　また、引用発明の「円柱形状の第３の振動子制御回路９５の外周面と振動子制御回路ユニット６３の内周面との間の円環状の空隙部に熱伝導性樹脂９７を充填して円柱形状の第３の振動子制御回路９５を固定した」における、「空隙部に熱伝導性樹脂９７を充填して」「固定」することは、「円筒状のフレキシブルプリント回路基板」と「円柱形状の第３の振動子制御回路９５」を固定することにより、調査領域の正確な３次元データ取得することを目的とすることは明らかであり、また、補正発明の「調査領域の正確な３次元データ取得を提供するように前記３６０度成形された２次元音響アレイを取り付け及び付着されるように構成される円柱プローブ」における、「取り付け及び付着される」ことに相当し、さらに、引用発明の「円柱形状の第３の振動子制御回路９５」は、「熱伝導性樹脂９７を充填」することが可能な寸法・形状に形成されているといえる。
　そうすると、引用発明の「該円筒状のフレキシブルプリント回路基板の円筒面の内側の中空部に、円柱形状の第３の振動子制御回路９５を配置し、
円柱形状の第３の振動子制御回路９５の外周面と振動子制御回路ユニット６３の内周面との間の円環状の空隙部に熱伝導性樹脂９７を充填して円柱形状の第３の振動子制御回路９５を固定した」ものの、円柱形状の第３の振動子制御回路９５は、補正発明の「調査領域の正確な３次元データ取得を提供するように前記３６０度成形された２次元音響アレイを取り付け及び付着されるように構成される円柱プローブ」に相当する。
　
　そうすると，両者は，　　
（一致点）　　
　「径方向アプリケーションにおいて３次元画像を取得する装置において、前記装置が、
　円形状に３６０度曲げられ、成形された２次元音響アレイトランスデューサと、
　調査領域の正確な３次元データ取得を提供するように前記３６０度成形された２次元音響アレイを取り付け及び付着されるように構成される円柱プローブと、
を有する、装置。」である点で一致し，以下の点で一応相違するといえる。　
　
（相違点）　
　「２次元音響アレイトランスデューサ」に関して，補正発明が，「３６０度円形状に曲げ、成形するために薄化される」ものであることが特定されているのに対して，引用発明は，そのような特定がされていない点。
　
（１）相違点についての検討
　補正発明の「薄化される」とは、「トランスデューサを３６０度円形状に曲げ、成形する」ために必要な厚みの要素について文言上限定しているものであるから、補正発明の「前記トランスデューサが、前記トランスデューサを３６０度円形状に曲げ、成形するために薄化される」ことは、２次元音響アレイトランスジューサが３６０度円形状に曲げ、成形することが可能な厚さであることを特定するものと認める。
　それに対して、引用発明の「振動子制御回路ＩＣ基板９１から多数の振動子制御回路ユニット６３及び静電容量型超音波振動子９２から多数の静電容量型超音波振動子ユニット３８が形成された円筒状のフレキシブルプリント回路基板」は、３６０度円形状に曲げられていることから、その全体としての厚みは、３６０度曲げることが可能な厚さにほかならないから、引用発明の「振動子制御回路ＩＣ基板９１から多数の振動子制御回路ユニット６３及び静電容量型超音波振動子９２から多数の静電容量型超音波振動子ユニット３８が形成された円筒状のフレキシブルプリント回路基板」は、３６０度円形状に曲げることが可能な厚さに形成されているといえる。
　そうすると、上記相違点は実質的な相違点ではない。
　
　よって、補正発明と引用発明とは相違しない。　　
　
（２）したがって，補正発明は，刊行物１に記載された発明であるから，特許法第２９条第１項第３号に該当し，特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　　　
４　まとめ　　
　以上のとおりであるから，本件補正は，平成１８年法改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので，同法第１５９条第１項の規定において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により，却下すべきものである。　
　
第３　本願発明について　　
１　本願発明　　
　本件補正は，上記のとおり却下されることとなるので，本願の請求項１〜８に係る発明は，出願当初の特許請求の範囲の請求項１〜８に記載された事項により特定されたものであって，その請求項１に係る発明は，次のとおりであると認める。　　
「【請求項１】
  径方向アプリケーションにおいて３次元画像を取得する装置において、
  円形状に３６０度曲げられ、成形された２次元音響アレイトランスデューサと、
  調査領域の正確な３次元データ取得を提供するように前記３６０度成形された２次元音響アレイを取り付け及び付着されるように構成される円柱プローブと、
を有する装置。」（以下，「本願発明」という。）
　
２　引用刊行物およびその記載事項　　
　本願出願前に頒布された刊行物１およびその記載事項は，上記「第２　２」に記載したとおりである。　　
　　　
３　当審の判断　　
　本願発明は，「２次元音響アレイトランスデューサ」についての補正発明での「
前記トランスデューサが、前記トランスデューサを３６０度円形状に曲げ、成形するために薄化される、
　そうすると，本願発明の構成要件を全て含む補正発明が，上記「第２　３」において検討したとおり，刊行物１に記載された発明であるから，本願発明も，同様の理由により，刊行物１に記載された発明であるというべきである。
　
第４　まとめ　　
　以上のとおり，本願発明は，特許法第２９条第１項第３号の規定に該当し特許を受けることができないから，その他の請求項について言及するまでもなく，本願は拒絶されるべきものである。　　
　よって，結論のとおり審決する。