(57)【要約】【課題】  サイドエアバッグ内蔵のシートバックにおけるその前後厚の抑制を、クッション性の低下を伴うことなく、また構成の複雑化等を伴うことなく、実現可能とする。【解決手段】  折りたたまれたエアバッグ１２を、シートバック前方へのその膨出を可能にシートバック１６の側部空間１８内に配設してなり、そのエアバッグのための起動装置であるインフレータ１４を、当該エアバッグから分離して側部空間以外のシートバックの内部位置に設け、所定の連通手段３０によってこのインフレータ、エアバッグ間を連結することにより、このインフレータからの高圧ガスを当該エアバッグ内に供給可能とする。【選択図】          図１
2007161091.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
折りたたまれたエアバッグを、シートバック前方へのその膨出を可能にシートバックの側部空間内に配設してなる車両用シートのサイドエアバッグ構造において、
上記エアバッグのための起動装置であるインフレータを、当該エアバッグから分離して上記側部空間以外のシートバックの内部位置に設け、所定の連通手段によってこのインフレータ、エアバッグ間を連結することにより、このインフレータからの高圧ガスを当該エアバッグ内に供給可能としたことを特徴とする車両用シートのサイドエアバッグ構造。
【請求項２】
折りたたまれたエアバッグを、シートバック前方へのその膨出を可能にシートバックの側部空間内に配設してなる車両用シートのサイドエアバッグ構造において、
上記エアバッグのための起動装置であるインフレータを、当該エアバッグから分離して設け、所定の連通手段により、このインフレータからの高圧ガスを当該エアバッグ内に供給可能とするとともに、
このインフレータを、上記シートバックの左右方向にその軸線を延ばす形態で、当該シートバックの骨格をなすシートバックフレームの下部フレームに配置、固定したことを特徴とする車両用シートのサイドエアバッグ構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、その前方に膨出可能なエアバッグを、シートバックの側部空間内に配設してなる車両用シートのサイドエアバッグ構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
衝突等の事故の際におけるその膨張、突出（膨出）により、着座者の受ける衝撃を軽減しようとする、いわゆるエアバッグ装置が、自動車等に装備される保護装置として、近年広く提供されている。そして、この種のエアバッグ装置として、たとえば、シートバックの側部空間内に配設され、衝撃の発生時におけるその前方外方、つまりは着座者側方へのエアバッグの膨出、介在によって、着座者をドア等の壁面から隔離し保護する、いわゆるサイドエアバッグ装置が知られている。
【０００３】
たとえば特開２００４−３３８７０８号公報に開示されているように、この種の一般的なサイドエアバッグ装置においては、エアバッグが、インフレータと称される起動装置（ガス発生装置）を内部に有して形成され、インフレータの前方側でのその折りたたみ状態において、シートバックの側部空間内に配設されている。そして、自動車の衝突等での衝撃を衝撃センサで検出したとき、インフレータでのガスの発生（噴射）および点火によって、シートバックの側部空間内部から所定の開口を介してその前方に膨出するように、このサイドエアバッグ装置は構成されている。
【０００４】
ところで、公知のサイドエアバッグ装置においては、通常、エアバッグに内包されたインフレータが、シートバックの側部空間内でその軸線をシートバックの上下方向に延ばす形態で配置、固定される。そして、このインフレータを内包したエアバッグが、そのインフレータの前側位置で折りたたまれるため、公知の構成においては、シートバックの側部空間にそれ相応の前後長が要求されることになるとともに、この側部空間前方には、着座感の低下を伴わないよう、シートパッド等のクッション体を配設することから、この側部空間は必然的にシートバックの後方側に延ばされることになる。
【０００５】
つまり、この公知の構成においては、シートバックの前後厚の増大化が避けられないことから、サイドエアバッグ装置の内蔵されたシートバックにおけるその前後厚の薄型化が容易に行えない。
【特許文献１】特開２００４−３３８７０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
解決しようとする問題点は、インフレータの内包されたエアバッグをシートバックの側部空間内に配設すると、シートバックの前後厚の増大を伴いやすいという点である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の請求項１に係る車両用シートのサイドエアバッグ構造は、エアバッグのための起動装置であるインフレータを、当該エアバッグから分離して側部空間以外のシートバックの内部位置に設け、所定の連通手段によってこのインフレータ、エアバッグ間を連結することにより、このインフレータからの高圧ガスを当該エアバッグ内に供給可能としたことを、その最も主要な特徴としている。
【０００８】
また、本発明の請求項２に係る車両用シートのサイドエアバッグ構造は、エアバッグのための起動装置であるインフレータを、当該エアバッグから分離して設け、所定の連通手段により、このインフレータからの高圧ガスをエアバッグ内に供給可能とするとともに、このインフレータを、シートバックの左右方向にその軸線を延ばす形態で、当該シートバックの骨格をなすシートバックフレームの下部フレームに配置、固定したことを、その最も主要な特徴としている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の請求項１および請求項２に示す車両用シートのサイドエアバッグ構造においては、インフレータをシートバックの側部空間から除外して配設するため、その側部空間は折りたたまれたエアバッグのみを収納可能とする前後長を持てば足りる。つまり、側部空間の前後長が確実に低減できるため、サイドエアバッグ装置を備えたシートバックであっても、その前後厚の抑制が十分に可能になるという利点が、この請求項１および請求項２によれば得られる。
【００１０】
そして、この発明の請求項２によれば、インフレータをシートバックフレームの下部フレームに配置、固定しているため、シートバックフレームの前後厚の増加を伴うことなく、またクッション性の低下を伴うことなく、シートバックフレームに対するインフレータの配置、固定を行うことができるという利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
サイドエアバッグ内蔵のシートバックにおけるその前後厚の抑制を、クッション性の低下を伴うことなく、また構成の複雑化等を伴うことなく、実現可能とした。
【実施例】
【００１２】
図１、図２は、本発明の車両用シートのサイドエアバッグ構造を示す、シートバックの概略部分断面図、およびシートバックフレームの概略部分背面図であり、これらを見るとわかるように、この発明においては、サイドエアバッグ装置１０を構成する、エアバッグ１２のためのインフレータ１４が、当該エアバッグから分離して設けられている。
【００１３】
図１を見るとわかるように、シートバック１６の側部には、エアバッグ収納用の側部空間１８が予め規定されており、この側部空間内に、所定形状に折りたたまれたエアバッグ１４が配設されている。
【００１４】
このエアバッグ１４は、たとえば、ホルダ２０を介してシートバックフレーム２２のサイドフレーム２２ａに一体的に固定される。そして、このシートバックの側部空間１８を、弾性体であるシートパッド２４等と共にトリムカバー２６で被覆することにより、サイドエアバッグ装置１０の内蔵されたシートバック１６が形成される。
【００１５】
なお、この種のサイドエアバッグ装置１０の基本構成自体はこの発明の主旨でなく、たとえば特開２００４−３３８７０８号公報等に開示の公知のものと何等変わりないため、このサイドエアバッグ装置の基本構成に対する詳細な説明は、ここでは省略するものとする。
【００１６】
ここで、この発明においては、エアバッグ１２の内部から分離、除外されたインフレータ１４が、シートバックフレーム２２のうちの、エアバッグの設けられたサイドフレーム２２ａ以外の箇所、たとえば下部フレーム２２ｂに配置、固定されている。
【００１７】
図１、図２に示すように、この構成においては、インフレータ１４が、シートバック１６の左右方向にその軸線を延ばす形態で、シートバックフレームの下部フレーム２２ｂに、たとえばホルダ２８を介して固定される。そして、このインフレータ１４は、エアバッグ１２への高圧ガスの供給を可能に、所定の連通手段３０により連結されている。
【００１８】
この連通手段３０としては、ホース、チューブ、パイプのいずれを用いてもよく、図１に示すように、その先端放出口３０ａは、エアバッグ１２の内部に挿入、連通されている。なお、この連通手段３０は、エアバッグ１２の配置されたシートバックのサイドフレーム２２ａの外面側から、たとえば、このサイドフレームの挿通孔等を介して、このシートバックフレームの内方側に引き込まれる。
【００１９】
通常、この種のサイドエアバッグ装置１０においては、自動車の車体側に設けられた衝撃センサ（図示しない）による衝撃の検出により、インフレータ１４の起動、つまりは高圧ガスの発生および点火が行われる。そして、この高圧ガスの発生および点火に伴って膨張したエアバッグ１２は、トリムカバー２６の特定箇所、たとえばその前方の縫合部３２の開裂を伴って、ドア等の壁面３４に沿ったその前方に膨出される（図１の二点鎖線参照）。
【００２０】
上記のように、この発明においては、インフレータ１４をシートバック１６の側部空間１８から除外して配設するため、その側部空間は折りたたまれたエアバッグ１２のみを収納可能とする前後長を持てば足りる。つまり、側部空間１８の前後長が確実に低減できるため、サイドエアバッグ装置１０を備えたシートバック１６であっても、その前後厚の抑制が十分に可能となる。
【００２１】
また、インフレータ１４をエアバッグ１２から分離、除外して設けるとはいえ、このインフレータからの高圧ガスはパイプ等の連通手段３０を介してエアバッグ内に供給されるため、サイドエアバッグ装置１０としての機能性を損なうことなく、シートバック１６の前後厚の抑制が十分に可能となる。
【００２２】
さらに、連通手段３０を介してエアバッグ１２に連結されたインフレータ１４を、ホルダ２８等によってシートバックフレーム２２に固定すれば足りるため、エアバッグからのインフレータの分離、およびそれによるシートバックの前後厚の抑制をはかるにあたっても、その構成の複雑化を伴うことはない。
【００２３】
そして、この発明においては、エアバッグ１２から分離したインフレータ１４をシートバック１６の内部位置に配しているため、サイドエアバッグ装置１０はシートバック１６内で完結される。つまり、シートバック１６のリクライニング揺動やその角度等がサイドエアバッグ装置に悪影響を与えることもないため、その作動の確実性が容易に維持される。
【００２４】
ここで、この実施例においては、インフレータ１４をシートバックフレーム２２の下部フレーム２２ｂに配置、固定しているが、側部空間１８以外のシートバック１６の内部位置に配置、固定すれば足りるため、これに限定されず、たとえば、外面側にエアバッグ１２の配設されたシートバックのサイドフレーム２２ａの内面側等に、インフレータを配置、固定する構成としてもよい。
【００２５】
しかしながら、この実施例のように、インフレータ１４をシートバックフレームの下部フレーム２２ｂに配置、固定すれば、シートバック１６のクッション性に対する悪影響も防止できるため、シートバックのクッション性の低下を伴うことのない前後厚の抑制が十分、かつ容易に可能となる。
【００２６】
上述した実施例は、この発明を説明するためのものであり、この発明を何等限定するものでなく、この発明の技術範囲内で変形、改造等の施されたものも全てこの発明に包含されることはいうまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００２７】
この実施例においては、トリムカバー縫合部の開裂によってエアバッグを膨出させる、いわゆる開裂式のものを、エアバッグの膨出構造として具体化しているが、側部空間を開閉可能なリッドによって覆い、このリッドの開放によってエアバッグの膨出をイ行う、いわゆるリッド式のものに、この発明を応用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】この発明に係る車両用シートのサイドエアバッグ構造を示す、シートバックの概略部分断面図である。
【図２】車両用シートのサイドエアバッグ構造を示す、シートバックフレームの概略部分背面図である。
【符号の説明】
【００２９】
１０  サイドエアバッグ装置
１２  エアバッグ
１４  インフレータ
３０  連通手段
【図１】
2007161091.tif 000003
【図２】
2007161091.tif 000004