【事件の表示】
　特願２００９−１３５９６５「複数組電池の電圧監視装置」拒絶査定不服審判事件〔平成２２年１２月１６日出願公開、特開２０１０−２８１７１７〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成２１年６月５日の出願であって、平成２５年４月１２日付け拒絶理由通知に対して、平成２５年５月３１日付けで意見書が提出されたが、平成２５年７月２６日付け（送達：同年同月３０日）で拒絶査定がなされ、これに対し、同年１０月２５日に拒絶査定不服審判が請求されると同時に、明細書及び特許請求の範囲について補正がなされた（以下、「本件補正」という。）ものである。
　
２．補正却下の決定
［結論］
　本件補正を却下する。
［理由］
（１）補正の内容
　本件補正は、本件補正前の特許請求の範囲の請求項１を次のように補正することを含む。なお、下線は請求人が付したものであり、補正箇所を示す。
（本件補正前）
「複数の単位セルを直列に接続して所望の電圧を出力する複数組電池の、出力電圧を監視する複数組電池の電圧監視装置において、
　前記複数のセルを複数のブロックに分割し、各ブロック毎にそれぞれ電圧監視手段が設けられ、
　前記各電圧監視手段は、通信回線を介して互いに接続され、且つ該通信回線を介して主制御手段に接続され、
　前記各電圧監視手段は、
　閾値電圧を記憶する記憶手段と、
　前記各単位セルの電圧をそれぞれ検出する電圧検出手段と、
　前記電圧検出手段で検出された各単位セルの電圧と前記閾値電圧を比較する電圧比較判定手段と、
　前記電圧比較判定手段による判定結果を、前記主制御手段に送信する通信手段と、
　を有し、
　前記主制御手段は、前記閾値電圧を変更する際に、前記各電圧監視手段に変更後の閾値電圧信号を送信すると共に、
　前記各電圧監視手段の前記通信手段は、前記変更後の閾値電圧信号が受信された際に、前記記憶手段に記憶されている閾値電圧を、変更後の閾値電圧に変更すること
　を特徴とする複数組電池の電圧監視装置。」
　
（本件補正後）
「複数の単位セルを直列に接続して所望の電圧を出力する複数組電池の、出力電圧を監視する複数組電池の電圧監視装置において、
　前記複数のセルを複数のブロックに分割し、各ブロック毎にそれぞれ電圧監視手段が設けられ、
　前記各電圧監視手段は、通信回線を介して互いに接続され、且つ該通信回線を介して主制御手段に接続され、
　前記各電圧監視手段は、
　閾値電圧を記憶する記憶手段と、
　前記各単位セルの電圧をそれぞれ検出する電圧検出手段と、
　前記電圧検出手段で検出された各単位セルの電圧と前記閾値電圧を比較する電圧比較判定手段と、
　前記電圧比較判定手段による判定結果を、前記主制御手段に送信する通信手段と、
　を有し、
　前記主制御手段は、前記閾値電圧を変更する際に、前記各電圧監視手段に変更後の閾値電圧信号を送信すると共に、
　前記各電圧監視手段の前記通信手段は、前記変更後の閾値電圧信号が受信された際に、前記記憶手段に記憶されている閾値電圧を、変更後の閾値電圧に変更し、
　
更に、前記記憶手段は、前記閾値電圧として、単位セル電圧の上限を示す第１上限閾値電圧、及び該第１上限閾値電圧よりも大きい第２上限閾値電圧を記憶し、且つ、単位セル電圧の下限を示す第１下限閾値電圧、及び該第１下限電圧よりも低い第２下限電圧を記憶し、
　
前記電圧比較手段は、前記判定結果として、前記単位セル電圧が前記第１下限閾値電圧を下回った場合、または前記第１上限閾値電圧を上回った場合に、第１警報を出力し、
　
第２下限閾値電圧を下回った場合、または前記第２上限閾値電圧を上回った場合に、第２警報を出力すること
　を特徴とする複数組電池の電圧監視装置。」
　
　この補正は、請求項１に記載した発明を特定するために必要な事項である「記憶手段」及び「電圧比較手段」について「更に、前記記憶手段は、前記閾値電圧として、単位セル電圧の上限を示す第１上限閾値電圧、及び該第１上限閾値電圧よりも大きい第２上限閾値電圧を記憶し、且つ、単位セル電圧の下限を示す第１下限閾値電圧、及び該第１下限電圧よりも低い第２下限電圧を記憶し、前記電圧比較手段は、前記判定結果として、前記単位セル電圧が前記第１下限閾値電圧を下回った場合、または前記第１上限閾値電圧を上回った場合に、第１警報を出力し、第２下限閾値電圧を下回った場合、または前記第２上限閾値電圧を上回った場合に、第２警報を出力すること」との限定を付加するものであって、いわゆる特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そこで、本件補正後の請求項１に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるかについて、以下に検討する。
　
（２）引用例記載の事項・引用発明、周知例・周知技術
Ａ．引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された刊行物である特開２００９−８９４８４号公報（発明の名称：電池用集積回路および該電池用集積回路を使用した車両用電源システム、出願人：株式会社日立製作所、日立ビークルエナジー株式会社、公開日：平成２１年４月２３日、以下「引用例」という。）には、次の事項（ａ）ないし（ｇ）が図面とともに記載されている。
（ａ）
「【０００１】
  本発明は電池用集積回路および該電池用集積回路を使用した車両用電源システムに関する。」
（ｂ）
「【００２３】
  前記電池モジュール９は複数個の電池セルのグループＧＢ１、・・・ＧＢＭ、・・・ＧＢＮを有している。前記各グループは複数個の直列接続された電池セルＢＣ１〜ＢＣ４を有している。従って前記電池モジュール９は直列に接続された複数の、この実施の形態では例えば数十個場合によっては数百個からなる多数の、電池セルを有している。この実施の形態では各電池セルはリチウムイオン電池である。」
（ｃ）
「【００２８】
  各集積回路３Ａ、……、３Ｍ、……、３Ｎは、それぞれ対応する各グループＧＢ１、……ＧＢＭ、……ＧＢＮを構成する各電池セル（以下、電池セルと称する場合がある）ＢＣ１〜ＢＣ４の電圧を検出するとともに、・・・（略）・・・
【００２９】
  前記集積回路３Ａ、３Ｍ、３Ｎはさらにそれぞれ対応する各グループＧＢ１、……ＧＢＭ、……ＧＢＮを構成する各電池セルＢＣ１〜ＢＣ４の異常状態を検出する機能を有している。これらの集積回路は何れも同じ構造を有しており、各集積回路はそれぞれ電池セルの（１）端子電圧計測回路、（２）充電状態調整回路、（３）異常状態検出回路を有している。この実施の形態で異常状態とは、バッテリセルの過充電や過放電、バッテリセル温度の異常上昇などである。」
（ｄ）
「【００３５】
  バッテリコントローラ２０の送信端子ＴＸから送信され、入口側インタフェースＩＮＴ（Ｅ）内のフォトカプラＰＨ１を介して集積回路３Ａの受信端子ＲＸで受信され、集積回路３Ａの送信端子ＴＸから送信されて集積回路３Ｍの受信端子ＲＸで受信され、集積回路３Ｍの送信端子ＴＸから送信されて集積回路３Ｎの受信端子ＲＸで受信され、集積回路３Ｎの送信端子ＴＸから送信されて出口側インタフェースＩＮＴ（Ｏ）のフォトカプラＰＨ３を介してバッテリコントローラ２０の受信端子ＲＸで受信される、ループ状の通信路が設けられており、このループ状の通信路を介してシリアル通信が行われる。なおこのシリアル通信により、各電池セルの端子電圧や温度、などの計測値がバッテリコントローラ２０に受信される。さらに集積回路３Ａ乃至３Ｎはこの伝送路を介してコマンドを受信すると自動的にウエイクアップ（Ｗａｋｅ  Ｕｐ）状態になるようにつくられている。従ってバッテリコントローラ２０から通信コマンド２９２が伝送されると、各集積回路３Ａ〜３Ｎはそれぞれスリープ状態から動作状態に状態遷移する。」
（ｅ）
「【００７５】
〈診断および計測、（４）計測回路と診断回路〉
  図６は計測回路および診断回路である。選択回路１２０はマルチプレクサの働きをする。まず集積回路３Ａによる電池モジュール９のグループＧＢ１の各電池セルの端子電圧の計測動作を説明する。図４に記載のステージ信号ＳＴＧＣＶ１で選択回路１２０は端子Ｖ１と端子Ｖ２を選択し、この選択により図１と図２に記載の電池セルＢＣ１の端子電圧が選択回路１２０から電圧検出回路１２２に出力される。
【００７６】
  電圧検出回路１２２は差動増幅器２６２とアナログデジタル変換器１２２Ａとを有している。差動増幅器２６２は演算増幅器１２２ＯＰと抵抗１２２Ｒ１〜抵抗１２２Ｒ４で構成されている。差動増幅器２６２はそれぞれ異なる電位を調整する機能、すなわちレベルシフトの機能を有し、入力端子全体の電位の違いに関係なく入力端子間の電圧差に基づくアナログ出力が発生する。その結果、直列接続された電池セルの基準電位に対する電位差の影響が取り除かれ、電池セルＢＣ１の端子電圧に基づく出力が得られる。アナログデジタル変換器１２２Ａにより前記差動増幅器２６２の出力がデジタル変換され、平均化回路２６４に出力される。・・・（略）・・・
【００７７】
  デジタル変換された電池セルＢＣ１の端子電圧のデジタル値は現在値記憶回路２７４のレジスタＢＣ1に保持される。上記計測動作が図４のステージＳＴＧＣＶ１の計測として示す時間内で行われる。さらに前記ステージＳＴＧＣＶ１の計測として示す時間内で続けて診断動作が行われる。診断動作としては過充電診断と過放電診断である。先ず電池セルＢＣ１の端子電圧のデジタル値は現在値記憶回路２７４のレジスタＢＣ1に保持され、次にステージ信号ステージＳＴＧＣＶ１とＳＴＧ１とに基づいてデジタルマルチプレクサ２７２が現在値記憶回路２７４のレジスタＢＣ1から電池セルＢＣ１の端子電圧を読み出しデジタル比較器２７０に送る。さらにデジタルマルチプレクサ２７６が基準値記憶回路２７８から過充電の判断基準値ＯＣを読み出しデジタル比較器２７０へ送る。前記デジタル比較器２７０は前記レジスタＢＣ1からの電池セルＢＣ１の端子電圧と過充電の判断基準値ＯＣとを比較し、もし電池セルＢＣ１の端子電圧が過充電の判断基準値ＯＣより大きい場合には、フラグ記憶回路２８４に異常を表すフラグ診断ｆｌａｇをセットする。またＯＣｆｌａｇもセットする。実際には過充電状態が生じないように制御しており、このような状態はほとんど生じない。しかし、もし生じると非常に危険であり、診断を繰り返し実行する。
【００７８】
  過充電診断に続いて、さらに過放電の診断を行う。デジタルマルチプレクサ２７２が現在値記憶回路２７４のレジスタＢＣ1から電池セルＢＣ１の端子電圧を読み出しデジタル比較器２７０に送る。またデジタルマルチプレクサ２７６が基準値記憶回路２７８から過放電の判断基準値ＯＤを読み出しデジタル比較器２７０へ送る。前記デジタル比較器２７０は前記レジスタＢＣ1からの電池セルＢＣ１の端子電圧と過放電の判断基準値ＯＤとを比較し、もし電池セルＢＣ１の端子電圧が過放電の判断基準値ＯＤより小さい場合には、フラグ記憶回路２８４に異常を表すフラグ〔診断ｆｌａｇ〕をセットする。また〔ＯＤｆｌａｇ〕もセットする。上述の過放電の場合と同様、実際には過放電状態が生じないように制御しており、このような過放電の状態はほとんど生じない。しかし、もし生じると非常に危険であり、診断を繰り返し実行する。」
（ｆ）
「【００８４】 
〈通信コマンド〉
 ・・・（略）・・・
【００８７】
  図１に示すように通信コマンド２９２は、バッテリコントローラ２０から集積回路３Ａの端子ＲＸに送られ、集積回路３Ａの端子ＴＸから次の集積回路の端子ＲＸに送られ、・・・さらに次の集積回路３Ｍの端子ＲＸに送られ、集積回路３Ｍの端子ＴＸから次の集積回路の端子ＲＸに送られ、・・・更に次の集積回路３Ｎの端子ＲＸに送られ、集積回路３Ｎの端子ＴＸからバッテリコントローラ２０の端子ＲＸに送られる。このように通信コマンド２９２は各集積回路の送受信端子を直列にループ状に接続した伝送路５２を使用して通信する。
 ・・・（略）・・・
【００９１】
 ・・・（略）・・・基準値記憶回路２７８の値は頻繁に変更される属性のデータではないので、以前の値を使用しても良い。もし変更の必要があれば他の通信コマンド２９２で個々に変更できる。・・・（略）・・・」
（ｇ）
「【０１８３】
  上記各項目の診断で、もし診断ｆｌａｇがセットされるとそのフラグはＯＲ回路２８８を介して１ビット出力端ＦＦＯから出力され、バッテリコントローラ２０に送信される。」
　
　上記記載（ｂ）より、
ア「電池モジュール９は複数個の電池セルのグループＧＢ１、・・・ＧＢＭ、・・・ＧＢＮを有し、前記各グループは複数個の直列接続された電池セルＢＣ１〜ＢＣ４を有」するとの技術事項が読み取れる。
　
　上記記載（ｃ）より、
イ「各集積回路３Ａ、……、３Ｍ、……、３Ｎは、それぞれ対応する各グループＧＢ１、……ＧＢＭ、……ＧＢＮを構成する各電池セルＢＣ１〜ＢＣ４の電圧を検出するとともに、」「異常状態を検出する機能を有」するとの技術事項が読み取れる。
　
　上記記載（ｄ）より、
ウ「バッテリコントローラ２０の送信端子ＴＸから送信され、入口側インタフェースＩＮＴ（Ｅ）内のフォトカプラＰＨ１を介して集積回路３Ａの受信端子ＲＸで受信され、集積回路３Ａの送信端子ＴＸから送信されて集積回路３Ｍの受信端子ＲＸで受信され、集積回路３Ｍの送信端子ＴＸから送信されて集積回路３Ｎの受信端子ＲＸで受信され、集積回路３Ｎの送信端子ＴＸから送信されて出口側インタフェースＩＮＴ（Ｏ）のフォトカプラＰＨ３を介してバッテリコントローラ２０の受信端子ＲＸで受信される、ループ状の通信路が設けられており、」との技術事項が読み取れる。
　
　上記記載（ｅ）並びに、図１、２、及び６より、
エ「前記集積回路は、選択回路１２０、電圧検出回路１２２、現在値記憶回路２７４、基準値記憶回路２７８、デジタル比較器２７０、フラグ記憶回路２８４、及び通信回路１２７を含」むことが読み取れる。
　
　上記記載（ｅ）（段落００７６）より、
オ「電圧検出回路１２２は、電池セルＢＣ１の端子電圧に基づく出力を得、その出力をデジタル変換」するとの技術事項が読み取れる。
　
　上記記載（ｅ）（段落００７７）より、
カ「デジタル変換された電池セルＢＣ１の端子電圧のデジタル値は現在値記憶回路２７４のレジスタＢＣ１に保持され」るとの技術事項が読み取れる。
　
　上記記載（ｅ）（段落００７７）より、
キ「次にステージ信号ステージＳＴＧＣＶ１とＳＴＧ１とに基づいてデジタルマルチプレクサ２７２が現在値記憶回路２７４のレジスタＢＣ1から電池セルＢＣ１の端子電圧を読み出しデジタル比較器２７０に送り、さらにデジタルマルチプレクサ２７６が基準値記憶回路２７８から過充電の判断基準値ＯＣを読み出しデジタル比較器２７０へ送り、前記デジタル比較器２７０は前記レジスタＢＣ1からの電池セルＢＣ１の端子電圧と過充電の判断基準値ＯＣとを比較し、もし電池セルＢＣ１の端子電圧が過充電の判断基準値ＯＣより大きい場合には、フラグ記憶回路２８４に異常を表すフラグ診断ｆｌａｇをセットし、またＯＣｆｌａｇもセット」するとの技術事項が読み取れる。
　
　上記記載（ｅ）（段落００７８）より、
ク「過充電診断に続いて、さらに過放電の診断を行うために、デジタルマルチプレクサ２７２が現在値記憶回路２７４のレジスタＢＣ1から電池セルＢＣ１の端子電圧を読み出しデジタル比較器２７０に送り、またデジタルマルチプレクサ２７６が基準値記憶回路２７８から過放電の判断基準値ＯＤを読み出しデジタル比較器２７０へ送り、前記デジタル比較器２７０は前記レジスタＢＣ1からの電池セルＢＣ１の端子電圧と過放電の判断基準値ＯＤとを比較し、もし電池セルＢＣ１の端子電圧が過放電の判断基準値ＯＤより小さい場合には、フラグ記憶回路２８４に異常を表すフラグ〔診断ｆｌａｇ〕をセットし、また〔ＯＤｆｌａｇ〕もセット」するとの技術事項が読み取れる。
　
　上記記載（ｇ）より、
ケ「診断ｆｌａｇがセットされるとバッテリコントローラ２０に送信され」るとの技術事項が読み取れる。
　
　上記記載（ｆ）より、
コ「通信コマンド２９２は、バッテリコントローラ２０から集積回路に送られるものであり、基準値記憶回路２７８の値は、変更の必要があれば他の通信コマンド２９２で個々に変更できる」との技術事項が読み取れる。
　
　上記記載（ａ）より、
サ「電池用集積回路を使用した車両用電源システム」であるとの技術事項が読み取れる。
　
以上の技術事項アないしサを総合勘案すると、引用例には次の発明が記載されているものと認められる。
「電池モジュール９は複数個の電池セルのグループＧＢ１、・・・ＧＢＭ、・・・ＧＢＮを有し、前記各グループは複数個の直列接続された電池セルＢＣ１〜ＢＣ４を有し、
　各集積回路３Ａ、……、３Ｍ、……、３Ｎは、それぞれ対応する各グループＧＢ１、……ＧＢＭ、……ＧＢＮを構成する各電池セルＢＣ１〜ＢＣ４の電圧を検出するとともに、異常状態を検出する機能を有し、
　バッテリコントローラ２０の送信端子ＴＸから送信され、入口側インタフェースＩＮＴ（Ｅ）内のフォトカプラＰＨ１を介して集積回路３Ａの受信端子ＲＸで受信され、集積回路３Ａの送信端子ＴＸから送信されて集積回路３Ｍの受信端子ＲＸで受信され、集積回路３Ｍの送信端子ＴＸから送信されて集積回路３Ｎの受信端子ＲＸで受信され、集積回路３Ｎの送信端子ＴＸから送信されて出口側インタフェースＩＮＴ（Ｏ）のフォトカプラＰＨ３を介してバッテリコントローラ２０の受信端子ＲＸで受信される、ループ状の通信路が設けられており、
　前記集積回路は、選択回路１２０、電圧検出回路１２２、現在値記憶回路２７４、基準値記憶回路２７８、デジタル比較器２７０、フラグ記憶回路２８４、及び通信回路１２７を含み、
　前記電圧検出回路１２２は、電池セルＢＣ１の端子電圧に基づく出力を得、その出力をデジタル変換し、
　デジタル変換された電池セルＢＣ１の端子電圧のデジタル値は前記現在値記憶回路２７４のレジスタＢＣ1に保持され、
　次にステージ信号ステージＳＴＧＣＶ１とＳＴＧ１とに基づいてデジタルマルチプレクサ２７２が現在値記憶回路２７４のレジスタＢＣ1から電池セルＢＣ１の端子電圧を読み出しデジタル比較器２７０に送り、さらにデジタルマルチプレクサ２７６が基準値記憶回路２７８から過充電の判断基準値ＯＣを読み出しデジタル比較器２７０へ送り、前記デジタル比較器２７０は前記レジスタＢＣ1からの電池セルＢＣ１の端子電圧と過充電の判断基準値ＯＣとを比較し、もし電池セルＢＣ１の端子電圧が過充電の判断基準値ＯＣより大きい場合には、フラグ記憶回路２８４に異常を表すフラグ診断ｆｌａｇをセットし、またＯＣｆｌａｇもセットし、
　過充電診断に続いて、さらに過放電の診断を行うために、デジタルマルチプレクサ２７２が現在値記憶回路２７４のレジスタＢＣ1から電池セルＢＣ１の端子電圧を読み出しデジタル比較器２７０に送り、またデジタルマルチプレクサ２７６が基準値記憶回路２７８から過放電の判断基準値ＯＤを読み出しデジタル比較器２７０へ送り、前記デジタル比較器２７０は前記レジスタＢＣ1からの電池セルＢＣ１の端子電圧と過放電の判断基準値ＯＤとを比較し、もし電池セルＢＣ１の端子電圧が過放電の判断基準値ＯＤより小さい場合には、フラグ記憶回路２８４に異常を表すフラグ〔診断ｆｌａｇ〕をセットし、また〔ＯＤｆｌａｇ〕もセットし、
　診断ｆｌａｇがセットされるとバッテリコントローラ２０に送信され、
　通信コマンド２９２は、バッテリコントローラ２０から集積回路に送られるものであり、基準値記憶回路２７８の値は、変更の必要があれば他の通信コマンド２９２で個々に変更できる
　電池用集積回路を使用した車両用電源システム。」（以下、「引用発明」という。）
　
Ｂ．周知例
（ａ）特開平３−１８３３２７号公報
「２９は放電電圧監視手段であるコンパレータであり、バッテリー２２の放電電圧と判定電圧ＶＲＥＦとを入力して両者を比較し、放電電圧が判定電圧ＶＲＥＦより低くなった場合にはその旨の信号を出力する。３０は異常通知手段であるアラーム発生器であり、コンパレータ２９の出力信号により警告ブザーおよび警告灯を外部に発するものである。」（第３ページ左下欄末行ないし右上欄第７行）
「また、放電電圧監視手段として１つの判定電圧で判定するように構成したが、複数の判定電圧を設定して充電状態を多段階に確認できるように構成しても良い。」（第３ページ右下欄第１３行ないし第１６行）
　
（ｂ）特開平１０−６２４５７号公報
「【００２１】メモリ回路１４にはバッテリーアラームを鳴動させる複数の電圧しきい値１８が記憶されている。このしきい値は各々任意の値に設定することができる。例えば、３段階のしきい値ａ，ｂ，ｃが記憶されているとする。」
「【００２６】従って、携帯無線機、携帯電話機等のバッテリーの消耗の程度に伴ない、複数段階のバッテリーアラームしきい値とバッテリーの電圧とにより、使用者に知らせるべき鳴動音の信号周期および音量を変化させることができるので、複数種類のバッテリーアラーム音を鳴動させることが可能となる。」
　
　上記（ａ）及び（ｂ）の周知例に記載されているように、一般に、バッテリーの充電状態を報知する技術において、「複数の判定電圧を設定して充電状態を多段階に確認できるようにし、充電状態に応じた警報をすること」は周知な技術事項である。
　
（３）対比
　本願補正発明と引用発明とを、主たる構成要件毎に順次対比する。
ア　引用発明における「電池セル」は、本願補正発明の「単位セル」に相当し、引用発明における「複数個の直列接続された電池セルＢＣ１〜ＢＣ４を有」する「グループ」は、本願補正発明の「複数のセル」の「ブロック」に相当し、引用発明における「複数個の電池セルのグループ」を有する「電池モジュール９」は、本願補正発明の「複数の単位セルを直列に接続して所望の電圧を出力する複数組電池」に相当する。
　
イ　引用発明において、各集積回路３Ａ、……、３Ｍ、……、３Ｎは、それぞれ対応する各グループＧＢ１、……ＧＢＭ、……ＧＢＮを構成する各電池セルＢＣ１〜ＢＣ４の電圧を検出するとともに、異常状態を検出する機能を有していることから、引用発明の各グループ毎にそれぞれ電圧及び異常状態検出する「集積回路」は、本願補正発明の「前記複数のセルを複数のブロックに分割し、各ブロック毎にそれぞれ」設けられる「電圧監視手段」に相当する。
　
ウ　引用発明の「バッテリコントローラ２０」は、本願補正発明の「主制御手段」に相当する。
　
エ　上記アないしウの相当関係を踏まえると、引用発明における「バッテリコントローラ２０の送信端子ＴＸから送信され、入口側インタフェースＩＮＴ（Ｅ）内のフォトカプラＰＨ１を介して集積回路３Ａの受信端子ＲＸで受信され、集積回路３Ａの送信端子ＴＸから送信されて集積回路３Ｍの受信端子ＲＸで受信され、集積回路３Ｍの送信端子ＴＸから送信されて集積回路３Ｎの受信端子ＲＸで受信され、集積回路３Ｎの送信端子ＴＸから送信されて出口側インタフェースＩＮＴ（Ｏ）のフォトカプラＰＨ３を介してバッテリコントローラ２０の受信端子ＲＸで受信される、ループ状の通信路が設けられて」いることは、本願補正発明の「前記各電圧監視手段は、通信回線を介して互いに接続され、且つ該通信回線を介して主制御手段に接続され」ていることに相当する。
　
オ　引用発明の集積回路に含まれる「基準値記憶回路２７８」は、「過充電の判断基準値ＯＣ」及び「過放電の判断基準値ＯＤ」を記憶するものであるから、本願補正発明の「閾値電圧を記憶する記憶手段」に相当する。
　
カ　引用発明の集積回路に含まれる「電圧検出回路１２２」は、電池セルの端子電圧に基づく出力を得るものであるから、本願補正発明の「前記各単位セルの電圧をそれぞれ検出する電圧検出手段」に相当する。
　
キ　引用発明の集積回路に含まれる「デジタル比較器２７０」は、前記レジスタＢＣ1からの電池セルＢＣ１の端子電圧と過充電の判断基準値ＯＣとを比較し、もし電池セルＢＣ１の端子電圧が過充電の判断基準値ＯＣより大きい場合には、フラグ記憶回路２８４に異常を表すフラグ診断ｆｌａｇをセットし、また、もし電池セルＢＣ１の端子電圧が過放電の判断基準値ＯＤより小さい場合には、フラグ記憶回路２８４に異常を表すフラグ〔診断ｆｌａｇ〕をセットするから、本願補正発明の「前記電圧検出手段で検出された各単位セルの電圧と前記閾値電圧を比較する電圧比較判定手段」に相当する。
　
ク　引用発明は、「診断ｆｌａｇがセットされるとバッテリコントローラ２０に送信され」るものであるから、本願補正発明の「前記電圧比較判定手段による判定結果を、前記主制御手段に送信する通信手段」を有しているといえる。
　
ケ　引用発明は、「通信コマンド２９２は、バッテリコントローラ２０から集積回路に送られるものであり、基準値記憶回路２７８の値は、変更の必要があれば他の通信コマンド２９２で個々に変更できる」ものであって、引用例の段落０１８１に「過充電診断基準値ＯＣはバッテリコントローラ２０から変更できるのできめ細かい判断が可能となり」と記載されている点、及び図６に、コマンド２９２から基準値記憶回路２７８のＯＣレジスタ及びＯＤレジスタに向けて矢印が引かれている点を考慮すれば、基準値記憶回路２７８に記憶されている「過充電の判断基準値ＯＣ」及び「過放電の判断基準値ＯＤ」もバッテリコントローラ２０からの通信コマンド２９２により変更されるものといえる。そして、通信コマンド２９２により判断基準値を変更するものである以上、通信コマンド２９２には判断基準値に関する情報が含まれていることは明らかであるから、引用発明は、本願補正発明の「前記主制御手段は、前記閾値電圧を変更する際に、前記各電圧監視手段に変更後の閾値電圧信号を送信すると共に、前記各電圧監視手段の前記通信手段は、前記変更後の閾値電圧信号が受信された際に、前記記憶手段に記憶されている閾値電圧を、変更後の閾値電圧に変更」することと、共に、「主制御手段は、前記閾値電圧を変更する際に、前記各電圧監視手段に変更後の閾値電圧に関する信号を送信すると共に、前記各電圧監視手段の前記通信手段は、前記変更後の閾値電圧に関する信号が受信された際に、前記記憶手段に記憶されている閾値電圧を、変更後の閾値電圧に変更する」点で共通しているといえる。
　
コ　引用発明は、基準値記憶回路２７８は、「過充電の判断基準値ＯＣ」及び「過放電の判断基準値ＯＤ」を記憶し、デジタル比較器２７０は、電池セルの端子電圧が過充電の判断基準値ＯＣより大きい場合に異常を表すフラグ診断ｆｌａｇをセットし、過放電の判断基準値ＯＤより小さい場合に異常を表すフラグ診断ｆｌａｇをセットし、診断ｆｌａｇがセットされるとバッテリコントローラ２０に送信されるものであり、本願補正発明の「前記記憶手段は、前記閾値電圧として、単位セル電圧の上限を示す第１上限閾値電圧、及び該第１上限閾値電圧よりも大きい第２上限閾値電圧を記憶し、且つ、単位セル電圧の下限を示す第１下限閾値電圧、及び該第１下限電圧よりも低い第２下限電圧を記憶し、前記電圧比較手段は、前記判定結果として、前記単位セル電圧が前記第１下限閾値電圧を下回った場合、または前記第１上限閾値電圧を上回った場合に、第１警報を出力し、第２下限閾値電圧を下回った場合、または前記第２上限閾値電圧を上回った場合に、第２警報を出力すること」とは、共に、「前記記憶手段は、前記閾値電圧として、単位セル電圧の上限を示す上限閾値電圧を記憶し、且つ、単位セル電圧の下限を示す下限閾値電圧を記憶し、前記電圧比較手段は、前記判定結果として、前記単位セル電圧が前記下限閾値電圧を下回った場合、または前記上限閾値電圧を上回った場合に、異常を表す情報を出力する」点で共通している。
　
サ　引用発明の「電池用集積回路を使用した車両用電源システム」において対象としている電池が「電池モジュール９」であって、本願補正発明の「複数組電池」に相当すること、及び「集積回路」が、本願補正発明の「電圧監視手段」に相当することを踏まえると、引用発明の「電池用集積回路を使用した車両用電源システム」は、本願補正発明の「複数組電池の、出力電圧を監視する複数組電池の電圧監視装置」に相当するといえる。
　
　してみると、両者の一致点及び相違点は、以下のとおりである。
（一致点）
「複数の単位セルを直列に接続して所望の電圧を出力する複数組電池の、出力電圧を監視する複数組電池の電圧監視装置において、
　前記複数のセルを複数のブロックに分割し、各ブロック毎にそれぞれ電圧監視手段が設けられ、
　前記各電圧監視手段は、通信回線を介して互いに接続され、且つ該通信回線を介して主制御手段に接続され、
　前記各電圧監視手段は、
　閾値電圧を記憶する記憶手段と、
　前記各単位セルの電圧をそれぞれ検出する電圧検出手段と、
　前記電圧検出手段で検出された各単位セルの電圧と前記閾値電圧を比較する電圧比較判定手段と、
　前記電圧比較判定手段による判定結果を、前記主制御手段に送信する通信手段と、
　を有し、
　前記主制御手段は、前記閾値電圧を変更する際に、前記各電圧監視手段に変更後の閾値電圧に関する信号を送信すると共に、
　前記各電圧監視手段の前記通信手段は、前記変更後の閾値電圧に関する信号が受信された際に、前記記憶手段に記憶されている閾値電圧を、変更後の閾値電圧に変更し、
　前記記憶手段は、前記閾値電圧として、単位セル電圧の上限を示す上限閾値電圧を記憶し、且つ、単位セル電圧の下限を示す下限閾値電圧を記憶し、前記電圧比較手段は、前記判定結果として、前記単位セル電圧が前記下限閾値電圧を下回った場合、または前記上限閾値電圧を上回った場合に、異常を表す情報を警報を出力する
　複数組電池の電圧監視装置。」
　
（相違点）
ア　相違点１：閾値電圧の変更について
　本願補正発明は、閾値電圧を変更する際に、変更後の閾値電圧信号を用いているのに対し、引用発明は、過充電の判断基準値ＯＣ及び過放電の判断基準値ＯＤを含む基準値記憶回路２７８の値を変更する際に、通信コマンド２９２を用いていることは明かであるが、変更後のこれらの判断基準値を用いているかは明かでない点。
　
イ　相違点２：複数の閾値電圧について
　本願補正発明は、「前記閾値電圧として、単位セル電圧の上限を示す第１上限閾値電圧、及び該第１上限閾値電圧よりも大きい第２上限閾値電圧を記憶し、且つ、単位セル電圧の下限を示す第１下限閾値電圧、及び該第１下限電圧よりも低い第２下限電圧を記憶し、前記電圧比較手段は、前記判定結果として、前記単位セル電圧が前記第１下限閾値電圧を下回った場合、または前記第１上限閾値電圧を上回った場合に、第１警報を出力し、第２下限閾値電圧を下回った場合、または前記第２上限閾値電圧を上回った場合に、第２警報を出力する」のに対し、引用発明は、「過充電の判断基準値ＯＣ」及び「過放電の判断基準値ＯＤ」を記憶するものであり、電池セルＢＣ１の端子電圧が過充電の判断基準値ＯＣより大きい場合、または、電池セルＢＣ１の端子電圧が過放電の判断基準値ＯＤより小さい場合に「異常を表すフラグ」をセットし、バッテリコントローラ２０に送信する点。
　
（４）判断
　上記相違点について検討する。
ア　相違点１について
　引用例の段落００９５には、通信コマンド２９２により基準値記憶回路２７８の保持内容を変更する際に、変更値であるデータ３３０の内容を用いることが記載されているから、引用発明において、基準値記憶回路２７８に記憶されている「過充電の判断基準値ＯＣ」及び「過放電の判断基準値ＯＤ」を変更する際に、変更後のこれらの判断基準値をデータ３３０の内容として含む通信コマンド２９２、言い換えると、本願補正発明の「変更後の閾値電圧信号」を用い、上記相違点１に係る本願補正発明の構成とすることは、当業者が容易になし得たことである。
　
イ　相違点２について
　一般に、バッテリーの充電状態を報知する際に、充電状態を多段階に確認できるようにするという課題がある。
　引用発明は、過充電や過放電という充電状態を検出するための発明であるから、バッテリーの充電状態の報知に関する一般の課題、つまり充電状態を多段階に確認するという課題を引用発明も有しているといえる。
　そのような課題を有する引用発明に、バッテリーの充電状態の報知に関する「複数の判定電圧を設定して充電状態を多段階に確認できるようにし、充電状態に応じた警報をする」という上記周知技術を適用することに困難性は見いだせない。
　そして、引用発明に前記周知技術を適用することにより、引用発明における「過充電の判断基準値ＯＣ」及び「過放電の判断基準値ＯＤ」を、それぞれ、２つの過充電の判断基準値及び２つの過放電の判断基準値として設定し、これらの判断基準値との大小関係により、電池セルＢＣ１の過充電、過放電を段階的に確認し、過充電及び過放電のそれぞれの段階に応じた異常を表すフラグをセットし、警報として、バッテリーコントローラに出力し、上記相違点２に係る本願補正発明の構成とすることは、当業者が容易に想到し得たことである。
　
　そして、本願補正発明の作用効果も、引用発明及び周知技術から当業者が予測可能なものであって格別のものではない。
　　
（５）まとめ
　以上のとおり、本願補正発明は、引用発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　よって、本件補正は、特許法第１７条の２第６項で準用する同法第１２６条第７項の規定に違反するものであるから、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
３．本願発明について
（１）本願発明
　本件補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１ないし４に係る発明は、出願当初の明細書、特許請求の範囲及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１ないし４に記載された事項により特定されるとおりのものと認められるところ、その請求項１に係る発明は次のとおりである。
「複数の単位セルを直列に接続して所望の電圧を出力する複数組電池の、出力電圧を監視する複数組電池の電圧監視装置において、
　前記複数のセルを複数のブロックに分割し、各ブロック毎にそれぞれ電圧監視手段が設けられ、
　前記各電圧監視手段は、通信回線を介して互いに接続され、且つ該通信回線を介して主制御手段に接続され、
　前記各電圧監視手段は、
　閾値電圧を記憶する記憶手段と、
　前記各単位セルの電圧をそれぞれ検出する電圧検出手段と、
　前記電圧検出手段で検出された各単位セルの電圧と前記閾値電圧を比較する電圧比較判定手段と、
　前記電圧比較判定手段による判定結果を、前記主制御手段に送信する通信手段と、
　を有し、
　前記主制御手段は、前記閾値電圧を変更する際に、前記各電圧監視手段に変更後の閾値電圧信号を送信すると共に、
　前記各電圧監視手段の前記通信手段は、前記変更後の閾値電圧信号が受信された際に、前記記憶手段に記憶されている閾値電圧を、変更後の閾値電圧に変更すること
　を特徴とする複数組電池の電圧監視装置。」
（以下、「本願発明」という。）
　
（２）原査定の拒絶の理由
　原査定の拒絶の理由は、概略、特許請求の範囲に記載の各発明は、いずれも、出願前に国内又は外国において頒布された引用例に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができた、というものである。
　
（３）引用例記載の事項・引用発明
　原査定の拒絶の理由に引用された引用例記載の事項及び引用発明は、前記「２．（２）」に記載したとおりである。
　
（４）対比・判断
　本願発明は、前記「２．（１）補正の内容」で検討した本願補正発明から「記憶手段」及び「電圧比較手段」についての限定事項である「更に、前記記憶手段は、前記閾値電圧として、単位セル電圧の上限を示す第１上限閾値電圧、及び該第１上限閾値電圧よりも大きい第２上限閾値電圧を記憶し、且つ、単位セル電圧の下限を示す第１下限閾値電圧、及び該第１下限電圧よりも低い第２下限電圧を記憶し、前記電圧比較手段は、前記判定結果として、前記単位セル電圧が前記第１下限閾値電圧を下回った場合、または前記第１上限閾値電圧を上回った場合に、第１警報を出力し、第２下限閾値電圧を下回った場合、または前記第２上限閾値電圧を上回った場合に、第２警報を出力すること」との発明特定事項、つまり、前記相違点２に係る構成を省いたものである。
　そうすると、本願発明と引用発明との相違点は、前記相違点１のみであり、相違点１についての判断は、「２．（４）判断　ア　相違点１について」で説示したとおり引用例に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も同様の理由により、引用例に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
（５）むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用例に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、他の請求項に係る発明について審理するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。