(57)【要約】【課題】比較的高温（例えば２４０℃〜３００℃程度）で押出し発泡成形される組成物においても、所望の外観性，押出し発泡成形性（発泡率，機械的強度）を有するように成形する。【解決手段】合成樹脂に対し、化学発泡剤２を殻壁１で覆って成る発泡性材料１０を配合する。例えば、前記発泡性材料１０は合成樹脂１００重量部に対し１〜１０重量部配合し、前記の化学発泡剤２にはアゾ化合物を用い、殻壁１はアクリル系ポリマーまたはアクリルニトリルコポリマーから成るものを用いる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
合成樹脂に発泡性材料を配合した混練物を押出し発泡成形して発泡セルを形成した組成物であって、
前記の発泡性材料が、化学発泡剤を殻壁で覆って成ることを特徴とする押出し発泡成形組成物。
【請求項２】
前記発泡性材料は、合成樹脂１００重量部に対し１〜１０重量部配合したことを特徴とする請求項１記載の押出し発泡成形組成物。
【請求項３】
前記の化学発泡剤は、アゾ化合物であることを特徴とする請求項１または２記載の押出し発泡成形組成物。
【請求項４】
前記の殻壁はアクリル系ポリマーまたはアクリルニトリルコポリマーであることを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の押出し発泡成形組成物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発泡性材料を用いた押出し発泡成形組成物であって、例えば電線，ケーブル等に適用されている押出し成形品に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年の環境問題，各種原料の高騰などを背景として、例えば電線，ケーブル等に適用されている押出し成形品においても使用する材料を減量させることが検討され始めている。例えば樹脂材料に化学発泡剤，発泡ビーズ等の発泡性材料を配合した混練物から成る押出し発泡成形組成物の場合には、その目的とする組成物の体積を変えずに密度を小さくすることができ、結果的に材料の減算を図ることも可能となる。
【０００３】
一般的な押出し発泡成形組成物の一例としては、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）等の樹脂材料（合成樹脂）にＮ，Ｎ’‐ジニトロソペンタメチレンテトラミン等の化学発泡剤を配合した混練物を適用したものが挙げられる（例えば特許文献１）。発泡ビーズの一例としては、弗素化炭化水素等から成るコアを熱可塑性樹脂等の殻壁で覆ったものが挙げられる。
【０００４】
前記のように化学発泡剤を含んだ混練物を押出し成形すると、その成形工程時の熱により、混合物中の化学発泡剤が熱分解してガスが発生し、発泡して所望の押出し発泡成形組成物が得られるとされている。化学発泡剤は、比較的高温（例えば２４０℃〜３００℃程度）で押出し成形される製品にも多く適用されているものであるが、混練物中の化学発泡剤は不均一に発泡（例えば、大きく発泡し過ぎるなどの異常発泡現象）され易く、押出し発泡成形組成物の外観性が損なわれてしまう恐れがある。
【０００５】
一方、発泡ビーズを含んだ混練物を適用した場合は、前記の化学発泡剤を用いた場合のように外観性を損なう可能性は低いものの、一般的な発泡ビーズのコアの揮発温度は比較的低い。このため、前記のように比較的高温で押出し成形される製品に適用した場合には、その成形温度よりも低い温度で発泡ビーズのコアが熱分解して揮発、例えば混練物の混練工程中（押出し成形工程前）に発泡ビーズが発泡し易く、発泡セルに応力がかかって脆弱となり、押出し発泡成形性（発泡率，機械的強度等）が低下する恐れがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−２９１０６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本願発明者は、前記のような背景技術等に伴って、押出し発泡成形組成物においては、以下に示す課題があることに着目した。
【０００８】
すなわち、比較的高温（例えば２４０℃〜３００℃程度）で押出し発泡成形される組成物においても、所望の外観性，押出し発泡成形性（発泡率，機械的強度）を有するように成形することが挙げられる。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明に係る押出し発泡成形組成物は、前記の課題を解決すべく本願発明者の鋭意研究の末に創作された技術的思想である。
【００１０】
具体的に、この発明の押出し発泡成形組成物の一態様は、合成樹脂に発泡性材料を配合した混練物を押出し発泡成形して発泡セルを形成した組成物であって、前記の発泡性材料が、化学発泡剤を殻壁で覆って成ることを特徴とするものである。前記発泡性材料は、合成樹脂１００重量部に対し１〜１０重量部配合したものであっても良い。また、前記の化学発泡剤はアゾ化合物であっても良く、前記の殻壁はアクリル系ポリマーまたはアクリルニトリルコポリマーであっても良い。さらに、前記の押出し発泡成形温度は２４０℃〜３００℃であっても良く、前記発泡セル径は０．１５ｍｍ〜０．２５ｍｍであっても良い。
【００１１】
一般的な押出し発泡成形組成物においては、単に周知の化学発泡剤または発泡ビーズ（例えばコアが弗素化炭化水素等から成るもの）を発泡性材料として適用したものはあったが、本発明のように化学発泡剤を殻壁で覆ったものを発泡性材料として適用するという技術的思想は無かった。本発明の発泡性材料によれば、化学発泡剤の発泡が殻壁によって制御されるため、押出し発泡成形中の均一に発泡し易くなり、また当該押出し発泡成形工程前（混練工程等）において意に反して発泡する現象を抑制することもできる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係る押出し発泡成形組成物によれば、比較的高温（例えば２４０℃〜３００℃程度）で押出し発泡成形される場合であっても、所望の外観性，押出し発泡成形性（発泡率，機械的強度等）が得られることとなる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明に係る押出し発泡成形組成物の発泡性材料の一例を示す概略説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明に係る押出し発泡成形組成物は、合成樹脂に発泡性材料を配合した混練物を押出し発泡成形して発泡セルを形成した組成物であって、前記の発泡性材料が化学発泡剤を殻壁で覆って成るものであれば良く、例えば以下に示すような合成樹脂，発泡性材料等を適用でき、押出し発泡成形組成物分野（例えば電線，ケーブル等の分野）における周知の技術等を適宜適用した種々の形態のものが考えられる。
【００１５】
＜合成樹脂＞
合成樹脂としては、一般的な押出し発泡成形組成物に用いられているものを適用できるが、ポリ塩化ビニル樹脂，ポリオレフィン，エチレン−酢酸ビニル共重合体，エチレン−（メタ）アクリレート共重合体，アイオノマー等が挙げられる。
【００１６】
ポリオレフィンとしては、例えば高密度ポリエチレン，低密度ポリエチレン，線状低密度ポリエチレン，ホモポリプロピレン，エチレン−プロピレンランダム共重合体，エチレン−プロピレンブロック共重合体，ポリブテン−１，ポリヘキセン−１等が挙げられる。エチレン−（メタ）アクルレート共重合体としては、例えばエチレン−アクリル酸メチル共重合体，エチレン−アクリル酸エチル共重合体，エチレン−メタクリル酸メチル共重合体，エチレン−メタクリル酸エチル共重合体が挙げられる。
【００１７】
また、比較的高温で押出し発泡成形される製品に用いられているポリブチレンテレフタレート，ポリカーボネート，ポリアミド等の合成樹脂も適用できる。
【００１８】
＜発泡性材料＞
発泡性材料としては、例えば図１に示すように球状の殻壁１内に化学発泡剤２が充填された発泡性材料１０が挙げられ、押出し発泡成形工程により化学発泡剤２が揮発して発泡し、押出し発泡成形組成物中に発泡セルを形成できるものであれば良い。前記の殻壁１により、化学発泡剤２は所定の大きさで発泡するように制御し易くなり、例えば大きく発泡し過ぎるような現象を抑制でき、より発泡セルをより均一にすることが可能となる。
【００１９】
殻壁１，化学発泡剤２は、一般的な押出し発泡成形組成物に用いられているものを適用できるが、例えば殻壁としてはアクリル系ポリマー，アクリルニトリルコポリマー等が挙げられ、化学発泡剤としてはアゾ化合物が挙げられる。
【００２０】
また、発泡性材料１０の配合量や殻壁１の厚さ等は、目的とする押出し発泡成形組成物に応じて、押出し発泡成形温度（例えば２４０℃〜３００℃），発泡セル径（例えば０．１５ｍｍ〜０．２５ｍｍ）を想定して設定することができるが、例えば合成樹脂１００重量部に対し発泡性材料を１〜１０重量部程度を配合することが挙げられる。
【００２１】
＜その他＞
混練物は、前記の合成樹脂，発泡性材料の他に、一般的な押出し発泡成形組成物に用いられている各種材料、例えば可塑剤，充填剤，着色剤，安定剤等を適宜添加することができる。
【００２２】
＜製法＞
前記の合成樹脂，発泡性材料等を含んだ配合材料を混練し、その混練物を押出し発泡成形できるものであれば、その押出し発泡成形組成物分野で知られている手法（混練機，押出し成形機等を用いた手法）を適宜利用することができる。例えば、前記の配合材料の混練工程には種々のミキサーを適用することができ、例えばラボプラストミル等のバッチ式ミキサー等が挙げられる。また、二軸押出し成形機を用いた場合は、例えばタンブラーミキサー（ドライブレンド）等を併用することにより、前記の混練，成形を連続的に行うことができる。
【実施例】
【００２３】
次に、本実施形態に基づいて、下記に示すように種々の材料を用いて押出し発泡成形組成物の試料（後述の試料Ｓ１〜Ｓ６（実施例），Ｐ１〜Ｐ８（比較例））を作製し、それら各試料の発泡率，外観性，発泡セル径を観測して検証し、その結果を後述の表１に示した。
【００２４】
＜各試料＞
ポリブチレンテレフタレート（ウィンテックポリマー株式会社製のジェラネックス５００ＦＰ）１００重量部に対し、後述の表１に示すように発泡性材料Ａ〜Ｃの何れかを配合してラボプストミル（東洋精機社製）に投入し、混練（ロータ回転数６０ｒｐｍ）して押出し発泡成形加工（押出し発泡成形温度２４０℃または３００℃）することにより、幅２５ｍｍ，厚さ１．５ｍｍの長尺平板状の試料Ｓ１〜Ｓ６，Ｐ１〜Ｐ８をそれぞれ作製した。
【００２５】
なお、発泡性材料Ａは、ポリスレンＥＢ２０１（永和化成工業社製）をアクリロニトリルコポリマー（Ｅｘｐａｎｃｅｌ社製のＥｘｐａｎｃｅｌ５５１ＤＥ２０Ｄ６０）の殻壁で覆ったものとする。また、発泡性材料ＢはポリスレンＥＢ２０１、発泡性材料ＣはＥＸＰＡＮＣＥＬ９３０ＤＵ１２０（日本フェライト社製）とする。
【００２６】
＜発泡率＞
各試料Ｓ１〜Ｓ６，Ｐ１〜Ｐ８の発泡率を下記式により算出した。
発泡率（％）＝｛（無発泡時の試料の比重）−（発泡時の試料の比重）｝／（無発泡時の試料の比重）×１００
＜外観性＞
前記の各試料Ｓ１〜Ｓ６，Ｐ１〜Ｐ８表面を観察した。なお、後述表１の外観性の欄において、記号「○」は、試料表面が平滑であり、その表面の変色や発泡はなく、所謂ブツ等が観られなかった場合とする。記号「△」は、試料表面が少なからず荒れた状態であり、その表面の変色，発泡や、所謂ブツ等も少なからず観られた場合とする。記号「×」は、試料表面が荒れた状態であり、その表面の変色，発泡や、所謂ブツ等も観られた場合とする。
【００２７】
＜発泡セル径＞
各試料Ｓ１〜Ｓ６，Ｐ１〜Ｐ８に形成された発泡セルを、それぞれランダムに２０個選択して直径を測定し、各々平均値を算出した。
【００２８】
【表１】
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【００２９】
前記の表１に示す結果から、単に化学発泡剤を用いた試料Ｐ１〜Ｐ８の場合、試料表面が荒れた状態となったり、その表面の変色，発泡，ブツ等が発生していること読み取れる。なお、セル発泡率についても、バラツキが生じていることを確認した。
【００３０】
一方、化学発泡剤を殻壁で覆って成る発泡性材料を用いた試料Ｓ１〜Ｓ６の場合は、試料表面が平滑であり、その表面の変色，発泡，ブツ等が全く観られなかった。なお、セル発泡率についても、バラツキが殆ど生じていないことを確認した。
【００３１】
また、試料Ｓ１〜Ｓ６のような押出し発泡成形組成物において、合成樹脂１００重量部に対し１〜１０重量部配合したものであれば、少なくとも試料Ｐ１〜Ｐ８と比較して、所望の外観性，押出し発泡成形性（発泡率，機械的強度等）を確認した。
【００３２】
以上、本発明において、記載された具体例に対してのみ詳細に説明したが、本発明の技術思想の範囲で多彩な変形および修正が可能であることは、当業者にとって明白なことであり、このような変形および修正が特許請求の範囲に属することは当然のことである。
【符号の説明】
【００３３】
１…殻壁
２…化学発泡剤
１０…発泡性材料
【図１】
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