(57)【要約】【課題】  無処理版においても容易に版情報を視覚的に確認可能な印刷版管理方法、ＣＴＰ装置および印刷機を提供する。【解決手段】  ＣＴＰ装置１０の版情報書き込み装置３において印刷版データの露光処理とは別に、無処理版１に直接版情報が印刷される。【選択図】          図１
2007086564.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＣＴＰ装置において無処理版を使用する際に、当該無処理版に目視可能な版情報を直接付加することを特徴とする印刷版管理方法。
【請求項２】
前記版情報は、無処理版の裏面に直接印刷することを特徴とする請求項１記載の印刷版管理方法。
【請求項３】
前記印刷は、インクジェット方式またはレーザ方式であることを特徴とする請求項２記載の印刷版管理方法。
【請求項４】
予め印刷作業に対応する版情報を印刷機に入力する一方、前記無処理版に付加された版情報を印刷機に備えられた版情報読み取り装置を用いて読み取り、前記入力された版情報と読み取られた版情報とが一致しているかを照合することにより、印刷機に取り付けられる無処理版が適当なものか否かを判断することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の印刷版管理方法。
【請求項５】
無処理版を使用可能なＣＴＰ装置であって、無処理版に目視可能な版情報を直接付加する版情報書き込み装置を具備することを特徴とするＣＴＰ装置。
【請求項６】
前記版情報書き込み装置は、搬送される無処理版の裏面に向けて配置されることを特徴とする請求項５記載のＣＴＰ装置。
【請求項７】
前記版情報書き込み装置は、インクジェット方式またはレーザ方式の印刷手段を有することを特徴とする請求項６記載のＣＴＰ装置。
【請求項８】
無処理版を取り付けた際に、無処理版に付加された版情報を読み取り可能な版情報読み取り装置を具備することを特徴とする印刷機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無処理版を用いる際の印刷版管理方法、ＣＴＰ装置および印刷機に関する。
【背景技術】
【０００２】
印刷版データから直接印刷版を作成するＣＴＰ（Computer To Plate）装置が公知である。このＣＴＰ装置の版材として作成された印刷版を現像する必要の無いまたは簡易現像でよい、いわゆる無処理版が開発されている。
【０００３】
一方、ＣＴＰ装置においては、印刷版管理（検版や印刷版の特定（どの印刷におけるどの色用なのか等））のためのバーコードや識別番号（ＩＤ等）等の版情報を印刷版に印刷版データを露光（イメージング）する際に当該印刷版の周辺部に付加することが公知である（例えば、特許文献１〜３）。
【０００４】
また、このような版情報を記憶した非接触のＩＤタグを埋め込んだり貼り付けたりすることも公知である（例えば、特許文献４）。
【特許文献１】特開２００２−２１４７９８号公報
【特許文献２】特開２００１−１５８０７５号公報
【特許文献３】実開昭６１−１７６５５３号公報
【特許文献４】特開２００５−１２８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、このような印刷版管理方法では、上記無処理版を使用する際、印刷処理を行うまで（ＣＴＰ装置から印刷機に移すまで）、目視による管理、確認が困難であるという問題があった。従来の印刷版では、露光によりアルカリ現像液に対する溶解性が変化する画像形成版を用い、ネガ版では未露光部がアルカリ現像液に溶解し、ポジ版では露光部がアルカリ現像液に溶解し、親水性のアルミニウム表面が露出する現像処理を行っていた。これに対し、無処理版では、印刷機に印刷版を取り付けた後、印刷開始時に湿し水が供給されることにより印刷版が形成される（機上現像される）ため、印刷作業が行われるまで（実際印刷が行われるまで）印刷版にどのような印刷版が形成されているか判別困難となる。
【０００６】
したがって、無処理版において露光により版情報を形成しても印刷作業が行われるまで当該版情報は判別困難であった。また、ＩＣタグやバーコードを貼り付ける方法では、剥がれてしまう可能性があること、コストが高くなること等の問題があった。
【０００７】
本発明は、かかる従来技術の問題点を解決するべくなされたもので、無処理版においても容易に版情報を視覚的に確認可能な印刷版管理方法、ＣＴＰ装置および印刷機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る印刷版管理方法は、ＣＴＰ装置において無処理版を使用する際に、当該無処理版に目視可能な版情報を直接付加することを特徴とするものである。
【０００９】
上記方法によれば、印刷版データの露光処理とは別に、無処理版に目視可能な版情報を直接付加する。
【００１０】
したがって、現像処理が行われない無処理版においても当該無処理版の版情報が別途目視可能に付加されるため、無処理版においても容易に版情報を視覚的に確認可能とすることができる。
【００１１】
好ましくは、前記版情報は、無処理版の裏面に直接印刷する。
【００１２】
この場合、版情報が印刷版の露光に関係のない無処理版の裏面に印刷される。したがって、版情報として製造番号等、より多くの情報を付加することができる。
【００１３】
好ましくは、前記印刷は、インクジェット方式またはレーザ方式である。
【００１４】
好ましくは、予め印刷作業に対応する版情報を印刷機に入力する一方、前記無処理版に付加された版情報を印刷機に備えられた版情報読み取り装置を用いて読み取り、前記入力された版情報と読み取られた版情報とが一致しているかを照合することにより、印刷機に取り付けられる無処理版が適当なものか否かを判断する。
【００１５】
この場合、印刷機に設置される無処理版が、行われようとする印刷作業に適当なものか否かが印刷機において判断される。したがって、印刷機において実際取り付けられる印刷版の版情報をチェックすることにより、印刷版の取り付け誤りを未然に防止することができる。
【００１６】
また、本発明に係るＣＴＰ装置は、無処理版を使用可能なＣＴＰ装置であって、無処理版に目視可能な版情報を直接付加する版情報書き込み装置を具備することを特徴とするものである。
【００１７】
上記構成によれば、ＣＴＰ装置において、印刷版データの露光処理とは別に、無処理版に目視可能な版情報が版情報書き込み装置により直接付加される。
【００１８】
したがって、現像処理が行われない無処理版においても当該無処理版の版情報が別途目視可能に付加されるため、無処理版においても容易に版情報を視覚的に確認可能とすることができる。
【００１９】
好ましくは、前記版情報書き込み装置は、搬送される無処理版の裏面に向けて配置されるように構成される。
【００２０】
この場合、版情報が印刷版の露光に関係のない無処理版の裏面に印刷される。したがって、版情報として製造番号等、より多くの情報を付加することができる。
【００２１】
好ましくは、前記版情報書き込み装置は、インクジェット方式またはレーザ方式の印刷手段を有するように構成される。
【００２２】
また、本発明に係る印刷機は、無処理版を取り付けた際に、無処理版に付加された版情報を読み取り可能な版情報読み取り装置を具備することを特徴とするものである。
【００２３】
上記構成によれば、印刷機に設置される無処理版の版情報が版情報読み取り装置により読み取られ、行われようとする印刷作業に適当なものか否かが判断可能となる。したがって、印刷機において実際取り付けられる印刷版の版情報をチェックすることにより、印刷版の取り付け誤りを未然に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、添付図面を参照しつつ、本発明を実施するための最良の形態について説明する。図１は本発明の一実施形態に係るＣＴＰ装置を示す概略図である。
【００２５】
本実施形態に係るＣＴＰ装置は、図１に示すように、無処理版１を使用可能なＣＴＰ装置１０であって、無処理版１に目視可能な版情報を直接印刷する版情報書き込み装置３を具備することを特徴とするものである。本実施形態において、版情報書き込み装置３は、回転式ドラム５に巻き付けられた無処理版１を印刷版データに基づいて露光する露光部２と、露光後の無処理版１を排出載置するスタッカ４との間（露光部２の後端）に設けられている。しかも、この版情報書き込み装置３は、搬送される無処理版１の裏面に向けて配置されるように構成される。版情報書き込み装置３は、インクジェット方式またはレーザ方式の印刷手段を有するように構成される。なお、版情報書き込み装置３以外の構成については、公知のＣＴＰ装置を種々採用可能である。もちろん、無処理版１専用のＣＴＰ装置でもよいが、無処理版１が使用可能である限り、無処理版１以外の印刷版をも使用可能なＣＴＰ装置であってもよい。
【００２６】
印刷版として使用する無処理版１は、露光後の現像工程が不要または簡易処理のみで済ませることができる、例えば、レーザ光照射により、不要部分を焼き、印刷機における印刷工程において、湿し水等により当該不要部分を除去する等により印刷版の形成が完了する（印刷機上現像される）もののことを言う。
【００２７】
ここで、本実施形態のＣＴＰ装置における工程の流れについて説明する。まず、上流側から（図１の矢符の方向へと）搬送された無処理版１は、合紙取りやパンチング（印刷機への固定用の孔開け）が行われた後、回転式ドラム５に巻き付け固定される（回転式ドラム５に固定されてからパンチング等を行ってもよい）。次に、無処理版１が固定された回転式ドラム５を高速回転させるとともに、赤外線等のレーザダイオードを備えたレーザヘッド（図示せず）を回転式ドラム５の軸に平行に移動させながら回転式ドラム５に固定された無処理版１に向けて印刷版データに基づいてレーザ光を照射させることにより、無処理版１における印刷版データの露光処理が行われる。露光した無処理版１は、回転式ドラム５から取り外され、下流側へと搬送される。
【００２８】
続いて、露光部２の下流側にある版情報書き込み装置３において印刷版データの露光処理とは別に、無処理版１に目視可能な版情報が直接印刷される。なお、目視可能とは、版情報書き込み装置３において版情報が付加されてから少なくとも印刷機に取り付けられるまでの間、視認できることを言う。
【００２９】
本実施形態においては、搬送台の下側に版情報書き込み装置３が設置され、書き込みを行うプリンタヘッドが上に向けて配置される。そして、搬送された露光後の無処理版１の裏面に、前記印刷版データに基づく版情報が印刷版の露光に関係のない無処理版１の裏面に印刷される。無処理版１に印刷される版情報としては、例えば、作業（ＪＯＢ）の識別番号（ＩＤ）、当該作業の名称、製造番号、色情報（Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ等）、プレビュー情報（印刷画像等）、印刷枚数や印刷用紙等の作業指示情報等、種々適用可能である。また、その表示態様も実際の文字、数字、画像、バーコードまたは２次元コード等のいずれかまたはこれらを複数組み合わせて適用可能である。本実施形態のように、無処理版１の裏面に版情報を印刷する場合、印刷版が形成される表面より印刷の制約（印刷可能範囲）が広く取れるため、より多くの情報を付加することができる。
【００３０】
こうして、露光後の無処理版１に版情報が付加された後、無処理版１は、次工程（印刷工程）のために排出され、スタッカ４に載置される。
【００３１】
以上のように、現像処理が行われない無処理版１においても当該無処理版１の版情報が別途目視可能に付加されるため、無処理版１においても容易に版情報を視覚的に確認可能とすることができる。これにより、無処理版１において、どの印刷（ＪＯＢ）に使用するものかを特定することができたり、無処理版１を印刷機に誤って取り付けることを防止することができたり、無処理版１より印刷ＪＯＢ自身の情報を確認することができる。
【００３２】
なお、本実施形態においては、版情報書き込み装置３の位置をＣＴＰ装置１０の露光部２の後端としたが、これに限られるものではない。図２は本発明に係るＣＴＰ装置の版情報書き込み装置の他の配置例を示す図である。図１と同様の構成には同じ符号を付し、説明を省略する。図２（ａ）は露光部２の前端（上流側）に設置した例であり、図２（ｂ）および図２（ｃ）は露光部２内部に設けた例である。
【００３３】
図２（ｂ）は回転式ドラム５の外側に配置（無処理版１の表面に版情報を印刷）する例であり、図２（ｃ）は回転式ドラム５の内側に配置（無処理版１の裏面に版情報を印刷）する例である。版情報書き込み装置３を露光部２の内部に設けた場合には、露光処理前後の回転式ドラム５が静止しているときに版情報の印刷を行う。
【００３４】
その他、図１および図２（ａ）において無処理版１の表面に（下向きに）プリンタヘッドを向けて配置する構成としてもよいし、ＣＴＰ装置とは別の装置として版情報書き込み装置３を設けることとしてもよい。無処理版１の表面に版情報を付加する場合は、印刷時に印刷用インクの付着しない箇所、例えば、トンボ間のドブ（印刷用紙において切り落とされる部分）や紙端に相当する部分に印刷等することが好ましい。
【００３５】
また、本実施形態においては、インクジェット方式またはレーザ方式等の印刷により版情報の書き込みを行うこととしたが、目視可能かつ直接付加することが可能な構成であれば、これに限られるものではなく、例えば、スタンプを無処理版１に押印する構成としてもよい。また、人手によりペン等で文字等を書くこととしてもよい。
【００３６】
また、本実施形態においては、露光部２として回転式ドラム５を有し、当該回転式ドラム５の外周に無処理版１を巻き付けてその外側を露光する方式を採用しているが、これに限らず、例えば、非回転のドラム内周に無処理版１を取り付けレーザヘッドからのレーザ光をドラム軸上を回転・移動する回転ミラー等で無処理版１の表面（内側）を露光する方式や、平面に載置した無処理版１を徐々に動かしつつ、一本のレーザ光をポリゴンミラーで左右に振って照射することにより露光する方式等でもよい。
【００３７】
ここで、上述のように無処理版１に付加された版情報を用いてより具体的に印刷版管理を行うための構成について説明する。図３は図１のＣＴＰ装置を含む印刷システムの概略図である。
【００３８】
図３に示す印刷システムは、上記構成のＣＴＰ装置１０と、情報管理サーバ２０（パーソナルコンピュータ等でも代用可能）と、印刷機３０とを具備し、ネットワーク４０によりそれぞれ相互通信可能に構成されている。図３の印刷機３０は、無処理版１を印刷機３０の印刷ユニット（各色）ごとの版胴６に取り付ける際に、上記構成のＣＴＰ装置１０により無処理版１に付加された版情報を読み取り可能な版情報読み取り装置７を具備する。そして、予め印刷作業に対応する版情報を印刷機３０に入力する一方、前記無処理版１に付加された版情報を印刷機３０に備えられた版情報読み取り装置７を用いて読み取り、前記入力された版情報と読み取られた版情報とが一致しているかを照合することにより、印刷機３０に取り付けられる無処理版１が適当なものか否かを判断することを特徴とする。
【００３９】
上記構成によれば、まず、情報管理サーバ２０にある印刷作業（ＪＯＢ）に関する版情報、例えば、作業（ＪＯＢ）の識別番号（ＩＤ）、当該作業の名称、製造番号、色情報（Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ等）、プレビュー情報（印刷画像等）、印刷枚数や印刷用紙等の作業指示情報等が印刷版データとともに入力され、記憶されるとともにＣＴＰ装置１０に版情報および印刷版データを転送する（ＣＴＰ装置１０に入力した後、情報管理サーバ２０に転送、記憶することとしてもよい）。ＣＴＰ装置１０は、無処理版１に対して、上述したように、印刷版データに基づいて版画像を露光する一方、版情報書き込み装置３により版情報を直接印刷して付加する。このようにして露光した無処理版１を使用して印刷する際、当該無処理版１を印刷機３０に取り付けることにより、当該取り付けられた無処理版１に付加された版情報が版情報読み取り装置７により検知され、印刷機３０の印刷ユニットごとに検知された版情報が情報管理サーバ２０に転送される。
【００４０】
情報管理サーバ２０は、現在進行中のＪＯＢに関する版情報（各色）と、印刷機３０から転送された印刷ユニットごとの版情報とを照合し、一致するか否かを判断する。一致しない場合には、当該印刷機３０の印刷ユニットに設置する印刷版として適当なものでないものと判断され、印刷作業を中断するとともに、印刷機３０および／または情報管理サーバ２０において警報音および／または警告表示（警告ランプ点灯等）を行うことが好ましい。このようにして、印刷機３０において実際取り付けられる印刷版（無処理版１）の版情報をチェックすることにより、印刷版の取り付け誤りを未然に（印刷前に）防止することができる。
【００４１】
なお、無処理版１に付加された版情報がバーコードや２次元コードの場合、より詳細な情報、例えば、作業の識別番号やプレビュー情報等は情報管理サーバ２０に記憶しておき、無処理版１に付加されたバーコード等を版情報読み取り装置（バーコードリーダ等）で読み取ることにより、情報管理サーバ２０上で参照、管理することとしてもよい。
【００４２】
また、版情報読み取り装置７は、図３において、印刷ユニット内の版胴６の近傍に取り付けられ、版胴６に巻き付けられた無処理版１の表面から版情報を読み取っているが、これに限られず、同様に無処理版１が巻き付けられた版胴６が取り付けられた状態で無処理版１の版情報が読み取り可能となる位置として、例えば、版胴６内に版情報読み取り装置７を設け、版胴６に巻き付けられた無処理版１の裏面から版情報を読み取ることとしてもよいし、別途、印刷機３０の印刷ユニット横（側面付近）や作業を行い易い所定の箇所（例えば、印刷機３０の操作パネル付近）にバーコードリーダ等の版情報読み取り装置７を設けておき、版胴６に無処理版１を取り付ける前に、順に各色の無処理版１を読み取らせる構成としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の一実施形態に係るＣＴＰ装置を示す概略図である。
【図２】本発明に係るＣＴＰ装置の版情報書き込み装置の他の配置例を示す図である。
【図３】図１のＣＴＰ装置を含む印刷システムの概略図である。
【符号の説明】
【００４４】
１  無処理版
２  露光部
３  版情報書き込み装置
７  版情報読み取り装置
１０  ＣＴＰ装置
２０  情報管理サーバ
３０  印刷機
【図１】
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【図２】
2007086564.tif 000004
【図３】
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