(57)【要約】      （修正有）【課題】車両のフレームを衝撃から保護し、かつ車両の組み立ての間に、車両の様々な部品を容易に取り付けることができる軽量多用途車両の床板を提供する。【解決手段】多用途の車両の床板４２は、床板の内側部分に形成された一対のフレーム溝６２を有している。フレーム溝は、車両における一対のフレーム支柱７０を支えている。さらに、床板には、フレーム溝と床板の側面部との間に、複数の荷重分散構造リブ８２（ＬＤＳＲｓ）を備えている。ＬＤＳＲｓは、車両のフレームに損傷を与えないように、低速での側面衝撃によって生じる床板に対する力を分散する。ＬＤＳＲｓは、運転手席側および助手席側のフレーム支柱に対して床板の外部から及ぼされた搭載荷重を移動することもできる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
軽量でありかつ多用途の車両における床板であって、
上記車両における一対のフレーム支柱を支えるために床板の内側部分に形成された一対のフレーム溝および、当該フレーム溝と床板の側面部との間に形成されており、床板への側面衝撃によって生じる力を上記車両における上記フレーム支柱に損傷を生じさせないように分散させる複数の荷重分散構造リブ（ＬＤＳＲｓ）を備えていることを特徴とする床板。
【請求項２】
上記ＬＤＳＲｓは、上記床板の側面部から上記フレーム溝間へ搭載荷重を移動させるための構造的な硬さおよび構造強度を有していることを特徴とする請求項１に記載の床板。
【請求項３】
上記床板の各側面部に沿ったサイドレール部をさらに備えており、
上記サイドレール部は、当該サイドレール部の外壁と内壁との間において、対角線上に密接して形成された、複数の短い上記ＬＤＳＲｓを有していることを特徴とする請求項１に記載の床板。
【請求項４】
上記フレーム溝から当該フレーム溝に対応する上記サイドレール部に向かって外側方向に伸長するカンチレバー部をさらに備えており、
上記カンチレバー部は、各上記フレーム溝と各上記サイドレール部との間において対角線上に形成された、複数の長い上記ＬＤＳＲｓを備えていることを特徴とする請求項１に記載の床板。
【請求項５】
運転手席側の上記床板には、ペダルボックスリザーバが備えられていることを特徴とする請求項１に記載の床板。
【請求項６】
上記ペダルボックスリザーバの外側の側面部と、当該ペダルボックスリザーバに対応する上記サイドレール部との間に、アーチレール部をさらに備えており、
上記アーチレール部は、当該アーチレール部の外壁と内壁との間に、密接した複数の短い上記ＬＤＳＲｓを有していることを特徴とする請求項５に記載の床板。
【請求項７】
上記ペダルボックスリザーバは、少なくとも１つの排液孔を有していることを特徴とする請求項５に記載の床板。
【請求項８】
上記床板に上記車両を構成する部品を取り付ける助手席側部品プラットフォームをさらに備えており、
上記助手席側部品プラットフォームは、多用途の上記車両の後部ボディー部における下部リップを支えるための支持壁を有していることを特徴とする請求項１に記載の床板。
【請求項９】
上記助手席側部品プラットフォームは、上記床板に燃料タンクを取り付けるための燃料タンクプラットフォームを備えており、
上記燃料タンクプラットフォームは、上記燃料タンクを支えるための燃料タンク台およびガイド壁を有しており、
上記ガイド壁は、上記燃料タンク台と上記ガイド壁との間にケーブルガイド溝を形成するために、上記燃料タンク台の近傍に設けられていることを特徴とする請求項８に記載の床板。
【請求項１０】
上記助手席側部品プラットフォームは、上記床板に車両制御部を取り付ける車両制御プラットフォームを備えていることを特徴とする請求項８に記載の床板。
【請求項１１】
上記床板に上記車両を構成する部品を取り付ける運転手席側部品プラットフォームをさらに備えており、
上記運転手席側部品プラットフォームは、多用途の上記車両の後部ボディー部における下部リップを支えるための支持壁を有していることを特徴とする請求項１に記載の床板。
【請求項１２】
上記運転手席側部品プラットフォームは、上記床板にバッテリーを取り付けるバッテリープラットフォームを備えていることを特徴とする請求項１１に記載の床板。
【請求項１３】
上記運転手席側部品プラットフォームは、上記床板にエアボックスを取り付けるエアボックスプラットフォームを備えていることを特徴とする請求項１１に記載の床板。
【請求項１４】
少なくとも１つのブレーキケーブルを設置するための少なくとも１つのブレーキケーブル溝、
アクセルケーブルを設置するためのアクセルケーブル溝、
および車両制御ワイヤハーネスを設置するための制御ワイヤハーネス溝のうちの少なくとも１つを備えていることを特徴とする請求項１に記載の床板。
【請求項１５】
上記床板の各側面部は、少なくとも１つのボディー取り付け凹部を有していることを特徴とする請求項１に記載の床板。
【請求項１６】
アーチ形状の表面部をさらに備えていることを特徴とする請求項１に記載の床板。
【請求項１７】
軽量であり多用途の車両における床板組立品であって、
上記床板組立品は、
運転手席側（ＤＳ）のフレーム支柱を支えるために床板の内側部分に形成された運転手席側（ＤＳ）のフレーム溝と、助手席側（ＰＳ）のフレーム支柱を支えるために床板の内側部分に形成された助手席側（ＰＳ）のフレーム溝とを有する底面パネルおよび当該底面パネルから上向きに伸長する前面パネルを有する一体型に成形した床板と、
上記ＤＳのフレーム溝と上記床板におけるＤＳの側面部との間および上記ＰＳのフレーム溝と上記床板におけるＰＳの側面部との間に形成されており、かつ、上記床板への側面衝撃により生じる力をＤＳおよびＰＳの上記フレーム支柱を損傷しないように分散させると共に、ＤＳおよびＰＳの上記フレーム溝と上記床板の各側面部との間の搭載荷重を支えるための構造強度を有している複数の荷重分散構造リブ（ＬＤＳＲｓ）と、
上記床板の表面部を覆い、上記前面パネルおよび上記底面パネルに連結した一体型フロアマットと、
を備えていることを特徴とする床板組立品。
【請求項１８】
ＤＳの上記側面部に沿ったＤＳのサイドレール部と、ＰＳの上記側面部に沿ったＰＳのサイドレール部とをさらに備え、
ＤＳおよびＰＳの各上記サイドレール部は、それぞれの当該サイドレール部の外壁と内壁との間において対角線上に密接して形成された、複数の短いＬＤＳＲｓを有しており、
上記ＬＤＳＲｓは、上記床板の各側面部に沿って、十分な硬さおよび剛性を有していることを特徴とする請求項１７に記載の床板組立品。
【請求項１９】
ＤＳの上記フレーム溝からＤＳの上記サイドレール部に向かって外側方向に伸長するＤＳのカンチレバー部、およびＰＳの上記フレーム溝からＰＳの上記サイドレール部に向かって外側方向に伸長するＰＳのカンチレバー部をさらに備え、
ＤＳおよびＰＳの各上記カンチレバー部は、ＤＳおよびＰＳの各上記フレーム溝と当該フレーム溝に対応する各上記サイドレールとの間に、対角線上に形成された長い複数のＬＤＳＲｓを備えており、
上記ＬＤＳＲｓは、側面衝撃により生じる力を衝撃の生じた側の上記フレーム支柱の長さ方向に沿って広く分配し、かつＤＳおよびＰＳの各上記フレーム支柱にかかる搭載荷重を移動することを特徴とする請求項１７に記載の床板組立品。
【請求項２０】
上記車両のペダルボックス組立品を覆うために運転手席側の上記床板に形成され、かつ路上の破片および液体から上記ペダルボックス組立品を保護するペダルボックスリザーバをさらに備えていることを特徴とする請求項１７に記載の床板組立品。
【請求項２１】
上記ペダルボックスリザーバの外側の側面部とＤＳの上記サイドレールとの間に、ＤＳへの側面衝撃による損傷から上記ペダルボックスリザーバを保護するためのアーチレール部をさらに備えており、
上記アーチレール部は、当該アーチレール部の外壁と内壁との間に、密接した複数の短いＬＤＳＲｓを有していることを特徴とする請求項２０に記載の床板組立品。
【請求項２２】
上記ペダルボックスリザーバは、当該ペダルボックスリザーバの内部から排液を排出でき、かつ多用途の上記車両の下部から上記ペダルボックスリザーバ内に侵入する液体を防ぐように調整された少なくとも１つの排液孔を有していることを特徴とする請求項２０に記載の床板組立品。
【請求項２３】
上記底面パネルの後部から伸長する、上記床板に上記車両を構成する部品を取り付けるためのＰＳ部品プラットフォームおよびＤＳ部品プラットフォームをさらに備えており、
上記ＰＳ部品プラットフォームおよび上記ＤＳ部品プラットフォームは、多用途の上記車両の後部ボディー部における下部リップを支えるための支持壁を有していることを特徴とする請求項１７に記載の床板組立品。
【請求項２４】
上記ＰＳ部品プラットフォームは、
上記床板に燃料タンクを取り付けるための燃料タンクプラットフォームおよび上記床板に車両制御部を取り付けるための車両制御部プラットフォームのいずれかを備えており、
上記燃料タンクプラットフォームは、上記燃料タンクを支えるための燃料タンク台およびガイド壁を有しており、
上記ガイド壁は、上記燃料タンク台と上記ガイド壁との間にケーブルガイド溝を形成するために上記燃料タンク台の近傍に設けられていることを特徴とする請求項２３に記載の床板組立品。
【請求項２５】
上記ＤＳ部品プラットフォームは、
上記床板にバッテリーを取り付けるためのバッテリープラットフォームおよび上記床板にエアボックスを取り付けるためのエアボックスプラットフォームの少なくとも１つを備えていることを特徴とする請求項２３に記載の床板組立品。
【請求項２６】
少なくとも１つのブレーキケーブルを設置すると共に、路上の破片および液体による損傷からブレーキケーブルを保護するための少なくとも１つのブレーキケーブル溝と、
アクセルケーブルを設置すると共に、路上の破片および液体による損傷からアクセルケーブルを保護するためのアクセルケーブル溝と、
上記車両を制御するワイヤハーネスを設置すると共に、路上の破片および液体から制御ワイヤハーネスを保護するための制御ワイヤハーネス溝とのうち、少なくともいずれか１つをさらに備えていることを特徴とする請求項１７に記載の床板組立品。
【請求項２７】
上記床板の各上記側面部は、上記床板に後部ボディー部を連結した上記車両における後部ボディー部を取りけるための少なくとも１つの取り付けツメを支える少なくとも１つのボディー取り付け凹部を有していることを特徴とする請求項１７に記載の床板組立品。
【請求項２８】
上記床板の縦方向の頂点から上記床板の端部に向かって液体が流れるように、上記底面パネルの表面部をアーチ形状としていることを特徴とする請求項１７に記載の床板組立品。
【請求項２９】
上記床板のＤＳの上記側面部に連結される前面パネル部および底面パネル部を有するＤＳロッカーパネル部分組立品と、
上記床板のＰＳの上記側面部に連結される前面パネル部および底面パネル部を有するＰＳロッカーパネル部分組立品と、をさらに備えていることを特徴とする請求項１７に記載の床板組立品。
【請求項３０】
低速での側面衝突による損傷から、軽量であり多用途の車両におけるフレームを保護するための方法であって、
一体型に成形した床板の内側部分に形成された運転手席側（ＤＳ）のフレーム溝と、ＤＳの上記フレーム溝と上記床板のＤＳの側面部との間に形成されており、ＤＳの上記車両フレームの支柱への損傷を防ぐためにＤＳの上記床板への側面衝撃により生じる力を分散し、さらにＤＳの上記フレーム溝と側面部との間の搭載荷重を支えるための構造強度を与える複数の荷重分散構造リブ（ＬＤＳＲｓ）と、を備えた車両フレームにおける運転手席側（ＤＳ）のフレーム支柱を設置する工程と、
一体型に成形した床板の内側部分に形成された助手席側（ＰＳ）のフレーム溝と、ＰＳの上記フレーム溝と上記床板のＰＳの側面部との間に形成されており、ＰＳの上記車両フレームの支柱への損傷を防ぐためにＰＳの上記床板への側面衝撃により生じる力を分散し、さらにＰＳの上記フレーム溝と側面部との間の搭載荷重を支えるための構造強度を与える複数の荷重分散構造リブ（ＬＤＳＲｓ）と、を備えた車両フレームにおける運転手席側（ＰＳ）のフレーム支柱を設置する工程と、
ＤＳの上記フレーム支柱およびＰＳの上記フレーム支柱に上記床板を連結する工程と、を含むことを特徴とする方法。
【請求項３１】
軽量であり多用途の車両であって、
運転手席側（ＤＳ）のフレーム支柱および助手席側（ＰＳ）のフレーム支柱を有する車両フレーム構造と、
底面パネルおよび、当該底面パネルの前面から上向きに伸長した前面パネルを有する一体型に成形した床板と、を備えており、
上記底面パネルは、ＤＳの上記車両フレーム構造およびＰＳの上記車両フレーム構造をそれぞれ支えるために上記床板の内側部分に形成されたＤＳおよびＰＳのフレーム溝と、
上記床板のＤＳおよびＰＳの側面部に沿ったＤＳおよびＰＳのサイドレール部と、
ＤＳおよびＰＳの上記フレーム溝からＤＳおよびＰＳの上記サイドレール部に向かって外側方向に伸長するＤＳおよびＰＳのカンチレバー部と、を有しており、
各上記フレーム溝は、上記サイドレール部の内壁と外壁との間において対角線上に密接に形成され、上記床板の各側面部に沿った十分な硬さおよび剛性を与える複数の短い荷重分散構造リブ（ＬＤＳＲｓ）を有しており、
各上記カンチレバー部は、ＤＳおよびＰＳの上記フレーム溝と各上記サイドレール部との間に形成されており、かつ側面衝撃により生じる力を上記車両におけるフレームの支柱の長さに沿って広範囲に分配すると共に、上記車両における上記ＤＳ支柱および上記ＰＳ支柱に搭載荷重を移動するための複数の長いＬＤＳＲｓを備えていることを特徴とする車両。
【請求項３２】
上記床板のＤＳに形成したペダルボックスリザーバの外側の側面部とＤＳのサイドレール部との間に、アーチレール部をさらに備えており、
上記アーチレール部は、ＤＳの側面衝撃による損傷から上記ペダルボックスリザーバを保護するために当該アーチレール部の外壁と内壁との間に、密接した複数の短いＬＤＳＲｓを有していることを特徴とする請求項３１に記載の車両。
【請求項３３】
上記床板の縦方向の頂部から上記床板の端部に向かって液体が流れるようなアーチ形状の表面部をさらに備えていることを特徴とする請求項３１に記載の車両。
【請求項３４】
上記床板のＤＳの側面部に連結される前面パネル部および底面パネル部を有するＤＳロッカーパネル部分組立品と、
上記床板のＰＳの側面部に連結される前面パネル部および底面パネル部を有するＰＳロッカーパネル部分組立品と、をさらに備えていることを特徴とする請求項３１に記載の車両。
【請求項３５】
後部ボディー部は、上記床板に上記車両の後部ボディー部を取り付けるために、上記床板のＤＳの側面部および上記床板のＰＳの側面部に形成された少なくとも１つのボディー取り付け凹部にはめ込むことができる複数の取り付けツメを有していることを特徴とする請求項３１に記載の車両。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
〔技術分野〕
本発明は、例えば、ゴルフカート、小型作業車、移動用車両または貨物車両などの軽量でありかつ多用途に用いることができる車両（以下、軽量多用途車両と称する）に関する。また、軽量多用途車両における一体型成形の床板組立品に関する。
【０００２】
〔背景〕
本項における記述は、単に本発明に開示する背景技術の情報を提供するためのものであり、従来技術を構成するものではない。
【０００３】
一般的に、近年の軽量多用途車両（例えば、小型作業車、移動用車両、貨物車両およびゴルフカート）の床板は、底面床部および前面パネル部品を含む２つの部分からなる。底面床部は、一般的には金属を加工して作られており、また前面パネル部は、通常、プラスチックを加工して作られている。これらの２つの部分からなる床板は、一般的に、フレームに沿った床板部の向かい合わせ側の外縁部、または側面部を金属製（例えば、アルミニウムまたは鉄）のリベットによって留められている。このように製造された床板を備えている軽量多用途車両は、低速での側面衝撃によるフレームの損傷を非常に受け易い。すなわち、床板は、衝撃からフレームを全く保護しない。したがって、低速での側面衝撃を受けると、フレームは、直接、致命的な衝撃を被り、容易に損傷を受ける。
【０００４】
さらに、多用途車両のその他の構成部品、例えば、ブレーキおよびアクセル組立品、燃料タンク、バッテリー取り付け部、ボディーパネルおよび電子制御部などを備えつけるために、底面部には、ドリルによって開けられるボルト孔および／または溶接部を設ける必要がある。このように、床板への上記部品の取り付けは、煩雑な作業であり、かつコストの増加を引き起こす。
【０００５】
したがって、車両のフレームを衝撃から保護し、かつ車両の組み立ての間に車両の様々な部品を容易に取り付けることができる軽量多用途車両の床板が望まれている。
【０００６】
〔発明の概略〕
一体型に成形した多用途車両の床板は、多様な態様を有している。床板は、底面パネルおよび底面パネルの前面から上部方向に伸びた前面パネルを有している。底面パネルは、運転手席側（ＤＳ）のフレーム支柱を支えるために床板の内側部分に形成されたＤＳのフレーム溝を有している。さらに、底面パネルは、助手席側（ＰＳ）のフレーム支柱を支えるために床板の内側部分に形成されたＰＳのフレーム溝も有している。例えば、いくつかの態様において、ＤＳおよびＰＳのフレーム支柱は、床板の中心から１／３〜２／３程度の位置に形成されている。
【０００７】
さらに、複数の荷重分散構造リブ（ＬＤＳＲｓ）が、ＤＳのフレーム溝と床板のＤＳの側面部との間の床板の底面パネルに形成されている。また、ＤＳのフレーム溝と床板のＤＳの側面部との間の床板の底面パネルにも、複数のＬＤＳＲｓが形成されている。ＬＤＳＲｓは、床板に対する低速での側面部衝撃により被る可能性のあるフレーム支柱の損傷を防ぐ。さらにとりわけ、ＬＤＳＲｓは、衝撃により生じた力を狭い領域または衝撃を受けた側のフレーム支柱の一部に集中させるのではなく、力を広範囲に緩和し、分散させる。すなわち、低速での衝撃により生じた力は、吸収され、そして衝撃側フレーム支柱（衝撃を受けた側のフレーム支柱）の広範囲に分散される。
【０００８】
フレーム溝が床板の内側部分に形成されており、車両のフレーム支柱がフレーム溝内に設けられているため、床板における多数の部材が、各フレーム支柱から床板の各側面部まで外側方向への片持ちの状態（カンチレバー状態）または懸架された状態になっている。ＬＤＳＲｓは、ＤＳおよびＰＳのフレーム溝と床板の各側面部との間における床板のカンチレバー部上の搭載荷重を支えるための構造強度を有している。
【０００９】
本発明のさらなる適用範囲は、本明細書等における実施の形態から明白となるであろう。実施の形態および特定の実施例は、例証のみを目的として示されたものであり、本発明の範囲を限定するために示されたものでないことは理解されるべきである。また、本明細書において示した図は、例証を目的として示したのみであり、本発明の範囲を何ら制限するものではない。
【００１０】
〔実施形態〕
以下に説明する種々の実施形態は、事実上、単なる例示に過ぎず、今回の開示、用途、または使用に限定することは全く意図されていない。本明細書を通して、同一の構成要素を表しているものには同一の符号を使用する。
【００１１】
図１は、小型貨物車両、小型作業車両、移動用車両、またはゴルフカートなどの軽量であり、かつ多用途の車両１０を例示しており、種々の実施形態によれば、軽量多用途車両１０は、床板組立品１４を備えている。車両１０はまた、通常、後部ボディー部２０に取り付けられたシート組立品１８、前部ボディー部２２、および車両１０の進路を操作する一対の前輪２６を備えている。さらに、車両１０は、通常、車両１０を進ませるための駆動輪として働く一対の後輪３０、前輪２６のステアリング角を調節するために用いられるステアリングホイール３４、およびブレーキペダル部分組立品とアクセルペダル部分組立品とを備えたペダルボックス組立品３８を備えている。
【００１２】
次に、図２、図３、図４、および図５を参照して説明する。床板組立品１４は、図５に示す表面部４６と、図２、図３、および図４に示す裏面５０とを有する一体型に成形した床板４２を備えている。床板４２は、ポリプロピレン、ポリエチレン、グラスファイバーおよび他の種々のプラスチックによって補強されたガラス、樹脂、またはそれらの組み合わせなどの、任意の好適な材料によって成形することができる。さらに、床板４２は、任意の好適な成形法によって、成形することができる。例えば、種々の実施形態において、床板４２は射出成形により成形される。さらに、種々の実施形態において、床板４２は、プラスチックの含有量を減少させ、かつ床板４２の寸法を一定にするために、発泡剤、例えば３％の発泡剤を用いて成形される。床板４２は、底面パネル５４と、底面パネル５４の前方から通常上向きに伸びている前面パネル５８とを有している。図２に示すように、底面パネル５４の裏面５０には、床板の底面にある運転手席側（ＤＳ）の車両フレーム支柱７０を支えるために、床板の底面パネル５４の裏面５０の内側部分６６にＤＳフレーム溝６２が形成されている。同様に、床板底面にある助手席側（ＰＳ）の車両フレーム支柱７０を支えるために、床板の底面パネル５４の内側部分６６にＰＳフレーム溝７４が形成されている。
【００１３】
内側部分６６は、縦方向の中心線ＣＬに隣接する床板４２の縦方向部分を示していることを理解されるべきである。例えば、種々の実施形態において、内側部分６６は、床板４２における縦方向の中心付近の約２／３の領域であってもよく、床板４２における縦方向の中心付近の約１／３の領域であってもよく、または、この間の任意の幅の領域であってもよい。種々の図を通して例示しているように、フレーム溝６２および７４、ならびにそれぞれに対応するフレーム支柱７０および７８は、床板４２の後部においては、互いに離れており、それらが床板４２の前方に向かって伸びていくにしたがって、中心線ＣＬに向かって内側に狭くなっている。この場合、内側部分６６は、床板４２の後部において幅が広く、床板４２の前部において幅が狭くなっている。例えば、内側部分６６は、床板４２の縦方向の中心部分を含んでおり、床板４２の後部においては、床板４２の中心およそ２／３の領域を含んでおり、前部においては、床板４２の中心およそ１／３まで狭まっている。
【００１４】
一体型の床板４２の裏面５０は、ＤＳフレーム溝６２と床板４２のＤＳの側面部８６との間、および、ＰＳフレーム溝７４と床板４２のＰＳの側面部９０との間に形成された、複数の荷重分散構造リブ（ＬＤＳＲｓ）８２をさらに有している。ＤＳフレーム溝６２とＰＳフレーム溝７４との間には、ＬＤＳＲｓ８２が、さらに形成されている。通常、ＬＤＳＲｓ８２は、低速での床板４２への側面衝撃により生じた力を吸収し、かつ分散または拡散させるので、ＤＳのフレーム支柱７０およびＰＳのフレーム支柱７８は損傷を免れる。さらにとりわけ、床板の側面部８６または９０のどちらかから衝撃を受けた場合、ＬＤＳＲｓ８２は、衝撃を受けた側のフレーム支柱７０または７８の長さ方向に沿った衝撃により生じた力を、衝撃を受けた側のフレーム支柱７０または７８の長さ方向に沿って吸収し、分散させる。典型的な低速での衝撃とは、およそ時速１マイル（時速１．６ｋｍ）から時速２５マイル（時速４０．２ｋｍ）のスピードで、かつ組立品１４のＤＳの側面部８６またはＰＳの側面部９０に対しておよそ５°から５０°の衝突角度で衝突したときのおよそ１５００ポンド（６８０ｋｇ）から１７００ポンド（７７１ｋｇ）の衝撃であろう。例えば、種々の実施形態において、ＬＤＳＲｓ８２は、時速５マイル（時速８．０ｋｍ）、および２０°の角度で柱または木に一方の側面部８６または９０を衝突させたときに生じる力である１６００ポンド（７２６ｋｇ）の衝撃を吸収し、かつ分散させることができるので、ＤＳのフレーム支柱７０およびＰＳのフレーム支柱７８は損傷を免れることができる。
【００１５】
さらに、ＬＤＳＲｓ８２は、ＤＳフレーム溝６２と床板４２におけるＤＳの側面部８６との間、およびＰＳフレーム溝７４と床板４２におけるＰＳの側面部９０との間の搭載荷重を支えるための床板４２に構造強度を与えている。すなわち、ＬＤＳＲｓ８２は、床板４２に構造的な支持を及ぼす荷重を与えている。結果として、床板４２は、床板４２の表面に及ぼされている、例えば車両運転手および／または乗員といった、車両１０を利用している一人または複数の人の荷重を支えている。さらにとりわけ、ＬＤＳＲｓ８２は、床板の側面部８６および９０に受ける乗員（搭載物）の荷重を、それぞれ、フレーム支柱７０および７８へと移動させる。
【００１６】
ＤＳサイドレール部９４は、ＤＳにおける床板の側面部８６に沿って、床板４２の内側に設けられている。ＤＳサイドレール部９４には、ＤＳサイドレールの外壁９８と内壁１０２との間に、複数の短いＬＤＳＲｓ８６が、対角線上に密接して設けられている。それにより、ＤＳサイドレール部９４は、十分な硬さおよび剛性を、ＤＳにおける床板の側面部８６に沿って与えている。同様に、ＰＳサイドレール部１０６は、ＰＳにおける床板の側面部９０に沿って設けられており、複数の短いＬＤＳＲｓ８２が、密接して設けられている。密接した短いＬＤＳＲｓ８２は、ＰＳサイドレール外壁１１０と内壁１１４との間に、対角線上に設けられており、ＰＳ床板側面９０に沿って、十分な硬さおよび剛性を与えている。
【００１７】
特に図３を参照すれば、床板４２は、任意の好適な方法により、フレーム支柱７０および７８と連結している。例えば、種々の形態において、フレーム支柱７０および７８は、取り付けフランジ１１８を有しており、床板４２は、例えばボルトによってフランジ１１８に連結されている。床板４２をフレーム支柱７０および７８にさらに固定または連結するために、後部横材１２２および前部横材１２６がフレーム支柱７０および７８の間に連結されてもいてよい。床板の底面パネル５４の後部は、さらに後部横材１２２と連結され、床板の前面パネル５８は、前部横材１２６と連結されていてもよい。
【００１８】
ＤＳフレーム溝６２およびＰＳフレーム溝７４は、床板４２の内側部分６６の内部に形成されており、車両におけるＤＳのフレーム支柱７０および７８は各フレーム溝に設置されている。したがって、床板４２のかなりの部分が、フレーム支柱７０および７８を超えて、それぞれの側面部８６および９０に向かって、片持ちの状態（カンチレバー状態）または懸架された状態になっている。ＬＤＳＲｓ８２は、床板４２の片持ち部分にかかっている搭載荷重を支える構造強度を与えている。とりわけ、床板４２がフレーム支柱７０および７８に取り付けられている場合、ＤＳのカンチレバー部１３０（または懸架部１３０）は、ＤＳフレーム溝６２からＤＳサイドレール部９４に向かう外側方向に広がっている。さらに、ＰＳのカンチレバー部１３４（または懸架部１３４）は、ＰＳフレーム溝７４からＰＳサイドレール部１０６に向かう外側方向に広がっている。カンチレバー部１３０および１３４はそれぞれ、複数の長いＬＤＳＲｓ８２を有しており、そのＬＤＳＲｓ８２は、フレーム溝６２とフレーム溝６２側にあるサイドレール部９４との間、およびフレーム溝７４とフレーム溝７４側にあるサイドレール部１０６との間に、対角線上に設けられている。低速での側面衝撃を受けた場合、長いＬＤＳＲｓ８２は、衝撃によって生じた力を、衝撃を受けた側面のフレーム支柱７０または７８の長さ方向に沿って吸収し、即座に幅広く分散させる。
【００１９】
対角線上に十字に交差した構成である、床板４２の底面における長いＬＤＳＲｓ８２は、側面衝撃によって生じた力を、衝撃を受けた側面におけるフレーム支柱７０または７８の長さ方向に沿って縦方向に、分散または拡散させ、かつ吸収する。長いＬＤＳＲｓ８２は、図４に示しているように、例えばおよそ３ｍｍから７ｍｍの厚さＴ、例えばおよそ１０ｃｍから２０ｃｍの奥行Ｄとなるように形成されている。長いＬＤＳＲｓ８２における厚さＴ、および奥行Ｄは、床板の側面部８６または９０のいずれかが衝撃によりある特定の力を受けたとき、フレーム支柱７０および７８を損傷しないように、ＬＤＳＲｓ８２がつぶれたり、曲がったり、くずれたり、あるいは壊れたりするように計算されている。例えば、およそ時速５マイル（時速８．０ｋｍ）から時速２５マイル（時速４０．２ｋｍ）のスピード、および床板組立品１４のＤＳの側面部８６またはＰＳの側面部９０に対しておよそ５°から５０°の衝突角度で衝突したときのおよそ１５００ポンド（６８０ｋｇ）から１７００ポンド（７７１ｋｇ）の衝撃によって、長いＬＤＳＲｓ８２はつぶれるであろう。この場合、フレーム支柱７０および７８は、構造上はまったく損傷を被ってはおらず、損傷した床板組立品１４は容易に取り除き、交換できる。
【００２０】
逆に、厚さＴおよび奥行Ｄを有する長いＬＤＳＲｓは、ある一定の範囲内にある衝撃には、つぶれたり、曲がったり、くずれたり、または壊れたりすることはなく力を吸収し、その力に耐えるように設計されている。例えば、長いＬＤＳＲｓは、およそ時速１マイル（時速１．６ｋｍ）から時速１０マイル（時速１６．１ｋｍ）のスピード、および床板組立品１４のＤＳ側面８６またはＰＳ側面９０に対して５°から５０°の衝突角度で衝突したときのおよそ１５００ポンド（６８０ｋｇ）から１７００ポンド（７７１ｋｇ）の衝撃を吸収し、耐えるであろう。さらに、長いＬＤＳＲｓ８２は、カンチレバー部１３０および１３４の表面部４６に加えられた搭載荷重をＤＳのフレーム支柱７０およびＰＳのフレーム支柱７８に移動するように形成されている。さらにとりわけ、長いＬＤＳＲｓ８２の厚さＴおよび奥行Ｄは、カンチレバー部１３０および１３４に加えられている搭載荷重を、カンチレバー部１３０および１３４のたわみを最小限に抑えつつ、フレーム支柱７０および７８へ伝達させ、移動させるための十分な構造的支持を与えるように計算されている。
【００２１】
次に、図４および図５を参照すれば、種々の実施形態において、床板４２はさらに、車両におけるペダルボックス組立品を格納するためのペダルボックスリザーバ１３８、またはペダルボックスキャビティ１３８を有しており、ペダルボックスリザーバ１３８は運転手席側の床板４２内に形成されている。典型的なペダルボックス組立品３８は、係属中の特許出願（出願番号１１／１６３８４４、２００５年１１月１日出願）であり、発明の名称が、「モジュール式ペダルボックス組立品（Ｍｏｄｕｌａｒ  Ｐｅｄａｌ  Ｂｏｘ  Ａｓｓｅｍｂｌｙ）」に記述されており、そのペダルボックス組立品は本願の譲受人に譲渡されている。ペダルボックスリザーバ１３８は、ペダルボックス組立品３８の底面を覆っている。そしてそれは、損傷、障害、または腐食を引き起こす原因となる、地面の液体、物体、および岩屑から、アクセルペダル部分組立品およびブレーキペダル部分組立品を保護する遮蔽器具の役割を果たしている。ある実施形態においては、図５に示すように、床板４２は、最前部に取り付けられているフランジ１１８と、例えばボルトにより連結している。またペダルボックス組立品３８は、最前部のフランジ１１８と連結している。すなわち、ペダルボックスをフランジ１１８につなげることに用いられる、例えばボルトといった留め具は、フランジ１１８およびペダルボックスリザーバ１３８の底部１４２に通してはめ込まれ、そして、ペダルボックス組立品３８に取り付けられる。それゆえ、ペダルボックスがフランジ１１８と連結している場合、ペダルボックスリザーバ１３８の底部は、ペダルボックス組立品３８とフランジ１１８との間に保持されている。
【００２２】
また、図３および図４を参照すれば、ＤＳのフレーム支柱７０は、ペダルボックスリザーバ１３８を横切るように設けられている、すなわち、ペダルボックスリザーバ１３８は、二つの部分リザーバーに分割されている。例えば、ペダルボックスリザーバ１３８は、アクセル部分組立品の部分リザーバー１３８Ａと、ブレーキ部分組立品の部分リザーバー１３８Ｂとに分割することができる。種々の実施形態において、ペダルボックスリザーバの底部１４２には、少なくとも一つの排液孔１４６がある。排液孔１４６は、流動体および液体（例えば水）をペダルボックスリザーバの内部から抜けるように、またそれと同時に、床板４２の裏面５０からペダルボックスリザーバ１３８内に液体が浸入することを防げるように調整されている。例えば、各排液孔１４６は、流動体および液体をペダルボックスリザーバ１３８の内部から排液孔１４６の外側に流すように形成された遮蔽バッフル１５０を備えることができる。遮蔽バッフル１５０も、例えば泥および水といった流動体および液体がペダルボックスリザーバ１３８に侵入することを防ぐ、または実質的に防ぐ機能を有している。
【００２３】
ペダルボックスリザーバ１３８をＤＳの側面部における低速での衝撃による損傷から保護するために、床板は、アーチレール部１５４を備えている。アーチレール部１５４は、裏面５０内において、ペダルボックスリザーバ１３８の外側の側面部１５６とＤＳサイドレール部９４との間に形成されている。アーチレール部１５４は、アーチレール部の内壁１５８と外壁１６２との間に、対角線上に形成されている、密接した複数の短いＬＤＳＲｓ８２を有している。密接した短いＬＤＳＲｓ８２が対角線上に形成された構造と、アーチレール内壁１５８および外壁１６２のカーブ構造とが、実質的に、アーチレール部１５４の硬さと剛性を作り出している。アーチレール部１５４は、ＤＳの側面部に受けた低速での衝撃によって生じた力を、ペダルボックスリザーバ１３８の周辺に、またはペダルボックスリザーバから離れるように、効率よく拡散させる。それゆえ、アーチレール部１５４は、ＤＳの側面部に受けた低速での衝撃により生じた力によるペダルボックスリザーバ１３８、および実質的には、ペダルボックスリザーバ１３８内に格納されたペダルボックス３８の損傷を妨ぐことができる、または実質的に防ぐことができる。
【００２４】
図６を参照すれば、床板の底部パネル５４における表面部４６は、底部パネル５４におけるＤＳの側面部８６からＰＳの側面部９０までの幅Ｗにわたって、アーチ形状となるように形成されている。とりわけ、底部パネルの表面部４６は、中心線ＣＬに沿って頂部を有しており、それは、表面部４６の縦方向の縁部２５８から上方に距離Ｍだけ高い頂部である。例えば、距離Ｍは、およそ０．５インチ（１．３ｃｍ）から１．５インチ（３．８ｃｍ）である。底部パネル５４の表面をアーチ形状とすることによって、例えば水および飲料といった流動体および液体が、表面部４６から流れ落ちる。すなわち、流動体および液体は、縦方向の頂部から床板外縁部２５８に向かって流れ、そして床板の表面部４６から流れ去ることになる。流動体および液体が表面部４６から流れ落ちることによって、床板４２をきれいにし、表面部４６が滑りやすくならないようにすることに役立っている。
【００２５】
次に、図５、図７、および図８を参照すれば、床板４２は、底部パネル５４の後部から広がっている、ＤＳ部品プラットフォーム１６６、およびＰＳ部品プラットフォーム１７０を有している。ＤＳ部品プラットフォーム１６６およびＰＳ部品プラットフォーム１７０のそれぞれは、車両部品、例えば、燃料タンク、バッテリー、制御部、およびエアボックスを床板に取り付けるためのものである。種々の実施形態において、ＰＳ部品プラットフォームは、取り付け穴１７４を介して燃料タンク（図示せず）を床板４２に、例えばボルト、リベット、スナップによって取り付けられるように設計されている。少なくとも燃料タンク部を支えるために役立つように、ＰＳ部品プラットフォーム１７０には、支持台１７８が形成されている。支持台１７８は、ＰＳプラットフォーム１７０内に形成されているいかなる主要部あるいは付属部であってもよく、図８に例示しているように、例えば、三角形状の壁で囲まれている物体であってもよい。他の異なった実施形態では、ＰＳ部品プラットフォームは、少なくとも一つの取り付け穴１７４および制御部取り付け穴１９０を介して、車両電子制御部（図示せず）を床板４２に取り付けられるように設計されている。
【００２６】
ＰＳ部品プラットフォーム１７０は、さらに、燃料タンク台１７８の近傍に設置されているガイド壁１８２を有している。ガイド壁１８２は、ガイド壁１８２と燃料タンク台１７８との間に、ケーブルガイド溝１８６を有している。ケーブルガイド溝１８６は、少なくとも一本のブレーキケーブルまたはブレーキワイヤを取り付けることができるように設計されている。ケーブルガイド溝１８６により、ブレーキケーブル／ワイヤを保護し、ブレーキケーブル／ワイヤが、ＰＳ部品プラットフォーム上を動き回り、燃料タンクまたは車両制御部の下に入り込むのを防いでいる。さらに図３に例示したように、床板４２は、ＰＳ部品プラットフォーム１７０に形成されているＰＳフレーム取り付け収納部１９８内のＰＳフレーム取り付けスロット１９４を介して最後尾の取り付けフランジ１１８に取り付けられている。床板４２は、ＰＳフレーム取り付けスロット１９４を通した、例えばナットとボルトといった留め具を用いて、最後尾のＰＳ取り付けフランジ１１８に連結している。ある実施形態においては、ＰＳフレーム取り付け収納部１９８には、排液孔２０２がその内部に設けられており、例えば水などの流動体を、ＰＳフレーム取り付け収納部１９８内部から排出できるようになっている。
【００２７】
種々の実施形態において、ＤＳ部品プラットフォーム１６６は、バッテリー（図示せず）を床板４２に取り付けるためのバッテリープラットフォームとして利用されている。任意の適した取り付け方法によって、バッテリーをＤＳ部品プラットフォーム１６６に取り付けることができる。例えば、バッテリーを所定の位置に保持するバッテリー縛りつけ金具を、取り付け穴２０６を介して、例えばボルトまたはネジによって、ＤＳ部品プラットフォームに連結することができる。さらに、ある実施形態において、エアボックス（図示せず）は、例えばボルト、リベット、またはスナップによって、エアボックス取り付け穴２１０を介して、ＤＳ部品プラットフォーム１６６に取り付けられている。さらに図３で例示したように、床板４２は、ＤＳ部品プラットフォーム１６６に形成されているＤＳフレーム取り付け収納部２２６内にあるＤＳフレーム取り付けスロット２２２を介して、最後尾の取り付けフランジ１１８に取り付けられている。床板４２は、ＤＳフレーム取り付けスロット２２２を通した、例えばナットとボルトといった留め具を用いて、最後尾のＤＳ取り付けフランジ１１８に連結している。ある実施形態においては、ＤＳフレーム取り付け収納部２２６には、排液孔２３０がその内部に設けられており、例えば水などの流動体を、ＤＳフレーム取り付け収納部２２６内部から排出できるようになっている。
【００２８】
図９に示すように、ＤＳ部品プラットフォーム１６６およびＰＳ部品プラットフォーム１７０のそれぞれは、ボディー支持壁２１４を有している。ボディー支持壁２１４は、多用途車両１０の後部ボディー部２０の下部リップ２１８を支え、その位置合わせをするために設けられている。後部ボディー部２０が床板４２に取り付けられているとき、下部リップ２１８は、効率よく支持壁２１４に支えられている。すなわち、ボディー支持壁２１４は、下部リップ２１８を支え、位置合わせをするために役立っている。また、支持壁２１４は、後部ボディー部における下部リップ２１８の下に流れこむ流動物および液体（例えば水および飲料など）を防ぐ防壁として機能しており、場合によっては、部品プラットフォーム１６６および１７０に取り付けられている部品の損傷を防いでいる。
【００２９】
図５および７を参照すれば、床板４２には、第１ブレーキケーブル溝２３４がさらに形成されている。第１ブレーキケーブル溝２３４は、ペダルボックスリザーバ１３８（例えば、ブレーキペダル部分組立品サブリザーバ１３８Ｂ）からＤＳ部品プラットフォーム１６６の後部の端まで伸長している。床板４２に形成されている第２ブレーキケーブル溝２３８は、ペダルボックスリザーバ１３８（例えば、ブレーキペダル部分組立品サブリザーバ１３８Ｂ）から床板の底面パネル５４における内側部分６６の後端まで形成されている。第１ブレーキケーブル溝２３４および第２ブレーキケーブル溝２３８は、少なくとも１つのブレーキケーブルまたはブレーキワイヤを設置し、覆うためのものであり、かつ地上の破片および液体による損傷からブレーキケーブルまたはブレーキワイヤを保護するためのものである。アクセルケーブル溝２４２は、アクセルケーブルまたはアクセルワイヤを設置し、覆うために床板４２に同様に形成されている。アクセルケーブル溝２４２は、ペダルボックスリザーバ１３８（例えば、アクセルペダル部分組立品サブリザーバ１３８Ａ）から床板における底面パネル５４の内側部分６６の後端まで伸長しており、地上の破片および液体による損傷からアクセルケーブルを保護している。
【００３０】
また、床体４２には、車両の制御ワイヤハーネスを設置し、地上の破片または液体による損傷から制御ワイヤハーネスを保護する制御ワイヤハーネス溝２４６が形成されている。制御ワイヤハーネス溝２４６は、前面パネル５８の中央の上部にほぼ近い位置から、前面パネル５８に沿って下がり、そして底面パネル５４を縦方向に横断して、床板の底面パネル５４における内側部分６６の後端まで伸長している。いくつかの実施形態において、ブレーキケーブル溝２３４および２３８、アクセルケーブル溝２４２および制御ワイヤハーネス溝２４６の少なくともいずれか１つは、各溝から流出する流体および液体を排出するために各溝の下部に排液孔を有している。
【００３１】
図５および９を参照すれば、床板４２における底面パネル５４は、床板におけるＤＳおよびＰＳの各側面部８６および９０に沿って少なくとも１つのボディー取り付け凹部２５０を有している。具体的には、ボディー取り付け凹部２５０は、床板におけるＤＳおよびＰＳの側面部８６および９０に隣接するＤＳおよびＰＳ部品プラットフォーム１６６および１７０それぞれに形成されている。各ボディー取り付け凹部２５０は、床板４２に後部ボディー部２０を連結した多用途車両における後部ボディー部２０を取り付ける少なくとも１つの取り付けツメ２５４をはめ込むことに適している。取り付けツメ２５４は、ボディー取り付け凹部２５０において、例えば、ナットおよびボルト、リベット、自動ねじ切り留め具またはスナップにより取り付ける画鋲などの好適な留め具によって床板４２に連結することができる。
【００３２】
図３および１０を参照すれば、床板組立品１４は、床板４２のＤＳの側面部８６に連結したＤＳロッカーパネル部分組立品２６２を備えている。ＤＳロッカーパネル部分組立品２６２は、底面パネル部２６２Ａおよび前面パネル部２６２Ｂの２つの部分組立品からなる。同様に、床板組立品１４は、床板４２のＰＳの側面部９０に連結したＰＳロッカーパネル部分組立品２６６を備えている。ＰＳロッカーパネル部分組立品２６６もまた、底面パネル部２６６Ａおよび前面パネル部２６６Ｂの２つの部分組立品からなる。ＤＣロッカーパネル部分組立品２６２およびＰＳロッカーパネル部分組立品２６６は、例えば、ナットおよびボルト、リベット、自動ねじ切り留め具またはスナップによる取り付ける画鋲などの好適な留め具によって、それぞれの床板の側面部８６および９０に連結されている。ＤＣロッカーパネル部分組立品２６２およびＰＳロッカーパネル部分組立品２６６は、床板組立品１４に美的なアクセントを提供し、また床板１４を擦り傷および引っかき傷から保護することができると共に、容易に取り外し、取り替えることができる。
【００３３】
図１１および１２に示すように、床板組立品１４は、床板４２における前部パネル５８および底面パネル５４に連結した、一体型のフロアマット２７０をさらに備えている。フロアマット２７０は、擦り傷による損傷から表面部４６を保護するために床板４２のアーチ形状の表面部４６に適合するように覆っている。フロアマット２７０は、例えば、ゴムまたはビニールなどのような好適な材質から作製することができる。フロアマット２７０は、例えば、ナットおよびボルト、リベット、自動ねじ切り留め具またはスナップによる取り付ける画鋲などの好適な留め具によって、床板の前面パネル５８および底面パネル５４に連結させることができる。
【００３４】
以上のように、本発明は、一体型に成形された床板を備えた、軽量多用途車両の床板組立品を提供する。床板は、必要であれば床板組立品および多用途車両の様々な部品を保護し、容易に設置し、取り付け、そして取り替えるために設計した多様な形態を取る事ができる。さらに、一体型に成形した床板は、床板組立品を損傷することなく、低速での側面からの衝撃に耐えるために設計されている。すなわち、具体的には、床板は、その床板に取り付けられている多用途車両のフレーム構造に損傷を伝えることなく、低速での側面から受ける力を吸収し、分散するために設計されている。
【００３５】
本明細書等における実施の形態は、単に模範的な形態を示したのみであり、本明細書等に記載した要点から逸脱していない変形例は、本発明の範囲に含まれ得る。このような変形例は、本発明における精神および範囲から逸脱しているとみなされるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の多様な実施形態に係る床板組立品を有する、軽量多用途車両の側面図である。
【図２】図１に示した床板組立品に備えられた一体型に成形した床板の下面を示す下面図である。
【図３】図１に示した軽量多用途車両のフレームに取り付けられた、図１に示した床板組立品を示す下面図である。
【図４】図２に示した床板の裏側を示す断面図である。
【図５】図２に示した床板における表面部を示す平面図である。
【図６】床板のアーチ形状の表面部を示す、図５に示した６−６線に沿った床板の後部断面図である。
【図７】図２に示した床板における運転手席側部品プラットフォームを示す断面図である。
【図８】図２に示した床板における助手席側部品プラットフォームを示す断面図である。
【図９】図２に示した床板の側面部に形成した少なくとも１つのボディー取り付け凹部を示す断面図である。
【図１０】図１に示した床板組立品の備えられた、２つの部分からなる一対のロッカーパネル部分組立品を示す等角図である。
【図１１】図１に示した床板組立品に備えられたフロアマットを示す等角図である。
【図１２】図１に示した床板組立品に備えられた図１１に示したフロアマットを示す背面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【外国語明細書】
2007297045000001.pdf