(57)【要約】【課題】  階調特性のガンマ値の切り替えに伴って発生する特に最大階調時における輝度変化を抑制し、利用者に違和感を与える度合いを低減させることができる発光表示パネルの駆動装置および駆動方法を提供すること。【解決手段】  １フレーム期間を画素の点灯期間と非点灯期間を含む複数のサブフレームに分割し、前記サブフレームの選択による１フレーム期間内における画素の点灯期間の累計により階調制御が実行されるようになされる。これに加えて、サブフレーム毎の前記点灯期間と非点灯期間の割合を変更することで、階調特性のガンマ値の選択動作が実行されるようになされる。前記階調制御による最大階調の設定時における画素の１フレーム期間内における点灯期間の累計が、前記ガンマ値の選択動作によるいずれのガンマ値の選択時においても、同一となるように設定される。【選択図】  図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のデータ線および複数の走査線の交差位置に画素が配置され、前記各画素が選択的に点灯駆動されることで画像を表示する発光表示パネルの駆動装置であって、
１フレーム期間を前記画素の点灯期間と非点灯期間を含む複数のサブフレームに分割し、前記サブフレームの選択による１フレーム期間内における画素の点灯期間の累計により階調制御を実現する階調制御手段と、サブフレーム毎の前記点灯期間と非点灯期間の割合を変更することで、階調特性のガンマ値を変更することができるガンマ値選択手段とが備えられ、
前記階調制御手段による最大階調の設定時における前記画素の１フレーム期間内における点灯期間の累計が、前記ガンマ値選択手段により選択されるいずれのガンマ値の選択時においても、同一となるように設定されていることを特徴とする発光表示パネルの駆動装置。
【請求項２】
前記ガンマ値選択手段は、前記表示パネルの周囲の明るさに応じて、前記ガンマ値の選択動作を実行するように構成したことを特徴とする請求項１に記載された発光表示パネルの駆動装置。
【請求項３】
前記表示パネルに配置される各画素が、互いに異なる発光色により構成された発光表示パネルの駆動装置であって、
各階調に対応した１フレーム期間内における各画素の点灯期間の累計が、異なる発光色毎にそれぞれ設定されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載された発光表示パネルの駆動装置。
【請求項４】
前記表示パネルに配置される各画素が、有機化合物を発光層に用いた有機ＥＬ素子により構成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載された発光表示パネルの駆動装置。
【請求項５】
複数のデータ線および複数の走査線の交差位置に画素が配置され、前記各画素が選択的に点灯駆動されることで画像を表示する発光表示パネルの駆動方法であって、
１フレーム期間を前記画素の点灯期間と非点灯期間を含む複数のサブフレームに分割し、前記サブフレームの選択による１フレーム期間内における画素の点灯期間の累計により階調制御が実行されると共に、サブフレーム毎の前記点灯期間と非点灯期間の割合を変更することで、階調特性のガンマ値の選択動作が実行されるようになされ、
前記階調制御による最大階調の設定時における前記画素の１フレーム期間内における点灯期間の累計が、前記ガンマ値の選択動作によるいずれのガンマ値の選択時においても、同一となるように設定されていることを特徴とする発光表示パネルの駆動方法。
【請求項６】
前記表示パネルの周囲の明るさに応じて、前記ガンマ値の選択動作を実行することを特徴とする請求項５に記載された発光表示パネルの駆動方法。
【請求項７】
前記表示パネルに配置される各画素が、互いに異なる発光色により構成された発光表示パネルの駆動方法であって、
各階調に対応した１フレーム期間内における各画素の点灯期間の累計が、異なる発光色毎にそれぞれ設定されることを特徴とする請求項５または請求項６に記載された発光表示パネルの駆動方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、発光可能な画素を例えばマトリクス状に配列した発光表示パネルの駆動装置に関し、特に階調特性のガンマ値を変更する場合に、最大階調時におけるパネルの発光輝度が大きく変化することにより違和感が生ずるのを防止できるようにした駆動装置および駆動方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
発光画素をマトリクス状に配列して構成される表示パネルの開発が広く進められている。このような表示パネルの一つとして、有機材料を発光層に用いた有機ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）素子を画素としたディスプレイがすでに商品化されている。これはＥＬ素子の発光層に、良好な発光特性を期待することができる有機化合物を使用することによって、実用に耐えうる高効率化および長寿命化が進んだことも背景にある。
【０００３】
かかる有機ＥＬ素子を用いた表示パネルとして、ＥＬ素子を単にマトリクス状に配列したパッシブマトリクス型表示パネルと、マトリクス状に配列したＥＬ素子の各々に、例えばＴＦＴ（Ｔｈｉｎ  Ｆｉｌｍ  Ｔｒａｎｓｉｒｔｏｒ）を加えたアクティブマトリクス型表示パネルが提案されている。後者のアクティブマトリクス型表示パネルは、前者のパッシブマトリクス型表示パネルに比べて、低消費電力化を実現することができ、また画素間のクロストークが少ない等の特質を備えており、特に大画面を構成する高精細度のディスプレイに適している。
【０００４】
図１は、既に提案されているアクティブマトリクス型表示パネルにおける１つの画素に対応する回路構成の一例を示している。なお、この図１に示す画素１の構成は、時分割階調表現を実現することができるＳＥＳ（Ｓｉｍｕｌｔａｎｅｏｕｓ  Ｅｒａｓｉｎｇ  Ｓｃａｎ）と呼ばれる点灯駆動方式を採用した例を示している。この画素１の構成においては、データドライバからの映像信号に対応したデータ信号Ｖｄａｔａが、表示パネルに配列されたデータ線２を介して制御用ＴＦＴ、すなわちデータ書き込みトランジスタＴｒ１のソースに供給されるように構成されている。
【０００５】
前記データ書き込みトランジスタＴｒ１のゲートには、走査ドライバに接続された走査線３を介して走査信号Ｓｅｌｅｃｔ（これを書き込みパルスとも言う。）が供給されるように構成されている。前記データ書き込みトランジスタＴｒ１のドレインは、点灯駆動用ＴＦＴ、すなわち点灯駆動トランジスタＴｒ２のゲートに接続されると共に、電荷保持用キャパシタＣ１の一方の端子に接続されている。
【０００６】
また、点灯駆動トランジスタＴｒ２のソースは、前記キャパシタＣ１の他方の端子に接続されると共に、電源供給線４を介して駆動電圧Ｖｃｃが供給されるように構成されている。前記点灯駆動トランジスタＴｒ２のドレインは、発光素子としての有機ＥＬ素子Ｅ１のアノード端子に接続され、この有機ＥＬ素子Ｅ１のカソード端子は、基準電位点（グランド）に接続されている。
【０００７】
さらに、消去用ＴＦＴとしての消去トランジスタＴｒ３のゲートには、消去信号線５を介して消去ドライバより消去信号Ｅｒａｓｅ（これを消去パルスとも言う。）が供給されるように構成されている。そして、消去トランジスタＴｒ３のソースおよびドレインが、前記キャパシタＣ１の各端部がそれぞれ接続されている。
【０００８】
なお、図１に示す画素１の回路構成においては、駆動トランジスタＴｒ２のみがｐチャンネル型ＴＦＴにより構成され、他はｎチャンネル型ＴＦＴにより構成されている。そして、前記した構成による画素１は、行および列方向にマトリクス状に多数配列されて表示パネルが構成される。
【０００９】
図１に示した画素１の構成において、制御トランジスタＴｒ１のゲートには、アドレス期間において走査ドライバより走査信号としての書き込みパルスＳｅｌｅｃｔが供給される。これにより、制御トランジスタＴｒ１のソース・ドレインを介して、データドライバから供給されるデータ信号Ｖｄａｔａに対応した電流がキャパシタＣ１に流れ、キャパシタＣ１は充電される。そして、その充電電圧が駆動トランジスタＴｒ２のゲートに供給されて、トランジスタＴｒ２はそのゲート電圧とドレインに供給される駆動電圧Ｖｃｃに対応した電流を前記ＥＬ素子Ｅ１に流し、これによりＥＬ素子Ｅ１は発光する。
【００１０】
前記制御トランジスタＴｒ１のゲートに対する前記書き込みパルスの印加が停止されると、トランジスタＴｒ１はいわゆるカットオフとなる。しかしながら、キャパシタＣ１に蓄積された電荷により駆動トランジスタＴｒ２のゲート電圧が保持され、これによりＥＬ素子Ｅ１への駆動電流が維持される。したがって、ＥＬ素子Ｅ１は次のアドレス動作に至る期間（すなわち、１フレーム期間）において、前記データ信号Ｖｄａｔａに対応した点灯状態を継続することができる。
【００１１】
一方、前記ＥＬ素子Ｅ１の点灯期間の途中（例えば、１フレーム期間の途中）において、前記消去ドライバより消去トランジスタＴｒ３をオンさせる消去パルスＥｒａｓｅが供給される。これにより、キャパシタＣ１にチャージされている電荷を瞬時にして消去（放電）させることができる。この結果、駆動トランジスタＴｒ２はカットオフ状態となり、ＥＬ素子Ｅ１は直ちに消灯される。
【００１２】
換言すれば、消去ドライバからの消去パルスＥｒａｓｅの出力タイミングを制御することで、ＥＬ素子Ｅ１の点灯期間が制御され、これにより多階調表現を実現することができる。前記した消去トランジスタＴｒ３を具備した画素構成を用いることで多階調表現を実現するようにした表示パネルの駆動装置については、例えば次に示す特許文献１に開示されている。
【特許文献１】特開２００１−４２８２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
ところで、前記特許文献１に示された回路構成によって多階調表現を実現させる一つの例として、１フレーム期間を複数のサブフレームに分割し、サブフレーム単位で画素の点灯を制御する表示パネルの駆動方式が提案されている。図２（ａ）はその例を示したものであり、１フレーム期間を例えば１５のサブフレームに分割し、１フレーム期間におけるサブフレーム単位の点灯数を制御することで、１６の階調表現（１００％非点灯も１つの階調と見なすことができ、１５＋１の階調表現）を実現するようにしている。
【００１４】
ここで、階調を例えば“１０”に設定する場合には、図２（ａ）に示す１フレーム期間における１〜１０のサブフレームにおいてＥＬ素子を点灯制御させると共に、１１番目のサブフレーム以降において、図１に示す消去トランジスタＴｒ３をオン動作させて、残りのフレーム期間においてはＥＬ素子を消灯させるように制御させる。前記した階調制御は重み無しサブフレーム方式と呼ばれるものであり、階調と発光輝度の関係がほぼリニアーである図３に示すガンマ（γ）＝１になされる場合を示している。
【００１５】
しかしながら、周囲がそれ程明くはない例えば室内などにおいて点灯表示させる場合における階調に対する輝度特性は、γ＝１．８〜２．５程度になされるのが理想であると言われている。すなわち、図３に示すように低階調側においては階調間の輝度差を小さく、高階調側においては輝度差を大きくすることが必要になる。なお、図３においては輝度値が“０”の状態を階調“０”として、計１６階調になされたγ特性の例（γ＝１．８、γ＝２．２、γ＝２．５）がそれぞれ示されている。
【００１６】
そこで、図１に示す画素構成において、例えばγ＝２．５の階調表現を実現させようとする場合には、図２（ｂ）に例示したように、それぞれのサブフレーム期間を点灯および非点灯期間にさらに分割し、各ＥＬ素子を点灯駆動させる操作が必要となる。すなわち、低階調側（図２の数値１，２，３……側）においては、それぞれのサブフレーム期間においてのＥＬ素子の点灯期間の割合を小さく、また、高階調側（図２の数値……１３，１４，１５側）においては、それぞれのサブフレーム期間においてのＥＬ素子の点灯期間の割合が大きくなるように設定された点灯駆動制御が必要になる。
【００１７】
ところで、図１に示す画素構成による点灯制御手段を利用して、前記したように各値のγ値に切り替え制御しようとした場合には、特に階調が最大に設定される場合の輝度値が、各γ値に応じて種々変化することになる。すなわち、人間の視覚における画素の輝度は、画素の瞬時輝度と点灯累積時間の積分値にほぼ比例すると言われている。したがって、図２（ａ）と（ｂ）との比較で明らかなように、γ＝１．０である図２（ａ）に示す画素の点灯累積時間と、γ＝２．５である図２（ｂ）に例示した画素の点灯累積時間には大きな差が発生する。
【００１８】
この結果、特に階調が最大に設定される場合における各画素の輝度は、それぞれγ値によって異なることになり、例えば周囲の明るさに応じて前記γ値を変更するように構成した場合において、γ値の切り替えに応じて画素の輝度が変化し、利用者に対して違和感を与える結果となる。これは階調特性のγ値をそれぞれに設定する場合において、各γ値ごとに画素の発光デューティが最大となるように各サブフレームにおける画素の点灯時間を配分していることに起因するものである。
【００１９】
この発明は、前記した問題点に着目してなされたものであり、階調特性のγ値の切り替えに伴って発生する特に最大階調時における輝度変化を抑制し、利用者に違和感を与える度合いを低減させることができる発光表示パネルの駆動装置および駆動方法を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
前記した課題を解決するためになされたこの発明にかかる駆動装置は、請求項１に記載のとおり、複数のデータ線および複数の走査線の交差位置に画素が配置され、前記各画素が選択的に点灯駆動されることで画像を表示する発光表示パネルの駆動装置であって、１フレーム期間を前記画素の点灯期間と非点灯期間を含む複数のサブフレームに分割し、前記サブフレームの選択による１フレーム期間内における画素の点灯期間の累計により階調制御を実現する階調制御手段と、サブフレーム毎の前記点灯期間と非点灯期間の割合を変更することで、階調特性のガンマ値を変更することができるガンマ値選択手段とが備えられ、前記階調制御手段による最大階調の設定時における前記画素の１フレーム期間内における点灯期間の累計が、前記ガンマ値選択手段により選択されるいずれのガンマ値の選択時においても、同一となるように設定された構成にされる。
【００２１】
また、前記した課題を解決するためになされたこの発明にかかる駆動方法は、請求項５に記載のとおり、複数のデータ線および複数の走査線の交差位置に画素が配置され、前記各画素が選択的に点灯駆動されることで画像を表示する発光表示パネルの駆動方法であって、１フレーム期間を前記画素の点灯期間と非点灯期間を含む複数のサブフレームに分割し、前記サブフレームの選択による１フレーム期間内における画素の点灯期間の累計により階調制御が実行されると共に、サブフレーム毎の前記点灯期間と非点灯期間の割合を変更することで、階調特性のガンマ値の選択動作が実行されるようになされ、前記階調制御による最大階調の設定時における前記画素の１フレーム期間内における点灯期間の累計が、前記ガンマ値の選択動作によるいずれのガンマ値の選択時においても、同一となるように設定されている点に特徴を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、この発明にかかる発光表示パネルの駆動装置について、図に示す実施の形態に基づいて説明する。図４はその駆動装置の構成を示したブロック図であり、符号１０で示す発光表示パネルには、図１に基づいて説明した構成の画素１が、マトリクス状に配列されている。すなわち各画素１は各データ線２、各走査線３、電源供給線４および消去信号線５の交差位置においてそれぞれ形成されている。
【００２３】
前記発光表示パネル１０において表示される映像信号は、発光制御回路１１に供給される。この発光制御回路１１においては、映像信号中における水平同期信号および垂直同期信号に基づいて、入力された映像信号をサンプリング処理を施すなどして１画素ごとに対応した画素データに変換し、一走査毎のデータをデータドライバ１２に供給するように動作する。前記した動作により各画素１を構成するデータ書き込みトランジスタＴｒ１のソースに対して、前記した画素データに対応するデータ電圧Ｖｄａｔａが個々に供給されるようになされる。そして、前記した動作はアドレス期間における１走査ごとに繰り返される。
【００２４】
また、前記発光制御回路１１からは、アドレス期間において走査ドライバ１３に対して、水平同期信号に対応した走査クロック信号が供給される。これにより、各画素１を構成するデータ書き込みトランジスタＴｒ１のゲートに対して、前記した書き込みパルスＳｅｌｅｃｔが走査線ごとに順次供給されるように作用する。
【００２５】
また、前記発光制御回路１１からは、階調制御に対応した指令信号が消去ドライバ１４に送出され、消去ドライバ１４は画素１の点灯期間の途中（１サブフレーム期間の途中）において、消去トランジスタＴｒ３をオンさせる消去パルスＥｒａｓｅを供給するように作用する。
【００２６】
これにより、すでに述べたとおり、図１に示すキャパシタＣ１にチャージされている電荷は瞬時にして消去（放電）され、サブフレーム期間の途中においてＥＬ素子Ｅ１は直ちに消灯される。換言すれば、消去ドライバ１４からの消去パルスＥｒａｓｅの出力タイミングを制御することで、サブフレーム期間中における画素の点灯期間が制御される。
【００２７】
なお、図４に示すように前記した各画素１には、電源供給線４をそれぞれ介して電源供給回路１５からの駆動電圧Ｖｃｃが供給されるように構成されている。加えて、図４に示す実施の形態においては、発光制御回路１１に対してγ値選択手段を構成するγテーブル１６が接続されている。このγテーブル１６の機能については図５に基づいて後で説明する。
【００２８】
さらに図４に示す実施の形態においては、発光制御回路１１に対して表示パネル１０の周囲の明るさを検知する受光素子１７からの受光出力が供給されるように構成されており、これによりγ値選択手段によるγ値の選択動作が実行されるように構成されている。この場合、好ましくは表示パネル１０の周囲の明るさが低下するほど、大きなγ値が選択されるように動作する。
【００２９】
図５は、γ値選択手段の基本構成を示したものであり、これはγ値の選択により前記した消去トランジスタＴｒ３をオンさせる消去パルスＥｒａｓｅの出力タイミングを制御することができる構成を示している。図５における符号２１はサブフレームカウンタを、符号２２は論理演算ユニットを、さらに符号１６は図４に基づいて説明したγテーブルを示している。すなわち、前記γテーブル１６が図４に示したように発光制御回路１１に対して外付けになされ、サブフレームカウンタ２１および論理演算ユニット２２は、発光制御回路１１に内蔵された構成にされている。
【００３０】
前記γテーブル１６には、選択されるγ値に対応して各サブフレームごとの点灯期間がパラメータとして格納されている。そして、サブフレームカウンタ２１より、点灯制御されるべきサブフレームナンバが論理演算ユニット２２に供給された場合、論理演算ユニット２２はγテーブル１６をアクセスし、サブフレームナンバに対応して格納されている点灯時間のパラメータに基づいて、前記消去パルスの出力タイミング信号を生成するように動作する。
【００３１】
これは前記したように選択されるγ値にそれぞれ対応してサブフレームナンバごとに消去パルスの出力タイミング信号として生成される。このタイミング信号は前記した消去ドライバ１４に供給され、消去ドライバ１４からは後で詳細に説明するとおり、前記タイミング信号に基づいて、各サブフレームごとに消去パルスを出力するように動作する。
【００３２】
図６は前記したγ値選択手段によってなされる各サブフレームごとのＥＬ素子の点灯期間を例示するものである。なお、この図６に示す例はすでに説明した図２と同様に１フレーム期間を１５のサブフレームに分割して１６段階の階調制御を実現させる例を示すものである。これは１フレーム期間を画素の点灯期間と非点灯期間を含む複数のサブフレームに分割し、前記サブフレームの選択による１フレーム期間内における画素の点灯期間の累計により階調制御を実現する階調制御手段を構成している。
【００３３】
そして、図６（ａ）はγ値が“１．０”に設定された場合の各サブフレームごとの点灯期間と非点灯期間の関係（割合）を例示するものであり、また図６（ｂ）はγ値が“２．５”に設定された場合の各サブフレームごとの点灯期間と非点灯期間の関係（割合）を例示するものである。
【００３４】
図６（ａ）および（ｂ）に示すように前記階調制御手段による最大階調の設定時における画素の１フレーム期間内における点灯期間の累計は、同一となるように設定されている。すなわち、図６（ａ）および（ｂ）に示す１フレーム期間に占める点灯期間の累計は互いに同一となるように設定されている。
【００３５】
図７は階調に対する輝度特性をγ値ごとに示したものであり、これはすでに説明した図３に示した例と同様に、γ＝１．０、γ＝１．８、γ＝２．２、γ＝２．５の例を示している。この図７に示した各γ特性から明らかなように、最大の階調である階調１５において、画素の輝度（１フレーム期間内における点灯期間の累計）は同一になされる。
【００３６】
これは、すでに説明した図３に示すγ＝２．５における階調１５に設定された場合の画素の輝度にそれぞれ一致するように、各γ＝１．０、γ＝１．８、γ＝２．２における輝度特性を設定したものである。したがって、図７に示す縦軸のスケールは図３に示す縦軸のスケールとは異なり、図７に示す縦軸のスケールは図３に示す縦軸のスケールに対して２倍程度拡大した状態で示されている。
【００３７】
図８は、図６（ａ）に示したγ＝１．０における各サブフレームにおける画素の点灯制御を説明するものである。ここで、図８（ａ１）はすでに説明した図６（ａ）に示すサブフレームごとのＥＬ素子の点灯パターンを示すものである。そして、図８（ａ２）は各サブフレームごとにおいて、書き込みトランジスタＴｒ１をオンにする書き込みパルスＳｅｌｅｃｔの発生タイミングを示している。また、図８（ａ３）は各サブフレームごとにおいて、消去トランジスタＴｒ３をオンにする消去パルスＥｒａｓｅの発生タイミングを示している。
【００３８】
図８に示す例においては、各サブフレームのスタートに同期して（ａ２）に示す書き込みパルスが発生し、これにより画素は点灯状態にされる。そして、そのサブフレームの経過途中において（ａ３）に示す消去パルスが発生し、これにより画素は非点灯状態にされる。
【００３９】
前記した消去パルスは、すでに説明した図５に示す構成によって生成される。なお図８に示す消去パルスの発生タイミングは、各サブフレームごとにおいて同一のタイミングにおいて発生されるように制御され、これにより階調と発光輝度の関係はほぼリニアーであるγ＝１．０になされる。
【００４０】
そして、例えば階調“１５”を実現しようとした場合には、１フレーム期間において、画素は図８（ａ１）に示す一連の点灯パターンが実行される。また例えば階調“１０”を実現しようとした場合には、図８に示す数値１０以降において、前記と同様の点灯パターンが実行される。これにより１フレーム期間における画素の点灯期間の累計にしたがった輝度を得ることができる。
【００４１】
図９は、図６（ｂ）に示したγ＝２．５における各サブフレームにおける画素の点灯制御を説明するものである。ここで、図９（ｂ１）はすでに説明した図６（ｂ）に示すサブフレームごとの画素の点灯パターンを示すものである。そして、図９（ｂ２）は各サブフレームごとにおいて、書き込みトランジスタＴｒ１をオンにする書き込みパルスＳｅｌｅｃｔの発生タイミングを示している。さらに、図９（ｂ３）は各サブフレームごとにおいて、消去トランジスタＴｒ３をオンにする消去パルスＥｒａｓｅの発生タイミングを示している。
【００４２】
図９に示す例においては、各サブフレームのスタートに同期して（ｂ２）に示す書き込みパルスが発生し、これにより画素は点灯状態にされる。そして、そのサブフレームの経過途中において（ａ３）に示す消去パルスが発生し、これにより画素は非点灯状態にされる。前記した消去パルスは、すでに説明した図５に示す構成によって生成される。この図９に示す消去パルスの発生タイミングは、各サブフレームを示す数値が小さくなるにしたがい、各サブフレーム期間経過の早期において出力されるように制御される。これにより階調と発光輝度の関係は図７に示したγ＝２．５になされる。
【００４３】
そして、例えば階調“１５”を実現しようとした場合には、１フレーム期間において、画素は図９（ｂ１）に示す一連の点灯パターンが実行される。また例えば階調“１０”を実現しようとした場合には、図９に示す数値１０以降において、点灯パターンが実行される。これにより１フレーム期間における画素の点灯期間の累計にしたがった輝度を得ることができる。
【００４４】
なお、図８および図９は、それぞれγ＝１．０およびγ＝２．５におけるサブフレームごとの発光制御について説明するものであるが、図７に示すγ＝１．８およびγ＝２．２の場合にをおいても、図示はしていないがその制御態様は同一であり、したがってその説明は省略する。
【００４５】
前記した制御態様によると、特に最大階調の設定時における画素の１フレーム期間内における点灯期間の累計が、γ値選択手段により選択されるいずれのγ値の選択時においても、同一となるように設定されるので、特に明るい画像が表示されている状態において、γ値の変更によって画面の輝度が大幅に変化する問題を解消することができる。
【００４６】
また、前記した制御態様によると、γ値が小さな状態（γ＝１．０）に選択された場合における最大階調時における画素の発光輝度値を抑制することができるので、低消費電力化ならびに電源回路の電流容量等の設計基準を緩和させることもできる。
【００４７】
なお、点灯期間の累計がいずれのγ値の選択時においても同一となるように設定するとの前記表現は、すでに説明したとおり例えばγ＝１．０における画素の発光デューティを、γ＝２．５における画素の発光デューティに合わせるという発想に基づいてなされるものである。これにより、前記γ値の変更により最大階調時における表示パネルの輝度が変化して、利用者に違和感を与えるのを抑制させる点に技術的な意義がある。
【００４８】
以上説明した実施の形態においては、各画素を構成する発光素子（ＥＬ素子）が、それぞれ同一色を発光するモノクローム表示の発光駆動装置を想定している。これに対して図１０に示す実施の形態においてはＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の発光色を呈するＥＬ素子をそれぞれに用いてサブピクセルを構成し、これら３つのサブピクセルを１組にして単位画素を構成したカラー表示を可能にした表示パネルを示している。
【００４９】
この図１０に示すカラー表示パネル１０の駆動装置においても、基本的には図４に示した駆動装置と変わるところはなく、それぞれ同一の機能を果たす部分は同一符号で示している。そして、前記Ｒ，Ｇ，Ｂの各サブピクセルに対応してデータドライバ１２からのデータ信号Ｖｄａｔａがそれぞれ個別に供給されるように構成される。この場合、白色を得るために必要な前記各Ｒ，Ｇ，Ｂを構成するＥＬ素子の輝度が異なるために、良好なカラー表示（ホワイトバランス）を得ることが困難になる。
【００５０】
そこで、前記したカラー表示パネルの駆動装置においては、前記各Ｒ，Ｇ，Ｂごとに図１１に示したような階調に対する輝度特性を持たせることが望まれる。すなわち、図１１に示したように各階調に対応した１フレーム期間内における各画素の点灯期間の累計が、前記各Ｒ，Ｇ，Ｂに対応してそれぞれ設定するように構成されることで、良好なホワイトバランスを保持したカラー表示を実現させることができる。
【００５１】
なお、以上説明した実施の形態においては、階調制御が１６段階になされる例を示しているが、これに限られることなく３２もしくは６４段階の階調制御を実現させる場合においても、１フレーム期間におけるサブフレーム数を増加させて同様な制御態様を採用することができる。また、説明した実施の形態においては、各画素を構成する発光素子として有機ＥＬ素子を用いた例を示しているが、これは発光ダイオード、プラズマ等フラットパネルの駆動装置に採用しても同様の作用効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】従来のアクティブマトリクス型表示パネルにおける１つの画素に対応する回路構成の一例を示した結線図である。
【図２】従来の多階調表現を実現させる場合におけるサブフレームごとの画素の点灯パターンを示したタイミング図である。
【図３】ガンマ値をパラメータにした階調に対する輝度の関係を示した特性図である。
【図４】この発明にかかる表示パネルの駆動装置における第１の実施の形態を示したブロック図である。
【図５】図４に示す構成において利用されるγ値選択手段の基本機能を説明するブロック図である。
【図６】図４に示す構成によってなされるサブフレームごとの画素の点灯パターンを示したタイミング図である。
【図７】図４に示す構成によってなされるガンマ値をパラメータにした階調に対する輝度の関係を示した特性図である。
【図８】一つのガンマ特性の選択時における書き込みパルスと消去パルスの発生タイミングの例を示したタイミング図である。
【図９】他の一つのガンマ特性の選択時における書き込みパルスと消去パルスの発生タイミングの例を示したタイミング図である。
【図１０】この発明にかかる表示パネルの駆動装置における第２の実施の形態を示したブロック図である。
【図１１】図１０に示す構成において採用される発光色ごとの階調に対する輝度の関係を示した特性図である。
【符号の説明】
【００５３】
１      画素
２      データ線
３      走査線
４      電源供給線
５      消去信号線
１０    表示パネル
１１    発光制御回路
１２    データドライバ
１３    走査ドライバ
１４    消去ドライバ
１５    電源供給回路
１６    γテーブル
１７    受光素子
２１    サブフレームカウンタ
２２    論理演算ユニット
Ｅ１    発光素子（有機ＥＬ素子）
Ｔｒ１  データ書き込みトランジスタ
Ｔｒ２  点灯駆動トランジスタ
Ｔｒ３  消去トランジスタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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