【事件の表示】
　特願２０１１−１２８２９７「センサー寿命モニターシステム」拒絶査定不服審判事件〔平成２３年１０月　６日出願公開，特開２０１１−１９４２６２〕について，次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は，成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本願は，平成１３年２月９日（パリ条約による優先権主張外国庁受理平成１２年２月１０日，米国）を国際出願日として出願した特願２００１−５５７４６３号の一部を平成２３年６月８日に新たな特許出願としたものであって，平成２３年９月２１日付けで拒絶理由が通知され，平成２４年１月２５日付けで意見書が提出されるとともに，同日付けで手続補正がなされ，同年６月１日付けで拒絶理由が通知され，同年９月４日付けで意見書が提出されるとともに，同日付けで手続補正がなされたが，同年１２月１１日付けで拒絶査定がなされたのに対し，平成２５年４月１８日に拒絶査定不服審判の請求がなされるとともに，同日付けで手続補正がなされたものである。
　
第２　平成２５年４月１８日付けの手続補正についての補正の却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成２５年４月１８日付けの手続補正（以下「本件補正」という。）を却下する。
　
［理由］　
１　本件補正の内容
　本件補正により補正された特許請求の範囲の請求項のうち，請求項１の記載は次のとおりである（下線は補正箇所を示す。）。
　
「パルスを含む駆動信号を運ぶ第１コンダクターと，
　前記駆動信号によってパルスされると測定サイト側に光を投射する前記第１コンダクターに連結されたＬＥＤネットワークと，
　前記測定サイトの特性または構成要素を示す復帰信号を運ぶ前記第２コンダクターと，
　前記投射された光を検出し，前記復帰信号を出力する，前記第２コンダクターに連結された検出器と，
　前記第１コンダクターにおける前記駆動信号のパルスの
トランジションの
　前記メモリ装置に格納された前記カウントデータが示す数が閾値を超えた時に動作するインジケータと， 
　を含むパルスオキシメトリーセンサー。」
　
２　本件補正の目的
　本件補正は，補正前の請求項１における「前記第１コンダクターにおける前記駆動信号のパルスの数の所定増加分毎の回数を示すカウントデータを格納するメモリ装置」のうち「前記駆動信号のパルスの数」を「前記駆動信号のパルスのトランジションの数」に限定することを含むから，この補正は，補正前の請求項１に記載された発明を特定するために必要な事項を限定するものである。
　したがって，本件補正は，特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的するものに該当する。
　
３　独立特許要件
　そこで，本件補正後の請求項１に係る発明（以下「補正発明」という。）が，平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか，すなわち，本件の特許出願の際に独立して特許を受けることができるものであるかについて以下に検討する。
　
（１）刊行物の記載事項
　本願優先日前に頒布され，原査定の拒絶の理由に引用された刊行物である特開平１０−３１４１４９号公報（以下「刊行物」という。）には，図面の図示と共に，次の事項が記載されている（下線は当審で付した。）。
　
ア　「【００２６】
【発明の実施の形態】以下図面を参照して本発明の実施形態を説明する。先ず，図１及び図２を参照して本発明の実施形態を説明する。ここでは，プローブが交換可能な電子測定器として，ＬＥＤをもつ光学プローブが本体にコネクタを介して接続され使用される携帯型のパルスオキシメータ（血中酸素飽和度測定器）を例に採る。
【００２７】図１は本発明の実施形態に於ける
パルスオキシメータ
１０は携帯型のパルスオキシメータ本体（ＰＯＸＭ），２０はこのパルスオキシメータ本体（ＰＯＸＭ）１０にコネクタ（ＣＯＮ）を介して接続される光学プローブ（Ｐｒｏｂｅ）である。
【００２８】
１１乃至１９はそれぞれパルスオキシメータ本体
１０の内部構成要素をなすもの
【００２９】１３はＣＰＵ１１の計測処理等に供されるＲＡＭであり，ここでは例えば図７に示すようなプローブ管理テーブルの格納領域（Ａ），図８に示されるプローブ使用時間等を計測するための内部カウンタ領域（Ｂ）等が確保される。内部カウンタ領域（Ｂ）はバックアップ電源（図示せず）により，記憶保持されるメモリである。
【００３０】１４は本体内部のシリアルＥＥＰＲＯＭであり，この第１実施形態に於いては，パルスオキシメータ本体（ＰＯＸＭ）１０に固有のユニークなコード（シリアル番号）等が格納される。
【００３１】１５は計測開始の際に操作される押し釦式の計測スイッチであり，その操作信号が計測開始指示信号としてＣＰＵ１１に入力される。１６は測定モードを設定するモードスイッチであり，ａ側接点に接続されているとき連続測定モードが設定され，ｂ側接点に接続されているときは，計測スイッチ１５が操作されたときのみ計測開始が指示される。
【００３２】１７はＣＰＵ１１の制御の下にオキシメータの計測に係る各種の表示を行なう，例えば液晶ディスプレイを用いた表示部（ＤＩＳＰ）であり，ここでは図１１に示すように，測定された酸素飽和度，及び使用者に対する各種のメッセージ等を表示する。
【００３３】
１８はＣＰＵ１１の制御の下に光学プローブ（Ｐｒｏｂｅ）２０に設けられたＬＥＤ２１，２２を発光駆動制御するＬＥＤ発光回路（ＬＥＤ−ＤＲＶ）である。１９は光学プローブ（Ｐｒｏｂｅ）２０に設けられたフォントトランジスタ（当審注：「フォトトランジスタ」の誤記と認められる。）２３の出力信号を増幅しＡ／Ｄ変換してＣＰＵ１１に受け渡す
増幅回路ユニット（ＡＭＰＵ）である。
【００３４】
２１乃至２４はそれぞれ光学プローブ（Ｐｒｏｂｅ）２０の内部構成要素をなすもので，２１，２２は互いに波長を異にする２種の光を放射する計測用のＬＥＤであり，
２３はこの計測用ＬＥＤ２１，２２からの透過光をピックアップするフォントトランジスタであり，
【００３５】
２４はプローブの使用時間（正確には計測用ＬＥＤ２１，２２を発光ドライブした時間）の積算データ，耐用時間等を記憶するシリアルＥＥＰＲＯＭ（Ｅ２ＰＲＯＭ）であり
【００３６】尚，上記実施形態では，受光素子としてフォトトランジスタを用いているが，フォトダイオードでも同様の効果が得られる。図２は光学プローブ（Ｐｒｏｂｅ）２０を使用するパルスオキシメータ本体（ＰＯＸＭ）１０が，そのプローブ使用に先立ち，自己のユニークな（本体に固有の）コード（ここではシリアル番号）を上記光学プローブ（Ｐｒｏｂｅ）２０内のシリアルＥＥＰＲＯＭ２４に登録する際の処理手順を示すフローチャートである。ここでは，１本のプローブが付け換えされるのは，本体４台までとする。
【００３７】図４は上記光学プローブ（Ｐｒｏｂｅ）２０に設けられたシリアルＥＥＰＲＯＭ２４に積算時間を書き込む際の処理手順を示すフローチャートであり，ここでは光学プローブ（Ｐｒｏｂｅ）２０を１時間（１Ｈ）使用する毎にシリアルＥＥＰＲＯＭ２４の積算時間を更新（インクリメント）する構成として，シリアルＥＥＰＲＯＭ２４の延命化を図っている。
【００３８】即ち，シリアルＥＥＰＲＯＭ２４は，その構造上の特徴からアクセス（書き込み）回数に限界があり書き込み可能な回数が制限される。そこでこの実施形態に於いては
書き込み可能回数を極力減らして，シリアルＥＥＰＲＯＭ２４の延命化を図るべく，パルスオキシメータ本体（ＰＯＸＭ）１０のＲＡＭ１３内に設けた内部カウンタ（Ｂ）により１時間（１Ｈ）を単位にプローブ使用時間を計測し，１時間（１Ｈ）使用する毎に，シリアルＥＥＰＲＯＭ２４をアクセスして積算時間を更新（インクリメント）する構成としている。
　
イ　「【００５５】そして図３，図４で示すように光学プローブ（Ｐｒｏｂｅ）２０の使用時間（即ち，計測用ＬＥＤ２１，２２を発光ドライブした時間）をＲＡＭ１３内の内部カウンタ（Ｂ）を用いて計時し，光学プローブ（Ｐｒｏｂｅ）２０を１時間（１Ｈ）使用する毎に，シリアルＥＥＰＲＯＭ２４をアクセスしてアドレス０の領域に格納された積算時間を読み込み，更新（インクリメント）する。そのトータル時間がＥＥＰＲＯＭ２４に記憶された耐用期間の時間内にあるか否かを判断し，ＥＥＰＲＯＭ２４に記憶された耐用時間を超えた場合はそのことを表示する。」
　
　上記の記載事項ア，イから，刊行物には，以下の発明が記載されていると認められる。
　
「携帯型のパルスオキシメータ本体１０と，このパルスオキシメータ本体１０にコネクタを介して接続される光学プローブ２０からなるパルスオキシメータであって，
　パルスオキシメータ本体１０の内部構成要素として，
　ＬＥＤ２１，２２を発光駆動制御するＬＥＤ発光回路１８と，
　フォトトランジスタ２３の出力信号を増幅しＡ／Ｄ変換してＣＰＵ１１に受け渡す増幅回路ユニット１９と，
が設けられ，
　光学プローブ２０の内部構成要素として，
　互いに波長を異にする２種の光を放射する計測用のＬＥＤ２１，２２と，
　計測用ＬＥＤ２１，２２からの透過光をピックアップするフォントトランジスタ２３と，
　計測用ＬＥＤ２１，２２を発光ドライブした時間の積算データ，耐用時間等を記憶するシリアルＥＥＰＲＯＭ２４と，
が設けられ，
　書き込み可能回数を極力減らして，シリアルＥＥＰＲＯＭ２４の延命化を図るべく，パルスオキシメータ本体１０のＲＡＭ１３内に設けた内部カウンタにより１時間を単位にプローブ使用時間を計測し，１時間使用する毎に，シリアルＥＥＰＲＯＭ２４をアクセスして積算時間を更新し，
　シリアルＥＥＰＲＯＭ２４内に格納された積算時間を更新し，そのトータル時間がＥＥＰＲＯＭに記憶された耐用時間内にあるか否かを判断した際に，ＥＥＰＲＯＭ２４に記憶された耐用時間に達しているときは，プローブ交換メッセージを表示する表示部１７と，
　を含むパルスオキシメータ」（以下「引用発明」という。）
　
（２）補正発明と引用発明との対比
ア　引用発明の「ＬＥＤ２１，２２」，「フォトトランジスタ２３」，「シリアルＥＥＰＲＯＭ２４」，「耐用時間」，「表示部１７」及び「光学プローブ２０」は，それぞれ，補正発明の「ＬＥＤネットワーク」，「検出器」，「メモリ装置」，「閾値」，「インジケータ」及び「パルスオキシメトリーセンサー」に相当する。
　
イ　引用発明では「パルスオキシメータ本体１０の内部構成要素として，ＬＥＤ２１，２２を発光駆動制御するＬＥＤ発光回路１８」「が設けられ」，「光学プローブ２０の内部構成要素として，互いに波長を異にする２種の光を放射する計測用のＬＥＤ２１，２２」「が設けられ」，「光学プローブ２０」は「パルスオキシメータ本体１０にコネクタを介して接続される」から，「ＬＥＤ２１，２２」と「ＬＥＤ発光回路１８」との間に「コネクタを介して接続される」接続路たる「コンダクター」を有するのは自明である。
　また，引用発明は「パルスオキシメータ」なのであるから，接続路たる「コンダクター」が「パルスを含む駆動信号を運ぶ」ことも自明である。
　したがって，引用発明は，補正発明の「パルスを含む駆動信号を運ぶ第１コンダクター」に相当する構成を有するといえる。
　
ウ　上記「イ」で述べたように，引用発明において，「ＬＥＤ２１，２２」と「ＬＥＤ発光回路１８」との間に接続路たる「コンダクター」を有すること及び「コンダクター」が「パルスを含む駆動信号を運ぶ」ことは自明である。
　また，「光学プローブ２０に設けられたＬＥＤ２１，２２」が「測定サイト側に光を投射する」ことも自明である。
　したがって，引用発明の「ＬＥＤ発光回路１８」によって「発光駆動制御」される「光学プローブ２０に設けられたＬＥＤ２１，２２」が，補正発明の「前記駆動信号によってパルスされると測定サイト側に光を投射する前記第１コンダクターに連結されたＬＥＤネットワーク」に相当するといえる。
　
エ　引用発明では「パルスオキシメータ本体１０の内部構成要素として，フォトトランジスタ２３の出力信号を増幅しＡ／Ｄ変換してＣＰＵ１１に受け渡す増幅回路ユニット１９」「が設けられ」，「光学プローブ２０の内部構成要素として」「計測用ＬＥＤ２１，２２からの透過光をピックアップするフォトトランジスタ２３」「が設けられ」，「光学プローブ２０」は「携帯型のパルスオキシメータ本体１０にコネクタを介して接続される」から，「フォトトランジスタ２３」と「増幅回路ユニット１９」との間には「コネクタを介して接続される」接続路たる「コンダクター」を有するのは自明である。
　また，引用発明の「計測用ＬＥＤ２１，２２からの透過光をピックアップするフォトトランジスタ２３」の「増幅回路ユニット１９」への「出力信号」は，補正発明の「測定サイトの特性または構成要素を示す復帰信号」に相当するといえる。
　したがって，引用発明は，補正発明の「前記測定サイトの特性または構成要素を示す復帰信号を運ぶ前記第２コンダクター」に相当する構成を有するといえる。
　
オ　上記「エ」で述べたように，引用発明において，「フォトトランジスタ２３」と「増幅回路ユニット１９」との間に接続路たる「コンダクター」を有すること及び「コンダクター」が「前記測定サイトの特性または構成要素を示す復帰信号を運ぶ」ことは自明であり，また，引用発明の「計測用ＬＥＤ２１，２２からの透過光をピックアップするフォトトランジスタ２３」の「増幅回路ユニット１９」への「出力信号」は，補正発明の「測定サイトの特性または構成要素を示す復帰信号」に相当するといえる。
　したがって，引用発明の「計測用ＬＥＤ２１，２２からの透過光をピックアップ」し「増幅回路ユニット１９」に「出力信号」を出力する「フォトトランジスタ２３」は，補正発明の「前記投射された光を検出し，前記復帰信号を出力する，前記第２コンダクターに連結された検出器」に相当するものといえる。
　
カ　引用発明の「計測用ＬＥＤ２１，２２を発光ドライブした時間の積算データ」「を記憶するシリアルＥＥＰＲＯＭ２４」であって「書き込み可能回数を極力減らして，シリアルＥＥＰＲＯＭ２４の延命化を図るべく，パルスオキシメータ本体１０のＲＡＭ１３内に設けた内部カウンタにより１時間を単位にプローブ使用時間を計測し，１時間使用する毎に，シリアルＥＥＰＲＯＭ２４をアクセスして積算時間を更新」するものと，補正発明の「前記第１コンダクターにおける前記駆動信号のパルスのトランジションの数の所定増加分毎の回数を示すカウントデータを格納するメモリ装置」とは，「前記第１コンダクターにおける前記駆動信号の駆動時間に対応する数の所定増加分毎の更新を示すカウントデータを格納するメモリ装置」の点で共通する。
　
キ　引用発明の「パルスオキシメータ本体１０」に設けられる「シリアルＥＥＰＲＯＭ２４内に格納された積算時間を更新し，そのトータル時間がＥＥＰＲＯＭに記憶された耐用時間内にあるか否かを判断した際に，ＥＥＰＲＯＭ２４に記憶された耐用時間に達しているときは，プローブ交換メッセージを表示する表示部１７」と，補正発明の「パルスオキシメトリーセンサー」に含まれる「前記メモリ装置に格納された前記カウントデータが示す数が閾値を超えた時に動作するインジケータ」とは，「パルスオキシメータ」を構成する「前記メモリ装置に格納された前記カウントデータが示す数が閾値を超えた時に動作するインジケータ」の点で共通する。
　
　そうすると，両者は
「パルスを含む駆動信号を運ぶ第１コンダクターと，
　前記駆動信号によってパルスされると測定サイト側に光を投射する前記第１コンダクターに連結されたＬＥＤネットワークと，
　前記測定サイトの特性または構成要素を示す復帰信号を運ぶ前記第２コンダクターと，
　前記投射された光を検出し，前記復帰信号を出力する，前記第２コンダクターに連結された検出器と，
　前記第１コンダクターにおける前記駆動信号の駆動時間に対応する数の所定増加分毎の更新を示すカウントデータを格納するメモリ装置
　を含むパルスオキシメトリーセンサーと，
　前記メモリ装置に格納された前記カウントデータが示す数が閾値を超えた時に動作するインジケータと，
　からなるパルスオキシメータ。」
の点で一致し，以下の点で相違する。
　
（相違点１）
　「前記第１コンダクターにおける前記駆動信号の駆動時間に対応する数」が，補正発明では「前記第１コンダクターにおける前記駆動信号のパルスのトランジションの数」であるのに対し，引用発明では「ＲＡＭ１３内に設けた内部カウンタ」の数である点。
　
（相違点２）
　「前記メモリ装置に格納された前記カウントデータが示す数が閾値を超えた時に動作するインジケータ」が，補正発明では「パルスオキシメトリーセンサー」に含まれるのに対し，引用発明では「光学プローブ２０（パルスオキシメトリーセンサーに相当）」に含まれていない点。
　
（３）相違点についての検討・判断
（相違点１について）
　寿命を管理するために，コンダクターにおける駆動信号のパルスのトランジションの数をカウントすることは，例えば，原査定の拒絶の理由に引用された実願昭６１−１４５６６３号（実開昭６３−５０６９４号）のマイクロフィルム（「積算パルスカウンタ９によって計数された分周パルス８のパルス数の値は，ロボット機構部１の積算走行距離を示す。」明細書６頁１５〜１８行），特開平２−２０９２４９号公報（「ヘッド寿命管理部１３は，各信号線８ａ，８ｂ，…，８ｘに流れるドットピンの駆動パルスによってそれぞれカウントアップするカウンタ２０ａ，２０ｂ，…２０ｘと，これらのカウンタのそれぞれのカウント値を保存するための不揮発性メモリ２１，および表示部２２を有する。」３頁左下欄１６行〜同頁右下欄１行），特開平２−１６５９８３号公報（「カウンタ１はスペーシングモータの駆動信号のパルス列をカウントし，制御部２は前記カウント数を時間に変換し，かつ記憶し，その出力信号を表示部３に総稼動時間として表示する。」１頁右下欄１７行〜２頁１行）に開示されているように周知技術である。
　そして，引用発明の光学プローブの寿命を管理する積算時間に対応する「ＲＡＭ１３内に設けた内部カウンタ」の数に代えて，この周知技術を適用することに格別の困難性はなく，その際にも，書き込み可能回数を極力減らして，シリアルＥＥＰＲＯＭ２４の延命化を図るべく，１時間使用する毎に，シリアルＥＥＰＲＯＭ２４をアクセスして積算時間を更新するのに対応するように，すなわち，所定増加分毎の回数を示すカウントデータを格納するようにして，相違点に係る構成に想到することは当業者が容易になし得たというべきである。
　
（相違点２について）
　表示部１７を，パルスオキシメータ本体１０に設けるか，光学プローブ２０に設けるかは，当業者が適宜選択し得る設計的事項に過ぎず，引用発明においては，時間の積算データ，耐用時間等を記憶するシリアルＥＥＰＲＯＭ２４が光学プローブ２０に設けられているので，その記憶データに基づくプローブ交換メッセージを表示する表示部１７を光学プローブ側に設けることは格別の困難性はなく，当業者が容易になし得たというべきである。
　
　そして，本願明細書に記載された補正発明の効果も，当業者であれば刊行物及び周知技術から予測し得る範囲内のものであり，格別顕著なものとはいえない。
　
（４）小括
　以上のとおり，補正発明は，引用発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから，特許法第２９条第２項の規定により，特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
４　まとめ
　したがって，本件補正は，平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので，同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
第３　本願発明に対する判断
１　本願発明の認定
　平成２５年４月１８日付けの手続補正は，上記のとおり却下されることとなったので，本願の請求項１〜１９に係る発明は，平成２４年９月４日付けの手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１〜１９に記載された事項により特定されるものであると認められ，その請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は，次のとおりのものである。
　
「パルスを含む駆動信号を運ぶ第１コンダクターと，
　前記駆動信号によってパルスされると測定サイト側に光を投射する前記第１コンダクターに連結されたＬＥＤネットワークと，
　前記測定サイトの特性または構成要素を示す復帰信号を運ぶ前記第２コンダクターと，
　前記投射された光を検出し，前記復帰信号を出力する，前記第２コンダクターに連結された検出器と，
　前記第１コンダクターにおける前記駆動信号のパルスの数の所定増加分毎の回数を示すカウントデータを格納するメモリ装置と，
　前記メモリ装置に格納された前記カウントデータが示す数が閾値を超えた時に動作するインジケータと， 
　を含むパルスオキシメトリーセンサー。」
　
２　刊行物
　原査定の拒絶理由で引用された刊行物，及び，その記載事項は，前記「第２」の「３」の「（１）刊行物の記載事項」に記載したとおりである。
　
３　判断
　本願発明は，前記「第２」の「２　本件補正の目的」で検討した補正発明における「前記第１コンダクターにおける前記駆動信号のパルスの
トランジションの
　そうすると，本願発明の特定事項を全て含み，さらに他の特定事項を付加したものに相当する補正発明が，前記「３　独立特許要件」に記載したとおり，引用発明及び周知技術に基づいて，当業者が容易に発明をすることができたものであるから，本願発明も，同様の理由により，引用発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
第４　むすび
　以上のとおり，本願発明は，引用発明及び周知技術に基づいて，当業者が容易に発明をすることができたものであるから，特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって，本願は，他の請求項について検討するまでもなく，拒絶すべきものである。
　よって，結論のとおり審決する。