(57)【要約】【課題】天板や冷却パイプの損傷を防止するとともに、冷却状態を均一にし、双方のメンテナンス性を大幅に改善するコールドテーブル型冷却装置を提供する。【解決手段】蓄冷性の天板１と、冷凍機８からの冷媒を流通させる冷却パイプ２が金属板３の板面に取り付けられて構成された冷却ユニット１８とを備え、上記天板１と冷却ユニット１８は、上記天板１の下面に上記金属板３の他面を対面させて天板１に冷熱を伝達可能な状態のセパレート状態で配置した。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
蓄冷性の天板と、
冷凍機からの冷媒を流通させる冷却パイプが金属板の板面に取り付けられて構成された冷却ユニットとを備え、
上記天板と冷却ユニットは、上記天板の下面に上記金属板の他面を対面させて天板に冷熱を伝達可能な状態のセパレート状態で配置されていることを特徴とするコールドテーブル型冷蔵庫。
【請求項２】
上記冷却ユニットの金属板と天板との間に、放熱用コンパウンドを介在させている請求項１記載のコールドテーブル型冷蔵庫。
【請求項３】
上記蓄冷性の天板は石材から形成されたものである請求項１または２記載のコールドテーブル型冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、上面の天板を冷却して調理台とすることができるコールドテーブル型冷却装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、保冷を必要とする食品を陳列したり調理したりするために、天板を冷却できるようにした装置が使用されている（例えば下記の特許文献１および２）。
【特許文献１】実公昭６３−１２７３８号公報
【特許文献２】特開平１１−６３８０４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記特許文献１の装置は、図６に示すように、チーズやケーキのように保冷を必要とする食品を陳列するための保冷ワゴンに関するもので、大理石のように蓄熱性のある材料で形成された陳列台４０の下部空間にダクト４１を設け、上記ダクト４１に冷気吹出口４２から吹出した冷気を通過させることにより陳列台４０を冷却するものである。
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１の装置では、陳列台４０に冷気を当てて冷却しているため、陳列台４０が所定の低温まで冷却されるのに時間がかかるという問題がある。また、陳列台４０に冷気が均一に当たらないときは部分的な温度むらが生じ、収容される食品の鮮度を低下させる恐れもある。また、冷気の循環によって温度が変動し易く、冷却部分の温度を一定に保つことが難しいという問題もある。
【０００５】
一方、上記特許文献２の装置は、図７に示すように、断熱板４７の上に大理石からなる石板４５を積層し、上記石板４５の下面に冷凍機（図では隠れて見えない）からの冷却パイプ４６を直接這わせて直接石板４５を冷却しようとするものである。
【０００６】
しかしながら、上記特許文献２の装置では、冷却パイプ４６を大理石の石板４５の下面に直接這わせるため、石板と冷却パイプ４６は理論的に完全に接触したとしても線接触でしかなく、現実には冷却パイプ４６および石板４５の歪みにより接触面積が理論値よりも大幅に小さくなるため、冷熱の伝達効率が非常に悪いという問題がある。このため、冷却パイプ４６と石板４５の接触面積を得ようとして、石板４５に冷却パイプ４６を接着剤等で固着してしまうと、冷却パイプ４６や石板４５に損傷が生じたときのメンテナンスが極めて困難になる。また、冷却パイプ４６と石板４５の接触面性が小さいことから、石板４５の冷却状態が不均一になりやすい。そのうえ、石板４５上での作業の衝撃力が石板４５を通じて直接冷却パイプに加わることから、石板４５や冷却パイプ４６の損傷も避け難く、現実問題としてこの方法は採用できないのが実情である。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑みなされたもので、天板や冷却パイプの損傷を防止するとともに、冷却状態を均一にし、双方のメンテナンス性を大幅に改善するコールドテーブル型冷却装置の提供をその目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明のコールドテーブル型冷却装置は、蓄冷性の天板と、冷凍機からの冷媒を流通させる冷却パイプが金属板の板面に取り付けられて構成された冷却ユニットとを備え、上記天板と冷却ユニットは、上記天板の下面に上記金属板の他面を対面させて天板に冷熱を伝達可能な状態のセパレート状態で配置されていることを要旨とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のコールドテーブル型冷却装置によれば、天板と冷却ユニットを、天板に冷熱を伝達可能な状態のセパレート状態で配置していることから、天板上での作業の衝撃が冷却ユニットに伝達される際に金属板等の存在により緩和されることから、冷却パイプの損傷を軽減できる。また、金属板の板面に冷却パイプを取り付けて冷却ユニットを構成していることから、冷却パイプと金属板は例えばロウ付けやハンダ付け等の手法により、接触面積が大きく熱伝達が良好な状態で固着することが可能なため、熱伝達効率が格段に向上する。また、冷却パイプで均一に冷却された金属板と天板を対面させることにより天板に冷熱を伝達することから、天板を金属板との面接触で冷却することになり、天板自体の冷却効率も飛躍的に向上するうえ、天板の冷却状態がほぼ完全に均一になる。しかも、天板と冷却ユニットがセパレート状態で配置されていることから、天板が損傷すれば天板だけを交換すればよく、冷却パイプが損傷すれば冷却ユニットを交換すればよいので、冷却パイプと天板双方のメンテナンス性が大幅に改善される。
【００１０】
本発明において、上記冷却ユニットの金属板と天板との間に、放熱用コンパウンドを介在させている場合には、金属板と天板のひずみからくる微小な隙間が放熱用コンパウンドで埋められて金属板と天板が完全に面接触することから、冷熱の伝達効率がさらに向上し、天板の冷却状態もより均一化する。
【００１１】
本発明において、上記蓄冷性の天板は石材から形成されたものである場合には、天板の蓄冷性を確保できるうえ、硬くて脆い石材と冷却パイプは損傷特性が異なる部材でありいずれか一方が損傷することが多いことから、天板と冷却パイプをそれぞれメンテナンスできる本発明の作用が顕著で効果的である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明のコールドテーブル型冷却装置の一実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００１３】
図１は、本実施形態のコールドテーブル型冷却装置の正面図、図２は平面図、図３は側面図である。この実施形態では、本発明のコールドテーブル型冷却装置を、０℃〜−３０℃に冷やした天板の上で、フルーツやナッツなどの食材とアイスクリーム、さらに豆乳・牛乳・ヨーグルト・コーラなどのドリンクを混ぜあわせて、その場で作りあげるアイス菓子製造作業台に適用した例を示している。
【００１４】
この装置は、フレーム９に冷凍機８が搭載され、上面には蓄冷性に優れた大理石等の石材から形成された天板１と、上記冷凍機８からの冷媒を流通させる冷却パイプ２が金属板３の板面に取り付けられて構成された冷却ユニット１８が載置されている。また、上記天板１の奥側には、アイス菓子の原料となるフルーツやドリンクを収容する収容ケースとしてのホテルパン１０が、この例では５つ横並びに配置されている。図において、２０は上記天板１の片側辺に沿って設けられ、天板１上を洗い流した廃液を受けるシンク２０であり、１９は廃液の排出口１９、１１は排水コック１１である。また、２１は天板１の温度調節を行うためのコントロールパネル２１である。
【００１５】
図４は、上記天板１と冷却ユニット１８について詳しく説明する図である。
【００１６】
上記天板１と金属板３は、略同じ大きさ形状でこの例では長方形状に形成されている。上記金属板３は、この例では熱伝導効率の良い銅板が採用されている。そして、上記金属板３の板面（この例では下面）に、銅管から形成された冷却パイプ２が這わせてある。上記冷却パイプ２は、金属板３の１つの角部近傍から長辺に沿って角部近傍に向かって延び、３回のＵターンを繰り返しながら同様に長辺に沿って延び、最初の角部から短辺を挟んで向かい合う角部近傍まで延びている。
【００１７】
この状態で、冷却パイプ２は、金属板３の下面に低温可溶金属であるはんだ５により固着されている。はんだ５は、蛇行する冷却パイプ２に沿って金属板３との接触部分のほぼ全長にわたって融着されている。
【００１８】
この状態で冷却パイプ２と金属板３からなる冷却ユニット１８は、断熱材６の上面に冷却パイプ２を下側にした状態で載置される。このとき、上記冷却パイプ２は、断熱材６の上面に、上記冷却パイプ２と対応するように蛇行して設けられ溝７内に収容される。これにより、冷却パイプ２に不要な力を加えて冷却パイプ２を歪めたりはんだ５による固着を外してしまったりすることによる冷却ユニット１８の損傷を防止する。
【００１９】
そして、上記冷却ユニット１８の金属板３の上に天板１が積層状に載置されている。この状態で、上記天板１と冷却ユニット１８は、上記天板１の下面に上記金属板３の他面（すなわち冷却パイプ２が固着されていない上面）を対面させて天板１に冷熱を伝達可能な状態のセパレート状態で配置されている。
【００２０】
さらに、上記冷却ユニット１８の金属板３と天板１との間には、放熱用コンパウンド４が介在されている。上記放熱用コンパウンド４は、この例では、シリコーンオイルを基油とし、例えばアルミナ等の熱伝導性の良好な金属酸化物粉末を配合したグリース状の放熱用シリコーンコンパウンドである。
【００２１】
図５は、本実施形態における冷凍機８の冷却回路を示し、コンプレッサ１２、コンデンサ１４、蒸発器１５および冷却パイプ２を配管１３で接続して冷却回路を形成しており、コンデンサ１４と蒸発器１５の間には冷媒に混入するゴミや水分を除去するディハイドレータ１６と、コンデンサ１４で凝縮された高圧液冷媒の温度と沸点を下げるキャピラリチューブ１７が配管１３を介して接続されている。
【００２２】
つぎに、本実施形態の動作を説明する。図示しない操作パネルを操作して装置をＯＮにすると、コンプレッサ１２の運転が開始され、配管１３を介して高圧気体の冷媒（以下、高圧ガス冷媒という）がコンデンサ１４に供給される。この高圧液冷媒は、コンデンサ１４を通過する空気と熱交換を行うことにより凝縮して高圧液体の冷媒（以下、高圧液冷媒という）となる。
【００２３】
高圧液冷媒は、配管１３を介してディハイドレータ１６に挿通されることによってゴミや水分を除去された後、配管１３に接続されたキャピラリチューブ１７を通過する際に温度と沸点を下げられた低圧液冷媒となる。この低圧液冷媒は蒸発器１５に供給され、空気の温度差に基づいて蒸発する。この蒸発時に気化熱を奪うことによって冷気を発生させる。
【００２４】
蒸発器１５を通過した低圧液冷媒は、配管１３を介して冷却パイプ２に供給され、冷却パイプ２に低圧液冷媒が流通すると、冷媒の冷熱が冷却パイプ２およびはんだ５等を介して金属板３に伝達される。冷却パイプ２、金属板３、固着部材としてのはんだ５ともに熱伝導性の良好な金属材料から形成されているため、冷媒の冷熱はすばやく金属板３全体に伝達される。
【００２５】
そして、金属板３と天板１とは、放熱用コンパウンド４を介して密着していることから、天板１は金属板３の全面から冷熱の伝達を受け、ほとんど冷却むらのない状態で急速に冷却される。そして、大理石等の石材の蓄冷効果でむらのない冷却状態を維持することができる。
【００２６】
また、上記天板１の温度調節は、コントロールパネル２１において所望の温度設定を行い、温度センサ（図示せず）により金属板３の温度を測定して設定温度を維持するよう、コンプレッサ１２の運転をオンオフしたりコンデンサ１４での熱交換を調節したりして冷凍機８の運転制御を行い温度制御を行う。このように、蓄冷性の天板１ではなく、温度変化しやすい金属板３の温度を測定して温度制御を行うため、金属板３の温度を的確に設定温度に維持し、天板１を所望の温度に維持することができるのである。
【００２７】
本実施形態の装置では、つぎのような作用効果を奏する。
【００２８】
すなわち、天板１と冷却ユニット１８を、天板１に冷熱を伝達可能な状態のセパレート状態で配置していることから、天板１上での作業の衝撃が冷却ユニット１８に伝達される際に金属板３や放熱用コンパウンド４等の存在により緩和されることから、冷却パイプ２の損傷を軽減できる。また、金属板３の板面に冷却パイプ２を取り付けて冷却ユニット１８を構成していることから、冷却パイプ２と金属板３は例えばロウ付けやハンダ付け等の手法により、接触面積が大きく熱伝達が良好な状態で固着することが可能なため、熱伝達効率が格段に向上する。また、冷却パイプ２で均一に冷却された金属板３と天板１を対面させることにより天板１に冷熱を伝達することから、天板１を金属板３との面接触で冷却することになり、天板１自体の冷却効率も飛躍的に向上するうえ、天板１の冷却状態がほぼ完全に均一になる。しかも、天板１と冷却ユニット１８がセパレート状態で配置されていることから、天板１が損傷すれば天板１だけを交換すればよく、冷却パイプ２が損傷すれば冷却ユニット１８を交換すればよいので、冷却パイプ２と天板１双方のメンテナンス性が大幅に改善される。
【００２９】
また、上記冷却ユニット１８の金属板３と天板１との間に、放熱用コンパウンド４を介在させているため、金属板３と天板１のひずみからくる微小な隙間が放熱用コンパウンド４で埋められて金属板３と天板１が完全に面接触することから、冷熱の伝達効率がさらに向上し、天板１の冷却状態もより均一化する。
【００３０】
また、上記蓄冷性の天板１は石材から形成されたものであるため、天板１の蓄冷性を確保できるうえ、硬くて脆い石材からなる天板１と冷却パイプ２は損傷特性が異なる部材でありいずれか一方が損傷することが多いことから、天板１と冷却パイプ２をそれぞれメンテナンスできる本発明の作用が顕著で効果的である。
【００３１】
本実施形態では、蓄冷性の材料として大理石の天板１を用いたが、他の石材を利用することもできる。また、石材以外の蓄冷性に優れる材料を使用することもできる。また、金属板３に布設される冷却パイプ２の布設パターンも、要求される温度条件等に基づいて適切なパターンを選択することができる。
【００３２】
さらに、本実施形態では、本発明をアイス菓子製造作業台に適用した例を示したが、これに限定するものではなく、コールドテーブル型冷却装置であれば、陳列台、天板１が調理台になった冷蔵庫、天板１上にシンクを設けた冷蔵庫等、各種の装置に適用できる趣旨である。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の一実施形態のコールドテーブル型冷却装置を示す正面図である。
【図２】上記コールドテーブル型冷却装置を示す平面図である。
【図３】上記コールドテーブル型冷却装置を示す側面図である。
【図４】上記コールドテーブル型冷却装置の要部を示す断面図である。
【図５】上記コールドテーブル型冷却装置の冷却回路を示す図である。
【図６】従来例を示す一部破断正面図である。
【図７】従来例を示す断面図である。
【符号の説明】
【００３４】
１      天板
２      冷却パイプ
３      金属板
４      放熱用コンパウンド
５      はんだ
６      断熱材
７      溝
８      冷凍機
９      フレーム
１０      ホテルパン
１１      排水コック
１２      コンプレッサ
１３      配管
１４      コンデンサ
１５      蒸発器
１６      ディハイドレータ
１７      キャピラリチューブ
１８      冷却ユニット
１９      排出口
２０      シンク
２１      コントロールパネル
４０      陳列台
４１      ダクト
４２      冷気吹出口
４５      石板
４６      冷却パイプ
４７      断熱板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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