【事件の表示】
　特願２００６−５１８９０９号「コンパニオンアニマルにおいて改良された酸化的状態を得るための組成物」拒絶査定不服審判事件〔平成１７年　１月２７日国際公開、ＷＯ２００５／００６８７８、平成１９年　９月　６日国内公表、特表２００７−５２５２０１号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本願は、２００４年７月２日（パリ条約による優先権主張外国庁受理２００３年７月７日、米国）を国際出願日とする出願であって、平成２４年７月３１日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、平成２４年１１月３０日に審判が請求されると同時に手続補正（請求項の削除）がなされたものである。
　その後、平成２５年６月２７日付けで、審判請求人に前置報告書の内容を示し意見を求めるための審尋を行ったところ、同年１０月２８日に回答書が提出された。
　
第２　本願発明について
１．本願発明
　本件出願の請求項１〜４に係る発明は、平成２４年１１月３０日付け手続補正書で補正された特許請求の範囲の請求項１〜４に記載された事項により特定されるものと認められるところ、請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、次のとおりである。
「【請求項１】
　0.2重量%〜0.7重量%の量のシステイン、0.8重量%〜1.5重量%の濃度のメチオニン、および合計量が1.0重量%〜2.2重量%のシステインとメチオニンとの混合物からなる群から選択される少なくとも１種のイオウ含有酸化防止剤を含む食餌をネコ科の動物に与えることを含む、ネコ科の動物において血中酸化防止剤のレベルを増大させるための方法。」
　
２．引用刊行物とその記載事項
（１）原査定の拒絶の理由に引用された、本願出願前に頒布された刊行物であるMartin J. Fettman et al.，Effects of dietary cysteine on blood sulfur amino acid,glutathione, and malondialdehyde concentrations，American Journal of Veterinary Research，１９９９年，Vol.60, No.3，p.328-333（以下「刊行物１」という。）には、猫の血中の含硫アミノ酸、グルタチオンとマロンジアルデヒド濃度に対するシステイン食餌の影響に関し、図面とともに、次の技術的事項が記載されている。
　（ア）「Objective―To determine effects of dietary cysteine on blood sulfur amino acids （SAA）, reduced glutathione (GSH), oxidized glutathione (GSSG), and malondialdehyde (MDA) concentrations in cats.」（第３２８頁左欄第１〜４行）
（目的−猫における、システイン食餌の血中含硫アミノ酸（SAA）、還元型グルタチオン (GSH)、酸化型グルタチオン(GSSG)、マロンジアルデヒド(MDA)濃度に対する影響を測定する。）（（）は当審仮訳。以下同様。）
　（イ）「Conclusions―Increased dietary cysteine content promotes higher blood methionine, homocysteine,GSH, and GSSG concentrations in healthy cats.」（第３２８頁左欄第２７〜２９行）
（結論−増加させたシステイン食餌含有量は、健康な猫において血中メチオニン、ホモシステイン、GSH及びGSSG濃度を上昇させる。）
　（ウ）「Clinical Relevance―Supplemental dietary cysteine may be indicated to promote glutathione synthesis and ameliorate adverse effects of oxidative damage induced by disease or drugs. 」（第３２８頁左欄第３０〜３３行）
（臨床関連−補助的なシステイン食餌がグルタチオン合成を増進し、疾患あるいは薬物によって誘発される酸化性損傷の有害作用を治癒するものとして示され得る。）
　（エ）「Cats were randomly assigned to 1 of 3 experimental groups with 4 cats/group.Cats were fed a maintenance diet with a nominal cysteine content (approx 0.50 g/100 g DM), moderate cysteine content (approx-1.00 g/100 g DM), or high cysteine content (1.50 g/100 g DM) in a 3 ×3 Latin square design with blocks of 8 weeks' duration.」（第３２９頁左欄第３８〜４３行）
（猫は、１グループあたり４頭である３つの実験グループの１つにランダムに割り振った。
猫は、８週間の期間、３＊３ラテン方格法で、ブロック化された、ノミナルなシステイン含有量（約0.50g/100gDM）、中くらいのシステイン含有量（約1.00g/100gDM）、または高システイン含有量（1.50g/100gDM）のメンテナンス食餌を与えられた。）
　（オ）「Blood methionine and homocysteine concentrations were significantly increased when cats consumed the high cysteine content diet but not when they consumed the moderate cysteine content diet, compared with concentrations obtained when cats consumed the nominal cysteine content diet.」（第３３１頁左欄第１０〜１６行）
（血中メチオニン及びホモシステイン濃度は、猫がノミナルなシステイン含有量の食餌を食べた時と比較して、猫が高システイン含有量の食餌を食べた時有意に増加したが、中ぐらいのシステイン含有量の食餌を食べた時はそうではなかった。）
　（カ）「Blood GSH concentrations were significantly increased when cats consumed the moderate or high cysteine content diet (Fig 2).」（第３３１頁左欄第１７〜１９行）
（血中GSH濃度は、猫が中くらいの、または高システイン含有量の食餌を食べたとき有意に増加した。 (Fig 2)）
　（キ）Fig 2には、猫が、ノミナルなシステイン含有量（約0.50g/100gDM）、中くらいのシステイン含有量（約1.00g/100gDM）、高システイン含有量（1.50g/100gDM）の食餌を食べたときの血中GSH濃度が、それぞれ、４．１μｍｏｌ／ｇ　ｏｆ　ｈｅｍｏｇｌｏｂｉｎ程度、４．５μｍｏｌ／ｇ　ｏｆ　ｈｅｍｏｇｌｏｂｉｎ程度、４．５μｍｏｌ／ｇ　ｏｆ　ｈｅｍｏｇｌｏｂｉｎ程度であることを示すグラフが記載されている。
　（ク）記載事項（カ）の「血中GSH濃度は、猫が中くらいの、または高システイン含有量の食餌を食べたとき有意に増加した。 」は、記載事項（エ）の「猫」に「中くらいのシステイン含有量（約1.00g/100gDM）、または高システイン含有量（1.50g/100gDM）のメンテナンス食餌を与え」た結果生ずるものであり、かつ、記載事項（ア）の研究目的とされたものであるので、中くらいのシステイン含有量（約1.00g/100gDM）のメンテナンス食餌を猫に与え、ノミナルなシステイン含有量（約0.50g/100gDM）メンテナンス食餌の場合と比較して血中GSH濃度を有意に増やす方法といえる。
　
　そうすると、刊行物１には、次の発明が記載されているといえる。
「中くらいのシステイン含有量（約1.00g/100gDM）でメンテナンス食餌を猫に与え、ノミナルなシステイン含有量（約0.50g/100gDM）メンテナンス食餌の場合と比較して、血中GSH濃度を有意に増やす方法。」（以下、「引用発明」という。）
　
３．本願発明と引用発明との対比
（１）両発明の対応関係
(a)引用発明の「システイン」は、本願発明の「システイン」及び「イオウ含有酸化防止剤」に相当する。
　また、引用発明の「メンテナンス食餌」と、本願発明の「0.2重量%〜0.7重量%の量のシステイン、0.8重量%〜1.5重量%の濃度のメチオニン、および合計量が1.0重量%〜2.2重量%のシステインとメチオニンとの混合物からなる群から選択される少なくとも１種のイオウ含有酸化防止剤を含む食餌」とは、前者が「中くらいのシステイン含有量（約1.00g/100gDM）」のものであるので、
両者は、「システインを含む食餌」で共通する。
(b)引用発明の「猫」は、本願発明の「ネコ科の動物」に相当する。
(c)「グルタチオン」が、「antioxidant」（本願明細書では「酸化防止剤」）であることは、例えば、特表２００１−５２４５２７号公報に「【００１６】 遍在するグルタチオンは、反応性酸素種−フリーラジカル感応性細胞構成要素の一体性を保つのに非常に重要な機能を果たしている。これは還元型（ＧＳＨ）における抗酸化剤としての直接的な役割、並びに前述した補因子としての役割を通して達成される。」（なお、「抗酸化剤」は、原文では「antioxidant」）と、特表２００２−５０１４８２号公報に「抗酸化剤の例としては、以下のものがある：  グルタチオン、タウリン、・・・」（第１０頁第２４〜２６行。なお、「抗酸化剤」は、原文では「anti-oxidants」）と記載されている様に周知のことである。
　そうすると、引用発明の「血中GSH」、即ち「血中還元型グルタチオン」は、本願発明の「血中酸化防止剤」（原文では「blood antioxidant」）に相当する。
　そして、引用発明の「血中GSH濃度を有意に増やす方法」は、「メンテナンス食餌を猫に与え」て行われるものであるので、本願発明の「食餌をネコ科の動物に与えることを含む、ネコ科の動物において血中酸化防止剤のレベルを増大させるための方法」に相当する。
　
（２）両発明の一致点
「システインを含む食餌をネコ科の動物に与えることを含む、ネコ科の動物において血中酸化防止剤のレベルを増大させるための方法。」
　
（３）両発明の相違点
　イオウ含有酸化防止剤を含む食餌が、本願発明は「0.2重量%〜0.7重量%の量のシステイン、0.8重量%〜1.5重量%の濃度のメチオニン、および合計量が1.0重量%〜2.2重量%のシステインとメチオニンとの混合物からなる群から選択される少なくとも１種の」イオウ含有酸化防止剤を含む食餌であるのに対し、引用発明は、「中くらいのシステイン含有量（約1.00g/100gDM）」のメンテナンス食餌である点。
　
４．本願発明の容易推考性の検討
（１）相違点について
(a)まず、食餌の内容決定にあたって、安全性、味、栄養、コスト等を配慮して食餌に含む各種成分の割合を決定することは、通常行われる行為であるので、食餌の各種成分の割合を実験等で適宜決定することは、基本的に当業者が適宜なし得ることである。
(b)そこで、引用発明のシステインの含有量、即ち「約1.00g/100gDM」を本願発明の割合、即ち「0.2重量%〜0.7重量%」とすることに、特段の困難性が存在したものであるかについて検討する。
(c)刊行物１記載事項（エ）には、引用発明の「中くらいのシステイン含有量（約1.00g/100gDM）」のメンテナンス食餌とともに、「ノミナルなシステイン含有量（約0.50g/100gDM）」のメンテナンス食餌も記載されており、刊行物１記載事項（キ）のFig 2には、引用発明の「中くらいのシステイン含有量（約1.00g/100gDM）のメンテナンス食餌を猫に与え」た時の血中GSH濃度４．５μｍｏｌ／ｇ　ｏｆ　ｈｅｍｏｇｌｏｂｉｎ程度と並記する形で、ノミナルなシステイン含有量（約0.50g/100gDM）のメンテナンス食餌を猫に与えた時の血中GSH濃度４．１μｍｏｌ／ｇ　ｏｆ　ｈｅｍｏｇｌｏｂｉｎ程度が記載されているものの、ノミナルなシステイン含有量以下のメンテナンス食餌を猫に与えた時のデータは示されていない。
　しかし、刊行物１記載事項（イ）には「増加させたシステイン食餌含有量は、健康な猫において血中メチオニン、ホモシステイン、GSH及びGSSG濃度を上昇させる」と記載されており、４．１μｍｏｌ／ｇ　ｏｆ　ｈｅｍｏｇｌｏｂｉｎ程度の血中GSH濃度となるノミナルなシステイン含有量（約0.50g/100gDM）のメンテナンス食餌を猫に与えた時においても、「中くらいのシステイン含有量（約1.00g/100gDM）のメンテナンス食餌を猫に与え」た結果の「ノミナルなシステイン含有量（約0.50g/100gDM）メンテナンス食餌の場合と比較して、血中GSH濃度を有意に増やす」ほどでないにしろ、システイン食餌含有にともなう血中GSH濃度を増やす作用が生じると考えるのが通常である。
(d)一方、日常食べる食餌に添加する添加物の量は、安全性の面で上限が存在することが多く、システイン等のイオウ含有アミノ酸においてもそのことは、周知のこと（本願明細書でも「【００２１】・・イオウ含有アミノ酸の毒性レベルは、当業界においてよく知られている。」としてアメリカ飼料検査官協会の規制が紹介されている。）である。
(e)そうすると、上記(a)に記載した様に、食餌に係わるものにとって、安全性、味、栄養、コスト等を配慮して適当な配合量を決定することが通常行われる行為であり、引用発明のシステインの量が安全性に係わるものであることが周知であり、さらに、引用発明の血中GSH濃度を「システイン含有量（約1.00g/100gDM）のメンテナンス食餌を猫に与え」た結果の「ノミナルなシステイン含有量（約0.50g/100gDM）メンテナンス食餌の場合と比較して」有意なほど増やすことが、日常の食餌において必須であるとする特別な事情も存在しないことを考慮すると、引用発明のシステイン含有量として、引用発明の「中くらいのシステイン含有量（約1.00g/100gDM）」よりも少ない量、例えば、「ノミナルなシステイン含有量（約0.50g/100gDM）」を選択して、本願発明の相違点に係る発明特定事項とすることは、当業者が容易に想到し得たことである。
　
（２）総合判断
　刊行物１記載事項（イ）には、「増加させたシステイン食餌含有量は、健康な猫において血中メチオニン、ホモシステイン、GSH及びGSSG濃度を上昇させる」と記載されており、さらに、上記（１）(d)に記載した様に、システイン等のイオウ含有アミノ酸においても食餌に含む量が安全性にも係わるものであることも当業者に周知のことである。
　一方、本願明細書の記載を見ても、本願発明が刊行物１記載の事項、及び当業者に周知の事項から、当業者が予測できないような格別な効果を奏し得たものであると認識すべき根拠は発見出来ない。
　したがって、本願発明は、引用発明、刊行物１記載の事項、及び当業者に周知の事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
５．むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用発明、刊行物１記載の事項、及び当業者に周知の事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　そうすると、このような特許を受けることができない発明を包含する本願は、本願の他の請求項に係る発明について検討するまでもなく拒絶されるべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。