【事件の表示】
　特願２０１２−１２１０３６号「貯蔵庫及び冷蔵庫」拒絶査定不服審判事件〔平成２４年１１月　８日出願公開、特開２０１２−２１５３７９号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１  手続の経緯
　本願は、平成１３年１２月２５日に出願された特願２００１−３９１１６４号の一部を平成１９年４月２６日に新たな特許出願である特願２００７−１１６５４６号とし、さらにその一部を平成２１年１２月７日に新たな特許出願である特願２００９−２７７２２１号とし、さらにその一部を平成２４年５月２８日（優先権主張平成１２年１２月２７日、平成１３年１月３１日、平成１３年３月７日）に新たな特許出願としたものである。そして、平成２５年１１月７日付けで拒絶査定がされ、平成２６年２月１２日に拒絶査定不服審判が請求されると同時に手続補正がされ、その後、当審において平成２７年３月１１日付けで拒絶理由が通知され、同年５月１８日に意見書及び手続補正書が提出されたものである。
　
　
第２　本願発明
　本願の請求項１及び２に係る発明は、平成２７年５月１８日の手続補正により補正された特許請求の範囲の請求項１及び２に記載された事項によって特定されるものであるところ、請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、次のとおりのものである。 
　
「食品を貯蔵する貯蔵室と、
　冷気を生成する冷却器と、
　前記冷却器で生成された冷気を送る送風機と、
　前記送風機によって送られた冷気を導く冷気通路と、
　前記冷気通路と連通し、前記貯蔵室内に冷気を吐出する吐出口と、
　前記貯蔵室内の冷気を流入させ前記冷却器へ戻すための冷気戻り口と、
　イオンを生成するイオン発生装置とを備え、
　前記イオン発生装置は、前記冷気戻り口の近傍に設けられたことを特徴とする冷蔵庫。」
　
 　
第３　引用例
１　当審における平成２７年３月１１日付けで通知した拒絶の理由に引用され、本願の優先日前に頒布された刊行物である特開２０００−２０５７３８号公報（以下「引用例１」という。）には、次の事項が記載されている（下線は当審で付した。以下同じ。）。
 
「【００５２】実施の形態４．以下、この発明の実施の形態４を図面を参照して説明する。図５はこの発明の実施の形態４を示す図で、冷蔵庫の正面図である。図５（ａ）において、６００は
冷蔵室１００
【００５３】貯氷室６００と切替室７００とには収納ケース６０１と７０１が設置されている。貯氷室６００と切替室７００とは断熱壁で天井面、側面、背面ともに完全に仕切られている。
【００５４】貯氷室６００と切替室７００との下部には野菜室３００が、冷蔵庫本体１の最下部には冷凍室２５０がそれぞれ引き出しドアを備えて配置されている。野菜室３００と冷凍室２５０とは、それぞれの温度帯が５℃と−１８℃と異なるので、断熱壁で仕切られている。
【００５５】例えば、切替室７００をチルドに切り替えて使用した場合は、冷蔵室１００、貯氷室６００、チルド室７００、野菜室３００が冷蔵庫本体１の中央部に位置することになり、特に冷凍させずに保存を好むチルド派のユーザに使いやすい冷蔵庫になる。なぜなら、一週間程度の肉魚などの生物食品はチルド室７００に収納し、良く使う氷は独立した使いやすい貯氷室６００よりいつでも取り出しが可能である。野菜室３００は、前記の実施形態３で説明したように開閉頻度が多いので使いやすい真ん中に位置し、肉・魚・野菜・氷そして冷蔵室１００は目線の前にある使いやすい位置にあるからである。
【００５６】また、切替室７００を冷凍室に切り替えた場合は、切替室７００へ保存する冷凍食品は比較的使用頻度の高いものや、早く使用したほうが良い食品（弁当ようの冷凍食品やアイスクリーム、いたみやすいホームフリージングした食品）を保存し、最下部の冷凍室２５０には長期保存する食品を保存することで分離することが可能となり、しいては冷凍室７００、貯氷室６００、野菜室３００、冷蔵室１００とすべての冷蔵庫の温度帯を使いやすい位置に配置することが可能になり、冷凍室の容量も増やすことができる冷凍派のユーザに使いやすい冷蔵庫になる。
【００５７】さらに、図５（ｂ）において野菜室３００と冷凍室２５０をそれぞれ冷凍、パーシャル、チルド、冷蔵、野菜等の温度に切替可能な切替室３００と切替室２５０に構成しても良い。例えば、切替室３００を野菜室に切替室２５０を冷凍室に切替えれば前述の構成と同様になるが、逆に切替室３００を冷凍室、切替室２５０を野菜室に切替えれた場合は、冷凍が真ん中にしかも切替室７００を冷凍にするより容量を多く配置することが可能となり、特に冷凍を頻繁に、かつ容量的に多く使用する家庭においては使いやすい配置が可能である。この配置はとちらかと言えば野菜室より冷凍室重視型の家庭向けのレイアウトとなる。
【００５８】また、切替室３００と切替室２５０とを冷凍に切替えれば大容量の冷凍室が可能となり、年末年始等の冷凍食品が多い時期などの冷凍室容量不足の対応が可能となるなど、季節によっての切替が可能となる。よって、購入時から約１０年使用する冷蔵庫において、季節や生活環境の変化によって冷蔵庫の温度帯の配置を自由に変更可能の冷蔵庫は常に使用者の使いやすい状態に対応できる究極の形態となる。
【００５９】図６は、図５に示した
冷蔵庫
２はファンで冷却器３で冷却された冷気を冷蔵庫本体１に循環させる。冷却器３で冷却された冷気は貯氷室用送風路２４を通り、吹出口２４ａより貯氷室６００に供給される。
【００６０】切替室７００は、
貯氷室用送風路２４を通る冷気の一部を切替室用送風路６に供給し、
切替室用送風路６を通る冷気の一部を冷蔵室用送風路７に供給し、冷蔵室用ダンパー７ａにより調節して冷蔵室１００を冷却する。その冷蔵室１００に送られた冷気を戻すための吸込み口７ｂから吸込まれた冷気を冷蔵室用帰還風路８を野菜室３００に連通させて設け、野菜室３００を冷却する。
【００６１】
野菜室３００に吹出し口９ａより冷蔵室１００より送られた冷気は野菜室３００を冷却した後に吸込み口９ｂを介して野菜室帰還風路９を通り、冷却器３に戻り口９ｃより戻される。
  　 
２　引用例１に記載された発明
　上記記載事項及び図５（ａ）、図６（ａ）の記載を総合すると、引用例１には、次の発明（以下「引用発明」という。）が記載されている。
「冷蔵室１００と、
　冷却器３で冷却された冷気を冷蔵庫本体１に循環させるファン２と、
　冷却器３で冷却された冷気は貯氷室用送風路２４を通り、
　貯氷室用送風路２４を通る冷気の一部を切替室用送風路６に供給し、
　切替室用送風路６を通る冷気の一部を冷蔵室用送風路７に供給し、冷蔵室用ダンパー７ａにより調節して冷蔵室１００を冷却し、
　その冷蔵室１００に送られた冷気を戻すための吸込み口７ｂから吸込まれた冷気を通すための冷蔵室用帰還風路８を野菜室３００に連通させて設け、
　野菜室３００の吹出し口９ａより冷蔵室１００より送られた冷気は野菜室３００を冷却した後に吸込み口９ｂを介して野菜室帰還風路９を通り、冷却器３に戻り口９ｃより戻される冷蔵庫。」
　
第４　対比・判断
１　対比
　本願発明と引用発明とを対比すると、 
（１）引用発明の「冷蔵室１００」は、その作用及び構造から、本願発明の「食品を貯蔵する貯蔵室」に相当し、以下同様に、「冷却器３」は「冷気を生成する冷却器」に、「ファン２」は「送風機」に相当する。
（２）引用発明の「冷却器３で冷却された冷気を冷蔵庫本体１に循環させるファン２」は、本願発明の「前記冷却器で生成された冷気を送る送風機」に相当する。
（３）引用発明の「貯氷室用送風路２４を通る冷気の一部を」供給する「切替室用送風路６」及び「切替室用送風路６を通る冷気の一部を」供給する「冷蔵室用送風路７」は、ファン２によって循環する冷却器３で冷却された冷気を貯氷室用送風路２４、切替室用送風路６、冷蔵室用送風路７の順に送り、冷蔵室用ダンパー７ａを介して冷蔵室１００に導く通路であるから、本願発明の「前記送風機によって送られた冷気を導く冷気通路」に相当する。
（４）引用発明の「切替室用送風路６を通る冷気の一部を冷蔵室用送風路７に供給し、冷蔵室用ダンパー７ａにより調節して冷蔵室１００を冷却」することは、冷蔵室用送風路７から冷蔵室１００に冷気が供給されることであるから、冷蔵室用送風路７と冷蔵室１００とは連通した構造となっていることは明らかであり、その連通部は、冷蔵室１００に冷気を吐出する吐出口といえ、本願発明の「前記冷気通路と連通し、前記貯蔵室内に冷気を吐出する吐出口」に相当する。
（５）引用発明の「その冷蔵室１００に送られた冷気を戻すための吸込み口７ｂ」は、「吸込み口７ｂから吸込まれた冷気を通すための冷蔵室用帰還風路８を野菜室３００に連通させて設け、野菜室３００の吹出し口９ａより冷蔵室１００より送られた冷気は野菜室３００を冷却した後に吸込み口９ｂを介して野菜室帰還風路９を通り、冷却器３に戻」るから、本願発明の「前記貯蔵室内の冷気を流入させ前記冷却器へ戻すための冷気戻り口」に相当する。
 
２　一致点・相違点
　したがって、両者は、
「食品を貯蔵する貯蔵室と、
　冷気を生成する冷却器と、
　前記冷却器で生成された冷気を送る送風機と、
　前記送風機によって送られた冷気を導く冷気通路と、
　前記冷気通路と連通し、前記貯蔵室内に冷気を吐出する吐出口と、
　前記貯蔵室内の冷気を流入させ前記冷却器へ戻すための冷気戻り口と、
　を備えた冷蔵庫。」
　の点で一致し、下記の点で相違する。
　
（相違点）  
　本願発明は、イオンを生成するイオン発生装置を備え、イオン発生装置は、冷気戻り口の近傍に設けられているのに対して、引用発明は、イオン発生装置を備えることは特定されていない点。 
　
３　判断
　そこで、上記相違点について検討する。
（１）一般に、冷蔵庫において、微生物の繁殖を防止するために、イオンを発生させる装置を冷気の循環風路内に設けることは周知である（例えば、当審拒絶理由で周知例として示した特開平９−１１９６５７号公報（【０００７】、【００４０】、図１、２等）の電極２と金属接地電極２５を風路２２ｂ内に設けた点、当審拒絶理由で周知例として示した特開２０００−２８２５８号公報（【０００９】、【００２７】、【００６６】、図１、１１〜１３等）の金属針電極２と金属平板接地電極２５を気体１が通過する電離室２３に設ける点、本願明細書の先行技術文献に挙げられた特開平８−１４５５４５号公報（【００５２】等）のマイナスイオン発生装置を冷気が循環する通風路内に設ける点参照。以下「周知事項１」という。）。 
　また、冷蔵庫内の抗菌や殺菌を目的として、冷気の流通経路に抗菌手段や殺菌手段を設けることも、周知である（例えば、当審拒絶理由で周知例として示した特開平１０−３３９５６１号公報（【００３３】〜【００３９】、図３等）の空気循環ダクト２０内に抗菌手段１６を設け、冷蔵室５内に抗菌成分を放出する点、当審拒絶理由で周知例として示した特開昭６３−２６３３７９号公報（特許請求の範囲、第１図等）の冷却された空気を流入する冷蔵室へ通じる通風路内にオゾン発生器を配設しオゾン化された冷却空気を冷蔵室及び野菜室へ循環させる点、上記特開平８−１４５５４５号公報（【０００７】〜【００１０】、【００５２】等）の空中浮遊菌及び食品表面の細菌を殺菌するためのマイナスイオン発生装置を冷気が循環する通風路内に設ける点参照。以下「周知事項２」という。）。 
（２）引用発明の冷蔵庫においても、貯蔵室内に貯蔵された食品の抗菌や殺菌を行い微生物の繁殖を防止することは当然の課題であるから、そのために、上記周知事項２を適用し、その際、具体的な抗菌や殺菌の手段として上記周知事項１のイオンを発生させる装置を用いることは当業者が容易に想到し得たことである。
（３）そして、本願発明について、イオン発生装置を冷気戻り口の近傍に設けたことに関して、請求人は、平成２７年５月１８日付け意見書において、「本願発明では、貯蔵室の貯蔵物から発せられる多量の臭いをイオンにより脱臭でき、従って、貯蔵室の臭いを
他に移りにくくすることができます。
ア　「【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
　本発明は、効率良く浮遊菌を殺菌できる貯蔵庫及び冷蔵庫を提供することを目的とする。また本発明は、大地とのアースが不要で家庭内に簡単に設置することができるとともに、装置を複雑化することなく
イオンを簡単に浮遊菌と接触させて殺菌効率を向上させることのできる貯蔵庫及び冷蔵庫を提供することを目的とする。
イ　「【発明の効果】
【００３３】
　以上説明したように本発明によると、プラスイオンとマイナスイオンとにより冷蔵庫等の貯蔵庫内の空気の殺菌を行うので、プラスイオンを捕集する捕集電極等を必要とせず簡単な構成で
貯蔵物の損傷を抑制することができる。
ウ　「【００４６】
　図１において、冷気戻り口１０の後方には、コロナ放電によりイオン（殺菌用物質）を発生するイオン発生室４５が設けられている。
イオン発生室４５の下方には周囲を断熱材１６ａで覆われた冷気通路１６が連通して設けられている。
【００４７】
　
冷気通路１６の下端の吐出口１３は野菜室４内に臨んで配され、冷気通路１６を通る冷気が野菜室４内に吐出される。
エ　「【００５６】
　・・・。これにより、プラスイオンとマイナスイオンが微生物の表面で凝集し、活性種を形成して浮遊菌を殺菌するとともに、余ったマイナスイオンにより浮遊菌の増殖を防止し、
浮遊菌の野菜室への流入を防止することができる。
オ　「【００９２】
　隔離室５及び冷蔵室２内を循環した冷気は冷気戻り口１０を通って冷気戻り口１０に近接された針状電極１１ａの周辺及び脱臭装置１２を通過する。このため、隔離室５に入れられた魚等の強い臭いを迅速に脱臭できるとともに、比較的室温の高い冷蔵室２内の貯蔵物から発せられる多量の臭いを発生源近くで効率よく脱臭できる。
従って、隔離室５や冷蔵室２の臭いを他に移りにくくすることができる。
カ　「【００９４】
　脱臭装置１２を通過した冷気は、冷気通路１６を通って吐出口１３から野菜室４に冷気が吐出される。該冷気は冷蔵室２からの戻り冷気であるが、
イオン発生装置１１及び脱臭装置１２により脱臭されているため、野菜室４の貯蔵物には臭いが付着しない。
キ　「【０１８０】
　次に、図１７は第４実施形態の直冷式の冷蔵庫を示す側面断面図である。同図において、１３１は圧縮機、１３２は冷蔵室１３４に配置された冷蔵室用冷却器、１３３は冷凍室１３５に配置された冷凍室用冷却器である。１３６は第１〜第３実施形態と同様のイオン発生装置であり、冷蔵室１３４の上方に設置されたケース１３８内に設けられる。１３７はファンであり、ファン１３７の回転によってケース１３８の吹出し口１３９からプラスイオンとマイナスイオンとが冷蔵室１３４内に排出される。これにより、
第１〜第３実施形態と同様に、冷蔵室１３４内に浮遊する細菌が不活化され、収納された食品の損傷を抑制する。
ク　「【０１８２】
　１２５は第１〜第３実施形態と同様のイオン発生装置である。１２６はファンであり、ファン１２６の回転によって食品格納庫１２１内にプラスイオンとマイナスイオンとが送出される。ファン１２６により食品格納庫１２１内の空気は図中、矢印で示すように流れ、プラスイオンとマイナスイオンとはこの流れに乗って流通する。
これにより、第１〜第３実施形態と同様に、空気中に浮遊する細菌を不活化し、食品の損傷を抑制する。
　以上の記載から、イオン発生装置が冷気戻り口の近傍に設けられたことは、野菜室等の貯蔵室に送る冷気内の浮遊菌を殺菌し、野菜室等の貯蔵室に貯蔵された食品の損傷を抑制するため、及び貯蔵室内の貯蔵物から発せられる多量の臭いを発生源近くで効率よく脱臭するためである。そして、イオンによる脱臭は、循環する冷却空気中のイオンが悪臭に吸着して消臭するという機序によることを考慮すると、イオン発生装置が冷気戻り口の近傍に設けられたことは、臭気の発生源である貯蔵室内により近い経路のイオン濃度を高くするためであるということができる。一方、冷気通路中にイオン発生装置が設けられていれば、貯蔵室に送る冷気中の浮遊菌を殺菌できること、及び貯蔵室中の貯蔵物から発せられる多量の臭いを効率よく脱臭できることは明らかである。そうすると、イオン発生装置が冷気戻り口の近傍に設けられたことは、貯蔵室のイオン濃度を充分に確保するために冷気経路に設けた程度のものであって、冷気戻り口の近傍に設けられたことに格別の技術的意義はない。
　したがって、引用発明に前記周知事項１及び２を適用した際に、抗菌や殺菌の手段を貯蔵室に送る冷気通路内のどの位置に設けるかは、抗菌、殺菌効果や冷蔵庫内のスペース等を勘案して設計上適宜決定されることであることを考慮すれば、本願発明のようにイオン発生装置を具体的に「冷気戻り口の近傍に設け」た点に格別の困難性を見いだすことができない。
（４）よって、引用発明の冷蔵庫について、前記周知事項１及び２を適用し、上記相違点に係る本願発明構成となすことは、当業者が容易になし得たことである。 
 　  
　そして、本願発明の奏する効果は、引用発明、前記周知事項１及び２から当業者が予測し得る範囲内のものであり、格別顕著なものとはいえない。
（５）したがって、本願発明は、引用発明、前記周知事項１及び２に基いて当業者が容易に発明をすることができたものである。 
　
　
第５　まとめ　
　以上のとおり、本願発明は、引用発明、前記周知事項１及び２に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定より特許を受けることができないものである。よって、その他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶されるべきものである。
　
　よって、結論のとおり審決する。