(57)【要約】【課題】船舶内設置型燃料タンク内に発生する蒸発燃料の大気中への放出を抑制することができる船舶内設置型燃料タンク内の蒸発燃料処理装置を提供する。【解決手段】蒸発燃料処理装置１は、バイパス通路５１と、バイパス通路５１の途中に設けられたキャニスタ保護弁５２と、パージホース５３と、パージホース５３の途中に設けられたパージ弁５４と、エアベント通路５５と、エアベント通路５５の途中に設けられたエアベント弁５６と、キャニスタ５７とを備える。キャニスタ５７は、蒸発燃料を吸着する吸着活性剤５８を備える。バイパス通路５１、パージホース５３、エアベント通路５５はキャニスタ５７が連通接続する。蒸発燃料処理装置１は、船体２１のデッキ２２の下側に配置された燃料タンク３の上方であって、デッキ２２の上方に配設されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
船体内に配置された燃料タンクから船舶用内燃機関へ燃料が供給される船舶における船舶内設置型燃料タンクの蒸発燃料処理装置であって、
前記燃料タンク内で発生する蒸発燃料を吸着するキャニスタと、
前記燃料タンクと前記キャニスタとの間に設けられ、前記燃料タンクから前記キャニスタへの液体燃料の流入を防止するキャニスタ保護弁とを備えることを特徴とする船舶内設置型燃料タンクの蒸発燃料処理装置。
【請求項２】
前記キャニスタ保護弁を前記燃料タンクの上面より上側に配置し、前記キャニスタを前記燃料タンクの上面より下側に配置することを特徴とする請求項１記載の船舶内設置型燃料タンクの蒸発燃料処理装置。
【請求項３】
前記燃料タンク内に設けられ、前記燃料タンク内の前記液体燃料の液面位置を検出する液面位置検出手段を備え、前記キャニスタ保護弁は、前記液面位置が所定の高さになった場合に閉弁することを特徴とする請求項１又は２に記載の船舶内設置型燃料タンクの蒸発燃料処理装置。
【請求項４】
前記船体に設けられ、前記船体の姿勢を検出する姿勢検出手段を備え、前記キャニスタ保護弁は、前記船体が所定の角度になった場合に閉弁することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の船舶内設置型燃料タンクの蒸発燃料処理装置。
【請求項５】
前記船舶用内燃機関は燃料噴射システムと制御ユニットとを搭載する船外機であり、少なくとも前記キャニスタ保護弁は前記制御ユニットによって制御されることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の船舶内設置型燃料タンクの蒸発燃料処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、船舶内設置型燃料タンクの蒸発燃料処理装置に関し、特に、船体内に配置された船舶内設置型燃料タンクから船舶用内燃機関へ燃料が供給される船舶における船舶内設置型燃料タンクの蒸発燃料処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の船舶における燃料タンクは、燃料給油口を塞ぐフィラーキャップにエアベント弁を備える。エアベント弁はエアベントノブの操作により開閉される。このエアベント弁は、船舶用の内燃機関、例えば船外機の運転時に開放され、船外機への燃料の供給に伴って外気を燃料タンク内に導入して、燃料タンク内が負圧にならないようにしている。また、エアベント弁は、船外機の停止時に封鎖される。
【０００３】
このような従来の船舶用の燃料タンクにおいては、エアベント弁が閉じられている場合に、燃料タンク内の蒸発燃料の発生により燃料タンク内の圧力が上昇し、この状態で船外機を起動するためにエアベント弁を開放すると、燃料タンク内の蒸発燃料が大気中に一斉に放出されるという問題があった。このため、従来の船舶の燃料タンクにおいては、燃料タンク内の蒸発燃料の大気への放出を抑制する処理を行う蒸発燃料処理装置が必要であった。
【０００４】
ここで、従来の蒸発燃料処理装置としては、船外機において発生する蒸発燃料を処理するものが提供されている。このような蒸発燃料処理装置として、船外機の電子燃料噴射システムのベーパセパレータであって、その内部にキャニスタが設けられてベーパセパレータ内の蒸発燃料を処理するキャニスタ内蔵ベーパセパレータが開示されている（例えば、特許文献１参照）。また、船外機と別置き燃料タンクとの間に配置されているキャニスタ内蔵ベーパセパレータが開示されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００５】
しかしながら、上記従来の蒸発燃料処理装置は、エンジン不調の原因となる蒸発燃料（燃料蒸気）を供給燃料から分離する処理を行うものであり、燃料タンク内で発生する蒸発燃料を大気中に放出することを抑制する処理を行うことはできない。
【０００６】
また、従来、燃料タンク内で発生する蒸発燃料の処理を行う蒸発燃料処理装置として、４輪自動車等の車両の燃料タンクのような車両に固定されている燃料タンクの蒸発燃料処理装置が開示されている（例えば、特許文献３参照）。
【特許文献１】特開２００２−１６１８１３号公報
【特許文献２】特開２００２−１３８９２０号公報
【特許文献３】特開２００３−３２８８６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献３の蒸発燃料処理装置は、車両のエンジンルーム内に配置されるものであり、走行時の揺れ等の大きさが車両とは異なる船舶には使用することができない。
【０００８】
本発明の目的は、船舶内設置型燃料タンク内に発生する蒸発燃料の大気中への放出を抑制することができる船舶内設置型燃料タンク内の蒸発燃料処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、請求項１記載の船舶内設置型燃料タンクの蒸発燃料処理装置は、船体内に配置された燃料タンクから船舶用内燃機関へ燃料が供給される船舶における船舶内設置型燃料タンクの蒸発燃料処理装置であって、前記燃料タンク内で発生する蒸発燃料を吸着するキャニスタと、前記燃料タンクと前記キャニスタとの間に設けられ、前記燃料タンクから前記キャニスタへの液体燃料の流入を防止するキャニスタ保護弁とを備えることを特徴とする。
【００１０】
請求項２記載の船舶内設置型燃料タンクの蒸発燃料処理装置は、請求項１記載の船舶内設置型燃料タンクの蒸発燃料処理装置において、前記キャニスタ保護弁を前記燃料タンクの上面より上側に配置し、前記キャニスタを前記燃料タンクの上面より下側に配置することを特徴とする。
【００１１】
請求項３記載の船舶内設置型燃料タンクの蒸発燃料処理装置は、請求項１又は２に記載の船舶内設置型燃料タンクの蒸発燃料処理装置において、前記燃料タンク内に設けられ、前記燃料タンク内の前記液体燃料の液面位置を検出する液面位置検出手段を備え、前記キャニスタ保護弁は、前記液面位置が所定の高さになった場合に閉弁することを特徴とする。
【００１２】
請求項４記載の船舶内設置型燃料タンクの蒸発燃料処理装置は、請求項１乃至３のいずれか１項に記載の船舶内設置型燃料タンクの蒸発燃料処理装置において、前記船体に設けられ、前記船体の姿勢を検出する姿勢検出手段を備え、前記キャニスタ保護弁は、前記船体が所定の角度になった場合に閉弁することを特徴とする。
【００１３】
請求項５記載の船舶内設置型燃料タンクの蒸発燃料処理装置は、請求項１乃至４のいずれか１項に記載の船舶内設置型燃料タンクの蒸発燃料処理装置において、前記船舶用内燃機関は燃料噴射システムと制御ユニットとを搭載する船外機であり、少なくとも前記キャニスタ保護弁は前記制御ユニットによって制御されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１記載の船舶内設置型燃料タンクの蒸発燃料処理装置によれば、キャニスタ保護弁が、燃料タンクから、燃料タンク内で発生する蒸発燃料を吸着するキャニスタへの液体燃料の流入を防止する。このため、船体が揺れても、キャニスタが燃料タンク内の液体燃料に直接接触することを抑制することができるので、船体の揺れ等によってキャニスタが液体燃料に浸漬されてキャニスタが燃料タンク内で発生する蒸発燃料を吸着することができなくなることを抑制することができる。このように、船舶においてキャニスタが燃料タンク内で発生する蒸発燃料を吸着するので、船舶内設置型燃料タンク内に発生する蒸発燃料の大気中への放出を抑制することができる。
【００１５】
請求項２記載の船舶内設置型燃料タンクの蒸発燃料処理装置によれば、キャニスタ保護弁が燃料タンクの上面より上側に配置され、キャニスタが燃料タンクの上面より下側に配置されるので、船舶内設置型燃料タンクの蒸発燃料処理装置を含む燃料タンクの上下方向の大きさを小さくすることができる。このため、船体の船底下方の空間において、燃料タンクを配設するための容量を確保することができる。
【００１６】
請求項３記載の船舶内設置型燃料タンクの蒸発燃料処理装置は、燃料タンク内に設けられた液面位置検出手段が、燃料タンク内の液体燃料の液面位置を検出し、キャニスタ保護弁が、液面位置が所定の高さになった場合に閉弁する。このため、船体の揺れにより、キャニスタが燃料タンク内の液体燃料に直接接触することをより抑制することができる。従って、船舶内設置型燃料タンク内に発生する蒸発燃料の大気中への放出をより抑制することができる。
【００１７】
請求項４記載の船舶内設置型燃料タンクの蒸発燃料処理装置は、前記船体に設けられた姿勢検出手段が、船体の姿勢を検出し、キャニスタ保護弁が、船体が所定の角度になった場合に閉弁する。このため、船体の揺れにより、キャニスタが燃料タンク内の液体燃料に直接接触することをより抑制することができる。従って、船舶内設置型燃料タンク内に発生する蒸発燃料の大気中への放出をより抑制することができる。
【００１８】
請求項５記載の船舶内設置型燃料タンクの蒸発燃料処理装置は、少なくともキャニスタ保護弁が、船舶用内燃機関の搭載する制御ユニットによって制御される。このため、キャニスタ保護弁を開閉制御する制御ユニットを船体側に別途備える必要がない。従って、船体の船底下方の空間をより有効に利用でき、且つ船舶内設置型燃料タンク内に発生する蒸発燃料の大気中への放出をさらに抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
【００２０】
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る船舶内設置型燃料タンクの蒸発燃料処理装置が適用された船舶の右側面を模式的に示す部分透視図である。以降、同図左方（船外機側）を「後方」、右方を「前方」、上方を「上方」、下方を「下方」と呼称する。
【００２１】
図１に示すように、本実施の形態に係る船舶内設置型燃料タンクの蒸発燃料処理としての蒸発燃料処理装置１は、船舶２において船体２１のデッキ２２の下側に配置された船舶内設置型燃料タンクである燃料タンク３の上部に取り付けられている。また、図１に示すように、船舶２は、後部に取り付けられた船外機４と、操舵部２３の近傍に配設された燃料計２４とを備える。
【００２２】
図２は、図１の船舶２における蒸発燃料処理装置１近傍の概略構成を示す模式図である。
【００２３】
図２に示すように、船外機４は、船体２１の後部のトランサムボード２５に、クランプブラケット４５を介して固定されている。船外機４は、エンジン４１を備える。このエンジン４１は、例えば、その内部にクランクシャフトが略垂直に（縦置きに）配置された水冷４サイクルの直列４気筒エンジンである。
【００２４】
燃料タンク３は、略直方体の箱状の容器である本体３１と、船舶２の船体２１の上部に配設されている給油口３５と燃料タンク３の本体３１とを接続する燃料給油管３２と、エンジン４１と本体３１とを接続する燃料パイプ３３と、本体３１内において燃料パイプ３３の途中に配設された低圧燃料ポンプ３４とを備える。また、船体２１において、船外機４と燃料タンク３との間には、燃料内に含まれる水分等を除去するウォータセパレータ３６が配設されている。
【００２５】
給油口３５は、開閉可能に構成されており、燃料給油管３２は給油口３５から給油された燃料を本体３１内に導く。低圧燃料ポンプ３４は、燃料パイプ３３を介して本体３１から船外機４のエンジン４１に燃料を供給する。エンジン４１において、燃料タンク３から供給された燃料は、図示しないインジェクタに供給されて吸気ポート内に噴射される。
【００２６】
蒸発燃料処理装置１は、図２に示すように、バイパス通路５１と、キャニスタ保護弁５２と、パージホース５３と、パージ弁５４と、エアベント通路５５と、エアベント弁５６と、キャニスタ５７とを備える。キャニスタ５７は、活性炭等の蒸発燃料を吸着する吸着活性剤５８と、吸着活性剤５８を内部に密閉するケース５９とを備える。
【００２７】
バイパス通路５１は、その一端が燃料タンク３の本体３１に連通接続し、他端がキャニスタ５７のケース５９に連通接続し、燃料タンク３の本体３１とキャニスタ５７のケース５９とを連通可能にする。バイパス通路５１は、例えば、その一端が燃料タンク３の本体３１の上部に接続し、また、その他端がキャニスタ５７のケース５９の下部に接続する。
【００２８】
キャニスタ保護弁５２は、バイパス通路５１の途中に設けられており、バイパス通路５１を開閉可能にする。
【００２９】
パージホース５３は、その一端がキャニスタ５７のケース５８に連通接続し、他端がエンジン４１の吸気マニホールド４２のサージタンク４２ａに連通接続する。パージホース５３は、キャニスタ５７のケース５９と吸気マニホールド４２のサージタンク４２ａとを連通可能にする。
【００３０】
パージ弁５４は、パージホース５３の途中に設けられており、パージホース５３を開閉可能にする。
【００３１】
エアベント通路５５は、その一端に大気に開口する開口端５５ａを備え、他端がキャニスタ５７のケース５８に連通接続する。図２に示すように、エアベント通路５５の開口端５５ａは下方に向かって開口している。エアベント通路５５は、キャニスタ５７のケース５９と大気を連通可能にする。
【００３２】
また、パージホース５３とエアベント通路５５とは、キャニスタ５７のケース５９への接続端において互いに連通接続しており、パージホース５３とエアベント通路５５とは、連通可能に構成されている。パージホース５３及びエアベント通路５５は、例えば、キャニスタ５７のケース５９の上部に接続する。
【００３３】
エアベント弁５６は、エアベント通路５５の途中に設けられており、エアベント通路５５を開閉可能にする。
【００３４】
また、本実施の形態においては、キャニスタ保護弁５２、パージ弁５４、及びエアベント弁５６は、電子制御式弁である。キャニスタ保護弁５２、パージ弁５４、及びエアベント弁５６は、エンジン４１のＥＣＵ４３に、キャニスタ保護弁リード線６０、パージ弁リード線６１、及びエアベント弁リード線６２を介して接続されている。
【００３５】
図２に示すように、蒸発燃料処理装置１は、燃料タンク３の本体３１内に配設される、本体３１内の液体燃料の表面である液面（油面）の位置を検出するための油面センサ６３を備える。油面センサ６３は、油面センサリード線６４を介してＥＣＵ４３に接続されていると共に、船体２１の燃料計２４に接続されている。燃料系２４は、油面センサ６３の検出値に基づいて、燃料タンク３内に蓄積された液体燃料の油面位置をユーザに報知する。
【００３６】
キャニスタ保護弁５２、パージ弁５４、及びエアベント弁５６は、ＥＣＵ４３によって開閉制御される。具体的には、ＥＣＵ４３が油面センサ６３等の検出値等を参照して、キャニスタ保護弁５２、パージ弁５４、及びエアベント弁５６への駆動電力の供給を制御して、キャニスタ保護弁５２、パージ弁５４、及びエアベント弁５６をそれぞれ開閉制御する。ＥＣＵ４３が、キャニスタ保護弁５２、パージ弁５４、及びエアベント弁５６の各弁に電力を供給することにより各弁を開状態にし、電力供給を停止することにより各弁を閉状態にする。
【００３７】
図２に示すように、キャニスタ保護弁５２、パージ弁５４、エアベント弁５６、及びキャニスタ５７は、燃料タンク３の上方であって、船体２１のデッキ２２の上方に配設されている。即ち、蒸発燃料処理装置１は、燃料タンク３の上方であって、船体２１のデッキ２２の上方に配設されている。
【００３８】
上述の構成により、キャニスタ５７のケース５９内は、バイパス通路５１を介して燃料タンク３内と連通可能になっている。このため、キャニスタ保護弁５２が開状態でバイパス通路５１が開放されている場合は、キャニスタ５７は吸着活性剤５８によって燃料タンク３内の蒸発燃料を吸着することができる。また、キャニスタ５７のケース５９内は、エアベント通路５５を介して大気と連通可能になっており、パージホース５３を介してエンジン４１の吸気マニホールド４２に連通可能になっている。
【００３９】
キャニスタ保護弁５２は、船体２１の揺れ等により、燃料タンク３内の燃料の油面が大きく変化する際に、キャニスタ５７の吸着活性剤５８が燃料タンク３内の液体燃料に直接接触することがないように構成されている。具体的には、油面センサ６３の検出結果に基づいて、油面の高さを検出し、燃料タンク３内の燃料の油面の高さ又は変化の大きさが、吸着活性剤５８に燃料が直接接触すると判断される所定のレベルより大きくなったとＥＣＵ４３が判断する場合に、キャニスタ保護弁５２が閉じるように制御される。これにより、船体２１の揺れ等により、吸着活性剤５８が燃料タンク３内の液体燃料に直接接触するおそれのある場合は、キャニスタ保護弁５２が閉じてバイパス通路５１が閉鎖されるので、キャニスタ５７内へ液体燃料が進入することを防止することができ、吸着活性剤５８が液体燃料に直接接触したり浸漬されたりすることを防止することができる。
【００４０】
パージ弁５４は、キャニスタ５７のケース５９内の圧力と吸気マニホールド４２内の圧力との差圧が所定の値以上になった場合に、パージ弁５４が開くように構成されている。具体的には、エンジン４１の運転時において、キャニスタ５７のケース５９内に対する吸気マニホールド４２内の差圧の大きさが所定の値以上になり、キャニスタ５７の吸着活性剤５８に吸着されている蒸発燃料を吸気マニホールド４２が吸引しやすい状態になったとＥＣＵ４３が判断する場合に、パージ弁５４が開くように制御される。
【００４１】
エアベント弁５６は、船外機４のエンジン４１の運転時において、パージ弁５４の開閉に連動して開閉するように構成されている。具体的には、エアベント弁５６は、船外機４のエンジン４１の運転時において、パージ弁５４の開閉に連動して開閉するようにＥＣＵ４３によって制御される。
【００４２】
図１，２は、蒸発燃料処理装置１、及び燃料タンク３を模式的に示すものであり、各構成の大きさや配設位置は図示するものに限らない。例えば、蒸発燃料処理装置１を船体２１のデッキ２２の下側に配設してもよい。これにより、船舶２において、蒸発燃料処理装置１が物等に接触して破損することを抑制することができる。
【００４３】
尚、エアベント通路５５内に、又はキャニスタ５７のケース５９において吸着活性剤５８よりエアベント通路５５側に、大気中の塵埃を除去したり、雨水や海水等の浸入を防止するためのフィルタを設けてもよい。
【００４４】
次いで、上述の構成を有する蒸発燃料処理装置１の動作について説明する。
【００４５】
船外機４の運転状態において、船体２１の揺れ等により、油面センサ６３の検出値に基づいてＥＣＵ４３が燃料タンク３内の液体燃料の油面の高さ又は変化の大きさが上記所定のレベルより小さいと判断した場合、つまり、キャニスタ５７の吸着活性剤５８が燃料タンク３内の液体燃料に直接接触するおそれのない場合には、ＥＣＵ４３の制御により、キャニスタ保護弁５２は開状態を維持する。このため、キャニスタ５７の吸着活性剤５８が燃料タンク３内の液体燃料に直接接触するおそれのない場合には、燃料タンク３内はバイパス通路５１を介してキャニスタ５７内と連通し、燃料タンク３内の蒸発燃料はキャニスタ５７の吸着活性剤５８に吸着される。
【００４６】
一方、船外機４の運転状態において、船体２１の揺れ等により、油面センサ６３の検出値に基づいてＥＣＵ４３が燃料タンク３内の液体燃料の油面の高さ又は変化の大きさが上記所定のレベルより大きいと判断した場合、つまり、キャニスタ５７の吸着活性剤５８が燃料タンク３内の液体燃料に直接接触するおそれのある場合には、ＥＣＵ４３の制御により、キャニスタ保護弁５２は閉状態を維持する。
【００４７】
また、船外機４の停止状態においては、キャニスタ保護弁５２に電力が供給されないので、キャニスタ保護弁５２は閉状態を維持する。
【００４８】
上述のように、船外機４の運転状態においても停止状態においても、船体２１の揺れ等により、吸着活性剤５８が燃料タンク３内の液体燃料に直接接触するおそれのある場合には、キャニスタ保護弁５２は閉状態を維持する。このため、キャニスタ５７の吸着活性剤５８が燃料タンク３内の液体燃料に直接接触するおそれのある場合には、バイパス通路５１は閉鎖され、燃料タンク３内の蒸発燃料はキャニスタ５７の吸着活性剤５８に吸着されない。
【００４９】
また、船外機４の運転状態おいて、パージ弁５４が開状態を維持している間、エアベント弁５６が開きキャニスタ５７内がエアベント通路５５を介して大気と連通する。
【００５０】
一方、船外機４の停止状態においては、エアベント弁５６は閉状態を維持する。
【００５１】
エンジン４１の運転状態において、吸気マニホールド４２が吸着活性剤５８に吸着されている蒸発燃料を吸引しやすい状態になった場合には、即ち、キャニスタ５７のケース５９内に対する吸気マニホールド４２内の差圧の大きさが上記所定の値以上になった場合には、パージ弁５４が開く。これにより、パージホース５３が開放され、キャニスタ５７の吸着活性剤５８に吸着されている蒸発燃料がパージされてパージホース５３を介して吸気マニホールド４２に吸引される。吸気マニホールド４２に吸引された蒸発燃料は、インジェクタから噴射される燃料と混合され、エンジン４１の気筒に導入されて燃焼する。
【００５２】
そして、上述のようにパージ弁５４が開いて吸着活性剤５８に吸着されている蒸発燃料がパージされる場合、エアベント通路５５を介して大気から吸入される空気がキャニスタ５７内を通過するので、吸着活性剤５８の蒸発燃料の吸着性能を再生させることができる。
【００５３】
なお、船外機４の停止状態においては、パージ弁５４は閉状態を維持する。
【００５４】
上述のように、本発明の第１の実施の形態に係る蒸発燃料処理装置１によれば、船体２１の揺れ等によりキャニスタ５７の吸着活性剤５８に燃料タンク３内の液体燃料が直接接触するおそれのない場合には、キャニスタ保護弁５２が開き、キャニスタ５７の吸着活性剤５８が燃料タンク３内の蒸発燃料を吸着する。一方、船体２１の揺れ等によりキャニスタ５７の吸着活性剤５８に燃料タンク３内の液体燃料が直接接触するおそれのある場合には、キャニスタ保護弁５２が閉じ、燃料タンク３からキャニスタ５７への液体燃料の流入を防止する。このため、船体２１が揺れても、キャニスタ５７が燃料タンク３内の液体燃料に直接接触することを抑制することができるので、船体２１の揺れ等によってキャニスタ５７の吸着活性剤５８が液体燃料に浸漬されることによって燃料タンク内で発生する蒸発燃料を吸着することができなくなることを抑制することができる。このように、蒸発燃料処理装置１によれば、キャニスタ５７の吸着活性剤５８が液体燃料に浸漬されることによって燃料タンク３内で発生する蒸発燃料を吸着することができなくなることにより、蒸発燃料の発生によって燃料タンク３内の圧力が上昇することを抑制することができる。従って、エアベント弁５６を開放することによって、燃料タンク３内に発生する蒸発燃料が大気中へ放出することを抑制することができる。
【００５５】
また、蒸発燃料処理装置１は、燃料タンク３より高い位置に位置するので、燃料タンク３内に燃料を最大量給油した場合でも、吸着活性剤５８が燃料に直接接触したり浸漬されたりすることがない。
【００５６】
蒸発燃料処理装置１において、キャニスタ保護弁５２、パージ弁５４、及びエアベント弁５６の各弁は、ＥＣＵ４３の制御によって開状態又は閉状態になる。このため、蒸発燃料処理装置１は、簡単な構成で確実にキャニスタ保護弁５２、パージ弁５４、及びエアベント弁５６を制御することができ、燃料タンク３内に発生する蒸発燃料の大気中への放出をさらに抑制することができる。
【００５７】
また、エンジン４１の運転状態において、キャニスタ５７のケース５９内に対する吸気マニホールド４２内の差圧の大きさが上記所定の値以上になって、吸気マニホールド４２が吸着活性剤５８に吸着されている蒸発燃料を吸引しやすい状態になった場合に、パージ弁５４が開き、キャニスタ５７の吸着活性剤５８に吸着されている蒸発燃料をパージする。加えて、このとき、エアベント弁５６が開き、吸着活性剤５８を空気が通過する。これにより、吸着活性剤５８の蒸発燃料の吸着量が飽和することを抑制することができ、蒸発燃料の吸着量の飽和によって燃料タンク３内の蒸発燃料が吸着活性剤５８に吸着されなくなることを抑制することができる。このため、燃料タンク３内に発生する蒸発燃料の大気中への放出をより抑制することができる。
【００５８】
本実施の形態に係る蒸発燃料処理装置１において、キャニスタ保護弁５２、パージ弁５４、及びエアベント弁５６は電子制御式弁としたが、これに限るものではない。例えば、キャニスタ保護弁５２、パージ弁５４、及びエアベント弁５６をダイヤフラム式弁又はフロート式弁等の負圧作動式一方向弁として、船外機４のエンジン４１が運転状態において、吸気マニホールド４２内の負圧が所定の値以上になった時に各弁が開くように構成してもよい。これにより、キャニスタ保護弁５２、パージ弁５４、及びエアベント弁５６の船外機４のＥＣＵ４３との接続が不要となる。
【００５９】
また、エンジン４１の停止状態においても、各弁は閉状態を維持するので、燃料タンク３内に発生する蒸発燃料の大気中への放出をより抑制することができる。
【００６０】
本実施の形態において、蒸発燃料処理装置１は、デッキ２２の上側に配設されているものとしたが、蒸発燃料処理装置１は、デッキ２２の下側に配設されているものであってもよい。
【００６１】
本実施の形態に係る蒸発燃料処理装置１は、ベーパセパレータを燃料供給系に備え、且つ電子制御式の燃料噴射装置であるインジェクタを備える電子燃料噴射システムを備えるエンジンを有する船外機に対して適用することができ、電子燃料噴射システムを備えないエンジン、例えばキャブレタを備えるエンジンを有する船外機に対しても容易に適用することができる。
【００６２】
次いで、本発明の第１の実施の形態に係る蒸発燃料処理装置１の変形例を説明する。
【００６３】
図３は、図１の蒸発燃料処理装置１の変形例の一例を示す模式図である。
【００６４】
図３に示すように、本実施の形態の第１の変形例係る蒸発燃料処理装置は、蒸発燃料処理装置１の配設位置が第１の実施の形態と異なる。
【００６５】
本変形例においては、キャニスタ保護弁５２が、第１の実施の形態と同様に、燃料タンク３の上側に配設されており、パージ弁５４、エアベント弁５６、及びキャニスタ５７が、船体２１のデッキ２２の下側であって燃料タンク３の側方且つ上面より下側に配設されている。
【００６６】
この構成により、本変形例によれば、蒸発燃料処理装置１を含む燃料タンク３の上下方向の大きさを小さくすることができる。このため、船体２１のデッキ２２下方の空間において、燃料タンク３を配設するための容量を確保することができ、燃料タンク３を大きくすることができる。
【００６７】
図４は、図１の蒸発燃料処理装置１の変形例の一例を示す模式図である。
【００６８】
図４に示すように、本実施の形態の第２の変形例係る蒸発燃料処理装置は、蒸発燃料処理装置１の配設位置が第１の実施の形態と異なる。
【００６９】
本変形例においては、キャニスタ保護弁５２、パージ弁５４、エアベント弁５６、及びキャニスタ５７が、船体２１のデッキ２２の下側であって燃料タンク３の側方且つ上面より下側に配設されている。
【００７０】
また、蒸発燃料処理装置１は、ウォータセパレータ３６の近傍、例えばウォータセパレータ３６上に配設されており、蒸発燃料処理装置１とウォータセパレータ３６とは１つのユニット７１を構成している。
【００７１】
この構成により、本変形例によれば、蒸発燃料処理装置１を含む燃料タンク３の上下方向の大きさを小さくすることができる。このため、船体２１のデッキ２２下方の空間において、燃料タンク３を配設するための容量を確保することができ、燃料タンク３を大きくすることができる。
【００７２】
また、蒸発処理装置及びウォータセパレータの２つの機能を一つの装置にすることにより、これらの装置の構造を簡単にすることができ、デッキ２２の下側の空間を有効に利用することができる。
【００７３】
次いで、本発明の第２の実施の形態に係る船舶内設置型燃料タンクの蒸発燃料処理装置について説明する。
【００７４】
図５は、本発明の第２の実施の形態に係る船舶内設置型燃料タンクの蒸発燃料処理装置が適用された船舶の右側面を模式的に示す部分透視図である。
【００７５】
以下、上記第１の実施の形態と同じ構成部材には同一の符号を付してその説明を省略し、異なる部分のみ説明する。
【００７６】
本実施の形態に係る船舶内設置型燃料タンクの蒸発燃料処理装置８０は、制御装置８１を備え、キャニスタ保護弁５２、パージ弁５４、エアベント弁５６、及び油面センサ６３が、キャニスタ保護弁リード線６０、パージ弁リード線６１、エアベント弁リード線６２、油面センサリード線６４を介して制御装置８１に接続されている。また、制御装置８１は、制御装置電源線８２を介してＥＣＵ４３に接続されている。
【００７７】
制御装置８１は、制御装置電源線８２を介してＥＣＵ４３から電源電力が供給されて、上述の第１の実施の形態と同様に、油面センサ６３等の検出値等を参照して、キャニスタ保護弁５２、パージ弁５４、及びエアベント弁５６への駆動電力の供給を制御して、キャニスタ保護弁５２、パージ弁５４、及びエアベント弁５６をそれぞれ開閉制御する。具体的には、制御装置８１が、キャニスタ保護弁５２、パージ弁５４、及びエアベント弁５６の各弁に電力を供給することにより各弁を開状態にし、電力供給を停止することにより各弁を閉状態にする。
【００７８】
次いで、上述の構成を有する蒸発燃料処理装置８０の動作について説明する。
【００７９】
船外機４の運転状態において、船体２１の揺れ等により、油面センサ６３の検出値に基づいて制御装置８１が燃料タンク３内の液体燃料の油面の高さ又は変化の大きさが上記所定のレベルより小さいと判断した場合、つまり、キャニスタ５７の吸着活性剤５８が燃料タンク３内の液体燃料に直接接触するおそれのない場合には、制御装置８１の制御により、キャニスタ保護弁５２は開状態を維持する。
【００８０】
一方、船外機４の運転状態において、船体２１の揺れ等により、油面センサ６３の検出値に基づいて制御装置８１が燃料タンク３内の液体燃料の油面の高さ又は変化の大きさが上記所定のレベルより大きいと判断した場合、つまり、キャニスタ５７の吸着活性剤５８が燃料タンク３内の液体燃料に直接接触するおそれのある場合には、制御装置８１の制御により、キャニスタ保護弁５２は閉状態を維持する。
【００８１】
また、船外機４の停止状態においては、キャニスタ保護弁５２に電力が供給されないので、キャニスタ保護弁５２は閉状態を維持する。
【００８２】
上述のように、船外機４の運転状態においても停止状態においても、船体２１の揺れ等により、吸着活性剤５８が燃料タンク３内の液体燃料に直接接触するおそれのある場合には、キャニスタ保護弁５２は閉状態を維持する。
【００８３】
また、船外機４の運転状態おいて、パージ弁５４が開状態を維持している間、エアベント弁５６が開く。一方、船外機４の停止状態においては、エアベント弁５６は閉状態を維持する。
【００８４】
エンジン４１の運転状態において、吸気マニホールド４２が吸着活性剤５８に吸着されている蒸発燃料を吸引しやすい状態になった場合には、即ち、キャニスタ５７のケース５８内に対する吸気マニホールド４２内の差圧の大きさが上記所定の値以上になった場合には、パージ弁５４が開く。これにより、パージホース５３が開放され、キャニスタ５７の吸着活性剤５８に吸着されている蒸発燃料がパージされてパージホース５３を介して吸気マニホールド４２に吸引される。
【００８５】
エアベント弁５６は、船外機４のエンジン４１の運転時において、パージ弁５４の開閉に連動して開閉するように制御装置８１によって制御される。
【００８６】
そして、上述のようにパージ弁５４が開いて吸着活性剤５８に吸着されている蒸発燃料がパージされる場合、エアベント通路５５を介して大気から吸入される空気がキャニスタ５７内を通過するので、吸着活性剤５８の蒸発燃料の吸着性能を再生させることができる。
【００８７】
なお、船外機４の停止状態においては、パージ弁５４は閉状態を維持する。
【００８８】
上述のように、本発明の第２の実施の形態に係る蒸発燃料処理装置８０によれば、上記第１の実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【００８９】
また、蒸発燃料処理装置８０によれば、制御装置８１がＥＣＵ４３から（船外機４の発電装置によって発電される）電源電力の供給を受けて、キャニスタ保護弁５２、パージ弁５４、及びエアベント弁５６を制御するので、蒸発燃料処理装置への電源電力の供給のために、船体内に設置されるバッテリを使用しなくてすむ。このため、バッテリ電力の消費を抑制することができる。
【００９０】
次いで、本発明の第３の実施の形態に係る船舶内設置型燃料タンクの蒸発燃料処理装置について説明する。
【００９１】
図６は、本発明の第３の実施の形態に係る船舶内設置型燃料タンクの蒸発燃料処理装置が適用された船舶の右側面を模式的に示す部分透視図である。
【００９２】
本実施の形態に係る蒸発燃料処理装置９０は、上記第１の実施の形態に係る蒸発燃料処理装置１に対して、船体２１の姿勢を検出する姿勢検出手段としての姿勢検出センサ９１を更に備え、油面センサリード線６４を備えず、油面センサ６３がＥＣＵ４３に接続されていない点が異なる。以下、上記第１の実施の形態と同じ構成部材には同一の符号を付してその説明を省略し、異なる部分のみ説明する。
【００９３】
蒸発燃料処理装置９０において、姿勢検出センサ９１は、船体２１に、例えばトランサムボード２５に配設する。姿勢検出サンセ９１は、姿勢検出センサリード線９２を介してＥＣＵ４３に接続されている。
【００９４】
姿勢検出センサ９１は、船体２１の姿勢（傾き）を検出する。ＥＣＵ４３は、この姿勢検出センサ９１の検出値に基づいて、船体２１の姿勢が所定の角度以上になったか否かを判別して、第１の実施の形態と同様にキャニスタ保護弁５２を開閉制御する。
【００９５】
具体的には、ＥＣＵ４３は、船体２１の姿勢が上記所定の角度以上になって、燃料タンク３内の燃料の油面の変化の大きさが、キャニスタ５７の吸着活性剤５８が燃料タンク３内の液体燃料に直接接触するおそれがあると判断されるレベル以上になったか否かを判別する。そして、船体２１の姿勢が前記所定の角度以上になって、燃料タンク３内の燃料の油面の変化の大きさが、キャニスタ５７の吸着活性剤５８が燃料タンク３内の液体燃料に直接接触するおそれがあるレベル以上になった場合には、キャニスタ保護弁５２は閉じる。一方、船体２１の姿勢が前記所定の角度以上になっておらず、燃料タンク３内の燃料の油面の変化の大きさが、キャニスタ５７の吸着活性剤５８が燃料タンク３内の液体燃料に直接接触するおそれがあるレベル以上になっていない場合には、キャニスタ保護弁５２は開く。他の動作は第１の実施の形態と同様である。
【００９６】
上述のように、本発明の第３の実施の形態に係る蒸発燃料処理装置９０によれば、船体２１に設けられた姿勢検出センサ９１が、船体２１の姿勢を検出し、船体２１の姿勢が上記所定の角度以上になって、キャニスタ５７の吸着活性剤５８が燃料タンク３内の液体燃料に直接接触するおそれがある状態なった場合には、キャニスタ保護弁５２が閉じる。これにより、キャニスタ５７が燃料タンク３内の液体燃料に直接接触することをより抑制することができる。従って、燃料タンク３内に発生する蒸発燃料の大気中への放出をより抑制することができる。加えて、上記第１の実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【００９７】
上述の各実施の形態において、船舶は、船外機を備えるものとしたが、船舶はこれに限るものではなく、船体内に内燃機関が配設された船内外機又は船内機を備えるものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００９８】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る船舶内設置型燃料タンクの蒸発燃料処理装置が適用された船舶の右側面を模式的に示す部分透視図である。
【図２】図１の船舶における蒸発燃料処理装置近傍の概略構成を示す模式図である。
【図３】図１の蒸発燃料処理装置の変形例の一例を示す模式図である。
【図４】図１の蒸発燃料処理装置の変形例の一例を示す模式図である。
【図５】本発明の第２の実施の形態に係る船舶内設置型燃料タンクの蒸発燃料処理装置が適用された船舶の右側面を模式的に示す部分透視図である。
【図６】本発明の第３の実施の形態に係る船舶内設置型燃料タンクの蒸発燃料処理装置が適用された船舶の右側面を模式的に示す部分透視図である。
【符号の説明】
【００９９】
１，８０，９０  蒸発燃料処理装置
２  船舶
３  燃料タンク
４  船外機
２１  船体
２２  デッキ
３１  本体
３６  ウォータセパレータ
４１  エンジン
４２  吸気マニホールド
４３  ＥＣＵ
５１  バイパス通路
５２  キャニスタ保護弁
５３  パージホース
５４  パージ弁
５５  エアベント通路
５６  エアベント弁
５７  キャニスタ
５８  吸着活性剤
５９  ケース
６３  油面センサ
８１  制御装置
９１  姿勢検出センサ
【図１】
2007138815.tif 000003
【図２】
2007138815.tif 000004
【図３】
2007138815.tif 000005
【図４】
2007138815.tif 000006
【図５】
2007138815.tif 000007
【図６】
2007138815.tif 000008