(57)【要約】【課題】図柄が変動表示されていることを識別しやすくしながらも背景画像の視認しやすくする。【解決手段】図２（Ａ）に示すように図柄抽選が終了すると図柄２５の変動表示が開始される。図２（Ｂ）に示すように図柄２５の変動表示が開始されると、画像処理部は図柄２５の背景画像２６に対する濃度を低下させる。図柄２５の変動表示中は、図柄表示部２７を図柄２５ごとに識別することは困難になるが、パターン表示部２８の残像を視認することができるため、図柄２５の濃度を低下させても図柄２５が変動表示されていることを識別することができる。図柄２５の変動表示が開始されてから一定時間が経過すると図柄２５が停止表示される。図柄２５が停止表示されると画像処理部は図柄２５の濃度を背景画像２６と同一に戻し、再び待機状態とする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一定の間隔ごとに配列された複数種類の図柄を示す画像を一定方向に変動表示するとともに前記図柄の背景画像とを表示する図柄表示装置を有し、当たりか否かを決定する当たり抽選が行われると前記図柄表示装置によって図柄が変動表示されるとともに、前記図柄が停止表示されたときの前記図柄の種類によって前記当たり抽選の結果が報知される遊技機において、
前記図柄を、各々の種類を示す画像が表示される図柄表示部と前記図柄の変動方向を基準として前記図柄表示部を挟む両側に配置されたパターン表示部とに区画し、
前記パターン表示部では白色部と白色部よりも前記変動方向における幅が狭い黒色部とが前記図柄の変動方向に沿って交互に配列され、
前記図柄の変動表示中に背景画像を図柄越しに表示する図柄表示制御手段を設けたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
各々の種類を示す画像が表示される図柄表示部と前記図柄の変動方向を基準として前記図柄表示部を挟む両側に配置されたパターン表示部とに区画され、パターン表示部では白色部と白色部よりも前記図柄の変動方向における幅が狭い黒色部とがその変動方向に沿って交互に配列された前記図柄の変動表示中に背景画像を図柄越しに表示する図柄表示制御手段として遊技機のコンピュータを機能させるためのプログラム。
【請求項３】
請求項２記載のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ店などの遊技場で使用される遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
本明細書中ではパチンコ機を例に挙げて説明しているため、遊技媒体としてパチンコ球を用いて説明するが、遊技媒体としてはメダルなどの他の媒体も含む。また、遊技盤の遊技盤面に設けられた入賞口にパチンコ球が入ることを入賞とする。
【０００３】
最近のパチンコ機やスロットマシンには、液晶ディスプレイなどの画像表示装置が組み込まれている。例えばパチンコ機では、遊技盤面内の特定の入賞口（始動入賞口）にパチンコ球が入ると、乱数を利用した当たり抽選が行われるとともに、画像表示装置に数字やマークなどの図柄が変動表示され、当たり抽選によって当たりが決定されているときには図柄の変動表示が停止したときに「７７７」などの当たり図柄の組み合わせが表示される。画像表示装置からは図柄の背後に背景画像が表示されている。背景画像では機種ごとのモチーフが表示されたり、あるいは、演出画像の表示（静止画又は動画）などが表示される。このため、背景画像が視認し易いか否かは遊技者にとって遊技を行ううえでの利便性を左右する。しかし、従来のパチンコ機では図柄によって背景画像が遮られ、背景画像の視認が困難になることがあった。このため、特許文献１では、図柄を透過させて背景画像を表示させることが提案されている。
【特許文献１】特開２００１−２３１９６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、図柄を透過させて背景画像を表示させた状態で図柄の変動表示が行われると変動表示されている図柄の視認が困難になって遊技の状態が把握しにくくなることがあった。特にリーチ表示が行われたときにいずれの図柄が通過したかを視認できないことは遊技への興趣を著しく低下させる要因となっていた。
【０００５】
本発明は上記事情を考慮してなされたもので、図柄が変動表示されていることを識別しやすくしながらも背景画像を視認しやすくすることができる遊技機、プログラム及び記録媒体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために本発明の遊技機は、一定の間隔ごとに配列された複数種類の図柄を示す画像を一定方向に変動表示するとともに前記図柄の背景画像とを表示する図柄表示装置を有し、当たりか否かを決定する当たり抽選が行われると前記図柄表示装置によって図柄が変動表示されるとともに、前記図柄が停止表示されたときの前記図柄の種類によって前記当たり抽選の結果が報知される遊技機において、前記図柄を、各々の種類を示す画像が表示される図柄表示部と前記図柄の変動方向を基準として前記図柄表示部を挟む両側に配置されたパターン表示部とに区画し、前記パターン表示部では白色部と白色部よりも前記変動方向における幅が狭い黒色部とが前記図柄の変動方向に沿って交互に配列され、前記図柄の変動表示中に背景画像を図柄越しに表示する図柄表示制御手段を設けたものである。
【０００７】
なお、図柄が変動表示されていることを識別しやすくしながらも背景画像の視認しやすくするには、図柄の濃度（透過率）は背景画像の濃度に対して５％以上２０％以下にすることが好ましく、１０％が最適である。ちなみにパターン表示部が設けられていない従来の図柄の濃度を背景画像に対して１０％程度にしてしまうと、図柄の識別が困難になり図柄の変動表示中にも関わらず図柄の停止表示が行われているかのような誤解を遊技者に生じさせていた。
【０００８】
なお、本発明のプログラムは、各々の種類を示す画像が表示される図柄表示部と前記図柄の変動方向を基準として前記図柄表示部を挟む両側に配置されたパターン表示部とに区画され、パターン表示部では白色部と白色部よりも前記図柄の変動方向における幅が狭い黒色部とがその変動方向に沿って交互に配列された前記図柄の変動表示中に背景画像を図柄越しに表示する図柄表示制御手段として遊技機のコンピュータを機能させるものである。
【０００９】
また、本発明の記録媒体は、各々の種類を示す画像が表示される図柄表示部と前記図柄の変動方向を基準として前記図柄表示部を挟む両側に配置されたパターン表示部とに区画され、パターン表示部では白色部と白色部よりも前記図柄の変動方向における幅が狭い黒色部とがその変動方向に沿って交互に配列された前記図柄の変動表示中に背景画像を図柄越しに表示する図柄表示制御手段として遊技機のコンピュータを機能させるプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能なものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、図柄を、各々の種類を示す画像が表示される図柄表示部と図柄の変動方向を基準として前記図柄表示部を挟む両側に配置されたパターン表示部とに区画し、前記パターン表示部では白色部と白色部よりも図柄の変動方向における幅が狭い黒色部とが図柄の変動方向に沿って交互に配列され、図柄の変動表示中に背景画像を図柄越しに表示するので、図柄の変動表示中にパターン表示部の残像を遊技者に視認させることが可能になり、図柄が変動表示されていることを識別しやすくしながらも背景画像の視認しやすくすることができる。
【００１１】
なお、図柄表示部の両側でその全長にわたって白色部よりも黒色部のほうが図柄の変動方向における幅が狭いパターン表示部を設け、図柄を予め定めた速度（例えば１分間に８０回転する速度）で順次に変動表示させるとともに、変動表示中は図柄の濃度を低下させて半透明とすることで背景画像を表示すると、パターン表示部が図柄表示部よりも相対的に変動表示の速度が遅く見えるように錯覚されるため、図柄画像の濃度を低下させて表示しているにも係わらず図柄が変動表示中（遊技中）であることを遊技者は理解しながら背景画像を注視しやすくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１に示すようにパチンコ機（遊技機）１０には遊技盤１１が組み込まれ、その前面はガラス扉１２で開閉自在に覆われている。遊技盤１１の前面には、図柄の変動／停止表示及び背景画像の表示（静止画又は動画）を行う液晶ディスプレイ（図柄表示装置）１５が設けられている。遊技盤１１には、さらに始動入賞口１６、通常入賞口１７、スルーチャッカ１８、アウト口１９などが設けられる他、開閉扉状のアタッカ２０が組み込まれている。図示の状態ではアタッカ２０は閉じ位置にあるが、これが開いたときには大入賞口２１が盤面に露呈され、遊技盤１１の前方を流下するパチンコ球は開き位置にあるアタッカ２０の内面でガイドされ、大入賞口２１に簡単に入るようになる。
【００１３】
始動入賞口１６は一対の可動翼片を有し、遊技盤１１の前方を流下するパチンコ球がスルーチャッカ１８を通過したことが検知されると、始動入賞口１６の翼片が例えば０．２秒間程度開放され、その瞬間には始動入賞口１６にパチンコ球が入りやすくなる。始動入賞口１６にパチンコ球が入ると当たり抽選が行われ、当たり／ハズレの決定が行われる。
【００１４】
図２に示すように、液晶ディスプレイ１５からは一定の間隔ごとに配列された図柄２５が３列に配置されて表示されており、さらに図柄２５に加えて背景画像２６が表示されている。図柄２５は写真フイルムをモチーフとした図形からなり、各々の種類を示す画像が表示される図柄表示部２７と図柄２５の変動方向（図中矢印で示す上から下に向かう方向）を基準にして図柄表示部２７を挟む両側に配置されたパターン表示部２８とに区画されている。パターン表示部２８は白色部２８ａと白色部２８ａよりも図柄２５の変動方向における幅（白色部２８ａは３．１８ｍｍ、黒色部２８ｂは２．４７ｍｍ）の小さい黒色部２８ｂとから構成されている。白色部２８ａと黒色部２８ｂは図柄２５の変動方向に沿って交互に配列されている。白色部２８ａと黒色部２８ｂは図柄２５の変動方向と直交する方向の幅が互いに同一な横長な矩形状になっており、互いの両側端縁が連なるように交互に配列されている。そして互いの面積は白色部２８ａよりも黒色部２８ｂのほうが小さくなっている。図柄２５は９種類設けられており、各図柄２５の図柄表示部２７では「１〜９」の数字で表される画像のいずれかが表示される。
【００１５】
同図（Ａ）に示すように、常態では図柄２５が停止表示されて待機状態となっている。そして、同図（Ｂ）に示すように、始動入賞口１６にパチンコ球が入ると図柄２５の変動表示が開始される。
【００１６】
変動表示されている図柄が停止表示されて「７７７」の当たり図柄の組み合わせが表示されると、当たりモードに移行してアタッカ２０が開放される。これにより、遊技盤１１の前方を流下するパチンコ球の大半がアタッカ２０の内面で案内され、大入賞口２１に入賞して多くの賞球が得られる。アタッカ２０が開放して大入賞口２１に１０個のパチンコ球が入賞するか、あるいは３０秒経過するとアタッカ２０は一旦閉じる。そして、全く同様の制御が１５ラウンドまで繰り返され、１５ラウンドが終了すると当たりモードが終了となる。
【００１７】
図３に示すように、パチンコ機１０の動作は制御基板３０によって管制される。制御基板３０はＣＰＵ３１を備えている。ＣＰＵ３１には各種センサが接続されており、ＣＰＵ３１は始動口センサ３３などの各センサからの信号に応答してワーキングメモリ３２に格納されたプログラムを参照し、このプログラムに従って制御基板３０全体の制御を行う。なお、詳しくは後述するように、制御基板３０には、ＣＰＵ３１及びワーキングメモリ３２の他、当たり抽選部３４、図柄抽選部３５、図柄画像メモリ３６、背景画像メモリ３７、画像処理部３８が設けられている。
【００１８】
始動口センサ３３は始動入賞口１６にパチンコ球が入ったことを検知して、その検知信号をＣＰＵ３１に入力する。
【００１９】
当たり抽選部３４は、ＣＰＵ３１からのコマンドを受けて乱数を利用した当たり抽選を行い、当たり／ハズレの決定を行う。当たり抽選は、始動入賞口１６にパチンコ球が入ったことを契機に行われる。当たり抽選を行った結果はワーキングメモリ３２に書き込まれる。
【００２０】
図柄抽選部３５は、当たり抽選が行われるごとに当たり／ハズレの種類に応じて図柄抽選を行い、停止表示させる図柄２５の組み合わせを決定する。図柄画像メモリ３６には予め用意された９種類の図柄２５を示す画像データがアドレスごとに格納されており、図柄抽選ではそのアドレスの組み合わせが決定される。図柄抽選の結果はワーキングメモリ３２に書き込まれ、書き込まれたデータは図柄２５を停止表示させる際に読み出される。図柄２５の変動表示を行うときにはＣＰＵ３１は列ごとに画像データのアドレスを順次読み出して液晶ディスプレイ１５上で図柄２５の変動表示を行わせる。図柄２５の変動表示が開始されてから一定時間が経過すると、ＣＰＵ３１は図柄抽選部３５で指定されたアドレスを先頭にした画像データに対応する図柄２５を停止表示させる。また、背景画像メモリ３５には背景画像２６の画像データが格納されている。背景画像２６の画像データは図柄抽選の結果に応じたもの（動画）が読み出される。また、一定時間が経過しても始動入賞口１６でパチンコ球が検知されなかった場合はデモンストレーション用の画像データ（静止画）が読み出され、これが背景画像２６として液晶ディスプレイ１５から表示される。
【００２１】
画像処理部３８は図柄２５の変動表示の開始とともにＣＰＵ３１から入力されるコマンドに応答して作動する。画像処理部３８は、図柄２５の変動表示中に図柄２５の濃度を背景画像２６の濃度に対して１０％に低下させる。このため、図柄２５の変動表示中は図柄２５が薄く透き通った状態で表示され図柄２５越しに背景画像２６が表示される。
【００２２】
次に図４を用いて図柄の変動表示が行われた際の処理手順を説明する。常態では図柄２５は停止表示されており、待機状態となっている。このとき、図柄２５と背景表示２６の濃度は同一な状態で双方が表示され、背景画像２６の図柄２５が重なる部分は視認できなくなっている。始動入賞口１６でパチンコ球が検知されて当たり抽選が行われると、その後に図柄抽選が行われて図柄２５の種類が決定される。図２（Ａ）に示すように図柄抽選が終了すると図柄２５の変動表示が開始される。図２（Ｂ）に示すように図柄２５の変動表示が開始されると、画像処理部３８は図柄２５の背景画像２６に対する濃度を低下させる。これにより、図柄２５が薄く透き通った状態で表示され、図柄２５越しに背景画像２６を視認できる。図柄２５の変動表示中は図柄表示部２７の変動速度よりもパターン表示部２８の変動速度のほうが遅く見えるように錯覚されるため残像を容易に視認でき、図柄２５の濃度を低下させても図柄２５が変動表示されていることを識別することができる。図柄２５の変動表示が開始されてから一定時間が経過すると３つの図柄２５が順々に停止表示される。図柄２５が停止表示される少し前の段階で画像処理部３８は図柄２５の濃度を背景画像２６と同一に戻し停止図柄の報知をした後に再び待機状態とする。
【００２３】
図５は記録媒体（ＣＤ，フレキシブルディスク，ＩＣメモリ，ＭＯ等）６０をスロットマシン１０にインストールする例を示しており、記録媒体６０には図４のフローチャートで示すような手段を、ＣＰＵ３１とワーキングメモリ３２とを含むコンピュータ６１で実現するためのプログラムが格納されている。この場合、例えば各々の種類を示す画像が表示される図柄表示部と前記図柄の変動方向を基準として前記図柄表示部を挟む両側に配置されたパターン表示部とに区画され、パターン表示部では白色部と白色部よりも前記図柄の変動方向における幅が狭い黒色部とがその変動方向に沿って交互に配列された前記図柄の変動表示中に背景画像を図柄越しに表示する図柄表示制御手段としてコンピュータ６１を機能させるためのプログラムを記録媒体６０に記録する。そして、この記録媒体６０を読み取り装置６２に装填して、プログラムをスロットマシン１０にインストールする。
【００２４】
なお、前記プログラムは、記録媒体６０を介してインストールする代わりにインターネットを利用してスロットマシン１０に配信することができる。また、配信された本発明のプログラム、又は、記録媒体６０から読み出した本発明のプログラムをパソコンにインストールし、モニタ上でスロットマシンの遊技を行うことも可能である。
【００２５】
上記実施形態では、当たり抽選の処理、図柄の変動処理を１枚の制御基板３０によって行ったが、当たり抽選の処理を行う基板と図柄の変動処理を行う基板とを別個にしてもよい。
【００２６】
上記実施形態では、当たりを１種類設定したが、例えば当たりモードと確率変動モードとに移行させる確変当たりと当たりモードにのみ移行させる通常当たりとで当たりを構成するなど、当たりの態様及びその種類は適宜に設定してよい。
【００２７】
上記実施形態では、白色部２８ａと黒色部２８ｂを図柄２５の変動方向と直交する方向の幅が互いに同一な横長な矩形状とし、互いの両側端縁が連なるように交互に配列したが、例えば図６（Ａ）に示すようにパターン表示部７０の白色部７１と黒色部７２とを図柄２５の変動方向と直交する方向の幅が互いに同一な横長な矩形状として図柄２５の変動方向と直交する方向における互いの位置をずらす、又は、例えば図６（Ｂ）に示すようにパターン表示部８０の白色部８１と黒色部８２とを図柄２５の変動方向と直交する方向の幅が互いに同一な円又は楕円形状とする、あるいは、これらを組み合わせるなど、白色部２８ａと黒色部２８ｂとの態様は適宜に設定してよい。
【００２８】
以上、図示した実施形態にしたがって説明してきたが、図柄表示装置には液晶ディスプレイだけでなく、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイやＬＥＤをドットマトリクス状に並べた表示デバイスなどを用いてもよい。
【００２９】
本発明はパチンコ機だけでなく、例えばスロットマシンなど、複数種類の図柄を示す画像と背景画像とを表示する図柄表示装置によって図柄の変動表示を行う遊技機であれば等しく適用が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明を用いたパチンコ機の外観図である。
【図２】液晶ディスプレイでの表示態様を示す説明図である。
【図３】パチンコ機の電気的構成の概略を示すブロック図である。
【図４】図柄の変動表示処理を示すフローチャートである。
【図５】プログラムが格納された記録媒体をパチンコ機にインストールする場合の説明図である。
【図６】パターン表示部の別な実施形態を示す説明図である。
【符号の説明】
【００３１】
１０  パチンコ機（遊技機）
１５  液晶ディスプレイ（図柄表示装置）
２５  図柄
２６  背景画像
２７  図柄表示部
２８，７０，８０  背景表示部
２８ａ，７１，８１  白色部
２８ｂ，７２，８２  黒色部
３１  ＣＰＵ
３４  当たり抽選部
３５  図柄抽選部
３６  図柄画像メモリ
３７  背景画像メモリ
３８  画像処理部（図柄表示制御手段）
６０  記録媒体
６１  コンピュータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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