(57)【要約】【課題】  頻繁に記録媒体の通紙幅が切替わる画像形成動作に対して、最適に発熱幅の制御を行うことにより、より効果的に非通紙部の温度上昇を防止する定着装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】用紙の紙幅を検知して用紙幅信号を出力する紙幅検知部１０２と、電磁誘導型の定着部の遮蔽部材２３ｂを駆動して加熱幅を変更するステッピングモータ２３ｅと、紙幅検知部１０２からの用紙幅信号に基づいて前記加熱幅変更手段を制御する制御部１０３と、連続通紙中に紙幅が異なる用紙が混載していることを検知して用紙混載信号を出力する混載検知部１０１とを備えた定着装置において、制御部１０３は用紙混載信号がない場合には紙幅が変化したとき前記ステッピングモータ２３ｅに加熱幅を変更させる一方、用紙混載信号を検出した場合には紙幅が変化したときであっても遮蔽部材２３ｂに所定の制御タイミングとなるまで加熱幅を変更しないように制御する。【選択図】図４
2007226137.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙の紙幅を検知して用紙幅信号を出力する紙幅検知部と、定着部の加熱幅を変更する加熱幅変更手段と、紙幅検知部からの用紙幅信号に基づいて前記加熱幅変更手段を制御する制御部と、連続通紙中に紙幅が異なる用紙が混載していることを検知して用紙混載信号を出力する混載検知部とを備え、
前記制御部は前記用紙幅信号及び混載信号に基づいて定着部の加熱幅を制御することを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記用紙混載信号がない場合には紙幅が変化したとき前記加熱幅変更手段に加熱幅を変更させる一方、
前記用紙混載信号を検出した場合には紙幅が変化したときであっても所定の制御タイミングとなるまで前記加熱幅変更手段に加熱幅を変更させないことを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
前記制御部が用紙混載信号を検出したときの制御タイミングは、特定枚数の記録媒体が通過したときであることを特徴とする請求項２に記載の定着装置。
【請求項４】
前記制御部は、混載信号を検出したとき、用紙の所定枚数の平均紙幅を算出し、その結果に基づいて加熱幅を変化する制御量を決定することを特徴とする請求項１ないし３のいずれか記載の定着装置。
【請求項５】
前記定着部は、定着部材に対向するように幅方向に延設されたコイル部と、前記コイル部に対向するコア部と、前記コイル部に電流を流したときに電磁誘導により加熱される前記定着部材の幅方向の加熱範囲を前記コア部の幅方向の一部を遮蔽する遮蔽部材とを備え、前記遮蔽部材を駆動して前記加熱幅を変更することを特徴とする請求項４記載の定着装置
【請求項６】
前記遮蔽板をステッピングモータにより駆動することを特徴とする請求項５記載の定着装置。
【請求項７】
前記用紙混載信号を検出した場合の加熱幅変化の所定のタイミングを、前記遮蔽板を目標位置まで駆動させるのに必要な最大時間より長く設定したことを特徴とする請求項５又は６記載の定着装置。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれか記載の定着装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、定着装置及び画像形成装置に係り、特に用紙の紙幅を検知して用紙幅信号を出力する紙幅検知部と、定着部の加熱幅を変更する加熱幅変更手段と、紙幅検知部からの用紙幅信号に基づいて前記加熱幅変更手段を制御する制御部と、連続通紙中に紙幅が異なる用紙が混載していることを検知して用紙混載信号を出力する混載検知部とを備えた定着装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置として、例えば、複写機、プリンタ、ファクシミリ、又はそれらの複合機などの画像形成装置がある。このような画像形成装置では、帯電・書込み・現像・転写・クリーニング・除電等を繰り返して像担持体に順次トナー画像を形成し、そのトナー画像を逐次転写して、シート・ＯＨＰフィルム等の記録媒体に画像を記録する電子写真式画像形成装置が採用されている。このような画像形成装置では、画像転写後の記録媒体を定着部材と加圧部材間を加熱しながら搬送して、その記録媒体上のトナー画像を定着する定着装置を有している。
【０００３】
ところで、電子写真方式の画像形成装置では、使用開始時、特に朝の始業時にユーザが画像形成装置の電源を投入してから、画像形成装置が使用可能になるまでには加熱にかかわる定着部材が所定の温度に早く到達するよう要請され、定着装置が使用可能になるまでのウォームアップ時間の短縮は重要な課題となっている。
【０００４】
この課題を達成するために定着部材の熱容量を低減することで、定着装置のウォームアップ時間を短縮する定着装置が開発され広く使用されている。その中には、熱容量の小さな定着フィルムと対向する回転体によりニップを形成するものがある。また定着部材としてベルトを用い、ベルトを二つ以上の回転体により張架し、そのうち一方は定着ニップを形成する目的で熱伝導性の低い回転体を用い、対向する回転体とニップを形成し、ベルトを張架する他方の回転体に熱源を設けるものもある。熱源としてもヒータ以外にも、熱容量の小さな定着部材を誘導加熱により直接発熱させるものが見受けられるようになってきている。
【０００５】
上述した誘導加熱式の定着装置の定着ベルトは熱容量が小さく、短時間で昇温するため定着装置の立ち上がり時間を短縮できる。特に特許文献１には、定着ベルトの外側から当接部材を押し付け（テンションローラ）、定着ベルトと熱源を有する加熱ローラの接触長を大きく取ることで、短時間で多くの熱量を定着ベルトに与え、短時間での立ち上がりを可能としたものが記載されている。
【０００６】
また、特許文献２には、幅寸法の小さい記録媒体を連続的に定着した場合であっても定着部材の幅方向両端部における温度上昇を抑止するとともに、幅の異なる種々の記録媒体に対して定着不良が発生しない定着装置及び画像形成装置を提供するため、誘導加熱部のコイル部に電流を流したときに電磁誘導により加熱される定着部材の幅方向の加熱範囲を、コア部の幅方向の一部を遮蔽して、可変する遮蔽部材を備え、コア部は、幅方向端部に、幅方向中央部よりも誘導加熱部のコイル部に向けて突出する突出部を備えるものが記載されている。
【０００７】
このように、従来の定着装置においては、幅寸法の小さな記録媒体（小サイズの用紙）を通紙するときに定着部材（昇温部材）における非通紙部分の温度上昇を防止することを目的として、定着部材の発熱幅の制御が行われている。
【特許文献１】特開平９−２１８６０１号公報
【特許文献２】特開２００５−２５８３８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、発熱幅の制御においては、機構的な動作の応答速度、もしくは定着部材の熱容量による応答速度に起因して、頻繁に記録媒体の通紙幅が切替わる印刷動作に対して、発熱幅の制御が追いつかず、最適に発熱幅の制御が行われているとはいえない。従来のように低速低熱量、高速高熱量の熱定着装置の場合、発熱幅の制御が追いつかないことで直ちに非通紙部の温度が危険な温度に達することはないが、最近の熱定着装置のように高速低熱量で使用される場合には、より最適な発熱幅の制御が求められる。
【０００９】
そこで、本発明は、頻繁に記録媒体の通紙幅が切替わる画像形成動作に対して、最適に発熱幅の制御を行うことにより、より効果的に非通紙部の温度上昇を防止する定着装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１の発明は、用紙の紙幅を検知して用紙幅信号を出力する紙幅検知部と、定着部の加熱幅を変更する加熱幅変更手段と、紙幅検知部からの用紙幅信号に基づいて前記加熱幅変更手段を制御する制御部と、連続通紙中に紙幅が異なる用紙が混載していることを検知して用紙混載信号を出力する混載検知部とを備え、前記制御部は前記用紙幅信号及び混載信号に基づいて定着部の加熱幅を制御することを特徴とする定着装置である。
【００１１】
請求項２の発明は、請求項１に記載の定着装置において、前記制御部は、前記用紙混載信号がない場合には紙幅が変化したとき前記加熱幅変更手段に加熱幅を変更させる一方、前記用紙混載信号を検出した場合には紙幅が変化したときであっても所定の制御タイミングとなるまで前記加熱幅変更手段に加熱幅を変更させないことを特徴とする。
【００１２】
請求項３の発明は、請求項２に記載の定着装置において、前記制御部が用紙混載信号を検出したときの制御タイミングは、特定枚数の記録媒体が通過したときとであることを特徴とする。
【００１３】
請求項４の発明は、請求項１ないし３のいずれか記載の定着装置において、前記制御部は、混載信号を検出したとき、用紙の所定枚数の平均紙幅を算出し、その結果に基づいて加熱幅を変化する制御量を決定することを特徴とする。
【００１４】
請求項５の発明は、請求項４記載の定着装置において、前記定着部は、定着部材に対向するように幅方向に延設されたコイル部と、前記コイル部に対向するコア部と、前記コイル部に電流を流したときに電磁誘導により加熱される前記定着部材の幅方向の加熱範囲を前記コア部の幅方向の一部を遮蔽する遮蔽部材とを備え、前記遮蔽部材を駆動して前記加熱幅を変更することを特徴とする。
【００１５】
請求項６の発明は、請求項５記載の定着装置において、前記遮蔽板をステッピングモータにより駆動させることを特徴とする。
【００１６】
請求項７の発明は、請求項５又は６記載の定着装置において、前記用紙混載信号を検出した場合の加熱幅変化の所定のタイミングを、前記遮蔽板を目標位置まで駆動させるのに必要な最大時間より長く設定したことを特徴とする。
【００１７】
請求項８の発明は請求項１ないし７のいずれか記載の定着装置を備えたことを特徴とする画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、制御部は前記用紙幅信号及び混載信号に基づいて定着部の加熱幅を制御するから、用紙の幅が切替わる連続通紙であるということを検知することで、発熱幅をより最適に制御し、効果的に非通紙部の温度上昇を抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下本発明を実施するための最良の形態としての実施例を図面に基づいて説明する。
【実施例】
【００２０】
以下、本発明に係る画像形成装置の実施例について説明する。図１は実施例に係る画像形成装置の構成を示す断面図である。
【００２１】
本例に係る画像形成装置の画像形成装置本体１内に露光部３、プロセスカートリッジ４、定着装置２０を備えている。本例では、露光部３（書込部）から画像情報に基づいたレーザ光等の露光光Ｌが、プロセスカートリッジ４の感光体ドラム１８上に向けて発せられる。感光体ドラム１８は図中の反時計方向に回転しており、所定の作像プロセス（帯電工程、露光工程、現像工程）を経て、感光体ドラム１８上に画像情報に対応したトナー像が形成される。その後、感光体ドラム１８上に形成されたトナー像は、転写部７で、レジストローラ１３により搬送された記録媒体Ｐ上に転写される。
【００２２】
一方、転写部７に搬送される記録媒体Ｐは、次のように動作する。まず、画像形成装置本体１の複数の給紙部１１、１２のうち、１つの給紙部が自動又は手動で選択される（例えば、最上段の給紙部１１が選択されたものとする。）。なお、複数の給紙部１１、１２には、それぞれ、異なるサイズの記録媒体Ｐや、搬送方向の異なる同１サイズの記録媒体Ｐが、収納されている。
【００２３】
そして、給紙部１１に収納された記録媒体Ｐの最上方の１枚が、搬送経路Ｋの位置に向けて搬送される。その後、記録媒体Ｐは、搬送経路Ｋを通過してレジストローラ１３の位置に達する。そして、レジストローラ１３の位置に達した記録媒体Ｐは、感光体ドラム１８上に形成されたトナー像と位置合わせをするためにタイミングを合わせて、転写部７に向けて搬送される。
【００２４】
そして、転写工程後の記録媒体Ｐは、転写部７の位置を通過した後に、搬送経路を経て定着装置２０に達する。定着装置２０に達した記録媒体Ｐは、定着ベルトと加圧ローラとの間に送入されて、定着ベルトから受ける熱と加圧ローラから受ける圧力とによってトナー像が定着される。トナー像が定着された記録媒体Ｐは、定着ベルトと加圧ローラとの間から送出された後に、出力画像として画像形成装置本体１から排出されて、排紙トレイ１０上に載置される。こうして、一連の画像形成プロセスが完了する。
【００２５】
図２は実施例に係る定着装置の構成の構成を示す断面図である。画像形成装置本体１に設置される定着装置２０の構成・動作について詳述する。図２に示すように、定着装置２０は、主として、定着ローラ２１、定着ベルト２２、加熱ローラ２３（加熱部材）、誘導加熱部２４、加圧ローラ３０、サーモスタット３７、オイル塗布ローラ３４、ガイド板３５、分離板３６等で構成される。
【００２６】
ここで、定着ローラ２１は、その表面にシリコーンゴム等の弾性層が形成されていて、不図示の駆動部によって図２の反時計方向に回転駆動される。加熱部材としての加熱ローラ２３は、ＳＵＳ３０４等の非磁性材料からなる円筒体であって、図の反時計方向に回転する。加熱ローラ２３の内部には、フェライト等の強磁性材料からなる内部コア２３ａ（コア部）と、銅等の透磁性の低い材料からなる遮蔽部材２３ｂと、が設置されている。コア部としての内部コア２３ａは、定着ベルト２２を介してコイル部２５に対向している。  
【００２７】
また、遮蔽部材２３ｂは、内部コア２３ａの幅方向両端部を遮蔽できるように構成されている。内部コア２３ａと遮蔽部材２３ｂとは一体的に回転するように構成されている。この内部コア２３ａ及び遮蔽部材２３ｂの回転は、加熱ローラ２３（円筒体）の回転とは別々に行われる。
【００２８】
定着部材としての定着ベルト２２は、加熱ローラ２３と定着ローラ２１とに張架・支持されている。定着ベルト２２は、ポリイミド樹脂等からなるベース層や、銀やニッケルや鉄等からなる発熱層や、フッ素化合物等からなる離型層（表面層）等からなる多層構造のエンドレスベルトである。定着ベルト２２の離型層によって、トナーＴに対する離型性が担保されている。
【００２９】
誘導加熱部２４は、コイル部２５や、コア２６、サイドコア２７、センターコア２８等からなるコア部、コイルガイド２９等で構成される。ここで、コイル部２５は、加熱ローラ２３に巻装された定着ベルト２２の一部を覆うように、細線を束ねたリッツ線を幅方向（図２の紙面垂直方向である。）に延設したものである。コイルガイド２９は、耐熱性の高い樹脂材料等からなり、コイル部２５、コア２６、サイドコア２７、センターコア２８を保持する。コア２６、サイドコア２７、センターコア２８は、いずれも、フェライト等の透磁性の高い材料からなる。コア２６は、幅方向に延設されたコイル部２５に対向するように設置されている。サイドコア２７は、コイル部２５の端部に設置されている。センターコア２８は、コイル部２５の中央に設置されている。
【００３０】
なお、定着装置２０の「コア部」とは、電磁誘導加熱に寄与する対向する双方のコア部をいう。したがって、定着装置２０のコア部は、誘導加熱部２４のコア２６、サイドコア２７、センターコア２８と、加熱ローラ２３に内設された内部コア２３ａと、である。加熱ローラ２３内に内部コア２３ａを設置することで、コア２６と内部コア２３ａとの間に良好な磁界が形成されて、加熱ローラ２３及び定着ベルト２２を効率よく加熱することができる。
【００３１】
また、加圧ローラ３０は、芯金上にフッ素ゴムやシリコーンゴム等の弾性層が形成されたものであり、定着ベルト２２を介して定着ローラ２１に圧接している。そして、定着ベルト２２と加圧ローラ３０との当接部（定着ニップ部である。）に、記録媒体Ｐが搬送される。
【００３２】
定着ベルト２２と加圧ローラ３０との当接部の入口側には、記録媒体Ｐの搬送を案内するガイド板３５が配設されている。定着ベルト２２と加圧ローラ３０との当接部の出口側には、記録媒体Ｐの搬送を案内するとともに記録媒体Ｐが定着ベルト２２から分離するのを促進する分離板３６が配設されている。
【００３３】
定着ベルト２２の外周面の一部には、オイル塗布ローラ３４が当接している。オイル塗布ローラ３４は、定着ベルト２２上にシリコーンオイル等のオイルを供給する。これにより、定着ベルト２２上におけるトナー離型性がさらに担保される。なお、オイル塗布ローラ３４には、その表面上の汚れを除去するクリーニングローラ３３が当接されている。
【００３４】
加熱ローラ２３の外周面の一部には、サーモスタット３７が当接されている。サーモスタット３７で検知した加熱ローラ２３の温度が所定の温度を超えた場合には、サーモスタット３７によって誘導加熱部２４への通電が切断される。また、図示は省略するが、定着ベルト２２上には温度検知手段としてのサーミスタが設置されていて、定着ベルト２２上の表面温度（定着温度）を直接的に検知して定着温度の制御を行っている。なお、温度検知手段としては、非接触で定着ベルト２２の温度を検知するサーモパイルを用いることもできる。
【００３５】
このように構成された定着装置２０は、次のように動作する。定着ローラ２１の回転駆動によって、定着ベルト２２は図２中の矢印方向に周回するとともに、加熱ローラ２３の円筒体も反時計方向に回転して、加圧ローラ３０も矢印方向に回転する。定着ベルト２２は、誘導加熱部２４との対向位置で加熱される。詳しくは、コイル部２５に高周波の交番電流を流すことで、コア２６と内部コア２３ａとの間に磁力線が双方向に交互に切替わるように形成される。このとき、加熱ローラ２３表面に渦電流が生じて、加熱ローラ２３自身の電気抵抗によってジュール熱が発生する。このジュール熱によって、加熱ローラ２３に巻装された定着ベルト２２が加熱される。
【００３６】
その後、誘導加熱部２４によって発熱した定着ベルト２２表面は、加圧ローラ３０との当接部に達する。そして、搬送される記録媒体Ｐ上のトナー像Ｔを加熱して溶融する。詳しくは、先に説明した作像プロセスを経てトナー像Ｔを担持した記録媒体Ｐが、ガイド板３５に案内されながら定着ベルト２２と加圧ローラ３０との間に送入される（矢印Ｙ１０の搬送方向の移動である。）。そして、定着ベルト２２から受ける熱と加圧ローラ３０から受ける圧力とによってトナー像Ｔが記録媒体Ｐに定着されて、記録媒体Ｐは定着ベルト２２と加圧ローラ３０との間から送出される。
【００３７】
図３（Ａ）及び図３（Ｂ）は、図２の定着装置２０に設置された加熱ローラ２３を、誘導加熱部２４側から幅方向にみた正面図である。図３に示すように、加熱ローラ２３の円筒体内には、幅Ｌ１、直径Ｄ１の円柱状の内部コア２３ａと、遮蔽部材２３ｂと、が回転自在に設置されている。
【００３８】
また、内部コア２３ａの幅方向両端部には、遮蔽部材２３ｂが一体的に設置されている。遮蔽部材２３ｂは、内部コア２３ａの周面を遮蔽する範囲を端面側から漸減（又は漸増）するように形成されている。これにより、内部コア２３ａを遮蔽部材２３ｂとともに回転させることによって、誘導加熱部２４のコイル部２５に対向する内部コア２３ａの幅方向の遮蔽範囲を可変することができる。
【００３９】
図４は、図２に示した定着装置の加熱ローラ遮蔽板を駆動するステッピングモータの構成を示す図である。本例では、内部コア２３ａに連結された軸２３ｃをギヤ列２３ｄを介してステッピングモータ２３ｅで回転させ、上述したように、誘導加熱部２４のコイル部２５に対向する内部コア２３ａの幅方向の遮蔽範囲を変更することができるものとしている。なお、このステッピングモータ２３ｅは、定着ローラ２１、定着ベルト２２、加熱ローラ２３等を駆動する駆動モータ（図示していない）とは別の駆動系となる。
【００４０】
具体的には、図３（Ａ）の状態の内部コア２３ａ及び遮蔽部材２３ｂを、周方向に９０°回転させると、図３（Ｂ）の状態になる。このとき、誘導加熱部２４に対向する内部コア２３ａの最大範囲が遮蔽されることになる。そして、遮蔽部材２３ｂによって遮蔽された遮蔽範囲では、誘導加熱部２４のコア２６との間に形成されるべき磁力線が遮断される。したがって、遮蔽範囲に対応する定着ベルト２２上は加熱されづらく、その領域外（中央の幅Ｌ２の領域である。）のみが定着ベルト２２の加熱範囲となる。
【００４１】
この状態は、幅Ｌ２の記録媒体Ｐを連続的に定着する場合に適している。具体的に、画像形成装置で扱う最小幅（例えば、１４８ｍｍ）の記録媒体Ｐを定着する場合には、内部コア２３ａ及び遮蔽部材２３ｂの回転方向の姿勢を図３（Ｂ）の状態に固定して、図２で説明した定着工程を行う。
【００４２】
図３（Ｂ）の状態の内部コア２３ａ及び遮蔽部材２３ｂを、さらに周方向に１８０°回転させると、誘導加熱部２４に対向する内部コア２３ａの最大範囲が遮蔽部材２３ｂの遮蔽から開放されることになる。そして、開放された内部コア２３ａと誘導加熱部２４のコア２６との間に形成される磁力線によって、定着ベルト２２の最大範囲（幅Ｌ１の全範囲である。）が加熱範囲となる。
【００４３】
この状態は、幅Ｌ１の記録媒体Ｐを連続的に定着する場合に適している。具体的に、画像形成装置で扱う最大幅（例えば、２９７ｍｍ）の記録媒体Ｐを定着する場合には、内部コア２３ａ及び遮蔽部材２３ｂの回転方向の姿勢を図３（Ｂ）の状態から１８０°回転させた状態に固定して、図２で説明した定着を行う。
【００４４】
なお、幅がＬ１よりも小さくＬ２よりも大きな記録媒体Ｐを定着（画像形成）する場合には、内部コア２３ａ及び遮蔽部材２３ｂを記録媒体Ｐの幅に応じて所定角度回転させて、定着ベルト２２の加熱範囲がその幅になるように調整する。これにより、定着ベルト２２上の幅方向の定着温度分布は、記録媒体Ｐの幅の範囲で均一化されるため良好な定着性が確保される。また、定着ベルト２２上の記録媒体Ｐの幅を超えた範囲では、温度上昇が生じないために、定着ベルト２２の熱的破損を抑止できる。
【００４５】
本実施例では、内部コア２３ａの一部を遮蔽する遮蔽部材２３ｂを用いて定着ベルト２２の幅方向の加熱範囲を変更するとともに、内部コア２３ａの幅方向両端部に大径部２３ａ２を設けてコイル部２５との距離を幅方向中央部よりも短くしている。これにより、幅の短い記録媒体Ｐを連続的に定着した場合であっても定着ベルト２２の幅方向両端部における温度上昇を抑止するとともに、幅の異なる種々の記録媒体Ｐに対して定着不良の発生を抑止することができる。
【００４６】
次に本例に係る画像形成装置の制御系について説明する。図５は本例に係る定着装置の制御系を示すブロック図である。本例では、画像形成装置本体１には、連続通紙中に紙幅が異なる用紙が混載していることを検知して用紙混載信号を出力する混載検知部１０１、用紙の紙幅を検知して用紙幅信号を出力する紙幅検知部１０２を配置している。また、画像形成装置本体１には、前記用紙幅信号及び混載信号に基づいて定着部の加熱幅を制御するマイクロコンピュータ等で構成した制御部１０３を備えている。本例では、制御部１０３はステッピングモータ２３ｅの駆動を制御するものである。
【００４７】
以下本発明に係る画像形成装置の作動について説明する。図６は実施例に係る定着装置の制御を示すフローチャートである。本例では、連続通紙中にサイズ混載であるかどうかを判断し、サイズ混載で無い場合は従来どおり紙幅を検知してその都度発熱幅を制御する一方、紙幅が変化したときであっても前記加熱幅変更手段に所定の制御タイミングとなるまで加熱幅の変更をしない。
【００４８】
即ち、本例では、連続通紙中に混載検知部１０１がサイズ混載であるかどうかを判断する（ＳＡ１）。サイズ混載でない場合には混載検知部１０１は混載信号を出力せず、この状態で、紙幅検知部１０２は紙幅を検知して（ＳＡ２）紙幅信号を発生する。そして、制御部１０３は紙幅検知部１０２からの紙幅信号に基づいてステッピングモータ２３ｅを駆動し、遮蔽部材２３ｂの位置を変更して、発熱幅（ＳＡ３）を変更する。
【００４９】
一方、サイズ混載である場合には、混載検知部１０１はサイズ混載であることを検知し混載信号を発生する（ＳＡ１）。すると、制御部は、所定の制御タイミングであるかどうかを判断し（ＳＡ５）、加熱幅変更タイミングであるときには、加熱幅を制御する（ＳＡ６）。一方加熱幅変更タイミングでない場合には加圧幅を変更しない（ＳＡ７）。このような判断を通紙ごとに行い画像形成処理を行っていく。
【００５０】
本例に係る画像形成装は、上記制御を行うことにより、頻繁に記録媒体の通紙幅が切替わる印刷動作に対して、発熱幅の制御が通紙幅の変化に間に合わないことを見越して、所定に制御タイミングを設定することにより、発熱幅をより最適に制御し効果的に非通紙部の温度上昇を抑えることができる。
【００５１】
図７は、図６に示した制御タイミングの一例を示している。本例では、加熱幅タイミングとして、特定枚数の通紙があったかどうかを基準としている（ＳＢ５）。即ち、一定の枚数通紙があった場合には、加熱幅を制御し（ＳＢ６）、通紙が一定枚数に足りないときには、加熱幅を変更しないようにしている（ＳＢ７）。なお、サイズが混載でないときには、上記第１の例と同様に、紙幅検知（ＳＢ２）、加熱幅制御（ＳＢ３）、加熱幅変更（ＳＢ４）の処理を行うものとしている。本例によれば、加熱幅変更の制御タイミングを具体的な数字である通紙枚数としたので、制御の処理を容易にすることができる
【００５２】
図８では図６におけるサイズ混載時の発熱幅の制御量を特定枚数の通紙幅の平均値から割り出す制御を加えた処理を行うものとしている。即ち、制御部１０３は、特定枚数を通過場合（ＳＣ５）後に通過した用紙について紙幅検知部１０２が測定した紙幅の平均値を算出して、この値に基づいて紙幅の制御を行う（ＳＣ７）。なお、サイズが混載でないときには、上記第１の例と同様に、紙幅検知（ＳＣ２）、加熱幅制御（ＳＣ３）、加熱幅変更（ＳＣ４）の処理、加熱幅変更タイミングに到らない場合には、加熱幅を変更することなく（ＳＣ）処理を行うものとしている。本例によれば、紙幅の平均値を算出して、この値に基づいて紙幅の制御を行うようにしたから、非通紙部の温度上昇を防ぎつつ、通紙幅内の端部において熱量不足にもならないよな、最適な発熱幅を設定することができる。
【００５３】
なお、上記の各例においては、用紙混載信号を検出した場合の加熱幅変化の所定のタイミングは遮蔽部材２３ｂをステッピングモータ２３ｅで目標位置まで駆動させるのに必要な最大時間より長く設定することが好適である。このようにタイミングを設定することにより、必要なときに遮蔽板が目標位置に達し、発熱幅の制御を保証することができる。
【００５４】
なお、上記例では定着装置として電磁誘導により加熱を行う例を示したが、定着装置として通常のヒータを使用することができる。図９は実施例の他の例に係る定着装置の構成を示す断面図である。本例では、加熱ローラ４０には、加熱ローラ４０の軸線方向に分割された複数のヒータを内蔵している。本例に係る定着装置においては、前記制御手段は、点灯すべきヒータを適宜変更して、加熱幅を変更するものとしている。そして、制御手段は、上述した図６、図７、図８に示した制御を行う。なお、この例に係る定着装置は、上記第１の例の定着装置と同様に、定着ローラ２１、定着ベルト２２、加圧ローラ３０、クリーニングローラ３３、オイル塗布ローラ３４、ガイド板３５、分離板３６及びサーモスタット３７を備えている。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】実施例に係る画像形成装置の構成を示す断面図である。
【図２】実施例に係る定着装置の構成の構成を示す断面図である。
【図３】（Ａ）、（Ｂ）は、図２に示した定着装置に設置された加熱ローラを誘導加熱部側から幅方向にみた正面図である。
【図４】図２に示した定着装置の加熱ローラの駆動系を示す図である。
【図５】本例に係る定着装置の制御系を示すブロック図である。
【図６】実施例に係る定着装置の制御を示すフローチャートである。
【図７】実施例に係る定着装置の制御を示すフローチャートである。
【図８】実施例に係る定着装置の制御を示すフローチャートである。
【図９】実施例の他の例に係る定着装置の構成を示す断面図である。
【符号の説明】
【００５６】
１・・・画像形成装置本体
３・・・露光部
４・・・プロセスカートリッジ
７・・・転写部
１０・・・排紙トレイ
１１、１２・・・給紙部
１３・・・レジストローラ
１８・・・感光体ドラム
２０・・・定着装置
２１・・・定着ローラ
２２・・・定着ベルト
２３・・・加熱ローラ
２３ａ・・・内部コア
２３ａ２・・・大径部
２３ｂ・・・遮蔽部材
２３ｃ・・・軸
２３ｄ・・・ギヤ列
２３ｅ・・・ステッピングモータ
２４・・・誘導加熱部
２５・・・コイル部
２６・・・コア
２７・・・サイドコア
２８・・・センターコア
２９・・・コイルガイド
３０・・・加圧ローラ
３３・・・クリーニングローラ
３４・・・オイル塗布ローラ
３５・・・ガイド板
３６・・・分離板
３７・・・サーモスタット
４０・・・加熱ローラ
１０１・・・混載検知部
１０２・・・紙幅検知部
１０３・・・制御部
【図５】
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【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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