(57)【要約】【課題】広範囲での洗浄を可能にでき、しかも洗浄手段を動かすための機構が簡単で、さらに洗浄手段への洗浄水配管を簡素化できるようにする。【解決手段】洗浄槽２には、洗浄ノズル１１がガイド１８、１９上を直線的に移動可能に設けられている。この洗浄ノズル１１には洗浄水を該洗浄槽２内に噴射して食器類を洗浄する複数の噴射口１４ａ〜１４ｆ及び１５ａ〜１５ｆが形成されている。この洗浄ノズル１１はクランク機構２３により直線的に動作させられるようになっている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄槽と、
この洗浄槽に直線的に移動可能に設けられ、洗浄水を該洗浄槽内に噴射して食器類を洗浄する複数の噴射口を有する洗浄手段と、
回転駆動力を発生する駆動手段と、
この駆動手段の回転駆動力を直線運動に変換して前記洗浄手段を直線的に動作させ、且つ前記洗浄手段へ洗浄水を供給する洗浄水供給路の一部を構成するクランク機構と
を備えてなる食器洗浄機。
【請求項２】
クランク機構は、駆動手段の回転駆動力を受けて円運動する第１の腕部材と、一端部がこの第１の腕部材に回転可能に連結され且つ他端部が洗浄手段に回転可能に連結された第２の腕部材とから構成されていることを特徴とする請求項１記載の食器洗浄機。
【請求項３】
洗浄手段は、移動方向と直行する方向に噴射口を配列し、この噴射口列を少なくとも２列備えたことを特徴とする請求項１記載の食器洗浄機。
【請求項４】
クランク機構の第２の腕部材は、一方の噴射口列部分に連結され、この連結部分と他方の噴射口列部分とが通水可能に連結されていることを特徴とする請求項３記載の食器洗浄機。
【請求項５】
一方の噴射口列に属する噴射口の洗浄水噴射圧と、他方の噴射口列に属する噴射口の洗浄水噴射圧とを異ならせたことを特徴とする請求項３記載の食器洗浄機。
【請求項６】
噴射口は洗浄水を拡散する形態に形成され、該洗浄水の拡散方向は、噴射手段の移動方向に対して傾斜することを特徴とする請求項１記載の食器洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は洗浄手段を移動可能に設けた食器洗浄機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、食器洗浄機においては、洗浄手段としての噴射アームを回転可能に備えている。この噴射アームには多数の洗浄水噴射口が形成されている。この種食器洗浄機では、洗浄槽の中央部と隅部とでは洗浄水のかかり方が均一にならないことがあった。この対策として、洗浄槽内において噴射アームを直線的に移動し得る構成としたものがある（例えば特許文献１、２）
しかし、特許文献１に記載の食器洗浄機では、洗浄ノズルを移動させるために、ねじ棒や、このねじ棒を受けるねじ受けなどを有する構成としている。また洗浄ノズルへの洗浄水供給のために、フレキシブルホースによる配管を行う構成である。
【０００３】
また、特許文献２に記載の食器類の洗浄装置では、洗浄ノズルを移動させるために、給水案内管を洗浄槽内に左右に延びるように配管し、この給水案内管の外周面に、これを囲繞するように洗浄ノズルを移動可能に且つ通水可能に設け、そして、この洗浄ノズルを、ラックとピニオンといったギヤを備えた機構により移動させる構成としている。
【特許文献１】実開昭６２−２７５５６号公報
【特許文献２】特開昭０２−４９６２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１及び特許文献２に記載のものでは、いずれも、洗浄ノズルを動かすための機構が構造で、しかも、特許文献１のものでは、洗浄ノズルを直線的に動かすための機構とは別にフレキシブルホースなどの配管が必要であって配管スペース（フレキシブルホースの動作スペース）を確保する必要があり、また、特許文献２のものでは、洗浄ノズルの移動距離以上にかなり長い給水案内管の配管が必要で、これまた配管が大形化するという問題があった。
【０００５】
本発明は、上述の事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、広範囲での洗浄を可能にでき、しかも洗浄手段を動かすための機構が簡単で、さらに洗浄手段への洗浄水配管を簡素化できる食器洗浄機を提供するにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の発明は、洗浄槽と、この洗浄槽に直線的に移動可能に設けられ、洗浄水を該洗浄槽内に噴射して食器類を洗浄する複数の噴射口を有する洗浄手段と、回転駆動力を発生する駆動手段と、この駆動手段の回転駆動力を直線運動に変換して前記洗浄手段を直線的に動作させ、且つ前記洗浄手段へ洗浄水を供給する洗浄水供給路の一部を構成するクランク機構とを備えてなるものである。
【０００７】
これによれば、洗浄手段を、洗浄槽において直線的に移動し得るように構成したから、広範囲での洗浄を可能にでき、しかも洗浄手段を動かす手段がクランク機構であるから、洗浄手段を動かすための機構が簡単で、さらにこのクランク機構が、洗浄手段への洗浄水供給路の一部を構成するから、洗浄手段への洗浄水配管を簡素化できる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、広範囲での洗浄を可能にでき、しかも洗浄手段を動かすための機構が簡単で、さらに洗浄手段への洗浄水配管を簡素化できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の第１の実施例について図１ないし図８を参照して説明する。図２には、扉を閉塞した状態の食器洗浄機１が示されている。図３には扉を開放した状態の食器洗浄機１が示されている。食器洗浄機１は、内部に洗浄槽２を有する洗浄機本体３と、洗浄機本体３の前面に設けられ、洗浄槽２の前面開口部を開閉するための下部扉４及び上部扉５とを備えて構成されている。なお、この下部扉４及び上部扉５は、図示しないリンク機構によって連動して回動するように連結されている。前記下部扉４の前面には、各種スイッチや表示部等を有する操作パネル６、扉４、５を開放させるための押しボタン７などが設けられている。また、上部扉５には、洗浄槽２内の水蒸気を排出するための排気口８が設けられている。
【００１０】
洗浄槽２内の奥部には上部ノズル９が固定されている。この上部ノズル９は、洗浄槽２の内面に沿って左右に延びる帯状の中空部材９ａとその前面に形成された複数の噴射孔９ｂから構成されている。中空部材９ａの途中部位には洗浄槽２の下部まで延びる筒状部１０が一体的に設けられている。
さらに、洗浄槽２内の下部には洗浄手段たる洗浄ノズル１１がガイド１８、１９に沿って、左右方向（矢印Ａ方向及び矢印Ｂ方向）へ移動可能に設けられている。このガイド１８、１９は、線材から構成されていて、洗浄槽２の下部に相互に平行状態をなして左右方向に延びる形態に設けられている。
【００１１】
この洗浄ノズル１１は、平面略Ｈ形の下部ケース１２と上部ケース１３とをねじや嵌合手段により接合して構成されており、右側において前後方向に延びる部分により第１の洗浄アーム１１ａが形成され、左右方向に延びる部分により連結アーム１１ｂが形成され、左側において前後方向に延びる部分により第２の洗浄アーム１１ｃが形成されている。これら第１の洗浄アーム１１ａ及び連結アーム１１ｂ並びに第２の洗浄アーム１１ｃは中空状をなして連通している。
【００１２】
前記第１の洗浄アーム１１ａの上面には複数の噴射口１４ａないし１４ｆが前後一列に配置された形態に形成されている。また、第２の洗浄アーム１１ｃの上面には複数の噴射口１５ａないし１５ｆが前後一列に配置された形態に形成されている。各噴射口１４ａないし１４ｆ及び１５ａないし１５ｆは、略細長な矩形状（洗浄水を拡散する形態）をなしており、洗浄ノズル１１の移動方向に対して傾斜する形態である。この場合、噴射口１４ａないし１４ｆのうち、手前側３個の噴射口１４ａないし１４ｃは、洗浄槽２の手前右側の隅部とその反対方向へ拡散する向き（その拡散の様子を図５及び図７に示す）に指向する細長矩形状をなし、また、向こう側３個の噴射口１４ｄないし１４ｆは、洗浄槽２の向こう右側の隅部とその反対方向へ拡散する向き（その拡散の様子を図５及び図７に示す）に指向する細長矩形状をなす。この場合、最前部の噴射口１４ａは拡散角度を大きくするために２箇所ほぼ連なる形態に形成されている。
【００１３】
また、噴射口１５ａないし１５ｆのうち、手前側３個の噴射口１５ａないし１５ｃは、洗浄槽２の手前左側の隅部とその反対方向へ拡散する向き（その拡散の様子を図５及び図７に示す）に指向する細長矩形状をなし、また、向こう側３個の噴射口１５ｄないし１５ｆは、洗浄槽２の向こう左側の隅部とその反対方向へ拡散する向き（その拡散の様子を図５及び図７に二点鎖線で示す）に指向する細長矩形状をなす。この場合も、最前部の噴射口部１５ａは拡散角度を大きくするために２箇所ほぼ連なる形態に形成されている。
【００１４】
また、この洗浄ノズル１１において、一方の噴射口列である一方の噴射口１４ａないし１４ｆの列１４Ｌの中間部分下部には、通水連通口１６（図４参照）が形成されている。そして、この洗浄ノズル１１の第１の洗浄アーム１１ａ及び第２の洗浄アーム１１ｃの各先端部下面には、図６に示すように、摺動受け部１７Ａ、１７Ｂ、１７Ｃ及び１７Ｄが形成されている。これら摺動受け部１７Ａ、１７Ｂ、１７Ｃ及び１７Ｄは、同じ構成であるので、摺動受け部１７Ａを代表して述べる。この摺動受け部１７Ａは、一対の平行なリブ１７ａ、１７ｂを有して構成されており、この平行なリブ１７ａ、１７ｂは左右方向に延びる形態をなしている。
【００１５】
各摺動受け部１７Ａ、１７Ｂ、１７Ｃ及び１７Ｄの各リブ１７ａ、１７ｂを前記ガイド１８、１９に摺動自在に嵌合することにより、洗浄ノズル１１が左右方向に移動可能に設けられている。なお、このリブ１７ａ、１７ｂの下端には図示しないが抜け止め用の爪部が形成されていて、洗浄ノズル１１の抜け止めが図られている。
前記洗浄槽２の底板部と洗浄機本体３との間には、図示しないがポンプが設けられており、これは、ポンプモータの回転方向を切り替えることで洗浄ポンプ及び排水ポンプのいずれかとして択一的に機能するものである。
【００１６】
このポンプは洗浄時においては、前記図示しない貯水タンクの洗浄水を吸入して、洗浄水吐出管２０へ吐出するようになっている。この洗浄水吐出管２０には、図４に示すように、下部ケース２１と上部ケース２２とを接合して中空状に構成されている。この洗浄水吐出管２０には、図４及び図６に示すように前記ポンプの吐出口部と連結される下部連結口部２０ａが形成されていると共に、円筒状の上部連結口部２０ｂが形成されている。さらに、この上部連結口部２０ｂの直下部位には軸挿通孔部２０ｃが形成されている。
【００１７】
この洗浄水吐出管２０と前記洗浄ノズル１１との管にはクランク機構２３が連結されている。このクランク機構２３は、第１の腕部材２４と、第２の腕部材２５とから構成されている。第１の腕部材２４は下ケース２６と上ケース２７とを接合して中空状に構成されており、一端部側の下部に前記洗浄水吐出管２０の上部連結口部２０ｂと回転可能に連結される下部連結口部２４ａが形成され、他端部側の上部に上部連結口部２４ｂが形成されている。前記洗浄水吐出管２０の上部連結口部２０ｂの外周囲には断面凹状の係合部２０ｄが形成され、第１の腕部２４の下部連結口部２４ａの下端部には複数の爪状の被係合部２４ｃが形成され、それら係合部２０ｄ及び被係合部２４ｃの係合により、前記洗浄水吐出管２０の上部連結口部２０ｂと第１の腕部材２４の下部連結口部２４ａとが回転可能に且つ通水可能に連結されている。さらに、前記第１の腕部材２４の下部連結口部２４ａの内部には軸受け部２４ｄが通水を許容するように形成されている。この軸受け部２４ｄには軸挿通孔部２４ｅが形成されている。さらに下部連結口部２４ａの周囲には回転伝達結合部２４ｆが形成されている。
【００１８】
前記洗浄水吐出管２０の下方部には、図示しない取り付け具を介して駆動手段たるモータ２８が縦軸状に設けられており、その回転軸２８ａには駆動軸２９が連結されている。この駆動軸２９は前記軸挿通孔部２０ｃ及び軸受け部２４ｄの軸挿通孔部２４ｅに回転可能に挿通されている。さらにこの駆動軸２９の先端部と前記回転伝達結合部２４ｆとが、回転伝達板２９ｂにより一体回転するように連結されている。従って、モータ１８により前記第１の腕部材２４が回転駆動されるようになっている。
【００１９】
また、この第１の腕部材２４において前記上部連結口部２４ｂには連結ボス部２４ｇが上方に延びる形態に形成されている。さらにこの上部連結口部２４ｂの外面周囲には二重環状リブ部２４ｈが形成されている。
前記第２の腕部材２５は、下ケース３０と上ケース３１とを接合して構成されており、一端部側の下部に下部連結口部２５ａが形成され、他端部側の上部に上部連結口部２５ａが形成されている。前記上部連結口部２５ｂには連結ボス部２５ｃが上方に延びる形態に形成され、さらにこの上部連結口部２４ｂの外面周囲には二重環状リブ部２５ｄが形成されている。
【００２０】
この第２の腕部材２５の一端部は、その下部連結口部２５ａ下端部が前記第１の腕部材２４の二重環状リブ部２４ｈに回転可能に嵌合されると共に、前記第１の腕部材２４の連結ボス部２４ｇに止め具３２を介して回転可能に支承されることにより、該第１の腕部材２４に回転可能に且つ通水可能に連結されている。
この第２の腕部材２５の他端部は、その上部連結口部２５ｂの二重環状リブ部２５ｄが前記洗浄ノズル１１の通水連通口１６下端部に嵌合されると共に、連結ボス部２５ｃに止め具３３を介して回転可能に支承されることにより、該洗浄ノズル１１に回転可能に且つ通水可能に連結されている。
従って、クランク機構２３の第２の腕部材２５は、洗浄ノズル１１の一方の噴射口列１４Ｌ部分に連結され、この連結部分と他方の噴射口列１５Ｌ部分とが連結アーム１１ｂにより通水可能に連結されている。
【００２１】
上記構成において、洗浄時に図示しないポンプから洗浄水が洗浄水吐出管２０に吐出されると、クランク機構２３の各腕部２４、２５の内部を通して洗浄ノズル１１に供給され、各噴射口１４ａないし１４ｆ及び１５ａないし１５ｆから洗浄槽２内に吐出される。この場合、クランク機構２３の第２の腕部材２５が、洗浄ノズル１１の一方の噴射口列１４Ｌ部分に連結され、この連結部分と他方の噴射口列１５Ｌ部分とが通水可能に連結されていることから、一方の噴射口列１４Ｌに属する噴射口１４ａないし１４ｆの洗浄水噴射圧と、他方の噴射口列１５Ｌに属する噴射口１５ａないし１５ｆの洗浄水噴射圧とが異なる構成となっている。
【００２２】
そして、前記モータ２８が回転されると、第１の腕部材２４が図１の矢印Ｒで示すように円運動し、これに伴って、第２の腕部材２５の一端部が円運動をする。これにより該第２の腕部材２５の他端部が、洗浄ノズル１１をガイド１８、１９に沿って矢印Ａ方向へ移動させる（その移動途中状態を図５に示す）。つまり、クランク機構２３が、モータ２８の回転駆動力を直線運動に変換して前記洗浄ノズル１１を直線的に動作させる。しかもこのクランク機構２３は、該洗浄ノズル１１へ洗浄水を供給する洗浄水供給路の一部を構成する。
【００２３】
前述のモータ２８の回転及びクランク機構２３の動作により、洗浄ノズル１１が矢印Ａ方向の移動限度位置（図８の実線で示す位置）に至ると、その後、矢印Ｂ方向へ移動し、もって、洗浄槽２内を洗浄ノズル１１が左右に往復移動する。この往復移動により、噴射口１４ａないし１４ｆ及び１５ａないし１５ｆからの洗浄水の強噴射範囲は、図８の領域（ハッチングで示す領域）となり、洗浄槽２内の隅々まで洗浄水が強く拡散されることとなる。
【００２４】
特には、噴射口１４ａないし１４ｆ及び１５ａないし１５ｆが洗浄水を拡散する形態（矩形状）に形成され、該洗浄水の拡散方向は、洗浄ノズル１１の移動方向に対して傾斜するから、噴射口１４ａないし１４ｆ及び１５ａないし１５ｆから拡散する洗浄水が、食器の一点に対して２回（図７の拡散部分Ｓａ、Ｓｂ）当たるようになり、より確実に食器を洗浄できる。なお、回転式の洗浄ノズル５１、５２を設けた構成（参考例として示す図１０参照）では、洗浄水の強拡散領域も円形状をなして、隅々の食器類まで確実に洗浄することが難しいものであったが、本実施例では、確実に隅々の食器類まで洗浄できるものである。
【００２５】
このような本実施例によれば、洗浄ノズル１１を、洗浄槽２に直線的に移動し得るようにしたから、広範囲での洗浄を可能にでき、しかも洗浄ノズル１１を直線的に動かす手段がクランク機構２３であるから、洗浄ノズル１１を動かすための機構が簡単で、さらにこのクランク機構２３が、洗浄ノズル１１への洗浄水供給路の一部を構成するから、洗浄ノズル１１への洗浄水配管を簡素化できる。
【００２６】
また、本実施例によれば、クランク機構２３を、モータ２８の回転駆動力を受けて円運動する第１の腕部材２４と、一端部がこの第１の腕部材２４に回転可能に連結され且つ他端部が洗浄ノズル１１に回転可能に連結された第２の腕部材２５とから構成したから、簡単なクランク構成でありながら、洗浄ノズル１１を直線移動させることができ、また、水路構成も比較的簡単となる。
さらにまた、本実施例によれば、洗浄ノズル１１は、移動方向と直行する方向に噴射口１４ａないし１４ｆおよびを配列し、この噴射口列を少なくとも２列備えているから、１列の場合に比して、洗浄ノズル１１の移動距離を略半分にでき、クランク機構２３の腕部材２４、２５を小形化でき、駆動源であるモータ２８の小形化を図ることができる。
【００２７】
さらに本実施例によれば、クランク機構２３の第２の腕部材２５を、一方の噴射口列１４Ｌ部分に連結し、この連結部分と他方の噴射口列１５Ｌ部分とを通水可能に連結しているから、まず一方の噴射口列１４Ｌに属する噴射口１４ａないし１４ｆに洗浄水を供給し、次に他方の噴射口列に属する噴射口１５ａないし１５ｆに洗浄水を供給することになり、一方の噴射口１４ａないし１４ｆの噴射圧を他方の噴射口１５ａないし１５ｆの噴射圧よりも強くすることが期待できる。
【００２８】
この場合には、他方の噴射口１５ａないし１５ｆに第２の腕部材２５を連結して、この噴射口１５ａないし１５ｆの噴射圧を強くするようにしても良い。このように一方の噴射口列１４Ｌと他方の噴射口列１５Ｌとの噴射圧を異ならせることにより、食器類をその汚れ度合いにあった配置とすれば、食器類に汚れ度合いの相違があっても良好に洗浄できる。
なお、この場合、洗浄ノズル１１の内部に適宜水圧調整部材などを設けて、噴射口列１４Ｌと１５Ａとの噴射圧を均等に設定するようにしても良い。あるいは、クランク機構２３の第２の腕部材２５を連結アーム１１ｂの略中間部に設けて、噴射口列１４Ｌと１５Ｌとの噴射圧を均等に設定するようにしても良い。
【００２９】
また、本実施例によれば、噴射口１４ａないし１４ｆ及び１５ａないし１５ｆを、洗浄水が洗浄ノズル１１の移動方向に対して傾斜して拡散するように構成したので、噴射口１４ａないし１４ｆ及び１５ａないし１５ｆから拡散する洗浄水が、食器の一点に対して２回当たるようになり、より確実に食器を洗浄できる。特に、上記拡散方向を洗浄槽２の隅部に指向させるようにしたので、洗浄槽２内の食器類を隈なく洗浄できる。
【００３０】
図９は本発明の第２の実施例を示しており、この実施例では、クランク機構２３の駆動源としてモータに代えて羽根車４１を、クランク機構２３の第１の腕部材２４に形成している。この羽根車４１は、第１の腕部材２４の下ケース２６の下部連結口部２４ａの周縁内面に図示のように形成されており、ポンプからの洗浄水の水流により矢印Ｖ方向に回転されるようになっている。
なお、本発明は上記各実施例に限定されず、次のように変更して実施しても良い。洗浄ノズル１１はガイド１８、１９に対してローラなどにより移動可能に設けられる構成でも良い。また、洗浄ノズル１１は噴射口列を２列設けたが、これは１列でも３列以上でも良い。クランク機構２３の各腕部材２４、２５の連結構造は種々変更しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の第１の実施例を示す洗浄槽底部部分の斜視図
【図２】食器洗浄機の斜視図
【図３】扉を開放した状態の食器洗浄機の斜視図
【図４】クランク機構及び洗浄ノズル部分の断面図
【図５】クランク機構及び洗浄ノズル部分の斜視図
【図６】クランク機構及び洗浄ノズル部分を下方から見た斜視図
【図７】クランク機構及び洗浄ノズル部分の平面図
【図８】洗浄ノズルの移動範囲と洗浄水拡散の様子とを説明するための図
【図９】本発明の第２の実施例を示す第１の腕部材の下ケースの斜視図
【図１０】参考例を示す図８相当図
【符号の説明】
【００３２】
図面中、１は食器洗浄機、２は洗浄槽、１１は洗浄ノズル（洗浄手段）、１１ａは第１の洗浄アーム部、１１ｃは第２の洗浄アーム部、１４ａないし１４ｆ及び１５ａないし１５ｆは噴射口、１４Ｌ、１５Ｌは噴射口列、１７Ａ、１７Ｂ、１７Ｃ及び１７Ｄは摺動受け部、１８、１９はガイド、２０は洗浄水吐出管、２３はクランク機構、２４は第１の腕部材、２５は第２の腕部材、２８はモータ（駆動手段）、４１は羽根車（駆動手段）を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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