【事件の表示】
　平成１１年特許願第　２９３０９号「固体走査型光書込み装置」拒絶査定に対する審判事件［平成１２年　８月１５日出願公開、特開２０００−２２７５８２］について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯、本願発明
　本願は、平成１１年２月５日の出願であって、その請求項１〜４に係る発明は、平成１２年３月２３日付けで提出された手続補正書により補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１〜４に各々記載されたとおりのものであるところ、請求項１に係る発明（以下、本願発明という）は次のとおりである。
　「電気光学効果を有する複数の光変調素子が形成された光シャッタチップを主走査方向に複数設けてアレイを構成した光シャッタモジュールと、
　前記光変調素子に印加する駆動電圧を調整可能な光変調素子駆動回路と、
  前記光変調素子の出力光量を測定する光量センサと、
　前記光変調素子の駆動累積時間を計数するタイマとを備え、
　前記駆動累積時間が所定値になると、前記光量センサにより前記光シャッタチップ毎の出力光量を測定し、出力光量の測定値に基づいて前記光変調素子駆動回路の駆動電圧を調整すること、
を特徴とする固体走査型光書込み装置。」
　なお、平成１３年６月２０日付けの手続補正は、同日付けで補正却下の決定がなされた。
　　　
２．引用刊行物に記載された発明
　原査定の拒絶理由に引用された、本願出願前に頒布された刊行物である特開平１０−２７２８０４号公報（以下、引用例１という）には、次のように記載されている。
  「【請求項１】　電気光学材料からなる多数の光シャッタ素子を画像信号に基づいてオン、オフし、光源から放射された光を変調して像担持体上に画像を書き込む光書込み装置において、
前記光シャッタ素子の温度を検出する検出手段と、
前記シャッタ素子それぞれの累積通電時間を積算する積算手段と、
前記検出手段又は積算手段からの信号に基づいて、前記光源への印加電圧、前記光シャッタ素子の駆動電圧又は駆動パルス幅の少なくとも一つを変更する制御手段と、
を備えたことを特徴とする光書込み装置。」（特許請求の範囲請求項１）
　「・・・・図１において、光書込み装置１は、概略、ハロゲンランプ２，熱線吸収フィルタ３、光ファイバアレイ４、偏光子５、光シャッタアレイ６、検光子７及びレンズアレイ８によって構成されている。・・・・」（段落００１１）
　「・・・・光シャッタアレイ６は、図２に示すように、透明な基板６１上にＰＬＺＴからなる多数の光シャッタ素子６２をブロックごとにライン状に配列し、各シャッタ素子６２に設けた電極にドライバＩＣ６３から画像信号に基づいた所定の電圧を印加するようにしたものである。前記光ファイバアレイ４から出射され、かつ、偏光子５を透過した光が、電圧を印加（オン）された光シャッタ素子６２を透過する。この透過光は検光子７を介してレンズアレイ８に入射する。レンズアレイ８は多数の収束性光伝送体単体（商品名：セルフォック）を並設したもので、オンされた光シャッタ素子６２を透過した光を感光体ドラム２０上に結像させる。」（段落００１２）
　「・・・・光シャッタ素子６２は繰り返してオンすることで透過光量（オン光量）が低下していく。逆に、オフ状態での漏れ光量（オフ光量）が上昇する。図７は光シャッタ素子６２の累積通電時間に対するオン、オフ透過光量比（コントラスト）を示し、通電（オン）時間の増加に伴ってコントラストが低下していくことを示している。・・・・」（段落００２０）
　「・・・・いまひとつの制御例として、各光シャッタ素子６２に対応してドットカウンタ６２１，６２２，……６２ｎ（図２参照）を設け、間接的に累積通電時間を積算する。ドットカウンタによってカウントされる累積通電時間を用いて、図９、図１０の特性を参照して光シャッタ素子６２ごとのオン光量低下率β及びオフ光量上昇率γが算出される。」（段落００２４）
　「・・・・光シャッタ素子ごとにオン光量、オフ光量が異なるため、同じ出力画像データ・・・・を与えても光量むらが発生してしまう。そこで、光書込み装置１からの画像データ出力時には、各光シャッタ素子ごとに計算された補正データを与え、光量むらを解消することにした。」（段落００２７）
　また、図１及び図２に示される光シャッタアレイは、多数の光シャッタ素子が主走査方向に配列されて構成されている。
　以上の記載からすれば、引用例１には、「ＰＬＺＴからなる多数の光シャッタ素子を主走査方向に配列して構成された光シャッタアレイと、光シャッタ素子の温度を検出する温度検出手段と、各光シャッタ素子の累積通電時間をドットカウンタにより間接的に積算する積算手段と、光シャッタ素子の駆動電圧を変更する制御手段とを備え、ドットカウンタにより間接的に積算された累積通電時間及び温度検出手段により検出された光シャッタ素子の温度に基づいて、光シャッタ素子ごとに計算された補正データを与え、光シャッタ素子の駆動電圧を変更するようにした光書込み装置」が記載されているものと認められる。
　同じく引用された、本願出願前に頒布された刊行物である特開平５−８３６６０号公報（以下、引用例２という）には、次のように記載されている。
　「・・・・図１は本発明の一実施例である。・・・・この実施例は、信号処理回路、液晶パネルの入出力関係ののばらつきにより個々に異なるホワイトバランスを自動調整する回路システムである。」（段落０００９）
　「・・・・図５は、内部調整のアルゴリズムの一例を示している。
・・・・内部調整は先に述べたようにパワーオンでスタートしても、あるいは常時繰り返しても良い。適当なタイミングで調整を開始する。」（段落００３１〜００３２）
　また、拒絶査定において、周知の事項の例として引用された、本願出願前に頒布された刊行物である特開昭６１−１７３５７２号公報（以下、引用例３という）には、次のように記載されている。
　「ＬＥＤアレイと、ＬＥＤアレイの各ＬＥＤの発光をそれぞれイメージセンサの対応する各素子で受光し直列に出力する光・電気変換部と、該光・電気変換部の出力を基準電圧と比較する比較回路と、該比較回路の出力をそれぞれ前記の対応する各ＬＥＤに出力する直・並列変換回路と、該直・並列変換回路の出力により各ＬＥＤの駆動電流を制御する回路とを有することを特徴とするＬＥＤアレイ装置。」（特許請求の範囲）
　「・・・・第１図は、一次元のＬＥＤアレイに本発明を実施した装置の回路図である。ＬＥＤアレイ１の各ＬＥＤに、電圧Ｖｃｃから電流調整用抵抗２および駆動トランジスタ３を介して駆動電流が流れる。
　各ＬＥＤの発光出力はレンズ５によってＣＣＤのイメージセンサ６の各素子に集光され電荷として蓄えられる。このとき、特定のＬＥＤに対してイメージセンサ６の特定の素子が対応するように集光する。
  イメージセンサ６の蓄積電荷は走査されて、直流信号電圧として比較回路７に入力し、基準電圧ＶＲＥＦと比較される。・・・・“Ｈ”信号、・・・・“Ｌ”信号として２値化信号が比較回路７の出力７ａとして得られる。信号７ａは・・・・ＦＥＴ４のベースに導かれる。ＦＥＴ４の電流が・・・・ＬＥＤアレイ１の各ＬＥＤの駆動電流を制御する。」（第２頁左下欄第４行右下欄第７行）
　　　　
３．対比、判断
　本願発明と、引用例１に記載のものとを対比すると、引用例１に記載のものにおける「ＰＬＺＴからなる光シャッタ素子」、「多数の光シャッタ素子を主走査方向に配列して構成された光シャッタアレイ」、「光シャッタ素子の駆動電圧を変更する制御手段」、「累積通電時間」は、それぞれ本願発明における「電気光学効果を有する光変調素子が形成された光シャッタチップ」、「複数の光変調素子を主走査方向に複数設けてアレイ構成した光シャッタモジュール」、「光変調素子に印加する駆動電圧を調整可能な光変調素子駆動回路」、「駆動累積時間」に相当するものであり、引用例１に記載される光書込み装置は固体走査型光書込み装置であるので、本願発明と引用例１に記載のものとは、「電気光学効果を有する複数の光変調素子が形成された光シャッタチップを主走査方向に複数設けてアレイを構成した光シャッタモジュールと、前記光変調素子に印加する駆動電圧を調整可能な光変調素子駆動回路とを備える固体走査型光書込み装置」である点において一致するが、本願発明における固体走査型光書込み装置は、光変調素子の出力光量を測定する光量センサと、光変調素子の駆動累積時間を計数するタイマとを備え、駆動累積時間が所定値になると、光量センサにより光シャッタチップ毎の出力光量を測定し、出力光量の測定値に基づいて光変調素子駆動回路の駆動電圧を調整するのに対して、引用例１に記載の光書込装置は、光シャッタ素子の出力光量を測定する光量センサ及び光シャッタ素子の累積通電時間を計数するタイマを備えておらず、各光シャッタ素子に対応して設けられたドットカウンタにより間接的に積算される累積通電時間及び温度検出手段により検出された光シャッタ素子の温度に基づいて、光シャッタ素子ごとに計算された補正データを与え、光シャッタ素子の駆動電圧を変更するように制御する点において相違する。
　そこで、上記相違点について検討する。
　制御調整装置において、調整、制御を行う時点をタイマ、すなわち時間計測手段により装置の動作開始時からの稼働時間に基づいて行うことは、引用例２に示されるように従来用いられている手段であるから、引用例１に記載のものにおいて、各光シャッタ素子の間接的に積算された累積通電時間に基づいて光シャッタ素子の駆動電圧を変化させるのに代えて、タイマにより直接的に積算された光シャッタアレイの累積通電時間に基づいて駆動電圧を変化させることは、従来周知の事項を適用したにすぎないものである。
　また、多数の素子をアレイ状に配置して構成されたモジュールにおいて、各素子の出力のバラツキがある場合に、各素子の出力を検出し、それに基づいて各素子の出力を調整することは、引用例３に示されるように、従来の記録装置等に用いられる周知の事項であり、引用例１に記載のものにおいて、累積通電時間に基づいて光シャッタ素子ごとに計算された補正データを与え光シャッタ素子の駆動電圧を変更することに代えて、累積通電時間の経過後に、光量センサにより各光シャッタ素子の出力光量を測定し、それに基づいて光シャッタ素子の駆動電圧を変更することは、当業者が必要に応じて容易になし得るところである。
　また、上記相違点の構成により得られる作用効果も予測される程度のことである。
　　　　
４．むすび
　以上のとおりであるから、本願発明は、引用例１〜３に各々記載された発明及び周知の事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるので、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。