(57)【要約】【課題】内燃機関の固有情報を長期にわたり紛失することなく、確実に保存可能とする。【解決手段】内燃機関１の一部に、運転制御に係る情報を除く、内燃機関１の諸元・要目（規格）に関する情報と、審査図書、認証番号及び証書に関する情報と、内燃機関１の構成部品に関する情報と、内燃機関１の検査成績記録に関する情報と、運転後の整備来歴に関し収集した情報、取扱説明書、パーツカタログ、整備マニアルに関する情報とを含む内燃機関の固有情報を記憶する記憶媒体３を取り外し不能、または着脱可能に取り付けた。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内燃機関の一部に、運転制御に係る情報を除く当該内燃機関の固有情報を記憶する記憶媒体を取り外し不能、または着脱可能に取り付けたことを特徴とする内燃機関。
【請求項２】
前記内燃機関の固有情報に、前記内燃機関の諸元、要目に関する情報を含み、これを前記記憶媒体に記憶することを特徴とする請求項１に記載の内燃機関。
【請求項３】
前記内燃機関の固有情報に、前記内燃機関の審査図書、認証番号及び証書に関する情報を含み、これを前記記憶媒体に記憶することを特徴とする請求項１に記載の内燃機関。
【請求項４】
前記内燃機関の固有情報に、前記内燃機関の取扱説明書、パーツカタログ、整備マニアルに関する情報を含み、これを前記記憶媒体に記憶することを特徴とする請求項１に記載の内燃機関。
【請求項５】
前記内燃機関の固有情報に、前記内燃機関の構成部品に関する情報を含み、これを前記記憶媒体に記憶することを特徴とする請求項１に記載の内燃機関。
【請求項６】
前記内燃機関の固有情報に、前記内燃機関の検査成績記録に関する情報を含み、これを前記記憶媒体に記憶することを特徴とする請求項１に記載の内燃機関。
【請求項７】
前記内燃機関の固有情報に、前記内燃機関の運転後の整備に関し収集した情報を含み、これを前記記憶媒体に記憶することを特徴とする請求項１に記載の内燃機関。
【請求項８】
前記記憶媒体に記憶した情報の一部または全部を暗号化したことを特徴とする請求項２乃至請求項７のいずれか一項に記載の内燃機関。
【請求項９】
前記記憶媒体に記憶した情報の一部または全部を圧縮したことを特徴とする請求項２乃至請求項７のいずれか一項に記載の内燃機関。
【請求項１０】
前記記憶媒体に記憶した情報の一部または全部に読み取り用のパスワードを設定したことを特徴とする請求項２乃至請求項７のいずれか一項に記載の内燃機関。
【請求項１１】
前記記憶媒体を前記内燃機関の制御装置と通信可能に接続したことを特徴とする請求項１に記載の内燃機関。
【請求項１２】
前記記憶媒体を前記内燃機関の情報管理装置と通信可能に接続し、該情報管理装置に通信手段を設けたことを特徴とする請求項１に記載の内燃機関。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関に関し、特に内燃機関の固有情報を管理するための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、内燃機関の固有情報、例えば内燃機関の諸元、要目に関する情報、内燃機関の審査図書、認証番号及び証書に関する情報、内燃機関の取扱説明書、パーツカタログ、整備マニアルに関する情報、内燃機関の構成部品に関する情報、前記内燃機関の検査成績記録に関する情報は、紙を媒体として保存されていた。そして、このような内燃機関の固有情報は、内燃機関がその製造元から出荷される際に、内燃機関に付属して紙媒体で配付されていた。
【０００３】
前述の場合には内燃機関の固有情報は紙媒体のみでの参照となるが、その他にも内燃機関に関する情報、すなわち諸元、要目に関する情報を船舶に内燃機関とともに備えた記憶手段に記憶し、これを記憶手段に接続されたパソコンからシステム管理会社のデータサーバに送信して蓄積し、所定の情報端末から参照可能とした技術（例えば、特許文献１参照。）も公知となっている。
【特許文献１】特開２００２−１５７３０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
内燃機関の固有情報は多岐にわたるため、内燃機関一台に付き配付される紙媒体の量も多くなり、その全部又は一部を時間が経過するにつれて紛失する恐れがあった。特に内燃機関が転売されたり、載せ替えられたりしたときに紛失の可能性が高くなっていた。さらに、従来では内燃機関の固有情報の紙媒体への記録、あるいは紙媒体からの必要な情報の参照には多くの時間がかかり、迅速に行うことは困難であった。また、特許文献１に示すような技術では、内燃機関に対し船舶に別途記憶手段を設けて内燃機関に関する情報を収集し記憶する構成としているため、内燃機関が交換されるときなどに、各内燃機関に応じた情報を紛失する恐れがあった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。
【０００６】
即ち、請求項１においては、内燃機関の一部に、運転制御に係る情報を除く当該内燃機関の固有情報を記憶する記憶媒体を取り外し不能、または着脱可能に取り付けたものである。
【０００７】
請求項２においては、前記内燃機関の固有情報に、前記内燃機関の諸元、要目に関する情報を含み、これを前記記憶媒体に記憶するものである。
【０００８】
請求項３においては、前記内燃機関の固有情報に、前記内燃機関の審査図書、認証番号及び証書に関する情報を含み、これを前記記憶媒体に記憶するものである。
【０００９】
請求項４においては、前記内燃機関の固有情報に、前記内燃機関の取扱説明書、パーツカタログ、整備マニアルに関する情報を含み、これを前記記憶媒体に記憶するものである。
【００１０】
請求項５においては、前記内燃機関の固有情報に、前記内燃機関の構成部品に関する情報を含み、これを前記記憶媒体に記憶するものである。
【００１１】
請求項６においては、前記内燃機関の固有情報に、前記内燃機関の検査成績記録に関する情報を含み、これを前記記憶媒体に記憶するものである。
【００１２】
請求項７においては、前記内燃機関の固有情報に、前記内燃機関の運転後の整備に関し収集した情報を含み、これを前記記憶媒体に記憶するものである。
【００１３】
請求項８においては、前記記憶媒体に記憶した情報の一部または全部を暗号化したものである。
【００１４】
請求項９においては、前記記憶媒体に記憶した情報の一部または全部を圧縮したものである。
【００１５】
請求項１０においては、前記記憶媒体に記憶した情報の一部または全部に読み取り用のパスワードを設定したものである。
【００１６】
請求項１１においては、前記記憶媒体を前記内燃機関の制御装置と通信可能に接続したものである。
【００１７】
請求項１２においては、前記記憶媒体を前記内燃機関の情報管理装置と通信可能に接続し、該情報管理装置に通信手段を設けたものである。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の効果として、以下に示すような効果を奏する。
【００１９】
請求項１においては、内燃機関を長期にわたって使用する場合に、途中で内燃機関の転売などが行われても、内燃機関とその固有情報とを一体的に保管することが可能となり、紛失することなく確実に保存することができる。また、内燃機関の固有情報の保存作業が紙媒体に行う場合に比べて容易となるとともに、内燃機関の固有情報の中から必要な情報を迅速に検索して取り出すことができる。
【００２０】
請求項２においては、記憶媒体で内燃機関の型式や製造番号や定格出力やシリンダの直径や行程などの諸元・要目に関する情報を長期にわたり紛失することなく、確実に保存することができる。また、許可申請したいときなどに諸元・要目に関する情報を容易に取り出すことができる。
【００２１】
請求項３においては、記憶媒体で審査図書、認証番号及び証書に関する情報を長期にわたり紛失することなく、確実に保存することができる。また、認証作業や認証確認を短時間で処理することが可能となる。
【００２２】
請求項４においては、記憶媒体で取扱説明書、パーツカタログ、整備マニアルに関する情報を長期にわたり紛失することなく、また保管場所を忘れることなく、確実に保存することができる。また、扱い方が不明なときや交換部品が必要なとき、整備したいときなどに取扱説明書などの情報を容易に取り出すことができる。
【００２３】
請求項５においては、記憶媒体で内燃機関の構成部品に関する情報を長期にわたり紛失することなく、確実に保存することができる。また、部品を交換する必要が生じた時に、その部品を特定でき、たとえ交換部品がなくても代替部品を容易に決めることができる。
【００２４】
請求項６においては、記憶媒体で内燃機関の検査成績記録に関する情報を長期にわたり紛失することなく、確実に保存することができる。また、劣化や隙間寸法などが容易に判り、次の整備や部品交換やその費用などに備えることができる。
【００２５】
請求項７においては、記憶媒体で運転後の内燃機関に関し収集した情報を長期にわたり紛失することなく、確実に保存することができる。また、過去に交換した部品が容易に判り、交換の必要な時期なども予測することができる。
【００２６】
請求項８においては、記憶媒体に書き込まれた情報が読み出されても、容易に判読できず、不正に使用されることがない。
【００２７】
請求項９においては、限られた記憶容量の記憶媒体にできるだけ多くの情報を書き込むことができる。
【００２８】
請求項１０においては、記憶媒体に書き込まれた情報が不正に読み出されることがない。
【００２９】
請求項１１においては、記憶媒体に内燃機関特有の設定値を記憶させて、内燃機関の制御装置に読み取らせて運転制御を行うことで、制御装置に汎用の制御装置を使用した場合でも最適運転が可能となり、コストの低減化も図ることができる。また、内燃機関の運転状況を記憶媒体に書き込むことで、メンテナンス時や修理時にその情報を読み取り役立たせることができる。
【００３０】
請求項１２においては、記憶媒体に記憶した内燃機関の固有情報を情報管理装置を介して外部に取り出すことが可能となり、また記憶媒体に新規情報を外部から情報管理装置を介して書き込むことも可能となり、遠隔地からでも記憶媒体の読み書きができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
次に、発明の実施の形態を説明する。
【００３２】
図１は本発明の一実施例に係る内燃機関の管理システムの全体構成の一部を示す図、図２は情報管理装置の構成を示す図、図３は整備センターの情報端末の構成を示す図、図４は内燃機関製造元の情報端末の構成を示す図、図５は内燃機関の整備前における情報管理装置の処理過程の流れを示す図、図６は内燃機関の管理システムの全体構成の他部を示す図、図７は内燃機関の整備後における情報管理装置の処理過程の流れを示す図である。
【００３３】
図１に示すように、内燃機関１にはその運転を制御する制御装置２と、内燃機関１の固有情報を記憶する記憶媒体３とが設けられるとともに、該制御装置２及び記憶媒体３それぞれとの間で情報の通信を可能とする情報管理装置４が備えられている。そして、内燃機関１の情報管理装置４、該内燃機関１の整備を行う整備センター５に備えられた情報端末６、該内燃機関１を製造した製造元７に備えられた情報端末８それぞれの間で互いに情報がインターネットなどの通信網９を介して通信可能とされ、内燃機関１の管理システムが構築されている。
【００３４】
前記内燃機関１の情報管理装置４には、図２に示すように、ＣＰＵなどの演算処理手段１１、ハードディスクドライブ・ＲＯＭ・ＲＡＭなどの記憶手段１２、ディスプレイなどの表示手段１３、キーボードなどの入力手段１４、有線又は無線の通信手段１５などが備えられ、通信手段１５により該情報管理装置４が外部の情報端末との間で情報を送受信可能とするように構成されている。
【００３５】
さらに、前記情報管理装置４には記憶媒体３に対し情報の読み書きを可能とする読込・書込手段１６が備えられ、該読取・書込手段１６を介して情報管理装置４と記憶媒体３とが通信可能に接続されている。こうして、情報管理装置４と記憶媒体３との間で情報が送受信可能とされ、該情報管理装置４を介して記録媒体３に記憶された内燃機関１の固有情報が外部の情報端末で読取可能とされ、また記憶媒体３に新規情報が外部の情報端末から書込可能とされている。
【００３６】
そして、前記情報管理装置４に内燃機関１の制御装置２が通信可能に接続されて、該情報管理装置４と制御装置２との間で情報が送受信可能とされている。制御装置２には内燃機関１の運転時間を計測する時間計測手段２１や排気エミッションを検知する排気エミッション検知手段２２、潤滑油の劣化を検知する潤滑油劣化検知手段２３、負荷を検知する負荷検知手段２４が接続されるとともに、その他にも内燃機関１の各部の状態を検知する各種検知手段が接続され、これらの検知手段の検出値が情報管理装置４に送信される。各種検知手段からの検出値は表示手段１３で参照可能とされている。
【００３７】
前記制御装置２は記憶媒体３とも接続され、該記憶媒体３に対し情報を読み書きすることができるように構成されている。制御装置２には汎用の制御装置が用いられており、内燃機関１の運転時には、該制御装置２に記憶媒体３に予め記憶された内燃機関特有の設定値が読み取られて、内燃機関１の運転が最適運転となるように制御される。また、内燃機関１の各種検知手段の所定時間ごとの検出値が制御装置２より記憶媒体３に送信され、これらの内燃機関１の運転状況を示す情報が運転来歴に関する情報として記憶され、整備時や修理時に利用可能とされる。
【００３８】
前記記憶媒体３は、接触型ＩＣチップや非接触でも情報の読み書きが可能な非接触型ＩＣチップ、ＩＣタグなどであり、小型のものが用いられる。そして、記憶媒体３は内燃機関１の一部、例えば内燃機関本体を形成するシリンダブロックやシリンダヘッド、クランク軸、オイルパン、ボンネット、カムカバーなどの任意の構成部品に取り外し不能、または着脱可能に取り付けられている。
【００３９】
特に、記憶媒体３が一つの内燃機関１に対し一つだけ取り付けられる場合には、内燃機関１の一部に取り外し不能に取り付けられる。複数取り付けられる場合には、少なくとも一つの記憶媒体３が取り外し不能に取り付けられ、他の記憶媒体は着脱可能に取り付けられる構成が好ましい。なお、記憶媒体３は埋め込み、封印、嵌め込み、かしめなどの取付方法で内燃機関１に対し取り外し不能に取り付けられる。
【００４０】
また、前記記憶媒体３は書き換え不能に構成することも可能であり、複数設ける場合には少なくとも一つは書き換え可能に構成し、少なくとも一つは書き換え不能に構成され、新規情報の追記のみ可能とされている。この書き換え不能に構成した記憶媒体３は取り外し不能に構成することが好ましい。そしてこの書き換え不能に構成された記憶媒体３に記憶される情報は運転制御に係る情報を除く内燃機関１の固有情報であり、該固有情報には内燃機関１の諸元・要目（規格）に関する情報と、審査図書、認証番号及び証書に関する情報と、内燃機関１の構成部品に関する情報と、内燃機関１の検査成績記録に関する情報と、運転後の整備来歴に関し収集した情報などが含まれている。これらの各情報には更に以下に記載する詳細な情報が含まれている。なお本実施例では、記憶媒体３に記憶する情報は内燃機関１を船舶に搭載した場合のものとしているが、自動車や建設機械や農業機械などに搭載したり、発電機などに利用してビル等に設置したりした場合にはそれぞれに適切な情報が含まれるものであり、限定するものではない。
【００４１】
内燃機関１の諸元・要目に関する情報には、製作者などの名称及び住所、製造場所、製造年月日、認証確認場所、認証確認年月日、機関名称、製造番号、内燃機関１のシリーズ構成、用途（使用形態）、定格出力、定格回転速度、承認番号、燃料の仕様、エミッション低減装置の承認番号、規制値、認証合格値、連続出力／クランク軸回転速度、制限出力／クランク軸回転速度、計画出力／クランク軸回転速度、サイクル数、シリンダ配置及び数、シリンダ直径×行程×総行程容積、行程／シリンダ直径、平均ピストン速度、平均有効圧、燃料消費率、連続出力時燃料消費量、燃焼方式、始動方式、冷却方式、過給機、空気冷却機構造、シリンダ中心間距離、同一シリンダブロックを使用した他の機関名称、同型機関、類似機関、シリンダライナ、シリンダライナ下部嵌合部径、クランク軸角度、点火順序、軸径×軸長、ピン径×ピン長、腕幅×腕厚、吸排気弁の数、乾燥質量、減速機型式、減速比、推進機関の馬力数、銘板取付位置、旧漁船法馬力数、機関製作所銘板、申請機関の漁船法馬力数などが含まれている。
【００４２】
また、審査図書、認証番号及び証書に関する情報は、次のような法律や認証機関や制度などにおいて、合格情報または認証を受けたときの検査値や測定値やその他必要項目や番号などの情報であり、その法律や認証は、船舶安全法、小型船舶安全規則、船舶整備規定、船舶機関規則、船舶自動化設備特殊規則、国内出力規則、国内排気ガス規制、ＩＭＯ（国際海事機関）規制、海外船級型式承認、米国排ガス規制、欧州規制排ガス規制、欧州地域排ガス規制、騒音規制、電磁波規制などである。
【００４３】
内燃機関１の構成部品に関する情報には、シリンダ、シリンダライナ、シリンダヘッド、ピストン、ピストンリング、オイルリング、ピストンピン、ピストンピンメタル、コネクティングロッド、ロッドボルト、クランクシャフト、主軸受メタル、主軸受ボルト、クランクピンメタル、カム軸、吸排気弁、吸排気弁腕、カム軸歯車、クランク軸歯車、ハズミ歯車、潤滑油ポンプ本体、冷却水ポンプ本体などの材質や寸法や歯数や吐出量などが含まれている。
【００４４】
内燃機関１の検査成績記録に関する情報には、試験成績（燃料消費量、排気色、排気温度、制限装置の状態（ボルト長さ、ＲＯＭ番号など））、内燃機関１のエミッション情報、燃料消費率、冷却水出口温度、清水側温度、海水側温度、潤滑油冷却器入口温度、排気ガス温度（過吸機入口平均）、排気温度、無負荷最大回転数、クランクピン及びジャーナルの寸法（硬度、同軸度、表面粗さ）、各部隙間（トップクリアランス、サイドギャップ）、スタータの始動性、部品圧力検査（シリンダヘッド、ポンプ類、クーラ類）などが含まれている。
【００４５】
運転後の整備に関し収集した情報には、定期検査情報、運転時間、内燃機関各部に取り付けられた検知手段の出力来歴、負荷来歴、整備来歴（交換部品、潤滑油交換、防食亜鉛交換など）、使用する燃料性状、燃料供給量、点検時の計測情報（クランクジャーナル、ピン摩耗量、アームデフレクション、ベアリング隙間、シリンダライナの摩耗量、ピストンリング摩耗量、ギヤバックラッシュ、カム軸摩耗、弁摩耗、損傷箇所など）などが含まれている。
【００４６】
さらに、記憶媒体３に記憶される内燃機関１の固有情報には、取扱説明書、パーツカタログ（エンジン構成部品）、整備マニュアル（分解、整備用）の情報が含まれ、他にも客先が必要な仕様書（要目表、外形図、諸管線図、電気配線線図、予備品表、工具表、パッキングリスト）、工場部品の組み込み情報（性能に影響を及ぼす部品番号、トップクリアランス、ライナ出代、燃料噴射ポンプの補正値、ノズル流量）、部品解説書（販売技術資料）、商品規格（要目、性能保証値）などが含まれている。
【００４７】
そして、前記情報管理装置４に内燃機関１の固有情報のうち、各種検知手段からの検出値が読取・書込手段を介して読み取られ、若しくは制御装置２から直接に読み取られ、内燃機関各部の劣化度合いや負荷度合いが演算される。このようにして得られる内燃機関各部の劣化度合い・負荷度合いに関する情報は情報管理装置４から記憶媒体３に書き込まれ、内燃機関１の固有情報の一部として追記される。
【００４８】
図１及び図３に示すように、内燃機関１の整備を行う整備センター５に設けられる情報端末６には、演算処理手段３１、記憶手段３２、入力手段３３、表示手段３４、通信手段３５、印刷手段などが備えられ、該情報端末６と内燃機関１の情報管理装置４との間で互いの通信手段３５・１５により情報が通信網９を介して送受信可能とされている。情報端末６は内燃機関１の整備が行われるごとに整備に関し収集した情報が入力されると、これを情報管理装置４に送信するように構成されている。
【００４９】
図１及び図４に示すように、内燃機関製造元７に設けられる情報端末８には、演算処理手段４１、記憶手段４２、入力手段４３、表示手段４４、通信手段４５、印刷手段などが備えられ、該情報端末８と内燃機関１の情報管理装置４又は整備センター５の情報端末６との間で互いの通信手段により情報が通信網９を介して送受信可能とされている。該情報端末端８では、記憶手段４２にデータベース４２ａが構築され、該データベース４２ａに内燃機関１の情報管理装置４から受信した記憶媒体３内の固有情報や、整備センター５の情報端末６から受信した整備に関し収集した情報などの出荷後の内燃機関１の固有情報が格納され、表示手段４４で参照可能とされている。
【００５０】
なお本実施例では、内燃機関製造元７が内燃機関１の交換部品を供給する部品センターの役割を果たす構成としている。また、整備センター５と内燃機関製造元７とを独立したものとして説明しているが、整備センターを内燃機関製造元に統合し、内燃機関の管理システムを構成することもできる。この場合、情報端末を単独で機能させることもできるし、一方の情報端末に二つの端末の機能を統合させて、該情報端末を機能させることもできる。
【００５１】
以上のように構築される内燃機関１の管理システムにおいて、情報管理装置４は内燃機関１の停止ごと、あるいは定期的に内燃機関１の固有情報、特に時間計測手段２１、排気エミッション検知手段２２、潤滑油劣化検知手段２３、負荷検知手段２４などの各種検知手段の検出値を記憶媒体３から読み取り、前述のように内燃機関各部の劣化度合いや負荷度合いを演算し、内燃機関１の整備時期を求めるように構成されている。
【００５２】
図５に示すように、前記内燃機関１の整備時期は次のような流れで求められる。まず、情報管理装置４に内燃機関１の出荷時における噴射量補正値や組込部品の精度値などの各部の初期設定情報が記憶媒体３から読み取られる（ステップＳ１１）。続いて、初期運転時における内燃機関１の所定条件での各種検知手段の初期検出値が記憶媒体３から読み取られ（ステップＳ１２）、運転中の所定時間ごとに記憶された各種検知手段の検出値が記憶媒体３から読み取られる（ステップＳ１３）。
【００５３】
次に、これらの各種検知手段の検出値に基づいて情報管理装置４により内燃機関各部の劣化度合い及び負荷度合いが演算される（ステップＳ１４）。具体的には例えば、排気エミッション検知手段２２から所定時間ごとに記憶媒体に記憶された検出値が情報管理装置４に読み取られ、該排気エミッションの検出値の増加量から触媒やフィルター等の排気エミッション低減手段の劣化度合いが演算される。また、潤滑油劣化検知手段２３から所定時間ごとに記憶媒体３に記憶された検出値（粘度や不純物量や色など）が情報管理装置４に読み取られ、該検出値と予め設定した値とに基づいて潤滑油の劣化度合いが演算される。負荷検知手段から記憶媒体３に記憶された検出値が情報管理装置４に読み取られ、該検出値が積算されて負荷度合いが演算される。
【００５４】
そして、前記演算により得られる劣化度合い及び負荷度合いが情報管理装置４により書き込まれて記憶媒体３に記憶され、情報管理装置４の記憶手段１２に記憶されたさまざまな劣化モデルと照合され（ステップＳ１５）、いずれの劣化モデルケースに含まれるか判別される。ここでの劣化モデルとは時間経過による各部の状態変化から劣化状態を判別するための基準となるものである。前記例では排気エミッションの増加度合いから排気エミッション低減手段の劣化が、また潤滑油の劣化度合い（粘度や不純物量や色等の変化）から潤滑油の劣化が推定可能となり、さらに負荷度合いから消耗品の交換時期や補給時期も予測可能となる。
【００５５】
前記劣化モデルによる判別結果から劣化部が特定され（ステップＳ１６）、該劣化部の構成部品のうち、交換の必要がある構成部品が判定されて、整備時期が求められる（ステップＳ１７）。この整備時期は情報管理装置４により書き込まれて記憶媒体３に記憶される。そして、整備時期に応じてその設定された日数前に情報管理装置４から整備センター５の情報端末６に整備予約情報が送信され（ステップＳ１８）、整備の予約が自動的に行われる。これにより、内燃機関１の所有者側では予約忘れが防止され、整備センター５側では整備体制を予め整えることができるようになる。
【００５６】
さらに、前記整備時期に応じてその設定された日数前に内燃機関製造元７の情報端末８に交換部品の発注情報が送信され（ステップＳ１９）、交換部品の予約発注が自動的に行われる。こうして、交換部品の在庫を確実に確保することができる構成とされている。この際、内燃機関製造元７の情報端末８からは整備センター５の情報端末６に交換部品に対応する出荷時の部品性能情報及び使用変更情報が送信される。これにより、整備センター５側では整備前に交換前の部品がどのようなものであるか、仕様変更があるかなどが未然に判り、整備の一助となる。
【００５７】
また、前記情報管理装置４から内燃機関製造元７の情報端末８に記憶媒体３に記憶された内燃機関各部の劣化度合い・負荷度合いに関する情報が送信される（ステップＳ２０）。内燃機関製造元７の情報端末８においては、情報管理装置４からの内燃機関の劣化度合い・負荷度合いに関する情報は記憶手段４２に構築されたデータベース４２ａに保存され、出荷前の情報ともに管理されて、該内燃機関１各部の劣化度合い・負荷度合いに関する情報が表示手段４４で参照可能とされ、また内燃機関製造元７の他の情報端末などでも閲覧可能とされている。よって、内燃機関製造元７側でも内燃機関１の運転状況を把握し、これらの情報を新たな内燃機関の開発や改良、製造などに活用することができるようになる。
【００５８】
一方、整備センター５においては、整備を行うときに記憶媒体３に記憶された取扱説明書や整備マニアル、整備対象の部品情報、性能情報、許容範囲、隙間などを読み出すことによって、整備を間違いなく迅速に行うことが可能となる。
【００５９】
また、図６に示すように、情報管理装置４は整備センター５の情報端末６や内燃機関製造元７の情報端末８とだけでなく、内燃機関１の整備認証を行う認証機関５１に備えられた情報端末５２、保険会社５３に備えられた情報端末５４、金融機関５５に備えられた情報端末５６ともそれぞれ通信網９を介して通信可能とされている。
【００６０】
前述の情報管理装置４からの整備予約に基づいて整備センター５での内燃機関１の整備が完了した後には、情報端末６に内燃機関１の交換した構成部品名、構成部品の性能、部品交換日などの整備に係る情報とともに交換された部品の摩耗及び損傷情報が入力される。そして、これらの情報が内燃機関製造元７の情報端末８に送信され、内燃機関１の整備に関し収集した情報の一部として記憶手段４２に構築されたデータベース４２ａに保存される。こうしてデータベース４２ａに保存された整備来歴に関する情報もまた、前記内燃機関各部の劣化度合い・負荷度合いに関する情報と同様に新たな内燃機関の開発や改良、製造などに活用することが可能となる。
【００６１】
また、前記内燃機関１の整備に係る情報は整備センター５の情報端末６から情報管理装置４にも送信され、図７に示すような処理が情報管理装置４で行われる。まず、整備途中または整備完了後に、前記整備に係る情報（補正量、調整後の出力値や寸法、交換部品名など）が情報管理装置４に受信され（ステップＳ３１）、該情報管理装置４により整備来歴に関する情報の一部として書き込まれ記憶媒体３に記憶（追記）される（ステップＳ３２）。この場合は、整備に係る情報を以後整備センター５の情報端末６で読み取り可能となり、整備時に有効利用することが可能となる。
【００６２】
そして、整備後の内燃機関１に対し整備認証が必要な場合には、情報管理装置４から認証機関５１の情報端末５２に記憶媒体３に記憶された整備来歴に関する情報を含めた内燃機関１の固有情報が送信され（ステップＳ３３）、該内燃機関１の固有情報に基づいて認証が行われる。こうして内燃機関１に認証が与えられる（ステップＳ３４）と、整備認証が認証機関５１の情報端末５２から情報管理装置４に送信されて書き込まれ、記憶媒体３に記憶される（ステップＳ３５）。これで、整備後に認証が必要な場合に容易に対応可能となる。
【００６３】
また、前記情報管理装置４では記憶媒体３内の整備来歴に関する情報に基づいて整備費用が演算される（ステップＳ３６）。そして、整備センター５の情報端末６に整備費用情報が送信され（ステップＳ３７）、自動決済される（ステップＳ３８）。このとき、整備費用は内燃機関１の所有者が保有する情報端末にも送信される。この決済の処理は、従来から公知の種々の方法を用いることができ、たとえばその方法のひとつとして情報管理装置４に所有者の金融機関５５の口座番号を予め記憶しておき、該情報管理装置４から金融機関５５の情報端末５６に整備費用情報を送信し、電子決済により金融機関５５で所有者の口座から整備費用を自動的に引き落とす方法がある。
【００６４】
さらにまた、前記情報管理装置４では記憶媒体３内の記憶された運転時間及び整備部品に関する情報に基づいて内燃機関１の保険料が演算される（ステップＳ３９）。この保険料は内燃機関の種類や使用年数などにより決まるため、保険会社との間で取り決めたプランさえ設定しておけば、自動的に必要項目を取得して容易に保険料を演算できる。そして、内燃機関１に対し所有者が保険契約を締結した保険会社５３の情報端末５４に保険料情報が送信され（ステップＳ４０）、自動決済（引き落とし）される（ステップＳ４１）。このとき、保険料は内燃機関１の所有者が保有する情報端末にも送信される。この決済の処理は情報管理装置４で演算された保険料に対し保険会社５３の承認を必要とし、保険会社５３の情報端末５４から情報管理装置４に承認情報が送信された後、前記同様に行われる。こうして、整備費用の支払いや保険料の支払いの簡便化が図られている。このような情報管理装置４による処理が、整備完了後に行われる。
【００６５】
また、記憶媒体３内の記憶された内燃機関各部の劣化度合い・負荷度合いに関する情報や運転時間などに関する情報は開発や改良のために必要かつ有益な情報となるので、これらの情報が情報管理装置４から内燃機関製造元７の情報端末８に送信された場合には、情報提供料として、内燃機関製造元７から内燃機関１の所有者にその情報量や内容などに応じた費用を支払うように構成することもできる。また、整備センター５で生じる不具合や改良技術などの情報を内燃機関製造元７の情報端末８に送信された場合にも、同様に、情報料として、内燃機関製造元７から整備センター５にその情報量や内容などに応じた費用を支払うに構成することも可能である。
【００６６】
ところで、前記記憶媒体３においては記憶される情報の一部又は全部は圧縮された状態で記憶可能とされ、記憶媒体３に記憶可能な情報量の増加が図られている。つまり、一定の記憶容量しかもたない記憶媒体３に対し、できるだけ多くの情報を記憶させることができる構成とされている。また、これらの記憶媒体３に記憶された情報の一部又は全部は暗号化された状態で記憶可能とされ、記憶媒体３に保存された情報が読み出されても、容易には判読されずに、不正に使用されることがない構成とされている。
【００６７】
さらに、これらの記憶媒体３に記憶された情報の一部又は全部はパスワードを設定可能とされ、記憶媒体３から読み出される際にパスワードの入力を必要とするように構成されている。パスワードは書込側が設定した所定の料金を支払えば、読取側に提供されるもとのされ、記憶媒体３からの各種情報の不正な読み出しが防止される。なお、記憶媒体３に記憶された内燃機関１の固有情報の全部に暗号化の実施又はパスワードの設定を行わない構成とすることもできる。
【００６８】
たとえば、記憶媒体３に記憶された内燃機関１の固有情報のうち、取扱説明書やパーツカタログなどの基本情報に対してはパスワードの設定は行われず、内燃機関製造元７側により出荷前に書き込まれた整備マニュアルや商品解説書などの整備に必要な情報、あるいは整備センター５側により出荷後に書き込まれた整備来歴に関する情報に対してパスワードの設定が行われ、書込側となる内燃機関製造元７側に読取側となる整備センター５側が、逆に書込側となる整備センター５に読取側となる内燃機関製造元７側が所定の料金を支払うことで記憶媒体３からパスワードの入力を必要とする各種情報が、整備センター５または内燃機関製造元７の情報端末６・８から参照可能とされる。また、記憶媒体３に記憶された内燃機関１の固有情報の全部にパスワードの設定を行わず、所定の情報を読み取るたびに読取側に課金するように構成することもできる。
【００６９】
そしてまた、前記記憶媒体３では予め記憶された情報に対し整備来歴に関する情報などの新規情報の追記は可能とされているが、一旦書き込まれた情報は書き換え不能とされている。しかし、何らかの手段で記憶媒体３内の情報が書き換えられたり、消去されたりして変更された場合には、その変更内容に関する情報が内燃機関製造元７の情報端末８に直ちに送信される。こうして、記憶媒体３に記憶される内燃機関１の固有情報に対する改竄が早期に発見可能とされ、不正の防止が図られている。
【００７０】
以上のように、たとえば内燃機関の管理システムを構築した場合に、内燃機関１の一部に、運転制御に係る情報を除く当該内燃機関１の固有情報を記憶する記憶媒体３を取り外し不能、または着脱可能に取り付けるように内燃機関１を構成したことから、内燃機関１を長期にわたって使用する場合に、途中で内燃機関１の転売などが行われても、内燃機関１とその固有情報を一体的に保管することが可能となり、紛失することなく確実に保存することができる。また、内燃機関１の固有情報の保存作業が紙媒体に行う場合に比べて容易となるとともに、内燃機関１の固有情報の中から必要な情報を迅速に検索して取り出すことができる。
【００７１】
前記内燃機関１の固有情報に、前記内燃機関１の諸元、要目に関する情報を含み、これを前記記憶媒体３に記憶するように内燃機関１を構成したことから、記憶媒体３で内燃機関１の型式や製造番号や定格出力やシリンダの直径や行程などの諸元・要目に関する情報を長期にわたり紛失することなく、確実に保存することができる。また、許可申請したいときなどに諸元・要目に関する情報を容易に取り出すことができる。
【００７２】
前記内燃機関１の固有情報に、前記内燃機関１の審査図書、認証番号及び証書に関する情報を含み、これを前記記憶媒体３に記憶するように内燃機関１を構成したことから、記憶媒体３で審査図書、認証番号及び証書に関する情報を長期にわたり紛失することなく、確実に保存することができる。また、認証作業や認証確認を短時間で処理することが可能となる。
【００７３】
前記内燃機関１の固有情報に、前記内燃機関１の取扱説明書、パーツカタログ、整備マニアルに関する情報を含み、これを前記記憶媒体３に記憶するように内燃機関１を構成したことから、記憶媒体３で取扱説明書、パーツカタログ、整備マニアルに関する情報を長期にわたり紛失することなく、また保管場所を忘れることなく、確実に保存することができる。また、扱い方が不明なときや交換部品が必要なとき、整備したいときなどに取扱説明書などの情報を容易に取り出すことができる。
【００７４】
前記内燃機関１の固有情報に、前記内燃機関１の構成部品に関する情報を含み、これを前記記憶媒体３に記憶するように内燃機関１を構成したことから、記憶媒体で内燃機関の構成部品に関する情報を長期にわたり紛失することなく、確実に保存することができる。また、部品を交換する必要が生じた時に、その部品を特定でき、たとえ交換部品がなくても代替部品を容易に決めることができる。
【００７５】
前記内燃機関１の固有情報に、前記内燃機関１の検査成績記録に関する情報を含み、これを前記記憶媒体３に記憶するように内燃機関１を構成したことから、記憶媒体３で内燃機関１の検査成績記録に関する情報を長期にわたり紛失することなく、確実に保存することができる。また、劣化や隙間寸法などが容易に判り、次の整備や部品交換やその費用などに備えることができる。
【００７６】
前記内燃機関１の固有情報に、前記内燃機関１の運転後の整備来歴に関し収集した情報を含み、これを前記記憶媒体３に記憶するように内燃機関１を構成したことから、記憶媒体３で運転後の内燃機関に関し収集した情報を長期にわたり紛失することなく、確実に保存することができる。また、過去に交換した部品が容易に判り、交換の必要な時期なども予測することができる。
【００７７】
前記記憶媒体３に記憶した情報の一部又は全部を暗号化するように内燃機関１を構成したことから、記憶媒体３に書き込まれた情報が読み出されても、容易に判読できず、不正に使用されることがない。
【００７８】
前記記憶媒体３に記憶した情報の一部又は全部を圧縮するように内燃機関１を構成したことから、限られた記憶容量の記憶媒体３にできるだけ多くの情報を書き込むことができる。
【００７９】
前記記憶媒体３に記憶した情報の一部又は全部に読み取り用のパスワードを設定するように内燃機関１を構成したことから、記憶媒体３に書き込まれた情報が不正に読み出されることがない。
【００８０】
前記記憶媒体３を前記内燃機関１の制御装置２と通信可能に接続するように内燃機関１を構成したことから、記憶媒体３に内燃機関特有の設定値を記憶させて、内燃機関１の制御装置２に読み取らせて運転制御を行うことで、制御装置２に汎用の制御装置を使用した場合でも最適運転が可能となり、コストの低減化も図ることができる。また、内燃機関１の運転状況を記憶媒体３に書き込むことで、メンテナンス時や修理時にその情報を読み取り役立たせることができる。
【００８１】
前記記憶媒体３を前記内燃機関１の情報管理装置４と通信可能に接続し、該情報管理装置４に通信手段１５を設けるように内燃機関１を構成したことから、記憶媒体３に記憶した内燃機関１の固有情報を情報管理装置４を介して外部に取り出すことが可能となり、また記憶媒体３に新規情報を外部から情報管理装置４を介して書き込むことも可能となり、遠隔地からでも記憶媒体３の読み書きができる。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】本発明の一実施例に係る内燃機関の管理システムの全体構成の一部を示す図。
【図２】情報管理装置の構成を示す図。
【図３】整備センターの情報端末の構成を示す図。
【図４】内燃機関製造元の情報端末の構成を示す図。
【図５】内燃機関の整備前における情報管理装置の処理過程の流れを示す図。
【図６】内燃機関の管理システムの全体構成の他部を示す図。
【図７】内燃機関の整備後における情報管理装置の処理過程の流れを示す図。
【符号の説明】
【００８３】
１    内燃機関
２    制御装置
３    記憶媒体
４    情報管理装置
１５  通信手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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