【事件の表示】
　平成　７年特許願第２６５１９５号「回路抽出装置」拒絶査定に対する審判事件［平成　９年　５月　２日出願公開、特開平　９−１１４８７１］について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成７年１０月１３日の出願であって、平成１２年７月２５日付けで手続補正がなされ、平成１２年９月１日付けで拒絶査定がなされ、これに対して、平成１２年１０月１２日付けで審判請求がなされるとともに、平成１２年１０月１６日付けで手続補正がなされたものである。
　
　
２．平成１２年１０月１６日付け手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成１２年１０月１６日付け手続補正を却下する。
　
［理由］
　審判請求人は、平成１２年１０月１６日付け手続補正により、その特許請求の範囲の記載である
「【請求項１】
　レイアウトデータ読み込み手段と、
　前記レイアウトデータ上にノード生成のための情報を付加するノード生成情報付加手段と、
　前記レイアウトデータで表現される回路を認識し、回路情報として記憶する回路認識手段と、
　前記回路認識手段により認識された回路の形状と、前記ノード生成情報を用いてノードを生成し、ノード情報として記憶するノード生成手段と、
　前記ノード情報を読み込んで前記レイアウトデータより寄生素子を抽出し、寄生素子情報として記憶する寄生素子抽出手段と、
　前記回路情報と前記寄生素子情報より回路を構成してネットリストを出力する回路出力手段と、
　を有することを特徴とする回路抽出装置。
【請求項２】
　階層構造を持つレイアウトデータ読み込み手段と、
　前記レイアウトデータの上位階層及び下位階層との接続点を認識し、上位階層部分のレイアウトデータと下位階層の配置情報を上位階層データとして記憶する上位階層認識手段と、
　前記上位階層データで表現される回路を認識し、回路情報として記憶する回路認識手段と、
　前記回路認識手段により認識された配線を複数の部分に分割した点および上位階層と下位階層の接続点にノードを生成し、ノード名を与えてノード情報として記憶するノード生成手段と、
　前記ノード情報を読み込んで前記上位階層データより寄生素子を抽出し、寄生素子情報として記憶する寄生素子抽出手段と、
　前記回路情報と前記寄生素子情報より回路を構成してネットリストを出力する回路出力手段と、
　を有することを特徴とする回路抽出装置。
【請求項３】
　階層構造を持つレイアウトデータ読み込み手段と、
　前記レイアウトデータの上位階層と下位階層の接続点を認識し、ノード生成情報として記憶する階層認識手段と、
　前記レイアウトデータで表現される回路を認識し、回路情報として記憶する回路認識手段と、
　前記回路認識手段により認識された回路の形状と、前記ノード生成情報を用いてノードを生成し、ノード情報として記憶するノード生成手段と、
　前記ノード情報を読み込んで前記レイアウトデータより寄生素子を抽出し、寄生素子情報として記憶する寄生素子抽出手段と、
　前記回路情報と前記寄生素子情報より回路を構成してネットリストを出力する回路出力手段と、
　を有することを特徴とする回路抽出装置。」を、
「【請求項１】
　レイアウトデータ読込み手段と、
　前記レイアウトデータ上にノード生成のための位置情報と設計者が事前に定めたノード名とを付加するノード生成情報付加手段と、
　前記レイアウトデータで表現される回路を認識し、回路情報として記憶する回路認識手段と、
　前記回路認識手段を用いて認識された配線を複数の部分に分割するようにノードを生成し、そのノードに任意のノード名を与え、さらに前記ノード生成情報に従って設計者が事前に定めたノード名を持つノードを生成し、ノード情報として記憶するノード生成手段と、
　前記ノード情報を読み込んで前記レイアウトデータより寄生素子を抽出し、寄生素子情報として記憶する寄生素子抽出手段と、
　前記回路情報と前記寄生素子情報より回路を構成してネットリストを出力する回路出力手段と
　を有することを特徴とする回路抽出装置。
【請求項２】
　階層構造をもつレイアウトデータ読込み手段と、
　前記レイアウトデータの上位階層及び下位階層との接続点を認識し、上位階層部分のレイアウトデータと、セルの配置座標とセルを一意に特定するための名前及び前記接続点を示す名前を含む下位階層の配置情報を上位階層データとして記憶する上位階層認識手段と、
　前記上位階層データで表現される回路を認識し、回路情報として記憶する回路認識手段と、
　前記回路認識手段を用いて認識された配線を複数の部分に分割するようにノードを生成し、そのノードに任意のノード名を与え、さらに上位階層と下位階層の接続点に、前記下位階層の配置情報を用いてノードを生成し、そのノードに、セルを一意に特定するための名前および前記接続点を示す名前を含むノード名を与えてノード情報として記憶するノード生成手段と、
　前記ノード情報を読み込んで前記上位階層データより寄生素子を抽出し、寄生素子情報として記憶する寄生素子抽出手段と、
　前記回路情報と前記寄生素子情報より回路を構成してネットリストを出力する回路出力手段と
　を有することを特徴とする回路抽出装置。
【請求項３】
　階層構造をもつレイアウトデータ読込み手段と、
　前記レイアウトデータの上位階層と下位階層の接続点を認識し、前記接続点の位置情報及び、下位階層のセルを一意に特定するための名前及び、前記接続点を示す名前をノード生成情報として記憶する階層認識手段と、
　前記レイアウトデータで表現される回路を認識し、回路情報として記憶する回路認識手段と、
　前記回路認識手段を用いて認識された配線を複数の部分に分割するようにノードを生成し、そのノードに任意のノード名を与え、さらに、前記ノード生成情報を用いてノードを生成し、そのノードに、セルを一意に特定するための名前および前記接続点を示す名前を含むノード名を与えてノード情報として記憶するノード生成手段と、
　前記ノード情報を読み込んで前記レイアウトデータより寄生素子を抽出し、寄生素子情報として記憶する寄生素子抽出手段と、
　前記回路情報と前記寄生素子情報より回路を構成してネットリストを出力する回路出力手段と
　を有することを特徴とする回路抽出装置。」
と補正した。
　
　しかしながら、請求項１において、「前記回路認識手段により認識された回路の形状と、前記ノード生成情報を用いてノードを生成し、ノード情報として記憶するノード生成手段」を、「前記回路認識手段を用いて認識された配線を複数の部分に分割するようにノードを生成し、そのノードに任意のノード名を与え、さらに前記ノード生成情報に従って設計者が事前に定めたノード名を持つノードを生成し、ノード情報として記憶するノード生成手段」と補正した点は、請求項の削除、特許請求の範囲の減縮、誤記の訂正、又は、明りょうでない記載の釈明のいずれにも該当しない。
　また、請求項３において、「前記回路認識手段により認識された回路の形状と、前記ノード生成情報を用いてノードを生成し、ノード情報として記憶するノード生成手段」を、「前記回路認識手段を用いて認識された配線を複数の部分に分割するようにノードを生成し、そのノードに任意のノード名を与え、さらに、前記ノード生成情報を用いてノードを生成し、そのノードに、セルを一意に特定するための名前および前記接続点を示す名前を含むノード名を与えてノード情報として記憶するノード生成手段」と補正した点は、請求項の削除、特許請求の範囲の減縮、誤記の訂正、又は、明りょうでない記載の釈明のいずれにも該当しない。
　
　すなわち、請求項１及び３の補正事項に関して、該補正の前は、「前記回路認識手段により認識された回路の形状と、前記ノード生成情報を用いてノードを生成し」と、ノード生成に用いられる情報が、「回路認識手段により認識された回路形状」及び「ノード生成情報」であることが記載されていた。
　しかし、該補正により、「前記回路認識手段を用いて認識された配線を複数の部分に分割するようにノードを生成し」と、「前記回路認識手段により認識された回路の形状」がノード生成に用いられることが削除された。
　これにより、補正の前は、２種類のノードの内の「ノード生成情報」を用いて生成したもの以外のノードが、分岐点などの回路の形状を用いて生成するものであったものであったのに対し、如何なる情報に基づいて生成されるかのかという特定が削除され、回路の形状に基づかずに生成されたもの、例えば、回路認識手段を用いて認識された配線において、配線抵抗が所定値に達した点に該配線を複数に分割するようノードを設けるなど、回路の形状に基づかずに生成されたものをも包含するものとなっている。
　このため、該補正は、請求項の削除、特許請求の範囲の減縮、誤記の訂正、又は、明りょうでない記載の釈明のいずれにも該当せず、特許法第１７条の２第４項の規定に違反するものである。
　
　してみると、当該手続補正は、特許法第１７条の２第４項の規定に違反するものであるから、特許法第１５９条第１項で準用する特許法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
　
３．本願発明について
（１）本願発明
  平成１２年１０月１６日付け手続補正書は、上記のとおり却下されたので、本願発明は、平成１２年７月２５日付け手続補正書により補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１〜３に記載されたとおりのものと認められ、そのうちの請求項２に記載された発明は次のとおりのもの（以下、「本願発明２」という。）である。
「【請求項２】
　階層構造を持つレイアウトデータ読み込み手段と、
　前記レイアウトデータの上位階層及び下位階層との接続点を認識し、上位階層部分のレイアウトデータと下位階層の配置情報を上位階層データとして記憶する上位階層認識手段と、
　前記上位階層データで表現される回路を認識し、回路情報として記憶する回路認識手段と、
　前記回路認識手段により認識された配線を複数の部分に分割した点および上位階層と下位階層の接続点にノードを生成し、ノード名を与えてノード情報として記憶するノード生成手段と、
　前記ノード情報を読み込んで前記上位階層データより寄生素子を抽出し、寄生素子情報として記憶する寄生素子抽出手段と、
　前記回路情報と前記寄生素子情報より回路を構成してネットリストを出力する回路出力手段と、
　を有することを特徴とする回路抽出装置。」
　
（２）刊行物
　これに対して、原査定の拒絶の理由に引用された特開平６−１１０９７４号公報（平成６年４月２２日出願公開。以下「刊行物」という。）には、「集積回路マスクパターンの検証方法」に関する発明において、図面と共に、以下の記載がある。
（ア）「（前略）なお、このマスクパターンからの回路接続情報の抽出処理は、公知の技術なので、ここでは詳しい説明は省略する。（後略）」（段落【０００９】）
（イ）「（前略）このマスクパターンは、図４に示すような階層構造をもって設計されている。（後略）」（段落【００１３】）
（ウ）「さて、ステップＳ１１において設計されたマスクパターンを、ステップＳ１２においてデジタイズし、（後略）」（段落【００１４】）
（エ）「（前略）ステップＳ１６において、指定セルの外部についてのみ、階層構造の展開を行う。たとえば、セルＡ，Ｄが指定された場合、図６に示すように、実線で示す指定セルＡ，Ｄの外部についてのみ、階層構造の展開が行われ、指定セルＡ，Ｄ内部の階層構造は無視される。この結果、セルＢが展開され、セルＣは無視されることになり、結局、図７にハッチングで示した領域についてのみ、図形パターンが得られることになる。」（段落【００１５】）
（オ）「続く、ステップＳ１７では、指定セルの外部（図７のハッチング部分）についての回路接続情報の抽出が行われる。このとき、指定セルの内部については、セル外部に接続するための各端子だけが回路接続情報抽出の処理対象として残される。たとえば、いま、指定セルＡ，Ｄが、図８(a) ，(b) に示すような図形パターンをもったセルであったとする。指定セルＡは、下位階層のセルＣを包含しており、内部に配線層ＣＷを有し、セル外部の配線層Ｗ１〜Ｗ３と外部接続端子ａ，ｂ，ｃにおいて接続している。一方、指定セルＤは、内部に２つのトランジスタ素子ＴＲを有し、セル外部の配線層Ｗ４，Ｗ５と外部接続端子ａ，ｂにおいて接続している。このような場合、ステップＳ１７の処理を行う上では、指定セルを図９(a) ，(b) に示すような外部接続端子のみをもったパターンとして扱うのである。結局、図７のハッチング部分についての回路接続情報のみが抽出され、指定セルＡ，Ｄの輪郭を構成する境界部分については、どのセルのどの外部接続端子に繋がっているかという情報のみが抽出されることになる。（後略）」（段落【００１６】）
（カ）「（前略）ステップＳ１８において、ステップＳ１７で抽出した回路接続情報に、生成した疑似回路の回路接続情報を合成する処理を行う。（後略）」（段落【００１８】）
　
　上記（ア）〜（カ）の記載によると、刊行物には、
「階層構造をもって設計されたマスクパターンをデジタイズし、
指定された下位の階層のセルの外部についてのみ階層構造の展開を行って、指定セルの外部領域のみの図形パターンを得、
指定セルの外部についての回路接続情報の抽出が行われ、このとき、指定セルの内部については、セル外部に接続するための各端子だけが回路接続情報抽出の処理対象として残され、
抽出した回路接続情報に、生成した疑似回路の回路接続情報を合成する処理を行う集積回路マスクパターンの検証方法」の発明（以下、「刊行物記載の発明」という。）が記載されている。
　
（３）対比・判断
　刊行物記載の発明は、「集積回路マスクパターンの検証方法」なる方法の発明として表現されているが、これを物の発明として表現し得ることは自明であって、単なる表現上の問題にすぎない。
　
　そこで、本願発明２と刊行物記載の発明とを対比すると、
（あ）刊行物記載の発明は、回路接続情報の抽出を行っているから、「回路抽出装置」である点で、本願発明２と相違しない。
（い）刊行物記載の発明は、階層構造をもって設計されたマスクパターンをデジタイズしているから、「階層構造を持つレイアウトデータ読み込み手段」を有している点で、本願発明２と相違しない。
（う）刊行物記載の発明は、指定セルの外部についての回路接続情報の抽出が行われ、このとき、指定セルの内部については、セル外部に接続するための各端子だけが回路接続情報抽出の処理対象として残される。
　指定セルの内部については、セル外部に接続するための各端子だけが回路接続情報抽出の処理対象として残されているから、該端子を認識していることは明らかである。
　このため、刊行物記載の発明は、「上位階層部分のレイアウトデータと下位階層の配置情報を上位階層データとして記憶する」点を除き、「前記レイアウトデータの上位階層及び下位階層との接続点を認識する上位階層認識手段」を有している点で、本願発明２と相違しない。
（え）刊行物記載の発明は、指定された下位の階層のセルの外部についてのみ階層構造の展開を行って、指定セルの外部領域のみの図形パターンを得、指定セルの外部についての回路接続情報の抽出が行われ、このとき、指定セルの内部については、セル外部に接続するための各端子だけが回路接続情報抽出の処理対象として残される。
　指定された下位の階層のセルの外部についてのみ階層構造の展開を行うためには、どこに位置するセルが下位の階層のセルであるか、すなわち、下位階層の配置情報を認識していることは明らかであり、また、該展開により得られる指定セルの外部領域のみの図形パターンが上位階層部分のレイアウトデータに相当するから、上位階層部分のレイアウトデータと下位階層の配置情報を認識していることは明らかである。
　このため、刊行物記載の発明は、「前記上位階層データで表現される」及び「回路情報として記憶する」点を除き、「回路を認識する回路認識手段」を有している点で、本願発明２と相違しない。
（お）刊行物記載の発明は、抽出した回路接続情報に生成した疑似回路の回路接続情報を合成する処理を行っており、抽出した回路接続情報を、合成処理をするための手段に対して出力していることは明らかであるから、「前記回路情報と前記寄生素子情報より」を除き、「回路を構成してネットリストを出力する回路出力手段」を有している点で、本願発明２と相違しない。
　
　したがって、本願発明２と刊行物記載の発明とは、
「階層構造を持つレイアウトデータ読み込み手段と、
　前記レイアウトデータの上位階層及び下位階層との接続点を認識する上位階層認識手段と、
　回路を認識する回路認識手段と、
　回路を構成してネットリストを出力する回路出力手段と、
　を有することを特徴とする回路抽出装置。」である点で一致し、次の点で相違する。
　
（相違点１）
　本願発明２は、上位階層認識手段が上位階層部分のレイアウトデータと下位階層の配置情報を上位階層データとして記憶し、回路認識手段が上位階層データで表現される回路を認識しているのに対して、刊行物記載の発明は、上位階層部分のレイアウトデータと下位階層の配置情報を上位階層データとして記憶しておらず、回路認識手段が上位階層認識手段に記憶されたこれらのデータを基に回路を認識していない点。
　
（相違点２）
　本願発明２は、回路認識手段が認識した回路を回路情報として記憶しているのに対して、刊行物記載の発明は、認識した回路を回路情報として記憶していない点。
　
（相違点３）
　本願発明２は、回路認識手段により認識された配線を複数の部分に分割した点および上位階層と下位階層の接続点にノードを生成し、ノード名を与えてノード情報として記憶するノード生成手段と、ノード情報を読み込んで上位階層データより寄生素子を抽出し、寄生素子情報として記憶する寄生素子抽出手段とを有し、回路出力手段が回路情報と寄生素子情報より回路を構成しているのに対して、刊行物記載の発明は、「このマスクパターンからの回路接続情報の抽出処理は、公知の技術なので、ここでは詳しい説明は省略する」として、マスクパターンから回路接続情報を抽出する具体的な構成が記載されていない点。
　
　そこで、相違点について、以下で検討する。
　
　相違点１について、複数の手段を用いて多段階的に情報の処理を行う場合に、前段の手段は処理した情報を一旦記憶し、後段の手段は前段で一旦記憶された情報を読み込み自段でなすべき処理を実行する構成とすることは慣用手段にすぎない。
　刊行物記載の発明の上位階層認識手段は、指定セルの外部についての回路接続情報の抽出を行い、このとき、指定セルの内部については、セル外部に接続するための各端子だけが回路接続情報抽出の処理対象として残すから、該上位階層認識手段により処理された後の情報が上位階層部分のレイアウトデータ及び下位階層の配置情報、すなわち、上位階層データであることは明らかである。
　そして、前段の手段である上記階層認識手段が記憶するデータが上位階層データであるならば、その後段の手段である回路認識手段が、上位階層認識手段の記憶する上位階層データを基に認識処理を実行することは明らかである。
　このため、刊行物記載の発明において、上位階層認識手段が上位階層部分のレイアウトデータと下位階層の配置情報を上位階層データとして記憶し、回路認識手段が上位階層データで表現される回路を認識するように構成することは、当業者であれば格別の創意を要することなくなし得る事項である。
　
　相違点２について、上記相違点１で検討した如く、複数の手段を用いて多段階的に情報の処理を行う場合に、前段の手段は処理した情報を一旦記憶することは慣用手段にすぎず、回路認識手段が認識処理した回路の情報が回路情報であることは明らかである。
　このため、刊行物記載の発明において、回路認識手段が認識した回路を回路情報として記憶するように構成することは、当業者であれば格別の創意を要することなくなし得る事項である。
　
　相違点３について、マスクパターンデータから回路接続情報を抽出する場合に、配置された回路素子とともに寄生素子を抽出する事項、並びに、回路接続情報の抽出処理の具体的な構成として、認識された配線を複数の部分に分割した点にノードを生成し、ノード名を与えてノード情報とすること、ノード情報を読み込んで寄生素子を抽出すること、及び、回路情報と寄生素子情報より回路を構成する事項は、特開平５−１４４９４１号公報の第３頁第４欄１行〜３１行などに見られる如く周知な事項であるとともに、回路接続情報を抽出する際に回路要素相互の接続点にノードを生成する事項は常套的に行われる事項である。
　また、刊行物記載の発明において、指定セル内部のセル外部に接続するための各端子が回路要素相互の接続点に相当することは明らかであるとともに、上記相違点１で検討した如く、複数の手段を用いて多段階的に情報の処理を行う場合に、前段の手段は処理した情報を一旦記憶することは慣用手段にすぎない。
　このため、刊行物記載の発明における回路接続情報の抽出処理の具体的な構成を、回路認識手段により認識された配線を複数の部分に分割した点および上位階層と下位階層の接続点にノードを生成し、ノード名を与えてノード情報として記憶するノード生成手段と、ノード情報を読み込んで上位階層データより寄生素子を抽出し、寄生素子情報として記憶する寄生素子抽出手段とを有し、回路出力手段が回路情報と寄生素子情報より回路を構成する構成とすることは、当業者であれば格別の創意を要することなくなし得る事項である。
　
　そして、本願発明２の構成によりもたらされる効果も、刊行物記載の発明及び周知な事項から当業者が容易に予想し得る程度ものであり、格別のものではない。
　
　
（４）むすび
　
　したがって、本願発明２は、刊行物記載の事項及び周知な事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。