【事件の表示】
　特願２００８−２３７０４６「スラストベアリング装置」拒絶査定不服審判事件〔平成２１年　４月　９日出願公開、特開２００９−　７４６９０〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯・本件補正
　本願は、平成２０年９月１６日の出願（パリ条約による優先権主張　２００７年９月１８日（ＤＥ）ドイツ連邦共和国）であって、平成２５年３月２５日付け（発送日：４月２日）で拒絶査定がなされ、これに対し、同年８月１日に拒絶査定不服審判の請求がなされるとともに、その審判の請求と同時に手続補正がなされ、その後、同年８月６日に手続補正書（方式）が提出されたものである。
　そして、平成２５年１２月６日付け（発送日：１２月１０日）の審尋に対して、平成２６年６月６日に回答書が提出されたものである。
　審判請求時（平成２５年８月１日付け）の手続補正（以下「本件補正」という。）は、本件補正前の請求項２に記載されていた事項を請求項１に付加することによって、本件補正前の請求項１を引用する請求項２を補正後の請求項１とするとともに、各請求項の項番を整理するものであるから、本件補正は、本件補正前の請求項１を削除したものである。
　よって、本件補正は、特許法第１７条の２第５項第１号に規定する「請求項の削除」を目的とするものである。
　
第２　本願発明
　本願の請求項１に係る発明は、本件補正により補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、次のとおりのものである（以下「本願発明」という。）。
「毎分数千回転の高回転数用のスラストベアリング装置であって、支持面（１４）、および軸受け対象のシャフト（１２）に設けられ、支持面（１４）において軸方向支持のための一つの座面（１８、６４、９６）を持つスラストベアリング・カラー（１６、５２、８４）を備え、前記支持面（１４）は、少なくとも、前記スラストベアリング・カラー（１６、５２、８４）の回転方向に関して位置が固定されているスラストベアリング装置において、
　回転対称のスラストベアリング・カラー（１６、５２、８４）が座面（１８、６４、９６）に関して見て半径方向に質量配分を備え、当該質量配分によって、高回転数の場合に、座面（１８、６４、９６）の方向に作用する曲げモーメントがスラストベアリング・カラー（１６、５２、８４）内に生じ、当該曲げモーメントは、高回転数により生じた、スラストベアリング・カラー（１６、５２、８４）の座面（１８、６４、９６）が支持面（１４）から離れる変形を妨げるように作用するようになっており、
　スラストベアリング・カラー（１６、５２、８４）の、回転軸Ｒまでの半径方向の距離が最も大きい一つの部分（３６、６０、９４）が、この部分に隣接し半径方向においてより内側に位置するスラストベアリング・カラー（１６、５２、８４）の一つの部分（３８、６８、１００）と比較したとき、半径方向の距離が最も大きい部分（３６、６０、９４）の重心（４０、６２、９２）が、この部分に隣接する部分（３８、６８、１００）の重心（４２、６６、９８）より、軸方向において座面（１８、６４、９６）からより遠くに位置するような質量配分を呈することを特徴とする、スラストベアリング装置。」 
　
第３　刊行物に記載された事項及び発明 
　原査定の拒絶の理由に引用された、本願の優先権主張日前に日本国内において頒布された特開昭６１−２４４９１６号公報（以下「刊行物」という。）には、「スラストカラー」に関し、図面（特に、第１図、第５図参照）とともに、次の事項が記載されている。
　以下、下線は当審で付与するものである。
　
　ア．１ページ右欄２〜６行
　「〔産業上の利用分野〕
　本発明は回転電機における
回転子軸のスラストカラー
回転子軸が空気軸受で支承される高速モータ等におけるスラストカラー
　
　イ．１ページ右欄８行〜２ページ左上欄４行
　「第４図は空気軸受によって回転子軸が支承される高速モータの従来例の要部断面図である。巻線２が施された固定子３がフレーム１の内側に固着され、この固定子３と対抗した位置に一定の空隙を有した回転子４が回転子軸５に装着されている。この回転子軸５は中空状に形成された本体６と本体６の反負荷側に本体の軸方向と直交する方向に連設されるスラストカラー７とからなっている。そして、本体６の負荷側（右側）にはラジアル空気軸受８に支承されると共に反負荷側（左側）もラジアル空気軸受９で支承されている。前記
スラストカラー７は回転子軸５に負荷する軸方向の荷重を受けるものであり
所定の空隙（２０〜３０μｍ）を有してスラスト空気軸受１０によって支承されている
　
　ウ．２ページ左上欄５〜１７行
　「しかしながら、
回転子軸５が高速回転を行うと、スラスカラー７が第５図の破線から実線のように変形して負荷側に倒れる現象が生じる
従来装置では回転子を高速回転させる回転数に制限がある
　
　エ．２ページ左上欄１８行〜右上欄６行
　「〔発明の目的〕
　本発明は上記事情を考慮してなされ、
回転子軸を高速回転させても倒れることがないスラストカラーを提供する
〔発明の概要〕
　上記目的を達成するため本発明によるスラストカラーは、
本体と連設される部位の負荷側に環状溝を形成して、倒れる方向と逆向きの曲げモーメントを生じさせる
　
　オ．２ページ右上欄１２行〜左下欄１１行
　「
回転子軸５は中空状の本体６と、本体６に連設されるスラストカラー７とからなっており
スラストカラー７が本体６から連設する部位に円環状の環状溝１１が形成されている。この環状溝１１は本体６の負荷側、すなわち図示の実施例ではスラストカラー７の右端面下部、に形成されており、回転子軸５の高速回転でスラストカラー７が負荷側に倒れる場合に、その倒れる方向と逆向きの曲げモーメントをスラストカラーに生じさせてスラストカラー７の倒れを防止するものである
スラストカラー７を支承するスラスト空気軸受（図示せず）との空隙が一定に保たれてスラスト空気軸受の支持力が安定し、回転子軸の高速回転が可能となっている
　
　カ．２ページ左下欄１２行〜右下欄２行
　「かかる
環状溝１１の軸方向深さｌはスラストカラー７の厚さｔ
　　
ｌ／ｔ＝０．２〜０．４
の範囲で設定されるのが好ましい
回転数を120,000rpm
　
　キ．３ページ左上欄７〜１２行
　「〔発明の効果〕
　以上のとおり本発明によれば、スラストカラーが回転子軸の本体に連設される部位に環状溝を形成して
スラストカラーの倒れを防止したから、スラスト空気軸受の支持力が大きくなり
　
　ク．刊行物の第５図には、停止時のスラストカラーが破線により、回転時のスラストカラーが実線により示されており、回転時に、スラストカラーが図中右側へ倒れることが図示されている。
　
　上記記載事項イに記載のとおり、スラスト空気軸受１０は、回転子軸５に負荷する軸方向の荷重を受けるスラストカラー７を支承するものであるから、スラスト空気軸受１０とスラストカラー７からなる部分はスラスト軸受装置として把握できる。
　
　上記記載事項、認定事項及び図示内容を総合して、本願発明に則って整理すると、刊行物には、次の発明（以下「引用発明」という。）が記載されていると認められる。
　
「高速回転のための回転子軸のスラスト軸受装置であって、
　回転子軸５は、中空状の本体６と、本体６に連設されるスラストカラー７とからなり、
　スラストカラー７は、回転子軸５に負荷する軸方向の荷重を受け、所定の空隙を有して対向するスラスト空気軸受１０により支承されるスラスト軸受装置において、
　スラストカラー７が本体６から連設する部位に円環状の環状溝１１が形成され、
　該環状溝１１は、回転子軸５の高速回転でスラストカラー７が負荷側に倒れる場合に、その倒れる方向と逆向きの曲げモーメントをスラストカラーに生じさせてスラストカラー７の倒れを防止するものである、スラスト軸受装置。」
　
第４　対比 
　本願発明と引用発明とを対比する。 
　
　ａ．引用発明の「中空状の本体６」、「スラストカラー７」及び「スラスト軸受装置」は、その機能、構造からみて、本願発明の「（軸受け対象の）シャフト」、「（回転対称の）スラストベアリング・カラー」及び「スラストベアリング装置」に、それぞれ相当する。
　
　ｂ．引用発明において、スラストカラー７は、回転子軸５に負荷する軸方向の荷重を受け、所定の空隙を有して対向するスラスト空気軸受１０により支承されるものであり、また、スラスト空気軸受１０はスラストカラー７の回転方向に関して位置が固定されているものであるから、スラスト空気軸受１０のスラストカラー７と対向している面は、本願発明のスラストカラーを支持する支持面ということができる。
　すなわち、引用発明も本願発明と同様の「支持面」を備えている。
　
　ｃ．本願発明の「座面」に関し、請求項１においては「支持面において軸方向支持のための一つの座面を持つスラストベアリング・カラー」と特定されており、本願発明の「座面」は、スラストベアリング・カラーが持つものであって、軸方向支持のために支持面に支持される面である。
　してみると、引用発明においても、スラスト空気軸受１０により支承され、スラスト空気軸受１０とスラストカラー７とは対向しているから、そのスラスト空気軸受１０の支持面に対向しているスラストカラーの面を「座面」ということができる。
　
　ｄ．上記ｂ、ｃを総合すると、引用発明の「回転子軸５は、中空状の本体６と、本体６に連設されるスラストカラー７とからなり、スラストカラー７は、回転子軸５に負荷する軸方向の荷重を受け、所定の空隙を有して対向するスラスト空気軸受１０により支承される」ことは、本願発明の「支持面、および軸受け対象のシャフトに設けられ、支持面において軸方向支持のための一つの座面を持つスラストベアリング・カラーを備え、前記支持面は、少なくとも、前記スラストベアリング・カラーの回転方向に関して位置が固定されている」ことと「支持面、および軸受け対象のシャフトに設けられ、支持面において軸方向支持のための座面を持つスラストベアリング・カラーを備え、前記支持面は、少なくとも、前記スラストベアリング・カラーの回転方向に関して位置が固定されている」ことで共通する。
　
　ｅ．本願発明において「座面が支持面から離れる変形」と特定されるように、支持面と座面との相対関係で特定されていることを参酌すると、刊行物の第５図には、番号「１０」で指示される側において、スラストカラーが「座面が支持面から離れる」ように変形することが記載されているように、引用発明も、本願発明と同様に、「座面が支持面から離れる変形」という技術事項を前提とするものであり、支持面から離れる座面を有するといえる。
　
　ｆ．本願の請求項２において、座面の反対側の背面に環状溝を設けることが特定事項として記載されており、当該特定事項が、請求項１に係る「半径方向の質量配分」を備えるための具体的手段であることは、本願明細書に記載される実施例（特に図１参照）等に照らして明らかであり、又、引用発明の「環状溝１１」は、上記ｅで認定した支持面から離れる側の座面の反対側の面に形成されているから、引用発明の「スラストカラー７が本体６から連設する部位に円環状の環状溝１１が形成され」ることは、「回転対象のスラストベアリング・カラーが座面に関して見て半径方向に質量配分を備え」ることに相当する。そして、引用発明は、スラストカラー７の本体６に連設する部位に円環状の環状溝１１を形成することにより、回転子軸の高速回転の際、倒れる方向（変形する方向）と逆向きの曲げモーメントをスラストカラーに生じさせるものであり、この曲げモーメントは、本願発明の曲げモーメントと同じものであるから、引用発明の「該環状溝１１は、回転子軸５の高速回転でスラストカラー７が負荷側に倒れる場合に、その倒れる方向と逆向きの曲げモーメントをスラストカラーに生じさせて、スラストカラー７の倒れを防止するものである」ことは、本願発明の「当該質量配分によって、高回転数の場合に、座面の方向に作用する曲げモーメントがスラストベアリング・カラー内に生じ、当該曲げモーメントは、高回転数により生じた、スラストベアリング・カラーの座面が支持面から離れる変形を妨げるように作用するようになって」いることに相当する。
　
　ｇ．引用発明のスラストカラー内の重心について検討する。
　刊行物の第１図において、環状溝１１の形成部分（本願図面の図１で示されたように半径距離で分割した部分）の重心（以下「溝重心」という。）の位置と、環状溝１１の形成部分の外側の部分の重心（以下「外側重心」という。）の位置とを、上記ｅで認定した支持面から離れる側の座面を基準にして比較すると、外側重心の方が溝重心より、座面からより遠くに位置することは、第１図（本願図面の図１の溝と重心の位置関係参照）から明らかである。
　そして、引用発明の「環状溝１１の形成部分の半径方向において外側の部分」は、半径方向の距離が最も大きい部分であるから、本願発明の「回転軸Ｒまでの半径方向の距離が最も大きい一つの部分」に相当し、又、引用発明の「環状溝１１の形成部分」は、前記外側の部分に隣接し半径方向において内側に位置するから、本願発明の「この部分に隣接し半径方向においてより内側に位置するスラストベアリング・カラーの一つの部分」に相当する。
　結局、引用発明の「スラストカラー７が本体６から連設する部位に円環状の環状溝１１が形成され」ることは、本願発明の「スラストベアリング・カラーの、回転軸Ｒまでの半径方向の距離が最も大きい一つの部分が、この部分に隣接し半径方向においてより内側に位置するスラストベアリング・カラーの一つの部分と比較したとき、半径方向の距離が最も大きい部分の重心が、この部分に隣接する部分の重心より、軸方向において座面からより遠くに位置するような質量配分を呈すること」を充足するものである。
　
　以上の点からみて、本願発明と引用発明とは、
　［一致点］ 
「高回転数用のスラストベアリング装置であって、支持面、および軸受け対象のシャフトに設けられ、支持面において軸方向支持のための座面を持つスラストベアリング・カラーを備え、前記支持面は、少なくとも、前記スラストベアリング・カラーの回転方向に関して位置が固定されているスラストベアリング装置において、
　回転対象のスラストベアリング・カラーが座面に関して見て半径方向に質量配分を備え、当該質量配分によって、高回転数の場合に、座面の方向に作用する曲げモーメントがスラストベアリング・カラー内に生じ、当該曲げモーメントは、高回転数により生じた、スラストベアリング・カラーの座面が支持面から離れる変形を妨げるように作用するようになっており、
　スラストベアリング・カラーの、回転軸Ｒまでの半径方向の距離が最も大きい一つの部分が、この部分に隣接し半径方向においてより内側に位置するスラストベアリング・カラーの一つの部分と比較したとき、半径方向の距離が最も大きい部分の重心が、この部分に隣接する部分の重心より、軸方向において座面からより遠くに位置するような質量配分を呈する、スラストベアリング装置。」
　である点で一致し、次の点で相違する。
　
　［相違点］ 
　スラストベアリング装置について、本願発明では、「毎分数千回転」の高速回転であり、「支持面、および軸受け対象のシャフトに設けられ、支持面において軸方向支持のための一つの座面を持つスラストベアリング・カラーを備え、前記支持面は、少なくとも、前記スラストベアリング・カラーの回転方向に関して位置が固定されている」ものであるのに対し、引用発明では、高速回転の回転数が特定されておらず、「回転子軸５は、中空状の本体６と、本体６に連設されるスラストカラー７とからなり、スラストカラー７は、回転子軸５に負荷する軸方向の荷重を受け、所定の空隙を有して対向するスラスト空気軸受１０により支承される」ものである点。
　
第５　判断
　スラストベアリング装置として、支持面に対して一つの座面を持つ構造のものは、例えば、原査定の拒絶の理由に引用した特開平１−１５００１３号公報（スラストメタル４，回転側円板１）、他にも、特開昭６２−２２３３２１号公報（第５Ａ図、固定支持部材３３，圧力部材３２）、実願昭５４−８３４１４号（実開昭５６−２００２号）のマイクロフィルム（第１図、スラスト軸受７，スラストカラー８）等に示されるように、従来周知の構造であり、このような構造においては、軸方向の荷重が加わることで、軸受の支持面とランナ（スラストベアリングカラー）の座面の間にランナ（スラストベアリングカラー）の外周側に支持面から離れるような変形が生じることは当業者には明らかである。してみると、引用発明に接した当業者であれば、支持面に対して一つの座面を持つ構造のスラストベアリング装置における座面が支持面から離れるという不都合をなくすために、引用発明のスラストカラーの倒れを防止するための構成が適用できることは容易に理解し得ることであり、引用発明のスラストベアリング装置を支持面に対して一つの座面を持つ構造のスラストベアリング装置とすることは、当業者が容易に想到し得たことである。また、引用発明は、回転子軸５が高速回転を行うと、スラスカラー７が変形して数μｍ程度倒れるだけでも軸受が焼付けを生じるため、従来装置では回転子を高速回転させる回転数に制限があること（上記ウ参照）を課題とし、スラストカラーの本体と連設される部位に環状溝を形成して、倒れる方向と逆向きの曲げモーメントを生じさせること（上記エ、オ参照）により、回転子軸の高速回転を可能とする（上記オ参照）ものである。すなわち、刊行物に例示された回転数120,000rpmは、回転数が120,000rpmのように高速であっても、スラストカラーの変形が防止できることを実証するために設定された回転数であって、それ以下の回転数であっても、スラストカラーや環状溝等の大きさを適宜設定することによりスラストカラーの変形を防止できることは言うまでもなく、又、毎分数千回の回転数は、スラストベアリング装置の回転数として特別な数値範囲ではなく、普通に設定される数値範囲であるから、スラストベアリング装置の回転数を毎分数千回転とすることは、当業者が適宜設定し得ることである。
　以上のとおりであるから、相違点に係る構成とすることは、当業者が容易に想到し得たことである。
　　
　そして、本願発明による効果も、引用発明から当業者が予測し得た程度のものであって、格別のものとは言えない。 
　
　したがって、本願発明は、引用発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。 
　
第６　むすび 
　以上のとおり、本願発明は、引用発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、本願は、他の請求項に係る発明を検討するまでもなく、拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。