【事件の表示】
　特願２０１１−５５０２３６「無線通信システムにおける多元接続互換性のためのデータ送信の受信成功を通知する方法および装置」拒絶査定不服審判事件〔平成２２年　８月１９日国際公開、ＷＯ２０１０／０９３８１９、平成２４年　８月　２日国内公表、特表２０１２−５１７７８０〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本願は、２０１０年２月１１日（パリ条約による優先権主張外国庁受理２００９年２月１２日　米国、２００９年８月４日　米国）を国際出願日とする出願であって、原審において平成２５年２月１５日付けで拒絶理由が通知され、同年５月１６日付けで手続補正されたが、同年８月１５日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、同年１２月２０日に拒絶査定不服の審判が請求されるとともに、同日付けで手続補正がされたものである。
　
第２　補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　　平成２５年１２月２０日付けの手続補正を却下する。
　
［理由１］
（１）本件補正
　平成２５年１２月２０日付け手続補正（以下、「本件補正」という。）は、特許請求の範囲の請求項１を次のように補正することを含んでいる。
　
（補正前）
　「【請求項１】
　パケットの受信を通知するための無線通信の方法であって：
　前記パケットが成功裏に受信されたことを決定することと；
　前記パケットが成功裏に受信されたという決定を受けて肯定応答（ＡＣＫ）メッセージを生成することとを備え、
　前記ＡＣＫメッセージは、前記パケットを受信するために使用される受信機を識別する媒体アクセス制御（ＭＡＣ）層識別子を備える一意的な識別子を含み、前記受信機は、前記パケットの送信機と関連付けられた複数の受信機のうちのひとつであり、前記受信機の前記一意的な識別子は、前記複数の受信機のうちの他の受信機に対するすべての他の識別子とは異なっている、方法。」
　
（補正後）
　「【請求項１】
　パケットの受信を通知するための無線通信の方法であって、
　前記パケットが成功裏に受信されたことを決定することと、
　前記パケットが成功裏に受信されたという決定を受けて肯定応答（ＡＣＫ）メッセージを生成することとを備え、
　前記ＡＣＫメッセージは、前記パケットを受信するために使用される受信機を識別する媒体アクセス制御（ＭＡＣ）層識別子を備える一意的な識別子を含み、前記受信機は、前記パケットの送信機と関連付けられた複数の受信機のうちのひとつであり、前記受信機の前記一意的な識別子は、前記複数の受信機のうちの他の受信機に対するすべての他の識別子とは異なり、前記ＡＣＫメッセージは、前記ＡＣＫメッセージと別のＡＣＫメッセージとを同時に送信することが可能な空間分割多元接続（ＳＤＭＡ）または直交周波数分割多元接続（ＯＦＤＭＡ）を使用して送信される、方法。」
　
　すなわち、本件補正は、以下の補正事項ａ．を含むものである。
　
ａ．「前記ＡＣＫメッセージは、前記ＡＣＫメッセージと別のＡＣＫメッセージとを同時に送信することが可能な空間分割多元接続（ＳＤＭＡ）または直交周波数分割多元接続（ＯＦＤＭＡ）を使用して送信される」という発明特定事項を、補正前の請求項１に追加する補正。
　
（２）特許法第１７条の２第５項に適合するかについての検討
　上記補正事項ａ．の上記発明特定事項は、本件補正前の請求項１に記載されておらず、また、上記発明特定事項の上位概念的な記載も存在しないから、上記補正事項ａ．は、特許法第１７条の２第５項第２号の「（第３６条第５項の規定により請求項に記載した発明を特定するために必要な事項を限定するものであつて、その補正前の当該請求項に記載された発明とその補正後の当該請求項に記載される発明の産業上の利用分野及び解決しようとする課題が同一であるものに限る。）」に該当しないから、特許請求の範囲の減縮を目的とするものではない。また、上記補正事項ａ．は、請求項の削除、誤記の訂正あるいは明瞭でない記載の釈明を目的とするものではないことは明らかである。
　
　したがって、本件補正は、特許法第１７条の２第５項の規定に違反してなされたものである。
　
（３）むすび
　以上のとおり、本件補正は、特許法第１７条の２第５項の規定に違反するので、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。 　　
　
［理由２］
１．独立特許要件について
　本件補正は、上記のとおり特許法第１７条の２第５項の規定に違反するが、仮に限定的減縮を目的とするものに該当するとして、上記補正後の発明が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるのかどうか（特許法第１７条の２第６項において準用する同法第１２６条第７項の規定に適合するか否か）について以下に検討する。
　
（１）補正後の発明
　上記「［理由１］（１）本件補正」の項の「（補正後）」のとおりのものと認定する。
　
（２）引用発明
　原審の拒絶理由に引用された特開２００４−３２８５７０号公報（平成１６年１１月１８日公開、以下、「引用例」という。）には、図面とともに以下の事項が記載されている。
　
イ．「【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数の通信局間でデータ通信を行う通信システム及び通信方法、並びに、これら通信システム及び通信方法にて用いられる通信装置に関し、特に、いわゆる無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）に適用して好適な通信システム及び通信方法、並びに通信装置に関する。」（６頁）
　
ロ．「【００４４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を適用した具体的な実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００４５】
この実施の形態は、いわゆるＩＥＥＥ（Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ  ｏｆ  Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ  ａｎｄ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ）８０２．１１方式に準拠した無線ＬＡＮに適用して好適な通信システムである。特に、この通信システムは、データを送信しようとする通信局が他の通信局に対して送信要求を行うための送信要求信号（以下、ＲＴＳ（Ｒｅｑｕｅｓｔ  Ｔｏ  Ｓｅｎｄ）信号という。）、データを受信する通信局が他の通信局に対して受信準備が完了した旨を周知させるための受信準備完了信号（以下、ＣＴＳ（Ｃｌｅａｒ  Ｔｏ  Ｓｅｎｄ）信号という。）、及びデータを受信した通信局が他の通信局に対して送信されたデータを正しく受信した旨を周知させるための応答信号（以下、ＡＣＫ（Ａｃｋｎｏｗｌｅｄｇｅｍｅｎｔ）信号という。）についてのフレームフォーマットとして新たなものを提案することにより、いわゆるアダプティブアレイアンテナを搭載したアクセスポイント（Ａｃｃｅｓｓ  Ｐｏｉｎｔ；ＡＰ）と複数の端末（Ｓｔａｔｉｏｎ；ＳＴＡ）との間で、従来のプロトコルにしたがって動作する端末との共存を実現しつつ、空間分割多重による通信を実現することができるものである。
【００４６】
まず、第１の実施の形態について説明する。
【００４７】
この第１の実施の形態として示す通信システムは、アクセスポイントから送信されたＲＴＳ信号を受信した複数の端末が、それぞれ、時分割でＣＴＳ信号を返信するものである。また、この通信システムは、アクセスポイントが、搭載されるアダプティブアレイアンテナの重みを学習して指向性を形成していく際に、最初の学習については、時分割された複数のＣＴＳ信号に基づいて、各端末が備えるアンテナ素子のそれぞれと、自己が備えるアダプティブアレイアンテナ対応の複数のアンテナ素子との間の伝達関数を取得することによってアダプティブアレイアンテナの重みを求め、２回目以降の学習については、空間分割多重された複数のＡＣＫ信号に基づいて直接アダプティブアレイアンテナの重みを求めるものである。
【００４８】
通信システムは、例えば図１に示すように、例えばイーサネット（登録商標）等の所定の有線ネットワークケーブルＮＴに接続された少なくとも１つ以上のアクセスポイントＡＰ１，ＡＰ２と、複数の端末ＳＴＡ１１，ＳＴＡ１２，ＳＴＡ１３，ＳＴＡ１４，ＳＴＡ２１との間でネットワークが形成されて構成される。端末ＳＴＡ１１，ＳＴＡ１２，ＳＴＡ１３，ＳＴＡ１４，ＳＴＡ２１は、それぞれ、ＩＥＥＥ８０２．１１方式に準拠した手順に則り、自己が属するアクセスポイントを１つ決定しており、１つのアクセスポイントに属している。この例では、端末ＳＴＡ１１，ＳＴＡ１２，ＳＴＡ１３，ＳＴＡ１４は、それぞれ、アクセスポイントＡＰ１に属し、端末ＳＴＡ２１は、アクセスポイントＡＰ２に属しているものとする。
【００４９】
アクセスポイントＡＰ１，ＡＰ２は、それぞれ、図２に示すように、通信手段である複数のアンテナ素子１０１，１０２，１０３，・・・と、これらアンテナ素子１０１，１０２，１０３，・・・に接続されるデータ処理手段であるデータ処理部１５とを備え、アレイアンテナの処理を行うことが可能に構成される。
【００５０】
アンテナ素子１０１，１０２，１０３，・・・は、それぞれ、アンテナ１１が共用器１２を介して送信処理部１３と受信処理部１４とに接続されて構成される。送信処理部１３は、データ処理部１５から供給されたベースバンド信号に対してＡ／Ｄ変換や変調等の各種処理を施し、さらに例えばＲＦ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ）信号に変換した上で、このＲＦ信号を共用器１２へと供給する。なお、ここでは、ＩＥＥＥ８０２．１１方式に規定されるＭＡＣ（Ｍｅｄｉａ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｃｏｎｔｒｏｌ）レイヤで動作する物理レイヤとして、ＩＥＥＥ８０２．１１ａに準拠するものを採用し、これにともない、変調方式としては、いわゆる直交周波数分割多重（Ｏｒｔｈｏｇｏｎａｌ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｄｉｖｉｓｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅｘｉｎｇ；ＯＦＤＭ）変調方式を行うものとする。一方、受信処理部１４は、受信した信号をＲＦ信号に変換し、さらにＤ／Ａ変換や復調等の各種処理を施して得られたベースバンド信号をデータ処理部１５へと供給する。
【００５１】
データ処理部１５は、例えば後述する各種情報が記述されたＲＴＳ信号を作成するといったように、この通信システムに実装されるメディアアクセス制御方式における各層での処理を実行する。このとき、データ処理部１５は、アダプティブアレイアンテナとして機能させるために、複数のアンテナ素子１０１，１０２，１０３，・・・のそれぞれから供給される受信信号に基づいて、アダプティブアレイアンテナの重みを学習して指向性パターンを形成するとともに、受信時の重みパターンと同一のパターンに基づいて、複数のアンテナ素子１０１，１０２，１０３，・・・のそれぞれを介して送信すべきデータに対して重み付けを行う。
【００５２】
一方、端末ＳＴＡ１１，ＳＴＡ１２，ＳＴＡ１３，ＳＴＡ１４，ＳＴＡ２１は、それぞれ、図３に示すように、通信手段である単一のアンテナ素子２０のみを備えるとともに、このアンテナ素子２０に接続されるデータ処理手段であるデータ処理部２５とを備える。
【００５３】
アンテナ素子２０は、上述したアンテナ素子１０１，１０２，１０３，・・・のそれぞれと同様に構成され、アンテナ２１が共用器２２を介して送信処理部２３と受信処理部２４とに接続されて構成される。また、データ処理部２５は、例えば後述する各種情報が記述されたＣＴＳ信号やＡＣＫ信号を作成するといったように、この通信システムに実装されるメディアアクセス制御方式における各層での処理を実行する。
【００５４】
さて、このような通信システムにて授受されるＲＴＳ信号、ＣＴＳ信号、及びＡＣＫ信号についてのフレームフォーマットとして、以下に示すものを新たに提案する。
【００５５】
まず、比較のため、従来のＲＴＳ信号、ＣＴＳ信号、及びＡＣＫ信号について説明する。
【００５６】
従来のＲＴＳ信号のフォーマットを図４に示す。すなわち、従来のＲＴＳ信号は、２オクテットからなるフレームコントロール（Ｆｒａｍｅ  Ｃｏｎｔｒｏｌ）と、２オクテットからなるデュレーション（Ｄｕｒａｔｉｏｎ）と、６オクテットからなるレシーバ・アドレス（Ｒｅｃｅｉｖｅｒ  Ａｄｄｒｅｓｓ；ＲＡ）及びトランスミッタ・アドレス（Ｔｒａｎｓｍｉｔｔｅｒ  Ａｄｄｒｅｓｓ；ＴＡ）と、４オクテットからなるフレーム・チェック・シーケンス（Ｆｒａｍｅ  Ｃｈｅｃｋ  Ｓｅｑｕｅｎｃｅ；ＦＣＳ）とから構成される。
【００５７】
フレームコントロールは、さらに細分化されたフォーマットを有するものであり、例えば、パケットの種別やプロトコルのバージョン、再送の有無、データの経路情報といった各種情報が記述される。このフレームコントロールは、ＲＴＳ信号のみならず、ＣＴＳ信号、ＡＣＫ信号、及び通常の一般的なデータフレームにも格納され、全てのフレームに共通に用いられる。
【００５８】
デュレーションは、時間の指定を行うために設けられる。アクセスポイントや各端末を含む各通信局は、レシーバ・アドレス（ＲＡ）にアドレスが記述されていない場合には、このデュレーションに記述された時間に基づいて、通信動作を控えるべき時間を把握することができる。具体的には、このデュレーションには、ＮＡＶ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ａｌｌｏｃａｔｉｏｎ  Ｖｅｃｔｏｒ）と称されるカウンタ値が設定される。このデュレーションは、ＲＴＳ信号のみならず、ＣＴＳ信号、ＡＣＫ信号、及び通常のデータフレームにも共通に用いられる。
【００５９】
レシーバ・アドレス（ＲＡ）は、データを受信させたい通信局のアドレスが記述される。また、トランスミッタ・アドレス（ＴＡ）は、データを送信する通信局のアドレスが記述される。
【００６０】
フレーム・チェック・シーケンス（ＦＣＳ）は、３２ビットのＣＲＣ（Ｃｙｃｌｉｃ  Ｒｅｄｕｎｄａｎｃｙ  Ｃｈｅｃｋ）チェックである。データを受信した通信局は、このフレーム・チェック・シーケンスを再計算し、送られてきたフレーム・チェック・シーケンスと一致しなかった場合には、そのフレームは破壊されたものとして廃棄することにより、正しいＭＡＣパケットのみを認識し、処理を行うことになる。
【００６１】
つぎに、従来のＣＴＳ信号及びＡＣＫ信号のフォーマットを図５に示す。従来のＣＴＳ信号とＡＣＫ信号とは、同じフォーマットを有する。すなわち、従来のＣＴＳ信号及びＡＣＫ信号は、２オクテットからなるフレームコントロールと、２オクテットからなるデュレーションと、６オクテットからなるレシーバ・アドレスと、４オクテットからなるフレーム・チェック・シーケンスとから構成される。なお、これら各要素の意味は、従来のＲＴＳ信号におけるものと同様である。このうち、レシーバ・アドレスは、各通信局が受信したＲＴＳ信号に記述されたトランスミッタ・アドレスの値をコピーしたものである。ＲＴＳ信号に対するこれらＣＴＳ信号及びＡＣＫ信号の差異は、トランスミッタ・アドレスが設けられていないことである。
【００６２】
従来のＲＴＳ信号、ＣＴＳ信号、及びＡＣＫ信号は、それぞれ、このようなフォーマットからなる。ここで、アダプティブアレイアンテナを適用するにあたって、これら従来のＲＴＳ信号、ＣＴＳ信号、及びＡＣＫ信号では不都合である事項を考える。
【００６３】
まず、ＩＥＥＥ８０２．１１方式の無線ＬＡＮにおいては、通常、１つの通信局に対してデータを受信させる。したがって、従来のＲＴＳ信号においては、レシーバ・アドレスとして、１つの通信局についてのアドレスのみが記述される。しかしながら、アダプティブアレイアンテナを適用する場合を想定すると、ＲＴＳ信号を用いてアクセスポイントから複数の端末に対して呼びかける必要があるため、レシーバ・アドレスが１つしか設けられていないのは不都合であるといえる。
【００６４】
また、アダプティブアレイアンテナを適用する場合には、複数のＣＴＳ信号及び複数のＡＣＫ信号を用いて当該アダプティブアレイアンテナの重みの学習を行うことを考えると、ＣＴＳ信号及びＡＣＫ信号を受信するアクセスポイントは、どの端末から送信されてきたＣＴＳ信号及びＡＣＫ信号であるのかを把握する必要があるといえる。」（１１〜１４頁）
　
ハ．「【００６５】
そこで、このような従来のＲＴＳ信号、ＣＴＳ信号、及びＡＣＫ信号では不都合である事項を払拭すべく、本発明においては、ＲＴＳ信号、ＣＴＳ信号、及びＡＣＫ信号についてのフレームフォーマットとして、図６乃至図８に示すものを提案する。
【００６６】
具体的には、新たに提案するＲＴＳ信号は、図６に示すように、２オクテットからなるフレームコントロールと、２オクテットからなるデュレーションと、６オクテットからなるレシーバ・アドレス及びトランスミッタ・アドレスと、４オクテットからなるフレーム・チェック・シーケンスとに対して、同図中斜線部で示す新たな部分を付加した構成とされる。
【００６７】
具体的には、ＲＴＳ信号は、新たに付加されたフォーマットとして、ＭＡＮＵＭと、複数のレシーバ・アドレス（ＲＡ２，ＲＡ３，ＲＡ４・・・）と、フレーム・チェック・シーケンス（ＦＣＳ２）とを備える。
【００６８】
ＭＡＮＵＭは、アダプティブアレイアンテナを用いて空間分割多重を行う端末の数が記述される。なお、このＭＡＮＵＭに記述される数としては、通常、４程度が望ましい。
【００６９】
レシーバ・アドレス（ＲＡ２，ＲＡ３，ＲＡ４・・・）は、（ＭＡＮＵＭに記述された個数−１）個だけ設けられる。すなわち、アダプティブアレイアンテナを適用するにあたっては、空間分割多重を行う複数の端末のそれぞれに対してＣＴＳ信号の返信を要求するために複数の宛先を指定する必要があることから、レシーバ・アドレスは、これら空間分割多重を行う端末の数だけ複数設けられる。例えば、アクセスポイントは、図６に示すフォーマットの場合には、４つの端末を、空間分割多重を行う通信局として指定することができることになる。
【００７０】
フレーム・チェック・シーケンス（ＦＣＳ２）は、これら付加されたフォーマット部分に対するＣＲＣチェックである。
【００７１】
このように、新たに提案するＲＴＳ信号は、その前半部分が従来のフォーマットと同様に構成されるとともに、後半部分に新たな要素が付加されたものとなる。このように、前半部分を従来のフォーマットとし、後半部分に新たな要素を付加したのは、従来のＲＴＳ信号しか理解することができない従来の端末との共存を考慮したためである。
【００７２】
すなわち、従来のＲＴＳ信号しか理解することができない従来の端末は、図６に示すＲＴＳ信号を受信した場合には、前半部分にあるフレーム・チェック・シーケンス（ＦＣＳ）に基づいてＣＲＣチェックを済ませた後、デュレーションに基づいてＮＡＶのカウンタ値を設定し、この時間だけ通信動作を控えるように動作することになる。ここで、従来の端末は、新たに付加された後半部分にあるレシーバ・アドレス（ＲＡ２，ＲＡ３，ＲＡ４・・・）で指定されることはない。すなわち、新たなフォーマットに対応するアクセスポイントは、新たなフォーマットに対応する端末のみを対象として空間分割多重を行おうとすることから、後半部分にあるレシーバ・アドレス（ＲＡ２，ＲＡ３，ＲＡ４・・・）に従来の端末のアドレスを記述することがない。したがって、従来の端末は、新たに提案するＲＴＳ信号を受信した場合には、常にディスティネーションではない他の端末となり、後半部分がいかなるフォーマットであろうと一切関知せず、単に前半部分にあるデュレーションに基づいてＮＡＶのカウンタ値の設定を行って通信動作を控えることになる。これにより、従来の端末は、ＲＴＳ信号の前半部分のみを用いて従来と同様の処理を行うだけでよく、ＮＡＶのカウンタ値の設定を行った後に生じたイベントには何ら関知しないことから、何ら問題を生じることなく共存可能となる。
【００７３】
つぎに、新たに提案するＣＴＳ信号は、図７に示すように、２オクテットからなるフレームコントロールと、２オクテットからなるデュレーションと、６オクテットからなるレシーバ・アドレスと、４オクテットからなるフレーム・チェック・シーケンスとに対して、同図中斜線部で示す新たな部分を付加した構成とされる。
【００７４】
具体的には、ＣＴＳ信号は、新たに付加されたフォーマットとして、トランスミッタ・アドレス（ＴＡ）と、フレーム・チェック・シーケンス（ＦＣＳ２）と、ＲＡＮＤＰＡＴとを備える。
【００７５】
トランスミッタ・アドレス（ＴＡ）は、当該ＣＴＳ信号を送信した通信局のアドレスが記述される。
【００７６】
フレーム・チェック・シーケンス（ＦＣＳ２）は、新たに付加されたトランスミッタ・アドレス（ＴＡ）に対するＣＲＣチェックである。
【００７７】
ＲＡＮＤＰＡＴは、ＲＴＳ信号を送信した通信局にとって既知である参照情報であり、ＣＴＳ信号を受信した通信局、すなわち、ＲＴＳ信号を送信した通信局によってアダプティブアレイアンテナの伝達関数を取得するために用いられるランダムシーケンスである。このＲＡＮＤＰＡＴは、ＯＦＤＭシンボルで約１０個分の情報からなる。すなわち、４つのＣＴＳ信号が返信される場合には、少なくともＯＦＤＭシンボルで４０個分の時間を要することになる。また、ＲＡＮＤＰＡＴは、単に伝達関数の取得に用いられるものであることから、全てのＣＴＳ信号で共通の乱数系列であって構わない。なお、このＲＡＮＤＰＡＴに対しては、パリティチェックは行われない。これは、このＲＡＮＤＰＡＴがＭＡＣレイヤで定義されているものの、用途としては物理レイヤのものだからである。
【００７８】
このように、ＣＴＳ信号は、ＲＴＳ信号と同様に、その前半部分が従来のフォーマットと同様に構成されるとともに、後半部分に新たな要素が付加されたものとなる。このように、前半部分を従来のフォーマットとし、後半部分に新たな要素を付加したのは、上述したように、従来のＲＴＳ信号しか理解することができない従来の端末との共存を考慮したためである。
【００７９】
つぎに、新たに提案するＡＣＫ信号は、図８に示すように、２オクテットからなるフレームコントロールと、２オクテットからなるデュレーションと、６オクテットからなるレシーバ・アドレスと、４オクテットからなるフレーム・チェック・シーケンスとに対して、同図中斜線部で示す新たな部分を付加した構成とされる。
【００８０】
具体的には、ＡＣＫ信号は、新たに付加されたフォーマットとして、トランスミッタ・アドレス（ＴＡ）と、フレーム・チェック・シーケンス（ＦＣＳ２）と、ＲＡＮＤＰＡＴとを備える。このように、ＡＣＫ信号は、基本的にはＣＴＳ信号と同様に構成されるが、ＲＡＮＤＰＡＴの部分が異なる。
【００８１】
すなわち、ＡＣＫ信号におけるＲＡＮＤＰＡＴは、例えば、ＲＴＳ信号におけるレシーバ・アドレス（ＲＡ）で指定された端末は、ＲＡＮＤＰＡＴとしてＲＡＮＤ１シーケンスを記述し、レシーバ・アドレス（ＲＡ２）で指定された端末は、ＲＡＮＤＰＡＴとしてＲＡＮＤ２シーケンスを記述する、といったように、ＲＴＳ信号におけるレシーバ・アドレス（ＲＡ，ＲＡ２，ＲＡ３，ＲＡ４，・・・）で指定された各端末について、それぞれ異なる固有のランダムシーケンスが記述される。また、このＲＡＮＤＰＡＴは、ＣＴＳ信号におけるＲＡＮＤＰＡＴとはランダムシーケンスの長さが異なる。具体的には、ＡＣＫ信号を用いたアダプティブアレイアンテナの重みの学習は、環境変化に適応的に追従するという意味合いが強いものであることから、ＡＣＫ信号におけるＲＡＮＤＰＡＴは、ＣＴＳ信号におけるＲＡＮＤＰＡＴよりもランダムシーケンスの長さが短くて済み、ＯＦＤＭシンボルで約４個分の情報で足りる。ＡＣＫ信号は、複数のデータ（Ｆｒａｇｍｅｎｔ）の間に挟まれて授受されることから、多数回の授受が行われ、ＣＴＳ信号のように長大なランダムシーケンスを用いたアダプティブアレイアンテナの重みの学習を行うのは困難であり、また、環境変化に適応的に追従することが目的であるため、ランダムシーケンスが長大である必要もない。
【００８２】
さて、通信システムにおいては、以上のようなフレームフォーマットからなるＲＴＳ信号、ＣＴＳ信号、及びＡＣＫ信号を利用して、以下のようなプロトコルにしたがって通信を行う。なお、ここでは、説明の便宜上、アクセスポイントＡＰ１に属する４つの端末ＳＴＡ１１，ＳＴＡ１２，ＳＴＡ１３，ＳＴＡ１４のうち、端末ＳＴＡ１４が新たなフォーマットに対応していない従来の端末であるものとし、他の３つの端末ＳＴＡ１１，ＳＴＡ１２，ＳＴＡ１３を空間分割多重を行う第２の通信局として、第１の通信局であるアクセスポイントＡＰ１がデータの送信を試みる場合について説明する。
【００８３】
通信システムにおいては、図９に示すように、アクセスポイントＡＰ１が、事前にキャリアセンスを行い、他の端末や他のアクセスポイントが通信中ではないことを確認した上で、ＲＴＳ信号を送信する。なお、アクセスポイントＡＰ１は、この段階では、アダプティブアレイアンテナの重みを学習していないことから、無指向性であり、複数のアンテナ素子１０１，１０２，１０３，・・・を備えながらも、任意の１つのアンテナ素子を用いてＲＴＳ信号を送信する。このＲＴＳ信号は、先に図６に示したようなフォーマットからなり、３つのレシーバ・アドレス（ＲＡ，ＲＡ２，ＲＡ３）に、それぞれ、空間分割多重を行う候補として、ディスティネーションとしての端末ＳＴＡ１１，ＳＴＡ１２，ＳＴＡ１３のアドレスが記述されている。
【００８４】
これに対して、従来の端末ＳＴＡ１４は、アクセスポイントＡＰ１からＲＴＳ信号が送信されたのに応じて、ＲＴＳ信号におけるデュレーションに記述された時間を、ＮＡＶのカウンタ値（ＮＡＶ（ＲＴＳ））に待ち時間として設定し、通信動作を控える。
【００８５】
続いて、通信システムにおいては、このＲＴＳ信号を受信したディスティネーションとしての端末ＳＴＡ１１，ＳＴＡ１２，ＳＴＡ１３が、それぞれ、ＣＴＳ信号（ＣＴＳ０，ＣＴＳ１，ＣＴＳ２）を時間的に重複しないように時分割で返信する。このとき、最初にＣＴＳ信号を返信する端末ＳＴＡ１１は、ＲＴＳ信号を受信してから所定の時間ＳＩＦＳ（Ｓｈｏｒｔ  Ｉｎｔｅｒ  Ｆｒａｍｅ  Ｓｐａｃｅ）後に、ＣＴＳ信号（ＣＴＳ０）を返信する。なお、これら複数のＣＴＳ信号を返信する順序は、ＲＴＳ信号におけるレシーバ・アドレスの順序に依存する。すなわち、通信システムにおいては、ＲＴＳ信号におけるレシーバ・アドレス（ＲＡ）に記述された端末ＳＴＡ１１が最初にＣＴＳ信号を返信し、レシーバ・アドレス（ＲＡ２）に記述された端末ＳＴＡ１２が２番目にＣＴＳ信号を返信し、レシーバ・アドレス（ＲＡ３）に記述された端末ＳＴＡ１３が最後にＣＴＳ信号を返信する。
【００８６】
ここで、通信システムにおいては、この段階では、空間分割多重を行っているわけではないことから、物理レイヤで定義されている物理層のプリアンブルによる同期や変調方式の取得といった処理に影響が及ぶことはない。ＣＴＳ信号は、それぞれ、先に図７に示したようなフォーマットからなり、トランスミッタ・アドレス（ＴＡ）に、送信元の端末ＳＴＡ１１，ＳＴＡ１２，ＳＴＡ１３のアドレスが記述されていることから、アクセスポイントＡＰ１は、受信したＣＴＳ信号がどの端末から送信されたものであるのかを把握することができる。
【００８７】
そして、アクセスポイントＡＰ１は、受信した複数のＣＴＳ信号におけるＲＡＮＤＰＡＴに基づいて、各端末ＳＴＡ１１，ＳＴＡ１２，ＳＴＡ１３が備えるアンテナ素子２０のそれぞれと、自己が備えるアダプティブアレイアンテナ対応の複数のアンテナ素子１０１，１０２，１０３との間の伝達関数を取得し、取得した伝達関数に基づいて、重みを合成することができる。また、アクセスポイントＡＰ１は、複数のＣＴＳ信号に基づいて伝達関数を取得して把握することにより、空間分割多重を行うことが可能な組み合わせを瞬時に判断することが可能となる。
【００８８】
一方、従来の端末ＳＴＡ１４は、各端末ＳＴＡ１１，ＳＴＡ１２，ＳＴＡ１３からＣＴＳ信号が送信されたのに応じて、それぞれ、ＣＴＳ信号におけるデュレーションに記述された時間を、ＮＡＶのカウンタ値（ＮＡＶ（ＣＴＳ０），ＮＡＶ（ＣＴＳ１），ＮＡＶ（ＣＴＳ２））に待ち時間として設定し、通信動作を控える。なお、各ＣＴＳ信号におけるデュレーションに記述される時間としては、同時刻にＮＡＶのカウンタ値が終了するような値を記述しておく必要があるのはいうまでもない。
【００８９】
アクセスポイントＡＰ１は、アダプティブアレイアンテナの重みを学習することによってアダプティブアレイアンテナとして機能し、最後のＣＴＳ信号（ＣＴＳ２）を受信してから所定の時間ＳＩＦＳ後に、複数のアンテナ素子１０１，１０２，１０３を用いて、各端末ＳＴＡ１１，ＳＴＡ１２，ＳＴＡ１３に対して空間分割多重によるデータ（Ｆｒａｇｍｅｎｔ０−０，Ｆｒａｇｍｅｎｔ１−０，Ｆｒａｇｍｅｎｔ２−０）の送信を開始する。
【００９０】
これに応じて、各端末ＳＴＡ１１，ＳＴＡ１２，ＳＴＡ１３は、それぞれ、アクセスポイントＡＰ１からのデータの送信が完了してから所定の時間ＳＩＦＳ後に、ＡＣＫ信号（ＡＣＫ０−０，ＡＣＫ１−０，ＡＣＫ２−０）を同時に返信する。ＡＣＫ信号は、それぞれ、先に図８に示したようなフォーマットからなり、トランスミッタ・アドレス（ＴＡ）に、送信元の端末ＳＴＡ１１，ＳＴＡ１２，ＳＴＡ１３のアドレスが記述されていることから、アクセスポイントＡＰ１は、受信したＡＣＫ信号がどの端末から送信されたものであるのかを把握することができる。
【００９１】
そして、アクセスポイントＡＰ１は、受信した複数のＡＣＫ信号におけるＲＡＮＤＰＡＴに基づいて、いわゆるＲＬＳ（Ｒｅｃｕｒｓｉｖｅ  Ｌｅａｓｔ  Ｓｑｕａｒｅ）アルゴリズム等の所定の適応アルゴリズムを用いて直接アダプティブアレイアンテナの重みの学習を行うことになる。
【００９２】
一方、従来の端末ＳＴＡ１４は、アクセスポイントＡＰ１からデータが送信されたのに応じて、データにおけるデュレーションに記述された時間を、ＮＡＶのカウンタ値（ＮＡＶ（Ｆｒａｇｍｅｎｔ０））に待ち時間として設定し、通信動作を控えるとともに、各端末ＳＴＡ１１，ＳＴＡ１２，ＳＴＡ１３からＡＣＫ信号が送信されたのに応じて、ＡＣＫ信号におけるデュレーションに記述された時間を、ＮＡＶのカウンタ値（ＮＡＶ（ＡＣＫ０）に待ち時間として設定し、通信動作を控える。
【００９３】
通信システムにおいては、このようなプロトコルにしたがって、新たに提案するＲＴＳ信号、ＣＴＳ信号、及びＡＣＫ信号を用いた通信を行い、アダプティブアレイアンテナによる空間分割多重を実現することができる。
【００９４】
このように、ＣＴＳ信号を時分割で返信する理由は、主として２つある。
【００９５】
第１の理由は、どの端末が空間分割多重を行うのに障害であるかを把握しやすいことである。すなわち、仮に、複数のＣＴＳ信号を同時に受信し、同時にアダプティブアレイアンテナの重みの学習を行う方式とした場合には、各ＣＴＳ信号に固有のランダムシーケンスを割り当てる必要があり、また、学習の結果、信号対干渉電力比（ＳＩＮＲ）が十分にとれなかった場合には、いずれの端末を空間分割多重の候補から削除すべきかを明確に判断することが困難となる。これに対して、ＣＴＳ信号を時分割で返信する方式においては、各ＣＴＳ信号に共通のランダムシーケンスを割り当てればよく、また、信号対干渉電力比が十分にとれなかった場合であっても、いずれの端末を空間分割多重の候補から削除すべきかを容易に判断することが可能となる。
【００９６】
また、第２の理由は、最初から複数のＣＴＳ信号が同時に送信された場合には、物理層のプリアンブルにおける同期や各種データの復調が困難となる可能性があること、すなわち、物理層のヘッダに記述されている変調方式等の情報を見ることが困難となる可能性があることである。すなわち、最初からＣＴＳ信号の同時受信を行い、ＲＬＳアルゴリズム等の所定の適応アルゴリズムを用いて直接アダプティブアレイアンテナの重みの学習を行うためには、同期や物理層のフォーマットの変更の必要性がある等の問題が多い。これに対して、ＣＴＳ信号を時分割で返信する方式においては、物理レイヤに何ら変更を加える必要がないことから、従来と同様の処理で物理層の各種情報を把握することができる。
【００９７】
このように、通信システムにおいては、ＣＴＳ信号を時分割で返信し、各ＣＴＳ信号に基づいた伝達関数の取得にとどめておくことにより、実装の際の障害を低減することができ、物理レイヤに何ら変更を加える必要がなく、単純なシステム構成を達成することができる。
【００９８】
以上のように、本発明の第１の実施の形態として示した通信システムにおいては、アクセスポイントＡＰ１から送信されたＲＴＳ信号を受信した複数の端末ＳＴＡ１１，ＳＴＡ１２，ＳＴＡ１３が、それぞれ、時分割でＣＴＳ信号を返信し、アクセスポイントＡＰ１が、搭載されるアダプティブアレイアンテナの重みを学習して指向性を形成していく際に、最初の学習については、時分割された複数のＣＴＳ信号におけるＲＡＮＤＰＡＴに基づいて伝達関数を取得することによってアダプティブアレイアンテナの重みを求め、２回目以降の学習については、空間分割多重された複数のＡＣＫ信号におけるＲＡＮＤＰＡＴに基づいて直接アダプティブアレイアンテナの重みを求めることにより、従来のプロトコルにしたがって動作する端末との共存が可能でありながら、アクセスポイントＡＰ１から各端末ＳＴＡ１１，ＳＴＡ１２，ＳＴＡ１３への下り方向で空間分割多重を行うことができ、ネットワークの通信容量を極めて増大させることができる。
【００９９】
また、この通信システムにおいては、従来のプロトコルにしたがって動作する端末との共存が可能でありながら、物理レイヤに一切変更を必要とせず、ＭＡＣレイヤ部分のみ新たなフォーマットを付加するのみで、アダプティブアレイアンテナによる空間分割多重を実現することができ、その構成も極めて単純とすることができることから、低コストのもとに、当該システムを構築することができる。」（１４〜１９頁）
　
ニ．「【０１０９】
また、新たに提案するＣＴＳ信号は、図１１に示すように、従来のＣＴＳ信号と同様の構成からなる前半部分と、新たに付加された後半部分とに大別される。より具体的には、ＣＴＳ信号における前半部分は、同図（Ａ）に示すように、２オクテットからなるフレームコントロールと、２オクテットからなるデュレーションと、６オクテットからなるレシーバ・アドレス（ＲＡ）と、４オクテットからなるフレーム・チェック・シーケンス（ＦＣＳ）とから構成される。また、ＣＴＳ信号における後半部分は、同図（Ｂ）に示すように、トランスミッタ・アドレス（ＴＡ）と、フレーム・チェック・シーケンス（ＦＣＳ２）と、ＲＡＮＤＰＡＴとから構成される。なお、これら各要素の意味は、先に説明したものと同様である。以下では、同図（Ａ）に示す前半部分を、ＣＴＳ８０２．１１信号と称し、後半部分を、ＣＴＳａｄｄ信号と称するものとする。これらＣＴＳ８０２．１１信号と、ＣＴＳａｄｄ信号とは、それぞれ、ＲＴＳ信号と同様に、別個の物理パケットによって送信される。」（２０頁）
　
　上記引用例の記載及び図面並びにこの分野における技術常識を考慮すると、上記イ．の【０００１】における「本発明は、複数の通信局間でデータ通信を行う通信システム及び通信方法・・・に関し、特に、いわゆる無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）に適用して好適な・・・通信方法・・・に関する。」との記載、上記ハ．の【００８９】における「アクセスポイントＡＰ１は、・・・各端末ＳＴＡ１１，ＳＴＡ１２，ＳＴＡ１３に対して空間分割多重によるデータ（Ｆｒａｇｍｅｎｔ０−０，Ｆｒａｇｍｅｎｔ１−０，Ｆｒａｇｍｅｎｔ２−０）の送信を開始する。」との記載、同ハ．の【００９０】における「これに応じて、各端末ＳＴＡ１１，ＳＴＡ１２，ＳＴＡ１３は、それぞれ、アクセスポイントＡＰ１からのデータの送信が完了してから所定の時間ＳＩＦＳ後に、ＡＣＫ信号（ＡＣＫ０−０，ＡＣＫ１−０，ＡＣＫ２−０）を同時に返信する。」との記載、及び、図８及び図９によれば、引用例には無線ＬＡＮの通信方法が記載され、該無線ＬＡＮの通信方法は、アクセスポイント（ＡＰ１）が、各端末（ＳＴＡ１１，ＳＴＡ１２，ＳＴＡ１３）に対して空間分割多重によるデータ（Ｆｒａｇｍｅｎｔ０−０，Ｆｒａｇｍｅｎｔ１−０，Ｆｒａｇｍｅｎｔ２−０）の送信を開始し、これに応じて、各端末（ＳＴＡ１１，ＳＴＡ１２，ＳＴＡ１３）が、それぞれ、アクセスポイント（ＡＰ１）からのデータの送信が完了してから所定の時間（ＳＩＦＳ）後に、ＡＣＫ信号（ＡＣＫ０−０，ＡＣＫ１−０，ＡＣＫ２−０）を同時に返信している。すなわち、引用例の無線ＬＡＮの通信方法は、アクセスポイント（ＡＰ１）が、データ（Ｆｒａｇｍｅｎｔ０−０，Ｆｒａｇｍｅｎｔ１−０，Ｆｒａｇｍｅｎｔ２−０）を送信し、各端末（ＳＴＡ１１，ＳＴＡ１２，ＳＴＡ１３）が、データ（Ｆｒａｇｍｅｎｔ０−０，Ｆｒａｇｍｅｎｔ１−０，Ｆｒａｇｍｅｎｔ２−０）を受信し、 ＡＣＫ信号（ＡＣＫ０−０，ＡＣＫ１−０，ＡＣＫ２−０）を同時に返信している。ここで、各端末（ＳＴＡ１１，ＳＴＡ１２，ＳＴＡ１３）が、ＡＣＫ信号（ＡＣＫ０−０，ＡＣＫ１−０，ＡＣＫ２−０）を返信している以上、各端末（ＳＴＡ１１，ＳＴＡ１２，ＳＴＡ１３）は、データ（Ｆｒａｇｍｅｎｔ０−０，Ｆｒａｇｍｅｎｔ１−０，Ｆｒａｇｍｅｎｔ２−０）が成功裏に受信されたことを決定し、データ（Ｆｒａｇｍｅｎｔ０−０，Ｆｒａｇｍｅｎｔ１−０，Ｆｒａｇｍｅｎｔ２−０）が成功裏に受信されたという決定を受けてＡＣＫ信号（ＡＣＫ０−０，ＡＣＫ１−０，ＡＣＫ２−０）を生成して返信していることは明らかである。
　また、上記ハ．の【００９０】における「ＡＣＫ信号は、それぞれ、先に図８に示したようなフォーマットからなり、トランスミッタ・アドレス（ＴＡ）に、送信元の端末ＳＴＡ１１，ＳＴＡ１２，ＳＴＡ１３のアドレスが記述されている」との記載、及び図８によれば、前述のＡＣＫ信号（ＡＣＫ０−０，ＡＣＫ１−０，ＡＣＫ２−０）は、トランスミッタ・アドレス（ＴＡ）を含んでいる。ここで、同ハ．の【００９０】における「送信元の端末ＳＴＡ１１，ＳＴＡ１２，ＳＴＡ１３のアドレスが記述されていることから、アクセスポイントＡＰ１は、受信したＡＣＫ信号がどの端末から送信されたものであるのかを把握することができる。」との記載によれば、前述のトランスミッタ・アドレス（ＴＡ）は、前述のデータ（Ｆｒａｇｍｅｎｔ０−０，Ｆｒａｇｍｅｎｔ１−０，Ｆｒａｇｍｅｎｔ２−０）を受信するために使用される各端末（ＳＴＡ１１，ＳＴＡ１２，ＳＴＡ１３）を識別するものであることは明らかである。
　また、上記ハ．の【００８２】における「通信システムにおいては、以上のようなフレームフォーマットからなるＲＴＳ信号、ＣＴＳ信号、及びＡＣＫ信号を利用して、以下のようなプロトコルにしたがって通信を行う。なお、ここでは、説明の便宜上、アクセスポイントＡＰ１に属する４つの端末ＳＴＡ１１，ＳＴＡ１２，ＳＴＡ１３，ＳＴＡ１４のうち、端末ＳＴＡ１４が新たなフォーマットに対応していない従来の端末であるものとし、他の３つの端末ＳＴＡ１１，ＳＴＡ１２，ＳＴＡ１３を空間分割多重を行う第２の通信局として、第１の通信局であるアクセスポイントＡＰ１がデータの送信を試みる場合について説明する。」との記載によれば、前述の各端末（ＳＴＡ１１，ＳＴＡ１２，ＳＴＡ１３）は、前述のアクセスポイント（ＡＰ１）と関連付けられた３つの端末（ＳＴＡ１１，ＳＴＡ１２，ＳＴＡ１３）のうちのひとつであるということができる。
　また、上記ハ．の【００９０】における「トランスミッタ・アドレス（ＴＡ）に、送信元の端末ＳＴＡ１１，ＳＴＡ１２，ＳＴＡ１３のアドレスが記述されていることから、アクセスポイントＡＰ１は、受信したＡＣＫ信号がどの端末から送信されたものであるのかを把握することができる。」との記載によれば、前述の各端末（ＳＴＡ１１，ＳＴＡ１２，ＳＴＡ１３）のトランスミッタ・アドレス（ＴＡ）は、３つの端末（ＳＴＡ１１，ＳＴＡ１２，ＳＴＡ１３）のうちの他の端末に対するすべての他のトランスミッタ・アドレス（ＴＡ）とは異なることが読み取れる。
　ここで、引用例の無線ＬＡＮの通信方法は、各端末（ＳＴＡ１１，ＳＴＡ１２，ＳＴＡ１３）が、ＡＣＫ信号（ＡＣＫ０−０，ＡＣＫ１−０，ＡＣＫ２−０）を返信しているから、データ（Ｆｒａｇｍｅｎｔ０−０，Ｆｒａｇｍｅｎｔ１−０，Ｆｒａｇｍｅｎｔ２−０）の受信を通知するための無線ＬＡＮの通信方法ということができる。
　
　したがって、上記引用例には、以下の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されていると認められる。
　
　「データ（Ｆｒａｇｍｅｎｔ０−０，Ｆｒａｇｍｅｎｔ１−０，Ｆｒａｇｍｅｎｔ２−０）の受信を通知するための無線ＬＡＮの通信方法であって、
　前記データ（Ｆｒａｇｍｅｎｔ０−０，Ｆｒａｇｍｅｎｔ１−０，Ｆｒａｇｍｅｎｔ２−０）が成功裏に受信されたことを決定することと、
　前記データ（Ｆｒａｇｍｅｎｔ０−０，Ｆｒａｇｍｅｎｔ１−０，Ｆｒａｇｍｅｎｔ２−０）が成功裏に受信されたという決定を受けてＡＣＫ信号（ＡＣＫ０−０，ＡＣＫ１−０，ＡＣＫ２−０）を生成することとを備え、
　前記ＡＣＫ信号（ＡＣＫ０−０，ＡＣＫ１−０，ＡＣＫ２−０）は、前記データ（Ｆｒａｇｍｅｎｔ０−０，Ｆｒａｇｍｅｎｔ１−０，Ｆｒａｇｍｅｎｔ２−０）を受信するために使用される各端末（ＳＴＡ１１，ＳＴＡ１２，ＳＴＡ１３）を識別するトランスミッタ・アドレス（ＴＡ）を含み、前記各端末（ＳＴＡ１１，ＳＴＡ１２，ＳＴＡ１３）は、前記データ（Ｆｒａｇｍｅｎｔ０−０，Ｆｒａｇｍｅｎｔ１−０，Ｆｒａｇｍｅｎｔ２−０）を送信するアクセスポイント（ＡＰ１）と関連付けられた３つの端末（ＳＴＡ１１，ＳＴＡ１２，ＳＴＡ１３）のうちのひとつであり、前記各端末（ＳＴＡ１１，ＳＴＡ１２，ＳＴＡ１３）の前記トランスミッタ・アドレス（ＴＡ）は、前記３つの端末（ＳＴＡ１１，ＳＴＡ１２，ＳＴＡ１３）のうちの他の端末に対するすべての他のトランスミッタ・アドレス（ＴＡ）とは異なる、方法。」
　
（３）対比・判断
　補正後の発明と引用発明とを対比する。
ａ．引用発明の「データ（Ｆｒａｇｍｅｎｔ０−０，Ｆｒａｇｍｅｎｔ１−０，Ｆｒａｇｍｅｎｔ２−０）」は、上記引用例の上記ロ．の【００５７】における「フレームコントロールは、・・・パケットの種類」との記載、同ロ．の【００６０】における「データを受信した通信局は、・・・正しいＭＡＣパケットのみを認識し」との記載、上記ニ．の【０１０９】における「これらＣＴＳ８０２．１１信号と、ＣＴＳａｄｄ信号とは、・・・物理パケット」との記載によれば、「パケット」ということができる。
ｂ．引用発明の「ＡＣＫ信号（ＡＣＫ０−０，ＡＣＫ１−０，ＡＣＫ２−０）」は、「肯定応答（ＡＣＫ）メッセージ」ということができる。
ｃ．引用発明の「各端末（ＳＴＡ１１，ＳＴＡ１２，ＳＴＡ１３）」及び「前記データ（Ｆｒａｇｍｅｎｔ０−０，Ｆｒａｇｍｅｎｔ１−０，Ｆｒａｇｍｅｎｔ２−０）を送信するアクセスポイント（ＡＰ１）」は、補正後の発明の「受信機」及び「前記パケットの送信機」にそれぞれ相当する。
ｄ．引用発明の「トランスミッタ・アドレス（ＴＡ）」と、補正後の発明の「媒体アクセス制御（ＭＡＣ）層識別子を備える一意的な識別子」とは、いずれも、「特定の識別子」という点で一致する。
ｅ．引用発明の「無線ＬＡＮの通信方法」は、「無線通信の方法」の一種である。
　
　したがって、補正後の発明と引用発明は、以下の点で一致ないし相違している。
　
（一致点）
　「パケットの受信を通知するための無線通信の方法であって、
　前記パケットが成功裏に受信されたことを決定することと、
　前記パケットが成功裏に受信されたという決定を受けて肯定応答（ＡＣＫ）メッセージを生成することとを備え、
　前記ＡＣＫメッセージは、前記パケットを受信するために使用される受信機を識別する特定の識別子を含み、前記受信機は、前記パケットの送信機と関連付けられた複数の受信機のうちのひとつであり、前記受信機の前記特定の識別子は、前記複数の受信機のうちの他の受信機に対するすべての他の特定の識別子とは異なる、方法。」
　
（相違点１）
　「特定の識別子」に関し、
　補正後の発明は、「媒体アクセス制御（ＭＡＣ）層識別子を備える一意的な識別子」であるのに対し、引用発明は、「トランスミッタ・アドレス（ＴＡ）」である点。
　
（相違点２）
　「ＡＣＫメッセージ」に関し、
　補正後の発明は、「前記ＡＣＫメッセージは、前記ＡＣＫメッセージと別のＡＣＫメッセージとを同時に送信することが可能な空間分割多元接続（ＳＤＭＡ）または直交周波数分割多元接続（ＯＦＤＭＡ）を使用して送信される」のに対し、引用発明は、その様な特定がない点。
　
　そこで、まず、上記相違点１について検討する。
　引用発明は、「ＡＣＫ信号（ＡＣＫ０−０，ＡＣＫ１−０，ＡＣＫ２−０）」に含まれる「トランスミッタ・アドレス（ＴＡ）」であるところ、上記引用例の上記ロ．の【００５０】における「ここでは、ＩＥＥＥ８０２．１１方式に規定されるＭＡＣ（Ｍｅｄｉａ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｃｏｎｔｒｏｌ）レイヤで動作する物理レイヤとして、ＩＥＥＥ８０２．１１ａに準拠するものを採用し」との記載、同ロ．の【００５３】における「データ処理部２５は、例えば後述する各種情報が記述されたＣＴＳ信号やＡＣＫ信号を作成するといったように、この通信システムに実装されるメディアアクセス制御方式における各層での処理を実行する。」との記載、上記ハ．の【００９９】における「この通信システムにおいては、従来のプロトコルにしたがって動作する端末との共存が可能でありながら、物理レイヤに一切変更を必要とせず、ＭＡＣレイヤ部分のみ新たなフォーマットを付加するのみで、アダプティブアレイアンテナによる空間分割多重を実現することができ」との記載によれば、引用発明の「トランスミッタ・アドレス（ＴＡ）」は、メディア（媒体）アクセス制御（ＭＡＣ）層において取り扱われる識別子であり、そして、この識別子により「各端末（ＳＴＡ１１，ＳＴＡ１２，ＳＴＡ１３）」を識別できる以上、一意的なものであるから、補正後の発明のように「媒体アクセス制御（ＭＡＣ）層識別子を備える一意的な識別子」ということができることは明らかである。したがって、相違点１に実質的な相違はない。
　また、端末のアドレスとして、局識別子のような一意的な識別子を用いることも、例えば、原審の拒絶査定に引用された特開２００６−６０５１５号公報（段落【０１１９】〜【０１２４】、特に、段落【０１１９】における「無線基地局においてローカルIDを割り当て・・・ローカルIDの一意性は個々の無線基地局の通信エリア内でしか保証されない」との記載）に開示されるように周知であるから、当業者であれば、引用発明に周知技術を採用して、補正後の発明のように「媒体アクセス制御（ＭＡＣ）層識別子を備える一意的な識別子」とすることに格別の困難性はない。
　
　次に、上記相違点２について検討する。
　上記引用例の上記ハ．の【００９０】における「各端末ＳＴＡ１１，ＳＴＡ１２，ＳＴＡ１３は、それぞれ、アクセスポイントＡＰ１からのデータの送信が完了してから所定の時間ＳＩＦＳ後に、ＡＣＫ信号（ＡＣＫ０−０，ＡＣＫ１−０，ＡＣＫ２−０）を同時に返信する。」との記載、同ハ．の【００９８】における「空間分割多重された複数のＡＣＫ信号」との記載、及び図９によれば、引用発明の「ＡＣＫ信号（ＡＣＫ０−０，ＡＣＫ１−０，ＡＣＫ２−０）」（肯定応答（ＡＣＫ）メッセージ）は、当該一つのＡＣＫ信号と別のＡＣＫ信号とを同時に送信することが可能な空間分割多元接続（ＳＤＭＡ）を使用する通信システムであることは明らかである。ここで、引用発明は、基地局から空間分割多元接続（ＳＤＭＡ）を使用して送受信する通信システムであるが、端末も空間分割多元接続（ＳＤＭＡ）を使用して送受信することは、例えば、特開２００７−１１０３１７号公報（段落【００３５】〜【００３７】、【００５７】〜【００６３】、特に、段落【００５８】における「無線データ通信システムで機能する送受信機は、送信データ１〜ｕに対応して、・・・ＳＤＭＡ送信処理部１０２、・・・が備えられ、また、受信データ１〜ｕに対応して、・・・ＳＤＭＡ受信処理部１０８、・・・が備えられ」との記載、図３、７）に開示されるように周知であるから、端末（受信機）側から一つのＡＣＫメッセージと別のＡＣＫメッセージを空間分割多元接続（ＳＤＭＡ）を使用して送信することに格別の困難性はない。したがって、当業者であれば、引用発明に周知技術を採用して、補正後の発明のように「前記ＡＣＫメッセージは、前記ＡＣＫメッセージと別のＡＣＫメッセージとを同時に送信することが可能な空間分割多元接続（ＳＤＭＡ）または直交周波数分割多元接続（ＯＦＤＭＡ）を使用して送信される」とすることに格別の困難性はない。
　
　さらに、補正後の発明の作用効果も、引用発明及び周知技術から当業者が容易に予測できる範囲のものである。
　
　以上のとおり、補正後の発明は引用発明及び周知技術に基いて容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
（４）むすび
　したがって、本件補正は、特許法第１７条の２第６項において準用する同法第１２６条第７項の規定に違反するので、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。 
　
［結語］
　以上のとおり、本件補正は、［理由１］又は［理由２］により、特許法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
第３　本願発明について
１．本願発明
　平成２５年１２月２０日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、上記「第２　補正却下の決定［理由１］（１）本件補正」の項の「（補正前）」のとおりのものと認める。
　
２．引用発明
　引用発明は、上記「第２　補正却下の決定」の項中の「［理由２］１．独立特許要件について」の項中の「（２）引用発明」の項で認定したとおりである。
　
３．対比・判断
　本願発明は上記補正後の発明から当該本件補正に係る限定を省いたものである。
　そうすると、本願発明の構成に当該本件補正に係る限定を付加した補正後の発明が、上記「第２　補正却下の決定」の項中の「［理由２］１．独立特許要件について」の項で検討したとおり、引用発明及び周知技術に基いて容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も同様の理由により、容易に発明をすることができたものである。
　
４．むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用発明及び周知技術に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、本願はその余の請求項について論及するまでもなく拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。