(57)【要約】【課題】簡単な操作で表示装置の表示を操作手順の表示に切り替えることができ、操作者にとっての操作利便性に優れた画像形成装置を提供する。【解決手段】画像を表示する表示部と、表示部に表示させる画像が記憶された表示画像データ記憶部と、表示画像データ記憶部に記憶されている画像を表示部に表示させる表示制御手段と、表示制御部によって表示部に表示される画面を最小化させる最小化ボタンとを備え、表示制御部は、最小化ボタンで最小化指示が受け付けられた場合、この最小化指示を受け付けた時点における表示部の表示画面を最小化して表示させる。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を表示する表示手段と、
前記表示手段に表示させる画像が記憶された記憶手段と、
前記記憶手段に記憶されている画像を前記表示手段に表示させる表示制御手段と、
前記表示制御手段によって前記表示手段に表示される画面を最小化させる最小化指示を操作者から受け付ける最小化指示受付手段とを備え、
前記表示制御手段は、前記最小化指示受付手段に前記最小化指示が受け付けられた場合、この最小化指示を受け付けた時点における前記表示手段の表示画面を最小化して表示させる画像形成装置。
【請求項２】
前記最小化された表示画面を元の表示サイズで表示させるサイズ変更指示を操作者から受け付けるサイズ変更受付手段を更に備え、
前記表示制御手段は、前記サイズ変更受付手段に前記サイズ変更指示が受け付けられた場合、最小化されている前記表示手段の表示画面を、元の表示サイズで表示させる請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記記憶手段には、複数の操作案内用画像と、これら各操作案内用画像に対応付けられた操作指示受付用画像とが記憶され、
前記操作案内用画像を表示させる案内表示指示を操作者から受け付ける案内表示受付手段を更に備え、
前記表示制御手段は、前記案内表示受付手段に前記案内表示指示が受け付けられて、前記操作案内用画像を前記表示手段に表示させているときに、前記最小化指示受付手段に前記最小化指示が受け付けられた場合は、この最小化指示を受け付けた時点で表示させている操作案内用画像を最小化させると共に、当該操作案内用画像に対応付けられている操作指示受付用画像を前記表示手段に表示させる請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記表示制御手段は、前記操作指示受付用画像を前記表示手段に表示させているときに、前記サイズ変更受付手段に前記サイズ変更指示が受け付けられた場合は、当該操作指示受付用画像に対応付けられている操作案内用画像を前記表示手段に表示させる請求項３に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、ファクシミリ装置、複合機等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の複写機、ファクシミリ装置、複合機等の画像形成装置では、操作パネルに備えられた表示装置に操作手順を表示するようにしたものが知られている。例えば、特許文献１には、操作者は、表示装置に動作エラー解消手順を表示させ、この動作エラー解除手順に従って操作者が操作を行うことで、その時点で発生しているエラーを解消することができる画像形成装置が示されている。
【特許文献１】特開２００５−２０８３３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、上記従来の画像形成装置では、例えば、操作者が、コピー機能の操作手順を表示装置で確認した後にコピーに必要な設定（濃度設定、用紙サイズ設定等）を行う場合、表示装置の表示画面をコピー機能の指示受付画面に切り替えてから操作を行わなければならない。このとき、操作者は、元の操作手順表示画面を再度確認したくなることもある。そのため、操作者にとっては、簡単な操作で、上記指示受付画面と、元の操作手順表示画面との切り替えを実現することが望まれる。
【０００４】
本発明は、上記問題点を解消するためになされたものであり、表示装置における複数の表示画面を簡単な操作で切り替えることができ、操作者にとっての操作利便性に優れた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の発明は、画像を表示する表示手段と、
前記表示手段に表示させる画像が記憶された記憶手段と、
前記記憶手段に記憶されている画像を前記表示手段に表示させる表示制御手段と、
前記表示制御手段によって前記表示手段に表示される画面を最小化させる最小化指示を操作者から受け付ける最小化指示受付手段とを備え、
前記表示制御手段は、前記最小化指示受付手段に前記最小化指示が受け付けられた場合、この最小化指示を受け付けた時点における前記表示手段の表示画面を最小化して表示させる画像形成装置である。
【０００６】
この構成では、最小化指示受付手段で最小化指示が受け付けられると、表示制御手段が、最小化指示を受け付けた時点における表示手段の表示画面を最小化して表示させるので、操作者は、最小化指示受付手段に最小化指示を入力するだけの簡単な操作でもって、表示手段の表示を別表示に切り替えることができる。
【０００７】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置であって、前記最小化された表示画面を元の表示サイズで表示させるサイズ変更指示を操作者から受け付けるサイズ変更受付手段を更に備え、
前記表示制御手段は、前記サイズ変更受付手段に前記サイズ変更指示が受け付けられた場合、最小化されている前記表示手段の表示画面を、元の表示サイズで表示させるものである。
【０００８】
この構成では、サイズ変更受付手段に前記サイズ変更指示が受け付けられると、表示制御手段が、最小化されている表示画面を元の表示サイズに戻して表示手段に表示させるので、操作者は、サイズ変更受付手段にサイズ変更指示を入力するだけの簡単な操作でもって、表示手段の表示を、元の表示に戻すことができる。
【０００９】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置であって、前記記憶手段には、複数の操作案内用画像と、これら各操作案内用画像に対応付けられた操作指示受付用画像とが記憶され、
前記操作案内用画像を表示させる案内表示指示を操作者から受け付ける案内表示受付手段を更に備え、
前記表示制御手段は、前記案内表示受付手段に前記案内表示指示が受け付けられて、前記操作案内用画像を前記表示手段に表示させているときに、前記最小化指示受付手段に前記最小化指示が受け付けられた場合は、この最小化指示を受け付けた時点で表示させている操作案内用画像を最小化させると共に、当該操作案内用画像に対応付けられている操作指示受付用画像を前記表示手段に表示させるものである。
【００１０】
この構成では、表示手段での操作案内用画像の表示中に、最小化指示受付手段に最小化指示が受け付けられると、表示制御手段は、最小化指示を受け付けた時点で表示させている操作案内用画像を最小化させて、当該操作案内用画像に対応付けられている操作指示受付用画像を表示手段に表示させるので、操作者は、最小化指示受付手段に最小化指示を入力するだけの簡単な操作でもって、表示手段の表示を、操作案内用画像から、これに対応付けられた操作指示受付用画像の表示に切り替えることができる。
【００１１】
また、請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の画像形成装置であって、前記表示制御手段は、前記操作指示受付用画像を前記表示手段に表示させているときに、前記サイズ変更受付手段に前記サイズ変更指示が受け付けられた場合は、当該操作指示受付用画像に対応付けられている操作案内用画像を前記表示手段に表示させるものである。
【００１２】
この構成では、表示手段での操作指示受付用画像の表示中に、サイズ変更受付手段にサイズ変更指示が受け付けられると、表示制御手段は、当該操作指示受付用画像に対応付けられている操作案内用画像を表示手段に表示させるので、操作者は、サイズ変更受付手段にサイズ変更指示を入力するだけの簡単な操作でもって、表示手段の表示を、操作指示受付用画像から、これに対応付けられた操作案内用画像の表示に切り替えることができる。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に記載の発明によれば、操作者は、最小化指示受付手段に最小化指示を入力するだけの簡単な操作でもって、表示手段の表示を別表示に切り替えることができる。これにより、操作者にとっての操作利便性を向上させることができる。
【００１４】
請求項２に記載の発明によれば、操作者は、サイズ変更受付手段にサイズ変更指示を入力するだけの簡単な操作でもって、表示手段の表示を、元の表示に戻すことができる。
【００１５】
請求項３に記載の発明によれば、操作者は、最小化指示受付手段に最小化指示を入力するだけの簡単な操作でもって、表示手段の表示を、操作案内用画像から、これに対応付けられた操作指示受付用画像の表示に切り替えることができる。これにより、例えば、操作者が、表示手段に表示される操作案内画面でコピー機能の操作手順を確認した後、即座に表示手段の表示画面をコピー機能の指示受付画面に切り替えることができるため、操作者にとっての操作利便性を向上させることができる。
【００１６】
請求項４に記載の発明によれば、操作者は、サイズ変更受付手段にサイズ変更指示を入力するだけの簡単な操作でもって、表示手段の表示を、操作指示受付用画像から、これに対応付けられた操作案内用画像の表示に切り替えることができる。これにより、例えば、操作者が、表示手段に操作指示受付画面を表示させてコピー操作に必要な設定を行っているときに、操作案内画面を確認したくなると、即座に表示手段の表示画面をコピー機能の操作案内画面に切り替えることができるため、操作者にとっての操作利便性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明に係る画像形成装置の一実施形態である複合機について図面を参照しながら説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る複合機の構成を示す側面概略図である。図２は、操作部４００の部分拡大図である。複合機１は、本体部２００と、本体部２００の用紙搬出側、例えば左側に配設された用紙後処理部３００と、ユーザが種々の操作指令等を入力するための操作部４００と、本体部２００の上部に配設された原稿読み取り部５００と、原稿読み取り部５００の上部に配設された原稿給送部６００とから構成される。
【００１８】
図２にも示すように、操作部４００は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等からなる表示部４１０と、操作者から操作指示が入力される操作キー部４３０を備える。操作キー部４３０は、ヘルプキー４３１、スタートキー４３２、テンキー４３３及び機能切替キー４３４等を備える。
【００１９】
ヘルプキー（案内表示受付手段）４３１は、操作者から、スキャナ機能、ファクシミリ機能、プリンタ機能、コピー機能等に関する各操作手順・操作方法を表示する操作案内画面（ヘルプ画面）を表示部４１０に表示させる指示を受け付けるものである。スタートキー４３２は、コピー動作やスキャン動作等の各動作を開始させる指示を操作者から受け付ける。テンキー４３３は、コピー部数を指定する指示等を操作者から受け付けるキーである。機能切替キー４３４は、コピー機能、送信機能（スキャナ機能、ファクシミリ機能等）、ボックス機能（後述するＨＤＤ７４内に設けられている操作者毎の記憶領域（メールボックス）に記憶されているデータを読み出してプリントする機能）等を相互に切り替える機能切替指示を操作者から受け付けるキーである。
【００２０】
表示部（表示手段）４１０は、タッチパネルとＬＣＤとを組み合わせたタッチパネルユニット等から構成される。表示部４１０は、種々の操作画面を表示すると共に、操作者が表示面（表示されている操作キー）をタッチすることで種々の機能の実行指令を入力することが可能とされている。
【００２１】
原稿給送部６０は、原稿載置部６０１、給紙ローラ６０２、原稿搬送部６０３及び原稿排出部６０４を備え、原稿読み取り部５００は、スキャナ５０１を備える。給紙ローラ６０２は、原稿載置部６０１にセットされた所要枚数分の原稿を一枚ずつ繰り出し、原稿搬送部６０３は、繰り出される原稿を順次スキャナ５０１の読み取り位置に搬送する。スキャナ５０１は搬送される原稿の画像を順次読み取り、読み取られた原稿は原稿排出部６０４に排出される。
【００２２】
本体部２００は、複数の給紙カセット２０１、複数の給紙ローラ２０２、転写ローラ２０３、感光体ドラム２０４、露光装置２０６、現像装置２０７、定着ローラ２０８、排出口２０９、及び排出トレイ２１０等を備える。
【００２３】
感光体ドラム２０４は、矢印方向に回転しながら帯電装置（図示省略）によって一様に帯電される。露光装置２０６は、原稿読み取り部５００において読み取られた原稿の画像に応じて変調されたレーザ光を感光体ドラム２０４上に走査し、ドラム表面に各色毎の静電潜像を形成する。現像装置２０７は、黒色の現像剤を感光体ドラム２０４に供給してトナー画像を形成する。
【００２４】
一方、給紙ローラ２０２は、印刷用紙が収納された給紙カセット２０１から印刷用紙を引き出し、転写ローラ２０３まで給送する。転写ローラ２０３は、搬送された印刷用紙に感光体ドラム２０４上のトナー像を転写させ、定着ローラ２０８は、転写されたトナー像を加熱して印刷用紙に定着させる。その後、印刷用紙は、本体部２００の排出口２０９から用紙後処理部３００に搬入される。また、印刷用紙は、必要に応じて排出トレイ２１０へも排出される。
【００２５】
用紙後処理部３００は、搬入口３０１、印刷用紙搬送部３０２、搬出口３０３及びスタックトレイ３０４等を備える。印刷用紙搬送部３０２は、排出口２０９から搬入口３０１に搬入された印刷用紙を順次搬送し、最終的に搬出口３０３からスタックトレイ３０４へ印刷用紙を排出する。スタックトレイ３０４は、搬出口３０３から搬出された印刷用紙の集積枚数に応じて矢印方向に上下動可能に構成されている。
【００２６】
図３は、図１に示す複合機の制御ブロック図である。複合機１は、スキャナ部１１、画像処理部２１、プリンタ部３１、操作部４００、制御部５１、ネットワークＩ／Ｆ（インターフェース）部７１、及びＨＤＤ（ハードディスクドライブ）７４を備える。
【００２７】
スキャナ部１１は、図１に示すスキャナ５０１を構成する露光ランプ１２及びＣＣＤ（電荷結合素子）１３を含む。スキャナ部１１は、露光ランプ１２により原稿を照射し、その反射光をＣＣＤ１３で受光することにより、原稿から画像を読み取り、読み取った画像に対応する画像を画像処理部２１へ出力する。
【００２８】
画像処理部２１は、補正部２２、画像加工部２３及び画像メモリ２４を含む。画像処理部２１は、読み取られた画像を必要に応じて補正部２２及び画像加工部２３により処理し、処理された画像を画像メモリ２４に記憶したり、プリンタ部３１へ出力する。補正部２２は、読み取られた画像に対してレベル補正、γ補正等の所定の補正処理を行う。画像加工部２３は、画像の圧縮又は伸張処理、及び拡大又は縮小処理等の種々の加工処理を行う。
【００２９】
プリンタ部３１は、図１に示す給紙カセット２０１及び給紙ローラ２０２等から構成される用紙搬送部３２、図１に示す感光体ドラム２０４、露光装置２０６及び現像装置２０７等から構成される画像形成部３３、図１に示す転写ローラ２０３等から構成される転写部３４、及び図１に示す定着ローラ２０８等から構成される定着部３５を含む。プリンタ部３１は、スキャナ部１１により読み取られた原稿データを用いて画像を記録紙に印刷する。具体的には、用紙搬送部３２は記録紙を画像形成部３３へ搬送し、画像形成部３３は上記の画像に対応するトナー像を形成し、転写部３４はトナー像を記録紙に転写し、定着部３５はトナー像を記録紙に定着させて画像を形成する。
【００３０】
ネットワークＩ／Ｆ部７１は、ネットワークインタフェース（10/100Base-TX）等を用い、ＬＡＮを介して外部装置との間での種々のデータの送受信を制御する。ＨＤＤ７４は、スキャナ部１１によって読み取られた画像及び当該画像に設定されている出力形式等を記憶する。
【００３１】
操作部４００は、図１及び図２に示したように表示部４１０、操作キー部４３０を備える。表示部４１０は、タッチパネル機能を利用して、操作手順の表示が可能な操作項目を示して、項目一覧画面から操作手順の詳細な説明を表示する詳細説明画面に切り替える指示を操作者から受け付ける項目キー４１１と、表示部４１０に表示されている画面を最小化させる最小化指示を操作者から受け付ける最小化ボタン（最小化指示受付手段）４１２と、最小化された表示画面を元の表示サイズで表示させる指示を受け付ける最大化ボタン（サイズ変更受付手段）４１３と、操作案内画面（項目一覧画面及び詳細説明画面）を終了させる指示を操作者から受け付ける終了キー４１４とを備える。これら項目キー４１１、最小化ボタン４１２及び終了キー４１４は、表示制御部５２２によって適時に表示部４１０に表示される。
【００３２】
操作キー部４３０に設けられるヘルプキー４３１，スタートキー４３２及びテンキー４３３及び機能切替キー４３４は、タッチセンサを利用したキーではなく、機械的に構成される。
【００３３】
制御部５１は、ＣＰＵ５２と、表示画像データ記憶部５３とを備える。ＣＰＵ５２は、複合機１の動作制御を司るものである。表示画像データ記憶部（記憶手段）５３は、表示部４１０に表示させる各種の静止画像データ、動画データ等を記憶している。
【００３４】
ＣＰＵ５２は、動作制御部５２１及び表示制御部５２２を備える。動作制御部５２１は、複合機１の各部（スキャナ部１１，画像処理部２１、プリンタ部３１等）の動作制御を司る。
【００３５】
表示制御部（表示制御手段）５２２は、表示部４１０の動作を制御するものである。表示制御部５２２は、表示画像データ記憶部５３から操作指示受付画面及び操作案内画面の表示に必要な静止画像や動画データを読み出して再生し、表示部４１０に表示させる。なお、本実施形態では、表示制御部５２２が表示部４１０に表示させる操作指示受付画面及び操作案内画面は、動画又は静止画のどちらであってもよい。
【００３６】
次に、複合機１における画面表示制御を説明する。図４は複合機１における画面表示制御を示すフローチャート、図５は表示部４１０における表示画面の遷移図である。
【００３７】
複合機１で、コピー機能、ファクシミリ機能、プリンタ機能、スキャナ機能等のいずれかの機能についての指示を受け付ける指示受付画面、例えば、図５の１に示すコピー機能の指示受付画面を表示部４１０に表示させているときに（Ｓ１）、操作者によりヘルプキー４３１が押下されて、ヘルプキー４３１に操作案内画面を表示部４１０に表示させる指示が操作者から受け付けられると（Ｓ２でＹＥＳ）、表示制御部５２２は、操作案内画面の第１画面（第１番目の階層）として用意されているヘルプ項目画面（画面例を図５の２に示す）のデータを表示画像データ記憶部５３から読み出して再生し、このヘルプ項目画面を表示部４１０に表示させる（Ｓ３）。表示制御部５２２は、このヘルプ項目画面には、項目キー４１１及び終了キー４１４を表示させる。
【００３８】
表示制御部５２２がヘルプ項目画面を表示部４１０に表示させているときに（Ｓ３）、操作者による終了キー４１４の押下で、ヘルプ項目画面の表示を終了させる指示が操作者から受け付けられると（Ｓ４でＮＯ，Ｓ５でＹＥＳ）、処理はＳ１に戻り、表示制御部５２２は、再度、操作指示受付画面を表示部４１０に表示させる。
【００３９】
一方、表示制御部５２２がヘルプ項目画面を表示部４１０に表示させているときに（Ｓ３）、操作者によるいずれかの項目キー４１１の押下で、詳細説明画面に切り替える指示が操作者から受け付けられると（Ｓ４でＹＥＳ）、表示制御部５２２は、操作案内画面の第２画面（第２番目の階層）として用意されている詳細説明画面（画面例を図５の３に示す）を表示部４１０に表示させる（Ｓ６）。表示制御部５２２は、この詳細説明画面の表示時には最小化ボタン４１２及び終了キー４１４を表示させる。
【００４０】
表示制御部５２２は、この詳細説明画面の表示中に、操作者によって最小化ボタン４１２が押下され、表示部４１０で表示中の詳細説明画面を最小化させる最小化指示が操作者から受け付けられた場合（Ｓ７でＹＥＳ）、表示中の詳細説明画面に対して予め対応付けられている操作指示受付画面（本実施形態では、図５の３に示す詳細説明画面に、コピー機能の指示受付画面が予め対応付けられているものとする）を表示部４１０に表示させる（Ｓ９）。このＳ９では、表示制御部５２２は、例えば図５の４に示すように、当該予め対応付けられている指示受付画面に、最大化ボタン４１３を表示させる。
【００４１】
そして、表示制御部５２２は、上記操作指示受付画面の表示中に、操作者による最大化ボタン４１３の押下で、詳細説明画面を元の表示サイズで表示させる指示が操作者から受け付けられると（Ｓ１０でＹＥＳ）、例えば図５の５に示すように、Ｓ６で表示させていた元の詳細説明画面を、元のサイズで表示部４１０に表示させる（Ｓ６）。この実施形態では、表示制御部５２２は、元の詳細説明画面を表示部４１０の画面上に最大化させた状態で表示させる。
【００４２】
また、表示制御部５２２は、この操作指示受付画面表示中に、操作者によりヘルプキー４３１が押下された場合は（Ｓ１０でＮＯ，Ｓ１１でＹＥＳ）、操作指示受付画面における最大化ボタン４１３を非表示とする。すなわち、表示制御部５２２は、処理をＳ１に戻す。
【００４３】
なお、Ｓ７で表示制御部５２２が詳細説明画面を表示部４１０に表示させているときに操作者により終了キー４１４が押下された場合は（Ｓ７でＮＯ，Ｓ８でＹＥＳ）、処理はＳ１に戻る。
【００４４】
このような画面表示制御を行うことによって、操作者は、最小化ボタン４１２を押下するだけの簡単な操作でもって、表示部４１０の表示画面を、詳細説明画面から操作指示受付画面に切り替えることができる。これにより、例えば、操作者が、表示部４１０の表示画面でコピー機能の操作手順を確認した後、即座に表示画面をコピー機能の指示受付画面に切り替えること等ができるため、操作者にとって操作利便性が向上する。
【００４５】
また、操作者は、最大化ボタン４１３を押下するだけの簡単な操作でもって、表示部４１０の表示画面を、操作指示受付画面から詳細説明画面の表示に切り替えることができる。これにより、例えば、操作者が、表示部４１０に操作指示受付画面を表示させてコピー操作を行っているときに、詳細説明画面を確認したくなると、即座に表示画面を、それまで見ていた詳細説明画面に切り替えることができるため、操作者にとって操作利便性が向上する。
【００４６】
なお、本発明は上記実施の形態の構成に限られず種々の変形が可能である。例えば、上記実施形態では、Ｓ６，Ｓ７，Ｓ９，Ｓ１０では、操作案内画面の第２画面（第２番目の階層）として用意されている詳細説明画面と、操作案内画面の第１画面（第１番目の階層）として用意されているヘルプ項目画面との間で、最小化ボタン４１２及び最大化ボタン４１３の操作により、表示制御部５２２が画面を切り替える制御を行うが、これに限られず、他の２つの画面の間で表示を切り替えるようにすることも可能である。
【００４７】
また、上記実施形態では、図４のＳ１０で操作者により最大化ボタン４１３が押下されたとき、元の詳細説明画面を表示部４１０の画面に最大化して表示するとしているが、これに限られず、詳細な説明画面を元々表示されていた表示サイズに戻す処理を行う等の表示処理を行ってもよい。
【００４８】
また、上記実施形態では、表示部４１０の表示画面の遷移を、図５に示しているが、表示画面は、図５に示した例に限定されない。また、操作指示受付画面の画面数、及び操作案内画面の画面数は、図５に示した例に限定されない。
【００４９】
また、上記実施形態では、複合機１の構成及び処理を図１乃至図５に示しているが、これらは一例にすぎず、本発明に係る複合機１の構成及び処理をこれらに限定する趣旨ではない。
【００５０】
また、上記実施形態では、本発明に係る画像形成装置を複合機１として説明しているが、本発明に係る画像形成装置は複合機に限られない。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の一実施の形態による複合機の構成を主に示す側面概略図である。
【図２】操作部の部分拡大図である。
【図３】図１に示す複合機の制御ブロック図である。
【図４】複合機における画面表示制御を示すフローチャートである。
【図５】表示部における表示画面の遷移図である。
【符号の説明】
【００５２】
１          複合機
４００      操作部
４１０      表示部
４１１      項目キー
４１２      最小化ボタン
４１３      最大化ボタン
４１４      終了キー
４３０      操作キー部
４３１      ヘルプキー
【図１】
2007226152.tif 000003
【図２】
2007226152.tif 000004
【図３】
2007226152.tif 000005
【図４】
2007226152.tif 000006
【図５】
2007226152.tif 000007