(57)【要約】【課題】エドワジエラ  タルダに起因する魚類感染症に対して有効な新規ワクチンおよび魚類感染症の予防方法を提供する。【解決手段】本発明は、投与対象の魚種には実質的に病原性を示さないエドワジエラ  タルダ（Ｅｄｗａｒｄｓｉｅｌｌａ  ｔａｒｄａ）由来の抗原を含有してなり、エドワジエラ  タルダに起因する魚類感染症に対するワクチンに関する。また、本発明は、投与対象の魚種には実質的に病原性を示さないエドワジエラ  タルダ（Ｅｄｗａｒｄｓｉｅｌｌａ  ｔａｒｄａ）を用いることを特徴とする、エドワジエラ  タルダに起因する魚類感染症に対するワクチンの製造方法に関する。さらに、本発明の魚類感染症の予防方法は、本発明のワクチンを魚に投与する工程を含むものである。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
投与対象の魚種には実質的に病原性を示さないエドワジエラ  タルダ（Ｅｄｗａｒｄｓｉｅｌｌａ  ｔａｒｄａ）由来の抗原を含有してなる、エドワジエラ  タルダに起因する魚類感染症に対するワクチン。
【請求項２】
不活化ワクチンである、請求項１に記載のワクチン。
【請求項３】
抗原がエドワジエラ症に感染したマダイ、チダイ、又はブリから分離された菌株に由来するものである、請求項１に記載のワクチン。
【請求項４】
魚類感染症がエドワジエラ症であり、投与対象の魚種がカレイ目に属する魚種から選択される、請求項３に記載のワクチン。
【請求項５】
魚類感染症がパラコロ病であり、投与対象の魚種がウナギである、請求項３に記載のワクチン。
【請求項６】
抗原がエドワジエラ症に感染したカレイ目魚類又はウナギから分離された菌株に由来するものである、請求項１に記載のワクチン。
【請求項７】
魚類感染症がエドワジエラ症であり、投与対象の魚種がマダイ、チダイ、ブリからなる群より選択される、請求項６に記載のワクチン。
【請求項８】
投与対象の魚種には実質的に病原性を示さないエドワジエラ  タルダ（Ｅｄｗａｒｄｓｉｅｌｌａ  ｔａｒｄａ）を用いることを特徴とする、エドワジエラ  タルダに起因する魚類感染症に対するワクチンの製造方法。
【請求項９】
エドワジエラ  タルダを不活化する工程を含む、請求項８に記載の製造方法。
【請求項１０】
エドワジエラ  タルダがエドワジエラ症に感染したマダイ、チダイ、又はブリから分離された菌株である、請求項８に記載の製造方法。
【請求項１１】
請求項１〜７の何れかに記載のワクチンを魚に投与する工程を含む、エドワジエラ  タルダに起因する魚類感染症の予防方法。
【請求項１２】
請求項３に記載のワクチンを、カレイ目に属する魚種に投与する工程を含む、エドワジエラ症の予防方法。
【請求項１３】
請求項３に記載のワクチンを、ウナギに投与する工程を含む、パラコロ病の予防方法。
【請求項１４】
請求項６に記載のワクチンを、マダイ、チダイ、ブリからなる群より選択される魚種に投与する工程を含む、エドワジエラ症の予防方法。
【請求項１５】
ワクチンの投与が腹腔内注射によって行われる、請求項１１〜１４の何れかに記載の予防方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ヒラメ、マダイなどにおいて発症するエドワジエラ症などの魚類感染症に対するワクチン、このワクチンの製造方法、および魚類感染症の予防方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
世界的に魚介類養殖が発展する一方で魚病による被害が増加している。抗生物質などの抗菌剤による治療には、魚介類への薬の残留、耐性菌の発生、薬代による経済的負担などの問題が付随しており、それに代わる方法としてワクチン投与による発病の予防が注目されている。魚のワクチンには比較的容易に実用化に至ったものがある反面、研究が精力的に行われているにも拘わらず未だ実用化されていないものが数多くある。
【０００３】
既に実用化されているワクチンとしては、例えば、サケ科魚類の細菌性腎臓病に対するワクチンが挙げられる。具体的には、サケ科魚類の細菌性腎臓病の原因菌Renibacterium  salmoninarumと共通の抗原を持つ非病原菌Arthrobacter  sp.を生ワクチンとして投与すると、細菌性腎臓病に対して免疫効果があることが報告されている（非特許文献１参照）。このワクチンはカナダのAqua  Health  Ltd.から「Renogen」の商品名で販売されている。
【０００４】
一方、未だ実用化されていないワクチンの一つとして、エドワジエラ症に対するワクチンが挙げられる。エドワジエラ症は、グラム陰性運動性桿菌エドワジエラ  タルダ（Ｅｄｗａｒｄｓｉｅｌｌａ  ｔａｒｄａ（以下、Ｅ．ｔａｒｄａとも称する））を原因菌とし、高水温期を中心に周年発生する魚病である。Ｅ．ｔａｒｄａの宿主範囲は広く、淡水魚ではウナギ、アメリカナマズ、オオクチバス、ストライプトバス、マスノスケ、ニシキゴイ、テラピアなどで、海水魚ではヒラメ、マダイ、チダイ、ブリ、ボラ、マコガレイ、アイナメなどで、本症は発生したとの報告例がある。なお、ウナギにおけるＥ．ｔａｒｄａの感染症については、パラコロ病と呼ばれる。
【０００５】
このようなエドワジエラ  タルダに起因する魚類感染症に対するワクチンに関する研究は、ウナギ、テラピア、マダイ、ヒラメ（非特許文献２，３参照）について行われているが、未だ実用化には至っていない。
【０００６】
特に、ヒラメではエドワジエラ症による被害が魚病被害のほぼ半分を占めるといわれており（非特許文献４参照）、ワクチンの開発が強く望まれている。ヒラメは高級魚であるが、その養殖は難しく、生育途中に何らかの病気にかかり死亡し、最終的にはほぼ５０％の歩留まりである。病気を予防するために、抗生物質などを使用するという対処方法があるが、その有効性には疑問がある。死亡原因の主たるものは、上記のようにエドワジエラ  タルダ（Ｅ．ｔａｒｄａ）の感染によるものである。しかし、ヒラメへのエドワジエラ  タルダの感染に対する対策としてワクチン開発の研究は進められてきたが、他の魚の場合と同様に未だ成功していない。
【０００７】
【非特許文献１】Ｓ．Ｇ．Ｇｒｉｆｆｉｔｈｓ，Ｋ．Ｊ．Ｍｅｌｖｉｌｌｅ  ａｎｄ  Ｋ．Ｓａｌｏｎｉｕｓ，  Ｆｉｓｈ  ＆  Ｓｈｅｌｌｆｉｓｈ  Ｉｍｍｕｎｏｌｏｇｙ，  ８，６０７−６１９  １９９８
【非特許文献２】馬久地隆幸、清川智之、本多数充、中井敏博、室賀清邦（1995）：ヒラメにおけるエドワジエラ症に対する予防免疫の試み．魚病研究、３０、２５１−２５６．
【非特許文献３】金井欣也、金丸素久、塚原淳一郎、一ノ瀬弘幸、佐々木英治（２００４）：Ｍｇ２＋およびＦｅ２＋除去培地で培養したEdwardsiella tardaホルマリン死菌の免疫原性．長大水研報、８５、３１−３４．
【非特許文献４】社団法人日本水産資源保護協会（１９８９）：魚類防疫技術書シリーズＶＩＩヒラメの魚病、４２頁
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
以上のように、エドワジエラ症はヒラメをはじめとする様々な魚種において大きな被害を及ぼす魚病であるが、それに対して有効なワクチンは実用化に至っていないのが現状である。また、既存のワクチン開発では、ワクチン投与対象魚種から分離された病原性細菌を用いて行う場合が多く、このようにして開発されたワクチンには免疫抑制因子が含まれているために十分な免疫効果が得られないという問題もある。
そこで、本発明は、エドワジエラ  タルダに起因する魚類感染症に対して有効な新規ワクチンおよび魚類感染症の予防方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
エドワジエラ症の原因菌はＥ．ｔａｒｄａであるが、マダイ、チダイ、及びブリから分離されるＥ．ｔａｒｄａは、非運動性であることや、いくつかの生化学的性状が本来のＥ．ｔａｒｄａとは異なることから、Ｅ．ｔａｒｄａの変種（ｖａｒｉａｎｔ）と考えられている（参考文献：楠田理一ら（１９７７）、「養殖チダイから分離された病原性Edwardsiella tardaの性状について」、日水誌、４３、１２９−１３４．）。つまり、ヒラメなどのカレイ目魚類およびウナギにおけるエドワジエラ症の原因菌は、原型（ｐｒｏｔｏｔｙｐｅ）（「定型」とも呼ぶ）であり、マダイ、チダイ、及びブリにおけるエドワジエラ症の原因菌は、変種（ｖａｒｉａｎｔ）であるとされている。
【００１０】
この原型と変種とは、血清学的に非常に類似している（参考文献：Costa, A.B., K. Kanai and K. Yoshikoshi (1998), Fish Pathol., 33, 265-274）。しかしながら、マダイから分離される変種のＥ．ｔａｒｄａはマダイに感染して病原性を示すものの、ヒラメへの感染力および病原性は弱い。一方、ヒラメから分離される原型のＥ．ｔａｒｄａは、ヒラメに感染して病原性を示すものの、マダイへの感染力および病原性は弱い。
【００１１】
本発明者らは、Ｅ．ｔａｒｄａの病原性に関する上記の性質に着目し、投与対象の魚種には実質的に病原性を示さない（すなわち、感染力の弱い）Ｅ．ｔａｒｄａを用いて魚用ワクチンを作製したところ、エドワジエラ症に対してこれまでには得られなかった高い有効性を示すことを見出し、本発明を完成するに至った。
【００１２】
すなわち本発明は、以下の通りである。
〔１〕投与対象の魚種には実質的に病原性を示さないエドワジエラ  タルダ（Ｅｄｗａｒｄｓｉｅｌｌａ  ｔａｒｄａ）由来の抗原を含有してなる、エドワジエラ  タルダに起因する魚類感染症に対するワクチン。
〔２〕不活化ワクチンである、上記〔１〕に記載のワクチン。
〔３〕抗原がエドワジエラ症に感染したマダイ、チダイ、又はブリから分離された菌株に由来するものである、上記〔１〕に記載のワクチン。
〔４〕魚類感染症がエドワジエラ症であり、投与対象の魚種がカレイ目に属する魚種から選択される、上記〔３〕に記載のワクチン。
〔５〕魚類感染症がパラコロ病であり、投与対象の魚種がウナギである、上記〔３〕に記載のワクチン。
〔６〕抗原がエドワジエラ症に感染したカレイ目魚類又はウナギから分離された菌株に由来するものである、上記〔１〕に記載のワクチン。
〔７〕魚類感染症がエドワジエラ症であり、投与対象の魚種がマダイ、チダイ、ブリからなる群より選択される、上記〔６〕に記載のワクチン。
〔８〕投与対象の魚種には実質的に病原性を示さないエドワジエラ  タルダ（Ｅｄｗａｒｄｓｉｅｌｌａ  ｔａｒｄａ）を用いることを特徴とする、エドワジエラ  タルダに起因する魚類感染症に対するワクチンの製造方法。
〔９〕エドワジエラ  タルダを不活化する工程を含む、上記〔８〕に記載の製造方法。
〔１０〕エドワジエラ  タルダがエドワジエラ症に感染したマダイ、チダイ、又はブリから分離された菌株である、上記〔８〕に記載の製造方法。
〔１１〕上記〔１〕〜〔７〕の何れかに記載のワクチンを魚に投与する工程を含む、エドワジエラ  タルダに起因する魚類感染症の予防方法。
〔１２〕上記〔３〕に記載のワクチンを、カレイ目に属する魚種に投与する工程を含む、エドワジエラ症の予防方法。
〔１３〕上記〔３〕に記載のワクチンを、ウナギに投与する工程を含む、パラコロ病の予防方法。
〔１４〕上記〔６〕に記載のワクチンを、マダイ、チダイ、ブリからなる群より選択される魚種に投与する工程を含む、エドワジエラ症の予防方法。
〔１５〕ワクチンの投与が腹腔内注射によって行われる、上記〔１１〕〜〔１４〕の何れかに記載の予防方法。
【発明の効果】
【００１３】
本発明のワクチンは、本来対象魚種には実質的に病原性を示さない菌株由来のエドワジエラ  タルダ抗原を含有しているため、免疫抑制作用が弱く、投与対象となる魚に対して十分な免疫能を付与することができる。つまり、本発明によれば、投与対象魚種に病原性を示す菌株を用いた従来のワクチンと比較して、エドワジエラ症などのエドワジエラ  タルダに起因する魚類感染症に対する有効性の高いワクチンを得ることができる。
さらに、本発明の魚類感染症の予防方法によれば、投与対象魚種に病原性を示す菌株を用いた予防方法と比較して、エドワジエラ症などのエドワジエラ  タルダに起因する魚類感染症をより効果的に予防することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の内容を詳細に説明する。
【００１５】
（１）本発明のワクチンおよびその製造方法
本発明のワクチンは、エドワジエラ  タルダ（Ｅ．ｔａｒｄａ）に起因する魚類感染症に対するものであって、投与対象の魚種には実質的に病原性を示さないエドワジエラ  タルダ由来の抗原を含有してなるものである。
【００１６】
本発明において、「投与対象となる魚種には実質的に病原性を示さない」とは、投与対象となる特定の魚種にはエドワジエラに起因する感染症を発症しないか、あるいは通常に比べて発症する確率が低いことをいう。言い換えれば、「投与対象となる魚種には実質的に病原性を示さない」とは、投与対象の魚種には感染力および病原性が弱く、自然感染しないことをいう。但し、当該「実質的に病原性を示さないＥ．ｔａｒｄａ」を投与対象の魚種に人為的に接種した場合には、病原性を有するＥ．ｔａｒｄａと比較して低い割合（具体的には、病原性を有するＥ．ｔａｒｄａに対して２０％以下）でエドワジエラ症を発症する場合もある。
【００１７】
また、「投与対象の魚種には実質的に病原性を示さないＥ．ｔａｒｄａ」（以下、単に「実質的に病原性を示さないＥ．ｔａｒｄａ」とも呼ぶ）としては、例えば、エドワジエラ症に感染したマダイ、チダイ、又はブリなどから分離されたＥ．ｔａｒｄａ菌株（変種菌）が挙げられる。なお、この変種菌は、投与対象の魚種がカレイ目に属する魚種（例えば、ヒラメ、マコガレイ、ホシガレイ、ターボット等）、および、ウナギなどの場合には、実質的に病原性を示さないＥ．ｔａｒｄａに該当するが、投与対象の魚種がマダイ、チダイ、ブリなどの場合には、病原性を示すＥ．ｔａｒｄａに該当する。
【００１８】
「投与対象の魚種には実質的に病原性を示さないＥ．ｔａｒｄａ」の他の例としては、例えば、エドワジエラ症に感染したカレイ目魚類（例えば、ヒラメ、マコガレイ、ホシガレイ、ターボット等）又はウナギなどから分離されたＥ．ｔａｒｄａ菌株（定型菌）が挙げられる。なお、この定型菌は、投与対象の魚種がマダイ、チダイ、ブリなどの場合には、実質的に病原性を示さないＥ．ｔａｒｄａに該当するが、投与対象の魚種がカレイ目魚類およびウナギなどの場合には、病原性を示すＥ．ｔａｒｄａに該当する。
【００１９】
また、本発明の魚用ワクチンに含まれる「実質的に病原性を示さないＥ．ｔａｒｄａ」は、継代培養や遺伝子操作などによって野生型のＥ．ｔａｒｄａに人工的に変異を導入し、投与対象の魚種に対して実質的に病原性を示さなくなった変異株であってもよい。
【００２０】
本発明のワクチンは、上述した投与対象の魚種には実質的に病原性を示さないＥ．ｔａｒｄａ由来の抗原を少なくとも含有するものである。ここで、上記抗原とは、エドワジエラ  タルダに起因する感染症に対する免疫原性を有する抗原をいい、Ｅ．ｔａｒｄａの菌体成分全体であってもよく、免疫原性を有する限り、菌体成分の一部であってもよい。
【００２１】
本発明のワクチンの一実施形態としては、投与対象の魚種には実質的に病原性を示さないＥ．ｔａｒｄａ全体を含有するものが挙げられる。当該ワクチンに含まれるＥ．ｔａｒｄａは、上述したものであれば特に限定されないが、例えば、原型の菌がエドワジエラ症の原因菌となるカレイ目魚類、ウナギなどに対するワクチンには、エドワジエラ症に感染したマダイ（マダイ病魚）、チダイ、又はブリから分離されるＥ．ｔａｒｄａの変種菌０２２６６１株などが好適に用いられる。
一方、マダイ、チダイ、ブリなどに対するワクチンには、エドワジエラ症に感染したヒラメ（ヒラメ病魚）から分離されるＥ．ｔａｒｄａ  ＮＵＦ２５１株、ＮＵＦ８０６株などの定型菌が好適に用いられる。
【００２２】
本発明のワクチンの別の実施形態として、「実質的に病原性を示さないＥ．ｔａｒｄａ」の菌体の一部を含有するものが挙げられる。この菌体の一部として具体的には、カレイ目魚類（ヒラメ、マコガレイ、ホシガレイ、ターボット等）、ウナギなどに対するワクチンの場合は、エドワジエラ症に感染したマダイ、チダイ、ブリなどから分離された変種菌の菌株（例えば、０２２６６１株など）に由来する抗原、当該抗原をコードするＤＮＡなどが好適に用いられる。また、マダイ、チダイ、ブリなどに対するワクチンの場合は、エドワジエラ症に感染したカレイ目魚類又はウナギなどから分離された定型菌の菌株（例えば、ＮＵＦ２５１株、ＮＵＦ８０６株など）に由来する抗原、当該抗原をコードするＤＮＡなどが好適に用いられる。
【００２３】
本発明のワクチンは不活化ワクチンであることが好ましい。ここで、不活化ワクチンとは、感染能を失わせた抗原を含有するものをいう。かかる抗原としては、完全病原体、不完全病原体、病原体構成タンパク質、病原体非構造タンパク質などが挙げられる。不活化ワクチンは、ワクチンに含まれる抗原、菌体などを、例えば、物理的（Ｘ線照射、熱、超音波など）、化学的（例えば、ホルマリン、水銀、アルコール、塩素など）な操作により不活化することによって得ることもできる。
【００２４】
本発明のワクチンの製造方法について以下に説明する。
まず、本発明のワクチンの製造に使用される投与対象の魚種には実質的に病原性を示さないＥ．ｔａｒｄａの取得方法について説明する。
本発明のワクチンに含まれる「実質的に病原性を示さないＥ．ｔａｒｄａ」は、エドワジエラ症に感染した他の魚種（すなわち、投与対象の魚種とは異なる魚種）から、従来公知の病原菌の分離培養方法を用いて分離培養することにより得ることができる。具体的には、感染魚の体表患部や腎臓、脾臓などの内臓から普通培地、ハートインフュージョン培地、ブレインハートインフュージョン培地、トリプトソイ培地などの液体培地及び寒天培地を用いて分離培養し、取得することができる。
【００２５】
例えば、投与対象の魚種がカレイ目魚類およびウナギなどである場合には、「実質的に病原性を示さないＥ．ｔａｒｄａ」は、エドワジエラ症に感染したマダイ、チダイ、ブリなどの魚類から常法により単離取得することができる。一方、本発明のワクチンをマダイ、チダイ、ブリなどに投与する場合には、「実質的に病原性を示さないＥ．ｔａｒｄａ」は、エドワジエラ症に感染したヒラメ、ウナギなどの魚類から常法により単離取得することができ、当該Ｅ．ｔａｒｄａに属するものであれば、株の別を問うものではない。
なお、投与対象魚種がヒラメ、ウナギなどである場合に「実質的に病原性を示さないＥ．ｔａｒｄａ」として好適に使用される０２２６６１株は、本願発明の発明者である福田および朝井が、２００２年８月にマダイ病魚の腎臓から上述の方法で分離したものである。０２２６６１株は、大分県水産試験場に保存されている。
【００２６】
上記の方法で入手した「実質的に病原性を示さないＥ．ｔａｒｄａ」の調製方法は、特に制限されないが、ハートインフュージョン寒天培地中で、約２０〜３５℃で培養する方法を挙げることができる。
【００２７】
より具体的な培養方法としては、滅菌したハートインフュージョン寒天培地に上記「実質的に病原性を示さないＥ．ｔａｒｄａ」を植菌し、温度については少なくとも１５〜４０℃の範囲、好ましくは２０〜３５℃の条件下、ＮａＣｌ濃度については少なくとも０〜４％、好ましくは０〜２％の条件下、および、ｐＨについては少なくともｐＨ４〜９、好ましくはｐＨ５〜８の条件下で、１日〜１０日程度、好ましくは１日〜３日程度、静置培養する方法を挙げることができる。
なお、上記「実質的に病原性を示さないＥ．ｔａｒｄａ」の培養に使用される培地は、上述のハートインフュージョン寒天培地に限定されることはなく、菌体の培養に使用されるあらゆる培地を用いることができる。
【００２８】
培養された「実質的に病原性を示さないＥ．ｔａｒｄａ」は、遠心分離等により濃縮して用いるのが好ましい。また、上記Ｅ．ｔａｒｄａは、リン酸緩衝液（ＰＢＳ）中に懸濁した後、凍結乾燥して低温保存することもでき、またトッドフューイットブロス液体培地などの適当な培地に懸濁して、−８０℃以下で凍結保存することもできる。
【００２９】
なお、「実質的に病原性を示さないＥ．ｔａｒｄａ」が投与対象の魚種であるヒラメなどに対して全く病原性がないわけではないこと、および生ワクチンとして用いると、環境を汚染してマダイやブリに感染し病気を起こす危険性があるという理由から、本発明のワクチンは、上記「実質的に病原性を示さないＥ．ｔａｒｄａ」を不活化することによって調製される不活化ワクチンであることが好ましい。つまり、本発明のワクチンの製造においては、「実質的に病原性を示さないＥ．ｔａｒｄａ」を不活化する工程を含むことが好ましい。
【００３０】
上記「実質的に病原性を示さないＥ．ｔａｒｄａ」の不活化処理は、当該「実質的に病原性を示さないＥ．ｔａｒｄａ」の病原性、すなわち魚類、特に本ワクチンが好適に用いられるヒラメ科に属する魚に対する感染力を消失させる処理であれば特に制限されず、ホルムアルデヒドやクロロホルム等の有機溶媒処理、酢酸などを用いた酸処理、加熱処理等、不活化ワクチンの調製に用いられるあらゆる不活化処理を使用することができる。これらの不活化処理のうち、抗原性が比較的安定に保たれるという理由でホルムアルデヒド処理が好ましい。ホルムアルデヒド処理として具体的には、ホルムアルデヒドを３５〜４０％、好ましくは３６〜３８％含有するホルマリンを培養液中に０．１〜１．０％の濃度で添加し、培養液を４〜３０℃で、１〜３日間保持する方法を挙げることができる。不活化処理菌体は、有機溶媒や酸等の不活化剤を除去し、生理食塩水や緩衝液などで洗浄後、遠心分離によって不溶性沈殿物として回収される。
【００３１】
このようにして得られる不活化処理された「実質的に病原性を示さないＥ．ｔａｒｄａ」は、実施例に具体的に掲げるようにヒラメなどの養殖魚のエドワジエラ症用ワクチン（不活化ワクチン、生ワクチン）として優れた効果を発揮する。
【００３２】
なお、本発明のワクチンは、上記の不活化ワクチンであることが好ましいが、本発明は必ずしもこれに限定されることはなく、上記「実質的に病原性を示さないＥ．ｔａｒｄａ」をそのまま用いた生ワクチンであってもよい。
【００３３】
当該生ワクチンは、上記のような方法で培養した「実質的に病原性を示さないＥ．ｔａｒｄａ」を生理食塩水や緩衝液などの適当な溶媒で洗浄した後、遠心分離によって沈殿回収される菌体をそのまま利用して調製することができる。
【００３４】
なお、本発明のワクチンは、上記「実質的に病原性を示さないＥ．ｔａｒｄａ」のみを含有するものに限定されず、薬学的に許容される液状又は固体状の担体をさらに含有してもよい。液状の担体としては水、リン酸緩衝液（ＰＢＳ）、生理食塩水等が挙げられる。固体状の担体としては、タルク、シュークロースなどの賦形剤が挙げられる。本発明のワクチンの形態は特に制限されず、注射剤、経口剤、浸漬剤のいずれであってもよいが、少量の投与で長期間にわたって効果の持続性がある注射剤の形態を採用することが好ましい。また、経口剤の形態である場合には、通常の魚類の飼料に上記「実質的に病原性を示さないＥ．ｔａｒｄａ」を不活化させた不活化菌体を混合してもよい。
【００３５】
注射用ワクチンは、上記菌体又はその乾燥物を滅菌した魚類用生理食塩水等に懸濁して調製することができる。なお、当該注射用ワクチンには、菌体及び生理食塩水の他、当該注射剤に通常用いられる懸濁化剤、安定化剤、乳化剤、緩衝剤、保存剤、溶解補助剤またはその他の適当な添加剤を配合することもできる。
【００３６】
また、従来からワクチンの免疫効果等を向上させるためにアジュバントが用いられている。本発明のワクチンは、このようなアジュバントを使用するまでもなく、十分な免疫効果が得られるものである。しかしながら、本発明はアジュバントの使用を何ら制限するものではなく、所望に応じて、上記成分に加えてアジュバントを配合することもできる。
【００３７】
アジュバントは、一般には、宿主の免疫応答を非特異的に増強する物質であり、多数の種々のアジュバントが当技術分野で公知である。アジュバントの例としては以下のものが挙げられるが、これらに限定されない：鉱物、植物及び動物性油脂、ビタミンＥなどの油溶性ビタミン等、更にこれらを添加するための界面活性剤、ミョウバン、アルミニウム化合物、ベントナイト、ムラミルジペプチド誘導体、インターロイキン、内毒素。
【００３８】
本発明のワクチンの一例である不活化ワクチンに含まれる不活化処理菌体の量は、特に制限はないが、好ましくは１０３〜１０１１ＣＦＵ／ｍＬ、より好ましくは１０８〜１０１１ＣＦＵ／ｍＬとする。ワクチンに含まれる不活化処理菌体の量を吸光度を基準にして調製する場合には、好ましくは６２０ｎｍの波長における吸光度が０．１〜５０、より好ましくは０．３〜３０程度になるように調製する。また、ワクチンに含まれる「実質的に病原性を示さないＥ．ｔａｒｄａ」の量は、１回の投与につき、０．１〜１０ｍｇが好ましい。
【００３９】
なお、魚に投与するワクチンの用量（ｍＬ）を増減することによって、有効量を適宜調節することができるので、本発明のワクチン中の上記菌体の含有量は、上記のものに限定されることはない。なお、調製したワクチンの使用に当たっては、例えば、動物用生物学的製剤検定基準のブリα溶血性レンサ球菌症不活化ワクチン（注射型）などに準拠してワクチンの安全性及び有効性を検定し、その品質を確認・保証することが必要となる。
【００４０】
本発明のワクチンを魚に腹腔内注射する場合の望ましい投与量は、投与する季節及び水温、魚の種類、年齢及び体重などの種々の要因によって異なり、一概に規定することはできない。しかし、例えば不活化ワクチンの場合は波長６２０ｎｍでの吸光度が約１０であるワクチンを用いて、また生ワクチンの場合は波長６２０ｎｍでの吸光度が約１０であるワクチンをさらに１００倍希釈して調製したワクチンを用いて、体重２０〜１００ｇの魚に対して通常０．０５〜０．５ｍＬ程度を体重に応じて腹腔内注射することが好ましい。
【００４１】
本発明のワクチンは、免疫応答を発現する魚類であれば、魚の体重や年齢等に特に制限はされることなく投与することができる。例えば、通常体重８ｇ以上、具体的には体重８ｇ〜５ｋｇ、好ましくは３０ｇ〜１ｋｇ、より好ましくは３５ｇ〜１５０ｇの魚類に用いることができる。ワクチンをより有効に利用するためには、エドワジエラ症に罹患する前、例えば稚魚の段階で投与することが好ましい。特にヒラメ科の魚に本発明のワクチンを投与する場合には、生後３か月くらいで注射できる大きさになるため、生後３〜７か月、好ましくは生後６〜７か月に本発明のワクチン０．０５〜０．５ｍＬ、より好ましくは０．１〜０．３ｍＬを腹腔内注射することが好ましい。
【００４２】
本発明のワクチンは、不活化ワクチン及び生ワクチンのいずれも１回の投与でその作用持続期間は約１年以上であることが好ましく、これによれば長期にわたってエドワジエラ症の感染防御効果を奏することができる。本発明のワクチンの投与回数は、その作用が持続する限り１回でよいが、１〜３０日間隔をあけて複数回、例えば２〜５回投与してもよい。
【００４３】
本発明のワクチンの投与対象魚類としては、Ｅ．ｔａｒｄａによってエドワジエラ症に感染する魚類であれば制限されず、例えば、カレイ目に属する魚種（例えば、ヒラメ、マコガレイ、ホシガレイ、ターボット等）、ウナギ、マダイ、チダイ、ブリ、ボラ、アイナメなどが挙げられる。特に養殖されることの多いヒラメ科、タイ科などに属する魚種については、養殖時にエドワジエラ症による死亡率を低下させることができ歩留まりを上昇させることができるため、本発明のワクチンの有用性は高いと考えられる。但し、投与対象の魚種に応じてＥ．ｔａｒｄａの種類を選択する（すなわち、投与対象の魚種には実質的に病原性を示さないＥ．ｔａｒｄａを選択する）ことが必要である。
【００４４】
本発明のワクチンによれば、従来のワクチンと比較してより効果的に魚のエドワジエラ症への感染を防止することができる。特にヒラメに本ワクチンを投与した場合には、養殖中に死亡するヒラメのうち約７割については死亡を防ぐことができると考えられる。従来、ヒラメのエドワジエラ症に対するワクチンの研究には、ヒラメ病魚由来のＥ．ｔａｒｄａ（定型菌）が用いられてきたが、未だ実用化には至っていないため、本発明の完成によって、ヒラメのエドワジエラ症に対するワクチンの実用化が期待される。
【００４５】
（２）魚類感染症の予防方法
続いて、本発明の魚類感染症の予防方法について説明する。本発明にかかる魚類感染症の予防方法は、投与対象の魚種には実質的に病原性を示さないＥ．ｔａｒｄａ由来の抗原を魚に投与する工程を含むものである。
【００４６】
本発明の魚類感染症の予防方法において、「投与対象の魚種には実質的に病原性を示さないＥ．ｔａｒｄａ」とは、上述の本発明のワクチンの説明における「投与対象の魚種には実質的に病原性を示さないＥ．ｔａｒｄａ」と同様のものを意味する。したがって、本発明の予防方法においては、投与される抗原（または、「実質的に病原性を示さないＥ．ｔａｒｄａ」）は不活化されていることが好ましく、また、投与対象の魚種がカレイ目魚類およびウナギの何れかである場合には、当該「実質的に病原性を示さないＥ．ｔａｒｄａ」はエドワジエラ症に感染したマダイ、チダイ、ブリなどから分離された菌株（例えば、０２２６６１株）であることが好ましい。「実質的に病原性を示さないＥ．ｔａｒｄａ」の取得方法、調製方法、および不活化処理などについては、上述のワクチンと同様の方法（処理）を採用することができる。
【００４７】
また、本発明の魚類感染症の予防方法の実施には、上述のワクチンを使用してもよい。つまり、本発明のワクチンを魚に投与することによる魚類感染症の予防方法は、本発明の予防方法の一例である。
【００４８】
本発明において、「実質的に病原性を示さないＥ．ｔａｒｄａ」を魚に投与する方法としては、注射法、浸漬法、経口法などが挙げられる。それぞれの投与方法の一例について、以下に記載する。
（Ａ）注射法
注射可能な稚魚以上の魚では、１０３〜１０１１ＣＦＵ／ｍＬに調製したホルマリン不活化菌体（「投与対象の魚種には実質的に病原性を示さないＥ．ｔａｒｄａ」をホルマリンによって不活化処理した菌体）を含有する注射液を魚体あたり０．１〜０．５ｍＬ、筋肉内もしくは腹腔内に接種する。なお、注射液には、上記不活化菌体の他に薬学的に許容される液状の担体をさらに含有してもよい。液状の担体としては水、リン酸緩衝液（ＰＢＳ）、生理食塩水等が挙げられる。
（Ｂ）浸漬法
注射が不可能な稚魚では、１０３〜１０９ＣＦＵ／ｍＬに調製したホルマリン不活化菌体含有液に魚を０．０５〜２４時間浸漬する。なお、浸漬法は、上記の注射法と比較して感染防御効果が低下すると考えられるため、必要に応じて追加免疫を行ってもよい。
（Ｃ）経口法
経口法では、ホルマリン不活化菌体を混合した餌料（１０３〜１０１１ＣＦＵ／ｇ）を自由摂餌させる。本方法を採用する場合には、５〜１４日間の連続投与が望ましい。
【００４９】
本発明の魚類感染症の予防方法では、投与対象の魚種の性質、形態などに応じて上述した様々な投与方法を適宜選択して採用することができるが、より感染予防効果を高めるためには、後述の実施例で行ったような腹腔内注射を採用することが好ましい。
【００５０】
上記の魚類感染症の予防方法によれば、投与対象魚種に病原性を示す細菌を用いた従来の予防方法と比較して、エドワジエラ症などの魚類感染症をより効率的に予防することができる。
【００５１】
本発明の予防方法の具体例としては、エドワジエラ症に感染したマダイから分離された菌株に由来する抗原を含有するワクチンを、カレイ目に属する魚種（ヒラメ、マコガレイ、ホシガレイ、ターボット等）に投与する工程を含むエドワジエラ症の予防方法、エドワジエラ症に感染したマダイから分離された菌株に由来する抗原を含有するワクチンをウナギに投与する工程を含むパラコロ病の予防方法、および、エドワジエラ症に感染したカレイ目魚類から分離された菌株に由来する抗原を含有するワクチンを、マダイ、チダイ、ブリからなる群より選択される魚種に投与する工程を含むエドワジエラ症の予防方法などが挙げられるが、これに限定はされない。
【実施例】
【００５２】
以下に実施例を挙げて、本発明をさらに詳細に説明するが、本発明はこれらに限定されるものではない。
【００５３】
〔ワクチンの作製〕
まず、後述の実施例に供するワクチンを作製した。当該ワクチンの作製は、Ｅ．ｔａｒｄａ変種菌０２２６６１株を用いて行った。Ｅ．ｔａｒｄａ変種菌０２２６６１株は、本願発明の発明者である福田および朝井が２００２年８月にマダイ病魚の腎臓から寒天培地を用いて分離培養し、保存しているものである。ハートインフュージョン寒天培地（Ｄｉｆｃｏ株式会社製）で当該菌株を、２５℃、２日間培養し、発育したコロニーを滅菌ＰＢＳ中に３０ｍｇ／ｍＬになるように浮遊させ、ホルマリンを０．５％加えて不活化し、ワクチンを作製した。
また、比較のために原型のＥ．ｔａｒｄａ  ＮＵＦ２５１株を用いて、同様の方法でワクチンを作製した。Ｅ．ｔａｒｄａ  ＮＵＦ２５１株は、本願発明の発明者である金井が１９８６年１月に長崎県下のヒラメ病魚の腸から寒天培地を用いて分離培養し、保存しているものである。
なお、各供試ワクチンは、使用前に滅菌ＰＢＳで遠心洗浄した（終濃度３０ｍｇ／ｍＬ）。
【００５４】
〔実施例１〕
供試魚として、平均体重が３９ｇのヒラメを用いた。注射器を使用して上記の方法で０２２６６１株から作製した供試ワクチンを０．１ｍＬ腹腔内に接種し、流水水槽に収容した（これを、「変種菌ワクチン区」とする）。また、比較としてＰＢＳを０．１ｍＬ腹腔内に接種し、流水水槽に収容した（これを、「対照区」とする）。病原菌による攻撃まで日間給餌率１〜２％でヒラメ用配合飼料を与えた。
【００５５】
ワクチン接種２８日後に、各区２５尾の供試魚の腹腔内にヒラメ病魚由来Ｅ．ｔａｒｄａ  ＮＵＦ８０６株２．８×１０５ＣＦＵ／０．１ｍＬ／ｆｉｓｈを接種して攻撃し、体内に入った菌に対する防御効果を確認するために、無給餌で２８日間観察した。なお、全ての死亡魚の腎臓からＳＳ寒天を用いて菌分離を行った。
【００５６】
結果を図１に示す。図１には、Ｅ．ｔａｒｄａ攻撃後の供試魚の累積死亡率を示す。本図に示すように、攻撃２８日後の累積死亡率は、変種菌０２２６６１株ワクチン区で８％、対照区で９６％となり、全ての死亡魚からＥ．ｔａｒｄａが分離された。本実施例に用いたワクチンの有効率〔(対照区の死亡率−ワクチン区の死亡率)÷対照区の死亡率〕は９２％であった。一般にこの値が６０％以上であると有効と判定されるが、本実験ではかなり高い値となった。
【００５７】
〔実施例２〕
実施例２では、体内に入った菌に対するワクチンの防御効果を確認するために、ヒラメ病魚由来Ｅ．ｔａｒｄａを直接魚体に注射するという方法で攻撃を行う一方、ワクチンの魚体への感染予防効果を確認するために、ヒラメ病魚由来Ｅ．ｔａｒｄａを海水中に撒くことによっても攻撃を行った。
供試魚として、平均体重が５９．６ｇのヒラメを用いた。注射器を使用して上記の方法で０２２６６１株から作製した供試ワクチン、あるいは、Ｅ．ｔａｒｄａ  ＮＵＦ２５１株から作製した供試ワクチンを０．１ｍＬ腹腔内に接種し、それぞれ流水水槽に収容した（０２２６６１株から作製したワクチンを接種したものを「変種菌ワクチン区」、ＮＵＦ２５１株から作製したワクチンを接種したものを「ヒラメ由来菌ワクチン区」とする）。また、比較としてＰＢＳを０．１ｍＬ腹腔内に接種し、流水水槽に収容した（これを、「対照区」とする）。病原菌による攻撃まで日間給餌率１〜２％でヒラメ用配合飼料を与えた。
【００５８】
ワクチン接種３２日後に各区１０尾の供試魚の腹腔内にヒラメ病魚由来Ｅ．ｔａｒｄａ  ＮＵＦ８０６株１．６×１０５ＣＦＵ／０．１ｍＬ／ｆｉｓｈを接種、あるいは、各区９〜１３尾の供試魚を１．３×１０８ＣＦＵ／ｍＬの菌懸濁海水に１５分間浸漬して攻撃し、無給餌で２１日間観察した。なお、全ての死亡魚の腎臓からＳＳ寒天を用いて菌分離を行った。
【００５９】
結果を図２および３に示す。図２には、Ｅ．ｔａｒｄａを注射攻撃した後の供試魚の累積死亡率を示す。図３には、Ｅ．ｔａｒｄａを浸漬攻撃した後の供試魚の累積死亡率を示す。図２に示すように、攻撃２１日後の注射攻撃による累積死亡率は、変種菌０２２６６１株ワクチン区で１０％、ヒラメ由来ＮＵＦ２５１ワクチン区で７０％、対照区で１００％となり、全ての死亡魚からＥ．ｔａｒｄａが分離された。ワクチンの有効率は０２２６６１株が９０％、ＮＵＦ２５１株が３０％であった。図３に示すように、浸漬攻撃による累積死亡率は、変種菌０２２６６１株ワクチン区で２７％、ヒラメ由来ＮＵＦ２５１ワクチン区で６７％、対照区で７７％となり、全ての死亡魚からＥ．ｔａｒｄａが分離された。ワクチンの有効率は、０２２６６１株が６５％、ＮＵＦ２５１株が１３％であった。
【産業上の利用可能性】
【００６０】
上述したように、本発明によれば、エドワジエラ症などの魚類感染症によって死亡する魚の割合を大幅に減少させることができる。したがって、特にヒラメなどの高級魚を養殖する場合に、本発明を利用すればエドワジエラ症によるヒラメの致死率を大幅に低下させることができるため、その経済効果は大きいといえる。本発明は、ヒラメ、タイなどの養殖漁業の分野において有効利用される可能性を有している。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】図１は、実施例１におけるワクチン投与魚の注射攻撃後の累積死亡率の変化を示すグラフである。
【図２】図２は、実施例２におけるワクチン投与魚の注射攻撃後の累積死亡率の変化を示すグラフである。
【図３】図３は、実施例２におけるワクチン投与魚の浸漬攻撃後の累積死亡率の変化を示すグラフである。
【図１】
2007238505.tif 000002
【図２】
2007238505.tif 000003
【図３】
2007238505.tif 000004