(57)【要約】【課題】製本装置５の稼働時間を十分に確保して、製本装置５の生産性を高めること。【解決手段】出コンベア６７の出口側（くるみ綴じ機構５５の出口側）に一対の受取ボックス７１を着脱可能に載置するターンテーブル６９が鉛直な軸心周りに回転可能に設けられ、ターンテーブル６９は、ターンテーブル６９の回転によって一方の受取ボックス７１をボックス取出位置ＥＰに位置決めすると、他方の受取ボックス７１を冊子受取位置ＲＰに位置決めするように構成されていること。【選択図】図１
2012140203.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷済みの複数の用紙に対して後処理を施すことにより、後処理品を作製する後処理装置において、
印刷済みの複数の前記用紙に対して後処理を行う後処理機構と、
前記後処理機構の出口側に設けられ、前記後処理機構から送り出された複数の前記後処理品を受け取る受取ボックスを複数載置するテーブルと、を具備し、
前記テーブルは、前記テーブルの移動によっていずれかの１つの前記受取ボックスを前記テーブルから取り出すためのボックス取出位置に位置決めすると、他の前記受取ボックスのうち少なくとも１つを前記後処理機構から前記後処理品を受け取るための後処理品受取位置に位置決めするように構成されていることを特徴とする後処理装置。
【請求項２】
前記テーブルを移動させるテーブル駆動部と、
前記後処理品受取位置に位置決めした前記受取ボックスに前記後処理品が満載されたことを検出する満載センサと、
前記満載センサから検出信号が入力されると、満載状態の前記受取ボックスを前記後処理品受取位置から前記ボックス取出位置に位置決めするように前記テーブル駆動部を制御する制御部と、を具備したことを特徴とする請求項１に記載の後処理装置。
【請求項３】
前記テーブルは、鉛直な軸心周りに回転可能なターンテーブルであることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の後処理装置。
【請求項４】
用紙に印刷を行い、印刷済みの前記用紙に対して後処理を施すことにより、後処理品を作製する画像形成システムにおいて、
前記用紙に印刷を行う画像形成装置と、
前記画像形成装置に隣接した位置に設けられ、前記画像形成装置から送り出された印刷済みの前記用紙に対して後処理を施す請求項１から請求項３のうちのいずれかの請求項に記載の後処理装置と、を具備したことを特徴とする画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷済みの複数の用紙に対して例えば製本処理等の後処理を施すことより、例えば冊子等の後処理品を作製する後処理装置等に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、印刷済みの複数枚の本文用紙及び表紙用紙に対して製本処理（後処理の一例）をする製本装置（後処理装置の一例）について種々の開発がなされており、従来の一般的な製本装置の構成等について簡単に説明すると、次のようになる。
【０００３】
一般的な製本装置は、装置筐体を具備しており、この装置筐体内には、印刷済みの複数枚の本文用紙を整合して用紙束を形成する整合機構（整合部）が設けられている。また、装置筐体内における整合機構に離隔した位置には、綴じ機構（綴じ部）が設けられており、この綴じ機構は、整合機構から送り出された用紙束を印刷済みの表紙用紙により覆った状態で綴じるものである。更に、装置筐体内における綴じ機構の出口側には、綴じ機構から送り出された冊子（後処理品の一例）を受け取る受取ボックス（受取トレイ）を載置する所定の載置部が設けられている。
【０００４】
従って、製本装置を稼働（駆動）させることより、整合機構によって印刷済みの複数枚の本文用紙を整合して用紙束を形成し、綴じ機構によって用紙束を印刷済みの表紙用紙により覆った状態で綴じる。これにより、冊子を作製して、受取ボックスに送り出すことができる。前述の動作を繰り返すことにより、複数の冊子を作製して、受取ボックスに送り出すことができる。
【０００５】
なお、本発明に関連する先行技術として特許文献１に示すものがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−５５６７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、製本装置の稼働中に、受取ボックスに冊子が満載されると、製本装置の稼働を一旦停止し、満載状態の受取ボックスを所定の載置部から取り出して、空の受取ボックスを所定の載置部に載置させる必要があり、換言すれば、製本装置の稼働を一旦停止し、所定の載置部に対して受取ボックスの交換を行う必要がある。そのため、製本装置の稼働時間が短くなって、製本装置の生産性を高めることが困難であるという問題がある。
【０００８】
なお、前述の問題は、製本装置だけでなく、印刷済みの用紙に対して封入封緘処理を施すことにより封書を作製する封書作製装置等、他の後処理装置についても同様に生じるものである。
【０００９】
そこで、本発明は、前述の問題を解決することができる、新規な構成の後処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の第１の特徴（請求項１に記載の発明）は、印刷済みの複数の用紙に対して後処理を施すことにより、後処理品を作製する後処理装置において、印刷済みの複数の前記用紙に対して後処理を行う後処理機構（後処理部）と、前記後処理機構の出口側に設けられ、前記後処理機構から送り出された複数の前記後処理品を受け取る受取ボックス（受取トレイ）を複数載置するテーブルと、を具備し、前記テーブルは、前記テーブルの移動によっていずれかの１つの前記受取ボックスを前記テーブルから取り出すためのボックス取出位置（トレイ取出位置）に位置決めすると、他の前記受取ボックスのうち少なくとも１つを前記後処理機構から前記後処理品を受け取るための後処理品受取位置に位置決めするように構成されていることを要旨とする。
【００１１】
ここで、「後処理」とは、製本処理及び封入封緘処理等を含む意であって、「後処理品」とは、冊子及び封書等を含む意である。また、「移動」とは、回転及びスライド（直線移動）を含む意である。
【００１２】
本発明の第１の特徴によると、前記後処理装置を稼働させることにより、前記後処理機構によって印刷済みの複数の前記用紙に対して後処理を施す。これにより、前記後処理品を作製して、前記後処理品受取位置に位置決めした前記受取ボックスに送り出すことができる。前述の動作を繰り返すことにより、複数の前記後処理品を前記後処理品受取位置に位置決めした前記受取ボックスに送り出すことができる。
【００１３】
前記後処理装置による後処理中に、前記後処理品受取位置に位置決めした前記受取ボックスに前記後処理品が満載されると、前記テーブルを移動させることにより、満載状態の前記受取ボックスを前記後処理品受取位置から前記ボックス取出位置に位置決めすると同時に、空の前記受取ボックスを前記ボックス取出位置から前記後処理品受取位置に位置決めする。これにより、前記後処理装置の稼働を停止することなく、前記後処理品受取位置に対して前記受取ボックスの交換を行うことができる。
【００１４】
本発明の第２の特徴（請求項２に記載の発明）は、第１の特徴に加えて、前記テーブルを移動させるテーブル駆動部と、前記後処理品受取位置に位置決めした前記受取ボックスに前記後処理品が満載されたことを検出する満載センサと、前記満載センサから検出信号が入力されると、満載状態の前記受取ボックスを前記後処理品受取位置から前記ボックス取出位置に位置決めするように前記テーブル駆動部を制御する制御部と、を具備したことを要旨とする。
【００１５】
本発明の第３の特徴（請求項３に記載の発明）は、第１の特徴又は第２の特徴に加えて、前記テーブルは、鉛直な軸心周りに回転可能なターンテーブルであることを要旨とする。
【００１６】
本発明の第４の特徴（請求項４に記載の発明）は、用紙に印刷を行い、印刷済みの前記用紙に対して後処理を施すことにより、後処理品を作製する画像形成システムにおいて、前記用紙に印刷を行う画像形成装置と、前記画像形成装置に隣接した位置に設けられ、前記画像形成装置から送り出された印刷済みの前記用紙に対して後処理を施す第１の特徴から第３の特徴のうちのいずれかの特徴からなる後処理装置と、を具備したことを要旨とする。
【００１７】
なお、本願の明細書及び特許請求の範囲において、「設けられ」とは、直接的に設けられたことの他に、別部材を介して間接的に設けられたことを含む意である。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、前記後処理装置の稼働を停止することなく、前記後処理品受取位置に対して前記受取ボックスの交換を行うことができるため、前記後処理装置の稼働時間を十分に確保して、前記後処理装置の生産性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】図１は、本発明の実施形態に係る画像形成システムの模式的な図である。
【図２】図２は、本発明の実施形態に係る製本装置の模式的な図である。
【図３】図３（ａ）（ｂ）は、本発明の実施形態に係る製本装置の要部を示す斜視図である。
【図４】図４は、本発明の実施形態に係る画像形成システムの動作（作用）を説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本発明の実施形態について図１から図４を参照して説明する。なお、図中、「Ｌ」は、左方向、「Ｒ」は、右方向をそれぞれ指している。
【００２１】
図１に示すように、本発明の実施形態に係る画像形成システム１は、表紙用紙Ｐ１及び複数枚の本文用紙Ｐ２に印刷を行い、印刷済みの表紙用紙Ｐ１及び複数枚の本文用紙Ｐ２に対して製本処理（後処理の一例）を施すことにより、冊子Ｂ（後処理品の一例）を作製するシステムである。換言すれば、画像形成システム１は、表紙用紙Ｐ１及び複数枚の本文用紙Ｐ２に印刷を行う画像形成装置３と、この画像形成装置３に隣接した位置に設けられかつ印刷済みの表紙用紙Ｐ１及び複数枚の本文用紙Ｐ２に対して製本処理を施す製本装置５（後処理装置の一例）とを組み合わせからなっている。
【００２２】
画像形成システムにおける画像形成装置３は、画像形成装置筐体７（以下、適宜に装置筐体７という）を具備しており、この装置筐体７内には、画像データ（表紙画像データ及び本文画像データ）に基づいて表紙用紙Ｐ１及び複数枚の本文用紙Ｐ２に印刷を行うインクジェット方式の印刷機構（印刷部）９が設けられており、この印刷機構９は、ブラック、シアン、マゼンタ、イエローの各色のインクを吐出する複数のライン型のインクヘッド１１Ａ，１１Ｂ，１１Ｃ，１１Ｄを備えている。また、装置筐体７の適宜位置には、製本処理後に本文用紙Ｐ２が頁順になるように印刷機構９を制御する面付けドライバ１３が設けられている。更に、装置筐体７内には、表紙用紙Ｐ１及び本文用紙Ｐ２を搬送するためのループ状の印刷搬送路１５が印刷機構９を囲むように設けられており、装置筐体７内における印刷搬送路１５に沿った位置には、表紙用紙Ｐ１及び本文用紙Ｐ２を挟持して搬送する複数の第１搬送ローラ対（図示省略）が間隔を置いて設けられている。
【００２３】
装置筐体７の左側部には、表紙用紙Ｐ１を印刷機構９側（印刷搬送路１５側）へ給紙する表紙用紙給紙機構（表紙用紙給紙部）１７が設けられており、この表紙用紙給紙機構１７は、複数枚の表紙用紙Ｐ１を積載する給紙トレイ１９と、この給紙トレイ１９に積載された表紙用紙Ｐ１を印刷機構９側へ送り出す複数の給紙ローラ２１とを備えている。また、装置筐体７内における印刷搬送路１５と表紙用紙給紙機構１７との間には、表紙用紙Ｐ１を印刷機構９側へ搬送するための給紙搬送路２３が設けられており、装置筐体７内における給紙搬送路２３に沿った位置には、表紙用紙Ｐ１を挟持して搬送する複数の第２搬送ローラ対（図示省略）が間隔を置いて設けられている。なお、表紙用紙給紙機構１７が装置筐体７の左側部に設けられる代わりに、装置筐体７内における印刷機構９の下側に設けられるようにしても構わない。
【００２４】
装置筐体７内における印刷機構９の下側には、複数枚の本文用紙Ｐ２を印刷機構９側（印刷搬送路１５側）へ給紙する本文用紙給紙機構（本文用紙給紙部）２５が設けられており、この本文用紙給紙機構２５は、複数枚の本文用紙Ｐ２を積載する給紙トレイ２７と、この給紙トレイ２７に積載された複数枚の本文用紙Ｐ２を印刷機構９側へ順次送り出す複数の給紙ローラ２９とを備えている。また、装置筐体７内における印刷搬送路１５と本文用紙給紙機構２５との間には、本文用紙Ｐ２を印刷機構９側へ搬送するための給紙搬送路３１が設けられており、装置筐体７内における給紙搬送路３１に沿った位置には、本文用紙Ｐ２を挟持して搬送する複数の第３搬送ローラ対（図示省略）が間隔を置いて設けられている。なお、本文用紙給紙機構２５が装置筐体７内における印刷機構９の下側に設けられる代わりに、装置筐体７の左側部に設けられるようにしたり、本文用紙給紙機構２５の個数を複数に変更したりしても構わない。
【００２５】
装置筐体７内における印刷機構９の下側には、複数枚の本文用紙Ｐ２を印刷機構９側（印刷搬送路１５側）へ給紙する本文用紙給紙機構２５が設けられており、この本文用紙給紙機構２５は、複数枚の本文用紙Ｐ２を積載する給紙トレイ２７と、この給紙トレイ２７に積載された複数枚の本文用紙Ｐ２を印刷機構９側へ順次送り出す複数の給紙ローラ２９とを備えている。また、装置筐体７内における印刷搬送路１５と本文用紙給紙機構２５との間には、本文用紙Ｐ２を印刷機構９側へ搬送するための給紙搬送路３１が設けられており、装置筐体７内における給紙搬送路３１に沿った位置には、本文用紙Ｐ２を挟持して搬送する複数の第３搬送ローラ対（図示省略）が間隔を置いて設けられている。なお、本文用紙給紙機構２５が装置筐体７内における印刷機構９の下側に設けられる代わりに、装置筐体７の左側部に設けられるようにしたり、本文用紙給紙機構２５の個数を複数に変更したりしても構わない。
【００２６】
印刷搬送路１５の左側上部には、表紙用紙Ｐ１及び本文用紙Ｐ２を一時的に収容するカセット３３が設けられている。また、装置筐体７内の左部からカセット３３内にかけて、表紙用紙Ｐ１及び本文用紙Ｐ２を表裏反転させて印刷機構９側へ搬送するためのスイッチバック搬送路３５が設けられており、このスイッチバック搬送路３５の基端側（右端側）は、公知のスイッチバック用フラッパ（図示省略）の作動によって印刷搬送路１５に接続、遮断可能になっている。更に、装置筐体７内の左部には、表紙用紙Ｐ１及び本文用紙Ｐ２をスイッチバック搬送路３５側に挟持しつつ引き入れたり又はスイッチバック搬送路３５側から挟持しつつ送り出したりする出入ローラ対（図示省略）が設けられている。
【００２７】
装置筐体７内の左部には、印刷搬送路１５から送り出された表紙用紙Ｐ１及び本文用紙Ｐ２を製本装置５側（右方向）へ搬送するための連絡搬送路３７が設けられており、この連絡搬送路３７の基端側（左端側）は、公知の連絡用フラッパ（図示省略）の作動によって印刷搬送路１５に接続、遮断可能になっている。また、装置筐体７内における連絡搬送路３７に沿った位置には、表紙用紙Ｐ１及び本文用紙Ｐ２を挟持して搬送する複数の第４搬送ローラ対（図示省略）が間隔を置いて設けられている。
【００２８】
図１及び図２に示すように、画像形成システム１における製本装置５は、製本装置筐体３９（以下、適宜に装置筐体３９という）を具備しており、この装置筐体３９内には、連絡搬送路３７（画像形成装置３）から送り出された印刷済みの表紙用紙Ｐ１及び本文用紙Ｐ２を右方向へ搬送するための導入搬送路４１が設けられており、この導入搬送路４１の基端部（左端部）は、連絡搬送路３７の先端部（右端部）に接続してある。また、装置筐体３９内における導入搬送路４１に沿った位置には、印刷済みの表紙用紙Ｐ１及び本文用紙Ｐ２を挟持して搬送する複数の第５搬送ローラ対（図示省略）が間隔を置いて設けられている。
【００２９】
装置筐体３９内の左側上部には、印刷済みの本文用紙Ｐ２を整合して用紙束ＰＳを形成する整合機構（整合部）４３が設けられており、この整合機構４３は、印刷済みの複数枚の本文用紙Ｐ２を積載する整合トレイ４５を備えており、この整合トレイ４５は、例えば水平な軸心周りに回転することによって用紙束ＰＳを送り出し可能になっている。また、装置筐体３９内の上部には、導入搬送路４１から送り出された印刷済みの表紙用紙Ｐ１及び本文用紙Ｐ２を整合機構４３側へ搬送等するための上部製本搬送路４７が設けられており、この上部製本搬送路４７の基端部（左端部）は、公知の上部製本用フラッパの作動によって導入搬送路４１の先端部（右端部）に接続、遮断可能である。
【００３０】
装置筐体３９の上部中央には、印刷済みの表紙用紙Ｐ１を一時的に待機させるストックトレイ４９が設けられており、このストックトレイ４９の基端部（左端部）は、公知のトレイ用フラッパ（図示省略）によって上部製本搬送路４７に接続、遮断可能になっている。また、ストックトレイ４９の適宜位置には、印刷済みの表紙用紙Ｐ１をストックトレイ４９から上部製本搬送路４７側へ送り出す送出ローラ（図示省略）が設けられている。そして、装置筐体３９内における上部製本搬送路４７に沿った位置には、印刷済みの表紙用紙Ｐ１及び本文用紙Ｐ２を挟持して整合トレイ４５側へ搬送する複数の第６搬送ローラ対（図示省略）が間隔を置いて設けられている。ここで、全ての第６搬送ローラ対のうち、ストックトレイ４９の左側に位置する複数の第６搬送ローラ対は、印刷済みの表紙用紙Ｐ１の搬送方向を反転させて搬送できるようになっている。
【００３１】
装置筐体３９内におけるストックトレイ４９の左側には、断裁機構（断裁部）５１が設けられており、この断裁機構５１は、導入搬送路４１から送り出された印刷済みの本文用紙Ｐ２（整合される前の印刷済みの本文用紙Ｐ２）を仕上がり寸法になるように断裁したり、ストックトレイ４９から送り出された印刷済みの表紙用紙Ｐ１を用紙束ＰＳの厚みに応じた寸法になるように断裁したりするものである。また、断裁機構５１は、上部製本搬送路４７を間にして印刷済みの表紙用紙Ｐ１及び本文用紙Ｐ２を挟むように断裁する一対のカッタ５３を備えている。
【００３２】
装置筐体３９内の下部には、くるみ綴じ機構（綴じ機構の一例）５５が設けられており、このくるみ綴じ機構（くるみ綴じ部）５５は、整合トレイ４５（整合機構４３）から送り出された用紙束ＰＳを断裁機構５１から送り出された印刷済みの表紙用紙Ｐ１によってくるんだ状態（覆った状態の一例）で綴じるものである。そして、くるみ綴じ機構５５の具体的な構成は、次のようになる。
【００３３】
装置筐体３９内の下部には、一対の搬送クランパ５７が適宜方向（左右方向を含む）へ移動可能に設けられている。ここで、一対の搬送クランパ５７によって用紙束ＰＳをクランプした状態で、一対の搬送クランパ５７を左右方向へ移動させることによって、用紙束ＰＳの背面ＰＳａにホットメルト接着剤を塗布するための塗布位置ＡＰ、及び用紙束ＰＳの背面ＰＳａに印刷済みの表紙用紙Ｐ１の裏面中央部Ｐ１ａを接合させるための接合位置ＪＰへ用紙束を位置決めできるようになっている。なお、一対の搬送クランパ５７は、整合トレイ４５から送り出された用紙束ＰＳを公知の受取手段によって受け取ることができるようになっている。
【００３４】
装置筐体３９内における整合トレイ４５の左下側には、ホットメルト接着剤を貯留する接着剤溜まり５９が設けられており、この接着剤溜まり５９内には、塗布位置ＡＰに位置決めされた用紙束ＰＳの背面ＰＳａにホットメルト接着剤を塗布する塗布ローラ６１が設けられている。また、装置筐体３９内における接着剤溜まり５９の右側には、塗布位置ＡＰに位置決めする前の用紙束ＰＳの背面ＰＳａに粗加工を施すブラシ（図示省略）が設けられている。更に、装置筐体３９内における接着剤溜まり５９の左側には、公知の構成からなる一対の折り曲げ部材６３が上下方向へスライド可能（又は揺動可能）に設けられており、一対の折り曲げ部材６３は、接合位置ＪＰに位置決めされた用紙束ＰＳの背面ＰＳａに印刷済みの表紙用紙Ｐ１の裏面中央部Ｐ１ａを接合させつつ、用紙束ＰＳをくるむように印刷済みの表紙用紙Ｐ１の両側を折り曲げるものである。なお、一対の折り曲げ部材６３が上下方向へ揺動可能になっている代わりに、上下方向へスライド可能であっても構わない。
【００３５】
装置筐体３９内における上部製本搬送路４７の下側には、上部製本搬送路４７から送り出された印刷済みの表紙用紙Ｐ１をくるみ綴じ機構５５へ搬送するための下部製本搬送路６５が設けられており、この下部製本搬送路６５の基端部（左端部）は、公知の下部製本用フラッパ（図示省略）の作動によって上部製本搬送路４７の基端部（左端部）に接続、遮断可能である。また、装置筐体３９内における下部製本搬送路６５に沿った位置には、印刷済みの表紙用紙Ｐ１を挟持してくるみ綴じ機構５５側へ搬送する複数の第７搬送ローラ対（図示省略）が間隔を置いて設けられている。なお、装置筐体３９内の適宜位置には、印刷済みの表紙用紙Ｐ１の裏面中央部Ｐ１ａが接合位置ＪＰに位置するように印刷済みの表紙用紙Ｐ１を位置決めするストッパ（図示省略）が設けられている。
【００３６】
ここで、前述の整合機構４３、断裁機構５１、及びくるみ綴じ機構５５によって、印刷済みの表紙用紙Ｐ１及び複数枚の本文用紙Ｐ２に対して製本処理を行う製本処理機構（製本処理部）を構成される。
【００３７】
続いて、本発明の実施形態の要部について説明する。
【００３８】
図２及び図３（ａ）（ｂ）に示すように、装置筐体３９内におけるくるみ綴じ機構５５の出口側（製本処理機構の出口側）には、くるみ綴じ機構５５から送り出された冊子Ｂを右方向へ排出する排出コンベア６７が設けられている。また、装置筐体３９内における排出コンベア６７の出口側（くるみ綴じ機構５５の出口側）には、ターンテーブル６９が鉛直な軸心周りに回転可能に設けられており、このターンテーブル６９は、排出コンベア６７（くるみ綴じ機構５５）から送り出された冊子Ｂを受け取る一対の受取ボックス（受取トレイ）７１を着脱可能に載置（支持）するものである。そして、ターンテーブル６９は、ターンテーブル６９の回転によって一方の受取ボックス７１をターンテーブル６９から取り出すためのボックス取出位置（トレイ取出位置）ＥＰに位置決めすると、他方の受取ボックス７１を排出コンベア６７（排出コンベア６７を経由してくるみ綴じ機構５５）から冊子Ｂを受け取るための冊子受取位置ＲＰに位置決めするように構成されている。
【００３９】
装置筐体３９内の適宜位置には、ターンテーブル６９を回転させるテーブル駆動部としての回転モータ７３が設けられている。また、ターンテーブル６９の下面外縁には、環状のラック７５が設けられており、回転モータ７３の出力軸には、ラック７５に噛合したピニオン７７が一体的に設けられている。更に、装置筐体３９の適宜位置には、透過型の光電センサ等の満載センサ７９が設けられており、各満載センサ７９は、冊子受取位置ＲＰに位置決めした受取ボックス７１に冊子Ｂが満載されたことを検出するものである。そして、装置筐体３９の適宜位置には、制御部としての製本コントローラ８１が設けられており、この製本コントローラ８１は、整合機構４３、断裁機構５１、くるみ綴じ機構５５等の動作を制御する他に、満載センサ７９から検出信号が入力されると、ターンテーブル６９の回転により満載状態の受取ボックス７１を冊子受取位置ＲＰからボックス取出位置ＥＰに位置決めするように回転モータ７３を制御するものである。
【００４０】
次に、本発明の実施形態の作用（画像形成システム１の動作）について図４を参照して説明する。
【００４１】
本文用紙給紙機構２５によって複数枚の本文用紙Ｐ２を給紙搬送路３１を介して印刷機構９側（印刷搬送路１５側）へ順次給紙する。そして、順次供給された本文用紙Ｐ２を印刷搬送路１５に沿って搬送しつつ、印刷機構９によって本文画像データに基づいて複数枚の本文用紙Ｐ２に順次印刷を行う（図５におけるステップ１）。ここで、本文用紙Ｐ２をスイッチバック搬送路３５を経由して循環搬送することにより、印刷機構９によって本文用紙Ｐ２に両面印刷を行うことができる。
【００４２】
本文用紙Ｐ２に印刷を行った後に、印刷済みの複数枚の本文用紙Ｐ２を連絡搬送路３７を介して導入搬送路４１側（製本装置５側）へ順次送り出す。続いて、印刷済みの複数枚の本文用紙Ｐ２を導入搬送路４１及び上部製本搬送路４７に沿って順次搬送しつつ、断裁機構５１によって仕上がり寸法になるように順次断裁して（図４におけるステップ１）、整合トレイ４５に順次送り出す。そして、整合機構４３によって印刷済みの複数枚の本文用紙Ｐ２を整合して用紙束ＰＳを形成する（図４におけるステップ２）。
【００４３】
複数枚の本文用紙Ｐ２に印刷を行った後に、表紙用紙給紙機構１７によって表紙用紙Ｐ１を給紙搬送路２３を介して印刷機構９側（印刷搬送路１５側）へ給紙する。そして、表紙用紙Ｐ１を印刷搬送路１５に沿って搬送しつつ、印刷機構９によって表紙画像データに基づいて表紙用紙Ｐ１に印刷を行う（図４におけるステップ３）。ここで、表紙用紙Ｐ１をスイッチバック搬送路３５を経由して循環搬送することにより、印刷機構９によって表紙用紙Ｐ１に両面印刷を行うことができる。
【００４４】
表紙用紙Ｐ１に印刷を行った後に、印刷済みの表紙用紙Ｐ１を連絡搬送路３７を介して導入搬送路４１側（製本装置５側）へ送り出す。そして、印刷済みの表紙用紙Ｐ１を導入搬送路４１及び上部製本搬送路４７に沿って搬送しつつ、ストックトレイ４９に送り出す（図４におけるステップ４）。
【００４５】
印刷済みの複数枚の本文用紙Ｐ２を整合した後に、印刷済みの表紙用紙Ｐ１をストックトレイ４９から上部製本搬送路４７側へ送り出し、上部製本搬送路４７に沿って搬送しつつ、断裁機構５１によって予め判明している用紙束ＰＳの厚み応じた寸法になるように断裁する（図４におけるステップ５）。そして、印刷済みの表紙用紙Ｐ１を上部製本搬送路４７及び下部製本搬送路６５に沿って搬送して、印刷済みの表紙用紙Ｐ１の裏面中央部Ｐ１ａを接合位置ＪＰに位置させる。
【００４６】
印刷済みの複数枚の本文用紙Ｐ２を整合した後に、用紙束ＰＳを整合機構４３から送り出して、一対の搬送クランパ５７によってクランプする。続いて、一対の搬送クランパ５７によって用紙束ＰＳをクランプした状態で、一対の搬送クランパ５７を左方向へ移動させて、用紙束ＰＳを塗布位置ＡＰに位置決めすると共に、塗布ローラ６１によって用紙束ＰＳの背面ＰＳａにホットメルト接着剤を塗布する（図４におけるステップ６）。そして、一対の折り曲げ部材６３によって用紙束ＰＳの背面ＰＳａに印刷済みの表紙用紙Ｐ１の裏面中央部Ｐ１ａを接合させつつ、用紙束ＰＳをくるむように印刷済みの表紙用紙Ｐ１の両側を折り曲げることにより、用紙束ＰＳを印刷済みの表紙用紙Ｐ１によってくるんだ状態で綴じる（図４におけるステップ７）。これにより、冊子Ｂを作製して、図３（ａ）に示すように、冊子受取位置ＲＰに位置した受取ボックス７１に排出コンベア６７を介して送り出すことができる（図４におけるステップ８）。
【００４７】
冊子Ｂを冊子受取位置ＲＰに位置した受取ボックス７１に冊子Ｂが満載されたことが検出されると（図４におけるステップ９）、換言すれば、満載センサ７９からの検出信号が製本コントローラ８１に入力されると、図３（ｂ）に示すように、製本コントローラ８１によって回転モータ７３を制御してターンテーブル６９を回転させて、満載状態の受取ボックス７１を冊子受取位置ＲＰからボックス取出位置ＥＰに位置決めする（図４におけるステップ１０）。また、満載状態の受取ボックス７１を位置決めすると同時に、空の受取ボックス７１をボックス取出位置ＥＰから冊子受取位置ＲＰに位置決めする。これにより、製本装置５（画像形成システム１）の稼働を停止（中断）することなく、冊子受取位置ＲＰに対して受取ボックス７１の交換を行うことができる。
【００４８】
なお、冊子Ｂの作製冊数が目標冊数に達するまで、前述の動作を複数回繰り返す（図４におけるステップ１１）。
【００４９】
従って、本発明の実施形態によれば、製本装置５の稼働を停止することなく、冊子受取位置ＲＰに対して受取ボックス７１の交換を行うことができるため、製本装置５（画像形成システム１）の稼働時間を十分に確保して、製本装置５（画像形成システム１）の生産性を高めることができる。
【００５０】
また、前述のように、テーブルとして鉛直な軸心周りに回転可能なターンテーブル６９を用いており、ターンテーブル６９を回転させるだけで、受取ボックス７１をボックス取出位置ＥＰ及び冊子受取位置ＲＰに位置決めすることができるため、ターンテーブル６９の可動スペースを大きくする必要がなく、製本装置５のコンパクト化を図ることができる。
【００５１】
なお、本発明は、前述の実施形態の説明に限られるものではなく、次のように種々の態様で実施可能である。
【００５２】
即ち、装置筐体３９内における排出コンベア６７の出口側にターンテーブル６９が鉛直な軸心周りに回転可能に設けられる代わりに、装置筐体３９内における排出コンベア６７の出口側に複数の受取ボックス７１を載置するスライドテーブル（図示省略）がスライド可能に設けられるようにしても構わない。この場合にも、スライドテーブルは、スライドテーブルのスライド移動によって一方の受取ボックス７１をスライドテーブルから取り出すためのボックス取出位置に位置決めすると、他方の受取ボックス７１を排出コンベア６７から冊子Ｂを受け取るための冊子受取位置に位置決めするようになっている。
【００５３】
また、本発明に包含される権利範囲は、これらの実施形態に限定されないものである。
【符号の説明】
【００５４】
Ｂ        冊子
Ｐ１      表紙用紙
Ｐ１ａ    表紙用紙の裏面中央部
Ｐ２      本文用紙
ＰＳ      用紙束
ＰＳａ    用紙束の背面
ＡＰ      塗布位置
ＪＰ      接合位置
ＲＰ      冊子受取位置
ＥＰ      ボックス取出位置
１        画像形成システム
３        画像形成装置
５        製本装置
７        画像形成装置筐体（装置筐体）
９        印刷機構
１７        表紙用紙給紙機構
２５        本文用紙給紙機構
３９        製本装置筐体（装置筐体）
４１        上部製本搬送路
４３        整合機構
４５        整合トレイ
４７        下部製本搬送路
４９        ストックトレイ
５１        断裁機構
５３        カッタ
５５        綴じ機構
５７        搬送クランパ
６１        塗布ローラ
６３        曲げ部材
６５        下部製本搬送路
６７        排出コンベア
６９        ターンテーブル
７１        受取ボックス
７３        回転モータ
７５        ラック
７７        ピニオン
７９        満載センサ
８１        製本コントローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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