【事件の表示】
　平成　７年特許願第１３５４１９号「文書読取装置」拒絶査定に対する審判事件［平成　８年１２月１３日出願公開、特開平　８−３２９１８６］について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成７年６月１日の出願であって、平成１３年６月１２日付で拒絶査定がなされ、これに対し、同１３年７月１９日に拒絶査定に対する審判請求がなされるとともに、同１３年８月２０日付で手続補正がなされたものである。
　
２．平成１３年８月２０日付の手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成１３年８月２０日付の手続補正を却下する。
［理由］
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、
「媒体に記載された文字や図形等のイメージ情報を走査して画像データを作成して、この画像データから文字を切り出し、切り出した文字を文字認識部により認識して認識データを作成し、この認識データを表示部に表示してオペレータに認識させ、正しい文字認識が行われなかった文字をオペレータの操作により修正させる文章読取装置において、
　過去にオペレータが修正した文字に基づいて作成した修正の候補文字と修正文字から成る修正データを蓄積しておく修正データ蓄積手段と、前記修正データ蓄積手段から修正すべき文字を探索する探索部と、文字の修正を行う修正部を備え、
　今回作成された認識データの修正にあたってオペレータによる文字修正操作の前に前記探索部は今回作成された認識データの文字と修正メモリ内に格納されている修正データの候補文字を比較して、候補文字に該当する文字を探索し、
　前記修正部は前期探索部が探索した文字を前期修正データを参照して候補文字に対応する修正文字に置き換えることを特徴とする文書読取装置。」
と補正された。
　上記補正は、請求項１の記載において、
　（ａ）「この認識データを表示部に表示してオペレータに確認させ」とあるのを「この認識データを表示部に表示してオペレータに認識させ」と、
　（ｂ）「…文書読取装置において」とあるのを「…文章読取装置において」と、
　（ｃ）「過去にオペレータが修正した文字に基づいて作成した修正の候補文字と修正文字から成る修正データを格納した修正メモリ」とあるのを「過去にオペレータが修正した文字に基づいて作成した修正の候補文字と修正文字から成る修正データを蓄積しておく修正データ蓄積手段」と、
　（ｄ）「修正すべき文字を探索する探索部」とあるのを「前記修正データ蓄積手段から修正すべき文字を探索する探索部」と、
　（ｅ）「今回作成された認識データの修正に当たって」とあるのを「今回作成された認識データの修正にあたって」と、
　（ｆ）「前記修正部は前記探索部が探索した文字を前記修正データを参照して候補文字に対応する修正文字に置き換えることを特徴とする」とあるのを「前記修正部は前期探索部が探索した文字を前期修正データを参照して候補文字に対応する修正文字に置き換えることを特徴とする」と、
それぞれ補正するものである。
　上記（ａ）は、特許法第１７条の２第３項第１号及び同第２号に該当するものでないことは明かであり、発明の詳細な説明に「【０００１】【産業上の利用分野】本発明は、媒体である文書上に記載された文字，図形，絵，写真や罫線等のイメージ情報を読み取り、記憶してある認識データに従ってそのイメージ情報を認識し、その認識結果をオペレータが確認して認識誤りに対して修正を施すことができる文書読取装置に関する。」と記載されていることから、同第３号の誤記の訂正、及び同第４号の明りょうでない記載の釈明を目的としたものともいえない。
　また、上記（ｃ）については、特許法第１７条の２第３項第１号に該当するものでないことは明かであり、メモリに対してデータ蓄積手段が一般的により上位の概念を意味することから、同第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当するとはいえない。さらに発明の詳細な説明に「【０００８】【作用】このような構成によると、修正メモリに格納しておいた修正データに従って同様誤り修正をオペレータの修正作業よりも先に行うことで、オペレータの修正文字数が減り、オペレータの修正作業が容易になる。」と記載されていることから、同第３号の誤記の訂正、及び同第４号の明りょうでない記載の釈明を目的としたものともいえない。
　さらに、上記（ｂ）、（ｅ）、及び（ｆ）についても、特許法第１７条の２第３項各号のいずれを目的とするものともいえない。
　したがって、本件補正は、特許法第１７条の２第３項の規定に違反するものであり、特許法第１５９条第１項で準用する特許法第５３条第１項の規定により却下されるべきものである。
　
２．１備考
　上述のように本件補正は却下されるべきものであるが、上記（ａ）、（ｂ）、（ｃ）、（ｅ）、及び（ｆ）については、なんらかの錯誤によるものと考えられ、上記（ｄ）は、メモリに対してデータ蓄積手段がより上位の概念を意味することを除けば、特許請求の範囲の減縮を目的とするものともいえるので、本件補正後の請求項１に記載された発明を以下のように認定し（以下、「本願補正発明」という。）、特許出願の際独立して特許を受けることができるかについての一応の見解を以下に示す。
　
（１）本願補正発明
「媒体に記載された文字や図形等のイメージ情報を走査して画像データを作成して、この画像データから文字を切り出し、切り出した文字を文字認識部により認識して認識データを作成し、この認識データを表示部に表示してオペレータに確認させ、正しい文字認識が行われなかった文字をオペレータの操作により修正させる文書読取装置において、
　過去にオペレータが修正した文字に基づいて作成した修正の候補文字と修正文字から成る修正データを格納した修正メモリと、前記修正メモリから修正すべき文字を探索する探索部と、文字の修正を行う修正部を備え、
　今回作成された認識データの修正に当たってオペレータによる文字修正操作の前に前記探索部は今回作成された認識データの文字と修正メモリ内に格納されている修正データの候補文字を比較して、候補文字に該当する文字を探索し、
　前記修正部は前記探索部が探索した文字を前記修正データを参照して候補文字に対応する修正文字に置き換えることを特徴とする文書読取装置。」
　
（２）引用文献
　原査定の拒絶の理由に引用文献１として引用された特開平５−３１４３０３号公報（以下、引用文献１という。）には、図面とともに以下の記載がなされている。
　
　（ａ）「【特許請求の範囲】
【請求項１】　文字認識装置（ＯＣＲ）により認識した結果の中から、オペレータのキー操作により修正された文字または文字列（以下、まとめて文字という）を抽出し、これを修正履歴として保存する学習機能を実行し、この学習により蓄積した修正履歴により前記ＯＣＲにて読み取った読取結果の中から誤読した文字を自動的に検索，推定し、過去に修正した誤読文字を他と区別できるように表示するとともに、修正後の正しい文字候補を表示し、正しい文字候補の中からオペレータの選択により、正しい文字に修正することを特徴とする誤読文字修正方法。」
　
　（ｂ）「【０００１】
【産業上の利用分野】この発明は、文字認識装置（ＯＣＲ）により認識した結果の中から、誤読文字を検出して修正する方法に関する。」
　
　（ｃ）「【０００６】
【実施例】図１はこの発明の実施例を示すブロック図で、６は認識候補文字記憶部、７は元テキスト記憶部、８はリンク情報記憶部、９は修正履歴記憶部、１０は修正箇所検出部、１１は誤読箇所検出部、１２は修正候補選択部で、符号１〜５は図９に示すものと同じである。認識候補文字記憶部６には、ＯＣＲにて文字認識を行なった結果出力される候補文字が記憶されており、この候補文字ファイルは修正対象文書記憶部１に記憶されているテキストファイルと対応関係にある。元テキスト記憶部７には、修正対象文書記憶部１に記憶されているテキストファイルと同一のファイルが記憶されている。修正対象文書記憶部１との違いは、テキストファイル１は修正により更新されるのに対し、元テキストファイル７は修正箇所を検出する目的で使用するので修正によっても更新されず、元の状態のままテキストを保存するファイルである。
【０００７】リンク情報記憶部８は、修正対象文書記憶部１に記憶されているテキストファイルと、認識候補文字記憶部６に記憶されている候補文字ファイルと、元テキスト記憶部７記憶されている元テキストファイルとの対応関係を表わす中間ファイル（以下、リンクファイルまたはＬＩＮＫファイルともいう）である。このリンクファイルは、元テキストファイルの１文字のコードに対して１つの情報を持っている。修正履歴記憶部９には、オペレータの操作により修正された文字の修正履歴（学習により得た情報）を記憶する。修正履歴としては修正前文字，候補文字，修正後文字などがある。また、修正履歴記憶部９には学習した結果以外に、読み取りの対象となる文書に応じて、ＯＣＲが誤読し易い傾向にある文字を予め登録しておくことも可能である。なお、修正履歴記憶部９に記憶される内容を、以下支援ファイルとも呼ぶ。
【０００８】修正箇所検出部１０では、オペレータの操作により修正された文字または文字列を自動的に検出し、その文字がどの文字に修正されたかを、記憶部１に保存してある修正対象ファイルと、記憶部７に保存してある元テキストファイルとを比較することで判断し、修正履歴（支援ファイルともいう）として記憶部９に記憶する。また、誤読箇所検出部１１では記憶部９に記憶した修正履歴を用いて、記憶部１に記憶した修正対象ファイルの中から誤読箇所を推定し、これを他と区別できるように（Ｈｉｇｈ　Ｌｉｇｈｔ）表示する。さらに、修正候補選択部１２では検出部１１でＨｉｇｈ　Ｌｉｇｈｔ表示（強調表示）された誤読文字に対して修正候補を表示するとともに、その表示された修正候補をオペレータが選択することにより、自動修正が行なわれる。」
　
　（ｄ）「【００１１】誤読箇所検出動作について、図５を参照して具体的に説明する。まず、ステップ１（注１）ではＣＲＴに表示されている文字を全てチェックしたかどうかを判断し、チェックしていれば処理を終了する。チェック済みでないときはステップ２（注２）に進み、チェック対象文字が支援ファイルに登録されているかどうかを判断し、登録されていない未登録のときは、チェック済みとなるまで処理を続け、登録されているときはステップ３（注３）で誤読推定ルールを参照して、誤読の推定を行なう。ステップ４（注４）では誤読と推定されたかどうかを判断し、誤読と推定された場合はステップ５（注５）で任意の表示色をセットすることにより、強調（Ｈｉｇｈ　Ｌｉｇｈｔ）表示を行なう。誤読の推定方法としては類似度によるもの、片仮名列やアルファベット列などの文字種列によるものなどがあるが、これらは一般ルールとしてはルール化するのには若干の問題があるので、ここでは誤読した場合の候補文字の出方による判定方法を採用することとする。なお、以上の動作を概念的に示すのが図６で、１３はＣＲＴを示す。図６にも示すように、以上の誤読箇所検出動作は大きくは、修正箇所検索機能，誤読推定ルールを適用しての誤読推定機能およびＨｉｇｈ　Ｌｉｇｈｔ表示機能からなることが分かる。」
（注１−５について、原文は丸で囲んだ数字である。）
　
　（ｅ）「【００１３】
【発明の効果】この発明によれば、オペレータが修正した文字を記憶する記憶部と、オペレータにより修正された文字を自動的に検出し、どの文字がどの文字に修正されたかを示す修正情報を支援ファイルに保存する修正箇所検出部と、この支援ファイルに保存された修正情報を用いて誤読箇所と推定し得る文字を、オペレータの確認を促すためにＣＲＴ上に強調表示する誤読箇所検出部と、ＣＲＴ上に強調表示された文字についてはその修正候補を表示するとともに、その表示された修正候補をオペレータが選択することで自動修正する修正候補選択部とを設けるようにしたので、ＯＣＲで読み取った結果として発生するような同一の誤読に対して、読取の都度同じ修正をする必要が減少し、修正時間の短縮やオペレータ負担の軽減を図り得る利点がもたらされる。また、新聞，雑誌，論文等の文書の種類により誤読傾向の異なる文書の読取結果を修正する場合に、それぞれに固有の修正履歴ファイル（支援ファイル）を用いるようにすれば、より効率の良い修正が可能となる。」　
（３）対比
　引用文献１の請求項１に記載された発明は、誤読文字修正方法に関するものであるが、上記（ａ）及び（ｂ）のとおり文字認識装置（ＯＣＲ）を用いるもので、上記（ｃ）のとおり「テキスト」を取り扱うものであるから、文書読取装置に関する発明が実質的に記載されているといえる。
　また、「文字認識装置（ＯＣＲ）により認識した結果の中から、オペレータのキー操作により修正された文字または文字列（以下、まとめて文字という）を抽出し」とするものであるから、文字認識装置（ＯＣＲ）が普通に有する機能を参酌すれば、本願補正発明と同様な、媒体に記載された文字のイメージ情報を走査して画像データを作成して、この画像データから文字を切り出し、切り出した文字を文字認識部により認識して認識データを作成し、この認識データを表示部に表示してオペレータに確認させ、正しい文字認識が行われなかった文字をオペレータの操作により修正させる機能を有するものと、「これを修正履歴として保存する学習機能を実行し」とある点は、上記（ｃ）に「修正履歴記憶部９には、オペレータの操作により修正された文字の修正履歴（学習により得た情報）を記憶する。修正履歴としては修正前文字，候補文字，修正後文字などがある。」と、及び上記（ｄ）に「ここでは誤読した場合の候補文字の出方による判定方法を採用することとする。」とあることから、本願補正発明の「過去にオペレータが修正した文字に基づいて作成した修正の候補文字と修正文字から成る修正データを格納した修正メモリ」と同様の機能を有するものと、「この学習により蓄積した修正履歴により前記ＯＣＲにて読み取った読取結果の中から誤読した文字を自動的に検索」とあることから、本願補正発明の「前記修正メモリから修正すべき文字を探索する探索部」と同様の機能を有するものと、「正しい文字に修正することを特徴とする」のであるから、本願補正発明の「文字の修正を行う修正部」と同様の機能を有するものと、それぞれいうことができる。
　さらに、「これを修正履歴として保存する学習機能」は、上記（ｅ）に「ＯＣＲで読み取った結果として発生するような同一の誤読に対して、読取の都度同じ修正をする必要が減少し」とあること、今回の読取の対象とは異なる過去に読取られた対象の修正情報による修正履歴を用いるのでなければ、「また、新聞，雑誌，論文等の文書の種類により誤読傾向の異なる文書の読取結果を修正する場合に、それぞれに固有の修正履歴ファイル（支援ファイル）を用いるようにすれば、より効率の良い修正が可能となる。」とはいえないことから、本願補正発明でいう「今回作成された認識データの修正に当たってオペレータによる文字修正操作の前に」、過去に保存された修正履歴が既に存在するものであり、当然それに基づいた処理が行なわれるものといえる。
　したがって、本願補正発明と引用文献１に記載された発明とを対比すると次の点で一致するといえる。
　
「媒体に記載された文字のイメージ情報を走査して画像データを作成して、この画像データから文字を切り出し、切り出した文字を文字認識部により認識して認識データを作成し、この認識データを表示部に表示してオペレータに確認させ、正しい文字認識が行われなかった文字をオペレータの操作により修正させる文書読取装置において、
　過去にオペレータが修正した文字に基づいて作成した修正の候補文字と修正文字から成る修正データを格納した修正メモリと、前記修正メモリから修正すべき文字を探索する探索部と、文字の修正を行う修正部を備え、
　今回作成された認識データの修正に当たってオペレータによる文字修正操作の前に前記探索部は今回作成された認識データの文字と修正メモリ内に格納されている修正データの候補文字を比較して、候補文字に該当する文字を探索し、
　修正に関する処理を行なう、
　ことを特徴とする文書読取装置。」
　
　また次の点で相違する。
　
　相違点１
　本願補正発明が「媒体に記載された文字や図形等のイメージ情報を走査して画像データを作成して、この画像データから文字を切り出し」とするのに対して、引用文献１に記載された発明では図形等のイメージ情報について特定がない点。
　
　相違点２
　修正に関する処理について、本願補正発明が「前記修正部は前記探索部が探索した文字を前記修正データを参照して候補文字に対応する修正文字に置き換えること」とするのに対して、引用文献１に記載された発明では「過去に修正した誤読文字を他と区別できるように表示するとともに、修正後の正しい文字候補を表示し、正しい文字候補の中からオペレータの選択により、正しい文字に修正すること」とする点。
　
（４）相違点に対する判断
　相違点１
　文字認識装置（ＯＣＲ）において、文字だけでなく、罫線等のような図形等のイメージ情報を含むものから文字を切り出すことは、普通に行なわれていることであり、本願補正発明のようにすることに困難な点はない。
　
　相違点２
　文字認識結果の修正処理として、オペレータの確認、選択による処理とするか、自動的に修正する処理とするかは、下記の周知例に示されるように、適宜選択可能な設計事項であり、本願補正発明のようにすることに困難な点はない。
　
　周知例１
　特開平５−２９８４７４号公報（拒絶理由で引用された引用文献２）
　段落３１に「置換モードには、確認置換と強制置換との２種類がある。ＣＰＵ５０は、これらの置換モードにうち入力部６にて選択された置換モードにより置換処理を行うものである。すなわち、図３に示す修正条件設定画面上で、確認置換が選択されている場合は、前記検索処理により誤読文字を検索する毎にオペレータに置換の要否の確認を行い、置換を要するとされたもののみを修正文字に逐次置換（検索−確認−置換）する。また、強制置換が選択されている場合は、前記検索処理により検索した誤読文字をオペレータに対する確認を行わずに、修正文字に強制的に置換（検索−置換）する。」と記載されている。
　
　周知例２
　特開平４−１９９４８３号公報（拒絶理由で引用された引用文献４）
　「（２）上記の実施例では、既修正文字列に対する修正の際、操作者に確認を求めているが、これを削除して、自動的に修正してしまうこと。または、未修正文字列に対しての修正の際、操作者に確認を求めるようにすること。」（第４頁右上欄第５−９行）と記載されている。
　
　したがって、本願補正発明は、引用文献１に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
３．本願発明について
　平成１３年８月２０日付の手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、同項記載の発明を「本願発明」という。）は、平成１３年６月１日付手続補正書の特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。
　
「媒体に記載された文字や図形等のイメージ情報を走査して画像データを作成して、この画像データから文字を切り出し、切り出した文字を文字認識部により認識して認識データを作成し、この認識データを表示部に表示してオペレータに確認させ、正しい文字認識が行われなかった文字をオペレータの操作により修正させる文書読取装置において、
　過去にオペレータが修正した文字に基づいて作成した修正の候補文字と修正文字から成る修正データを格納した修正メモリと、修正すべき文字を探索する探索部と、文字の修正を行う修正部を備え、
　今回作成された認識データの修正に当たってオペレータによる文字修正操作の前に前記探索部は今回作成された認識データの文字と修正メモリ内に格納されている修正データの候補文字を比較して、候補文字に該当する文字を探索し、
　前記修正部は前記探索部が探索した文字を前記修正データを参照して候補文字に対応する修正文字に置き換えることを特徴とする文書読取装置。」
　
　原査定の拒絶の理由に引用された引用例は、前記２．１に記載したとおりである。
　そして、本願発明は、前記２．１で認定した本願補正発明が「前記修正メモリから修正すべき文字を探索する探索部」とあるのに対して、「修正すべき文字を探索する探索部」とある点で異なるだけであるから、前記２．１と同様の理由により、引用文献１に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
４．むすび
　したがって、本願の請求項１に係る発明は、上記引用例に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。