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　特願２００８−　９３４６１号「プランクトン濃縮装置及びプランクトン濃縮システム」拒絶査定不服審判事件〔平成２１年１０月２２日出願公開、特開２００９−２４０２７４号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成２０年３月３１日の出願であって、平成２４年８月２３日付けの拒絶理由の通知に対し、平成２４年１０月２２日に意見書が提出されるとともに手続補正がなされたが、平成２５年５月２１日付けで拒絶査定がなされ、これに対して平成２５年８月２８日に審判請求がなされたものである。
　
２．本願発明
　本願の特許請求の範囲の請求項１ないし６に係る発明は、平成２４年１０月２２日付けの手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１ないし６に記載された事項により特定されるとおりのものであるところ、その請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は次のとおりのものである。
　
「プランクトンを含む水を導入するための水導入口と、
　導入された前記水を濾過し、プランクトンを採取するためのネットと、
　前記プランクトンを採取する採取側の裏側からネットに放水し、前記ネットに付着した前記プランクトンを洗い流すための噴水装置と、
　前記プランクトンを濾過した前記水と、前記噴水装置から放出された前記水を排出するための水排出口と、
　洗い流された前記プランクトンを集めて濃縮するための濃縮サンプル貯槽と、
　前記濃縮サンプル貯槽に集めた前記プランクトンを排出するためのプランクトン排出口と、
　前記水の水質を測定する装置と、
を備えた濃縮槽を備え、
　前記濃縮槽内の空間が前記ネットで分割され、前記ネットの採取側の前記濃縮槽に前記水導入口、前記濃縮サンプル貯槽及び前記プランクトン排出口が設けられ、前記ネットの裏側の前記濃縮槽に前記水排出口が設けられていることを特徴とするプランクトン濃縮装置。」
　
３．引用例
（１）原査定の拒絶の理由に引用された、本願の出願前に頒布された特開２００７−１３５５８２号公報（以下、「引用例１」という。）には、図面と共に次の事項が記載されている。
　
（１ａ）「【０００２】
　船舶は船内に大量のバラスト水を注入して航行するが、このバラスト水は貨物を搭載する際に海洋投棄される。このため、バラスト水を注入した船舶出港海域の水生生物が貨物搭載地の海域に拡散し、これらが異常繁殖して生態系が変化したり、海洋汚染を引き起こしたりする可能性がある。
　このような事態を防止するために、国際海事機構（IMO(International Maritime Organization)）によって、バラスト水及び沈殿物の排出規制及び管理に関する条約が採択されるに至っている。このバラスト水及び沈殿物の排出規制及び管理に関する条約においては、バラスト水中の生物の死滅処理を行って、バラスト水排出前には以下に示すバラスト水排出基準を満足していることを確認することが要請される。
（バラスト水排出基準）
・生きている生物（50μm以上）・・・・・・・10個体/ｍ３以下
・生きている生物（10μm〜50μm以上）・・・ 10個体/ml以下
・大腸菌（約1μm）・・・・・・・・・・・ 250cfu/100ml以下
・腸球菌（約1μm）・・・・・・・・・・・ 100cfu/100ml以下
・コレラ菌（約1μm）・・・・・・・・・・・ 1cfu/100ml以下」
　
（１ｂ）「【００５５】
［実施の形態２］
　図３は本発明の他の実施の形態の説明図である。本実施の形態においては、目開きが50μmのフィルタ１に海水を送水するラインに海水をろ過して濃縮する濃縮装置２１を設置し、この濃縮装置２１によって海水を濃縮してからフィルタ１に送水するようにしたものである。
　なお、フィルタ３、５の２本のフィルタはフィルタユニット８内に設置され、濃縮装置２１を通過した海水が通水されるようになっている。
【００５６】
　濃縮装置２１の形態としては種々のものを適用できる。
　図４は濃縮装置２１の一例として単筒式濃縮装置２２の説明図である。この例に示される単筒式濃縮装置２２は、円筒状の本体容器２３と、本体容器内を２室に区切る目開きが50μmのプランクトンネット２５と、を備えている。そして、プランクトンネット２５によって区切られた容器本体内の内側が濃縮水室２７となり、外側がろ過水室２９となっている。
　本体容器２３の一端側には、検出対象となる生物死滅処理されたバラスト水または海水（以下、単に「検出対象水」という。）を濃縮水室２７に流入させるための流入管３１が接続され、流入管３１には流入弁（V1）が設けられている。
　さらに、流入管３１に隣接して、洗浄水を濃縮室２７に流入させるための洗浄水管３３が本体容器２３の一端側に接続され、洗浄水管３３には洗浄弁（V5）が設けられている。
　また、本体容器２３の他端側には濃縮室２７の濃縮水を取り出すための濃縮水取出し管３５が接続され、濃縮水取出し管３５には濃縮水取出し弁（V3）が設けられている。なお、濃縮水取出し管３５はフィルタ１側に接続されている。
　さらに、本体容器２３の側面下部には流入管３１から流入してプランクトンネット２５でろ過されたろ過水を排出するための排水管３７が接続され、排水管３７には排水弁（V2）が設けられている。
　また、本体容器２３の側面上部にはプランクトンネット２５を逆洗浄する洗浄水を流入させための洗浄水管３９が接続され、洗浄水管３９には洗浄弁（V4）が設けられている。
　また、洗浄水管３３と洗浄水管３９には、洗浄効率を高めるための装置、例えばスプレーノズルを取り付けることが出来る。また洗浄水管３９は、本体容器２３内にリング状の配管を接続し、プランクトンネット２５の全面を逆洗浄するようにすることも可能である。」
　
（１ｃ）
「【００５８】
　以下、図５に基づいて単筒式濃縮装置２２の動作を説明する。先ず流入弁（V1）を開き、目開きが50μmのプランクトンネット内側の濃縮水室２７に補助タンク９６に貯留された検出対象水を流入させる。この時、排水弁（V2）は「開」、洗浄弁(V4およびV5)および濃縮水取り出し弁（V3）は「閉」、にしておく。また、開閉弁(V6)(V7)(V8)はフィルタ３、５に対して適量の通水ができる開度に調整しておく。
【００５９】
　プランクトンネット内側に供給された検出対象水は、50μm以下の微生物および水がプランクトンネット外側のろ過水室２９に移動し排水管３７に流入し、その一部が分岐管９８に流入し、その他はバラストタンク８へ戻される。
　所定量の検出対象水を供給した後、洗浄弁（V4、V5）を「開」にして洗浄水管３３、３９から洗浄水を供給し、プランクトンネット２５を洗浄してプランクトンネット２５に付着した微生物を洗い落とす。これによって、濃縮室２７には50μm以上の微生物が濃縮された濃縮水が残留する。その後、濃縮水取り出し弁（V3）を開け、濃縮水をフィルタ１側に排出し、フィルタ１で50μm以上の微生物を捕集する。一方、フィルタ３では10〜50μｍの微生物を、フィルタ５では0.5〜10μｍの微生物をそれぞれ捕集する。
　その後の微生物の計数処理等については実施の形態１と同様に行う。」
　
（１ｄ）上記（１ｂ）、（１ｃ）によると、プランクトンネット２５は微生物をろ過するものであるから、微生物を採取することは明らかである。
　
（１ｅ）図４には、洗浄水管３９がプランクトンネット外側の本体容器２３の側面上部に設けられることが記載されている。
　
（１ｆ）上記（１ｃ）によると、洗浄水管３９から洗浄水を供給し、プランクトンネット２５を洗浄してプランクトンネット２５に付着した微生物を洗い落としたあとの洗浄水が排水管３７に流入して排水されることは明らかである。
　
　したがって、上記記載事項を総合すれば、引用例１には以下の発明（以下、「引用発明１」という。）が記載されている。
　なお、上記（１ｂ）、（１ｃ）では、「濃縮室２７」と「濃縮水室２７」の記載が混在しているが、同じものを指すことは明らかであるので、以下では「濃縮室２７」として審理を進める。
　
「検出対象水を流入させるための流入管３１と、
　流入管３１から流入した検出対象水をろ過し、微生物を採取するためのプランクトンネット２５と、
　プランクトンネット２５の外側から、プランクトンネット２５に付着した微生物を洗い落とすための、スプレーノズルを取り付けた洗浄水管３９と、
　プランクトンネット２５内側からプランクトンネット２５外側に移動した検出対象水と、洗浄水管３９からの洗浄水を排水するための排水管３７と、
　洗い落とされた微生物を濃縮するための濃縮室２７と、
　濃縮室２７の濃縮水を取り出すための濃縮水取出し管３５と、
を備えた本体容器２３を備え、
　本体容器２３内が、プランクトンネット２５により区切られ、内側の濃縮室２７に、流入管３１、及び、濃縮水取出し管３５が設けられ、外側のろ過水室２９に排水管３７が設けられている単筒式濃縮装置２２。」
　
（２）本願の出願前に頒布された特開２００７−２６３８９２号公報（以下、「引用例２」という。）には、図面と共に次の事項が記載されている。
　
（２ａ）「【００２８】
　制御装置１６は、採水タンク１７それぞれに、採取された採水サンプルの水質（水温、ＰＨ、塩分濃度、あるいは溶存酸素量など）を検知する各種の水質センサ１８（１８ａ，１８ｂなど）が接続されている。また、オプションとして、採水タンク１７内の水位を検知するための採水タンク水位センサ１９（１９ａ、１９ｂなど）を備えることもできる。」
　
（２ｂ）「【００３１】
　また、水域や季節によってプランクトン密度が低いと予想される場合には、制御装置１６は、事前の設定または遠隔の制御により、取水口ハッチ１３を、一定時間の間、開口させたままにしておき、各採水タンク１７に採取すべきプランクトンが検出可能な個体数が溜まる程度まで採水サンプル中のプランクトン密度を濃縮させることを可能とする。更に、制御装置１６は、取水口ハッチ１３の開口量を調節し、一定時間内に過剰の海水が各採水タンクに流入することによって、フィルタ１４が目詰まりや破損をしないように制御することが好ましい。
【００３２】
　前述したように、制御装置１６は、水温、ＰＨ（電気伝導度から求められる）、塩分濃度、などを検出可能なセンサ類を備え、取水口ハッチ１３が開口した際の水質データを測定する。」
　
　したがって、上記記載事項を総合すれば、引用例２には「プランクトン密度を濃縮させるための採水タンク１７に、採取された採水サンプルの水質を検知する各種の水質センサ１８を接続した採水タンク１７」が記載されている。
　
（３）本願の出願前に頒布された特開平６−２７０１４号公報（以下、「引用例３」という。）には、図面と共に次の事項が記載されている。
　
（３ａ）「【０００６】
【実施例】
　以下、本発明の実施例を図面により説明する、
　図１は、本発明の一実施例であり、水質監視装置の全体構成のブロック図を示す。本実施例の水質監視装置は、サンプリング装置２、濃縮装置３、撮像装置４、画像処理装置５、水質計測装置６、気象情報計測装置７、計算機８、表示装置９から構成する。
【０００７】
　次に、これら装置の詳細を説明する。
　サンプリング装置２は、湖沼等の閉鎖水域１の貯溜水をサンプリングする。水域１内の懸濁浮遊物質、特に植物プランクトンは、位置、時間、季節により時々刻々変化するため、この変化に対処したサンプリングを実施する必要がある。図２において、貯溜水をサンプリングするには、位置調節装置２０２により導通管２０３を上下方向に操作し、導入口２０４の水深位置を変化させ、サンプリングポンプ２０１がサンプル液を導入口２０４から吸引、取水して、濃縮装置３に送る。ここで、水深位置操作は、時間帯、季節等を考慮して自動的あるいは遠隔地より調節する。導入口２０４を水面付近にすると、アオコ、赤潮の原因とされる浮上性の植物性プランクトンのサンプリングが可能になる。
　サンプリング装置２からのサンプル液は濃縮装置３に導かれ、懸濁浮遊物質が濃縮される。湖沼やダムの水域１は、雨天時には数千ｐｐｍの濁質となる場合もあるが、通常は数十ｐｐｍ以下と清澄である。また、植物プランクトンは、大量発生でも数万（細胞数／ｍｌ）であり、平均数百（細胞数／ｍｌ）とされている。これを対物レンズ４倍の顕微鏡によって観察しても、１画面（観察容積約０．２ｍｍ3）に１細胞あるか否かであり、効率的な監視とは云えない。そこで、効率的な監視を行うにはサンプル液を濃縮することが必要となる。図３に、濃縮装置３の一例を示す。サンプル液は、導管３０２により散水され、網状の分離膜３０３において懸濁物質が濃縮分離され、濃縮槽３０４に貯溜する。サンプル液量と濃縮液量の比で濃縮倍率が決まる。懸濁物質が分離された濾過液は排水される。」
　
（３ｂ）図１には、サンプリング装置から水質計測装置にサンプル水が送られる構成が開示されている。
　
　したがって、上記記載事項を総合すれば、引用例３には「サンプリングされたサンプル液を濃縮装置及び水質計測装置に送る装置」が記載されている。
　
４．対比
　本願発明と引用発明１とを対比する。 
（１）引用発明１の「流入管３１」は、本願発明の「水導入口」に相当し、以下同様にして、「微生物」は、「プランクトン」に、
「プランクトンネット２５」は、「ネット」に、
「プランクトンネット２５の外側」は、「プランクトンを採取する採取側の裏側」に、
「スプレーノズルを取り付けた洗浄水管３９」は、「噴水装置」に、
「排水管３７」は、「水排出口」に、
「濃縮水取出し管３５」は、「プランクトン排出口」に、
「本体容器２３」は、「濃縮槽」に、
「プランクトンネット２５により区切られ」た「内側の濃縮室２７」は、「前記ネットの採取側の前記濃縮槽」に、
「プランクトンネット２５により区切られ」た「外側のろ過水室２９」は、「前記ネットの裏側の前記濃縮槽」に、
「単筒式濃縮装置２２」は、「プランクトン濃縮装置」に相当する。
　
（２）引用発明１において、検出対象水をろ過して微生物を採取していることから、検出対象水が微生物を含むことは明らかであり、引用発明１の「検出対象水」は本願発明の「プランクトンを含む水」に相当する。
　
（３）引用発明１において、「濃縮室２７」の下部には、本願発明の「濃縮サンプル貯槽」に相当する構成を有することは明らかである。
　
（４）そうすると、両者は、 
「プランクトンを含む水を導入するための水導入口と、
　導入された前記水を濾過し、プランクトンを採取するためのネットと、
　前記プランクトンを採取する採取側の裏側からネットに放水し、前記ネットに付着した前記プランクトンを洗い流すための噴水装置と、
　前記プランクトンを濾過した前記水と、前記噴水装置から放出された前記水を排出するための水排出口と、
　洗い流された前記プランクトンを集めて濃縮するための濃縮サンプル貯槽と、
　前記濃縮サンプル貯槽に集めた前記プランクトンを排出するためのプランクトン排出口と、
を備えた濃縮槽を備え、
　前記濃縮槽内の空間が前記ネットで分割され、前記ネットの採取側の前記濃縮槽に前記水導入口、前記濃縮サンプル貯槽及び前記プランクトン排出口が設けられ、前記ネットの裏側の前記濃縮槽に前記水排出口が設けられていることを特徴とするプランクトン濃縮装置。」 
である点で一致しており、次の点で相違する。 
　
（相違点）
　本願発明において、濃縮槽が、水の水質を測定する装置を備えるのに対し、引用発明１においてはそのような装置を備えていない点。
　
５．判断
　上記相違点について検討する。
（１）プランクトンを濃縮させる装置において、水の水質を計測するための装置を設けることは、引用例２及び３に記載されているように、水質調査の分野において本願出願日前に周知である（以下「周知技術」という。）
　
（２）一方、上記３．引用例１の（１ａ）には、「バラスト水排出前には以下に示すバラスト水排出基準を満足していることを確認することが要請される。」と記載され、水質を検査、測定する必要性に関する示唆があるといえる。
　したがって、引用発明１において、検出対象水が排出基準を満足していることを確認するために、水の水質を計測するための装置を設けるとともに、この装置を濃縮槽に設けることは、当業者が上記周知技術に基づいて適宜なし得たことである。
　
（３）本願発明の作用効果は、引用発明１及び周知技術の奏する作用効果から予測される範囲内のものにすぎず、格別なものではない。
　
（４）したがって、本願発明は、引用発明１及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
６．むすび
　以上のとおり、本願発明は引用発明１及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであり、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。 
 　したがって、その余の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。 
 　よって、結論のとおり審決する。