【事件の表示】
　特願２０１１−２６１１４０号「遊技球循環型遊技システムのための遊技機及び遊技球循環型遊技システム」拒絶査定不服審判事件〔平成２５年６月１０日出願公開、特開２０１３−１１１３０７号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯の概要
　本願は、平成２３年１１月３０日の出願であって、平成２４年１１月２２日付けで拒絶の理由が通知され、平成２５年１月２５日に意見書及び手続補正書が提出されたところ、平成２５年６月７日付けで拒絶査定がなされ（発送日：同年６月１１日）、それに対し、同年９月９日に拒絶査定不服審判の請求がなされると同時に明細書及び特許請求の範囲に係る手続補正がなされたものである。
　
第２　平成２５年９月９日付けの手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成２５年９月９日付けの手続補正（以下「本件補正」という。）を却下する。
　
［理由］
　１　補正の内容
　本件補正は、特許請求の範囲を補正する内容を含んでおり、本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、
「球発射装置から発射される遊技球を、再び前記球発射装置に戻るように揚送装置を介し循環させる遊技球循環型遊技システムに適用されて、前記球発射装置、球タンク及び遊技盤を有する遊技機本体を具備してなる遊技機において、
　前記球タンクは、前記遊技機本体の高さ方向中間部位に対応して位置するように設けられており、
　前記揚送装置は、その揚送方向に並ぶ複数列の揚送片により、その列ごとに、前記球発射装置から発射されて前記遊技盤を介し排出される遊技球を受け取って前記球タンクまで揚送することを特徴とする遊技球循環型遊技システムのための遊技機。」
から
　「球発射装置から発射される遊技球を
、前
に再び戻
ムのための遊
機であって
　
前記球発射装置、球タンク及び遊技盤を有する遊技機本体を具備しており、
　前記球タンクは、前記遊技機本体の高さ方向中間部位
に対する対応位置に
　前記揚送装置は
、その高さにて、前記球タンクの前記対応位置に基き低くなるように構成されて、そ
片を有し、当該複数列の揚
るようにした遊
に補正された（下線は、補正箇所を明示するために審決にて付した。）。
　
　上記補正は、補正前の請求項１に記載した発明を特定するために必要な事項である遊技機に関して、「
前記球発射装置、球タンク及び遊技盤を有する遊技機本体を具備
その高さにて、前記球タンクの前記対応位置に基き低くなるように構成され
　
　そこで、本件補正後の特許請求の範囲の請求項１に記載された発明（以下「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（特許法第１７条の２第６項において準用する同法第１２６条第７項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
　２　独立特許要件について
　（１）刊行物に記載された発明
　原査定の拒絶理由において提示された、本願の出願前に頒布された刊行物である特開２００３−１０２９３５号公報（以下「刊行物」という。）には、図面と共に次の事項が記載されている（下線は審決で付与した。以下同じ。）。
　
　　（ａ）「【０００１】
【発明の属する技術の分野】本発明は、遊技場等の遊技を実施可能な適宜な場所に設置される遊技機、例えば、パチンコ遊技機、雀球遊技機、アレンジボール遊技機や遊技媒体としてコインや遊技球を使用するスロットマシンなどの遊技機、特には１台の遊技機に必要とされる遊技媒体量を大幅に少ないものにできる
遊技機
　
　　（ｂ）「【０００６】よって、本発明は上記した問題点に着目してなされたもので、補給装置や揚送装置等の各種装置を島の改造や新設において設ける必要を無くすことで、遊技機の設置における自由度を向上でき、且つ１台の遊技機に必要とされる遊技媒体数を大幅に低減することのできる遊技機を提供することを目的としている。」
　
　　（ｃ）「【００１６】（実施例１）図１は本発明の実施例１における遊技機としての
パチンコ機２が適用された遊技用システム
【００１７】まず、本実施例１の遊技機であるパチンコ機２について説明すると、該
パチンコ機２は
ガラス扉枠２０１を有し
ガラス扉枠２０１
打球操作ハンドル２３５
が設けられている
・・・
【００１９】前記
ガラス扉枠２０１
には
遊技盤２０２
【００２０】尚、本実施例１のパチンコ機２における遊技盤２０２には、一般的なパチンコ機における遊技盤よりも大径の遊技盤が用いられている。このように大径の遊技盤を用いることで、例えば複数種の遊技（本実施例１では第１種遊技と第３種遊技）を実施するための役物（本実施例１では第１種の役物として始動入賞口２０９や第１可変表示部２０４等が設けられており、第３種の役物として振分装置２１２等が設けられている）を遊技盤上に配置することができるようになり、これにより複数の遊技プロセスにて遊技を行うことができるため、遊技者の興趣を大幅に向上させることができる。
【００２１】前記
打球操作ハンドル２３５が操作されることで打球発射モータ２７０
が駆動し、これに伴いハンマー２７０’が揺動し
パチンコ球が
発射される
パチンコ球は
下部タンク２５３に回収される
【００２２】また、前記遊技領域２０３に打ち込まれ、いずれの入賞口にも入賞しなかったパチンコ球はアウト口２１７に回収され、図４に示すように、背面側の打込球合流樋２８２（使用遊技媒体回収通路）に送られて打込球検出スイッチ２５８に検出され、後述の打込球数に加算されて、前記下部タンク２５３に回収される。
【００２３】また、前記遊技領域２０３に打ち込まれたパチンコ玉が通常入賞口２０９に入賞すると、入賞したパチンコ球は通常入賞球検出スイッチＳＷ３に検出された後、図４に示すように、背面側の打込球合流樋２８２に送られて打込球検出スイッチ２５８に検出され、前記打込球数に加算されて、前記下部タンク２５３に回収される。」
　
　　（ｄ）「【００３２】本実施例１の
パチンコ機２の背面側には、図４に示すように
左側略中央位置に
上部タンク２４６
が設けられており
・・・・
【００３６】また、これら下部タンク２５３に貯留されたパチンコ球は、図４に示すように、
該下部タンク２５３に連設して設けられた
揚送装置２６１に供給される
・・・
【００４１】前記
揚送装置２６１により揚送路２６３を移送され
パチンコ球は
【００４２】この補給樋２６４の終端部には、図４に示すように、待機球流入口２３８を介して打球待機樋２３９に連設される待機球誘導樋２６５並びに前記上部タンク２４６の２方に連結された分岐部２８６が形成されており、これら
下部タンク２５３から上方位置に向かって移送され
上部タンク２４６に供給され
【００４３】前記分岐部２８６は最下流側が上部タンク２４６に連結されているとともに、その上流側が前記待機球誘導樋２６５に連結されている。これにより、図７（ａ）に示すように、前記補給樋２６４を流下したパチンコ球が、前記分岐部２８６において待機球誘導樋２６５に優先的に供給されるようになっており、図７（ｂ）に示すように、待機球誘導樋２６５内のパチンコ球が満タンとなって初めて上部タンク２４６に供給されるようになっている。」
　
　　（ｅ）「【０１５２】また、前記実施例１におけるパチンコ機２並びに実施例２におけるパチンコ機２’においては、
遊技領域２０３内に打ち込まれて遊技に使用されたパチンコ球や遊技領域２０３に到達せずファール球として回収されたパチンコ球が下部タンク２５３に合流し
循環する
・・・
【０１５６】まず、上部タンク２４６内に貯留されたパチンコ球は、球払出装置２４８により内部流下通路２８１に排出された場合は払出球検出スイッチ２５２により検出された後に下部タンク２５３に流入され、球払出装置２４８により外部流下通路２８０に流下された場合は取出球検出スイッチ２７７により検出された後に取込球流出口２４４から取出球受皿２４３に排出され、取込球流入口２４５から下部タンク２５３に流入されるようになっている。
下部タンク２５３内に貯留されたパチンコ球は揚送装置２６１により揚送路２６３を介して揚送され
　
　　（ｆ）「【０１６１】また、図２３には、パチンコ機２’’の
ガラス扉枠２０１（前面枠ともいう）
遊技媒体環流経路の一部となる揚送装置２６１や、揚送路２６３や、研磨装置２６２等を、ガラス扉枠２０１側でなく遊技島台３３０側、例えば遊技島台３３０の載置板３３４上等に設け
【０１６２】このように、これら揚送装置２６１や、揚送路２６３や、研磨装置２６２等を遊技島台３３０側に設けるようにして、パチンコ機２’’の交換において、これらの機器を交換せずに流用できるようにしても良い。
【０１６３】また、特に図示しないが、前記遊技媒体環流経路を構成する揚送装置２６１や、揚送路２６３や、研磨装置２６２等を、例えばユニット部材等を介して予めユニット化し、ユニット化された遊技媒体環流経路をガラス扉枠２０１の裏面に対して着脱自在に設けてもよい。つまりは、前記遊技媒体環流経路を遊技機であるパチンコ機２’’に対して着脱し得るように設けるようにすれば良く、このようにすることで、これら遊技媒体環流経路をパチンコ機２’’の交換時において、新たに設置されるパチンコ機２’’に容易に流用できるようになる。」
　
　　（ｇ）「【０２１１】
【発明の効果】本発明は次の効果を奏する。
（ａ）請求項１の発明によれば、少なくとも前記遊技媒体払出部より払い出されて前記払出遊技媒体検出手段にて検出された遊技媒体が前記記憶部に加算記憶されるとともに、該検出済みとなった遊技媒体が前記遊技媒体環流経路を通じて前記遊技媒体払出部に環流され、再度遊技媒体払出部より払い出されるようになり、これら遊技媒体が遊技機１台にて循環使用されるようになるため、
１台の遊技機に必要とされる遊技媒体量を大幅に低減することができ
　
　　（ｈ）【図４】本発明の実施例１における
パチンコ機２
背面
　
　　（ｉ）上記ｆの記載事項、及び、【図２３】の図示内容によれば、刊行物には、遊技媒体環流経路の一部を構成していない
上部タンク２４６
ガラス扉枠２０１（前面枠ともいう）側
　
　　（ｊ）上記ｄ、ｈの記載事項、及び、図４の図示内容によれば、パチンコ機２の
背面からみて左側略中央位置に上部タンクが設けられている
　
　上記ａ〜ｈの記載、上記ｉ〜ｊの認定事項、及び、図面の図示内容を総合勘案すると、刊行物には、次の発明が記載されていると認められる。
　「打球操作ハンドル２３５が操作されることで発射され、遊技領域２０３内に打ち込まれて遊技に使用されたパチンコ球及び遊技領域２０３に到達せずファール球として回収されたパチンコ球を下部タンク２５３に合流させ、下部タンク２５３から揚送装置２６１により揚送して循環させる遊技用システムに用いられる遊技機であって、
　打球発射モータ２７０とハンマー２７０’、上部タンク２４６、遊技盤２０２とが設けられているガラス扉枠２０１（前面枠）を有し、
　上部タンク２４６は、背面からみて左側略中央位置に設けられ、
　揚送装置２６１は、パチンコ球を揚送路２６３を介して、下部タンク２５３から上方位置に向かって移送し、上部タンク２４６に供給する遊技機。」
　
　（２）対比
　刊行物発明（以下「前者」という。）と本願補正発明（以下「後者」という。）とを対比する。
　前者における「打球操作ハンドル２３５が操作されることで発射され、遊技領域２０３内に打ち込まれて遊技に使用されたパチンコ球及び遊技領域２０３に到達せずファール球として回収されたパチンコ球を下部タンク２５３に合流させ、下部タンク２５３から揚送装置２６１により揚送して循環させる遊技用システムに用いられる遊技機」は、その構成及び機能からみて、後者における「球発射装置から発射される遊技球を、球発射装置に再び戻るように揚送装置を介し循環させる遊技球循環型遊技システムのための遊技機」に相当する。
　
　そして、前者における「打球発射モータ２７０とハンマー２７０’、上部タンク２４６、遊技盤２０２とが設けられているガラス扉枠２０１（前面枠）を有」することは、後者における「球発射装置、球タンク及び遊技盤を有する遊技機本体を具備」することに相当する。
　
　また、前者における「上部タンク２４６は、図中左側略中央位置に設けられ」ることは、後者における「球タンクは、遊技機本体の高さ方向中間部位に対する対応位置に設けられ」ることに相当する。
　
　ここで、前者における「揚送装置２６１は、パチンコ球を揚送路２６３を介して、下部タンク２５３から上方位置に向かって移送し、上部タンク２４６に供給する」ことと、後者における「揚送装置は、その高さにて、球タンクの対応位置に基き低くなるように構成されて、その揚送方向に並ぶ複数列の揚送片を有し、当該複数列の揚送片により、その列ごとに、球発射装置から発射されて遊技盤を介し排出される遊技球を受け取って前記球タンクまで揚送する」こととを対比する。
　前者では、揚送装置２６１によりパチンコ球を下部タンク２５３から上部タンク２４６に供給するものであるから、揚送装置２６１は、その高さに関して、上部タンク２４６が設けられている位置にあわせて、下部タンク２５３が設けられている位置へ向けて低くなるように構成されるものである。また、揚送装置２６１は、打球操作ハンドル２３５が操作されることで発射され、遊技領域２０３内に打ち込まれて遊技に使用され、下部タンク２５３に合流されるパチンコ球を、下部タンク２５３から上部タンク２４６に揚送路２６３を介して供給するものである。
　したがって、両者は、「揚送装置は、その高さにて、球タンクの対応位置に基き低くなるように構成されて、球発射装置から発射されて遊技盤を介し排出される遊技球を受け取って球タンクまで揚送する」ことで共通する。
　
　ゆえに、本願補正発明と刊行物に記載された発明とは、
　「球発射装置から発射される遊技球を、前記球発射装置に再び戻るように揚送装置を介し循環させる遊技球循環型遊技システムのための遊技機であって、
　前記球発射装置、球タンク及び遊技盤を有する遊技機本体を具備しており、
　前記球タンクは、前記遊技機本体の高さ方向中間部位に対する対応位置に設けられており、
　前記揚送装置は、その高さにて、前記球タンクの前記対応位置に基き低くなるように構成されて、前記球発射装置から発射されて前記遊技盤を介し排出される遊技球を受け取って前記球タンクまで揚送するようにした遊技球循環型遊技システムのための遊技機。」
の点で一致し、以下の点で相違する。
　
［相違点］
　揚送装置に関して、
　本願補正発明は、その揚送方向に並ぶ複数列の揚送片を有し、当該複数列の揚送片により、その列ごとに、遊技球を受け取って球タンクまで揚送するのに対して、
　刊行物に記載された発明は、当該発明特定事項を具備しない点。
　
　（３）当審の判断
　遊技機の技術分野において、揚送装置が、揚送方向に並ぶ複数列の揚送片を有し、当該複数列の揚送片により、その列ごとに、遊技球を受け取って上部に揚送することは、本願出願前に周知の技術事項である（例えば、拒絶査定時に提示された特開平８−８４８４６号公報の【００２１】〜【００２２】、【図１】、【図５】、前置報告時に提示された特開平５−２３４３３号公報の【０００７】〜【００１０】、【図４】〜【図９】、実願昭５１−１６１６９８号（実開昭５３−７８１８３号）のマイクロフィルムの「２．実用新案登録請求の範囲」の記載、第１〜４図を参照のこと。）。
　したがって、刊行物に記載された発明の揚送装置２６１に上記周知の技術を適用して上記相違点に係る本願補正発明の構成とすることは当業者が容易になし得たものである。
　また、本願補正発明により奏される効果は、当業者が刊行物に記載された発明及び周知の技術から予測し得る範囲内のものであって、格別のものではない。
　
　なお、請求人は、刊行物に記載された発明に関して、審判請求書において、「このように遊技にはすぐには活用されない遊技球が発生すると、円滑な遊技に支障をきたすおそれがあるため、遊技機において循環させるための遊技球を、予め、揚送路２６３の長さに対応する数だけ増大させる必要がある。このようなことは、上部タンク２４６が、本願発明１にいう球タンクのように、高さ方向中間部位に対応する位置にあっても、同様である。」（第１０頁第７〜１１行）と主張する。
　ここで、揚送装置が揚送する遊技球の数について検討すると、本願補正発明は、揚送片が複数列設けられていることから、刊行物に記載された発明と同様に、遊技にはすぐには活用されない搬送途中の遊技球が発生するものである。
　したがって、すぐには活用されない遊技球に関して、両者の間に差異はないので、請求人の上記主張は失当である。
　
　ゆえに、本願補正発明は、当業者が刊行物発明及び周知の技術に基づいて容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許出願の際独立して特許を受けることができない。
　
　よって、本願補正は、特許法第１７条の２第６項において準用する同法第１２６条第７項の規定に違反するので、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
第３　本願発明について
　１　本願発明
　本件補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、平成２５年１月２５日付け手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１に記載されたとおりのものであり、特に、請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は次のとおりである。
　「球発射装置から発射される遊技球を、再び前記球発射装置に戻るように揚送装置を介し循環させる遊技球循環型遊技システムに適用されて、前記球発射装置、球タンク及び遊技盤を有する遊技機本体を具備してなる遊技機において、
　前記球タンクは、前記遊技機本体の高さ方向中間部位に対応して位置するように設けられており、
　前記揚送装置は、その揚送方向に並ぶ複数列の揚送片により、その列ごとに、前記球発射装置から発射されて前記遊技盤を介し排出される遊技球を受け取って前記球タンクまで揚送することを特徴とする遊技球循環型遊技システムのための遊技機。」
　
　２　刊行物
　刊行物及びその記載事項並びに刊行物に記載された発明は、上記「第２　２」に記載したとおりである。
　
　３　対比・判断
　本願発明は、上記「第２」において検討した本願補正発明から、遊技機に関して、「
前記球発射装置、球タンク及び遊技盤を有する遊技機本体を具備
その高さにて、前記球タンクの前記対応位置に基き低くなるように構成され
　そうすると、本願発明の発明特定事項をすべて含み、さらに、他の特定事項を付加したものに相当する本願補正発明が、前記「第２　２」に記載したとおり、当業者が刊行物に記載された発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様の理由により、当業者が刊行物に記載された発明及び周知技術に基いて容易に発明をすることができたものである。
　
　４　むすび
　以上のとおりであるから、本願発明は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、その余の請求項について検討するまでもなく、本願は、拒絶されるべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。