【事件の表示】
　平成１０年特許願第１６７５４０号「インクジェット記録装置」拒絶査定に対する審判事件［平成１１年　２月２３日出願公開、特開平１１−　４８４９７］について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯・本願発明の認定
　本願は、平成４年１２月９日に出願した特願平４−３２９０７８号に包含される発明の一部を特許法４４条１項の規定によりあらたな特許出願としたものであって、平成１５年６月２日付け手続補正書で補正された明細書によれば、請求項２に係る発明（以下「本願発明」という。）は次のとおりである。
「インク吐出口と、このインク吐出口に連通するインク流路と、インクに作用するエネルギー作用部と、前記インク流路にインクを導くインク導入部とを有する記録ヘッド部と、前記記録ヘッド部へ供給するインクを含浸したインク吸収体を収納したインク容器とよりなり、前記記録ヘッド部と前記インク容器とを分離可能に連結してなる、インクジェットヘッドおよびインク容器を組み合わせたユニットに使用するインク容器において、該インク容器は、前記記録ヘッド部へのインク供給部と前記インク容器内部を大気中に連通させる部分とを有し、前記インク供給部と前記インク容器内部を大気中に連通させる部分とは、前記インク容器を前記記録ヘッド部に連結する前は、前記インク容器側に設けられた閉止体により閉止されているとともに、前記記録ヘッド部に連結する前にこの閉止体を除去することにより閉止を解除し、前記インク容器内部を大気中に連通させて使用することを特徴とするインク容器。」
　なお、【請求項２】には、「インク容器を前記記録ヘッド部に連結する前は、前記インク容器側に設けられた閉止体により閉止されているとともに、前記記録ヘッド部に連結する前にこの閉止体を除去する」と記載されており、閉止状態と閉止解除がいずれも「記録ヘッド部に連結する前」と表現されているから、閉止解除についての「連結する前」は「連結する直前」の意味に解することとする。
　
第２　当審の判断
１．引用刊行物の記載事項
　当審における平成１５年４月１８日付けの拒絶理由通知に引用した特開昭５６−５６８７４号公報（以下「引用例」という。）には、以下のア〜クの記載がある。
　ア．「記録液を貯留する記録液容器と、該容器から前記記録液が供給され、その記録液を吐出して印字紙上に印字を行なう記録ヘッドと、・・・キャリッジとを有するインクジェット記録装置において、前記記録ヘッドは前記キャリッジに固着し、前記記録ヘッドに一方の開口を接続した記録液供給部材を有し、該記録液供給部材の他方の開口を前記記録液容器に緊密に挿着可能となし、前記記録液容器に前記記録液供給部材を挿着することにより、前記記録液容器から前記記録液供給部材を介して前記記録ヘッドに前記記録液を供給するようにした・・・インクジェット記録装置。」（１頁左下欄、特許請求の範囲第１項）
　イ．「記録ヘッド１０は、圧電素子１５，ノズル部１６、吐出オリフィス１７および供給管１８で構成でき」（３頁左上欄２〜３行）
　ウ．「記録ヘッドとキャリッジを一体として、・・・記録液容器をキャリッジに対して容易に着脱できるようにしたインクジェット記録装置を提供する」（３頁左下欄７〜１０行）
　エ．「第３図は、・・・３３は記録ヘッド、３４は記録液供給部材としての供給管である。・・・キャリッジ本体３１Ａ、本体３１Ａの上面との間に記録ヘッド３３を収容する間隙を形成する上壁３１Ｂ、上壁３１Ｂに連なり、供給管３４を格納する間隙を形成する隔壁３１Ｃを有する。」（３頁左下欄１２行〜右下欄１行）
　オ．「符号３５はキャリッジ後方に形成した格納部３１Ｅに装着・取外し可能な記録液容器で、・・・弾性材料による盲栓３６を装着しておく。」（３頁右下欄１２〜１５行））
　カ．「容器３５の上面には容器３５内を常時大気圧に保持するための通気フィルタ３７が装着されているが、容器３５をキャリッジ３１の容器格納室３１Ｅに装着しないときには、容器３５の記録液を大気から遮断し、記録液の蒸発と変質を防止する必要がある。したがって通気フィルタの上部に大気連通部３８を設け、その一側壁（第３図は左側壁）には第５図に示すように弾性材料による大気連通用盲栓３９を装着しておき、容器３５をキャリッジ３１の容器格納室３１Ｅに装着しないときには容器３５内の記録液を大気から遮断する。」（３頁右下欄１６行〜４頁左上欄６行）
　キ．「第３図において、容器３５をキャリッジ３１の格納室３１Ｅの右側方から左方に押し込むと、供給管３４の他端部が盲栓３６内に挿入されて記録液導出口が形成されるとともに、盲栓３９には大気連通管４０が貫入される。これにより、・・・盲栓３６に貫入された供給管３４を介して記録液が記録ヘッド３３に供給され、盲栓３９に貫入された大気連通管４０を経て容器３５の内部が大気と連通される。」（４頁左上欄１０〜１７行）
　ク．「第７図は本発明インクジェット記録装置の他の実施例を示し、・・・記録ヘッド３３および供給管５１は、キャリッジ外壁５０Ｂとキャリッジ本体５０Ａとの間に形成された階段状室に収容される。・・・５２は記録液容器で・・・容器５２の上面には、容器５２内を常時大気圧に保持するための通気フィルタ３７が介装される円筒状の大気連通部５３を設ける。この連通部５３は、容器５２をキャリッジ５０に装着しない際に記録液を大気から遮断するための栓５４を有する。・・・容器５２をキャリッジ５０に装着した後に、栓５４を取外し容器５２内を大気と連通させる」（４頁右上欄８行〜左下欄１９行）
　
２．引用例記載の発明
　引用例の記載イは、従来例について記載したものであるが、記載イの「圧電素子」、「ノズル部」及び「吐出オリフィス」は、すべての実施例の「記録ヘッド」にも備わっているものであり、記載アにあるように、引用例は直接的には「インクジェット記録装置」に係る発明を記載したものであるが、その細部構成たる「記録液容器」についての発明（以下「引用例発明」という。）も記載されており、記載ア〜クを含む引用例の全記載及び図示によれば、それは次のとおりのものである。
「圧電素子、ノズル部及び吐出オリフィスを備えた記録ヘッドがキャリッジと一体とされ、前記キャリッジの格納室には記録液容器を装着・取外し可能に格納でき前記記録液容器装着時には、供給管を介して記録液が前記記録ヘッドに供給されるようなユニットに使用する記録液容器であって、前記記録液容器は、前記キャリッジ装着時に前記記録ヘッドに記録液を供給する部分と大気中に連通させる部分を有し、これら記録ヘッドに記録液を供給する部分と大気中に連通させる部分とは、前記キャリッジへの装着前には盲栓により閉止されており、前記キャリッジへの装着後には閉止が解除される記録液容器。」
　
３．本願発明と引用例発明との一致点及び相違点の認定
　引用例発明の「圧電素子」、「吐出オリフィス」、「記録液」、「記録液容器」、「供給管」及び「記録ヘッドに記録液を供給する部分」は、本願発明の「エネルギー作用部」、「インク吐出口」、「インク」、「インク容器」、「インク導入部」及び「記録ヘッド部へのインク供給部」にそれぞれ相当し、引用例発明の「記録ヘッド」が「供給管」から「吐出オリフィス」へ連通する「インク流路」を有することは自明である。引用例発明の「記録ヘッド」と「供給管」を併せたものが、本願発明の「記録ヘッド部」に相当し、引用例発明において記録液容器とキャリッジが装着・取外し可能なことは、本願発明において「前記記録ヘッド部と前記インク容器とを分離可能に連結してなる」ことと異ならない。なお、以上のことは、「引用例１（審決注．本審決の「引用例」）に記載された事項は、「インク吐出口と、このインク吐出口に連通するインク流路と、インクに作用するエネルギー作用部と、前記インク流路にインクを導くインク導入部とを有する記録ヘッド部と、前記記録ヘッド部へ供給するインクを収納したインク容器とよりなり、前記記録ヘッド部と前記インク容器とを分離可能に連結し、前記記録ヘッド部がキャリッジに取り付けられたインクジェット記録装置」であり」（平成１５年６月２日付け意見書）と述べていることからみて、請求人も認めるところである。
　また、インク供給部とインク容器内部を大気中に連通させる部分が、インク容器を記録ヘッド部に連結した後は閉止されていない点で、本願発明と引用例発明は一致する。
　したがって、本願発明と引用例発明とは、「インク吐出口と、このインク吐出口に連通するインク流路と、インクに作用するエネルギー作用部と、前記インク流路にインクを導くインク導入部とを有する記録ヘッド部と、前記記録ヘッド部へ供給するインクを収納したインク容器とよりなり、前記記録ヘッド部と前記インク容器とを分離可能に連結してなる、インクジェットヘッドおよびインク容器を組み合わせたユニットに使用するインク容器において、該インク容器は、前記記録ヘッド部へのインク供給部と前記インク容器内部を大気中に連通させる部分とを有し、前記インク供給部と前記インク容器内部を大気中に連通させる部分とは、前記インク容器を前記記録ヘッド部に連結する前は、前記インク容器側に設けられた閉止体により閉止されているとともに、前記記録ヘッド部に連結後には閉止が解除され、前記インク容器内部を大気中に連通させて使用するインク容器。」である点で一致し、以下の各点で相違する。
〈相違点１〉本願発明が「インクを含浸したインク吸収体を収納したインク容器」であるのに対し、引用例発明はかかる「インク吸収体」を備えていない点。
〈相違点２〉閉止解除につき、本願発明では「記録ヘッド部に連結する前（審決注．「連結直前」の意味である。）にこの閉止体を除去することにより閉止を解除」とされているのに対し、引用例発明では「記録ヘッド部に連結する前」に解除するとはされていない（実施例では、装着時に解除されるか、装着後に解除されるかである）点。
　
４．相違点についての判断及び本願発明の進歩性の判断
（１）相違点１について
　インク容器として「インクを含浸したインク吸収体を収納した」構成は、本件出願当時周知の構成（例えば、特開平２−１９８８６８号公報、特開平３−１８０３５６号公報、又は特開平４−２５７４５２号公報参照。）であり、同構成を引用例発明に採用することには何ら困難性がない。
（２）本願発明は「インク容器」に係る発明であり、インク容器の取付方法についての発明ではない。相違点２に係る構成についての請求項２の記載は、専らインク容器の取付方法としての記載であり、これをインク容器の構成としてみれば、インク供給部とインク容器内部を大気中に連通させる部分とが、解除可能な態様で閉止されている構成だけであり（この点は、平成１５年４月１８日付けの拒絶理由通知において、請求項１における「前記インク供給部と前記インク容器内部を大気中に連通させる部分とは、使用前は閉止体により閉止されるとともに使用開始時にこの閉止体を除去することにより閉止を解除し、前記インク容器内部を大気中に連通させ、使用可能状態とする」との記載を採りあげ、「連結した後のものであって、それ以前にどうであるかは、発明を規定しうる事項ではない。」と指摘したことと同様である。）、同構成は引用例発明にも備わっているから、相違点２は実質的相違点とはいえない。仮にこれを実質的相違とみても、設計事項に属するものである。すなわち、本願明細書にも、「記録ヘッド部１への連結を行なう以前のインク容器２には・・・微小開口３０を閉止してインク容器２を気密状態とすると共にインク容器２を記録ヘッド部１へ連結する直前又は連結の直後に取外されて微小開口３０を開口させる閉止体であるネジ蓋３１が設けられている。」（段落【００１８】）、及び「インク容器２を記録ヘッド部１へ連結した場合には、その連結に伴って穴３８ａに挿入されるパイプ状部材２７の針状突起４０が膜状部材３９を自動的に破るため、膜状部材３９を破るという作業を個別に行なう必要がなくなり、インク容器２の内部と液室１９との連通を手を汚さずに行なえる。」（段落【００２９】）と記載があるとおり、インク供給部の閉止を連結後又は連結と同時に行うことに比して、連結直前に行うことには何ら格別の作用効果がなく、閉止の形態に応じて適宜選択できるものである。また、引用例の記載カによれば、閉止の目的は「記録液の蒸発と変質を防止」にあるのであるが、装着後よりも装着直前の方が、閉止のための栓を抜きやすく、装着直前であれば上記目的にさほど反しないことは自明であるから、装着直前とすることは設計事項程度である。
（３）進歩性の判断
　相違点１及び相違点２は、実質的相違といえないか、当業者にとって想到容易であり、これら相違点に係る構成による格別の作用効果を認めることもできない。
　したがって、本願発明は引用例発明及び周知構成に基づいて当業者が容易に発明できたものであるから、特許法２９条２項の規定により特許を受けることができない。
　
第３　むすび
　本願発明が特許を受けることができない以上、請求項１に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶を免れない。
　よって、結論のとおり審決する。