(57)【要約】【課題】セレクトレバーの変速位置の検知に加え、ミッションケース内のオイルの温度を精度よく検知することができるインヒビタスイッチを提供する。【解決手段】車両の自動変速機のミッションケース内に固定される端子台２と、該端子台２に形成された接点板３，４と、車両のセレクトレバーと連動して接点板に沿って動作する操作部５と、該操作部５に形成され、接点板３上を摺動してその接触位置に応じた所定の電気的回路を形成し得る可動接点５ｂと、端子台２に形成され、ミッションケース内のオイルの温度を測定する測定用素子８とを具備し、電気的回路からセレクトレバーの変速位置を検知するとともに、測定用素子８によりオイルの温度を検知し得るインヒビタスイッチにおいて、端子台２には、測定用素子８近傍でミッションケース内のオイルを流通させ得るオイル流通路１０が形成されたものである。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の自動変速機のミッションケース内に固定される端子台と、
該端子台に形成された接点板と、
車両のセレクトレバーと連動して接点板に沿って動作する操作部と、
該操作部に形成され、前記接点板上を摺動してその接触位置に応じた所定の電気的回路を形成し得る可動接点と、
前記端子台に形成され、前記ミッションケース内のオイルの温度を測定する測定用素子と、
を具備し、前記電気的回路から前記セレクトレバーの変速位置を検知するとともに、前記測定用素子によりオイルの温度を検知し得るインヒビタスイッチにおいて、
前記端子台には、前記測定用素子近傍で前記ミッションケース内のオイルを流通させ得るオイル流通路が形成されたことを特徴とするインヒビタスイッチ。
【請求項２】
前記端子台には、前記測定用素子の側方周囲を覆って当該測定用素子を保護する保護壁が形成されるとともに、該保護壁内における上下方向に前記オイル流通路が形成されたことを特徴とする請求項１記載のインヒビタスイッチ。
【請求項３】
前記端子台には、前記測定用素子の周囲を覆って当該測定用素子を保護する保護壁が形成されるとともに、当該保護壁の少なくとも対向する部位に貫通孔又は切欠きが形成されて前記オイル流通路を成すことを特徴とする請求項１記載のインヒビタスイッチ。
【請求項４】
前記測定用素子は、端子台の側面より突出して配設されたことを特徴とする請求項１〜請求項３の何れか１つに記載のインヒビタスイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の自動変速機のミッションケース内に配設され、セレクトレバーの変速位置及びミッションケース内のオイルの温度を検知するためのインヒビタスイッチに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車における自動変速機には、セレクトレバーの変速位置を検出すべく、通常、そのミッションケース内にインヒビタスイッチが配設されている。かかるインヒビタスイッチは、自動変速機のミッションケース内に固定される端子台と、該端子台に形成された接点板と、車両のセレクトレバーと連動して接点板に沿って動作する操作部と、該操作部に形成され、接点板上を摺動してその接触位置に応じた所定の電気的回路を形成し得る可動接点とを具備していた。
【０００３】
しかして、インヒビタスイッチはミッションケース内に満たされたオイル中で動作することとなり、その可動接点の接点板との接触位置に応じて形成される電気的回路から、セレクトレバーの変速位置を検知することができ、当該検知に基づき自動変速機の動力伝達経路をセレクトレバーの変速位置に対応させて制御することができるよう構成されている（例えば特許文献１参照）。
【０００４】
かかる特許文献１には、インヒビタスイッチにミッションケース内のオイルの温度を測定するための油温センサ（素子）を具備させることにより、セレクトレバーの変速位置に加え、ミッションケース内のオイルの温度を検知し得るものが開示されている。この油温センサは、素子収容凹部内に収容されることにより、奥壁、上の囲繞、下の囲繞、左の囲繞及び右の囲繞にて囲まれた状態とされている。
【特許文献１】特開２００２−１７５７４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来のインヒビタスイッチにおいては、素子収容凹部内に形成された突部の上面を傾斜させてオイルを当該素子収容凹部外へ排出させ得るものの、油温センサが奥壁、上の囲繞、下の囲繞、左の囲繞及び右の囲繞にて囲まれているため、当該油温センサ近傍でオイルが十分に流通せず、オイルの温度を正確に測定することができないという問題があった。即ち、従来のものにおいては、ミッションケース内のオイルが油温センサ近傍を流通せず、素子収容凹部内で滞留する可能性が高いため、検知される温度が実際のオイルの温度と異なってしまう虞がある。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、セレクトレバーの変速位置の検知に加え、ミッションケース内のオイルの温度を精度よく検知することができるインヒビタスイッチを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載の発明は、車両の自動変速機のミッションケース内に固定される端子台と、該端子台に形成された接点板と、車両のセレクトレバーと連動して接点板に沿って動作する操作部と、該操作部に形成され、前記接点板上を摺動してその接触位置に応じた所定の電気的回路を形成し得る可動接点と、前記端子台に形成され、前記ミッションケース内のオイルの温度を測定する測定用素子とを具備し、前記電気的回路から前記セレクトレバーの変速位置を検知するとともに、前記測定用素子によりオイルの温度を検知し得るインヒビタスイッチにおいて、前記端子台には、前記測定用素子近傍で前記ミッションケース内のオイルを流通させ得るオイル流通路が形成されたことを特徴とする。
【０００８】
請求項２記載の発明は、請求項１記載のインヒビタスイッチにおいて、前記端子台には、前記測定用素子の側方周囲を覆って当該測定用素子を保護する保護壁が形成されるとともに、該保護壁内における上下方向に前記オイル流通路が形成されたことを特徴とする。
【０００９】
請求項３記載の発明は、請求項１記載のインヒビタスイッチにおいて、前記端子台には、前記測定用素子の周囲を覆って当該測定用素子を保護する保護壁が形成されるとともに、当該保護壁の少なくとも対向する部位に貫通孔又は切欠きが形成されて前記オイル流通路を成すことを特徴とする。
【００１０】
請求項４記載の発明は、請求項１〜請求項３の何れか１つに記載のインヒビタスイッチにおいて、前記測定用素子は、端子台の側面より突出して配設されたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１の発明によれば、オイル流通路にて測定用素子近傍でミッションケース内のオイルを流通させ得るので、インヒビタスイッチでセレクトレバーの変速位置を検知するのに加え、ミッションケース内のオイルの温度を精度よく検知することができる。
【００１２】
請求項２の発明によれば、測定用素子の側方周囲を覆って当該測定用素子を保護する保護壁が形成されるとともに、該保護壁内における上下方向にオイル流通路が形成されたので、インヒビタスイッチの組み付け前の搬送時や組み付け時などにおいて、測定用素子が周辺部材と干渉してしまうのを回避できるとともに、ミッションケース内のオイルの温度を精度よく検知することができる。
【００１３】
請求項３の発明によれば、測定用素子の周囲を覆って当該測定用素子を保護する保護壁が形成されるとともに、当該保護壁の少なくとも対向する部位に貫通孔又は切欠きが形成されてオイル流通路を成すので、インヒビタスイッチの組み付け前の搬送時や組み付け時などにおいて、測定用素子が周辺部材と干渉してしまうのを回避できるとともに、ミッションケース内のオイルの温度を精度よく検知することができる。また、ミッションケース内のオイルの流れを勘案して貫通孔又は切欠きの位置を任意に設定でき、オイルの温度を安定して精度よく検知することができる。
【００１４】
請求項４の発明によれば、測定用素子が端子台の側面より突出して配設されたので、当該測定用素子近傍でオイルをより流通させ易くすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら具体的に説明する。
本実施形態に係るインヒビタスイッチは、自動車の自動変速機のミッションケース内に配設され、セレクトレバーの変速位置を検知するためのものであり、図１及び図２に示すように、樹脂成形品などから成る端子台２と、金属製の接点板３、４と、可動接点５ｂが形成された操作部５と、金属製のケース６とから主に構成されている。
【００１６】
端子台２は、その表面側（図１及び図２における上面側）にその長手方向に延びる複数の溝部２ａを有するとともに、側面の所定部位にコネクタ部２ｂが一体的に形成されたものである。かかる端子台２には、上下２段の接点板３、４が取り付けられ、その上段側の接点板３の一部表面が端子台２の溝部２ａ内で外部に臨むよう構成されており、後述する可動接点５ｂが摺動し得るよう構成されている。
【００１７】
これら接点板３、４は、それぞれ例えば導電性の金属板をプレス等で抜き及び折り曲げ加工して所定形状とされたものから成る。また、上下２段の接点板３、４には、それら端部にそれぞれ端子部３ａ、４ａが形成されており、これら端子部３ａ、４ａがコネクタ部２ｂに位置するよう設定されている。これにより、外部機器等（例えばミッションケース内に配設されたコントローラ等）に形成された外部コネクタ（不図示）をコネクタ部２ｂの端子部３ａ、４ａに接続すれば、インヒビタスイッチ１の検知信号を外部機器等に送信し得るようになっている。尚、図１及び図２中符号７は、コネクタ部２ｂを覆うカバー部材を示しており、該カバー部材７を介して外部コネクタとのコネクタ接続が可能とされている。
【００１８】
ケース６は、端子台２の表面側を覆って取り付けられるとともに、フランジ部６ｂが一体的に形成されており、該フランジ部６ｂに形成されたボルト孔６ｂａに図示しないボルトを挿通させることにより、ケース６及び端子台２をミッションケース（不図示）内の所定位置に固定させ得るよう構成されている。更に、ケース６には、その長手方向に直線状の長孔６ａが形成され、当該長孔６ａに操作部５のレバー部５ａが挿通されるよう構成されている。
【００１９】
一方、操作部５は、自動車のセレクトレバーと連動して接点板５ｂに沿って動作し得るもので、図２及び図３に示すように、当該セレクトレバーの操作と連動するレバー部５ａと、接点板３上を摺動し得る可動接点５ｂとが形成されて成る。即ち、操作部５は、ケース６と端子台２との間に収容されつつ、突設されたレバー部５ａを介してセレクトレバーの操作が伝達され、その操作に応じて接点板３上を摺動可能とされている。尚、可動接点５ｂは、端子台２に形成された溝部２ａと対応して形成されているため、操作部５が動作すると、可動接点５ｂが当該溝部２ａ内における接点板３上を摺動することとなる。
【００２０】
然るに、操作部５が接点板３上を摺動することにより、可動接点５ｂと接点板３とが接触して電気的接続が図られるとともに、その接触位置に応じて所定の電気的回路が形成されるよう構成されている。従って、所定の電気的回路からセレクトレバーの変速位置を検知することができ、当該検知に基づき自動変速機の動力伝達経路をセレクトレバーの変速位置に対応させて制御することができるよう構成されている。尚、接点板３と４とは所定箇所にて電気的に接続されており、これら２つの接点板３、４を含んで電気的所定回路が形成されるようになっている。
【００２１】
ここで、本実施形態における端子台２の側面には、図４〜図６に示すように、測定用素子８が配設されている。かかる測定用素子８は、ミッションケース内のオイルの温度を測定するためのもので、配線８ａを介して接点板４と電気的に接続されている。これにより、測定用素子８による検知信号は、接点部４ａを介してコントローラ等の外部機器に送られ、当該検知に基づき自動変速機の動力伝達経路の制御が補正され得るよう構成されている。
【００２２】
すなわち、ミッションケース内に満たされたオイルは、温度によりその粘性が異なるため、セレクトレバーの変速位置に対応させて制御される自動変速機の動力伝達経路をオイルの温度に応じて補正し、より最適な変速操作を可能とすることができるのである。適用される測定用素子８は、素子の側面に触れたオイルの温度を検知し得る汎用のサーミスタを構成する素子が好ましい。
【００２３】
また、測定用素子８近傍には、端子台２の側面から延設された保護壁Ｋ１〜Ｋ３が形成されている。この保護壁Ｋ１〜Ｋ３は、端子台２と一体成形された部位で、測定用素子８の側方周囲を覆って保護するためのものである。また、保護壁Ｋ１〜Ｋ３で囲まれた部位には、端子台２から側方へ突出形成された突出部９が形成されているとともに、該突出部９の突端から保護壁Ｋ３の略中央まで梁部９ａが延設されており、当該梁部９ａの略中央に形成された凹部９ａａに測定用素子８が支持されている。
【００２４】
然るに、突出部９の突端、梁部９ａの側面、保護壁Ｋ１及びＫ３の内面、或いは突出部９の突端、梁部９ａの側面、保護壁Ｋ２及びＫ３の内面で囲まれた部位は、図４及び図５において上下方向（図６においては同図中左右方向）に開口しており、オイル流通路１０が形成されている。即ち、測定用素子８の側方周囲は保護壁Ｋ１〜Ｋ３にて囲まれているとともに、その上下方向に開口して貫通状態とされているため、その貫通路（オイル流通路）を図６中矢印方向（この逆方向であってもよい）にオイルが流通することとなるのである。
【００２５】
従って、オイル流通路１０にて測定用素子８近傍でミッションケース内のオイルを流通させ得るので、インヒビタスイッチ１でセレクトレバーの変速位置を検知するのに加え、ミッションケース内のオイルの温度を精度よく検知することができる。特に、本実施形態においては、測定用素子８を梁９ａにて支持させつつ、オイル流通路１０の途中に曝されているので、オイルの流通に十分抗することができる測定用素子８の支持構造となっている。
【００２６】
また、測定用素子８の側方周囲を覆って当該測定用素子８を保護する保護壁Ｋ１〜Ｋ３が形成されるとともに、該保護壁Ｋ１〜Ｋ３内における上下方向にオイル流通路１０が形成されたので、インヒビタスイッチ１の組み付け前の搬送時や組み付け時などにおいて、測定用素子８が周辺部材と干渉してしまうのを回避できるとともに、ミッションケース内のオイルの温度を精度よく検知することができる。更に、測定用素子８が端子台２の側面より突出して配設されたので、当該測定用素子８近傍でオイルをより流通させ易くすることができる。
【００２７】
以上、本実施形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば図７に示すように、測定用素子８の周囲（側方に加え、上面又は下面側）に保護壁Ｋ４〜Ｋ７を形成するとともに、その保護壁の少なくとも対向する部位に貫通孔又は切欠きＫ４ａ、Ｋ５ａを形成するようにしてもよい。この場合、同図中矢印方向（逆方向も含む）にオイルが流れることとなるため、対向する貫通孔又は切欠きＫ４ａ、Ｋ５ａの間がオイル流通路を成すこととなる。
【００２８】
かかる貫通孔又は切欠きＫ４ａ、Ｋ５ａから成るオイル流通路によれば、上記実施形態と同様、測定用素子８が周辺部材と干渉してしまうのを回避できるとともに、ミッションケース内のオイルの温度を精度よく検知することができ、それに加え、ミッションケース内のオイルの流れを勘案して貫通孔又は切欠きの位置を任意に設定でき、オイルの温度を安定して精度よく検知することができる。
【００２９】
更に、本実施形態においては、操作部がセレクトレバーの操作と連動して接点板上を直線状に摺動するものであるが、これに代えて、例えば固定接点を弧状（又は円周状）に形成するとともに、操作部を弧状（円周状）に摺動させるものとしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３０】
端子台に、測定用素子近傍でミッションケース内のオイルを流通させ得るオイル流通路が形成されたインヒビタスイッチであれば、外観形状が異なるもの或いは他の機能が付加されたもの等にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明のインヒビタスイッチの外観を示す全体斜視図
【図２】同インヒビタスイッチの内部構成を示すための分解斜視図
【図３】同インヒビタスイッチにおける操作部を示す斜視図
【図４】同インヒビタスイッチを示す上面図
【図５】同インヒビタスイッチを示す下面図
【図６】図４におけるＶＩ−ＶＩ線断面図
【図７】本発明の他の実施形態に係るインヒビタスイッチの測定用素子近傍の構成を示す模式図
【符号の説明】
【００３２】
１    インヒビタスイッチ
２    端子台
３    接点板
４    接点板
５    操作部
５ｂ  可動接点
６    ケース
７    カバー部材
８    測定用素子
９    突出部
１０  オイル流通路
Ｋ１〜Ｋ３、Ｋ４〜Ｋ７  保護壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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