(57)【要約】【課題】記録紙を蛇腹状に折り曲げて作製する写真アルバムの外観品質を向上させる。【解決手段】基材となる紙層の両側に樹脂層を備えて構成される記録紙ＰＳ上に複数の写真画像が一連に並ぶ状態でプリントし、前記写真画像の並び方向に並ぶ折り曲げ予定位置で、隣り合う前記折り曲げ予定位置での折り曲げの向きが逆方向となる蛇腹状に前記記録紙ＰＳを折り曲げ、前記写真画像を形成していない裏面側が露出しないように、折り曲げ位置を完全に屈曲させた状態で固定する写真アルバムの作製方法において、前記記録紙ＰＳにおける前記折り曲げ予定位置に沿って、反対側の面までは貫通しない設定深さの切り込み溝を前記折り曲げの外側となる側の表面に形成した後、蛇腹状に前記記録紙ＰＳを折り曲げる。【選択図】図１
2007253574.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基材となる紙層の両側に樹脂層を備えて構成される記録紙上に複数の写真画像が一連に並ぶ状態でプリントし、前記写真画像の並び方向に並ぶ折り曲げ予定位置で、隣り合う前記折り曲げ予定位置での折り曲げの向きが逆方向となる蛇腹状に前記記録紙を折り曲げ、前記写真画像を形成していない裏面側が露出しないように、折り曲げ位置を完全に屈曲させた状態で固定する写真アルバムの作製方法であって、
前記記録紙における前記折り曲げ予定位置に沿って、反対側の面までは貫通しない設定深さの切り込み溝を前記折り曲げの外側となる側の表面に形成した後、蛇腹状に前記記録紙を折り曲げる写真アルバムの作製方法。
【請求項２】
前記切り込み溝の深さは、前記記録紙を折り曲げたときに、前記折り曲げの内側となる側の前記樹脂層が前記折り曲げの外側に露出しないように前記紙層を残存させる深さに設定されている請求項１記載の写真アルバムの作製方法。
【請求項３】
前記切り込み溝の深さは、前記記録紙を折り曲げたときに、その折り曲げ操作の進行に伴って前記紙層の断裂が進行する深さに設定されている請求項２記載の写真アルバムの作製方法。
【請求項４】
前記切り込み溝の深さは、前記記録紙の厚さの５０％以上で且つ８０％以下となるように設定されている請求項３記載の写真アルバムの作製方法。
【請求項５】
前記切り込み溝は、前記写真画像の形成面を基準として、山側となる前記折り曲げ予定位置に形成し、谷側となる前記折り曲げ予定位置には形成しない請求項１〜４のいずれか１項に記載の写真アルバムの作製方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、基材となる紙層の両側に樹脂層を備えて構成される記録紙上に複数の写真画像が一連に並ぶ状態でプリントし、前記写真画像の並び方向に並ぶ折り曲げ予定位置で、隣り合う前記折り曲げ予定位置での折り曲げの向きが逆方向となる蛇腹状に前記記録紙を折り曲げ、前記写真画像を形成していない裏面側が露出しないように、折り曲げ位置を完全に屈曲させた状態で固定する写真アルバムの作製方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
かかる写真アルバムの作製方法は、本の形状に綴じられた台紙に写真プリントを貼り付けて行く形式の写真アルバムではなく、下記特許文献１に記載のような、複数の写真画像が一連にプリントされた記録紙を蛇腹状に折り曲げて、写真画像のプリント面とは反対側の写真画像が形成されていない裏面側が露出しないように固定することで、あたかも１枚の用紙の両面に写真画像がプリントされ、本の各頁を開いて行く感覚で写真画像を閲覧できる形態として、１冊の写真アルバムの体裁とするものである。
【特許文献１】特開２００６−２７１２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記のようにして写真アルバムの体裁とする場合、写真アルバムとしての仕上がり具合の観点としてみると、記録紙の折り曲げ部の形状を記録紙の横幅方向視の断面として模式的に示す図５のように、完全に（３６０度）折り曲げた折り曲げ部の先端において、記録紙１０１の厚さ方向に若干のふくらみ（図５において、符号Ａにて示す）が発生すると共に、折り曲げの外側方向へもふくらんで（図５において、矢印Ｂにて示す）全体に丸みを帯びた形状となってしまう。このような端部のふくらみは、樹脂層１０１ａの存在によってより大きくなっている。
折り曲げ部の端部がこのような丸みを帯びた形状となると見た目の印象が良くないため、写真アルバムの価値を低下させてしまう。
更に、紙層の両側に樹脂層を備えて光沢を有する記録紙では、符号Ａで示す丸みを帯びた箇所において、丸みの部分のどの位置に光が当たるかで光の反射方向が変化する（図５において簡略的に光線軌跡ＬＰを示す）ので、ある位置の反射光は鑑賞する人間の目に入射し、それのすぐ隣の位置での反射光は目に入射しないことになる。
従って、鑑賞する人間の目には、丸みの頂部に沿って紙幅方向（図５の紙面に垂直な方向）に延びる明るい線が見え、その明るい線の側脇が暗くなるという見え方になってしまい、その点でも美観を損なうものとなってしまう。
本発明は、かかる実情に鑑みてなされたものであって、その目的は、記録紙を蛇腹状に折り曲げて作製する写真アルバムの外観品質を向上させる点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本出願の第１の発明は、基材となる紙層の両側に樹脂層を備えて構成される記録紙上に複数の写真画像が一連に並ぶ状態でプリントし、前記写真画像の並び方向に並ぶ折り曲げ予定位置で、隣り合う前記折り曲げ予定位置での折り曲げの向きが逆方向となる蛇腹状に前記記録紙を折り曲げ、前記写真画像を形成していない裏面側が露出しないように、折り曲げ位置を完全に屈曲させた状態で固定する写真アルバムの作製方法において、前記記録紙における前記折り曲げ予定位置に沿って、反対側の面までは貫通しない設定深さの切り込み溝を前記折り曲げの外側となる側の表面に形成した後、蛇腹状に前記記録紙を折り曲げる。
折り曲げの外側となる表面に上記のような切り込みをいれることで、記録紙を完全に屈曲する姿勢に折り曲げた際に、その切り込みをいれたエッジが折り曲げた記録紙の外縁に現われるため、単一の用紙に近い見え方となって、良好な外観が得られる。
更に、折り曲げ部の先端付近での湾曲を抑制することで、線状の光線の反射を防止できることにもなっている。
【０００５】
又、本出願の第２の発明は、上記第１の発明の構成に加えて、前記切り込み溝の深さは、前記記録紙を折り曲げたときに、前記折り曲げの内側となる側の前記樹脂層が前記折り曲げの外側に露出しないように前記紙層を残存させる深さに設定されている。
印画紙やインクジェット用の光沢プリント紙等の写真プリントの作製に利用する記録紙は、記録紙の品質を高く維持する等のために、基材となる紙層の両側に樹脂層を形成するのが一般的になっている。
すなわち、折り曲げの内側となる側の樹脂層が折り曲げの外側に露出しないように紙層を残存させる深さとすることで、記録紙を折り曲げたときに、折り曲げ部に残存する紙層が内側の樹脂層を保護する形となる。
【０００６】
又、本出願の第３の発明は、上記第２の発明の構成に加えて、前記切り込み溝の深さは、前記記録紙を折り曲げたときに、その折り曲げ操作の進行に伴って前記紙層の断裂が進行する深さに設定されている。
すなわち、前記切り込み溝の深さが浅すぎると、折り曲げ部において、紙層が切断されずに連続したままの状態の部分の割合が多くなる。
これでは、折り曲げ部の外側に一応エッジができるものの、折り曲げ部に若干のふくらみが残る姿勢となりやすい。
そこで、記録紙を折り曲げたときに紙層の断裂が進行する深さまで切り込みを入れておくことで、実際に形成された切り込み溝の深さが多少変動しても、連続した状態で残存する紙層の厚さをある程度まで安定して薄くできる。
しかも、折り曲げと共に断裂が進行するので折れ曲りが加速され、折り曲げ操作を容易に行える。
【０００７】
又、本出願の第４の発明は、上記第３の発明の構成に加えて、前記切り込み溝の深さは、前記記録紙の厚さの５０％以上で且つ８０％以下となるように設定されている。
すなわち、本発明の発明者の実験により、前記切り込み溝の深さを、記録紙の厚さの５０％以上で且つ８０％以下に設定することで、記録紙を折り曲げたときの折り曲げ部の形状を良好な形状に形成できると共に、内側の樹脂層の保護のために必要な連続した紙層の厚さを確保できることを確認した。
【０００８】
又、本出願の第５の発明は、上記第１〜第４のいずれかの発明の構成に加えて、前記切り込み溝は、前記写真画像の形成面を基準として、山側となる前記折り曲げ予定位置に形成し、谷側となる前記折り曲げ予定位置には形成しないようにする。
すなわち、写真画像の形成面を基準として見て谷側となる折り曲げ位置は、写真アルバムを見開き状態に開いたときの中央に位置する箇所である。
このような位置については、切り込みを入れて鋭く屈曲させるよりも、湾曲部を残して、左右のページの視覚的な連続性を維持した方が視覚上好ましいものとなる。
【発明の効果】
【０００９】
上記第１の発明によれば、切り込みをいれたエッジが折り曲げた記録紙の外縁に現われるため、単一の用紙に近い見え方になると共に、折り曲げ部での線状の光線の反射を防止して、記録紙を蛇腹状に折り曲げて作製する写真アルバムの外観品質を向上させることができる。
又、上記第２の発明によれば、記録紙を折り曲げたときに、折り曲げ部においても連続する状態で残存する紙層が内側の樹脂層を保護する形となり、折り曲げ部が完全に分離してしまうのを防いで、外観品質の良好に維持できるものとなる。
又、上記第３の発明によれば、記録紙を折り曲げ操作したときに、連続した状態で残存する紙層の厚さをある程度まで安定して薄くできるので、折り曲げ部の外観品質を更に向上させることができ、しかも折り曲げ操作を容易に行える。
【００１０】
又、上記第４の発明によれば、記録紙の厚さの５０％以上で且つ８０％以下に設定することで、記録紙を折り曲げたときの折り曲げ部の形状を良好な形状に形成できると共に、内側の樹脂層の保護のために必要な連続した紙層の厚さを確保できるので、記録紙を蛇腹状に折り曲げて作製する写真アルバムの外観品質を向上させることができる。
又、上記第５の発明によれば、見開きの中央位置を湾曲形状で残しておくことで、写真アルバムの外観品質を更に向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の写真アルバムの作製方法の実施の形態を図面に基づいて説明する。
本実施の形態では、記録紙ＰＳの一例として印画紙を例示して、その印画紙に写真画像をプリントして写真アルバムの体裁に作製する場合を説明する。
印画紙への写真画像のプリントには、図６に例示する写真プリントシステムＤＰを使用する。
【００１２】
〔写真プリントシステムＤＰの構成〕
図６に示す写真プリントシステムＤＰは、いわゆるデジタルミニラボ機として知られているものであり、各種の画像データ入力機器を備えて写真プリントを作製するための画像データを取込む画像入力装置ＩＲと、画像入力装置ＩＲにて入力された画像データに基づいて印画紙２に露光処理する露光・現像装置ＥＰとから構成されている。
【００１３】
画像入力装置ＩＲには、写真フィルムの駒画像を読み取ってデジタル画像データとして出力するフィルムスキャナ３と、メモリカードリーダ，光磁気ディスクドライブ及びＣＤ−Ｒドライブ等の画像データ入力機器を備えた外部入出力装置４と、パーソナルコンピュータにて構成されてフィルムスキャナ３や外部入出力装置４の制御のほか写真プリントシステムＤＰ全体の管理を実行する主制御装置５とが備えられ、更に、主制御装置５には、仕上がりプリント画像をシミュレートしたシミュレート画像や各種の制御用の情報を表示するモニタ５ａと、露光条件の手動設定等や制御情報の入力操作をするための操作卓５ｂとが接続されている。
【００１４】
露光・現像装置ＥＰは、筐体内部に、印画紙２の乳剤面に画像を露光形成するレーザビーム走査露光式の露光ユニット１３と、露光ユニット１３を制御する露光制御装置１４と、露光ユニット１３にて露光された印画紙２を現像処理する現像処理装置ＰＰと、印画紙マガジン６から引き出された印画紙２を多数の搬送ローラ９等にて現像処理装置ＰＰへ搬送する印画紙搬送系ＰＴとが設けられている。
図示を省略するが、露光・現像装置ＥＰの筐体外部には、現像処理装置ＰＰにて現像処理及び乾燥処理された印画紙２をオーダ毎に分類するためのソータが備えられ、現像処理装置ＰＰの印画紙排出口から排出された印画紙２をこのソータへ搬送するコンベア１０が筐体上面に備えられている。
更に、印画紙搬送系ＰＴの搬送経路の途中には、印画紙マガジン６から引き出された長尺の印画紙２を設定プリントサイズに切断するカッタ１１と、印画紙２の搬送列を複数の搬送列に振り分けるための振り分け装置１２とが備えられている。
【００１５】
〔写真アルバムの作製過程〕
次ぎに、上記構成の写真プリントシステムＤＰを利用して写真画像を印画紙２にプリントして、写真アルバムとして仕上げる過程を説明する。
上記構成の写真プリントシステムＤＰの主たる機能は、フィルムスキャナ３や外部入出力装置４から取込んだ画像データによって、いわゆる「Ｌ版」，「２Ｌ版」等の所定のプリントサイズの写真プリントを作製する機能であるが、そのプリントサイズの設定や画像の露光タイミングの設定を写真アルバム用に設定することで、写真アルバム作製用のプリント動作を行う。
【００１６】
具体的には、図１（ａ）に例示するように、長尺の印画紙２に複数の写真画像（図１では６個の写真画像）を一連に並ぶ状態にプリントしている。
この印画紙２の短辺側の紙幅は、印画紙マガジン６にロール状に収納されている印画紙２の紙幅となっており、１つの写真画像が占有する画像エリアＩＭは、原則として、所定のプリントサイズの何れかのサイズとなっている。
その画像エリアＩＭが写真画像の個数分だけ連続すると共に、それらの先端側に、写真アルバムの背表紙となる背表紙エリアＢＡ及び表表示となる表表紙エリアＨＡが配置され、後端側に、写真アルバムの裏表紙となる裏表紙エリアＴＡが配置されている。尚、図１（ａ）において、２点鎖線ＢＬで示す位置は、写真アルバムの体裁とするための折り曲げ予定位置であり、写真画像の並び方向に等間隔で並んでいる。
【００１７】
このように、写真アルバム作製用の印画紙２の長さ（長辺側の長さ）は、写真アルバムに載せる写真画像の個数やプリントサイズ等によって決定され、その決定された長さにカッタ１１が切断して、露光ユニット１３の露光位置へ送られる。
露光ユニット１３の露光箇所へ送られた印画紙２には、写真アルバムに載せる画像が露光形成される他、表表紙エリアＨＡや裏表紙エリアＴＡにも、適宜に文字又は画像等を露光形成できる。更に、前記折り曲げ予定位置のうちの後述する切り込み溝を形成する位置について、切り込み溝を形成するための位置決めマークとして、細線を露光しておく。
【００１８】
図１（ａ）に例示する印画紙２について、画像の露光と現像処理とが終了して、コンベア１０上へ排出されると、写真アルバムの作製作業者は、その印画紙２を図１（ｂ）のように蛇腹状に折り曲げる前に、前記折り曲げ予定位置（２点鎖線ＢＬ）に切り込み溝を形成する作業を行う。
本実施の形態では、この切り込み溝は、図４に示す、切り込み溝形成用器具２０を使用して形成する。
切り込み溝形成用器具２０は、ロータリ式のペーパーカッタに類似する構成を有するものであり、基台２１上に、カッタユニット２２と、カッタユニット２２を移動案内する移動ガイド２３と、移動ガイド２３の両端を下方から支持する一対のガイド支持板２４と、処理対象の印画紙２の位置決めを行うための位置決めガイド２５とが取り付けられている。
【００１９】
カッタユニット２２に内蔵されている円形形状の回転刃２２ａは、それの下端が基台２１の上面からごくわずかに浮いた状態となるように取り付けられている。
カッタユニット２２の回転刃２２ａは、図１（ａ）において２点鎖線ＢＬにて位置を示す前記折り曲げ予定位置に切り込み溝を形成するものである。
この切り込み溝は、印画紙２を図１（ｂ）のように折り曲げる際に、折り曲げの外側（折り曲げによって印画紙２に形成される角度が１８０度より大きくなる側）となる側の表面に形成するのが大前提であるが、全ての折り曲げ予定位置にその切り込み溝を形成するのではない。
すなわち、印画紙２の写真画像の形成面を基準として見て、山側となる折り曲げ予定位置（図１（ａ）において「ＢＬ（山）」として示す）に形成し、谷側となる折り曲げ予定位置（図１（ａ）において「ＢＬ（谷）」として示す）には形成しない。
換言すると、切り込み溝が形成されるのは、写真画像の形成面側のみであり、且つ、写真画像の形成面が折り曲げの外側になる前記折り曲げ予定位置にのみ切り込み溝を形成する。
【００２０】
実際の作業としては、図４に示すように、写真画像形成面（表面）を上にした状態で、基台２１の上面に印画紙２を載せ、印画紙２の位置決めを行う。
この位置決めは、位置決めガイド２５に印画紙２の側端を当てつけながら、前記折り曲げ予定位置に形成されている位置決めマークを回転刃２２ａの移動ライン上に位置させることで行う。
位置決めが完了すると、回転刃２２ａが印画紙２の全幅に亘って移動するように、カッタユニット２２を移動ガイド２３上で移動操作する。これによって、前記折り曲げ予定位置の全範囲に沿って切り込み溝が形成される。
この作業を、切り込み溝の形成が必要な全ての折り曲げ予定位置について繰り返す。
【００２１】
このようにして、切り込み溝の形成作業が完了すると、図１（ｂ）に示すように、隣り合う前記折り曲げ予定位置での折り曲げの向きが逆方向となる蛇腹状に印画紙２を折り曲げる。この折り曲げは、図１（ｃ）のような状態となるまで、各折り曲げ位置を完全に屈曲させるまで折り曲げる。
この後、屈曲した印画紙２の裏面同士を糊等にて接着し、更に、背表紙エリアＢＡを裏表紙エリアＴＡまで回り込ませて糊等によって固定することで、写真画像を形成していない裏面側が露出しないように、折り曲げ位置を完全に屈曲させた状態で固定して、写真アルバムとして仕上がる。
このように作製した写真アルバムは、図１（ｃ）において矢印Ｇにて示す方向に開いて、プリントされている写真画像を閲覧できる。
【００２２】
〔切り込み溝の深さについて〕
上記のようにして写真アルバムを作製する過程で、切り込み溝形成用器具２０によって印画紙２に形成する切り込み溝の深さについて更に説明する。
本実施の形態において記録紙ＰＳとして例示する印画紙２は、図７（ａ）に概略断面を示すように、基材である紙層３１の両側に樹脂層３２が備えられ、そのうちの一方の樹脂層３２の上に、赤色，緑色及び青色の各感光層を中間層を挟んで積層した構成の画像形成層３３が備えられ、更に、その画像形成層３３の上に保護層３４が形成されている。
尚、紙層３１の厚さが２００μｍ〜３００μｍ程度であるのに対して、樹脂層３２の厚さは２０μｍ〜３０μｍ程度、更に、画像形成層３３の厚さは５μｍ〜１０μｍ程度であるので、図５等や後述の図２及び図３では、印画紙２の断面を、基材の紙層３１と、その両側に位置する層（樹脂層３２が主体の層）として簡略化して図示している。
ちなみに、参考として、インクジェット用の光沢プリント紙の断面を図７（ｂ）に示すが、インクジェット用の光沢プリント紙においても、印画紙２と同様に、基材である紙層４１の両側に樹脂層４２が形成されている。インクジェット用の光沢プリント紙では、一方の樹脂層４２の上に、インク吸収のための微粒子層４３が形成されている。
【００２３】
カッタユニット２２の回転刃２２ａと、その回転刃２２ａにて切り込み溝を形成した印画紙２を断面視で示す図２のように、切り込み溝ＧＣは、反対側の面（写真画像が形成されない裏面）までは貫通せず、切り込み溝ＧＣの最深部の位置が紙層３１の途中箇所で止まるように回転刃２２ａの取り付け高さ等が設定されている。
つまり、切り込み溝ＧＣを形成した折り曲げ予定位置を、図２において三角マークＣで示す位置で支えつつ、矢印Ｄで示す方向に折り曲げ操作して、図３の概略断面図に示すように、印画紙２が完全に屈曲するまで折り曲げたときに、折り曲げの内側となる側の樹脂層３２が折り曲げの外側に露出しないように、矢印Ｅにて示す位置で紙層３１を残存させる深さとなるように、切り込み溝ＧＣの深さ「ｈ」を設定してある。
これによって、図３において矢印Ｆにて位置を示すように、印画紙２の折り曲げ位置にエッジが明瞭に現われて、非常に好ましい外観を示すことになり、しかも、内側の樹脂層３２は、残存する紙層３１によって断裂から保護される。
【００２４】
更に、切り込み溝ＧＣの深さ「ｈ」は、あまり浅すぎても、残存する紙層３１の厚さが厚くなり、結局、切り込み溝ＧＣを形成しない場合とそれほどには変化しないものとなってしまう可能性もある。そのため、印画紙２を折り曲げたときに、その折り曲げ操作の進行に伴って紙層３１の断裂が進行する深さに設定しておく。
このように断裂が進行するような深さにさえ設定しておけば、切り込み溝ＧＣの深さ「ｈ」が多少変動しても、結果的に、ほぼ同等の厚さで且つある程度薄くした状態の紙層３１を残存させることができるようになる。
以上のような見地に立って検討したところ、切り込み溝ＧＣの深さ「ｈ」は、印画紙２の厚さの５０％以上で且つ８０％以下となるように設定することで、良好な外観形状を有する折り曲げ部を安定して得ることができ、印画紙２の厚さの６０％程度に設定することが最も理想的であることを確認できた。
【００２５】
〔別実施形態〕
以下、本発明の別実施形態を列記する。
（１）上記実施の形態では、印画紙２に切り込み溝ＧＣを形成する手段として、切り込み溝形成用器具２０を露光・現像装置ＥＰとは別体に備える場合を例示しているが、切り込み溝ＧＣを形成する手段を、露光・現像装置ＥＰにおける現像処理装置ＰＰの後段側に備える構成としても良い。
（２）上記実施の形態では、回転刃２２ａを折り曲げ予定位置に沿って移動させることで、切り込み溝ＧＣを形成する構成を例示しているが、例えばトムソン刃のような形状の刃を直線状に形成して、印画紙２へ強い力で押し当てることで切り込み溝ＧＣを形成する等、切り込み溝ＧＣを形成するための具体的な手段は種々に変更可能である。
（３）上記実施の形態では、記録紙ＰＳとして印画紙２を例示して、印画紙２上にレーザビーム走査露光式の露光ユニット１３にて写真画像を露光形成する場合を例示しているが、インクジェット式のプリント装置や昇華型のプリント装置等でプリントした記録紙で写真アルバムを作製する場合にも本発明を適用できる。
（４）上記実施の形態では、写真アルバムの１頁に１枚の写真画像を載せる場合を例示しているが、例えば見開きの左右のページ全体で１枚の写真画像を載せるように構成しても良い。
更には、写真アルバムの１頁内においても複数の写真画像を縦横に並べて配置する構成としても良い。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施の形態にかかる写真アルバムの作製過程を示す図
【図２】本発明の実施の形態にかかる切り込み溝の形成を示す図
【図３】本発明の実施の形態にかかる記録紙の折り曲げ状態を断面視で示す図
【図４】本発明の実施の形態にかかる記録紙に切り込み溝を形成する器具を示す図
【図５】従来の記録紙の折り曲げ状態を断面視で示す図
【図６】本発明の実施の形態にかかる写真プリントシステムの概略構成図
【図７】記録紙の断面構成を例示する図
【符号の説明】
【００２７】
ＧＣ  切り込み溝
ＰＳ  記録紙
３１  紙層
３２  樹脂層
【図１】
2007253574.tif 000003
【図２】
2007253574.tif 000004
【図３】
2007253574.tif 000005
【図４】
2007253574.tif 000006
【図５】
2007253574.tif 000007
【図６】
2007253574.tif 000008
【図７】
2007253574.tif 000009