(57)【要約】【課題】  チェーンがスプロケットに係合する際の、チェーンへの応力の軽減を図り、ライダーに対するショックを緩和する。【解決手段】  この装置の大径スプロケット(14)は、係合抑制用歯(54a)及びこの歯の駆動回転方向直後に配置された第１チェーン受け歯(54b)を含む。係合抑制用歯は制御側面(84c)と第１傾斜側面(84d)とを有する。制御側面は、小径スプロケット(10)に面する係合抑制用歯の駆動回転方向における進行側に配置され、チェーンの大径スプロケットへの移動を抑止し、チェーンが大径スプロケットへシフトされたとき、チェーンが第１チェーン受け歯と係合するのを抑制する。第１傾斜側面は、小径スプロケットに面するとともに、その面に対して相対的に傾斜して、チェーンが小径スプロケットから大径スプロケットへシフトされたときのチェーンの移動方向に沿っている。【選択図】図１
2007161235.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ローラを有するローラアッセンブリを介して外側リンクプレートの組と交互に連結された内側リンクプレートの組を備えるチェーンとともに使用するための自転車用スプロケット装置であって、
係合抑制用歯(54a)及び前記係合抑制用歯(54a)の駆動回転方向直後に配置された第１チェーン受け歯(54b)を含む複数のスプロケット歯を外周に有する大径スプロケット(14)と、
前記大径スプロケット(14)のスプロケット歯の数よりも少ない複数のスプロケット歯を外周に有する小径スプロケット(10)と、
を備え、
前記係合抑制用歯(54a)は、制御側面(84c)と、第１傾斜側面(84d)と、を有し、
前記制御側面(84c)は、前記小径スプロケット(10)に面する前記係合抑制歯(54a)の駆動回転方向における進行側に配置され、前記チェーンの前記大径スプロケット(14)への移動を抑止するよう形成されて、前記チェーンが前記小径スプロケット(10)から前記大径スプロケット(14)へシフトされたとき、前記チェーンが前記第１チェーン受け歯(54b)と係合するのを抑制するための面であり、
前記第１傾斜面(84d)は、前記小径スプロケット(10)に面するとともに、前記小径スプロケット(10)の面に対して相対的に傾斜して、前記チェーンが前記小径スプロケット(10)から前記大径スプロケット(14)へシフトされたときの前記チェーンの移動方向に沿っている、
自転車用スプロケット装置。
【請求項２】
請求項１に記載の装置であって、前記大径スプロケット(14)は前記小径スプロケット(10)に面する横方向凹部(81)有しており、前記凹部(81)の少なくとも一部が、前記係合抑制用歯(54a)の下方に配置されて、前記チェーンが前記小径スプロケット(10)から前記大径スプロケット(14)にシフトするときの前記チェーンのリンクプレートに面する。
【請求項３】
請求項１に記載の装置であって、前記第１チェーン受け歯(54b)は、前記小径スプロケット(10)に面するとともに前記小径スプロケットの面に対して相対的に傾斜して、前記チェーンが前記小径スプロケット(10)から前記大径スプロケット(14)へシフトされたときの前記チェーンの移動方向に沿う第２傾斜面を有している。
【請求項４】
請求項３に記載の装置であって、前記大径スプロケット(14)は前記小径スプロケット(10)に面する横方向凹部(81)を有しており、前記凹部(81)の少なくとも一部が、前記第１チェーン受け歯(54b)の下方に配置されて、前記チェーンが前記小径スプロケット(10)から前記大径スプロケット(14)にシフトするときの前記チェーンのリンクプレートに面する。
【請求項５】
請求項３に記載の装置であって、前記大径スプロケット(14)の前記第１チェーン受け歯(54b)の駆動回転方向直後に第２チェーン受け歯(54c)をさらに備え、前記第２チェーン受け歯(54c)は、前記小径スプロケット(10)に面するとともに前記小径スプロケットの面に対して相対的に傾斜する第３傾斜面を有している。
【請求項６】
請求項５に記載の装置であって、前記大径スプロケット(14)は前記小径スプロケット(10)に面する横方向凹部(81)を有しており、前記凹部(81)の少なくとも一部が、前記第２チェーン受け歯(54c)の下方に配置されて、前記チェーンが前記小径スプロケット(10)から前記大径スプロケット(14)にシフトするときの前記チェーンのリンクプレートに面する。
【請求項７】
請求項１に記載の装置であって、
前記大径スプロケット(14)の前記第１チェーン受け歯(54b)の駆動回転方向直後に形成された第２チェーン受け歯(54c)と、
前記大径スプロケット(14)の前記第２チェーン受け歯(54c)の駆動回転方向直後に形成された第３チェーン受け歯(54d)と、をさらに備え、
前記第１チェーン受け歯(54b)は、前記チェーンが前記小径スプロケット(10)から前記大径スプロケット(14)にシフトするときの前記チェーンの外側リンクプレートの横方向外面と係合するような寸法に形成されており、
前記第２チェーン受け歯(54c)は、前記外側リンクプレートの駆動回転方向直後の前記チェーンの内側リンクプレートの横方向外面と係合するような寸法に形成されており、
前記第３チェーン受け歯(54d)は、前記内側リンクプレートの駆動回転方向直後の前記チェーンの外側リンクプレートの一組の間のスペースと係合するような寸法に形成されている。
【請求項８】
請求項１に記載の装置であって、
前記大径スプロケット(14)の前記第１チェーン受け歯(54b)の駆動回転方向直後に形成された第２チェーン受け歯(54c)をさらに備え、
前記係合抑制用歯(54a)は、前記チェーンが前記小径スプロケット(10)から前記大径スプロケット(14)にシフトするときの前記チェーンの外側リンクプレートの横方向外面と係合するような寸法に形成されており、
前記第１チェーン受け歯(54b)は、前記外側リンクプレートの駆動回転方向直後の前記チェーンの内側リンクプレートの横方向外面と係合するような寸法に形成されており、
前記第２チェーン受け歯(54c)は、前記内側リンクプレートの駆動回転方向直後の前記チェーンの外側リンクプレートの一組の間のスペースと係合するような寸法にされている。
【請求項９】
請求項１に記載の装置であって、前記第１チェーン受け歯(54b')の径方向の高さは、前記大径スプロケット(14)の少なくとも１つの他のスプロケット歯より高い。
【請求項１０】
請求項１に記載の装置であって、前記制御側面(84c)は前記大径スプロケット(14)の側面と面一である。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自転車用スプロケット装置、より詳細には、小径スプロケットから大径スプロケットへのチェーンのシフトを制御する自転車用スプロケット装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
米国特許４，８８９，５２１号は、少なくとも１つの大径プロケットと、少なくとも１つの小径スプロケットと、を備える多段スプロケット装置を開示しており、大径スプロケットの１組の隣接する歯の間の中心点、および小径スプロケットの１組の隣接する歯の間の中心点が、チェーンが小径スプロケットから大径スプロケットにシフトされたときのチェーンパスに沿って延びる接線上に配置されるような関係で組み立てられている。中心点間距離は、チェーンピッチの整数倍とほぼ等しい。チェーンガイド部は、大径スプロケットの内面に、チェーンが中心点の間で進行するときのチェーンのパスに対応する位置に配置され、これにより、チェーンが大径スプロケットへ向かってスプロケット装置の軸方向に移動することを可能にする。そして、これにより、小径スプロケットから大径スプロケットにチェーンをシフトすることを円滑にする。大径スプロケットの１つ以上の歯を、スプロケットボディのセンターラインからオフセットする、あるいは傾斜することもでき、これにより、小径スプロケットから大径スプロケットにチェーンをシフトすることをさら円滑にしている。
【特許文献１】米国特許４，８８９，５２１号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このシステムはよく機能し、激しいペダリング圧力下でも、チェーンは、しっかりと大径スプロケットの歯と係合する。しかしながら、そのような条件下での大径スプロケットの歯とチェーンとの係合は、チェーンへの好ましくない応力、およびライダーに対してショックを与えることの原因となることもある。
【０００４】
本発明の課題は、チェーンがスプロケットに係合する際の、チェーンへの応力の軽減を図り、かつライダーに対するショックを緩和することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る自転車用スプロケット装置は、ローラを有するローラアッセンブリを介して外側リンクプレートの組と交互に連結された内側リンクプレートの組を備えるチェーンとともに使用するための装置であり、大径スプロケットと、小径スプロケットと、を備える。大径スプロケットは、係合抑制用歯及び係合抑制用歯の駆動回転方向直後に配置された第１チェーン受け歯を含む複数のスプロケット歯を外周に有する。小径スプロケットは、大径スプロケットのスプロケット歯の数よりも少ない複数のスプロケット歯を外周に有する。係合抑制用歯は、制御側面と、第１傾斜側面と、を有する。制御側面は、小径スプロケットに面する係合抑制用歯の駆動回転方向における進行側に配置され、チェーンの大径スプロケットへの移動を抑止するよう形成されて、チェーンが小径スプロケットから大径スプロケットへシフトされたとき、チェーンが第１チェーン受け歯と係合するのを抑制する。第１傾斜側面は、小径スプロケットに面するとともに、小径スプロケットの面に対して相対的に傾斜して、チェーンが小径スプロケットから大径スプロケットへシフトされたときのチェーンの移動方向に沿っている。
【０００６】
本発明のさらなる特徴は以下の説明から明らかにされるであろう。そのような特徴は単独で、あるいは上述の特徴と組み合わせて、特許請求の範囲に記載される発明の基本部分およびそれらの均等物を構成する。
【発明の効果】
【０００７】
以上のような本発明では、チェーンがスプロケットに係合する際の、チェーンへの応力の軽減を図り、かつライダーに対するショックが少なくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
［第１実施形態］
図１は、小径の第１スプロケット１０および大径の第２スプロケット１４の具体的な実施形態の側面図である。スプロケット１０，１４は、典型的には、多段スプロケットアッセンブリの一部を形成しており、複数の、例えば、２〜９枚のスプロケットが、同軸状に装着されるとともに、軸方向に所定の間隔を空けて配置されており、これにより、リアホイールハブアクスルによって規定される共通軸Ａの回りに回転する。ホイールハブアクスルの回りに回転するよう装着されたとき、スプロケット１０，１４は、典型的には、管状スプロケット装着スリーブ（図示せず）の周りに複数のスプライン１９を介して装着される。複数のスプライン１９は、スプロケット装着スリーブ上の対応する複数のスプラインと、既知の方法で係合する。それぞれのスプロケット上の径方向外側に延びるスプライン１９ａおよび径方向内側に延びるスプライン１９ｂは、残りのスプライン１９とは異なる形状を有しており、これにより、それぞれの複数のスプロケットを隣接するスプロケットに対して所定の回転位置に固定する。スプロケット装着スリーブは、その結果として、複数のボールベアリングおよびワンウェイクラッチを介してハブアクスルの周りに、既知の方法で回転可能に装着される。
【０００９】
小径スプロケット１０は、スプロケットボディ３４と、スプロケットボディ３４の歯元部４２から径方向外側に延びる複数のスプロケット歯３８と、を備える。歯元部４２は、スプロケットボディ３４の歯元円４６から径方向内側に延びる。周知の通り、歯元円は、スプロケットの歯が占める空間の底部によって形成される仮定的な円である。
【００１０】
同様に、大径スプロケット１４は、スプロケットボディ５０と、スプロケットボディ５０の歯元部５８から径方向外側に延びる複数のスプロケット歯５４と、を備える。歯元部５８は、スプロケットボディ５０の歯元円６２から径方向内側に延びる。本実施形態において、スプロケットボディ５０は第１側面６６および第２側面７０（図３）を有する。歯元部５８における第１側面６６の歯元部側面６６ａは、歯元部すなわちスプロケット面Ｐを形成している。
【００１１】
チェーン１８は、一般的な構成を有しており、外側リンクプレート２２の組は内側リンクプレート２６の組と交互に組み合わされ、かつ、それぞれの組のリンクプレートが、隣接する組のリンクプレートと接続ピン３０を介して連結されている。また、それぞれの接続ピン３０はローラ３１を回転可能に支持する。
【００１２】
本実施形態において、歯５４ａは、それぞれの第２ローラ収容スペース７８の駆動回転方向Ｘにおける直前に配置される。第１チェーン受け歯５４ｂは、それぞれの第２ローラ収容スペース７８の駆動回転方向Ｘにおける直後に配置される。第２チェーン受け歯５４ｃは、それぞれの第１チェーン受け歯５４ｂの駆動回転方向Ｘにおける直後に配置される。また、第３チェーン受け歯５４ｄは、第２チェーン受け歯５４ｃの駆動回転方向Ｘにおける直後に配置される。歯５４ａは、チェーン１８が大径スプロケット１４方向へ移動するのを抑止するように形成されており、これにより、チェーン１８が小径スプロケット１０から大径スプロケット１４へシフトされたとき、チェーン１８は第１チェーン受け歯５４ｂと係合しない。
【００１３】
本実施形態において、横方向凹部８１は、歯５４ａ、第１チェーン受け歯５４ｂおよび第２チェーン受け歯５４ｃの下方に形成されている。図３に示す通り、それぞれの凹部８１は駆動回転方向Ｘとは反対方向に第２側面７０へ向かって横方向に大きく（深く）なっており、これによりフロア部８３を形成する。凹部８１は、チェーン１８が、もし仮に凹部８１がなかった場合よりも、第２側面７０により近く移動することを可能し、また、フロア部８３はチェーン１８のリンクプレートの底部エッジを支持するような形状である。
【００１４】
本実施形態において、歯５４ａ、第１チェーン受け歯５４ｂ、および第２チェーン受け歯５４ｃは同じ形状を有しており、したがって、歯５４ａのみを詳細に説明する。図２および図３に示す通り、歯５４ａは、適切な径方向の傾きを有する側面８４ａ，８４ｂ，８４ｃ，８４ｄ，８４ｅを備える。側面８４ａは、平面図において、面Ｐに対してほぼ平行であり、単に、第２側面７０の径方向外側に延びる部分である。側面８４ｂ，８４ｅは、面Ｐおよび側面８４ａに対してほぼ垂直である。側面８４ｂは大径スプロケット１４の第１側面６６へ延びている。しかし、側面８４ｅは、側面８４ｂより短く、第１側面６６までは延びていない。制御側面８４ｃは、面Ｐとほぼ平行であり、単に、第１側面６６の径方向外側に延びる部分である。傾斜側面８４ｄは、後部側面であって、第２側面７０へ向かって制御側面８４ｃの境界エッジ８４ｆから側面８４ｅへ傾斜して延びている。本実施形態において、傾斜側面８４ｄは、チェーン１８が小径スプロケット１０から大径スプロケット１４へシフトされたときのチェーン１８の進行方向に沿うように形成されており、これにより、チェーン１８を小径スプロケット１０から大径スプロケット１４へガイドすることを目的としている。しかしながら、従来技術における凹部と異なり、制御側面８４ｃは、チェーン１８の大径スプロケット１４方向への移動を制御するように形成されており、これにより、チェーン１８が小径スプロケット１０から大径スプロケット１４へシフトされたとき、チェーン１８は第１チェーン受け歯５４ｂと係合しない。
【００１５】
図４は、歯５４ａが、チェーン１８の外側リンクプレート２２と並んでいるときの、チェーン１８の小径スプロケット１０から大径スプロケット１４へのシフトを示す上面図である。この場合、歯５４ａ、詳細には傾斜側面８４ｄは、チェーン１８が小径スプロケット１０から大径スプロケット１４へシフトするときのチェーン１８の外側リンクプレート２２の横方向外面と係合するような寸法で形成されている。第１チェーン受け歯５４ｂは、外側リンクプレート２２の駆動回転方向における直後のチェーン１８の内側リンクプレート２６の横方向外面と係合するような寸法で形成されている。また、第２チェーン受け歯５４ｃは、内側リンクプレート２６の駆動回転方向における直後のチェーン１８の外側リンクプレート２２の一組の間のスペース９０と係合するような寸法で形成されている。
【００１６】
図５は、歯５４ａが、チェーン１８の内側リンクプレート２６と並んでいるときの、チェーン１８の小径スプロケット１０から大径スプロケット１４へのシフトを示す上面図である。チェーン１８の外側リンクプレート２２が第１チェーン受け歯５４ｂによってとらえられるよう設計された従来技術の構造と異なり、第１チェーン受け歯５４ｂは、一組の外側リンクプレート２２間のスペース９０との係合に抗するような寸法で形成されている。点線で示す通り、小径スプロケット１０から大径スプロケット１４へのシフトの際、外側リンクプレート２２は、まず、第１チェーン受け歯５４ｂに乗るが、第１チェーン受け歯５４ｂは、その組の外側リンクプレート２２間のスペースとの係合には至らない。第１チェーン受け歯５４ｂがその組の外側リンクプレート２２間のスペースと係合には至らなかった後、第１チェーン受け歯５４ｂは、チェーンが小径スプロケット１０から大径スプロケット１４にシフトするときのチェーン１８の外側リンクプレート２２の横方向外面と係合し、第２チェーン受け歯５４ｃは、外側リンクプレート２２の駆動回転方向Ｘにおける直後のチェーン１８の内側リンクプレート２６の横方向外面と係合し、第３チェーン受け歯５４ｄは、内側リンクプレート２６の駆動回転方向Ｘにおける直後のチェーン１８の一組の外側リンクプレート２２間のスペースと係合するような寸法で形成されている。本実施形態において、第３チェーン受け歯５４ｄは従来の歯の構造を有しているが、横方向に大径スプロケット１４の第１側面６６方向へ向かってオフセットされており、これにより、より容易に、対応する外側リンクプレート２２間のスペース９０と係合する。
【００１７】
このように、従来技術の設計と異なり、チェーン１８は、チェーン１８が小径スプロケット１０から大径スプロケット１４へシフトするときでも、第１チェーン受け歯５４ｂとは係合しない。この機構は、チェーン１８に対するショックおよびそれに対応するライダーに対するショックを低減する。一方、歯５４ａ〜５４ｃの側面８４ｄは傾斜されており、これにより、チェーン１８が小径スプロケット１０から大径スプロケット１４にシフトされたときのチェーン１８の移動方向に沿う。したがって、これらの面はさらにスムーズで予測可能なチェーンガイドとして機能する。
【００１８】
［第２実施形態］
図６Ａは第２実施形態における歯５４ａ’の側面図である。また、図６Ｂは歯５４ａ’の上面図である。本実施形態において、歯５４ａ’は、上部エッジ１００ａ，１００ｂ，１００ｃ，１００ｄ，１００ｅを有する。上部エッジ１００ａは、上部エッジ１００ｃとほぼ平行である。また、上部エッジ１００ａ，１００ｃは、ともに、駆動回転方向Ｘにおいて面Ｐから離れるよう傾斜している。しかし、上部エッジ１００ａは上部エッジ１００ｃより短い。上部エッジ１００ｂ，１００ｄは互いにほぼ平行である。また、上部エッジ１００ｂは上部エッジ１００ａから上部エッジ１００ｃへと延びている。上部エッジ１００ｄは、上部エッジ１００ｃから延びて、上部エッジ１００ｅで終端となる。上部エッジ１００ｅは、上部面１００ｄから上部面１００ａへ、駆動回転方向Ｘにおいて面Ｐから離れるよう傾斜している。この構造の結果、ベベル側面１０４は、上部エッジ１００ａから大径スプロケット１４の第２側面７０へと延びている。また、ベベル側面１０８は、上部エッジ１００ｅから第２側面７０へと延びている。ベベル側面１１２は、上部エッジ１００ｃから境界エッジ１１４へと延びている。また、他のベベル側面１１５は、境界エッジ１１４から他の境界エッジ１１６へと延びている。側面１１７，１１８は、それぞれ上部面１００ｂ，１００ｄから径方向内側に延びている。もちろん、すべての側面は、適切な径方向の傾きを有する。第１実施形態のように、制御側面１２０は、面Ｐとほぼ平行であり、単に、第１側面６６の径方向外側に延びる部分として構成することができ、側面１１７および境界エッジ１１６から境界エッジ１２２へ延びる。また、第１実施形態と同様、傾斜側面１２４は、第２側面７０へ向かって境界エッジ１２２から側面１１８へと傾斜して延びている。
【００１９】
図７Ａは第２実施形態における第１チェーン受け歯５４ｂ’の側面図である。また、図７Ｂは第１チェーン受け歯５４ｂ’の上面図である。本実施形態においては、第１チェーン受け歯５４ｂ’の径方向高さＨ１（軸Ａから測定）が、大径スプロケットの少なくとも他の１つのスプロケット歯、たとえば、歯５４ａ，５４ａ’など、あるいはスプロケットのいずれかのまたはすべての他の歯の径方向高さＨ２よりも大きい。第１チェーン受け歯５４ｂ’は、側面１５０ａ，１５０ｂ，１５０ｃ，１５０ｄを有する。側面１５０ａは、平面図において、側面１５０ｃとほぼ平行である。また、側面１５０ａ，１５０ｃは、ともに、面Ｐとほぼ平行である。同様に、側面１５０ｂは側面１５０ｄとほぼ平行である。また、側面１５０ｂ，１５０ｄは、ともに、面Ｐに対してほぼ垂直である。側面１５０ａ，１５０ｂ，１５０ｄは、適切な径方向の傾きを有する。側面１５０ｃは境界エッジ１５４へ径方向内側に延びている。第１実施形態のように、側面１５８は、面Ｐとほぼ平行であり、単に、第１側面６６の径方向外側に延びる部分として構成することができる。側面１５８は、側面１５０ｂおよび境界エッジ１５４から境界エッジ１６２へ延びている。また、第１実施形態と同様、後部側面１６６は、第２側面７０へ向かって境界エッジ１６２から側面１５０ｄへと傾斜して延びているが、好ましくは、境界エッジ１５４が上部の境界線である。
【００２０】
図８Ａは第２実施形態における第２チェーン受け歯５４ｃ’の側面図である。また、図８Ｂは第２チェーン受け歯５４ｃ’の上面図である。本実施形態において、第２チェーン受け歯５４ｃ’は、上部エッジ２００ａ，２００ｂ，２００ｃ，２００ｄを有する。上部エッジ２００ａは、上部エッジ２００ｃとほぼ平行であるとともに、上部エッジ２００ｂは、上部エッジ２００ｄとほぼ平行であり、これにより、平行四辺形を形成している。上部エッジ２００ａ，２００ｃは、ともに、駆動回転方向Ｘにおいて面Ｐへ向かって傾斜している。ベベル側面２０４は上部エッジ１００ａから境界エッジ２０６へと延びている。また、ベベル側面２０８は境界エッジ２０６から第２側面７０へと延びている。側面２０２，２０３は、上部面２００ｂ，２００ｄから径方向内側に、それぞれ、適切な径方向の傾斜で延びている。第１実施形態のように、側面２１２は、面Ｐとほぼ平行であり、単に、第１側面６６の径方向外側に延びる部分として構成することができ、側面２００ｂから境界エッジ２２０へ延びる。また、第１実施形態と同様、後部側面２２４は、第２面７０へ向かって境界エッジ２２０から側面２０３へと傾斜して延びている。
［００３３］
図９Ａは第２実施形態における第３チェーン受け歯５４ｄ’の側面図である。また、図９Ｂは第３チェーン受け歯５４ｄ’の上面図である。第３チェーン受け歯５４ｄ’は、側面２５０ａ，２５０ｂ，２５０ｃ，２５０ｄを有する。側面２５０ａは、平面図において、側面２５０ｃとほぼ平行である。また、側面２５０ａ，２５０ｃは、ともに、面Ｐとほぼ平行である。同様に、側面２５０ｂは側面２５０ｄとほぼ平行である。また、側面２５０ｂ，２５０ｄは、ともに、面Ｐに対してほぼ垂直である。本実施形態において、弧状凹部２６０が第３チェーン受け歯５４ｄ’の下方で第２側面７０に形成されており、これにより、チェーン１８の外側リンクプレート２２の中間内側部分を、より収容する。
【００２１】
図１０は、歯５４ａ’がチェーン１８の外側リンクプレート２２と並んでいるときの、チェーン１８の小径スプロケット１０から大径スプロケット１４へのシフトを示す上面図である。この場合、歯５４ａ’、詳細には側面１２４は、チェーン１８の外側リンクプレート２２の横方向外面と係合するような寸法で形成されている。第１チェーン受け歯５４ｂ’、詳細には側面１６６は、外側リンクプレート２２の駆動回転方向Ｘにおける直後のチェーン１８の内側リンクプレート２６の横方向外面と係合するような寸法で形成されている。また、第２チェーン受け歯５４ｃ’は、凹部２６０が内側リンクプレート２６の内側中間面を収容した状態で、内側リンクプレート２６の駆動回転方向Ｘにおける直後のチェーン１８の外側リンクプレート２２の一組の間のスペース９０と係合するような寸法で形成されている。
【００２２】
図１１は、歯５４ａ’がチェーン１８の内側リンクプレート２６と並んでいるときの、チェーン１８の小径スプロケット１０から大径スプロケット１４へのシフトを示す上面図である。第１実施形態のように、チェーン１８の外側リンクプレート２２が第１チェーン受け歯５４ｂ’によってとらえられるよう設計された従来技術の構造と異なり、第１チェーン受け歯５４ｂ’は、一組の外側リンクプレート２２間のスペース９０との係合に抗するような寸法にされる。この結果、第１チェーン受け歯５４ｂ’、詳細には面１６６は、チェーン１８の外側リンクプレート２２の横方向外面と係合する。第２チェーン受け歯５４ｃ’、詳細には面２２４は、外側リンクプレート２２の駆動回転方向Ｘにおける直後のチェーン１８の内側リンクプレート２６の横方向外面と係合する。また、第３チェーン受け歯５４ｄ’は、凹部２６０が外側リンクプレート２２の内側中間面を収容した状態で、内側リンクプレート２６の駆動回転方向Ｘにおける直後のチェーン１８の外側リンクプレート２２の一組の間のスペース９０と係合する。
【００２３】
以上では、本発明の特徴の種々の態様を説明したが、本発明の精神および範囲を逸脱することなくさらなる変形を行ってもよい。例えば、所望により、種々の部品の大きさ、形状、配置、向きを変更してもよい。いくつかのそのようなバリエーションが米国特許４，８８９，５２１号に開示されている。互いと直接的に連結あるいは接触するよう示した部品は、それらの間に中間構造体を備えていてもよい。一つのエレメントの機能は二つあるいはそれ以上によって達成されてもよい。一の態様の構造および機能を他の態様に適用してもよい。すべての利点が必ずしも同時に特定の態様にもたらされる必要はない。先行技術から区別されるそれぞれの特徴は、それ単独として、あるいは他の特徴と組み合わせとして、そのような特徴により実施される構造的あるいは機能的思想を含む出願人によるさらなる発明の内容として付帯的に考慮されるものとする。したがって、本発明の範囲は、開示された特定の構造、または特定の構造あるいは特徴に対して認識した初期の対象あるいは重点によって限定されないものとする。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】第１および第２スプロケットの具体的な実施形態の側面図である。
【図２】シフト制御構造を有するスプロケット歯の具体的な実施形態の側面図である。
【図３】第１および第２スプロケットの上面図である。
【図４】歯が、自転車用チェーンの外側リンクプレートと並んでいるときの、自転車用チェーンの第１スプロケットから第２スプロケットへのシフトを示す上面図である。
【図５】前記歯が、自転車用チェーンの内側リンクプレートと並んでいるときの、自転車用チェーンの第１スプロケットから第２スプロケットへのシフトを示す上面図である。
【図６Ａ】シフト制御構造を有するスプロケット歯の他の実施形態の側面図である。
【図６Ｂ】図６Ａに示したスプロケット歯の上面図である。
【図７Ａ】シフト制御構造を有するスプロケット歯の他の実施形態の側面図である。
【図７Ｂ】図７Ａに示したスプロケット歯の上面図である。
【図８Ａ】シフト制御構造を有するスプロケット歯の他の実施形態の側面図である。
【図８Ｂ】図８Ａに示したスプロケット歯の上面図である。
【図９Ａ】シフト制御構造を有するスプロケット歯の他の実施形態の側面図である。
【図９Ｂ】図９Ａに示したスプロケット歯の上面図である。
【図１０】歯が、自転車用チェーンの外側リンクプレートと並んでいるときの、自転車用チェーンの第１スプロケットから第２スプロケットへのシフトを示す上面図である。
【図１１】前記歯が、自転車用チェーンの内側リンクプレートと並んでいるときの、自転車用チェーンの第１スプロケットから第２スプロケットへのシフトを示す上面図である。
【符号の説明】
【００２５】
１０  第１スプロケット（小径スプロケット）
１４  第２スプロケット（大径スプロケット）
１９  スプライン
２２  外側リンクプレート
２６  内側リンクプレート
３１  ローラ
５４  スプロケット歯
５４ａ，５４ａ’  歯（係合抑制用歯）
５４ｂ，５４ｂ’  第１チェーン受け歯
５４ｃ，５３ｃ’  第２チェーン受け歯
５４ｄ，５４ｄ’  第３チェーン受け歯
６６  第１側面
７０  第２側面
８１  横方向凹部
８４ｃ，１２０  制御側面
８４ｄ，１２４  傾斜側面
２６０  凹部
Ｐ  スプロケット面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図１０】
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【図１１】
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