(57)【要約】【課題】中間分岐作業における光ファイバの取出し性及び光ファイバケーブルの解体性を向上させた光ファイバケーブルを提供する。【解決手段】左右に撚られたスロット溝８内に光ファイバ心線２を収納させるスロットコア３と、該スロットコア３の外周にケーブル長手方向に沿って螺旋状に巻き付けられる紐状部材４と、これら紐状部材４及びスロットコア３を被覆し且つケーブル長手方向に少なくとも前記スロット溝８の一部を露出させる開口９を有した内層シース５と、該内層シース５に対して熱融着されることなく該内層シース５に押し出し成形されて被覆される外層シース６とを備える。そして、この光ファイバケーブル１は、外層シース６、内層シース５、紐状部材４及びスロットコア３を、何れもポリオレフィン系樹脂で構成している。【選択図】図２
2012203200.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
左右に撚られたスロット溝内に光ファイバ心線を収納させるスロットコアと、該スロットコアの外周にケーブル長手方向に沿って螺旋状に巻き付けられる紐状部材と、これら紐状部材及びスロットコアを被覆し且つケーブル長手方向に少なくとも前記スロット溝の一部を露出させる開口を有した内層シースと、該内層シースに対して熱融着されることなく該内層シースに押し出し成形されて被覆される外層シースとを備え、
前記外層シース、内層シース、紐状部材及びスロットコアは、何れもポリオレフィン系樹脂から構成されている
ことを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項２】
請求項１記載の光ファイバケーブルであって、
前記スロットコアの融点Ａと内層シースの融点Ｂと紐状部材の融点Ｃが、Ａ＞Ｂ＞Ｃなる関係であり、該内層シースと該紐状部材とが熱融着されている
ことを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の光ファイバケーブルであって、
前記内層シースの厚みが０．３ｍｍ〜１．２ｍｍである
ことを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項４】
請求項１〜３の何れか１項に記載の光ファイバケーブルであって、
前記内層シースに形成された前記開口の開口幅が０．３ｍｍ〜０．８ｍｍである
ことを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項５】
請求項１〜４の何れか１項に記載の光ファイバケーブルであって、
前記外層シース、内層シース、紐状部材及びスロットコアを構成するポリオレフィン系樹脂としてポリエチレンを用いた
ことを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項６】
請求項１〜５の何れか１項に記載の光ファイバケーブルであって、
前記内層シースは、その下のスロット溝が透過して視認可能な半透明である
ことを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項７】
左右に撚られたスロット溝内に光ファイバ心線を収納させるスロットコアと、該スロットコアの外周にケーブル長手方向に沿って螺旋状に巻き付けられる紐状部材と、これら紐状部材及びスロットコアを被覆し且つケーブル長手方向に少なくとも前記スロット溝の一部を露出させる開口を有した内層シースと、該内層シースに対して熱融着されることなく該内層シースに押し出し成形されて被覆される外層シースとを備え、これら外層シース、内層シース、紐状部材及びスロットコアは、何れもポリオレフィン系樹脂から構成された光ファイバケーブルの解体方法であって、
前記内層シースに達する位置まで前記外層シースに切れ込みを入れて該外層シースを前記内層シースから剥がした後、前記内層シースを、前記開口を広げるように剥がして前記紐状部材と共に前記スロットコアから剥がし、前記スロット溝内から前記光ファイバを取り出す
ことを特徴とする光ファイバケーブルの解体方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スロットコアのスロット溝から光ファイバが飛び出さないように紐を粗巻して該スロットコアをシースで被覆した光ファイバケーブル及び光ファイバケーブルの解体方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
スロット型の光ファイバケーブルは、例えば特許文献１に記載されるように、ＳＺスロットコアに形成したスロット溝内に数心から数百心の単心又はテープ状の光ファイバ心線を収納し、光ファイバ心線がスロット溝から脱落しないようにＳＺスロットコアの周面に紐をケーブル長手方向に沿って螺旋状に巻いている。そして、この光ファイバケーブルでは、ＳＺスロットコアの上に更に螺旋巻き或いは縦添えするようにして押さえ巻きテープを設け、その外側に引き裂き紐を実装し、シースで覆った構造となっている。ＳＺスロットコアは、Ｓ方向の螺旋溝とＺ方向の螺旋溝が交互にある一定の周期で繰り返されて形成されたものである。
【０００３】
前記光ファイバケーブルは、ケーブル端末部で口出しされ又はケーブル中間部で分岐され、クロージャ等の箱内部でより心数の少ないケーブルと接続されて、最終的に各家庭に引き落とされる。光ファイバケーブルを分岐するには、外被であるシースをカッター等で削り、内部の引き裂き紐を取り出して引っ張ることでシースを半割に引き裂く。そして、押さえ巻きテープを取り除くと共に紐を除去してスロット溝から光ファイバ心線を取り出す。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１０７７５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、前記したように引き裂き紐をシース（外被）より削り出す際に、引き裂き紐は光ファイバ実装部の近くに位置しているため、ケーブル内部の光ファイバを傷付ける可能性がある。また、ＳＺスロットコアの周面に螺旋巻きした紐を取り除くと、光ファイバがスロット溝から脱落してしまう場合がある。そのような場合に、脱落した光ファイバがどのスロット溝の光ファイバであるのか識別に時間がかかり、敷設作業時間の増大につながる。光ファイバが脱落するのは、特にＳＺスロットコアのＳ方向の螺旋溝とＺ方向の螺旋溝の溝の向きが反転する部位である反転部で発生する。
【０００６】
そこで、本発明は、中間分岐作業時に光ファイバを傷付けずにスロット溝から取り出すことができると共に、光ファイバ口出し時に事前に光ファイバが脱落しやすい反転部位置を認識でき、その箇所を避けて光ファイバが取り出せ、また、解体作業性に優れた光ファイバケーブル及び光ファイバケーブルの解体方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明は、左右に撚られたスロット溝内に光ファイバ心線を収納させるスロットコアと、該スロットコアの外周にケーブル長手方向に沿って螺旋状に巻き付けられる紐状部材と、これら紐状部材及びスロットコアを被覆し且つケーブル長手方向に少なくとも前記スロット溝の一部を露出させる開口を有した内層シースと、該内層シースに対して熱融着されることなく該内層シースに押し出し成形されて被覆される外層シースとを備え、前記外層シース、内層シース、紐状部材及びスロットコアは、何れもポリオレフィン系樹脂から構成されていることを特徴としている。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１記載の光ファイバケーブルであって、前記スロットコアの融点Ａと内層シースの融点Ｂと紐状部材の融点Ｃが、Ａ＞Ｂ＞Ｃなる関係であり、該内層シースと該紐状部材とが熱融着されていることを特徴としている。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の光ファイバケーブルであって、前記内層シースの厚みが０．３ｍｍ〜１．２ｍｍであることを特徴としている。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３の何れか１項に記載の光ファイバケーブルであって、前記内層シースに形成された前記開口の開口幅が０．３ｍｍ〜０．８ｍｍであることを特徴としている。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４の何れか１項に記載の光ファイバケーブルであって、前記外層シース、内層シース、紐状部材及びスロットコアを構成するポリオレフィン系樹脂としてポリエチレンを用いたことを特徴としている。
【００１２】
請求項６に記載の発明は、請求項１〜５の何れか１項に記載の光ファイバケーブルであって、前記内層シースは、その下のスロット溝が透過して視認可能な半透明であることを特徴としている。
【００１３】
請求項７に記載の発明は、左右に撚られたスロット溝内に光ファイバ心線を収納させるスロットコアと、該スロットコアの外周にケーブル長手方向に沿って螺旋状に巻き付けられる紐状部材と、これら紐状部材及びスロットコアを被覆し且つケーブル長手方向に少なくとも前記スロット溝の一部を露出させる開口を有した内層シースと、該内層シースに対して熱融着されることなく該内層シースに押し出し成形されて被覆される外層シースとを備え、これら外層シース、内層シース、紐状部材及びスロットコアは、何れもポリオレフィン系樹脂から構成された光ファイバケーブルの解体方法であって、前記内層シースに達する位置まで前記外層シースに切れ込みを入れて該外層シースを前記内層シースから剥がした後、前記内層シースを、前記開口を広げるように剥がして前記紐状部材と共に前記スロットコアから剥がし、前記スロット溝内から前記光ファイバを取り出すことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の光ファイバケーブルによれば、従来構造のように引き裂き紐が無いため、中間分岐作業時に外層シースを削って引き裂き紐を取り出す際に光ファイバを傷付けることを防止することができる。また、本発明の光ファイバケーブルによれば、内層シースに対して外層シースが熱融着されていないため、引き裂き紐を使用することなく外層シースを内層シースから容易に剥がすことができ、ケーブル解体時にもその解体性が向上する。そして、外層シースを剥がした後に内層シースに形成した開口からスロット溝が視認可能であることから、光ファイバが脱落しやすい左右に撚られたスロット溝の反転部を確認した後、その反転部を避けて口出し作業を行うことができ、光ファイバの脱落を未然に防止することができる。また、外層シース、内層シース、紐状部材及びスロットコアを、何れもポリオレフィン系樹脂から構成したので、リサイクルを容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は本実施形態の光ファイバケーブルの断面図である。
【図２】図２は本実施形態の光ファイバケーブルから光ファイバ心線を取り出す工程又は光ファイバケーブルを解体する工程を示す図である。
【図３】図３は本実施形態の光ファイバケーブルを中間分岐する際に、外層シースを剥ぎ取った状態を示す光ファイバケーブルの平面図である。
【図４】図４は図３の要部拡大平面図である。
【図５】図５は光ファイバ心線の飛び出し性試験を行った場合の光ファイバケーブルの断面図であり、（Ａ）は光ファイバ心線が内層シースの開口から飛び出さない状態、（Ｂ）は光ファイバ心線が内層シースの開口から飛び出た状態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明を適用した具体的な実施形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１７】
［光ファイバケーブルの構造説明］
図１は本実施形態の光ファイバケーブルの断面を示している。本実施形態の光ファイバケーブル１は、光ファイバ心線２を収納させるスロットコア３と、スロットコア３の外周に巻き付けられる紐状部材４と、これら紐状部材４及びスロットコア３を被覆する内層シース５と、内層シース５に対して被覆される外層シース６とからなる。
【００１８】
スロットコア３には、その中心に鋼線等からなるテンションメンバ７が設けられている。また、スロットコア３の外周面には、光ファイバ心線２を収納させるための左右に撚られた（Ｓ方向（例えば右方向）の螺旋溝とＺ方向（例えば左方向）の螺旋溝が交互にある一定の周期で繰り返されて形成された）スロット溝８が複数形成されている。この実施形態では、スロット溝８は、開口を外側に向けたコ字状をなす溝として円周方向に等間隔で複数形成されている。スロットコア３を左右交互に捻って形成したケーブルを、以下、ＳＺ型の光ファイバケーブルという。
【００１９】
スロット溝８に収納される光ファイバ心線２は、単心の光ファイバ素線、単心の光ファイバ素線を複数個並列させてテープ化樹脂で被覆した光ファイバテープ心線の何れでもよい。図３では、複数枚の光ファイバテープ心線をスロット溝８内に収納させているが、複数本の単心の光ファイバ素線をスロット溝８内に収納させてもよい。
【００２０】
紐状部材４は、ケーブル製造時のスロットコア３への光ファイバの集合からスロットコア３に内層シース５を被覆するまでの間にスロット溝８から光ファイバ心線２が飛び出さないようにするために、当該スロットコア３の外周面に巻き付けられている。この紐状部材４は、スロットコア３の外周にケーブル長手方向に沿って螺旋状に巻き付けられている。紐状部材４の巻き付け間隔は、スロット溝８から光ファイバ心線２が飛び出ない程度の粗い間隔とされる。
【００２１】
内層シース５は、紐状部材４及びスロットコア３を被覆し且つケーブル長手方向に少なくともスロット溝８の一部を露出させる開口９を有している。前記開口９は、スロット溝８の開口側の幅よりも狭く、不用意に光ファイバ心線２が飛び出ない程度の幅寸法となっている。かかる内層シース５は、スロット溝８内の光ファイバ心線２がこぼれ落ちないようにすると共に外層シース６に切り込みを入れたときに光ファイバ心線２を保護する機能をする。内層シース５は、通常、黒色の非透明とされるが、前記開口９からその下に設けたスロット溝８を認識することが可能となっている。一般的には、内層シース５には黒色の非透明のものが使用されるが、半透明の内層シース５を使用することもできる。内層シース５が半透明であると、開口９のみならずこの内層シース５の外側からその下のスロット溝８内に収納された光ファイバ心線２を認識することが可能となる。
【００２２】
外層シース６は、内層シース５に対して熱融着されることなく該内層シース５に押し出し成形されて被覆されている。内層シース５に対して外層シース６が熱融着されないようにするには、外層シース６を内層シース５に押し出し成形する時に、当該外層シース６をパイプ状に引き落としながらスロットコア上に被覆する。
【００２３】
そして、本実施形態の光ファイバケーブル１では、外層シース６、内層シース５、紐状部材４及びスロットコア３は、何れもポリオレフィン系樹脂から構成されている。ポリオレフィン系樹脂としては、例えばポリエチレンやポリプロピレンなどが使用される。
【００２４】
また、本実施形態の光ファイバケーブル１では、スロットコア３の融点Ａと内層シース５の融点Ｂと紐状部材４の融点Ｃが、Ａ＞Ｂ＞Ｃなる関係とされ、該内層シース５と該紐状部材４とが熱融着されている。つまり、スロットコア３に内層シース５を押し出し成形したときの熱が加わると、紐状部材４の融点Ｃが内層シース５の融点Ｂよりも低いことから、当該紐状部材４が内層シース５に熱融着される。なお、外層シース６、内層シース５、紐状部材４及びスロットコア３は、何れもポリオレフィン系樹脂から構成されているが、ポリオレフィン系樹脂で融点を異ならせるには製法や組成配合により、密度や結晶化度を変える等の方法がある。
【００２５】
また、本実施形態の光ファイバケーブル１では、内層シース５の厚みＴを０．３ｍｍ〜１．２ｍｍとしている。内層シース５の厚みＴを、前記範囲の厚みとすることで、内層シース５が半透明である場合にはこれを透してその下に設けられる光ファイバ心線２を識別することができると共にスロット溝８内への該内層シース５の落ち込みを防止することができる。また、前記範囲の内層シース５とすることで、外層シース被覆時の熱で内層シース５と外層シース６が熱融着するのを防止することができると共にケーブル口出し作業時に内層シース５まで切刃が届かないことを防止することができる。詳しくは、後述する実施例で説明する。
【００２６】
また、本実施形態の光ファイバケーブル１では、内層シース５に形成された開口９の開口幅Ｗを、０．３ｍｍ〜０．８ｍｍとしている。前記開口９の開口幅Ｗを、前記範囲とすることで、この開口９を通してその下に見えるスロット溝８の向き（Ｓ方向又はＺ方向の向き）を目視によって認識することができると共にこの開口９から光ファイバ心線２の飛び出しを防止することができる。詳しくは、後述する実施例で説明する。
【００２７】
［光ファイバケーブルの解体方法及び光ファイバ心線取出し方法の説明］
図２は、本実施形態の光ファイバケーブル１から光ファイバ心線２を取り出す工程及びその解体工程を示している。先ず、図２（Ａ）に示すように、ケーブルストリッパ等を用いて切刃１０を、外層シース６に対して内層シース５に達する深さまで切れ込みを入れる。そして、外層シース６を輪切りにした後、当該外層シース６をニッパー等の工具で内層シース５から剥ぎ取る。この時、外層シース６は、内層シース５に対して熱融着されていないため、図２（Ｂ）に示すように内層シース５に対して綺麗に剥ぎ取ることができる。
【００２８】
次に、内層シース５を、前記開口９を広げるように手で剥がす。このとき、内層シース５は黒色の非透明であるが、開口９からその下のスロット溝８が見えるため、光ファイバ心線２が脱落し易いＳＺスロット溝の反転部の位置を確認することができる。開口部９を拡げて剥がすと、内層シース５は、図２（Ｃ）に示すように、紐状部材４と共に一緒にスロットコア３から剥がれる。この時、内層シース５と紐状部材４が熱融着していることから、スロットコア３に対して螺旋状に巻き付けられた紐状部材４が切れ、スロットコア３とスロット溝８内に収納された光ファイバ心線２が露出する。なお、内層シース５が半透明である場合には、図２（Ｂ）の状態において開口９のみならず内部のスロット溝８の位置や光ファイバ心線２の収納状態が内層シース５の表面から目視により認識できるため、内層シース５を剥ぎ取るに際して、光ファイバ心線２がスロット溝８から脱落し易いスロット溝８の反転部を避けて内層シース５を剥ぎ取ることができ、作業性を高めることが可能となる。
【００２９】
図２（Ｃ）に示すように内層シース５をスロットコア３から剥いだ後は、スロットコア３に印されたトレーサマーク１１を目印として取り出すべきスロット溝８から特定の光ファイバ心線２を取り出す。光ファイバケーブル１を解体するには、図２（Ｄ）に示すようにスロットコア３から内層シース５を完全に剥ぎ取って分離させる。そして、スロットコア３の各スロット溝８から全ての光ファイバ心線２を取り出す。これで、外層シース６、内層シース５、紐状部材４、スロットコア３、光ファイバ心線２の全てがそれぞれ分離されて解体されることになる。
【００３０】
解体される外層シース６、内層シース５、紐状部材４、スロットコア３は、何れもポリオレフィン系樹脂で構成されているので、リサイクルが容易であり、さらに、全ての構成部材をポリエチレン、ポリプロピレン等の同種の樹脂で構成すれば一括してリサイクルも可能となり、より好ましい。内層シース５と紐状部材４は、熱融着する構造としているため、これらの樹脂をポリエチレン、ポリプロピレン等の同種の樹脂で構成するのがリサイクルの観点からも好ましい。また、ポリエチレンを密度毎に分別する場合、内層シース５と紐状部材４は、各々を熱融着させ、スロットコア３とは独立して分離させているため、容易に分別することが可能となる。また、本実施形態の光ファイバケーブル１は、引き裂き紐や押さえ巻きテープ等を実装する必要がない構造であるため、引き裂き紐を外層シース６より取り出す際に光ファイバを傷付けるようなことを防止することができる。また、本実施形態の光ファイバケーブル１は、外層シース６、内層シース５、紐状部材４及びスロットコア３は、何れもポリオレフィン系樹脂からなることからコスト面で有利となる。
【００３１】
光ファイバ心線２を取り出した後、解体せずに図２（Ｆ）に示すように、取り外した内層シース５を再びスロットコア３に被せ直すこともできる。こうすることで、光ファイバ心線２を保護することができると共にスロット溝３からの光ファイバ心線２の脱落を防止することが可能となる。
【実施例】
【００３２】
実際に図１に示す構造の光ファイバケーブル１を製造し、内層シース５から見た内部の光ファイバ心線２の視認性、スロット溝８への内層シース５の落ち込み、内層シース５と外層シース６の熱融着、ケーブル口出し作業性を調べた。
【００３３】
直径Φ６．５ｍｍのスロットコア（融点１３２℃の高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ））のスロット溝に光ファイバ心線を集合させ、融点１０２℃のポリエチレンテープ（紐状部材）をケーブル長手方向に螺旋状に巻いた後、融点１１９℃の直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）を厚さ０．５ｍｍで開口を形成しながら押し出し成形してスロットコアに被覆し、外層として融点１１９℃の直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）を被覆して直径Φ１０ｍｍの光ファイバケーブルを製造した。なお、内層シース５と外層シース６が密着しないように、外層被覆時にポリエチレン樹脂をパイプ状に引き落としながらスロットコア上に被覆した。
【００３４】
そして、製造された光ファイバテープ心線について前記した項目を評価した。視認性は、外層シース６を剥がした状態（図２（Ｂ）の状態）でスロットコア３に設けたトレーサマーク１１、光ファイバ心線２の色が目視で判別可能である場合を○、判別できない場合を×として評価した。スロット溝８への内層シース５の落ち込みは、ケーブル断面を観察し、内層シース５がスロット溝８内に０．２ｍｍ以上落ち込んだ場合を×、０．２ｍｍ未満の場合を○として評価した。内層シース５と外層シース６の熱融着は、光ファイバケーブル１にケーブルストリッパで内層シース５に達する切れ込みを入れ、外層シース６をニッパーやペンチで挟み内層シース５から外層シース６が剥離可能である場合を○、剥離不可能である場合を×として評価した。評価結果を表１に示す。表１の視認性は、内層シース５を半透明とした場合である。
【表１】
2012203200.tif 000003
【００３５】
表１の結果から分かるように、内層シース５の厚みＴが厚すぎる（１．３ｍｍ以上）場合は、内部の光ファイバ心線２の視認性が悪く、また、スロット溝８への内層シース５の落ち込みが発生した。この一方、内層シース５の厚みが薄すぎると（０．２ｍｍ以下）場合は、外層シース被覆時の熱で内層シース５と外層シース６が完全に熱融着する現象が確認された。これらの各項目を全て満たす条件は、内層シース５の厚みＴが０．３ｍｍ〜１．２ｍｍである。なお、内層シース５のスロット溝８への落ち込みが発生すると、溝内のクリアランスが小さくなり、低温環境下で構成部材が収縮した際に光ファイバ２が溝内で逃げられずに蛇行して伝送損失が悪化してしまう。
【００３６】
この他、内層シース５に形成した開口９の開口幅Ｗに関して、この開口９から見えるスロット溝８の視認性及び該開口９への光ファイバ心線２の飛び出し性を調べた。試験片としては、ＳＺ型の光ファイバケーブル１の中間部位にあたる外層シース６を、所定長さだけ図３に示すように剥ぎ取ったものを使用した。図４（Ａ）は、外層シース６を剥ぎ取った半透明な内層シース５からその下のスロット溝８が内層シース５の表面から見える状態を示し、同図（Ｂ）は黒色の非透明な内層シース５の開口９からスロット溝８の一部が見える状態を示している。ここでは、前記開口９の開口幅Ｗを０．１ｍｍ〜１．２ｍｍの範囲で０．１ｍｍ間隔でその開口寸法を変え、各開口幅Ｗでのスロット溝８の視認性と前記開口９への光ファイバ心線２の飛び出し性を調べた。
【００３７】
前記開口９から見えるスロット溝８の視認性は、該スロット溝８の向きを目視で確認し、当該スロット溝８の向きから左右に反転する溝の反転部位置を特定した。ＳＺ型の光ファイバケーブル１では、スロット溝８の向き（或いは角度）が逆転する点があり、その中間を反転部として特定できる。目視により容易にスロット溝８の向きが視認可能な場合を○、スロット溝８の向きが視認困難な場合を×として評価した。光ファイバ心線２の飛び出し性は、外層シース６を剥ぎ取った部位を開口９が曲げの内側になるようにＲ１００ｍｍで９０°に曲げを加え、その際に図５（Ａ）の状態から５（Ｂ）の状態に光ファイバ心線２が前記開口９へ飛び出た場合を×、飛び出しが無い場合を○として評価した。評価結果を表２に示す。
【表２】
2012203200.tif 000004
【００３８】
表２の結果から分かるように、視認性については、前記開口９の開口幅Ｗが０．２ｍｍ以下であるとスロット溝８を目視により確認することができなくなる。飛び出し性については、前記開口９の開口幅Ｗが０．９ｍｍ以上であると、光ファイバ心線２が開口９へと飛び出す。これらの項目を全て満たす条件は、内層シース５に形成された前記開口９の開口幅Ｗが０．３ｍｍ〜０．８ｍｍである。なお、図４（Ｂ）では、開口９から見えるスロット溝８の向きがケーブル長手方向において左側と右側で逆転していることが確認でき、そのスロット溝８の向きが逆転した中間部が反転部であると特定することができる。これは、内層シース５が非透明でも半透明でも同じである。
【００３９】
［本実施形態の効果］
本実施形態の光ファイバケーブルによれば、従来構造のように引き裂き紐が無いため、中間分岐作業時に外層シースを削って引き裂き紐を取り出す際に光ファイバを傷付けることを防止することができる。また、本発明の光ファイバケーブルによれば、内層シース５に対して外層シース６が熱融着されていないため、引き裂き紐を使用することなく外層シース６を内層シース５から容易に剥がすことができる。そして、外層シース６を剥がした後に内層シース５の開口９からスロット溝８が視認可能であり、光ファイバが脱落しやすい反転部を確認した後、その反転部を避けて口出し作業を行うことができるため、光ファイバの脱落を未然に防止することができる。
【００４０】
また、本実施形態の光ファイバケーブルによれば、外層シース６、内層シース５、紐状部材４及びスロットコア３を、何れもポリオレフィン系樹脂から構成しているので、リサイクルが容易であり、さらに、全ての構成部材をポリエチレン、ポリプロピレン等の同種の樹脂で構成すれば一括してリサイクルも可能となる。
【００４１】
また、本実施形態の光ファイバケーブルによれば、スロットコア３の融点Ａと内層シース５の融点Ｂと紐状部材４の融点ＣをＡ＞Ｂ＞Ｃなる関係として該内層シース５と該紐状部材４とを熱融着させているので、内層シース５をスロットコア３から剥がした時に紐状部材４も一緒に内層シース５から簡単に剥がすことができる。
【００４２】
また、本実施形態の光ファイバケーブルによれば、内層シース５が非透明である場合には、内層シース５に形成した開口９からその下のスロット溝８を目視により確認することができ、光ファイバ心線２が脱落しやすいスロット溝８の反転部の位置を知ることが可能となる。また、本実施形態の光ファイバケーブルによれば、内層シース５を、その下のスロット溝８が透過して視認可能な半透明である場合には、スロット溝８の位置及び向き並びにそのスロット溝８内に収納された光ファイバ心線２を、開口９のみならず内層シース５の表面から目視により識別することができる。これにより、内層シース５をスロットコア３から剥ぎ取って特定のスロット溝８から特定の光ファイバ心線２を取り出す場合、他のスロット溝８内に収納した光ファイバ心線２を脱落させるのを防止することができる。
【００４３】
また、本実施形態の光ファイバケーブルによれば、内層シース５の厚みＴを０．３ｍｍ〜１．２ｍｍとしたので、内層シース５の下に設けられる光ファイバ心線２を識別することができると共にスロット溝８内への該内層シース５の落ち込みを防止することができる。特に、内層シース５を半透明とすれば、厚みＴが厚くてもその下の光ファイバ心線２を目視により識別することができる。
【００４４】
また、本実施形態の光ファイバケーブルによれば、内層シース５に形成した開口９の開口幅Ｗを０．３ｍｍ〜０．８ｍｍとしたので、この開口９を通してその下に見えるスロット溝８の向きを目視によって認識することができると共にこの開口９から光ファイバ心線２の飛び出しを防止することができる。
【００４５】
また、本実施形態の光ファイバケーブルによれば、外層シース６、内層シース５、紐状部材４及びスロットコア３を構成するポリオレフィン系樹脂としてポリエチレンを用いたので、この種で使用される一般的な材料で全ての光ファイバケーブル構成部品を構成でき、低コストを実現することができる。
【００４６】
また、本実施形態の光ファイバケーブルの解体方法によれば、内層シース５に対して外層シース６が熱融着されていないため、引き裂き紐を使用することなく外層シース６を内層シース５から容易に剥がすことができる。また、本実施形態の解体方法によれば、内層シース５に開口９が形成されているため、その開口９を拡げるようにすることで、当該内層シース５をスロットコア３から簡単に剥がすことができる。また、本実施形態の解体方法によれば、外層シース６、内層シース５、紐状部材４及びスロットコア３が何れもポリオレフィン系樹脂からなるので、リサイクルが容易であり、さらに、全ての構成部材をポリエチレン、ポリプロピレン等の同種の樹脂で構成すれば一括してリサイクルも可能となる。また、本発明の解体方法によれば、内層シース５を剥がす時に紐状部材４も一緒にスロットコア３から剥がれるので、解体作業を効率良く行うことができる。
【００４７】
以上、本発明を適用した具体的な実施形態について説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されるものではない。例えば、内層シース５に形成した開口９は、図３に示した直線形状の他に、螺旋形状としてもよい。また、この開口９に吸水性のヤーンを実装させるようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
本発明は、中間分岐作業における光ファイバの取出し性及び光ファイバケーブルの解体性を向上させた光ファイバケーブルとして利用することができる。
【符号の説明】
【００４９】
１…光ファイバケーブル
２…光ファイバ心線
３…スロットコア
４…紐状部材
５…内層シース
６…外層シース
８…スロット溝
９…開口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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