【事件の表示】
　特願２００７−２０７３１９「相互作用方式の画像位置合わせのシステム及び方法」拒絶査定不服審判事件〔平成２０年　２月２８日出願公開、特開２００８−　４３７５９〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本願は、平成１９年８月９日（パリ条約による優先権主張平成１８年８月１５日、米国）の出願であって、平成２４年８月１３日付けで拒絶理由が通知され、同年１１月１５日付けで意見書が提出されるとともに手続補正がなされ、同年１２月１３日付けで最後の拒絶理由が通知され、平成２５年３月１３日付けで意見書が提出されたが、同年４月５日付けで拒絶査定がなされたのに対し、同年８月５日に拒絶査定不服審判の請求と同時に手続補正がなされたものである。
　
第２　平成２５年８月５日付けの手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成２５年８月５日付けの手続補正（以下「本件補正」という。）を却下する。
　
［理由］　
１　本件補正の内容
　本件補正により補正された特許請求の範囲の請求項のうち、請求項１の記載は次のとおりである（下線は補正箇所を示す。）。
　
「ポインティング・デバイスを備えたコンピュータによる画像位置合わせ方法であって、
　自動位置合わせ工程を介して位置合わせされるべき一組の画像を取得するステップ（３０２）と、
　１つの自動位置合わせプロセスを選択するステップと（３０４）、
　前記取得した一組の画像に対して前記選択した自動位置合わせプロセスを適用する適用ステップと（３０４）、
　前記画像を回転させるために前記画像の直交する画像スライス上で前記ポインティング・デバイスをドラッグすることを含む利用者入力を受け取る受信ステップと（３０６）、
　前記受け取った利用者入力を、前記取得された一組の画像に対して前記選択された位置合わせプロセスを適用している現時点の段階に組み込む組込ステップ（３０６、３０８、３０４）と、
　前記取得された一組の画像の前記位置合わせが予め決められた条件以内に収まるまで、前記受信ステップと組込ステップの動作を
分解能を変えながら
を備えたことを特徴とする画像位置合わせ方法。」
　
２　本件補正の目的
　本件補正は、補正前の請求項１における「前記取得された一組の画像の前記位置合わせが予め決められた条件以内に収まるまで、前記受信ステップと組込ステップの動作を繰り返すステップ（３０８）」について、「分解能を変えながら」繰り返すものに限定するものである。
　したがって、本件補正は、補正前の請求項１に記載された発明を特定するために必要な事項を限定するものであり、特許法第１７条の２第５項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的するものに該当する。
　
３　独立特許要件
　そこで、本件補正後の請求項１に係る発明（以下「補正発明」という。）が、特許法第１７条の２第６項において準用する同法第１２６条第７項の規定に適合するか、すなわち、本件の特許出願の際に独立して特許を受けることができるものであるかについて以下に検討する。
　
（１）刊行物の記載事項
　本願優先権主張日前に頒布され、原査定の拒絶の理由に引用された刊行物である特開２００１−２９１０９１号公報（以下「刊行物」という。）には、図面の図示と共に、次の事項が記載されている（下線は当審で付した。）。
　
ア　「【００２６】このように構成された画像処理装置１００の動作を、図２を参照して説明する。図２は、画像処理装置１００（図１）の動作手順を示すフローチャートである。まず、
第１画像入力部１０２
および第２画像入力部１０４
に、外部から第１画像と第２画像とが入力される（ステップＳ２０２）
第１画像および第２画像の強度分布を変換する（ステップＳ２０４）
第２画像に色または不透明度等をマッピングする（ステップＳ２０６）
強度分布が変換された第１画像と、強度分布が変換され、かつ特徴量がマッピングされた第２画像とを、それぞれの強度分布に基づいて合成して合成画像を生成し、
その合成画像を表示する（ステップＳ２０８）
【００２７】続いて図３を参照して、本発明の主要な処理である強度分布の変換処理および画像の合成処理を説明する。これらの処理は、より具体的には以下の処理に分類できる。すなわち（ｉ）第１画像および第２画像の強度分布を算出する処理、（ｉｉ）階調数を減らすために強度分布の階調を圧縮する処理、（ｉｉｉ）圧縮された強度分布を変換する処理、（ｉｖ）変換された強度分布を合成する処理、である。図３の（ａ）〜（ｅ）は、処理（ｉ）〜（ｉｉｉ）による強度分布の変換過程を示し、（ｆ）は、処理（ｉｖ）により合成された画像の強度分布を示す図である。この例では、図３（ａ）の右端部に表示された
第１画像（頭部画像３００）
第２画像（領域画像３３０）
　
イ　「【００２９】（ｉｉ）階調数を減らすために強度分布の階調を圧縮する処理
本実施の形態では、強度分布の階調数を減らすために、階調数Ｎ、階調範囲［０、Ｎ−１］の強度分布３１０を、図３の（ｂ）に示すように階調数｛（Ｎ−ｍ）／３｝＋１、階調範囲［０、（Ｎ−ｍ）／３］の強度分布３２０に圧縮する。ここで、ｍは未使用階調幅（マージン階調幅）である。この圧縮処理は、
画像処理装置１００
を実現する計算機、メモリ等のハードウェア
　
ウ　「【００３１】（ｉｖ）変換された強度分布を合成する処理
続いて、
変換された強度分布を合成する処理
（ａ）の頭部画像３００における注目領域３０２のデータ値と、領域画像３３０
における、注目領域３０２に対応する（ｃ）の領域３３２のデータ値を加算する
ここでいうデータ値とは、ボクセル値
である。この加算処理が、（ａ）の注目領域３０２と（ｃ）の領域３３２との合成処理であり、この結果得られるデータが合成画像データとなる
データ値の加算は、（ａ）の注目領域３０２のボクセルと（ｃ）の領域３３２のボクセルとを特定する必要がある。（ａ）の注目領域３０２のどのボクセルと（ｃ）の領域３３２のどのボクセルとが対応するかは、合成する（ａ）の注目領域３０２と（ｃ）の領域３３２との位置関係を利用して算出できる。そのため、位置関係として、（ａ）の注目領域３０２のあるボクセルと、そのボクセルに対応する（ｃ）の領域３３２のボクセルの組を少なくとも３組指定する。指定は、画像処理装置１００（図１）が自動で行ってもよい
　
エ　「【００３７】このように構成された画像処理装置４００の動作を、図５を参照して説明する。図５は、画像処理装置４００（図４）の動作手順を示すフローチャートである。このフローチャートについても、
ステップＳ５０２〜Ｓ５０８のそれぞれの説明は、図２のステップＳ２０２〜Ｓ２０８の説明と同じ
ステップＳ５０８において合成画像が表示部１０８
に表示されると、その表示をみて、ユーザは第１画像に対する第２画像の位置合わせ（位置変更）を行うか否かを判断する（ステップＳ５１０）
　
オ　「【００４２】以下、その方法を説明する。図６は、画像処理装置４００（図４）の別の動作手順を示すフローチャートである。このフローは、図５のステップＳ５１０で「はい」の場合、すなわち一旦合成画像を生成した後、
第２画像の位置変更（位置合わせ）を行う場合
位置変更部４１８
には第２画像の３次元位置情報（ボリュームデータ）が入力される（ステップＳ６０２）
入力された第２画像のボリュームデータから、３次元領域
の境界（表面）を規定するボリュームデータを抽出し、その領域のサーフェスモデルを生成する（ステップＳ６０４）
生成したサーフェスモデルの第２画像ボリュームデータと、第１画像のボリュームデータとを表示する（ステップＳ６０６）
ユーザは、表示された第２画像のサーフェスモデルを見て、マウスポインティングデバイス等を用いて移動させ、第１画像との位置合わせを行う（ステップＳ６０８）
サーフェスモデルを移動させた後、ユーザは位置合わせをこれ以上繰り返して行う必要があるかを判断する（ステップＳ６１０）
位置合わせを繰り返して行う必要があると判断する場合には
、再び上述したステップＳ６０８を繰り返す
位置合わせを繰り返して行う必要がないと判断する場合には
、当初の位置から位置合わせ後の位置まで、サーフェスモデルを移動させるために必要な移動量、回転角度、拡大縮小率等に基づいて変換行列を求める
【００４３】
求めた変換行列を第２画像の各点のボリュームデータに対して適用すると、位置変更後の第２画像が得られる
第１画像のボリュームデータと位置変更後の第２画像のボリュームデータを合成して合成ボリュームデータを生成し、
その合成画像を表示する（ステップＳ６１２）
【００４４】この位置変更処理の別の方法によれば、マウスポインティングデバイス等を利用してボリュームデータ同士を対話的に位置合わせできる。したがって、優れた操作性で確実に位置合わせを行うことができる。また、内部構造を保有するボリュームデータに基づく位置合わせを任意の方向から対話的に行えるため、第１画像と第２画像との内部構造の位置関係を考慮した、正確な位置合わせができる。」
　
　上記の記載事項ア〜オから、刊行物には、以下の発明が記載されていると認められる。
　
「第１画像入力部１０２および第２画像入力部１０４に、外部から第１画像と第２画像とが入力されるステップＳ５０２と、
　入力した第１画像および第２画像の強度分布を変換するステップＳ５０４と、
　変換した第２画像に色または不透明度等の特徴量をマッピングするステップＳ５０６と、
　強度分布が変換された第１画像と、強度分布が変換され、かつ特徴量がマッピングされた第２画像とを、それぞれの強度分布に基づいて合成して合成画像を生成し、その合成画像を表示するステップＳ５０８と、
　その表示をみて、ユーザは第１画像に対する第２画像の位置合わせ（位置変更）を行うか否かを判断するステップＳ５１０と、
　第２画像の位置変更（位置合わせ）を行う場合、位置変更部４１８には第２画像の３次元位置情報（ボリュームデータ）が入力されるステップＳ６０２と、
　入力された第２画像のボリュームデータから、３次元領域の境界（表面）を規定するボリュームデータを抽出し、その領域のサーフェスモデルを生成するステップＳ６０４と、
　生成したサーフェスモデルの第２画像ボリュームデータと、第１画像のボリュームデータとを表示するステップＳ６０６と、
　ユーザは、表示された第２画像のサーフェスモデルを見て、マウスポインティングデバイス等を用いて移動させ、第１画像との位置合わせを行うステップＳ６０８と、
　サーフェスモデルを移動させた後、ユーザは位置合わせをこれ以上繰り返して行う必要があるかを判断するステップＳ６１０と、
　位置合わせを繰り返して行う必要があると判断する場合には、再び上述したステップＳ６０８を繰り返し、位置合わせを繰り返して行う必要がないと判断する場合には、当初の位置から位置合わせ後の位置まで、サーフェスモデルを移動させるために必要な移動量、回転角度、拡大縮小率等に基づいて変換行列を求め、求めた変換行列を第２画像の各点のボリュームデータに対して適用すると、位置変更後の第２画像が得られ、第１画像のボリュームデータと位置変更後の第２画像のボリュームデータを合成して合成ボリュームデータを生成し、その合成画像を表示するステップＳ６１２と、
を備えた、計算機、メモリ等のハードウェアにより実現される画像処理装置１００による画像処理方法であって、
　ステップＳ５０８における変換された強度分布を合成する処理は、第１画像（頭部画像３００）における注目領域３０２のデータ値（ボクセル値）と、第２画像（領域画像３３０）における、注目領域３０２に対応する領域３３２のデータ値（ボクセル値）を加算する処理を含み、この加算処理が、注目領域３０２と領域３３２との合成処理であり、この結果得られるデータが合成画像データとなるが、データ値の加算は、注目領域３０２のボクセルと領域３３２のボクセルとを特定する必要があり、注目領域３０２のどのボクセルと領域３３２のどのボクセルとが対応するかは、合成する注目領域３０２と領域３３２との位置関係を利用して算出できるものであり、そのため、位置関係として、注目領域３０２のあるボクセルと、そのボクセルに対応する領域３３２のボクセルの組を少なくとも３組指定するものであり、指定は、画像処理装置１００が自動で行う、画像処理方法。」（以下「引用発明」という。）
　
（２）補正発明と引用発明との対比
ア　引用発明の「マウスポインティングデバイス」、「計算機、メモリ等のハードウェアにより実現される画像処理装置１００」、「第１の画像と第２の画像」及び「ユーザ」は、それぞれ、補正発明の「ポインティング・デバイス」、「コンピュータ」、「一組の画像」及び「利用者」に相当する。
　
イ　引用発明の「ステップＳ５０８における変換された強度分布を合成する処理」は、「第１画像（頭部画像３００）における注目領域３０２のデータ値（ボクセル値）と、第２画像（領域画像３３０）における、注目領域３０２に対応する領域３３２のデータ値（ボクセル値）を加算する処理を含み」、「データ値の加算は、注目領域３０２のボクセルと領域３３２のボクセルとを特定する必要があり、注目領域３０２のどのボクセルと領域３３２のどのボクセルとが対応するかは、合成する注目領域３０２と領域３３２との位置関係を利用して算出できるもの」であるところ、「注目領域３０２のボクセルと領域３３２のボクセルと」を「対応させて」「加算」することは、「画像位置合わせ」に相当する。
　また、引用発明の「マウスポインティングデバイス等を用いて移動させ、第１画像との位置合わせを行うステップＳ６０８」も「画像位置合わせ」に相当する。
　したがって、引用発明の「ステップＳ５０８における変換された強度分布を合成する処理」と、「マウスポインティングデバイス等を用いて移動させ、第１画像との位置合わせを行うステップＳ６０８」を備えた、「計算機、メモリ等のハードウェアにより実現される画像処理方法」は、「画像位置合わせ」を含むものであるから、補正発明の「ポインティング・デバイスを備えたコンピュータによる画像位置合わせ方法」に相当するといえる。
　
ウ　引用発明の「ステップＳ５０８における変換された強度分布を合成する処理」は、「第１画像（頭部画像３００）における注目領域３０２のデータ値（ボクセル値）と、第２画像（領域画像３３０）における、注目領域３０２に対応する領域３３２のデータ値（ボクセル値）を加算する処理を含み」、「データ値の加算は、注目領域３０２のボクセルと領域３３２のボクセルとを特定する必要があり、注目領域３０２のどのボクセルと領域３３２のどのボクセルとが対応するかは、合成する注目領域３０２と領域３３２との位置関係を利用して算出できるものであり、そのため、位置関係として、注目領域３０２のあるボクセルと、そのボクセルに対応する領域３３２のボクセルの組を少なくとも３組指定するものであり、指定は、画像処理装置１００が自動で行う」ものであるから、補正発明の「一組の画像」が「自動位置合わせ工程を介して位置合わせされる」ことに相当するものを有するといえる。
　したがって、引用発明の「ステップＳ５０８における変換された強度分布を合成する処理」を行うために「第１画像入力部１０２および第２画像入力部１０４に、外部から第１画像と第２画像とが入力されるステップＳ５０２」は、補正発明の「自動位置合わせ工程を介して位置合わせされるべき一組の画像を取得するステップ」に相当する。
　
エ　引用発明の「ステップＳ５０８における変換された強度分布を合成する処理」は、上記ウで述べたように、補正発明の「一組の画像」が「自動位置合わせ工程を介して位置合わせされる」ことに相当するものを有するといえるから、引用発明の「強度分布が変換された第１画像と、強度分布が変換され、かつ特徴量がマッピングされた第２画像とを、それぞれの強度分布に基づいて合成して表示するステップＳ５０８」と、補正発明の「前記取得した一組の画像に対して前記選択した自動位置合わせプロセスを適用する適用ステップ」とは、「前記取得した一組の画像に対して自動位置合わせプロセスを適用する適用ステップ」の点で共通する。
　
オ　引用発明の「ユーザは、表示された第２画像のサーフェスモデルを見て、マウスポインティングデバイス等を用いて移動させ、第１画像との位置合わせを行うステップＳ６０８」は、後続のステップＳ６１２で「回転角度」「に基づいて変換行列を求め」るのであるから、その移動には回転移動も含むことは自明であって、引用発明の当該ステップＳ６０８と、補正発明の「前記画像を回転させるために前記画像の直交する画像スライス上で前記ポインティング・デバイスをドラッグすることを含む利用者入力を受け取る受信ステップ」とは、「前記画像を回転させるために前記ポインティング・デバイスを操作することを含む利用者入力を受け取る受信ステップ」の点で共通する。
　
カ　上記エで述べたように、引用発明の「強度分布が変換された第１画像と、強度分布が変換され、かつ特徴量がマッピングされた第２画像とを、それぞれの強度分布に基づいて合成して表示するステップＳ５０８」は、補正発明の「前記取得した一組の画像に対して自動位置合わせプロセスを適用する適用ステップ」を含むものといえ、その結果得られる「合成画像」から「抽出」して「生成したサーフェスモデルの第２画像ボリュームデータと、第１画像のボリュームデータとを表示するステップＳ６０６」という段階が、補正発明の「前記取得された一組の画像に対して前記選択された位置合わせプロセスを適用している現時点の段階」に相当する。
　そして、引用発明の「ユーザは、表示された第２画像のサーフェスモデルを見て、マウスポインティングデバイス等を用いて移動させ、第１画像との位置合わせを行うステップＳ６０８」は、後続のステップＳ６１０で「ユーザは位置合わせをこれ以上繰り返して行う必要があるかを判断する」ことから、移動後の第２画像サーフェスモデルを表示させることは自明であるから、マウスポインティングデバイス等を用いた移動命令の入力を、上記「生成したサーフェスモデルの第２画像ボリュームデータと、第１画像のボリュームデータ」に組み込む組込ステップを有するものといえる。
　したがって、引用発明の「ユーザは、表示された第２画像のサーフェスモデルを見て、マウスポインティングデバイス等を用いて移動させ、第１画像との位置合わせを行うステップＳ６０８」と、補正発明の「前記受け取った利用者入力を、前記取得された一組の画像に対して前記選択された位置合わせプロセスを適用している現時点の段階に組み込む組込ステップ」とは、「前記受け取った利用者入力を、前記取得された一組の画像に対して前記選択された位置合わせプロセスを適用している現時点の段階に組み込む組込ステップ」の点で共通する。
　
キ　上記カで述べたように、引用発明の「ユーザは、表示された第２画像のサーフェスモデルを見て、マウスポインティングデバイス等を用いて移動させ、第１画像との位置合わせを行うステップＳ６０８」は、「前記受け取った利用者入力を、前記取得された一組の画像に対して前記選択された位置合わせプロセスを適用している現時点の段階に組み込む組込ステップ」を有するものといえるから、引用発明の「位置合わせを繰り返して行う必要があると判断する場合には、再び上述したステップＳ６０８を繰り返」すステップと、補正発明の「前記取得された一組の画像の前記位置合わせが予め決められた条件以内に収まるまで、前記受信ステップと組込ステップの動作を分解能を変えながら繰り返すステップ」とは、「前記受信ステップと組込ステップの動作を繰り返すステップ」の点で共通する。
　
　そうすると、両者は
「ポインティング・デバイスを備えたコンピュータによる画像位置合わせ方法であって、
　自動位置合わせ工程を介して位置合わせされるべき一組の画像を取得するステップと、
　前記取得した一組の画像に対して自動位置合わせプロセスを適用する適用ステップと、
　前記画像を回転させるために前記ポインティング・デバイスを操作することを含む利用者入力を受け取る受信ステップと、
　前記受け取った利用者入力を、前記取得された一組の画像に対して前記選択された位置合わせプロセスを適用している現時点の段階に組み込む組込ステップと、
　前記受信ステップと組込ステップの動作を繰り返すステップと、
を備えたことを特徴とする画像位置合わせ方法。」
の点で一致し、以下の点で相違する。
　
（相違点１）
　補正発明では「１つの自動位置合わせプロセスを選択するステップ」を備え、その選択した自動位置合わせプロセスがその後の「位置合わせプロセス」に用いられるのに対し、引用発明ではそのようなものではない点。
　
（相違点２）
　「前記画像を回転させるために前記ポインティング・デバイスを操作することを含む利用者入力を受け取る受信ステップ」が、補正発明では「前記画像の直交する画像スライス上でドラックすることを含む」のに対し、引用発明ではそのようなものではない点。
　
（相違点３）
　前記受信ステップと組み込みステップの動作を繰り返すステップにおいて、補正発明では「前記取得された一組の画像の前記位置合わせが予め決められた条件以内に収まるまで、分解能を変えながら繰り返すステップ」を備えるのに対し、引用発明ではそのようなものではない点。
　
（３）相違点についての検討・判断
（相違点１、３について）
　画像位置合わせ方法において、正確な結果を迅速に得るために、一つの自動位置合わせプロセスを選択するステップを備え、画像の位置合わせを分解能を変えながら繰り返すことは、例えば、国際公開２００５／０７８６６２号（以下の摘記事項は対応する特表２００７−５２６０３３号公報の記載による：
「【０００４】これに関連して、米国特許出願公開第２００３／０１４６９１３号明細書において、２つの肺の画像を登録するための方法であって、ユーザが、先ず、第１画像において、肺における小結節のような関連基準点をインタラクティブに示す、方法について記載している。粗く予め登録された画像において、示された基準点に対応する第２画像における位置が、次いで、計算され、その後すぐ、前記位置の近傍において、基準点の周りの局所ボリュームに対応する最も近い局所ボリュームが高い計算能力を有する処理で探し求められる。」
「【００１４】種々の画像または画像領域は、複数の分解能レベルにおける線形登録により、好適に登録され、粗いグリッドにおける剛性登録はより精細なグリッドにおけるアフィン登録により後続される。粗いグリッドにおける登録は、続くアフィン登録のための予備段階としての役割を果たし、それ故、後者の正確な結果がより迅速に得られる。」、
「【００２６】部分画像Ｂ１、Ｂ２を登録するために、多分解能レベルに基づく高速の方法が、好適に用いられることが可能である。第１段階において、剛体が粗い分解能グリッドに登録され、その後すぐに、その登録は、第２段階において、より精細な（当審注：「は」は「な」の誤記と認定した。）分解能グリッドにアフィン登録により改善される。」）
に記載されているように周知技術である。
　そして、引用発明においても、正確な結果を迅速に得るために、自動で指定された３組のボクセルの組を利用して算出する方法に変えて、上記周知技術を適用することに格別の困難性はなく、その適用により、一つの自動位置合わせプロセスを選択するステップを備え、分解能を変えながら繰り返すようにすることは、当業者が容易になし得たものというべきである。
　
　また、引用発明は、サーフェスモデルを移動させた後、ユーザは位置合わせをこれ以上繰り返して行う必要があるかを判断するものであるところ、人間の判断を自動化するためにその判断に係る条件を予め決めておき、その条件以内に収まるまでコンピュータを実行するよう構成することは、コンピュータを用いた処理装置における常套手段であるから、上記周知技術を適用する際にこの常套手段を採用することに格別の困難性はなく、そのようにして、「前記取得された一組の画像の前記位置合わせが予め決められた条件以内に収まるまで、前記受信ステップと組み込みステップの動作を分解能を変えながら繰り返すステップ」を備えるようにすることは当業者が容易になし得たものというべきである。
　
（相違点２について）
　引用発明１に関連するＣＴ画像やＭＲＩ画像の表示において、三次元空間内の直交する画像スライスを表示することは、例えば、
ア　特開２００１−１０１４５０号公報
（「【００２０】図３は画像装置の画像表示部である。１０１、１０２、１０３はＭＰＲの３直交画像を表示する領域である。１０４は三次元画像を表示する領域、１０５はＭＰＲ三次元画像を表示する領域である。１１１は図２における５３、５４に相当する画像三次元ボクセル領域を示す枠である。」）、
イ　特開２００３−１９０１１７号公報
（「【００４５】図３に、この表示処理部２５による表示例を示す。図中、ａ、ｂ、ｃが断層画像であり、各断層画像中のクロスカーソルは処理位置を示している。また、ｄはボリュームレンダリング画像であり、図中の３つの平面は、３つの断層画像の断面を表している。」）、
ウ　特開２００５−１４３７３５号公報
（「【００６２】又、図８は、他の具体例を示したものであり、特に、上述の画像断面と被検体３０との位置関係の把握を容易にするために、ＭＰＲ画像断面が付加された３次元準備画像７６を並列表示する。尚、表示部９に表示されるＭＰＲ画像の数やその配置等は図７及び図８に限定されるものではない。」）
に記載されているように周知技術である。
　
　また、三次元空間で画像を回転させるためにマウスポインティングデバイスを画像スライス上やそれに類似する画像断面（平面、二次元）上でドラッグすることは、例えば、
ア　原査定の拒絶の理由に引用された特開２００４−２５４８９９号
（「【００３２】２つ目の通過点を指定すると、上下２点を通るスライス画面が立体画像提示画面にかわって表示される。このスライス画面の方向が適切でない場合には、スライス画面の方向をマウスドラッグにより希望するスライス画面まで動かして変更する。」）、
イ　特開平１０−２６１０８５号公報
（「【００８４】また、この３次元画像表示装置では、マウスにより直接３次元画像内（または平面図の画像内）にポインタを移動させた状態でマウスをドラッグの状態にすることにより、その後の画面Ｇ１内（または画面Ｇ２内）でのポインタの移動に合わせて画面Ｇ１上（または画面Ｇ２上）で３次元画像や平面図の画像を回転させたり傾けたりして表示し、マウスをクリックし終えたポインタ位置で３次元画像や平面図の画像の表示角度を確定するような表示角度変更処理をも行うようになっている。」、
「【０１１５】このように、ユーザーが、マウスを操作して画面Ｇ１上の３次元画像と画面Ｇ２上の平面図の画像とのいずれか一方の回転角度の変更を指示するだけで、残りの一方の回転角度もそれに同期して変更されるので、ユーザーは、３次元画像と平面図の画像とを容易に同じ視点位置から対比しながら測定対象物の形状を把握することができるようになる。」）
ウ　特許第３４１３１４５号公報
（「【００２８】図９は仮想物体の回転を説明する。即ち、回転対象の仮想物体の二次元形状にカーソルを合わせて、シフトキーを押しながらマウスをドラッグする。すると、ドラッグ距離に応じた回転角度だけ、その二次元形状が画面上で回転する。この二次元オブジェクトの回転操作に対応して、領域８５０では、三次元ＣＧオブジェクトが回転されて表示される。」）
に記載されているように周知技術である。
　
　そこで、引用発明の第２画像のサーフェスモデルを回転するために、マウスポインティングデバイス等を用いた具体化手段として、上記周知技術を適用して、直交する画像スライスを表示して、その画像上でマウスポインティングデバイスをドラッグすることを含むものとすることは、当業者が容易になし得たものというべきである。
　
　そして、補正発明の効果も、当業者であれば引用発明及び周知技術から予測し得る範囲内のものであり、格別顕著なものとはいえない。
　
（４）小括
　以上のとおり、補正発明は、引用発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
４　まとめ
　したがって、本件補正は、特許法第１７条の２第６項において準用する同法第１２６条第７項の規定に違反するので、同法第１５９条第１項の規定において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
第３　本願発明に対する判断
１　本願発明の認定
　平成２５年８月５日付けの手続補正は、上記のとおり却下されることとなったので、本願の請求項１〜８に係る発明は、平成２４年１１月１５日付けの手続補正により補正された特許請求の範囲の請求項１〜８に記載された事項により特定されるものであると認められ、その請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、次のとおりのものである。
　
「ポインティング・デバイスを備えたコンピュータによる画像位置合わせ方法であって、
　自動位置合わせ工程を介して位置合わせされるべき一組の画像を取得するステップ（３０２）と、
　１つの自動位置合わせプロセスを選択するステップと（３０４）、
　前記取得した一組の画像に対して前記選択した自動位置合わせプロセスを適用する適用ステップと（３０４）、
　前記画像を回転させるために前記画像の直交する画像スライス上で前記ポインティング・デバイスをドラッグすることを含む利用者入力を受け取る受信ステップと（３０６）、
　前記受け取った利用者入力を、前記取得された一組の画像に対して前記選択された位置合わせプロセスを適用している現時点の段階に組み込む組込ステップ（３０６、３０８、３０４）と、
　前記取得された一組の画像の前記位置合わせが予め決められた条件以内に収まるまで、前記受信ステップと組込ステップの動作を繰り返すステップ（３０８）と
を備えたことを特徴とする画像位置合わせ方法。」
　
２　刊行物
　原査定の拒絶理由で引用された刊行物、及び、その記載事項は、前記「第２」の「３」の「（１）」に記載したとおりである。
　
３　判断
　本願発明は、前記「第２」の「２」で検討した補正発明における「前記取得された一組の画像の前記位置合わせが予め決められた条件以内に収まるまで、前記受信ステップと組込ステップの動作を分解能を変えながら繰り返すステップ（３０８）」について、「分解能を変えながら」という限定を省いたものである。
　そうすると、本願発明の特定事項を全て含み、さらに他の特定事項を付加したものに相当する補正発明が、前記「第２」の「３」に記載したとおり、引用発明及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様の理由により、引用発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
第４　むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用発明及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、本願は、他の請求項について検討するまでもなく、拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。