(57)【要約】【課題】泡立ちを抑え、滲みや色むら、色混ざりを防止する。【解決手段】被記録媒体に記録を行うために液滴の状態で当該被記録媒体に付着される記録液中に、少なくとも水及び水溶性有機溶媒を含む溶媒と、溶媒に溶解又は分散する色材と、界面活性剤と、少なくとも1種類の分岐高分子を含む消泡剤とを含有させる。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
被記録媒体に記録を行うために液滴の状態で当該被記録媒体に付着される記録液において、
少なくとも水及び水溶性有機溶媒を含む溶媒と、
上記溶媒に溶解又は分散する色材と、
界面活性剤と、
少なくとも１種類の分岐高分子を含む消泡剤とを含有することを特徴とする記録液。
【請求項２】
上記界面活性剤は、下記の化学式１又は化学式２に示すアセチレンジオール系界面活性剤を少なくとも１種類含有することを特徴とする請求項１記載の記録液。
【化１】
2007297558.tif 000022
【化２】
2007297558.tif 000023
【請求項３】
液体吐出装置に備わる液体吐出ヘッドに供給され、上記液体吐出ヘッドに設けられた複数の吐出口から記録信号に応じて微小な液滴の状態で吐出されることを特徴とする請求項１記載の記録液。
【請求項４】
上記液体吐出ヘッドの上記吐出口は、上記被記録媒体の幅方向に略ライン状に並設されていることを特徴とする請求項３記載の記録液。
【請求項５】
記録液を吐出する吐出口を備えた液体吐出ヘッドの上記吐出口から記録信号に応じて上記記録液の微小な液滴を被記録媒体に吐出させて記録を行う記録方法において、
上記記録液は、少なくとも水及び水溶性有機溶媒を含む溶媒と、上記溶媒に溶解又は分散する色材と、界面活性剤と、少なくとも１種類以上の分岐高分子を含む消泡剤とを含有することを特徴とする記録方法。
【請求項６】
上記界面活性剤は、下記の化学式１又は化学式２に示すアセチレンジオール系界面活性剤を少なくとも１種類含有することを特徴とする請求項５記載の記録方法。
【化３】
2007297558.tif 000024
【化４】
2007297558.tif 000025
【請求項７】
上記液体吐出ヘッドの上記吐出口は、上記被記録媒体の幅方向に略ライン状に並設されていることを特徴とする請求項５記載の記録方法。
【請求項８】
複数の上記記録液を用いて多色記録を行う請求項５記載の記録方法。
【請求項９】
被記録媒体に記録を行うために液滴の状態で当該被記録媒体に付着される記録液が収容された液体カートリッジにおいて、
上記記録液は、少なくとも水及び水溶性有機溶媒を含む溶媒と、上記溶媒に溶解又は分散する色材と、界面活性剤と、少なくとも１種類の分岐高分子を含む消泡剤とを含有することを特徴とする液体カートリッジ。
【請求項１０】
上記界面活性剤は、下記の化学式１又は化学式２に示すアセチレンジオール系界面活性剤を少なくとも１種類以上含有することを特徴とする請求項９記載の液体カートリッジ。
【化５】
2007297558.tif 000026
【化６】
2007297558.tif 000027
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被記録媒体に記録を行うために、液滴の状態でこの被記録媒体に付着される記録液、この記録液を用いた記録方法及び記録液を収容した液体カートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
記録液を被記録媒体に吐出するものとしては、例えば記録液となるインクを被記録媒体の普通紙や専用紙等に吐出して画像や文字を印刷するインクジェットプリンタ装置がある。このインクジェットプリンタ装置に用いられているインクジェット記録方式は、高電圧印加による静電吸引方式、圧電素子を用いて記録液に機械的振動を与えるピエゾ方式、インクを加熱し発生する気泡による圧力を利用するサーマルジェット方式等、種々の方式によりインクを微小な液滴の状態にして吐出し、飛翔させて紙に付着させ、インクドットを形成し、画像や文字を印刷するものである。
【０００３】
このインクジェット記録方式は、紙をはじめとする種々の被記録媒体へ印刷を行うことができ、その用途はホームユースにおけるドキュメント印刷、画像観賞用印刷から、ワイドフォーマット等の工業用途に於ける看板印刷、液晶等のカラーディスプレイに用いるカラーフィルター作成等まで、多種にわたり適用することができる。
【０００４】
インクジェット記録方式は、特に画像観賞用印刷への応用が盛んに行われているため、印刷された画像や文字の高品位化が求められている。また、インクジェット記録方式では、印刷速度の高速化を図ることも生産性の観点から欠かすことができなくなっている。したがって、インクジェット記録方式では、高品位な画像や文字の印刷と印刷速度の向上とを両立することが市場の大きな要望となっている。
【０００５】
高品位な画像や文字を印刷するために、インクジェットプリンタ装置に用いるインクには、印刷後の乾燥性が良いこと、印刷後のにじみが少ないこと、他色のインクと混ざる色混ざりが発生しないこと、色むらのないこと等の特性が要求される。特に普通紙を使用した場合には、紙に種々の繊維が含有されているため、各繊維に対する浸透性が異なり、浸透性の相違による滲みや他色インクとの色混ざりが発生しやすくなる。また、普通紙を使用した場合には、紙に含有されている吸水性を抑えるサイズ剤に対する濡れ性によって、色むらが発生しやすくなる。そこで、インクジェットプリンタ装置に用いるインクには、滲みや色混ざり、色むらが生じないように、紙へのインクの浸透性を改善させる必要がある。
【０００６】
インクの紙への浸透性を改善させる方法としては、例えば下記の特許文献１に、インク中に特定の界面活性剤を添加し、表面張力を下げることにより紙中の繊維への浸透性を向上させる方法が記載されている。特許文献２では、インクに強塩基性物質を添加し、紙中のサイズ剤やパルプ材を化学的に溶解させ、ドットの広がりと吸収性を制御する方法が記載されている。
【０００７】
また、他の方法としては、下記の特許文献３に、ジエチレングリコールモノブチルエーテルを添加することにより、滲みを軽減する方法が記載されている。また、特許文献４には、特定の明確に規定されたｐＨ条件（例えばｐＨ６．５〜７．０）の下で不溶化する特定の種類の染料を使用し、印刷物上で染料を不溶性にし、染料を析出させることによって染料の移動を抑制し、滲みを軽減する方法が記載されている。また、特許文献５では、紙上で固液分離速度の異なる複数のインクで構成されたインクセットが記載されており、固液分離速度の速いインクを吐出した後、残りのインクの中でも固液分離速度が速いインクを吐出させることで、滲みを軽減させる方法が記載されている。
【０００８】
しかしながら、特許文献１〜特許文献３に記載されている方法では、十分に滲みを防止することができず、高品位な画像や文字を印刷することが困難である。
【０００９】
また、インクの紙への浸透性を改善させる他の方法としては、特許文献６に、高い浸透性を持つことを特徴とするアセチレンジオール系の界面活性剤を添加することで普通紙等の被記録媒体への浸透性を向上させ、滲みを防止する方法が記載されている。
【００１０】
しかしながら、アセチレンジオール系界面活性剤を使用した場合には、インクの組成によって非常に泡立ちやすくなる場合がある。インクジェットプリンタ装置では、インク中に気泡が存在すると、この気泡がノズル内に入り込み、この気泡によってインクが吐出されず、ノズル目詰まりを引き起こす虞がある。インクジェットプリンタ装置では、インク中に含有されているアセチレンジオール系の界面活性剤によってインク中に気泡が発生する他、例えばノズルが形成されたノズルシートのインクが吐出される側のノズル面に付着した余分なインクを除去するために行うヘッドクリーニングで、ノズル面に付着した余分なインクをクリーニングローラで吸引した際に発生し、ノズルから逆流してインク中に混入したり、インクが収容されているインクタンク中で発生し、インクタンクからノズルまでを繋ぐ流路内のインクに混入する場合がある。
【００１１】
インクの泡立ちを抑える方法としては、様々な方法が提案されている。例えば、特許文献７では、インク組成中に炭素数５以下の低級アルキルアルコールを含むことで気泡の安定性が得られることが記載されている。
【００１２】
また、特許文献８及び特許文献９には、インク組成中にアセチレンジオール系界面活性剤と、下記化学式（３）に示すＨＬＢ値が８〜１９で、直鎖状のポリオキシアルキレンアルキルエーテルとを含有させることで、浸透性と消泡性とを得て、気泡の発生を抑える方法が記載されている。
【００１３】
【化１】
2007297558.tif 000002
【００１４】
また、特許文献１０には、エチレンオキサイド付加モル数の異なるアセチレンジオールを組み合わせることで泡立ちが抑えられ、普通紙に対しても高品位な画像を印刷することができることが記載されている。
【００１５】
また、特許文献１１には、アセチレンジオール系界面活性剤を特定の構造とすることで泡立ちが抑えられ、普通紙に対しても高品位な画像が得られることが記載されている。
【００１６】
しかしながら、上記特許文献７〜特許文献１１に記載されているような低級アルキルアルコールやアセチレンジオール系界面活性剤を使用したインクでは、常温環境下において気泡の発生を抑制することができるが、赤道直下での船舶輸送や夏季環境下での倉庫保管等で、長期間、高温環境下で保存した場合、泡立ちが抑えられず、泡立ちやすくなることが発明者らによって確認されており、長期間にわたり高温保存した場合に、泡立ちを抑える効果が十分得られない。したがって、特許文献７〜特許文献１１に記載されているように低級アルキルアルコールやアセチレンジオール系界面活性剤を含有させたインクでは、高温環境下で長期間保存すると、気泡が発生し、発生した気泡が流路内やノズル内に混入し、ノズル目詰まりを生じさせ、高品位な画像や文字を得ることができなくなる虞がある。
【００１７】
【特許文献１】特開昭５５−２９５４６号公報
【特許文献２】特開昭５６−５７８６２号公報
【特許文献３】米国特許第５１５６６７５号明細書
【特許文献４】特開平５−２０８５４８号公報
【特許文献５】特開２００１−１５２０６１号公報
【特許文献６】米国特許第５１８３５０２号明細書
【特許文献７】特開昭６３−１３９９６３号公報
【特許文献８】特開２００２−３４８５００号公報
【特許文献９】特開２００３−１１３３９７号公報
【特許文献１０】特開２００３−１８３５４８号公報
【特許文献１１】特開２０００−１４４０２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１８】
本発明は、常温環境下に限らず、高温環境下で長期間保存しても泡立ちが抑えられ、保存安定性や吐出安定性に優れ、被記録媒体に対する浸透性も高く、滲みや色むらを防止でき、多色印刷を行っても色混ざりのない高品位な画像や文字の記録を行うことができる記録液、記録方法及び液体カートリッジを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
本発明に係る記録液は、少なくとも水及び水溶性有機溶媒を含む溶媒と、溶媒に溶解又は分散する色材と、界面活性剤と、少なくとも1種類の分岐高分子を含む消泡剤とを含有することを特徴とする。
【００２０】
また、本発明に係る記録方法は、記録液を吐出する吐出口を備えた液体吐出ヘッドの吐出口から記録信号に応じて記録液の微小な液滴を被記録媒体に吐出させて記録を行うものであり、記録液には、少なくとも水及び水溶性有機溶媒を含む溶媒と、上記溶媒に溶解又は分散する色材と、界面活性剤と、少なくとも1種類の分岐高分子を含む消泡剤とを含有することを特徴とする。
【００２１】
また、本発明に係る液体カートリッジは、対象物に記録を行うために液滴の状態で当該対象物に付着される記録液が収容され、収容された記録液は、少なくとも水及び水溶性有機溶媒を含む溶媒と、上記溶媒に溶解又は分散する色材と、界面活性剤と、少なくとも1種類の分岐高分子を含む消泡剤とを含有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、界面活性剤と、少なくとも1種類の分岐高分子を含む消泡剤とが含有されていることによって、常温環境下に限らず、高温環境下で保存しても泡立ちが抑えられ、保存安定性や吐出安定性に優れ、被記録媒体に対する浸透性も高く、滲みや色むらを防止でき、多色印刷を行っても色混ざりのない高品位な画像や文字の記録することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明が適用されたインク、印刷方法及びインクカートリッジについて、図面を参照して説明する。本発明が適用されたインクｉは、例えば図１に示すインクジェットプリンタ装置１（以下、プリンタ装置１と記す。）に用いられる。このプリンタ装置１では、イエローインク、マゼンタインク、シアンインク、ブラックインクの４色のインクｉを用いて、カラー画像や文字を印刷することができる。なお、以下の説明では、先ず、本発明を適用したインクｉについて説明し、次いで、このインクｉが用いられる図１に示すプリンタ装置について説明する。
【００２４】
インクｉは、少なくとも水及び水溶性有機溶媒を含む溶媒と、この溶媒に溶解又は分散する色材と、界面活性剤と、少なくとも1種類以上の分岐高分子を含む消泡剤とが含有されている。
【００２５】
溶媒としては、少なくとも水及び水溶性有機溶媒等が用いられる。水溶性有機溶剤としては、エチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール、プロピレングリコール、ブチレングリコール、１，５ペンタンジオール、１，２，６−ヘキサントリオール、チオグリコール、ヘキシレングリコール、２−エチル−１，３−ヘキサンジオール、グリセリン、トリメチロールプロパン等の多価アルコール類が挙げられる。なお、水溶性有機溶媒は、これらに限定されるものではない。
【００２６】
この水溶性有機溶媒は、インクｉの保水性を確保するためにインクｉ中に含有させる。この水溶性有機溶媒のインクｉ中の含有量は、０．１重量％〜４０重量％が好ましく、さらに好ましくは１重量％〜３０重量％である。水溶性有機溶媒は、上記多価アルコール類等を単独又は２種類以上混合して用いられる。
【００２７】
溶媒に溶解又は分散させる色材としては、水溶性染料、分散染料、油溶性染料等の染料や、無機顔料や有機顔料等の顔料を好適なものとして挙げることができ、中でも特に水溶性染料を使用することが好ましい。
【００２８】
具体的に、イエローインクに使用される水溶性染料としては、以下のようなものが好適である。なお、イエローインクに使用される水溶性染料としては、以下のものに限定されず、一般にイエローインクに使用される水溶性染料も用いることができる。イエローインクに使用される水溶性染料としては、Ｃ．Ｉ．アシッドイエロー１７、２３、４２、４４、７９、１４２、Ｃ．Ｉ．フードイエロー３、４、Ｃ．Ｉ．ダイレクトイエロー１、１２、２４、２６、３３、４４、５０、８６、１２０、１３２、１４２、１４４、Ｃ．Ｉ．ベーシックイエロー１、２、１１、１３、１４、１５、１９、２１、２３、２４、２５、２８、２９、３２、３６、４０、４１、４５、４９、５１、５３、６３、６４、６５、６７、７０、７３、７７、８７、９１、Ｃ．Ｉ．リアクティブイエロー１、５、１１、１３、１４、２０、２１、２２、２５、４０、４７、５１、５５、６５、６７等が挙げられる。
【００２９】
また、マゼンタインクに使用される水溶性染料としては、以下のようなものが好適である。なお、マゼンタインクに使用される水溶性染料としては、以下のものい限定されず、一般にマゼンタインクに使用される水溶性染料も用いることができる。マゼンタインクに使用される水溶性染料としては、Ｃ．Ｉ．アシッドレッド１、８、１３、１４、１８、２６、２７、３５、３７、４２、５２、８２、８７、８９、９２、９７、１０５、１１１、１１４、１１５、１３４、１８６、２４９、２５４、２８９、Ｃ．Ｉ．フードレッド７、９、１４、Ｃ．Ｉ．ダイレクトレッド１、４、９、１３、１７、２０、２８、３１、３９、８０、８１、８３、８９、２２５、２２７、Ｃ．Ｉ．ベーシックレッド２、１２、１３、１４、１５、１８、２２、２３、２４、２７、２９、３５、３６、３８、３９、４６、４９、５１、５２、５４、５９、６８、６９、７０、７３、７８、８２、８２、１０２、１０４、１０９、１１２、Ｃ．Ｉ．リアクティブレッド１、１４、１７、２５、２６、３２、３７、４４、４６、５５、６０、６６、７４、７９、９６、９７等が挙げられる。
【００３０】
また、シアンインクに使用される水溶性染料としては、以下のようなものが好適である。なお、シアンインクに使用される水溶性染料としては、以下のものに限定されず、一般にシアンインクに使用される水溶性染料も用いることができる。シアンインクに使用される水溶性染料としては、Ｃ．Ｉ．アシッドブルー９、２９、４５、９２、２４９、Ｃ．Ｉダイレクトブルー１、２、６、１５、２２、２５、７１、７６、７９、８６、８７、９０、９８、１６３、１６５、１９９、２０２、Ｃ．Ｉ．ベーシックブルー１、３、５、７、９、２１、２２、２６、３５、４１、４５、４７、５４、６２、６５、６６、６７、６９、７５、７７、７８、８９、９２、９３、１０５、１１７、１２０、１２２、１２４、１２９、１３７、１４１、１４７、１５５、Ｃ．Ｉ．リアクティブブルー１、２、７、１４、１５、２３、３２、３５、３８、４１、６３、８０、９５等が挙げられる。
【００３１】
また、ブラックインクに使用される水溶性染料としては、以下のようなものが好適である。なお、ブラックインクに使用される水溶性染料としては、以下のものに限定されず、一般にブラックインクに使用される水溶性染料も用いることができる。ブラックインクに使用される水溶性染料としては、Ｃ．Ｉ．アシッドブラック１、２、７、２４、２６、９４Ｃ．Ｉ．フードブラック１、２、Ｃ．Ｉ．ダイレクトブラック１９、２２、３２、３８、５１、５６、７１、７４、７５、７７、１５４、１６８、１７１、Ｃ．Ｉ．ベーシックブラック２、８、Ｃ．Ｉ．リアクティブブラック３、４、７、１１、１２、１７等が挙げられる。
【００３２】
無機顔料としては、酸化チタン、酸化鉄、カーボンブラック等が挙げられる。また、有機顔料としては、アゾ顔料（アゾレーキ、不溶性アゾ顔料、縮合アゾ顔料、キレートアゾ顔料などを含む。）、多環式顔料（フタロシアニン顔料、ペリレン顔料、ペリノン顔料、アントラキノン顔料、キナクリドン顔料、ジオキサン顔料、チオインジゴ顔料、イソインドリノン顔料、キノフラノン顔料など）、ニトロ顔料、ニトロソ顔料、アニリンブラック等が挙げられる。
【００３３】
ブラックインクに使用される顔料としては、キャボット社製のＲｅｇａｌ  ４００Ｒ、  Ｒｅｇａｌ  ３３０Ｒ、Ｒｅｇａ  ｌ６６０Ｒ、Ｍｏｇｕｌ  Ｌ、Ｍｏｎａｒｃｈ  ７００、Ｍｏｎａｒｃｈ  ８００、Ｍｏｎａｒｃｈ  ８８０、Ｍｏｎａｒｃｈ  ９００、Ｍｏｎａｒｃｈ  １０００、Ｍｏｎａｒｃｈ  １１００、Ｍｏｎａｒｃｈ  １３００、Ｍｏｎａｒｃｈ  １４００等が挙げられる。なお、ただし、ブラックインクに使用される顔料としては、これらに限定されるものではない。
【００３４】
イエローインクに使用される顔料としては、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  ２、Ｃ．Ｉ．  Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  ３、Ｃ．Ｉ．  Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １２、Ｃ．Ｉ．  Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １３、Ｃ．Ｉ．  Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １４、Ｃ．Ｉ．  Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １６、Ｃ．Ｉ．  Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １７、Ｃ．Ｉ．  Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  ７３、Ｃ．Ｉ．  Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  ７４、Ｃ．Ｉ．  Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  ７５、Ｃ．Ｉ．  Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  ８３、Ｃ．Ｉ．  Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  ９３、Ｃ．Ｉ．  Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  ９５、Ｃ．Ｉ．  Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  ９７、Ｃ．Ｉ．  Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  ９８、Ｃ．Ｉ．  Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １１４、Ｃ．Ｉ．  Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １２８、Ｃ．Ｉ．  Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １２９、Ｃ．Ｉ．  Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １５１、Ｃ．Ｉ．  Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １５４等が挙げられる。ただし、イエローインクに使用される顔料としては、これらに限定されるものではない。
【００３５】
マゼンタインクに使用される顔料としては、Ｃ．Ｉ．  Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  ５、Ｃ．Ｉ．  Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  ７、Ｃ．Ｉ．  Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  １２、Ｃ．Ｉ．  Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  ４８（Ｃａ）、Ｃ．Ｉ．  Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  ４８（Ｍｎ）、Ｃ．Ｉ．  Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  ５７（Ｃａ）、Ｃ．Ｉ．  Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  ５７：１、Ｃ．Ｉ．  Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  １１２、Ｃ．Ｉ．  Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  １２２、Ｃ．Ｉ．  Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  １６８、Ｃ．Ｉ．  Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  １８４、Ｃ．Ｉ．  Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  ２０２等が挙げられる。ただし、マゼンタインクに使用される顔料としては、これらに限定されるものではない。
【００３６】
シアンインクに使用される顔料としては、Ｃ．Ｉ．  Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｂｌｕｅ  １、Ｃ．Ｉ．  Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｂｌｕｅ  ２、Ｃ．Ｉ．  Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｂｌｕｅ  ３、Ｃ．Ｉ．  Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｂｌｕｅ  １５、Ｃ．Ｉ．  Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｂｌｕｅ  １５：３、Ｃ．Ｉ．  Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｂｌｕｅ  １５：３４、Ｃ．Ｉ．  Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｂｌｕｅ  １６、Ｃ．Ｉ．  Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｂｌｕｅ  ２２、Ｃ．Ｉ．  Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｂｌｕｅ  ６０、Ｃ．Ｉ．Ｖａｔ  Ｂｌｕｅ  ４、Ｃ．Ｉ．Ｖａｔ  Ｂｌｕｅ  ６０等が挙げられる。ただし、シアンインクに使用される顔料としては、これらに限定されるものではない。
【００３７】
また、顔料としては、カルボニル基、カルボキシル基、ヒドロキシル基、スルホン基、スルホン酸基及びこれらの塩のうち、少なくとも一種の官能基を有することにより、表面を親水化処理した自己分散型顔料が好適である。
【００３８】
更に、顔料としては、公知の物理的機械的手法又は化学的手法で製造されるマイクロカプセル化顔料が好適である。
【００３９】
消泡剤としては、少なくとも1種類の分岐高分子が挙げられる。分岐高分子とは、単純な直線状ではなくて分岐点を持っているような高分子である。分岐高分子としては、中心である1つの原子又は分子から放射状に広がるように高度に分岐したスターバーストポリマー、中心である1つの原子又は分子から対称性良く枝分かれしたデンドリマー、中心である1つの原子又は分子からランダムに枝分かれした構造を持つハイパーブランチポリマーが挙げられる。インクｉでは、これらの分岐高分子を単独又は２種類以上混合して使用することができる。
【００４０】
この分岐高分子は、インクｉの泡立ちを抑えることができ、インクｉを常温環境下で保存した場合に限らず、高温環境下で保存した場合であっても泡立ちを抑えることができる。この分岐高分子のインクｉ中の含有量は、インクｉに対して少しでも含有させれば消泡の効果が得られ、上限はインクｉ全体に対して０．０１重量％である。分岐高分子の含有量が０．０１重量％以下であれば、十分な消泡効果が得られ、吐出特性の低下を防止することができる。分岐高分子の含有量が０．００５重量％〜０．０１重量％では、インクｉの組成によっては消泡効果が飽和する場合がある。このため、分岐高分子の含有量の上限は、好ましくは０．００５重量％以下である。また、インクｉでは、分岐高分子の含有量が０．０１重量％と少量であるため、インクｉ中に含まれている界面活性剤等の効果に影響することを防止できる。一方、分岐高分子の含有量が例えば０．０２重量％以上、即ち分岐高分子の含有量を過剰にした場合には、吐出安定性が低下してしまう。
【００４１】
界面活性剤としては、一般にインクｉに用いられている界面活性剤を用いることができるが、好ましくは下記の化学式（１）又は化学式（２）に示すアセチレンジオール系界面活性剤の少なくとも１種類が用いられる。
【００４２】
【化２】
2007297558.tif 000003
【００４３】
【化３】
2007297558.tif 000004
【００４４】
また、界面活性剤としては、アセチレンジオール系界面活性剤の他に、種々のノニオン性界面活性剤、アニオン性界面活性剤、両性界面活性剤を用いることができ、特にノニオン性界面活性剤が好適である。
【００４５】
ノニオン性界面活性剤の具体例としては、ポリオキシエチレンアルキルエーテル、ポリオキシエチレンアルキルフェニルエーテル、ポリオキシエチレンアルキルエステル、ポリオキシエチレンアルキルアミドなどのエチレンオキシド付加型，グリセリンアルキルエステル、ソルビタンアルキルエステル、シュガーアルキルエステルなどのポリオールエステル型，多価アルコールアルキルエーテルなどのポリエーテル型，アルカノールアミン脂肪酸アミドなどのアルカノールアミド型が挙げられる。
【００４６】
アニオン性界面活性剤の具体例としては、脂肪酸ナトリウム、脂肪酸カリウム、アルキル硫酸ナトリウム、アルキル硫酸トリエタノールアミン、アルキル硫酸アンモニウム、アルキルベンゼンスルフォン酸ナトリウム、アルキルアルキルナフタレンスルフォン酸ナトリウム、ジアルキルスルホコハク酸ナトリウム、アルキルジフェニルエーテルジスルフォン酸ナトリウム、ポリオキシエチレンアルキルリン酸カリウム、ポリオキシエチレンアルキルエーテル硫酸ナトリウム、ポリオキシエチレンアルキルエーテル硫酸トリエタノールアミン、ポリオキシエチレンアルキルエーテル酢酸ナトリウム、アルカンスルフォン酸ナトリウム等が挙げられる。
【００４７】
両性界面活性剤の具体例としては、アルキルジメチルカルボキシメチルベタイン、アルキルアミドプロピルベタイン、アルキルヒドロキシスルフォベタイン、２−アルキル−Ｎ−カルボキシメチル−Ｎ−ヒドロキシエチルイミダゾリニウムベタイン、アルキルジメチルアミンオキサイドなどが挙げられる。
【００４８】
これらの界面活性剤は、記録紙Ｐを構成する種々の繊維に対してインクｉを浸透しやすくさせ、インクｉの滲みを防止し、多色印刷を行った際に多色のインクｉと混ざり合う色混ざりを防止することができる。また、界面活性剤は、記録紙Ｐに含有されている吸水性を抑えるサイズ剤に対しても、インクｉの濡れ性を良くするため、インクｉの色むらを防止することができる。特に、化学式（１）又は化学式（２）に示すアセチレンジオール系界面活性剤は、インクｉの記録紙Ｐに対する浸透性を更に高くすることができ、インクｉの滲み、色混ざりや色むらを一層防止することができる。
【００４９】
このような界面活性剤の含有量は、好ましくはインクｉ全体に対して０．０１重量％〜５．０重量％であり、さらに好ましくは０．１〜３．０重量％である。界面活性剤の含有量が０．０１重量％以上〜５．０重量％であれば、記録紙Ｐに対するインクｉの濡れ性が向上し、記録紙Ｐに対して浸透性が良好となる。
【００５０】
なお、インクｉには、上記色材、分岐高分子や界面活性剤の他に、ｐＨ調整剤を適宜含有させてもよい。ｐＨ調整剤としては、モノエタノールアミン、ジエタノールアミン、トリエタノールアミン、モノイソプロパノールアミン、ジイソプロパノールアミン、トリイソプロパノールアミン、アミノエトキシエタノール、メチルエタノールアミン、メチルジエタノールアミン、ジエチルエタノールアミン、ジメチルエタノールアミンなどのアミン類、水酸化ナトリウム、水酸化リチウム、水酸化カリウムなどのアルカリ金属類の水酸化物、水酸化アンモニウム、４級アンモニウム水酸化物、炭酸カリウム、炭酸ナトリウム、炭酸リチウムなどの炭酸塩類その他リン酸塩、尿素、チオ尿素、テトラメチル尿素などの尿素類等が用いられる。なお、ｐＨ調整剤としては、これらに限定されるものではない。
【００５１】
以上のような構成からインクｉでは、消泡剤として少なくとも１種類の分岐高分子が含有されていることによって、常温環境下に限らず、赤道直下での船舶輸送や夏季環境下での倉庫保管等で、長期間、高温環境下で保存した後であっても泡立ちが抑えられ、保存安定性に優れている。これにより、このインクｉでは、気泡がノズル内に入ってノズル目詰まり等の不具合の発生を防止することができる。また、インクｉでは、消泡剤の他に界面活性剤が含有されているため、記録紙Ｐに対する浸透性及びサイズ剤に対する濡れ性が向上し、滲みや色むらがなく、多色のインクｉとの色混ざりを防止することができる。これらのことから、このインクｉをプリンタ装置１に用いることによって、高品位な画像や文字を印刷することができる。
【００５２】
また、このインクｉでは、界面活性剤として化学式（１）又は化学式（２）に示すアセチレンジオール系界面活性剤を少なくとも１種類以上を含有させることによって、記録紙Ｐに対する浸透性及びサイズ剤に対する濡れ性が更に向上し、滲みや色むらを更に防止でき、他色インクｉとの色混ざりを更に防止することができる。これにより、インクｉでは、界面活性剤に化学式（１）又は化学式（２）に示すアセチレンジオール系界面活性剤を少なくとも１種類以上を含有させることによって、より高品位な画像や文字を印刷することができる。
【００５３】
このようなインクｉを用いるインクジェットプリンタ装置（以下、プリンタ装置という。）１について具体的に説明する。プリンタ装置１は、図１に示すように、対象物となる例えば記録紙Ｐに対して上述したインクｉを吐出するインクジェットプリンタヘッドカートリッジ（以下、ヘッドカートリッジという。）２と、このヘッドカートリッジ２が装着される装置本体３とを備える。このプリンタ装置１は、記録紙Ｐの幅方向、すなわち図１中矢印Ｗ方向にノズルが略ライン状に１列以上並設した、いわゆるライン型のプリンタ装置である。プリンタ装置１は、ヘッドカートリッジ２が装置本体３に対して着脱可能である。
【００５４】
先ず、プリンタ装置１を構成するヘッドカートリッジ２について説明する。ヘッドカートリッジ２は、例えば圧力発生素子として電気熱変換式を用いた発熱抵抗体を用いて上述したインクｉを吐出し、記録紙Ｐの主面にインクｉを着弾させる。ヘッドカートリッジ２には、図２及び図３に示すように、インクｉが収容されたインクカートリッジ１１が装着される。インクカートリッジ１１は、色毎に、イエローインクのインクカートリッジ１１ｙ、マゼンタインクのインクカートリッジ１１ｍ、シアンインクのインクカートリッジ１１ｃ、ブラックインクのインクカートリッジ１１ｋを備える。インクカートリッジ１１は、記録紙Ｐの幅方向の寸法と略同じ寸法をなす略矩形状に形成されている。インクカートリッジ１１には、図２及び図３に示すように、ヘッドカートリッジ２のカートリッジ本体２１にインクｉを供給するためのインク供給部１２と、インクｉがカートリッジ本体２１に供給された後、外部から空気を取り込むための外部連通孔１３が上側略中央に設けられている。なお、ヘッドカートリッジ２とインクカートリッジ１１とが一体となっていてもよい。
【００５５】
インク供給部１２は、インクカートリッジ１１の下側略中央部に設けられている。このインク供給部１２は、略突形状のノズルであり、このノズルの先端が後述するヘッドカートリッジ２の接続部２５に嵌合されることにより、インクカートリッジ１１とヘッドカートリッジ２のカートリッジ本体２１との間をインク供給可能に接続する。インク供給部１２は、弁機構を備え、この弁機構でカートリッジ本体２１へのインクｉの供給を調整している。
【００５６】
インクカートリッジ１１が装着されるヘッドカートリッジ２は、図２及び図３に示すように、カートリッジ本体２１を有する。カートリッジ本体２１には、インクカートリッジ１１が装着される装着部２２と、インクｉを吐出するインク吐出ヘッド２３と、インク吐出ヘッド２３を保護するヘッドキャップ２４とを備える。
【００５７】
装着部２２の略中央には、装着部２２に装着されたインクカートリッジ１１のインク供給部１２と接続される接続部２５が設けられている。この接続部２５は、装着部２２に装着されたインクカートリッジ１１のインク供給部１２からカートリッジ本体２１の底面に設けられたインクｉを吐出するインク吐出ヘッド２３にインクｉを供給するインク供給路となる。接続部２５は、インクカートリッジ１１からインク吐出ヘッド２３へのインクｉの供給を弁機構で調整している。
【００５８】
接続部２５からインクｉが供給されるインク吐出ヘッド２３は、カートリッジ本体２１の底面に沿って配設されている。インク吐出ヘッド２３は、接続部２５から供給されるインクｉを吐出する吐出口である後述するノズル２７ａが記録紙Ｐの幅方向、すなわち図３中矢印Ｗ方向に略ライン状に並設されている。インク吐出ヘッド２３は、インクｉを吐出する際に、記録紙Ｐの幅方向に移動することなく、ノズルライン毎にインクｉを吐出する。
【００５９】
インク吐出ヘッド２３は、図４に示すように、電気熱変化式の発熱抵抗体２６ａが設けられた回路基板２６と、ノズル２７ａが形成されたノズルシート２７と、回路基板２６とノズルシート２７との間に設けられたフィルム２８とで形成されている。インク吐出ヘッド２３には、回路基板２６とノズルシート２７とフィルム２８とで囲まれたインク液室２９が形成されている。インク液室２９には、発熱抵抗体２６ａによって加熱されるインクｉが充填される。また、吐出ヘッド２３には、インクｉが収容されたインクカートリッジ１１からインクｉをインク液室２９に供給するためのインク流路３０が形成されている。
【００６０】
以上のような構成からなるインク吐出ヘッド２３では、印刷データに基づいた記録信号によって、回路基板２６の制御回路が選択的に発熱抵抗体２６ａにパルス電流を供給し、発熱抵抗体２６ａを加熱する。インク吐出ヘッド２３では、発熱抵抗体２６ａを加熱すると、図４（Ａ）に示すように、発熱抵抗体２６ａと接するインクｉに気泡ｂが発生する。そして、インク吐出ヘッド２３では、図４（Ｂ）に示すように、気泡ｂが膨張しながらインクｉを加圧し、押し退けられたインクｉが液滴の状態となってノズル２７ａより吐出される。また、インク吐出ヘッド２３では、インクｉの液滴を吐出した後、インク流路３０を通してインクｉをインク液室２９に供給することによって、再び吐出前の状態へに戻る。インク吐出ヘッド２３では、印刷データに基づいた記録信号によって、上述した動作を繰り返して、記録紙Ｐ上にインクｉを吐出して画像や文字を印刷する。
【００６１】
インク吐出ヘッド２３の吐出面２３ａを保護するためのヘッドキャップ２４は、図２に示すように、インクｉを吐出せず、印刷をしない間、インク吐出ヘッド２３の吐出面２３ａを閉塞し、ノズル２７ａを乾燥等から保護している。印刷を行う際には、ヘッドキャップ２４は、図２及び図５に示すように、ヘッドカーリッジ２の底面から装置本体３の前方、即ち図２中矢印Ａ１方向に移動し、インク吐出ヘッド２３の吐出面２３ａを外部に露出させる。印刷を行った後には、ヘッドキャップ２４は、図２に示すように、装置本体３の前方からヘッドカートリッジ２の底面、即ち図２中矢印Ａ２方向に移動し、インク吐出ヘッド２３の吐出面２３ａを保護する。
【００６２】
このヘッドキャップ２４には、吐出面２３ａに付着している余分なインクｉを拭き取るクリーニングローラ２４ａが設けられている。ヘッドキャップ２４は、吐出面２３ａを開放する際に、クリーニングローラ２４ａで吐出面２３ａをクリーニングし、吐出面２３ａに付着している余分なインクｉを吸収する。なお、ヘッドキャップ２４は、印刷後にヘッドカートリッジ２の底面に移動する際に、クリーニングローラ２４ａで吐出面２３ａをクリーニングする場合もある。
【００６３】
ヘッドカートリッジ２が装着される装置本体３には、図１に示すように、ヘッドカートリッジ装着部４１にヘッドカートリッジ２が装着される。また、装置本体３には、前面下側に設けられた給紙口４２に印刷される前の記録紙Ｐが積層して収納された給紙トレイ４３が取り付けられ、前面上側に設けられた排紙口４４に印刷後の記録紙Ｐを収納する排紙トイレ４５が取り付けられている。
【００６４】
装置本体３には、図５に示すように、記録紙Ｐを搬送する給排紙機構４６及びヘッドカートリッジ２３の吐出面２３ａに設けられたヘッドキャップ２４を開閉するキャップ開閉機構４７が設けられている。
【００６５】
以上のような構成からなるプリンタ装置１は、外部に設けられた情報処理装置から入力された印刷データに基づき印刷を行う。即ち、プリンタ装置１では、ヘッドキャップ開閉機構４７により、ヘッドキャップ２４をヘッドカートリッジ２に対して給紙トレイ４３及び排紙トレイ４５が設けられている装置本体３の前面側に移動する。これにより、プリンタ装置１は、インク吐出ヘッド２３の吐出面２３ａに設けられたノズル２７ａが外部に露出し、インクｉが吐出できるようになる。
【００６６】
次に、プリンタ装置１は、装置本体３に設けられた操作ボタン３ａの操作により、装置本体３の給排紙機構４６が駆動し、給紙トレイ４３から給紙ローラ５１で記録紙Ｐを引き出し、同じ方向に回転する一対の分離ローラ５２ａ，５２ｂで給紙トレイ４３から１枚だけ記録紙Ｐを引き出す。プリンタ装置１は、給紙トレイ４３から引き出した記録紙Ｐを反転ローラ５３でヘッドカートリッジ２３側に反転し、吐出面２３ａと対向する位置に設けられた搬送ベルト５４上に記録紙Ｐを搬送する。記録紙Ｐは、インク吐出ヘッド２３の吐出面２３ａと対向する位置に設けられたプラテン板５５に保持され、吐出面２３ａと対向するようになる。
【００６７】
次に、プリンタ装置１は、インク吐出ヘッド２３に色毎に設けられた複数の発熱抵抗体２６ａに印刷データの制御信号に基づいて、駆動電流を供給し、発熱抵抗体２６ａを加熱する。プリンタ装置１は、発熱抵抗体２６ａを加熱することによって、図４に示すように、吐出面２３ａと対向する位置に搬送された記録紙Ｐに対してノズル２７ａより上述した各色のインクｉを液滴の状態にして吐出し、複数の色からなるカラー画像や文字を印刷する。
【００６８】
そして、プリンタ装置１は、インクｉの液滴をノズル２７ａから吐出すると、インクｉを吐出した量と同量のインクｉをインクカートリッジ１１から接続部２５を介してインク吐出ヘッド２３に供給する。
【００６９】
次に、プリンタ装置１は、印刷が終わった記録紙Ｐを排紙口４４方向に回転する搬送ベルト５４と、搬送ベルト５４と対向し、吐出面２３ａよりも排紙口４４側に設けられた排紙ローラ５６とによって記録紙Ｐを排紙口４４に送り出し、排紙トレイ４５に印刷後の記録紙Ｐを排紙する。このようにして、プリンタ装置１では、記録紙Ｐに画像や文字を印刷をする。
【００７０】
以上のようなプリンタ装置１では、インクｉ中に消泡剤として少なくとも１種類の分岐高分子が含有されていることによって、常温環境下に限らず、赤道直下での船舶輸送や夏季環境下での倉庫保管等で、長期間、高温環境下で保存した後であっても泡立ちが抑えられている。これにより、プリンタ装置１では、気泡がノズル内に入ったりしないため、ノズル目詰まり等の不具合の発生を防止することができ、吐出安定性に優れている。
【００７１】
また、プリンタ装置１では、インクｉ中に消泡剤の他に界面活性剤が含有されているため、記録紙Ｐに対する浸透性及びサイズ剤に対する濡れ性が向上し、滲みや色むらがなく、多色のインクｉとの色混ざりを防止することができる。以上のことから、プリンタ装置１では、ノズル目詰まりがなく、吐出安定性に優れ、記録紙Ｐに対する浸透性も高く、滲みや色むらを防止でき、多色印刷を行っても色混ざりのない高品位な画像や文字の印刷することができる。
【００７２】
また、プリンタ装置１では、インクｉ中に界面活性剤として化学式（１）又は化学式（２）に示すアセチレンジオール系界面活性剤を少なくとも１種類含有させることによって、記録紙Ｐに対する浸透性及びサイズ剤に対する濡れ性が更に向上し、滲みや色むらを更に防止でき、他色インクｉとの色混ざりを更に防止することができる。これにより、プリンタ装置１では、界面活性剤に化学式（１）又は化学式（２）に示すアセチレンジオール系界面活性剤を少なくとも１種類を含有させることによって、より高品位な画像や文字を印刷することができる。
【００７３】
なお、上述では、ライン型のプリンタ装置１を用いて説明したが、このことに限定されず、インク吐出ヘッドを記録紙Ｐの幅方向に移動させて１列分の印刷を行うシリアル型のプリンタ装置にも用いることができる。
【００７４】
また、プリンタ装置１では、発熱抵抗体２６ａによって本発明を適用したインクｉを加熱し、ノズル２７ａからインクｉを吐出させる電気熱変換方式を採用しているが、このような方式に限定されず、例えばピエゾ素子といった圧電素子等の電気機械変換素子等によってインクｉを電気機械的にノズルより吐出させる電気機械変換方式を採用したものであっても、同様な効果が得られる。
【実施例】
【００７５】
以下、本発明を適用したインクについて説明する。
【００７６】
〈サンプル１〉
サンプル１では、界面活性剤として化学式１に示すアセチレンジオール系界面活性剤を用い、消泡剤としてcognis社製の分岐高分子のスターファクタント２０（ハイパーブランチブロックコポリマー）を用い、下記の表１に示す各成分をそれぞれ混合し、さらにポアサイズ１．２μｍのメンブランフィルター（ミリポア社、Isopore）を使用して濾過し、インクを作製した。
【００７７】
【表１】
2007297558.tif 000005
【００７８】
〈サンプル２〉
サンプル２では、界面活性剤として化学式１に示すアセチレンジオール系界面活性剤を用い、消泡剤としてcognis社製の分岐高分子のフォームスターＡ１０を用い、下記の表２に示す成分としたこと以外はサンプル１と同様にしてインクを作製した。
【００７９】
【表２】
2007297558.tif 000006
【００８０】
〈サンプル３〉
サンプル３では、界面活性剤として化学式１に示すアセチレンジオール系界面活性剤を用い、消泡剤としてcognis社製の分岐高分子のフォームスターＡ１２を用い、下記の表３に示す成分としたこと以外はサンプル１と同様にしてインクを作製した。
【００８１】
【表３】
2007297558.tif 000007
【００８２】
〈サンプル４〉
サンプル４では、界面活性剤として化学式１に示すアセチレンジオール系界面活性剤を用い、消泡剤としてcognis社製の分岐高分子のフォームスターＡ３２を用い、下記の表４に示す成分としたこと以外はサンプル１と同様にしてインクを作製した。
【００８３】
【表４】
2007297558.tif 000008
【００８４】
〈サンプル５〉
サンプル５では、界面活性剤として化学式１に示すアセチレンジオール系界面活性剤を用い、消泡剤としてcognis社製の分岐高分子のフォームスターＡ３２を用い、下記の表５に示す成分としたこと以外はサンプル１と同様にしてインクを作製した。
【００８５】
【表５】
2007297558.tif 000009
【００８６】
〈サンプル６〉
サンプル６では、界面活性剤として化学式１に示すアセチレンジオール系界面活性剤を用い、消泡剤としてcognis社製の分岐高分子のフォームスターＡ３２を用い、下記の表６に示す成分としたこと以外はサンプル１と同様にしてインクを作製した。
【００８７】
【表６】
2007297558.tif 000010
【００８８】
〈サンプル７〉
サンプル７では、界面活性剤として化学式２に示すアセチレンジオール系界面活性剤を用い、消泡剤としてcognis社製の分岐高分子のフォームスターＡ３２を用い、下記の表７に示す成分としたこと以外はサンプル１と同様にしてインクを作製した。
【００８９】
【表７】
2007297558.tif 000011
【００９０】
〈サンプル８〉
サンプル８では、界面活性剤として化学式１に示すアセチレンジオール系界面活性剤を用い、消泡剤の分岐高分子を含有させず、下記の表８に示す成分としたこと以外はサンプル１と同様にしてインクを作製した。
【００９１】
【表８】
2007297558.tif 000012
【００９２】
〈サンプル９〉
サンプル９では、界面活性剤として化学式１に示すアセチレンジオール系界面活性剤を用い、消泡剤の分岐高分子は含有させず、下記の表９に示す成分としたこと以外はサンプル１と同様にしてインクを作製した。
【００９３】
【表９】
2007297558.tif 000013
【００９４】
〈サンプル１０〉
サンプル１０では、界面活性剤として化学式１に示すアセチレンジオール系界面活性剤を用い、消泡剤の分岐高分子は含有させず、下記の表１０に示す成分としたこと以外はサンプル１と同様にしてインクを作製した。
【００９５】
【表１０】
2007297558.tif 000014
【００９６】
〈サンプル１１〉
サンプル１１では、界面活性剤として化学式１に示すアセチレンジオール系界面活性剤を用い、消泡剤として直鎖状のポリオキシアルキレンアルキルエーテル（レオコン１０２０Ｈ（ライオン株式会社））を用い、下記の表１１に示す成分としたこと以外はサンプル１と同様にしてインクを作製した。
【００９７】
【表１１】
2007297558.tif 000015
【００９８】
〈サンプル１２〉
サンプル１２では、界面活性剤として化学式１に示すアセチレンジオール系界面活性剤を用い、消泡剤としてポリオキシアルキレンアルキルエーテル（ＳＮデフォーマー７７７（サンノプコ株式会社））を用い、下記の表１２に示す成分としたこと以外はサンプル１と同様にしてインクを作製した。
【００９９】
【表１２】
2007297558.tif 000016
【０１００】
〈サンプル１３〉
サンプル１３では、界面活性剤として化学式１に示すアセチレンジオール系界面活性剤を用い、消泡剤としてポリオキシアルキレンアルキルエーテル（アンチフロスF244（第一工業製薬株式会社））を用い、下記の表１３に示す成分としたこと以外はサンプル１と同様にしてインクを作製した。
【０１０１】
【表１３】
2007297558.tif 000017
【０１０２】
〈サンプル１４〉
サンプル１４では、界面活性剤として化学式２に示すアセチレンジオール系界面活性剤を用い、消泡剤として分岐高分子のｃｏｇｎｉｓ社製のフォームスターＡ３２を用い、下記の表１４に示す成分としたこと以外はサンプル１と同様にしてインクを作製した。
【０１０３】
【表１４】
2007297558.tif 000018
【０１０４】
以上のように作製したインクについて、起泡力の試験をＪＩＳ  Ｋ３３６２−１９７０に基づいて行った。具体的には、２５℃の環境下でインク５０ｍｌを試験管に採取し、液面とする。続いてピペットを用いて２００ｍｌのインクを液面より９００ｍｍの高さから３０秒間で落下させ、全部の液が流出したのち、直ちに気泡の量を測定し起泡力とした。試験は、各実施例及び各比較例について、Ａ：インク調合直後、Ｂ：インクを６０℃４８時間保存後２５℃に戻したもの、Ｃ：インクを６０℃１２０時間保存後２５℃に戻したものについて実施した。試験結果を下記の表１５に示す。
【０１０５】
【表１５】
2007297558.tif 000019
【０１０６】
表１５に示す結果から、消泡剤として分岐高分子が適量含有されているサンプル１〜サンプル７及びサンプル１４は、消泡剤が含有されていないサンプル８〜サンプル１０、直鎖状の高分子が含有されているサンプル１１〜サンプル１３と比較して気泡力が小さく良好であった。
【０１０７】
サンプル１〜サンプル７及びサンプル１４では、消泡剤として分岐高分子が含有されているため、インクを調整した直後であっても、高温環境下で長時間保存した後であっても、泡立ちが抑えられていることが分かる。
【０１０８】
これらのサンプルに対して、サンプル８〜サンプル１０では、消泡剤が含有されていないため、インクを調整した直後であっても気泡が発生し、高温環境下で長時間保存するとさらに気泡が発生しやすくなることが分かる。
【０１０９】
また、サンプル１１〜サンプル１３では、直鎖状の消泡剤が含有されているため、インクを調整した直後であっても気泡が発生し、高温環境下で長時間保存するとさらに気泡が発生しやすいことが分かる。これにより、サンプル１１〜サンプル１３では、直鎖状の消泡剤を含有させても、消泡剤を含有させていない場合と同じぐらい消泡効果が得らないことが分かる。
【０１１０】
以上のことから、インク中に分岐高分子を含有させることによって、インクを調整した直後であっても、高温環境下で長時間保存した後であっても、泡立ちが抑えられることが分かる。
【０１１１】
また、各サンプルのインクについて、ノズル目詰まり回復性の試験を行った。このノズル目詰まり回復性の試験は、実施の形態で説明したプリンタ装置（Ａ４判横幅のラインヘッドを有し、ノズル密度６００ｄｐｉ）の装置本体から、インク吐出ヘッドとインクタンクが一体となっているヘッドカートリッジを外し、各実施例及び比較例についてＡ：記録液調合直後、Ｂ：記録液を６０℃４８時間保存後２５℃に戻したもの、Ｃ：記録液を６０℃１２０時間保存後２５℃に戻したものをそれぞれインクタンクに充填した。その後、プリンタ装置のヘッドキャップを外した状態で２５℃、１０％ＲＨの環境下に１０分間放置した。放置後、全ノズルが吐出可能となるまでに要するヘッドクリーニング動作の回数を以下の基準にて評価した。評価結果を表１６に示す。表１６中、ヘッドクリーニング動作が１回の場合には、以下の表１６に○印で示し、２〜４回の場合には、△印で示し、５回以上の場合には、×印で示した。
【０１１２】
【表１６】
2007297558.tif 000020
【０１１３】
表１６に示す結果から、消泡剤として分岐高分子が適量含有されているサンプル１〜サンプル７、サンプル１４は、消泡剤が含有されていないサンプル８〜サンプル１０及び直鎖状の高分子が含有されているサンプル１１〜サンプル１３と比較してノズル目詰まりの回復性が良好であった。
【０１１４】
サンプル１〜サンプル７では、分岐高分子が含有されており、その含有量が０．０００１重量％〜０．０１重量％であり、気泡の発生が抑えることができる程度に含有されているため、気泡の発生が抑えられている。これにより、サンプル１〜サンプル７では、ノズル内への気泡の混入が少なく、１回のクリーニングで全ノズルが吐出可能となった。
【０１１５】
これらのサンプルに対して、サンプル８〜サンプル１３では、消泡剤が含有されていなかったり、直鎖状の消泡剤が含有されているため、気泡が発生しやすく、発生した気泡がノズル内に混入し、ノズルからインクが吐出可能となるまでに、２回以上、吐出面をクリーニングしなければならず、吐出面のクリーニングの回数が多くなることが分かる。また、サンプル８〜サンプル１３では、高温環境下で長時間保存した場合、気泡がより発生しやすくなるため、ノズルからインクが吐出可能となるまで、吐出面のクリーニングの回数を更に増やさなければならないことが分かる。
【０１１６】
また、サンプル１４は、消泡剤として分岐高分子が含有されているが、含有量が０．０２重量％であり、過剰に分岐高分子が含有されているため、高温で長時間保存すると、ノズルから吐出可能となるまでに、２〜４回、吐出面のクリーニングする必要となった。
【０１１７】
以上のことから、インク中に適量の分岐高分子を含有させることによって、気泡がノズル内に混入することが抑えられ、消泡剤を含有させなかったり、直鎖状の消泡剤を含有させたり、過剰に分岐高分子を含有させた場合よりも吐出面のクリーニング回数を少なくでき、１回のクリーニングで全ノズルを吐出可能な状態とすることができる。
【０１１８】
また、実施例及び比較例のインクについて、連続印刷試験を行った。この連続印刷試験は、実施の形態で説明したプリンタ装置（Ａ４判横幅のラインヘッドを有し、ノズル密度６００ｄｐｉ）の装置本体から、インク吐出ヘッドとインクタンクが一体となっているヘッドカートリッジを外し、各実施例及び比較例についてＡ：記録液調合直後のものをインクタンクに充填した。その後２５℃、１０％ＲＨ環境下にて、Ａ４サイズ普通紙に対し同一画像を連続的に印刷し、１０００枚印刷毎にノズル抜け発生本数を確認した。試験結果を表１７に示す。表１７中、ノズル抜け本数が０〜１０本の場合には、○印で示し、ノズル抜け本数が１１〜４９本の場合には、△印で示し、ノズル抜け本数が５０本以上の場合には×印で示した。
【０１１９】
【表１７】
2007297558.tif 000021
【０１２０】
表１７に示す結果から、消泡剤として分岐高分子が含有されているサンプル１〜サンプル７は、消泡剤が含有されていないサンプル８〜サンプル１０、直鎖状の高分子が含有されているサンプル１１〜サンプル１３、及び消泡剤として分岐高分子が多量に含有されているサンプル１４と比べて、連続して印刷することができる枚数が多いことが分かる。
【０１２１】
サンプル１〜サンプル７では、適量の分岐高分子が含有されているため、気泡の発生が抑えられ、ノズル内に気泡が入り込むことがなく、連続して複数枚印刷を行っても、ノズル抜けが生じず、吐出安定性が良好であることが分かる。
【０１２２】
これらのサンプルに対して、サンプル８〜サンプル１３では、発生した気泡がノズル内に混入し、ノズル目詰まりが生じ、連続印刷するとノズルが回復せず、ノズル抜けが生じ、吐出安定性が低下することが分かる。
【０１２３】
サンプル１４では、分岐高分子が過剰に含有されているため、連続印刷を行うと、３０００枚程度でノズル抜けが生じ、吐出安定性が低下することが分かる。
【０１２４】
以上のことから、インク中に適量の分岐高分子を含有させることによって、気泡の発生が抑えられ、消泡剤が含有させなかったり、直鎖状の消泡剤が含有させたり、過剰の分岐高分子を含有させた場合よりも吐出安定性が良好であり、連続印刷を可能にすることができる。
【０１２５】
以上の気泡力試験、ノズル詰まり回復性試験、連続印刷試験の結果から、サンプル８〜サンプル１１のように消泡剤が含有されていないインクやサンプル１１〜サンプル１２のように直鎖状の消泡剤が含有されているインクでは、連続印刷試験においてサンプル１〜サンプル８と同等な結果が得られたが、気泡が発生し、発生した気泡により、ノズル目詰まりが回復しにくく、吐出面をクリーニングする回数が多くなることが分かる。
【０１２６】
また、サンプル１４のように過剰の分岐高分子を含有させたインクでは、気泡の発生が抑えられ、気泡力試験やノズル目詰まり回復性がサンプル１〜サンプル７と同等であるが、連続印刷した際に、３０００枚程度でノズル抜けが生じ、連続印刷した場合に不具合が生じることが分かる。
【０１２７】
これらのサンプルに対して、サンプル１〜サンプル７のように、適量の分岐高分子が含有されているインクでは、気泡力試験、ノズル詰まり回復性試験、連続印刷試験のすべての評価が良好であり、気泡の発生が抑えられ、ノズル内への気泡の混入が少なく、ノズル目詰まり回復性も良好であり、１回のクリーニングでインクを適切に吐出できるようになり、吐出安定性が得られ、連続印刷が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０１２８】
【図１】本発明が適用されたインクジェットプリンタ装置を示す斜視図である。
【図２】同インクジェットプリンタ装置に備わるヘッドカートリッジを示す斜視図である。
【図３】同ヘッドカートリッジを示す断面図である。
【図４】同ヘッドカートリッジに設けられたインク吐出ヘッドの断面図であり、同図（Ａ）は発熱抵抗体に気泡が発生した状態を模式的に示す断面図であり、同図（Ｂ）はノズルよりインクを吐出した状態を模式的に示す断面図である。
【図５】同インクジェットプリンタ装置の構成を示す透視側面図である。
【符号の説明】
【０１２９】
１  インクジェットプリンタ装置、２  ヘッドカートリッジ、３  装置本体、１１  インクカートリッジ、１２  インク供給部、１３  外部連通孔、２１  カートリッジ本体、２３  インク吐出ヘッド、２４  ヘッドキャップ、２４ａ  クリーニングローラ、２６  回路基板、２７  ノズルシート、２７ａ  ノズル、２８  フィルム、２９  インク供給路、３０  インク液室
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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