(57)【要約】【課題】除湿機内を循環する吸湿液体が除湿機外部に漏洩して周囲の機器を腐食させることを防止し、再生時のエネルギー効率を向上させること。【解決手段】空気に包含される水蒸気を吸湿液体（Ｌ）に吸収させる吸収器（１０）と、水蒸気を吸収した吸湿液体（Ｌ）を熱交換器（２０ｈ）により加熱して水蒸気を分離する再生器（２０）と、分離された水蒸気を凝縮する凝縮器（３０）と、吸収器（１０）と再生器（２０）とを連通する吸湿液体（Ｌ）の送り配管（Ｔ２１）および戻り配管（１２）とを有する除湿機において、吸収器（１０）の内部に、除湿するべき空気が内空部を流れる多数の水蒸気透過膜製管（１４）が設けられ、吸収器（１０）、再生器（２０）および凝縮器（３０）は密閉空間に構成され、その密閉空間は全て低圧状態に保たれている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気に包含される水蒸気を吸湿液体に吸収させる吸収器と、水蒸気を吸収した吸湿液体に浸漬された熱交換器により吸湿液体を加熱して水蒸気を分離する再生器と、分離された水蒸気を凝縮する凝縮器と、吸収器と再生器とを連通する吸湿液体の送り配管および戻り配管とを有する除湿機において、吸収器は密閉空間に構成され、該吸収器の内部に、除湿するべき空気が内空部を流れる多数の水蒸気透過膜製管が設けられており、再生器および凝縮器は密閉空間に構成され、再生器の上方の領域は凝縮器上方の領域と連通しており、吸収器、再生器および凝縮器の各密閉空間は低圧状態に保たれていることを特徴とする湿式除湿機。
【請求項２】
再生器内の吸湿液体の加熱・昇圧に基づく再生器と吸収器との圧力差により、吸湿液体が吸収器から再生器に搬送可能に構成されている請求項１の湿式除湿機。
【請求項３】
戻り配管の分岐点で分岐管が分岐され、吸収器から再生器へ送られる吸湿液体の一部が分岐管を通って吸収器へ戻される様に構成され、水蒸気透過膜製管の上方に第１および第２の吸湿液体散布手段が設けられ、送り配管および分岐管の端部が該散布手段に連結されている請求項１または２の何れかの湿式除湿機。
【請求項４】
冷却用の熱交換器が吸収器の下方領域に設けられ、該熱交換器に冷熱源から冷媒が直列に流れるように配管され、戻り配管を流れる吸湿液体と送り配管中を流れる吸湿液体との間での熱交換を行う熱交換器が設けられている請求項１〜３の何れか１項の湿式除湿機。
【請求項５】
冷熱源と凝縮器が冷媒の送り配管および戻り配管で連通され、該送り配管を流れる冷媒と分岐管を流れる吸湿液体との間で熱交換を行う第２の熱交換器と、前記冷媒の送り配管を流れる冷媒と吸湿液体の送り配管を流れる吸湿液体との間で熱交換を行う第３の熱交換器が設けられている請求項３、４の何れかの湿式除湿機。
【請求項６】
冷熱源と凝縮器が冷媒の送り配管および戻り配管で連通され、該送り配管を流れる冷媒と吸湿液体の戻り配管を流れる吸湿液体との間で熱交換を行う熱交換器が設けられ、吸収器の下部領域に熱交換器が設けられ、該熱交換器と再生器の熱交換器とが、圧縮手段を介装した熱媒の送り配管および膨張手段を介装した熱媒の戻り配管により連通されている請求項１〜３の何れか１項の湿式除湿機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液相の吸湿材（塩化リチウムなど）を用いた湿式除湿機に関し、特に吸湿液体配管系を密閉配管とすることにより内部を低圧状態に保ち、防食性大幅に向上させた湿式除湿機に関する。
【背景技術】
【０００２】
液相の吸湿材である吸湿液体を用いた湿式除湿機の一例として、図４に示すように、空気中の水分を吸湿液体に吸収して室内を除湿するとともに、吸湿で希釈された吸湿液体から水分を除去し再生する除湿機がある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
係る除湿機は、２組の除湿ユニット１００を有し、該除湿ユニット１００で室内空気に含まれる水分を吸湿液体Ｌに捕捉して、戻り配管１１２により濃縮器１１４に搬送回収され、その濃縮器１１４内には吸湿液体Ｌが貯留され、吸湿液体Ｌは濃縮器１１４と除湿ユニット１００とを連通する送り配管１１６によって濃縮器１１４から除湿ユニット１００に送られる様に構成されている。
【０００４】
ここで、１１８は送り配管１１６中に配設された冷却器、１２０は同じく配管１１６中に配設され吸湿液体を搬送するためのポンプで、濃縮器１１４から除湿ユニット１００に搬送する吸湿液体Ｌを冷却して、除湿ユニット１００内での水分捕捉を促進させている。そして、ポンプ１２０は吸湿液体Ｌの流量を制御するように制御手段１２２接続されている。
【０００５】
濃縮器１１４内の吸湿液体Ｌ中に回収された水分は、濃縮器１１４内に装備されたヒータ（再生熱源）Ｈによって吸湿液体Ｌが直接加熱・昇温（煮沸）されることにより、気化し、濃縮器１１４上部に設けた排出口１２４から、室外に排出される。一方、吸湿液体Ｌは、水分が少ない状態に再生される。
【０００６】
上記除湿機における吸湿液体Ｌとしては、塩化リチウムや塩化カルシウム等の濃縮液体等が利用され、除湿ユニット１００内で空気中の水分（水蒸気）を吸収する。
【０００７】
図４の除湿機では濃縮器１１４において、ヒータＨで直接吸湿液を煮沸するために、再生時のエネルギー効率は比較的良いが、濃縮器１１４が排出口１２４によって大気に通じており、濃縮器１１４内部が大気圧となるため、吸湿液体Ｌの濃縮濃度に限界があり、再生熱源（ヒータＨ）温度が低い場合は十分な濃縮が出来ない。
【０００８】
即ち、濃縮器１１４内部が吸収冷凍機のような低圧であれば、再生熱源の温度が低くても水分は蒸発するが、図示の例では大気圧であるため、低圧に比較して、沸点の温度が高くなってしまう。そのため、凝縮器１１４における再生部の伝熱面積を大きくするか、再生熱源の温度を高くする必要が生じる。
【０００９】
前記吸湿液体として使用される塩化リチウムや塩化カルシウムの濃縮液体は、極めて吸湿力が高いが、塩化リチウムや塩化カルシウムは腐食性が強く、そのため、従来、商品化の妨げとなっていた。
【００１０】
すなわち、塩化リチウムや塩化カルシウムの濃縮液体が、除湿のため除湿機外部から侵入してきた空気と接触すると、当該空気と一緒に（塩化リチウムや塩化カルシウムの濃縮液体の）飛沫が連行されてしまい、連行された飛沫が付着した箇所が腐食する恐れが存在する。
【００１１】
図４の除湿機においても、濃縮器（再生器）１２０の吸湿液体Ｌから排出される水蒸気が吸湿液体の飛沫を連行して、或いは、濃縮器１１４の排出口１２５から進入した空気が吸湿液体Ｌを連行して室内側の配管１１２、１１６が金属製であればこれ等を腐食させてしまう可能性がある。
【００１２】
上述したような理由から、近年の除湿機では、デシカント（固体の除湿剤）を使用するタイプが多くなっている。
【００１３】
図５に示す他の例の除湿機は、空気中の水分を吸湿液体に吸収して室内を除湿するとともに、吸湿で希釈された吸湿液体を一端貯留タンクに蓄え、その貯留タンクに蓄えた希釈された吸湿液体を濃縮ユニットに送り、濃縮ユニットで水分を除去し再生するように構成されている。（例えば、特許文献２参照）。
【００１４】
係る除湿機は、吸湿液体Ｌを貯留する貯留タンク１３２から、室内空気に含まれる水分を吸湿液体Ｌ中に吸収することで室内空気を除湿する除湿ユニット１３０に吸湿液体Ｌが送り込まれ、また、貯留タンク１３２から濃縮器（再生器）１３４に送り込まれ、水分を吸収した吸湿液体Ｌから水分を排除するように構成されている。
【００１５】
送り配管１３２と戻り配管１３６により、除湿ユニット１３０と貯留タンク１３２とを吸湿液体Ｌおよび水分を取り込んだ吸湿液体Ｌが循環する様に連通している。
また、配管１３８内で吸湿液体を送る配送用ポンプ１４０および配管内を流過する吸湿液体の濃度を検出する濃度センサ１４２を送り配管１３２に介装する。
【００１６】
また、除湿ユニット１３０で水分を取り込み貯留タンク１３２に貯留された吸湿液体Ｌは、貯留タンク１３２から送り配管１４４を介して濃縮器１３４に送られ、濃縮器１３４において吸湿液体中の水分が蒸発・排除され、濃縮された吸湿液体Ｌが戻り配管１４６によって貯留タンク１３２に戻されるように構成されている。
【００１７】
送り配管１４２には、配送用ポンプ１４８および配管内を流過する吸湿液体を加熱するためのヒータＨが介装されている。該ヒータＨやポンプ１４８、ファン１５２をコントローラ１５０により制御する。
なお、図４、図５において、各回路（配管）に記された矢印は、流体の流れの方向を示す。
【００１８】
図５に示す除湿機において、貯留タンク１３２を密閉構造とすることで、吸湿液体配管の送り配管、戻り配管を密閉配管系として、防食性を比較的向上することができる。
【００１９】
しかし、濃縮器１３４の送風ファン１５２により、ヒータＨで加熱された吸湿液体を通風することにより、せっかく加熱された吸湿液体が持つ熱量が送風ファン１５２の風によって大量に奪われ、熱損失が大きく、再生時（濃縮時）のエネルギー効率が大幅に低下するという問題を招くことになる。
【特許文献１】特開平７−１０８１２７号公報
【特許文献２】特開平２−１４０５３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２０】
本発明は上述した従来技術の問題点に鑑みて提案されたものであり、吸湿液体配管系を全て低圧状態に保持し腐食性の高い吸湿液体を高濃度で使用することを可能とするとともに、再生時のエネルギー効率が良好な湿式除湿機の提供を目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００２１】
本発明の湿式除湿機は、空気に包含される水蒸気を吸湿液体（Ｌ）に吸収させる吸収器（１０）と、水蒸気を吸収した吸湿液体（Ｌ）に浸漬された熱交換器（２０ｈ）により吸湿液体（Ｌ）を加熱して水蒸気を分離する再生器（２０）と、分離された水蒸気を凝縮する凝縮器（３０）と、吸収器（１０）と再生器（２０）とを連通する吸湿液体（Ｌ）の送り配管（Ｔ２１）および戻り配管（Ｔ１２）とを有する除湿機において、吸収器（１０）は密閉空間に構成され、該吸収器（１０）の内部に、除湿するべき空気が内空部を流れる多数の水蒸気透過膜製管（１４）が設けられており、再生器（２０）および凝縮器（３０）は密閉空間に構成され、再生器（２０）の上方の領域（２０ｕ）は凝縮器（３０）上方の領域（３０ｕ）と連通しており、吸収器（１０）、再生器（２０）および凝縮器（３０）の各密閉空間は（概略真空に近い程度の）低圧状態に保たれていることを特徴としている（請求項１：図１〜図３）。
【００２２】
また、本発明の湿式除湿機は、再生器（２０）内の吸湿液体（Ｌ）の加熱・昇圧に基づく再生器（２０）と吸収器（１０）との圧力差により、吸湿液体（Ｌ）が吸収器（１０）から再生器（２０）に搬送可能に構成されているのが好ましい（請求項２：図１〜図３）。
【００２３】
また、本発明の湿式除湿機は、戻り配管（Ｔ１２）の分岐点（Ｂｒ１）で分岐管（Ｔ１１）が分岐され、吸収器（１０）から再生器（２０）へ送られる吸湿液体（Ｌ）の一部が分岐管（Ｔ１１）を通って吸収器（１０）へ戻される様に構成され、水蒸気透過膜製管（１４）の上方に第１および第２の吸湿液体（Ｌ）散布手段（１６、１８）が設けられ、送り配管（Ｔ２１）および分岐管（Ｔ１１）の端部が該散布手段（１６、１８）に連結されているのが好ましい（請求項３：図１〜図３）。
【００２４】
また、本発明の湿式除湿機は、冷却用の熱交換器（１０ｈ）が吸収器（１０）の下方領域（１０ｂ）に設けられ、該熱交換器（１０ｈ）に冷熱源（冷却塔４０）から冷媒が直列に流れるように配管され、戻り配管（Ｔ１２）を流れる吸湿液体（Ｌ）と送り配管（Ｔ２１）を流れる吸湿液体（Ｌ）との間での熱交換を行う熱交換器（Ｈ１）が設けられているのが好ましい（請求項４：図１〜図３）。
【００２５】
また、本発明の湿式除湿機は、冷熱源（４０）と凝縮器（３０）が冷媒（冷却水）の送り配管（Ｃ４３）および戻り配管（Ｃ３４）で連通され、該送り配管（Ｃ４３）を流れる冷媒と分岐管（Ｔ１１）を流れる吸湿液体（Ｌ）との間で熱交換を行う第２の熱交換器（Ｈ２）と、冷媒の送り配管（Ｃ４３）を流れる冷媒と吸湿液体の送り配管（Ｔ２１）を流れる吸湿液体（Ｌ）との間で熱交換を行う第３の熱交換器（Ｈ３）とを設けているのが好ましい（請求項５：図２）。
【００２６】
また、本発明の湿式除湿機は、冷熱源（４０）と凝縮器（３０）が冷媒の送り配管（Ｃ４３）および戻り配管（Ｃ３４）で連通され、該送り配管（Ｃ４３）を流れる冷媒と吸湿液体の戻り配管（Ｔ１２）を流れる吸湿液体（Ｌ）との間で熱交換を行う熱交換器（第３の熱交換器Ｈ３）が設けられ、吸収器（１０）の下部領域（１０ｂ）に熱交換器（１０ｈ）が設けられ、該熱交換器（１０ｈ）と再生器（２０）の熱交換器（２０ｈ）とが、圧縮手段（Ｃｐ）を介装した熱媒（例えばＣＯ２或いはフロン）の送り配管（Ｔｈ１）および膨張手段（Ｖ５）を介装した熱媒の戻り配管（Ｔｈ２）により連通されているのが好ましい（請求項６：図３）。
【発明の効果】
【００２７】
本発明の湿式除湿機よれば、吸収器（１０）、再生器（２０）および凝縮器（３０）はそれぞれ密閉空間に構成されていて、各密閉空間は大気圧より低い低圧状態とされており、また除湿すべき空気と除湿液体は水蒸気透過膜製管（１４）を介して間接接触であり空気により除湿液体が除湿機外に連行されることがなく、吸湿液体の除湿機外部への漏洩を防止され、除湿機周辺の機器類を吸湿液体で腐食することを防止することが出来る。
【００２８】
また、再生器（２０）内が低圧状態とされることにより、吸湿液体の沸点が低下し、吸湿液体から水蒸気が分離され易くなり、再生器（２０）の熱交換器（２０ｈ）に要する再生エネルギーを低減し、エネルギー効率を向上することができる。
【００２９】
また、再生器（２０）において、熱交換器（２０ｈ）により吸湿液体を直接煮沸しているので、熱交換器（２０ｈ）から吸収液体への熱エネルギーの伝達が良好であり、再生時のエネルギー効率を向上させることが出来る。
【００３０】
また、熱交換器（Ｈ１）により吸収器（１０）から再生器（２０）に戻る吸湿液体と、再生器（２０）から吸収器（１０）に送られる吸湿液体との間で熱交換を行うことにより、熱エネルギーの有効利用が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施形態について説明する。
【００３２】
先ず、図１を参照して、本発明の第１実施形態を説明する。
第１実施形態の除湿機は、空気中に含まれる水蒸気（湿気）から水蒸気を吸湿液体Ｌ（例えば、塩化リチウム溶液等の）中に吸収する吸収器１０と、水分を吸収した吸湿液体Ｌから水分を加熱・蒸発させて分離することによって吸湿液体Ｌを再生させる再生器２０と、吸湿液体Ｌから分離した水蒸気から気化熱を奪うことで水蒸気を冷却して凝縮水に凝縮させる凝縮器３０と、凝縮器３０内の前記水蒸気の凝縮のための凝縮器熱交換３０ｈに冷熱を供給するための冷却塔４０とを有している。
【００３３】
吸収器１０は、密閉容器１２により密閉空間に構成されている。密閉容器１２の内部は、除湿すべき室内空気の大気圧より低い低圧状態（概略真空に近い低圧状態）とされており、その真空度が高いほど、密閉容器１２の内部に設けられた多数の水蒸気透過膜製管１４、１４・・・の水蒸気透過率が高い。
【００３４】
各水蒸気透過膜製管１４は水平方向（図において紙面に垂直方向）に伸び、その内空部は、密閉容器１２の外部に連通しており、除湿すべき吸収器１０の外部空気が水蒸気透過膜製管１４の内空部を通過するようになっている。また、各水蒸気透過膜製管１４の外周部は密閉容器１２内に露出され、容器１２内を滴下する吸湿流体に晒されており、水蒸気透過膜製管１４の内空部を通過する空気中の水蒸気は、水蒸気透過膜製管１４の管壁を透過した際に、密閉容器１２内の吸湿液体Ｌに吸収される。
【００３５】
各水蒸気透過膜製管１４は、水平方向および鉛直方向に所定の間隔をおいて配列され、その外周部を吸湿液体が滴下或いは流過する。水蒸気透過膜製管１４の下部、すなわち吸収器１０の底部を含む下方の領域１０ｂには、水蒸気を吸収した吸湿液体Ｌが貯留されている。
【００３６】
吸収器１０の上方には、第１の散布手段１６、第２の散布手段１８が上下２段に配設されており、中段に設けられた水蒸気透過膜製管１４に吸湿液体を散布する。散布手段１６、１８は、例えば多数の散布孔が穿設された管で構成される。
【００３７】
吸湿液体Ｌが水蒸気を吸収した際に発生する吸収熱により吸湿液体Ｌが昇温してしまうと、吸湿性能が低下する。そのため、吸収器１０の下部領域１０ｂには、吸湿液体Ｌを冷却する吸収器用熱交換器１０ｈが設けられ、吸収器用熱交換器１０ｈは吸湿液体Ｌに浸漬（いわゆる「ドブ漬け」）されており、吸収熱が吸収器用熱交換器１０ｈにより除去されるため、吸湿液体Ｌが昇温し過ぎてしまうことが防止される。
【００３８】
熱交換器１０ｈと、凝縮器３０と、冷却塔４０とは、ポンプＰ４を介装した送り配管Ｃ４１と、戻り配管Ｃ１４とを介して、冷却水が循環可能に連通している。すわち、冷却水すなわち冷熱が熱交換器１０ｈから凝縮器３０へ直列に流過するようになっている。
冷却塔４０で冷却された冷却水が熱交換器１０ｈに投入されることで、吸収器１０内の吸湿液体Ｌが冷却される。
【００３９】
再生器２０および凝縮器３０は、それぞれ密閉容器２２および密閉容器３２を有している。そして、再生器２０と凝縮器３０は、ルーバ２４を介して連通されている。
密閉容器２２および密閉容器３２により、再生器２０および凝縮器３０は密閉空間に構成され、比較的圧力が低い状態とされている。
【００４０】
再生器２０下方の吸湿液体が貯蔵される領域２０ｂには、貯留した吸湿液体Ｌに浸漬されており且つ吸湿液体Ｌを直接煮沸して（吸湿液体Ｌに吸収された）水分を蒸発させ易いように、図示しない再生熱源からの熱量を投入するためのヒータとして機能する再生器用熱交換器２０が設けられている。
ここで、再生熱源としては、温水、蒸気、ガスヒータ、電気ヒータ等、熱源となる物であれば何れであっても構わない。
【００４１】
吸収器１０から再生器２０へ吸湿液体Ｌを供給するために、吸収器１０と再生器２０とは戻り配管Ｔ１２で連通している。ここで、戻り配管Ｔ１２にはポンプＰ１が介装されており、その一端は、吸収器１０の底部近傍と連通している。そして戻り配管Ｔ１２の他端は、再生器２０の密閉容器２２における外周の高さ方向の中央の領域であって、且つ、吸湿液体Ｌが貯留している領域の上方と連通している。
そして、吸収器１０の下部領域１０ｂに貯留された吸湿液体Ｌは、ポンプＰ１及び戻り配管Ｔ１２により、再生器２０の上部領域２０ｕに戻される。
【００４２】
再生器２０において、熱交換器２０ｈにより加熱・濃縮された吸湿液体Ｌは、再生器２０から送り配管Ｔ２１を介して吸収器１０に供給される。その際、吸湿液体Ｌは加熱され、水蒸気が気化するため、再生器２０内の圧力は昇圧される。そのため、再生器２０と吸収器１０との圧力差により、再生器２０内の吸湿液体は、ポンプによることなく吸収器１０側へ送出される。
【００４３】
送り配管Ｔ２１の一端には第２の散布手段１８が連結され、該散布手段１８に吸湿液体が供給され、水蒸気透過膜製管１４群に滴下、散布される。
【００４４】
また、ポンプＰ１の下流の分岐点Ｂｒ１で、分岐管Ｔ１１が戻り配管Ｔ１２から分岐しており、該分岐管Ｔ１１の端部に第１の散布手段１６が連結されており、分岐管Ｔ１１を流れる吸湿液体Ｌが散布手段１６に供給される。この吸湿液体Ｌの供給量は、流量調整弁Ｖ４により調整される。
【００４５】
前記戻り配管Ｔ１２の分岐点Ｂｒ１の下流側で、送り配管Ｔ２１の流量調節弁Ｖ１の下流側では、戻り配管Ｔ１２と送り配管Ｔ２１との間で熱交換を行うための熱交換器Ｈ１が設けられている。
熱交換器Ｈ１において、戻り配管Ｔ１２を流過する吸湿液体Ｌの冷熱によって、送り配管Ｔ２１を流過し吸湿器１０の第２の散布手段１８に向う吸湿液体Ｌの温度を降温して除湿の効率を上げるとともに、戻り配管Ｔ１２を流過する吸湿液体Ｌの温度を上げて、再生器２０内における水分を含んだ吸湿液体の加熱と水分の蒸発を促進させる。
【００４６】
凝縮器３０の下部には水蒸気が凝縮した凝縮水が貯留され、該凝縮水の再生器２０への逆流を阻止するため、堰３４がルーバ２４の下部に設けられている。
また、前記凝縮器３０の底部には、凝縮器３０で水蒸気が凝縮した凝縮水を排出するため、排水管３６が設けられており、その排水管３６には、凝縮器３０側への逆流防止手段として機能するチェックバルブＶ３と、ポンプＰ３とが介装されている。
【００４７】
なお、排水管３６を凝縮器３０の下方に垂直に配置し、凝縮水が重力によって凝縮器３０の外部に排出される様に構成すれば、排水用のポンプＰ３を省略することも出来る。
また、逆流防止手段は、チェックバルブである必要はなく、空気が凝縮器側に逆流しない様な機構であってもよい。
【００４８】
前記再生器２０の上方の領域２０ｕは、凝縮器３０の上方の領域３０ｕとルーバ２３を介して連通しており、再生器２０および凝縮器３０は、密閉空間に構成されている。
上述した様に、再生器２０下方の吸湿液体が貯蔵される領域２０ｂには、貯留した吸湿液体Ｌに吸収された水分を蒸発させ易いように、図示しない再生熱源からの熱量を投入するための熱交換器２０ｈが設けられている。
【００４９】
なお、凝縮器３０の下部で、前記ルーバ２３の下方の再生器２０と隣接する位置に形成された前記堰３２は、水蒸気が凝縮して出来た水が、再生器２０側に戻されてしまうことを阻止している。
【００５０】
第１実施形態の作用を以下に説明する。
先ず、吸収器１０において、除湿すべき空気が多数の水蒸気透過膜製管１４、１４・・・を通過する際に、水蒸気が管壁を透過して、除湿液体に吸収されることにより、除湿が行われる。
水蒸気を吸収して希釈された吸湿液体Ｌは、ポンプＰ１により、配管Ｔ１２を介して再生器２０へと搬送される。再生器２０に搬送された吸湿液体Ｌは、再生器２０内のヒータ２０ｈにより加熱・煮沸され、濃縮される。
【００５１】
ヒータ２０ｈで加熱されて発生した水蒸気は、再生器２０から凝縮器３０へと移動し、凝縮器３０において熱交換器３０ｈと熱交換を行い、凝縮する。凝縮器３０の底部に溜まった凝縮水は、凝縮器３０から、チェック弁Ｖ３を介して除湿機系外に排出される。
【００５２】
再生器２０で加熱され、水蒸気が再生されて濃縮した吸湿液体は、再生器２０と吸収器１０との圧力差により、送り管Ｔ２１を介して吸収器１０に搬送され、散布手段１８から散布、滴下して、水蒸気透過膜製管１４、１４の管壁を透過する水蒸気を再び吸収する。
【００５３】
上述した第１実施形態の除湿機によれば、吸収器１０、再生器２０および凝縮器３０が密閉容器１２、２２、３２により密閉空間に構成され、内部は大気圧より低い低圧状態とされ、即ち吸湿液体の循環系は全て低圧状態とされている。そのため、吸湿液体が除湿するべき空気に同伴されて、除湿機の外部に漏洩してしまう恐れがなく、吸湿液体による除湿機周辺の機器の腐食を防止することができる。
【００５４】
再生器２０内も低圧状態とされており、吸湿液体中の水分が蒸発する温度が低くなるため、再生器２０内の圧力が大気圧である場合と比較すると、同じ再生熱源温度でも吸湿液体を高濃度に濃縮することが可能となる。
換言すれば、再生器２０内の圧力が大気圧と等しい場合と比較すれば、熱交換器２０ｈに供給される再生熱源温度を下げることが可能となり、ランニングコストの削減が出来る。
【００５５】
再生器２０から吸収器１０へ、送り配管Ｔ２１を通して配管吸湿液体Ｌを供給するに当り、再生器２０内は熱交換器２０ｈによる加熱・昇温により、吸収器１０内部に比して高圧とされている。そのため、再生器２０と吸収器１０との圧力差により、吸湿液体は再生器２０から吸収器１０へ搬送されることになる。したがって、吸湿液体Ｌの搬送のためのポンプが不要となり、イニシャルコスト、ランニングコストの双方を削減できる。
【００５６】
そして、再生器２０下方の吸湿液体Ｌが貯蔵される領域２０ｂには、再生熱源からの熱量を投入するための熱交換器２０ｈが設けられているので、再生熱源からの熱量によって、再生するべき吸湿液体Ｌを直接煮沸する（いわゆる「ドブ漬け」にする）ことができ、再生時のエネルギー効率を上げることができる。
【００５７】
さらに、水蒸気透過膜製管１４・・・の外周に、散布手段１６、１８から常に高濃度の新しい吸湿液体を散布することにより、水蒸気透過膜製管１４・・・の内空部を流過する空気から水蒸気を効率よく吸収することが出来る。
【００５８】
凝縮器３０では、その底部から下方に設けた排出管３６に介装された逆流防止機構であるチェックバルブＶ３によって、外気を吸い込ン出しまうことが防止される。また、凝縮器３０内および再生器２０内を低圧状態に保つことができる。
尚、排出管３６を凝縮器３０の底部から下方に所定の長さ（例えば１０ｍ）以上に設け、更に排出管Ｌ３の途中に開閉弁を設けることにより、ポンプＰ３およびチェックバルブＶ３を省略することも可能である。
【００５９】
次に、図２を参照して、本発明の第２の実施形態について説明する。
図２の実施形態において、第１の実施形態に対する相違点は、冷却塔４０と凝縮器３０の前記熱交換器３０ｈとの間の冷却水循環ラインＣ４３、Ｃ３４は、図１のように吸収器１０の熱交換器１０ｈを通ることなく、第２の熱交換器Ｈ２、第３の熱交換器Ｈ３を通っていることである。
【００６０】
すなわち、凝縮器３０の熱交換器３０ｈは、冷却塔４０と、冷却水循環ラインＣ４３、Ｃ３４とを介して連通しており、冷却塔４０で冷却された冷却水が第２の熱交換器Ｈ２、第３の熱交換器Ｈ３を介して熱交換器３０ｈに供給される様に構成されている。
冷却水循環ラインＣ４３には搬送ポンプＰ２が介装され、冷却塔４から熱交換器３０ｈに冷却水を循環させる。
【００６１】
第２の熱交換器Ｈ２では、分岐配管Ｔ１１を流過する吸湿液体Ｌから吸収熱を奪い、配管Ｔ１１内を流れる吸湿液体Ｌを冷却している。第３の熱交換器Ｈ３は、前記送り配管Ｔ２１を流過する吸湿液体Ｌを冷却している。すなわち、熱交換器Ｈ２、Ｈ３は、何れも、散布手段１６、１８に供給される吸湿液体を降温している。
これにより、吸収器１０内に散布或いは滴下される吸湿液体Ｌの吸湿能力が向上するのである。
【００６２】
次に、図３に基づいて本発明の第３の実施形態について説明する。
図３の実施形態では、図１で示す除湿機の吸収器１０と再生器２０との間で、熱を搬送する機構を構成している。
また、冷却塔４０と凝縮器３０の熱交換器３０ｈとを連通する冷却水循環ラインＣ４３に、送り配管Ｔ２１を流過する吸湿液体Ｌを冷却する為の熱交換器Ｈ３を介装している。
その他の構成は、図１と同様である。
【００６３】
吸収器１０の熱交換器１０ｈと再生器２０の熱交換器２０ｈとは、熱媒体が流下する配管、すなわち送り配管Ｔｈ１および戻り配管Ｔｈ２により連通されている。
【００６４】
吸収器１０では、吸湿液体Ｌが水蒸気を吸収する際に吸収熱を発生する。
図３の実施形態では、吸収器１０側で発生する吸収熱を用いて、再生器２０側の吸湿液体を加熱・再生する様に構成されている。
【００６５】
送り配管Ｔｈ１には圧縮手段であるコンプレッサＣｐが介装され、戻り配管Ｔｈ２には減圧手段である膨張弁Ｖ５が介装されている。
ここで、配管Ｔｈ１、Ｔｈ２内を流れる熱媒としては、ＣＯ２や、Ｒ４１０Ａ、Ｒ４０７Ｃ、Ｒ２２等が好ましい。
【００６６】
図３の実施形態の除湿機は、戻り配管Ｌｈ２を流れる液相熱媒は膨張弁Ｖ５で減圧されて低圧の液相熱媒となる。この低圧の液相冷媒は、吸収器１０内の熱交換器１０ｈで発生する吸収熱を奪って気化し、低圧の気相熱媒となる。その際に、吸収器１０内の吸湿液体Ｌは、気化熱を奪われて降温する。
【００６７】
蒸発器１０内で気化した低圧の気相熱媒は送り配管Ｔｈ１を流れ、コンプレッサＣｐで圧縮されて高温・高圧の気相冷媒となり、再生器２０内でその保有する気化熱を再生器２０内の吸湿液体（水蒸気を吸収している吸湿液体）Ｌに投入して凝縮し、高圧の液相熱媒となる。気化熱を投入された再生器２０内の吸湿液体Ｌは加熱して、水蒸気が分離して、濃縮吸湿液体Ｌとなる。
そして、再生で濃縮した高圧液相熱媒は、再び戻り配管Ｔｈ２を流れ、膨張弁Ｖ５で減圧されて低圧の液相熱媒となる。
【００６８】
図３の様な構成であれば、再生熱源を別途設ける必要が無くなる。コンプレッサＣｐの駆動源さえ確保できれば、吸湿液体Ｌの再生が可能である。すなわち、再生に必要なエネルギーを節約することが可能となり、除湿機自体の効率がさらに向上する。
【００６９】
冷却塔４０と凝縮器３０の前記熱交換器３０ｈとは、図２と同様に、冷却水循環ラインＣ４３、Ｃ３４により連通され、循環ラインＣ４３には熱交換器Ｈ３が設けられ、熱交換器Ｈ３では、前記送り配管Ｔ２１を流過する吸湿液体Ｌを冷却している。
熱交換器Ｈ３で、配管Ｔ２１を流れる吸湿液体Ｌが降温するので、散布手段１８から散布された際に水蒸気を吸収し易くなる。
【００７０】
図３の実施形態におけるその他の構成および作用効果は、図１の第１実施形態の構成および作用効果と同様である。
【００７１】
図示の実施形態はあくまでも例示であり、本発明の技術的範囲を限定する趣旨の記述ではない。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本発明の第１実施形態の除湿器全体の構成を示したブロック図。
【図２】本発明の第２実施形態の除湿器全体の構成を示したブロック図。
【図３】本発明の第３実施形態の除湿器全体の構成を示したブロック図。
【図４】従来技術における除湿器全体の構成の一例を示したブロック図。
【図５】従来技術における除湿器全体の構成の他の例を示したブロック図。
【符号の説明】
【００７３】
１０・・・吸収器
１０ｈ、２０ｈ・・・熱交換器
１２、２２、３２・・・密閉容器
２０・・・再生器
２０ｈ・・・熱交換器／ヒータ
３０・・・凝縮器
３０ｈ・・・熱交換器
４０・・・冷却塔
Ｖ１、Ｖ３、Ｖ４・・・流量調整弁
Ｃｐ・・・コンプレッサ
Ｖ５・・・膨張弁
３２・・・堰
Ｃ３４、Ｃ４３・・・冷却水循環ライン
Ｈ１〜Ｈ３・・・熱交換器
Ｔ１２・・・戻り配管
Ｔ２１・・・送り配管
Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３・・・ポンプ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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