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　平成　５年特許願第１６５２０２号「エンジン用シリンダヘッドガスケットのグロメット」拒絶査定に対する審判事件［平成　６年１２月２０日出願公開、特開平　６−３４６９７１］について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明
　本願は、平成５年６月１０日の出願であって、その請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成１１年８月２日付け、平成１２年６月７日付け手続補正書（なお、平成１４年１２月２４日付け手続補正は、明細書の要旨を変更するものと認められ、特許法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定による却下が確定している。）によって補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１に記載された次のとおりのものと認める。
【請求項１】エンジン用シリンダガスケットにおいて、水もしくは油等をシールする弾性体からなるグロメットを、一枚の金属板に設けた切欠部に挿入して取付け、前記グロメットのシール部と金属板接触部の間に、シール部の厚さの（１０〜８０）％の薄肉部分を設けてなることを特徴とするエンジン用シリンダヘッドガスケットのグロメット。
　
２．引用例記載の発明
　これに対して、当審における拒絶の理由に引用された、本願の出願前に頒布された刊行物は下記に示すとおりのものである。
　刊行物１：特開昭６３−２１４５７２号公報
　刊行物２：実願昭６３−１１００６０号（実開平２−３５９４６号）のマイクロフィルム
　刊行物３：実願平２−６４６２０号（実開平４−２３８７８号）のマイクロフィルム
　
　刊行物１には、シリンダヘッドガスケットに関し、下記の技術的事項が図面とともに記載されている。
（ア）「内燃機関のシリンダヘッド下面とシリンダブロック上面との間にはシリンダヘッドガスケットを挟持して、シリンダ内で発生する高圧の燃焼ガスが外部に漏洩したり、或はシリンダブロックとシリンダヘッドとの間を流通する冷却水や潤滑油が漏洩したりするのを防止している。」（公報１頁右下欄７行〜１２行）
（イ）「ところで、この様に形成されるシリンダヘッドガスケットに於いて、透孔４、４の内側を流通する冷却水や潤滑油が外部に漏洩するのを有効に防止する為、各透孔４、４の内側にシールリングと呼ばれる部品を装着する事が行なわれている。」（２頁左上欄２行〜６行）
（ウ）「第７図に示す様に、ＮＢＲ等のシール材８を焼付けている。シール材８は、第８図に示す様に、基板７の外周縁を覆う様にして基板７に焼付けたり、或は後述する第９〜１０図に示す様に、基板７の内周縁を覆う様にして基板７に焼付ける場合もある。第７〜８図に示したシールリング６に於いては、何れの場合に於いても、シールリング６を透孔４の内側に装着する場合、このシールリング６を透孔４の内側に嵌合し、シールリング６の外周縁を構成する基板７の外周縁（第６〜７図の場合）、或はシール材８の外周縁（第８図の場合）と、透孔４の内周縁とを、室温加硫型シリコン等の接着剤によって接着する。」（同頁左上欄１３行〜右上欄６行）
（エ）「又、第９〜１０図に示した構造に於いては、基板７の内周縁を覆ってこの基板７に焼付けられたシール材８の一部を上記基板７の外方に迄延長して連結部９とし、この連結部９の先端部に、シール材製で短円筒状の嵌合片１０を形成している。一方、シールリング６の基板７を内嵌すべき透孔４の内周縁には、上記連結部９を挿入自在な連通部１１ａと、上記嵌合片１０を、その外径Ｄを弾性的に圧縮した状態で内嵌自在な内径ｄ（＜Ｄ）を有する嵌合部１１ｂとから成る切欠き１１が、形成されている。上述の様な構造によって、透孔４の内側にシールリング６を装着する場合、基板７を透孔４の内側に、連結部９を切欠き１１の連通部１１ａに、それぞれ挿入すると共に、嵌合片１０を切欠き１１先端の嵌合部１１ｂ内に押し込む。嵌合部１１ｂ内に押し込まれた嵌合片１０の外周面は、嵌合部１１ｂの内周面に弾性的に押圧されてこの嵌合部１１ｂ内に保持される為、嵌合片１０と連結部９を介して連結された基板７が、上記透孔４内に保持される。」（同頁右上欄７行〜左下欄８行）
　また、第９図及び第１０図の記載から「シール材８のシール部と切欠き１１の間に、シール部の厚さより薄肉の連結部９を設けてなるシリンダヘッドガスケット１のシール材８」の構成が看取できる。
　
　以上の記載事項及び図面の記載からみて、刊行物１には、次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されているものと認めることができる。
　
「内燃機関用シリンダヘッドガスケット１において、冷却水もしくは潤滑油等をシールする弾性体からなるシール材８を、一枚のシリンダヘッドガスケット１を構成するシート１４に設けた切欠き１１に挿入して取付け、前記シール材８のシール部と切欠き１１の間に、シール部の厚さより薄肉の連結部９を設けてなるシリンダヘッドガスケット１のシール材８。」
　　
　刊行物２には、シリンダヘッドガスケットに関し、下記の技術的事項が図面とともに記載されている。
（オ）「この透孔５の内側には、保持材１２とシール材１３とから成るシールリング７ｂが嵌着されている。」（明細書８頁１３行〜１６行）
（カ）「そして、この保持材１２の内周縁には、その全周に亙り、断面が半径Ｒを有する略円形のシリンコンゴム等のゴム製のシール材１３を、焼付等の手段により装着している。尚、このシール材１３の内周寄り部分には、半径ｒ（ｒ＜Ｒ）の断面円弧形の凹部により挟まれたくびれ部１４が形成されており、このくびれ部１４よりも内周縁寄り部分は、内周面に向けて次第に厚さが大きくなっている。そして、シール材１３の内周面の幅寸法は、保持材１２の厚さ寸法Ｔ０と同じとして、シール材１３と保持材１２とを、可及的最大面積で装着している。上述の様に本考案のシリンダヘッドガスケット１に組み込むシールリング７ｂを構成する保持材１２の厚さ寸法Ｔ０と、シール材１３の自由状態に於ける厚さ寸法Ｔ１と、ガスケットシート２の自由状態に於ける厚さ寸法Ｔ２との関係は、シール材１３の厚さ寸法Ｔ１を最も大きく、保持材１２の厚さ寸法Ｔ０を最も小さく、ガスケットシート２の厚さ寸法Ｔ２をその中間とし（Ｔ１＞Ｔ２＞Ｔ０）ている。」（９頁７行〜１０頁７行）　
　
　刊行物３には、ガスケットに関し、下記の技術的事項が図面とともに記載されている。
（キ）「この考案は、例えば自動車、農業機械、建設機械などに搭載するガソリン機関、ディーゼル機関のインテークマニホルド接続部に使用されるガスケットに関する。」（明細書１頁１２行〜１５行）
（ク）「この樹脂プレート１０１へのシールリング１０４の組付けは、単に嵌合する場合と、接着剤を用いて接着する場合とがある。」（２頁３行〜６行）
（ケ）「このシールリング５は、開口縁４に接触する外周側の厚さｔ１は樹脂プレート３の厚さと略同じに設定してあり、通路２に臨む内周側の厚さｔ２はｔ１よりも厚く設定してある。」（５頁１１行〜１４行）
（コ）第４図を参照すると、シールリングのシール部と該シールリングが嵌着される樹脂プレートの間に、薄肉部分を設けてなるシールリングが看取できる。
　
３．対比・判断
　本願発明と引用発明を対比すると、それぞれの有する機能に照らして、引用発明の「内燃機関用シリンダヘッドガスケット１」は本願発明の「エンジン用シリンダガスケット」又は「エンジン用シリンダヘッドガスケット」に相当し、以下同様に、「冷却水」は「水」に、「潤滑油」は「油」に、「シール材８」は「グロメット」に、「シリンダヘッドガスケットを構成するシート１４」は「金属板」に、「切欠き１１」は「切欠部」に、各々相当し、引用発明の薄肉の連結部９が嵌合される切欠き１１も本願発明で言う金属接触部の一部であるので、両者には、以下の一致点及び相違点があるものと認められる。
　
［一致点］
　エンジン用シリンダガスケットにおいて、水もしくは油等をシールする弾性体からなるグロメットを、一枚の金属板に設けた切欠部に挿入して取付け前記グロメットのシール部と金属板接触部の間に、薄肉部分を設けてなることを特徴とするエンジン用シリンダヘッドガスケットのグロメット。
［相違点］
　本願発明においては、グロメットのシール部と金属板接触部の間に、シール部の厚さの（１０〜８０）％の薄肉部分を設けたのに対し、引用発明は、連結部に薄肉部分を有するが、シール材には補強のための基板が焼付け埋設されているので、薄肉部分として機能するかどうか明瞭でない点。
　
　そこで、上記相違点について検討する。
　刊行物１には、シール材８には補強のための基板７が焼付け埋設されているが金属板接触部に相当する切欠き１１に嵌合されるシール材８の嵌合片１０の連結部９の部分はシール材８のリング部分より薄肉となっており、基板７は切欠き内には存在しないので（第９図及び１０図参照）、シール部と金属板接触部の間には薄肉部分が存在するものと一応解釈できる。
　また、刊行物２には、「…この保持材１２の内周縁には、その全周に亙り、断面が半径Ｒを有する略円形のシリンコンゴム等のゴム製のシール材１３を、焼付等の手段により装着している。尚、このシール材１３の内周寄り部分には、半径ｒ（ｒ＜Ｒ）の断面円弧形の凹部により挟まれたくびれ部１４が形成されており、このくびれ部１４よりも内周縁寄り部分は、内周面に向けて次第に厚さが大きくなっている。…シリンダヘッドガスケット１に組み込むシールリング７ｂを構成する保持材１２の厚さ寸法Ｔ０と、シール材１３の自由状態に於ける厚さ寸法Ｔ１と、ガスケットシート２の自由状態に於ける厚さ寸法Ｔ２との関係は、シール材１３の厚さ寸法Ｔ１を最も大きく、保持材１２の厚さ寸法Ｔ０を最も小さく、ガスケットシート２の厚さ寸法Ｔ２をその中間とし（Ｔ１＞Ｔ２＞Ｔ０）ている。」（上記記載事項（カ）参照）との記載及び図１を参照すると、ガスケットの透孔に嵌着された保持材に接するくびれ部近傍の厚さはシール材のシール部分の厚さ寸法Ｔ１よりも薄肉となっていることが明らかである。
　また、刊行物３の上記記載事項（ケ）、そして第１図及び第４図を参照すると、樹脂プレートの開口縁に接触する外周側の厚さをシール部である通路に臨む内周側の厚さより薄くし、シールリングに薄肉部分を設けることが開示されている。
　そして、薄肉部分の厚さがシール部の厚さの（１０〜８０）％の薄肉部分と限定した点は、刊行物１乃至３に記載のシール材及びシールリングの薄肉部分もその範囲内に入るものと認められるが、その臨界的意義については、格別のものがあるものとは認められないし、明細書に明示されてもいない。
　してみると、刊行物１に記載されたシールリングのシール材の嵌合片はガスケットに形成された切欠きに嵌合されるものであり、刊行物２に記載されたシール材を装着した保持材から成るシールリング及び刊行物３に記載されたシールリング等のシール部材は、ガスケットの透孔に嵌合等で保持されるものであり、構造体の間で挟圧されシールされるとき、薄肉部分の剛性が低いため該薄肉部分の柔軟性によりシール材及びシールリング等のシール部はその上下面圧がバランスする方向に移動することにより、本願発明の明細書記載の作用効果である上下面圧をほぼ均一にすることが可能であるものと認められる。
　したがって、シール部を有するシール部材の切欠き及び嵌合されるガスケットの透孔（本願発明で言う金属接触部に相当する）の間に薄肉部分を形成する刊行物１乃至３に記載された技術を引用発明に適用し上記相違点に係る本願発明の構成とし、シール時、薄肉部の変形によりシール部材のシール部の上下面の面圧をほぼ均一にし、シールの性能を高めるようにする程度のことは当業者であれば、引用発明、刊行物１乃至３に記載された発明に基づき容易に想到し得たものと認める。
　
［なお、シール部の厚さに対して装着部として機能する薄肉部の一部にさらに薄い薄肉部を設けることは、刊行物２においてもくびれ部の肉厚は装着された取付部の肉厚Ｔ０より薄肉で、装着された取付部の肉厚Ｔ０はシール部の肉厚Ｔ１より薄肉となっており、装着部として機能する薄肉部の一部にさらに薄い薄肉部を設けることも一般に実施されている（例えば、ドイツ特許公開３００１５９９号公報参照）技術と認められる。］　
　
４．むすび
　以上のとおりであるから、本願発明は、刊行物１乃至３に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。　
　よって、結論のとおり審決する。