(57)【要約】【課題】  情報へのアクセスを簡便かつ高速に行い、アクセスされるコンテンツの表出を並列に行うことができる多層ワーク支援装置を提供する。【解決手段】  多層ワーク支援装置１０は、３つの表示ディスプレイ１４、表示対象を指定する制御用ボタン群が配置された情報アクセス装置１６を有する。表示ディスプレイは装置本体１２の正面に設けられており、情報アクセス装置は表示ディスプレイ１４の手前であって、装置本体１２の左側及び右側の双方に設けられている。情報アクセス装置１６には、複数のボタン１８が設けられている。ボタン１８には、表示対象、演算の指定等、所定の動作が割り当てられており、情報アクセス装置１６は、ボタン１８が押下されることにより、ユーザからの指定を受け付ける。また、制御装置１００は、情報アクセス装置１６からの入力に基づいて、表示ディスプレイ１４に表示される内容を制御する。【選択図】  図２
2007086875.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
３つ以上の表示ディスプレイと、
表示対象を指定する制御用ボタン群が配置された入力部と、
前記入力部からの入力に基づいて、前記表示ディスプレイに表示される内容を制御する制御手段と
を有する多層ワーク支援装置。
【請求項２】
前記表示ディスプレイは、正面に設けられている
請求項１に記載の多層ワーク支援装置。
【請求項３】
前記入力部は、前記表示ディスプレイの手前であって、左及び右の少なくともいずれかに設けられている
請求項１又は２に記載の多層ワーク支援装置。
【請求項４】
前記入力部には、演算子ボタンが設けられている
請求項１乃至３のいずれかに記載の多層ワーク支援装置。
【請求項５】
前記入力部には、演算入力開始ボタン及び演算入力終了ボタンの少なくともいずれかが設けられている
請求項４に記載の多層ワーク支援装置。
【請求項６】
前記入力部は、タッチパネルからなる
請求項１乃至５のいずれかに記載の多層ワーク支援装置。
【請求項７】
第１の表示ディスプレイは、第１の演算対象を表示し、
第２の表示ディスプレイは、第２の演算対象を表示し、
第３の表示ディスプレイは、第１の演算対象と第２の演算対象との演算結果を表示する
請求項１乃至６のいずれかに記載の多層ワーク支援装置。
【請求項８】
正面に、所定の物が載置されうる空間が設けられてなる
請求項１に記載の多層ワーク支援装置。
【請求項９】
表示対象を指定する制御用ボタン群が配置された入力部からの入力を受け付け、
前記受け付けられた入力に基づいて表示内容を制御し、
前記制御された表示内容を、３つ以上設けられた表示ディスプレイの少なくともいずれかに表示する
多層ワーク支援方法。
【請求項１０】
コンピュータを含む多層ワーク支援装置において、
表示対象を指定する制御用ボタン群が配置された入力部からの入力を受け付ける受付ステップと、
前記受け付けられた入力に基づいて表示内容を制御する制御ステップと、
前記制御された表示内容を、３つ以上設けられた表示ディスプレイの少なくともいずれかに表示する表示ステップと
を前記多層ワーク支援装置のコンピュータに実行させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パーソナルコンピュータ、ディスプレイ、スピーカ等のコンピューティング環境を、複数、機能的に統合して、複雑多数のワークに効率よく取り組むためのコンピューティング環境を構築する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
オフィスや自宅の机には、書類など物理的なものが散在している。よく片付ける人でも、少なくとも使用時点では、多くの関係書類が展開される場合がある。パーソナルコンピュータ（以下、ＰＣ）は、このような物理的なものの１つにすぎず、人は、ＩＴ／ネットワークの時代になっても、例えば書類やノートや手帳など、電子的なもの以外のものを広げて、多くの情報を参照しながら仕事を進めている。
【０００３】
ここに、知的生産性向上の限界がある。もちろん、物理的な紙は、本質的な阻害要因ではない。問題は、必要な多数の情報をすばやく参照するということに本質的にメスが入っていないことである。非常に多くの情報が、ネットワーク越しに広がっているにもかかわらず、提供されていることは、そのような情報を検索する機能だけである。検索した多様な情報を「そこに並べて」検討することは、あまり考えられていない。
【０００４】
我々が真に情報を必要とするときは、その情報を欲しいと思ったまさにそのときである。又は、その情報を踏まえて思考を展開するという、まさに思考中においてである。その際に、タイムリーな参照ができなければ、意味が無い。「たしか、あれは…」と思ってから検索をかけるようでは、思考が中断されてしまう。現状、検索とは、調査のモードであって、それを欲する人がやってもいいしそうではなくて人に委託してもよい、そのような情報の調査である。調査は、並べて思考することはないので、知的生産とは異なり、あえて言えば知的生産のプロセスの一部に過ぎない。知的生産とは、既に調べてあろうが無かろうが、結果的には必要な情報が直ぐに見ることができるような状態にあって、それらを吟味しながら思考を展開し、新しいアイデアを生み出すことである。残念ながら、このような知的生産のための情報環境は、存在しない。
【０００５】
大事なことは、思考を維持・進行させるための情報へのアクセススピードであるといえる。情報へのアクセスとは、情報を調査するモードでの出来事ではない。必要な情報が提示され、それを見て思考しているときに、思考がその情報にアクセスしているのである。この「思考がアクセスしている」という点が重要である。
【０００６】
思考の進行を阻害しないためには、１）必要な情報を手早く自分の手元まで持ってくること、２）それらをある程度広く展開して視線の切り替え程度で、並べて見ることができるようにすること、が実現できている必要ある。
上記１については、既に述べた通り、検索が問題なのではない。問題は、既に紙や電子的な形で身近にあるはずの情報を、如何に手早く参照可能な状態に持ってゆくかということである。多数の仕事がある場合には、これらセットの片付け／切り替えスピードも問題である。
上記２については、現状の１台のＰＣでは、情報表示スペースが狭すぎるということが課題である。情報表示スペースが狭く、字が小さいので、１つのディスプレイに多数のウィンドウを開くと結局扱いにくくなる。つまり、即座に情報を見ることができず、「えーっと」と思いながら、重なっているウィンドウを一番上に持ってくるという操作が入るのである。その結果、参照する情報は、見やすいようにプリンタに出力され、紙となり、見やすい位置に置かれる。もちろん、紙類は、会議などで配布されてやってくることも多く、これらをスキャンして整理する時間もとりにくい(逆に言えば、現状では、まだスキャンインには時間がかかる)。上記２の問題は、電子資料と紙資料の混在という問題と、ＰＣは１台のままディスプレイだけを巨大にしたり総計面積を多くしたりしても、多数のウィンドウが同時平行でアクティブになれば、ＣＰＵ的な処理能力が付いてゆかないであろうと予想される問題の２つで構成される。例えば、ＰＣ１台では、複数の会議映像を同時にサポートすることは困難である。
【０００７】
結局、人は、ＰＣを通じて、メールやＷｅｂ情報、文書情報などを表示しながら、回りには関係する紙の書類を展開させてしまう。このような状況を整理し、もっと生産性を向上させるために、ＰＣを中心とした情報への高速アクセスならびに並列参照を可能とする新しいワーク支援環境を考える必要がある。とりわけ、現在のプロジェクトマネージャやオフィスワーカーなどの知的生産者は、非常に多くの仕事を抱えており、１つの仕事に集中しながらも、他からの割り込みに対応したり、他の仕事の進行(コンピュータによるバックグラウンド処理)を横目でチェックしたりするなど、きわめて煩雑で多層的な仕事の仕方を余儀なくされている。
【０００８】
発明者等は、これら多数の仕事が多層的に進行する中で、いかに、知的生産者の生産性を向上させることができるか、多層／多重ワーク支援という考え方で研究してきた。多層とは、取り組むべき課題が、時間的にも層状に構成されている様子をさす。我々の仕事は、同時に多数発生していて、納期や優先度の異なりにあわせスケジューリングされている。つまり、本人が直接対峙するという意味では、１時期１つであっても、現実の仕事は、それぞれ進行していて、人は、頭の片隅ではそれらのことを常に意識し、別の仕事に取り組んでいるときでさえ、時には思考の切り替えを起こす。多層／多重ワークは、むしろこの状態を積極的に肯定し、重ね合わせることが可能なワークを、積極的に重ね合わせていこうというワークスタイルのことを指す。これら多層/多重のワークスタイルを支える支援環境こそが求められている。
【０００９】
特許文献１において、タッチ式で切り替えて種々の情報を表示する手法が開示されている。
しかしながら、任意の情報をボタンに貼り付けるという考え方や、また、ボタン操作により情報間の演算を行うという考え方は、開示されていない。また、文書などの情報の演算を、しかも複数のコンピュータにまたがって実行する手法もまた、開示されていない。
【００１０】
【特許文献１】特公平６−８１３７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、上述した背景からなされたものであり、情報へのアクセスを簡便かつ高速に行い、アクセスされるコンテンツの表出を並列に行うことができる多層ワーク支援システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために、本発明に係る多層ワーク支援装置は、３つ以上の表示ディスプレイと、表示対象を指定する制御用ボタン群が配置された入力部と、前記入力部からの入力に基づいて、前記表示ディスプレイに表示される内容を制御する制御手段とを有する。
【００１３】
好適には、前記表示ディスプレイは、正面に設けられている。
好適には、前記入力部は、前記表示ディスプレイの手前であって、左及び右の少なくともいずれかに設けられている。
好適には、正面に、所定の物が載置されうる空間が設けられてなる。
【００１４】
好適には、前記入力部には、演算子ボタンが設けられている。
好適には、前記入力部には、演算入力開始ボタン及び演算入力終了ボタンの少なくともいずれかが設けられている。
好適には、前記入力部は、タッチパネルからなる。
【００１５】
また、好適には、第１の表示ディスプレイは、第１の演算対象を表示し、第２の表示ディスプレイは、第２の演算対象を表示し、第３の表示ディスプレイは、第１の演算対象と第２の演算対象との演算結果を表示する。
【００１６】
また、本発明に係る多層ワーク支援方法は、表示対象を指定する制御用ボタン群が配置された入力部からの入力を受け付け、前記受け付けられた入力に基づいて表示内容を制御し、前記制御された表示内容を、３つ以上設けられた表示ディスプレイの少なくともいずれかに表示する。
【００１７】
さらに、本発明に係るプログラムは、コンピュータを含む多層ワーク支援装置において、表示対象を指定する制御用ボタン群が配置された入力部からの入力を受け付ける受付ステップと、前記受け付けられた入力に基づいて表示内容を制御する制御ステップと、前記制御された表示内容を、３つ以上設けられた表示ディスプレイの少なくともいずれかに表示する表示ステップとを前記多層ワーク支援装置のコンピュータに実行させる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明に係る多層ワーク支援装置によれば、情報へのアクセスを簡便かつ高速に行い、アクセスされるコンテンツの表出を並列に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
図１は、本発明に係る多層ワーク支援装置１０を中心として構成される多層ワーク支援システム１を示す図である。
図１に示すように、多層ワーク支援システム１は、多層ワーク支援装置１０、フットスイッチ５０ａ，５０ｂ、表示装置付き椅子６０、サイドテーブル４６を含む。多層ワーク支援システム１は、このような構成により、ユーザが多数の仕事を効率よく処理しうる環境を提供する。
なお、以降、フットスイッチ５０ａ，５０ｂなど、複数ある構成部分のいずれかを特定せずに示すときには、単にフットスイッチ５０などと略記することがある。
【００２０】
多層ワーク支援装置１０は、装置本体１２を中心として構成されており、装置本体１２を支える脚部４０、及び装置本体１２の上面に開閉可能に設けられているカバーパネル４２を有する。カバーパネル４２は、装置本体１２の上面を覆うのに十分な大きさであり、カバーパネル４２が閉じられた場合には、鍵４４ａ，４４ｂにより施錠されうる。なお、カバーパネル４２及び脚部４０は着脱可能であってもよく、装置本体１２がテーブル等に載置されて用いられてもよい。
【００２１】
フットスイッチ５０ａは、ペダル５２ａ〜５２ｃを有し、装置本体１２に接続されている。フットスイッチ５０ｂもまた、ペダル（不図示）を有する。フットスイッチ５０は、ペダル５２を介してユーザからの入力を受け付けて、装置本体１２に対して出力する。
【００２２】
表示装置付き椅子６０は、座部６２を脚部６６が支えるように構成されており、座部６２の上面には、表示装置６４ａ，６４ｂが配置され、座部６２の下方には、収納６８が設けられている。表示装置６４は、装置本体１２と有線あるいは無線により接続されており、後述する多層ワーク支援装置１０の制御により、所定の情報を表示する。収納６８には、紙、ペン、書籍及びその他の物理媒体が収納される。
サイドテーブル４６の上面には、紙媒体である辞書、新聞、雑誌等が載置される。
【００２３】
図２は、本発明に係る多層ワーク支援装置１０の詳細を説明する図である。
図２に示すように、多層ワーク支援装置１０は、３つの表示ディスプレイ１４ａ〜１４ｃ、表示対象を指定する制御用ボタン群が配置された情報アクセス装置１６ａ，１６ｂ（入力部）、及び入出力インターフェイス（ＩＦ）２２をさらに有する。また、多層ワーク支援装置１０は、所定の音を出力するスピーカ（不図示）も有する。
【００２４】
表示ディスプレイ１４ａ〜１４ｃは、装置本体１２の正面に設けられており、横方向に配列されている。表示ディスプレイ１４ａ〜１４ｃは、例えば同一の画面サイズの液晶ディスプレイである。表示ディスプレイ１４は、後述する制御装置１００により制御されて、所定の情報を表示する。
なお、表示ディスプレイ１４は、仮想的なコンピュータのディスプレイであってもよい。また、表示ディスプレイ１４は、ＣＲＴ，ＰＤＰ等から構成されてもよく、それぞれが互いに異なる画面サイズであってもよい。
【００２５】
情報アクセス装置１６ａ，１６ｂは、ユーザに対して表示ディスプレイ１４の手前であって、装置本体１２の左側及び右側の双方に設けられている。情報アクセス装置１６は、制御装置１００により制御されて、所定の情報を表示し、さらに、ユーザからの入力を受け付けて制御装置１００に対して出力する。情報アクセス装置１６は、キートップの表示が柔軟にできるものが好ましく、例えばタッチパネルが考えられる。
なお、情報アクセス装置１６は、装置本体１２の左側及び右側のいずれかに設けられてもよい。
【００２６】
情報アクセス装置１６には、複数のボタン１８が設けられており、制御用ボタン群は、これらのボタン１８により構成される。ボタン１８には、表示対象あるいは演算の指定など、所定の動作が割り当てられており、情報アクセス装置１６は、ボタン１８が押下されることにより、ユーザから所望の指定を受け付ける。
なお、ボタン１８の属性、ボタン１８が押下されたときの動作等は、後で詳述する。
【００２７】
情報アクセス装置１６ａ，１６ｂの間には、所定の物が載置される載置部２０が設けられており、この載置部２０の上面には、ＰＣ等の入力装置２６が載置されてもよい。ここで、入力装置２６は、通信ケーブル２４を介して入出力ＩＦ２２と接続されて、多層ワーク支援装置１０の制御装置１００と、データを通信する。
【００２８】
図３は、多層ワーク支援装置１０において用いられるコンピュータのハードウェア構成を示す図である。
図３に示すように、多層ワーク支援装置１０は、制御装置１００ａ〜１００ｅ、及び中継装置１１２を有し、制御装置１００ａ〜１００ｅのそれぞれは、ＣＰＵ１０４及びメモリ１０６を含む処理装置１０２、通信ＩＦ１０８、及び記憶装置１１０を有する。
【００２９】
制御装置１００において、通信ＩＦ１０８は、中継装置１１２を介して、他の制御装置１００、外部の入力装置２６、及びネットワーク２と、所定のデータを通信する。記憶装置１１０は、例えばＨＤＤ装置あるいはＣＤ装置あるいはＤＶＤ装置であり、データを記憶及び再生する。
このように、制御装置１００は、プログラムの実行による情報処理、及びネットワークを介して他の制御装置１００等との間の通信が可能なコンピュータとしての構成部分を有する。
中継装置１１２は、制御装置１００の間で送信及び受信されるデータを中継し、また、入力装置２６及びネットワーク２を介して接続される外部のコンピュータ（不図示）と、入出力ＩＦ２２を介して通信を行う。なお、この中継装置１１２は、サーバとして実現してもよく、また、制御装置１００がＰＣなどのネットワークアドレスを有する形で実現される場合には、中継装置１１２を介さず、直接P to P方式で制御装置同士が接続されてもよい。
【００３０】
また、制御装置１００ａは、第１の表示ディスプレイ１４ａに表示される情報を制御し、制御装置１００ｂは、第２の表示ディスプレイ１４ｂに表示される情報を制御し、制御装置１００ｃは、第３の表示ディスプレイ１４ｃに表示される情報を制御する。制御装置１００ｄは、第１の情報アクセス装置１６ａに表示される情報を制御し、第１の情報アクセス装置１６ａからの入力を受け付ける。同様に、制御装置１００ｅは、第２の情報アクセス装置１６ｂに表示される情報を制御し、第２の情報アクセス装置１６ｂからの入力を受け付ける。このように、表示ディスプレイ１４ａ〜１４ｃ及び情報アクセス装置１６ａ，１６ｂは、それぞれ異なる制御装置１００により制御される。制御装置１００は、通常のＰＣで実現されてもよい。
【００３１】
さらに、制御装置１００ａは、第２の表示ディスプレイ１４ｂ、第３の表示ディスプレイ１４ｃ、及び情報アクセス装置１６ａ，１６ｂに対して、所定の情報を表示させる。この場合、制御装置１００ａは、例えば、制御装置１００ｂとデータを通信して、第２の表示ディスプレイ１４ｂに情報を表示させる。また、制御装置１００ａは、情報アクセス装置１６ａ，１６ｂから入力されたデータを、制御装置１００ｄ，１００ｅを介して受け付ける。制御装置１００ｂ〜１００ｅもまた、同様にして、いずれの表示ディスプレイ１４等に対しても情報を表示させ、いずれの情報アクセス装置１６からデータを受け付ける。
【００３２】
なお、いずれかの制御装置１００が、複数の表示ディスプレイ１４及び情報アクセス装置１６を制御してもよいし、これらの全てを制御してもよい。また、１つの制御装置１００には、複数のＣＰＵ１０４及びメモリ１０６が含まれてもよい。
【００３３】
図４は、情報アクセス装置１６の制御用ボタン群を例示し、図４（Ａ）は、情報アクセス装置１６に表示される制御用ボタン群の配置を例示し、図４（Ｂ）は、複数のボタンの表示方法を例示する。
図４（Ａ）に例示するように、制御用ボタン群は、情報指定ボタン１８０−１〜１８０−ｍと、制御ボタン１８２−１〜１８２−ｎとにより構成され、これらのボタンは、押下可能な形及びサイズで表示される。本例では、制御用ボタン群は、横５行縦５列の計２５個のボタンにより構成され、情報指定ボタン１８０−１〜１８０−ｐ（例えばｐ＝１６）は、上４行に表示され、制御ボタン１８２−１〜１８２−ｑ（例えばｑ＝５）は、最下行に表示される。なお、１画面に表示されるボタンの数は、本例に限定されない。
【００３４】
情報指定ボタン１８０は、ユーザにより定義可能であり、定義内容は、制御装置１００の記憶装置１１０（図３）に記憶される。このため、複数の情報指定ボタン１８０が存在し、全ての情報指定ボタン１８０が１画面に収まらない場合がある。
そこで、図４（Ｂ）に例示するように、情報指定ボタン１８０は、複数のページに分割されて、情報アクセス装置１６に表示される。この場合、制御ボタン１８２には、ページ数が表示され、いずれかの制御ボタン１８２が押下されることにより、押下された制御ボタン１８２に対応するページの情報指定ボタン１８０が表示される。例えば、「３」と表示されている制御ボタン１８２が押下されると、３ページ目の情報指定ボタン１８０が表示される。
【００３５】
図５は、情報指定ボタン１８０を表示するためのページを管理する制御ボタン１８２の変形例を例示する。
図５に例示するように、制御ボタン１８２は、「始」ボタン、「←」ボタン、「→」ボタン及び「終」ボタンを含んでもよい。この場合、「始」ボタンが押下されることにより、１ページ目の情報指定ボタン１８０が表示される。また、「←」ボタンが押下されることにより、その前のページの情報指定ボタン１８０が表示され、「→」ボタンが押下されることにより、その次のページの情報指定ボタン１８０が表示され、「終」ボタンが押下されることにより、最終ページの情報指定ボタン１８０が表示される。
【００３６】
図６は、それぞれのボタン１８を規定するボタン属性管理表を例示する図である。
図６に例示するように、それぞれのボタン１８には、属性が与えられており、これらの属性は、ボタン属性管理表により管理されている。
ボタン属性は、ラベル、形、色、サイズ、表示位置、起動アクション、形容詞、及び割付けられているアクションあるいはコンテンツの内容に関する属性（５Ｗ１Ｈをはじめに、それ以外にもさまざまな属性）を含む。
【００３７】
ラベルは、それぞれのボタン１８を一意に識別する識別子である。形、色及びサイズは、ボタン１８の外観を定義し、表示位置は、情報アクセス装置１６においてボタン１８が表示される位置である。起動アクションは、ボタン１８が押下されることにより、制御装置１００により行われる動作を規定し、例えば、対応する情報を表示ディスプレイ１４に表示させたり、対応する音楽を出力させたり、複数の演算対象に対して所定の演算を行ったりする。このため、ボタン１８は、押されたときのコンテキスト（メッセージ）によって、異なる振る舞いあるいは機能を果たす。
また、これらのボタン属性は、異なるボタンの属性と演算されることが可能である。なお、属性の演算については、後で詳述する。
【００３８】
ボタン属性は、ボタン属性管理表において、一行１ボタンとして管理されている。例えば、ボタン属性管理表は、所定の表計算ソフトウェアにより実現される。また、ボタン属性は、データベースソフトウェアを用いて管理されてもよい。例えば、ボタン属性は、富士ゼロックス社製のソフトウェアである情報箱（登録商標）により管理されてもよい。
【００３９】
図７は、ボタン１８が押下されたときの動作、及びボタン１８により指定される演算対象同士の演算を説明する図である。
図７（Ａ）は、情報アクセス装置１６ａ，１６ｂに表示されているボタンＸ，Ｙ，Ｚが押下された場合に、表示ディスプレイ１４ａ〜１４ｃに表示される内容を説明する図である。また、図７（Ｂ）は、ボタンＸを拡大して示す図であり、図７（Ｃ）は、ボタンＹを拡大して示す図である。ここで、ボタンＺの「＋」ボタン、「−」ボタン、「＊」ボタン及び「÷」ボタンは、演算子ボタンを構成する。
【００４０】
多層ワーク支援装置１０においては、情報指定ボタン１８０により規定されている情報（単項）に対して、あるいは規定されている情報同士（多項）に対して、所定の演算が行われる。ここで、演算には、上位／下位、反意／同意、連辞合成、範列展開などが含まれる。このとき、各項に規定された内容は、３つの表示ディスプレイ１４ａ〜１４ｃのうち、左右の表示ディスプレイ１４ａ，１４ｂに展開・表示され、演算結果は、中央の表示ディスプレイ１４ｃに表示される。
【００４１】
図７（Ａ）に示すように、Ｘボタン押下後に表示された第１の内容（演算対象１）がある状態で、まず、Ｚボタン（「＋」ボタン）が押され、次に、第２の内容（演算対象２；第１の内容と同じ場合もある）に対応するＹボタンが押下される場合を考える。この場合、演算対象１は、左の表示ディスプレイ１４ａに表示され、演算対象２は、右の表示ディスプレイ１４ｂに表示され、演算対象１と演算対象２とが「＋」演算された結果は、中央のディスプレイ１４ｃに表示される。
【００４２】
例えば、まず、図７（Ｂ）に示すようなボタン「フィガロの結婚」が押下されると、モーツアルトの「フィガロの結婚」という楽音データが再生され、スピーカから出力される。第１の表示ディスプレイ１４ａ（左の表示ディスプレイ）には、この音楽に合わせた模様か、あるいはフィガロの結婚の「テクスト」が表示される。この中には、作者であるモーツアルトに関する情報、作曲された当時の状況、込められた思いなどが含まれる。また、当時の風景、町並み、あるいは人々の暮らしぶりなどのイメージが表示されてもよい。このとき、Ｘボタンには、これらのデータの所在を表すデータと、これらデータの属性（形式：音楽、時代：近世、位置付け：古典派、形容：さわやか、・・・）が登録されており（図６）、これら属性が後の演算で使われる。
【００４３】
次に、「＋」ボタンが押下されると、ボタン「フィガロの結婚」の属性データが、演算の値を格納する後述の演算対象スロットに収納される。「＋」の定義が和演算（ＯＲ演算）である場合には、この演算対象スロットと別の演算対象スロットの間で、和演算が行われる。
【００４４】
さらに、図７（Ｃ）に示すようなボタン「情報提示装置」の明細書を表示するボタンが押下されると、この明細書が、第２の表示ディスプレイ１４ｃ（右の表示ディスプレイ）に演算対象として表示され、同時に、「情報提示装置」の属性が「＋」の演算対象スロットにセットされ、演算が行われる。この場合、「フィガロの結婚」及び「情報提示装置」双方の属性を併せ持つ、新しい情報が検索されて、第３のディスプレイ１４ｃ（中央の表示ディスプレイ）に表示される。
【００４５】
図８は、演算が行われる際に演算対象用スロットに格納される属性を例示する図である。
図８に例示するように、演算対象用スロットは、少なくとも２つ用意されており、ボタン「フィガロの結婚」の属性は、演算対象１用スロットに格納され、ボタン「情報提示装置」の属性は、演算対象２用スロットに格納される。これらの演算対象用スロットは、メモリ１０６（図３）又は記憶装置１１０により実現される。このようにして、演算対象１用スロットに格納された属性と、演算対象２用スロットに格納された属性とに対して、所定の演算が行われる。なお、属性間の「＋」演算、「＊」演算、「−」演算並びに「÷」演算については、後で詳述する。 
【００４６】
図９は、多層ワーク支援装置１０の制御装置１００（図３）により実行される演算プログラム２００の構成を示す図である。
図９に示すように、演算プログラム２００は、ユーザインタフェース（ＵＩ）部２０２、通信部２０４、制御部２０４、登録部２０６、入力履歴記憶部２０８、第１の演算対象記憶部２１０、第２の演算対象記憶部２１２、演算部２１４、表示・出力部２１６及び情報記憶部２１８を有する。
【００４７】
演算プログラム２００は、これらの構成部分により、表示対象を指定する制御用ボタン群が配置された情報アクセス装置１６からの入力を受け付け、受け付けられた入力に基づいて表示内容を制御し、制御された表示内容を、３つ以上設けられた表示ディスプレイ１４（本例では３つ）の少なくともいずれかに表示する。
演算プログラム２００は、例えば、ネットワーク２、通信ＩＦ１０８（図３）などを介して処理装置１０２に供給され、メモリ１０６にロードされて、さらに処理装置１０２で動作するＯＳ上で、ハードウェアを具体的に利用して実行される。また、演算プログラム２００は、全ての制御装置１００ａ〜１００ｅにおいて実行されてもよいし、いずれかの制御装置１００において実行されてもよい。
【００４８】
演算プログラム２００において、ＵＩ部２０２は、情報アクセス装置１６、入力装置２６及びフットスイッチ５０に対するユーザの操作を受け入れ、後述する制御部２０４に対して出力する。ここで、ユーザの操作には、ボタン１８の押下などが含まれる。また、ＵＩ部２０２は、後述する表示・出力部２１６により作成された情報（画像データ、楽音データ等）及び各構成部分の処理内容などを、表示ディスプレイ１４及び情報アクセス装置１６に表示する。
通信部２０４は、通信ＩＦ１０８を介してデータを入出力し、中継装置１１２を介した多層ワーク支援装置１０内のデータのやりとりを制御する。また、通信部２０４は、伝送される情報・データの改ざん防止のための暗号化処理を行ってもよい。
【００４９】
制御部２０４は、情報アクセス装置１６及び入力装置２６からの入力に基づいて、表示ディスプレイ１４に表示される内容を制御する。より具体的には、制御部２０４は、登録部２０６を制御して、情報アクセス装置１６におけるボタン１８の入力履歴、及び演算対象用スロットへの格納を行われる。また、制御部２０４は、演算部２１４を制御して、演算対象用スロットへ格納された属性に対する演算を行わせ、表示・出力部２１６を制御して、演算結果を表示ディスプレイ１４に表示させる。さらに、制御部は、ボタン属性管理表、画像データ、楽音データ等の情報を後述する情報記憶部２１８に対して格納し、既に格納されている情報を抽出して用いる。
【００５０】
登録部２０６は、情報アクセス装置１６のボタン１８の押下などを受け付けて、制御部２０４の制御により、押下されたボタン１８の履歴を入力履歴として入力履歴記憶部２０８に格納する。また、図７を用いた説明したように所定の演算が行われる場合には、登録部２０６は、ボタン属性を第１の演算対象記憶部２１０及び第２の演算対象記憶部２１２に格納する。
【００５１】
第１の演算対象記憶部２１０は、登録部２０６により格納されるボタン属性を記憶し、演算対象１用スロット（図８）を実現する。第１の演算対象記憶部２１０は、演算プログラム２００が動作する処理装置１０２のメモリ１０６又は記憶装置１１０にボタン属性を記憶することにより実現される。
第２の演算対象記憶部２１２も、第１の演算対象記憶部２１０と同様にして、ボタン属性を記憶し、演算対象２用スロットを実現する。
【００５２】
演算部２１４は、制御部２０４の制御により、第１の演算対象記憶部２１０に記憶されているボタン属性、及び第２の演算対象記憶部２１２に記憶されているボタン属性の少なくともいずれかに対して、所定の演算を行って、演算結果を制御部２０４に対して出力する。ここで、演算には、「＋」演算、「＊」演算、「−」演算、「÷」演算等が含まれる。なお、演算部２１４は、情報記憶部２１８に記憶されている情報を抽出して、演算を行ってもよい。なお、これらの演算の詳細については、後で詳述する。
【００５３】
情報記憶部２１８は、ボタン属性管理表（図８）、情報指定ボタン１８０により指定されうる画像データ、楽音データ並びに文書データ等、及びその他のコンテンツを記憶する。情報記憶部２１８は、演算プログラム２００が動作する制御装置１００の記憶装置１１０等により実現される。
【００５４】
図１０は、演算プログラム２００の演算部２１４により実行される「＋」演算処理（Ｓ１０）を示すフローチャートである。
図１０に示すように、ステップ１００（Ｓ１００）において、演算部２１４は、第１の演算対象記憶部２１０から第１演算対象属性Ａｉ（ｉ＝１〜ｎ；ｎは属性の数）を取得し、第２の演算対象記憶部２１２から第２演算対象属性Ｂｉを取得する。
【００５５】
ステップ１０２（Ｓ１０２）において、演算部２１４は、同一の属性の値同士、即ちＡｉとＢｉとに対してＡＮＤ演算を行い、次に１からｎの全ての属性についてＡＮＤ演算を行って、検索を行う。演算部２１４は、検索結果Ｒが空であるか否かを判断し、検索結果Ｒが空である場合にはＳ１０４の処理に進み、そうでない場合にはＳ１１２の処理に進む。
【００５６】
ステップ１０４（Ｓ１０４）において、演算部２１４は、第１演算対象属性の範列展開Ａ’ｉ（ｉ＝１〜ｎ）、及び第２演算対象属性の範列展開Ｂ’ｉを取得する。ここで、範列展開Ａ’ｉ，Ｂ’ｉは、属性Ａｉ，Ｂｉに対応する代替可能なものの集合であり、属性Ａｉ，Ｂｉに対する類似性を持って関連する語の集合である。例えば、属性「値」の範列展開は、「知識、知恵、知性、知見、学識、知能、知力、アイデア、ノウハウ、方法」等である。また、「範列」の関連性は、類似性に留めることに限定されず、範列展開は、属性に対して「同意／同義」、「上位概念のインスタンス」、「連想」、「反意」などにより関連する語の集合であってもよい。
【００５７】
ステップ１０６（Ｓ１０６）において、演算部２１４は、同一属性の範列展開Ａ’ｉとＢ’ｉとに対してＡＮＤ演算を行い、次に１からｎの全ての属性の範列展開についてＡＮＤ演算を行って、検索を行う。演算部２１４は、検索結果Ｒが空であるか否かを判断し、検索結果Ｒが空である場合にはＳ１０８の処理に進み、そうでない場合にはＳ１１２の処理に進む。
【００５８】
ステップ１０８（Ｓ１０８）において、演算部２１４は、ｎを１減少させる。即ち、演算部２１４は、属性の境界を１つ取り払って、検索条件を緩める。
ステップ１１０（Ｓ１１０）において、演算部２１４は、ｎが０であるか否かを判断する。演算部２１４は、ｎが０である場合にはＳ１１２の処理に進み、そうでない場合にはＳ１０６の処理に戻って再度検索を行う。
【００５９】
ステップ１１２（Ｓ１１２）において、演算部２１４は、検索結果Ｒを制御部２０４に対して出力する。検索結果Ｒが空である場合には、演算部２１４は、「＋」演算が不能である旨を、制御部２０４に対して出力する。
なお、「＋」演算などの演算方法は、「特開２００４−２４０６０５（文の拡大表現方法、文の拡大表現生成方法および文の拡大表現生成装置）」に開示されている方法を参照する。
【００６０】
図１１は、多層ワーク支援装置１０におけるボタン演算処理（Ｓ２０）を示すフローチャートである。
図１１に示すように、ステップ２００（Ｓ２００）において、演算プログラム２００（図９）の制御部２０４は、ユーザが、多層ワーク支援装置１０（図２）の情報アクセス装置１６に表示されている制御ボタン１８２のうち「＋」ボタン等の演算子ボタン（図７）を押下したか否かを判断する。制御部２０４は、演算子ボタンが押下された場合にはＳ２０２の処理に進み、そうでない場合にはＳ２００の処理に戻る。
【００６１】
ステップ２０２（Ｓ２０２）において、登録部２０６は、制御部２０４の制御により、入力履歴記憶部２０８を参照して、多層ワーク支援装置１０により直前に生成された情報あるいは演算結果を取得する。
ステップ２０４（Ｓ２０４）において、登録部２０６は、制御部２０４の制御により、当該情報あるいは演算結果の属性（例えば、ボタン「フィガロの結婚」の属性）を、第１の演算対象記憶部２１０（演算対象１用スロット）に格納する。
【００６２】
ステップ２０６（Ｓ２０６）において、制御部２０４は、表示・出力部２１６を制御して、第１の演算対象を、第１の表示ディスプレイ１４ａ（左のディスプレイ；図２、図７）に表示させる。ここで、第１の演算対象は、第１の表示ディスプレイ１４ａの全面に表示されてもよいし、タイリングして表示されてもよい。
【００６３】
ステップ２０８（Ｓ２０８）において、制御部２０４は、押下された演算子ボタンにより示される演算子が２項演算子か否かを判断する。演算子が２項演算子である場合には、制御部２０４はＳ２１０の処理に進み、そうでない場合にはＳ１０の処理に進んで演算部２１４を制御して演算（例えば、「＋」演算；図１０）を実行させる。
【００６４】
ステップ２１０（Ｓ２１０）において、制御部２０４は、ユーザが、情報アクセス装置１６に表示されているボタン１８のうち情報指定ボタン１８０のいずれかを押下したか否かを判断する。制御部２０４は、情報指定ボタン１８０が押下された場合にはＳ２１２の処理に進み、そうでない場合にはＳ２１０の処理に戻る。
【００６５】
ステップ２１２（Ｓ２１２）において、登録部２０６は、制御部２０４の制御により、押下された情報指定ボタン１８０の属性（例えば、ボタン「情報提示装置」の属性）を、第２の演算対象記憶部２１２（演算対象２用スロット）に格納する。
ステップ２１４（Ｓ２１４）において、制御部２０４は、表示・出力部２１６を制御して、第２の演算対象を、第２の表示ディスプレイ１４ｂ（右のディスプレイ）に表示させる。
第２の演算対象が表示されると、演算（例えば「＋」演算；図１０）が、演算部２１４により実行される。
【００６６】
演算処理が終了すると、ステップ２１６（Ｓ２１６）において、制御部２０４は、表示・出力部２１６を制御して、ボタン「フィガロの結婚」の属性及びボタン「情報提示装置」の属性の双方の属性を併せ持つ新たな情報を、第３の表示ディスプレイ１４ｃに表示させる。なお、演算結果が空である場合には、当該演算が不能である旨が、第３の表示ディスプレイ１４ｃに表示される。
【００６７】
以上説明したように、本発明に係る多層ワーク支援装置１０は、３つ以上の表示ディスプレイ１４ａ〜１４ｃと、表示対象を指定する制御用ボタン群が配置された情報アクセス装置１６ａ，１６ｂと、この情報アクセス装置１６ａ、１６ｂからの入力に基づいて、表示ディスプレイ１４ａ〜１４ｃに表示される内容を制御する制御手段とを有する。特に、表示ディスプレイ１４は、正面に設けられており、情報アクセス装置１６は、表示ディスプレイ１４の手前であって、左及び右の少なくともいずれかに設けられている。
これにより、ユーザは、情報へのアクセスを簡便かつ高速に行い、アクセスされるコンテンツの表出を並列に行うことができ、多数多様な仕事を効率的かつ快適に行うことができる。
【００６８】
本発明に係る多層ワーク支援装置１０において、情報アクセス装置１６には、演算子ボタンを含む多数のボタン群が設けられており、ボタンそれぞれには、情報やアクションが対応している。また、情報アクセス装置１６は、タッチパネルからなる。
これにより、ユーザは、直感的で、わかりやすく操作することができ、さらに、演算などを含めた情報間の操作を、広い情報空間において、物理的にもわかりやすく行うことができる。
【００６９】
次に、本実施形態において行われる、「＊」演算処理、「−」演算処理及び「÷」演算処理について説明する。本実施形態に係る多層ワーク支援装置１０には、図７（Ａ）に示すように、「＊」ボタン、「−」ボタン及び「÷」ボタンの各演算子ボタンが設けられている。演算プログラム２００において、演算部２１４は、制御部２０４から入力される演算処理に応じて、これらの演算処理を実行する。
【００７０】
「＊」演算処理は、連辞合成処理を行う。
ここで、「連辞」は、一連なりのものであって、各要素がその連結性において連なっているものを表す。より具体的には、通常の「文」そのものが「連辞」の例である。例えば、「知の融合や演算を現実に実施する方法を提供する」という文は、「知」＋「の」＋「融合」＋「や」＋「演算」＋「を」＋「現実」＋「に」＋「実施する」＋「方法」＋「を」＋「提供する」のように各要素が連結して、意味ある連なりとなったものである。
【００７１】
連辞合成処理によれば、演算部２１４は、途中まで、あるいはサンプリングした属性項目のみを第１の演算対象から取り出し、残りを第２の演算対象から取り出して、検索条件を作る。この場合、検索操作は、候補が見つけられるまで、第１の演算対象からの属性の指定の仕方によるので、多数のバリエーションがあるが、以下に、連続するとり方と不連続のとり方を交互に行う手法を説明する。
【００７２】
図１２は、演算プログラム２００の演算部２１４により実行される「＊」演算処理（Ｓ３０）を示すフローチャートである。
図１２に示すようにステップ３００（Ｓ３００）において、演算部２１４は、第１の演算対象記憶部２１０から第１演算対象属性Ａｉ（ｉ＝１〜ｎ）を取得し、第２の演算対象記憶部２１２から第２演算対象属性Ｂｉを取得する。
【００７３】
ステップ３０２（Ｓ３０２）において、演算部２１４は、ｎを２で割った値を四捨五入した値を、ｍに代入して初期化する。また、演算部２１４は、ｊに０を代入して初期化する。
ステップ３０４（Ｓ３０４）において、演算部２１４は、ｉを１〜ｍとしたＡｉと、ｉをｍ＋１〜ｎとしたＢｉについて全てのＡＮＤ演算を行って、検索を行う。検索結果Ｒが空であるか否かを判断し、検索結果Ｒが空である場合にはＳ３０６の処理に進み、そうでない場合にはＳ３１６の処理に進む。
【００７４】
ステップ３０６（Ｓ３０６）において、演算部２１４は、「ｍ＋２＊ｊ＋１」を、ｍに代入し、ｊを１増加する。
ステップ３０８（Ｓ３０８）において、演算部２１４は、ｍがｎと同じ値であるか否かを判断し、同じ値である場合にはＳ３１６の処理に進み、そうでない場合にはＳ３１０の処理に進む。このようにして、ｍは、ｎの２分の１より大きい値となる。
【００７５】
ステップ３１０（Ｓ３１０）において、演算部２１４は、ｉを１〜ｍとしたＡｉと、ｉをｍ＋１〜ｎとしたＢｉについて全てのＡＮＤ演算を行って、検索を行う。検索結果Ｒが空であるか否かを判断し、検索結果Ｒが空である場合にはＳ３１２の処理に進み、そうでない場合にはＳ３１６の処理に進む。
【００７６】
ステップ３１２（Ｓ３１２）において、演算部２１４は、「ｍ−２＊ｊ」を、ｍに代入する。
ステップ３１４（Ｓ３１４）において、演算部２１４は、ｍが０であるか否かを判断し、ｍが０である場合にはＳ３１６の処理に進み、そうでない場合にはＳ３１０の処理に進む。このようにして、ｍは、ｎの２分の１より小さい値となって、次の処理が行われる。
【００７７】
ステップ３１６（Ｓ３１６）において、演算部２１４は、検索結果Ｒを制御部２０４に対して出力する。検索結果Ｒが空である場合には、演算部２１４は、「＋」演算が不能である旨を、制御部２０４に対して出力する。ここで、結果が複数存在する場合には、複数の結果は、次候補ボタンが押下されることにより、あるいは所定の時間をおいて自動的に、順番に表示される。又は、複数の結果は、複数同時に表示されてもよい。表示方法は、ユーザにより予め設定されておいてもよいし、表示する際に選択されてもよい。なお、多層ワーク支援装置１０の標準の表示方法は、例えば、同時並列表示である。
【００７８】
「−」演算処理（引き算処理）では、演算部２１４は、同じ値が属性値として存在する場合に、第１の演算対象属性で検索した結果から、同じ値の部分で検索した結果を差し引く。
図１３は、演算プログラム２００の演算部２１４により実行される「−」演算処理（Ｓ４０）を示すフローチャートである。
図１３に示すように、ステップ４００（Ｓ４００）において、演算部２１４は、第１演算対象属性の範列展開Ａ’ｉ（ｉ＝１〜ｎ）、及び第２演算対象属性の範列展開Ｂ’ｉを取得する。
【００７９】
ステップ４０２（Ｓ４０２）において、演算部２１４は、範列展開された１からｎの全ての第１演算対象属性についてＯＲ演算を行って、結果をＲＡに代入する。演算部２１４は、同様に、範列展開された第２演算対象属性についてＯＲ演算を行って、結果をＲＢに代入する。
ステップ４０４（Ｓ４０４）において、演算部２１４は、ＲＡからＲＢを引いた結果を、Ｒに代入する。
【００８０】
ステップ４０６（Ｓ４０６）において、演算部２１４は、検索結果Ｒを制御部２０４に対して出力する。検索結果Ｒが空である場合には、演算部２１４は、「−」演算が不能である旨を、制御部２０４に対して出力する。
【００８１】
「÷」演算処理（割り算処理）では、「÷」は逆数を掛けるという考え方から、演算部２１４は、第２の演算対象の属性を全て「否定＝反意語」で範列展開し、その後「＊」演算処理を行う。
図１４は、演算プログラム２００の演算部２１４により実行される「÷」演算処理（Ｓ５０）を示すフローチャートである。
ステップ５００（Ｓ５００）において、演算部２１４は、ｉが１からｎの全ての第２の演算対象属性Ｂｉの反意語による範列展開Ｂ’ｉを取得する。
ステップ５０２（Ｓ５０２）において、演算部２１４は、取得された範列展開Ｂ’ｉを、Ｂに代入する。
その後、演算部２１４は、「＊」演算処理（図１２；Ｓ３０）を行う。
【００８２】
また、多層ワーク支援装置１０は、四則演算だけでなく、第２演算対象を必要としない同意、類似、関連、反意等を、演算子として、情報アクセス装置１６の制御ボタン群に表示してもよい。また、多層ワーク支援装置１０は、共通、排他的論理和等の論理演算子を、制御ボタン群に表示してもよい。この場合、演算プログラム２００において、演算部２１４は、それぞれのボタンに対応する演算処理を制御部２０４から受け取り、第１の演算対象記憶部２１０等に記憶されている属性を用いて、各演算処理を行う。
【００８３】
次に、本実施形態の変形例について説明する。
多層ワーク支援装置１０において、表示ディスプレイ１４のうちの少なくとも１つが、タッチパネルであってもよい。これにより、ユーザは、情報アクセス装置１６におけるボタン群の操作感覚の延長で、表示オブジェクトの操作（移動やクローズなど）を自然に行うことができる。
【００８４】
また、表示装置付き椅子６０（図１）においては、表示装置６４ａ，６４ｂが、例えば強化ガラス等で覆われてもよい。これにより、表示装置６４は、衝撃にも耐えることができる。
これらの表示装置６４ａ，６４ｂは、表示ディスプレイ１４ａ〜１４ｃの延長で、第４のディスプレイ及び第５のディスプレイとして用いられる。これにより、ユーザは、腰元でも情報を確認することができ、さらに広い情報空間が実現されることができる。表示装置付き椅子６０は、制御装置１００（図３）を有してもよく、ユーザは、表示装置６４を用いて、情報の確認だけではなく、通常のＰＣと同様にして、編集などを行ってもよい。
【００８５】
さらに、多層ワーク支援装置１０は、フットスイッチ５０ａの少なくともいずれかのペダル５２に「＋」ボタン等の演算子ボタンを割り当てることができる。これにより、ユーザは、情報アクセス装置１６に表示されている「＋」ボタンを押下せず、フットスイッチ５０を操作することにより、演算を行うことができるので、より効率よく操作することができる。また、多層ワーク支援装置１０は、情報アクセス装置１６に「＋」ボタンを表示する必要がないので、さらに多様なボタンを配置することができる。
【００８６】
ここで、多層ワーク支援装置１０は、フットスイッチ５０に対しても、３つの表示ディスプレイ１４の、どこにカーソルを持ってゆくかの指示を割り当ててもよいし、膨大な情報やボタン群のサーチ・表示のための「次候補」キーを割り当ててもよいし、一度に全ての制御装置１００の電源をオン又はオフを行う機能を割り当ててもよい。なお、多層ワーク支援装置１０は、フットスイッチ５０に加えて、足キーボードあるいは鍵盤（不図示）を介して入力を受け付けてもよい。
【００８７】
例えば、ペダル５２ａ〜５２ｃには、順に、コピー、カット、ペーストの機能が割り当てられてもよい。また、ペダル５２ａ〜５２ｃには、シフト、オルター、エンターの機能、左移動、ストップ、右移動の機能、及び左端（先頭）、次（１つ右）、右端（終端）の機能が割り当てられてもよい。
【００８８】
次に、本発明の第２の実施形態に係る多層ワーク支援装置１０を説明する。
本実施形態に係る多層ワーク支援装置１０は、演算入力開始ボタン及び演算入力終了ボタンの少なくともいずれかを有する点で、第１の実施形態とは異なる。
図１５は、本実施形態に係る多層ワーク支援装置１０の情報アクセス装置１６に表示される制御ボタン群を例示する図である。
図１５（Ａ）は、情報アクセス装置１６ａに設けられた演算入力終了ボタンとしてのボタンＳ（「＝」ボタン）、及び演算入力開始ボタンとしてのボタンＴを示す図であり、図１５（Ｂ）は、ボタンＴを拡大して示す図である。
【００８９】
本実施形態に係る多層ワーク支援装置１０においては、例えば、ボタンが、「演算」「Ａ」「＋」「Ｂ」「＝」の順で押下されると、第１の表示ディスプレイ１４ａ（左の表示ディスプレイ）にはＡの内容が表示され、第２の表示ディスプレイ１４ｂ（右の表示ディスプレイ）にはＢの内容が表示され、第３の表示ディスプレイ１４ｃ（中央の表示ディスプレイ）にはＣの内容が表示される。
【００９０】
さらに、例えば、ボタンが、「演算」「Ａ」「＋」「Ｂ」「＋」「Ｃ」「＋」「Ｄ」「＝」と押下されると、「＝」ボタンが押下されるまでは、ＡからＤに関する演算対象が、左右のディスプレイに分割されて交互に表示される。途中結果は、Ａ＋Ｂ、Ａ＋Ｂ＋Ｃ、あるいはＡ＋Ｂ＋Ｃ＋Ｄのように、動的に表示されてもよいし、「＝」ボタンが押下されるまで、演算結果が表示されなくてもよい。
なお、本実施形態においては、多層ワーク支援装置１０が演算開始ボタンを有するので、「＋」ボタンなどの演算子ボタンが押下された場合に、１つ前のボタンに対応した情報の属性が、演算対象スロットに格納されなくてもよい。
【００９１】
図１６は、本発明の第２の実施形態に係る多層ワーク支援装置１０におけるボタン演算処理（Ｓ６０）を示すフローチャートである。なお、図１１に示されるボタン演算処理（Ｓ２０）と同一の符号が付された処理は、Ｓ２０における処理と同様の処理である。
図１６に示すように、ステップ６００（Ｓ６００）において、演算プログラム２００（図９）の制御部２０４は、ユーザが、多層ワーク支援装置１０の情報アクセス装置１６に表示されている制御ボタン１８２のうち演算入力開始ボタン（図１５のボタンＴ）を押下したか否かを判断する。制御部２０４は、演算入力開始ボタンが押下された場合にはＳ６０２の処理に進み、そうでない場合にはＳ６００の処理に戻る。
【００９２】
ステップ６０２（Ｓ６０２）において、制御部２０４は、登録部２０６を制御して、第１の演算対象記憶部２１０（演算対象１用スロット）並びに第２の演算対象記憶部２１０（演算対象２用スロット）に記憶されている内容をリセットさせる。
次に、Ｓ２００〜Ｓ２０６の処理において、ユーザがいずれかの情報指定ボタン１８０を押下すると、このボタンの属性が演算対象１用スロットに格納され、第１の演算対象が第１の表示ディスプレイ１４ａに表示される。
【００９３】
ステップ６０４（Ｓ６０４）において、制御部２０４は、ユーザが、「＋」ボタン等の演算子ボタンを押下したか否かを判断する。制御部２０４は、演算子ボタンが押下された場合にはＳ２０８の処理に進み、そうでない場合にはＳ６０４の処理に戻る。
Ｓ２０８〜Ｓ２１４の処理においては、演算子が２項演算子か否かが判断され、ユーザがいずれかの情報指定ボタン１８０をさらに押下すると、このボタンの属性が演算対象２用スロットに格納され、第２の演算対象が第２の表示ディスプレイ１４ａに表示される。
また、「＋」ボタンに対応する演算処理（Ｓ１０）が行われる。
【００９４】
ステップ６０６（Ｓ６０６）において、制御部２０４は、ユーザが、多層ワーク支援装置１０の情報アクセス装置１６に表示されている制御ボタン１８２のうち演算入力終了ボタン（図１５のボタンＳ）を押下したか否かを判断する。制御部２０４は、演算入力終了ボタンが押下された場合にはＳ２１６の処理に進み、そうでない場合にはＳ６０６の処理に戻る。Ｓ２１６の処理においては、演算結果が、第３の表示ディスプレイ１４ｃに表示される。
【００９５】
以上説明したように、本実施形態に係る多層ワーク支援装置１０の情報アクセス装置１６には、演算入力開始ボタン及び演算入力終了ボタンの少なくともいずれかが設けられている。これにより、ユーザは、複数の情報間の操作を、直感的に、かつ平易に実行することができる。
【００９６】
次に、情報アクセス装置１６に表示されるボタン１８のボタン属性の編集について説明する。それぞれのボタン１８は、所定の形、大きさ、表示位置で、情報アクセス装置１６に表示されており、これらのボタン属性は、ボタン１８に定められた所定の範囲を、所定期間押下し続けることにより、変更される。
図１７は、ボタン属性の編集モードを説明する図であって、図１７（Ｂ）は、図１７（Ａ）に表示されているボタンＶを拡大して示す図であり、図１７（Ｃ）は、図１７（Ｂ）の範囲Ｗが押下され続けたときに表示される画面を例示する。
【００９７】
図１７（Ｂ）に示すように、ユーザが、ボタンＶ（会議室ボタン）内の範囲Ｗを、所定期間（例えば２秒間）押下し続けると、多層ワーク支援装置１０の制御装置１００は、ボタン属性の編集モードを実行する。編集モードになると、図１７（Ｃ）に例示するように、多層ワーク支援装置１０の制御装置１００は、情報アクセス装置１６に、編集項目を表示する。このようにして、ユーザは、ボタンのラベル変更、起動対象変更、あるいはその他の属性変更を実行することができる。なお、実行されるモードは、編集モードに限定されず、範囲Ｗと異なる範囲が押下され続けた場合には、異なるモードが実行されてもよい。
【００９８】
また、情報アクセス装置１６の制御ボタン群には、編集ボタン（不図示）が設けられてもよく、編集ボタンが押下されてから、いずれかのボタンが押下されると、押下されたボタンに割り付けられていた情報に対して編集モードに移行する。同様に、削除ボタン（不図示）が設けられてもよく、削除ボタンが押下されてから、いずれかのボタンが押下されると、押下されたボタンに割り付けられていた情報が削除されてもよい。
【００９９】
このため、ボタン群として、ワークセットが定義されることができる。
図１８は、情報アクセス装置１６に表示されるワークセットを例示する図であって、図１８（Ａ）は、「音楽」をキーワードとしてボタン属性を用いて検索されたワークセットを例示し、図１８（Ｂ）は、検索された複数のボタンがさらに詳細な属性に応じて分類されている図を例示する。
【０１００】
図１８（Ａ）及び図１８（Ｂ）に例示するように、多層ワーク支援装置１０は、登録されている複数のボタンのうち、所定のワークセットに含まれるボタンを情報アクセス装置１６に表示する。ワークセットに含まれる複数のボタンは、ボタン属性の例えばラベルを用いて５０音順に並べて配置されてもよい。また、多層ワーク支援装置１０は、所定の検索を行って、結果を群として表示してもよい。
【０１０１】
次に、本発明の第３の実施形態に係る多層ワーク支援装置１０を説明する。
図１９は、本実施形態に係る多層ワーク支援装置１０を示す図である。
図１９に示すように、本実施形態に係る多層ワーク支援装置１０は、表示ディスプレイ１４の角度が可変である点で、第１の実施形態とは異なる。
表示ディスプレイ１４ａ〜１４ｃの角度は可変であり、表示ディスプレイ１４ａ〜１４ｃの角度変更は、表示ディスプレイを支える板７０を直接操作することにより実現される。なお、表示ディスプレイ１４ａ〜１４ｃの角度それぞれが、個別に可変であってもよい。
角度を変更する機構は、例えばノート型パソコン（ラップトップパソコン）のように、個別のＰＣが有する仕組みをそのまま用いて実現されてもよく、装置全体として、例えば装置本体１２の両側に角度調整具（不図示）をつけることにより実現されてもよい。
【０１０２】
次に、本発明の第４の実施形態に係る多層ワーク支援装置１０を説明する。
図２０は、本実施形態に係る多層ワーク支援装置１０を示す図である。
図２０に示すように、本実施形態に係る多層ワーク支援装置１０は、装置本体１２の下に第２の収納７２を有する点で、第１の実施形態とは異なる。これにより、ユーザは、表示装置付き椅子６０の下方に設置された収納６８に加えて、大容量の収納スペースを確保することができるので、紙、ペン、書籍、その他の物理メディアを含めた、ハイブリッドな情報空間を用いることができる。
【０１０３】
次に、本発明の第５の実施形態に係る多層ワーク支援装置１０を説明する。
図２１は、本実施形態に係る多層ワーク支援装置１０を説明する。
図２１に示すように、本実施形態に係る多層ワーク支援装置１０は、カバーパネル４２の全体又は一部に、光書込み型の電子ペーパー７４を有する点で、第１の実施形態とは異なる。電子ペーパー７４は、読み取られた情報を制御装置１００に対して出力する。これにより、ユーザは、紙類の情報の写しを容易に取得することが可能であり、より柔軟に情報の操作を行うことができる。
【０１０４】
さらに、本発明の第６の実施形態に係る多層ワーク支援装置１０を説明する。
図２２は、本実施形態に係る多層ワーク支援装置１０を説明する。
図２２に示すように、カバーパネル４２が閉じられて、装置本体１２が鍵４４ａ，４４ｂにより施錠されてもよい。これにより、多層ワーク支援装置１０の安全性が向上し、第三者による悪意の操作が防止されることができる。
【０１０５】
電子データの保護は、通常のＰＣなどのセキュリティ機構を援用すればよい一方、通常の机環境は、紙類なども広げた状態では帰れないので片付ける必要がある。カバーパネル４２が閉じられると、紙類は裏返しになるので、その内容が閲覧されることが防止される。また、紙類が装置本体１２の上面に載置されたままでも、鍵４４等、鍵を掛ける機構により、紙類の全てがそのままでも再開可能となり、ユーザの操作がさらに効率化し、生産性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【０１０６】
【図１】本発明に係る多層ワーク支援装置１０を中心として構成される多層ワーク支援システム１を示す図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る多層ワーク支援装置１０の詳細を説明する図である。
【図３】多層ワーク支援装置１０において用いられるコンピュータのハードウェア構成を示す図である。
【図４】情報アクセス装置１６の制御用ボタン群を例示し、図４（Ａ）は、情報アクセス装置１６に表示される制御用ボタン群の配置を例示し、図４（Ｂ）は、複数のボタンの表示方法を例示する。
【図５】情報指定ボタン１８０を表示するためのページを管理する制御ボタン１８２の変形例を例示する。
【図６】それぞれのボタン１８を規定するボタン属性管理表を例示する図である。
【図７】ボタン１８が押下されたときの動作、及びボタン１８により指定される演算対象同士の演算を説明する図である。
【図８】演算が行われる際に演算対象用スロットに格納される属性を例示する図である。
【図９】多層ワーク支援装置１０の制御装置１００により実行される演算プログラム２００の構成を示す図である。
【図１０】演算プログラム２００の演算部２１４により実行される「＋」演算処理（Ｓ１０）を示すフローチャートである。
【図１１】多層ワーク支援装置１０におけるボタン演算処理（Ｓ２０）を示すフローチャートである。
【図１２】演算プログラム２００の演算部２１４により実行される「＊」演算処理（Ｓ３０）を示すフローチャートである。
【図１３】演算プログラム２００の演算部２１４により実行される「−」演算処理（Ｓ４０）を示すフローチャートである。
【図１４】演算プログラム２００の演算部２１４により実行される「÷」演算処理（Ｓ５０）を示すフローチャートである。
【図１５】本発明の第２の実施形態に係る多層ワーク支援装置１０の情報アクセス装置１６に表示される制御ボタン群を例示する図である。
【図１６】本発明の第２の実施形態に係る多層ワーク支援装置１０におけるボタン演算処理（Ｓ６０）を示すフローチャートである。
【図１７】ボタン属性の編集モードを説明する図であって、図１７（Ｂ）は、図１７（Ａ）に表示されているボタンＶを拡大して示す図であり、図１７（Ｃ）は、図１７（Ｂ）の範囲Ｗが押下され続けたときに表示される画面を例示する。
【図１８】情報アクセス装置１６に表示されるワークセットを例示する図であって、図１８（Ａ）は、「音楽」をキーワードとしてボタン属性を用いて検索されたワークセットを例示し、図１８（Ｂ）は、検索された複数のボタンがさらに詳細な属性に応じて分類されている図を例示する。
【図１９】本発明の第３の実施形態に係る多層ワーク支援装置１０を示す図である。
【図２０】本発明の第４の実施形態に係る多層ワーク支援装置１０を示す図である。
【図２１】本発明の第５の実施形態に係る多層ワーク支援装置１０を示す図である。
【図２２】本発明の第６の実施形態に係る多層ワーク支援装置１０を示す図である。
【符号の説明】
【０１０７】
１ 多層ワーク支援システム
２ ネットワーク
１０ 多層ワーク支援装置
１２ 装置本体
１４ 表示ディスプレイ
１６ 情報アクセス装置
１８ ボタン
２０ 載置部
２２ 入出力ＩＦ
２４ 通信ケーブル
２６ 入力装置
４０ 脚部
４２ カバーパネル
４４ 鍵
４６ サイドテーブル
５０ フットスイッチ
５２ ペダル
６０ 椅子
６２ 座部
６４ 表示装置
６６ 脚部
６８ 収納
１００ 制御装置
１０２ 処理装置
１０４  ＣＰＵ
１０６ メモリ
１１０ 記憶装置
１１２ 中継装置
１８０ 情報指定ボタン
１８２ 制御ボタン
２００ 演算プログラム
２０２ ＵＩ部
２０４ 制御部
２０４ 通信部
２０６ 登録部
２０８ 入力履歴記憶部
２１０ 第１の演算対象記憶部
２１２ 第２の演算対象記憶部
２１４ 演算部
２１６ 表示・出力部
２１８ 情報記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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