(57)【要約】【課題】重量の増加を回避しながら耐久性を改善することが可能な空気入りタイヤを提供する。【解決手段】トレッド部１に配置した複数のベルト層７，８の内、少なくとも１層のベルト層７が複数のベルト層片７Ａをタイヤ周方向ＴＣに接合して構成される空気入りタイヤである。ベルト層７及びそれに隣接するベルト層８の補強コードｆから隣接側面７ｘ，８ｘまでの隣接側ゴム厚さｔ１，ｔ３が、ベルト層７，８の補強コードｆから反隣接側面７ｙ，８ｙまでの反隣接側ゴム厚さｔ２，ｔ４より、少なくとも複数のベルト層片７Ａを接合した箇所が位置するベルト層７の領域７Ｓ１及びそれに対面するベルト層８の領域８Ｔ２で薄くなっている。薄くしたベルト層７，８の領域７Ｓ１，８Ｔ２間に、織物９または不織布をゴムｍで被覆した補助層１０が配置されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド部のカーカス層外周側に、配列した補強コードをゴム層に埋設した複数のベルト層を積層し、該複数のベルト層の内、少なくとも１層のベルト層を複数のベルト層片をタイヤ周方向に接合して構成した空気入りタイヤにおいて、
前記少なくとも１層のベルト層及び該１層のベルト層に隣接するベルト層の補強コードからそれぞれ隣接側面までの隣接側ゴム厚さｔ１，ｔ３を、前記少なくとも１層のベルト層及び該１層のベルト層に隣接するベルト層の補強コードからそれぞれ反隣接側面までの反隣接側ゴム厚さｔ２，ｔ４より、少なくとも前記複数のベルト層片を接合した箇所が位置する前記少なくとも１層のベルト層の領域及び該領域に対面する前記隣接するベルト層の領域で薄くし、かつ該薄くしたベルト層の領域間に織物または不織布をゴム被覆した補助層を配置した空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記織物が平織物からなる請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記平織物の経糸角度がタイヤ周方向に対して３０°〜６０°である請求項２に記載の空気入りタイヤ。                                                        
【請求項４】
前記平織物の経糸と緯糸により囲まれた空隙の長さが１．０ｍｍ〜５．０ｍｍである請求項２または３に記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
前記平織物が太さ２００dtex〜２０００dtexの有機繊維糸からなる請求項２，３または４に記載の空気入りタイヤ。
【請求項６】
前記織物または不織布が、ナイロン、ポリビニルアルコール、ポリオレフィンケトンの中から選ばれる有機繊維材料からなる請求項１乃至５のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項７】
前記少なくとも１層のベルト層及び該１層のベルト層に隣接するベルト層の隣接側ゴム厚さｔ１，ｔ３をベルト層全領域で薄くした請求項１乃至６のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気入りタイヤに関し、更に詳しくは、耐久性を改善するようにした空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ラジアルタイヤは、トレッド部のカーカス層外周側に補強コードを傾斜配列した複数のベルト層を配置し、該ベルト層により高いタガ効果を発揮させるようにしている（例えば、特許文献１参照）。このようなベルト層は、タイヤの種類やサイズなどにより大きさがそれぞれ相違し、寸法の異なる多数の種類がある。
【０００３】
そこで、近年、多品種少量生産に対応するため、押出機から押し出した未加硫ゴムによりダイインサート内を通過する補強コードを上下から被覆した幅狭の未加硫シート材を用いて（例えば、特許文献２参照）、ベルト層やカーカス層などを製造することが試みられている。ベルト層の場合には、連続的に成形される未加硫シート材を所望の長さでバイアスに切断したシート片（ベルト層片）をベルト層の長さに接合することで、所望のベルト層を製造することができる。
【０００４】
しかしながら、ベルト層片を接合して成形したベルト層は、接合部で補強コード同士が重なり易く、タイヤ加硫時に生じるゴム流れにより、その接合部において積層した上下のベルト層の補強コード間の間隔が大きく減少し、そこが繰り返し変形を受けるベルト層のセパレーションの起点となり易い。
【０００５】
上述した押出機を用いて製造したベルト層は、未加硫シート材の幅が狭い（例えば、２０ｍｍ）ため、ベルト層片を接合する箇所が多く存在し、セパレーションの起点となる箇所が多くなり、それがタイヤ耐久性を低下させる要因になっていた。
【０００６】
他方、近年、自動車業界にあっては、環境保全の見地から、車両を軽量化し、消エネを図るようにしている。そのため、タイヤも軽量化が図られているが、上述したタイヤ耐久性の改善にあたり、少なくともタイヤ重量の増加は回避しなければならない。
【特許文献１】特開２００５−１７８６５０号公報
【特許文献２】特開２００４−１２２８８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、重量の増加を回避しながら耐久性を改善することが可能な空気入りタイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成する本発明の空気入りタイヤは、トレッド部のカーカス層外周側に、配列した補強コードをゴム層に埋設した複数のベルト層を積層し、該複数のベルト層の内、少なくとも１層のベルト層を複数のベルト層片をタイヤ周方向に接合して構成した空気入りタイヤにおいて、前記少なくとも１層のベルト層及び該１層のベルト層に隣接するベルト層の補強コードからそれぞれ隣接側面までの隣接側ゴム厚さｔ１，ｔ３を、前記少なくとも１層のベルト層及び該１層のベルト層に隣接するベルト層の補強コードからそれぞれ反隣接側面までの反隣接側ゴム厚さｔ２，ｔ４より、少なくとも前記複数のベルト層片を接合した箇所が位置する前記少なくとも１層のベルト層の領域及び該領域に対面する前記隣接するベルト層の領域で薄くし、かつ該薄くしたベルト層の領域間に織物または不織布をゴム被覆した補助層を配置したことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
上述した本発明によれば、ベルト層片を接合した部分が位置するベルト層の領域間に織物または不織布をゴム被覆した補助層を配置することにより、接合箇所においてタイヤ加硫時のゴム流れを補助層により抑制することが可能になる。そのため、積層したベルト層の補強コード間の間隔が大きく減少するのを回避し、耐久性を向上することができる。
【００１０】
他方、ベルト層の隣接側ゴム厚さｔ１，ｔ３を薄くして補助層を配置するようにしたので、補助層の重量を相殺することができ、タイヤ重量の増加を招くことがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態について添付の図面を参照しながら詳細に説明する。
図１は、本発明の空気入りタイヤの一実施形態を示し、１はトレッド部、２はサイドウォール部、３はビード部である。
【００１２】
左右のビード部３間に、タイヤ径方向に延在する補強コードをタイヤ周方向に所定の間隔で配列してゴム層に埋設したカーカス層４が延設され、その両端部４ａがビード部３にそれぞれ埋設したビードコア５の周りにビードフィラー６を挟み込むようにしてタイヤ内側から外側に折り返される。
【００１３】
トレッド部１のカーカス層４の外周側には複数のベルト層７，８が積層されている。各ベルト層７，８は、図２，３に示すように、タイヤ周方向ＴＣに対して傾斜して延在するスチールコードなどからなる補強コードｆをタイヤ周方向ＴＣに所定の間隔で配列してゴム層ｒに埋設した構成になっている。
【００１４】
カーカス層４に隣接するベルト層７は、図３（ａ）に示すように、タイヤ周方向ＴＣに対して一方向に傾斜させた複数の補強コードｆをゴム層部分ｒ１に埋設してなる複数のベルト層片７Ａをタイヤ周方向ＴＣに突き合わせ接合して構成されている。ベルト層７の外周側に配置したベルト層８は、図３（ｂ）に示すように、タイヤ周方向ＴＣに対して他方向に傾斜させた複数の補強コードｆをゴム層部分ｒ２に埋設してなる複数のベルト層片８Ａをタイヤ周方向ＴＣに突き合わせ接合した構成にしている。
【００１５】
ベルト層７の補強コードｆから隣接するベルト層８側の隣接側面７ｘまでの隣接側ゴム厚さｔ１が、ベルト層７の全領域で、補強コードｆから隣接するベルト層８とは反対側の反隣接側面７ｙまでの反隣接側ゴム厚さｔ２より薄くなっている。また、ベルト層８の補強コードｆから隣接するベルト層７側の隣接側面８ｘまでの隣接側ゴム厚さｔ３も、ベルト層８の全領域で、補強コードｆから隣接するベルト層７とは反対側の反隣接側面８ｙまでの反隣接側ゴム厚さｔ４より薄くしてある。
【００１６】
このように薄くしたベルト層７，８間に、織物９をゴムｍで被覆した１層の補助層１０が配置されている。補助層１０は、ベルト層７，８を薄くした量に相当する厚さを有し、配置した補助層１０の重量増加をベルト層７，８を薄くすることで相殺し、タイヤ重量を補助層１０を追加しても増加しないようにしている。
【００１７】
織物９としては、従来公知の織物が使用でき、例えば、平織物などを好ましく挙げることができる。織物９に代えて、不織布をゴムｍで被覆した補助層１０であってもよい。
【００１８】
織物９や不織布に使用する有機繊維材料としては、ディップ処理によるゴムとの良好な接着性の観点から、ナイロン、ポリビニルアルコール、ポリオレフィンケトン（ＰＯＫ）を好ましく挙げることができるが、当然のことながらこれらに限定されない。
【００１９】
ベルト層７，８の隣接側ゴム厚さｔ１，ｔ３は、上記のようにベルト層７，８の全領域にわたって薄くするのが、補助層１０の取り付けを容易（１枚の補助層１０をベルト層７上に配置するだけ）にできるので好ましいが、図４に示すように、少なくともベルト層片７Ａ，８Ａを接合した箇所が位置するベルト層７，８の領域７Ｓ１，８Ｔ１と、それに対面するベルト層８，７の領域８Ｔ２，７Ｓ２で隣接側ゴム厚さｔ１，ｔ３を薄くし、この薄くしたベルト層７，８の領域７Ｓ１と８Ｔ２及び領域７Ｓ２と８Ｔ１との間に補助層１０を配置するようにすればよい。
【００２０】
上述した本発明では、ベルト層片７Ａ，８Ａを接合した部分が位置するベルト層７，８の領域間に上記補助層１０を介在させたので、接合箇所におけるタイヤ加硫時のゴム流れを補助層１０により抑制し、ベルト層７，８の補強コードｆ間の間隔が大きく減少するのを防ぐことができる。そのため、接合箇所がベルト層７，８の層間セパレーションの起点となり難くなり、耐久性の改善が可能になる。
【００２１】
他方、ベルト層７，８の隣接側ゴム厚さｔ１，ｔ３を薄くして補助層１０を配置するようにしたので、補助層１０の重量が相殺され、タイヤの重量が増加するのを回避することができる。
【００２２】
本発明において、上記補助層１０の織物９に平織物を使用する場合、図５に示すように、平織物の経糸９ａの角度αをタイヤ周方向ＴＣに対して３０°〜６０°の範囲にするのが、補助層１０によるタイヤ周方向の拘束力を抑制してタイヤを均一に製造する上で（従って、耐久性の点で）よい。
【００２３】
平織物の経糸９ａと緯糸９ｂにより囲まれた各空隙ｖの長さａとしては、ゴム流れ抑制効果とゴムとの接着性を両立する観点から、１．０ｍｍ〜５．０ｍｍの範囲にするのがよい。空隙ｖの長さａが１．０ｍｍより狭いとゴムとの接着性が低下し、それに起因する耐久性の低下を招く。逆に５．０ｍｍを超えるとゴム流れ抑制効果の低下により、耐久性改善効果が低下する。なお、ここで言う空隙ｖの長さａとは、空隙ｖの最大長さである。
【００２４】
平織物の経糸９ａと緯糸９ｂに使用する有機繊維糸としては、太さ（正量繊度）２００dtex〜２０００dtexのものを好ましく挙げることができる。有機繊維糸の太さが２００dtexより低いと、糸が切れ易くなるため、織物を製織することが困難になる。逆に有機繊維糸の太さが２０００dtexを超えると、織物の厚みが大きくなり過ぎ、織物の有機繊維糸とベルト層の補強コードとの間の距離の低下により、接着性が低下する。ベルト層７，８の隣接側ゴム厚さｔ１，ｔ３の厚みにより、有機繊維糸の太さを２００dtex〜２０００dtexの範囲で適宜選択すればよい。
【００２５】
上述した実施形態の空気入りタイヤでは、複数のベルト層７，８がいずれも複数のベルト層片７Ａ，８Ａをタイヤ周方向ＴＣに接合した構成になっているが、図６に示すように、複数のベルト層７，８の内、少なくとも１層のベルト層７（或いは８）を、複数のベルト層片７Ａをタイヤ周方向ＴＣに接合して構成するようにした空気入りタイヤであればよく、その場合、隣接側ゴム厚さｔ１，ｔ３を反隣接側ゴム厚さｔ２，ｔ４より、少なくとも複数のベルト層片７Ａを接合した箇所が位置するベルト層７の領域７Ｓ１及びその領域７Ｓ１に対面するベルト層８の領域８Ｔ２で薄くし、その薄くしたベルト層７，８の領域７Ｓ１，８Ｔ２間に補助層１０を配置することができる。
【００２６】
本発明は、特に乗用車用の空気入りタイヤに好ましく用いることができるが、それに限定されない。
【実施例】
【００２７】
タイヤサイズを１７５／６５Ｒ１４で共通にし、ベルト層と補助層の構造を表１に示すようにした図１〜３に示す構成の本発明タイヤ１〜８と、補助層を配置していない従来タイヤとをそれぞれ試験タイヤとして作製した。
【００２８】
各試験タイヤにおいて、ベルト層の補強コードには１×３×０．２８構造のスチールコードを使用し、その配列密度（エンド数）は３５本／50mmで共通である。
【００２９】
これら各試験タイヤを以下に示す試験方法により、タイヤ重量と耐久性の評価試験を行ったところ、表１に示す結果を得た。
【００３０】
なお、表１において、ベルト層の隣接側ゴム厚さ及び反隣接側ゴム厚さは、各試験タイヤをラジアル方向に切断して５本のカットサンプルを作製し、それを乾熱オーブン（８０℃）に１週間入れた後、カットサンプル表面を研磨し、その研磨した表面を測定機を用いてベルト層片の接合部以外の領域で隣接側ゴム厚さ及び反隣接側ゴム厚さを１０個所（各サンプルで２個所）で測定し、その平均値で示した。
【００３１】
また、隣接する２層のベルト層の補強コード間距離は、上記５本のカットサンプルを用いて、接合部及び接合部以外の箇所において測定機を用いて補強コード間の距離を１０個所（各サンプルで２個所）で測定し、その平均値で示した。なお、乾熱オーブンにサンプルを１週間入れるのは、サンプルを硫黄硬化させて研磨時のベルト層の補強コード流れを無くし、ゴム厚さを精度良く測るためである。
タイヤ重量
各試験タイヤの質量を測定し、その結果を従来タイヤを１００とする指数値で示した。この値が小さい程、タイヤ重量が軽いことを示す。
耐久性
各試験タイヤをサイズ１４×５．５ＪＪのリムに装着し、タイヤ内の酸素圧を３５０ｋＰａにして、温度７０℃の雰囲気下で１４日間乾熱劣化させた後、充填酸素を空気（圧力１７０ｋＰａ）と入れ替え、荷重（３．５±１．１ｋＮ）とスリップ角（０±３度）を変動させならが、ドラム耐久試験機のドラム上を時速６０ｋｍ／ｈでタイヤ故障が発生するまで走行させた時の走行距離を測定し、その結果を従来タイヤを１００とする指数値で示した。この値が大きい程、荷重耐久性が優れている。
【００３２】
【表１】
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【００３３】
表１から、本発明タイヤは、タイヤ重量を従来と同じにしながら、耐久性を改善できることがわかる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の空気入りタイヤの一実施形態を示すタイヤ子午線要部断面図である。
【図２】タイヤ軸を通る平面でラジアル方向に切断した時の要部拡大断面図である。
【図３】（ａ），（ｂ）は、それぞれベルト層の要部を展開して示す説明図である。
【図４】本発明の空気入りタイヤの他の実施形態において、タイヤ軸を通る平面でラジアル方向に切断した時の要部拡大断面図である。
【図５】平織物の部分拡大図である。
【図６】本発明の空気入りタイヤの更に他の実施形態において、タイヤ軸を通る平面でラジアル方向に切断した時の要部拡大断面図である。
【符号の説明】
【００３５】
１  トレッド部
４  カーカス層
７，８  ベルト層  
７Ａ，８Ａ  ベルト層片
７Ｓ１，７Ｓ２，８Ｔ１，８Ｔ２  領域
７ｘ，８ｘ  隣接側面
７ｙ，８ｙ  反隣接側面
９  織物
９ａ  経糸
９ｂ  緯糸
１０  補助層
ａ  空隙の長さ
ｆ  補強コード
ｍ  ゴム
ｒ  ゴム層
ｔ１，ｔ３  隣接側ゴム厚さ
ｔ２，ｔ４  反隣接側ゴム厚さ
ｖ  空隙
ＴＣ  タイヤ周方向
α  経糸の角度
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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