(57)【要約】【課題】  過度のメンテナンスを要することなく放熱部の冷却効率を向上させることが可能な冷却庫を提供する。【解決手段】  冷却庫１００は、冷却庫本体に組付けられた引き出し式のドア１２０と、冷却庫本体に取付けられた放熱器１３５と、放熱器１３５の冷却用空気が流れる通気路１４０と、通気路１４０の吸気部に設けられる防埃フィルタ１５５と、防埃フィルタ１５５の外表面上に設けられたブラシ１６０と、ブラシ１６０を防埃フィルタ１５５の外表面に沿って移動させるように支持する支持機構１７０とを備える。ここで、ブラシ１６０は、ドア１２０の開閉動作に連動する。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷却庫本体と、
前記冷却庫本体に組付けられた引き出し式のドアと、
前記冷却庫本体に取付けられた放熱器と、
前記放熱器の冷却用空気が流れる通気路と、
前記通気路の吸気部に設けられる防埃フィルタと、
前記防埃フィルタの外表面上に設けられた埃除去部と、
前記埃除去部を前記防埃フィルタの外表面に沿って移動させるように支持する支持機構とを備え、
前記ドアの開閉動作に前記埃除去部を連動させてなる、冷却庫。
【請求項２】
前記支持機構は、
前記埃除去部の両端が接続され前記ドアと連動して動くフレームと、
前記フレームをガイドするレール部とを有する、請求項１に記載の冷却庫。
【請求項３】
前記埃除去部は前記防埃フィルタの外表面上を横断するワイヤを有し、
前記ワイヤの両端が前記ドアに固定されることによって前記支持機構が形成され、
引き出される前記ドアと連動して前方に移動した前記ワイヤを元の位置に戻す復元機構をさらに備えた、請求項１に記載の冷却庫。
【請求項４】
前記復元機構は、
前記ワイヤに連結された他のワイヤと、
前記他のワイヤを上方に吊り上げた後下方に垂れさせる懸架部と、
下方に垂れた前記他のワイヤの先端に取付けられた錘とを有する、請求項３に記載の冷却庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷却庫に関し、特に、防埃フィルタを有する冷却庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
凝縮器やコンデンサなどの放熱部を冷却するための放熱経路が形成された冷却庫が従来から知られている。
【０００３】
たとえば、特開２０００−２３４８４５号公報（特許文献１）においては、冷蔵庫本体の下部後方に形成した機械室と、機械室内に設けた冷凍サイクルの圧縮機および凝縮器と、凝縮器を冷却する冷却ファンと、機械室の前部に設けられた冷却用空気を取り込む吸込口と、吸込口の前方に着脱自在に設けられたフィルタとを備えた冷蔵庫が開示されている。
【０００４】
また、特開平１０−２９２９７３号公報（特許文献２）においては、冷蔵庫本体の底部に取付けられ、一方が冷蔵庫本体の前面側に開口した吸込口を有しているダクトと、ダクト内のコンデンサと、一方がダクトに連通し他方が冷蔵庫本体の背面側に開口する機械室と、機械室内に設置されたファンおよびコンプレッサおよび蒸発皿と、引出し式扉と、吸込口およびコンデンサに付着した埃を除去する手段とを備えた冷蔵庫が開示されている。
【０００５】
また、特開平４−３２６１９４号公報（特許文献３）においては、外周面に粘着紙が巻き込まれたローラをフィルタの表面に沿って転動するように設け、本体ケース前部からローラに連結されたロープを引張ってローラを転動させることにより、フィルタのごみや埃をローラに粘着させて除去する方法が開示されている。
【０００６】
また、特開平５−４５０２９号公報（特許文献４）においては、冷却ファンを正逆回転させることで、該ファンの正回転時にフィルタに堆積した埃を逆回転時に離脱させる埃除去方法が開示されている。
【特許文献１】特開２０００−２３４８４５号公報
【特許文献２】特開平１０−２９２９７３号公報
【特許文献３】特開平４−３２６１９４号公報
【特許文献４】特開平５−４５０２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記のような冷蔵庫においては、以下のような問題があった。
特許文献１に記載の冷蔵庫においては、フィルタが設けられることにより、防埃性能が向上するが、フィルタ上に埃が溜まることにより冷却用空気の吸込能力が低下する。したがって、一定期間ごとにフィルタの埃を除去するメンテナンスを行なう必要がある。
【０００８】
また、特許文献２に記載の冷蔵庫においては、凹凸のあるコンデンサ上をブラシが直接掃くため、埃の除去性能やブラシの耐久性が低下する。
【０００９】
また、特許文献３に記載の方法においても、粘着紙の交換が必要であるため、所定のメンテナンスが必要である。さらに、特許文献４に記載の方法においては、フィルタに堆積した埃が風圧によって効果的に除去できない場合がある。
【００１０】
本発明は、上記のような問題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、過度のメンテナンスを要することなく放熱部の冷却効率を向上させることが可能な冷却庫を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る冷却庫は、冷却庫本体と、冷却庫本体に組付けられた引き出し式のドアと、冷却庫本体に取付けられた放熱器と、放熱器の冷却用空気が流れる通気路と、通気路の吸気部に設けられる防埃フィルタと、防埃フィルタの外表面上に設けられた埃除去部と、埃除去部を防埃フィルタの外表面に沿って移動させるように支持する支持機構とを備え、ドアの開閉動作に埃除去部を連動させている。
【００１２】
上記構成によれば、ドアの開閉動作に伴なって防埃フィルタ上の埃を除去することができる。結果として、過度のメンテナンスを要することなく放熱部の冷却効率を維持することができる。
【００１３】
なお、防埃フィルタは、好ましくは、冷却庫本体の底面下に設けられる。この場合、防埃フィルタおよび埃除去部がユーザから見えにくく、冷却庫の外観が損なわれない。また、埃除去部としては、ブラシが用いられても良いし、ワイヤが用いられても良い。
【００１４】
１つの局面では、上記冷却庫において、支持機構は、埃除去部の両端が接続されドアと連動して動くフレームと、フレームをガイドするレール部とを有する。
【００１５】
本構成によれば、フレームによって埃除去部を支持することができる。また、フレームをガイドするレール部が設けられることで、ドア開閉時のがたつきが低減され、開閉操作性が向上する。
【００１６】
ここで、好ましくは、埃除去部はフレームよりも軟らかい素材から構成され、該埃除去部の両端のみがフレームに支持される。このように、埃除去部を軟らかい素材で構成することで、埃を除去する際の防埃フィルタの損傷が抑制される。そして、埃除去部の両端のみを支持することで、埃除去部が変形しやすくなる。結果として、冷却庫を移動させる際に埃除去部が床面などと接触した場合にも、該埃除去部が損傷することを抑制することができる。
【００１７】
また、好ましくは、フレームとドアとは着脱可能に接合される。これにより、必要に応じてドアを取り外して防埃フィルタや埃除去部を掃除することが容易になる。
【００１８】
他の局面では、上記冷却庫において、埃除去部は防埃フィルタの外表面上を横断するワイヤを有し、ワイヤの両端がドアに固定されることによって支持機構が形成される。そして、冷却庫は、引き出されるドアと連動して前方に移動したワイヤを元の位置に戻す復元機構をさらに備える。
【００１９】
本構成によれば、１本のワイヤで埃除去部とその支持機構とを構成することができる。すなわち、簡単な構造の埃除去部およびその支持機構を得ることができる。また、復元機構が設けられることで、ドアの引き出し動作に伴なって前方に移動したワイヤを元の位置に戻すことができる。そして、再度ドアを引き出す際にも埃除去部によって埃を除去することができる。
【００２０】
好ましくは、復元機構は、ワイヤに連結された他のワイヤと、他のワイヤを上方に吊り上げた後下方に垂れさせる懸架部と、下方に垂れた他のワイヤの先端に取付けられた錘とを有する。
【００２１】
本構成によれば、錘の重力を利用して復元機構を構成することができる。したがって、変形、劣化が抑制された復元機構が得られる。結果として、長期信頼性の高い埃除去部が得られる。なお、冷却庫の幅方向両端部（２箇所）において、埃除去部を構成するワイヤに復元機構を構成する他のワイヤが接続されることが好ましい。このようにすることで、扉の開閉時に偏った荷重が作用することがない。また、錘の表面には緩衝材が設けられていることが好ましい。これにより、錘が揺れて冷却庫本体などに触れた場合にも、音が出ることを抑制することができる。
【００２２】
上記復元機構が設けられる冷却庫において、好ましくは、冷却庫本体背面の左右両端部に面取り部が設けられ、この面取り部に上記懸架部が設けられる。これにより、前面から見た際に死角となる位置に懸架部および錘を設けることができる。また、面取り部は、冷却庫における放熱部からの熱を上方に逃がす通気ダクトとしても利用可能である。
【００２３】
ここで、好ましくは、埃除去部に含まれるワイヤの径は、復元機構に含まれる他のワイヤの径よりも大きく、防埃フィルタと床面とのクリアランスよりも小さい。
【００２４】
上記冷却庫において、好ましくは、防埃フィルタは、冷却庫本体の底面下に配設された第１部分と、冷却庫本体の前面上に配設された第２部分とを有し、埃除去部は、第１部分から第２部分にまで移動する。
【００２５】
本構成によれば、冷却庫本体の底面下から前面上に防埃フィルタが配設されるため、通気路に供給される冷却用空気の吸込能力が増大する。結果として、放熱部の冷却能力が向上する。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、冷却庫において、過度のメンテナンスを要することなく放熱部の冷却効率を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下に、本発明に基づく冷却庫の実施の形態について説明する。なお、同一または相当する部分に同一の参照符号を付し、その説明を繰返さない場合がある。
【００２８】
本願明細書において、「冷却庫」とは、「冷蔵庫」、「冷凍庫」および「冷凍冷蔵庫」のすべてを含む概念である。
【００２９】
（実施の形態１）
図１は、実施の形態１に係る冷却庫を示した斜視図である。また、図２は、冷却庫１００の底部付近を拡大して示した側面断面図である。図１，図２を参照して、本実施の形態に係る冷却庫１００は、冷却庫本体１１０と、冷却庫本体１１０に対して開閉可能に設けられたドア１２０と、冷却庫本体１１０の底部に設けられた冷媒を圧縮する圧縮機１３０と、冷媒を凝縮させる放熱器１３５と、放熱器１３５の冷却用の通気路１４０と、放熱器１３５の下部に設けられるカバー１５０と、カバー１５０の底面に位置する吸気口上に設けられた防埃フィルタ１５５と、防埃フィルタ１５５の外表面上の埃を除去するためのブラシ１６０と、ブラシ１６０を支持する支持機構１７０とを有する。
【００３０】
図２に示すように、冷却庫本体１１０には、冷却室内の冷気の漏れを抑制する断熱材１１１が設けられる。引き出し式のドア１２０は、冷却庫本体１１０の最下段に設けられている。ドア１２０には庫内ケース１２１が組付けられている。したがって、ドア１２０を引き出すことにより、庫内ケース１２１が引き出されて該ケースの中身の出し入れが可能になる。
【００３１】
防埃フィルタ１５５は、冷却庫本体１１０の底面下に設けられている。また、ブラシ１６０は、防埃フィルタ１５５の外表面を横断するように設けられている。この場合、防埃フィルタ１５５およびブラシ１６０がユーザから見えにくく、冷却庫の外観が損なわれない。
【００３２】
図２に示すように、ブラシ１６０を支持する支持機構１７０は、ブラシ１６０の両端が接続されるフレーム１７１と、フレーム１７１をガイドするレール部１７２とを有する。ここでは、フレーム１７１によってブラシ１６０が支持される。そして、ドア１２０の開閉動作に連動してフレーム１７１が動き、フレームが動くことに伴なってブラシ１６０が防埃フィルタ１５５の外表面上を移動する。これにより、防埃フィルタ１５５上に付着した埃ＤＵＳＴ（図１参照）が除去される。防埃フィルタ１５５は、通気路１４０の吸気口上に設けられているため、該フィルタ上の埃が除去されることにより、通気路１４０への空気の供給量が増大し、放熱器１３５の冷却効率が向上する。結果として、冷却庫１００の運転効率が向上する。また、フレーム１７１をガイドするレール部１７２が設けられることで、ドア１２０開閉時のがたつきが低減され、開閉操作性が向上する。
【００３３】
ブラシ１６０はフレーム１７１よりも軟らかい素材から構成される。ブラシ１６０を軟らかい素材で構成することで、埃を除去する際の防埃フィルタ１５５の損傷が抑制される。また、ブラシ１６０は、その両端のみがフレーム１７１に支持されている。レール部１７２に覆われたフレーム１７１は、冷却庫本体１１０底面の床面への衝突に対してある程度の強度を有するが、冷却庫本体１１０底面上に露出するブラシ１６０は、冷却庫本体１１０底面の床面への衝突に対して弱い。このような状況下でブラシ１６０の全体が剛体に支持されると、たとえば冷却庫１００を移動させる際に、床面の段差に冷却庫本体１１０の底面が接触した場合にブラシ１６０が破損することが懸念される。これに対し、本実施の形態に係る冷却庫１００においては、ブラシの両端のみを支持することで、ブラシ１６０が変形しやすくなるので、冷却庫１００を移動させる際にブラシ１６０が床面などと接触した場合にも、ブラシ１６０が損傷することを抑制することができる。
【００３４】
フレーム１７１とドア１２０とは着脱可能に接合（たとえばフック式接合）されてもよい。このようにすることで、必要に応じてドア１２０を取り外して防埃フィルタ１５５やブラシ１６０を掃除することが容易になる。
【００３５】
上述した内容について要約すると、以下のようになる。すなわち、本実施の形態に係る冷却庫１００は、冷却庫本体１１０と、冷却庫本体１１０に組付けられた引き出し式のドア１２０と、冷却庫本体１１０に取付けられた放熱器１３５と、放熱器１３５の冷却用空気が流れる通気路１４０と、通気路１４０の吸気部に設けられる防埃フィルタ１５５と、防埃フィルタ１５５の外表面上に設けられた「埃除去部」としてのブラシ１６０と、ブラシ１６０を防埃フィルタ１５５の外表面に沿って移動させるように支持する支持機構１７０とを備える。ここで、ブラシ１６０は、ドア１２０の開閉動作に連動する。
【００３６】
これにより、ドアの開閉動作に伴なって防埃フィルタ１５５上の埃ＤＵＳＴを除去することができる。結果として、過度のメンテナンスを要することなく放熱器１３５の冷却効率を維持することができる。
【００３７】
（実施の形態２）
図３は、実施の形態２に係る冷却庫を示した斜視図である。また、図４は、冷却庫２００の底部付近を拡大して示した側面断面図である。図３，図４を参照して、本実施の形態に係る冷却庫２００は、実施の形態１に係る冷却庫の変形例であって、冷却庫本体２１０と、冷却庫本体２１０に対して開閉可能に設けられたドア２２０と、冷却庫本体２１０の底部に設けられた冷媒を圧縮する圧縮機２３０と、冷媒を凝縮させる放熱器２３５と、放熱器２３５の冷却用の通気路２４０と、放熱器２３５の下部に設けられるカバー２５０と、カバー２５０の底面に位置する吸気口上に設けられた防埃フィルタ２５５と、防埃フィルタ２５５の外表面上の埃を除去するための掃査ワイヤ２６０と、ドア２２０に連動して移動した掃査ワイヤ２６０を元の位置に戻す復元機構２８０とを有する。
【００３８】
図４に示すように、冷却庫本体２１０には、冷却室内の冷気の漏れを抑制する断熱材２１１が設けられる。引き出し式のドア２２０は、冷却庫本体２１０の最下段に設けられている。ドア２２０には庫内ケース２２１が組付けられている。したがって、ドア２２０を引き出すことにより、庫内ケース２２１が引き出されて該ケースの中身の出し入れが可能になる。
【００３９】
防埃フィルタ２５５は、冷却庫本体２１０の底面下に設けられている。また、掃査ワイヤ２６０は、防埃フィルタ２５５の外表面を横断するように設けられている。この場合、防埃フィルタ２５５および掃査ワイヤ２６０がユーザから見えにくく、冷却庫の外観が損なわれない。
【００４０】
図３，図４に示すように、掃査ワイヤ２６０は、冷却庫本体２１０の幅方向に防埃フィルタ２５５の外表面上を横断する。そして、掃査ワイヤ２６０は、冷却庫本体２１０の前方に向くように折り曲げられ、ドア２２０に固定される。これにより、掃査ワイヤ２６０の「支持機構」が形成される。そして、ドア２２０の開閉動作に連動して掃査ワイヤ２６０が防埃フィルタ２５５の外表面上を移動する。これにより、防埃フィルタ２５５上に付着した埃ＤＵＳＴ（図３参照）が除去される。防埃フィルタ２５５は、通気路２４０の吸気口上に設けられているため、該フィルタ上の埃が除去されることにより、放熱器２３５の冷却効率が向上する。結果として、冷却庫２００の運転効率が向上する。
【００４１】
復元機構２８０は、掃査ワイヤ２６０に連結された「他のワイヤ」としての引張ワイヤ２８１と、引張ワイヤ２８１を上方に吊り上げた後下方に垂れさせる「懸架部」としての滑車２８２と、下方に垂れた引張ワイヤ２８１の先端に取付けられた錘２８３とを有する。復元機構２８０を設けることによって、ドア２２０の引き出し動作に伴なって前方に移動した掃査ワイヤ２６０を元の位置に戻すことができる。したがって、再度ドア２２０を引き出す際にも掃査ワイヤ２６０によって埃を除去することができる。
【００４２】
復元機構２８０においては、錘２８３の重力を利用して復元力を生じさせている。このようにすることで、バネなど変形、劣化しやすい部材を用いることなく復元機構２８０を構成することができる。結果として、長期信頼性の高い埃除去機構が得られる。
【００４３】
掃査ワイヤ２６０は、冷却庫２００の幅方向両端部（２箇所）において引張ワイヤ２８１に接続されている。このようにすることで、ドア２２０の開閉時に偏った荷重が作用することが防止される。
【００４４】
冷却庫本体２１０背面の左右両端部には、面取り部２９０が設けられている。滑車２８２は面取り部２９０に設けられる。このようにすることで、冷却庫２００を前方から見た際に死角となる位置に滑車２８２および錘２８３を設けることができる。なお、面取り部２９０は、冷却庫２００における放熱部からの熱を上方に逃がす通気ダクトとしても利用可能である。
【００４５】
掃査ワイヤ２６０は、埃を除去するためにある程度の太さが必要であるが、引張ワイヤ２８１は、一定の強度が確保できる限り、細い方が望ましい。したがって、掃査ワイヤ２６０の径は、引張ワイヤ２８１の径よりも大きい。また、掃査ワイヤ２６０の径は、防埃フィルタ２５５と床面とのクリアランスよりも小さい。これにより、冷却庫本体２１０底面下において、掃査ワイヤ２６０がスムーズに移動することができる。
【００４６】
図５は、冷却庫２００の変形例の底部付近を拡大して示した側面断面図である。
図５を参照して、本変形例においては、冷却庫本体２１０の底面下から前面上にわたって吸気口および防埃フィルタ２５５が配設されている。これにより、通気路２４０に供給される冷却用空気の吸込能力が増大する。結果として、放熱部の冷却能力が向上する。そして、掃査ワイヤ２６０は冷却庫本体２１０の底面下から前面上にまで移動する。これにより、冷却庫本体２１０の底面下の防埃フィルタ２５５上の埃のみならず、冷却庫本体２１０の前面上の防埃フィルタ２５５上の埃も除去することができる。
【００４７】
上述した内容について要約すると、以下のようになる。すなわち、本実施の形態に係る冷却庫２００は、冷却庫本体２１０と、冷却庫本体２１０に組付けられた引き出し式のドア２２０と、冷却庫本体２１０に取付けられた放熱器２３５と、放熱器２３５の冷却用空気が流れる通気路２４０と、通気路２４０の吸気部に設けられる防埃フィルタ２５５と、防埃フィルタ２５５の外表面上を横断するように設けられた「埃除去部」としての掃査ワイヤ２６０と、掃査ワイヤ２６０を防埃フィルタ２５５の外表面に沿って移動させるように支持する「支持機構」と、引き出されるドア２２０と連動して前方に移動した掃査ワイヤ２６０を元の位置に戻す復元機構２８０とを備える。ここで、「支持機構」は、掃査ワイヤ２６０の両端がドア２２０に固定されることによって形成される。この結果、掃査ワイヤ２６０は、ドア１２０の開閉動作に連動する。
【００４８】
本実施の形態においても、実施の形態１と同様に、ドアの開閉動作に伴なって防埃フィルタ２５５上の埃ＤＵＳＴを除去することができる。結果として、過度のメンテナンスを要することなく放熱器２３５の冷却効率を維持することができる。また、本実施の形態によれば、１本の掃査ワイヤ２６０で「埃除去部」とその「支持機構」とを構成することができる。
【００４９】
なお、実施の形態１，２における放熱器１３５，２３５は、それぞれ圧縮機１３０，２３０において圧縮された冷媒を冷却して凝縮するために設けられたものであるが、通気路１４０，２４０に設けられる放熱器の形態は、これに限定されない。また、冷却庫本体の底部以外に放熱器が設けられる場合もある。
【００５０】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、上述した各実施の形態の特徴部分を適宜組合わせることは、当初から予定されている。また、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の実施の形態１に係る冷却庫を示した斜視図である。
【図２】図１に示される冷却庫の底部付近を拡大して示した側面断面図である。
【図３】本発明の実施の形態２に係る冷却庫を示した斜視図である。
【図４】図３に示される冷却庫の底部付近を拡大して示した側面断面図である。
【図５】図３に示される冷却庫の変形例の底部付近を拡大して示した側面断面図である。
【符号の説明】
【００５２】
１００，２００  冷却庫、１１０，２１０  冷却庫本体、１１１，２１１  断熱材、１２０，２２０  ドア、１２１，２２１  庫内ケース、１３０，２３０  圧縮機、１３５，２３５  放熱器、１４０，２４０  通気路、１５０，２５０  カバー、１５５，２５５  防埃フィルタ、１６０  ブラシ、１７０  支持機構、１７１  フレーム、１７２  レール部、２６０  掃査ワイヤ、２８０  復元機構、２８１  引張ワイヤ、２８２  滑車、２８３  錘、２９０面取り部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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