【事件の表示】
　特願２００９−１１５８７３「自動分析装置」拒絶査定不服審判事件〔平成２２年１１月２５日出願公開、特開２０１０−２６６２４５〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本願は、平成２１年５月１２日の出願であって、平成２５年２月７日付けで拒絶理由が通知され、この通知に対して同年４月１６日付けで意見書が提出されるとともに同日付けで手続補正がなされ、平成２６年１月１０日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、同年４月１７日に拒絶査定に対する審判請求がなされるとともに、同日付けで手続補正がなされたものである。
第２　平成２６年４月１７日付けの手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成２６年４月１７日付けの手続補正（以下、「本件補正」という。）を却下する。
［理由］
１　補正後の本願発明
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、
「試料及びこの試料の検査項目に該当する試薬を反応容器に分注してその混合液を測定する自動分析装置において、
　前記試薬の内の１試薬系及び２試薬系の第１試薬が収容された第１試薬容器と及び前記２試薬系の第１試薬と対を成す第２試薬が収容された第２試薬容器を保持する第１試薬ラックと、前記第１試薬容器及び前記第２試薬容器を保持し、前記第１試薬ラックの外周に配置された第２試薬ラックとを有する試薬ラックが回動可能に配置された試薬庫と、
　前記第１試薬ラック又は第２試薬ラックに保持された前記第１試薬容器内の第１試薬を吸引して前記反応容器に吐出する分注が可能な第１試薬分注プローブと、
　前記第１試薬ラック又は前記第２試薬ラックに保持された前記第２試薬容器内の第２試薬を吸引して前記反応容器に吐出する分注が可能な第２試薬分注プローブ
とを備え、
　前記第１試薬容器、第２試薬容器は、底面が略台形の柱形状で同じ寸法を成している
と補正された。（下線は補正箇所を示す。）
　上記補正は、実質的に、請求項１に記載した発明を特定するために必要な事項である「第１試薬容器」及び「第２試薬容器」について「底面が略台形の柱形状で同じ寸法を成している」との限定を付加するものであって、特許法第１７条の２第５項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そこで、本件補正後の前記請求項１に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（特許法第１７条の２第６項において準用する同法第１２６条第７項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
２　引用文献
（１）引用文献１
　原査定の拒絶の理由に引用された特開２００８−７０１１５号公報（以下、「引用文献１」という。）には、次の事項が記載されている（下線は当審において付加したものである。）。
ア　「【請求項１】
  
試料と試薬とを混合することにより調製された測定試料を分析するための試料分析装置
  複数の試薬が配置される試薬配置部と、
  表示部と、
  前記表示部に表示された表示画面に対して所定の操作を行うための操作部と、
  前記試薬配置部における各試薬の配置状態に対応して、少なくとも試薬名が記された各試薬マークを前記操作部によって指定可能に表示する試薬配置表示領域を含む試薬管理画面とともに、前記操作部によって指定された試薬マークに対応する試薬に関する詳細情報を前記表示部に表示させる表示制御部とを備える、試料分析装置。」
イ　「【００６４】
  測定機構部２は、搬送機構部３から供給された検体に対して光学的な測定を行うことにより、供給された検体に関する光学的な情報を取得することが可能なように構成されている。
本実施形態では、搬送機構部３のラック２５１に載置された試験管２５０から測定機構部２のキュベット２００内に分注された検体に対して光学的な測定が行われる。
試薬を保存するための試薬保存部６
を含んでいる
ウ　「【００８１】
  この試薬搬送部１０は、図５に示すように、
円形状の第１試薬テーブル１１と、円形状の第１試薬テーブル１１の外側に、第１試薬テーブル１１に対して同心円状に配置された円環形状の第２試薬テーブル１２とを含む。
第１試薬テーブル１１および第２試薬テーブル１２は、それぞれ、試薬容器３００を保持する第１試薬容器ラック３１０および第２試薬容器ラック３２０が
配置されるように構成されている。
【００８２】
  
第１試薬テーブル１１および第２試薬テーブル１２は、それぞれ、時計回り方向および反時計回り方向の両方に回転可能で、かつ、各々のテーブルが互いに独立して回転可能なように構成されている。
試薬が収容された試薬容器３００を保持する第１試薬容器ラック３１０および第２試薬容器ラック３２０は、それぞれ、第１試薬テーブル１１および第２試薬テーブル１２によって回転方向に搬送される。
エ　「【００８４】
  また、図３に示すように、外壁部２０の上面２２は、３つの穴部２２ａ、２２ｂおよび２２ｃを含む。この３つの穴部２２ａ、２２ｂおよび２２ｃを介して、
試薬分注アーム１２０により試薬保存部６に保存されている試薬の吸引が行われる。
この穴部２２ａを介して、第１試薬容器ラック３１０に保持されている試薬容器３００から試薬の吸引が行われる。
第２試薬容器ラック３２０の後列および前列に保持されている試薬容器３００から試薬の吸引が行われる。
オ　「【００８７】
  ２つの保持部３１１および３１２は、
検体から測定用試料を調製する際に添加される種々の試薬を収容した複数の試薬容器３００を１つずつ保持することが可能である。
カ　「【００９０】
  また、第２試薬容器ラック３２０は、図５に示すように、第２試薬テーブル１２に５つ配置可能である。この５つの試薬容器ラック３２０に、試薬容器３００が円環状に配置される。また、互いに隣接する第２試薬容器ラック３２０の５箇所の隙間のうち、１個所は、他の４箇所の隙間の間隔よりも大きい間隔を有する。この大きい間隔を有する隙間１２ａを介して、試薬保存部６の外部に位置するバーコードリーダ３５０により、第２試薬テーブル１２の内側に位置する第１試薬テーブル１１に配置される第１試薬容器ラック３１０のバーコード３１１ｂおよび３１２ｂと、第１試薬容器ラック３１０に保持される試薬容器３００のバーコード３００ａとが読み取られる。また、第２試薬容器ラック３２０は、図１４および図１６に示すように、試薬容器３００を保持するための６つの保持部３２１〜３２６と、保持部３２１〜３２６の前面側にそれぞれ設けられた切欠部３２１ａ〜３２６ａと、上方に突出するように設けられた１つの把持部３２７とを含む。また、第２試薬容器ラック３２０の保持部３２１〜３２６は、第１試薬容器ラック３１０と同様に、平面的に見て円形状に形成されており、円筒形状の試薬容器３００が差し込まれることにより試薬容器３００を保持可能である。この第２試薬容器ラック３２０は、保持部３２１〜３２６の内径の組み合わせがそれぞれ異なるように形成された３種類のラックを含む。また、
第２試薬容器ラック３２０には、第１試薬容器ラック３１０に配置された試薬と同じ試薬を配置することが可能に構成されている。
キ　「【０１１２】
  
試薬分注アーム１２０は、図３〜図５に示すように、試薬保存部６に載置された試薬容器３００内の試薬をキュベット２００に分注することにより、キュベット２００内の検体に試薬を混合するために設けられている。
試薬の吸引を行い、
吸引した試薬をキュベット２００に分注する。
ク　「【０１６４】
  まず、図２１に示すステップＳ５１において、制御部５０１によって、検体バーコードリーダ３ｃが制御されることにより、搬送機構部３によって搬送された検体を収容する試験管２５０に貼付されたバーコードが読み取られる。そして、ステップＳ５２において、制御部５０１によって、読み取られたバーコード情報に基づいてオーダが取得され、ステップＳ５３に進む。ステップＳ５３において、制御部５０１によって、第１試薬テーブル１１または第２試薬テーブル１２の試薬交換ステータスがオンにセットされているか否かが判断される。この処理は、制御部５０１が試薬交換対象テーブルの駆動回路が内蔵するステータスレジスタを確認することによって行われる。ステップＳ５３において、第１試薬テーブル１１および第２試薬テーブル１２のいずれか一方の試薬交換ステータスがオンにセットされていると判断された場合には、ステップＳ５４に進む。また、ステップＳ５３において、いずれの試薬交換ステータスもオンにセットされていないと判断された場合には、ステップＳ５６に進む。ここで、オーダについて以下に説明する。
オーダとは、検体を特定する情報に対応付けられた分析項目を含む情報である。
ケ　「【０１６５】
  次に、ステップＳ５６において、制御部５０１によって、
オーダに従って
検体が吸引されるとともに、吸引された検体を
キュベット２００内に分注される。
試薬分注アーム１２０によって、
試薬の吸引が行なわれ、吸引された試薬は、加温が完了したキュベット２００に分注される。
試薬分注アーム１２０のピペット部１２１が試薬を吸引するための初期位置（高さＨ１）から下方に移動する。
コ  【図５】
「
」
サ　上記摘記事項ウより、第１試薬テーブル１１と第２試薬テーブル１２は回転可能であり、第１試薬容器ラック３１０、第２試薬容器ラック３２０は、それぞれ第１試薬テーブル１１、第２試薬テーブル１２に配置されていることから、第１試薬容器ラック３１０及び第２試薬容器ラック３２０は回転可能に試薬保存部６に配置されることは明らかである。
シ　上記摘記事項オにおいて、「種々の試薬を収容した複数の試薬容器３００」と記載されていることから、試薬容器３００は複数種類の試薬を収容するものである「複数種類の試薬容器」であると認める。
ス　上記摘記事項コの図５を参照すると、第２試薬ラック３２０が第１試薬ラック３１０の外周に配置された点が記載されている。
　上記アからスまでを含む引用文献１全体の記載を総合すると、引用文献１には、
「検体をキュベット２００内に分注するとともに、検体を特定する情報に対応付けられた分析項目を含む情報であるオーダに従って試薬をキュベット２００に分注し、検体から測定試料を調製し、調製された測定試料を分析するための試料分析装置であって、
　複数種類の試薬容器３００をそれぞれ保持する、第１試薬容器ラック３１０と、前記第１試薬容器ラック３１０の外周に第２試薬容器ラック３２０が回転可能に配置されている、試薬を保存するための試薬保存部６を備え、
　第２試薬容器ラック３２０には、第１試薬容器ラック３１０に配置された試薬と同じ試薬を配置することが可能に構成されており、
　第１試薬容器ラック３１０又は第２試薬容器ラック３２０に載置された試薬容器３００内の試薬をキュベット２００に分注することにより、キュベット２００内の検体に試薬を混合する試薬分注アーム１２０のピペット部１２１を備えた、試料分析装置。」
の発明（以下「引用発明１」という。）が記載されている。
（２）引用文献２
　同じく、原査定の拒絶の理由に引用された特開平９−２９７１４７号公報（以下、「引用文献２」という。）には、次の事項が記載されている。
ア　「【０００６】
【課題を解決するための手段】本発明は
２試薬系の自動化学分析装置
回転式試薬庫と２個の試薬プローブを備え、
イ　「【００１２】
それに対し、実施例の装置の場合は、（Ｂ）に示されるように、反応ディスクが回転し吸光光度計による測光が行なわれている間に、試薬庫の試薬トレイ３３が回転して第１試薬が第１試薬吸引位置に位置決めされ、
第１試薬プローブ１０により第１試薬が吸引される。
反応セルへ第１試薬プローブ１０から第１試薬が吐出される。
第２試薬が第２試薬吸引位置に位置決めされ、所定の位置の試薬が第２試薬プローブ１２により吸引され、
反応セルへ第２試薬プローブ１２から第２試薬が吐出される。
３　対比
　本願補正発明と引用発明１とを対比する。
ア
（ア）引用発明１の「検体」、「試薬」、「分析項目」、及び、「キュベット」は、それぞれ、本願補正発明の「試料」、「試薬」、「検査項目」、及び、「反応容器」に相当する。
（イ）また、引用発明１の「試薬」は、「検体を特定する情報に対応付けられた分析項目を含む情報であるオーダに従って」分注されていることから、引用発明１の「検体をキュベット内に分注するとともに、検体を特定する情報に対応付けられた分析項目を含む情報であるオーダに従って試薬をキュベットに分注して、」は、本願補正発明の「試料及びこの試料の検査項目に該当する試薬を反応容器に分注して」に相当する。
イ
（ア）引用発明１の「測定試料」は、「検体」と「試薬」がともに分注され、混合されたものであるから、本願補正発明の「混合液」に相当する。
（イ）引用発明１の「分析する」は、本願補正発明の「測定する」に相当する。
（ウ）引用発明１の「試料分析装置」は、分析の自動化を意図したものであることは技術常識を参酌すれば明らかであることから、引用発明１の「試料分析装置」は、本願補正発明の「自動分析装置」に相当する。
（エ）よって、引用発明１の「検体から測定試料を調製し、調製された測定試料を分析するための試料分析装置」は、本願補正発明の「その混合液を測定する自動分析装置」に相当する。
ウ
（ア）引用発明１の「第１試薬容器ラック」、「第２試薬容器ラック」、及び、「試薬を保存するための試薬保存部」は、それぞれ、本願補正発明の「第１試薬ラック」、「第２試薬ラック」、及び、「試薬庫」に相当する。
（イ）引用発明１の「第１試薬容器ラック」と「第２試薬容器ラック」は、合わせて「試薬容器ラック」を構成しているとみなすことができ、それは、本願補正発明の「試薬ラック」に相当する。
（ウ）引用発明１の「試薬容器」と、本願補正発明の「第１試薬容器」及び「第２試薬容器」は、それぞれ「試薬容器」である点で共通する。
（エ）引用発明１は、「第１試薬容器ラック」と「第２試薬容器ラック」のいずれも、「複数種類の試薬容器」を保持するのに対し、本願補正発明も、「第１試薬ラック」と「第２試薬ラック」のいずれも、「第１試薬容器」及び「第２試薬容器」を保持していることから、両者は、「複数種類の試薬容器を保持する第１試薬ラック」と「前記複数種類と同じ複数種類の試薬容器を保持」する「第２試薬ラック」を有する点で共通する。
（オ）よって、引用発明１の「複数種類の試薬容器３００をそれぞれ保持する、第１試薬容器ラック３１０と、前記第１試薬容器ラック３１０の外周に第２試薬容器ラック３２０が回転可能に配置されている、試薬を保存するための試薬保存部６」と、本願補正発明の「前記試薬の内の１試薬系及び２試薬系の第１試薬が収容された第１試薬容器と及び前記２試薬系の第１試薬と対を成す第２試薬が収容された第２試薬容器を保持する第１試薬ラックと、前記第１試薬容器及び前記第２試薬容器を保持し、前記第１試薬ラックの外周に配置された第２試薬ラックとを有する試薬ラックが回動可能に配置された試薬庫」は、「複数種類の試薬容器を保持する第１試薬ラックと、前記複数種類と同じ複数種類の試薬容器を保持し、前記第１試薬ラックの外周に配置された第２試薬ラックとを有する試薬ラックが回動可能に配置された試薬庫」である点で共通する。
エ
（ア）引用発明１の「試薬分注アームのピペット部」と、本願補正発明の「第１試薬分注プローブ」及び「第２試薬分注プローブ」は、試薬容器内の試薬を吸引し、反応容器に吐出する分注する機能を有する構成という点で両者は共通する。
（イ）よって、引用発明１の「第１試薬容器ラック又は第２試薬容器ラックに載置された試薬容器内の試薬をキュベットに分注することにより、キュベット内の検体に試薬を混合する試薬分注アームのピペット部を備えた」点と、本願補正発明の「前記第１試薬ラック又は第２試薬ラックに保持された前記第１試薬容器内の第１試薬を吸引して前記反応容器に吐出する分注が可能な第１試薬分注プローブと、前記第１試薬ラック又は前記第２試薬ラックに保持された前記第２試薬容器内の第２試薬を吸引して前記反応容器に吐出する分注が可能な第２試薬分注プローブとを備え」た点は、「第１試薬ラック又は第２試薬ラックに保持された試薬容器内の試薬を吸引して反応容器に吐出する分注が可能な試薬分注プローブ備え」た点で両者は共通する。
よって、両者は、
「試料及びこの試料の検査項目に該当する試薬を反応容器に分注してその混合液を測定する自動分析装置において、
　複数種類の試薬容器を保持する第１試薬ラックと、前記複数種類と同じ複数種類の試薬容器を保持し、前記第１試薬ラックの外周に配置された第２試薬ラックとを有する試薬ラックが回動可能に配置された試薬庫と、
　前記第１試薬ラック又は第２試薬ラックに保持された試薬を吸引して前記反応容器に吐出する分注が可能な試薬分注プローブを備えた、自動分析装置。」
である点で一致し、
以下の点で両者は相違する。
＜相違点１＞
　第１試薬ラック及び第２試薬ラックでそれぞれ保持される複数種類の試薬容器が、本願補正発明では、試薬の内の１試薬系及び２試薬系の第１試薬が収容された第１試薬容器と、前記２試薬系の第１試薬と対を成す第２試薬が収容された第２試薬容器であるのに対して、引用発明１では、そのような特定がされていない点。
＜相違点２＞
　試薬分注プローブが、本願補正発明では、第１試薬を吸引して反応容器に吐出する分注が可能な第１試薬分注プローブと、第２試薬を吸引して反応容器に吐出する分注が可能な第２試薬分注プローブとを有するのに対して、引用発明１では、そのような構成となっていない点。
＜相違点３＞
　試薬容器が、本願補正発明では、第１試薬容器、及び、第２試薬容器が、底面が略台形の柱形状で同じ寸法を成しているのに対して、引用発明１では、そのようにされていない点。
４　当審の判断
　各相違点について以下に検討する。
（１）相違点１について
　複数種類の試薬容器として、具体的にどのような試薬が入った試薬容器を用いるかは、当業者が適宜選定し得ることであるから、試薬として、１試薬系及び２試薬系の第１試薬、及び、前記２試薬系の第１試薬と対を成す第２試薬を採用することは、当業者が適宜なしうる設計的事項であり、そして、その上で、「第１試薬」が収容された試薬容器を「第１試薬容器」と呼称し、「第２試薬」が収容された試薬容器を「第２試薬容器」と呼称することに何らの困難性もない。
　よって、本願補正発明の上記相違点１に係る構成は、当業者が適宜なしうる設計的事項というべきである。
（２）相違点２について
　上記「第２　２　引用文献」の「（２）引用文献２」において指摘した事項を含む引用文献２全体の記載を総合すると、引用文献２には、
「回転式試薬庫と２個の試薬プローブを備え、第１試薬プローブ１０により第１試薬が吸引され、反応セルへ第１試薬プローブ１０から第１試薬が吐出され、第２試薬が第２試薬吸引位置に位置決めされ、所定の位置の試薬が第２試薬プローブ１２により吸引され、反応セルへ第２試薬プローブ１２から第２試薬が吐出される２試薬系の自動化学分析装置。」
の発明（以下、「引用発明２」という。）が記載されている。
　引用発明２と本願補正発明とを対比すると、引用発明２における「第１試薬」、「第１試薬プローブ１０」、「第２試薬」、「第２試薬プローブ１２」、及び、「反応セル」は、それぞれ、本願補正発明の「第１試薬」、「第１試薬分注プローブ」、「第２試薬」、「第２試薬分注プローブ」、及び、「反応容器」に相当する。
　したがって、引用発明２は、第１試薬を吸引して反応容器に吐出する分注が可能な第１試薬分注プローブと、第２試薬を吸引して反応容器に吐出する分注が可能な第２試薬分注プローブとを備えた構成を有すると認められる。
　そして、引用発明１において、対をなす２つの試薬を含む複数種類の試薬を用いる場合において、引用発明２における上記の構成を適用し、本願補正発明の上記相違点２に係る構成を成すことは、当業者が容易に想到しうることである。
（３）相違点３について
　試薬容器を保持する回転可能な保持構造を採用する場合において、試薬容器の円周方向への配列を効率的なものとするために、底面が略台形の柱形状の試薬容器を採用することは、特開２００８−１４５１２４号公報（図２、図４−図６等参照）、特開２０００−３２１２８３号公報（図１−図３等参照）、特開昭６２−２１１５６２号公報（第２図等参照）に例示されるように、従来周知の事項である。
　したがって、引用発明１において、試薬容器の円周方向への配列を効率的なものとするために、上記従来周知の事項を適用し、本願補正発明の上記相違点３に係る構成とすることは、当業者が容易に想到しうる程度のものである。
（４）本願補正発明の奏する作用効果
　本願補正発明によってもたらされる効果は、引用発明１、引用発明２、及び、従来周知の事項から当業者が予測し得る程度のものである。
（５）まとめ
　よって、本願補正発明は、引用発明１、引用発明２、及び、従来周知の事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
（６）むすび
　以上のとおり、本件補正は、特許法第１７条の２第６項で準用する同法第１２６条第７項の規定に違反するものであり、特許法第１５９条第１項で読み替えて準用する特許法第５３条第１項の規定により却下されるべきものである。
　
第３　本願発明について
１　本願発明
　平成２６年４月１７日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、同項記載の発明を「本願発明」という。）は、平成２５年４月１６日付け手続補正書の特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。
「試料及びこの試料の検査項目に該当する試薬を反応容器に分注してその混合液を測定する自動分析装置において、
　前記試薬の内の１試薬系及び２試薬系の第１試薬が収容された第１試薬容器及び前記２試薬系の第１試薬と対を成す第２試薬が収容された第２試薬容器を保持する第１試薬ラックと、前記第１試薬容器及び前記第２試薬容器を保持し、前記第１試薬ラックの外周に配置された第２試薬ラックとを有する試薬ラックが回動可能に配置された試薬庫と、
　前記第１試薬ラック又は第２試薬ラックに保持された前記第１試薬容器内の第１試薬を吸引して前記反応容器に吐出する分注が可能な第１試薬分注プローブと、
　前記第１試薬ラック又は前記第２試薬ラックに保持された前記第２試薬容器内の第２試薬を吸引して前記反応容器に吐出する分注が可能な第２試薬分注プローブと、
を備えることを特徴とする自動分析装置。」
　
２　引用文献
　原査定の拒絶の理由に引用された引用文献、および、その記載事項は、前記「第２　２　引用文献」に記載したとおりである。
　
３　対比・判断
　本願発明と引用発明１を対比すると、「第２　３　対比」における本願補正発明と引用発明１の対比における一致点と同じ一致点で両者は一致し、相違点１及び相違点２のみで相違する。なお、相違点３については、本願発明と引用発明との相違点にはならない。
　そして、相違点１及び相違点２については、「第２　４　当審の判断」において検討したとおりである。
　したがって、本願発明は、引用発明１、及び、引用発明２に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
４　むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用発明１、及び、引用発明２に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。