【事件の表示】
　平成１０年特許願第３０９４７２号「自動車の正面壁」［平成１１年１１月２日出願公開（特開平１１−３０１５１６号）］拒絶査定に対する審判事件について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．［手続の経緯と本願の発明］
　本願は、１９９７（平成９）年１０月１６日（以下、「本願優先日」という）に出願されたドイツ国特許出願に基づいたパリ条約による優先権主張を伴った、平成１０年１０月１５日付の特許出願に係り、その発明は、平成１２年２月１６日付、平成１４年１０月３０日付の各手続補正に係る明細書の特許請求の範囲における、請求項１〜３のそれぞれに記載された次のとおりのものと認める。
　【請求項１】「（イ）電子制御装置の少なくとも１つの構成ユニットと、（ロ）設置位置が左ハンドル構造かまたは右ハンドル構造かに依存して車両長さ方向から見て正面壁の中心に関して異なる側に、且つ該正面壁の前にまたは該正面壁上に設けられる、ステヤリング装置とペダルユニットとからなる運転機能ユニットの少なくとも１つと、を有する自動車の正面壁において、
　正面壁（１ａ，１ｂ）の車室側とは反対側の前方に、ステヤリング装置とペダルユニットとからなる運転機能ユニット（２）の少なくとも１つ用に、車両幅方向（Ｙ）の右側および左側に、所定の位置に複数の組込スペース
（４、５）を設け、電子制御装置の構成ユニット（３ａ，３ｂ）の少なくとも１つの外側輪郭が、該正面壁の中心から車両幅方向（Ｙ）へ、それぞれの該組込スペース（４、５）から外方へ離れた距離（ａ1、ａ2）に位置することを特徴とする、上記の正面壁。」
　（上記請求項１の発明を、以下、「本願発明」という）
　【請求項２】　運転機能ユニット（２）用の右側および左側の組込スペース（４、５）が、正面壁（１ａ，１ｂ）の中心から車両幅方向（Ｙ）へ同一の距離を有することを特徴とする請求項１の正面壁。
　【請求項３】　上記正面壁の中心に関して、正面壁（１ａ，１ｂ）の中心に対して両側に電子制御装置の２つの構成ユニット（３ａ，３ｂ）を設置した場合、それぞれの構成ユニット（３ａ，３ｂ）が、それぞれ、対応する右側または左側の該組込スペースまで同一距離を有することを特徴とする、請求項１又は２に記載の正面壁。
　
２．［引用例と、その記載事項の概要］
　これに対し、当審において、平成１４年４月２５日付で通知した拒絶理由で引用した、本願優先日より前に頒布された刊行物とその記載事項は次のとおりである。
　＜引用刊行物＞　
　第１引用例：特開平８−２８２３０５号公報
　第２引用例：ドイツ特許出願公開第１９５２４１６５号明細書
　（１）第１引用例の記載事項（ａ〜ｄ）
　　（ａ）「従来の自動車のエンジンルーム内構造としては、例えば図８に示すようなものが知られている。」「エンジンルームＥと車室内Ｒはダッシュパネル１４にて仕切られており、該ダッシュパネル１４の上部にはエアボックス１５が形成されている。エンジンルームＥ内におけるダッシュパネル１４付近には、左側にワイパモータ１６が設けられており、その内側にはＡＢＳアクチュエータ１７も設置されている。更に、右側にはブレーキ用のマスターバック１８も設置されている。」（【０００２】、【０００５】）
　　（ｂ）「空調ユニットの中央配置（図１参照）：この実施例の空調ユニット４２は、ブロアユニット部分、クーラユニット部分、ヒータユニット部分を一体化した構造になっている。そして、この空調ユニット４２が車室内Ｒにおける車幅方向中央位置に設けられている。従って、クーラ配管３９及びヒータホース４３はそれぞれダッシュパネル１４の中央位置からエンジンルームＥ側へ延びることとなり、右ハンドル車と左ハンドル車で共用可能となる。従って、右ハンドル車と左ハンドル車とで別々の配管を用意する必要がなくなり、部品点数の低減を図ることができる。」（【００３３】）
　　（ｃ）「エンジン制御ユニットのエアボックス内配置（図１参照）：エンジン制御ユニット２２はエアボックス１５に配置されている。そして、このエンジン制御ユニット２２に対して、エンジンルームＥ内に搭載したエンジン１からの図示せぬハーネスをコネクタ接続できるようになっている。従って、エンジンルームＥにエンジン１を搭載した後における、複雑な配線作業が不要となり生産性が向上する。」（【００３４】）
　　（ｄ）「空調ユニットを一体化して車幅方向中央位置に設置したため、配管を右ハンドル車と左ハンドル車で共用することが可能となり、部品点数の低減を図ることができる。」（【００４２】）
　（２）第２引用例の記載事項
　正面壁１は、その中心の両側に、それぞれ、形状同一の開口２、４を有すること、
　左側または右側の開口２、４に、ペダルユニット７、ブレーキ装置８、ステヤリングスピンドル９等の組込みモジュール５（「運転機能ユニット」に相当するもの）、または電子制御装置１０の組込みモジュール６を、右ハンドル構造、左ハンドル構造に応じて選択的に挿入すること。（第２欄第１３行〜第３欄５行、及び図面参照）
　
３．［発明の対比］
　本願発明（請求項１の発明）と、第１引用例の記載事項とを対比する。
　先ず、第１引用例で、従来例を示す図８についての上記記載事項（ａ）において、「エンジンルームＥと車室内Ｒはダッシュパネル１４にて仕切られており、該ダッシュパネル１４の上部にはエアボックス１５が形成されている」と説明されているが、同引用例図１との対比から、上記の説明は、図１についても共通するものと認められる。
　したがって、第１引用例（図１、記載事項（ｃ）参照）記載の「ダッシュパネル１４」及び＜エアボックス１５と車室Ｒとを区画する隔壁＞（以下、単に「隔壁」という）とが、本願発明でいう「正面壁」に相当することになるし、上記第１引用例記載の「エンジン制御ユニット２２」は、本願発明の「電子制御装置の少なくとも１つの構成ユニット」に相当する。　
　そして、本願請求項１の記載では、「電子制御装置の少なくとも１つの構成ユニット」「を有する正面壁」とされているが、発明の詳細な説明においては、「少なくとも１つの構成ユニットは、正面壁中心から車両幅方向へ見て、少なくとも１つの組込スペースの外側に設置される」（平成１２年２月１６日付全文補正明細書、【０００５】）「正面壁の対向両側に電子制御装置の構成ユニットを設置」（同【０００７】）とされているだけで、その他に、当該構成ユニットと正面壁との関係については格別の言及がない。
　そうすると、「電子制御装置の少なくとも１つの構成ユニット」「を有する正面壁」とは、正面壁の近傍に上記構成ユニットが「設置」されたものと解しうるが、そのような「設置」の状態は、第１引用例（記載事項（ｃ）及び図１参照）においても示されているといえるから、第１引用例にも、「電子制御装置の少なくとも１つの構成ユニット」「を有する正面壁」を実質上開示する記載があるとみることができる。
　更に、第１引用例に直接の言及はないが、技術常識からみて、ステヤリング装置や運転操作用のペダル等（ペダルユニット）は、前記ダッシュパネルや隔壁の近傍において、「左ハンドル構造かまたは右ハンドル構造かに依存して」、車両長さ方向から見て当該ダッシュパネル等の「中心に関して異なる側に設けられる」ものであるし、ステヤリング装置やペダルユニットを所定位置に設けることも明らかである。
　以上の対比関係から、本願発明と第１引用例記載の発明との一致点及び相違点を次のとおりに認定できる。
　＜一致点＞「電子制御装置の少なくとも１つの構成ユニットと、設置位置が左ハンドル構造かまたは右ハンドル構造かに依存して車両長さ方向から見て正面壁の中心に関して異なる側に、且つ該正面壁の近傍に設けられるステヤリング装置及びペダルユニットと、を有する自動車の正面壁であって、
　正面壁近傍の所定位置に、ステヤリング装置及びペダルユニットを設ける正面壁」である点。
　＜相違点１＞　本願発明では、ステヤリング装置とペダルユニットとによって「運転機能ユニット」が構成されると共に、この構成されたユニットは「正面壁の前にまたは該正面壁上に設けられる」のに対して、第１引用例には、ステヤリング装置とペダル等をユニット化することや、このユニット化されたものと正面壁との位置関係を明示する言及がない点。
　＜相違点２＞　本願発明では、ステヤリング装置及びペダルユニットを設けるための「組込スペース」を、「正面壁の車室側とは反対側の前方」であって、「車両幅方向（Ｙ）の右側および左側」の所定の位置に「複数」設けるというのに対して、第１引用例には、上記の組込スペースを正面壁の車室側とは反対側の前方に設けることや、複数設けることについての言及がない点。
　＜相違点３＞　本願発明における「電子制御装置の構成ユニット（３ａ，３ｂ）の少なくとも１つの外側輪郭が、該正面壁の中心から車両幅方向（Ｙ）へ、それぞれの該組込スペース（４、５）から外方へ離れた距離（ａ1、ａ2）に位置する」という構成が、第１引用例に言及されていない点。
　
４．［相違点についての検討］
　（１）＜相違点１について＞
　ステヤリング装置とペダル等によって運転機能ユニットを形成し、このような運転機能ユニットを、「正面壁の前にまたは該正面壁上に設けられる」ようにした構成は、実質上、第２引用例に開示されているといえる。
　そして、ステヤリング装置とペダル等は、近接して配置することが必要なものであり、このような近接して配置されるものをユニット化することは、技術分野を問わず一般的な要請である（第１引用例の記載事項（ｄ）もこのような要請を示唆したものとみられる）から、第１引用例記載の発明において、第２引用例に開示された上記の構成を採用して、相違点１に関して本願発明と同様にするのは、当業者が容易にできることである。
　（２）＜相違点２について＞
　上記２．（２）で指摘したところから明らかなように、ステヤリング装置やペダル等を設けるための組込部分を、「車両幅方向（Ｙ）の右側および左側」に「複数」設けて、右ハンドル構造と左ハンドル構造のいずれにも対応できるようにすることについては、第２引用例に示唆があるといえるし、第１引用例あるいは第２引用例に明記されているわけではないが、例えば、特開平８−１６８１３５号公報の各図に示されるように、「ダッシュパネル」（正面壁）は平坦な面で構成されるものではなく、通常は、各種の装置や機器類の少なくとも一部分を収容できるような凹凸部分（スペース）が形成されるものである。
　そして、上述のとおり、第１引用例では、左ハンドル構造及び右ハンドル構造のどちらにも対応可能にするという技術課題が開示されており（記載事項（ｂ）及び（ｄ）参照）、また、車室側の乗員用空間は可能な限り大きくしようとするのが常識的な設計事項であるから、第１引用例記載の自動車の正面壁に関して、「正面壁の車室側とは反対側の前方」の所定の位置に、第２引用例に示唆されている上記の組込部分となるスペースを複数設けるという構成を採用することは、当業者が容易に想到しうる設計事項といえる。
　（３）＜相違点３について＞
　第１引用例記載の発明では、「電子制御装置の構成ユニット」に相当する「エンジン制御ユニット２２」は、「エアボックス１５に配置され」るとしているが、エンジン制御ユニットの配置個所は必ずしもエアボックスに限定されるわけではないし、また、正面壁の近傍に配置するべき「電子制御装置の構成ユニット」も、必ずしも「エンジン制御ユニット２２」だけに限られるわけでもない。（例えば、特開平５−２５４３８１号公報では、「適切な電子回路」を備えた、エアバッグ用ガスの「自動放出手段４４」（電子制御装置の構成ユニットに相当）を、「ダッシュボード２６」（正面壁に相当）の近傍に配置したものが示されている。）
　そして、ステヤリング装置やペダル等を設けるための組込スペースは、極端に車両の側端に近づけて設けるべきものではないから、当該組込スペースに近接した、「正面壁の中心から車両幅方向」の「外方へ離れた」位置に、更になんらかの電子制御装置の構成ユニットを配置できる程度のスペースが存在する場合もありうることは当然想定される。
　しかも、自動車等に近接状態で配置する各部材同士の間、或いは、部材と当該部材に近接する部材組み込み用のスペースとの間には、部材の組み込み作業や交換作業を容易にする等の便宜を考慮して、適宜の間隔を設けるのが常識的な設計事項である。
　そうすると、第１引用例に記載された自動車の正面壁において、相違点３に係る本願発明の構成（「電子制御装置の構成ユニット（３ａ，３ｂ）の少なくとも１つの外側輪郭が、該正面壁の中心から車両幅方向（Ｙ）へ、それぞれの該組込スペース（４、５）から外方へ離れた距離（ａ1、ａ2）に位置する」）と同様の構成を採用することに格別の困難性は認められない。
　（４）作用効果と発明の容易性について　
　以上のように、上記の各相違点は格別のものではないし、また、上記各相違点で指摘したそれぞれの構成を併せ備える本願発明の奏する作用効果について検討しても、第１及び第２引用例の記載事項や技術常識等から、当業者が容易に予測しがたいといえるものは認められない。
　したがって、本願発明は、上記の第１及び第２引用例記載の発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものといえる。
　
５．［請求項２以下の発明について］　
　請求項２以下の発明における、組込スペースとの「距離」についての規定や、「電子制御装置の構成ユニット」を左右に配置する構成は常識的な範囲内のものであって、格別の技術的意義も認められないから、請求項２以下の発明も、本願発明と同様、上記第１及び第２引用例記載の発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものといえる。
　
６．［むすび］
　以上のとおり、本願の各発明は、上記第１及び第２引用例に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであって、本願のいずれの発明についても、特許法第２９条第２項の規定によって、特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。