(57)【要約】【課題】シート材積載装置において用紙の補給時における操作性を良好かつ確実なものとする。【解決手段】シート材を積載する給紙トレイ１１０と、給紙トレイ１１０に積載されたシート材のシート端部に当接、離間可能に配置され、前記シート端部に当接してシート材の位置を規制するエンドフェンス１２０と、を備え、エンドフェンス１２０は、給紙トレイ１１０に係合するロック状態、前記シート積載部から離脱したアンロック状態に設定されるロック部材１３０と、ロック部材１３０よりも上方に設けられ、ロック部材１３０に連結され、前記ロック部材をロック状態又はアンロック状態に設定する操作部１４０と、操作部１４０と前記ロック部材とを連結するロッド１３３とを備える【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート材を積載するシート積載部と、
前記シート積載部に積載されたシート材のシート端部に当接、離間可能に配置され、前記シート端部に当接してシート材の位置を規制する端部規制部材と、
を備え、
前記端部規制部材は、
前記シート積載部に係合するロック状態、前記シート積載部から離脱したアンロック状態に設定されるロック部材と、
前記ロック部材よりも上方に設けられ、前記ロック部材に連結され、前記ロック部材をロック状態又はアンロック状態に設定する操作部と、
前記操作部と前記ロック部材とを連結する伝達部材と、
を備える、
ことを特徴とするシート材積載装置。
【請求項２】
前記操作部は、前記端部規制部材に配置された取手部に設けられていることを特徴とする請求項１記載のシート材積載装置。
【請求項３】
前記シート積載部は、
前記シートが載置される積載台と、
前記積載台に積載され載置されたシートを押し上げる積載台上昇機構と、
積載されたシートから最上位置に配置されたシートを分離する分離機構と、を備える、
ことを特徴とする請求項１記載のシート材積載装置。
【請求項４】
前記ロック部材は、
シート積載部の内部に固定されたラック部材と、
前記端部規制部材の下部に配置され前記ラック部材に噛合するピニオン部材と、
を備え、前記操作部と前記ピニオン部材とが前記伝達部材で連結されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか記載のシート材積載装置。
【請求項５】
前記操作部には、前記伝達部材に連結された回転部材と、前記回転部材に押し付けられて固定部材の回転を防止する押圧部材と、前記押圧部材を前記回転部材に押し付けるレバー部材とを備えることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか記載のシート材積載装置。
【請求項６】
前記操作部には前記シート積載部内に上下方向に沿って配置された中空のステー部材を備え、
前記伝達部材は前記ステー部材の内部に配置されていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか記載のシート材積載装置。
【請求項７】
前記レバー部材は、前記操作部に操作部を挟んで前記シート材の配置方向と逆の方向に配置したことを特徴とする請求項５又は６記載のシート材積載装置。
【請求項８】
前記レバー部材に配置した前記回転部材は、周囲に突起部を備えたギア形状であり、前記押圧部材、前記回転部材に噛合する爪部を形成していることを特徴とする請求項５乃至７のいずれか記載のシート材積載装置。
【請求項９】
前記レバー部材の上面に傾斜面を設けたことを特徴とする請求項５乃至８のいずれか記載のシート材積載装置。
【請求項１０】
前記レバー部材の握部に凹凸部を設けたことを特徴とする請求項５乃至９のいずれか記載のシート材積載装置。
【請求項１１】
前記操作部は前記シート積載部内に上下方向に沿って２本のステー備え、２本のステー部材は、配置されるシート材の対称軸に対して線対称となる位置に配置されていることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか記載のシート材積載装置。
【請求項１２】
請求項１乃至１１のいずれか記載のシート材積載装置を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はシート材積載装置に係り、特にシート材を積載するシート積載部と、シート積載部に積載されたシート材のシート端部に当接、離間可能に配置され、前記シート端部に当接してシート材の位置を規制する端部規制部材とを備えたシート材積載装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置には給紙装置が備えられ、印刷用紙等のシート材が１枚ずつ画像形成部に搬送される。ここで、給紙装置にはシート材積載装置が配置され、シート材積載装置には画像が形成される印刷用紙等のシート材が多数積載されている。
図１５は従来の画像形成装置のシート材積載装置を示す斜視図である。シート材積載装置３００は、上部に開口を備えた箱状のシート積載部である給紙トレイ３１０内に、積載されたシート材の端部に当接してシート材の位置を規制する端部規制部材としてエンドフェンス３２０が配置されている。エンドフェンス３２０は、給紙トレイ３１０内においてシート材の搬送方向に移動可能に配置されると共に、その下部においてロック装置３３０で、給紙トレイ３１０の所定の位置に固定できるようになっている。そしてこのロック装置３３０にはロック装置３３０のロック状態、アンロック状態を切り替える操作部材３３１が配置されている。
【０００３】
シート材積載装置３００内にシート材を配置するには、エンドフェンス３２０下部にあるエンドフェンス３２０のロック装置３３０の操作部材３３１を操作してロック装置３３０をアンロック状態とし、シート材を配置した後、エンドフェンス３２０の位置をシート材の後端に合わせた後、エンドフェンス３２０の下部にあるロック装置３３０の操作部材３３１を操作してロック装置３３０をロック状態としてエンドフェンス３２０を給紙トレイ３１０内に固定するものとしている。
【０００４】
ここで、エンドフェンスの役割について説明する。シート材積載装置では、給紙時において、図３（ａ）に示すように、ピックアップコロ１１、フィードコロ１２ａ、リバースコロ１２ｂによって、給紙トレイ内部に積載された用紙１７を最上面から給紙、分離して画像形成装置本体へ搬送する（図中矢印Ｆ）。ところが、図３（ｂ）に示すように、最上面にある用紙をピックアップコロ１１によってフィードコロ１２ａとリバースコロ１２ｂとの接触部である分離部に送り出すときに複数枚の用紙がまとまったブロックとして前記分離部に入るときがある。このような場合に分離部で用紙を分離して１枚のみを画像形成装置本体４へ送り込む。このとき、最上面用紙の下に位置している用紙はリバースコロ１２ｂによって図中矢印Ｒ方向に戻される。戻された用紙１８の先端がピックアップコロ１１から外れないようにするために用紙１８後端にエンドフェンス１２０が設けられている。エンドフェンス１２０を配置していないと、図３（ｃ）に示すように、用紙１８の後端がピックアップコロ１１から外れることとなり、次給紙時に不給紙・連送り・順番狂い等々の不具合が発生する。エンドフェンス１２０はこのような事情に鑑みて配置されているのである。
【０００５】
類似のシート材積載装置として以下のものがある。特許文献１には、用紙を積載する積載部と、前記用紙の幅方向にスライドし、前記用紙の側端部のうち一方を規制する側面ガイド板と、前記側面ガイド板のスライド動作を案内する２つのラックギアと、前記ラックギアの間に設けられたピニオンギアと、前記側面ガイド板を固定するロック軸と、前記ロック軸に対しスライドするロック部材と、を有する給紙装置であって、前記２つのラックギアのうち、一方には前記ロック部材が取り付けられ、他方には前記ロック軸が取り付けられ、かついずれか一方に前記側面ガイド板が取り付けられているものが記載されている。
【０００６】
また、特許文献２には、大容量のシートを積載可能とする場合であっても、積載されたシートを適正に位置決め可能とする信頼性に優れたシート収納庫及び画像形成装置として、調節つまみを反時計回りに回転させると、サイド規制部材はカムによってシート収納庫の内側にスライドし、ロック回転軸は、プーリ、ベルト、段ギア、段ギア、ベルト、プーリを経て回転駆動が加わり、ロック回転軸とは反対方向である時計回りに同一量回転  し、サイド規制部材はカムによってシート収納庫の内側にサイド規制部材と同一量スライドするようにしたものが記載されている。
【０００７】
更に特許文献３には、移動式バックフェンスを備え、左トレイに積載された用紙の束の後縁略中央部を押圧して右トレイに用紙を移送する押圧部と、第２トレイに固設され、押圧部を用紙移送方向に往復移動をガイドするガイド部材と、左トレイ底部に配設されたプーリで張設され押圧部が結合されるワイヤ及びプーリに接続される正逆転モータを有する駆動部と、この正逆転モータの回転方向によって回転速度を変えるモータ制御手段とを備え、右トレイの用紙がすべて消費されると、左トレイの用紙が押圧部によって押圧され、自動的に  右トレイに移送されるようにしたものが記載されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、従来のシート材積載装置３００にあっては、ユーザーは、シート材の補給時、エンドフェンス３２０のアンロック操作、ロック操作を行うに際して、ユーザーは給紙トレイ３１０の最下部にあるロック装置３３０の操作部材３３１まで手を伸ばし、操作部材３３１を操作しなければならず、不自然な姿勢を取らなければならず、操作性が不良でありロック操作が確実に行えないおそれがある。この操作は、シート材積載装置３００のシート材の積載枚数が多いと、それだけ給紙トレイの深さが増すためやりにくくなる。
【０００９】
そこで本発明は、用紙の補給時における操作性を良好かつ確実なものとすることができるシート材積載装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１の発明は、シート材を積載するシート積載部と、前記シート積載部に積載されたシート材のシート端部に当接、離間可能に配置され、前記シート端部に当接してシート材の位置を規制する端部規制部材と、を備え、前記端部規制部材は、前記シート積載部に係合するロック状態、前記シート積載部から離脱したアンロック状態に設定されるロック部材と、前記ロック部材よりも上方に設けられ、前記ロック部材に連結され、前記ロック部材をロック状態又はアンロック状態に設定する操作部と、前記操作部と前記ロック部材とを連結する伝達部材と、を備えることを特徴とするシート材積載装置である。
【００１１】
請求項２の発明は、請求項１記載のシート材積載装置において、前記操作部は、前記端部規制部材に配置された取手部に設けられていることを特徴とする。
【００１２】
請求項３の発明は、請求項１記載のシート材積載装置において、前記シート積載部は、前記シートが載置される積載台と、前記積載台に積載され載置されたシートを押し上げる積載台上昇機構と、積載されたシートから最上位置に配置されたシートを分離する分離機構と、を備えることを特徴とする。
【００１３】
請求項４の発明は、請求項１乃至３のいずれか記載のシート材積載装置において、前記ロック部材は、シート積載部の内部に固定されたラック部材と、前記端部規制部材の下部に配置され前記ラック部材に噛合するピニオン部材と、を備え、前記操作部と前記ピニオン部材とが前記伝達部材で連結されていることを特徴とする。
【００１４】
請求項５の発明は、請求項１乃至４のいずれか記載のシート材積載装置において、前記操作部には、前記伝達部材に連結された回転部材と、前記回転部材に押し付けられて固定部材の回転を防止する押圧部材と、前記押圧部材を前記回転部材に押し付けるレバー部材とを備えることを特徴とする。
【００１５】
請求項６の発明は、請求項１乃至５のいずれか記載のシート材積載装置において、前記操作部には前記シート積載部内に上下方向に沿って配置された中空のステー部材を備え、前記伝達部材は前記ステー部材の内部に配置されていることを特徴とする。
【００１６】
請求項７の発明は、請求項５又は６記載のシート材積載装置において、前記レバー部材は、前記操作部に操作部を挟んで前記シート材の配置方向と逆の方向に配置したことを特徴とする。
【００１７】
請求項８の発明は、請求項５乃至７のいずれか記載のシート材積載装置において、前記レバー部材に配置した前記回転部材は、周囲に突起部を備えたギア形状であり、前記押圧部材、前記回転部材に噛合する爪部を形成していることを特徴とする。
【００１８】
請求項９の発明は、請求項５乃至８のいずれか記載のシート材積載装置において、前記レバー部材の上面に傾斜面を設けたことを特徴とする。
【００１９】
請求項１０の発明は、請求項５乃至９のいずれか記載のシート材積載装置において、前記レバー部材の握部に凹凸部を設けたことを特徴とする。
【００２０】
請求項１１の発明は、請求項１乃至１０のいずれか記載のシート材積載装置において、前記操作部は前記シート積載部内に上下方向に沿って２本のステー備え、２本のステー部材は、配置されるシート材の対称軸に対して線対称となる位置に配置されていることを特徴とする。
【００２１】
請求項１２の発明は、請求項１乃至１１のいずれか記載のシート材積載装置を備えることを特徴とする画像形成装置である。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、端部規制部材は、シート積載部に係合するロック状態、前記シート積載部から離脱したアンロック状態に設定されるロック部材と、ロック部材よりも上方に設けられ、前記ロック部材に連結され、前記ロック部材をロック状態とするロック位置及びアンロック状態とするアンロック位置に設定する操作部と、前記操作部と前記ロック部材とを連結する伝達部材とを備えるので、上部の操作部を操作して端部規制部材のロック解除できるので、操作性が良いという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の構成説明図である。
【図２】図１に示したシート材積載装置の内部構成を示す斜視図である。
【図３】シート材積載装置内におけるシート材の搬送状態を示すものであり、（ａ）は給紙状態を示す模式図、（ｂ）はエンドフェンスの作用を示す模式図、（ｃ）は不具合が発生した状態を示す模式図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るシート材積載装置を示す斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態に係るシート材積載装置を示す斜視図である。
【図６】シート材積載装置のエンドフェンス操作部の拡大斜視図である。
【図７】本発明の一実施形態に係るシート材積載装置のロック部材の構成を示す斜視図である。
【図８】エンドフェンスの操作部を示す拡大斜視図である。
【図９】ロック状態における操作部を示す平面図である。
【図１０】アンロック状態における操作部を示す平面図である。
【図１１】エンドフェンスを示す図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は（ａ）中のＢ−Ｂ線に相当する断面図である。
【図１２】シート材積載装置への用紙の積載状態を示す斜視図である。
【図１３】エンドフェンス固定レバーをユーザーの手と共に示す斜視図、図１４はエンドフェンス固定レバーを示す斜視図である。
【図１４】エンドフェンス固定レバーを示す斜視図である。
【図１５】従来の画像形成装置のシート材積載装置を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下本発明を実施するための実施形態を図面に基づいて説明する。
図１は本発明の一実施形態に係る画像形成装置の構成説明図、図２は図１に示したシート材積載装置の内部構成を示す斜視図である。この実施形態の画像形成装置３は、図１に示すように、画像形成装置本体４と、画像形成装置本体４の一側面に接続された給紙装置５により構成されている。この例では、給紙装置５には、２台のシート材積載装置１００が搭載されている。
【００２５】
シート材積載装置１００は、図２に示すように、用紙束を積載する底板１１１を有したシート積載部である給紙トレイ１１０と、用紙束の最上部の用紙を１枚ずつ取り出して画像形成装置本体４側へ給紙する給紙手段である給紙ユニット９とを備えている。給紙ユニット９には、ピックアップコロ１１と、フィードコロ１２ａと、リバースコロ１２ｂとが配置されている。これらのコロ１１、１２ａ、１２ｂは、予め設定されたそれぞれの給紙タイミングによって回転駆動される。また、給紙トレイ１１０内には、底板１１１上に積載されたシート材の束である用紙束の幅方向（給紙方向と直交する方向）側面をガイドするサイドフェンス１３を両側に配置し、用紙束の後方には後端面を押さえるエンドフェンス１２０が配置されている。
【００２６】
ここで、用紙束の上限検知はフォトインタラプタからなるセンサー１５により行い、センサー１５によって用紙の給紙位置を検知し、用紙の残量が少なくなっても常に用紙の給紙位置がばらつかないように、底板１１１を上昇モータＭで上下動させることにより用紙の給紙位置の制御を行っている。このように給紙分離条件を一定に保つために、用紙積載量が増減しても常に給紙位置が一定となるように、用紙上限位置の最適化を常に行っている。
【００２７】
なお、センサー１５を動作させるアクチュエータ１６は、ピックアップコロ１１及びフィードコロ１２ａと連結された構成となっており、アクチュエータ１６の端部に配置したフィラーがセンサー１５を遮光することにより、常に用紙の上限を検知し、ピックアップコロ１１の位置を一定に保つようになっている。また、用紙の積載量の減少と合わせて底板１１１が上昇しても、この位置検知をこのアクチュエータ１６によって行う。
【００２８】
給紙トレイ１１０は、給紙装置５の本体から抜き差し可能な構成で、ユーザーが用紙を給紙トレイ１１０にセットするときには、給紙トレイ１１０を引き出す。
【００２９】
図３はシート材積載装置内におけるシート材の搬送状態を示すものであり、（ａ）は給紙状態を示す模式図、（ｂ）はエンドフェンスの作用を示す模式図、（ｃ）は不具合が発生した状態を示す模式図である。給紙ユニット９は、図３（ａ）に示すように、にピックアップコロ１１と、フィードコロ１２ａと、リバースコロ１２ｂによって給紙装置５内部に積載された用紙１７を最上面から給紙・分離して画像形成装置本体４へ搬送する（図中矢印Ｆ）。
【００３０】
ところが、図３（ｂ）に示すように、用紙最上面の用紙をピックアップコロ１１によってフィードコロ１２ａ及びリバースコロ１２ｂの接触部である分離部に送り出すとき、複数枚の用紙がブロック状態で分離部に取り込まれることがあり、このような場合に分離部で用紙を分離して１枚のみを画像形成装置本体４へ送り込む。このとき、最上面用紙の下に位置している用紙１８はリバースコロ１２ｂよって図中矢印Ｒ方向に戻される。
【００３１】
ここで、エンドフェンス１２０が配置されていると、図３（ｂ）に示すように、戻された用紙１８の先端がピックアップコロ１１から外れないようになる。
【００３２】
仮にエンドフェンス１２０がないとすると、図３（ｃ）に示すように、戻された用紙１８の先端がピックアップコロ１１から外れ、不給紙・連送り・順番狂い等々の不具合が発生することになる。
【００３３】
図４及び図５は前記実施形態に係るシート材積載装置を示す斜視図である。シート材積載装置１００は、前記給紙トレイ１１０に積載されたシート材のシート端部に当接、離間可能に配置され、前記シート端部に当接してシート材の位置を規制する端部規制部材であるエンドフェンス１２０を備えている。
【００３４】
エンドフェンス１２０は、ロック部材１３０と、ロック部材１３０より上方であり、エンドフェンス１２０の先端部に設けられる操作部１４０を備える。ロック部材１３０は、操作部１４０の操作により、エンドフェンス１２０が給紙トレイ１１０の底板１１１に係合するロック状態、エンドフェンス１２０を底板１１１から離脱して移動できるアンロック状態に設定することができる。ここで、操作部１４０とロック部材１３０とは、伝達部材であるロッド１３３で連結されている。
【００３５】
本実施形態に係るシート材積載装置１００において、エンドフェンス１２０は、図４に示すように底板１１１から立設される２本のステー１２１、１２２を備え、このステー１２１、１２２の上部に前記操作部１４０を配置している。なお、前記ロッド１３３は、ステー１２１内に配置される。操作部１４０は、ユーザーが把持してエンドフェンス１２０を移動させるためのエンドフェンス移動取手１５０と、前記ロック部材１３０を操作するエンドフェンス固定レバー１６０とが一体に形成され構成されている。操作部１４０がエンドフェンス上部に位置していることから、給紙トレイ１１０の積載容量が多く、給紙トレイ１１０の上面から底板１１１までの距離が大きい場合であっても、ユーザーは手を底板１１１まで手を伸ばすことなく、楽な姿勢で操作部１４０を操作することができる。
【００３６】
また、エンドフェンス１２０は、図５に示すように、ステー１２１、１２２を用紙の配置位置のセンターＣに対し左右対称に配置するようにしている。これにより、リバースコロ１２ｂに戻された用紙の後端を左右対称に配置されたステー１２１、１２２で正対して受け止めることができ、スキューを防止することができる。
【００３７】
図６はシート材積載装置のエンドフェンス操作部の拡大斜視図である。本実施形態では、エンドフェンス１２０の操作部１４０のロック部材１３０は、ユーザーがエンドフェンス固定レバー１６０を手で握ることにより解除され、エンドフェンス固定レバー１６０を任意の位置へ移動できるようになる。そして、エンドフェンス固定レバー１６０を所定の位置に移動した後、エンドフェンス固定レバー１６０を離すことによりロック部材１３０がロック状態となり、エンドフェンス固定レバー１６０を前記底板１１１上の任意の位置に固定することができる。
【００３８】
このため、本実施形態では、エンドフェンス固定レバー１６０がエンドフェンス移動取手１５０と一体に構成され、その役目を兼ねているため、エンドフェンス１２０を用紙の端部に合わせる際は、エンドフェンス固定レバー１６０を握ってエンドフェンス１２０を移動させ、エンドフェンス固定レバー１６０を離すことによりエンドフェンス１２０が固定されるという２動作で済ませることができる。
【００３９】
本実施形態では、エンドフェンス移動取手１５０とエンドフェンス固定レバー１６０とが一体となって操作部１４０を構成しており、操作部１４０がエンドフェンス１２０の上部に配置されていることから、給紙トレイ１１０の用紙積載容量が多く底板１１１までの距離が大きい場合であっても、ユーザーは楽な姿勢でエンドフェンス１２０を操作することができる。
【００４０】
次にロック部材１３０について説明する。図７は本実施形態に係るシート材積載装置のロック部材の構成を示す斜視図である。ロック部材１３０は、ステー１２１内に配置されたロッド１３３と、このロッド１３３の上端に回転部材である固定ギア１３４と、ロッド１３３の下端にピニオン部材としてのピニオンギア１３２とを備えて構成される。また、ロック部材１３０は、底板１１１に固定され、ピニオンギア１３２に噛合するラック１３１を備える。
【００４１】
給紙トレイ１１０内において、エンドフェンス１２０は、ピニオンギア１３２がラック１３１に噛合しつつ、用紙幅に直交する方向に移動可能に構成できるように構成される。そして、ロック部材１３０の固定ギア１３４の回転を禁止することによりロック状態を実現し、固定ギア１３４の回転を許容することによりアンロック状態を実現することができる。
【００４２】
次にロック装置の操作について説明する。図８はエンドフェンスの操作部を示す拡大斜視図、図９はロック状態における操作部を示す平面図、図１０はアンロック状態における操作部を示す平面図である。本実施形態では、エンドフェンス固定レバー１６０は、回転軸１６３で操作部１４０に対して回動可能に配置されている。また、エンドフェンス固定レバー１６０の端部には、固定ギア１３４に噛合する歯車状の歯部１６１を備えている。また、操作部１４０において、エンドフェンス固定レバー１６０を操作して歯部１６１は固定ギア１３４に噛合させると、図９に示すように、固定ギア１３４の回転は禁止され、ロック部材１３０をロック状態とすることができる。なお、エンドフェンス固定レバー１６０は、常時圧縮バネ１６２でロック状態になる方向（図９中矢印Ａ１、Ａ２）に付勢されている。
【００４３】
ロック部材１３０をアンロック状態にするには、図１０に示すように、エンドフェンス固定レバー１６０を矢印Ｂ１方向に押し込み、回転軸１６３を中心にして矢印Ｂ２方向に回転させる。これにより、歯部１６１は、固定ギア１３４から外れ、固定ギア１３４は回転することできるようになり、ロック部材１３０はアンロック状態となる。従って、ユーザーは、エンドフェンス固定レバー１６０を操作してアンロック状態（図１０）とし、任意の位置にエンドフェンス１２０を移動して固定させることができる。このとき、エンドフェンス固定レバー１６０の移動方向（矢印Ｂ１）を用紙束側に向かう方向としておくことが操作上好ましい。
【００４４】
なお、この実施形態では、エンドフェンス固定レバー１６０を回動させて、歯部１６１を固定ギア１３４に噛合するようにしたが、歯部１６１を固定ギア１３４に押し付けるには、リンク、摺動機構を用いることができる。また回転部材を固定するためには、バネ・ゴム・スポンジ・空気圧・自重等を利用することができ、どのような方式を採用するかはコストとエンドフェンス内部のスペースとの兼ね合いで定めることができる。
【００４５】
更に、回転部材を固定する固定部材は、爪形状を備える部材、ゴム製の部材で形成した摩擦部材とすることができる。更に、固定部材は、上述の実施形態のように固定レバー自体に歯部１６１を設ける等できるほか、別部品として固定レバーに配置することができる。
【００４６】
次にエンドフェンスのステー１２１内におけるロッド１３３の配置状態について説明する。図１１はエンドフェンスを示す図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は（ａ）中のＢ−Ｂ線に相当する断面図である。エンドフェンス１２０のステー１２１、１２２は断面コ字状に構成され、ステー１２１の内部に前記ロッド１３３が配置される。このため、ロッド１３３はユーザーの目に触れにくいこととなり、見栄えが良好となる。なお、本実施形態では、エンドフェンス１２０は、用紙束が断面コ字状のステー１２１、１２２の平面部に当たるように配置しており、ステー１２１、１２２で用紙が傷つかないようにしている。
【００４７】
このような構成を備えたシート材積載装置１００にシート材である用紙束Ｓを積載する動作について説明する。図１２はシート材積載装置への用紙の積載状態を示す斜視図である。まずエンドフェンス固定レバー１６０を操作してロック部材１３０をアンロック状態とし、所定の位置にエンドフェンス１２０を移動して、用紙束Ｓを配置する。そして、エンドフェンス１２０を用紙束Ｓに側に移動させエンドフェンス１２０を用紙束Ｓの端部に接触させる。このとき、エンドフェンス固定レバー１６０を用紙束Ｓ側に押し、そのまま用紙束側にエンドフェンス１２０を移動させる。上記のように、エンドフェンス固定レバー１６０の押し出し方向（矢印Ｂ１）と、エンドフェンス１２０を動かす方向は同一方向であると、ユーザーは一方向の操作でロック部材１３０のアンロックと、エンドフェンス１２０の移動を行うことができ。操作上の違和感が生じない。
【００４８】
エンドフェンス固定レバー１６０は、操作性を高めるため様々な形状とすることができる。図１３はエンドフェンス固定レバーをユーザーの手と共に示す斜視図、図１４はエンドフェンス固定レバーを示す斜視図である。
図１３に示す例は、エンドフェンス固定レバー１６０の上面に傾斜面１５４を形成したものである。ユーザーはエンドフェンス１２０の上方から手Ｈを添えて操作することが一般的であるため、傾斜面１５４によりエンドフェンス固定レバー１６０をユーザーに手Ｈで握りやすくすることができる。
【００４９】
図１４に示す例では、エンドフェンス固定レバー１６０にリブ状の凸部１６５を設けており、そのことによりユーザーにそこが操作レバーであるとの認識をさせやすくすると共に、滑り止めとしても機能させている。
【符号の説明】
【００５０】
３  画像形成装置
４  画像形成装置本体
５  給紙装置
９  給紙ユニット
１１  ピックアップコロ
１２ａ  フィードコロ
１２ｂ  リバースコロ
１３  サイドフェンス
１５  センサー
１６  アクチュエータ
１７  用紙
１８  用紙
１００  シート材積載装置
１１０  給紙トレイ（シート積載部）
１１１  底板
１２０  エンドフェンス（端部規制部材）
１２１、１２２  ステー
１３０  ロック部材
１３１  ラック
１３２  ピニオンギア
１３３  ロッド（伝達部材）
１３４  固定ギア
１４０  操作部
１５０  エンドフェンス移動取手
１５４  傾斜面
１６０  エンドフェンス固定レバー
１６１  歯部
１６２  圧縮バネ
１６３  回転軸
１６５  凸部
【先行技術文献】
【特許文献】
【００５１】
【特許文献１】特開２００６−８３１６号公報
【特許文献２】特開２０００−３０９４３１号公報
【特許文献３】特開２００１−２４０２６０号公報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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