(57)【要約】【課題】被保持物に先端が接続された特定の長さを有する薄板状部材を支持して被保持物を保持するに際し、被保持物の垂れを防止し、姿勢を保持した状態で、該被保持物に対し搬送及び処理を行うことのできる電気光学装置の支持装置を提供する。【解決手段】液晶装置から延出した柔軟なＦＰＣ７を支持することにより、液晶装置の姿勢を保持する支持装置１であって、ＦＰＣ７の幅方向の一端７ｉを支持する第１の部材２と、ＦＰＣの幅方向の他端７ｔを支持する第２の部材３と、を具備し、第１の部材２と第２の部材３との間の距離を幅方向において、互いに縮めることにより、ＦＰＣ７の幅方向の中央部７ｃは、ＦＰＣ７に作用する重力の方向に変形することを特徴とする。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被保持物から延出した柔軟な薄板状部材を支持することにより、前記被保持物の姿勢を保持する電気光学装置の支持装置であって、
前記薄板状部材の幅方向の一端を支持する第１の部材と、
前記薄板状部材の前記幅方向の他端を支持する第２の部材と、
前記薄板状部材を支持した前記第１の部材と前記第２の部材との間の距離を前記幅方向において縮めることにより、前記薄板状部材の前記幅方向の前記中央部を撓ませる駆動手段と、
を具備することを特徴とする電気光学装置の支持装置。
【請求項２】
前記被保持物は、
表示領域に画素電極と該画素電極に対応して設けられたスイッチング素子とが形成された第１の基板と、
前記第１の基板に対向配置される第２の基板と、
前記第１の基板と前記第２の基板との間に挟持された電気光学物質と、
を具備していることを特徴とする請求項１に記載の電気光学装置の支持装置。
【請求項３】
前記薄板状部材は、前記画素電極に、画像信号を供給する、フラットフレキシブル基板であることを特徴とする請求項２に記載の電気光学装置の支持装置。
【請求項４】
前記薄板状部材の前記幅方向の中央部の表面を、下側に押圧する押圧部材をさらに具備していることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の電気光学装置の支持装置。
【請求項５】
前記第１の部材は、前記薄板状部材の前記一端が嵌入される第１の嵌入溝を有し、
前記第２の部材は、前記薄板状部材の前記他端が嵌入される第２の嵌入溝を有し、
前記第１の嵌入溝及び前記第２の嵌入溝に、前記第１の嵌入溝及び前記第２の嵌入溝の各開口部に向けて傾斜する傾斜面がそれぞれ形成されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の電気光学装置の支持装置。
【請求項６】
前記第１の嵌入溝及び前記第２の嵌入溝に、前記薄板状部材の前記中央部が、上側に変形するのを規制する規制部材が設けられていることを特徴とする請求項５の記載の電気光学装置の支持装置。
【請求項７】
前記第１の部材と前記第２の部材とで前記薄板状部材の前記一端及び前記他端を支持した状態で、前記薄板状部材を上下反転させる反転機構をさらに具備していることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の電気光学装置の支持装置。
【請求項８】
前記押圧部材は、前記薄板状部材の前記中央部の表面を、上側に押圧することを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の電気光学装置の支持装置。
【請求項９】
前記第１の部材と前記第２の部材との間の距離を前記幅方向において互いに近接、離間させるよう移動させるとともに、前記押圧部材を上下に移動させる移動機構をさらに具備していることを特徴とする請求項４〜８のいずれか１項に記載の電気光学装置の支持装置。
【請求項１０】
前記被保持物の近傍部位において、前記薄板状部材を下側から支持する第３の部材と、上側から支持する第４の部材と、
前記被保持物から離間する離間部位において、前記薄板状部材を下側から支持する第５の部材と、上側から支持する第６の部材と、
をさらに具備し、
前記薄板状部材は、前記第３の部材及び第５の部材と前記第４の部位及び第６の部材とにより上下で挟持されていることを特徴とする請求項１〜９のいずれか１項に記載の電気光学装置の支持装置。
【請求項１１】
前記第３の部材と前記第４の部材とは、接続部材を介して一体的となっていることを特徴とする請求項１０に記載の電気光学装置の支持装置。
【請求項１２】
前記第５の部材と前記第６の部材とは、接続部材を介して一体的となっていることを特徴とする請求項１０または１１に記載の電気光学装置の支持装置。
【請求項１３】
前記薄板状部材が、前記第１の基板と前記第２の基板とのいずれかに形成された接続端子部に接続されており、
前記被保持物の前記近傍部位の前記第３の部材と前記第４の部材とのいずれか一方は、前記接続端子部に接続された前記薄板状部材を覆って支持していることを特徴とする請求項１０〜１２のいずれか１項に記載の電気光学装置の支持装置。
【請求項１４】
前記第３の部材及び前記第５の部材と前記第４の部材及び前記第６の部材との前記薄板状部材を支持する支持面は、平坦な面として形成されていること特徴とする請求項１０〜１３のいずれか１項に記載の電気光学装置の支持装置。
【請求項１５】
前記第３の部材と前記第４の部材との前記支持面は、平坦な面として形成されており、
前記第５の部材の前記支持面に凹部が形成され、前記第６の部材の前記支持面に凸部が形成されていることを特徴とする請求項１０〜１４のいずれか１項に記載の電気光学装置の支持装置。
【請求項１６】
前記第３の部材と前記第５の部材とは一体的に形成されて第７の部材を構成するとともに、前記第４の部材と前記第６の部材とは一体的に形成されて第８の部材を構成し、
前記第７の部材の前記薄板状部材を支持する支持面は、前記第５の部材の前記凹部の底部と前記第３の部材の前記平坦面とを結ぶ連続的な傾斜面に形成されており、
前記第８の部材の前記薄板状部材を支持する支持面は、前記第６の部材の前記凸部の頂部と前記第４の部材の前記平坦面とを結ぶ連続的な傾斜面に形成されていることを特徴とする請求項１５に記載の電気光学装置の支持装置。
【請求項１７】
被保持物から延出した柔軟な薄板状部材の幅方向の一端を第１の部材により支持する手順と、
前記薄板状部材の幅方向の他端を第２の部材により支持する手順と、
前記薄板状部材を支持した状態で、前記第１の部材と前記第２の部材との間の距離を前記幅方向において、駆動手段を用いて互いに縮めることにより、前記薄板状部材の前記中央部を撓ませることにより、前記被保持物の姿勢を保持する手順と、
を具備することを特徴とする電気光学装置の支持方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被保持物から延出した柔軟な薄板状部材を支持することにより、前記被保持物の姿勢を保持する電気光学装置の支持装置、電気光学装置の支持方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
周知のように、電気光学装置、例えば液晶装置は、ガラス基板、石英基板等からなる２枚の基板間に液晶が挟持されて構成されており、一方の基板に、例えば複数の薄膜トランジスタ(Ｔｈｉｎ  Ｆｉｌｍ  Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ、以下、ＴＦＴと称す)等のスイッチング素子及び画素電極をマトリクス状に配置し、他方の基板に対向電極を配置して、両基板間に挟持した液晶層の光学特性を画像信号に応じて変化させることで、画像表示を可能としている。
【０００３】
また、ＴＦＴを配置した素子基板と、この素子基板に相対して配置される対向基板とは、別々に製造され、その後、パネル組立工程においてシール材を介して高精度（例えばアライメント誤差１μ以内）に貼り合わされる。
【０００４】
このパネル組立工程を詳しく説明すると、先ず、各基板の製造工程において夫々製造された素子基板と対向基板との各液晶層と接する面上に、液晶分子を基板面に沿って配向させるための配向膜が形成される。その後、焼成が行われ、さらに、電圧無印加時の液晶分子の配列を決定させるためのラビング処理が施される。
【０００５】
次いで、例えば液晶封入方式により、素子基板と対向基板との間に液晶が介在される場合には、素子基板と対向基板との一方の基板上のシール材塗布領域に接着剤となるシール材が、一部に切り欠きを有するよう略周状に塗布され、このシール材が用いられて素子基板と対向基板とが貼り合わされ、次いでアライメントが施されて圧着硬化された後、シール材の一部に設けられた切り欠きを介して液晶が封入された後、切り欠きが封止材により封止されて、液晶装置は組み立てられる。
【０００６】
このように組み立てられた液晶装置の素子基板に配設された端子接続部に、液晶装置をプロジェクタ等の電子機器と電気的に接続する、特定の長さを有する薄板状部材であるフレキシブル配線基板（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ Ｐｒｉｎｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔｓ。以下、ＦＰＣと称す）の先端が接続される。
【０００７】
その後、液晶装置における素子基板及び対向基板の露出面が、例えばエアによりクリーニング処理され、各露出面の塵埃が除去された後、液晶装置が搬送され、ＦＰＣの基端が、プロジェクタ等の電子機器に接続されることにより、液晶装置と電子機器とは、電気的に接続される。
【０００８】
ここで、液晶装置に対しエアクリーンニング等の各種処置を行う際や、液晶装置を搬送する際、液晶装置が作業者により把持されると、作業者から液晶装置に塵埃等が付着してしまい、液晶装置に表示不良等の不具合が発生してしまう場合がある。
【０００９】
このような事情に鑑み、例えば特許文献１には、搬送アーム及び該搬送アームの先端に接続された搬送ハンドを有する基板搬送装置を用いて、被保持物を保持して各種処理及び搬送を行うことにより、被保持物に対し、各種処理及び搬送を自動的に行うことができる技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００３−１９７７１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、特許文献１に開示された技術においては、被保持物を保持して各種処理及び搬送を行うため、被保持物が液晶装置の場合は、液晶装置を保持する搬送ハンドにより、保持された素子基板または対向基板の端面に欠け等の不具合が生じる場合があった。また、搬送ハンド以外にも液晶装置を吸着等で保持する技術も周知ではあるが、吸着が不十分だと、液晶装置が落下してしまうといった問題があった。
【００１１】
このような問題に鑑み、液晶装置の素子基板に配設された端子接続部にＦＰＣの先端を接続した後、該ＦＰＣを支持して、各種処理及び搬送を行うことも考えられるが、この場合、ＦＰＣは、柔軟かつ特定の長さを有しているため、液晶装置に作用する重力により、液晶装置が、ＦＰＣの先端から下側に垂れてしまうことから、ＦＰＣの先端と端子接続部との接続が外れてしまう場合がある。
【００１２】
さらに、液晶装置がＦＰＣの先端から下側に垂れると、液晶装置に対し各種処理を行う際や、液晶装置を搬送する際、液晶装置が周囲の部材に接触してしまい、液晶装置に欠け等の不具合が発生してしまうといった問題があった。
【００１３】
本発明の目的は上記問題点に着目してなされたものであり、被保持物に先端が接続された特定の長さを有する薄板状部材を支持して被保持物を保持するに際し、被保持物の垂れを防止し、姿勢を保持した状態で、該被保持物に対し搬送及び処理を行うことのできる電気光学装置の支持装置、電気光学装置の支持方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するために本発明に係る電気光学装置の支持装置は、被保持物から延出した柔軟な薄板状部材を支持することにより、前記被保持物の姿勢を保持する電気光学装置の支持装置であって、前記薄板状部材の幅方向の一端を支持する第１の部材と、前記薄板状部材の前記幅方向の他端を支持する第２の部材と、前記薄板状部材を支持した前記第１の部材と前記第２の部材との間の距離を前記幅方向において縮めることにより、前記薄板状部材の前記幅方向の前記中央部を撓ませる駆動手段と、を具備することを特徴とする。
【００１５】
本発明の電気光学装置の支持装置によれば、薄板状部材は、柔軟かつ特定の長さを有していても、重力の方向である下側に長さ方向に沿って撓ませることにより、薄板状部材の強度が向上する。よって、薄板状部材の先端に接続された被保持物が該被保持物に作用する重力により、下側に垂れることなく、薄板状部材を支持した状態で被保持物の姿勢を保持することができ、該姿勢を保持した状態で被保持物の搬送、エアクリーニング等の各種処理を行うことができる。このことから、搬送、各種処理を、被保持物を直接保持することなく行うことができるとともに、薄板状部材を支持して、搬送、各種処理を行う際、被保持物が下側に垂れ、周囲の部材に接触してしまうことを防止することができるという効果を有する。
【００１６】
また、前記被保持物は、表示領域に画素電極と該画素電極に対応して設けられたスイッチング素子とが形成された第１の基板と、前記第１の基板に対向配置される第２の基板と、前記第１の基板と前記第２の基板との間に挟持された電気光学物質と、を具備していることを特徴とする。
【００１７】
さらに、前記薄板状部材は、前記画素電極に、画像信号を供給する、フラットフレキシブル基板であることを特徴とする。
【００１８】
本発明の電気光学装置の支持装置によれば、フラットフレキシブル基板（ＦＰＣ）は、特定の長さを有していても、重力の方向である下側に長さ方向に沿って撓ませることにより、ＦＰＣの強度が向上する。よって、ＦＰＣの先端に接続された、第１の基板と第２の基板と電気光学物質とを具備する電気光学装置が該電気光学装置に作用する重力により、下側に垂れることなく、ＦＰＣを支持した状態で電気光学装置の姿勢を保持することができ、該姿勢を保持した状態で電気光学装置の搬送、エアクリーニング等の各種処理を行うことができる。このことから、搬送、各種処理を、電気光学装置を直接保持することなく行うことができるとともに、ＦＰＣを支持して搬送、各種処理を行う際、電気光学装置が下側に垂れ、周囲の部材に接触してしまうことを防止することができるという効果を有する。
【００１９】
また、前記薄板状部材の前記幅方向の中央部の表面を、下側に押圧する押圧部材をさらに具備していることを特徴とする。
【００２０】
本発明によれば、第１の部材と第２の部材とが幅方向において互いに近接された後、薄板状部材の幅方向の中央部の表面が、押圧部材により、下側に押圧されることにより、薄板状部材の幅方向の中央部を、下側に確実に撓ませることができるといった効果を有する。
【００２１】
さらに、前記第１の部材は、前記薄板状部材の前記一端が嵌入される第１の嵌入溝を有し、前記第２の部材は、前記薄板状部材の前記他端が嵌入される第２の嵌入溝を有し、前記第１の嵌入溝及び前記第２の嵌入溝に、前記第１の嵌入溝及び前記第２の嵌入溝の各開口部に向けて傾斜する傾斜面がそれぞれ形成されていることを特徴とする。
【００２２】
本発明によれば、薄板状部材の一端が、第１の嵌入溝に嵌入され、薄板状部材の他端が、第２の嵌入溝に嵌入され、第１の部材と第２の部材とが幅方向において互いに近接された際、第１の嵌入溝及び第２の嵌入溝の底面の傾斜面が開口部に向けて傾斜している、具体的には、下向きに傾斜していることにより、薄板状部材の幅方向の中央部を、下側に確実に撓ませることができるといった効果を有する。
【００２３】
また、前記第１の嵌入溝及び前記第２の嵌入溝に、前記薄板状部材の前記中央部が、上側に変形するのを規制する規制部材が設けられていることを特徴とする。
【００２４】
本発明によれば、第１の嵌入溝及び第２の嵌入溝に設けられた規制部材により、第１の部材により薄板状部材の一端が支持され、第２の部材により薄板状部材の他端が支持され、第１の部材と第２の部材とが幅方向において互いに近接された際、薄板状部材の幅方向の中央部が、上側に変形、即ち湾曲してしまうことを、確実に防止することができるといった効果を有する。
【００２５】
さらに、前記第１の部材と前記第２の部材とで前記薄板状部材の前記一端及び前記他端を支持した状態で、前記薄板状部材を上下反転させる反転機構をさらに具備していることを特徴とする。
【００２６】
本発明によれば、薄板状部材を上下反転させる機構を有していることにより、薄板状部材の先端に接続された被保持物の両面に対し、エアクリーニング等の各種処理が行いやすくなるといった効果を有する。
【００２７】
また、前記押圧部材は、前記薄板状部材の前記中央部の表面を、上側に押圧することを特徴とする。
【００２８】
本発明によれば、第１の部材と第２の部材とが幅方向において互いに近接された後、押圧部材により、薄板状部材の幅方向の中央部が、上側に押圧され、その後、薄板状部材及び被保持物が１８０°反転されることにより、反転後の薄板状部材の幅方向の中央部を、下側に確実に撓ませることができるといった効果を有する。
【００２９】
さらに、前記第１の部材と前記第２の部材との間の距離を前記幅方向において互いに近接、離間させるよう移動させるとともに、前記押圧部材を上下に移動させる移動機構をさらに具備していることを特徴とする。
【００３０】
本発明によれば、第１の部材と第２の部材とが幅方向において互いに近接されるのと、薄板状部材の幅方向の中央部が押圧部材により下側に押圧されるのとが同時に行われることにより、薄板状部材の幅方向の中央部を、下側にさらに確実に撓ませることができるといった効果を有する。
【００３１】
また、前記被保持物の近傍部位において、前記薄板状部材を下側から支持する第３の部材と、上側から支持する第４の部材と、前記被保持物から離間する離間部位において、前記薄板状部材を下側から支持する第５の部材と、上側から支持する第６の部材と、をさらに具備し、前記薄板状部材は、前記第３の部材及び第５の部材と前記第４の部位及び第６の部材とにより上下で挟持されていることを特徴とする。
【００３２】
本発明によれば、被保持物に対し、クリーニング等の各種処理を行う際、第３の部材及び第５の部材と第４の部材及び第６の部材とにより、より確実に、被保持物の姿勢を固定することができる。このことから、各種処理を、被保持物を直接保持することなく行うことができるとともに、薄板状部材を支持して各種処理を行う際、被保持物が重力方向である下側に垂れ、周囲の部材に接触してしまうことを防止することができるという効果を有する。
【００３３】
さらに、前記第３の部材と前記第４の部材とは、接続部材を介して一体的となっていることを特徴とする。
【００３４】
また、前記第５の部材と前記第６の部材とは、接続部材を介して一体的となっていることを特徴とする。
【００３５】
本発明によれば、第３の部材及び第５の部材と第４の部材及び第６の部材とを用いて、薄板状部材を上下で挟持しやすいといった効果を有する。
【００３６】
また、前記薄板状部材が、前記第１の基板と前記第２の基板とのいずれかに形成された接続端子部に接続されており、前記被保持物の前記近傍部位の前記第３の部材と前記第４の部材とのいずれか一方は、前記接続端子部に接続された前記薄板状部材を覆って支持していることを特徴とする。
【００３７】
本発明によれば、被保持物の近傍部位の第３の部材と第４の部材とのいずれか一方が、接続端子部に接続された薄板状部材を覆って支持していることにより、薄板状部材と被保持物との接続を、第３の部材と第４の部材とのいずれかにより、確実に保護することができるといった効果を有する。
【００３８】
さらに、前記第３の部材及び前記第５の部材と前記第４の部材及び前記第６の部材との前記薄板状部材を支持する支持面は、平坦な面として形成されていること特徴とする。
【００３９】
本発明によれば、薄板状部材を、第３の部材及び第５の部材と第４の部材及び第６の部材との平坦な支持面により確実に保持することができるといった効果を有する。
【００４０】
また、前記第３の部材と前記第４の部材との前記支持面は、平坦な面として形成されており、前記第５の部材の前記支持面に凹部が形成され、前記第６の部材の前記支持面に凸部が形成されていることを特徴とする。
【００４１】
本発明によれば、被保持物の近傍部位の第３の部材と第４の部材とのいずれか一方の平坦面により、確実に、薄板状部材と被保持物との接続を保護することができるとともに、被保持部材から離間する部位を、第５の部材の凹部と第６の部材の凸部との嵌合により、確実に、重力の方向である下側に長さ方向に沿って撓ませることができることから、被保持物が該被保持物に作用する重力により、下側に垂れることなく、薄板状部材を支持した状態で被保持物の姿勢を保持することができるといった効果を有する。
【００４２】
本発明の電気光学装置の支持方法は、被保持物から延出した柔軟な薄板状部材の幅方向の一端を第１の部材により支持する手順と、前記薄板状部材の幅方向の他端を第２の部材により支持する手順と、前記薄板状部材を支持した状態で、前記第１の部材と前記第２の部材との間の距離を前記幅方向において、駆動手段を用いて互いに縮めることにより、前記薄板状部材の前記中央部を撓ませることにより、前記被保持物の姿勢を保持する手順と、を具備することを特徴とする。
【００４３】
また、前記第３の部材と前記第５の部材とは一体的に形成されて第７の部材を構成するとともに、前記第４の部材と前記第６の部材とは一体的に形成されて第８の部材を構成し、前記第７の部材の前記薄板状部材を支持する支持面は、前記第５の部材の前記凹部の底部と前記第３の部材の前記平坦面とを結ぶ連続的な傾斜面に形成されており、前記第８の部材の前記薄板状部材を支持する支持面は、前記第６の部材の前記凸部の頂部と前記第４の部材の前記平坦面とを結ぶ連続的な傾斜面に形成されていることを特徴とする。
【００４４】
本発明によれば、第７の部材と第８の部材との各々の支持面に形成された連続的な傾斜面の嵌合により、確実に薄板状部材と被保持物との接続を保護することができるとともに、確実に薄板状部材を重力の方向である下向きに長さ方向に沿って撓ませることができることから、被保持物に作用する重力により、被保持物が重力の方向に垂れることなく、薄板状部材を支持した状態で被保持物の姿勢を保持することができるといった効果を有する。
【００４５】
本発明の電気光学装置の支持方法によれば、薄板状部材は、特定の長さを有していても、重力の方向である下側に長さ方向に沿って撓ませることにより、薄板状部材の強度が向上する。よって、薄板状部材の先端に接続された被保持物が該被保持物に作用する重力により、下側に垂れることなく、薄板状部材を支持した状態で被保持物の姿勢を保持することができ、該姿勢を保持した状態で被保持物の搬送、クリーニング等の各種処理を行うことができる。このことから、搬送、各種処理を、被保持物を直接保持することなく行うことができるとともに、薄板状部材を支持して搬送、各種処理を行う際、被保持物が下側に垂れ、周囲の部材に接触してしまうことを防止することができるという効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４６】
以下、図面を参照にして本発明の実施の形態を説明する。尚、本実施の形態においては、電気光学装置の支持装置によって支持される電気光学装置は、液晶装置を例に挙げて説明する。よって、電気光学装置の支持装置は、液晶装置の支持装置（以下、単に支持装置と称す）を例に挙げて説明する。即ち、本実施の形態における被保持物は、液晶装置を例に挙げて説明する。
【００４７】
また、液晶装置に用いる一対の基板の内、一方の基板は、第１の基板である素子基板（以下、ＴＦＴ基板と称す）を、また他方の基板は、ＴＦＴ基板に対向する第２の基板である対向基板を例に挙げて説明する。
【００４８】
（第１実施の形態）
先ず、本実施の形態の液晶装置の支持装置によって支持される液晶装置の全体の構成について説明する。図１は、本発明の第１実施の支持装置によって支持される液晶装置の平面図、図２は、図１中のＩＩ−ＩＩ線に沿って切断した断面図である。
【００４９】
図１，図２に示すように、液晶装置１００は、例えば、石英基板、ガラス基板、シリコン基板を用いた素子基板（以下、ＴＦＴ基板と称す）１０と、該ＴＦＴ基板１０に対向配置される、例えばガラス基板や石英基板を用いた対向基板２０との間の内部空間に、電気光学物質である液晶５０が介在されて構成される。対向配置されたＴＦＴ基板１０と対向基板２０とは、シール材５２によって貼り合わされている。
【００５０】
ＴＦＴ基板１０の基板上の液晶５０と接する面側に、液晶装置１００の表示領域４０を構成するＴＦＴ基板１０の表示領域１０ｈが構成されている。また、表示領域１０ｈに、画素を構成する画素電極（ＩＴＯ）９ａと該画素電極９ａに対応して設けられたスイッチング素子３０とがマトリクス状に配置されている。
【００５１】
また、対向基板２０の基板上の全面に、対向電極（ＩＴＯ）２１が設けられており、対向電極２１のＴＦＴ基板１０の表示領域１０ｈに対向する位置の液晶５０と接する面側に、液晶装置１００の表示領域４０を構成する対向基板２０の表示領域２０ｈが構成されている。
【００５２】
ＴＦＴ基板１０の画素電極９ａ上に、ラビング処理が施された第１の配向膜１６が設けられており、また、対向基板２０上の全面に渡って形成された対向電極２１上にも、ラビング処理が施された第２の配向膜２６が設けられている。各配向膜１６，２６は、例えば、ポリイミド膜等の透明な有機膜からなる。
【００５３】
対向基板２０に、ＴＦＴ基板１０の表示領域１０ｈ及び対向基板２０の表示領域２０ｈの外周を、画素領域において規定し区画することにより、表示領域を規定する額縁としての遮光膜５３が設けられている。
【００５４】
液晶５０がＴＦＴ基板１０と対向基板２０との間の空間に、既知の液晶注入方式で注入される場合、シール材５２は、シール材５２の１辺の一部において欠落して塗布されている。シール材５２の欠落した箇所は、該欠落した箇所から貼り合わされたＴＦＴ基板１０及び対向基板２０との間に液晶５０を注入するための液晶注入口１０８を構成している。液晶注入口１０８は、液晶注入後、封止材１０９で封止される。
【００５５】
シール材５２の外側の領域に、ＴＦＴ基板１０の図示しないデータ線に画像信号を所定のタイミングで供給して該データ線を駆動するドライバであるデータ線駆動回路１０１及び外部回路との接続のための外部接続端子１０２が、ＴＦＴ基板１０の一辺に沿って設けられている。
【００５６】
外部接続端子１０２に、液晶装置１００をプロジェクタ等の電子機器と電気的に接続する、特定の長さを有する柔軟な薄板状部材であるフラットフレキシブル配線基板（Ｆｌａｔ Ｆｌｅｘｉｂｌｅ Ｐｒｉｎｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔｓ。以下、ＦＰＣと称す）７の先端７ｕ（図３参照）が接続されている。尚、ＦＰＣ７の基端７ｑ（図３参照）が、プロジェクタ等の電子機器に接続されることにより、液晶装置１００と電子機器とは、電気的に接続される。尚、外部接続端子１０２は、対向基板２０に設けられていても構わない。
【００５７】
ＴＦＴ基板１０の外部接続端子１０２が設けられた一辺に隣接する二辺に沿って、ＴＦＴ基板１０の図示しない走査線及びゲート電極に走査信号を所定のタイミングで供給することにより、ゲート電極を駆動するドライバである走査線駆動回路１０３，１０４が設けられている。走査線駆動回路１０３，１０４は、シール材５２の内側の遮光膜５３に対向する位置において、ＴＦＴ基板１０上に形成される。
【００５８】
また、ＴＦＴ基板１０上に、データ線駆動回路１０１、走査線駆動回路１０３，１０４、外部接続端子１０２及び上下導通端子１０７を接続する配線１０５が、遮光膜５３の３辺に対向して設けられている。
【００５９】
上下導通端子１０７は、シール材５２のコーナー部の４箇所のＴＦＴ基板１０上に形成されている。そして、ＴＦＴ基板１０と対向基板２０相互間に、下端が上下導通端子１０７に接触し上端が対向電極２１に接触する上下導通材１０６が設けられており、該上下導通材１０６によって、ＴＦＴ基板１０と対向基板２０との間で電気的な導通がとられている。
【００６０】
次に、このように構成された液晶装置１００を、電子機器に接続するため搬送する際、または液晶装置１００のＴＦＴ基板１０及び対向基板２０の露出面に対し、エアクリーニング等の各種処理を行う際、ＦＰＣ７を支持して、液晶装置１００の姿勢を保持する支持装置１の構成について、図３を用いて説明する。図３は、本実施の形態を示す支持装置の第１の部材と第２の部材とで先端が液晶装置に接続されたＦＰＣを支持した状態を示す斜視図である。
【００６１】
支持装置１は、ＦＰＣ７を支持するものであり、図３に示すように、第１の部材２と、第２の部材３とにより主要部が構成されている。尚、第１の部材２と第２の部材３とは、図３中ｙ方向（以下、幅方向と称す）において、駆動手段である駆動装置４により互いに移動自在な構成となっている。
【００６２】
第１の部材２と第２の部材３とが、駆動装置４により近接されるよう移動されることにより、ＦＰＣ７が支持される。また、第１の部材２と第２の部材３とは、別体ではなく、接続部材を介して互いに移動自在となるよう一体的に形成されていてもよい。
【００６３】
第１の部材２及び第２の部材３は、それぞれ図３中ｘ方向（以下、長手方向と称す）に細長であって、図３中ｚ方向（以下、高さ方向と称す）に所定の高さを有する角状部材より構成されている。尚、図３中においては、第１の部材２と第２の部材３とは、長手方向、幅方向に同じ長さを有しており、高さ方向に同じ高さを有しているが、違う長さ、違う高さに形成されていても構わない。また、第１の部材２及び第２の部材３の形状は、角状部材に限定されない。
【００６４】
第１の部材２の幅方向の第２の部材３に対する対向面２ｔの高さ方向略中央に、長手方向に沿って、断面形状が凹状、詳しくはコの字状の第１の嵌入溝２ｈが形成されている。第１の嵌入溝２ｈは、第１の部材２と第２の部材３とが幅方向に近接するよう移動された際、ＦＰＣ７の幅方向の一端７ｉ（図３参照）を支持する。また、第１の部材２と第２の部材３とが幅方向に閉成された際、第１の嵌入溝２ｈの高さ方向に延在する壁部２ｋに、ＦＰＣ７の幅方向の一端７ｉの面７１（図３参照）が当接される。
【００６５】
第２の部材３の幅方向の第１の部材２に対する対向面３ｔの高さ方向略中央に、長手方向に沿って、断面形状が凹状、詳しくはコの字状の第２の嵌入溝３ｈが形成されている。第２の嵌入溝３ｈは、第１の部材２と第２の部材３とが幅方向に近接するよう移動された際、ＦＰＣ７の幅方向の他端７ｔ（図３参照）を支持する。また、第１の部材２と第２の部材３とが幅方向に移動された際、第２の嵌入溝３ｈの高さ方向に延在する壁部３ｋに、ＦＰＣ７の幅方向の他端７ｔの面７２が当接される。
【００６６】
次に、このように構成された支持装置１の作用について、図３、図４を用いて説明する。図４は、図３中のIV-IV線に沿う断面図である。
【００６７】
液晶装置１００を搬送するに際し、または液晶装置１００に対し各種処理を行うに際し、液晶装置１００の姿勢を保持する際は、図３、図４に示すように、液晶装置１００のＴＦＴ基板１０の外部接続端子１０２に、図３中ｘ方向（以下、長手方向と称す）の先端７ｕが接続された特定の長さを有するＦＰＣ７を、支持装置１を用いて支持する。
【００６８】
具体的には、先ず、第１の部材２と第２の部材３とが、図３中ｙ方向（以下、幅方向と称す）に、第１の部材２と第２の部材３との距離が縮められる、即ち、互いの対向面２ｔ，３ｔが近接されるよう、駆動装置４により移動される。
【００６９】
その後、ＦＰＣ７の幅方向の一端７ｉが、長手方向に沿って第１の部材２の第１の嵌入溝２ｈに嵌入され、ＦＰＣ７の一端７ｉの端面７１が、第１の嵌入溝２ｈの面７１に当接される。このことにより、ＦＰＣ７の一端７ｉ側は、第１の部材２により支持される。
【００７０】
このことと略同時に、ＦＰＣ７の幅方向の他端７ｔが、長手方向に沿って第２の部材３の第２の嵌入溝３ｈに嵌入され、ＦＰＣ７の他端７ｔの端面７２が、第２の嵌入溝３ｈの面７２に当接される。このことにより、ＦＰＣ７の他端７ｔ側は、第２の部材３により支持される。以上より、ＦＰＣ７は、第１の部材２と第２の部材３とにより幅方向の両端が支持される。
【００７１】
その後、ＦＰＣ７の一端７ｉ及び他端７ｔが、それぞれ第１の部材２と第２の部材３とにより支持された状態において、第１の部材２と第２の部材３とが、さらに、第１の部材２と第２の部材３との距離が縮められる、即ち、幅方向に、互いの対向面２ｔ，３ｔが近接されるよう、駆動装置４により移動される。
【００７２】
このことにより、ＦＰＣ７の幅方向の中央部７ｃは、該長手方向に沿って、図３中、ｚ方向（以下高さ方向と称す）下側に変形する。即ち、ＦＰＣ７は、中央部７ｃのみ、高さ方向下側に撓む半円状を有する。
【００７３】
尚、この際、ＦＰＣ７の幅方向の中央部７ｃを、確実に高さ方向下側に撓ませるため、図４に示すように、例えば長手方向に沿った形状を有する棒状の押圧部材６０を、高さ方向下側に、例えばロボット等により移動させて、ＦＰＣ７の表面である上面７ｋの幅方向の中央部７ｃを、長手方向に沿って、高さ方向下側に押圧してもよい。尚、押圧部材６０による押圧は、第１の部材２と第２の部材３との近接と同時に行ってもよいし、近接後に行ってもよい。
【００７４】
中央部７ｃが高さ方向下側に長さ方向に沿って撓むことにより、柔軟なＦＰＣ７の強度が向上する。即ち、ＦＰＣ７のみを支持装置１を用いて支持したとしても、ＦＰＣ７の長手方向の先端７ｕに接続された液晶装置１００が、該液晶装置１００に作用する重力により垂れることがない。
【００７５】
このように、本実施の形態においては、支持装置１を用いて、外部接続端子１０２に先端が接続されたＦＰＣ７の幅方向の中央部７ｃを、長手方向に沿って、高さ方向下側に撓ませることにより、ＦＰＣ７の強度を向上させて、ＦＰＣ７を支持し、液晶装置１００の姿勢を保持すると示した。
【００７６】
このことによれば、柔軟なＦＰＣ７が長手方向に特定の長さを有していたとしても、ＦＰＣ７の先端に接続された液晶装置１００が該液晶装置１００に作用する重力により、高さ方向下側に垂れることなく、ＦＰＣ７を支持した状態で液晶装置１００の姿勢を保持することができ、該姿勢を保持した状態で液晶装置１００の搬送、エアクリーニング等の各種処理を行うことができる。
【００７７】
このことから、搬送、各種処理を、液晶装置１００を直接保持することなく行うことができるとともに、ＦＰＣ７を支持して搬送、各種処理を行う際、液晶装置１００が重力方向に垂れ、周囲の部材に接触してしまうことを防止することができる。
【００７８】
また、第１の部材２と、第２の部材３との幅方向の近接量を調節するのみで、ＦＰＣ７の長手方向の先端７ｕに接続された被保持物の重量に応じた、ＦＰＣ７の幅方向の中央部７ｃの高さ方向下側に撓む量を調整することができる。
【００７９】
尚、以下、変形例を示す。図５は、図３に示す第１の部材と第２の部材との形状の変形例を示す支持装置の断面図である。
【００８０】
本実施の形態においては、第１の部材２の第１の嵌入溝２ｈ及び第２の部材３の第２の嵌入溝３ｈは、断面形状がコの字状に形成されていると示したが、これに限らず、ＦＰＣ７の幅方向の両端を支持できる形状であれば、図５に示すように、半円状、具体的には、Ｃ字状に形成されていても構わないし、どのような形状であっても構わない。
【００８１】
また、第１の嵌入溝２ｈ，第２の嵌入溝３ｈは、それぞれ第１の部材２の対向面２ｔ及び第２の部材３の対向面３ｔの高さ方向の略中央に形成されると示したが、これに限らず、高さ方向のどの位置に形成されていてもよいということは言うまでもない。
【００８２】
尚、以下、別の変形例を示す。図６は、図３に示す第１の部材と第２の部材との形状のさらに別の変形例を示す支持装置の断面図である。
【００８３】
図６に示すように、第１の部材２の第１の嵌入溝２ｈと第２の部材３の第２の嵌入溝３ｈとが、高さ方向下側に傾斜するよう形成されていてもよい。具体的には、第１の嵌入溝２ｈ及び第２の嵌入溝３ｈの高さ方向下側の各底面２ｖ，３ｖ及び高さ方向上側の各天面２ｗ，３ｗは、各壁部２ｋ，３ｋから、各対向面２ｔ，３ｔの各開口部２ｇ，３ｇに向けて、高さ方向下側に傾斜する傾斜面に形成されている。
【００８４】
また、各底面２ｖ，３ｖの各開口部２ｇ，３ｇ近傍に、それぞれ湾曲面２ｅ，３ｅが形成されている。各湾曲面２ｅ，３ｅは、第１の部材２と第２の部材３とが幅方向に近接され、ＦＰＣ７の幅方向の一端７ｉ及び他端７ｔの底面７ｓが接触された際、湾曲形状により、一端７ｉの第１の嵌入溝２ｈへの嵌入、及び他端７ｔの第２の嵌入溝３ｈへの嵌入を誘導、促進する。
【００８５】
さらに、各天面２ｗ，３ｗの各開口部２ｇ，３ｇ近傍に、高さ方向下側に延出する規制部材２ｙ，３ｙがそれぞれ形成されている。規制部材２ｙ，３ｙは、第１の部材２と第２の部材３とが幅方向に近接され、ＦＰＣ７の幅方向の一端７ｉ及び他端７ｔの上面７ｋが接触された際、該上面７ｋを高さ方向下側に押圧することにより、ＦＰＣ７の幅方向の中央部７ｃが、高さ方向上側に変形、即ち撓んでしてしまうのを規制する。
【００８６】
このように構成された第１の部材２と第２の部材３とを用いて、ＦＰＣ７を支持する際、第１の部材２と、第２の部材３とを近接させると、ＦＰＣ７の一端７ｉ及び他端７ｔの各底面７ｓが、第１の嵌入溝２ｈ，第２の嵌入溝３ｈの各底面２ｖ，３ｖの各開口部２ｇ，３ｇ近傍に形成された各湾曲面２ｅ，３ｅにより、確実に、第１の嵌入溝２ｈ，第２の嵌入溝３ｈに誘導され、嵌入される。また、ＦＰＣ７の一端７ｉ側及び他端７ｔ側の各上面７ｋが、規制部材２ｙ，３ｙにより、それぞれ、高さ方向下側に押圧される。
【００８７】
その後、第１の部材２と第２の部材３とが、幅方向にさらに近接するよう移動されると、第１の嵌入溝２ｈ，第２の嵌入溝３ｈの各底面２ｖ，３ｖ及び各天面２ｗ，３ｗが、各壁部２ｋ，３ｋから各対向面２ｔ，３ｔの各開口部２ｇ，３ｇに対し高さ方向下側に傾斜する傾斜面に形成されていることから、第１の嵌入溝２ｈ，第２の嵌入溝３ｈの傾斜に伴い、嵌入後のＦＰＣ７は、確実に、ＦＰＣ７の幅方向の中央部７ｃが、長手方向に沿って、高さ方向下側に撓む。
【００８８】
このような構成によれば、図４に示すように、押圧部材６０を用いなくとも、第１の部材２と第２の部材３とが幅方向に近接するよう移動させた際、確実に、ＦＰＣ７の幅方向の中央部７ｃを高さ方向下側に撓ませることができる。
【００８９】
尚、以下、さらに別の変形例を示す。図７（ａ）は、反転前の支持装置及びＦＰＣを支持装置のみを断面にして示す断面図、図７（ｂ）は、反転前の支持装置、ＦＰＣ及び液晶装置を、液晶装置のみを断面にして示す断面図、図７（ｃ）は、図３の支持装置に設けられた反転装置の斜視図である。
【００９０】
また、図８（ａ）は、図７（ｃ）の反転機構により、支持装置が１８０°反転された支持装置及びＦＰＣを支持装置のみを断面にして示す断面図、図８（ｂ）は、図７（ｃ）の反転機構により、支持装置が１８０°反転された支持装置、ＦＰＣ及び液晶装置を、液晶装置のみを断面にして示す断面図である。
【００９１】
図７（ｃ）に示すように、支持装置１を１８０°上下反転させる、例えばロボットのアーム１８ａと、該アーム１８ａを幅方向に移動させるとともに回動させる制御部１８ｂとから構成された反転機構１８が、支持装置１に対して設けられていてもよい。
【００９２】
このように、支持装置１に反転機構１８が設けられておれば、支持装置１により、ＦＰＣ７の長手方向の先端７ｕに接続された液晶装置１００の姿勢が保持された状態において、液晶装置１００の片面のみならず、両面の露出面に対し、各種処理を行うことができる。
【００９３】
具体的には、先ず、図７（ａ）に示すように、支持装置１により、ＦＰＣ７を支持し、ＦＰＣ７の中央部７ｃを、長手方向に沿って高さ方向下側に撓ませてＦＰＣ７に強度を持たせた状態で、図７（ｂ）に示すように、液晶装置１００のＴＦＴ基板１０の露出面１０ｒに対し、エア吹き付け装置１７からエアＡが吹き付けられることにより、ＴＦＴ基板１０の露出面１０ｒに付着した塵埃等が除去される。
【００９４】
その後、上述した反転機構１８を用いて、第１の部材２と第２の部材３とがアーム１８ａで保持されて、図８（ａ）に示すように、支持装置１が１８０°反転される。このことにより、支持装置１に支持されたＦＰＣ７が１８０°反転され、その結果、ＦＰＣ７の先端に接続された液晶装置１００が、１８０°反転される。
【００９５】
尚、ＦＰＣ７の幅方向の中央部７ｃは、１８０°反転されると、図８（ａ）に示すように、高さ方向上側に湾曲されてしまうが、図４に示すように、ＦＰＣ７の上面７ｋの幅方向の中央部７ｃが、押圧部材６０により長手方向に沿って押圧されることで、中央部７ｃは、図７（ａ）に示すように、高さ方向下側に長手方向に沿って撓む。尚、押圧部材６０による押圧は、一旦、第１の部材２と第２の部材３とを幅方向に離間させて、ＦＰＣ７をフラットな状態にした後に、行われることが望ましい。
【００９６】
最後に、図８（ｂ）に示すように、反転された液晶装置１００において、対向基板２０の露出面２０ｒに対し、エア吹き付け装置１７からエアＡが吹き付けられることにより、対向基板２０の露出面２０ｒに付着した塵埃等が除去される。
【００９７】
このように、支持装置１に、反転機構１８を設ければ、ＦＰＣ７の先端に接続された液晶装置１００の露出面となる両面に対し、エアクリーニング等の各種処理が行いやすくなる。
【００９８】
図９は、図４に示す押圧部材の移動方向の変形例を示す支持装置の断面図である。
【００９９】
上述した反転機構１８では、ＦＰＣ７の幅方向の中央部７ｃを、長手方向に沿って高さ方向下側に湾曲させた後、１８０°反転させ、最後に、高さ方向上側に湾曲したＦＰＣ７の上面７ｋの幅方向の中央部７ｃが、長手方向に沿って押圧部材６０に押圧されると示した。
【０１００】
これに限らず、図９に示すように、先ず、支持装置１でＦＰＣ７を支持した状態で、第１の部材２と第２の部材３とが幅方向に近接され、ＦＰＣ７の表面である底面７ｓの幅方向の中央７ｃが、押圧部材６０により長手方向に沿って高さ方向上側に押圧されることで、中央部７ｃが高さ方向上側に湾曲された後、図７（ｃ）に示す反転機構１８により、支持装置１が１８０°反転されても、図７、図８と同様の効果を得ることができる。
【０１０１】
尚、以下、さらに別の変形例を示す。図１０は、図４に示す第１の部材，第２の部材及び押圧部材の移動機構を示す斜視図、図１１は、図１０を、XI方向からみた移動機構の平面図である。
【０１０２】
図１０に示すように、第１の部材２及び第２の部材３の長手方向の各基端、２ｑ，３ｑは、移動機構７０に対し、図１１に示すように、幅方向に移動自在に配設されている。即ち、第１の部材２と第２の部材３とは、移動機構７０により、幅方向において、近接または離間するよう移動される。
【０１０３】
また、押圧部材６０の長手方向の基端６０ｑも、図１１に示すように、移動機構７０に対し高さ方向に移動自在に配設されている。即ち、押圧部材６０は、移動機構７０により、高さ方向において、上下に移動される。
【０１０４】
このような移動機構７０を用いて、第１の部材２及び第２の部材３を幅方向へ移動させ、押圧部材６０を高さ方向へ移動させてもよい。このことによれば、ＦＰＣ７を支持した状態で第１の部材２と第２の部材３とが幅方向において互いに近接されるのと、ＦＰＣ７の幅方向の中央部７ｃが押圧部材６０により高さ方向下側に押圧されるのとを、容易に同時に行うことができ、ＦＰＣ７の幅方向の中央部７ｃを、長手方向に沿って高さ方向下側に、確実に撓ませることができる。
【０１０５】
（第２実施の形態）
図１２は、本発明の第２実施を示す支持装置を示す平面図、図１３（ａ）は、図１２のＦＰＣを、第３，第５の部材及び第４，第６の部材に加え、第１の部材及び第２の部材で挟持した際の、XIII-XII線に沿う断面図、図１３（ｂ）は、図１３（ａ）を長手方向からみた断面図、図１４は、図１２の第３，第５の部材及び第４，第６の部材の拡大斜視図、図１５は、図１４の第３の部材と第４の部材とが、または第５の部材と第６の部材とが接続部材を介して一体的に構成された変形例を示す断面図である。
【０１０６】
尚、本実施の形態の構成は、上述した第１実施と比して、ＦＰＣ１７を支持する支持装置を、第１の部材２及び第２の部材３のみならず、ＦＰＣ１７を第１の部材及び第２の部材とは異なる方向から挟持する第３，第５の部材及び第４，第６の部材を加えて構成した点のみが異なる。よって、この相違点のみを説明し、第１実施と同様の構成には同じ符号を付し、その説明は省略する。
【０１０７】
図１２に示すように、支持装置３１は、ＦＰＣ７を支持するものであり、第１の部材２及び第２の部材３に加え、第３の部材２２と、第４の部材２３と、第５の部材２４と、第６の部材２５とから主要部が構成されている。
【０１０８】
図１４に示すように、第３の部材２２と第４の部材２３とは、図１４中ｚ方向（以下、高さ方向と称す）において、互いに開閉自在な構成となっている。第３の部材２２と第４の部材２３との閉成により、ＦＰＣ７は上下で挟持される。
【０１０９】
また、図１５に示すように、第３の部材２２と第４の部材２３とは、別体ではなく、接続部材３６を介して互いに開閉自在となるよう一体的に形成されていてもよい。第３の部材２２と第４の部材２３とが一体になっておれば、第３の部材２２と第４の部材２３とを用いて、ＦＰＣ７が挟持しやすくなる。
【０１１０】
さらに、図１４に示すように、第５の部材２４と第６の部材２５とも、図１４中高さ方向において、互いに開閉自在な構成となっている。第５の部材２４と第６の部材２５との閉成により、ＦＰＣ７は上下で挟持される。
【０１１１】
また、図１５に示すように、第５の部材２４と第６の部材２５とは、別体ではなく、接続部材３６を介して互いに開閉自在となるよう一体的に形成されていてもよい。第５の部材２４と第６の部材２５とが一体になっておれば、第５の部材２４と第６の部材２５とを用いて、ＦＰＣ７が挟持しやすくなる。
【０１１２】
第３の部材２２及び第４の部材２３は、それぞれ図１４中ｘ方向（以下、長手方向と称す）に沿って、液晶装置１００の近傍部位６１のＦＰＣ７を挟持するものであり、高さ方向に所定の厚さを有する板状部材より構成されている。尚、図１４中においては、第３の部材２２と第４の部材２３とは、高さ方向に同じ厚みを有しているが、違う厚みに形成されていても構わない。
【０１１３】
また、第５の部材２４及び第６の部材２５は、それぞれ図１４中長手方向に沿って、液晶装置１００の離間部位６２のＦＰＣ７を挟持するものであり、高さ方向に所定の厚さを有する板状部材より構成されている。尚、図１４中においては、第５の部材２４と第６の部材２５とは、高さ方向に同じ厚みを有しているが、違う厚みに形成されていても構わない。
【０１１４】
第３の部材２２及び第５の部材２４の高さ方向上側の支持面（以下、上面と称す）は、平坦な面に形成されており、高さ方向の下側の支持面（以下、底面と称す）も平坦な面に形成されている。
【０１１５】
第３の部材２２は、該第３の部材２２と第４の部材２３とでＦＰＣ７を上下で挟持した際、該ＦＰＣ７の底面７ｓを、少なくとも液晶装置１００の近傍部位６１の上面に形成された平坦面で支持するものであり、第５の部材２４は、該第５の部材２４と第６の部材２５とでＦＰＣ７を上下で挟持した際、該ＦＰＣ７の底面７ｓを、少なくとも液晶装置１００の離間部位６２の上面に形成された平坦面で支持するものである。
【０１１６】
第４の部材２３は、該第３の部材２２と第４の部材２３とでＦＰＣ７を上下で挟持した際、該ＦＰＣ７の上面７ｋを、少なくとも液晶装置１００の近傍部位６１の底面に形成された平坦面で支持するものであり、第６の部材２５は、該第５の部材２４と第６の部材２５とでＦＰＣ７を上下で挟持した際、該ＦＰＣ７の上面７ｋを、少なくとも液晶装置１００の離間部位６２の底面に形成された平坦面で支持するものであり、
第４の部材２３の近傍部位６１の平坦面は、外部接続端子１０２に先端が固定されたＦＰＣ７の上面７ｋの先端７ｕ側を支持する、即ち、覆うことにより、ＦＰＣ７の先端７ｕと外部接続端子１０２との接続を保護する。
【０１１７】
第３の部材２２及び第５の部材２４と第４の部材２３及び第６の部材２５とによりＦＰＣ７が挟持された状態において、第３の部材２２及び第４の部材２３の近傍部位６１と第５の部材２４及び第６の部材２５の離間部位６２との間の長手方向の領域６３では、ＦＰＣ７の上面７ｋ及び底面７ｓは、外部に露出されている。
【０１１８】
外部に露出された領域６３において、図１２、図１３に示すように、第１の部材２と第２の部材３とが、ＦＰＣ７の一端７ｉ及び他端７ｔに対し、図１２中ｙ方向（以下、幅方向と称す）から、それぞれ支持できるようになっている。
【０１１９】
次に、このように構成された本実施の形態の作用について説明する。
【０１２０】
先ず、図１３（ａ）に示すように、第３の部材２２及び第５の部材２４と第４の部材２３及び第６の部材２５とにより、ＦＰＣ７の少なくとも液晶装置１００の近傍部位６１と離間部位６２とが上下で挟持された後、対向基板２０の露出面２０ｒに対してエア等を吹き付けることにより、クリーニング処理が行われる。尚、ＦＰＣ７に対する第３の部材２２と第４の部材２３との挟持は、例えばロボット等により行われる。
【０１２１】
この際、第３の部材２２及び第５の部材２４と第４の部材２３及び第６の部材２５とは、ＦＰＣ７の近傍部位６１と離間部位６２との２点における上面７ｋ及び底面７ｓを支持し、また、第４の部材２３の近傍部位６１の平坦面は、外部接続端子１０２とともに、ＴＦＴ基板１０自体を支持する。
【０１２２】
よって、処理中、液晶装置１００が、重力の方向である高さ方向下側に垂れてしまうことがないとともに、第４の部材２３の近傍部位６１の平坦面における支持により、外部接続端子１０２とＦＰＣ７の先端７ｕとの接続が保護される。
【０１２３】
次いで、ＦＰＣ７の外部に露出された領域６３において、第１の部材２と第２の部材３とが幅方向に近接されることにより、図１３（ｂ）に示すように、ＦＰＣ７の幅方向の中央部７ｃが、高さ方向下側に撓むよう支持された後、第３の部材２２及び第５の部材２４と第４の部材２３及び第６の部材２５とが開成される。即ち、ＦＰＣ７に対する第３の部材２２及び第５の部材２４と第４の部材２３及び第６の部材２５との挟持が解除される。
【０１２４】
このことにより、ＦＰＣ７は、第１の部材２及び第２の部材３のみにより支持される。この状態においては、第１実施で上述したように、ＦＰＣ７の中央部７ｃは、高さ方向下側に湾曲しているため、ＦＰＣ７の長手方向先端７ｕに接続された液晶装置１００が、高さ方向下側に垂れてしまうことがない。
【０１２５】
次いで、上述した反転機構１８（図７参照）を用いて、第１の部材２と第２の部材３とにより構成された支持装置１が反転される。この際、ＦＰＣ７、液晶装置１００も反転される。その後、ＦＰＣ７が、再度、第３の部材２２及び第５の部材２４と第４の部材２３及び第６の部材２５とで挟持された後、第１の部材２及び第２の部材３の支持が解除される。
【０１２６】
最後に、ＦＰＣ７が、第３の部材２２及び第５の部材２４と第４の部材２３及び第６の部材２５とで挟持された状態において、反転後の液晶装置１００のＴＦＴ基板１０の露出面１０ｒに、エア等が吹き付けられることにより、露出面１０ｒがクリーニング処理される。
【０１２７】
このように、本実施の形態においては、液晶装置１００に対し、各種処理を行う際、液晶装置１００に先端が接続されたＦＰＣ７の液晶装置１００の近傍部位６１及び離間部位６２が、第３の部材２２及び第５の部材２４と第４の部材２３及び第６の部材２５とにそれぞれ形成された平坦面により上下で挟持されると示した。
【０１２８】
また、液晶装置１００及びＦＰＣ７の反転を行う際は、領域６３において露出されたＦＰＣ７の幅方向の一端７ｉ，他端７ｔを、第１の部材２及び第２の部材３で支持して反転させると示した。
【０１２９】
このことによれば、液晶装置１００に対し、クリーニング等の各種処理を行う際、第３の部材２２及び第５の部材２４と第４の部材２３及び第６の部材２５とにより、反転の有無に関わらず、より確実に、液晶装置１００の姿勢を固定することができる。尚、このことは、液晶装置１００を搬送するに際しても同様である。
【０１３０】
以上から、搬送または各種処理を、液晶装置１００を直接保持することなく行うことができるとともに、ＦＰＣ７を支持して搬送または各種処理を行う際、液晶装置１００が高さ方向下側に垂れ、周囲の部材に接触してしまうことを防止することができるという効果を有する。
【０１３１】
また、第３の部材２２及び第５の部材２４と第４の部材２３及び第６の部材２５とでＦＰＣ７を挟持した状態であっても、確実に、第１の部材２と第２の部材３とで、ＦＰＣ７を支持することができることから、第３の部材２２及び第５の部材２４と第４の部材２３及び第６の部材２５とによる挟持が解除されたとしても、確実に、ＦＰＣ７は、高さ方向下側に撓むため、液晶装置１００が高さ方向下側向に垂れてしまうことがない。
【０１３２】
さらに、本実施の形態においては、第４の部材の液晶装置１００の近傍部位６１の平坦面は、外部接続端子１０２を覆って支持することにより、液晶装置１００を搬送する際、または液晶装置１００に各種処理を行う際、ＦＰＣ７の先端７ｕと外部接続端子１０２との接続を、確実に保護することができる。
【０１３３】
尚、以下、変形例を示す。本実施の形態においては、外部接続端子１０２に接続されたＦＰＣ７の先端７ｕは、第４の部材２３の近傍部位６１の平坦面において支持されると示したが、第３の部材２２と第４の部材２３とによる高さ方向における挟持方向によっては、第３の部材２２の近傍部位６１の平坦面により支持されていても構わない。
【０１３４】
また、以下、別の変形例を示す。図１６（ａ）は、図１４に示す第５の部材と第６の部材との構成の変形例を示す断面図、図１６（ｂ）は、図１６（ａ）を長手方向からみた断面図である。
【０１３５】
本実施の形態においては、第５の部材２４の上面と第６の部材２５の底面とは、平坦な面から形成されていると示した。これに限らず、図１６（ａ）（ｂ）に示すように、第５の部材２４の上面に、凹部２４ｈを形成し、第６の部材２５の底面に、凸部２５ｔを形成してもよい。
【０１３６】
このことによれば、液晶装置１００の近傍部位６１の第３の部材２２と第４の部材２３とのいずれか一方の平坦面により、確実に、ＦＰＣ７の先端７ｕと外部接続端子１０２との接続を保護することができるとともに、離間部位６２のＦＰＣ７を、第５の部材２４の凹部２４ｈと第６の部材２５の凸部２５ｔとの嵌合により、確実に、重力の方向である下側に長さ方向に沿って撓ませることができる。
【０１３７】
よって、液晶装置１００が該液晶装置１００に作用する重力により、高さ方向下側に垂れることなく、ＦＰＣ７を支持した状態で液晶装置１００の姿勢を保持することができる。
【０１３８】
また、以下、別の変形例を示す。図１７は、図１４に示す第３の部材及び第５の部材と第４の部材及び第６の部材との構成の別の変形例を示す斜視図、図１８は、図１７の第７の部材と第８の部材とでＦＰＣを挟持した後の、図中のXVIII-XVIII線に沿った断面図である。
【０１３９】
図１７、図１８に示すように、第３の部材２２と第５の部材２４とは、長手方向に、連結されて一体的に形成されて第７の部材２２０を構成してもよい。また、同様に、第４の部材２３と第６の部材２５とは、長手方向に、連結されて一体的に形成されて第８の部材２３０を構成してもよい。
【０１４０】
第７の部材２２０の液晶装置１００の近傍部位６１の支持面である上面、即ち第３の部材２２の上面は、平坦な面２２０ａに形成されており、また、長手方向に沿って、平坦な面２２０ａから離間する部位６２の支持面である上面、即ち第５の部材２４の上面は、平坦な面２２０ａから高さ方向下側に徐々に連続して傾斜する断面形状が半円状の凹部の底面２２０ｂにより形成されている。即ち、底面２２０ｂは、離間部位６２の凹部の底部と、近傍部位６１の平坦面とを結ぶ長手方向に沿った連続的な傾斜面に穿設されて形成されている。
【０１４１】
この場合、平坦面２２０ａにより、ＦＰＣ７の底面７ｓの近傍部位６１が支持され、連続的に傾斜する底面２２０ｂにより、ＦＰＣ７の底面７ｓの近傍部位６１から離間部位６２までの領域が支持される。
【０１４２】
また、第８の部材２３０の液晶装置１００の近傍部位６１の支持面である底面、即ち第４の部材２３の底面は、平坦な面２３０ａに形成されており、さらに、長手方向に沿って、平坦な面２３０ａから離間する部位６２の支持面である底面、即ち第６の部材２５の底面は、平坦な面２３０ａから高さ方向下側に徐々に突出して連続して傾斜する断面形状が半円状の凸部の頂面２３０ｂにより形成されている。
【０１４３】
即ち、頂面２３０ｂは、離間部位６２の凸部の頂部と、近傍部位６１の平坦面とを結ぶ長手方向に沿った連続的な傾斜面により形成されている。尚、頂面２３０ｂは、第７の部材２２０の底面２２０ｂに嵌合自在である。
【０１４４】
この場合、平坦面２３０ａにより、ＦＰＣ７の上面７ｋの近傍部位６１が支持され、連続的に傾斜する頂面２３０ｂにより、ＦＰＣ７の上面７ｋの近傍部位６１から離間部位６２までの領域が支持される。
【０１４５】
このことから、第７の部材２２０と第８の部材２３０とでＦＰＣ７を上下で挟持した際、ＦＰＣ７は、底面２２０ｂと、頂面２３０ｂとの嵌合により、ＦＰＣ７は、重力の方向である高さ方向下側に撓むとともに、近傍部位６１の平坦面２３０ａにより、ＦＰＣ７の先端と外部接続端子１０２との接続が保護される。
【０１４６】
このように、連結して構成しても、確実に、ＦＰＣ７の先端と外部接続端子１０２との接続を保護することができるとともに、底面２２０ｂと頂面２３０ｂとの嵌合により、確実に、ＦＰＣ７を重力の方向である下側に長さ方向に沿って撓ませることができることから、液晶装置１００が該液晶装置１００に作用する重力により、該重力の方向に垂れることなく、ＦＰＣ７を支持した状態で液晶装置１００の姿勢を保持することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１４７】
また、上述した液晶装置は、上述の図示例にのみ限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。例えば、上述した液晶装置は、ＴＦＴ（薄膜トランジスタ）等のアクティブ素子（能動素子）を用いたアクティブマトリクス方式の液晶表示モジュールを例に挙げて説明したが、これに限らず、ＴＦＤ（薄膜ダイオード）等のアクティブ素子（能動素子）を用いたアクティブマトリクス方式の液晶表示モジュールであっても構わない。
【０１４８】
さらに、第１及び第２実施において、支持装置に支持される被保持物としての電気光学装置は、液晶装置を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されず、エレクトロルミネッセンス装置、特に、有機エレクトロルミネッセンス装置、無機エレクトロルミネッセンス装置等や、プラズマディスプレイ装置、ＦＥＤ（Ｆｉｅｌｄ Ｅｍｉｓｓｉｏｎ Ｄｉｓｐｌａｙ）装置、ＳＥＤ(Ｓｕｒｆａｃｅ−Ｃｏｎｄｕｃｔｉｏｎ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎ−Ｅｍｉｔｔｅｒ Ｄｉｓｐｌａｙ)装置、ＬＥＤ（発光ダイオード）表示装置、電気泳動表示装置、薄型のブラウン管または液晶シャッター等を用いた小型テレビを用いた装置などの各種の電気光学装置に適用できる。
【０１４９】
また、電気光学装置は、半導体基板に素子を形成する表示用デバイス、例えばＬＣＯＳ（Liquid Crystal On Silicon）等であっても構わない。ＬＣＯＳでは、素子基板として単結晶シリコン基板を用い、画素や周辺回路に用いるスイッチング素子としてトランジスタを単結晶シリコン基板に形成する。また、画素には、反射型の画素電極を用い、画素電極の下層に画素の各素子を形成する。
【０１５０】
また、電気光学装置は、片側の基板の同一層に、一対の電極が形成される表示用デバイス、例えばＩＰＳ（In-Plane Switching）や、片側の基板において、絶縁膜を介して一対の電極が形成される表示用デバイスＦＦＳ（Fringe Field Switching）等であっても構わない。
【図面の簡単な説明】
【０１５１】
【図１】本発明の第１実施の支持装置によって支持される液晶装置の平面図。
【図２】図１中のＩＩ−ＩＩ線に沿って切断した断面図。
【図３】本実施の形態を示す支持装置の第１の部材と第２の部材とで先端が液晶装置に接続されたＦＰＣを支持した状態を示す斜視図。
【図４】図３中のIV-IV線に沿う断面図。
【図５】図３に示す第１の部材と第２の部材との形状の変形例を示す支持装置の断面図。
【図６】図３に示す第１の部材と第２の部材との形状のさらに別の変形例を示す支持装置の断面図。
【図７】（ａ）は、反転前の支持装置及びＦＰＣを支持装置のみを断面にして示す断面図、（ｂ）は、反転前の支持装置、ＦＰＣ及び液晶装置を、液晶装置のみを断面にして示す断面図、（ｃ）は、図３の支持装置に設けられた反転装置の斜視図。
【図８】（ａ）は、図７（ｃ）の反転機構により、支持装置が１８０°反転された支持装置及びＦＰＣを支持装置のみを断面にして示す断面図、（ｂ）は、図７（ｃ）の反転機構により、支持装置が１８０°反転された支持装置、ＦＰＣ及び液晶装置を、液晶装置のみを断面にして示す断面図。
【図９】図４に示す押圧部材の移動方向の変形例を示す支持装置の断面図。
【図１０】図４に示す第１の部材，第２の部材及び押圧部材の移動機構を示す斜視図。
【図１１】図１０を、XI方向からみた移動機構の平面図。
【図１２】本発明の第２実施を示す支持装置を示す平面図。
【図１３】（ａ）は、図１２のＦＰＣを、第３，第５の部材及び第４，第６の部材に加え、第１の部材及び第２の部材で挟持した際の、XIII-XII線に沿う断面図、（ｂ）は、図１３（ａ）を長手方向からみた断面図。
【図１４】図１２の第３，第５の部材及び第４，第６の部材の拡大斜視図、図１２の第３の部材及び第４の部材の拡大斜視図。
【図１５】図１４の第３の部材と第４の部材とが、または第５の部材と第６の部材とが接続部材を介して一体的に構成された変形例を示す断面図。
【図１６】（ａ）は、図１４に示す第５の部材と第６の部材との構成の変形例を示す断面図、（ｂ）は、図１６（ａ）を長手方向からみた断面図。
【図１７】図１４に示す第３の部材及び第５の部材と第４の部材及び第６の部材との構成の別の変形例を示す斜視図。
【図１８】図１７の第７の部材と第８の部材とでＦＰＣを挟持した後の、図中のXVIII-XVIII線に沿った断面図。
【符号の説明】
【０１５２】
１…支持装置、２…第１の部材、２ｇ…第１の嵌入溝の開口部、２ｈ…第１の嵌入溝、２ｖ…第１の嵌入溝の底面、２ｗ…第１の嵌入溝の天面、２ｙ…第１の嵌入溝の規制部材、３…第２の部材、３ｇ…第２の嵌入溝の開口部、３ｈ…第２の嵌入溝、３ｖ…第２の嵌入溝の底面、３ｗ…第２の嵌入溝の天面、３ｙ…第２の嵌入溝の規制部材、７…ＦＰＣ、７ｃ…ＦＰＣの中央部、７ｉ…ＦＰＣの一端、７ｔ…ＦＰＣの他端、９ａ…画素電極、１０…ＴＦＴ基板、１０ｈ…ＴＦＴの表示領域、１８…反転機構、２０…対向基板、２２…第３の部材、２２ｂ…第３の部材の底面、２２ｈ…第３の部材の凹部、２３…第４の部材、２３ｂ…第４の部材の頂面、２４…第５の部材、２５…第６の部材、２５ｔ…第６の部材の凸部、３０…ＴＦＴ、３６…接続部材、５０…液晶、６０…押圧部、６１…液晶装置の近傍部位、６２…液晶装置の離間部材、７０…移動機構、１００…液晶装置、１０２…接続端子部、２２０…第７の部材、２３０…第８の部材。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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