【事件の表示】
　特願２０１０−５０６９２６号「酸素熱交換器」拒絶査定不服審判事件〔２００８年１１月２７日国際公開、ＷＯ２００８／１４１９３９、平成２２年８月５日国内公表、特表２０１０−５２６９７９号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本願は、２００８年５月７日（パリ条約による優先権主張外国庁受理２００７年５月１０日、欧州特許庁（ＥＰ））を国際出願日とする出願であって、平成２５年６月７日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、同年１０月１０日に拒絶査定に対する審判請求がなされるとともに、同日付けで手続補正がなされたものである。
　その後、平成２６年１月２８日付けで、請求人に前置報告書の内容を示し意見を求めるための審尋を行ったところ、平成２６年４月３０日付けで回答書が提出された。
　
第２　平成２５年１０月１０日付けの手続補正についての補正の却下の決定
　
［補正の却下の決定の結論］
　平成２５年１０月１０日付けの手続補正（以下、「本件補正」という。）を却下する。
　
［理由］
１　補正の内容
　本件補正は、特許請求の範囲の請求項１を、次のとおりに補正しようとする補正事項を含むものである。
「【請求項１】
　酸素又は少なくとも５０％の酸素から構成される気体混合物を供給するための方法であって、酸素又は気体混合物の温度が３００℃以上であり、好ましくは４００℃より高く、酸素又は酸素富含気体がガラス溶融炉の一つのバーナーに供給され、燃焼気体の熱が熱交換器中の酸素又は酸素富含気体を加熱するために間接的に使用され、熱交換器の出力が２０〜３００ｋｗ、好ましくは４０〜２５０ｋｗ、特に好ましくは８０〜１７０ｋｗの範囲であること、熱交換器が、酸素又は酸素富含気体が管内で循環する管状構成の熱交換器であること、酸素又は酸素富含気体の管内の最高循環速度が１２０ｍ／ｓを越えない、好ましくは１００ｍ／ｓを越えないこと、酸素又は酸素富含気体の圧力が３ｂａｒ以下、好ましくは２ｂａｒ以下、特に好ましくは１．５ｂａｒ以下に保たれること、及び酸素の加熱が、炉の耐火部分の外側の熱交換器において、二重熱交換で連続的に行われることを特徴とする方法。」
　
　上記補正事項は、補正前の請求項１に係る発明を特定する事項である「燃焼気体の熱が熱交換器中の酸素又は酸素富含気体を加熱するために間接的に使用され」る工程に関して、「酸素の加熱が、炉の耐火部分の外側の熱交換器において、二重熱交換で連続的に行われること」を特定するものであって、かつ、補正前の請求項１に記載された発明と補正後の請求項１に記載された発明の産業上の利用分野及び解決しようとする課題が同一であるので、本件補正は、特許法第１７条の２第５項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とする。
　
２　補正の適否
　そこで、本件補正後の請求項１に記載された発明（以下、「補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるかについて以下検討する。
　
［刊行物及びその記載内容］
　刊行物１：特開平１０−８７３３３号公報
　刊行物２：特開平１１−３０４１７号公報
　
　本願優先日前に頒布された上記刊行物１には、図面とともに、次のことが記載されている。
(1a)「【０００１】【発明の属する技術分野】本発明は酸素燃焼式ガラス融解炉におけるエネルギー効率の向上に関する。特に本発明は、高温の燃焼生成物からエネルギーを回収し、そのエネルギーを燃焼用酸化剤及び炉内で融解されるガラス原料の予熱に用いることを目的とする。」
　
(1b)「【０００３】【発明が解決しようとする課題】空気中への煙の排出の基準がより厳重になっていくにつれ、近年、バーナーに関する技術が発達したため、燃焼用空気を純粋な酸素又は酸素に富んだ空気に置き換えた、酸素を用いた燃焼システムが普及している。酸素を用いた燃焼を導入することによって、ガラス工業に多くの利点がもたらされている。・・・一般に、例えば純粋な又は純度の高い酸素等の、高い酸素含有率を有する燃焼酸化剤を予熱することは、安全ではなく、エネルギー効率も悪いと考えられている。本発明の目的は、酸素燃焼式ガラス融解炉におけるエネルギー効率を向上する方法を提供することにある。本発明の他の目的は、高温の燃焼生成物から得られる廃エネルギーを用いて、純粋な燃焼用酸素又は酸素に富んだ空気を安全に加熱し、更に、炉に送るガラス原料を予熱する方法を提供することにある。本発明の更に他の目的は、加熱された酸化剤を用いることによって、バーナー温度を上昇させることなく又ＮＯｘの過剰な生成をすることなしに、燃料を燃焼する方法を提供することにある。」
　
(1c)「【０００４】【課題を解決するための手段】上記した目的及び当業者が本開示を読むことにより明白となるその他の目的は
（Ａ）加熱されたガラス原料を融解容器の中に通し；
（Ｂ）燃料及び加熱された酸化剤を燃焼して、高温の燃焼生成物を生成しかつ該加熱されたガラス原料を融解容器内で融解するための熱を供し；
（Ｃ）該高温の燃焼生成物を該融解容器から取り出し；
（Ｄ）該高温の燃焼生成物から熱を、該高温の燃焼生成物に比べて低い温度でありかつ酸素濃度少なくとも５０重量％を有する酸化剤に移して、部分冷却された燃焼生成物及び該加熱された酸化剤を生成し；及び
（Ｅ）該部分冷却された燃焼生成物から熱をガラス原料に移して、該加熱されたガラス原料を生成しかつ冷却された燃焼生成物を生成することを包含する、向上したエネルギー回収率を有するガラス融解方法により達成される。」
　  
(1d)「【０００５】【発明の実施の形態】・・・本発明を実施することで加熱することのできる酸化剤としては、非極低温空気分離工程又は極低温空気分離工程で得られる酸素に富んだ空気及び酸素が挙げられる。本発明の実施に有用な酸化剤の酸素濃度は約５０〜９９．９重量％である。本発明は、少なくとも９０重量％の酸素含有率を有する酸化剤を加熱するのに特に有用である。」
　
(1e)「【００１５】融解容器１７としては、例えば直接燃焼式ガラス融解炉などの、１個以上のバーナー１９を備えているものが挙げられる。・・・バーナー１９は、少なくとも５０重量％の酸素濃度を有する加熱された酸化剤と共に燃料３１を燃焼するのに用いられる。」
　
(1f)「【００１１】【実施例】本発明は、５〜６００トンｔ／日（ＴＰＤ）の容量にわたる、小型から大型のガラス融解システムにおいて実施することができる。」
　
(1g)「【００１６】燃料及び酸化剤の燃焼により、ガラス原料を融解するのに十分な熱が生成され、ガラス原料は融解ガラス２５として融解容器１７から取り出される。燃料及び酸化剤の燃焼により、更に２，４００〜２，８００°Ｆ（１，３１６〜１，５３８°Ｃ）の温度を有する高温の煙道ガス又は高温の燃焼生成物が生成される。一般的な高温の燃焼生成物の例としては、二酸化炭素、水蒸気、窒素、酸素及び／又は他の成分が挙げられる。」
　
(1h)「【００１７】高温の燃焼生成物は融解容器１７から流れ４１として取り出され、熱交換器１５に送られる。融解容器１７から熱交換器１５へ高温の燃焼生成物が送られる際に、容器１７から交換器１５へ伸びる導管の壁を通じて起こる熱損失による温度損失を除いて、高温の燃焼生成物に温度の損失が実質的に起こらないことが好ましい。熱交換器１５は又、少なくとも５０重量％の酸素含有率を有する酸化剤（酸化剤流３３と表示）を受容する。酸化剤流は高温の燃焼生成物より低温である。通常、酸化剤流３３は周囲温度で熱交換器１５に供給される。」
　
(1i)「【００１８】熱交換器１５は、間接熱交換を行うものが好ましい。本発明の実施にあっては、数種の異なった型の熱交換器を用いることができる。熱交換器１５の一態様を図２に例示する（縮尺比は一定ではない）。熱交換器１５は少なくとも一つの内側室６２と、それを取り囲む外側室６４を有する。壁６６は内側室６２と外側室６４を分離する。内側流路は内側室６２を通過するように設けられ、外側流路は外側室６４を通過するように設けられている。高温の燃焼生成物４１を内側流路としての内側室６２に導入し、酸化剤流３３を外側流路としての外側室６４に導入するのが好ましい。」
　
(1j)「【００２０】熱交換器１５は、酸素に富む酸化剤及び高い温度を両立させかつ安全に扱えるような素材を用いて、かつそれが実現できるように組み立てられている。熱交換器１５の利点は、コンパクトな構造にある。比較的少量の窒素を含有し、それ故空気を酸化剤として用いたシステムにおいてよりも必要量が少ない、本発明において有用な酸化剤を導入することで、コンパクトな構造が可能となる。
【００２１】高温の燃焼生成物は熱交換器１５を通されるのに従い部分冷却され、２，０００〜２，４００°Ｆ（１，０９３〜１，３１６°Ｃ）の温度を有する部分冷却された燃焼生成物４３として取り出され、一方、酸化剤は加熱され８００〜１，５００°Ｆ（４２７〜８１６°Ｃ）の温度を有する加熱された酸化剤３５として熱交換器１５から取り出される。酸化剤流３３の最も適当な加温も又、本発明を実施することで行うことができ、必要であれば、例えば２００°Ｆ（９３°Ｃ）のように低温で加熱した酸化剤３５を燃焼工程に供給することもできる。」
　
　上記(1i)の記載とともに刊行物１記載の図２を参照すると、当該図２には、壁６６を備えた内側部材と、それを取り囲む外側部材から構成される二重式の熱交換器１５であって、内側部材の内部空間は高温の燃焼生成物４１が導入される内側流路としての内側室６２とし、外側部材と内側部材の間の空間は酸化剤流３３が導入される外側流路としての外側室６４としてなる熱交換器１５が示されていることが理解できる。
　また、上記(1h)〜(1j)並びに図１、図２の記載から、熱交換器１５は、融解容器１７（ガラス融解炉）とは別に設置されるものであって、当該熱交換器に導入される高温の燃焼生成物と酸化剤とを連続的に熱交換させるものであることが理解できる。
　
　よって、これらの記載からガラス融解炉のバーナーへの酸化剤の供給方法に着目すると、刊行物１には、次の発明が記載されていると認められる。
「高温の燃焼生成物からエネルギーを回収し、そのエネルギーを燃焼用酸化剤及び炉内で融解されるガラス原料の予熱に用いるガラス融解システムにおけるガラス融解炉のバーナーへの酸化剤の供給方法であって、
　ガラス原料を、１個以上のバーナーを備えたガラス融解炉の中に通し、燃料及び加熱された酸化剤をバーナーに供給して燃焼させて、１，３１６〜１，５３８°Ｃの高温の燃焼生成物を生成しかつ前記ガラス原料をガラス融解炉内で融解するための熱を供し、高温の燃焼生成物を前記ガラス融解炉から取り出し、取り出された高温の燃焼生成物は熱交換器に送られ、該高温の燃焼生成物の熱を周囲温度で供給される酸化剤に移して、４２７〜８１６°Ｃの温度を有する加熱された酸化剤として熱交換器から取り出し、ガラス融解炉のバーナーに供給することを包含する方法であり、
　前記酸化剤は、少なくとも５０重量％の酸素濃度を有する酸素に富んだ空気及び酸素であって、
　前記熱交換器は、前記ガラス融解炉とは別に設置される、内側部材と外側部材から構成される二重式の熱交換器であって、内側部材の内部空間は高温の燃焼生成物が導入される内側流路と、外側部材と内側部材の間の空間は酸化剤が導入される外側流路とを備え、該高温の燃焼生成物と酸化剤とを連続的に熱交換させる熱交換器である、
　ガラス融解炉のバーナーへの酸化剤の供給方法。」（以下、「刊行物１記載の発明」という。）
　
　同様に、本願優先日前に頒布された上記刊行物２には、図面とともに、次のことが記載されている。
(2a)「【０００２】【従来の技術】酸素燃料のバーナー（ｏｘｙ−ｆｕｅｌ  ｂｕｒｎｅｒｓ）および技術は、ガラス製造、廃棄物の焼却、鋼の再加熱、アルミニウムの溶融、および鉄の溶融のような高温プロセスにおいてますます使用されている。」
　
(2b)「【０００３】これらの高温プロセスにおいて使用される酸素は、技術的に純粋な酸素（９９．９９％）か、または純度が８０％まで下がる様々なグレードの工業的な酸素であり得る。」
　
(2c)「【００１１】【発明が解決しようとする課題】従って、要求されるのは、特に酸素燃料バーナーを使用している高温プロセスにおいて、さもなければ大気へと無駄にされる利用可能な熱の少なくとも一部を効率良くかつ比較的低い資本コストで回収し、同時に煙道ガスを冷却する方法および装置（またはシステム）である。
【００１２】【課題を解決するための手段】本発明によれば、高温の酸化剤、高温の燃料、または両方によって動作する１または複数の酸素燃料バーナーと、煙道ガスのチャネル内に配置された一次の（ｐｒｉｍａｒｙ）熱交換器を使用することとを組み合わせる方法および装置が提供される。本明細書で用いられている「酸化剤」という用語は、（工業界で定義されている）純粋酸素または酸素富化空気を意味するために使用される。・・・一次の熱交換器は、バーナーで使用される酸化剤、燃料、または両方に高温の煙道ガスからの熱の少なくとも一部を伝達する中間安全流体（ｉｎｔｅｒｍｅｄｉａｔｅ  ｓａｆｅ  ｆｌｕｉｄ）（例えば空気または窒素）を、使用している。一次の熱交換器の機能は、中間安全流体（以下、単に中間流体（ｉｎｔｅｒｍｅｄｉａｔｅ  ｆｌｕｉｄ）と言う）に高温の煙道ガスからの熱の少なくとも一部を伝達することである。・・・そして本明細書で説明しているように、ある程度の中間流体の熱含量が酸化剤、燃料または両方に伝達される。酸素燃料バーナーを用いて、炉内において高温の酸化剤および高温の燃料が燃焼させられる。」
　
(2d)「【００１３】本発明の最初の側面は、高温の煙道ガスから熱を回収するために好適な装置であって、（ａ）高温の中間流体を生じさせ高温の煙道ガスを冷却するために高温の煙道ガス温度を有する高温の煙道ガスと高温の煙道ガス温度を下回る冷たい中間流体温度を有する最初は冷たい中間流体との間で熱を伝達させる少なくとも１つの一次の手段と、（ｂ）冷却された中間流体を生じさせるために燃料または酸化剤を高温の中間流体によって予熱する予熱手段を伴い高温の煙道ガスの主たる流れを生じさせる１または複数の酸化剤燃料のバーナーと、（ｃ）少なくとも１つの予熱手段に高温の中間流体を輸送するための輸送手段とを具備することを特徴とする装置である。」
　
(2e)「【００１４】本発明の好ましい装置は、中間流体が気体、より好ましくは空気である装置である。可能な他の流体としては、蒸気、二酸化炭素、窒素、もしくはこれらの混合物、または液体が含まれる。」
　
(2f)「【００１５】本発明のこの側面および他の側面において、熱交換器の壁を通して熱を伝達することによって高温の中間流体は間接的に熱を酸化剤もしくは燃料へ伝達することができる・・・。ほとんどの場合、熱伝達が間接的であるときに、言い換えれば、中間流体が酸化剤もしくは燃料と混合しない熱交換器を使用することによって、熱伝達はより経済的でかつより安全である。」
　
(2g)「【００３０】本発明の第３の態様は、燃料を酸化剤とともに燃焼させることにより生じる高温の煙道ガスから熱を回収する方法であって、（ａ）高温の煙道ガスの主たる流れを生じさせるために１または複数の酸化剤燃料バーナー内で酸化剤とともに燃料を燃焼させる、（ｂ）高温の中間流体を生じさせるために高温の煙道ガスと最初の中間流体との間で熱を伝達させる一次の手段を通して高温の煙道ガスと最初の中間流体温度を有する最初の中間流体とを流す、（ｃ）該高温の煙道ガスの主たる流れを生じさせる１または複数の酸化剤燃料バーナーに燃料および酸化剤が入る前に高温の中間流体によって燃料、酸化剤、または両方を予熱する１または複数の予熱手段を通して高温の中間流体を流すことによって燃料、酸化剤または両方に高温の中間流体から熱を伝達させる各工程を含むことを特徴とする方法である。」
　
(2h)「【００３７】【発明の実施の形態】本発明の装置は少なくとも以下の３つの部材を備えている。第１の部材は、炉の煙道の煙出し内に配置されているか、または少なくとも煙道ガスと接触している一次の熱伝達手段である。」
　
(2i)「【００３９】前述したように、一次の熱伝達手段は、酸化剤または燃料または両方へ煙道ガスからいくらかの熱を伝達させるために、中間流体を使用する。中間流体は、きれいで、非毒性で、また不燃性であることが好ましい。さらに、中間流体は、熱伝達手段において高温の煙道ガスによって約８００ないし１６００℃まで加熱することが可能でなくてはならない。中間流体は、空気、窒素、二酸化炭素、水蒸気などのような気体を含んでいることが好ましい。他の好ましい中間流体としては、水、グリコールなどでこれらの混合物を含む液体を含んでいることが好ましい。本発明において使用する中間流体としては、空気が特に好ましい。」
　
(2j)「【００４２】本発明の装置および方法の第３の特徴は、予熱手段と組合わされた酸素燃料バーナーである。バーナーは、炎が炉内で形成されて炉の装填材料に熱を供給するように、燃料（予熱されているかまたはされていない）および酸化剤（予熱されているかまたはされていない）を炉内へと噴出する手段を与える。予熱器は、もちろん、バーナーへ送られる酸化剤および／または燃料を予熱する機能を持つ。これは、バーナー内部の他の手段または仕切りを通して高温の中間流体が燃料または酸化剤または両方と熱を伝達するような、バーナー内に組込まれた（ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ）熱交換器によって、行われる。」
　
(2k)「【００４４】本発明の好ましい態様においては、バーナーは炉壁の一部を形成し得るか、またはバーナーは炉壁の外部の別個のバーナーブロックであり得る。」
　
(2l)「【００４６】図１は、本発明の装置の３つの主な部材を示す概略的なプロセスフロー図である。すなわち、図１は、一次の熱伝達手段２、一連のバーナー６へ一次の熱伝達手段２から中間流体を輸送する輸送手段４を示している。問題とする炉の煙道の煙出し内に配置されることが好ましい一次の熱伝達手段２において、最初の温度を有する中間流体１０の冷たい流れと並流の関係にあることが好ましい交換器２を通して、高温の煙道ガス８を供給する。・・・中間流体の流れ１０は、一次熱伝達手段２内の煙道ガスと熱を交換する。高温の中間流体１２として中間流体は一次の熱伝達手段２を退出する。次に、冷たい燃料１４と冷たい酸化剤１６が予熱器へと入るバーナー予熱器２０に、輸送手段４によって高温の中間流体１２が輸送される。・・・また、図１は、バーナー６自身および炉壁１８を示す。」
　
(2m)「【００４７】図２は、本発明に係る好ましい有効なバーナーの一つを示す。ここでは、冷たい燃料ガス１４がバーナーに入る燃料ガス入口が与えられ、また、冷たい酸化剤１６がバーナーに入る酸化剤入口が与えられている。バーナーと一体である予熱器内において高温の中間流体１２は燃料ガス１４と熱を交換する一方で、バーナーと一体である予熱器内において高温の中間流体は冷たい酸化剤の流れ１６とも熱を交換する。暖かい燃料および酸化剤は別個にバーナーの出口へ輸送されて、炉壁１８内に位置するバーナーブロック６’を通して炉内に放出される。」
　
(2n)「【００５４】・・・図７は炉の実例であり、６ａ、６ｂ、６ｃなどの各バーナーへ高温の中間流体１２が輸送される（図では３つのバーナーのみが示されている）。以下に説明するように、各バーナー６内で燃料１４（ここでは天然ガス）および酸化剤１６が予熱される。一次の熱伝達手段２内で中間流体（空気）１０の流れを暖めるために高温の煙道ガス８が用いられた（図８）。」
　
(2o)「【００５６】研究されたすべてのケースについて、煙道ガスの温度は１４２０℃に等しいと仮定している。また、燃料を完全に燃焼させるのに必要な５％の分子酸素は空気浸入から来ており、乾燥量基準で（ｏｎ  ａ  ｄｒｙ  ｂａｓｉｓ）測定した２％の酸素を煙道ガスは含んでいると仮定している。
【００５７】酸化剤および天然ガスの両方は室温（２５℃）でバーナーへ供給されていると仮定して、基礎計算を行った。対応する必要な燃料エネルギーは１０，１８０ｋＷであった。対応する純粋酸素の消費量は一日あたり８３．７メートルトンであった。」
　
(2p)「【００６０】（実施例３）二番目のケースにおいては、現在の従来技術のために温度の下限を課している一次の熱伝達手段として機能するある金属の熱交換器媒体によって、中間流体としての３１５０Ｎｍ3 の空気は７００℃にのみ予熱される。煙道ガスは熱交換器媒体を１０４０℃で出て行く。この実施例に対しても、高温の中間流体を輸送する手段内での熱損失は無視される。再び、炉内に設置された各バーナーに対して、酸化剤および天然ガス燃料を予熱するために熱交換器（予熱器）の組が直列の構成で設置されている。中間流体を３００℃まで冷却することによって、酸素を６００℃まで予熱することができ、天然ガスを２６０℃まで予熱することができる。必要な燃料は９，４６７ｋＷまで下がり、これは燃料および酸素の７．０％の節約に対応する。」
　
　これらの記載並びに【図１】、【図２】、【図７】及び【図８】の記載から、刊行物２には、
　ガラス製造の高温プロセスに用いられるバーナーに使用される酸化剤（純粋酸素または酸素富化空気）について、高温の煙道ガスからの熱を中間流体を介して前記酸化剤に伝達すること、
　バーナーを用いて、炉内において高温の酸化剤および高温の燃料を燃焼させることにより、高温の煙道ガスが生じること、
　一次の熱交換器を使用して、高温の煙道ガスと最初は冷たい中間流体との間で熱を伝達させて、高温の中間流体を生じさせること、
　中間流体は、きれいで、非毒性で、また不燃性であることが好ましく、空気、蒸気、二酸化炭素、窒素、もしくはこれらの混合物、または液体が含まれるものであること、
　高温の中間流体は輸送手段により予熱手段に輸送され、該予熱手段によって、酸化剤に高温の中間流体の熱を伝達させること、
　予熱手段は、バーナーと組合わされて、バーナー内に組込まれた熱交換器である予熱器として構成されるが、バーナーは炉壁外部の別個のバーナーブロックであり得るものであって、予熱器の部分は炉壁外部に配置し得ること（【図１】、【図２】参照）、
　炉に設けられた複数のバーナーの各々の予熱器に高温の中間流体が輸送され、各予熱器において酸化剤が高温の中間流体により予熱されて、対応するバーナーに供給されること（【図７】参照）、
　１４２０℃の煙道ガスが、一次の熱伝達手段として機能する熱交換器媒体によって、中間流体としての空気を７００℃に予熱し、煙道ガスは熱交換器媒体を１０４０℃で出て行き、該中間流体は予熱器において室温（２５℃）の酸素を６００℃まで予熱することができ、中間流体は３００℃まで冷却されること、
　が記載されているといえる。
　
３　対比、判断
　補正発明と刊行物１記載の発明とを対比すると、刊行物１記載の発明の「少なくとも５０重量％の酸素濃度を有する酸素に富んだ空気及び酸素である」「酸化剤」は、補正発明の「酸素又は少なくとも５０％の酸素から構成される気体混合物」、「酸素又は気体混合物」、「酸素又は酸素富含気体」及び「酸素」に相当する。
　また、刊行物１記載の発明の「ガラス融解炉」、「高温の燃焼生成物」は、補正発明の「ガラス溶融炉」、「燃焼気体」に相当する。
　また、刊行物１記載の発明の「加熱された酸化剤」が「４２７〜８１６°Ｃの温度を有する」ことは、補正発明の「酸素又は気体混合物の温度が３００℃以上であり、好ましくは４００℃より高」いことに相当する。
　また、刊行物１記載の発明の「熱交換器」において「高温の燃焼生成物と酸化剤とを連続的に熱交換」させていることは、補正発明における「燃焼気体の熱が熱交換器中の酸素又は酸素富含気体を加熱するために使用され」ることに相当する。
　また、刊行物１記載の発明において、「加熱された酸化剤」が「ガラス融解炉」に備えられた「１個以上のバーナー」に供給されることは、補正発明における、「酸素又は酸素富含気体がガラス溶融炉の一つのバーナーに供給され」ることに相当する。
　そして、刊行物１記載の発明の熱交換器は、「ガラス融解炉とは別に設置される」ものであるところ、ガラス融解炉の耐火部分の外側に設置されていることは明らかである。
　
　ここで、請求人は、平成２６年４月３０日の回答書において、「引用文献１では、ガラス溶融炉の全てのバーナーに熱い酸素を供給するために、一つだけの酸素熱交換器を使用している（引用文献１の図１の符号１５）。これに対して、本願発明の方法では、一つのガラス溶融炉のために、バーナーの数に応じて複数の熱交換器が使用される。本願請求項１には、『・・・酸素又は酸素富含気体がガラス溶融炉の一つのバーナーに供給され、燃焼気体の熱が熱交換器中の酸素又は酸素富含気体を加熱するために間接的に使用され、・・・』と規定されている。このことから、本願発明では、バーナー当たり一つの熱交換器が設けられているということが理解できる。当業者には周知のように、フロートガラス用のガラス溶融炉（本願明細書［０００２］）は、複数のバーナーを含み、従って、複数の熱交換器を含む。これらのことから、本願発明の方法では、一つのガラス溶融炉のために、バーナーの数に応じて複数の熱交換器が使用されると言うことができる。」旨の主張をしているが、請求項１中の「・・・酸素又は酸素富含気体がガラス溶融炉の一つのバーナーに供給され、燃焼気体の熱が熱交換器中の酸素又は酸素富含気体を加熱するために間接的に使用され、・・・」という記載を含めた請求項全体の記載をみても、本願発明が「バーナー当たり一つの熱交換器が設けられ」、「複数の熱交換器を含む」ものであって、「一つのガラス溶融炉のために、バーナーの数に応じて複数の熱交換器が使用される」ものであると解することはできない。
　なお、刊行物１記載の発明は、加熱された酸化剤がガラス融解炉に備えられた１個以上のバーナーに供給されるものであるところ、ガラス融解炉に備えられたバーナーが１個である場合には「バーナー当たり一つの熱交換器」となる態様も含むものである。
　よって、上記請求人の主張を採用することはできない。
　
　したがって、両者は、
「酸素又は少なくとも５０％の酸素から構成される気体混合物を供給するための方法であって、酸素又は気体混合物の温度が３００℃以上であり、好ましくは４００℃より高く、酸素又は酸素富含気体がガラス溶融炉の一つのバーナーに供給され、燃焼気体の熱が熱交換器中の酸素又は酸素富含気体を加熱するために使用され、酸素の加熱が、炉の耐火部分の外側の熱交換器において、連続的に行われる方法。」である点で一致し、次の点で相違する。
　
［相違点１］
　酸素又は酸素富含気体を加熱するための燃焼気体の熱の使用について、補正発明においては、燃焼気体の熱は間接的に使用され、酸素の加熱が二重熱交換で行われるのに対して、刊行物１記載の発明においては、高温の燃焼生成物と酸化剤とを熱交換させている点。
　
［相違点２］
　熱交換器の構成について、補正発明においては、酸素又は酸素富含気体が管内で循環する管状構成であるのに対して、刊行物１記載の発明においては、内側部材と外側部材から構成される二重式の熱交換器であって、内側部材の内部空間は高温の燃焼生成物が導入される内側流路と、外側部材と内側部材の間の空間は酸化剤が導入される外側流路とを備えるものである点。
　
［相違点３］
　熱交換器に関して、補正発明においては、熱交換器の出力が２０〜３００ｋｗ、好ましくは４０〜２５０ｋｗ、特に好ましくは８０〜１７０ｋｗの範囲であるのに対して、刊行物１記載の発明においては、この点についての特定はされていない点。
　
［相違点４］
　熱交換器における酸素又は酸素富含気体の循環について、補正発明においては、酸素又は酸素富含気体の熱交換器の管内の最高循環速度が１２０ｍ／ｓを越えない、好ましくは１００ｍ／ｓを越えないこと、酸素又は酸素富含気体の圧力が３ｂａｒ以下、好ましくは２ｂａｒ以下、特に好ましくは１．５ｂａｒ以下に保たれることとしているのに対し、刊行物１記載の発明においては、これらの点についての特定はされていない点。
　
　そこで上記相違点について検討する。まず相違点１について検討する。
　刊行物２には、ガラス製造の高温プロセスに用いられるバーナーに使用される酸化剤（純粋酸素または酸素富化空気）について、高温の煙道ガスからの熱を中間流体を介して前記酸化剤に伝達するものであって、バーナーを用いて、炉内において高温の酸化剤および高温の燃料を燃焼させることにより高温の煙道ガスが生じること、一次の熱交換器を使用して、高温の煙道ガスと最初は冷たい中間流体との間で熱を伝達させて、高温の中間流体を生じさせること、高温の中間流体は輸送手段により予熱手段に輸送され、該予熱手段によって、酸化剤に高温の中間流体の熱を伝達させることが記載されている。
　ここで、高温の煙道ガスからの熱が中間流体を介して前記酸化剤に伝達されることは、高温の煙道ガスの熱が酸化剤の予熱に「間接的に」使用されていることにほかならない。また、補正発明における「二重熱交換」とは、中間気体が燃焼気体により加熱され、該中間気体により、酸素を加熱することを示すものであると解されるところ（本願明細書【００３１】〜【００３６】）、刊行物２に記載された熱交換も中間流体が高温の煙道ガスから熱が伝達され、高温となった中間流体により酸化剤を予熱するものであるから、補正発明と同様に「二重熱交換」が行われているといえる。
　そして、刊行物１記載の発明と刊行物２に記載された技術的事項とは、ガラス製造に用いられる炉のバーナーへの酸化剤の供給方法について、高温の燃焼生成物から熱を回収し、その熱を酸化剤の予熱に用いる点において軌を一にするものであり、刊行物２に記載された中間流体と酸化剤とを熱交換させる予熱器が炉壁外部に配置し得るものであることを考慮すれば、刊行物１記載の発明に刊行物２記載の技術的事項を適用することに格段の困難性はないから、刊行物１記載の発明における燃焼生成物と酸化剤との熱交換について、刊行物２に記載された高温の煙道ガスの熱を中間流体を介して間接的に使用した二重熱交換で行うようにすることは、当業者が容易になし得ることである。
　よって、補正発明の上記相違点１に係る構成は、当業者が容易になし得ることである。
　
　次に上記相違点２について検討する。
　刊行物１記載の発明の熱交換器について、刊行物１の【図２】の記載をみると、熱交換器上部の部材（酸化剤３５及び燃焼生成物４３が流出する部分）に対するハッチングの施し方や、酸化剤３５が流出する部分の部材と熱交換器本体部分との接続部及び酸化剤流３３が流入する部分の部材と熱交換器本体部分との接続部がいずれも円弧で描かれていることから、当該熱交換器は、実質的には内側管と外側管から構成される二重管式の熱交換器として記載されていることが当業者であれば容易に理解することができる。そうしてみると、刊行物１記載の熱交換器は「管状構成の熱交換」であるといえる。
　そして、補正発明の「酸素又は酸素富含気体が管内で循環する」とは、本願明細書の「酸素又は酸素富含気体は実質的に直線のコースに沿って管２内を循環する。それは端１６を冷たく通過し、端１７からバーナーに伝導するために熱く出る。」（【００６６】）という記載から、酸素又は酸素富含気体が熱交換器の管内を通過し、熱交換器から出ることであると解されるところ、刊行物１記載の発明についても、酸化剤は熱交換器の外側管と内側管の間の空間を通過し、熱交換器から出るようにされており、同様の流路が構成されているといえる。
　そうしてみると、上記相違点２は、実質的には相違点ではない。
　なお、本願発明の「酸素又は酸素富含気体が管内で循環する管状構成」の熱交換器が、本願の【図１】に記載された形式の熱交換器であるとしても、当該形式の熱交換器は例えば特開２０００−１９３３８１号公報(【図１】の記載等参照）にみられるように本願優先日前周知であって、刊行物１記載の発明に適用することにも格段の困難性はないから、本願発明の上記相違点２に係る構成は、当業者が容易に想到し得ることである。
　
　次に上記相違点３について検討する。
　熱交換器の出力は、当該熱交換器に対して入力／出力される熱交換媒体の温度に基づいて推し量ることができることを踏まえ、刊行物１及び２に記載された熱交換器における燃焼生成物及び酸化剤の熱交換前後の温度についてみる。
　刊行物１記載のものは、燃料及び酸化剤の燃焼により１，３１６〜１，５３８°Ｃの温度を有する高温の燃焼生成物が生成され、該高温の燃焼生成物は熱交換器を通されるのに従い部分冷却され１，０９３〜１，３１６°Ｃの温度となり、一方、周囲温度で供給される酸化剤は加熱されて４２７〜８１６°Ｃの温度となっている（上記(1g)〜(1j)参照）。刊行物２記載のものは、１４２０℃の煙道ガスが、一次の熱伝達手段として機能する熱交換器媒体によって、中間流体としての空気を７００℃に予熱し、煙道ガスは熱交換器媒体を１０４０℃で出て行き、該中間流体は予熱器において室温（２５℃）の酸素を６００℃まで予熱することができ、中間流体は３００℃まで冷却される例が示されている（上記(2o)、(2p)参照）。
　一方、補正発明の熱交換器は、煙霧の温度は１５５０℃に増加することができ、最も多くは１２５０〜１４５０℃であり、熱伝導流体が空気から形成される二重熱交換からなる設備の場合には、燃焼気体によって再加熱された後のこの後者の温度は４５０〜１０００℃の範囲であることが好ましく、６００〜８００℃の範囲であることが特に好ましいこと、熱交換の結果として熱い酸素又は酸素富含気体の温度は、通常９００℃を越えず、好ましくは７００℃以下であることが示されている（本願明細書【００３５】〜【００３８】）。
　そうしてみると、刊行物１及び２記載の熱交換器並びに補正発明の熱交換器は、いずれもガラス融解炉のバーナーに供給する酸化剤に対して高温の燃焼生成物の熱を伝達させるものであって、熱交換器に入力される燃焼生成物（燃焼気体）の温度及び出力される酸化剤（酸素又は酸素富含気体）の温度も同程度の温度帯であることからみて、補正発明の熱交換器の出力は、刊行物１及び２記載の熱交換器と同程度の、ガラス融解炉に用いられる熱交換器として一般的な出力範囲内のものと認められる。したがって、熱交換器の出力を具体的に２０〜３００ｋｗ、好ましくは４０〜２５０ｋｗ、特に好ましくは８０〜１７０ｋｗの範囲とする程度のことは、当業者が実施に際して適宜に設定し得る設計事項にすぎないものである。
　よって、補正発明の上記相違点３に係る構成は、当業者が容易になし得ることといえる。
　
　上記相違点４について検討する。
　刊行物１記載の発明は、一般に、例えば純粋な又は純度の高い酸素等の、高い酸素含有率を有する燃焼酸化剤を予熱することは、安全ではないと認識した上で、高温の燃焼生成物から得られる廃エネルギーを用いて、純粋な燃焼用酸素又は酸素に富んだ空気を安全に加熱する方法を提供することを目的に含んでおり（上記(1b)参照）、熱交換器は、酸素に富む酸化剤及び高い温度を両立させかつ安全に扱えるような素材を用いて、かつそれが実現できるように組み立てられたものとなっている（上記(1j)参照）。また、刊行物２に記載された装置においても、高温の中間流体と酸化剤とを熱交換させる熱交換器について、安全性を考慮している(上記(2f)参照)。
　これらのことから、酸化剤に熱を伝達する熱交換器に対して安全性を確保することは当業者にとって当然に配慮すべき設計事項であると理解し得るところ、熱交換器に酸化剤を流通させる運転条件の設定に際しても、その流通速度や圧力条件について安全が確保される範囲内で設定することは、当業者が容易に想到し得ることである。
　そして、熱交換器の安全性が確保される範囲において、熱交換器の形状・構造等に応じて、酸化剤を流通させる運転条件を具体的に設定すること、すなわち、酸素又は酸素富含気体の熱交換器の管内の最高循環速度が１２０ｍ／ｓを越えない、好ましくは１００ｍ／ｓを越えないこと、酸素又は酸素富含気体の圧力が３ｂａｒ以下、好ましくは２ｂａｒ以下、特に好ましくは１．５ｂａｒ以下に保たれることとする程度のことは、当業者が適宜に設定し得る設計事項にすぎないものである。
　よって、補正発明の上記相違点４に係る構成は、当業者が容易に想到し得ることである。
　
　そして、補正発明が奏する作用効果は、刊行物１及び刊行物２に記載された技術的事項から予測し得る範囲内のものであって、格別顕著なものとは認められない。
　
　したがって、補正発明は、刊行物１記載の発明及び刊行物２記載の技術的事項に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
４　むすび
　以上のとおりであるから、本件補正は、特許法第１７条の２第６項において準用する同法第１２６条第７項の規定に違反するので、同法第１５９条第１項の規定において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
第３　本願発明について
１　本願発明
　本件補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１ないし２０に係る発明は、平成２４年１２月１２日付けの手続補正により補正された特許請求の範囲の請求項１ないし２０に記載された事項により特定されるとおりのものであり、そのうち、請求項１に係る発明は、次のとおりのものである。
「【請求項１】
　酸素又は少なくとも５０％の酸素から構成される気体混合物を供給するための方法であって、酸素又は気体混合物の温度が３００℃以上であり、好ましくは４００℃より高く、酸素又は酸素富含気体がガラス溶融炉の一つのバーナーに供給され、燃焼気体の熱が熱交換器中の酸素又は酸素富含気体を加熱するために間接的に使用され、熱交換器の出力が２０〜３００ｋｗ、好ましくは４０〜２５０ｋｗ、特に好ましくは８０〜１７０ｋｗの範囲であること、熱交換器が、酸素又は酸素富含気体が管内で循環する管状構成の熱交換器であること、酸素又は酸素富含気体の管内の最高循環速度が１２０ｍ／ｓを越えない、好ましくは１００ｍ／ｓを越えないこと、及び酸素又は酸素富含気体の圧力が３ｂａｒ以下、好ましくは２ｂａｒ以下、特に好ましくは１．５ｂａｒ以下に保たれることを特徴とする方法。」（以下、「本願発明」という。）
　
２　刊行物の記載内容
　刊行物１：特開平１０−８７３３３号公報
　刊行物２：特開平１１−３０４１７号公報
　
　原査定の拒絶の理由で引用され、本願優先日前に頒布された刊行物１及び刊行物２の記載内容は、前記「第２　２」に記載したとおりである。
　
３　対比・判断
　本願発明は、前記「第２」で検討した補正発明における「燃焼気体の熱が熱交換器中の酸素又は酸素富含気体を加熱するために間接的に使用され」る工程についての「酸素の加熱が、炉の耐火部分の外側の熱交換器において、二重熱交換で連続的に行われる」という特定を除くものである。
　そうすると、本願発明の特定事項を全て含み、さらに他の特定を付加したものに相当する補正発明が、前記「第２　３」に記載したとおり、上記刊行物１記載の発明及び上記刊行物２に記載された技術的事項に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様の理由により、上記刊行物１記載の発明及び上記刊行物２に記載された技術的事項に基いて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
　なお、請求人は平成２６年４月３０日の回答書において補正案を提示しているが、補正案で特定しようとする事項は、刊行物１又は刊行物２に開示されている事項にすぎない。
　
４　むすび
　以上のとおり、本願発明は、刊行物１記載の発明及び刊行物２に記載された技術的事項に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであり、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであるから、本願の他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶されるべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。