(57)【要約】【課題】複数の周波数帯域における通信に対応する非接触ＩＣタグを用いる際に不正アクセスを防止する。【解決手段】複数の周波数帯域にそれぞれ対応する複数のアンテナ１０ａ，１０ｂ，１０ｃを備えた非接触ＩＣタグ１００であって、複数のアンテナ１０ａ，１０ｂ，１０ｃのうち少なくとも１つに粘着シールを貼付し、粘着シールを剥がすことによって粘着シールが貼付されたアンテナを使用不可能とする。これによって上記課題を解決することができる。【選択図】図１
2007086863.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の周波数帯域にそれぞれ対応する複数のアンテナを備えた非接触ＩＣタグであって、
前記複数のアンテナのうち少なくとも１つに粘着シールが貼付されており、
前記粘着シールを剥がすことによって、前記粘着シールが貼付されたアンテナを使用不可能とすることができることを特徴とする非接触ＩＣタグ。
【請求項２】
請求項１に記載の非接触ＩＣタグであって、
前記複数のアンテナには、前記粘着シールが貼付されたアンテナより低い周波数帯域に対応する前記粘着シールが貼付されていないアンテナが含まれることを特徴とする非接触ＩＣタグ。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の非接触ＩＣタグであって、
前記粘着シールは、粘着部と非粘着部とを備えることを特徴とする非接触ＩＣタグ。
【請求項４】
複数の周波数帯域にそれぞれ対応する複数のアンテナを備えた非接触ＩＣタグであって、
前記複数のアンテナのうち少なくとも１つには、外部から電気的に接触することができるコンタクトパッドが設けられていることを特徴とする非接触ＩＣタグ。
【請求項５】
請求項３に記載の非接触ＩＣタグであって、
前記複数のアンテナには、前記コンタクトパッドが設けられたアンテナより低い周波数帯域に対応する前記コンタクトパッドが設けられていないアンテナが含まれることを特徴とする非接触ＩＣタグ。
【請求項６】
請求項４又は５に記載の非接触ＩＣタグであって、
前記コンタクトパッドが設けられたアンテナは、他の導電部分よりも細い形状を有する溶断部を備えることを特徴とする非接触ＩＣタグ。
【請求項７】
請求項１〜３のいずれか１つに記載の非接触ＩＣタグを備えた部材、を装着可能な装着部を備える装置であって、
前記装着部は、前記粘着シールが剥がされていない場合には前記部材が装着できない構造を有することを特徴とする装置。
【請求項８】
請求項１〜３のいずれか１つに記載の非接触ＩＣタグを備えた部材、を装着可能な装着部を備える装置であって、
前記装着部は、前記部材が装着された場合、前記粘着シールが自動的に剥がされる構造を有することを特徴とする装置。
【請求項９】
請求項１〜３のいずれか１つに記載の非接触ＩＣタグを備えた部材と、
前記部材を収納する梱包部材と、を備える部材パッケージであって、
前記粘着シールが前記梱包部材の一部に固着されており、前記梱包部材から前記部材を取り出す際に前記粘着シールが剥がれることによって前記粘着シールが貼付されたアンテナを使用不可能とすることができることを特徴とする部材パッケージ。
【請求項１０】
請求項４〜６のいずれか１つに記載の非接触ＩＣタグを備えた部材、を装着可能な装着部を備える装置であって、
前記装着部は、前記コンタクトパッドを介して前記コンタクトパッドが設けられたアンテナに電流を流す電流供給手段を備えることを特徴とする装置。
【請求項１１】
請求項１０に記載の装置であって、
前記装着部は、前記電流供給手段からの電流の供給を制御するための制御用スイッチ素子を備えることを特徴とする装置。
【請求項１２】
請求項１１に記載の装置であって、
前記装着部に前記部材が装着された状態において、前記非接触ＩＣタグに備わる前記コンタクトパッドが設けられていないアンテナを用いて通信が行われた場合に前記制御用スイッチ素子を導通させることによって前記電流供給手段から前記コンタクトパッドが設けられたアンテナに電流を供給することを特徴とする装置。
【請求項１３】
請求項１１に記載の装置であって、
前記装着部に前記部材が装着された状態において、前記非接触ＩＣタグに備わる前記コンタクトパッドが設けられているアンテナを用いて通信が行われた場合、不正アクセスが行われたものとして前記制御用スイッチ素子を導通させることによって前記電流供給手段から前記コンタクトパッドが設けられたアンテナに電流を供給することを特徴とする装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の周波数に対応するために複数のアンテナを備えた非接触ＩＣタグ、その非接触ＩＣタグを備えた部材のパッケージ及びその非接触ＩＣタグを備えた部材を用いる装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
物体の識別等に微小な非接触ＩＣタグが用いられるようになっている。非接触ＩＣタグの形状は、ラベル型、カード型、コイン型、スティック型などがあって用途に応じて選択することができる。非接触ＩＣタグは数ｍｍ〜数ｃｍ程度の大きさで、電波や電磁波によってＩＣタグ用のリーダライタ装置（読取・書込装置）と通信が可能とされる。
【０００３】
非接触ＩＣタグ及びリーダライタ装置には、誘導成分を有するアンテナと容量成分を有するコンデンサとから構成される共振回路がそれぞれ設けられる。非接触ＩＣタグに情報を記憶させ、又は、非接触ＩＣタグに記憶された情報を読み出す際には、リーダライタ装置の共振回路のアンテナを非接触ＩＣタグの共振回路のアンテナにアンテナ同士が電磁的に結合される程度に近づけ、非接触電力伝送技術を適用してリーダライタ装置側から電波によってＩＣタグへ電力を供給しつつ、情報を伝達して書き込み又は読み出しを行う。これによって、非接触ＩＣタグを電池を内蔵しないで半永久的に利用可能とすることができる。
【０００４】
非接触ＩＣタグの使用周波数は１３５ｋＨｚ未満、１３．５６ＭＨｚ、２．４５ＧＨｚ及びＵＨＦ帯に大きく４つに分けられる。一般的に、周波数が大きくなるほど通信可能な距離も長くなる性質があり、１３．５６ＭＨｚの周波数を用いると最大７０〜８０ｃｍ、２．４５ＧＨｚの周波数を用いると最大数ｍの通信距離を得ることができる。また、周波数帯域によって周辺の水分や金属の影響を受け易い等の特性があるので、用途に応じて最適な周波数帯域の非接触ＩＣタグを選定する必要がある。
【０００５】
そこで、それぞれの周波数帯域に合わせて複数のアンテナを備えている非接触ＩＣタグが用いられるようになっている（特許文献１）。例えば、物流管理では離れた場所から複数個の非接触ＩＣタグへアクセスして情報を一括して読み出したり、出荷時に出荷先に合わせた情報を非接触ＩＣタグへ一括して書き込んだりするので、比較的長距離の通信が可能な周波数帯が必要とされる。一方、複写機等の画像形成装置のように機密性の高い情報を扱う装置内に非接触ＩＣタグを装着した場合、セキュリティ性を高めるために周辺に電波が漏れないように短距離でのみ通信が可能な周波数帯を用いる必要がある。
【０００６】
【特許文献１】特表２００３−５３３１４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記従来技術のように、複数のアンテナを備えたマルチ周波数対応の非接触ＩＣタグを用いた場合、複写機等の装置内に装着した状態において長距離通信用のアンテナを不正に利用して外部から不正にメモリの内容が読み取られたり、書き換えられたりする可能性があり、セキュリティ上の問題がある。また、外部から不正にメモリの内容を変更されると装置の制御が異常になる可能性がある。
【０００８】
本発明は、上記従来技術の問題を鑑み、非接触ＩＣタグとの通信を抑制し、不正なアクセスを防ぐことを可能する非接触ＩＣタグ及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、複数の周波数帯域にそれぞれ対応する複数のアンテナを備えた非接触ＩＣタグであって、前記複数のアンテナのうち少なくとも１つに粘着シールが貼付されており、前記粘着シールを剥がすことによって、前記粘着シールが貼付されたアンテナを使用不可能とすることができることを特徴とする。
【００１０】
前記粘着シートを剥がすことによって、前記複数のアンテナのうち少なくとも１つを使用不可能とする。これによって、不正アクセスに用いられる可能性が高いアンテナを使用することができないようにすることができる。
【００１１】
ここで、前記複数のアンテナには、前記粘着シールが貼付されたアンテナより低い周波数帯域に対応する前記粘着シールが貼付されていないアンテナが含まれる。すなわち、前記複数のアンテナのうち、前記粘着シールが貼付されたアンテナは前記粘着シールが貼付されていないアンテナよりも長距離の通信に用いることができるアンテナとする。これによって、一旦、前記粘着シールを剥がした後は長距離通信を不可能とし、前記粘着シールが貼付されていないアンテナを用いた短距離通信のみを可能にすることができる。
【００１２】
また、前記粘着シールは、粘着部と非粘着部とを備えることが好適である。前記粘着シートに非粘着部を設けることによってユーザが容易に前記粘着シートを剥がすことができる。このとき、非粘着部に粘着シートを剥がすことを促す表示をすることも好適である。
【００１３】
また、本発明は、複数の周波数帯域にそれぞれ対応する複数のアンテナを備えた非接触ＩＣタグであって、前記複数のアンテナのうち少なくとも１つには外部から電気的に接触することができるコンタクトパッドが設けられていることを特徴とする。
【００１４】
前記コンタクトパッドから電流を流すことによって、前記複数のアンテナのうち少なくとも１つを使用不可能とする。これによって、不正アクセスに用いられる可能性が高いアンテナを使用することができないようにすることができる。
【００１５】
ここで、前記複数のアンテナには、前記コンタクトパッドが設けられたアンテナより低い周波数帯域に対応する前記コンタクトパッドが設けられていないアンテナが含まれる。すなわち、前記複数のアンテナのうち、前記コンタクトパッドが設けられたアンテナは前記コンタクトパッドが設けられていないアンテナよりも長距離の通信に用いることができるアンテナとする。これによって、一旦、前記アンテナを溶断した後は長距離通信を不可能とし、溶断されていないアンテナを用いた短距離通信のみを可能にすることができる。
【００１６】
また、前記コンタクトパッドが設けられたアンテナは、他の導電部分よりも細い形状を有する溶断部を備えることが好適である。このように、他の導電部分よりも細い溶断部を備えることによって、前記コンタクトパッドから電流を流した場合にアンテナを容易に溶断させることができる。
【００１７】
また、本発明は、前記粘着シールを備える非接触ＩＣタグを備えた部材、を装着可能な装着部を備える装置であって、前記装着部は、前記粘着シールが剥がされていない場合には前記部材が装着できない構造を有することを特徴とする。
【００１８】
このような構成とすることによって、ユーザが前記粘着シールを剥がし忘れることによって、不正アクセスに使用される可能性が高いアンテナが使用できる状態のまま前記部材が使用されることを防ぐことができる。
【００１９】
例えば、前記粘着シールを備える非接触ＩＣタグを備えるトナーカートリッジを装着可能な画像形成装置（プリンタ、複写機、複合機等）であれば、前記トナーカートリッジを装着するトナーカートリッジ装着部を備え、前記粘着シールを剥がさない限り前記トナーカートリッジ装着部には前記トナーカートリッジを装着できない構成とする。勿論、前記粘着シールを備える非接触ＩＣタグを備える部材及びそれを用いる装置はトナーカートリッジと画像形成装置に限定されるものではなく、非接触ＩＣタグを用いてデータを管理しつつ制御を行う部材及びそれを用いる装置であれば本発明の適用対象となる。
【００２０】
また、前記粘着シールを備える非接触ＩＣタグを備えた部材、を装着可能な装着部を備える装置であって、前記装着部は、前記部材が装着された場合、前記粘着シールが自動的に剥がされる構造を有することを特徴とする。
【００２１】
このような構成とすることによって、ユーザが前記粘着シールを剥がし忘れることによって、不正アクセスに使用される可能性が高いアンテナが使用できる状態のまま前記部材が使用されることを防ぐことができる。
【００２２】
例えば、前記粘着シールを備える非接触ＩＣタグを備えるトナーカートリッジを装着可能な画像形成装置（プリンタ、複写機、複合機等）であれば、前記トナーカートリッジを装着するトナーカートリッジ装着部を備え、前記トナーカートリッジ装着部に前記トナーカートリッジを装着することによって自動的に前記粘着シールが剥がされる構成とする。勿論、前記粘着シールを備える非接触ＩＣタグを備える部材及びそれを用いる装置はトナーカートリッジと画像形成装置に限定されるものではなく、非接触ＩＣタグを用いてデータを管理しつつ制御を行う部材及びそれを用いる装置であれば本発明の適用対象となる。
【００２３】
前記粘着シールが貼付された非接触ＩＣタグを備えた部材と、前記部材を収納する梱包部材と、を備える部材パッケージであって、前記粘着シールが前記梱包部材の一部に固着されており、前記梱包部材から前記部材を取り出す際に前記粘着シールが剥がれることによって前記粘着シールが貼付されたアンテナを使用不可能とすることができることを特徴とする。
【００２４】
また、本発明は、前記コンタクトパッドを設けたアンテナを含む非接触ＩＣタグを備えた部材、を装着可能な装着部を備える装置であって、前記装着部は、前記コンタクトパッドを介して前記コンタクトパッドが設けられたアンテナに電流を流す電流供給手段を備えることを特徴とする。
【００２５】
これによって、前記電流供給手段から前記コンタクトパッドが設けられたアンテナに電流を流すことによってアンテナを溶断させ、不正アクセスに使用される可能性が高いアンテナを使用できないようにすることができる。
【００２６】
ここで、前記装着部は、前記電流供給手段からの電流の供給を制御するための制御用スイッチ素子を備えることが好適である。
【００２７】
例えば、前記装着部に前記部材が装着された状態において、前記非接触ＩＣタグに備わる前記コンタクトパッドが設けられていないアンテナを用いて通信が行われた場合に前記制御用スイッチ素子を導通させることによって前記電流供給手段から前記コンタクトパッドが設けられたアンテナに電流を供給する。これによって、単に前記部材が前記装着部に装着されただけでは長距離通信用のアンテナを使用不可能とせず、取り外したときに再度長距離通信を行うことを可能とすると共に、前記部材が前記装着部に装着された状態で一旦通信が行われると長距離通信用のアンテナを使用不可能として不正アクセスを防ぐことができる。
【００２８】
また、例えば、前記装着部に前記部材が装着された状態において、前記非接触ＩＣタグに備わる前記コンタクトパッドが設けられているアンテナを用いて通信が行われた場合、不正アクセスが行われたものとして前記制御用スイッチ素子を導通させることによって前記電流供給手段から前記コンタクトパッドが設けられたアンテナに電流を供給することを特徴とする。すなわち、不正アクセスが行われたと考えられる所定の条件を満たした場合、不正アクセスに用いられる可能性が高い長距離通信用のアンテナを溶断させて不正アクセスを抑制する。
【発明の効果】
【００２９】
本発明によれば、複数のアンテナを備えたマルチ周波数対応の非接触ＩＣタグとの通信を抑制し、不正なアクセスを防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
＜第１の実施の形態＞
本発明の第１の実施の形態における非接触ＩＣタグ１００は、図１の内部平面図に示すように、複数のアンテナ１０ａ，１０ｂ，１０ｃ、半導体チップ１２及び基板１４を含んで構成される。アンテナ１０ａ〜１０ｃ及び半導体チップ１２はポリイミド、エポキシ樹脂等の誘電体からなる基板１４の表面上に搭載されている。基板１４の厚さは数百μｍ〜数ｍｍのものが用いられる。
【００３１】
アンテナ１０ａ，１０ｂ，１０ｃは、非接触ＩＣタグ１００の共振回路の誘導成分を担う構成要素である。本実施の形態では、アンテナ１０ａ，１０ｂ，１０ｃは、それぞれ１３．５６ＭＨｚ、２．４５ＧＨｚ及びＵＨＦ帯の周波数帯域における通信を行うために設けられている。アンテナ１０ａ〜１０ｃは、半導体チップ１２内に形成されている容量成分を有するコンデンサと接続されて非接触ＩＣタグ１００の共振回路を構成する。
【００３２】
アンテナ１０ａ，１０ｂ，１０ｃは、基板１４上に形成された銅等の薄い金属層からなる。金属層の厚さは数十μｍ〜数百μｍとされる。例えば、基板１４の表面を覆う金属層をリソグラフィ技術等を用いて所望の形状にエッチングすることによって形成することができる。なお、金属層が重なり合う部分は絶縁層を挟んだ多層配線とすることが好ましい。
【００３３】
アンテナ１０ａは、細い金属層２０をコイル状に形成したものである。アンテナ１０ａは、図１において基板１４の右側の中央部付近に配置され、配線部２２によって半導体チップ１２に接続される。
【００３４】
アンテナ１０ｂは、基板の左端に配置され、上下方向に延伸するように上下対称の形状に形成される。アンテナ１０ｂは、幅広の端部２４を備え、端部２４よりも幅の狭い接続部２８によって両方の端部２４と中央部２６とを接続した構成を有する。
【００３５】
アンテナ１０ｃは、アンテナ１０ａとアンテナ１０ｂの間を通って上下対象の形状に形成される。アンテナ１０ｃは、幅広の端部３０を備える。端部３０は、アンテナ１０ａの上下に沿って延伸されるように形成される。また、端部３０よりも幅の狭い接続部３２によって両方の端部３０と中央部２６とを接続した構成を有する。
【００３６】
ここで、アンテナ１０ｂ，１０ｃを繋ぐ中央部２６は、半導体チップ１２を挟んでアンテナ１０ａの反対側に配置される。中央部２６は、配線部３４によって半導体チップ１２に接続される。
【００３７】
半導体チップ１２は、半導体基板上に制御回路、内蔵メモリ回路及びコンデンサを含む回路を形成した半導体素子を内蔵する。半導体チップ１２は、配線部２２，３４によってアンテナ１０ａ〜１０ｃと接続される。半導体チップ１２は、外部のリーダライタ装置（図示しない）と電磁気的に通信を行う際に内蔵メモリ回路への情報の書き込み及び内蔵メモリ回路からの情報の読み出しを行う。具体的には、リーダライタ装置の共振回路のアンテナを、リーダライタ装置の使用周波数に合ったアンテナ１０ａ〜１０ｃのいずれかにアンテナ同士が電磁的に結合される程度に近づけ、非接触電力伝送技術を適用してリーダライタ装置側から電波によって非接触ＩＣタグ１００へ電力を供給しつつ、情報を伝達して書き込み又は読み出しを行う。
【００３８】
本実施の形態の非接触ＩＣタグ１００は、管理対象となる物品に取り付けられて使用される。例えば、図２に示すように、画像形成装置に装着されて用いられるトナーカートリッジ２００に取り付けられ、トナーカートリッジ２００の物流管理や画像形成時における制御に利用される。なお、図２ではトナーカートリッジ２００と非接触ＩＣタグ１００の大きさの比は実際とは異なる。
【００３９】
上記のように、物流管理に非接触ＩＣタグ１００を用いる場合、ダンボール箱等に梱包された複数のトナーカートリッジ２００に取り付けられた非接触ＩＣタグ１００に対して離れた場所からアクセスして情報を一括して読み出したり、出荷時に出荷先に合わせた情報を非接触ＩＣタグへ一括して書き込んだりする必要がある。そこで、アンテナ１０ｂ，１０ｃを用いて、比較的長距離の通信が可能な周波数帯によってアクセスを行う。一方、画像形成装置にトナーカートリッジ２００を装着して用いる場合、機密性の高い情報の漏洩や不正なアクセスを防ぐためにアンテナ１０ｃのみを使用可能として、短い距離でのみ通信が可能な周波数帯のみにおいてアクセスを可能とすることが好ましい。
【００４０】
そこで、本実施の形態では、図３に示すように、非接触ＩＣタグ１００のアンテナ１０ｂ，１０ｃの少なくとも一部、好ましくは中央部２６又は配線部３４を含む部分、を覆うように粘着シール４０を貼り付ける。このとき、粘着シール４０を剥がすことによって、図４に示すように、アンテナ１０ｂ，１０ｃが半導体チップ１２から切断されるように粘着シール４０の粘着力を調整する。
【００４１】
これによって、物流管理等の長距離通信が必要とされる際には粘着シール４０を貼り付けた状態で２．４５ＧＨｚ及びＵＨＦ帯の電磁波を用いて非接触ＩＣタグ１００にアクセスを可能とし、画像形成装置にトナーカートリッジ２００を装着する際に粘着シール４０を剥がしてアンテナ１０ｂ，１０ｃを使用不可能とすることによって、画像形成装置に装着後は、１３．５６ＭＨｚ帯を用いて短距離でのみ非接触ＩＣタグ１００にアクセスを可能とすることができる。
【００４２】
このとき、粘着シール４０には粘着部４０ａと非粘着部４０ｂとを設けておくことが好ましい。粘着部４０ａが非接触ＩＣタグ１００のアンテナ１０ｂ，１０ｃの少なくとも一部、好ましくは中央部２６又は配線部３４を含む部分、を覆うように粘着シール４０を非接触ＩＣタグ１００に貼り付ける。粘着シール４０を剥がす際には、ユーザは非粘着部４０ｂを摘んで引っ張ることによって粘着シール４０を剥がし、非接触ＩＣタグ１００のアンテナ１０ｂ，１０ｃを容易に使用できないようにすることができる。
【００４３】
なお、トナーカートリッジ２００の梱包容器に非粘着部４０ｂの一部を固着させておくことも好適である。トナーカートリッジ２００を装着する際に、トナーカートリッジ２００を梱包容器から取り出すと粘着シール４０が非接触ＩＣタグ１００から自然に剥がれ、同時にアンテナ１０ｂ，１０ｃも非接触ＩＣタグ１００から剥がれるようにすることができる。これによって、長距離通信用のアンテナ１０ｂ，１０ｃを剥がし忘れることを防ぐことができる。
【００４４】
また、画像形成装置のカートリッジ装着部は、非接触ＩＣタグ１００の粘着シール４０を剥がさなければトナーカートリッジ２００を装着できない構造とすることが好適である。例えば、トナーカートリッジ２００に溝を設け、カートリッジ装着部にはその溝に嵌め合う突起を設け、トナーカートリッジ２００の溝を塞ぐように粘着シール４０を貼付しておくことによって、粘着シート４０を剥がさない限りトナーカートリッジ２００をカートリッジ装着部に装着できないようにすることができる。これによって、粘着シール４０を剥がし忘れた状態でトナーカートリッジ２００を装着しようとした場合にはトナーカートリッジ２００が装着できないので粘着シール４０の剥がし忘れを防ぐことができる。
【００４５】
また、画像形成装置のトナーカートリッジ装着部は、トナー供給口２０２のシャッターに貼られた粘着シールを剥がさずにトナーカートリッジ２００をトナーカートリッジ装着部に装着すると、粘着シールが自動的に剥がされる構造とすることも好適である。これによって、ユーザが粘着シール４０を剥がすのを忘れてしまった場合でも、トナーカートリッジ２００をトナーカートリッジ装着部に装着することによって長距離通信用のアンテナ１０ｂ，１０ｃが自動的に剥がされるようにすることができる。
【００４６】
また、トナーカートリッジ２００に非接触ＩＣタグ１００を取り付ける場合、図２に示すように、トナーカートリッジ２００に設けられたトナー供給口２０２の近傍に非接触ＩＣタグ１００を取り付けることが好ましい。通常、トナーカートリッジ２００のトナー供給口２０２には機械的なシャッターが設けられており、画像形成装置のトナーカートリッジ装着部に装着前には粘着シールによってシャッターが開閉できないようにされている。そこで、非接触ＩＣタグ１００をトナー供給口２０２の近傍に配置することによって、非接触ＩＣタグ１００の粘着シール４０をトナー供給口２０２に設けられた機械的なシャッターを止めている粘着シールと共通にする。これによって、トナーカートリッジ２００を使用する際にトナー供給口２０２に貼付された粘着シート４０を剥がすことによって同時に非接触ＩＣタグ１００の不要なアンテナを取り除くことができる。
【００４７】
＜第２の実施の形態＞
第１の実施の形態では、非接触ＩＣタグを画像形成装置のような短距離での通信機能のみを用いる装置内に装着する前にユーザが長距離での通信に用いられるアンテナを剥がし取ってから装着する構成であった。このような構成では、ユーザがアンテナを剥がし忘れることによって、装着対象となる装置に不具合が発生したり、剥がし忘れたアンテナを利用して装置外部から非接触ＩＣタグへ不正にアクセスされたりする問題を生ずる可能性が残されている。第２の実施の形態では、粘着シールを用いることなく、非接触ＩＣタグを装置に装着したときに不要なアンテナを使用不可能とする。
【００４８】
第２の実施の形態における非接触ＩＣタグ１０２には、図５に示すように、アンテナ１０ｂの両方の端部２４にコンタクトパッド５０が設けられている。また、アンテナ１０ｂ，１０ｃを構成する中央部２６には、アンテナ１０ｂ，１０ｃのうち最も幅が細い溶断部２６ａが設けられる。非接触ＩＣタグ１０２は、トナーカートリッジ２００の所定の位置に取り付けられる。
【００４９】
一方、画像形成装置のトナーカートリッジ装着部には非接触ＩＣタグ１０２の溶断部２６ａを溶断するための電流供給手段１０４が設けられる。電流供給手段１０４は、図６の概念図に示すように、トナーカートリッジ装着部に非接触ＩＣタグ１０２を備えたトナーカートリッジ２００を装着した際に、非接触ＩＣタグ１０２に設けられたコンタクトパッド５０に板バネ電極５２が接触するように設けられている。また、電流供給手段には、板バネ電極５２に接続されている電源５４が設けられている。
【００５０】
このような構成により、トナーカートリッジ装着部に備えたトナーカートリッジ２００を装着すると、アンテナ１０ｂの一方の端部２４に設けられたコンタクトパッド５０から、接続部２８及び中央部２６を介して、他方の端部２４に設けられたコンタクトパッド５０へと電流が流れる。ここで、中央部２６に設けられた溶断部２６ａに流れる電流によって発生するジュール熱によって溶断部２６ａが溶断されるように電源５４の出力を設定する。これによって、溶断部２６ａが溶断されて、アンテナ１０ｂ，１０ｃが半導体チップ１２から切り離される。
【００５１】
したがって、画像形成装置にトナーカートリッジ２００を装着することによって、物流管理等において必要とされる長距離通信用のアンテナ１０ｂ，１０ｃを確実に使用不可能とし、アンテナ１０ａを用いた１３．５６ＭＨｚ帯による短距離通信のみを可能とすることができる。
【００５２】
また、図７の概念図に示すように、電流供給手段に制御用スイッチ素子５６を設けることによって、トナーカートリッジ２００を装着した際に直ちに非接触ＩＣタグ１０２へ電流を流すのではなく、制御用スイッチ素子５６に制御信号を入力することによって必要に応じて非接触ＩＣタグ１０２へ電流を流す構成とすることもできる。
【００５３】
画像形成装置の主制御部（図示しない）は、例えば、トナーカートリッジ２００の非接触ＩＣタグ１０２に対して通常のアクセスとは異なる手順でアクセスが行われた場合、不正なアクセスが行われたものとして制御用スイッチ素子５６を導通状態にして長距離通信用のアンテナ１０ｂ，１０ｃを溶断させる。例えば、トナーカートリッジ２００が装着された状態において、長距離通信用のアンテナ１０ｂ，１０ｃを用いて通信が行われた場合には制御用スイッチ素子５６を導通状態にして長距離通信用のアンテナ１０ｂ，１０ｃを溶断させる。
【００５４】
このように、不正アクセスが検出されたときのみ長距離通信用のアンテナを溶断させることによって、装着時に非接触ＩＣタグ１０２への不正アクセスがなかった場合にはトナーカートリッジ２００を取り外した後に再び長距離通信用のアンテナを用いて非接触ＩＣタグ１０２へのアクセスを可能とすることができる。
【００５５】
また、画像形成装置の主制御部は、トナーカートリッジ２００が装着された後に非接触ＩＣタグ１０２の短距離通信用のアンテナ１０ａを用いたアクセスが初めて実行された際に制御用スイッチ素子５６を導通状態して長距離通信用のアンテナ１０ｂ，１０ｃを溶断させてもよい。例えば、トナーカートリッジ２００を試しに画像形成装置に装着した場合等、画像形成処理を行う前にトナーカートリッジ２００を取り外せば長距離通信用のアンテナは溶断されることがなく、再び長距離通信用のアンテナを用いて非接触ＩＣタグ１０２へアクセスすることができる。
【００５６】
また、非接触ＩＣタグ１００，１０２には、短距離通信用のアンテナ１０ａに対して比較的出力の大きい長距離用のＲＦ共振回路と出力の小さい短距離用のＲＦ共振回路を備えることも好適である。このように、短距離通信用のアンテナ１０ａに対して複数の共振回路を設け、画像形成装置からのアクセス状況に応じて複数の共振回路のいずれか１つを選択して用いることによって、共振周波数のずれなどによるアクセスの劣化を避けることができる。
【００５７】
なお、本実施の形態では非接触ＩＣタグを備えるトナーカートリッジ及びそれを用いる画像形成装置を例に説明を行ったがこれに限定されるものではなく、非接触ＩＣタグを用いてデータを管理しつつ制御を行う部材及びそれを用いる装置において不正アクセスを防ぐことが必要である場合には本発明の技術的思想を適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】第１の実施の形態における非接触ＩＣタグの構成を示す図である。
【図２】第１の実施の形態における非接触ＩＣタグを備えた部材を示す図である。
【図３】第１の実施の形態における粘着シートを備えた非接触ＩＣタグを示す図である。
【図４】第１の実施の形態における粘着シートを剥がした後の非接触ＩＣタグを示す図である。
【図５】第２の実施の形態における非接触ＩＣタグの構成を示す図である。
【図６】第２の実施の形態における非接触ＩＣタグへ電流を供給する電流供給手段を示す図である。
【図７】第２の実施の形態における非接触ＩＣタグへ電流を供給する電流供給手段を示す図である。
【符号の説明】
【００５９】
１０ａ，１０ｂ，１０ｃ  アンテナ、１２  半導体チップ、１４  基板、２０  金属層、２２  配線部、２４  端部、２６  中央部、２６ａ  溶断部、２８  接続部、３０  端部、３２  接続部、３４  配線部、４０  粘着シール、４０ａ  粘着部、４０ｂ  非粘着部、５０  コンタクトパッド、５２  板バネ電極、５４  電源、１００，１０２  非接触ＩＣタグ、２００  トナーカートリッジ、２０２  トナー供給口。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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