【事件の表示】
　平成１０年特許願第１５２７７４号「ラチェット式テンショナ」拒絶査定に対する審判事件〔平成１１年１２月１４日出願公開、特開平１１−３４４０８６、請求項の数（１）〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　原査定を取り消す。
　本願の発明は、特許すべきものとする。
【理　由】
【一】手続の経緯・本件出願の発明
　本件出願は、平成１０年６月２日の出願であって、その請求項１に係る発明は、平成１３年４月１１日付手続補正により補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される次のとおりのものと認める。
　「【請求項１】　テンショナハウジングのプランジャ収容穴に先端部が外部に突出するようにばね付勢されて摺動自在に嵌挿されたプランジャと、前記テンショナハウジングに設けられたラチェット軸に揺動自在に軸支されたラチェットを備え、前記ラチェットに形成されたラチェット爪をプランジャ側面に刻設されたラチェット歯に噛合わせてプランジャの後退変位を阻止するようにしたラチェット式テンショナにおいて、
　前記ラチェットが、ラチェット軸中心を通る垂線上の位置からプランジャ先端側へ偏倚した位置で前記プランジャのラチェット歯と噛合う第１のラチェット爪と、第１のラチェット爪が前記プランジャのラチェット歯と噛合っている状態でラチェット軸中心を通る垂線上の近傍位置で隣合う２つのラチェット歯間に侵入する第２のラチェット爪とを有しており、
　前記ラチェット軸中心から垂線方向への第２のラチェット爪の突出量Ｓ２が、プランジャ先端側へ偏倚した位置における第１のラチェット爪の突出量Ｓ１に対して製造上の公差の範囲より短く設定されて、第２のラチェット爪とラチェット歯との噛み込みによるプランジャのロック状態を回避していることを特徴とするラチェット式テンショナ。」
　
【二】原査定の拒絶の理由の概要
　原査定の拒絶の理由の概要は、
　本件出願の請求項１に係る発明は、本件出願の出願前に頒布された刊行物である「実願平１−６２４６３号（実開平３−２９５０号）のマイクロフィルム」（以下、「刊行物１」という。）、特開平９−６０６９６号公報（以下、「刊行物２」という。）に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない、
というものである。
　
【三】当審の判断
１．引用刊行物に記載された事項
　(1)　刊行物１
　　上記刊行物１には、「ラチェット式テンショナ」に関し、
　（イ）「第１図は、本考案の特徴を含んだラチェット式テンショナ１０の断面図である。ハウジング１２に摺動自在に取付けられ一端に開口を有するシリンダ状プランジャ１４には、その外周面の一部にラック１５が形成されており、プランジャ１４の内部にはハウジング１２との間にプランジャ１４を突出方向に付勢するスプリング１６が嵌挿され、この付勢力によって端面１４ａがテンショナシュー３６を押圧することにより、チェーン３８に緊張力が付与される。」（明細書３頁１６行〜４頁６行参照）
　（ロ）「プランジャ１４の外面には、前述のようにラック１５が形成され、前記突出方向と逆方向にスプリング３２から付勢力を受けるラチェット３０が、ラック１５に噛み合いハウジング１２に軸支されている。このラック１５とラチェット３０が噛み合うことにより、プランジャ１４の後退が防止される。」（明細書４頁１６行〜５頁２行参照）
等の記載があり、また、図面第２図及び第３図を参照すると、
　（ハ）ラチェット３０は、ラチェット軸中心を通るプランジャ１４への垂線上の位置からプランジャ先端側へ偏倚した位置で前記プランジャ１４のラック１５と噛合う第１の歯部３１と、第１の歯部３１が前記プランジャ１４のラック１５と噛合っている状態で前記垂線上の近傍位置で隣合う２つのラック１５の歯間に侵入する第２の歯部３１とを有するものであることが認識できる。
　したがって、刊行物１には、
“ハウジング１２の収容穴に先端部が外部に突出するようにスプリング１６で付勢されて摺動自在に嵌挿されたプランジャ１４と、前記ハウジング１２に設けられたラチェット軸に揺動自在に軸支されたラチェット３０を備え、前記ラチェット３０に形成された歯部３１をプランジャ外周面の一部に刻設されたラック１５に噛合わせてプランジャ１４の後退変位を阻止するようにしたラチェット式テンショナにおいて、
　前記ラチェット３０が、ラチェット軸中心を通る垂線上の位置からプランジャ１４先端側へ偏倚した位置で前記プランジャ１４のラック１５と噛合う第１の歯部３１と、第１の歯部３１が前記プランジャ１４のラック１５と噛合っている状態でラチェット軸中心を通る垂線上の近傍位置で隣合う２つのラック１５歯間に侵入する第２の歯部３１とを有しているラチェット式テンショナ。”
が記載されているものと認められる。
　
  (2)刊行物２
　　刊行物２には、
　（ニ）「チェーンテンショナ５は、ケーシング５１の中に、押圧部材たるピストン５２と、ピストン５２の動きをコントロールするカム部材５３とが組み込まれている。チェーンテンショナ５は、……後述のラック部５２ａとカム部材５３との関係において、設定された範囲内でタイミングチェーン２の張力に変動があっても、それに追従して常にテンションアーム４がタイミングチェーン２から離れないように押圧する。」（段落００１２、公報３欄３５行〜４４行参照）
　（ホ）「ピストン５２は、棒体からなり、その先端がテンションアーム４に当接しており、ケーシング５１から突出する方向に付勢されている。……このピストン５２の上面には、後述のカム部材５３と係合するラック部５２ａが形成してある。」（段落００１３、公報３欄４５〜５０行参照）
　（ヘ）「ピストン５２のラック部５２ａに係合するカム部材５３は、ピストン５２の付勢方向とは逆方向に付勢されて、かつ回動可能にケーシング５１に取り付けられている。このカム部材５３の下縁部分には、ラック部５２ａに係合してピストン５２の付勢方向への移動を禁止する逆止歯５３ａと、逆止歯５３ａから反付勢方向すなわち後方に所定の距離離間した位置に形成されピストン５２が付勢方向に移動した際にラック部５２ａと逆止歯５３ａとの係合を解除する補助歯５３ｂとが形成されている。」（段落００１４、公報４欄６〜１５行参照）
　（ト）「逆止歯５３ａは、カム部材５３の下縁の前端部に、ラック部５２ａの歯形に対応した逆三角形状をしており、ラック部５２の歯間に略隙間なく係合する。一方、補助歯５３ｂは、逆止歯５３ａより小さい歯すなわち歯高さが小さく、逆止歯５３ａより例えばラック部５２ｂのピッチに換算して３ピッチの距離をあけて後方に形成される。この補助歯５３ｂは、逆止歯５３ａがラック部５２ａと係合している状態では所定の間隙をあけて、ラック部５２と非接触状態に位置するもので、逆止歯５３ａとは異なり、ラック部５２ａと係合してピストン５２の動きを規制するものではなく、ピストン５２が移動し始めて初めてラック部５２ａと係合するものである。」（段落００１５、公報４欄１６〜２８行参照）
　（チ）「そして、このカム部材５３は、図２に示すように、その回動中心ＣＰを逆止歯５３ａと補助歯５３ｂとを結ぶ直線方向すなわち前後方向において補助歯５３ｂ前方の逆止歯５３ａ側に偏位した位置に設定する。すなわち、カム部材５３は、その略中央部分において回動軸６により回動可能に支持されるものであるが、回動軸中心ＣＰは水平方向に補助歯５３ｂの前方に所定距離オフセットした位置に設定される。」（段落００１６、公報４欄２９〜３６行参照）
等の記載があり、刊行物２には、
“ケーシング５１の収容穴に先端部が外部に突出するように付勢されて摺動自在に嵌挿されたピストン５２と、前記ケーシング５１に設けられた回動軸６に揺動自在に軸支されたカム部材５３を備え、前記カム部材５３に形成された歯部５３ａ、５３ｂをピストン５２側面に刻設されたラック部５２ａに噛合わせてピストン５２の後退変位を阻止するようにしたラチェット式テンショナにおいて、
　前記カム部材５３が、回動軸中心ＣＰを通るピストン５２への垂線上の位置からピストン先端側へ偏倚した位置で前記ピストン５２のラック部５２ａと噛合う逆止歯５３ａと、逆止歯５３ａが前記ピストン５２のラック部５２ａと噛合っている状態で回動軸中心ＣＰを通る前記垂線上の位置より後方に所定距離オフセットした位置で隣合う２つのラック部５２ａ歯間に侵入する補助歯５３ｂとを有しており、
　前記逆止歯５３ａが前記ピストン５２のラック部５２ａと噛合っている状態で、補助歯５３ｂは所定の間隙をあけてラック部５２ａと非接触状態に位置するように構成されたラチェット式テンショナ。”
が記載されているものと認められる。
　
　２．対比・判断
　(1)本件出願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）と上記刊行物１に記載された発明とを対比すると、刊行物１に記載された発明の「ハウジング１２」、「スプリング１６」、「プランジャ１４」、「ラチェット３０」、「ラック１５」、「第１の歯部３１」が、それぞれ本願発明の「テンショナハウジング」、「ばね」、「プランジャ」、「ラチェット」、「ラチェット歯」、「第１のラチェット爪」に相当し、また、上記刊行物１に記載された発明の「第２の歯部３１」は、「第１の歯部３１」が前記プランジャの「ラック１５」と噛合っている状態でラチェット軸中心を通る垂線上の近傍位置で隣合う２つのラチェット歯間に侵入するラチェット爪である限りにおいて、本願発明の「第２のラチェット爪」に相当する。
　したがって、両者は、「テンショナハウジングのプランジャ収容穴に先端部が外部に突出するようにばね付勢されて摺動自在に嵌挿されたプランジャと、前記テンショナハウジングに設けられたラチェット軸に揺動自在に軸支されたラチェットを備え、前記ラチェットに形成されたラチェット爪をプランジャ側面に刻設されたラチェット歯に噛合わせてプランジャの後退変位を阻止するようにしたラチェット式テンショナにおいて、
　前記ラチェットが、ラチェット軸中心を通る垂線上の位置からプランジャ先端側へ偏倚した位置で前記プランジャのラチェット歯と噛合う第１のラチェット爪と、第１のラチェット爪が前記プランジャのラチェット歯と噛合っている状態でラチェット軸中心を通る垂線上の近傍位置で隣合う２つのラチェット歯間に侵入する第２のラチェット爪とを有しているラチェット式テンショナ。」である点で一致するものの、
　上記刊行物１に記載された発明は、「前記ラチェット軸中心から垂線方向への第２のラチェット爪の突出量Ｓ２が、プランジャ先端側へ偏倚した位置における第１のラチェット爪の突出量Ｓ１に対して製造上の公差の範囲より短く設定されて、第２のラチェット爪とラチェット歯との噛み込みによるプランジャのロック状態を回避して」いるものかどうか明らかでない。
　
　(2)次に、上記原査定の拒絶の理由に引用された刊行物２に記載されたラチェット式テンショナについて精査すると、このラチェット式テンショナの「ケーシング５１」、「ピストン５２」、「回動軸６」、「カム部材５３」、「歯部５３ａ，５３ｂ」、「ラック部５２ａ」、「逆止歯５３ａ」、「補助歯５３ｂ」は、それらの機能に照らして、それぞれ本願発明の「テンショナハウジング」、「プランジャ」、「ラチェット軸」、「ラチェット」、「ラチェット爪」、「ラチェット歯」、「第１のラチェット爪」、「第２のラチェット爪」に対応し、刊行物２に記載されたラチェット式テンショナでは、補助歯５３ｂ（本願発明の「第２のラチェット爪」に相当）が、逆止歯５３ａ（本願発明の「第１のラチェット爪」に相当）が前記プランジャのラチェット歯と噛合っている状態でラチェット軸中心を通る垂線の位置より後方に所定距離オフセットした位置にあるラチェットの特定位置において、「ラチェット軸中心から垂線方向への第２のラチェット爪の突出量が、プランジャ先端側へ偏倚した位置における第１のラチェット爪の突出量に対して短く設定されて」いると認められる。
　しかしながら、刊行物２に記載されたラチェット式テンショナでは、本願発明の「第２のラチェット爪」に対応する「補助歯５３ｂ」は、前記特定位置からのラチェットの回動によりラチェット軸中心を通る垂線上の位置へ移動する際には、プランジャのラチェット歯に接近する方向に向かって移動するものであるので、刊行物２に記載されたラチェット式テンショナの構成から、刊行物２に、「ラチェット軸中心から垂線方向への第２のラチェット爪の突出量Ｓ２が、プランジャ先端側へ偏倚した位置における第１のラチェット爪の突出量Ｓ１に対して製造上の公差の範囲より短く設定されて、第２のラチェット爪とラチェット歯との噛み込みによるプランジャのロック状態を回避して」いる構成が記載されているとすることはできない。
　
　(3)したがって、刊行物２に記載された事項から、「前記ラチェット軸中心から垂線方向への第２のラチェット爪の突出量Ｓ２が、プランジャ先端側へ偏倚した位置における第１のラチェット爪の突出量Ｓ１に対して製造上の公差の範囲より短く設定されて、第２のラチェット爪とラチェット歯との噛み込みによるプランジャのロック状態を回避して」いる構成を、当業者が容易に想到し得たとすることはできない。
　そして、本願発明は、上記構成を備えることにより、従来のような「第１のラチェット爪Ａ１７の突出量Ｓ１と第２のラチェット爪Ａ１８の突出量Ｓ２´とが製造上の公差の範囲内で略同一に製作されているラチェット式テンショナ」（本件出願の図２及び３参照）に比較すると、「テンショナ製造工程で生じる第２のラチェット爪の突出量Ｓ２のばらつきによるラチェット歯との干渉を確実に回避できるため、第２のラチェット爪がラチェット歯に噛み込んで、プランジャがロックされる状態を回避することができ、不良率を減少することができる。」（段落【００３５】参照）等の明細書に記載された作用効果を期待し得るものと認められる。
　
　(4)よって、本願発明は、上記刊行物１及び２に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたとすることはできない。
　
【四】むすび
　以上のとおりであるから、本件出願は、原査定の拒絶の理由によっては拒絶することができない。
　また、他に本件出願を拒絶すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり審決する。