【事件の表示】
　平成　５年特許願第３０１４３６号「液晶表示パネルの製造方法」拒絶査定に対する審判事件［平成　７年　６月２３日出願公開、特開平　７−１５９７９５］について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．本願発明
　本願は、平成５年１２月０１日に出願されたものであって、その請求項１〜３に係る発明は、補正された明細書および図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１〜３に記載された事項により特定されるものであるところ、請求項１に係る発明は、次のとおりである。
「【請求項１】液晶を挟む第一の基板及び第二の基板のうちの少なくとも一方に、表示領域を囲む溝を形成する工程と、
　前記溝の領域にシール材を供給する工程と、
　前記第一の基板又は前記第二の基板のいずれかの前記表示領域に対応する領域内に所定量の液晶を供給する工程と、
　前記第一の基板と前記第二の基板を、減圧雰囲気下にて前記シール材を介して粗い張り合わせを行う工程と、
　張り合わせた前記第一の基板と前記第二の基板を大気圧下に取り出して前記粗い張り合わせの工程よりも高精度に再合わせを行う工程と、
　前記第一の基板と前記第二の基板の間の前記シール材を大気圧下で硬化する工程とを有することを特徴とする液晶表示パネルの製造方法。」
　
２．刊行物記載の発明
　原査定の拒絶の理由に引用された特開平４−３３８９２６号公報（以下「引用例１」という。）には、液晶表示パネルに関し、下記の記載が認められる。
「【００１９】
　まず、図１（Ａ）に示すように、液晶分子を配向させるための処理が終ったガラスなどの電極基板（透明電極によりパターンが形成されているが、図面では省略してある。）１１，１２を用意し、一方の基板１１に、例えばポリエステルアクリレートにベイゾインエチルエーテル１％添加の紫外線硬化型樹脂などよりなるシール材１３、もう一方の基板１２に上下電極導通用のための導電性樹脂１４をそれぞれスクリーン印刷法により印刷する。ここで、シール材１３は電極基板１１上にロ字状に２つ設けられており、また導電性樹脂１４は必要な場所に印刷されている。次に、図１（Ｂ）に示すように一方の電極基板１１上の上記シール材１３により囲まれた２つの部分のほぼ中央部にそれぞれ液晶１５を一滴もしくは数滴、滴下する。・・・
【００２２】
　次に、上記の液晶１５の滴下後、図１（Ｃ）に示すように２枚の電極基板１１，１２を減圧下で貼合せるのであるが、そのために、まず図２に示すように２枚の電極基板１１，１２を１mmの厚みの組立用スペーサ１７を介して電極パターンが正しく合うように重ね合せる。
【００２３】
　次いで、この重ね合せた２枚の電極基板１１，１２を図３，図４に示す真空貼合せ機１８のベース１９に形成された空間（凹部）２０の中に入れ、シリコンゴムなどのシート２１を被せ、蓋２２を閉じて開かないようにボルト（図示せず）で固定する。そして、図４で示された空間２３を排気口２４で接がれた真空ポンプ（図示せず）により排気し、次いで電極基板１１，１２の入っている空間２０を排気口２５に接がれた真空ポンプ（図示せず）により排気する。ここで、生産しようとする液晶表示パネルの形状，大きさにより必要な真空度は異なるが、本実施例ではこの空間２０の真空度が１０-1torr以下になった時に空間２３の排気を止め、リークバルブ（図示せず）により排気口２４を通して少しずつ空気をリークさせる。この時、窒素ガスを用いてリークさせた方が液晶１５の劣化を防ぐ意味でより好ましいものである。
【００２４】
　この空気をリークさせた時、シリコンゴムなどからなるシート２１は下方にふくれ、２枚の電極基板１１，１２は大気により全体的に加圧され、その結果電極基板１１，１２がたわみ中央部が貼合わされる。次に、ハンドル２６を回して上記スペーサ１７を外し、リークバルブを完全に開けて空間２３を大気圧（１気圧）に戻す。ここで空間２０の真空度が上記数値以下となった時に空間２３の排気を止めた後、基板中央部を押さえる機構を設けてその基板中央部を押さえながら、スペーサ１７を外し、リークさせて全面加圧する方法を用いてもよい。この時点で２枚の電極基板１１，１２は真空中で完全に加圧接着され、液晶１５がシール材１３により電極基板１１，１２間に２ヵ所に分れて密封される。なお、加圧が不十分な時は排気口２４を通して高圧の窒素ガスまたは空気を送り込めばよい。
【００２５】
　次に、空間２０の排気を止め、排気口２５を通してリークし大気圧に戻す。この場合も上述したように窒素ガスを用いてリークさせた方が液晶１５の劣化を防ぐ意味でより好ましいものである。その後、蓋２２を開けて接着された電極基板１１，１２を取出し、シール材１３を硬化させる。」
　
　これらによれば、引用例１には、
「電極基板１１，１２を用意し、一方の電極基板１１に、紫外線硬化型樹脂などよりなるシール材、もう一方の電極基板１２に上下電極導通用のための導電性樹脂をそれぞれスクリーン印刷法により印刷し、次に、一方の電極基板１１上の上記シール材により囲まれた部分に液晶を滴下し、その後、２枚の電極基板１１，１２を減圧下で貼合せ、次に、大気圧に戻し、接着された電極基板１１，１２を取出し、シール材を硬化させる液晶表示パネルの製造方法。」の発明が記載されている。
　
３．対比・判断
　本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）と引用例１に記載の発明（以下、「引用発明」という。）とを対比すると、
　引用発明の「一方の電極基板１１」、「もう一方の電極基板１２」、「シール材を印刷する」、「シール材により囲まれた部分」、「液晶を滴下」、「減圧下で貼合せ」は、本願発明の「第一の基板」、「第二の基板」、「シール材を供給する」、「表示領域に対応する領域」、「液晶を供給する」、「減圧雰囲気下にてシール材を介して粗い張り合わせ」に各々相当する。又、シール材が表示領域を囲む領域に設けられることは自明である。
　よって、両者は、
「液晶を挟む第一の基板及び第二の基板のうちの少なくとも一方に、表示領域を囲む領域にシール材を供給する工程と、
　前記第一の基板又は前記第二の基板のいずれかの前記表示領域に対応する領域内に所定量の液晶を供給する工程と、
　前記第一の基板と前記第二の基板を、減圧雰囲気下にて前記シール材を介して粗い張り合わせを行う工程と、
　張り合わせた前記第一の基板と前記第二の基板を大気圧下に取り出す工程と、
　前記第一の基板と前記第二の基板の間の前記シール材を大気圧下で硬化する工程とを有する液晶表示パネルの製造方法。」
　で一致し、下記の点で相違する。
（相違点１）　本願発明は、第一の基板及び第二の基板のうちの少なくとも一方に、表示領域を囲む溝を形成する工程を有するのに対し、引用発明は、この工程を有しない点、
（相違点２）　本願発明は、粗い張り合わせの工程よりも高精度に再合わせを行う工程を有するのに対し、引用発明はこの工程を有しない点。
　
　上記相違点に付き検討する。
 （ 相違点１について）
　原査定の拒絶理由に引用された特開平５−６１０５３号公報の【００１５】には、ガラス基板の少なくとも一方にシール形状に対応した溝を形成し、該溝にシール材を塗布した後、ガラス基板をはり合わせると、シール材が溝の中を広がり、正確なシール形状となることが、また同じく、特開平４−２０９２９号公報の実施例には、第１図とともに、基板接着面の接着強度を改善し、接着界面を介して侵入する水分のリークパスを長くするために、電極基板の周縁部表面上に複数本のストライプ状凹凸部を設け、その上にシール材をスクリーン印刷することが記載されている。よって、液晶を挟む第一の基板及び第二の基板のうちの少なくとも一方に、表示領域を囲む溝を形成することは従来周知である。
　一方、本願発明は、基板の位置合わせ時にシールの形状に乱れが発生したりするおそれがなく、液晶を囲むシールの形状を高精度に形成することを目的とするものである。（本願明細書【０００９】及び【００１０】参照。）
　してみれば、引用発明において、正確なシール形状となるように、一方の基板のシールを印刷する部分に上記従来周知の技術を適用し、本願発明の上記相違点１の工程を付加することは当業者が容易に想到し得るものである。
（相違点２について）
　液晶表示装置の基板の張り合わせについては、シール材で基板を張り合わせてから、シール材が硬化し完全に接着する前に基板がずれてしまうという問題のあることは従来周知であり、この解決策としては、ズレが生じないような手段を施すか、ズレを直す（再度位置合わせする）ことが通常考えられるところであるが、基板を張り合わせて加圧し、その後、微調の位置合わせをしてからシール材を硬化させることが従来周知（例えば、特開平５−６１０１０号公報、特開平３−７１１０９号公報及び特開平１−１０２５１８号公報参照。）である。
　したがって、本願発明の相違点２の工程は、必要に応じて、当業者が適宜採用し得る程度の事項である。
　そして、本願発明の、高精度に再合せを行う際にシール材の形状の乱れが抑制されるという効果は、引用発明及び従来周知の技術から当業者が予想し得る程度のものであり、格別とはいえない。
　
４．むすび
　したがって、本願発明は、引用発明及び従来周知の技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。