【事件の表示】
　平成　９年特許願第３１０５１５号「電気炊飯器」拒絶査定に対する審判事件［平成１１年　５月２５日出願公開、特開平１１−１３７４２１］について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成９年１１月１２日の出願であって、平成１３年６月１５日付けで拒絶査定がなされたが、平成１３年８月８日に当該拒絶査定を不服とする審判請求がなされ、同日付けの手続補正書により、特許請求の範囲及び発明の詳細な説明を含む明細書の全文が補正された。
　
２．本願発明
　本願の請求項１および請求項２に係る発明（以下それぞれ「本願発明１」および「本願発明２」）は、平成１３年８月２７日付けの手続補正書によって補正された明細書【特許請求の範囲】の欄の【請求項１】および【請求項２】にそれぞれ記載された次のとおりのものと認める。
　
「【請求項１】　外ケース前面の操作パネル部に入力および表示手段を有するタッチパネルを設け、該タッチパネルの入力および表示手段により、炊飯メニュー又は保温メニューの選択設定および入力を、それら各メニューの操作順序に応じて表示される表示内容に従って行ない、当該選択設定されたメニューに対応した炊飯工程又は保温工程の制御を行うようにしてなる電気炊飯器において、当該電気炊飯器の全ての操作が上記タッチパネル上で行われるようになっており、上記タッチパネルの入力および表示手段は文字および絵による操作ガイドおよび状態表示機能を有し、上記各メニューの種類および上記各メニューの選択設定手順と対応する動作状態が文字および絵で表示されるようになっているとともに、該表示はタッチ操作により前の表示が消えて、その上に次の新な表示が行なわれるようになっていることを特徴とする電気炊飯器。
　　【請求項２】　文字および絵による操作ガイドおよび状態表示機能を有し、炊飯メニュー又は保温メニューの種類およびそれらの選択設定手順と対応する動作状態が文字および絵で表示されるようになっているとともに、当該表示はタッチ操作により前の表示が消えて、その上に次の新な表示が行なわれるように構成された入力および表示手段を有するタッチパネルを設け、該タッチパネルの入力および表示手段により、上記炊飯メニュー又は保温メニューの選択設定および入力を、それら各メニューの操作順序に応じて表示される表示内容に従って行ない、当該選択設定されたメニューに対応した炊飯工程又は保温工程の制御を行うようにしてなる電気炊飯器において、上記タッチパネルはリモートコントローラとして構成され、上記電気炊飯器の全ての操作が当該リモートコントローラのタッチパネル上で行われるようになっているとともに、上記電気炊飯器本体には対応する受信部のみしか設けられていないことを特徴とする電気炊飯器。」
　
３．刊行物１に記載された事項
　
　平成１２年８月１４日付け拒絶理由通知にて引用文献１として記載された、本願出願前に頒布された刊行物である、特開平４−１７０９１５号公報（以下、「刊行物１」という。）には、第１図〜第５図とともに、以下の事項が記載されている。
「本発明は上記従来の課題を解決するもので、入力時に有効なスイッチを表示手段で案内することにより操作性の向上した炊飯器の入力装置を提供することを第１の目的とする。
　第２の目的は同一の入力手段による入力内容を増加させ、限られたスペース内で数多くの入力を可能とすることにある。」（２頁左上欄１０行〜同頁同欄１６行）
「上記第１の目的を達成するための本発明の第１の技術手段は、炊飯の入力項目を表示する表示手段と、この表示手段の上部に位置し光を透過することのできる入力手段と、この入力手段の出力を受け前記表示手段を制御するとともに、炊飯制御信号を出力する制御手段とを備え、前記表示手段の入力項目と入力手段の入力操作部とを対向させたものである。
　上記第２の目的を達成するための本発明の第２の技術手段は、入力手段の同一入力操作部と対向する表示手段の入力項目を複数内容表示し、表示手段の入力項目に対応させて入力手段の入力内容を切り換える構成としたものである。」（２頁左上欄１８行〜同頁右上欄１０行）
「第１の技術手段によれば、炊飯、タイマ炊飯、時刻合わせ等、それぞれの動作を行う場合、それぞれの動作で必要な入力項目を表示手段が表示し、使用者がその表示手段の入力項目と対向する入力手段の操作部を操作して入力し、その入力に応じて制御手段が表示手段の入力項目内容を変化させたり、あるいはその入力に応じて炊飯制御信号を出力するものである。」（２頁右上欄１２行〜同頁同欄１９行）
「第２の技術手段によれば、炊飯、タイマ炊飯、時刻合わせ等の設定を行う場合、各設定ごとに適合する複数の入力項目を表示手段により表示させ、入力手段は同一の入力操作部に複数の入力項目が表示され、制御手段が表示手段の表示内容により入力内容を切替えて同一入力操作部から複数の入力が行えるようにしている。」（２頁右上欄２０行〜同頁左下欄６行）
「第２図に同炊飯器の入力装置の操作・表示部を示す。図において、１０は、入力手段の入力項目を表示する液晶表示素子（ＬＣＤ）で、８個のブロックＡからＨで構成されている。各ブロックには「時刻」「メニュー」「取消」「炊飯」「予約」「時」「分」「保温」の表示があり、各ブロックを独立して表示することが可能である。
　１１は液晶表示素子１０と上部に配置されている透明なフィルム状のスイッチ（タッチパネル）で、液晶表示素子１０と同位置に同じように８個のブロックＡ’からＨ’で構成される入力操作部を有している。
　上記構成において、次に入力時の動作について説明する。
　第３図は、同炊飯器の入力装置の操作手順における表示例を示している。第３図においてａは取消モード、ｂは炊飯、保温、タイマの各モード、ｃは時刻合わせモード、ｄは予約時刻合わせモードである。
　ａは、取消モードを示し、取消スイッチ（ブロックＡ’）を押した状態である。ここで表示されているブロックの上部のスイッチのブロックは、押すことが可能なスイッチである。この取消モードにおいて炊飯スイッチ（ブロックＤ’）または保温スイッチ（ブロックＨ’）を押した状態がｂとなる。
　ｂは炊飯、保温、タイマモードの時の状態で取消スイッチ（ブロックＤ’）のみが有効なため液晶表示素子は「取消」（ブロックＤ）のみの表示を行っている。このモードから取消スイッチ（ブロックＡ’）を押した状態がａとなる。ｂの状態時には、制御手段が炊飯制御信号の出力を行い、炊飯調理を行わせる。
　ａの状態から時刻スイッチ（ブロックＡ’）を押すと、ｃの時刻合わせモードになる。ここで時スイッチ（ブロックＦ’）および分スイッチ（ブロックＧ’）により時刻を設定する。時刻スイッチ（ブロックＡ’）を押せば、時刻は設定されａの状態に戻る。また、取消スイッチ（ブロックＣ’）を押した場合は、時刻設定前の時刻に戻りａの状態に戻る。
　ａの状態から予約スイッチ（ブロックＥ’）を押すとｄの予約合わせモードになる。ここで時スイッチ（ブロックＦ’）および分スイッチ（ブロックＧ’）により炊飯終了時刻を設定する。また、メニュースイッチ（ブロックＢ’）を押すと白米または玄米等が選択できる。炊飯終了時刻を設定した後、炊飯スイッチ（ブロックＤ’）を押せばｂの状態になりタイマモードになる。
　ａ，ｂ，ｃ，ｄの各モードで有効なスイッチは、真下になる液晶表示素子１０のブロックと一対一に対応しているので、液晶表示素子の表示はそのままスイッチの入力表示になる。従って、表示されているスイッチから必要なスイッチを選択して押し、違うモードであれば更に表示が変わり、選択でくるスイッチ表示になる。」（第２頁左下欄２０行〜３頁右上欄１５行）
　
４．本願発明１との対比・判断
　
　上記記載によれば、刊行物１に記載されたものは「同一の入力手段による入力内容を増加させ、限られたスペース内で数多くの入力を可能とすること」を目的とするのだから、刊行物１に記載された入力・表示手段である「タッチパネル」が、炊飯器の全ての操作を行えるように構成されていることは、当業者にとって自明である。また、刊行物１に記載された「タッチパネル」は「炊飯」と「保温」を表示し選択できるのであるから、刊行物１の「炊飯器」には炊飯工程及び保温工程を有する。そして「メニュースイッチ」があり、押すと「白米または玄米等が選択でき」、この「タッチパネル」にて表示されるのはそれぞれのモードで押すことが可能なスイッチのみを表示し、かつ、「違うモードであれば更に表示が変わり、選択できるスイッチ表示になる。」のであるから、刊行物１に記載された「タッチパネル」も、「炊飯」や「保温」のためのメニューの選択設定および入力を、操作順序に応じて表示される表示内容に従って行うものである。
　そうすると、本願発明１と刊行物１に記載されたものは、以下の点で一致し、かつ相違する。
［一致点］
　タッチパネルを設け、該タッチパネルの入力および表示手段により炊飯メニュー又は保温メニューの選択設定および入力を、それら各メニューの操作順序に応じて表示される表示内容に従って行ない、当該選択設定されたメニューに対応した炊飯工程又は保温工程の制御を行うようにしてなる炊飯器において、当該炊飯器の全ての操作が上記タッチパネル上で行われるようになっていることを特徴とする炊飯器
　
［相違点］
・相違点ａ．
　本願発明１の炊飯器は電気炊飯器であるのに対し、刊行物１に記載された炊飯器は、この点記載されていない。
・相違点ｂ．
　本願発明１のタッチパネルは外ケース前面の操作パネル部に設けるものであるのに対し、刊行物１に記載されたものは、炊飯器のどこに設置するのかが明瞭に記載されていない。
・相違点ｃ．
　本願発明１のタッチパネルの入力および表示手段は文字および絵による操作ガイドおよび状態表示機能を有し、各メニューの種類および各メニューの選択設定手順と対応する動作状態が文字および絵で表示されるようになっているのに対し、刊行物１に記載されたものは、文字のみによる操作ガイドが表示されるのみであり、動作状態が表示されるか否かは記載されていない点。
・相違点ｄ
　本願発明１のタッチパネルの表示はタッチ操作により前の表示が消えて、その上に次の新たな表示が行われるものであるのに対し、刊行物１に記載されたものは、そのような構成を有しない点。
  
　以下、上記相違点ａ〜ｄの各々につき検討する。
　
４−１．相違点ａ．について
　電気炊飯器は本願出願前に広く用いられていたものであって、刊行物１記載の炊飯器の表示・入力手段であるタッチパネルを電気炊飯器に適用する際の技術的阻害事項はなんら存在しないから、刊行物１記載のタッチパネルを電気炊飯器の表示・入力手段とすることは、当業者が容易に想到し得たものと認められる。
　
４−２．相違点ｂ．について
　表示・入力手段を電気炊飯器の外ケース前面の操作パネル部に設けることは、本願出願前に慣用されていた手段（必要ならば特開平７−２８９４２６号公報を参照されたい。）である。そして、当該慣用手段を付加したことによって、本願発明１が、作用・効果の点で格別なものを奏するとも認められない。よって、刊行物１に記載されたタッチパネルの設置位置として電気炊飯器の外ケース前面の操作パネル部を採用することは、単なる慣用手段の付加に過ぎず、当業者が容易に想到し得たものと認められる。
　
４−３．相違点ｃ．について
　電気炊飯器の表示手段として、動作の状態が表示され、かつかかる表示を文字のみでなく絵にても行うことは、本願出願前慣用されていた手段（必要ならば特開平２−４５０２１号公報、特開昭６１−２５７６１４号公報）である。表示手段に、表示された情報は見る人に認識されることは当然であるし、表示を文字のみでなく絵も併用すると見る人が更に容易に理解できることは、広く一般に知られていることである。よって、本件審判請求人が主張する「炊飯中、タイマー予約中など設定後の炊飯器側の動作状態が文字および絵で表示されるので、設定後の炊飯器側の動作状態を容易に認識することができる」（平成１３年８月２７日付け手続補正書（方式）３頁２０行〜同頁２２行））という作用・効果はなんら格別なものではない。
　よって、本願発明１が電気炊飯器の入力および表示手段として、動作の状態が表示されるようにしたこと、かつ、文字のみでなく絵にても表示することは、当業者が容易になし得たものと認められる。
　
４−４．相違点ｄ．について
　電気炊飯器等も含まれる調理装置に取り付けられる表示および入力装置としてのタッチパネルの表示方式を、タッチ操作により前の表示が消えて、その上に次の新たな表示が行われるようにした点は、本願出願前周知（必要ならば特開昭５８−１６８８２３号公報参照。）である。出願人は、審判請求書の請求の理由を補正するための平成１３年８月２７日付け手続補正書（方式）８頁１３行〜同頁１４行にて、上記周知例として掲げた文献は「あくまでも明確に調理用途（調理技術分野）が異なる電子レンジであって決して電気炊飯器ではない」として、上記公報に記載された本願出願前周知の技術を電気炊飯器の入力・表示装置に適用することに困難性があると主張しているものと解される。しかし、表示装置に関する技術の用途として電子レンジ及び電気炊飯器の両者を想定することは本願出願前広く行われていたことであり（必要ならば特開平６−２４１８３９号公報、実願昭６３−６８３７５号（実開平１−１７２０９３号）のマイクロフィルム、実願平１−１４５０６号（実開平２−１０７１９１号のマイクロフィルム、特開平４−３０７０１１号公報を参照されたい。）であるので、電子レンジの表示装置の構成を電気炊飯器の表示に適用しようとすることは、当業者にとってなんら困難なことではない。かつ、上記周知の事項を電気炊飯器に適用することに他の阻害事由もない。
　出願人は上記補正書（方式）４頁「該発明の構成では、その場合の表示が当該表示部へのタッチ操作により前の表示が消えて、その上に次の新たな表示が順次行われて行くようになっている。」「したがって、上記各炊飯又は保温メニューの選択設定は、上記タッチパネルの入力および表示手段の表示部のタッチ操作毎に変わって行く新たな表示を順々にタッチして行くだけで、最後まで容易に実行して行くことができる。」と、相違点ｄ．に基づいて奏する作用・効果の点につき主張している。しかし、上記周知例にも「この発明は・・・表示部さらに入力操作部を効果的に構成し、特に調理制御ステップに応じた入力操作を簡便にして実行することができ、だれでもが容易且つ確実に調理ステップを入力設定することができるようにする調理制御装置を提供しようとする」（２頁左上欄１１行〜２頁左上欄１７行）と記載されており、かかる作用・効果は格別なものであるとは認められない。
　よって、本願発明１が「タッチパネルの表示はタッチ操作により前の表示が消えて、その上に次の新たな表示が行われるものすること」は、本願出願前記周知の事項を適用することによって、当業者が容易に想到し得たものと認められる。
　
４−５．本願発明１についての判断
　以上のとおりであるから、本願発明１は、刊行物１に記載された事項及び本願出願前周知の事項に基づいて当業者が容易に発明できたものと認められるので、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　
５．むすび
　本願発明１は、以上に述べたとおり、特許を受けることが出来ないものである。したがって、本願発明２について検討するまでもなく、本願は、拒絶されるべきものである。以上のとおりであるから、本願発明１は特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。