(57)【要約】【課題】  利用者に対する聴覚情報提供手段の音響特性を良好にすることが可能な車両用情報提供装置を提供する。【解決手段】  利用者に所定情報を報知する車両用情報提供装置１００であって、前記利用者に前記所定情報を表示するための表示手段Ｄ１（Ｄ２）と、この表示手段Ｄ１（Ｄ２）の前方に配設され前記所定情報を前記利用者に透視可能とする透視パネル３０７と、前記利用者に車両の各種状態に応じた聴覚情報を提供する聴覚情報提供手段２２０とを備え、聴覚情報提供手段２２０は透視パネル３０７と当接するように配設され、前記聴覚情報に応じて透視パネル３０７を振動させる駆動手段２２３を備え、駆動手段２２３が前記利用者側から視認されないように隠蔽部材４１０によって隠蔽されている。【選択図】  図５
2007238069.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者に所定情報を報知する車両用情報提供装置であって、
前記利用者に前記所定情報を表示するための表示手段と、この表示手段の前方に配設され前記所定情報を前記利用者に透視可能とする透視パネルと、前記利用者に車両の各種状態に応じた聴覚情報を提供する聴覚情報提供手段とを少なくとも備え、
前記聴覚情報提供手段は前記透視パネルと当接するように配設され、前記聴覚情報に応じて前記透視パネルを振動させる駆動手段を備え、
前記駆動手段が前記利用者側から視認されないように隠蔽部材によって隠蔽されてなることを特徴とする車両用情報提供装置。
【請求項２】
前記隠蔽部材が、前記駆動手段を隠蔽するための基部を少なくとも備えてなり、前記基部と前記透視パネルとの間には間隙部が形成されてなることを特徴とする請求項１記載の車両用情報提供装置。
【請求項３】
前記隠蔽部材が、前記聴覚情報に応じて点灯駆動される光源と、前記光源からの光を透過する透過部とを備えてなることを特徴とする請求項１または請求項２記載の車両用情報提供装置。
【請求項４】
前記隠蔽部材と前記駆動手段を有する前記透視パネルとの間に緩衝部材を介在させてなることを特徴とする請求項１から請求項３のうちいずれか１つに記載の車両用情報提供装置。
【請求項５】
前記隠蔽部材が、前記光源を配設するための載置部を有するスペーサ部材を備えてなり、前記スペーサ部材と前記基部との間に柔軟部材を介在させてなることを特徴とする請求項３記載の車両用情報提供装置。
【請求項６】
前記表示手段は、線状に延びる指示部を有する指針と前記指示部によって指示される指標部を有する指標板とを備えた指針式表示部からなることを特徴とする請求項１記載の車両用情報提供装置。
【請求項７】
前記駆動手段は、前記指針の回転中心領域上に配設されてなることを特徴とする請求項６記載の車両用情報提供装置。
【請求項８】
前記隠蔽部材は、前記駆動手段を隠蔽するように前記指針の回転中心領域上に配設されてなることを特徴とする請求項７記載の車両用情報提供装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、聴覚情報提供手段を用いて利用者に各種情報を提供する車両用情報提供装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の聴覚情報提供手段を備えた車両用情報提供装置にあっては、例えば車両用計器内に搭載された指針式表示部からなる表示手段の背後に位置する回路基板の裏面に聴覚情報提供手段である警報用のブザーを取り付け、ドライバー（利用者）がシートベルトを装着していない場合には前記ブザーを鳴らし、前記ブザーの警報（吹鳴）音は前記回路基板の背後を覆うカバーに設けた複数のスリット（孔）を通って前記車両用計器の背後へ伝えられ、その後、前記車両用計器を収納するインパネ内部で反射を繰り返して前記利用者側に伝わるようになっていた。具体的には、前記警報音は前記車両用計器と前記インパネとの隙間から漏れた音あるいは前記インパネ内部に設けられた別の隙間を通り前記利用者の足下等から漏れた音として前記利用者に伝わる構成であった（例えば下記特許文献１参照）。
【特許文献１】実用新案登録第３０９４０７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１に記載の車両用情報提供装置の場合、車両用計器の背後へ伝えられるブザー音（警報音）は、前記車両用計器と前記インパネの隙間で反射を繰り返すため、前記車両用計器と前記インパネの形状に応じて前記ブザー音の伝わり方が変わっていた。この結果、前記車両用計器から同じブザー音を発しても、前記利用者には車種により異なる音圧、音質として聞こえていた。また、前記利用者には、元来、前記ブザーが持っている音に対して劣化（変質）した音（前記警報音）が必然的に伝わることから、前記警報音の音圧が不足してしまう、もしくは前記警報音の音質が悪化してしまう。さらに前記車種によって音圧、音質等の音響特性が異なるという問題があり、車両用情報提供装置における聴覚情報提供手段の更なる改良の余地が残されていた。
そこで本発明は、前述の課題に対して対処するため、利用者に対する聴覚情報提供手段の音響特性を良好にすることが可能な車両用情報提供装置の提供を目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、利用者に所定情報を報知する車両用情報提供装置であって、前記利用者に前記所定情報を表示するための表示手段と、この表示手段の前方に配設され前記所定情報を前記利用者に透視可能とする透視パネルと、前記利用者に車両の各種状態に応じた聴覚情報を提供する聴覚情報提供手段とを少なくとも備え、前記聴覚情報提供手段は前記透視パネルと当接するように配設され、前記聴覚情報に応じて前記透視パネルを振動させる駆動手段を備え、前記駆動手段が前記利用者側から視認されないように隠蔽部材によって隠蔽されてなることを特徴とする。
【０００５】
また本発明は、前記隠蔽部材が、前記駆動手段を隠蔽するための基部を少なくとも備えてなり、前記基部と前記透視パネルとの間には間隙部が形成されてなることを特徴とする。
【０００６】
また本発明は、前記隠蔽部材が、前記聴覚情報に応じて点灯駆動される光源と、前記光源からの光を透過する透過部とを備えてなることを特徴とする。
【０００７】
また本発明は、前記隠蔽部材と前記駆動手段を有する前記透視パネルとの間に緩衝部材を介在させてなることを特徴とする。
【０００８】
また本発明は、前記隠蔽部材が、前記光源を配設するための載置部を有するスペーサ部材を備えてなり、前記スペーサ部材と前記基部との間に柔軟部材を介在させてなることを特徴とする。
【０００９】
また本発明は、前記表示手段は、線状に延びる指示部を有する指針と前記指示部によって指示される指標部を有する指標板とを備えた指針式表示部からなることを特徴とする。
【００１０】
また本発明は、前記駆動手段は、前記指針の回転中心領域上に配設されてなることを特徴とする。
【００１１】
また本発明は、前記隠蔽部材は、前記駆動手段を隠蔽するように前記指針の回転中心領域上に配設されてなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、初期の目的を達成でき、利用者に対する聴覚情報提供手段の音響特性を良好にすることが可能な車両用情報提供装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
（第１実施形態）以下、添付図面に基づいて本発明の第１実施形態を説明する。
【００１４】
図１は、本実施形態における車両用情報提供装置の一例の概観図を示すもので、車両用情報提供装置１００は、第１，第２の表示手段（表示部）Ｄ１，Ｄ２を備えた車両用メータからなる。第１の表示手段Ｄ１は、ＴＦＴ等の液晶表示パネルや有機ＥＬパネル等のマルチディスプレイからなり、図１中、車両用情報提供装置１００の略中央部に配設され、各種情報の表示を行うものである。
【００１５】
また第２の表示手段Ｄ２は、後述する指針と指標板とを備えた指針式表示部からなり、第１の表示手段Ｄ１の左方に配設された速度計からなる第１の指針式表示部１０１と、第１の表示手段Ｄ１の右方に配設された回転計からなる第２の指針式表示部１０２とから構成される。また本実施形態の場合、各第２の表示手段Ｄ２における前記指標板の表面は、第１の表示手段Ｄ１の表示面と略同一面となるように設定されている。
【００１６】
図２は、図１の車両用情報提供装置１００のブロック図である。その構成としては、車両情報の入出力を行う車両情報端子２１０及び多重通信入出力端子２１１と、車両インターフェース（車両Ｉ／Ｆ）手段２０１と、車両用情報提供装置１００の制御を行う制御手段２０２と、処理プログラムを格納するＲＯＭ等からなる記憶手段２０３と、第１の表示部Ｄ１の表示制御及び各指針式表示部１０１，１０２の駆動制御を行う駆動部２０４と、前記各種情報を聴覚的に報知するための聴覚情報提供手段２２０とを有している。
【００１７】
また、聴覚情報提供手段２２０の構成としては、音／音声を再生する音／音声合成手段２２１と、この音／音声合成手段２２１からの出力信号（音／音声出力信号）を増幅するアンプ２２２と、このアンプ２２２からの増幅信号を出力するエキサイタ（駆動手段）２２３及び青色光を発するチップ型発光ダイオード（ＬＥＤ）からなる光源２２４とを有している。この場合、エキサイタ２２３は、２個用いられ、第１のエキサイタ（第１の駆動手段）２２３ａと第２のエキサイタ（第２の駆動手段）２２３ｂとを備え、第１のエキサイタ２２３ａは、第１の指針式表示部１０１の略中央部に配設され、第２のエキサイタ２２３ｂは、第２の指針式表示部１０２の略中央部に配設されている（図１参照）。
【００１８】
なお、アンプ２２２と各エキサイタ２２３ａ，２２３ｂとは接続部材２２５を通じて接続されており、接続部材２２５はアンプ２２２側となる雌型コネクタ２２５ａと、各エキサイタ２２３ａ，２２３ｂの末端部に設けた雄型コネクタ２２５ｂとで構成され、雄型コネクタ２２５ｂを雌型コネクタ２２５ａに装着することで各エキサイタ２２３ａ，２２３ｂが接続部材２２５を介してアンプ２２２とそれぞれ接続される。
【００１９】
また、エキサイタ２２３ａ，２２３ｂは、本実施形態の場合、後述するマグネット及び内部ヨークを収納する収納部を有する略円筒カップ型の外部ヨークと前記収納部内における底部側内壁面に順次載置される円板状のマグネット及び内部ヨークとを備え前記内部，外部ヨーク間に磁気ギャップを形成する磁気回路と、この磁気回路の前記磁気ギャップ内を振動するボイスコイルと、前記磁気回路上に配設され前記ボイスコイルに生じる駆動力によって上下に振動する振動体と、これら各部を収納する枠体とから主に構成されている。そして、かかるエキサイタ２２３ａ，２２３ｂは、前記ボイスコイルに印加される聴覚情報である電気信号の振幅と位相に応じて前記振動体が上下に振動し、この振動により後述する透視パネルを撓み振動させる駆動部としての機能を有している。
【００２０】
図３は、外部機器が接続された場合の車両用情報提供装置１００のブロック図を示している。その構成としては、車両情報の入出力を行う車両情報端子２１０及び多重通信入出力端子２１１と、車両インターフェース（車両Ｉ／Ｆ）手段２０１と、車両用情報提供装置１００の制御を行う制御手段２０２と、処理プログラムを格納するＲＯＭ等からなる記憶手段２０３と、第１の表示部Ｄ１の表示制御及び各指針式表示部１０１，１０２の駆動制御を行う駆動部２０４と、前記外部機器である携帯オーディオ２４０と接続するための外部機器接続用の接続端子（オーディオ端子）２４１と、このオーディオ端子２４１を通じて携帯オーディオ２４０から出力される音信号を入力し、この音入力信号を増幅して出力する聴覚情報提供手段２５０とを有している。
【００２１】
そして、この場合、車両情報端子２１０は、図示しない操作手段（例えば、操作スイッチ）に備えられた音量ＵＰスイッチ、音量ＤＯＷＮスイッチまたはミュートスイッチの操作に伴う操作入力信号（音量調整信号）も入力することができるようになっている。
【００２２】
また、聴覚情報提供手段２５０の構成としては、前記音入力信号を増幅するアンプ（オーディオアンプ）２５１と、このオーディオアンプ２５１からの増幅信号を出力する前述したエキサイタ２２３ａ，２２３ｂ及び光源２２４とを有しており、オーディオアンプ２５１と各エキサイタ２２３ａ，２２３ｂとは、図２の場合と同様に雌型コネクタ２２５ａと雄型コネクタ２２５ｂとからなる接続部材２２５を通じて接続されている。
【００２３】
また、図３の場合、制御手段２０２は、前記操作入力信号が車両情報端子２１０（前記操作手段）を介して入力されると、前記操作入力信号（前記音量ＵＰスイッチ、前記音量ＤＯＷＮスイッチ等の操作量）に応じてオーディオアンプ２５１のゲインを制御する。なお、前記操作入力信号は、利用者（運転者）の手動操作等によって制御手段２０２に入力される。
【００２４】
図４は、図１中、Ａ−Ａ線に沿った車両用情報提供装置１００（第１の指針式表示部１０１）の断面図を示しており、かかる第１の指針式表示部１０１は、回路基板３０１と、この回路基板３０１に導通装着され回転軸３０２が前方に延びる駆動装置３０３と、回転軸３０２にて回転駆動される指針３０４と、この指針３０４の背後に位置して回路基板３０１上に配設される指標板３０５と、指針３０４と指標板３０５を露出させるための見返し部材（被覆部材）３０６と、この見返し部材３０６の前方側に配置される透視パネル３０７と、この透視パネル３０７の外縁部を隠蔽するバイザー３０８と、指標板３０５の背後に位置する回路基板３０１や駆動装置３０３等を収納するカバー部材３０９とから構成される。
【００２５】
回路基板３０１は、例えばガラスエポキシ系基材に配線パターン（図示せず）を施した硬質回路基板からなり、聴覚情報提供手段２２０（２５０）を制御する制御手段２０２と、駆動装置３０３を駆動・制御する駆動部２０４と、音／音声合成手段２２１と、アンプ２２２（またはオーディオアンプ２５１）と、エキサイタ２２３と接続されることでエキサイタ２２３に駆動用信号を供給するための雌型コネクタ２２５ａと、抵抗、コンデンサ等の各種回路部品（図示せず）とが前記配線パターンに導通接続されている。なお、雌型コネクタ２２５ａは、回路基板３０１の背面に搭載されている。
【００２６】
駆動装置３０３は、可動磁石式計器またはステッピングモータからなり、回転軸３０２が回路基板３０１を貫通するように、その主要部が回路基板３０１の背後に装着され、且つ半田付け等の適宜導通手段により前記配線パターン（駆動部２０４）に電気接続される。
【００２７】
指針３０４は、合成樹脂からなり、指標板３０５の後述する指標部を指示するように線状に延びる指示部３０４ａと、この指示部３０４ａの回転中心領域Ｒを覆うカバー（指針キャップ）３０４ｂとを備えている。
【００２８】
指標板３０５は、ＰＣ等の合成樹脂からなり、略薄板状に形成され、その表面には指示部３０４ａの指示する目盛，数字等からなる指標部３０５ａが形成されている。この場合、指標部３０５ａは指針３０４の回転軌道に沿って円弧状に配列されている。
【００２９】
見返し部材３０６は、例えば黒色の合成樹脂からなり、指標板３０５の前方に配設され、指針３０４、指標板３０５の指標部３０５ａを前記利用者にそれぞれ露出する開口窓部３０６ａと、この開口窓部３０６ａを取り巻くように透視パネル３０７側に延び、透視パネル３０７を支持する略枠状からなる支持部３０６ｂとを備えている。
【００３０】
透視パネル３０７は、透光性合成樹脂からなり、断面略凹部形状に形成され、見返し部材３０６の開口窓部３０６ａを覆うように見返し部材３０６の支持部３０６ｂによって支持（保持）されるとともに指針３０４や指標板３０５を前記利用者に対して視認させるための略平板状の透視部３０７ａと、この透視部３０７ａの外周より見返し部材３０６の支持部３０６ｂの周囲に沿って延在する周壁部３０７ｂとを備え、周壁部３０７ｂの周囲には、透視部３０７ａの板面方向と同一方向に延びる略枠形状のフランジ３０７ｃが形成されている。なお、３０７ｄは、複数個のネジＳを貫通させるためにフランジ３０７ｃに設けられた複数のネジ孔である。
【００３１】
そして、本実施形態では、指針３０４の回転中心領域Ｒ上であって、指針キャップ３０４ｂと対向する透視パネル３０７の背面箇所（透視部３０７ａの略中央部背面箇所）に後述する固定手段を用いて第１のエキサイタ２２３ａが固定される。具体的には、固定手段４００は、図５に示すように透視パネル３０７（透視部３０７ａ）に一体形成された突起部４０１と、この突起部４０１の背後に重ねて配置された弾性部材４０２及び板状部材４０３と、２個のネジ４０４とからなる。
【００３２】
突起部４０１は、第１のエキサイタ２２３ａを取り巻く円環状からなり、透視パネル３０７の背面側に突出形成され、その突出端面Ｐ１は、第１のエキサイタ２２３ａの主要部である本体部２２３ｃの周囲に延在する略円環板状のフランジ部２２３ｄの背面Ｐ２と略同一面になるように設定されている。また、突出部４０１には、２つのネジ４０４を各々固定させるための一対の螺着部４０１ａが形成されている。
【００３３】
弾性部材４０２は、クッション材やスペーサ等をはじめとする柔軟性を有する材料からなり、第１のエキサイタ２２３ａの本体部２２３ｃに対応して略円形状に開口形成された第１の開口部４０２ａと、この第１の開口部４０２ａを取り巻く第１の円環部４０２ｂとを有する略円環状に形成される。第１の円環部４０２ｂには、突起部４０１の各螺着部４０１ａに対応する位置に一対の貫通孔部４０２ｃが形成されている。
【００３４】
板状部材（抑え部材）４０３は、弾性部材４０２の第１の開口部４０２ａに対応する第２の開口部４０３ａと、この第２の開口部４０３ａを取り巻く第２の円環部４０３ｂとを有する略円環板状の合成樹脂材料等からなり、その外形形状は弾性部材４０２と略同一形状に設定されている。第２の円環部４０３ｂには、突起部４０１の各螺着部４０１ａ並びに弾性部材４０２の各貫通孔部４０２ｃに対応する位置に一対の孔部４０３ｃが形成されている。
【００３５】
そして、かかる固定手段４００を用いて第１のエキサイタ２２３ａを透視パネル３０７に一体形成された突起部４０１に組み付ける場合には、まず図示しない固定治具に円環状の突起部４０１が上を向くように透視パネル３０７をセットし、第１のエキサイタ２２３ａにおける前記振動体と透視部３０７ａとが当接するように円環状の突起部４０１の内部に第１のエキサイタ２２３ａを載置する。この際、第１のエキサイタ２２３ａにおけるフランジ部２２３ｄの背面Ｐ２と、突起部４０１の突出端面Ｐ１とが透視部３０７ａの長手方向（板面方向）に対して略同一面上に位置することになる。
【００３６】
次に、弾性部材４０２の第１の開口部４０２ａと第１のエキサイタ２２３ａにおける本体部２２３ｃ、並びに弾性部材４０２の各貫通孔部４０２ｃと突起部４０１の各螺着部４０１ａとが対向（対応）するように弾性部材４０２と透視パネル３０７（突起部４０１）とを位置合わせする。そして、弾性部材４０２をそのまま透視部３０７ａ側に平行移動させることで、本体部２２３ｃが第１の開口部４０２ａに嵌め合わされた状態で、互いに同一面の位置関係にあるフランジ部２２３ｄ及び突起部４０１上に弾性部材４０２が載置される。
【００３７】
次に、弾性部材４０２の第１の開口部４０２ａと板状部材４０３の第２の開口部４０３ａ、並びに弾性部材４０２の各貫通孔部４０２ｃと板状部材４０３の各孔部４０３ｃとが対向（対応）するように弾性部材４０２と板状部材４０３とを位置合わせし、板状部材４０３をそのまま弾性部材４０２側に平行移動させて、弾性部材４０２上に板状部材４０３を載置する。
【００３８】
最後に、各ネジ４０４を各孔部４０３ｃ及び各貫通孔部４０２ｃに貫通させ、さらに各ネジ４０４の貫通端部が各固定部４０１に螺着されることで、第１のエキサイタ２２３ａの透視パネル３０７への組み付け作業が完了する。かかる第１のエキサイタ２２３ａの装着された透視パネル３０７は、前記固定治具から取り外され、後述するようにカバー部材３０９に組み付けられる。
【００３９】
従って、本実施形態によれば、突起部４０１、弾性部材４０２、板状部材４０３並びにネジ４０４からなる固定手段４００を採用したことで、第１のエキサイタ２２３ａにおける前記振動体の表面と透視パネル３０７背面とが当接するように第１のエキサイタ２２３ａが透視パネル３０７に固定されるため、前記電気信号と振幅と位相に応じた前記振動体の上下振動が、透視パネル３０７に対し撓み振動として直接、伝達される。
【００４０】
ここで、透視パネル３０７の透視部３０７ａ（突起部４０１）と板状部材４０３との間に弾性部材４０２を介在させたことにより、前記振動体の上下振動に伴う透視パネル３０７の撓み振動量が制約されるのを防止できるようになっている。つまり、透視パネル３０７と板状部材４０３とが、弾性変形可能な弾性部材４０２を介して間接的に接合されていることで、透視パネル３０７の撓み振動に連動して弾性部材４０２が変形（弾性変形）するので、透視パネル３０７の前記撓み振動量が板状部材４０３によって制約されない構成となり、これにより透視パネル３０７の前記撓み振動量に遊び（余裕）を持たせることができる。また、かかる固定手段４００を採用することで、車両の走行時に第１のエキサイタ２２３ａに加わる外部からの振動を緩和させることができる。
【００４１】
さらに、本実施形態では、固定手段４００によって固定された第１のエキサイタ２２３ａ並びに固定手段４００が、透視部３０７ａの前面に当接するように配設される後述する隠蔽部材によって覆い隠され（隠蔽され）、前記利用者側からは視認されない構成となっている。具体的には、隠蔽部材４１０は、透視部３０７ａを挟んで固定手段４００の前方に配設され、固定手段４００を構成する各部よりも外形形状が大きい基部４１１と、この基部４１１と透視部３０７ａとの間に介在するスペーサ部材４１２と、このスペーサ部材４１２上に載置される配線基板４１３と、この配線基板４１３上に実装される前述した光源２２４とからなる。
【００４２】
基部４１１は、アクリル樹脂からなり、略半球形状に形成され、底面部４１１ａと曲面部４１１ｂとを備えている。底面部４１１ａには、青色光を発するＬＥＤからなる光源２２４並びに光源２２４を実装するための略矩形状の配線基板４１３を収納するための収納空間となる環状溝部４１１ｃが形成されている。この場合、光源２２４は、図６に示すように３個用いられ、環状溝部４１１ｃにおいて等間隔にそれぞれ配設されている。これに伴い光源２２４を実装するための配線基板４１３も、光源２２４の個数と同数の３個用いられ、環状溝部４１１ｃにおいて等間隔にそれぞれ配設される。
【００４３】
一方、曲面部４１１ｂの外周部４１１ｄを除いた所定曲面領域上には、シルバー等の金属色調（メタリック調）からなる遮光性を有する表面処理部４１１ｅが塗装または蒸着等の手段により形成されている。これにより、各光源２２４の点灯時には、光源２２４から発せられる光を透過する透過部である外周部４１１ｄのみが青色に発光し、それ以外の領域（前記所定曲面領域）である表面処理部４１１ｅの領域は、表面処理部４１１ｅが遮光性を有していることから非発光状態となる。つまり、前記利用者には、光源２２４の点灯によって、隠蔽部材４１０の表面処理部４１１ｅが、表面処理部４１１ｅ自体の色調である金属色調を有するように視認される。また、表面処理部４１１ｅを取り巻く隠蔽部材４１０の外周部４１１ｄが、青色に発光するリング状発光部（発光部）Ｒとなって視認される。
【００４４】
スペーサ部材４１２は、合成樹脂材料からなり、図５に示すように略円板形状に形成され、その外形形状は、底面部４１１の外形形状と略同一形状に設定されている。また、スペーサ部材４１２の表面には、各配線基板４１３が環状溝部４１１ｃ内に位置するように接着剤等の固着手段よってそれぞれ固着されている。
【００４５】
また、スペーサ部材４１２と透視パネル３０７（透視部３０７ａ）、並びにスペーサ部材４１２と環状溝部４１１ｃの非形成領域となる底面部４１１ａ箇所は、ともに接着剤等の所定の固着手段によって固定することが可能である。あるいは、スペーサ部材４１２と環状溝部４１１ｃの非形成領域となる底面部４１１ａ箇所は、接着剤等の所定の固着手段によって固定し、スペーサ部材４１２と透視パネル３０７とは、ネジとナットによって固定することも可能である。すなわち、図示は省略するが、前述した固定手段４００の突起部４０１において、螺着部４０１ａではなく貫通孔からなる貫通部を形成し、この貫通部に対応する透視パネル３０７箇所及びスペーサ部材４１２箇所に前記貫通部に連通する孔を形成し、固定手段４００における板状部材４０３の背後からネジ４０４よりもネジ山からなる螺合部の長いネジを、孔部４０３ｃ、貫通孔部４０２ｃ、前記貫通部並びに前記各孔に貫通させて、スペーサ部材４１２の表面側に突出する前記ネジの突出端部をナットで締め付け固定することで、スペーサ部材４１２と透視パネル３０７とを固定してもよい。
【００４６】
配線基板４１３は、例えばガラスエポキシ系基材に配線パターン（図示せず）を施した硬質回路基板からなり、スペーサ部材４１２上であって環状溝部４１１ｃ内部に位置しており、光源２２４や例えば抵抗等の各種回路部品（図示せず）が前記配線パターンに導通接続されている。なお、配線基板４１３は、図示しない配線部材を介して回路基板３０１と電気的に接続されている。
【００４７】
なお、４２０は、クッション材等をはじめとする弾性変形可能な材料からなり、外形形状がスペーサ部材４１２と略同一形状に形成され、スペーサ部材４１２と透視パネル３０７（透視部３０７ａ）との間に介在する緩衝部材である。かかる緩衝部材４２０を採用することによって、透視パネル３０７と隠蔽部材４１０とが、弾性変形可能な緩衝部材４２０を介して間接的に接合されているため、透視パネル３０７の前記撓み振動量により遊び（余裕）を持たせることができる。この場合、透視パネル３０７と緩衝部材４２０とは、接着剤等によって固定される。また、図示省略するが、図４において第１のエキサイタ２２３ａにおける前記ボイスコイル両端部と、雄型コネクタ２２５ｂとは、一対の電気コード（信号線）によって電気的に接続されている。
【００４８】
バイザー３０８は、例えば黒色の合成樹脂からなり、略筒状に形成され、透視パネル３０７の一部である透視パネル３０７外縁部のみを隠蔽するように透視パネル３０７の前方に配設されている。かかる略筒状のバイザー３０８は、前記利用者が透視パネル３０７を通じて視認可能な指針式表示部Ｄ２の領域（見返し部材３０６の開口窓部３０６ａ領域）に対応した内部空間である空洞部３０８ａを備えている。言い換えると、バイザー３０８は、指針式表示部Ｄ２を取り巻くように透視パネル３０７の前記外縁部上に配設され、また空洞部３０８ａは透視パネル３０７の前記撓み振動により生じる音を放射音として前記利用者に伝達する音伝達部としての機能を有している。
【００４９】
カバー部材３０９は、例えば白色の合成樹脂からなり、指標板３０５側が開口する断面略凹部形状に形成され、回路基板３０１や駆動装置３０３を収納する収納部材としての機能、図示しない放熱孔を通じて指針照明用光源や指標板照明用光源等から発せられる熱等を車両用情報提供装置１００外部に逃がすための放熱部材としての機能等を有し、略平板状の底壁部３０９ａと、この底壁部３０９ａの外周から指標板３０５側に向けて延びる側壁部３０９ｂとを備えている。また、側壁部３０９ｂの周囲には、透視パネル３０７のフランジ３０７ｃの背面に沿うように延びる鍔部３０９ｃが形成されている。
【００５０】
鍔部３０９ｃは、フランジ３０７ｃに形成した各ネジ孔３０７ｄに対応する位置に表裏を貫通する複数の貫通孔３０９ｄを備え、さらに鍔部３０９ｃには、各貫通孔３０９ｄにおける背面側の孔を塞ぐように背後に突出形成され、鍔部３０９ｃよりも肉厚の複数の突出部３０９ｅが設けられている。なお、３０９ｆは、各ネジ孔３０７ｄ及び各貫通孔３０９ｄに対応する位置に形成され、ネジＳを固定するためのネジ固定部である。
【００５１】
かかるカバー部材３０９と透視パネル３０７との組み付けは、カバー部材３０９の各貫通孔３０９ｄが透視パネル３０７の各ネジ孔３０７ｄに対応するようにカバー部材３０９と透視パネル３０７とを位置合わせし、ネジＳを各ネジ孔３０７ｄ及び各貫通孔３０９ｄに貫通させて、さらにネジＳの貫通端部をネジ固定部３０９ｆに螺着させることで、透視パネル３０７がカバー部材３０９に組み付けられる。このように、透視パネル３０７とカバー部材３０９との固定が、第１のエキサイタ２２３ａが固定される透視パネル３０７の略中央部から最も離れた部分、つまり透視パネル３０７の外縁部に位置するフランジ３０７ｃと、これに対応する鍔部３０９ｃとで行われていることで、第１のエキサイタ２２３ａにおける前記振動体の上下振動に伴う透視パネル３０７の撓み振動量が制約されるのをより防止できるようになっている。
【００５２】
以上の各部により、車両用情報提供装置１００（第１の指針式表示部１０１）が構成される。なお、第２のエキサイタ２２３ｂが配設される第２の指針式表示部１０２の構成は、前述した第１の指針式表示部１０１の構成と略同一であり、かかる第２の指針式表示部１０２においても図示は省略するが第２のエキサイタ２２３ｂは、透視パネル３０７の背面に固定手段４００により固定され、さらに固定手段４００を含む第２のエキサイタ２２３ｂが、透視パネル３０７の前面に配設される隠蔽部材４１０によって前記利用者側から視認されない構成となっている。さらに、第１の表示部材Ｄ１は、第１の指針式表示部１０１と同様に、見返し部材３０６、透視パネル３０７並びにバイザー３０８を通じて前記利用者に視認可能に構成されている。また、かかる車両用情報提供装置１００は、図２に示すように多重通信ライン２３０を介して走行制御装置２３１と操作手段２３２とに接続されている。
【００５３】
次に、車両用情報提供装置１００の動作について説明する。制御手段２０２は、車両情報の入出力を行う車両情報端子２１０及び多重通信入出力端子２１１から、走行制御（オートクルーズ、レーンキープ）に関する車両状態、アラーム情報、及びオートクルーズ、レーンキープの操作に関する情報を入手し、この情報に基づいてオートクルーズ、レーンキープに関する車両状態報知、アラーム出力、及びオートクルーズ、レーンキープの操作に関するガイダンス、アンサーバックを、聴覚情報提供手段２２０のエキサイタ２２３及び光源２２４を介して効果音と音声とリング状発光部Ｒの発光（と表示部Ｄ１の画像）で行う。
【００５４】
ここで、前記アラーム情報を例に挙げて制御手段２０２の入力時の動作について説明する。制御手段２０２は、車両情報の入出力を行う車両情報端子２１０及び多重通信入出力端子２１１から車両に関する情報を入手し、この情報に基づいて警告の発生条件があるか否か判定する。ここで警告の発生条件を検出すると警告情報を聴覚情報提供手段２２０で効果音と音声とで報知するとともに、前記警告情報に関係する表示形態をリング状発光部Ｒと表示部Ｄ１によって表示する。
【００５５】
図７は、その具体例を示すものであり、制御手段２０２は、シートベルトが未着用（未装着）であることを示す検出信号が車両情報端子２１０または多重通信入出力端子２１１を介して入力されると、効果音「ポーン」の後、音声にて「シートベルトを着用してください」を出力するように聴覚情報提供手段２２０を制御する。従って、聴覚情報提供手段２２０のエキサイタ２２３における前記振動体の上下振動が透視パネル３０７に伝わり、この振動により透視パネル３０７からは前記効果音及び前記音声が空洞部３０８ａに向けて発せられることで、前記利用者は、前記効果音及び前記音声を容易に認識することができる。これと同時に、前記聴覚情報である前記効果音及び前記音声の音圧やピッチ等に応じて（同期して）光源２２４が点灯駆動され、これに伴い光源２２４の光量が変化するので、前記利用者は、この光量変化に伴うリング状発光部Ｒの発光状態によって前記効果音及び前記音声をより確実に認識することができる。なお、ここでは表示部Ｄ１を介して視覚情報も併用している。
【００５６】
以上のように本実施形態では、前記利用者に前記所定情報を報知する車両用情報提供装置１００であって、前記利用者に前記所定情報を表示するための表示手段Ｄ１（Ｄ２）と、この表示手段Ｄ１（Ｄ２）の前方に配設され前記所定情報を前記利用者に透視可能とする透視パネル３０７と、前記利用者に車両の各種状態に応じた聴覚情報を提供する聴覚情報提供手段２２０とを備え、聴覚情報提供手段２２０は透視パネル３０７と当接するように配設され、前記聴覚情報に応じて透視パネル３０７を振動させるエキサイタ２２３を備え、エキサイタ２２３が前記利用者側から視認されないように隠蔽部材４１０によって隠蔽されてなるものである。
【００５７】
従って、前記利用者は、透視パネル３０７の前記撓み振動により生じる音を、あたかも透視パネル３０７全体から発せられる音（聴覚情報）のように感じ取ることができる。つまり、エキサイタ２２３における前記振動体の上下振動がダイレクトに透視パネル３０７に伝達するので、透視パネル３０７の発する音が劣化することなく前記利用者に聴覚情報（例えば警告情報）として与えられ、これにより音響特性の良好な車両用情報提供装置を提供することができる。また、エキサイタ２２３を隠蔽部材４１０によって覆い隠す構成としてことで、エキサイタ２２３を透視パネル３０７のあらゆる位置に設置することが可能となり、設計自由度を向上させることができる。特に本実施形態では、各エキサイタ２２３並びに隠蔽部材４１０が、指針式表示部Ｄ２の中心部（つまり、指針３０４の回転中心領域Ｒの真上）に位置していることで、前記利用者は、透視パネル３０７を通じてより音質の高められた音を聞き取ることが可能であり、これにより更なる音響特性の良好な車両用情報提供装置を提供することができる。
【００５８】
また本実施形態では、隠蔽部材４１０が、前記聴覚情報に応じて点灯駆動される光源２２４と、光源２２４からの光を透過する透過部（外周部）４１１ｄとを備えなることにより、透過部４１１ｄが前記効果音及び前記音声の音圧やピッチ等に応じてリング状発光部Ｒとして発光することで、前記効果音及び前記音声に視覚的な演出が付加されるため、新規性（面白み）のある見栄えを演出することができ、商品性の高い車両用情報提供装置を提供することができる。
【００５９】
また本実施形態では、透視パネル３０７の前記外縁部を覆い隠すように透視パネル３０７の前方に配設されるバイザー３０８を備え、このバイザー３０８は各表示手段Ｄ１，Ｄ２に対応する空洞部３０８ａを有することにより、エキサイタ２２３における前記振動体の上下振動によって透視パネル３０７から発せられる音が、空洞部３０８ａに放射音として放射される構成となり、この際、透視パネル３０７とバイザー３０８とで形成される凹部空間が音の共鳴体として作用することから、前記放射音は、あたかも透視パネル３０７（バイザー３０８内部）から発せられる臨場感の演出された音（音量感の高められた音）のように前記利用者に対して情報伝達され、これにより音響特性の良好な車両用情報提供装置を提供することができる。
【００６０】
また本実施形態では、２個のネジ４０４を用いて、各ネジ４０４を弾性部材４０２の各貫通孔部４０２ｃ及び支持部材４０３の各孔部４０３ｃに貫通させて、さらに、ネジ４０４の貫通端部を突起部４０１の螺着部４０１ａに螺着させてエキサイタ２２３を透視パネル３０７に固定する場合について説明したが、螺着部４０１ａ、貫通孔部４０２ｃ、孔部４０３ｃ並びにネジ４０４の個数は、本実施形態のように２個ではなく、必要に応じて３個以上とすることも可能である。
【００６１】
（第２実施形態）次に、図８を用いて、本発明の第２実施形態を説明するが、前述した第１実施形態と同一もしくは相当個所には、同一符号を付してその詳細な説明は省略する。なお、図８は、本第２実施形態における透視パネルの一部と隠蔽部材、並びに固定手段の断面図を示している。
【００６２】
この第２実施形態が前記第１実施形態と比べて異なる点は、第１のエキサイタ２２３ａを隠蔽するように透視パネル３０７の前方に隠蔽部材４５０を配設するとともに隠蔽部材４５０と透視パネル３０７との間に緩衝部材４６０を介在させた点、透視パネル３０７に一体形成される一対の突起部４０１に螺着部４０１ａではなくネジ貫通用の貫通孔４０１ｂをそれぞれ設けるとともに各貫通孔４０１ｂに対応する透視パネル３０７箇所、緩衝部材４６０箇所、並びに隠蔽部材４５０の後述するスペーサ部材４５２箇所に一対の孔部Ｈ１、Ｈ２、Ｈ３をそれぞれ設けた点である。
【００６３】
まず、隠蔽部材４５０について詳述すると、隠蔽部材４５０は、透視パネル３０７の透視部３０７ａを挟んで後述する固定手段５００の前方に配設され、固定手段５００を構成する各部よりも外形形状が大きい基部４５１と、この基部４５１と透視部３０７ａとの間に位置し、前記第１実施形態にて採用した配線基板４１３を配設するためのスペーサ部材４５２と、配線基板４１３と、この配線基板４１３上に実装される光源２２４とを有している。
【００６４】
基部４５１は、アクリル樹脂からなり、略半球形状に形成され、底面部４５１ａと曲面部４５１ｂとを備えている。底面部４５１ａには、略凹部形状からなる空間部４５１ｃが形成され、この空間部４５１ｃの外縁部に沿うように後述する柔軟部材が配設固定される。一方、曲面部４５１ｂの外周部４５１ｄを除いた所定曲面領域上には、シルバー等の金属色調（メタリック調）からなる遮光性を有する表面処理部４５１ｅが塗装または蒸着等の手段により形成されている。
【００６５】
スペーサ部材４５２は、その略中央部に開口形成された略円形の第１の開口孔部４５２ａと、この第１の開口孔部４５２ａを取り巻く円環板部４５２ｂとを有する略円環板状の（透光性）合成樹脂材料等からなり、その外形形状は、底面部４５１ａの外形形状よりも小さい形状となっている。なお、４５２ｃは、配線基板４１３及び光源２２４を配設するために設けられた載置部であり、この載置部４５２ｃは、円環板部４５２ｂの裏面側内壁面から内方（第１の開口孔部４５２ａ側）に向けて延在する円環状の鍔部からなり、その板厚は、円環板部４５２ｂの板厚よりも薄くなっている。また、円環板部４５２ｂは、突起部４０１の貫通孔４０１ｂに対応する位置に、円環板部４５２ｂの表裏を貫通する一対の孔部Ｈ３を備えている。
【００６６】
ところで、本第２実施形態においても、前記第１実施形態と同様に矩形状の配線基板４１３は、３個用いられ、円環状の載置部４５２ｃにおいて等間隔にそれぞれ配設されているものとする。これに伴い、配線基板４１３に実装される光源２２４も、配線基板４１３の個数と同数の３個用いられ、円環状の載置部４５２ｃにおいて等間隔にそれぞれ配設される。なお、載置部４５２ｃの形状は、配線基板４１３（光源２２４）を配設可能な構成であれば、任意の形状を採用することが可能であり、例えば載置部４５２ｃを円環状ではなく、配線基板４１３を配設すべき箇所だけに設けるような形状としてもよい。このことは、例えば３個の配線基板４１３を用いる場合、載置部４５２ｃが、円環板部４５２ｂの前記裏面側内壁面から内方に突出するように前記裏面側内壁面に沿い等間隔に隆起形成された３つの略円弧状突起部からなり、かかる３つの略円弧状突起部に３つの配線基板４１３及び３つの光源２２４をそれぞれ載置してもよいことを意味している。
【００６７】
また、隠蔽部材４５０と透視パネル３０７との間に介在してなる緩衝部材４６０は、クッション材等をはじめとする弾性変形可能な材料からなり、スペーサ部材４５２の第１の開口孔部４５２ａに対応する略円形の第２の開口孔部４６０ａと、この第２の開口孔部４６０ａを取り巻く円環部４６０ｂとを有する略円環状に形成される。なお、円環部４６０ｂは、突起部４０１の貫通孔４０１ｂ並びにスペーサ部材４５２の孔部Ｈ３に対応する位置に、円環部４６０ｂの表裏を貫通する孔部Ｈ２を備えている。
【００６８】
次に、第１のエキサイタ２２３ａを透視パネル３０７に固定するための固定手段５００の構成について詳述する。本第２実施形態における固定手段５００は、前記第１実施形態にて採用した突起部４０１と、弾性部材４０２と、板状部材４０３と、２個のネジ５０１と、２個のナット５０２とからなる。そして、第１のエキサイタ２２３ａを透視パネル３０７に固定するにあたり、突起部４０１の背後に弾性部材４０２及び板状部材４０３を順次重ねて配設する工程までは前記第１実施形態と同一であり、これ以降の工程、つまりネジ５０１を各部に貫通させる工程以降が本第２実施形態では異なる。
【００６９】
すなわち、本第２実施形態では、各ネジ５０１を板状部材４０３の各孔部４０３ｃ、弾性部材４０２の各貫通孔部４０２ｃ、突起部４０１の各貫通孔４０１ｂ、各貫通孔４０１ｂに対応する透視パネル３０７（透視部３０７ａ）箇所に形成された各孔部Ｈ１、緩衝部材４６０の各孔部Ｈ２、並びにスペーサ部材４５２の各孔部Ｈ３の順に貫通させて、スペーサ部材４５２の前方側に突出する各ネジ５０１の突出端部をナット５０２でそれぞれ締め付け固定することで、第１のエキサイタ２２３ａの透視パネル３０７への組み付け作業が完了する。かかる第２実施形態では、第１のエキサイタ２２３ａの透視パネル３０７への組み付けによって、緩衝部材４６０及び隠蔽部材４５０の一構成部品であるスペーサ部材４５２も透視パネル３０７に同時に組み付けられる構成となる。
【００７０】
そして、このように固定手段５００を用いて第１のエキサイタ２２３ａ、緩衝部材４６０及びスペーサ部材４５２を透視パネル３０７に対し固定した状態で、透視パネル３０７上に順次、重ねて配設される緩衝部材４６０、並びにスペーサ部材４５２（ナット５０２）を覆うように隠蔽部材４５０の基部４５１を配設する。この際、基部４５１における空間部４５１ｃの前記外縁部とスペーサ部材４５２（ナット５０２）との間には、緩衝部材４６０と同一材料であり、スペーサ部材４５２の円環板部４５２ｂに対応した外形形状を有する柔軟部材４６１が介在している。
【００７１】
柔軟部材４６１は、スペーサ部材４５２の第１の開口孔部４５２ａ並びに緩衝部載４６０の第２の開口孔部４６０ａに対応する略円形の第３の開口孔部４６１ａと、この第３の開口孔部４６１ａを取り巻く円環部４６１ｂとを有し、基部４５１における空間部４５１ｃの前記外縁部に配設固定される。なお、柔軟部材４６１の円環部４６１ｂ表面とこれに対応する空間部４５１ｃの前記外縁部箇所、並びに柔軟部材４６１の円環部４６１ｂ裏面とこれに対応するスペーサ部材４５２の円環板部４５２ｂ表面箇所（ナット５０２表面を含む）は、接着剤等の固着手段によりそれぞれ固着されているものとする。
【００７２】
かかる第２実施形態によれば、透視パネル３０７表面に配設固定される緩衝部材４６０、スペーサ部材４５２（ナット５０２）上にさらに柔軟部材４６１を介して隠蔽部材４５０の基部４５１を重ねて配設した構成としたことで、基部４５１は、緩衝部材４６０の板厚と円環板部４５２ｂの板厚の略半分とを合わせた板厚分だけ透視パネル３０７表面から離間するように配設されることになる、言い換えると、基部４５１の底面部４５１ａとこれに対向する透視パネル３０７表面との間には前記板厚分に相当するある一定のクリアランスからなる間隙部４６２が存在することになる。従って、間隙部４６２からなる所定の隙間を有するように透視パネル３０７の前方側に隠蔽部材４５０の基部４５１を配設し、かかる隠蔽部材４５０の基部４５１によって第１のエキサイタ２２３を覆い隠す構成としたことで、前記利用者は、透視パネル３０７の前記撓み振動により生じる音を、あたかも透視パネル３０７全体から発せられる音（聴覚情報）のように感じ取ることができ、前記第１実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【００７３】
また本第２実施形態では、隠蔽部材４５０（基部４５１）が、透視パネル３０７とは密着せずに間隙部４６２を介して透視パネル３０７表面から所定距離隔てた位置に配設固定されていることによって、透視パネル３０７の前記撓み振動により生じる音のうち、特に基部４５１に対応する透視パネル３０７（透視部３０７ａ）箇所から生じる音が、間隙部４６２を通過して前記利用者側に伝達される構成となる。従って、前記第１実施形態のように隠蔽部材４１０（基部４１１）が、スペーサ部材４２０を介して透視パネル３０７と密着するように配設固定された場合と比べると、透視パネル３０７の前記撓み振動により生じる音は、間隙部４６２を通過する音を含む状態で前記利用者に伝達されるため、より音響特性の良好な車両用情報提供装置を提供することができる。
【００７４】
この場合、間隙部４６２を通過するに音には、透視パネル３０７の前記撓み振動によってダイレクトに間隙部４６２を通過する音、また基部４５１に対応する透視部３０７ａ箇所から生じる音が、空気中を伝播し基部４５１背面（底面部４５１ａや空間部４５１ｃ内壁面）にあたって跳ね返り、間接的に間隙部４６２を通過する音がある。なお、前記空気中を伝播し、基部４５１背面にあたって跳ね返らずにそのまま基部４５１に伝達する音も、わずかながら存在するが、この場合は無視程度であるものとする。
【００７５】
また本第２実施形態では、隠蔽部材４５０が、光源２２４を配設するための載置部４５２ｃを有するスペーサ部材４５２を備えてなり、スペーサ部材４５２と透視部３０７ａとの間に緩衝部材４６０を介在させ、スペーサ部材４５２と基部４５１との間に柔軟部材４６１を介在させてなることにより、透視パネル３０７の前記撓み振動により生じる音が、スペーサ部材４５２を通じて基部４５１に伝達され、基部４５１の振動に伴う隠蔽部材４５０からの発音を抑制することができる。
【産業上の利用可能性】
【００７６】
本発明は、聴覚情報提供手段を利用した車両用情報提供装置に関し、車両情報を提供する車両用計器のみならず、車両に搭載されるマルチディスプレイ装置等の車両用情報提供装置にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】本発明の第１実施形態による車両用情報提供装置の概観図である。
【図２】同実施形態による車両用情報提供装置のブロック図である。
【図３】同実施形態による車両用情報提供装置の他のブロック図である。
【図４】図１中、Ａ−Ａ断面図である。
【図５】図４中、Ｂ部を拡大して示す要部断面図である。
【図６】同実施形態による隠蔽部材の正面図である。
【図７】同実施形態による警告情報の一例を示す図である。
【図８】本発明の第２実施形態による車両用情報提供装置の要部断面図である。
【符号の説明】
【００７８】
１００    車両用情報提供装置
２０２    制御手段
２２０    聴覚情報提供手段
２２３    エキサイタ（駆動手段）
２２３ａ  第１のエキサイタ
２２３ｂ  第２のエキサイタ
２２４    光源
３０７    透視パネル
４００，５００  固定手段
４０１    突起部
４０２    弾性部材
４０３    板状部材（抑え部材）
４０４，５０１  ネジ
４１０，４５０  隠蔽部材
４１１，４５１  基部
４１１ｄ，４５１ｄ  外周部（透過部）
４１２，４５２  スペーサ部材
４１３    配線基板
４２０，４６０  緩衝部材
４５２ｃ  載置部
４６１    柔軟部材
４６２    間隙部
Ｄ１，Ｄ２  表示手段
Ｒ      リング状発光部
【図１】
2007238069.tif 000003
【図２】
2007238069.tif 000004
【図３】
2007238069.tif 000005
【図４】
2007238069.tif 000006
【図５】
2007238069.tif 000007
【図６】
2007238069.tif 000008
【図７】
2007238069.tif 000009
【図８】
2007238069.tif 000010