(57)【要約】【課題】ディマー制御による表示映像の視認性の低下を抑制することができるディマー制御装置および表示制御装置を提供すること。【解決手段】映像の種別毎に設定され、表示装置周辺の照度と表示装置のバックライトの発光輝度との対応関係を示す輝度情報からディマー制御部が表示装置によって表示される映像の種別に応じて輝度情報を選択し、当該輝度情報に従ってバックライトの発光輝度を制御することで表示装置周辺の照度に応じたディマー制御を行うようにディマー制御装置を構成する。【選択図】図１
2012220889.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示装置周辺の照度に応じて前記表示装置のバックライトの発光輝度を制御するディマー制御装置であって、
映像の種別毎に設定され、前記照度と前記発光輝度との対応関係を示す輝度情報から前記表示装置によって表示される映像の種別に応じて前記輝度情報を選択し、当該輝度情報に従って前記発光輝度を制御するディマー制御部
を備えたことを特徴とするディマー制御装置。
【請求項２】
前記輝度情報を記憶する記憶部と、
昼夜を判別する判別部と
をさらに備え、
前記記憶部は、
映像の種別毎に昼間用の前記輝度情報および夜間用の前記輝度情報を記憶し、
前記ディマー制御部は、
前記判別部による判別結果に応じて前記輝度情報を選択する
ことを特徴とする請求項１に記載のディマー制御装置。
【請求項３】
前記夜間用の輝度情報のうち、撮像装置によって撮像された前記撮像装置周辺の映像に関する前記輝度情報は、当該輝度情報以外の前記輝度情報よりも前記照度に対応する前記発光輝度が高い
ことを特徴とする請求項２に記載のディマー制御装置。
【請求項４】
前記撮像装置周辺の映像に関する前記夜間用の輝度情報以外の前記輝度情報は、前記照度の変化に伴う前記発光輝度の変化特性が異なる複数の特性関数をそれぞれ備え、
前記ディマー制御部は、
前記特性関数を選択する選択操作が行われた場合、当該選択操作に対応する前記特性関数に基づいて前記発光輝度を制御する
ことを特徴とする請求項３に記載のディマー制御装置。
【請求項５】
夜間を検出する手段を備え、
夜間であると検出された場合に、前記照度に応じた前記発光輝度の制御を禁止することを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載のディマー制御装置。
【請求項６】
表示される映像の輝度に応じて前記バックライトの発光輝度を制御するバックライト制御部と、
前記バックライト制御部で算出された発光輝度値に応じて、表示される映像の輝度を補填する映像補填部と、
前記バックライト制御部で算出された発光輝度値と前記ディマー制御部で算出された発光輝度値に基づき第１の下限値以上の範囲で最終の発光輝度値を決定する最終輝度値算出部とを更に備え、
前記バックライト制御部は、ユーザの操作により前記バックライトの発光輝度を変更する明るさ設定情報に応じて値が変化する第２の下限値以上の範囲で発光輝度値を算出することを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載のディマー制御装置。
【請求項７】
表示装置周辺の照度に応じて前記表示装置のバックライトの発光輝度を制御する表示制御装置であって、
前記照度を検出する照度検出部と、
映像の種別毎に設定され、前記照度と前記発光輝度との対応関係を示す輝度情報から前記表示装置によって表示される映像の種別に応じて前記輝度情報を選択し、当該輝度情報に従って前記発光輝度を制御するディマー制御部と
を備えたことを特徴とする表示制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ディマー制御装置および表示制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、表示装置周辺の明るさの低下に応じて表示映像が暗くなるように表示装置のバックライトの発光輝度を低下させることで消費電力の低減を図るディマー制御装置が知られている。
【０００３】
ところで、ディマー制御装置では、たとえば、比較的暗い映像を表示中に周辺の明るさの低下に伴ってバックライトの発光輝度を低下させるディマー制御を行った場合、表示映像がさらに暗くなり表示映像の視認性が低下することがある。
【０００４】
そこで、表示装置によって表示される映像のデータを解析して映像の明るさに応じてディマー制御の内容を変更する装置が考案されている。
【０００５】
たとえば、特許文献１には、周辺の明るさとバックライトの発光輝度とを対応付けた調光曲線のデータを予め複数記憶し、表示映像のデータから算出した映像の平均輝度に対応する調光曲線に従ってバックライトの発光輝度を制御する装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−１９２７１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記従来の装置は、映像種別に関係なく同じディマー制御を行なっていたため、例えばカメラによって撮像された車両周辺の映像のように、安全上、他の映像よりも明るく表示させる必要がある表示映像の場合でも、表示映像が暗くなることがあり、好ましいものではなかった。
【０００８】
このことから、ディマー制御による表示映像の視認性の低下を抑制することができるディマー制御装置および表示制御装置をいかにして実現するかが大きな課題となっている。
【０００９】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、ディマー制御による表示映像の視認性の低下を抑制することができるディマー制御装置および表示制御装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、表示装置周辺の照度に応じて前記表示装置のバックライトの発光輝度を制御するディマー制御装置であって、映像の種別毎に設定され、前記照度と前記発光輝度との対応関係を示す輝度情報から前記表示装置によって表示される映像の種別に応じて前記輝度情報を選択し、当該輝度情報に従って前記発光輝度を制御するディマー制御部を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、ディマー制御による表示映像の視認性の低下を抑制することができるディマー制御装置および表示制御装置を提供することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、本発明に係るディマー制御手法の概要を示す図である。
【図２】図２は、本実施例に係る表示制御装置の構成を示すブロック図である。
【図３】図３は、本実施例に係る輝度情報選択テーブルの一例を示す図である。
【図４】図４は、本実施例に係る輝度情報の一例を示す図である。
【図５】図５は、本実施例に係るディマー制御装置が実行するメイン処理を示すフローチャートである。
【図６】図６は、本実施例に係るディマー制御装置が実行するメイン処理における輝度情報選択処理を示すフローチャートである。
【図７】図７は、変形例１に係る第２輝度情報の一例を示す図である。
【図８】図８は、変形例２に係るディマー下限値と明るさ設定値との関係を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に添付図面を参照して、本発明に係るディマー制御手法を適用したディマー制御装置および表示制御装置の実施例を詳細に説明する。なお、以下では、本発明に係るディマー制御手法の概要について図１を用いて説明した後に、本発明に係るディマー制御手法を適用した表示制御装置の一実施例を図２〜図６を用いて説明することとする。
【００１４】
図１は、本発明に係るディマー制御手法の概要を示す図である。本発明に係るディマー制御手法を適用したディマー制御装置（以下、「本ディマー制御装置」と記載する）は、表示装置が設けられた環境（以下、単に「周辺」と記載する）の明るさを示す照度に応じて表示装置のバックライトの発光輝度をディマー制御する装置である。
【００１５】
たとえば、本ディマー制御装置は、周辺の照度が低下するにつれてバックライトの発光輝度を低下させることによって消費電力を低減する。さらに、本ディマー制御装置は、表示装置によって表示される映像の種別に応じてディマー制御の内容を変更することで、簡易な構成でありながらディマー制御による表示映像の視認性の低下を抑制するように構成している。
【００１６】
具体的には、図１に示すように、本ディマー制御装置は、記憶部とディマー制御部とを備えている。記憶部は、周辺の照度とバックライトの発光輝度との対応関係を示す輝度情報を映像の種別ごとに記憶する。
【００１７】
各輝度情報は、表示映像の視認性の低下防止と消費電力の低下を図るように周辺の照度に対応するバックライトの発光輝度を映像の種別ごとに規定した情報である。なお、輝度情報の具体例については、図４を用いて後述する。
【００１８】
ディマー制御部は、表示装置によって表示される映像の種別に応じて輝度情報を選択し、選択した輝度情報に従って表示パネルへ光を照射するバックライトの発光輝度を制御する。
【００１９】
たとえば、ディマー制御部は、所定の操作部が操作されて表示装置の表示パネルへ映像種別Ａの映像が表示される場合、操作部から表示映像の映像種別がＡであることを示す映像種別情報を取得する（ステップＳ１）。すなわち、ディマー制御部は、表示映像の種別の決定操作が行われたときに操作部が出力する操作信号を映像種別情報として取得する。
【００２０】
続いて、ディマー制御部は、取得した映像種別情報に対応する映像種別Ａ用輝度情報を記憶部から取得する（ステップＳ２）。続いて、ディマー制御部は、照度センサから周辺の明るさを示す照度を取得する（ステップＳ３）。
【００２１】
そして、ディマー制御部は、照度センサから取得した照度と記憶部から取得した映像種別Ａ用輝度情報とに基づいて生成した制御信号をバックライトへ出力することにより（ステップＳ４）、映像種別Ａの映像に適した発光輝度でバックライトを発光させる。
【００２２】
このように、本ディマー制御装置は、周辺の照度とバックライトの適切な発光輝度との対応関係を規定した輝度情報を予め映像の種別毎に記憶し、表示映像の種別に対応した輝度情報を選択して、輝度情報と照度とに基づいてバックライトをディマー制御する。したがって、本ディマー制御装置は、ディマー制御による表示映像の視認性の低下を抑制することができる。
【００２３】
このため、本ディマー制御装置は、たとえば、カメラによって撮像された車両周辺の映像のように、安全上、他の映像よりも明るく表示させる必要がある表示映像の場合、カメラ専用の輝度情報を用いることでバックライトの発光輝度を適切に調整することができる。なお、かかる点については、後述の実施例において具体的に説明する。
【００２４】
以下では、図１を用いて説明したディマー制御手法を適用した表示制御装置についての実施例を詳細に説明する。なお、以下に示す実施例では、車載表示装置を制御する表示制御装置を例に挙げて説明するが、本発明に係るディマー制御手法は、車載表示装置に限らず任意の表示装置を制御する表示制御装置に対して適用することができる。
【実施例】
【００２５】
図２は、本実施例に係る表示制御装置１の構成を示すブロック図である。表示制御装置１は、表示装置の表示パネルへ光を照射するバックライトの発光輝度を制御するとともに、表示装置周辺の照度に応じて表示映像の視認性を改善する映像補正を行う装置である。
【００２６】
具体的には、表示制御装置１は、図２に示すように、映像情報取得部２、直射補正部３、照度センサ４、バックライト制御部５、ディマー制御装置６および乗算部７を備えている。なお、表示制御装置１における照度センサ４以外の部分は、映像の補正およびバックライトの動作制御を行うために特化して設計したASIC（Application  Specific  Integrated  Circuit）である。
【００２７】
映像情報取得部２は、映像ソースとなる各装置より入力される映像信号から映像情報を取得して直射補正部３およびバックライト制御部５へ出力する処理部である。ここでは、映像情報取得部２へ、車両周辺を撮像するカメラとカーナビゲーション装置とから映像信号が入力される場合について説明する。
【００２８】
なお、カーナビゲーション装置は、昼間と夜間とで背景色が異なる映像の映像信号を映像情報取得部２へ出力する。たとえば、カーナビゲーション装置は、車両の前照灯等が消灯している場合に、背景色が明るい昼間用の映像の映像信号を出力し、前照灯等が点灯している場合に、昼間用の映像よりも背景色が暗い夜間用の映像の映像信号を出力する。
【００２９】
以下では、カメラから出力される映像信号の映像を「カメラ映像」、カーナビゲーション装置から出力される映像信号の映像を「ナビ映像」と記載する。なお、映像情報取得部２へ映像信号を出力する装置は、ＤＶＤ（Digital  Versatile  Disc）再生装置やデジタルテレビ放送受信装置等の任意の映像ソースであってもよい。
【００３０】
照度センサ４は、表示装置周辺の明るさを示す照度を検出し、検出した照度を直射補正部３およびディマー制御装置６へ出力するセンサである。
【００３１】
直射補正部３は、直射日光等の影響による表示映像の視認性の低下を抑制するために、照度センサ４から入力される照度に応じて映像情報を補正して映像補填部３４へ出力する処理部である。具体的には、直射補正部３は、視認性補正部３１、彩度補正部３２およびブレンド部３３を備えている。
【００３２】
視認性補正部３１は、映像情報取得部２から入力される映像情報に対して表示映像に含まれる輪郭部分を際立たせるようにエッジ補正を行い、補正後の映像情報を彩度補正部３２へ出力する処理部である。
【００３３】
彩度補正部３２は、視認性補正部３１から入力される映像情報に対して表示映像に含まれる中間色を原色へ近づけるように階調補正を行い、補正後の映像情報をブレンド部３３へ出力する処理部である。これら視認性補正部３１および彩度補正部３２は、直射日光等の影響が最も強い状況の下で最も視認性が向上するように補正した映像情報を生成する。
【００３４】
ブレンド部３３は、映像情報取得部２から入力される補正前の映像情報と彩度補正部３２から入力される補正後の映像情報とを照度センサ４から入力される照度に応じたブレンド比でブレンドし、ブレンド後の映像情報を映像補填部３４へ出力する処理部である。
【００３５】
かかるブレンド部３３は、照度センサ４から入力される照度が高いほど、ブレンド後の映像情報に占める補正後の映像情報のブレンド率が高く、補正前の映像情報のブレンド率が低くなるようにブレンド比を調整する。
【００３６】
バックライト制御部５は、映像情報取得部２から映像情報が入力された場合に、入力映像の輝度ヒストグラムを作成し、入力映像の輝度に応じてバックライトのデューティー比を上限値（例えば８０％）以下の範囲で演算し、バックライトを発光させる制御信号を乗算部７を介してバックライトへ出力すると共に、映像補填部３４に演算したデューティー比を出力する処理部である。
【００３７】
映像補填部３４は、入力映像を１００％のデューティー比で発光した場合と同じになるよう、バックライト制御部５で減光される分映像の輝度を補填し、補填した映像情報を表示パネルへ出力する処理部である。バックライトは、表示制御装置１から入力される制御信号のデューティー比に応じた発光輝度で発光する。
【００３８】
たとえば、バックライトは、デューティー比が１００％の場合に最高の発光輝度で発光（点灯）し、デューティー比が０％の場合に消灯する。そして、バックライト制御部５は、映像情報取得部２から映像情報が入力されている期間、デューティー比が入力映像の輝度に応じた制御信号を乗算部７へ出力する。
【００３９】
乗算部７は、バックライト制御部５から入力されるデューティー比と、ディマー制御装置６から入力されるデューティー比とを乗算することによってデューティー比を調整した制御信号をバックライトへ出力する処理部であり、最終輝度値算出部を構成する。
【００４０】
すなわち、乗算部７は、たとえば、バックライト制御部５から８０％のデューティー比が入力され、ディマー制御装置６から５０％のデューティー比が入力された場合、デューティー比が４０％の制御信号をバックライトへ出力することで、最高発光輝度の２／５の発光輝度でバックライトを発光させる。
【００４１】
ディマー制御装置６は、表示装置周辺の照度に応じてバックライトへ出力する制御信号のデューティー比を制御することにより、表示映像の視認性を保持しつつバックライトの消費電力を低減する装置である。かかるディマー制御装置６は、表示装置周辺の照度が低下するにつれてバックライトの発光輝度を低下させるような制御を行う。
【００４２】
具体的には、ディマー制御装置６は、記憶部８と、ディマー制御部９とを備えている。記憶部８は、表示装置周辺の照度とバックライトの発光輝度との対応関係を示す複数の輝度情報を映像の種別毎に記憶する。
【００４３】
図２に示す例では、記憶部８は、映像の種別ごとに、それぞれ適切なバックライトの発光輝度と照度との対応関係を規定した第１輝度情報８１、第２輝度情報８２、第３輝度情報８３および第４輝度情報８４という４種類の輝度情報を記憶している。なお、記憶部８は、任意の数の輝度情報を記憶することができる。かかる第１〜第４輝度情報８１、８２、８３および８４の具体例については、図４を用いて後述する。
【００４４】
さらに、記憶部８は、ディマー制御部９が表示映像の種別に対応した輝度情報を選択するために参照する輝度情報選択テーブル８５を記憶している。なお、輝度情報選択テーブル８５の具体例については、図３を用いて後述する。
【００４５】
これら第１〜第４輝度情報８１、８２、８３、８４および輝度情報選択テーブル８５は、表示制御装置１へ電源が投入された場合に、情報読込処理部（図示略）によって外付けの記憶装置（図示略）から読み出されて記憶部８へ格納される。
【００４６】
ディマー制御部９は、表示映像に対応する輝度情報を選択する選択部９１と、選択部９１によって選択された輝度情報と照度センサ４によって検出された照度とに基づいてバックライトの発光輝度を算出する輝度値算出部９２とを備えている。
【００４７】
選択部９１は、車両に設けられた所定の操作部から入力される昼夜情報および映像種別情報に基づいて輝度情報を選択する処理部である。かかる選択部９１は、車両のユーザが所定の操作部を操作した場合に、操作部から入力される操作信号を昼夜情報や映像種別情報として取得する。
【００４８】
たとえば、選択部９１は、ユーザがカメラ映像を表示させるためのスイッチを操作した場合に、スイッチから入力される操作信号を映像種別情報として取得し、映像の種別がカメラ映像であることを示す映像種別情報として内部メモリ（図示略）へ記憶する。
【００４９】
また、選択部９１は、たとえば、ユーザが所定のスイッチを操作して車両の前照灯や車幅灯を点灯させた場合に、スイッチから入力される操作信号を昼夜情報として取得し、夜間を示す昼夜情報として内部メモリ（図示略）へ記憶する。
【００５０】
また、選択部９１は、ユーザが所定のスイッチを操作して車両の前照灯や車幅灯を消灯させた場合に、スイッチから入力される操作信号を昼夜情報として取得し、昼間を示す昼夜情報として内部メモリ（図示略）へ記憶する。
【００５１】
そして、選択部９１は、映像種別情報に基づいて判別した表示映像の種別と、昼夜情報に基づいて判別した昼夜の判別結果とに対応する輝度情報を第１〜第４輝度情報８１、８２、８３および８４から選択し、輝度値算出部９２へ出力する。
【００５２】
なお、選択部９１は、照度センサ４によって検出された照度が予め定めた閾値以上であった場合に昼間と判別し、照度が閾値未満であった場合に夜間と判別するように構成してもよい。
【００５３】
ここで、図３を用いて輝度情報選択テーブル８５の具体例および選択部９１による輝度情報の選択手順について説明する。図３は、本実施例に係る輝度情報選択テーブル８５の一例を示す図である。
【００５４】
図３に示すように、輝度情報選択テーブル８５は、輝度情報と、昼夜情報と、映像の種別とが対応付けられた情報である。具体的には、第１輝度情報８１に対し、昼間という昼夜情報と、ナビ映像という映像の種別とが対応付けられている。
【００５５】
また、第２輝度情報８２に対し、夜間という昼夜情報と、ナビ映像という映像の種別とが対応付けられている。また、第３輝度情報８３に対し、昼間という昼夜情報と、カメラ映像という映像の種別とが対応付けられており、第４輝度情報８４に対し、夜間という昼夜情報と、カメラ映像という映像の種別とが対応付けられている。
【００５６】
そして、選択部９１は、車両に設けられた所定の操作部から入力される昼夜情報に基づいて昼夜を判別し、さらに、所定の操作部から入力される映像種別情報に基づいて表示装置によって表示される映像の種別を判別する。
【００５７】
このように、選択部９１は、昼夜を判別する昼夜判別部として機能するとともに、表示映像の種別を判別する種別判別部としても機能する。続いて、選択部９１は、輝度情報選択テーブル８５で昼夜の判別結果および映像の種別の判別結果に対応付けられている輝度情報を選択する。
【００５８】
これにより、選択部９１は、表示装置によって表示される映像の種別および昼夜の違いによって、そのときどきに応じた適切な輝度情報を選択することができる。ここで、図４を用いて第１〜第４輝度情報８１、８２、８３および８４の具体例について説明する。
【００５９】
図４は、本実施例に係る輝度情報（第１〜第４輝度情報８１、８２、８３および８４）の一例を示す図である。なお、図４に示す第１〜第４輝度情報８１、８２、８３および８４の各横軸は、照度センサ４によって検出される照度（Ｌｘ）を示しており、各縦軸は、バックライトへ出力する制御信号のデューティー比（％）を示している。
【００６０】
図４に示すように、第１輝度情報８１および第２輝度情報８２は、ナビ映像用の輝度情報であり、このうち、第１輝度情報８１は、昼間用の輝度情報であり、第２輝度情報８２は、夜間用の輝度情報である。
【００６１】
また、第３輝度情報８３および第４輝度情報８４は、車両周辺が撮像されたカメラ映像用の輝度情報であり、このうち第３輝度情報８３は、昼間用の輝度情報であり、第４輝度情報８４は、夜間用の輝度情報である。
【００６２】
これら第１〜第４輝度情報８１、８２、８３および８４は、照度センサ４によって検出される照度と、バックライトへ出力する制御信号のデューティー比との関係を示す関数（以下、「特性関数」と記載する）である。
【００６３】
なお、図４では、説明を容易にするために各輝度情報に対応する特性関数をグラフによって示しているが、特性関数は、図４に示す各グラフに対応する関数式として記憶部８へ記憶される。
【００６４】
また、第１〜第３輝度情報８１、８２および８３は、照度に対応するデューティー比が異なる１１種類の特性関数をそれぞれ備えており、１１種類の特性関数からユーザが所望の特性関数を選択することでバックライトの発光輝度を変更できるようにしている。
【００６５】
これら各１１種類の特性関数のうち、デューティー比が中間（デューティー比が低い方から６番目）の各特性関数は、輝度値算出部９２が輝度値の算出を行う場合に、デフォルトとして用いる特性関数（以下、「デフォルト関数」と記載する）である。
【００６６】
ところで、前述したように、夜間用のナビ映像は、昼間用のナビ映像に比べて背景色が暗い。このため、夜間用のナビ映像は、バックライトの発光輝度を低下させても視認性が大きく低下することはない。そこで、夜間用のナビ映像に対応する第２輝度情報８２は、昼間用のナビ映像に対応する第１輝度情報８１に比べ、照度に対応するデューティー比（バックライトの発光輝度）を低く規定している。
【００６７】
これにより、夜間にナビ映像を表示させる場合に、第２輝度情報８２を用いてバックライトの発光輝度を制御することで、ナビ映像の視認性が低下することを抑制しつつ、昼間よりも低消費電力でナビ映像を表示させることができる。
【００６８】
また、カメラ映像は、車両走行の安全性の観点からナビ映像よりも明るく表示する必要がある。そこで、昼間のカメラ映像に対応する第３輝度情報８３は、昼間用のナビ映像に対応する第１輝度情報８１に比べ、照度に対応するデューティー比（バックライトの発光輝度）を高く規定している。
【００６９】
これにより、昼間にカメラ映像を表示させる場合に、第３輝度情報８３を用いてバックライトの発光輝度を制御することで、ナビ映像を表示させる場合よりもカメラ画像を明るく表示させることができる。このため、車両走行の安全性が低下することを防止することができる。
【００７０】
また、カメラ映像は、夜間になると車両周辺が暗くなるため、表示される映像自体も暗くなる。したがって、夜間のカメラ映像に対し、照度の低下に応じてバックライトの発光輝度を低下させるディマー制御を行うと、表示映像がさらに暗くなり車両走行の安全上好ましくない。
【００７１】
そこで、カメラ映像の夜間用の輝度情報となる第４輝度情報８４は、照度センサ４によって検出される照度によらずデューティー比（バックライトの発光輝度）が最高（１００％）となるように規定している。
【００７２】
尚、１００％は１例であって、夜間に１００％のデューティー比では明るすぎる場合は１００％より小さなデューティー比に下げておくことも可能であるが、少なくとも夜間用のナビ映像に対応する第２輝度情報の最高デューティーよりも大きいデューティー比にしておけばよい。
【００７３】
これにより、夜間にカメラ映像を表示させる場合に、第４輝度情報８４を用いてバックライトの発光輝度を制御することで、ディマー制御によるカメラ映像の視認性の低下を防止して車両走行の安全性を確保することができる。
【００７４】
このように、第１〜第４輝度情報８１、８２、８３および８４は、表示装置によって表示される映像の種別や昼夜の違いに応じて、視認性の低下による安全性の低下防止や、消費電力の低下を図るのに適した発光輝度となるよう、照度に対応するデューティー比を規定している。
【００７５】
これにより、ディマー制御装置６は、表示映像の種別を判別し、判別した表示映像の種別に対応する輝度情報を選択してバックライトの発光輝度の制御に用いるだけで、煩雑な処理を行うことなく、表示映像の種別に応じた適切なディマー制御を行うことができる。このため、ディマー制御装置６は、簡易な構成でありながら、ディマー制御による表示映像の視認性の低下を抑制することができる。
【００７６】
図２の説明に戻り、輝度値算出部９２は、照度センサ４から入力される照度と、選択部９１によって選択された輝度情報とに基づき、バックライトの発光輝度に対応する制御信号のデューティー比を算出して乗算部７へ出力する処理部である。
【００７７】
かかる輝度値算出部９２は、ユーザによってバックライトの発光輝度が設定変更されていない場合、選択部９１から入力された輝度情報からデフォルト関数を選択し、デフォルト関数へ照度センサ４から入力される照度を代入してデューティー比を算出する。
【００７８】
一方、輝度値算出部９２は、ユーザが所定の操作部に対してバックライトの発光輝度を変更する操作を行った場合に、所定の操作部から入力される操作信号を明るさ設定情報として取得する。
【００７９】
そして、輝度値算出部９２は、選択部９１から入力された輝度情報から明るさ設定情報に対応する特性関数を読み出し、特性関数へ照度センサ４から入力される照度を代入してデューティー比を算出する。
【００８０】
続いて、輝度値算出部９２は、算出したデューティー比を乗算部７へ出力することにより、映像の種別や昼夜の違いやユーザの設定に応じたデューティー比の制御信号を乗算部７からバックライトへ出力させてバックライトの発光輝度を制御する。
【００８１】
次に、ディマー制御装置６が実行するメイン処理について説明する。図５は、本実施例に係るディマー制御装置６が実行するメイン処理を示すフローチャートである。
【００８２】
図５に示すように、ディマー制御装置６へ電源がＯＮされると、情報読込処理部（図示略）は、外付けの記憶装置（図示略）から第１〜第４輝度情報８１、８２、８３、８４を読み込んで記憶部８へ記憶させる（ステップＳ１０１）。
【００８３】
このとき、情報読込処理部は、輝度情報選択テーブル８５や輝度のサンプリングタイミング等、ディマー制御に必要な他の情報も外付けの記憶装置から読み込んで記憶部８へ記憶させる。
【００８４】
続いて、選択部９１は、表示映像の種別および昼夜の判別結果に対応する輝度情報を選択する輝度情報選択処理を実行する（ステップＳ１０２）。なお、輝度情報選択処理の詳細については、図６を用いて後述する。
【００８５】
続いて、輝度値算出部９２は、サンプリングタイミングか否かを判定し（ステップＳ１０３）、サンプリングタイミングでないと判定した場合（ステップＳ１０３，Ｎｏ）、サンプリングタイミングとなるまでステップＳ１０３の判定処理を繰り返す。そして、輝度値算出部９２は、サンプリングタイミングであると判定した場合（ステップＳ１０３，Ｙｅｓ）、照度センサ４から照度を取得する（ステップＳ１０４）。
【００８６】
続いて、輝度値算出部９２は、ステップＳ１０２の処理によって選択された輝度情報、およびステップＳ１０４の処理によって取得された照度に基づき、バックライトへ出力する制御信号のデューティー比を算出する（ステップＳ１０５）。
【００８７】
このとき、輝度値算出部９２は、ユーザによってバックライトの発光輝度を変更する操作が行われていない場合、ステップＳ１０２の処理で選択した輝度情報におけるデフォルト関数を用いてデューティー比を算出する。
【００８８】
一方、輝度値算出部９２は、ステップＳ１０２の処理で第４輝度情報８４以外の輝度情報が選択され、ユーザによってバックライトの発光輝度を変更する操作が行われていた場合、ユーザの操作に対応した特性関数を用いてデューティー比を算出する。
【００８９】
続いて、輝度値算出部９２は、ステップＳ１０５で算出したデューティー比を乗算部７へ出力し（ステップＳ１０６）、電源がＯＦＦされたか否かを判定する（ステップＳ１０７）。そして、輝度値算出部９２は、電源がＯＦＦされていないと判定した場合（ステップＳ１０７，Ｎｏ）処理をステップＳ１０２へ移す。一方、輝度値算出部９２は、電源がＯＦＦされたと判定した場合（ステップＳ１０７，Ｙｅｓ）、処理を終了する。
【００９０】
次に、図６を用いてメイン処理における輝度情報選択処理について説明する。図６は、本実施例に係るディマー制御装置６が実行するメイン処理における輝度情報選択処理を示すフローチャートである。
【００９１】
図６に示すように、輝度情報選択処理が開始されると、選択部９１は、内部メモリ（図示略）によって記憶されている映像種別情報に基づき、表示装置によって表示される映像の種別がカメラ映像か否かを判別する（ステップＳ２０１）。
【００９２】
そして、選択部９１は、映像の種別がカメラ映像でないと判別した場合（ステップＳ２０１，Ｎｏ）、内部メモリ（図示略）によって記憶されている昼夜情報に基づき、昼間か否かを判別する（ステップＳ２０２）。
【００９３】
そして、選択部９１は、昼間と判別した場合（ステップＳ２０２，Ｙｅｓ）、第１輝度情報８１を選択して（ステップＳ２０３）、処理を図５に示すステップＳ１０３へ移す。一方、選択部９１は、夜間と判別した場合（ステップＳ２０２，Ｎｏ）、第２輝度情報８２を選択して（ステップＳ２０４）、処理を図５に示すステップＳ１０３へ移す。
【００９４】
また、選択部９１は、表示装置によって表示される映像の種別がカメラ映像であると判別した場合（ステップＳ２０１，Ｙｅｓ）、昼間か否かを判別する（ステップＳ２０５）。そして、選択部９１は、昼間と判別した場合（ステップＳ２０５，Ｙｅｓ）、第３輝度情報８３を選択して（ステップＳ２０６）、処理を図５に示すステップＳ１０３へ移す。一方、選択部９１は、夜間と判別した場合（ステップＳ２０５，Ｎｏ）、第４輝度情報８４を選択して（ステップＳ２０７）、処理を図５に示すステップＳ１０３へ移す。
【００９５】
上述したように、本実施例に係るディマー制御装置は、照度センサによって検出される表示装置周辺の照度と表示装置のバックライトの発光輝度との対応関係を示す輝度情報を映像の種別毎に予め記憶する。そして、本実施例に係るディマー制御装置は、表示装置によって表示される映像の種別に応じて輝度情報を選択し、選択した輝度情報に従ってバックライトの発光輝度をディマー制御する。
【００９６】
これにより、本実施例に係るディマー制御装置は、表示映像の種別を判別し、判別した映像の種別に対応した輝度情報に基づいてディマー制御を行うという簡易な構成でありながら、ディマー制御による表示映像の視認性の低下を抑制することができる。
【００９７】
また、本実施例に係るディマー制御装置は、映像の種別毎に昼間用の輝度情報および夜間用の輝度情報を記憶しておき、昼夜を判別した判別結果に応じて選択した輝度情報に基づいてバックライトの発光輝度を制御する。
【００９８】
これにより、本実施例に係るディマー制御装置は、たとえば、車両周辺を撮像するカメラやカーナビゲーション装置等のように昼夜で明るさの異なる映像を出力する装置から提供される表示映像の場合に、昼夜の違いに応じた適切なディマー制御を行うことができる。
【００９９】
また、本実施例に係るディマー制御装置では、夜間用の輝度情報のうち、撮像装置によって撮像された撮像装置周辺の映像に関する輝度情報を、当該輝度情報以外の輝度情報よりも照度に対応する発光輝度が高くなるように規定している。
【０１００】
これにより、本実施例に係るディマー制御装置は、たとえば、撮像装置によって撮像された車両周辺の映像が表示される場合に、他の映像ソースから提供される映像よりも明るい映像を表示させることで視認性の低下を抑制して安全性を確保することができる。
【０１０１】
また、本実施例に係るディマー制御装置では、撮像装置によって撮像された撮像装置周辺の映像に関する夜間用の輝度情報以外の輝度情報は、照度の変化に伴うバックライトの発光輝度の変化特性が異なる複数の特性関数をそれぞれ備えている。
【０１０２】
そして、本実施例に係るディマー制御装置は、特性関数を選択する選択操作が行われた場合、選択操作に対応する特性関数に基づいてバックライトの発光輝度を制御する。これにより、本実施例に係るディマー制御装置は、表示映像の種別に応じた所定の輝度範囲内でユーザが所望する発光輝度となるようにバックライトの輝度を制御することができる。
【０１０３】
ところで、上記した実施例では、車載用の表示装置のバックライトをディマー制御する場合について説明したが、本実施例に係るディマー制御装置は、建物に設けられる防犯カメラの映像を表示する表示装置のバックライトをディマー制御することもできる。
【０１０４】
また、上記した実施例では、カメラ映像の夜用の輝度情報以外は、照度の低下に伴ってバックライトの発光輝度が低くなるように規定した輝度情報を例に挙げたが、本実施例に係るディマー制御装置が記憶する輝度情報は、これに限定するものではない。
【０１０５】
すなわち、本実施例に係るディマー制御装置は、映像の種別ごとにバックライトの発光輝度が異なる輝度情報であれば、たとえば、表示装置周辺の照度によらず一定の発光輝度が対応付けられた輝度情報を記憶してもよい。
【０１０６】
次に、上述した実施例の変形例１および変形例２について図７および図８を用いて説明する。図７は、変形例１に係る第２輝度情報の一例を示す図である。図８は、変形例２に係るデューティー比下限値と明るさ設定値との関係を示す図である。
【０１０７】
（変形例１）
以上の実施例では、ナビ映像について昼間用と夜間用共にディマー制御を行なうようにしている。即ち、図４に示すように、昼間用と夜間用共に照度が低下するとデューティー比も低下させる制御を行なっている。
【０１０８】
ディマー制御は主に夕方やトンネル走行時等周囲が薄暗くなるときに、バックライトの光量を徐々に低下させることで、昼間の輝度が高い画面から夜間の輝度が低い画面へと画面輝度を滑らかにつなぐために用いられる。
【０１０９】
しかしながら、夜間になると周囲は暗い状態のままであり、周囲照度がほとんど変化しないにもかかわらず、ディマー制御は行なわれているため、消費電力の増加につながる。また、街灯等の影響で周囲の照度が変化したときに、その変化に応じてバックライトの光量も変化する。さらに、夜間は照度が低く少ないバックライトの光量でディマー制御が行なわれているため、照度変化による光量の変化が目立ち、ちらつきやノイズの増加につながる。
【０１１０】
そこで、変形例１では、夜間と判断するとディマー制御を禁止する。例えば、ナビ映像を例にとると、図４に示した夜間用の第２輝度情報を図７のように変形する。即ち、夜間に相当する低照度の領域αにおいて、デューティー比が変化しないようにする。
【０１１１】
この例の場合は夜間を照度値で判断している。夜間を図２に示す昼夜情報で判断するのであれば、昼夜情報により昼間用の映像から夜間用の映像に切り換えるときに、直前のデューティー比に固定するという手法でもよい。このように、変形例１によると、消費電力を削減でき、ちらつきやノイズも低減することができる。
【０１１２】
なお、変形例１は、夜間用のナビ映像について適用したが、ＴＶ映像のように昼間用と夜間用の映像を持たない映像に対しても適用できる。この場合、輝度情報としては昼夜を区別せず図７に示したような単一の特性を持つ輝度情報とすればよい。
【０１１３】
また、変形例１は、映像の種別に応じて発光輝度を制御するディマー制御にのみ適用されるものではなく、周囲照度に応じて発光輝度を制御するディマー制御全般に適用可能である。
【０１１４】
（変形例２）
バックライト制御においては、制御動作を保障するため、発光素子の動作特性で決まるデューティー比下限値（例えば３％）が設定されている。図２の乗算部７は、かかる下限値を有しており、最終出力デューティー比が下限値以下にならないよう制限している。
【０１１５】
ここで、バックライト制御部５は、入力映像の輝度に応じてバックライトのデューティー比を決定すると共に、見かけ上映像に変化が生じないよう映像補填量を決定し映像補填部３４で映像補填を行なうが、入力映像の輝度はフレーム毎に変化するためデューティー比と映像補填量もそれに応じて変化する。
【０１１６】
ところが、乗算部７においてディマー制御部９で算出されたデューティー比とバックライト制御部５で算出されたデューティー比とを乗算した結果、上記下限値を下回る状態が続くと最終出力デューティー比は下限値のまま変化しないにもかかわらず、映像補填量は変化することになる。
【０１１７】
そのため、ユーザにちらつき感を与えてしまう。この現象は特に夜間においてユーザが最も低いデューティー比特性を設定したときに顕著となる。なぜなら、図４に示す第１輝度情報と第２輝度情報から明らかなように、夜間は昼間に比べ相対的にデューティー比が低く設定されているためである。
【０１１８】
そこで、変形例２では、バックライト制御部５で算出するバックライトのデューティー比にも下限値を設定する（以下、乗算部７の下限値を第１下限値、バックライト制御部５の下限値を第２下限値という）。
【０１１９】
なお、第２下限値は一定であってもよいが、図８に示すようにユーザが設定する明るさ設定情報に応じて下限値を可変することが好ましい。即ち、明るさ設定値が大きいほど、換言すれば最大デューティー比が大きいほど第２下限値を低く設定する。
【０１２０】
そのために図２において、明るさ設定情報をバックライト制御部５にも入力させる。明るさ設定値が大きいときはディマー制御部９から出力されるデューティー比も大きくなるため、第１下限値を下回らない範囲でその分バックライト制御部５の第２下限値を下げることができる。それにより一層の省電力化を図ることができる。
【０１２１】
従って、変形例２によれば、映像のちらつきを抑えることができ、更に明るさ設定情報に応じて下限値を可変することで一層の省電力化を図ることができる。なお、変形例２は、映像の種別に応じて発光輝度を制御するディマー制御にのみ適用されるものではなく、周囲照度に応じて発光輝度を制御するディマー制御全般に適用可能である。
【符号の説明】
【０１２２】
１  表示制御装置
２  映像情報取得部
３  直射補正部
３１  視認性補正部
３２  彩度補正部
３３  ブレンド部
４  照度センサ
５  バックライト制御部
６  ディマー制御装置
７  乗算部
８  記憶部
８１  第１輝度情報
８２  第２輝度情報
８３  第３輝度情報
８４  第４輝度情報
８５  輝度情報選択テーブル
９  ディマー制御部
９１  選択部
９２  輝度値算出部
【図１】
2012220889.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2012220889.tif 000008
【図７】
2012220889.tif 000009
【図８】
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