(57)【要約】【課題】  シート上に、フレキシブル配線回路基板を複数配列して形成する場合のシート単位面積当たりの歩留まりを向上させ、生産効率を向上させることにより、製造コストを低減させることのできる、フレキシブル配線回路基板を提供すること。【解決手段】  第１の端子部６を備える第１配線回路基板部２と、第２の端子部７を備える第２配線回路基板部３と、第１配線回路基板部２および第２配線回路基板部３を接続する接続部４とを備え、第１配線回路基板部２および第２配線回路基板部３を、接続部４の一方側において隣接配置し、第１配線回路基板部２を接続部４に対して他方側に折り返し可能にする。【選択図】    図１
2007165707.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の端子部を備える第１配線回路基板部と、
第２の端子部を備える第２配線回路基板部と、
前記第１配線回路基板部および前記第２配線回路基板部を接続する接続部とを備え、
前記第１配線回路基板部および前記第２配線回路基板部は、前記接続部の一方側において隣接配置されており、
前記第１配線回路基板部は、前記接続部に対して他方側に折り返し可能であることを特徴とする、フレキシブル配線回路基板。
【請求項２】
前記第１配線回路基板部および前記第２配線回路基板部は、互いに間隔を隔てて対向配置され、
前記第１配線回路基板部には、前記第１配線回路基板部および前記第２配線回路基板部の対向方向に沿って、前記第１配線回路基板部を前記接続部に対して他方側に折り返すための折り返し部が設けられていることを特徴とする、請求項１に記載のフレキシブル配線回路基板。
【請求項３】
前記折り返し部は、前記第１配線回路基板部における前記接続部側端部に設けられていることを特徴とする、請求項２に記載のフレキシブル配線回路基板。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フレキシブル配線回路基板、詳しくは、電気機器や電子機器に装備されるフレキシブル配線回路基板に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリント基板の製造においては、省スペースで多数個取りできるように、ワークシート上に、略同一形状のプリント基板を複数形成することが知られている（例えば、特許文献１参照）。
また、フレキシブル配線回路基板には、その長手方向における両端部に、それぞれ、電気機器や電子機器の接続端子と接続するための端子部が形成されており、その両端部に形成される端子部間を繋ぐ配線が、その長手方向に沿ってパターンとして形成されている。
【特許文献１】特開２００２−２１７５０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかるに、近年、電気機器や電子機器の小型化に伴い、フレキシブル配線回路基板を狭いスペースに設置する要求があり、それに応じて、フレキシブル配線回路基板に屈曲部を設けるなど、その外形形状が複雑になっている。
一方、特許文献１に開示されているように、プリント基板をワークシート上に複数形成する場合に、個々のプリント基板の外形形状が複雑であると、ワークシート上において、各プリント基板の間に、大きなデッドスペースが生じ、１枚のワークシート上に形成されるプリント基板の数が低減される。そのため、ワークシート１枚当たりのプリント基板の歩留まりが低く、生産効率が低下して、製造コストが上昇する。
【０００４】
本発明の目的は、シート上に、フレキシブル配線回路基板を複数配列して形成する場合のシート単位面積当たりの歩留まりを向上させ、生産効率を向上させることにより、製造コストを低減させることのできる、フレキシブル配線回路基板を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するため、本発明のフレキシブル配線回路基板は、第１の端子部を備える第１配線回路基板部と、第２の端子部を備える第２配線回路基板部と、前記第１配線回路基板部および前記第２配線回路基板部を接続する接続部とを備え、前記第１配線回路基板部および前記第２配線回路基板部は、前記接続部の一方側において隣接配置されており、前記第１配線回路基板部は、前記接続部に対して他方側に折り返し可能であることを特徴としている。
【０００６】
このフレキシブル配線回路基板によると、第１配線回路基板部を接続部に対して他方側に折り返すと、第１配線回路基板部と第２配線回路基板部とは、接続部に対して互いに反対側に配置され、第１の端子部と第２の端子部との間の距離を長く確保することができる。そのため、このような折り返しによって、フレキシブル配線回路基板を、屈曲部が設けられるなどの複雑な外形形状に形成することができる。
【０００７】
一方、このフレキシブル配線回路基板は、折り返す前は、第１配線回路基板部と第２配線回路基板部とが、ともに、接続部の一方側において隣接配置されており、コンパクトな外形形状に形成されている。そのため、シート上に、フレキシブル配線回路基板を複数配列して形成する場合には、各フレキシブル配線回路基板の形成面積を低減できるとともに、各フレキシブル配線回路基板の間のデッドスペースを低減することができる。
【０００８】
その結果、このフレキシブル配線回路基板によれば、屈曲部が設けられるなどの複雑な外形形状に対応しつつ、シートの単位面積当たりのフレキシブル配線回路基板の歩留まりを向上させることができ、生産効率の向上によるコストの低減を図ることができる。
また、本発明のフレキシブル配線回路基板において、前記第１配線回路基板部および前記第２配線回路基板部は、互いに間隔を隔てて対向配置され、前記第１配線回路基板部には、前記第１配線回路基板部および前記第２配線回路基板部の対向方向に沿って、前記第１配線回路基板部を前記接続部に対して他方側に折り返すための折り返し部が設けられていることが好適である。
【０００９】
このフレキシブル配線回路基板によると、折り返し部において、第１配線回路基板部および第２配線回路基板部の対向方向に沿って、第１配線回路基板部を接続部に対して他方側に折り返すだけで、容易かつ確実に、第１配線回路基板部と第２配線回路基板部とを、接続部に対して互いに反対側に配置することができ、第１の端子部と第２の端子部との間の距離を長く確保することができる。
【００１０】
また、本発明のフレキシブル配線回路基板において、前記折り返し部は、前記第１配線回路基板部における前記接続部側端部に設けられていることが好適である。
このように、折り返し部が、第１配線回路基板部における接続部側端部に設けられていると、折り返し部において、第１配線回路基板部および第２配線回路基板部の対向方向に沿って、第１配線回路基板部を接続部に対して他方側に折り返せば、第１の端子部と第２の端子部との間の距離を最も長く確保することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のフレキシブル配線回路基板によれば、屈曲部が設けられるなどの複雑な外形形状に対応しつつ、シートの単位面積当たりのフレキシブル配線回路基板の歩留まりを向上させることができ、生産効率の向上によるコストの低減を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１は、本発明のフレキシブル配線回路基板の一実施形態を示す平面図、図２は、図１に示すフレキシブル配線回路基板を、シート上に複数配列して形成するフレキシブル配線回路基板形成用シートの一実施形態を示す平面図である。また、図３は、従来のフレキシブル配線回路基板を、シート上に複数配列して形成するフレキシブル配線回路基板形成用シートの一実施形態を示す平面図である。また、図４は、本発明のフレキシブル配線回路基板の製造工程を示す製造工程図であって、図１における１本の配線に沿った縦断面図ある。
【００１３】
図１において、このフレキシブル配線回路基板１は、例えば、電気機器や電子機器に用いられ、第１の端子部６を備える第１配線回路基板部２と、第２の端子部７を備える第２配線回路基板部３と、前記第１配線回路基板部２および前記第２配線回路基板部３を接続する接続部４とを一体的に備えている。
図１に示すように、第１配線回路基板部２は、長手方向に延びる帯状部分２ａと、その帯状部分２ａの一端部において、直交方向に分岐する２つの分岐部分２ｂとを一体的に備える、平面視略Ｔ字形状に形成されている。第１の端子部６は、第１配線回路基板部２の各分岐部分２ｂの遊端部において、２つずつ設けられている。
【００１４】
また、第２配線回路基板部３は、平面視略矩形状（平面視長方形状）に形成されている。第２の端子部７は、第２配線回路基板部３の中央部からやや他方よりにおいて４つ設けられており、各第２の端子部７は、平面視略矩形状に整列配置されている。
第２配線回路基板部３は、第１配線回路基板部２に対して、帯状部分２ａと、その帯状部分２ａの長手方向と並行するように、わずかな隙間Ｓを隔てて対向配置されている。
【００１５】
また、接続部４は、平面視略細長矩形状をなし、第１配線回路基板部２の長手方向における他端部と、第２配線回路基板部３の長手方向における他端部とに連続して、これらを接続している。接続部４は、第１配線回路基板部２の帯状部分２ａの長手方向他端部から、その帯状部分２ａの長手方向に沿って連続する第１部分４ａと、第２配線回路基板部３の長手方向他端部から、その第２配線回路基板部３の長手方向に沿って連続する第２部分４ｂと、第１部分４ａと第２部分４ｂとを第１配線回路基板部２および第２配線回路基板部３の長手方向と直交する方向において接続する中間部分４ｃとを一体的に備えている。
【００１６】
これによって、隙間Ｓは、第１配線回路基板部２と第２配線回路基板部３との間において、他端が中間部分４ｃによって閉鎖される一端開放の長溝として形成される。
また、第１配線回路基板部２および第２配線回路基板部３は、ともに、接続部４の一方側において、対向方向に隣接配置される。
そして、第１配線回路基板部２には、その帯状部分２ａの長手方向途中に、第１配線回路基板部２および第２配線回路基板部３の対向方向（帯状部分２ａの長手方向と直交する方向）に沿って、第１配線回路基板部２を接続部４に対して他方側に折り返すための折り返し部１０が設けられている。
【００１７】
この折り返し部１０は、第１配線回路基板部２の長手方向途中（つまり帯状部分２ａにおける分岐部分２ｂと第１部分４ａとの間）に設けられており、より具体的には、第１配線回路基板部２の帯状部分２ａの他端部、つまり、接続部４側端部に設けられている。
この折り返し部１０は、具体的には、第１配線回路基板部２の帯状部分２ａの他端部において、帯状部分２ａの長手方向と直交する方向に沿う直線状の折り曲げ箇所として設けられており、この折り曲げ箇所は、例えば、折り曲げ指示線や切り込み線として設けられている。
【００１８】
さらに、接続部４には、上記した中間部分４ｃに、第１配線回路基板部２および第２配線回路基板部３の長手方向（第１配線回路基板部２および第２配線回路基板部３の対向方向と直交する方向）に沿って、第２配線回路基板部３を第２配線回路基板部２に対して略直角に屈曲するための屈曲部１３が設けられている。
この屈曲部１３は、接続部４の中間部分４ｃに設けられており、より具体的には、接続部４における第１配線回路基板部２と第２配線回路基板部３との間の隙間Ｓの長手方向における延長線上において、隙間Ｓの長手方向に沿う直線状の屈曲箇所として設けられており、この屈曲箇所は、上記した折り曲げ箇所と同様に、例えば、折り曲げ指示線や切り込み線として設けられている。
【００１９】
また、このフレキシブル配線回路基板１は、図４（ｅ）に示すように、ベース絶縁層８と、ベース絶縁層８の表面に、配線回路パターンとして形成された導体パターン５と、導体パターン５を被覆するように、ベース絶縁層８の表面に形成されたカバー絶縁層９とを備えている。
ベース絶縁層８は、図１に示すように、後述するが、このフレキシブル配線回路基板１の外形形状に形成されている。
【００２０】
導体パターン５は、上記した第１の端子部６および第２の端子部７と、第１の端子部６および第２の端子部７の間を接続する配線１４とを備えている。
配線１４は、第１配線回路基板部２の各分岐部分２ｂの遊端部に設けられる４つの第１の端子部６と、第２配線回路基板部３に設けられる４つの第２の端子部７とを１つずつ接続するように、第１配線回路基板部２の分岐部分２ｂから帯状部分２ａ、第１部分４ａ、中間部分４ｃ、第２部分４ｂを介して第２配線回路基板部３に至る４本の配線１４ａ、１４ｂ、１４ｃ、１４ｄとして設けられている。
【００２１】
また、カバー絶縁層９は、ベース絶縁層８に対応して、フレキシブル配線回路基板１の外形形状に形成されている。
また、図４（ｅ）に示すように、カバー絶縁層９の第１の端子部６に対応する部分は、第１の端子部６の上面が露出するように開口されており、一方、ベース絶縁層８の第２の端子部７に対応する部分は、第２の端子部７の下面が露出するように開口されている。また、第１の端子部６の上面および第２の端子部７の下面には、それぞれ金属めっき層１５が形成されている。
【００２２】
そして、このようなフレキシブル配線回路基板１は、図２に示すように、製造においては、１枚のシート１１（フレキシブル配線回路基板形成用シート）に複数形成される。
次に、このようなフレキシブル配線回路基板１の製造方法について、図４を参照して簡単に説明する。
この方法では、まず、図４（ａ）に示すように、ベース絶縁層８をなす平板状のシート１１を用意する（図２参照）。シート１１は、絶縁性および可撓性を有するものであれば、特に制限されないが、例えば、ポリイミド樹脂、アクリル樹脂、ポリエーテルイミド樹脂、ポリエーテルニトリル樹脂、ポリエーテルスルホン樹脂、ポリエチレンテレフタレート樹脂、ポリエチレンナフタレート樹脂、ポリ塩化ビニル樹脂などの樹脂フィルムなどからなる。好ましくは、ポリイミド樹脂フィルムからなる。また、シート１１の厚みは、例えば、５〜１００μｍ、好ましくは、５〜５０μｍである。
【００２３】
次いで、この方法では、図４（ｂ）に示すように、シート１１の上に、各フレキシブル配線回路基板１に対応して、導体パターン５を、上記した配線回路パターンとして形成する。導体パターン５は、導電性を有するものであれば、特に制限されず、例えば、銅、クロム、ニッケル、アルミニウム、ステンレス、銅−ベリリウム、リン青銅、鉄−ニッケル、および、それらの合金などの金属箔からなる。好ましくは、銅箔からなる。また、導体パターン５の厚みは、例えば、１〜５０μｍ、好ましくは、２〜３５μｍである。
【００２４】
また、導体パターン５を形成するには、サブトラクティブ法、アディティブ法などの公知のパターンニング法が用いられる。
サブトラクティブ法では、例えば、まず、シート１１の全面に、必要により接着剤層を介して導体層を貼着し、次いで、導体層の上に、各フレキシブル配線回路基板１の配線回路パターンに対応するエッチングレジストを形成し、その後、エッチングレジストから露出する導体層をエッチングする。これによって、シート１１の上に、各フレキシブル配線回路基板１に対応して、導体パターン５が配線回路パターンとして形成される。その後、エッチングレジストを除去する。
【００２５】
また、アディティブ法では、例えば、まず、シート１１の上に、導体からなる種膜を、スパッタ蒸着法などにより形成し、次いで、その種膜の上に、めっきレジストを各フレキシブル配線回路基板１の配線回路パターンの反転パターンで形成し、その後、めっきレジストから露出する種膜の上に、電解めっきにより、各フレキシブル配線回路基板１に対応する導体パターン５を配線回路パターンで形成する。その後に、めっきレジストおよびそのめっきレジストが積層されていた部分の種膜を除去する。
【００２６】
その後、図４（ｃ）に示すように、各導体パターン５を含むシート１１の上に、各フレキシブル配線回路基板１に対応して、カバー絶縁層９を形成する。カバー絶縁層９は、絶縁性および可撓性を有するものであれば、特に制限されず、例えば、ベース絶縁層８と同様の樹脂フィルムなどからなり、好ましくは、ポリイミド樹脂フィルムからなる。また、カバー絶縁層９の厚みは、例えば、５〜１００μｍ、好ましくは、５〜５０μｍである。
【００２７】
また、カバー絶縁層９の形成は、特に制限されず、例えば、感光性樹脂溶液（例えば、感光性ポリイミド樹脂、感光性ポリエステル樹脂の溶液など）を、導体パターン５を含むシート１１の表面に塗工し、露光および現像して、第１の端子部６が開口する皮膜のパターンを形成する。その後、その皮膜を乾燥後、硬化させる。これによって、例えば、ポリイミド樹脂やポリエステル樹脂などの合成樹脂フィルムからなるカバー絶縁層９が形成される。なお、カバー絶縁層９は、シート１１の上に接着剤層を介して、上記したパターンで樹脂フィルムを貼着することにより、形成することもできる。
【００２８】
次いで、例えば、第２の端子部７に対応する部分以外のシート１１の表面に、エッチングレジストを形成し、このエッチングレジストをレジストとして、シート１１をエッチングする。これによって、図４（ｄ）に示すように、第２の端子部７が開口される。なお、エッチングは、特に制限されないが、例えば、化学エッチングが用いられる。
そして、図４（ｅ）に示すように、個々のフレキシブル配線回路基板１の形状に対応するように、シート１１およびカバー絶縁層９を、例えば、型抜きなどによって打ち抜く。これによって、ベース絶縁層８が外形形状を形成する複数のフレキシブル配線回路基板１が得られる。
【００２９】
なお、第１の端子部６および第２の端子部７には、適宜、金属めっき層１５を形成する。金属めっき層１５には、金やニッケルなどの金属が用いられる。金属めっき層１５の形成は、無電解めっきや電解めっきが用いられる。
また、上記の説明では、フレキシブル配線回路基板１を、第１の端子部６が、カバー絶縁層９から露出し、第２の端子部７が、ベース絶縁層８から露出するように形成したが、第１の端子部６が、ベース絶縁層８から露出し、第２の端子部７が、カバー絶縁層９から露出するように形成することもできる。
【００３０】
このようにして得られるフレキシブル配線回路基板１は、使用時には、折り返し部１０を境として、第１配線回路基板部２を接続部４に対して他方側に折り返す。この折り返しによって、図５に示すように、接続部４における第１部分４ａと、第１配線回路基板部２の帯状部分２ａの他端部側部分とが重なる。
また、この折り返しによって、カバー絶縁層９から露出する第１の端子部６とベース絶縁層８から露出する第２の端子部７とが、フレキシブル配線回路基板１の上下同じ側において露出する。
【００３１】
これにより、このフレキシブル配線回路基板１において、第１配線回路基板部２と第２配線回路基板部３とを、接続部４に対して互いに反対側に配置することができ、第１の端子部６と第２の端子部７との間の距離を長く確保することができる。また、従来のフレキシブル配線回路基板１２のような、平面視Ｌ字クランク形状を有する複雑な外形形状のフレキシブル配線回路基板１を得ることができる。
【００３２】
しかも、このフレキシブル配線回路基板１は、折り返す前は、第１配線回路基板部２と第２配線回路基板部３とは、ともに、接続部４の一方側において隣接配置されており、コンパクトな外形形状に形成されている。そのため、図２に示すように、シート１１上に、フレキシブル配線回路基板１を複数配列して形成する場合には、各フレキシブル配線回路基板１の形成面積を低減できるとともに、各フレキシブル配線回路基板１の間のデッドスペースを低減することができる。
【００３３】
その結果、シート１１上に、フレキシブル配線回路基板１を複数配列して形成すると、例えば、図２に示すように、１枚のシート当たり、縦６列、横１０列、合計６０個のフレキシブル配線回路基板１を得ることができる。一方、シート１１上に、従来の平面視Ｌ字クランク形状のフレキシブル配線回路基板１２を複数配列して形成すると、例えば、図３に示すように、１枚のシート当たり、縦４列、横１２列、合計４８個のフレキシブル配線回路基板しか得られず、このフレキシブル配線回路基板１により、１枚のシート当たり、フレキシブル配線回路基板１の取り数を１２個増加させることができる。
【００３４】
また、このようにして得られるフレキシブル配線回路基板１には、接続部４の中間部分４ｃに屈曲部１３が設けられており、折り返し部１０において、第１配線回路基板部２を接続部４に対して他方側に折り返した後、屈曲部１３において、第２配線回路基板部３を第１配線回路基板部２に対して略直角に屈曲させることにより、フレキシブル配線回路基板１を狭いスペースに設置することができる。
【００３５】
以上のように、このフレキシブル配線回路基板１によれば、屈曲部が設けられるなどの複雑な外形形状に対応しつつ、シート１１の単位面積当たりのフレキシブル配線回路基板１の歩留まりを向上させることができ、生産効率の向上によるコストの低減を図ることができる。
また、このフレキシブル配線回路基板１では、折り返し部１０が、第１配線回路基板部２と第２配線回路基板部３との対向方向に沿って設けられている。そのため、折り返し部１０において、第１配線回路基板部２を、第１配線回路基板部２および第２配線回路基板部３の対向方向に沿って、接続部４に対して他方側に１回折り返すだけで、容易かつ確実に、第１配線回路基板部２と第２配線回路基板部３とを接続部４に対して反対側に配置することができ、第１の端子部６と第２の端子部７との間の距離を、従来のフレキシブル配線回路基板１２における端子部間の距離と同等に確保することができる。
【００３６】
とりわけ、折り返し部１０は、第１配線回路基板部２における他端部に設けられているので、第１の端子部６と第２の端子部７との間の距離を最も長く確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明のフレキシブル配線回路基板の一実施形態を示す平面図である。
【図２】図１に示すフレキシブル配線回路基板を、シート上に複数配列して形成するフレキシブル配線回路基板形成用シートの一実施形態を示す平面図である
【図３】従来のフレキシブル配線回路基板を、シート上に複数配列して形成するフレキシブル配線回路基板形成用シートの一実施形態を示す平面図である。
【図４】図１に示すフレキシブル配線回路基板の製造工程図であって、１本の配線に沿った縦断面図として示し、（ａ）は、ベース絶縁層をなすシートを用意する工程、（ｂ）は、シートの上に、導体パターンを配線回路パターンで形成する工程、（ｃ）は、第１の端子部に対応する部分が開口され、第１の端子部以外の導体パターンが被覆されるように、シートの上にカバー絶縁層を形成する工程、（ｄ）は、第２の端子部に対応する部分のシートを、エッチングする工程、（ｅ）は、各フレキシブル配線回路基板に対応する外形形状で、シートおよびカバー絶縁層を打ち抜いて、個々のフレキシブル配線回路基板を得る工程を示す。
【図５】図１に示すフレキシブル配線回路基板を折り返し部において、第１配線回路基板部を接続部に対して他方側に折り返した状態を示す平面図である。
【符号の説明】
【００３８】
１      フレキシブル配線回路基板
２      第１配線回路基板部
３      第２配線回路基板部
４      接続部
６      第１の端子部
７      第２の端子部
１０    折り返し部
【図１】
2007165707.tif 000003
【図２】
2007165707.tif 000004
【図３】
2007165707.tif 000005
【図４】
2007165707.tif 000006
【図５】
2007165707.tif 000007