(57)【要約】【課題】ユーザに応じてボタン操作の制限と開放を行うことができ、装置の適切な運転を可能とする。【解決手段】区分処理装置の操作部をユーザが操作したとき、このユーザの認証処理を行う。前記ユーザを認識したとき、ユーザレベルデータベースに基づいて、ユーザレベルを判定する。レベル判定結果に対応して、レベル制御データベースの中のレベル制御データを特定する。そして特定されたレベル制御データに基づいて、設定操作画面に移行するためのボタンが含まれる操作画面又は含まれない操作画面を選択して出力する。【選択図】      図１３
2007253021.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
区分処理装置の操作部と、
前記操作部をユーザが操作したときこのユーザの認証処理を行うユーザ認証処理部と、
前記ユーザ認証処理部が前記ユーザを認識したとき、ユーザレベルデータベースに基づいて、前記ユーザに対応するユーザレベルを判定するレベル判定処理部と、
前記レベル判定処理部の判定結果に対応して、レベル制御データベースの中のレベル制御データを特定するレベル制御データ特定部と、
前記レベル制御データ特定部で特定されたレベル制御データによるレベルに応じて、設定操作画面に移行するためのボタンが表示された操作画面又は非表示とされた操作画面を選択して出力する画面制御部と、
を有したことを特徴とするユーザレベル制御部を有した配達物区分装置。
【請求項２】
前記区分装置は、
郵便物に記載されている宛先情報を読み取る読み取り手段と、
前記読み取り手段が前記宛先情報を読み取れないときに、ユーザが郵便物の画像を表示部で確認しながら打鍵により宛先情報を入力するビデオコーディングシステム（ＶＣＳ）に、前記郵便物の画像情報を送る画像転送手段を有し、
前記画面制御部は、画像転送手段の詳細設定を行うためのボタンを表示した操作画面と非表示の操作画面のいずれかを選択することを特徴とする請求項１記載のユーザレベル制御部を有した配達物区分装置。
【請求項３】
操作部と制御部とを有する郵便物の区分装置の制御方法において、前記制御部では、
前記操作部をユーザが操作したときこのユーザの認証処理を行い、
前記認証処理により前記ユーザを認識したとき、ユーザレベルデータベースに基づいて、前記ユーザに対応するユーザレベルを判定し、
前記ユーザレベルの判定結果に対応して、レベル制御データベースの中のレベル制御データを特定し、
特定されたレベル制御データによるレベルに応じて、設定操作画面に移行するためのボタンが表示された操作画面又は非表示とされた操作画面を選択して出力する
ことを特徴とするユーザレベル制御部を有した配達物区分装置の制御方法。
【請求項４】
前記区分装置は、郵便物に記載されている宛先情報を読み取る読み取り手段と、前記読み取り手段が前記宛先情報を読み取れないときに、ユーザが郵便物の画像を表示部で確認しながら打鍵により宛先情報を入力するビデオコーディングシステム（ＶＣＳ）に、前記郵便物の画像情報を送る画像転送手段を有し、
制御部は、前記画像転送手段の詳細設定を行うためのボタンを表示した操作画面と非表示の操作画面のいずれかを選択して表示することを特徴とする請求項３記載のユーザレベル制御部を有した配達物区分装置の制御方法。
【請求項５】
前記画像転送手段の詳細設定を行うためのボタンを表示した操作画面にて、前記詳細設定のボタンが選択されたとき、
前記ビデオコーディングシステム（ＶＣＳ）のオンオフを設定する詳細画面に移行することを特徴とする請求項４記載のユーザレベル制御部を有した配達物区分装置の制御方法。
【請求項６】
前記画像転送手段の詳細設定を行うためのボタンを表示した操作画面にて、前記詳細設定のボタンが選択されたとき、
前記前記読み取り手段が前記宛先情報を読み取れないときに、仮の識別情報を該当郵便物に付加するか否かを決めるボタンを有した詳細画面に移行することを特徴とする請求項４記載のユーザレベル制御部を有した配達物区分装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ユーザレベル制御部を有した配達物区分装置及びその制御方法に関するものであり、例えば郵便物の自動処理機などに用いて有効である。
【背景技術】
【０００２】
郵便物の宛名、郵便番号、あるいはバーコード情報を読取り、この読取った宛名、郵便番号、あるいはバーコード情報に基づいて郵便物を区分処理する区分装置が実用化されている（特許文献１）。
【０００３】
この区分装置は、郵便物の区分処理に際して、処理対象の郵便物から読取られた宛名あるいは郵便番号に基づいて付与される局内バーコード、あるいは予め大口の顧客に対して付与されているカスタマコードを読取って区分する。また、宛先あるいは郵便番号が読取れない郵便物に対しては、処理対象の郵便物に対してＩＤコードを付与した後、人（オペレータ）により宛先が入力されるビデオコーディングシステム（ＶＣＳ）で入力された宛先とＩＤコードを対応させて郵便物に局内バーコードを付与して区分している。
【０００４】
このような区分装置による区分処理は、１パス・２パス法を用いて、次の道順組立区分処理が行われている。即ち、
（１）郵便物を引き受けて宛先へ発送する業務を行う郵便局での処理では、宛先住所情報がＯＣＲ（光学文字読取装置）等で読取られ、その住所情報が局内バーコードに変換されて印刷される。
【０００５】
（２）郵便物を引き受けた郵便局から郵便物が到着した郵便局では、局内バーコードが印刷されていない郵便物はＯＣＲ付き区分装置で住所（郵便番号やあて名）を自動読取させてその情報を局内バーコードに変換して印刷し、その印刷された局内バーコードを読取って区分され１パス区分処理を行う。局内バーコードが印刷されて到着した郵便物は、印刷されているバーコードを読取って１パス区分処理が行われる。
【０００６】
（３）１バス区分が終了するか、または区分装置のどれかの区分箱が満杯になったら、区分箱内の郵便物は区分箱に対応して区分箱の数と同じ数の棚がある保管棚に一旦すべて取り出される。
【０００７】
（４）ＯＣＲで宛先が読取れない郵便物は、郵便物自身にＩＤコードを印刷して特定の区分箱へ一時集積される。宛先が読取れなかった郵便物の画像とＩＤコードはビデオコーディングシステム（ＶＣＳ）に送られ、その郵便物の画像に基づいて人により郵便物に記載されている郵便番号やあて名情報が入力される。入力された情報は区分装置に転送されて、それらの郵便物を再供給された際、ＩＤコードをまず読取り、そのＩＤコードに対応してＶＣＳで入力された住所情報（郵便番号、宛先）を局内バーコードに変換して郵便物に印刷する。
【０００８】
（５）次に処理モードを２パス区分処理用に切り替えて、保管棚に収納されている郵便物を定められた順番に供給する。区分装置は局内バーコードなどを読取り２バス区分処理を行う。
【０００９】
（６）２パス処理が終了したら、区分箱の郵便物を決められた順番に取り出すと、それらの郵便物は配達する順番にならべられている。
【特許文献１】特開平１１−０９０３３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
上記したように区分装置は、多くの機能を備えるようになっている。またこの区分装置は処理効率を上げるために、任意の機能をオン又はオフ設定ができるようになっている。
【００１１】
しかしこのように、任意の機能をオン又はオフできた場合、新たな不安材料が生じる。つまり、誰でもこの設定操作をできるようにすると、不慣れなユーザが誤って設定する場合もあり、その後の区分処理に混乱を生じることがある。
【００１２】
そこでこの発明の一実施形態では、ユーザに応じてボタン操作の制限と開放を行うことができ、装置の適切な運転を可能としたユーザレベル制御部を有した配達物区分装置及びその制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記の目的を達成するためにこの発明の一面では、区分処理装置の操作部と、前記操作部をユーザが操作したときこのユーザの認証処理を行うユーザ認証処理部と、前記ユーザ認証処理部が前記ユーザを認識したとき、ユーザレベルデータベースに基づいて、前記ユーザに対応するユーザレベルを判定するレベル判定処理部と、前記レベル判定処理部の判定結果に対応して、レベル制御データベースの中のレベル制御データを特定するレベル制御データ特定部と、前記レベル制御データ特定部で特定されたレベル制御データによるレベルに応じて、設定操作画面に移行するためのボタンが表示された操作画面又は非表示とされた操作画面を選択して出力する画面制御部と、を有する。
【発明の効果】
【００１４】
上記のように、ユーザレベルに応じて、操作画面が異なるために、操作の制限及び開放がユーザレベルに応じて的確に実行される。よって、多くの機能を付加しても、不慣れな人が誤った設定を行うことが防止されるし、またこのような制限を行ったとしても、ユーザレベルによっては、操作が開放されるので、装置の機能が十分に発揮できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面を参照しながら実施の形態を説明する。図１は、この発明の区分装置としての郵便物区分装置１を示し、図２は、図１の郵便物区分装置１が組込まれた郵便物区分システム１１を示している。
【００１６】
図１に示すように、郵便物区分装置１は、第１面に郵便番号、住所などの住所情報や宛名などの宛先情報（区分情報）が書き込まれ、或いは印刷された紙葉類としての複数の郵便物をこの第１面が同一方向を向くように後端を揃えて立位で収容する。さらにこれらの郵便物を所定の取出位置へ順次供給する供給部２を備える。郵便物の取出位置には、供給部２にて供給された郵便物を主搬送路３に沿って一通ずつ取出す取出部４が配設されている。尚、供給部２内に収容された郵便物は、取出位置に供給された際に郵便番号が上方に位置し且つ第１面が取出部４に向うように整列して配置されている。
【００１７】
供給部２を介して投入される郵便物には、その第１面に宛先情報に対応した文字情報（郵便番号、住所、宛名等）のみが記載されたもの以外に、図３に示すように第１面に宛先情報に対応して決められ郵便物利用者により予め記載されたコード（以下、カスタマコードと言う）や、図４に示すように郵便物の宛名住所（町名、丁名、番、号等）に対応して決められる宛名住所コード、郵便番号に対応して決められる郵便番号コード、または後述する住所認識部３６にて住所情報の認識が不能となった郵便物に付与されるメールＩＤコードなどが記載されたものがある。
【００１８】
尚、上記宛名住所コード、郵便番号コードをあわせて局内バーコードという。これらの各コードは、バーコード化した情報として郵便物の第１面に付与される。
【００１９】
取出部４にて取出された郵便物は、一定速度で走行する搬送ベルトを有する主搬送路３を介して搬送される。主搬送路３上には、郵便物に異物が含まれている場合にその異物を検知するとともに郵便物自体の硬さを検知する異物・硬さ検知部５が設けられている。異物・硬さ検知部５の下流側で主搬送路３から分岐された搬送路上には、異物・硬さ検知部５の検知により機械処理が不可能と判断された郵便物を排除する排除集積部５ａが設けられている。
【００２０】
異物・硬さ検知部５の下流側の主搬送路３上には、読取部６が設けられている。読み取り部６は、メールＩＤコードを読取るメールＩＤ読取部６ａと、局内バーコード（郵便番号コードおよび宛名住所コード）を読取るバーコード読取部６ｂと、宛先情報としてのカスタマコードを読取るカスタマコード読取部６ｃと、郵便物の第１面の画像（宛先画像）を読取るために第１面を光学的に走査する走査部６ｄ（読取手段）と、を有する。
【００２１】
読取部６の下流側の主搬送路３上には、郵便物の搬送方向を整位する整位部８が設けられている。整位部８の下流側には、メールＩＤ処理部９が設けられ、このメールＩＤ処理部９は、必要に応じてメールＩＤコードを印刷するメールＩＤ印刷部９ａおよび印刷したメールＩＤコードをベリファイリードするメールＩＤ確認読取部９ｂを有する。また、バーコード処理部１０を有し、このバーコード処理部１０は、宛先情報に対応した局内バーコードを印刷するバーコード印刷部１０ａおよび印刷した局内バーコードをベリファイリードするバーコード確認読取部１０ｂを有する。
【００２２】
バーコード処理部１０の下流側の主搬送路３は、メールＩＤ印刷部９ａおよびバーコード印刷部１０ａにより印刷されたインクを乾燥すべく長く引き伸ばされた遅延搬送路３ａを形成し、この遅延搬送路３ａの終端には、郵便物を所定の区分ポケットへ区分して集積する区分集積部１４が接続されている。尚、区分先とは、郵便物が区分集積される区分ポケットの位置を言う。
【００２３】
区分集積部１４は、複数の段および複数の列に区画された複数の区分ポケット１５を有している。たとえば、８段２５列の２００個の区分ポケット１５、…により構成されている。各区分ポケット１５には、所定のポケット番号が付されている。また、区分集積部１４の左方には、後述するように、再供給用の郵便物を集積する複数の区分ポケットからなるＶＣＳリジェクト区分箱（一時集積手段）１７ａと、メールＩＤコードを読取れずに排除された郵便物を集積するリジェクト郵便集積ポケット１７ｂが設けられている。
【００２４】
各区分ポケット１５および各集積ポケット１７ａ、１７ｂの上部には図示しない区分ゲートが設けられ、この区分ゲートを選択的に切換えることにより郵便物が区分ポケット１５に取り込まれ集積される。また、区分集積部１４は、各段の区分ポケット１５の上方を水平方向に延びる複数の段パス部１６を有する。
【００２５】
図１において、区分集積部１４に向う遅延搬送路３ａの終端近くには、区分集積部１４の各段パス部１６に対応した複数の切換ゲート１８が設けられ、各切換ゲート１８を選択的に切換えることにより、主搬送路３が各段パス部１６を通じて複数の段のうちいずれかに選択的に接続される。
【００２６】
また、主搬送路３は、区分集積部１４の図中右側下方で分岐され、主搬送路３を区分集積部１４へ短絡接続する短絡搬送路３ｂに接続されている。この分岐位置には、主搬送路３を短絡搬送路３ｂへ選択的に切換えるためのゲート２２が設けられている。尚、短絡搬送路３ｂは、郵便物をメールＩＤ処理部９およびバーコード処理部１０へ供給する必要のない場合に主搬送路３を区分集積部１４へ短絡接続するために設けられている。
【００２７】
更に、郵便物区分装置１の図中左側前面には、係員による各種の入力操作が成される操作パネル２５が設けられ、郵便物区分装置１の図中右側には郵便物区分装置１の区分動作を制御する制御部３０（判断手段）が設けられている。
【００２８】
図２に示すように、郵便物区分装置１の制御部３０には、メールＩＤ読取部６ａ、バーコード読取部６ｂ、およびカスタマコード読取部６ｃが接続され、各読取部６ａ、６ｂ、６ｃにて読取られたコード情報が制御部３０に入力される。
【００２９】
制御部３０は、図５に示すような同一の住所に対して複数の配達箇所がある住所、あるいは一般の郵便物とは別に区分する大口受取事業所の住所が記憶されている特定住所テーブル３０ａ、図６に示すようなメールＩＤコードに対応して区分情報が記憶されるＩＤ・区分情報テーブル３０ｂを有している。なお、図６に示す区分情報は、後述する特定住所に対する追加区分情報を含む住所情報を示すものである。
【００３０】
また、制御部３０には、メールＩＤ処理部９およびバーコード処理部１０が接続され、制御部３０が各処理部９、１０の処理動作を制御するようになっている。更に、制御部３０には、区分集積部１４における郵便物の区分先、即ち区分ポケット１５を指定するための区分指定制御部３２が接続されている。
【００３１】
区分指定制御部３２は、制御部３０から入力される宛先情報に基づいて配達順路データベース３４を検索し、郵便物の区分先、つまり郵便物を区分集積すべき区分ポケット１５を指定するようになっている。
【００３２】
尚、図７に示すように、配達順路データベース３４には、郵便物ごとの配達順番、郵便物のあて名情報（住所）、機械内部コード、１回目（１パス目）の区分箱（区分ポケット）番号、２回目（２パス目）の区分箱（区分ポケット）番号、および配達区が対応して記録される。
【００３３】
また、制御部３０には、走査部６ｄにて読取られた宛先画像に基づいて郵便物の郵便番号と住所とにより住所情報を認識する住所認識部３６が接続されており、住所認識部３６は住所情報の認識の可否を制御部３０へ返信する。住所認識部３６には、図８に示すように、配達順路データベース３４が接続され、住所認識部３６にて認識した住所情報に基づいて郵便物の区分ポケット（区分先）を指定する場合には、住所認識部３６と配達順路データベース３４との間でデータの交信が成される。
【００３４】
一方、バーコード読取部６ｂ或いはカスタマコード読取部６ｃにて読取られたコード情報に基づいて郵便物の区分ポケットを指定する場合には、上述したように区分指定制御部３２と配達順路データベース３４との間でデータの交信が成され、区分指定制御部３２が郵便物の区分ポケットを指定するようになっている。
【００３５】
更に、制御部３０には、走査部６ｄにて読取られた宛先画像が住所認識部３６にて認識できずに制御部３０にて住所情報の認識不能が判断された宛先画像をオペレータの操作によりコード化する調整手段として作用するビデオコーディングシステム４０（以下、ＶＣＳ４０と称する）が接続されている。
【００３６】
ＶＣＳ４０は、住所認識部３６にて郵便物の住所情報の認識ができなかった場合に走査部６ｄより読取られた当該郵便物の宛先画像を蓄積するとともに、住所情報の認識ができなかった郵便物に対してメールＩＤ印刷部９ａにて付与されるメールＩＤコードを蓄積し、宛先画像およびメールＩＤコードをある程度蓄積した後に各コーディングデスク４４…へ分配する蓄積部としての画像蓄積・分配装置４２を有する。
【００３７】
各コーディングデスク４４は、画像蓄積・分配装置４２から供給された宛先画像をオペレータに対して表示する表示部４５、およびこの画像情報に基づいてオペレータが区分情報をキー入力する操作部４６を有し、入力した住所情報をメールＩＤコードとともに画像蓄積・分配装置４２へ返信する。また、各コーディングデスク４４から画像蓄積・分配装置４２へ返信された住所情報およびメールＩＤコードは、ここで蓄積され、或いは制御部３０へ返信される。
【００３８】
また、コーディングデスク４４は、画像蓄積・分配装置４２に特定住所の複数の配達先の配達順序を決める氏名リストや大口受取事業所名などのリストが記憶されている特定住所表示情報テーブル４２ａを有し、特定住所の区分先を操作部４６により入力する際、表示部４５に特定住所の郵便物の宛先画像とともに入力案内画面を表示し、オペレータの入力が効率的に行えるようになっている。オペレータは郵便物に記載されている氏名や事業所名を宛先画像により判別し、表示内容と照合して操作部４４により短縮コード（たとえば数字）を入力する。
【００３９】
たとえば、特定住所として特許市特許町１−２−３という住所に複数の配達箇所がある場合、複数の配達箇所として特許太郎、大特許花子、東特許一郎、また、大口受取事業所として特許Ａ事務所、特許建設があるとすると、コーディングデスク４４の表示部４５には、図８に示すように、特許太郎を１、大特許花子を２、東特許一郎を３、特許Ａ事務所を４、特許建設を５という宛名と、短縮コードが入力案内画面として表示される。そして、この表示に基づいてオペレータがコーディングデスク４４の操作部４６により短縮コードを入力する。なお、特定住所の大口受取事業所が専用の郵便番号を持っている場合には、短縮コードではなく、専用の郵便番号を入力するようにしても良い。
【００４０】
これにより、配達先が１の特許太郎、２の大特許花子、３の東特許一郎の場合、通常の住所情報は、配達先を示す１、２、３の追加区分情報（区分先情報）も加えられて制御部３０に出力される。また、大口受取事業所である４の特許Ａ事務所、５の特許建設の場合、大口受取事業所が専用の郵便番号を持っている際、その専用の郵便番号情報を制御部３０に出力し、専用の郵便番号がない際、通常の住所情報に配達先を示す４、５の追加区分情報を加えて制御部３０に出力する。
【００４１】
なお、上記特定住所テーブル３０ａは、画像蓄積・分配装置４２、あるいは住所認識部３６に記憶し、制御部３０の制御により読み出されるようにしても良い。また、上記ＩＤ・区分情報テーブル３０ｂに記憶される情報は上記画像蓄積・分配装置４２に記憶し、制御部３０の制御により読み出されるようにしても良い。
【００４２】
次に、このような区分装置による区分処理は、図９、図１０（ａ）、（ｂ）に示すような１パス・２パス法を用いて行われる。この処理は、上記配達順路データベース３４に記憶されている配達順番、住所、機械内部コードにより、郵便物の住所に対応する機械内部コードを用いて配達順番にそって区分箱１５に区分するものである。
【００４３】
また、特定住所のそれぞれの宛名に対しては、配達順路データベース３４に配達順番、住所、機械内部コードがそれぞれに対応して記憶されている。たとえば、図９のように機械内部コードが４桁の場合は、１パス目に郵便物から読取った宛名情報、あるいはＶＣＳ４０により入力された宛名情報に基づいて付与される局内バーコード、あるいは郵便物に予め付与されているカスタマコードに対応する宛名情報の機械内部コードの下２桁で区分し、図１０（ａ）に示すように、１０口に分けられた区分箱１５に集積する。そして、集積された郵便物を所定の順番に再び区分装置に供給し、２パス目の処理として、局内バーコード、あるいはカスタマコードに対応する宛名情報の機械内部コードの上２桁で区分し、図１０（ｂ）に示すように、１０口に分けられた区分箱１５に集積する。この２パス目の処理により集積された郵便物を順番に取出すことにより郵便物が配達順番に並べられるものである。なお、特定住所のそれぞれの宛名に対しては、機械内部コードに追加区分情報を１桁分加えたものを配達順路データベース３４に記憶して区分処理するようにしても良い。この場合、たとえば、１パスで下３桁分区分し、２パス目に上２桁で区分するように変更される。
【００４４】
次に、郵便物が上記のような１パス・２パス法により区分される処理について図１１および図１２に示すフローチャートを用いて説明する。
【００４５】
まず、１パス目の処理として、図１１に示すように、係員により多数の郵便物が供給部２に供給されると（ステップ１）、供給部２の取出位置で供給された郵便物が取出部４にて主搬送路３上に一葉ずつ取出される。取出された郵便物は、異物・硬さ検知部５にて機械処理が可能であるか否かが判断され（ステップ２）、ここで機械処理が不可能であることが判断された郵便物は、排除搬送路を介して排除集積部５ａへ排除され（ステップ３）、その後、排除郵便物手処理エリア（図示せず）へ移送される（ステップ４）。
【００４６】
一方、異物・硬さ検知部５にて機械処理が可能であることが判断された郵便物は、搬送姿勢が不良の場合（ステップ５）、排除され（ステップ６）、再度、係員により供給部２へ供給され、搬送姿勢が正しい場合（ステップ５）、主搬送路３を介してそのまま搬送され、読取部６へ供給される。
【００４７】
読取部６に供給された郵便物は、ＩＤコード読取部６ａによりメールＩＤコードが読取られ（ステップ７）、バーコード読取部６ｂにて局内バーコードが読取られ（ステップ８）、カスタマコード読取部６ｃにてカスタマコードが読取られる（ステップ９）。そして、走査部６ｄにて郵便物の第１面が光学的に走査されて宛先画像が読取られ（ステップ１０）、この読取られた宛先画像は住所認識部３６へ供給される（ステップ１１）。
【００４８】
制御部３０は、カスタマコード、あるいは局内バーコードが完全に読取られた際（ステップ１２、１３）、後述するステップ１７へ進む。
【００４９】
一方、カスタマコードおよび局内バーコードが完全に読取れず、ＩＤコードも読取れない場合（ステップ１４）、ステップ１６へ進むことができ、この場合は、住所認識部３６により宛先画像の認識処理を行う。
【００５０】
すなわち、走査部６ｄから宛先画像が入力された住所認識部３６は、読取部６に供給された郵便物にカスタマコードおよび局内バーコードのいずれも付与されていない（読み取れない）場合、この宛先画像を解析して郵便物の郵便番号および宛名住所、即ち住所情報を認識し、郵便物に局内バーコード或いはカスタマコードの一部のみが付与されている（一部しか読み取れない）場合、制御部３０を介して局内バーコード或いはカスタマコードを入手し、これらのコード情報に基づいて宛先画像を解析し、郵便物の住所情報を認識する。
【００５１】
例えば、読取部６に供給された郵便物に局内バーコード（発送郵便局で予め付与された住所情報の一部、例えば郵便番号コード）が予め付与されている場合には、住所認識部３６は、この局内バーコードに基づいて郵便物の住所情報を狭い地域に絞り込み、この地域内に限定して宛先画像を解析し、宛先画像から住所の深い部分を認識する。これにより、住所情報の認識が容易且つスムーズとなり、住所情報の認識精度が向上される。また、読取部６に供給された郵便物にカスタマコードが予め付与されている場合も同様に、このカスタマコードに基づいて住所情報を認識することができる。
【００５２】
そして、住所認識部３６は、走査部６ｄにて読取られた宛先画像に基づいて認識した住所情報を制御部３０に入力するとともに、住所情報の認識が成されたか否か（住所情報の認識の可否）を制御部３０に入力する。制御部３０は、この入力信号に従って住所情報の認識の可否を判断する（ステップ１６）。
【００５３】
この判断により住所情報の認識可が判断されると、住所認識部３６にて認識された住所情報が制御部３０に入力され、制御部３０は、特定住所テーブル３０ａにより、認識された住所情報が特定住所か否かを判断する（ステップ１７）。
【００５４】
認識された住所情報が特定住所でないと判断された際、住所情報がコード化されて局内バーコードが用意され、バーコード印刷部１０ａへ入力されて当該郵便物に宛先画像に応じた局内バーコードが印刷される（ステップ１８）。なお、この際、すでに局内バーコードが印刷されている郵便物、つまり、上記ステップ１３で局内バーコードが読取られた郵便物に対しては印刷処理されずに、ステップ１９へ進み、上記ステップ１２でカスタマコードが読取られたと判断された場合は、ステップ２１へ進む。そして、印刷された局内バーコードは、バーコード確認読取部１０ｂにて確認読取りされ（ステップ１９）、確認読取された局内バーコードが読取できた場合（ステップ２０）、その郵便物の区分情報が、区分可能か否か判断される（ステップ２１）。
【００５５】
この判断により区分可能でないと判断された郵便物は、排除・集積されて供給部２に再供給される（ステップ２２）。郵便物が区分可能であると判断されると、その郵便物の区分情報が区分指定制御部３２へ送られ、区分指定制御部３２により指定される区分箱に郵便物が集積される（ステップ２３）。この区分箱に集積された郵便物は、係員により区分箱から保管棚へ移動される（ステップ２４）。
【００５６】
一方、ステップ１６にて住所情報の認識不可が判断されると、同時に、制御部３０は、宛先画像の認識ができなかった当該郵便物に対してメールＩＤコードを用意し、このメールＩＤコードがメールＩＤ印刷部９ａへ入力され、当該郵便物にメールＩＤコードが印刷される（ステップ２５）。そして、このメールＩＤコードは、メールＩＤ確認読取部９ｂにて確認読取りされ（ステップ２６）、制御部３０から画像蓄積・分配装置４２に画像取り込み信号が発生され、走査部６ｄにて読取られた宛先画像が画像蓄積・分配装置４２に取り込まれるとともに、メールＩＤコードが取り込まれる（ステップ２７）。メールＩＤコードが印刷された郵便物は、ＶＣＳリジェクト区分箱１７ａへ集積される（ステップ２８）。
【００５７】
また、上記ステップ１７で認識された住所情報が特定住所であると判断された際、その郵便物に対するＶＣＳ４０による入力情報がない場合（ステップ２９）、その郵便物に対しては上記ステップ２５〜２８の処理が行われる。
【００５８】
また、上記ステップ２８で住所情報の認識ができずにメールＩＤコードが付与されてＶＣＳリジェクト区分箱１７ａへ集積された郵便物は、係員による手作業により郵便物区分装置１の供給部２に再び供給される（ステップ１）。供給部２に供給された郵便物は、上記ステップ２〜上記ステップ１４と同様に処理され、上記ステップ１４でメールＩＤコードが読取られたと判断されると（ステップ１４）、さらに、そのメールＩＤコードに対応するＶＣＳ４０による入力情報があるか否かが判断される（ステップ１５）。これにより、制御部３０は、郵便物に印刷されたメールＩＤに対応するＶＣＳ４０による入力情報があると判断すると、画像蓄積・分配装置４２に蓄えられているメールＩＤコードに対応する住所情報を検索して読み出し、ステップ１７へ進む。そして、その住所情報が特定住所か否かを判断し、特定住所でないと判断されると、上記ステップ１８〜上記ステップ２４と同様に、局内バーコードが印刷されて区分される。
【００５９】
また、上記ステップ１７で住所情報が特定住所であると判断された場合は、ＶＣＳ４０により追加区分情報（特定住所に対する区分情報）が入力されているか否かを判断する（ステップ２９）。これにより、制御部３０は、ＶＣＳ４０にて追加区分情報が入力されていると判断すると、その郵便物に局内バーコードが印刷済であるか否かを判断し（ステップ３０）、局内バーコードが印刷済みでない場合、上記ステップ１８〜上記ステップ２４と同様に、追加区分情報を含む住所情報が局内バーコードとして印刷され、その局内バーコードに基づいて区分集積される。
【００６０】
また、上記ステップ３０で既に郵便物に局内バーコードが印刷済みであると判断された場合、その郵便物に特定住所の配達箇所を示す情報、あるいは大口受取事業所を示す追加区分情報を含む局内バーコードを印刷しようとすると、２重に局内バーコードを印刷することになるため印刷できない。このため、特定住所に該当する住所情報の郵便物に対しては、ＶＣＳ４０により追加区分情報が入力された際、図６に示すように、その郵便物のメールＩＤコードと追加区分情報を含む宛先情報と対応させてＩＤ・区分情報テーブル３０ｂに記憶する。
【００６１】
これにより、上記ステップ２９で追加区分情報の有りが判断され、局内バーコードが印刷済みであると判断された場合（ステップ３０）、この住所情報に対応づけられているメールＩＤコードをキーとしてＩＤ・区分情報テーブル３０ｂを検索してメールＩＤコードに対応して記憶されている追加区分情報を読み出す（ステップ３２）。そして、制御部３０は、ＩＤ・区分情報テーブル３０ｂから読み出した宛先情報に基づいて郵便物を上記ステップ２１〜上記ステップ２４により区分処理する。
【００６２】
この区分処理により、区数ごとに最大２００個の区分ポケットを用いて住所ごとの配達の順番で郵便物が区分される。たとえば、図９、図１０に示すように、機械内部コードが４桁で１パス目の処理の場合は、下２桁分の区分処理の区分ポケットとして１０口の区分ポケットに郵便物が集積されている。
【００６３】
以上のように、１パス目の処理が終了されると、上記ステップ２３によりそれぞれ区分集積部１４にて区分された郵便物は、上記ステップ２４で係員の手作業により郵便物区分装置１から取出されて所定の保管棚（図示せず）に一旦集積されている。尚、この場合、郵便物の順序を変えずに集積する。たとえば、ポケットＮｏ．１から昇べき順に集積する。
【００６４】
ついで、保管棚に集積された郵便物は、係員により順番に供給部２に供給される（ステップ４１）。この２パス目の供給においては、１パス目の区分において区分ポケット番号が大きい区分ポケットに集積された郵便物から供給する。たとえば、図１０（ａ）に示すように区分ポケットが設定されている場合、区分ポケットのポケット番号が１０番の区分ポケットに集積された郵便物から順に０９番、０８番、…の順に供給する。
【００６５】
２パス目の処理が開始されると、郵便物が取出部４にて搬送路３上に一葉ずつ取出されて搬送される。この際、搬送姿勢が不良のものは（ステップ４２）、排除され（ステップ４３）、係員により手作業により区分する郵便物として集積される（ステップ４４）。搬送姿勢が不良でない郵便物は、メールＩＤ読取部６ａによりメールＩＤコードが読取られ（ステップ４５）、バーコード読取部６ｂにて局内バーコードが読取られ（ステップ４６）、カスタマコード読取部６ｃにてカスタマコードが読取られる（ステップ４７）。そして、カスタマコードが読取られた場合（ステップ４８）、あるいはカスタマコードが読取られず、局内バーコードが読みとられた場合（ステップ４８、４９）、読取られたカスタマコードあるいは局内バーコードに基づく住所情報が追加区分情報を含まない特定住所か否かが判断される（ステップ５０）。この判断により特定住所でない、あるいは追加区分情報を含む特定住所であると判断された際、カスタマコード、あるいは局内バーコードが制御部３０を介して区分指定制御部３２に入力され、区分指定制御部３２は、入力されたバーコードに基づいて、配達順路データベース３４を検索し、郵便物の区分ポケット１５を指定する（ステップ５１）。そして、郵便物が、区分可能でない場合（ステップ５２）、上記ステップ４３、４４により排除されて手区分の郵便物として処理され、郵便物の区分が可能である場合（ステップ５２）、指定された所定の区分ポケット１５へ区分集積される（ステップ５３）。
【００６６】
また、上記ステップ５０で追加区分情報を含まない特定住所であると判断された際、制御部３０は、上記ステップ４５のメールＩＤコードを読取結果によりＩＤ・区分情報テーブル３０ｂに記憶されている宛先情報を検索し（ステップ５４）、メールＩＤコードに対応している宛先情報により区分ポケットを指定し（ステップ５５）、上記ステップ５２、５３、５４の処理により郵便物を区分する。なお、上記ステップ５４でメールＩＤコードが読取れていない場合、あるいは上記ステップ５５でメールＩＤコードに対応する宛先情報がない場合、つまり、メールＩＤコードに対応する追加区分情報を含む宛先情報が記憶されていない場合、郵便物は排除される。
【００６７】
そして、全ての郵便物の２パス目の区分が終了されと、係員により順番に取出され（ステップ５４）、郵便物が配達順番に並べられる。
【００６８】
上記したように、各種の機能が郵便物区分装置には設けられている。ここで、この装置では、ユーザレベルに応じて、操作できる機能が制限される。そのために、ユーザが操作する前に、ユーザレベルを確認する機能がある。ユーザレベルが確認された後、ユーザレベルに応じたメニュー画面を表示することができる。
【００６９】
メニュー画面は、例えば図２に示したコーディングデスク４４の表示部４５に表示される。また表示部４５を通じて、ユーザはこの郵便物区分装置の現在の設定機能を確認することができる。
【００７０】
図１３を参照して、ユーザレベル確認機能について説明する。ユーザが作業開始操作行うと、制御部３０によるユーザ認証処理が開始される（ステップＳＡ１）。ユーザ認証処理では、ユーザに対して例えばユーザコードの入力を求める、ユーザの顔認識処理、指紋認識処理などが可能である。ユーザ認証処理では、ユーザのデータベースが参照され、ユーザデータベースと入力データとの比較が行われる。ユーザ認証処理の判定結果において、一致が得られない場合には、警告が行われる（図示せず）。ユーザデータベースと入力データとの一致が得られたときは（ステップＳＡ２）、次にユーザのレベル判定処理が行われる（ステップＳＡ３）。レベル判定処理では、ユーザレベルデータベースが参照され、ユーザのレベルが特定される。ユーザレベルデータベースは、例えば、図１４に示すように、通常のオペレータは、レベル”１”、スーパーバイザーはレベル”２”というように設定されている。
【００７１】
ユーザレベルが決まると、レベルに応じてレベル制御データベースが参照される。そして、レベル制御データ特定部において、ユーザレベルに対応した制御データが特定される（ステップＳ４）。レベル制御データが特定されると、画面制御処理において、レベル制御データに応じた操作画面が選択されて表示される（ステップＳＡ５，ＳＡ６）。
【００７２】
レベル制御データベースは、例えば図１５に示すように管理されている。操作許可のボタンは、ボタンコードが”１”、操作禁止のボタンは、ボタンコードが”０”である。例えばレベル”１”の人のデータを見ると、ボタン１５１−１５７のうち、ボタン１５１、１５３−１５６の操作が許可されており、ボタン１５２、１５７の操作が禁止されていることになる。またレベル”２” 人のデータを見ると、ボタン１５１−１５７のすべてが操作許可されていることになる。
【００７３】
レベル”１”の人のための操作画面は、図１６（Ａ）のようになり、レベル”２”の人のための操作画面は、図１６（Ｂ）のようになる。
【００７４】
図１６（Ａ），図１６（Ｂ）において、ボタン１５１は、「ＶＣＳ進捗」と表記されており、このボタン１５１を操作すると、ＶＣＳにおける処理の進捗状況を見ることができる。つまり、ＶＣＳにより処理すべき郵便物数又は、処理の進捗状況を表示させることができる。ボタン１５３は、「２パス単位」と表記されており、このボタン１５３を操作すると、配達する道順のブロック単位の配達枚数などの表示を行う。
【００７５】
ボタン１５４は、「供給種別」と表記されており、このボタン１５４を操作すると、例えば作業中における郵便物の集計種別を表示又は選択することができる。そして選択された種別毎に稼動データを集計する。ボタン１５５は、「直前通数」と表記されており、このボタン１５５を操作すると、ある枚数単位で郵便物を処理するが、前回処理した単位の供給数、区分数などを見るためのボタンである。ボタン１５６は、「集計」と表記されており、このボタン１５６を操作すると、今まで処理した枚数、各区分ポケットに入った枚数などの情報をプリントアウトすることができる。「終了予定」は、供給枚数に応じた処理時間を計算させるためのボタンである。
【００７６】
「差立」のボタンでは、郵便番号だけで区分けするモードを設定できる。「道順１あわせ」のボタンは、先の１パス目で処理を行うモードを設定するボタンである。ここでは、ＯＣＲとバーコードが利用される。「道順１バーコード」のボタンは、バーコードのみで区分を行わせるモードを設定するボタンである。「道順２パス」は、先の２パス目の処理を行うモードを設定するボタンである。「配達」のボタンは、配達するエリア毎に区別するモードを設定するボタンである。
【００７７】
ここで図１６（Ａ），図１６（Ｂ）を比べると、「詳細」のボタンが図１６（Ａ）の操作画面（ユーザレベル１用の画面）では表示されず、図１６（Ｂ）の操作画面（ユーザレベル２用の画面）で表示されている。
【００７８】
したがって、ユーザレベル２のユーザは、「詳細」のボタン１５２を操作することができる。ボタン１５２を操作すると、例えば、図１７に示すような画面に移行する。ここでは、さらに詳細な設定を行うことができる。
【００７９】
図１７の画面では、処理対象、ＶＣＳへの画像転送、局内印刷部、ＩＤ印刷部、金属検知などの各種設定を行うことができる。
【００８０】
「処理対象」としては、「通常」、「計画」、「年賀」などの設定項目がある。「通常」処理モードは、通常の郵便物を処理対象とするものであり、例えばデフォルトとして設定された機能が動作する。「計画」処理モードは、例えば設定した期間として区分処理を行う場合にこの計画を設定する。「年賀」処理モードは、年賀郵便を処理するときに設定される。
【００８１】
「ＶＣＳへの画像転送」では、「ＯＮ」または「ＯＦＦ」ボタンを選択することにより、画像転送を行うか否かの設定を行うことができる。
【００８２】
「局内印刷部」では、「ＯＮ」または「ＯＦＦ」ボタンを選択することにより、この区分装置において、郵便番号と住所そのものを印刷（印刷情報は、コード化されており肉眼では見えないような印刷）するかどうかを決めることができる。
【００８３】
「ＩＤ印刷部」では、「ＯＮ」または「ＯＦＦ」ボタンを選択することにより、ＩＤ印刷部を実行させるかどうかを決めるボタンがある。
【００８４】
「金属検知」では、「ＯＮ」または「ＯＦＦ」ボタンを選択することにより、金属検知部を動作させるかどうかを決めるボタンである。
【００８５】
上記したようにこの装置では、ユーザレベルにより、操作を制限する機能があり、不慣れなユーザが誤った設定をしないように工夫されている。これにより、装置の適切な運転が確保され、効率的な区分作業を得ることができる。
【００８６】
なお図１１、図１２においては、区分装置がもつ機能がすべて動作するものとして説明した。しかし上記したようにユーザレベルに応じて、一部の機能が制限を受ける場合には、制限を受けている処理ステップの省略（あるいはジャンプ）が行われる。
【００８７】
図１８には、図１３で示した処理を実行するブロックを取り出して示している。制御部３０は、ユーザデータベース、ユーザレベルデータベース、レベル制御データベースが保持された記憶部３０ｃをアクセスすることができる。また、操作部４５の操作に応じて、ユーザ認証処理部３１１、判定部３１２、レベル判定処理部３１３、レベル制御データ特定部３１４、画面制御部３１５、画面出力部３１６が図１３に示すフローチャートに従って動作する。表示部４６は、図１６（Ａ），図１６（Ｂ）、図１７に示した画面を表示するものであり、タッチパネル入力が可能な表示部である。
【００８８】
なお、この発明は、上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。更に、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合せてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８９】
【図１】この発明が適用される区分装置の例を示す概略図である。
【図２】区分装置の機能ブロックを示す図である。
【図３】区分装置で処理される郵便物の例を示す図である。
【図４】区分装置で処理される郵便物の例を示す図である。
【図５】特定住所テーブルの一例を説明するために示した図である。
【図６】ＩＤ・区分情報テーブルに記憶される内容を説明するための図である。
【図７】配達順路データベースの例を示す図である。
【図８】特定住所の追加区分情報を入力する際の表示例を示す図である。
【図９】１パス・２パス法による区分処理を説明するために示す図である。
【図１０】１パス・２パス法による区分処理を説明するために示す図である。
【図１１】１パス目の区分処理を説明するために示すフローチャートである。
【図１２】２パス目の区分処理を説明するために示すフローチャートである。
【図１３】ユーザレベルに対応した操作画面出力処理を示すフローチャートである。
【図１４】ユーザデータベースの例を示す図である。
【図１５】ユーザレベルデータベースの例を示す図である。
【図１６】ユーザレベルに応じて出力される画面の例を示す図である。
【図１７】ユーザレベルに応じて出力される画面の例を示す図である。
【図１８】ユーザレベルに対応した操作画面出力処理を行うブロックの構成例を示す図である。
【符号の説明】
【００９０】
３０・・・制御部、３０ｃ・・・記憶部、４５・・・操作部、４６・・・表示部、３１１・・・ユーザ認証処理部、３１２・・・判定部、３１３・・・レベル判定処理部、３１４・・・レベル制御データ特定部、３１５・・・画面制御部、３１６・・・画面出力部。
【図１】
2007253021.tif 000003
【図２】
2007253021.tif 000004
【図３】
2007253021.tif 000005
【図４】
2007253021.tif 000006
【図５】
2007253021.tif 000007
【図６】
2007253021.tif 000008
【図７】
2007253021.tif 000009
【図８】
2007253021.tif 000010
【図９】
2007253021.tif 000011
【図１０】
2007253021.tif 000012
【図１１】
2007253021.tif 000013
【図１２】
2007253021.tif 000014
【図１３】
2007253021.tif 000015
【図１４】
2007253021.tif 000016
【図１５】
2007253021.tif 000017
【図１６】
2007253021.tif 000018
【図１７】
2007253021.tif 000019
【図１８】
2007253021.tif 000020