(57)【要約】【課題】液晶パネルの背面側に配置された光源の光を所望する輝度や均一性の面発光とするため用いられる複数の光学機能性シートを簡単に且つ正確にケースにセットすることができ、しかもバックライト装置の組み立て効率を高めることができる光学シート部材を提供する。【解決手段】バックライト装置に用いる光学シート部材であって、該光学シート部材は、光拡散シートやプリズムシートなどの複数の光学機能性シートが重ね合わされ、非有効領域で綴じられているものである。【選択図】  図１
2007086120.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
バックライト装置に用いる光学シート部材であって、該光学シート部材は、複数の光学機能性シートが重ね合わされ、非有効領域で綴じられているものであることを特徴とする光学シート部材。
【請求項２】
前記光学シート部材は、前記重ね合わされた光学機能性シートをめくることができるように綴じられていることを特徴とする請求項１記載の光学シート部材。
【請求項３】
前記光学シート部材は、略矩形状に形成され、一辺の端縁に沿って綴じられていることを特徴とする請求項１または２記載の光学シート部材。
【請求項４】
前記光学シート部材は、綴じられた部分が切り離し可能に設けられていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項記載の光学シート部材。
【請求項５】
前記綴じられた部分が、ミシン目により切り離し可能に設けられていることを特徴とする請求項４記載の光学シート部材。
【請求項６】
前記光学シート部材は、光学機能が異なる２種以上の光学機能性シートを有することを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項記載の光学シート部材。
【請求項７】
前記光学機能性シートが、光拡散シートとプリズムシートとを有していることを特徴とする請求項６記載の光学シート部材。
【請求項８】
バックライト装置に用いる光学シート部材の製造方法であって、
該光学シート部材を、大判状の光学機能性シートを複数重ねた後、非有効領域となる位置で綴じ、前記重ね合わされた大判状の光学機能性シートを所定の大きさにカットして形成することを特徴とする光学シート部材の製造方法。
【請求項９】
請求項１〜７のいずれか一項記載の光学シート部材を有する液晶表示装置用バックライト装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示装置のバックライト装置に用いられる光学シート部材、光学シート部材の製造方法及びバックライト装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
液晶テレビや液晶パソコンモニタなどの液晶表示装置には、通常液晶パネルの背面側にバックライト装置が設けられている。バックライト装置は、ケース内に光源と、光源の光線を面状に発光させる面状部とを備えている。この面状部は、反射シート、導光板、光拡散板、プリズムシート（レンズシート）、反射偏光板などの略矩形の光学機能を有する多数のシートを積層して構成されている。この光学機能を有する多数のシートは定められた順序で定められた方向に積層する必要があるが、同じような形状のシートを積層することから積層順序やシートの表裏或いは方向を間違えたり、積層枚数が不足するなどの問題があった。
さらに、これらの積層を一枚一枚手作業で行うことから手間がかかると同時に、光学機能性シートの表面に塵芥などが付着して光学機能の発現を阻害するという問題もあった。
【０００３】
このような問題を解決する方法として、例えば、特許文献１には、バックライト装置を構成する際に、各シートの矩形状の本体部から耳部を延設し、各耳部は、互いに位置をずらし、かつ、端部の一部が少しずつ順次重なるように形成することで、特許文献２には、各光学シートの同一領域に長さの異なる切り欠きを設けることで、また、特許文献３には、異なる視野角特性を有する複数のレンズシートについて画角範囲外の一定領域において互いに重なり合わない耳部を設けることで組み立て終了後、耳部や切り欠きを観察して組み立てミスを確認する方法が提案されている。
【０００４】
しかしながら、これらの方法はいずれも組み立て後にミスの有無を簡便に確認するものであって根本的な組み立てミスの防止や組み立て作業の効率化につながるものではなかった。
【０００５】
また、光学機能性シート表面に塵芥などが付着するのを防止する方法として、特許文献４には光拡散層を有する透明なシート状基材を複数枚重ね合わせるとともに、各基材の面上の周縁部に沿った部位同士を接着して封止することが提案されている。
更に、特許文献５には複数枚の光拡散シートを光源カバーと導光板との間に挟んで保持した場合、光源カバー付近での導光板の厚さ以外の厚さが必要以上に厚くなって光源からの光線が有効に導光板に入射しないという問題を解決するために、複数枚の光拡散シートを互いに部分的に接続してその一枚の端部で挟時することが提案されるなど、光学機能性シートの積層方法、装着方法について様々な提案が成されている。
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−１１７２８号公報
【特許文献２】特開２００４−３３３５２０号公報
【特許文献３】特許第２９２４８９５号公報
【特許文献４】実用新案登録第２５３９４９５号公報
【特許文献５】特許第３２０３８５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、これらの提案は塵芥の付着や、光拡散シートの簡便な保持という目的は達成するものの組み立てが人間の判断と注意力に頼ることからくる組み立てミスの防止や、作業効率の改善、そして組み立て作業時の塵芥の付着などを総合的に解決するものとはいえなかった。
【０００８】
そこで、本発明は、複数の光学機能性シートを簡単に且つ正確にケースにセットすることができ、しかもバックライト装置の組み立て効率を高めることができる光学シート部材を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明は次の構成を備える。
すなわち、バックライト装置に用いる光学シート部材であって、該光学シート部材は、複数の光学機能性シートが重ね合わされ、非有効領域で綴じられていることを特徴とするものである。
また、前記光学シート部材は、前記重ね合わされた光学機能性シートをめくることができるように綴じられていることが好ましく、また、前記光学シート部材は、略矩形状に形成され、一辺の端縁に沿って綴じられていることが好ましい。さらに、前記光学シート部材は、綴じられた部分が切り離し可能に設けられていることが良く、また、前記綴じられた部分が、ミシン目により切り離し可能に設けられていることが好ましい。また、前記光学シート部材は、光学機能が異なる２種以上の光学機能性シートを有することが好ましく、さらに、前記光学機能性シートが、光拡散シートとプリズムシートとを有していることが好ましい。
また、バックライト装置に用いる光学シート部材の製造方法であって、該光学シート部材を、大判状の光学機能性シートを複数重ねた後、非有効領域となる位置で綴じ、前記重ね合わされた大判状の光学機能性シートを所定の大きさにカットして形成することを特徴とするものである。また、液晶表示装置用のバックライト装置に上記光学シート部材が使用されていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の光学シート部材は、予め光学機能性を有する複数のシートが所望する順序、方向で綴じられているので、これまで問題となっていたバックライト装置を組み立てる際のミスが防止できるだけでなく、組み立てに際しても、これまでのように一枚一枚重ね合わせなくても本発明の光学シート部材をセットするだけで重ね合わせ作業が完了するのでバックライト装置を組み立てる際の手間が省け、また当該光学シート部材を一々めくらないので塵芥が付着する恐れが少ない、また組み立て時のシート間の擦り傷防止という利点も有している。さらに、シートの順序等の間違いがないか確認するための余分な耳部などを形成する必要もなくなることから光学機能性シートの歩留まりも良くなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下に、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
まず、本発明の光学シート部材２０とは、通常、液晶パネルの背面側に配置されるバックライト装置１において光源１０から発せられる光を面発光とするために用いられる複数の光学機能性シートが重ね合わされ、非有効領域で綴じられたものである。
本発明の光学シート部材２０に用いられる光学機能性シートとしては、バックライト装置１において光源１０の光を所望する輝度や均一性の面発光とするため用いられる各種光学機能を有するシートであって、具体的には、光拡散シート、プリズムシート（レンズシート）、偏光シート、反射偏光シート、位相差シート、透明導電性シート、輝度上昇性能を有するシートなどが挙げられる。
そして、本発明の光学シート部材２０は、これらの光学機能性シートを必要に応じて適宜選択し、それらが重ね合わされ、非有効領域で綴じられたものである。選択の方法や、重ね合わせ順序については特に制限はなく、また、同じ光学機能性シートを複数枚含む構成となっているものであっても何ら差し支えない。具体的には、例えば、図１に示すように、光源１０側から、拡散シート２０１、２０２、プリズムシート２０３、反射偏光シート２０４の順で重ね合わせたものが挙げられる。なお、ここで、「重ね合わせる」というのは複数の光学機能性シートを貼り合わせたり、積層したりするのではなく、着脱自由に単に上に載せて重ね合わされていることを意味している。
【００１２】
更に、本発明の光学シート部材２０は、光学機能性シートが重ね合わされた状態で、非有効領域、すなわち、光学シート部材２０をケース３０にセットした際に、光学特性に関与しない、例えば、ケース３０枠部３２の内周縁に設けられたシート支持片３４に当接する領域で綴じられた状態になっている。非有効領域のうちのどの部分で綴じるかについては特に制限はなく、また綴じるのに利用する箇所が非有効領域の全領域でも一部分であってもよい。具体的には、接着剤、熱融着、粘着テープなどの手段で接着したり、糸状物を用いて縫いつけることで綴じることができる。なお、本発明において「綴じる」という用語は複数の光学機能性シートを接着、融着を含む適宜手段で「一つにつづり合わせる、束ねる行為」という意味で使用した。また綴じられた部分２２の位置や形状についても特に制限はなく、例えば、略矩形状に形成された光学機能性シートの一辺の端縁に沿って線状に綴じたり、２辺又は３辺、４辺の端縁に沿って線状に綴じることや一カ所或いは数カ所をスポット状に綴じることもできる。これらの中でも、後から光学機能性シートを点検するためにめくることが可能で、しかも取扱や輸送が簡単な一辺の端縁に沿って線状に綴じるのが特に好ましい。
【００１３】
更にまた、本発明における光学シート部材２０は、非有効領域において綴じられた部分２２を切り離し可能に設けることもできる。そのような構成にすることで、本発明の光学シート部材２０を装着するために従来のケースを設計変更して綴じられた部分２２を装着するスペースを必要としないので好ましい。なお、綴じられた部分２２を切り離し可能に設けるためには、例えば、ミシン目を形成しておくことでよい。
【００１４】
このような光学シート部材２０は、例えば、（１）所定の大判状光学機能性シートを複数枚重ね合わせ。次いで、非有効領域となるべき部位であって定められた箇所で綴じた後、綴じられた部分２２が非有効領域に位置し、かつ所定の大きさにカットする方法や、或いは（２）あらかじめ所定の大きさにカットされた光学機能性シートを重ね合わせた後、非有効領域で綴じる方法などで本発明の光学シート部材２０を製造することができる。
前記（１）の方法を詳細に説明すると、図２に示すように、先ず、大判状の光拡散シート２０１ａ、２０２ａ、プリズムシート２０３ａ、反射偏光シート２０４ａを順番に重ね合わせ、位置合わせをした後、重ね合わされた光学機能性シートを定められた箇所で綴じる。図２では、綴じる方法として光学機能性シート同士を熱融着（ヒートシール）する方法を採用し、かつカットして光学シート部材２０とした場合に綴じられた部分２２が光学シート部材２０の一辺の端縁に沿って線状になるように所定幅で、所定間隔をあけて複数本平行になるように綴じた。しかる後に、適宜手段によってカットし光学シート部材を打ち抜く。この際、前記綴じられた部分２２は当該光学シート部材２０の非有効領域内になるようにカットするのは勿論である。
【００１５】
次に、本発明の光学シート部材２０を用いたバックライト装置１について説明する。
本発明の光学シート部材２０は、エッジライト型もしくは直下型ほか、すべての方式のバックライト装置１に適用できる。そして、図１に示すように直下型方式のバックライト装置１の場合、枠状のケース３０に線状光源１０である蛍光ランプ１１ａと反射シート４０を装着した後、蛍光ランプ１１ａと面状発光部との間に本発明の光学シート部材２０を装着することで容易にバックライト装置１を得ることができる。なお、光学シート部材２０を装着するにあたってケース３０に光学シート部材２０の綴じられた部分２２を収納する余地がない場合は、前述したように綴じられた部分２２を切除可能に製造しておいて、綴じられた部分２２を切り離してから装着すればよい。なお、本例では直下型方式のバックライト装置について説明したが、側面からの光を導光板により液晶パネルに照射するいわゆるエッジライト型や、その他全ての方式のバックライト装置においても同様に本発明の光学シート部材２０を用いることができる。
【産業上の利用可能性】
【００１６】
本発明によれば、組み立てが極めて簡単で手間がかからない上に、光学機能性シートの重ね合わせ順序や方向を間違うことがないので、液晶表示画面に用いられるバックライト装置の製造方法の発展に多大なる貢献をするものである。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に係るバックライト装置の概略構成を示す側面図である。
【図２】本発明に係る光学シート部材の製造方法を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００１８】
１        バックライト装置
１０      光源
１１ａ    蛍光ランプ
２０      光学シート部材
２０１    拡散シート
２０２    拡散シート
２０３    プリズムシート
２０４    反射偏光シート
２２      綴じられた部分
３０      ケース
３２      枠部
４０      反射シート
【図１】
2007086120.tif 000003
【図２】
2007086120.tif 000004