(57)【要約】      （修正有）【課題】リチウムイオン二次電池に最適な状態まで放電を行い満充電状態での長期保存による容量劣化を防止すると共に、簡単な方法で長期保存モードと通常モードの切替が可能なリチウムイオン二次電池の電池カバーを提供する。【解決手段】電池パック１に着脱可能な電池カバー２において、電池パックの充放電端子１１と接続する形状の端子と、電池パックの電圧検出手段と、電圧検出手段により検出された電圧を参照し電池パックの放電を行う放電制御手段を有し、電池カバーの端子２１が電池パックの充放電端子と接続する取り付け形態で装着されたとき、指定された電圧まで電池パックの放電を行い、電池カバーの端子が電池パックの充放電端子と接続する第１の取り付け状態と、電池カバーの端子が電池パックの充放電端子と接続しない第２の取り付け状態とを切替可能とした。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電池パックに着脱可能であって、前記電池パックの充放電端子と接続する形状の端子と、前記電池パックの電圧検出手段と、該電圧検出手段により検出された電圧を参照し前記電池パックの放電を行う放電制御手段を有し、電池カバーの端子が前記電池パックの充放電端子と接続する取り付け形態で装着されたとき、指定された電圧まで前記電池パックの放電を行うことを特徴とする電池カバー。
【請求項２】
前記電池カバーの端子が前記電池パックの充放電端子と接続する第１の取り付け状態と、前記電池カバーの端子が前記電池パックの充放電端子と接続しない第２の取り付け状態とを切替可能であることを特徴とする請求項１に記載の電池カバー。
【請求項３】
前記電池パックの放電状態を表示する表示手段を有し、前記電池パックの放電状態を表示可能であることを特徴とする請求項１、又は請求項２に記載の電池カバー。
【請求項４】
前記第１の取り付け状態と前記第２の取り付け状態が前記電池カバーに形成された穴部を介して判別できることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の電池カバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リチウムイオン二次電池パックを長期保存に最適な状態まで放電するための電池カバーに関する発明である。
【背景技術】
【０００２】
一般的なリチウムイオン二次電池パックは、満充電状態で長期放置すると容量劣化を起こし、且つ過放電状態になると特性劣化を起こす。
【０００３】
このような電池パックにおいて、満充電状態での長期放置による容量劣化を防止する為に、出力端子間に放電用抵抗とスイッチを直列に配置し、電源としてセット状態もしくは充電器から外されたことを条件にスイッチをオンにし出力端子間を放電用抵抗により短絡して電池パックの過放電保護機能が動作するまで強制放電する電池パックが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００５−９３２５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のように電池パックに放電機能を設けた構成では、放電回路を電池パックの回路に設けた分だけ電池パックの構造が複雑になり、部品点数が増えるため電池パックの小型化を妨げる要因となる。
【０００５】
また、充電器および電子機器への着脱状態を検出し電池パック内の放電回路のスイッチをオン／オフする構成の電池パックにおいては、満充電状態の電池パックを充電器からはずした瞬間に放電回路のスイッチがオンになり、充電器および電子機器へ装着せずに放置していると、自動的に放電され、使用時に満充電状態ではないため不便である。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、電池パックに着脱可能な電池カバーにおいて、電池パックの充放電端子と接続する形状の端子と、電池パックの電圧検出手段と、電圧検出手段により検出された電圧を参照し電池パックの放電を行う放電制御手段を有し、電池カバーの端子が電池パックの充放電端子と接続する取り付け形態で装着されたとき、指定された電圧まで前記電池パックの放電を行い、電池カバーの端子が電池パックの充放電端子と接続する第１の取り付け状態と、電池カバーの端子が電池パックの充放電端子と接続しない第２の取り付け状態とを切替可能であることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、電池カバーの電池パックへの取り付け形態に応じて、放電機能を使用する第１の取り付け状態と放電機能を使用しない第２の取り付け状態を切り替えることが可能に構成し、満充電状態の電池パックを長期間保存する場合には電池カバーを第１の取り付け形態で取り付けることにより、長期保存による電池パックの容量劣化を防止することが可能となる。
【０００８】
一方、電池パックに、電池カバーを第２の取り付け形態で取り付けることことにより、すぐ使用できるように満充電状態で保管することが可能となる。
【０００９】
上記のように、電池パックの使用者の使用形態に応じて電池パックの保管の方法が簡単な方法で選択可能となる。
【００１０】
また、電池カバーに放電機能を設けることにより、電池パックに特別な回路を設ける必要がないため、小型の電池パックを構成することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
次に、本発明の詳細を実施例の記述に従って説明する。
【実施例１】
【００１２】
図１は本発明の実施例１における電池パック及び電池カバーの外観斜視図である。
【００１３】
図１において、１は電池パック、１１は電池パックの充放電端子、２は電池パック１に着脱可能に構成された電池カバーである。電池カバー２は電池パック１に装着されたときに電池パックの充放電端子１１を覆うように構成されている。
【００１４】
図２は本実施の電池パックと電池カバーを上方から見た第１の取り付け形態を示す図であり、図３は本実施の電池パックと電池カバーを上方から見た第２の取り付け形態を示す図である。
【００１５】
図２、図３において、２１は電池カバーの端子であり、端子２１は第１の取り付け形態で電池カバー２が電池パック１に装着されたとき、電池パックの充放電端子１１と接続可能に構成されている。
【００１６】
図４は本発明の電池カバーの構成を示すブロック図である。
【００１７】
図４において、１１ａおよび１１ｂは電池パックの充放電端子、２１ａおよび２１ｂは電池カバーの放電端子、２２は放電回路、２３は電圧検出手段、２４は放電制御手段、２５は放電用抵抗、２６は放電オン／オフスイッチである。
【００１８】
図２に示すように、電池カバー２が放電端子２１が電池パック１の充放電端子１１に接続するような第１の取り付け形態で装着されたとき、電圧検出手段２４は電池パック１の電圧を検出し、指定された電圧以上であれば、放電制御手段２４はスイッチ２６をオンし、放電用抵抗２５に電流を流して放電を開始する。電圧検出手段２４が電池パック１が設定された電圧まで低下したことを電圧検出手段２４が検出すると放電制御手段２４はスイッチ２６をオフして放電を終了する。
【００１９】
また、電池カバー２が放電端子２１が電池パック１の充放電端子１１に接続するような第１の取り付け形態で装着されたとき、電圧検出手段２４は電池パック１の電圧を検出し、指定された電圧未満であれば、放電は回路は動作しない。
【００２０】
図３に示すように、電池カバー２が放電端子２１が電池パック１の充放電端子１１に接続しない形態で装着されたとき、放電回路は動作しない。
【００２１】
電池カバー２は電池パック１が放電中であるとき、表示手段として、例えば、放電回路に組み込んだ図示しないＬＥＤを点灯させることで電池パック１が放電中であることを表示させることが可能である。
【実施例２】
【００２２】
本発明の実施例２における電池パックおよび電池カバーについて説明する。本実施の基本構成は実施例１と同様である。
【００２３】
図５は本実施例の電池パックと電池カバーを下方から見た第１の取り付け形態を示す図である。
【００２４】
図５において、１２は電池パック１の底面に形成された表示領域であり、２７は電池カバー２に形成された穴部である。
【００２５】
表示領域１２は電池パック１の表示領域１２以外の領域および電池カバー２とは異なる色であり、電池カバー２を電池パック１に装着したときに電池カバー２の穴部２７に対応する位置に形成されている。
【００２６】
図５に示すように、電池カバー２が電池パック１に第１の取り付け形態で装着されたとき、穴部２７から電池カバーとは異なる色の表示部１２が確認可能であり、電池カバー２が電池パック１に電池パック１の充放電端子１１に接続するような第１の取り付け形態で装着されていることがひと目で確認可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】実施例１における電池パック及び電池カバーの外観斜視図。
【図２】実施例１の電池パックと電池カバーを上方から見た第１の取り付け形態を示す図。
【図３】実施例１の電池パックと電池カバーを上方から見た第２の取り付け形態を示す図。
【図４】電池カバーの放電回路の構成を示すブロック図。
【図５】実施例２の電池パックと電池カバーを下方から見た第１の取り付け形態を示す図。
【符号の説明】
【００２８】
１  電池パック
１１、１１ａ、１１ｂ  電池パックの端子
１２  電池パックの表示領域
２  電池カバー
２１、２１ａ、２１ｂ  電池カバーの端子
２２  電池カバーの放電回路
２３  電圧検出手段
２４  放電制御手段
２５  放電用抵抗
２６  放電制御スイッチ
２７  電池カバーの穴部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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