(57)【要約】【課題】  動作モードの変更が頻繁に起こってもユーザの利便性を低下させない表示制御装置を提供する。【解決手段】  消費電力量を低減した省電力モードに移行した時刻と、省電力モードから復帰した時の時刻とを計時する時刻計時部２４と、計時された時刻を記憶するＲＡＭ３と、省電力モードに移行する直前に表示装置６に表示していた画面のデータを記憶する画面記憶部２２と、省電力モードに移行していた時間が所定時間内であるときに、保存した画面データを表示装置６に表示させるＣＰＵ２とを有する構成としている。このように省電力モードに移行していた時間が短い場合には、同一ユーザによる連続性のある使用と判定し、保存した画面データを表示させるので、動作モードの変更が頻繁に起きてもユーザの利便性を低下させることがない。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
消費電力量を低減した省電力モードに移行した時刻と、該省電力モードから復帰した時の時刻とを計時する計時手段と、
前記計時手段によって計時された時刻を記憶する時刻記憶手段と、
省電力モードに移行する直前に表示手段に表示していた画面のデータを記憶するデータ記憶手段と、
前記省電力モードに移行していた時間が所定時間内であるときに、保存した画面データを前記表示手段に表示させる制御手段と、
を有することを特徴とする表示制御装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記省電力モードへの移行時間が前記所定時間を超えていた場合に、前記表示手段に初期画面のデータを表示させることを特徴とする請求項１記載の表示制御装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記表示手段に表示していた画面のデータが機密情報に登録されていた場合、又は個人情報の入力を要求する画面であった場合に、前記所定時間を超えた時に前記表示手段に初期画面のデータを表示させることを特徴とする請求項２記載の表示制御装置。
【請求項４】
消費電力量を低減した省電力モードに移行した時刻と、該省電力モードから復帰した時の時刻とを計時するステップと、
省電力モードに移行する直前に表示手段に表示していた画面のデータを保存するステップと、
前記省電力モードに移行していた時間が所定時間内であるときに、保存した画面データを前記表示手段に表示させるステップと、
を有することを特徴とする表示制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、低電力モードやスリープモードなどの省電力モードを備えた画像形成装置の表示制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
マルチファンクション機等のオフィス機器は、環境保全のため、および各種法律や自主規制を遵守するために低電力モードやスリープモードなどの省電力モードを備えている。
【０００３】
しかしながらこれらの機能は、操作入力から所定時間を経過した後でないと動作しないため、それまでの待機時間は電力を無駄に消費していることになる。従来、頻繁なスリープへの遷移が困難であった理由は、定着器が復帰する（温度が一定温度になる）までにまでに多大な時間を要し、ユーザの利便性を低下させるためであった。
【０００４】
近年、ＩＨフューザー等の高速復帰可能な定着器技術が提案され、この技術が成熟しだしている。これらの定着技術を活用して、ユーザによるマシンの使用が終了したらマルチファンクション機を常に省エネルギー状態に遷移させるような方向に発展しつつある。
【０００５】
特許文献１には、省電力モードへ移行したときのディスプレイ表示制御の一例が示されている。所定時間操作入力がないことを条件に、ディスプレイに表示中の画面を消去し、復帰操作が入力されると、ディスプレイの初期設定画面を表示させる制御を行っている。
【０００６】
【特許文献１】特開平１１−１６７３７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、ジョブ終了後に常に省エネルギーモードに移行するような設定では、住所録等の入力中にほんの少しの時間、入力を止めるようなケースであっても画面が初期化されてしまう。このような場合、ユーザは入力画面を再度開き、データを再入力しなければならず、利便性にかける。
【０００８】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、動作モードの変更が頻繁に起こってもユーザの利便性を低下させない表示制御装置及び表示制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
かかる目的を達成するために本発明の表示制御装置は、消費電力量を低減した省電力モードに移行した時刻と、該省電力モードから復帰した時の時刻とを計時する計時手段と、前記計時手段によって計時された時刻を記憶する時刻記憶手段と、省電力モードに移行する直前に表示手段に表示していた画面のデータを記憶するデータ記憶手段と、前記省電力モードに移行していた時間が所定時間内であるときに、保存した画面データを前記表示手段に表示させる制御手段と、を有する構成としている。このように本発明は、省電力モードに移行していた時間が短い場合には、同一ユーザによる連続性のある使用と判定し、保存した画面データを表示させるので、動作モードの変更が頻繁に起きてもユーザの利便性を低下させることがない。
【００１０】
上記表示制御装置において、前記制御手段は、前記省電力モードへの移行時間が前記所定時間を超えていた場合に、前記表示手段に初期画面のデータを表示させるとよい。特に、前記制御手段は、前記表示手段に表示していた画面のデータが機密情報に登録されていた場合、又は個人情報の入力を要求する画面であった場合に、前記所定時間を超えた時に前記表示手段に初期画面のデータを表示させるとよい。省電力モードに移行していた時間が長い場合には、同一ユーザによる使用ではないと判定し、初期画面を表示させるので、他のユーザに機密情報や個人情報が漏れてしまうといった問題を生じない。
【００１１】
本発明の表示制御方法は、消費電力量を低減した省電力モードに移行した時刻と、該省電力モードから復帰した時の時刻とを計時するステップと、省電力モードに移行する直前に表示手段に表示していた画面のデータを保存するステップと、前記省電力モードに移行していた時間が所定時間内であるときに、保存した画面データを前記表示手段に表示させるステップと、を有している。
【発明の効果】
【００１２】
本発明は、動作モードの変更が頻繁に起こってもユーザの利便性を低下させることがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
添付図面を参照しながら本発明の好適な実施例を説明する。
【実施例】
【００１４】
まず、図１を参照しながら本実施例の構成を説明する。図１には、画像形成装置に搭載されるコントローラボード（本発明の表示制御装置に該当する）の構成が示されている。コントローラボード１は、図１に示すようにＣＰＵ２と、ＲＡＭ３と、ＲＯＭ４と、表示制御部５と、バス制御部７と、Ｉ／Ｏ制御部８と、不揮発性記憶媒体９と、スキャナ制御部１０と、プリント制御部１２とがシステムバス１４に接続された構成を備えている。
【００１５】
ＲＯＭ４には、画像形成装置のシステムを制御するプログラムや、システム起動時にハードウェアのチェックを行うＢＩＯＳ（Basic Input Output System）を格納する。ＣＰＵ２は、ＲＯＭ４からプログラムを読み出して、このプログラムに従って図１に示す各部を制御する。ＲＡＭ３は、ＣＰＵ２のワークエリアとして使用され、処理中のデータが書き込まれる。ＲＡＭ３は、揮発性記憶媒体であり、一般的にはＤＲＡＭが用いられる。
【００１６】
また、表示制御部５には表示装置６が接続され、表示制御部５の制御によって表示装置６の画面表示を切り替える。表示装置６には、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等が使用される。スキャナ制御部１０にはスキャナ１１が接続され、スキャナ１１を制御して原稿画像を読み取る。プリント制御部１２にはプリンタ１３が接続され、プリンタ１３を制御して画像を印刷する。
【００１７】
Ｉ／Ｏ制御部８には、ネットワークコントローラ３１、ＦＡＸコントローラ３２、電源ボタン３３、ハードウェアボタン３４、テンキー３５、プラテン開閉センサ３６が接続されている。Ｉ／Ｏ制御部８の一部分は、画像形成装置が省電力モード（以下では、スリープモードを省電力モードの一例として説明する）に移行しても電源の供給を受け続け、上記機能部からの信号入力を監視する。また、Ｉ／Ｏ制御部８には、電源制御部２３と、時刻計時部２４とが設けられ、電源制御部２３は、電源２５からの電源供給を受けて、電源の供給先を制御する。また、Ｉ／Ｏ制御部８には、スリープモード時でも電源が供給されるため、時刻計時部２４はスリープモード中も動作する。時刻計時部２４は、スリープモードに移行した時刻と、スリープモードから通常モードに移行した時刻とを計時し、ＲＡＭ３に計時した時刻を記録する。
【００１８】
バス制御部７は、システムバス１４のコントロール機能を持つ状態制御部２１と、スリープモードに移行する直前に表示装置６に表示していた画面データを、表示制御部５の制御によって記憶する画面記憶部２２とを有している。
【００１９】
ネットワークコントローラ３１は、イーサネット（登録商標）等ネットワークにおいて通信を制御するコントローラである。ＦＡＸ制御部３２は、ＦＡＸとコントローラ１間のデータ及びコマンドを制御するインターフェイス部である。電源ボタン３３は、画像形成装置の電源のＯＮ、ＯＦＦを制御するボタンである。ハードウェアボタン３４は、コピーボタン、ＦＡＸボタン等の機能を指示する専用のボタンである。テンキー３５は、ＦＡＸ番号の入力等に用いるボタンである。プラテン開閉センサ３６は、プラテンガラス（スキャナ蓋）の開閉を検知するセンサである。
【００２０】
上記構成を備える本実施例の画像形成装置は、ＩＨフューザー等を使用することで、スリープモードから印刷可能な状態へ高速で復帰することが可能な画像形成装置であって、ジョブが終了すると、ユーザからの操作入力や印刷データの入力を待機し、従来よりも非常に短い時間、待機しても所定の入力が得られない場合に、スリープモードに移行する。
【００２１】
このように非常に短い待機時間でスリープモードに移行してしまうので、操作の途中でスリープモードに遷移してしまう可能性もある。このため、コントローラ１は、スリープモードに移行する時に、直前まで表示装置６に表示していた画面データを保存しておいて、スリープモードが解除された時に所定の条件を満たしていた場合に、保存していた画面データを継続して表示装置６に表示させる。スリープモードに移行する直前に表示していた画面が、図３に示す顧客リスト等の機密データであった場合、限られたユーザにだけ公開されているデータなので、スリープモードから復帰してもこれを表示させることはない。この場合、図４に示す初期画面を表示させることになる。
【００２２】
図２に示すフローチャートを参照しながら本実施例の動作手順を説明する。
ＣＰＵ２は、実行中のジョブが終了すると（ステップＳ１）、タイマのカウントを開始する（ステップＳ２）。タイマによるカウント中にユーザからの操作入力、またはネットワークを介して印刷データの入力があるか否かを監視する（ステップＳ３）。タイマによるカウント値が所定値に達する前に、入力があった場合には（ステップＳ３／ＹＥＳ）、入力されたジョブを実行する（ステップＳ４）。また、カウント値が所定値に達しても操作入力やネットワークからの入力がなかった場合（ステップＳ５／ＹＥＳ）には、ＣＰＵ２はスリープモードへの移行を指示する（ステップＳ６）。ＣＰＵ２からスリープモードへの遷移指示が出されることで、定着ヒーターや駆動モーターなどの電装系の電源をＯＦＦにする。また、ＣＰＵ２自身もクロックを低速に制御し、ＣＰＵ２を低電力状態にする。
【００２３】
また、ＣＰＵ２は、現在表示装置６に表示中の画面データをバス制御部７内の画面記憶部２２に転送して記憶させる（ステップＳ７）。このときＣＰＵ２は、画面データを取得すると、この画面データに属性データを付加して画面記憶部２２に記憶させる（ステップＳ８）。表示装置６に表示中の画面データが、例えば、個人情報の入力（お客様のＦＡＸ番号等）を要求する表示画面のデータや、機密データであった場合、画面データの属性情報として「機密」を設定し、画面記憶部２２に記憶する。
【００２４】
さらに、ＣＰＵ２は、スリープモードに移行する直前の時刻を時刻計時部２４で計時し、計時した時刻をＲＡＭ３に格納する（ステップＳ９）。
【００２５】
スリープモードに移行すると、プリンタ１３やスキャナ１１への電源はオフされ、ＣＰＵ２などに供給されるクロックは定常状態よりも低い周波数にあり、印刷処理などのパフォーマンス性能が著しく低下する。スリープモードでは、Ｉ／Ｏ制御部８でユーザからの操作入力、ネットワークを介した復帰要求等を監視する（ステップＳ１０）。具体的には、図１に示すネットワークコントローラ３１を介した印刷要求の受信、ＦＡＸ制御部３２からのＦＡＸ受信通知、電源ボタン３３、テンキー３５、ハードウェアボタン３４の操作入力、プラテン開閉センサ３６からのプラテンガラスの開閉検知信号の入力を待機している。ユーザからの操作入力や、ネットワークを介した復帰要求をＩ／Ｏ制御部８で受け付けると（ステップＳ１０／ＹＥＳ）、電源制御部２３の制御により電源供給を再開し、プリンタ１３の電源をオンする。これによりプリンタ１３は、印刷可能な状態へウォーミングアップを開始する。
【００２６】
次に、ＣＰＵ２は、クロックの周波数を定常時の周波数（印刷処理に十分な周波数）まで上げるような制御を行う。これにより、ＣＰＵ２は、定常状態に移行し、入力されたジョブを処理する。
【００２７】
スリープモードから復帰したＣＰＵ２は、スリープモードから復帰した時刻を時刻計時部２４で計時させ、これをＲＡＭ３に格納する（ステップＳ１１）。ＲＡＭ３には、スリープモードに移行した時刻と、スリープモードから復帰した時刻とが記録されている。スリープモードから復帰したＣＰＵ２は、スリープモードに移行していた時間を算出し（ステップＳ１２）、これを予め設定されたしきい値と比較する（ステップＳ１３）。スリープモードに移行していた時間が、しきい値よりも大きい場合（ステップＳ１３／ＹＥＳ）、スリープモードに移行する前の操作入力と、スリープモードから復帰するときの操作入力は、それぞれ別のユーザが入力したものであると判定できる。この場合、図４に示すような初期画面を表示させる（ステップＳ１４）。また、スリープモードに移行していた時間が、しきい値よりも小さい場合（ステップＳ１３／ＮＯ）には、スリープモードに移行する前の操作入力と、スリープモードから復帰するときの操作入力とが、同じユーザによって入力された関連性のある操作であると判定することができる。この場合、ＣＰＵ２は、画面記憶部２２に記憶した画面データの属性情報を参照する（ステップＳ１５）。画面データの属性が、「機密」に設定されていた場合には（ステップＳ１５／ＹＥＳ）、機密保持の観点から図４に示す初期画面を表示させる。また、画面データに「機密」の属性が設定されていなかった場合には、スリープモードに移行する直前に表示装置６に表示していた画面を表示させる（ステップＳ１７）。
【００２８】
このように本実施例は、省電力モードに移行していた時間が短い場合には、同一ユーザによる連続性のある使用と判定し、保存した画面データを表示させるので、動作モードの変更が頻繁に起きてもユーザの利便性を低下させることがない。また、省電力モードに移行していた時間が長い場合には、同一ユーザによる使用ではないと判定し、初期画面を表示させるので、他のユーザに機密情報や個人情報が漏れてしまうといった問題を生じない。
【００２９】
上述した実施例は、本発明の好適な実施例である。但し、これに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変形実施可能である。例えば、上述した実施例では、画面記憶部２２をバス制御部７に、時刻計時部２４をＩ／Ｏ制御部８に設けているが、これらに限定されるものではない。例えば、画面記憶部２２は、スリープモード中であっても電力の供給を受けることができ、保存した画面データを保持することができる環境であればよく、さらに画面記憶部２２自体を不揮発性の記憶部とすることでいずれの場所にも配置することができる。時刻計時部２４もスリープモード中に電力の供給を受けられる場所であればよい。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】コントローラボードの構成を示す図である。
【図２】ＣＰＵの動作手順を示すフローチャートである。
【図３】機密画面の一例を示す図である。
【図４】初期画面の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００３１】
１  コントローラボード
２  ＣＰＵ
３  ＲＡＭ
４  ＲＯＭ
５  表示制御部
６  表示部
７  バス制御部
８  Ｉ／Ｏ制御部
９  不揮発性記憶媒体
１０  スキャナ制御部
１１  スキャナ
１２  プリント制御部
１３  プリンタ
２１  状態制御部
２２  画面記憶部
２３  電源制御部
２４  時刻計時部
２５  電源
３１  ネットワークコントローラ
３２  ＦＡＸ制御部
３３  電源ボタン
３４  ハードウェアボタン
３５  テンキー
３６  プラテン開閉センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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