(57)【要約】【課題】管理対象色に対し、所望の色の追加し、管理対象色とともに所望の色の色管理を行うことが可能な色管理方法及び色管理システムを提供すること。【解決手段】管理の初期に、管理対象色に対し所望の色の追加指示を受け、画像出力装置から出力される管理対象色と所望の色の色特性の値の入力を受けて基準値とし、さらに管理時期に画像出力装置から出力される管理対象色と所望の色の色特性の値の入力を受けて管理値とし、基準値と管理値とを用いて、画像出力装置の出力色の管理を行う。【選択図】図１
2007226471.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
管理の初期に、管理対象色に対し所望の色の追加指示を受け、さらに画像出力装置において出力される前記管理対象色及び前記所望の色を測定して得られる色特性の値の入力を受けて基準値として記憶する記憶段階と、
管理時期に、前記画像出力装置において出力される前記管理対象色及び前記所望の色を測定して得られる色特性の値の入力を受けて管理値とし、前記記憶された基準値を読み出し、前記基準値と前記管理値とを比較するための色管理情報を生成する生成段階と、
前記生成された色管理情報を用いて前記画像出力装置の出力する色の管理を行う段階とを含むことを特徴とする色管理方法。
【請求項２】
前記記憶段階における前記追加指示は、前記所望の色を示す色情報を含み、前記色情報に基づいて前記所望の色の色彩が表示手段に視認可能に表示される段階を含み、前記所望の色の色彩に対応する前記所望の色を測定して得られる色特性の値の入力を受ける請求項１に記載の色管理方法。
【請求項３】
前記記憶段階における前記追加指示は、前記所望の色を示す色情報を含み、
前記生成段階において生成される色管理情報は、前記色情報に基づいて前記所望の色の色彩を視認可能に表示する表示情報を含む請求項１に記載の色管理方法。
【請求項４】
拠点ごとに設置された複数の画像出力装置と、
前記複数の画像出力装置の出力する色の管理を行う管理サーバとを含む色管理システムにおける色管理方法であって、
管理の初期に、
前記拠点毎に配置され、前記管理サーバとはネットワークを介して接続された端末装置において、管理対象色に対し所望の色の追加指示を受け、さらに画像出力装置において出力される前記管理対象色及び前記所望の色を測定して得られる色特性の値の入力を受けて基準値として前記管理サーバに送信する第１送信段階と、
前記管理サーバにおいて、前記端末装置から送信される前記基準値を記憶する段階と、
管理時期に、
前記端末装置において、前記画像出力装置において出力される前記管理対象色及び前記所望の色を測定して得られる色特性の値の入力を受けて管理値として前記管理サーバに送信する第２送信段階と、
前記管理サーバにおいて、前記端末装置から送信される前記管理値を受けて、前記記憶された基準値を読み出し、前記基準値と前記管理値とを比較するための色管理情報を生成する生成段階と、
前記生成された色管理情報を用いて前記複数の画像出力装置の出力する色の管理を行う段階とを含むことを特徴とする色管理方法。
【請求項５】
前記第１送信段階における前記追加指示は、前記所望の色を示す色情報を含み、前記色情報に基づいて前記所望の色の色彩が表示手段に視認可能に表示される段階を含み、前記所望の色の色彩に対応する前記所望の色を測定して得られる色特性の値の入力を受ける請求項４に記載の色管理方法。
【請求項６】
前記第１送信段階における前記追加指示は、前記所望の色を示す色情報を含み、前記基準値とともに前記色情報を前記管理サーバに送信し、
前記記憶する段階において、前記基準値とともに前記色情報を記憶し、
前記生成段階において生成される色管理情報は、前記色情報に基づいて前記所望の色の色彩を視認可能に表示する表示情報を含む請求項４に記載の色管理方法。
【請求項７】
管理の初期に、管理対象色に対し所望の色の追加指示を受け、さらに画像出力装置において出力される前記管理対象色及び前記所望の色を測定して得られる色特性の値の入力を受けて基準値として記憶する記憶手段と、
管理時期に、前記画像出力装置において出力される前記管理対象色及び前記所望の色を測定して得られる色特性の値の入力を受けて管理値とし、前記記憶された基準値を読み出し、前記基準値と前記管理値とを比較するための色管理情報を生成する色管理情報生成手段と、を備え、
前記生成された色管理情報を用いて前記画像出力装置の出力する色の管理を行うことを特徴とする色管理システム。
【請求項８】
拠点ごとに設置された複数の画像出力装置と、
前記複数の画像出力装置の出力する色の管理を行う管理サーバとを含む色管理システムであって、
前記拠点毎に配置され、前記管理サーバとはネットワークを介して接続された複数の端末装置を含み、
前記端末装置は、
管理の初期に、管理対象色に対し所望の色の追加指示を受け、さらに画像出力装置において出力される前記管理対象色及び前記所望の色を測定して得られる色特性の値の入力を受けて基準値として前記管理サーバに送信し、管理時期に、前記画像出力装置において出力される前記管理対象色及び前記所望の色を測定して得られる色特性の値の入力を受けて管理値として前記管理サーバに送信する送信手段とを備え、
前記管理サーバは、
前記管理の初期に、前記端末装置から送信される前記基準値を記憶する記憶手段と、
前記管理時期に、前記端末装置から送信される前記管理値を受けて、前記記憶された基準値を読み出し、前記基準値と前記管理値とを比較するための色管理情報を生成する色管理情報生成手段とを備え、
前記生成された色管理情報を用いて前記複数の画像出力装置の出力する色の管理を行うことを特徴とする色管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像データに基づくカラー画像を出力する画像出力装置の出力色の管理を行う色管理方法及び色管理システムに関し、特に特色を管理するための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、印刷工程における校正のプロセスでは、（１）作業現場内部ミスの確認、すなわち内校、（２）発注主、デザイナーへの仕上がり確認用の提出される外校、（３）印刷機の機長に対して、最終印刷物の見本として提供される印刷見本、の主として３つの用途に対し試し刷りであるカラープルーフが出力される。
【０００３】
そして、校正においては、このようなカラープルーフを用いて、原稿フィルムのレイアウトに間違いないか、色間違いないか、文字の誤りがないか等を検査し、印刷物の仕上がりを事前に確認し、印刷の際には、印刷色を印刷見本の色に合わせるように調整が行われる。
【０００４】
そのために出力装置から出力されるカラープルーフの色彩や濃度は、所定の基準を満たすことが望まれる。そこで、例えば、出力装置である印刷機やプリンタ等のカラーマネージメントを行うためのＩＣＣプロファイルを、受け付ける対象となる出力装置のカラーパッチの測色結果に基づいて提供したり、測色結果に基づいて、ベタ色相、グレーバランス、ドットゲインなどの出力装置の状態の診断を行うことにより、対象の出力装置の出力色が所定の基準を満たすように色管理を行うものがある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
また、通常使用されるインクは、通常Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、及び、Ｋ（墨色）のいわゆるプロセスカラーと呼ばれる基本色であるから、上述のような色管理は通常の場合ＣＭＹＫについて行われる。
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−４６７９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
一方、印刷に用いられるインクは、ＣＭＹＫインクとは別に特色と呼ばれる特定の色のインクが使用される場合がある。特色は、例えば、ＣＭＹＫインクでは表現しづらい色や企業や商品などを示す色であるシンボルカラーなどに使用される。シンボルカラーを表示するものにとっては重要なものであるから、特色は色管理することが望まれる。また、特色インクは色見本などを用いてインクの状態で色が管理されることがあるが、実際に印刷用紙などに出力した色での管理が望まれている。
【０００８】
ところが、上述のように、特色は常時使用されるものではなく、また、特定の印刷物に用いられるものであるため、共通性が低くＣＭＹＫのように色管理の対象として扱われることが少ない。したがって、ユーザ独自で管理されることが多い。例えば、ＣＭＹＫとは別にチャートを出力して、特色の管理を行うために、多大な時間と労力をその測定に費やしていた。
【０００９】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、管理対象色に対し、所望の色の追加し、管理対象色とともに所望の色の色管理を行うことが可能な色管理方法及び色管理システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、管理の初期に、管理対象色に対し所望の色の追加指示を受け、さらに画像出力装置において出力される前記管理対象色及び前記所望の色を測定して得られる色特性の値の入力を受けて基準値として記憶する記憶段階と、管理時期に、前記画像出力装置において出力される前記管理対象色及び前記所望の色を測定して得られる色特性の値の入力を受けて管理値とし、前記記憶された基準値を読み出し、前記基準値と前記管理値とを比較するための色管理情報を生成する生成段階と、前記生成された色管理情報を用いて前記画像出力装置の出力する色の管理を行う段階とを含むことを特徴としている。
【００１１】
また、請求項２に記載の発明は、前記記憶段階における前記追加指示は、前記所望の色を示す色情報を含み、前記色情報に基づいて前記所望の色の色彩が表示手段に視認可能に表示される段階を含み、前記所望の色の色彩に対応する前記所望の色を測定して得られる色特性の値の入力を受けることを特徴としている。
【００１２】
また、請求項３に記載の発明は、前記記憶段階における前記追加指示は、前記所望の色を示す色情報を含み、前記生成段階において生成される色管理情報は、前記色情報に基づいて前記所望の色の色彩を視認可能に表示する表示情報を含むことを特徴としている。
【００１３】
また、請求項４に記載の発明は、拠点ごとに設置された複数の画像出力装置と、前記複数の画像出力装置の出力する色の管理を行う管理サーバとを含む色管理システムにおける色管理方法であって、管理の初期に、前記拠点毎に配置され、前記管理サーバとはネットワークを介して接続された端末装置において、管理対象色に対し所望の色の追加指示を受け、さらに画像出力装置において出力される前記管理対象色及び前記所望の色を測定して得られる色特性の値の入力を受けて基準値として前記管理サーバに送信する第１送信段階と、前記管理サーバにおいて、前記端末装置から送信される前記基準値を記憶する段階と、管理時期に、前記端末装置において、前記画像出力装置において出力される前記管理対象色及び前記所望の色を測定して得られる色特性の値の入力を受けて管理値として前記管理サーバに送信する第２送信段階と、前記管理サーバにおいて、前記端末装置から送信される前記管理値を受けて、前記記憶された基準値を読み出し、前記基準値と前記管理値とを比較するための色管理情報を生成する生成段階と、前記生成された色管理情報を用いて前記複数の画像出力装置の出力する色の管理を行う段階とを含むことを特徴としている。
【００１４】
また、請求項５に記載の発明は、前記第１送信段階における前記追加指示は、前記所望の色を示す色情報を含み、前記色情報に基づいて前記所望の色の色彩が表示手段に視認可能に表示される段階を含み、前記所望の色の色彩に対応する前記所望の色を測定して得られる色特性の値の入力を受けることを特徴としている。
【００１５】
また、請求項６に記載の発明は、前記第１送信段階における前記追加指示は、前記所望の色を示す色情報を含み、前記基準値とともに前記色情報を前記管理サーバに送信し、前記記憶する段階において、前記基準値とともに前記色情報を記憶し、前記生成段階において生成される色管理情報は、前記色情報に基づいて前記所望の色の色彩を視認可能に表示する表示情報を含むことを特徴としている。
【００１６】
また、請求項７に記載の発明は、管理の初期に、管理対象色に対し所望の色の追加指示を受け、さらに画像出力装置において出力される前記管理対象色及び前記所望の色を測定して得られる色特性の値の入力を受けて基準値として記憶する記憶手段と、管理時期に、前記画像出力装置において出力される前記管理対象色及び前記所望の色を測定して得られる色特性の値の入力を受けて管理値とし、前記記憶された基準値を読み出し、前記基準値と前記管理値とを比較するための色管理情報を生成する色管理情報生成手段と、を備え、前記生成された色管理情報を用いて前記画像出力装置の出力する色の管理を行うことを特徴としている。
【００１７】
また、請求項８に記載の発明は、拠点ごとに設置された複数の画像出力装置と、前記複数の画像出力装置の出力する色の管理を行う管理サーバとを含む色管理システムであって、前記拠点毎に配置され、前記管理サーバとはネットワークを介して接続された複数の端末装置を含み、前記端末装置は、管理の初期に、管理対象色に対し所望の色の追加指示を受け、さらに画像出力装置において出力される前記管理対象色及び前記所望の色を測定して得られる色特性の値の入力を受けて基準値として前記管理サーバに送信し、管理時期に、前記画像出力装置において出力される前記管理対象色及び前記所望の色を測定して得られる色特性の値の入力を受けて管理値として前記管理サーバに送信する送信手段とを備え、前記管理サーバは、前記管理の初期に、前記端末装置から送信される前記基準値を記憶する記憶手段と、前記管理時期に、前記端末装置から送信される前記管理値を受けて、前記記憶された基準値を読み出し、前記基準値と前記管理値とを比較するための色管理情報を生成する色管理情報生成手段とを備え、前記生成された色管理情報を用いて前記複数の画像出力装置の出力する色の管理を行うことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の色管理方法及び色管理システムによれば、管理対象色に対し所望の色の追加し、管理の初期に画像出力装置から出力される所望の色を測定して得られる基準値を得て、管理時期に画像出力装置から出力される所望の色を測定して得られる管理値を得て、基準値及び管理値とを比較するための色管理情報を生成することにより、画像出力装置の出力する管理対象色及び所望の色の管理を行うことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明に係る色管理システム及び色管理方法の好適な一実施形態について、図面を参照しながら具体的に説明する。
【００２０】
本発明の特徴は、管理の初期に色測定用チャートであるカラーチャートを出力して出力色を測定して得られる色特性の値を色管理の基準（基準値）とし、基準値の測定以降の管理時期に出力される同じカラーチャートを測定して得られる色特性の値を管理値とし、基準値と管理値とを用いて色管理を行うものであって、通常管理をするように予め定められた管理対象色、例えばＣ、Ｍ、Ｙ及びＫで構成される色（以下、測定色という）に、所望の色、例えば特色を追加し、色管理を行う点にある。
【００２１】
（システム構成）
まず、本発明に係る画像出力システムの制御構成を図１を用いて説明する。図１は、当該画像出力システムのシステム構成を示す機能ブロック図である。図１に示すように当該画像出力システムは、遠隔地にある複数の拠点毎に、記録用紙（記録媒体）に画像データに基づいて画像を出力する画像出力装置２、画像出力装置２に対し画像出力制御を行う制御装置１、及び、画像出力装置２から出力されるカラーチャートのカラーパッチの表色系の値或いは濃度等の色特性の値を測定するための測定手段としての測色計３（図１ではと、それぞれ１ａ、１ｂ、１ｃ、２ａ、２ｂ、２ｃ及び３ａ、３ｂ、３ｃの各３台）が設置され、画像データを作成し制御装置１に送信する作業端末４（図１では、４ａ、４ｂ、４ｃの３台）と、各画像出力装置２から出力される出力色の管理を行う管理サーバ５を備えている。また、各制御装置１、各作業端末４及び管理サーバ５は、それぞれネットワークを介して接続されている。以下の説明で、「測定して色特性の値を得る」ことを単に「測定する」ということがある。
【００２２】
ネットワークＮは、コンピュータシステム、端末、データ通信設備を相互に接続するものであり、専用回線、公衆回線のような有線での接続でもよいし、通信衛星などを介する無線での接続でもよい。また、いわゆるインターネットなどもこれに含まれる。
【００２３】
作業端末４は、いわゆるＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）で、アプリケーションソフトを備え、アプリケーションソフトを実行させて画像データを作成し、画像出力装置２に接続された制御装置１に送信する機能、ブラウザ機能により管理サーバ５から色管理情報を受信し表示手段（図示せず）に表示する機能を備える。
【００２４】
画像出力装置２は、図示しないが、記録用紙を給紙し更に記録用紙に画像を形成し出力する画像出力部、各種操作や入力を行うための操作パネル、及び、画像出力装置２全体を制御する制御部等を含んで構成され、制御装置１から送信される画像データを受けて画像出力する。
【００２５】
制御装置１は、いわゆるコンピュータであって、キーボードやマウス等の入力手段１１と、ＣＲＴ（ｃａｔｈｏｄｅ  ｒａｙ  ｔｕｂｅ）やＬＣＤ（ｌｉｑｕｉｄ  ｃｒｙｓｔａｌ  ｄｉｓｐｌａｙ）などの表示手段１４と、ネットワークを介し各種情報の送信を行う送信手段及び各種情報の受信を行う受信手段としての機能を有する通信手段１８、画像データ記憶部１３、測定色記憶部１９（管理対象色記憶手段）、及び、制御部１２を含んで構成されている。
【００２６】
画像データ記憶部１３は、画像データを記憶するためのものである。例えば作業端末４で作成され送られた画像データを記憶する。また、本実施の形態で色管理のために用いるカラーチャートを示す画像データを記憶する。
【００２７】
ここで、カラーチャートの一例について説明する。図２にカラーチャート（１７）の一例を示す。図２（ａ）に示すように、カラーチャート（１７）は、記録用紙の端部近傍に形成された１７個のカラーパッチを含む。ただし、図に示したカラーパッチの配置は、一例であってこれに限るものではない。また、図２（ｂ）にこの１７個の各カラーパッチのＣＭＹＫによる色構成を示した。図中のＣ、Ｍ、Ｙ及びＫの各％値は、白を０％、ベタを１００％として示す濃度値である。また、０％〜１００％の間の０％及び１００％を除く濃度値で示されるものを中間色というものとする。図２（ｂ）に示すように、ＣＭＹＫによってＣ１００％、Ｍ１００％、Ｙ１００％、Ｋ１００％、ＣＭＹ１００％、ＭＹ１００％、ＣＹ１００％、ＣＭ１００％、Ｗ（白地）、Ｃ５０％、Ｍ５０％、Ｙ５０％、Ｋ５０％、ＣＭＹ１０％、ＣＭＹ２０％、ＣＭＹ４０％、ＣＭＹ７０％の１７色で構成される。
【００２８】
測定色記憶部１９は、測定色テーブル１９０、基準名テーブル１９１及び特色テーブル１９２を含んで構成される。測定色テーブル１９０は、上記のカラーチャートの測定色を記憶する。図３（ａ）に、測定色テーブル１９０の構成を示したが、カラーチャート名と測定色が記憶されている。例えば、カラーチャート（１７）の測定色はファイルＡに記述されていることを示す。ちなみに、測定色はカラーパッチに対応し、ファイルＡには図２（ｂ）に示す色構成が記述されている。図３（ｂ）はカラーチャート（特１）が追加された場合の例を示すもので、カラーチャート（特１）の測定色はファイルＢに記述されていることを示す。カラーチャート（特１）の詳細については後述する。
【００２９】
基準名テーブル１９１は、管理サーバ５に登録されている基準値を示す基準名と、その基準値の測定に用いたカラーチャート名を記憶する。例えば、図４（ａ）に、基準名テーブル１９１の構成を示したが、基準名「ＡＡＡ」、カラーチャート名「カラーチャート（１７）」を関連付けて記憶し、基準名とカラーチャートとの関係が記憶されている。図４（ｂ）は基準名「ＢＢＢ」が追加された場合の例を示すもので、この追加については後述する。
【００３０】
特色テーブル１９２は、特色の色情報を記憶する。例えば図５に特色名及び色情報を記憶する特色テーブル１９２の構成を示したが、特色名、色情報としてＬ＊ａ＊ｂ＊表色系の値を関連付けて記憶している。
【００３１】
制御部１２は、ＣＰＵ等の演算制御装置を含み、プログラムを格納するＲＯＭ等のプログラム格納部（図示省略）を含み、記憶されたプログラムや入力手段１１から出力される各種信号などに従って各部の制御を行う。また、そのプログラムを実行するときのワークエリアを構成するシステムメモリ（図示せず）や不揮発性ＲＡＭなどで構成される図示しない記憶手段を含んで構成される。また、制御部１２は、画像データ記憶部１３に記憶された画像データや、作業端末４から送信される画像データに基づいて画像出力するように画像出力装置２を制御する画像出力制御手段としての機能を有する。例えば、入力手段１１を用いて行われる画像データ記憶部１３に記憶されているカラーチャートの指定を受けて、その指定されたカラーチャートを出力するように画像出力装置２を制御する。また、表示手段１４に画像または画面等を表示する表示制御手段としての機能を有する。
【００３２】
また、制御部１２は、選択画面表示制御手段１６、及び、測定画面表示制御手段１７とを含んでいる。
【００３３】
選択画面表示制御手段１６は、入力手段１１を用いて行われる測定開始の指示を受けて、基準値の測定または管理値の測定の選択、特色の追加の指示、基準の選択、及び、使用するカラーチャートの選択を行うための色測定選択画面４１を表示手段１４に表示する。また、色測定選択画面４１の画面情報は、例えばプログラム格納部等に記憶されていて、選択画面表示制御手段１６はそのプログラム格納部等から読み出して表示手段１４に表示する（他の表示画面についても同様に行われる。）。
【００３４】
図６に、色測定選択画面４１の一例を示す。図６に示すように色測定選択画面４１は、基準を選択するために基準名が選択可能に表示された基準名欄４１０、カラーチャートを選択するためにカラーチャート名が選択可能に表示されたカラーチャート名表示欄４１１、管理値の取得のときに押下するためのソフトキーである測定キー４１２、基準値を取得するときに押下するための色基準登録キー４１３、予め定められた測定色に対し特色を追加するときに用いられるオプションキー４１６、及び、基準名欄４１０に表示される基準名を更新するときに用いられる更新キー４１５を含む。また、基準名欄４１０に表示される基準名は、測定色記憶部１９の基準名テーブル１９１に記憶されている基準名が表示される。ただし、更新キー４１５が押下されると、制御部１２は、管理サーバ５に問い合わせを行って、測定色記憶部１９に記憶されている基準名を管理サーバ５に登録されている基準値を示す基準名に更新する。例えば、図４（ａ）に示す基準名テーブル１９１が図４（ｂ）に示す基準名テーブル１９１に更新される。これにより基準名欄４１０の表示も更新される。また、カラーチャート名表示欄４１１に表示されるカラーチャート名は、測定色記憶部１９の測定色テーブル１９０に記憶されているカラーチャート名が表示される。
【００３５】
また、選択画面表示制御手段１６は、予め定められた測定色に対し特色を追加するときときすなわち色測定選択画面４１のオプションキー４１６が押下されると、特色を追加するため特色追加画面４５を表示手段１４に表示する。
【００３６】
図７に、特色追加画面４５の一例を示す。図７に示すように特色追加画面４５は、追加する色数を指定するための色数入力欄４５１、追加する特色の名称と色情報（本例では、Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系の値であるＬ＊値、ａ＊値及びｂ＊値）を入力するための特色指定欄４５２、特色が追加されたカラーチャートの名称を入力するためのカラーチャート名入力欄４５３、カラーチャートの登録に用いる作成キー４５４、及び、特色の追加が終了し色測定選択画面４１に戻るときに押下するＯＫキー４５５を含む。
【００３７】
ここで、特色の追加について説明する。以下、特色の追加は、特色のカラーパッチを含むカラーチャート（特１）を追加するようにして行う。
【００３８】
まず、カラーチャート（特１）の説明をする。図８にカラーチャート（特１）の一例を示す。図８（ａ）に示すように、カラーチャート（特１）は、測定色として記録用紙の端部近傍に形成された２０個のカラーパッチを含む。また、図８（ｂ）にこの２０個の各カラーパッチの色構成を示した。ただし、図に示したカラーパッチの配置は、一例であってこれに限るものではない。図中のＣ、Ｍ、Ｙ及びＫの各％値は、白を０％、ベタを１００％として示す濃度値である。また、０％〜１００％の間の０％及び１００％を除く濃度値で示されるものを中間色というものとする。図８（ｂ）に示すように、１７個のカラーパッチ（Ｎｏ．１〜Ｎｏ．１７）は、ＣＭＹＫによってＣ１００％、Ｍ１００％、Ｙ１００％、Ｋ１００％、ＣＭＹ１００％、ＭＹ１００％、ＣＹ１００％、ＣＭ１００％、Ｗ（白地）、Ｃ５０％、Ｍ５０％、Ｙ５０％、Ｋ５０％、ＣＭＹ１０％、ＣＭＹ２０％、ＣＭＹ４０％、ＣＭＹ７０％と構成され、残りの３つ（Ｎｏ．１８〜Ｎｏ．２０）は特色であって、それぞれＳ１、Ｓ２及びＳ３という名称である。
【００３９】
まず、特色は３つであるから、表示された特色追加画面４５の色数入力欄４５１に３と入力する。また、特色指定欄４５２の追加色名に各特色の名称と、Ｌ＊欄、ａ＊欄及びｂ＊欄にそれぞれのＬ＊値、ａ＊値及びｂ＊値を入力する。Ｌ＊値、ａ＊値及びｂ＊値の入力は、作業者がキーボード等を用いて入力しても良いし、また、測色計３で測定することにより入力しても良い。さらに、カラーチャート名入力欄４５３にカラーチャート名を「カラーチャート（特１）」と入力し、作成キー４５４を押下することにより、測定色テーブル１９０にカラーチャート（特１）とその測定色が追加されて記憶される。測定色は、ファイルＢに図８（ｂ）に示す内容で記述されている。また、特色テーブル１９２には、追加された特色の名称とＬ＊ａ＊ｂ＊表色系の値を関連付けて記憶される。そして、ＯＫキー４５５を押下すると、選択画面表示制御手段１６は、色測定選択画面４１を表示手段１４に表示する。このとき、カラーチャート名表示欄４１１には、追加された「カラーチャート（特１）」が表示される。
【００４０】
また、選択画面表示制御手段１６は、基準値を取得するときすなわち色測定選択画面４１の色基準登録キー４１３が押下されると、基準名を入力するための基準名入力画面４２を表示手段１４に表示する。
【００４１】
図９に、基準名入力画面４２の一例を示す。図９に示すように基準名入力画面４２は、基準名を入力するための基準名入力欄４２１、及び、操作（次へ）キー４２２（以下、次へキーという場合がある）を含む。
【００４２】
また、測定画面表示制御手段１７は、例えば、色測定選択画面４１でカラーチャートを選択して色基準登録キー４１３を押下し、基準名入力画面４２で基準名を入力し次へキー４２２を押下されたとき、または、色測定選択画面４１でカラーチャートを選択して測定キー４１２が押下されたとき、測定画面表示制御手段１７は、測定画面４４を表示手段１４に表示する。
【００４３】
図１０に測定画面４４の一例を示す。図１０（ａ）は、カラーチャート（１７）を用いる場合の測定画面４４を示し、図１０（ｂ）は、カラーチャート（特１）を用いる場合の測定画面４４を示した。
【００４４】
図１０に示すように測定画面４４は、測定を開始するときに押下するための測定キー４４１、測定が終了したときに押下するめの終了キー４４２、測定色と測定値（色特性の値）を表示する測定値表示欄４４３、及び、測定色を視認可能に表示する測定色表示欄４４４を含む。測定値表示欄４４３及び測定色表示欄４４４は、それぞれカラーチャートに対応する測定色が表示される。つまり、カラーチャート（１７）が選択された場合には、測定色テーブル１９０を検索してカラーチャート（１７）に対応する測定色が図１０（ａ）に示すように表示され、カラーチャート（特１）が選択された場合には、測定色テーブル１９０を検索してカラーチャート（特１）に対応する測定色として図１０（ｂ）に示すように特色が追加されて表示される。また、測定色表示欄４４４には、特色テーブル１９２に記憶された色情報に基づいて特色の色彩を明示する。特色は名称が色彩を示すとは限らないため、これにより、特色の色彩の確認ができる。また、色彩が確認できるので測定等を行うときなどに測定対象の特色を間違えることが少なくなる。
【００４５】
そして、測色計３を用いて、測定値表示欄４４３に示された各カラーパッチの色の測色が行われる。また、測定値表示欄４４３に示すように本例では、測色計３により色特性の値としてＬ＊ａ＊ｂ＊表色系の値（Ｌ＊、ａ＊、ｂ＊）と濃度（Ｃ濃度、Ｍ濃度、Ｙ濃度、Ｖ濃度）とを測定するようにした。言うまでも無いが、色特性の値は、色彩や濃度を示すものであれば、ＲＧＢ濃度や、表色系の値としてＸＹＺ表色系におけるＸ、Ｙ、Ｚの三刺激値等であってもよい。
【００４６】
制御部１２は、測色計３から各測定値が入力されると、基準値の場合には、測定により得られた基準値に、基準値を示す識別情報、画像出力装置の識別情報、基準名入力画面４２を用いて入力された基準名、色測定選択画面４１を用いて選択されたカラーチャート名、及び、特色を含む場合は特色の色情報を付帯情報として通信手段１８を送信手段として管理サーバ５に送る。管理値の場合には、測定により得られた管理値に、管理値を示す識別情報、画像出力装置の識別情報、色測定選択画面４１を用いて選択された基準名及びカラーチャート名を付帯情報として通信手段１８を送信手段として管理サーバ５に送る。
【００４７】
管理サーバ５は、いわゆる、コンピュータであって、キーボードやマウス等の入力手段（図示せず）と、ＣＲＴやＬＣＤなどの表示手段（図示せず）と、サーバを含む装置本体と、を備えている。また、管理サーバ５は、基準値格納手段５３（記憶手段）、色管理情報生成手段５１（算出手段）、色管理情報格納手段５５、及び、通信手段５２を含んでいる。
【００４８】
基準値格納手段５３は、制御装置１から送られる基準値及び付帯情報を受け、図１１に示すように記憶する。図１１に基準値格納手段５３の構成を示す。図１１に示すように、画像出力装置の識別情報、基準名、カラーチャート名、基準値、及び、特色を含む場合は特色の色情報が格納される。
【００４９】
色管理情報生成手段５１は、制御装置１から送られる管理値及び付帯情報を受け、基準値格納手段５３を検索して受けた管理値の付帯情報が示す画像出力装置の基準名の基準値を読み出して、管理値と基準値とに基づいて色管理情報を生成する。色管理情報は、色差ΔＥ、濃度差ΔＤ、ドットゲイン、または、トラッピング率などの少なくともいずれか１つを含む。
【００５０】
ちなみに色差は、Ｌ＊値、ａ＊値、ｂ＊値の差をΔＬ＊値、Δａ＊値、Δｂ＊値とすれば、
ΔＥ＝{（ΔＬ＊）２＋（Δａ＊）２＋（Δｂ＊）２}１／２
としてもとめることができる。
【００５１】
また、ドットゲインは、中間調５０％の場合を例にすると、基準値のベタの濃度をｄｋｘ、中間調（５０％）の濃度をｄｋｘ（５０）、紙白の濃度をＷｋ、ｄｋ１＝ｄｋｘ−Ｗｋ、ｄｋ２＝ｄｋｘ（５０）−Ｗｋとすれば、基準値のドットゲインｄｋｇは、
ｄｋｇ＝{（１００×（１−１０（−１．０×ｄｋ２）））／（１−１０（−１．０×ｄｋ１））}−５０
となり、管理値のベタの濃度をｄｔｘ、中間調（５０％）の濃度をｄｔｘ（５０）とし、紙白の濃度は基準値のＷｋを用いてｄｔ１＝ｄｔｘ−Ｗｋ、ｄｔ２＝ｄｔｘ（５０）−Ｗｋとすれば、ドットゲインｄｔｇは、
ｄｔｇ＝{（１００×（１−１０（−１．０×ｄｔ２）））／（１−１０（−１．０×ｄｔ１））}−５０
として求めることができる。
【００５２】
また、色差、濃度差及びドットゲイン差等について予め許容値を定めておき、許容値を用いて合否判定を行いその結果を色管理情報とすることも可能である。
【００５３】
また、色管理情報生成手段５１は、色管理情報を制御装置１の表示手段１４や、作業端末４の図示しない表示手段に表示可能な表示情報として生成し、色管理情報格納手段５５に記憶する。そして、制御装置１や作業端末４から色管理情報の提供要求があった場合には、通信手段５２を介して色管理情報の表示情報を送信する。
【００５４】
図１２及び図１３に、色管理情報の表示情報の一例を示す。図１２に示す色管理情報は、カラーチャート（特１）を用い紙白の測定を行った場合のもので、１７色についての色管理情報として色差、ドットゲイン及びトラッピング率の表示を含み、特色についての色管理情報として色差の表示を含む。また、特色の色管理情報を示す際に、その表示情報に特色の色情報に基づく特色の色彩を表示することより、特色を色彩で確認でき、識別し易くすることが可能である。図１３は、色管理情報として、特色の日々の変化をグラフで示したものである。また、グラフを各特色の色彩で表示することにより、特色を色彩で確認でき、識別し易くすることが可能である。
【００５５】
（色管理手順）
次に、当該色管理システムにおいて行われる出力色の色管理手順について図１４乃至図１７を用いて説明する。
【００５６】
＜基準値、管理値の測定＞
図１４は、基準値及び管理値の測定の手順を示すフローチャートである。図１４を用いて、基準値及び管理値の測定手順について説明する。また、特色の追加は、特色のカラーパッチを含むカラーチャート（特１）を追加するようにして行う。
【００５７】
（基準値の測定）
作業者は、制御装置１のキーボードやマウス等の入力手段１１を操作して、画像出力装置２によりカラーチャート（特１）を出力する。そして、作業者は、制御装置１のキーボードやマウス等の入力手段１１を操作して、色の測定を開始する入力を行う（ステップＳ１０１、Ｙ。以下「ステップＳ１０１」は「Ｓ１０１」のように省略して表す。他のステップも同様。）。制御部１２の選択画面表示制御手段１６は、この入力を受けて色測定選択画面４１（図６参照）を表示手段１４に表示する（Ｓ１０２）。このとき、測定色テーブル１９０には、カラーチャート（１７）のみが記憶された状態で、カラーチャート名表示欄４１１にはカラーチャート（１７）のみが表示されるものとする。また、そのカラーチャート名表示欄４１１ではカラーチャート（１７）が自動的に選択されているものとする。
【００５８】
次に、作業者は、カラーチャート（特１）を追加するべく、オプションキー４１６を押下する。制御分１２は、この入力を受け（Ｓ１０３、Ｙ）、特色追加の処理を行う（Ｓ４００）。
【００５９】
ここで、図１５を用いて特色の追加について説明する。本例では、特色の追加を、特色のカラーパッチを含むカラーチャート（特１）を追加するようにして行い、図１５は、特色を含むカラーチャート（特１）の追加する手順を示すフローチャートである。図１５に示すように、選択画面表示制御手段１６は、特色追加画面４５を表示手段１４に表示する（図７参照）。
【００６０】
まず、作業者は、特色追加画面４５に追加する特色についての各種入力を行う。追加する特色は３つであるから、表示された特色追加画面４５の色数入力欄４５１に３と入力する。また、特色指定欄４５２の追加色名に各特色の名称と、Ｌ＊欄、ａ＊欄及びｂ＊欄にそれぞれのＬ＊値、ａ＊値及びｂ＊値を入力する。さらに、カラーチャート名入力欄４５３にカラーチャート名を「カラーチャート（特１）」と入力する。このように特色についての各種入力がなされ（Ｓ４０２、Ｙ）、作成キー４５４が押下されると（Ｓ４０３，Ｙ）、制御部１２は、測定色テーブル１９０にカラーチャート（特１）とその測定色を記憶し、各特色のＬ＊ａ＊ｂ＊表色系の値を督促テーブル１９２に記憶する（Ｓ４０４）。そして、ＯＫキー４５５が押下されると、選択画面表示制御手段１６は、色測定選択画面４１を表示手段１４に再び表示する（Ｓ４０５）。このとき、カラーチャート名表示欄４１１には、追加された「カラーチャート（特１）」が表示される。
【００６１】
また、選択画面表示制御手段１６は、基準値を取得するときすなわち色測定選択画面４１の色基準登録キー４１３が押下されると、基準名を入力するための基準名入力画面４２を表示手段１４に表示する。
【００６２】
図１４に戻り、作業者が、カラーチャート（特１）を選択し、色基準登録キー４１３を押下すると（実際には、マウスを用いてクリックすることで押下している。他のキーも同様。）（Ｓ１０４、基準登録）、選択画面表示制御手段１６は、さらに基準名入力画面４２（図９参照）を表示手段１４に表示する（Ｓ１０５）。作業者は、基準名入力欄４２１に基準名を入力し、次へキー４２２を押下する（Ｓ１０６、Ｙ）と、測定画面表示制御手段１７は、カラーチャート（特１）に対応する測定画面４４（図１０（ｂ）参照）を表示手段１４に表示する（Ｓ１０７）。このとき、測定色表示欄４４４には、特色テーブル１９２に記憶された色情報に基づいて特色の色彩を明示する。
【００６３】
作業者が、測定キー４４１を押下すると、測定値の待ち受け状態となり、作業者が、測色計３でまず出力したカラーチャート（特１）のカラーパッチを番号順に測定していくと、制御部１２はそれらの測定値を受け付けてシステムメモリ（図示せず）或いは不揮発性ＲＡＭなどに記憶し、測定画面表示制御手段１７は、測定値表示欄４４３に表示する。そして、測定が終了し、作業者が、終了キー４４２を押下すると（Ｓ１０８、Ｙ）、制御部１２は、測定値を基準値とし、基準値を示す識別情報、画像出力装置の識別情報、基準名入力画面４２を用いて入力された基準名、色測定選択画面４１を用いて選択されたカラーチャート名「カラーチャート（特１）」、及び、特色の色情報を付帯情報として付帯して通信手段１８を介して管理サーバ５に送る（Ｓ１０９）。
【００６４】
（管理値の測定）
次に、管理値の測定の場合について説明する。作業者は、管理時期になったら、具体的には基準値を測定してから所定の期間経過後、或いは、インクなどのロットが変わったときなどに、制御装置１のキーボードやマウス等の入力手段１１を操作して、画像出力装置２によりカラーチャート（特１）を出力する。そして、作業者は、制御装置１のキーボードやマウス等の入力手段１１を操作して、色の測定を開始する入力を行う（ステップＳ１０１、Ｙ）。制御部１２の選択画面表示制御手段１６は、この入力を受けて色測定選択画面４１（図６参照）を表示手段１４に表示する（Ｓ１０２）。次に、作業者は、カラーチャート名表示欄４１１で測定に用いるカラーチャート、ここではカラーチャート（特１）の選択及び基準名欄４１０で比較対照とする基準値の選択（基準値名を選択）を行い、測定キー４１２を押下すると（Ｓ１０４、日常データ）、測定画面表示制御手段１７は、カラーチャート（特１）に対応する測定画面４４（図１０（ｂ）参照）を表示手段１４に表示する（Ｓ１１０）。
【００６５】
基準値の場合と同様に、作業者が、測定を行い、終了キー４４２を押下すると（Ｓ１１１、Ｙ）、制御部１２は、測定値を管理値とし、管理値を示す識別情報、画像出力装置の識別情報、色測定選択画面４１を用いて選択された基準名、及び、色測定選択画面４１を用いて選択されたカラーチャート名「カラーチャート（特１）」を付帯情報として付帯して通信手段１８を介して管理サーバ５に送る（Ｓ１１２）。
【００６６】
＜管理サーバにおける処理＞
図１６、図１７は、管理サーバ５における基準値及び管理値についての処理の手順を示すフローチャートである。図１６、図１７を用いて、管理サーバ５における処理手順について説明する。
【００６７】
管理サーバ５は、制御装置１から送信された測定値を受け（Ｓ２０１、Ｙ）、付帯情報を参照し基準値であれば（Ｓ２０２、基準値）、基準値格納手段５３に、画像出力装置の識別情報、基準名、カラーチャート名、特特色の色情報（特色を含む場合）、及び、基準値を記憶する（図１１参照）（Ｓ２０５）。
【００６８】
また、付帯情報を参照し管理値であれば（Ｓ２０２、管理値）、色管理情報生成手段５１は、基準値格納手段５３を検索して受けた管理値の付帯情報が示す画像出力装置の基準名の基準値を読み出して、管理値と基準値とに基づいて、色管理情報を生成する（Ｓ２０３）。色管理情報は、上述したように色差ΔＥ、濃度差ΔＤ、ドットゲイン、または、トラッピング率などの少なくともいずれか１つを含むものである。また、色管理情報は、表示手段に表示可能な表示情報として生成される。そして、色管理情報格納手段５５は、生成された色管理情報を記憶する（Ｓ２０４）。このとき、色管理情報が表示手段に表示されたときに特色の色彩を確認できるように、色情報に基づいて表示する。
【００６９】
例えば、作業者が、作業端末４からブラウザ機能を用いて、色管理情報を送信するように要求を行うと、管理サーバ５はこの要求を受けて（Ｓ３０１、Ｙ）、要求もとの作業端末４に要求された色管理情報を送信する（Ｓ３０２）そして、作業端末４において、例えば図１２または図１３に示したように色管理情報を表示する。また、同様にして制御手段１に色管理情報を表示することも可能である。
【００７０】
上述のようにして通常管理をするように予め定められた管理対象色に加えて特色の色の管理を行うことができる。
【００７１】
また、管理サーバ５の色管理に関する機能である色管理情報格納手段５５、基準値格納手段５３及び色管理情報生成手段５１の機能を制御装置１に備える構成にして、制御装置１で色管理を行うようにすることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本発明に係る第１の実施の形態の色管理システムのシステム構成を示す機能ブロック図である。
【図２】カラーチャートにおけるカラーパッチの構成の一例を示す説明図である。
【図３】図１に示す測定色記憶部に記憶される測定色テーブルの構成の一例を示す図である。
【図４】図１に示す測定色記憶部に記憶される基準名テーブルの構成の一例を示す図である。
【図５】図１に示す測定色記憶部に記憶される特色テーブルの構成の一例を示す図である。
【図６】本実施の形態において表示手段に表示される色測定選択画面の一例を示す図である。
【図７】本実施の形態において表示手段に表示される特色追加画面の一例を示す図である。
【図８】カラーチャートにおけるカラーパッチの構成の一例を示す説明図である。
【図９】本実施の形態において表示手段に表示される基準名入力画面の一例を示す図である。
【図１０】本実施の形態において表示手段に表示される測定画面の一例を示す図である。
【図１１】図１に示す基準値格納手段に記憶される情報の構成の一例を示す図である。
【図１２】本実施の形態において表示される色管理情報の一例を示す図である。
【図１３】本実施の形態において表示される色管理情報の一例を示す図である。
【図１４】図１の制御装置における基準値及び管理値の測定の手順を示すフローチャートである。
【図１５】特色を含むカラーチャートの追加する手順を示すフローチャートである。
【図１６】図１の管理サーバにおける基準値及び管理値についての処理の手順を示すフローチャートである。
【図１７】図１の管理サーバにおける基準値及び管理値についての処理の手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７３】
１  制御装置
２  画像出力装置
３  測色計
４  作業端末
５  管理サーバ
１１  入力手段
１２  制御部
１３  画像データ記憶部
１４  表示手段
１６  選択画面表示制御手段
１７  測定画面表示制御手段
１８  通信手段
１９  測定色記憶部
５１  色管理情報生成手段
５２  通信手段
５３  基準値格納手段
５５  色管理情報格納手段
１９０  測定色テーブル
１９１  基準名テーブル
１９２  特色テーブル
Ｎ  ネットワーク
【図１】
2007226471.tif 000003
【図２】
2007226471.tif 000004
【図３】
2007226471.tif 000005
【図４】
2007226471.tif 000006
【図５】
2007226471.tif 000007
【図６】
2007226471.tif 000008
【図７】
2007226471.tif 000009
【図８】
2007226471.tif 000010
【図９】
2007226471.tif 000011
【図１０】
2007226471.tif 000012
【図１１】
2007226471.tif 000013
【図１２】
2007226471.tif 000014
【図１３】
2007226471.tif 000015
【図１４】
2007226471.tif 000016
【図１５】
2007226471.tif 000017
【図１６】
2007226471.tif 000018
【図１７】
2007226471.tif 000019