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　平成４年特許願第４４８８０号「拡張したダイナミックレンジを有する光電気変換装置」拒絶査定に対する審判事件［平成５年１月２６日出願公開、特開平５−１８８２２］について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
［１］経緯および本願発明
　本件出願は、平成４年３月２日に出願（優先権主張1991年３月４日、ドイツ）されたものであって、当審の拒絶理由に対して平成１４年１０月１６日付けの手続補正がなされた。その補正された明細書および図面によれば、本願発明は特許請求の範囲に記載された次のとおりのものと認められる。
「入力光信号が変換器に入る前に光増幅器を通る光電気変換装置において、電気出力信号に従った光増幅器の利得あるいは減衰係数を制御する手段を設け、前記光増幅器がポンプソースを有するエルビウムドープファイバ増幅器であり、前記手段からの電気信号がポンプソースにより放出されたポンプ光の強度を変調する光変調器を制御することによってエルビウムドープファイバ増幅器の利得を制御し、ポンプ光が光信号の伝播方向と反対の方向に前記エルビウムドープファイバ増幅器に結合され、ポンプ光吸収フィルタが前記エルビウムドープファイバ増幅器に先行および／または後続して配置されることを特徴とする光電気変換装置。」
　
［２］当審の拒絶理由通知で引用された各刊行物の記載内容
刊行物１；特開平２−２８１１１１号公報
1-1「上記目的を達成するため、本発明では、・・・入射される励起光強度に応じて光信号強度を増減させる希土類元素添加光ファイバを配置した。
（作用）
　本発明によれば、・・・。このとき、励起光が所定の強度をもって希土類元素添加光ファイバに入射されていると、・・・光信号は所定の利得をもって増幅されて、希土類元素添加光ファイバの他端から出射される。
　一方、励起光が所定の強度以下で希土類元素添加光ファイバに入射されているか、あるいは励起光が入射されていないと、・・・その強度が減衰される。
　このように、希土類元素添加光ファイバにおいて、励起光強度に応じて強度が所望の値に調整された光信号は、次に、光電気変換回路に入力され、電気信号に変換される。」（２頁左上欄20行から左下欄５行）
　
1-2「（実施例）
　第１図は、本発明に係る光受信回路の一実施例を示す構成図であって、・・・10は希土類元素添加光ファイバ（以下、Er添加光ファイバという）で、石英系光ファイバに希土類元素、例えばエルビウム（以下、Erと表記する）を所定の濃度で添加して構成されている。Er添加光ファイバ10の一端は、光ファイバ１の光信号出射端面に接続され、他端は光電気変換回路２の受光部（図示せず）に対向するように配置されている。
　・・・
　12は増幅率制御回路で、・・・光受信電力に依存せず一定となるように、光電気変換回路２の増倍率と可変増幅回路４の増幅率並びに励起用光源11に対する供給電流を制御して励起光の出射強度を制御する。
　次に、上記構成による動作を説明する。
　・・・
　このように、Er添加光ファイバ10において、励起光強度に応じて強度が所望の値に調整された光信号は、次に、光電気変換回路２に入力され、電気信号に変換される。
　・・・
　以上のように、本実施例によれば、光受信回路の光電気変換回路２の前段に、励起光強度の強弱に応じて光ファイバ１を伝搬された光信号を増幅させ、または減衰させ得るEr添加光ファイバ10を配置したので、従来の光受信回路に比べてEr添加光ファイバ10の、いわゆる透過率の変化分だけ入力光のダイナミックレンジの拡大を図れ、光受信電力に対して広いダイナミックレンジを有する光受信回路を実現している。」（２頁左下欄６行から３頁左下欄４行）
　
刊行物２；特開平３−３３６３３号公報
2-1「第２図は、本発明において単一パルス型の光ケーブル監視装置に半導体レーザ増幅器を適用した第２の実施例を示す構成図である。・・・６ｆの出力光中には増幅された反射光と励起光と希土類添加ファイバレーザ光増幅器６ｆ自身が発する自然放出光が含まれ、励起光と自然放出光はＳＮ比劣化の原因となるので帯域通過光フィルタ６ｂにより除去し、増幅された反射光の波長付近のみを通過させる。」（第４頁右上欄６行から第５頁左下欄５行の記載および第２から４図）
　
刊行物３；特開平２−２８２２２６号公報
「９は希土類元素添加光ファイバ増幅器（以下、光ファイバ増幅器という）で、・・・１０は励起光除去用フィルタで、光ファイバ増幅器９と光スターカプラ２の電話局ＴＥＸ側の１個のポート間に接続されており、信号光は透過させ、励起光は遮断する。」（第３頁左下欄２行から右下欄６行の記載および第１図）
　
刊行物４；特開平２−１８６２３６号公報
「第１図は本発明の第１の実施例による・・・１４は光検出器１２からの電気信号を受けてその信号の時間的波形あるいは振幅および位相を処理して解析する波形処理装置である。」（４頁左下欄１２行から同頁右下欄１６行）
　
［３］対比・判断
3-1　当審の拒絶理由で記載したとおり、刊行物１には信号光とポンプ光との結合の具体的手段については説明されていないが、公知の、信号光とポンプ光を結合するために設けられた手段（例えば刊行物４に記載された方向性結合器あるいは合分波器）が使用されていることは明らかであり、刊行物１には、
「入力光信号が変換器に入る前に光増幅器を通る光電気変換装置において、電気出力信号に従った光増幅器の利得あるいは減衰係数を制御する手段を設け、前記光増幅器がポンプソースを有するエルビウム（Er）ドープファイバ増幅器であり、前記手段からの電気信号がポンプソースにより放出されたポンプ光の強度を変調する光変調器を制御することによってエルビウムドープファイバ増幅器の利得を制御し、ポンプ光が光信号の伝播方向と反対の方向に前記エルビウムドープファイバ増幅器に結合される光電気変換装置。」が記載されていると認められる。
　
　審判請求人は、当審の拒絶理由に対する意見書において、「刊行物１には“ポンプ光が信号光の伝播方向と反対の方向に前記エルビウムドープファイバ増幅器に結合される”ことは記載されていない」、「刊行物４の指摘箇所ではポンプ光が光信号の伝播方向に対してどちらの方向に結合されているかは記載されておらず、単に方向性結合器あるいは合分波器が採用されているということが、直ちに“ポンプ光が信号光の伝播方向と反対の方向に前記エルビウムドープファイバ増幅器に結合される”ことを意味しない」と主張するが、
　刊行物１には、「Er添加光ファイバ10の一端は、光ファイバ１の光信号出射端面に接続され、他端は光電気変換回路２の受光部（図示せず）に対向するように配置されている。」と記載され、第１図において、Er添加光ファイバ10の左側に光ファイバ１が接続され、右側には励起用光源11からの光が矢印をもって導かれることが図示されているのであるから、当業者であれば、刊行物１には“ポンプ光が信号光の伝播方向と反対の方向に前記エルビウムドープファイバ増幅器に結合される”ことが記載されていると理解する。
　そして、刊行物４の第１図は、光検出器に導かれる信号光の方向に対してポンプ光が逆の方向で結合されることを図示している。
　
　念のために言うと、Er添加光ファイバを使用する光増幅においてポンプ光を信号光の伝播方向と反対の方向に結合しても、同じ方向に結合しても信号光を増幅できることは当業者にとって明らかなことである。（例えば、特開平３−２５９８５号公報、特開平２−１５７８２９号公報参照）
　
3-2　上記のとおりであるから、本願発明と刊行物１に記載された発明とを対比すると、両者は、
「入力光信号が変換器に入る前に光増幅器を通る光電気変換装置において、電気出力信号に従った光増幅器の利得あるいは減衰係数を制御する手段を設け、前記光増幅器がポンプソースを有するエルビウム（Er）ドープファイバ増幅器であり、前記手段からの電気信号がポンプソースにより放出されたポンプ光の強度を変調する光変調器を制御することによってエルビウムドープファイバ増幅器の利得を制御し、ポンプ光が光信号の伝播方向と反対の方向に前記エルビウムドープファイバ増幅器に結合される光電気変換装置。」
として一致し、次の点で相違する。
　本願発明では、ポンプ光吸収フィルタが前記エルビウムドープファイバ増幅器に先行および／または後続して配置されるのに対し、刊行物１には、そのようなポンプ光吸収フィルタについて記載されていない点。
　
　相違点について検討するに、信号光以外の光を除去するフイルタを光ファイバ増幅器に先行および／または後続して配置することは上記刊行物２に記載され（そればかりでなく、同刊行物にはEr（希土類元素）添加光ファイバ増幅器においてポンプ光（励起光）除去フィルタを設けることも記載（第４図）されている。）、刊行物３にも記載されているように公知の技術であり、ポンプ光を利用した光ファイバ増幅器を有する点で共通する刊行物１に記載された発明に、このようなポンプ光（励起光）除去フィルタを設けることは当業者が容易に想到しうることである。
　
［４］結論
　したがって、本願発明は、刊行物１〜４に記載された発明および当業者にとって明らかな事項に基いて当業者が容易に発明をすることができたものと認められ、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。