【事件の表示】
　特願２００８−　９６３５９「プロセス制御システムにおける故障管理方法とシステムおよびそのデバイス並びにそのプロセス制御システム」拒絶査定不服審判事件〔平成２０年１０月　９日出願公開、特開２００８−２４３２１０〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本件出願は、平成１４（２００２）年２月５日（パリ条約による優先権主張平成１３（２００１）年２月５日、アメリカ合衆国）の特許出願である特願２００２−２８２５７号の一部を、平成２０年４月２日に分割して新たな特許出願としたものであって、平成２５年４月２４日付けで拒絶をすべき旨の査定がなされた。 
　これに対し、平成２５年９月２日に該査定の取消を求めて本件審判の請求がされると同時に手続補正書が提出され、特許請求の範囲について補正がなされた。その後、平成２６年８月２６日付けで当審から拒絶の理由が通知され、平成２７年２月２５日に意見書とともに手続補正書が提出され、特許請求の範囲についてさらに補正がなされたものである。
　
第２　本願発明 
　本願の請求項１ないし４２に係る発明は、上記平成２７年２月２５日提出の手続補正書によって補正された特許請求の範囲の請求項１ないし４２に記載された事項により特定されるとおりのものと認めるところ、その請求項３３の記載は以下のとおりである。（以下請求項３３に係る発明を「本願発明」という。） 
「　【請求項３３】
　プロセスを実行するプロセス制御システムにおいて、
　複数のフィールドデバイスと、
　その複数のフィールドデバイスに通信連絡的に連結されかつそのプロセスの少なくとも一部を遂行するユニットモジュールを含むコントローラとを有し、
　前記ユニットモジュールは、前記コントローラに前記プロセスが停止されるべきか否かを判断するために、複数の制御モジュールによって生成される合成故障コードのグループを処理させ、
　各合成故障コードは、前記合成故障コードのグループ内において、前記複数のフィールドデバイスから収集された別の故障情報の組み合わせに基づいており、当該組み合わせられた故障情報は当該合成故障コードを生成すべく結合され、且つ、前記故障情報は、前記各フィールドデバイスに接続された装置の複数の部品のうちの特定の部品が現在実行中のプロセスにおいて必要であるか否かを示すものである、ことを特徴とするプロセス制御システム。」
第３　引用刊行物記載の発明 
　これに対して、当審での平成２６年８月２６日付けの拒絶の理由に引用された、本願の優先日前に頒布された下記刊行物には、以下の発明、あるいは事項が記載されていると認められる。  
　刊行物１：特開平１１−１２００３１号公報
　刊行物２：特開平　９−　１６８７５号公報 
　刊行物４：特開平　３−　６２１０１号公報
１　刊行物１ 
（１）刊行物１に記載された事項  
　刊行物１には、「フィールド機器の状態表示装置」に関して、図面とともに、以下の事項が記載されている。なお、下線は当審で付したものである。 
ア　
「【課題】フィールド機器の状態をホストマシンに直観的、集約的に表示できるようにしたフィールド機器の状態表示装置を実現する。
【解決手段】双方向通信可能でフィールドバスに接続されたフィールド機器の情報をホストマシン側で表示することのできるフィールド機器の状態表示装置であって、前記フィールド機器からのアラームを基にフィールド機器の状態を作成するフィールドコントロールユニットと、このフィールドコントロールユニットからフィールド機器状態を取り出し、前記フィールドバスごとに集約したフィールド機器の代表状態表示と前記フィールドバスに接続された各フィールド機器ごとの状態表示とを前記ホストマシン側で表示するように構成する。」（要約欄）
イ　
「【請求項１】双方向通信可能でフィールドバスに接続されたフィールド機器の情報をホストマシン側で表示することのできるフィールド機器の状態表示装置であって、
前記フィールド機器からのアラームを基にフィールド機器の状態を作成するフィールドコントロールユニットと、
このフィールドコントロールユニットからフィールド機器状態を取り出し、前記フィールドバスごとに集約したフィールド機器の代表状態表示と、前記フィールドバスに接続された各フィールド機器ごとの状態表示とを前記ホストマシン側で表示するように構成したことを特徴とするフィールド機器の状態表示装置。」（特許請求の範囲）
ウ
「【００１０】図１において、
ホストマシン
【００１１】コミュニケーションゲートウェイユニット３は、ネットワークのバス（例えばEthernet）２を介してホストマシン１に接続されている。
フィールドコントロールユニット
制御バス
【００１２】Ｉ／Ｏモジュール６1，６2は、それぞれフィールドコントロールユニット５1，５2に接続されると共に、
フィールド機器
フィールドバス
を介して
接続
【００１３】フィールドコントロールユニット５1は、Ｉ／Ｏモジュール６1経由で送られるフィールド機器のアラームを基にフィールド機器の状態（正常／異常を示す情報）を作成する。他のフィールドコントロールユニットについてもＩ／Ｏモジュール経由で送られるフィールド機器のアラームを基にしてフィールド機器状態を作成する。これら作成されたフィールド機器状態はホストマシン１により読み取られる。」
　
エ
「【００１４】このような構成における動作を次に説明する。フィールド機器のアラームはＩ／Ｏモジュール６1経由でフィールドコントロールユニット５1に上げられ、フィールドコントロールユニット５1ではそのアラームを基にフィールド機器の状態を作成する。他のフィールドコントロールユニットについても同様である。
【００１５】
ホストマシン１はフィールドコントロールユニット５
1
からのフィールド機器の状態情報を取り出し、セグメントごとの代表状態表示およびフィールド機器個々の状態表示を行う
オ
「【００１６】図２はフィールド機器状態表示ウィンドウの表示例を示す図である。画面左側はセグメント代表状態表示領域であり、フィールドバス単位での状態表示（アイコンとセグメント名）が列挙される。上記アイコンとしては、
例えば全機器正常の場合は●印の中に白抜きの＋印を入れたアイコン、異常な機器の場合は▲印の中に白抜きの！印を付したアイコン
カ　上記記載事項ウにおける図１に示されたシステムは、複数の「フィールド機器」が接続されたフィールドコントロールユニットを備え、また「制御バス」を有していることから、技術常識を踏まえれば、プロセスを実行するプロセス制御システム、ということができる。
　
キ　上記記載事項エに「ホストマシン１はフィールドコントロールユニット５1からのフィールド機器の状態情報を取り出し、セグメントごとの代表状態表示およびフィールド機器個々の状態表示を行う」とあり、そして、上記記載事項オに「全機器正常の場合は・・・、異常な機器の場合は・・・アイコンが用いられる。」とあることから、刊行物１の「ホストマシン」は、複数のフィールド機器の故障情報を表示するもの、ということができる。
　
（２）刊行物１発明 
　そこで、刊行物１の上記記載事項アないしオ並びに上記認定事項カ及びキを本願発明に照らして整理すると、刊行物１には以下の発明が記載されていると認められる。（以下「刊行物１発明」という。）
「プロセスを実行するプロセス制御システムにおいて、
　複数のフィールド機器と、
　その複数のフィールド機器にフィールドバスを介して接続されかつそのプロセスの少なくとも一部を遂行するフィールドコントロールユニットに接続するホストマシンとを有し、
　前記ホストマシンは前記フィールドコントロールユニットからの複数のフィールド機器の状態情報を取り出し、セグメントごとの代表状態表示およびフィールド機器個々の故障情報を表示する、プロセス制御システム。」
２　刊行物２ 
　刊行物２には、「アラーム信号出力装置」に関して、図面とともに、以下の事項が記載されている。なお、下線は当審で付したものである。 
ア　
「【００１１】
【実施例】以下、図面を用いて本発明の実施例を詳細に説明する。図１は、本発明の一実施例を示す構成ブロック図である。この図において、Ｃ１〜Ｃ１６は機能ブロック（内部計器）で、プロセスからの信号を入力し所定の演算を行い、操作信号やアラーム信号を出力するように構成されている。
【００１２】ＡＤは本発明で特徴としているアラーム信号出力装置で、各機能ブロック（内部計器）が出力するアラーム信号を受ける端子Ｘ０１〜Ｘ１６、各機能ブロックに対してアラーム抑制信号を出力する出力端子Ｙ０１〜Ｙ１６を備えている。このアラーム信号出力装置において、１はアラーム受付部で、入力パターンスイッチＳＷ１を備え、このスイッチＳＷ１のスイッチ位置に応じて、複数の機能ブロックから出力される各アラーム信号を選択して受け付けるように構成されている。入力パターンスイッチＳＷ１は、制御装置が実施するアプリケーションプログラムあるいは、オペレータが制御するプラントの工程に応じて変更できるように構成されている。」
イ　
「【００１３】２は代表アラーム発生部で、アラーム受付部１で受け付けた各アラーム信号の中で最も高いプライオリティーのアラーム信号を判定し、そのアラーム信号に対応した代表アラームを発生する機能を有する。３はプライオリティマスクスイッチＳＷ２を備え、そのスイッチの位置に応じて代表アラームに対する各機能ブロックごとのアラーム抑制を行うアラーム抑制部である。このアラーム抑制部３からは、各機能ブロックごとに個別に各出力端子Ｙ０１〜Ｙ１６を介してアラーム抑制のための信号が出力されるように構成してある。
【００１４】このように構成した装置の動作を次に説明する。各機能ブロックＣ１〜Ｃ１６は、例えば、プロセスに設置した各種のセンサからの信号を入力し、これらと所定の設定値との偏差にＰＩＤ制御演算などを行い、制御出力をバルブなどの操作端に出力するフィードバック制御演算機能を行うものや、シーケンス演算機能等を行うもの、スイッチとして機能するもの等があり、各機能ブロックはタグ名で識別される。」
ウ　
「【００１６】アラーム受付部１は、各機能ブロックＣ１〜Ｃ１６から出力される前述したようなアラーム信号を入力端子Ｘ０１〜Ｘ１６を介して受ける。ここで、アラーム受付部１で採用するアラーム信号は、入力パターンスイッチＳＷ１のスイッチ位置に応じてダイナミックに選択する。・・・（中略）・・・
【００１７】入力パターンスイッチＳＷ１は、アプリケーションプログラム、またはオペレータの操作によりプラントの工程に応じてスイッチ位置が変更され、そのスイッチ位置に応じたパターンにより複数のアラーム信号の中で、代表アラーム発生部２が採用する幾つかのアラーム信号を選択する。これにより、各機能ブロックで発生するアラーム信号をアプリケーションプログラムの進行に応じて、あるいはプラントの工程に応じて、代表アラームの対象とする（採用する）アラームのプライオリティをダイナミックに選択し、例えば
特定の工程では緊急性の低いアラーム信号は採用しないようにすること
３　刊行物４ 
（１）刊行物４に記載された事項  
　刊行物４には、「プラント運転支援装置」に関して、図面とともに、以下の事項が記載されている。なお、下線は当審で付したものである。
ア　
「〔産業上の利用分野〕
　本発明は、プラント運転支援装置に係わり、とくに複雑なプラントの異常発生時における運転操作を支援するための
プラント運転支援装置
イ
「第１図の異常度評価処理１０４は、上述のように分割したプラント及びその状態の一番下の細分化された分割単位の異常度を評価する。第３図はこの評価法の例を示すもので、対象は
プロセス
ウ
「
異常度総合評価処理１０７は、異常度評価処理１０４で得た最小単位の異常度をベースとしてより大きい分割単位での異常度を順次評価する
　ｂ２＝ｍａｘ（ａ２１，ａ２２・・・・・・ａ２Ｍ）
とする。以下同様にこの階層の異常度ｂ３，・・・ｂＮを評価し終わると、次にボイラ全体の異常度ｃを
　ｃ＝ｍａｘ（ｂ１，ｂ２・・・・・・ｂＮ）
とする。」（第３ページ右下欄第１６行〜第４ページ右上欄第１行）
　　　
エ
「次に画面では、ボイラ系統の異常箇所を更に絞り込むために、最初の画面のボイラ系統を示す破線表示の領域内の任意の位置にタッチすることによりボイラ系統を機器レベルまでの詳細な系統図として表示し、
各機器
オ　上記記載事項ウに「異常度総合評価処理１０７は、異常度評価処理１０４で得た最小単位の異常度をベースとしてより大きい分割単位での異常度を順次評価する」とあること、並びに、同記載事項の「異常度ｂ１」、「異常度ｂ２」及び「ボイラ全体の異常度ｃ」の算出方法などを踏まえれば、「異常度」は実質的には、異常度総合評価処理１０７が評価する故障情報の組み合わせに基づいた合成故障コード、といえるものである。
（２）刊行物４事項
　刊行物４の上記記載事項アないしエ及び上記認定事項オを図面を参照しつつ、技術常識を踏まえて整理すると、刊行物４には以下の事項が記載されていると認められる。（以下「刊行物４事項」という。）  
「プロセスを実行するプラント運転支援装置において、
　複数の機器と、その複数の機器に連結された異常度評価処理１０４及び異常度総合評価処理１０７とを有し、異常度総合評価処理１０７は合成故障コードを処理し、各合成故障コードは、前記合成故障コードのグループ内において、前記複数の機器から収集された別の故障情報の組み合わせに基づいており、当該組み合わせられた故障情報は当該合成故障コードを生成すべく結合されている、プラント運転支援装置。」
第４　対比 
　本願発明と刊行物１発明とを対比すると以下のとおりである。 
　刊行物１発明の「フィールド機器」は本願発明の「フィールドデバイス」に相当することは、その機能及び技術常識に照らして明らかであり、以下同様にそれぞれの機能を踏まえれば、「フィールドバスを介して接続され」は「通信連絡的に連結され」に、「フィールドコントロールユニット」は「ユニットモジュール」に、それぞれ相当することも明らかである。
　また、刊行物１発明の「フィールドコントロールユニットに接続するホストマシン」と本願発明の「ユニットモジュールを含むコントローラ」は、上記対応関係も踏まえ、ユニットモジュールに接続する上位階層機種、である点で共通する。
　次に、刊行物１発明の
「ホストマシンは前記フィールドコントロールユニットからの複数のフィールド機器の状態情報を取り出し、セグメントごとの代表状態表示およびフィールド機器個々の故障情報を表示する」ことは、上記対応関係を踏まえ、
「上位階層機種は前記ユニットモジュールからの複数のフィールドデバイスの状態情報を取り出し、セグメントごとの代表状態表示およびフィールドデバイス個々の故障情報を表示する」ことと言い換えられるところ、これは本願発明の
「ユニットモジュールは、前記コントローラに前記プロセスが停止されるべきか否かを判断するために、複数の制御モジュールによって生成される合成故障コードのグループを処理させ、
　各合成故障コードは、前記合成故障コードのグループ内において、前記複数のフィールドデバイスから収集された別の故障情報の組み合わせに基づいており、当該組み合わせられた故障情報は当該合成故障コードを生成すべく結合され、且つ、前記故障情報は、前記各フィールドデバイスに接続された装置の複数の部品のうちの特定の部品が現在実行中のプロセスにおいて必要であるか否かを示すものである」ことと、
「フィールドデバイスの故障情報を扱う」ものである限りにおいて共通する。
　したがって、本願発明と刊行物１発明とは、以下の点で一致しているということができる。 
＜一致点＞ 
「プロセスを実行するプロセス制御システムにおいて、
　複数のフィールドデバイスと、
　その複数のフィールドデバイスに通信連絡的に連結されかつそのプロセスの少なくとも一部を遂行するユニットモジュールに接続する上位階層機種とを有し、
　フィールドデバイスの故障情報を扱う、プロセス制御システム。」 
　
　そして、本願発明と刊行物１発明とは、以下の３点で相違している。 
＜相違点１＞
　ユニットモジュールに接続する上位階層機種として、本願発明においては、ユニットモジュールを含むコントローラであるのに対し、刊行物１発明においては、ユニットモジュール（フィールドコントロールユニット）に接続するホストマシンである点。
＜相違点２＞
　本願発明においては、コントローラがプロセスが停止されるべきか否かを判断するのに対し、刊行物１発明のホストマシンは、故障情報を表示するものの、その目的が明らかでない点。
＜相違点３＞
　フィールドデバイスの故障情報を扱うことに関し、
　本願発明においては、ユニットモジュールは、複数の制御モジュールによって生成される合成故障コードのグループを処理させ、
　各合成故障コードは、合成故障コードのグループ内において、複数のフィールドデバイスから収集された別の故障情報の組み合わせに基づいており、当該組み合わせられた故障情報は当該合成故障コードを生成すべく結合され、且つ、故障情報は、各フィールドデバイスに接続された装置の複数の部品のうちの特定の部品が現在実行中のプロセスにおいて必要であるか否かを示すのに対し、
　刊行物１発明においては、ホストマシンはユニットモジュールからの複数のフィールド機器の状態情報を取り出し、セグメントごとの代表状態表示およびフィールド機器個々の故障情報を表示するものである点。
　
第５　相違点の検討 
１　＜相違点１＞について
　刊行物１発明においては、ユニットモジュールに接続するホストマシンを有するものの、該ホストマシンが（制御）コントローラの機能を果たすものかは明らかではない。しかしながら、刊行物１発明はプロセス制御システムである以上、各ユニットモジュール（フィールドコントロールユニット）、あるいはホストマシン、さらには他の箇所のいずれかに、プロセス全体の制御機能を担当するコントローラを有しているものと考えられる。したがって、相違点１は実質的な差異ではない。
２　＜相違点２＞について
　刊行物１発明はフィールド機器の故障情報を表示するものであるところ、刊行物１発明にはその目的は明記されていない。しかしながら、刊行物１発明のフィールド機器はプロセスで用いられるものである以上、殊に重大な故障の場合はプロセスを停止するものと考えられる。したがって、相違点２は実質的な差違ではない。
３　＜相違点３＞について
ア　上記第３の３（２）にて指摘したように、刊行物４事項は、「プロセスを実行するプラント運転支援装置において、複数の機器と、その複数の機器に連結された異常度評価処理１０４及び異常度総合評価処理１０７とを有し、異常度総合評価処理１０７は合成故障コードを処理し、各合成故障コードは、前記合成故障コードのグループ内において、前記複数の機器から収集された別の故障情報の組み合わせに基づいており、当該組み合わせられた故障情報は当該合成故障コードを生成すべく結合されている、プラント運転支援装置。」というものであるところ、これを本願発明の用語で表現すれば、刊行物４事項の「プラント運転支援装置」は「プロセス制御システム」と表現でき、以下同様に、「機器」は「フィールドデバイス」と、「連結され」は「通信連絡的に連結され」と表現できる。
　また、刊行物４事項の「異常度評価処理１０４」及び「異常度総合評価処理１０７」と本願発明の「ユニットモジュールを含むコントローラ」とは、異常を評価する手段、である点で共通する。  
　したがって、刊行物４事項は、  
「プロセスを実行するプロセス制御システムにおいて、複数のフィールドデバイスと、その複数のフィールドデバイスに通信連絡的に連結された異常を評価する手段とを有し、異常を評価する手段は合成故障コードを処理し、各合成故障コードは、前記合成故障コードのグループ内において、前記複数の機器から収集された別の故障情報の組み合わせに基づいており、当該組み合わせられた故障情報は当該合成故障コードを生成すべく結合されている、プロセス制御システム。」と言い換えることができる。  
 　 
イ　ここで、刊行物１発明と刊行物４事項は、いずれも、プロセスを実行するプロセス制御システムにおいて、複数の機器とその複数の機器に連結されたコントローラとを有し、機器の故障情報を扱うものである点で共通しており、刊行物４に接した当業者がこれを刊行物１発明に適用することを試みることに格別困難性はない。
　そして、本願発明において、合成故障コードが複数の制御モジュールによって生成される点については、刊行物１に、フィールドコントロールユニットには各フィールド機器に対応するＩ／Ｏモジュールが個別に設けられていることからすれば（上記記載事項第３の１（１）ウの図１参照）、刊行物１には、フィールドコントロールユニットにおける処理を各モジュール毎に分散して行うことが示唆されているといえる。そうすると、刊行物４事項を刊行物１発明に適用するに際して、合成故障コードを「フィールドコントロールユニット」内のそれぞれの「フィールド機器」に対応する各制御モジュールによって生成させるようにすることは、処理の分散化の一環として格別創意を要することではない。
　また、故障情報は、各フィールドデバイスに接続された装置の複数の部品のうちの特定の部品が現在実行中のプロセスにおいて必要であるか否かを示す点につき検討するに、刊行物４事項において、合成故障コードは、複数の機器の異常度を総合的に評価するものであるから、現在実行中のプロセスにおいて必要のない機器を除外して評価することは、当業者がごく自然になし得ることと解される。また、刊行物２（上記第３の２の記載事項ウ）に「特定の工程では緊急性の低いアラーム信号は採用しないようにする」とあるように、一般にプロセスの監視システムにおいて、プロセスにとって重要でない故障情報を採用しないことは、従来周知の技術事項であり、かかる従来周知の技術事項を刊行物１発明に併せ適用することも、格別困難ではない。
ウ　そうしてみると、刊行物１発明に刊行物４事項及び従来周知の技術事項を適用して、相違点３に係る本願発明の特定事項とすることは、当業者が容易に想到し得たものというべきである。 
 　
４　本願発明の効果について
　本願発明により得られる効果は、刊行物１発明、刊行物４事項及び従来周知の技術事項から当業者が予測し得る範囲内のものに過ぎない。
５　小括
　したがって、本願発明は、刊行物１発明、刊行物４事項及び従来周知の技術事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。 
第６　むすび 
　以上のとおり、本願発明は、刊行物１発明、刊行物４事項及び従来周知の技術事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであって、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであるから、その余の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶されるべきものである。 
　よって、結論のとおり審決する。