【事件の表示】
　平成　５年特許願第２５２１１５号「画像処理装置および方法」拒絶査定に対する審判事件［平成　７年　３月３１日出願公開、特開平　７−　８７３０２］について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続きの経緯・本願発明
　本願は、平成５年９月１６日に出願されたものであって、その請求項１−２に係る発明は、平成１０年１２月１８日付け、平成１３年２月６日、及び平成１３年５月２日付けの手続補正によって補正された明細書及び図面の記載からみて、特許請求の範囲の請求項１−２に記載されたとおりのものと認められるところ、請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、次のとおりのものである。
　
　「【請求項１】デジタル画像に対して、グラデーションをかける対象領域を指示する手段と、
　グラデーションの始点の色と終点の色を指定する手段と、
　ポインティングデバイスにより実線を引くことによってグラデーションをかける方向を指示するグラデーションベクトル指示手段と、
前記グラデーションをかける対象領域に対して、前記グラデーションベクトル指示手段によって指示された方向に、前記始点の色から前記終点の色に変化するグラデーション画像を形成する手段であって、前記ポインティングデバイスによって実線を引き始めた点および引き終わった点に基づいてグラデーションの始点および終点を定める手段と、
を備えたことを特徴とする画像処理装置。」
　
２．引用刊行物
（引用例１）
　これに対して、原審の拒絶の理由で引用した　特開平４−１７４８４５号公報（平成４年６月２３日出願公開）（以下、「引用例１」という。）には、図面と共に次の各記載がある。
　
（ア）「第２図は、本発明によるグラデーション作成装置の一実施例を示すブロック図である。本実施例のグラデーション作成装置はモノクロスキャナ１と、磁気ディスク２と、カラーディスプレイ３と、ＣＰＵ４と、キーボード５と、マウス６と、カラーハードコピー気と、フィルム出力機８から構成されている。
　ここで、モノクロスキャナ１は、平網やグラデーションをふせる線画原稿を入力するためのものである。磁気ディスク２は記憶装置であり、入力線画情報や各種処理情報等を記憶するものである。
　カラーディスプレイ３は入力線画情報や除理結果を表示するものである。ＣＰＵ４は各種処理及び演算等を行うものである。キーボード５とマウス６は各種情報や位置情報を入力するためのものである。カラーハードコピー機７は校正用等のためにカラーハードコピーを出力するものである。
　フィルム出力機８は最終の結果を製版用にフィルム出力するものである。」（第２頁下右欄第１〜１９行。）
　
（イ）「まず、スキャナ１より線画情報を入力し、記憶装置２に記憶する（Ｓ１）。そして、記憶した線画情報をモニター３に表示する（Ｓ２）。その表示画面９を示したのが第４図である。第４図は表示画面９に線画として「１３」という数字が表示されている状態である。次にマウス６を用いてモニター３上の線画の輪郭部をトレースし、その情報を記憶装置２に記憶する（Ｓ３）。輪郭部の認識は自動認識手法を用いてもよい。Ｓ３の輪郭によって囲まれた図形を閉図形とし、マウス６、キーボード５により、該閉図形にグラデーション情報を入力する（Ｓ４）。例えば左上から右下にグラデーションをかける場合の指定の仕方を第４図の表示画面９を用いて説明する。まず点、P1，P2をマウス等で指示する。次に各点における色をキーボード等により指示する。例えばP1（Y=６０，M=７０，C=０，K=０）、P2（Y=１０，M=７０，C=１０，K=０）のような指示である。該グラデーション情報を演算し、モニター３に表示する（Ｓ５）。これは、２点の座標値と夫々の色、及び閉図形情報よりグラデーションを演算する。最後に、閉図形内の線画を消去する（Ｓ６）。以上の流れで線画「１３」にグラデーションがふせられる。
　作成したグラデーションは記憶装置２に記憶し、カラーハードコピー機７やフィルム出力機８等により出力される。確認のため処理途中でモニター等に表示するが、必要がなければ省略してもよい。
　線画情報入力手段としてモノクロスキャナを用いたが、これに限定されず、ビデオカメラ、磁気テープ等でもよい。」（第３頁上左欄第２〜同頁上右欄１２行）
　
（ウ）「［発明の効果］
　本発明のグラデーション作成方法及び装置を使用すれば、平網ふせ機において、線画にグラデーションがふせられるようになり、従来手作業のレタッチの行われていたものが機械で行え、効率が向上する。」（第３頁上右欄第１３〜１８行）
　
　以上の記載よりみて、引用例１には、
　「スキャナ等により線画情報を入力する線画入力手段と、入力された線画情報を記憶装置に記憶する記憶手段と、前記記憶した情報をモニター等に表示する表示手段と、モニターに表示された線画の輪郭部を抽出する輪郭抽出手段と、抽出した輪郭情報を記憶装置に記憶する記憶手段と、輪郭部によって囲まれた図形を閉図形となし該閉図形について、マウス、キーボード等の情報入力手段によりグラデーション情報を入力し前記入力されたグラデーション情報に基づいてグラデーションを演算する演算手段と、演算結果を表示手段によりモニター上に表示しその後閉図形内の線画を消去する線画消去手段とを有し、
　２点P1,P2をマウス等で指示し、次に各点における色をキーボード等により指示し、そして２点の座標値と夫々の色、及び閉図形情報よりグラデーションを演算し、最後に閉図形内の線画を消去することによりグラデーション処理を実行するグラデーション作成装置。」
が記載されている。
　　
３．対比
　本願発明と引用例１に記載された発明とを対比するに、
　引用例１に記載された発明は、マウス６を用いてモニター３上の線画の輪郭部をトレースすることにより得た輪郭、または自動認識して得た輪郭によって囲まれた閉図形を対象領域とし、該閉図形にグラデーション情報を入力しグラデーションをかけている（前記（イ）参照。）から、本願発明と引用例１に記載された発明とは、デジタル画像に対して、グラデーションをかける対象領域を指示する手段を有する点で、両発明は差異がない。
　引用例１に記載された発明は、閉図形に左上から右下にグラデーションをかける場合、グラデーションの始点P1と、始点P1の色と、グラデーションの終点P2と、終点P2の色とをキーボードで指示している（前記（イ）参照。）から、本願発明と引用例１に記載された発明とは、グラデーションの始点の色と終点の色を指定する手段を有する点で、両発明は差異はない。
　引用例１に記載された発明は、閉図形に左上から右下にグラデーションをかける場合、始点Ｐ１終点Ｐ２をマウスで指示し、この２点で表されるベクトルによりグラデーションをかける方向を指示している（前記（イ）参照。）から、本願発明と引用例１に記載された発明とは、ポインティングデバイスによりグラデーションをかける方向を指示する指示手段を有する点で、両発明は差異はない。
　そうすると、本願発明と引用例１に記載された発明とは、
　「デジタル画像に対して、グラデーションをかける対象領域を指示する手段と、
　グラデーションの始点の色と終点の色を指定する手段と、
　ポインティングデバイスによりグラデーションをかける方向を指示する指示手段と、
前記グラデーションをかける対象領域に対して、前記指示手段によって指示された方向にグラデーションをかける画像処理装置。」
である点で一致し、次の点で相違する。
　
（相違点１）
　グラデーションをかける方向を指示する指示手段が、本願発明では、ポインティングデバイスにより実線を引くことによってグラデーションをかける方向を指示しているのに対し、
　引用例に記載された発明では、ポインティングデバイスにより点Ｐ１と点Ｐ２を指定することによりグラデーションをかける方向を指示している点。
　
（相違点２）
　本願発明は、始点の色から終点の色に変化するグラデーション画像を形成する手段であって、ポインティングデバイスによって実線を引き始めた点および引き終わった点に基づいてグラデーションの始点および終点を定める手段とを備えてグラデーションをかけているのに対し、
　引用例１に記載された発明は、点P1とP2の２点の座標値と夫々の色、及び閉図形情報よりグラデーションを演算しグラデーションをかけている点。
　
４．当審の判断    
（相違点１について）
　相違点１について判断するに、
　２点P1とP2をポインティングデバイスにより指定すれば点P1を始点とし点P2を終点とする実線P1P2（線分P1P2）、及び点P1から点P2に向かう方向ベクトルとは一意に確定し、また、一本の実線（線分）を引くことによっても線分の始点と終点、及び線分の始点から終点へ向かう方向ベクトルとは一意に確定することは自明な技術常識であるから、ポインティングデバイスにより実線を引くことによりグラデーションベクトルを指示するか、またはポインティングデバイスにより２点を指定することによりグラデーションベクトルを指示するかは、当業者が適宜なし得ることである。
　尚、この点は、本願明細書に、「ベクトルの指示は、２点を順にプロットする方法以外にも、実線を引くことによって行う方法もある。実線を引いた場合は引き出した点がＡ点、引き終わった点がＢ点と判断される。」（発明の詳細な説明の欄の段落【００１１】における記載参照。）として記載されているように、請求人も認めていることである。
　
（相違点２について）
　引用例１に記載された発明におけるグラデーションの色の変化を見ると、点Ｐ１の位置と、点Ｐ１において指示された色と、点Ｐ２の位置と、点Ｐ２において指示された色とを用いて、演算により、閉図形内をグラデーションするものである。これは、点Ｐ１から点Ｐ２まで、点Ｐ１で指示された色から点Ｐ２で指示された色までグラデーションをし、このグラデーションと閉図形との演算により、閉図形内にグラデーションするものであると考えることができる。このことから、引用例１のものにおいて、始点の色から終点の色に変化するグラデーション画像を形成するようにすることは当業者が適宜なし得ることである。
　また、引用例１では、方向を指示するための２点Ｐ１，Ｐ２と、グラデーションの始点と終点とが同じであり、点Ｐ１，Ｐ２の２点間でグラデーションすることになっているから、指示した点Ｐ１，Ｐ２が、既にグラデーションの始点および終点を定めていることになる。しかし、閉図形内のグラデーション範囲及び色を厳密に指定したい場合は、指示する点を閉図形の端に一致させる必要があり、使い勝手が必ずしもよいものではない。しかるに、画像処理装置において画像の編集をする場合、処理対象画像の外接矩形を取りその矩形内の処理とすることは慣用技術となっていることを考慮すると、使い勝手がよくかつグラデーション範囲及び色を厳密に指定できるようにするために、処理対象画像を囲む外接矩形の境界線と指示した２点を結ぶ直線との２つの交点位置をグラデーションの始点および終点とすることは、当業者が容易に推考することができる程度のものと認められる。
　
　したがって、始点の色から終点の色に変化するグラデーション画像を形成する手段であって、ポインティングデバイスによって実線を引き始めた点および引き終わった点に基づいてグラデーションの始点および終点を定める手段を設けることは、当業者が適宜なし得ることである。
　
５．むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用例１に記載された発明及び周知な技術事項とに基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。