(57)【要約】【課題】プラグチューブガスケットを合成樹脂製のシリンダヘッドカバーに対して容易に且つ確実に取り付け得る構造を提供する。【解決手段】内周面の上部に第一の係合部２６が一体形成されたプラグチューブ挿通孔２４内に、プラグチューブガスケット４６を、その上端面が第一の係合部２６に係合させて位置せしめる一方、シリンダヘッドカバー１０の内側に溶着されるバッフルプレート３２に対して、プラグチューブ挿通孔２４内のプラグチューブガスケット４６の下端面に係合する第二の係合部４２を一体形成することにより、プラグチューブガスケット４６を、それら第一の係合部２６と第二の係合部４２との間で挟圧保持せしめて、シリンダヘッドカバー１０に取り付けるように構成した。【選択図】図１
2007138718.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状の弾性部材からなるガスケットであって、且つ合成樹脂製のシリンダヘッドカバーに設けられたプラグチューブ挿通孔内において、外周部と内周部のそれぞれの少なくとも一部が、該プラグチューブ挿通孔の内周面と、該プラグチューブ挿通孔内に挿通されるプラグチューブの外周面とに対して、それぞれ接触して、位置せしめられることにより、該プラグチューブと該シリンダヘッドカバーとの間をシールするプラグチューブガスケットを、該シリンダヘッドカバーに取り付けるための構造にして、
前記プラグチューブ挿通孔の内周面における前記シリンダヘッドカバーの外側への開口側部位に、第一の係合部を一体的に突出形成して、該プラグチューブ挿通孔内に、前記プラグチューブガスケットを、その上端面において、該第一の係合部に接触し、係合させた状態で位置せしめる一方、該シリンダヘッドカバーの内側に配置されて、該シリンダヘッドカバーに溶着される合成樹脂製のバッフルプレートに対して、該プラグチューブ挿通孔内に位置せしめられた該プラグチューブガスケットの下端面に接触して、係合する第二の係合部を一体的に設けることにより、該プラグチューブガスケットを、該第一の係合部と該第二の係合部との間で移動不能に挟圧保持せしめて、該シリンダヘッドカバーに取り付けるようにしたことを特徴とする、合成樹脂製のシリンダヘッドカバーに対するプラグチューブガスケットの取付構造。
【請求項２】
前記シリンダヘッドカバーに、前記プラグチューブ挿通孔が複数設けられる一方、それら複数のプラグチューブ挿通孔の全てを包囲する枠状壁部が、該シリンダヘッドカバーの内側面に対して一体的に立設され、更に、前記バッフルプレートが、該枠状壁部の該シリンダヘッドカバー側とは反対側の下側開口部の全体を覆蓋する状態で、該枠状壁部の下端面に溶着されると共に、該バッフルプレートにおける前記複数のプラグチューブ挿通孔との対応部位のそれぞれに、該プラグチューブ挿通孔よりも小さな貫通孔が設けられて、該バッフルプレートにおける各貫通孔の周辺部分により、前記第二の係合部が各々構成されて、それら各貫通孔の周辺部分が、該複数のプラグチューブ挿通孔内にそれぞれ位置せしめられた前記プラグチューブガスケットの下端面に接触して、係合せしめられるようになっている請求項１に記載の合成樹脂製のシリンダヘッドカバーに対するプラグチューブガスケットの取付構造。
【請求項３】
前記シリンダヘッドカバーに、貫通孔が設けられると共に、該シリンダヘッドカバーの内側面に、該貫通孔よりも大径の筒状部が、該貫通孔を包囲し且つ該貫通孔と同軸的に位置するように一体的に立設されて、それら貫通孔と筒状部の内孔とにて、前記プラグチューブ挿通孔が構成される一方、該シリンダヘッドカバーにおける該貫通孔の周辺部分のうち、内側面が該筒状部にて包囲された部分にて、前記第一の係合部が構成されている請求項１又は請求項２に記載の合成樹脂製のシリンダヘッドカバーに対するプラグチューブガスケットの取付構造。
【請求項４】
前記プラグチューブガスケットの内部に、剛性部材からなる筒状の補強体が、同軸的に位置する状態で埋設されている請求項１乃至請求項３のうちの何れか１項に記載の合成樹脂製のシリンダヘッドカバーに対するプラグチューブガスケットの取付構造。
【請求項５】
前記プラグチューブガスケットの外周面に、周方向に連続して延びる外周面側シール突起が一体的に突出形成される一方、その内周面に対して、周方向に連続して延びる内周面側シール突起が一体的に突出形成されている請求項１乃至請求項４のうちの何れか１項に記載の合成樹脂製のシリンダヘッドカバーに対するプラグチューブガスケットの取付構造。
【請求項６】
内燃機関のシリンダヘッドに取り付けられる合成樹脂製のシリンダヘッドカバーであって、
プラグチューブが挿通されるプラグチューブ挿通孔が設けられたカバー本体と、
筒状の弾性部材からなり、前記カバー本体の前記プラグチューブ挿通孔内において、外周部と内周部のそれぞれの少なくとも一部が、該プラグチューブ挿通孔の内周面と、該プラグチューブ挿通孔内に挿通される前記プラグチューブの外周面とに対してそれぞれ接触して、位置せしめられることにより、該プラグチューブと該カバー本体との間をシールするプラグチューブガスケットと、
前記プラグチューブ挿通孔の内周面における前記カバー本体の外側への開口側部位に一体的に突出形成されて、該プラグチューブ挿通孔内に位置せしめられた前記プラグチューブガスケットの上端面に接触して、係合する第一の係合部と、
前記カバー本体の内側に配置されて、該カバー本体に溶着されるバッフルプレートと、
該バッフルプレートに一体形成されて、前記プラグチューブ挿通孔内に位置せしめられた前記プラグチューブガスケットの下端面に接触して、係合する第二の係合部と、
を含み、前記プラグチューブガスケットが、前記第一の係合部と前記第二の係合部との間で移動不能に挟圧保持せしめられて、前記カバー本体に取り付けられていることを特徴とする合成樹脂製のシリンダヘッドカバー。
【請求項７】
前記カバー本体に、前記プラグチューブ挿通孔が複数設けられる一方、それら複数のプラグチューブ挿通孔の全てを包囲する枠状壁部が、該カバー本体の内側面に対して一体的に立設され、更に、前記バッフルプレートが、該枠状壁部の該カバー本体側とは反対側の下側開口部を覆蓋する状態で、該枠状壁部の下端面に溶着されると共に、該バッフルプレートにおける前記複数のプラグチューブ挿通孔との対応部位のそれぞれに、該プラグチューブ挿通孔よりも小さな貫通孔が設けられて、該バッフルプレートにおける各貫通孔の周辺部分により、前記第二の係合部が各々構成されて、それら各貫通孔の周辺部分が、該複数のプラグチューブ挿通孔内にそれぞれ位置せしめられた前記プラグチューブガスケットの下端面に接触して、係合せしめられるようになっている請求項６に記載の合成樹脂製のシリンダヘッドカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、合成樹脂製シリンダヘッドカバーとそれに設けられたプラグチューブ挿通孔に挿通されるプラグチューブとの間をシールするプラグチューブガスケットを、かかるシリンダヘッドカバーに対して有利に取り付け得るように改良された、合成樹脂製のシリンダヘッドカバーに対するプラグチューブガスケットの取付構造と、そのような構造を有する合成樹脂製シリンダヘッドカバーとに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、火花点火式内燃機関、例えば自動車のガソリンエンジン等においては、シリンダヘッドカバーに対して、それを貫通するプラグチューブ挿通孔が設けられ、このプラグチューブ挿通孔内に、例えば下端部においてシリンダヘッドに固定されたプラグチューブの上端部が挿通位置せしめられている。そして、かかるプラグチューブ内に、火花を発生せしめる点火プラグとそれに通電するプラグコイル等を備えたプラグ装置が、着脱可能に収容されている。
【０００３】
また、そのような自動車のガソリンエンジン等における従来のシリンダヘッドカバーでは、プラグチューブ挿通孔内に、弾性部材からなるプラグチューブガスケットが、プラグチューブ挿通孔の内周面とプラグチューブの外周面のそれぞれに対して、部分的に接触位置せしめた状態で、取り付けられている。これにより、プラグチューブとシリンダヘッドカバーとの間がシールされて、エンジン内部のブローバイガスやオイルミストの外部への漏出が防止され得るようになっているのである。
【０００４】
ところで、よく知られているように、シリンダヘッドカバーには、大別して、アルミダイキャスト等からなる金属製のものと、繊維強化樹脂材料等を用いた金型成形品等からなる合成樹脂製のものの２種類のものがある。それらのうち、合成樹脂製のシリンダヘッドカバーにおいては、一般に、ブローバイガス中からオイルミストを分離しつつ、オイルミストを含まないブローバイガスを吸気系に導くオイル分離室が、合成樹脂製のバッフルプレートを、カバー本体に対して、その内側（下側）に所定間隔を隔てた位置において溶着することで、比較的に容易に形成されるようになっている。
【０００５】
そして、そのような従来の合成樹脂製シリンダヘッドカバーにあっては、例えば、カバー本体に対して、プラグチューブが挿通可能な貫通孔が設けられると共に、この貫通孔を取り囲む筒状部が、カバー本体の内側面（下面）に対して、貫通孔と同軸上に一体形成されて、それら貫通孔と筒状部の内孔とにて、プラグチューブ挿通孔が構成される。また、そのようなプラグチューブ挿通孔内に、プラグチューブガスケットが、その上面部分において、プラグチューブ挿通孔の内周面の上部に一体形成された段部に接触するまで、圧入乃至は挿入される。更に、バッフルプレートとは別個の部材からなる合成樹脂製の支持体が、プラグチューブガスケットの下面部分に接触せしめられた状態で、カバー本体に対して溶着される。かくして、プラグチューブガスケットが、プラグチューブ挿通孔内に位置せしめられた状態で、段部と支持体との間で挟圧保持されて、シリンダヘッドカバーに取り付けられるようになっているのである（例えば、下記特許文献１及び２参照）。
【０００６】
このような合成樹脂製のシリンダヘッドカバーに対するプラグチューブガスケットの取付構造によれば、プラグチューブガスケットを、プラグチューブ挿通孔の内周面とプラグチューブの外周面との間に、単に圧入しただけでは、プラグチューブ挿通孔を構成する筒状部の変形によって不安定となりがちなプラグチューブ挿通孔内でのプラグチューブガスケットの保持力が、シリンダヘッドカバーに一体的に設けられた段部とシリンダヘッドカバーに溶着された支持体との間での挟持力によって補完され、以て、プラグチューブガスケットが、シリンダヘッドカバーに対して、より確実に且つ安定的に取り付けられる。そして、それにより、シリンダヘッドカバーとプラグチューブとの間の良好なシール性能が、十分に確保され得るようになっているのである。
【０００７】
ところが、かかる従来構造を採用する際には、通常、バッフルプレートが、バイブレーション溶着手法により、シリンダヘッドカバーに溶着されるのに対して、支持体が、超音波溶着手法にて、シリンダヘッドカバーに溶着されるようになる。従って、そのような従来構造に基づいて、プラグチューブガスケットを合成樹脂製のシリンダヘッドカバーに取り付ける場合にあっては、バッフルプレートをシリンダヘッドカバーに溶着する手法とは異なる手法で、且つバッフルプレートの溶着操作とは別個の操作にて、支持体をシリンダヘッドカバーに溶着する必要があり、それによって、プラグチューブガスケットの取付作業が不可避的に繁雑化するといった問題が惹起されていたのである。
【０００８】
【特許文献１】実開平６−３４１５３号公報
【特許文献２】特開２００２−２２０１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ここにおいて、本発明は、上述せる如き事情を背景にして為されたものであって、その解決課題とするところは、プラグチューブガスケットを、プラグチューブ挿通孔内において十分な保持力をもって保持させて、合成樹脂製のシリンダヘッドカバーに対して確実に且つ安定的に取り付けることが出来、しかも、その取付操作が極めて容易に実施され得るように改良された、合成樹脂製シリンダヘッドカバーに対するプラグチューブガスケットの取付構造を提供することにある。また、本発明にあっては、そのようなプラグチューブガスケットの取付構造が有利に具備されてなる合成樹脂製シリンダヘッドカバーを提供することをも、その解決課題とするところである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
そして、本発明にあっては、かかる課題の解決のために、その要旨とするところは、筒状の弾性部材からなるガスケットであって、且つ合成樹脂製のシリンダヘッドカバーに設けられたプラグチューブ挿通孔内において、外周部と内周部のそれぞれの少なくとも一部が、該プラグチューブ挿通孔の内周面と、該プラグチューブ挿通孔内に挿通されるプラグチューブの外周面とに対して、それぞれ接触して、位置せしめられることにより、該プラグチューブと該シリンダヘッドカバーとの間をシールするプラグチューブガスケットを、該シリンダヘッドカバーに取り付けるための構造において、前記プラグチューブ挿通孔の内周面における前記シリンダヘッドカバーの外側への開口側部位に、第一の係合部を一体的に突出形成して、該プラグチューブ挿通孔内に、前記プラグチューブガスケットを、その上端面において、該第一の係合部に接触し、係合させた状態で位置せしめる一方、該シリンダヘッドカバーの内側に配置されて、該シリンダヘッドカバーに溶着されるバッフルプレートに対して、該プラグチューブ挿通孔内に位置せしめられた該プラグチューブガスケットの下端面に接触して、係合する第二の係合部を一体的に設けることにより、該プラグチューブガスケットを、該第一の係合部と該第二の係合部との間で移動不能に挟圧保持せしめて、該シリンダヘッドカバーに取り付けるようにしたことを特徴とする、合成樹脂製のシリンダヘッドカバーに対するプラグチューブガスケットの取付構造にある。
【発明の効果】
【００１１】
すなわち、この本発明に従う、合成樹脂製のシリンダヘッドカバーに対するプラグチューブガスケットの取付構造にあっては、プラグチューブ挿通孔内でのプラグチューブガスケットの保持力が、位置固定の第一の係合部とシリンダヘッドカバーに溶着されるバッフルプレートに一体形成された第二の係合部との間で発揮されるプラグチューブガスケットに対する挟持力により、有利に且つ十分に高められ得る。
【００１２】
そして、特に、本発明構造では、プラグチューブ挿通孔内に位置せしめられたプラグチューブガスケットの下端面に接触、係合する第二の係合部が、バッフルプレートに一体形成されているところから、バッフルプレートとは別個の部材からなる、前述せる如き支持体を用いた従来のプラグチューブガスケットの取付構造とは異なって、プラグチューブガスケットをシリンダヘッドカバーに取り付けるために、バッフルプレートをシリンダヘッドカバーに溶着する操作とは別に、バッフルプレートとは別個の部材をシリンダヘッドカバーに溶着する操作を何等行うことなく、単に、バッフルプレートをシリンダヘッドカバーに溶着する１回の溶着操作のみで、プラグチューブ挿通孔内のプラグチューブガスケットを、シリンダヘッドカバーに対して、確実に取り付けることが出来る。
【００１３】
従って、かくの如き本発明に従う、合成樹脂製のシリンダヘッドカバーに対するプラグチューブガスケットの取付構造によれば、プラグチューブガスケットを、プラグチューブ挿通孔内において十分な保持力をもって保持させて、合成樹脂製のシリンダヘッドカバーに対して確実に且つ安定的に取り付けることが出来、しかも、そのような取付操作を、極めて容易に且つ迅速に実施することが可能となる。そして、その結果として、シリンダヘッドカバーとプラグチューブとの間の良好なシール性能が、簡便な操作にて、より十分に確保され得ることとなるのである。
【発明の態様】
【００１４】
ところで、本発明は、少なくとも、以下に列挙する如き各種の態様において、好適に実施され得るものである。
【００１５】
＜１＞  筒状の弾性部材からなるガスケットであって、且つ合成樹脂製のシリンダヘッドカバーに設けられたプラグチューブ挿通孔内において、外周部と内周部のそれぞれの少なくとも一部が、該プラグチューブ挿通孔の内周面と、該プラグチューブ挿通孔内に挿通されるプラグチューブの外周面とに対して、それぞれ接触して、位置せしめられることにより、該プラグチューブと該シリンダヘッドカバーとの間をシールするプラグチューブガスケットを、該シリンダヘッドカバーに取り付けるための構造において、前記プラグチューブ挿通孔の内周面における前記シリンダヘッドカバーの外側への開口側部位に、第一の係合部を一体的に突出形成して、該プラグチューブ挿通孔内に、前記プラグチューブガスケットを、その上端面において、該第一の係合部に接触し、係合させた状態で位置せしめる一方、該シリンダヘッドカバーの内側に配置されて、該シリンダヘッドカバーに溶着されるバッフルプレートに対して、該プラグチューブ挿通孔内に位置せしめられた該プラグチューブガスケットの下端面に接触して、係合する第二の係合部を一体的に設けることにより、該プラグチューブガスケットを、該第一の係合部と該第二の係合部との間で移動不能に挟圧保持せしめて、該シリンダヘッドカバーに取り付けるようにしたことを特徴とする、合成樹脂製のシリンダヘッドカバーに対するプラグチューブガスケットの取付構造。
【００１６】
＜２＞  上記せる態様＜１＞において、前記シリンダヘッドカバーに、前記プラグチューブ挿通孔が複数設けられる一方、それら複数のプラグチューブ挿通孔の全てを包囲する枠状壁部が、該シリンダヘッドカバーの内側面に対して一体的に立設され、更に、前記バッフルプレートが、該枠状壁部の該シリンダヘッドカバー側とは反対側の下側開口部の全体を覆蓋する状態で、該枠状壁部の下端面に溶着されると共に、該バッフルプレートにおける前記複数のプラグチューブ挿通孔との対応部位のそれぞれに、該プラグチューブ挿通孔よりも小さな貫通孔が設けられて、該バッフルプレートにおける各貫通孔の周辺部分により、前記第二の係合部が各々構成されて、それら各貫通孔の周辺部分が、該複数のプラグチューブ挿通孔内にそれぞれ位置せしめられた前記プラグチューブガスケットの下端面に接触して、係合せしめられるようになっていること。
【００１７】
この本態様によれば、バッフルプレートが、十分に大きな大きさにおいて構成され得るようになり、それによって、シリンダヘッドカバーの全体のうち、内側にバッフルプレートが位置せしめられて、二重構造とされた部分の占める割合が、有利に増大せしめられ得る。そして、その結果、シリンダヘッドカバーを通じてのエンジン内の騒音の外部への漏出が効果的に低減せしめられ得ると共に、シリンダヘッドカバーの剛性が、有利に高められ得る。
【００１８】
また、本態様においては、特に、シリンダヘッドカバーが、シリンダヘッドの上部に所定距離を隔てて、シリンダヘッドを覆うように位置せしめられると共に、内側にバッフルプレートが溶着されるカバー本体を含んで構成される場合に、そのようなカバー本体に対して上記の如き十分に大きなバッフルプレートを溶着せしめる工程中において、カバー本体のバッフルプレート側とは反対側の面の広い範囲に所定の押圧力が作用せしめられるようになり、それによって、カバー本体の平面度が効果的に高められ得るといった利点が、得られることとなる。
【００１９】
＜３＞  上記せる態様＜１＞又は態様＜２＞において、前記シリンダヘッドカバーに、貫通孔が設けられると共に、該シリンダヘッドカバーの内側面に、該貫通孔よりも大径の筒状部が、該貫通孔を包囲し且つ該貫通孔と同軸的に位置するように一体的に立設されて、それら貫通孔と筒状部の内孔とにて、前記プラグチューブ挿通孔が構成される一方、該シリンダヘッドカバーにおける該貫通孔の周辺部分のうち、内側面が該筒状部にて包囲された部分にて、前記第一の係合部が構成されていること。かかる本態様によれば、第一の係合部が容易に且つ確実に形成され得る。
【００２０】
＜４＞  上記の態様＜１＞乃至態様＜３＞のうちの何れか一つにおいて、前記プラグチューブガスケットの内部に、剛性部材からなる筒状の補強体が、同軸的に位置する状態で埋設されていること。このような本態様によれば、第一の係合部と第二の係合部との間で作用せしめられる挟持力によるプラグチューブガスケットのヘタリが効果的に防止され得て、プラグチューブガスケットが、それら第一の係合部と第二の係合部との間で、より長期に亘って安定的に挟持され得る。また、プラグチューブガスケットの外周部及び内周部とプラグチューブ挿通孔の内周面及びプラグチューブの外周面との間のそれぞれの密接状態が、より効果的に確保され得て、プラグチューブとシリンダヘッドカバーとの間のシール性能の更なる向上が有利に実現され得る。
【００２１】
＜５＞  上記せる態様＜１＞乃至態様＜４＞のうちの何れか一つにおいて、前記プラグチューブガスケットの外周面に、周方向に連続して延びる外周面側シール突起が一体的に突出形成される一方、その内周面に対して、周方向に連続して延びる内周面側シール突起が一体的に突出形成されていること。この本態様によれば、プラグチューブとシリンダヘッドカバーとの間の良好なシール性能が、更に有利に高められ得る。
【００２２】
＜６＞  内燃機関のシリンダヘッドに取り付けられる合成樹脂製のシリンダヘッドカバーであって、（ａ）プラグチューブが挿通されるプラグチューブ挿通孔が設けられたカバー本体と、（ｂ）筒状の弾性部材からなり、前記カバー本体の前記プラグチューブ挿通孔内において、外周部と内周部のそれぞれの少なくとも一部が、該プラグチューブ挿通孔の内周面と、該プラグチューブ挿通孔内に挿通される前記プラグチューブの外周面とに対してそれぞれ接触して、位置せしめられることにより、該プラグチューブと該カバー本体との間をシールするプラグチューブガスケットと、（ｃ）前記プラグチューブ挿通孔の内周面における前記カバー本体の外側への開口側部位に一体的に突出形成されて、該プラグチューブ挿通孔内に位置せしめられた前記プラグチューブガスケットの上端面に接触して、係合する第一の係合部と、（ｄ）前記カバー本体の内側に配置されて、該カバー本体に溶着されるバッフルプレートと、（ｅ）該バッフルプレートに一体形成されて、前記プラグチューブ挿通孔内に位置せしめられた前記プラグチューブガスケットの下端面に接触して、係合する第二の係合部とを含み、前記プラグチューブガスケットが、前記第一の係合部と前記第二の係合部との間で移動不能に挟圧保持せしめられて、前記カバー本体に取り付けられていることを特徴とする合成樹脂製のシリンダヘッドカバー。
【００２３】
この本態様によれば、プラグチューブガスケットが、プラグチューブ挿通孔内でのプラグチューブガスケットの保持力が有利に且つ十分に高められ得、それによって、プラグチューブガスケットが、確実に且つ安定的に取り付けられ得る。しかも、バッフルプレートをシリンダヘッドカバーに溶着する１回の溶着操作を行うだけの簡単且つ迅速な作業にて、プラグチューブ挿通孔内のプラグチューブガスケットが、シリンダヘッドカバーに対して、容易に且つ確実に取り付けられ得る。そして、その結果として、シリンダヘッドカバーとプラグチューブとの間の良好なシール性能が、簡便な操作にて、より十分に確保され得ることとなるのである。
【００２４】
＜７＞  上記せる態様＜６＞において、前記カバー本体に、前記プラグチューブ挿通孔が複数設けられる一方、それら複数のプラグチューブ挿通孔の全てを包囲する枠状壁部が、該カバー本体の内側面に対して一体的に立設され、更に、前記バッフルプレートが、該枠状壁部の該カバー本体側とは反対側の下側開口部を覆蓋する状態で、該枠状壁部の下端面に溶着されると共に、該バッフルプレートにおける前記複数のプラグチューブ挿通孔との対応部位のそれぞれに、該プラグチューブ挿通孔よりも小さな貫通孔が設けられて、該バッフルプレートにおける各貫通孔の周辺部分により、前記第二の係合部が各々構成されて、それら各貫通孔の周辺部分が、該複数のプラグチューブ挿通孔内にそれぞれ位置せしめられた前記プラグチューブガスケットの下端面に接触して、係合せしめられるようになっていること。
【００２５】
かかる本態様によれば、十分に大きなバッフルプレートが溶着されて、かかるバッフルプレートとの二重構造とされた部分が有利に増大せしめられ得る。その結果、シリンダヘッドカバーを通じてのエンジン内の騒音の外部への漏出が効果的に低減せしめられ得ると共に、シリンダヘッドカバーの剛性が、有利に高められ得る。また、そのような十分に大きなバッフルプレートがカバー本体に溶着される際に、カバー本体のバッフルプレート側とは反対側の面の広い範囲に所定の押圧力が作用せしめられるようになり、それによって、カバー本体の平面度が効果的に高められ得るといった利点が、得られることとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明を更に具体的に明らかにするために、本発明の実施の形態について、図面を参照しつつ、詳細に説明することとする。
【００２７】
先ず、図１及び図２には、本発明に従う合成樹脂製シリンダヘッドカバーの一実施形態として、自動車エンジンの合成樹脂製シリンダヘッドカバーが、エンジンに取り付けられた状態での縦断面形態と横断面形態とにおいて、それぞれ概略的に示されている。それらの図において、１０は、シリンダヘッドカバーであって、例えば、ポリアミド樹脂をマトリックスとするガラス繊維強化樹脂材料等を用いた射出成形品からなるカバー本体１１を有して、構成されている。また、このシリンダヘッドカバー１０のカバー本体１１は、略長手矩形平板状の天板部１２と、かかる天板部１２の外周縁部に全周に亘って一体形成された側壁部１４とを、更に有している。そして、このカバー本体１１が、従来と同様に、天板部１２にて、シリンダヘッド１５の上部を覆って位置せしめられた状態で、側壁部１４の下端部において、シリンダヘッド１５に対して、ボルト固定等により、取り付けられている。
【００２８】
また、そのようなカバー本体１１の天板部１２には、それを板厚方向（上下方向）に貫通する、比較的に径が大きな円形の貫通孔１６が、天板部１２の長手方向に１列に並んで、４個設けられている。更に、かかる天板部１２の内側面（下面）には、貫通孔１６よりも所定寸法大きな径の内孔１８を有する厚肉の円筒部２０が、各貫通孔１６との同軸上に、所定の高さをもって、それぞれ一個ずつ一体的に立設されている。これにより、それら４個の貫通孔１６と４個の円筒部２０の内孔１８の互いに対応するもの同士にて、天板部１２の内側と外側とを連通せしめる連通孔が、４個形成されている。そして、そのような貫通孔１６と内孔１８とからなる４個の連通孔のそれぞれのものに対して、シリンダヘッド１５に下端部が固定されたプラグチューブ２２が、それぞれ１個ずつ、その上端部において、同軸的に挿通せしめられている。
【００２９】
かくして、ここでは、シリンダヘッドカバー１０の天板部１２に設けられた貫通孔１６と内孔１８の互いに対応するもの同士からなる４個の連通孔が、シリンダヘッドカバー１０の天板部１２を貫通し、所定高さの内周面をもって上下方向に延びるように形成されて、プラグチューブ２２が挿通されるプラグチューブ挿通孔２４として、各々構成されている。換言すれば、シリンダヘッドカバー１０の天板部１２に対して、同軸的に位置せしめられた貫通孔１６と内孔１８とからなるプラグチューブ挿通孔２４が、互いに一定の間隔をおいて、天板部１２の長手方向に１列に並んで、４個形成されているのである。
【００３０】
また、そのようなプラグチューブ挿通孔２４においては、それを構成する貫通孔１６と内孔１８のうち、後者の内径が前者の内径よりも大きくされていることで、かかる貫通孔１６の内周面からなる上側内周面部位が、内孔１８の内周面部分からなる下側内周面部位よりも、径方向内方に突出せしめられている。
【００３１】
これによって、プラグチューブ挿通孔２４の内周面の上側部位、つまり、かかる内周面におけるシリンダヘッドカバー１０の外側への開口側部位に、径方向内方に所定高さ突出し且つ周方向に連続して延びる円環板状の内フランジ形態を呈する第一の係合部２６が、一体的に設けられている。換言すれば、天板部１２における貫通孔１６の周辺部分のうち、内側面が円筒部２０にて包囲された部分にて、第一の係合部２６が構成されている。また、そのような第一の係合部２６では、その下面が、プラグチューブ挿通孔２４の内周面を、その下部部位が上部部位よりも大径となるように段付けする円環面からなる上側押圧面２８とされている。
【００３２】
さらに、それら４個のプラグチューブ挿通孔２４を有するカバー本体１１の天板部１２の内側面には、前記側壁部１４よりも一周り小さな矩形の枠形態を呈する枠状壁部３０が、４個のプラグチューブ挿通孔２４の全てを包囲する状態で、一体的に立設されている。なお、この枠状壁部３０は、プラグチューブ挿通孔２４の下側内周面部位を構成する前記円筒部２０と同一の高さを有している。
【００３３】
更にまた、カバー本体１１の天板部１２の内側には、バッフルプレート３２が、天板部１２の内側面に対向して、配置されている。このバッフルプレート３２は、カバー本体１１と同じガラス繊維強化樹脂材料等を用いて形成された、枠状壁部３０よりも少しだけ大きな長手矩形平板からなり、天板部１２の内側面の大部分を覆い得る十分に大なる大きさをもって、構成されている。
【００３４】
また、かかるバッフルプレート３２においては、その幅方向の中央部に、板厚方向に貫通する円形の透孔３４が、長手方向に一定の間隔を隔てて、４個形成されている。なお、それら各透孔３４は、天板部１２に設けられたプラグチューブ挿通孔２４の下側内周面部位を構成する内孔１８の内径、つまりプラグチューブ挿通孔２４の下側開口部の内径よりも小さく、且つ上側内周面部位を与える貫通孔１６の内径、つまりプラグチューブ挿通孔２４の上側開口部と同じか若しくはそれよりも大きな内径を有している。また、そのような４個の透孔３４のうち、互いに隣り合うもの同士の中心間の距離が、天板部１２に設けられた４個のプラグチューブ挿通孔２４のうちの互いに隣り合うもの同士の中心間の距離と同一の大きさとされている。
【００３５】
そして、このようなバッフルプレート３２が、枠状壁部３０の天板部１２側とは反対側の開口部の全部を閉塞すると共に、４個の透孔３４内に、前記プラグチューブ２２をそれぞれ挿通せしめて、それら各透孔３４を、天板部１２の４個のプラグチューブ挿通孔２４にそれぞれ同軸的に位置せしめた状態で、枠状壁部３０と各円筒部２０のそれぞれの下端面に対して溶着されている。
【００３６】
これにより、カバー本体１１の内側における天板部１２とバッフルプレート３２との間に、それら天板部１２の下面（内側面）と、バッフルプレート３２の上面と、枠状壁部３０の内側側面と、各円筒部２０の外周面とにて囲まれてなるオイル分離室３６が、設けられている。また、このオイル分離室３６は、枠状壁部３０に設けられたガス導入口３８を通じて、エンジン内部（シリンダヘッドカバー１０とシリンダヘッド１５との間の空間）に連通せしめられている一方、天板部１２に形成されたガス排出口４０を通じて、エンジン外部に連通せしめられ、図示されてはいないものの、所定の接続管路を通じて吸気系に接続されている。
【００３７】
かくして、ここでは、エンジン内部に存在するオイルミストを含むブローバイガスが、ガス導入口３８を通じて、オイル分離室３６内に導入され、そこで冷却される等して、ブローバイガス中からオイルが分離されるようになっている。また、オイルが分離されたブローバイガスは、ガス排出口４０からエンジン外部に排出され、そして、図示されてはいないものの、ガス排出口４０に接続された接続管路を経て、吸気系（共に図示せず）内に流入せしめられるようになっている。なお、オイル分離室３６内でブローバイガス中から分離されたオイルは、バッフルプレート３２に設けられた、図示しないドレン孔を通じて、エンジン内部に戻されるようになる。
【００３８】
そして、本実施形態では、特に、バッフルプレート３２に設けられた４個の透孔３４のそれぞれの内径が、天板部１２に設けられて、それら各透孔３４と同軸的に位置せしめられた各プラグチューブ挿通孔２４の下側開口部の内径よりも小さくされているところから、バッフルプレート３２における各透孔３４の周辺部分が、各プラグチューブ挿通孔２４の下側開口部の外周部分を覆蓋するように位置せしめられている。
【００３９】
これにより、そのようなバッフルプレート３２における各透孔３４の周辺部分が、前記円環板状形態を呈する第一の係合部２６と上下方向に所定距離を隔てて対向位置せしめられた、円環板状形態を呈する第二の係合部４２として、構成されている。また、かかる第二の係合部４２の上面が、第一の係合部２６の前記上側押圧面２８と対向する円環面からなる下側押圧面４４とされている。
【００４０】
而して、本実施形態においては、かくの如き構造とされたシリンダヘッドカバー１０に対して、プラグチューブガスケット４６が、プラグチューブ挿通孔２４内に挿入位置せしめられた状態で、従来には見られない特別な構造をもって取り付けられているのである。
【００４１】
すなわち、図１及び図３から明らかなように、ここでは、プラグチューブガスケット４６が、ゴム製の円筒体からなるガスケット本体４８を有している。また、このガスケット本体４８は、十分に厚い肉厚と、プラグチューブ挿通孔２４の下側部分を構成する円筒部２０の内孔１８の内径よりも僅かに小さな外径とを備えており、更に、かかる内孔１８の高さ、換言すれば、前記第一の係合部２６の上側押圧面２８と前記第二の係合部４２の下側押圧面４４との間の距離よりも所定寸法大きな高さを有している。
【００４２】
また、そのようなガスケット本体４８の内部には、それよりも所定寸法小さな高さを有する金属製の円筒状補強体５０が、同軸的に位置する状態で、埋設されている。これにより、ガスケット本体４８における円筒状補強体５０よりも内周側の部分と外周側の部分のそれぞれの径方向のばね特性が、有利に硬くされていると共に、軸方向に作用せしめられる荷重に対するガスケット本体４８の耐ヘタリ性が、効果的に高められている。
【００４３】
さらに、かかるプラグチューブガスケット４６においては、ガスケット本体４８の内周面の下端部と外周面の軸方向中間部とに、内周面側シール突起５２と外周面側シール突起５４とが、それぞれ、一体形成されている。
【００４４】
内周面側シール突起５２は、環状スプリング５６が埋設されて、ガスケット本体４８の内孔内に同軸的に位置せしめられた内側ゴムリング５８と、この内側ゴムリング５８とガスケット本体４８の内周面の下端部とを一体的に連結する、厚肉円環板状の連結ゴム膜６０とにて、構成されている。そして、かかる内周面側シール突起５２の内側ゴムリング５８と環状スプリング５６は、それぞれ、前記プラグチューブ２２の外径よりも所定寸法だけ小さな内径を有して、拡径可能とされている。また、連結ゴム膜６０は、その内周部と外周部とが互いに近接するよう撓まされてなる形態を有して、構成されている。かくして、内周面側シール突起５２においては、内側ゴムリング５８と環状スプリング５６とを拡径しつつ、連結ゴム膜６０の内周部を外周部に更に接近せしめるような作用力が加えられたときに、かかる作用力に抗する付勢力が、それら内側ゴムリング５８と環状スプリング５６と連結ゴム膜６０とにおいて発揮されるようになっている。
【００４５】
また、外周面側シール突起５４は、ガスケット本体４８の外周面上において所定高さ突出し且つ周方向に連続して延びる突条形態をもって、構成されている。そして、かかる外周面側シール突起５４は、圧縮変形せしめられたときに、かかる圧縮変形状態から復元せしめられるように、付勢力が発揮されるようになっている。
【００４６】
而して、かくの如き構造とされたプラグチューブガスケット４６にあっては、内周面側シール突起５２の内側リング５８にプラグチューブ２２を内挿せしめつつ、ガスケット本体４８が、プラグチューブ挿通孔２４内に、同軸的に挿入されている。また、そのようなプラグチューブ挿通孔２４内への挿入下で、ガスケット本体４８の上端面が、第一の係合部２６の上側押圧面２８に接触、係合せしめられている一方、その下端面が、第二の係合部４２の下側押圧面４４に接触、係合せしめられて、かかるガスケット本体４８が、上側押圧面２８にて下方に押圧されると共に、下側押圧面４４にて上方に押圧されている。更に、外周面側シール突起５４が、プラグチューブ挿通孔２４の内周面に押圧されて、圧縮変形せしめられた状態で、プラグチューブ挿通孔２４の内周面に圧接（密接）せしめられる一方、内周面側シール突起５２の内側リング５８と環状スプリング５６とが、プラグチューブ２２にて拡径されて、連結ゴム膜６０が、その内周部を外周部に接近せしめるように撓み変形せしめられた状態で、内側リング５８の内周部において、プラグチューブ２２の外周面に圧接せしめられている。
【００４７】
これにより、プラグチューブガスケット４６が、内周面側シール突起５２と外周面側シール突起５４とにおいて発揮される付勢力に基づいて、プラグチューブ２２の外周面とプラグチューブ挿通孔２４の内周面との間を液密にシールしつつ、プラグチューブ２２の外周面とプラグチューブ挿通孔２４の内周面との間に圧入されると共に、かかる圧入下において、上下及び径方向への移動が不能とされるように、第一の係合部２６の上側押圧面２８と第二の係合部４２の下側押圧面４４との間で挟圧保持されているのである。
【００４８】
なお、このようなプラグチューブガスケット４６の配置状態は、例えば、以下のような操作を行うことにより、容易に得られる。即ち、先ず、内周面側シール突起５２の内側ゴムリング５８内に、プラグチューブ２２を挿通せしめつつ、ガスケット本体４８の上端面が、第一の係合部２６の上側押圧面２８に接触位置せしめられるまで、プラグチューブガスケット４６が、プラグチューブ挿通孔２４内に挿入せしめられる。そして、その後、バッフルプレート３２における各透孔３４の周辺部分からなる第二の係合部４２の上側押圧面４４が、プラグチューブ挿通孔２４内のプラグチューブガスケット４６におけるガスケット本体４８の下端面に接触、係合せしめられるように位置せしめた状態下において、バッフルプレート３２が、天板部１２の内側面上に立設された枠状壁部３０と各円筒部２０のそれぞれの下端面に対して溶着される。これにより、プラグチューブガスケット４６が、プラグチューブ２２の外周面とプラグチューブ挿通孔２４の内周面との間に圧入され、且つ第一の係合部２６と第二の係合部４２との間で挟圧保持された状態で、プラグチューブ挿通孔２４内に配置されるようになる。
【００４９】
このように、本実施形態のシリンダヘッドカバー１０においては、プラグチューブガスケット４６が、プラグチューブ挿通孔２４の内周面とプラグチューブ２２の外周面との間に圧入されていることに加えて、天板部１２に一体形成された第一の係合部２６と、天板部１２に溶着されたバッフルプレート３２の一部分からなる第二の係合部４２との間で挟圧保持されているところから、プラグチューブ挿通孔２４内において、更に一層十分な保持力をもって保持せしめられ、以て、シリンダヘッドカバー１０に対して確実に且つ安定的に取り付けられ得るようになっているのである。
【００５０】
そして、本実施形態にあっては、上記せるように、例えば、プラグチューブガスケット４６をプラグチューブ挿通孔２４内に挿通位置せしめた状態で、バッフルプレート３２をカバー本体１１の天板部１２に溶着することにより、プラグチューブガスケット４６が、第一の係合部２６と第二の係合部４２との間で挟圧保持されるようになっているところから、バッフルプレート３２のカバー本体１１への溶着操作とは別の溶着操作によりカバー本体１１に溶着された、バッフルプレート３２とは別個の部材からなる支持体にて、プラグチューブ挿通孔２４内のプラグチューブガスケット４６を支持し、保持するようにした従来品とは異なって、単に、バッフルプレート３２をカバー本体１１に溶着する１回の溶着操作のみで、プラグチューブ挿通孔２４内のプラグチューブガスケット４６を、シリンダヘッドカバー１０に対して、確実に取り付けることが出来る。
【００５１】
従って、かくの如き本実施形態のシリンダヘッドカバー１０にあっては、プラグチューブガスケット４６が、プラグチューブ挿通孔２４内において十分な保持力をもって保持せしめられた状態で、極めて容易に且つ迅速に取り付けられ得る。そして、その結果として、シリンダヘッドカバー１０とプラグチューブ２２との間の良好なシール性能が、簡便な操作にて、より十分に確保され得ることとなるのである。
【００５２】
また、かかる本実施形態においては、カバー本体１１の天板部１２に溶着されるバッフルプレート３２が、天板部１２の内側面の大部分を覆い得るような十分に大きな大きさを有しているところから、天板部１２のうち、そのようなバッフルプレート３２との二重構造とされた部分も、十分に大きくされている。これによって、シリンダヘッドカバー１０を通じてのエンジン内の騒音の外部への漏出が効果的に低減せしめられ得ると共に、シリンダヘッドカバー１０の剛性が、有利に高められ得る。また、そのような十分に大きなバッフルプレート３２がカバー本体１１に溶着される際に、カバー本体１１のバッフルプレート３２側とは反対側の面の広い範囲に所定の押圧力が作用せしめられるようになり、それによって、カバー本体１１の天板部１２や側壁部１４の平面度が、それぞれ効果的に高められ得る。
【００５３】
さらに、本実施形態では、天板部１２の内側面に、貫通孔１６よりも大径の円筒部２０が、貫通孔１６と同軸的に位置する状態で一体的に立設されて、かかる天板部１２における貫通孔１６の周辺部分のうち、内側面が円筒部２０にて包囲された部分にて、第一の係合部２６が構成されている。それ故、天板部１２に対して円筒部２０を設けるだけで、第一の係合部２６が容易に且つ確実に形成され得るといった利点が得られる。
【００５４】
更にまた、本実施形態においては、プラグチューブガスケット４６におけるガスケット本体４８の内部に金属製の円筒状補強体５０が埋設されて、かかるガスケット本体４８の円筒状補強体５０よりも外周側の部分における径方向のばね特性が硬くされていることにより、プラグチューブガスケット４６の外周面とプラグチューブ挿通孔２４の内周面との間のシール性能も、より十分に高められ得る。
【００５５】
また、ガスケット本体４８の内部への円筒状補強体５０の埋設により、上下方向（軸方向）に作用せしめられる荷重に対するガスケット本体４８の耐ヘタリ性が高められているため、第一の係合部２６と第二の係合部４２との間でのガスケット本体４８の挟持状態、ひいてはプラグチューブガスケット４６のシリンダヘッドカバー１０に対する取付状態が、より長期に亘って安定的に維持され得る。そして、その結果、プラグチューブ２２の外周面とプラグチューブ挿通孔２４の内周面との間のプラグチューブガスケット４６による良好なシール性能が、より有利に確保され得ることとなる。
【００５６】
以上、本発明の具体的な構成について詳述してきたが、これはあくまでも例示に過ぎないのであって、本発明は、上記の記載によって、何等の制約をも受けるものではない。
【００５７】
例えば、シリンダヘッドカバー１０のカバー本体１１の形成材料は、合成樹脂材料であれば、例示のものに、特に限定されるものではなく、シリンダヘッドカバーの形成材料として従来から用いられるものが、何れも採用され得る。
【００５８】
また、プラグチューブガスケット４６は、筒状の弾性部材からなり、プラグチューブ挿通孔２４内に位置して、プラグチューブ２２の外周面とプラグチューブ挿通孔２４の内周面との間をシールし得るものであれば、その構造や全体形状、更には構成材料も、例示のものに、決して限定されるものでないことは、勿論である。
【００５９】
さらに、第一の係合部２６は、プラグチューブ挿通孔２４の内周面におけるシリンダヘッドカバー１０の外側への開口側部位に一体形成されるものであれば、その構造が、例示のものに、特に限定されるものではない。従って、例えば、プラグチューブ挿通孔２４を、内周面が軸方向に同一に径をもって延びる円筒面とされた円形孔にて構成して、かかる円筒状内周面の上部部位に、一個又は互いに独立した複数の各種の突起を設け、それらの突起にて、第一の係合部を構成することも出来る。
【００６０】
なお、前記実施形態に示されるように、小径の貫通孔１６と大径の円筒部２０の内孔１８にてプラグチューブ挿通孔２４を形成すると共に、天板部１２における貫通孔１６の周辺部分のうち、内側面が円筒部２０にて包囲された部分にて、第一の係合部２６が構成される場合にあっても、そのような天板部１２における円筒部２０による包囲部分が、必ずしも円環板形状とされている必要はない。
【００６１】
また、前記実施形態では、天板部１２の内側面に、複数のプラグチューブ挿通孔２４の全てを包囲する長手矩形の枠状壁部３０が一体形成されて、かかる枠状壁部３０の下側開口部の全体を覆蓋する長手矩形のバッフルプレート３２が、枠状壁部３０と各円筒部２０の下端面に溶着されていたが、バッフルプレート３２の形状は、何等これに限定されるものではなく、枠状壁部３０の形状に応じて、適宜に変更され得る。
【００６２】
例えば、図４に示されるように、天板部１２の内側面に、複数のプラグチューブ挿通孔２４の形成部位を除く天板部１２部分を取り囲むようにして、枠状壁部３０が、略Ｈ字状の形状をもって一体的に設けられる場合等にあっては、この枠状壁部３０の全体形状に対応した略Ｈ字状のバッフルプレート３２を、枠状壁部３０と各円筒部２０の下端面に溶着するように為しても良い。この場合にあっても、第二の係合部４２が、かかるバッフルプレート３２に一体形成されることは、勿論である。
【００６３】
また、バッフルプレート３２に一体形成される第二の係合部４２も、プラグチューブ挿通孔２４内に位置するプラグチューブガスケット４６の下端面に接触、係合して、第一の係合部２６との間で、プラグチューブガスケット４６を挟圧保持せしめ得る構造を有しておれば、その形状が、例示された円環板形状に、何等限定されるものではない。例えば、透孔３４の内周面に、一個又は互いに独立した複数の各種の突起を設け、それらの突起にて、第二の係合部を構成することも出来る。
【００６４】
加えて、前記実施形態では、本発明を、自動車エンジンに取り付けられる合成樹脂製シリンダヘッドカバーと、そのような合成樹脂製シリンダヘッドカバーに対するプラグチューブガスケットの取付構造とに適用したものの具体例を示したが、本発明は、その他、自動車エンジン以外の火花発火式内燃機関に取り付けられる合成樹脂製シリンダヘッドカバーと、そのような合成樹脂製シリンダヘッドカバーに対するプラグチューブガスケットの取付構造の何れに対しても適用可能であることは、勿論である。
【００６５】
その他、一々列挙はしないが、本発明は、当業者の知識に基づいて種々なる変更、修正、改良等を加えた態様において実施され得るものであり、また、そのような実施態様が、本発明の趣旨を逸脱しない限り、何れも、本発明の範囲内に含まれるものであることは、言うまでもないところである。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明に従うシリンダヘッドカバーの一実施形態を、自動車エンジンに取り付けた状態において示す縦断面説明図である。
【図２】図１におけるII−II断面説明図である。
【図３】図１に示されたシリンダヘッドカバーに装着されるプラグチューブガスケットを示す縦断面説明図である。
【図４】本発明に従うシリンダヘッドカバーの別の実施形態を示す図２に対応する図である。
【符号の説明】
【００６７】
１０  シリンダヘッドカバー            １１  カバー本体
１２  天板部                          １６  貫通孔
１８  内孔                            ２０  円筒部
２２  プラグチューブ                  ２４  プラグチューブ挿通孔
２６  第一の係合部                    ３２  バッフルプレート
４２  第二の係合部                    ４６  プラグチューブガスケット
５２  内周面側シール突起              ５４  外周面側シール突起
【図１】
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【図２】
2007138718.tif 000004
【図３】
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【図４】
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