(57)【要約】      （修正有）【課題】着火が早く、火力が強く、火持ちが長いという優れた性能を有するとともに、低コストで得られる炭を提供する。【解決手段】竹材（１２）の内部にオガ屑（１３）を充填する工程と、この工程により得られる内部にオガ屑（１３）が充填された竹材（１２）全体を、炭焼きにより炭化する工程とを経ることにより、竹材（１２）を炭化させた竹炭（２）内部に、オガ屑（１３）を炭化させたオガ炭（３）が充填されてなる炭（１）を製造する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
竹材を炭化させた竹炭内部に、オガ屑を炭化させたオガ炭が充填されてなることを特徴とする炭。
【請求項２】
竹材の内部にオガ屑を充填する工程と、
前記工程により得られる内部にオガ屑が充填された竹材全体を、炭焼きにより炭化する工程と、
を備えたことを特徴とする炭の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、炭及びその製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の炭としては、木材を炭化させた木炭や、オガ屑を圧縮成形した原木（オガライト）を炭化させたオガ炭や、竹材を炭化させた竹炭等が知られている。これらの炭を燃料として用いる場合には、着火が早いこと、火力が強いこと、火持ちが長いことが要求されている。
【０００３】
このような要求に対応するために、木材としてウバメガシを用いた木炭（備長炭）が好適であることが知られているが、材料コストや製造コストが高いことから、備長炭と同様の性能を低コストで得るための技術が種々提案されている。
【０００４】
例えば、特許文献１では、粒径１〜４ｍｍの南洋木材のオガ屑と、粒径４〜８ｍｍの松、杉、パームシェル、竹、樫及び檜から選ばれた木材のオガ屑と、粒径１〜５０μｍの多孔質セラミックスと、を特定の重量比で混合した混合物を炭化させてなる炭が提案されている。
【０００５】
また、特許文献２では、セラミックス製の芯材の周囲をオガ炭で被覆した炭が提案されている。
【０００６】
さらに、特許文献３では、上下方向に開口した複数本の竹炭を束ねて、その外周に金属箔を巻き付けて一体に保持した炭が提案されている。
【特許文献１】特開２００５−１３９２４９号公報
【特許文献２】特開２００１−２４０８８１号公報
【特許文献３】特開２００１−１９９８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述した特許文献１や特許文献２に記載の炭においては、微細なオガ屑を炭化させたオガ炭で構成しているため、一旦着火すると火力が強くなりやすく、火持ちを長くすることが難しいという問題がある。また、上述した特許文献１及び特許文献２に記載の炭においては、その製造時にオガ屑を圧縮成形する工程が必要であるため、製造コストがかかるという問題もある。
【０００８】
一方、上述した特許文献３に記載の炭においては、中空状で外気と接触する面積が広い竹材を炭化させた竹炭で構成しているため、着火しにくいという問題がある。また、上述した特許文献３に記載の炭においては、水分が多く含まれる竹材を炭化して製造するため、木材やオガ屑を炭化する場合と比べて、竹材に含まれる水分を除去する工程に手間がかかり、製造コストがかかるという問題もある。
【０００９】
そこで、本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、着火が早く、火力が強く、火持ちが長いという優れた性能を有するとともに、低コストで得られる炭を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
このような課題を解決するために、本発明に係る炭は、竹材を炭化させた竹炭内部に、オガ屑を炭化させたオガ炭が充填されてなることを特徴とするものである。
【００１１】
また、本発明に係る炭の製造方法は、竹材の内部にオガ屑を充填する工程と、前記工程により得られる内部にオガ屑が充填された竹材全体を、炭焼きにより炭化する工程と、を備えたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係る炭によれば、竹材を炭化させた竹炭内部に、オガ屑を炭化させたオガ炭が充填されているため、竹炭内部に充填されたオガ炭により着火が早く、且つ、火力を強くできるとともに、オガ炭の外側を覆う竹炭により火持ちを長くすることができる。
【００１３】
本発明に係る炭の製造方法によれば、オガ屑を圧縮成形する工程が不要となるとともに、炭化処理前において竹材内部に充填されたオガ屑が竹材に含まれる水分を吸収し、竹材に含まれる水分を除去する工程が不要となるため、上述した従来の炭と比べて、低コストで製造できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明に係る実施形態について図面を参照しながら説明する。
【００１５】
図１は、本発明に係る炭の一実施形態を示す斜視図である。
本実施形態の炭１は、図１に示すように、円筒状の竹材（竹筒）を炭化させた竹炭２の内部に、オガ屑を炭化させたオガ炭３が充填された構成となっている。この竹材は、節が底面をなし、上面が開口するように、竹を横方向に切断することで形成されている。
【００１６】
竹炭２は、孟宗竹、真竹、淡竹等の竹材を炭化させたものであり、オガ炭３は、松、杉、パームシェル、竹、樫、檜等のオガ屑を炭化させたものである。
【００１７】
次に、本発明に係る炭１の製造方法の一例について説明する。
図２は、本発明に係る炭の製造方法の一例を示す説明図である。
まず、図２（ａ）に示すように、節が底面をなし、上面が開口するように、竹を横方向に切断することで形成された円筒状の竹材１２内部に、この内部空間よりも多めのオガ屑１３を充填する。
【００１８】
次に、竹材１２内部に充填したオガ屑１３を竹材１２の内部に押し込み、図２（ｂ）に示すように、オガ屑１３の上面が竹材１２の開口面と略面一となるようにする。
【００１９】
次に、内部にオガ屑１３が充填された竹材１２を、その開口面を上方に向けた状態で炭焼き窯内に設置して、竹材１２とオガ屑１３の両方が炭化可能な温度（例えば、９００〜１０００℃）で真空蒸し焼き（炭焼き）を行う。ここで、真空蒸し焼き後のオガ屑１３は、その成分中に含まれるリグニンやペクチンの作用により固化され、竹材１２内部で保持された状態でオガ炭３となる。これにより、竹材１２を炭化させた竹炭２内部に、オガ屑１３を炭化させたオガ炭３が充填されてなる炭１が完成する。
【００２０】
本実施形態の炭１によれば、竹炭２内部にオガ炭３が充填されてなるため、燃料として用いる場合には、着火を早くし、火力を強くできるとともに、火持ちを長くできる。また、本実施形態の炭１は、比較的安価で、且つ、木質系産業廃棄物として再利用が問題視されている竹材１２やオガ屑１３を利用することで得られるため、低コストで製造できる。
【００２１】
さらに、本実施形態の炭１によれば、竹材１２を成形枠として用いて、その内部にオガ屑１３を充填した後に炭化することにより、オガ屑１３を圧縮成形する工程が不要となるため、従来の製造方法と比べて、低コストで製造できる。
【００２２】
さらに、本実施形態の炭１によれば、竹材１２内部にオガ屑１３を充填した後に炭化することにより、炭化処理前に竹材１２に含まれる水分がオガ屑１３に吸収され、竹材１２に含まれる水分を除去する工程が不要となるため、従来の製造方法と比べて、低コストで製造できる。
【００２３】
すなわち、本実施形態の炭１によれば、材料コストや製造コストをかけることなく、着火が早く、火力が強く、火持ちが長いという優れた性能を得ることができる。
【００２４】
なお、本実施形態では、節が底面をなし、上面が開口するように、竹を横方向に切断して形成した円筒状の竹材１２を用いて炭１を製造する場合について説明したが、竹材１２の形状は、オガ屑１３を充填する成形枠として機能する形状であれば、これに限らない。
【００２５】
具体的には、節が側面をなし、且つ、竹の内周面の一部が底面をなし、上面が開口するように、竹を縦方向に切断した半円筒状の竹材を用いるようにしてもよい。
この半円筒状の竹材を用いて製造した炭１の一実施形態を、図３に示す。この炭１は、上述した図２と同様の製造方法で得られ、半円筒状の竹炭２内部にオガ炭３が充填された構成となっている。
【００２６】
また、本実施形態では、炭１を燃料として用いる場合の作用効果について説明したが、本実施形態の炭１は、竹炭とオガ炭の有する作用効果がいずれも得られるため、近年注目視されている肥料、脱臭・消臭材、抗菌材、調湿材、マイナスイオン放出材等としても好適に用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明に係る炭の一実施形態を示す斜視図である。
【図２】本発明に係る炭の製造方法の一例を示す説明図である。
【図３】本発明に係る炭の他の実施形態を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００２８】
１    炭
２    竹炭
３    オガ炭
１２  竹材
１３  オガ屑
【図１】
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【図２】
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【図３】
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