【事件の表示】
　特願２０００−２９５６７７「遊戯機制御装置」拒絶査定に対する審判事件［平成１３年５月１８日出願公開、特開２００１−１３４８１４］について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　　　
　本願は、平成７年１月２０日の特許出願である特願平７−２６２５６号の分割出願であって、平成１３年５月２３日付で拒絶査定がなされ、これに対し、同年７月４日に拒絶査定に対する審判請求がされるとともに、その後平成１４年１０月１５日付で拒絶理由の通知がなされ、平成１４年１２月１８日付で、願書に添付した明細書について補正する手続補正書が提出されたものである。
　　　
２．本願発明
　　　
　請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、補正後の特許請求の範囲の請求項１に記載された次の事項により特定されるものである。
「遊戯機毎に、それぞれ隣接して設けられるとともに、前記遊戯機との間はコード線により電気接続されて成る遊戯機制御装置であって、貨幣の投入を受け付ける貨幣受付口と、前記貨幣受付口より受け付けられた貨幣の金種を判別する判別手段と、前記判別手段がひとつの所定の金種を判別したとき、その金種に相応するプリペイドカードを取込状態から外部より視認可能な状態へ移行させ、その視認可能な状態で一定時間が経過した後、自動的にそのプリペイドカードを機内へ取り込む状態を遊戯者に示すカード表示手段と、前記カード表示手段がプリペイドカードを機内へ取り込む状態を遊戯者に示した後に前記所定の金種の貨幣が受け付けられたことを前記遊戯機へ知らせる伝送手段とを備えて成る遊戯機制御装置。」
　　　
３．刊行物の記載
　　　
　これに対して、当審における平成１４年１０月１５日付で通知した拒絶の理由に引用した実願平３−７９８３５号（実開平５−２１９８９号）のＣＤ−ＲＯＭ（以下、「刊行物」という。）には図面とともに以下の事項が記載されている。
（イ）「発行した遊戯カードを遊戯者の指示に応じて取り込み、投入された貨幣の金額価値データのみを隣接位置の遊戯機へ伝送することにより、遊戯者の操作負担を大幅に軽減したスロットマシンを提供することを目的とする。」（段落【０００６】）
（ロ）「この遊戯カード処理装置１は２台のスロットマシン２Ｌ，２Ｒの中間位置に配置されており、各遊戯カード処理装置１と集計用コンピュータ４とは光ファイバなどの伝送路３を介して互いに電気接続されている。」（段落【００１１】）
（ハ）「図２は、遊戯カード処理装置１の外観を示すもので、その前面には表示ランプ１０，１１、カード送出口１２、伝送スイッチ１３，１４、返却スイッチ１５、貨幣受付口１６が設けられている。　前記貨幣受付口１６は所定の金種の紙幣（たとえば１０００円札）の投入を受け付ける部分である。前記表示ランプ１０，１１は、遊戯カード処理装置１の動作状態をランプの点滅により報知するためのもので、一方の表示ランプ１０は遊戯カードを発行している状態であることを、また他方の表示ランプ１１は投入された貨幣の金額価値データを伝送している状態であることを、それぞれ遊戯者に報知する。
　カード送出口１２は遊戯カードを送り出す部分であって、機内のカード搬送機構２１（後記する）に機構的に接続されている。このカード送出口１２上にはカード送出口１２を囲むように透明カバー１７が配設されている。」（段落【００１３】〜【００１４】）
（ニ）「遊戯カード１８は、片面に磁気塗膜を有しており、この磁気塗膜に金額価値データなどの情報が磁気的に書き込まれる。前記カード発行部２０は、遊戯カード１８に金額価値データなどを磁気的に書き込むための書込ヘッド２４と、遊戯カード１８に磁気的に記録された金額価値データなどを読み取るための読取ヘッド２５とを有する。」（段落【００１６】）
（ホ）「図５は、前記ＣＰＵ３５による遊戯カード処理装置１の制御手順を示すもので、同図のステップ１（図中「ＳＴ１」で示す）で貨幣受付口１６への紙幣の投入を判断する。紙幣の投入があると、ステップ１の判定は「ＹＥＳ」であり、ＣＰＵ３５は紙幣取込機構４３を正駆動させて投入紙幣を機内に取り込み、紙幣判別器４２がその真偽を判別する（ステップ２，３）。」（段落【００２１】）、
（ヘ）「もし投入紙幣が適正であれば、ステップ４の判定は「ＹＥＳ」であり、ＣＰＵ３５はカード搬送機構２１を正駆動させる。この場合、遊戯カード１８は待機位置３３に待機しており、カード搬送機構２１が駆動すると、遊戯カード１８はカード送出口１２の向けて搬送され、その搬送途中で書込ヘッド２４が投入された貨幣の金額価値に応じたデータを遊戯カード１８に書き込み」（段落【００２２】）
（ト）「ＣＰＵ３５はステップ８でカード搬送機構２１の駆動を停止させる。この停止時、遊戯カード１８は、先端より適当長さがカード送出口１２より突出し、後端部はカード搬送機構２１に位置して取込可能な状態となっている。
　このようにして遊戯カード１８が発行された状態が透明カバー１７を介して遊戯者に確認できる状態となったとき、ＣＰＵ３５は伝送スイッチ１３，１４の内蔵ランプを点灯させ、遊戯者に対しいずれか伝送スイッチ１３，１４の押操作を促す」（段落【００２３】〜【００２４】）
（チ）「いま仮に左側の伝送スイッチ１３が押されたと仮定すると、ステップ１０の判定が「ＹＥＳ」となり、ＣＰＵ３５はステップ１１でその伝送スイッチ１３の内蔵ランプを点滅動作させた後、前記金額価値データを左隣のスロットマシン２Ｌの制御回路部８へ送信するとともに、集計用コンピュータ４と交信して必要な情報を送出する（ステップ１２）。左隣のスロットマシン２Ｌでは送信された金額価値データを受けて、その分だけ遊戯者の保有メダル数を加算する。」（段落【００２５】）
（リ）「送信動作が完了すると、ＣＰＵ３５はカード搬送機構２１を逆駆動させて遊戯カード１８を機内に取り込み」（段落【００２６】）
（ヌ）「【考案の効果】この考案は上記の如く、投入貨幣の金額価値に応じた遊戯カードを発行してカード送出口へ取込可能な状態で送り出し、スイッチ操作に応答して金額価値データを遊戯機へ送信するとともに、前記遊戯カードを機内へ取り込むようにしたから、遊戯者は遊戯カードの抜取操作と遊戯機への投入操作を必要とせずに直ちにゲームを開始でき、操作負担が軽減される。この場合に、発行された遊戯カードは透明カバーの内側に存在するので、不当に抜き取られる虞もない。」（段落【００３９】）
　　　
　そして、これらの記載及び図面の記載内容を総合すると、上記刊行物には、次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されているものと認められる。
「２台の遊戯機に１つの遊技カード処理装置１を、それぞれ隣接して設けられるとともに、前記遊戯機との間は伝送路３を介して互いに電気接続されて成る遊戯カード処理装置１であって、貨幣の投入を受け付ける貨幣受付口１６と、前記貨幣受付口１６より受け付けられた所定の金種の紙幣の真偽を判別する紙幣判別器４２と、前記紙幣判別器４２が所定の金種の紙幣が適正であるとしたとき、遊戯カード１８を取込状態から搬送途中で貨幣の金額価値に応じたデータを遊戯カード１８に磁気的に書き込んでから外部より視認可能な状態へ移行させ、遊戯カード１８が発行された状態が透明カバー１７を介して遊戯者に確認できる状態となったとき伝送スイッチ１３が押されると、所定の金種の金額価値データを遊戯機の制御回路部８へ送信し、送信動作が完了すると遊戯カード１８を機内に取り込む遊戯カード処理装置１。」
　　　
４．対比・判断
　　　
　本願発明と引用発明とを対比すると、引用発明１の「遊技カード処理装置１」は、その作用・機能からみて本願発明の「遊戯機制御装置」に相当し、以下同様に「伝送路３」は「コード線」に、「遊戯カード１８」は「プリペイドカード」にそれぞれ相当するものと認められる。
　そして、本願発明における「貨幣の金種を判別する判別手段と、前記判別手段がひとつの所定の金種を判別したとき」の構成については、「紙幣について真偽を判別すると共に決められた金種（ここでは１０００円札）であるかどうかを判別する紙幣判別器」（明細書段落【００１２】参照。）及び「もし投入された紙幣が真札でありかつ１０００円札であれば、ステップ１０の判定は「ＹＥＳ」であり、・・・もし投入された紙幣がにせ札であるか、または１０００円札以外の真札であれば、ステップ１０の判定が「ＮＯ」であり、ＣＰＵ３５はエラー表示器１８に所定の数値を表示してエラーである旨を知らせる（ステップ１２）。」（明細書段落【００１９】）の記載からみて、これは、真の１０００札であることを判別するものであると解することができ、これは上記刊行物における上記記載事項（ハ）（ホ）（ヘ）における１０００円札の受付に関する技術的事項と実質的に差異はないことから、引用発明における「所定の金種の紙幣の真偽を判別する紙幣判別器４２と、前記紙幣判別器４２が所定の金種の紙幣が適正であるとしたとき」は、その作用・機能からみて本願発明の「貨幣の金種を判別する判別手段と、前記判別手段がひとつの所定の金種を判別したとき」を意味するものである。また、この対応関係から、引用発明の「所定の金種の金額価値データを遊戯機の制御回路部８へ送信し」については、その作用・機能からみて本願発明の「所定の金種の貨幣が受け付けられたことを前記遊戯機へ知らせる伝送手段」に相当するものと認められる。
　次に、本願発明の「プリペイドカードを機内へ取り込む状態を遊戯者に示すカード表示手段」の構成については、「前記カード表示部１７は、前記紙幣判別器が１０００円札であることを判別したとき、その金種に相応するプリペイドカードを提示した後、そのプリペイドカードを機内へ取り込む状態を表示するためのものである。この実施例では、外側が透明カバーで覆われた表示窓２２と、この表示窓２２の内側へプリペイドカードを半ば突出させて外部より視認可能な状態に置いた後、そのプリペイドカードを内部に取り込むためのカード作動機構２３とで構成される。」（明細書段落【００１３】）と記載されている。これに対し、引用発明の「遊戯カード１８を機内に取り込む」状態については、同様に透明カバー１７を介して遊戯者に確認できるものであることから（上記記載事項（ハ）（ト）参照。）、これは本願発明の「プリペイドカードを機内へ取り込む状態を遊戯者に示すカード表示手段」を実質的に意味するものである。
　してみると、両者はいずれも
「遊戯機に隣接して設けられるとともに、前記遊戯機との間はコード線により電気接続されて成る遊戯機制御装置であって、貨幣の投入を受け付ける貨幣受付口と、前記貨幣受付口より受け付けられた貨幣の金種を判別する判別手段と、前記判別手段が所定の金種を判別したとき、プリペイドカードを取込状態から外部より視認可能な状態へ移行させ、プリペイドカードを機内へ取り込む状態を遊戯者に示すカード表示手段と、前記所定の金種の貨幣が受け付けられたことを前記遊戯機へ知らせる伝送手段とを備えて成る遊戯機制御装置。」
である点で一致しており、次の点で相違していると認められる。
　　　
［相違点１］
　遊技機制御装置の遊戯機への隣接配置が、
　本願発明においては「遊技機毎に、それぞれ設ける」のに対し、引用発明においては「２台の遊戯機に１つ設ける」点。
［相違点２］
　取込状態から外部より視認可能な状態へ移行させられるプリペイドカードが、
　本願発明においては、判別手段が判別する金種がひとつであることから、ひとつの金種に相応するもの（データの書き込みを要しないもの）であるのに対し、引用発明においては、判別手段が判別する金種がひとつとは限らないため取込状態から搬送途中で貨幣の金額価値に応じたデータを磁気的に書き込むものである点。
［相違点３］
　プリペイドカードの機内への取り込みタイミングに関して、
　本願発明においては「視認可能な状態で一定時間が経過した後、自動的に」行われるのに対し、引用発明においては「遊戯者が確認できる状態となったとき伝送スイッチが押され」た後行われる点。
［相違点４］
　伝送手段が所定の金種の貨幣が受け付けられたことを前記遊戯機へ知らせるタイミングが、
　本願発明においては「カード表示手段がプリペイドカードを機内へ取り込む状態を遊戯者に示した後」であるのに対し、引用発明においては「伝送スイッチ１３が押され」た後に行われ、その後「プリペイドカード（遊戯カード１８）を機内に取り込む状態を遊戯者に示す」点。
　　　
　そこで、まず相違点１について検討する。
　遊技機毎に遊技機制御装置を設けることは、本願発明出願前周知技術（周知例として、実願昭６１−２３０８９号（実開昭６２−１３３６８７号）のマイクロフィルム（「従来の技術」参照。）、実願平３−４７３２号（実開平４−９５０８７号）のマイクロフィルム参照。）であり、相違点１は当業者が容易に想到し得ることである。
　なお、請求人は、引用発明において伝送スイッチを省略することは、伝送スイッチが左右スロットマシンのうち伝送先のスロットマシンをいずれか指定するためのものであることからして不可能である旨主張するが、遊技機毎に遊技機制御装置を設けることは周知技術であるから、引用発明に係る伝送スイッチを遊戯機毎に設けることも適宜行いうるし、相違点３の検討で後述するとおり、その場合であっても伝送スイッチの省略は可能であるから、この主張も採用できない。
　　　
　次に、相違点２について検討する。
　プリペイドカード等の自動販売機において、受け入れる金種をひとつとすることは、周知の事項であり、引用発明にこの事項を適用すること、すなわち判別手段が判別する金種をひとつにすることは、当業者が適宜なし得ることである。なお、引用発明のプリペイドカード（遊戯カード１８）は、搬送中に貨幣の金額価値に応じたデータを磁気的に書き込むものであるが、受け入れる金種がひとつである場合には、搬送中に貨幣の金額価値に応じたデータを書き込む必要はない。搬送前の取込状態のカード自体を、受け入れるひとつの金種に対応したプリペイドカードとすることにより、データ書き込みの必要が生じないことは明らかである。したがって、この相違点２は当業者が容易に想到し得ることである。
　　　
　次に、相違点３について検討する。
　本願発明において一定時間とは、「一定時間経過後、自動的にそのプリペイドカードを機内へ取り込む状態を表示し、その後、前記金種の貨幣が受け付けられたことを遊戯機へ知らせて、その金額分だけゲームの実行を可能としたから、遊戯者に対して、プリペイドカードを購入して投入したという意識をもたせることができ」（明細書段落【００２３】）の記載からみて、遊戯者がプリペイドカードを購入して投入したことを意識させるために必要な時間と解される。上記刊行物に記載されたものも上記記載事項（ト）乃至（リ）からみて、遊戯者にプリペイドカードを購入して投入したという意識をもたせるためのものであることが明らかであるし、伝送スイッチは、この購入した意識をより確実に遊技機制御装置に伝えるためのものといえるから、両者は共に、遊戯者にプリペイドカードを視認できる状態としてプリペイドカードを購入して投入したという意識をもたせ、その後プリペイドカードの機内への取り込みにより投入したという意識をもたせる点で共通するものである。そして、遊戯者の操作を省略し自動化しようとすることは広く行われていることであるから、引用発明において伝送スイッチを装置から省いて自動的にプリペイドカードを取り込む制御とすることに何ら困難性はない。そして、それによる迅速化という効果も、そもそもプリペイドカードを使用せず、金種を判別したら遊戯機に知らせるようにしている通常の遊戯機における制御手段からみて格別のものではない。したがって、相違点３は当業者が容易に想到し得ることである。
　なお、請求人は、引用発明における伝送スイッチは左右のスロットマシンのうちのいずれかを指定するものに過ぎない旨の主張をするが、上述したとおり伝送スイッチは上記意識をより確実に遊技機制御装置に伝えるためのものでもあるから、この主張は妥当でない。
　　　
　最後に、相違点４について検討する。
　上記相違点３についての検討結果のとおり、本願発明と引用発明とにおけるカード表示手段は、共に、遊戯者にプリペイドカードを購入したという意識をもたせ、その後プリペイドカードの機内への取り込みにより投入したという意識をもたせることで共通するものである。そして、プリペイドカードを取り込む点と、所定の金種の受付を遊戯機へ知らせる点のそれぞれのタイミングの設定を、引用発明のように「プリペイドカードを機内に取り込む状態を表示する」タイミングより前とするか本願発明のように「カード表示手段がプリペイドカードを機内へ取り込む状態を遊戯者に示した後」とするかは、設計的事項に過ぎず、しかもそれによる作用効果上の差異は認められない。
　　　
　なお、請求人は、意見書中で、引用発明において、遊戯者は、伝送スイッチの操作でゲームが実行できるようになった、という認識を持つのであって、遊戯機カードを投入したことでゲームが実行できるようになったという認識を持つのではない旨の主張をしているが、たとえ、そのとおりであるとしても、ゲームが実行されるという意識は、カードを投入したという意識と不可分のものであるところ、カードを投入したという意識をもたせることについて、本願発明と引用発明とで共通することは、上述したとおりであるから、ゲームの実行に関する認識の生起に関して両者に格別の差異があるということはできない。さらにいうと、本願発明においては、遊戯者が注視していなくとも自動的にプリペイドカードが取り込まれるものであり、遊戯者は通常遊戯機を注視していることからすると、本願発明の方が上記意識が希薄になるものと考えられることから、本願発明が上記意識の醸成に関して格別な効果を奏するものということはできない。
　また、同意見書中で請求人は、引用発明のものはカード搬送機構が故障した場合、遊戯カードが取り込まれなくてもゲームは開始可能となるため、遊戯者は直ぐに故障に気付かず、その故障に迅速に対処できない旨の主張をしているが、本願発明は故障対策を施したものでないから本願発明と引用発明とで遊戯機の故障に関した構成及び効果での差異を論ずることはできない。
　　　
　そして、本願発明により奏される効果は、上記刊行物に記載されたもの及び上記周知技術から当業者が容易に予測し得る範囲のものであるというべきである。
　したがって、本願発明は上記刊行物に記載されたもの及び上記周知技術から当業者が容易に発明をすることができたものといえる。
　　　
５．むすび
　　　
　以上のとおり、本願発明は刊行物に記載された発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。