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　特願２０１０−５２５８６７「呼気弁を支持するためのフレームを有するフィルタ式顔面装着呼吸マスク」拒絶査定不服審判事件〔平成２１年　３月２６日国際公開、ＷＯ２００９／０３８９１７、平成２２年１２月２４日国内公表、特表２０１０−５４００２５〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本願は、２００８年８月１９日（パリ条約による優先権主張外国庁受理２００７年９月２０日、アメリカ合衆国）を国際出願日とする出願であって、平成２２年３月１９日に国内書面が提出され、平成２２年４月２６日に明細書、請求の範囲及び要約書の翻訳文が提出され、平成２３年８月１２日に上申書及び手続補正書が提出され、平成２４年１２月７日付けで拒絶理由が通知され、平成２５年３月５日に意見書が提出されたが、平成２５年６月１８日付けで拒絶査定がされ、これに対し、平成２５年１０月１１日に拒絶査定不服審判が請求されると同時に手続補正書が提出され、その後、当審において平成２５年１１月２６日付けで書面による審尋がされたものである。
　
第２　平成２５年１０月１１日付けの手続補正についての補正の却下の決定
　
［補正の却下の決定の結論］
　平成２５年１０月１１日付けの手続補正を却下する。
　
［理由］
１　本件補正の内容
　平成２５年１０月１１日に提出された手続補正書による手続補正（以下、「本件補正」という。）は、特許請求の範囲の請求項１について、下記Ａに示す本件補正前の（すなわち、平成２３年８月１２日に提出された手続補正書により補正された）請求項１を、下記Ｂに示す請求項１へと補正することを含むものである。
Ａ　「【請求項１】
　フィルタ式顔面装着呼吸マスクであって、
　（ａ）ハーネスと、
　（ｂ）マスク本体であって、
　　（ｉ）濾過構造と、
　　（ｉｉ）フレームを含む支持構造と、を有するマスク本体と、
　（ｃ）フレームにおいてマスク本体に結合された呼気弁と、
　を備えるフィルタ式顔面装着呼吸マスク。」
　
Ｂ　「【請求項１】
　フィルタ式顔面装着呼吸マスクであって、
　（ａ）ハーネスと、
　（ｂ）マスク本体であって、
　　（ｉ）濾過構造と、
　　（ｉｉ）フレームを含む支持構造と、を有するマスク本体と、
　（ｃ）フレームにおいてマスク本体に結合された呼気弁と、
　を備え
、
　
前記マスク本体は、人間の鼻及び口を覆うようにフィットし、
　
前記支持構造は、着用者の顔面と接触し得る周縁部を有している、
フィルタ式顔面装着呼吸マスク。」
（下線は、本件補正箇所を示すために、請求人が付したものである。）
　
２　本件補正の目的要件について
　本件補正後の請求項１は、本件補正前の請求項１の発明特定事項である「マスク本体」について、「前記マスク本体は、人間の鼻及び口を覆うようにフィットし」と補正し、更に、本件補正前の請求項１の発明特定事項である「支持構造」について、「前記支持構造は、着用者の顔面と接触し得る周縁部を有している」と補正するものである。したがって、本件補正は、本件補正前の発明特定事項である「マスク本体」及び「支持構造」について、着用者（人間）に対する機能を付加して限定するものである。
　そして、本件補正前の請求項１に係る発明と本件補正後の請求項１に係る発明の産業上の利用分野及び解決しようとする課題が同一であるから、本件補正は、特許法第１７条の２第５項第２号に規定される特許請求の範囲の減縮を目的とする補正に該当する。
　そこで、本件補正後の請求項１に係る発明（以下、「本願補正発明」という。）が、特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるかについて以下に検討する。
　
３　独立特許要件について
（１）引用文献の記載
　原査定の拒絶理由に引用され、本願の優先日前に頒布された刊行物である特開昭６３−７１２７０号公報（以下、「引用文献」という。）には、「交換可能なフィルタ付呼吸マスク」について、図面とともに次の事項が記載されている。
　
ア　「第１図から第４図において、交換可能なフィルタ付、呼吸マスクは総括的に１０で示され、呼吸マスクは面ピース１２を含んで成り、面ピースにはフレーム１４が取付けられ、フレーム１４には面ピース１２が使用者の鼻や口を囲み且つ使用者の顔に対して、個々の使用者の顔の輪郭や形状に色々と差があったとしても、連続的な効果的な密封を与えるように、使用者の頭に呼吸マスクを固定するのに用いるため帯ひも用止具が設けられている。
　面ピース１２は、当業者において良く知られているように、非常に柔かく且つ曲げやすいゴム状材料から成形されるかあるいは形成され、これら材料は使用者に不快感を与えることなしに長期間使用者の顔に着用できるものである。場合によっても、面ピース１２は独立気泡型のプラスチックフォーム材料から作られてもよく、これは既に相当に軽い面ピースの重量を更に軽くすることができる。
　総括的に１４で示されたフレームは面ピース１２の前側部分に取付けられ、フレーム１４を安定化し、且つフレーム１４が帯ひも１６によって使用者の頭に向って引かれた時にフレーム１４によって面ピース上に与えられた圧縮応力を均一化するために、面ピースに複数の支え部材１８が設けられていると好ましい。この支え部材１８は圧縮荷重下にある時にどの位置においても面ピース１２の内側への潰れを防ぎ、又このような不均一な応力によって使用者の顔と面ピース間の密封に不連続を生ずることを防ぐような特別の効用を有する。
　フレーム１４は軽金属を含む適当な材料を用いて適当な方法で形成することができる。しかしアクリル樹脂のような軽量で比較的に剛性が高く且つ比較的に衝撃強度の強いプラスチック材料を射出成形することによって形成するとより好ましい。フレーム１４は一体として射出成型によって形成されるとより好ましいが、同じ形状の複数の部材を作ってそれらを組合せて形成することもできる。
　フレーム１４は一般的に台形の外側周辺フランジ２０を含んで成り、このフランジ２０は中央リング２２に対して対称であり、リング２２は複数のリブ２４によってフランジ２０に連結されている。前記リブは隣接するリブとの間に空気の流れるチャンネルを有する。
　リング２２は支持体を提供する。すなわちリング自体がスパイダ２８上に支えられた吐出弁２６と後述の吸入弁３４用の支持体を形成している。場合によっては、吐出弁２６および吐出弁２６を支持するスパイダ２８を別箇の組立要素として形成し、それらを中央リング２２に押しはめて用いることができる。
　フレーム１４の背面は背後壁３０によって完全に閉鎖され、背後壁３０はフレーム１４と一体に形成されるかあるいは背後壁を形成後フレーム１４に固定するかのいずれかである。
　外側周辺フランジ２０、複数のリブ２４および背後壁によって設けられた複数のチャンネル内を流れる空気が中央開口部３２に向って流れて通過するように、支持リング２２と同心の中央開口部３２が背後壁３０に設けられる。
　背後壁３０は、中央開口部３２を囲む関係で面ピース１２に対して、比較的に剛性の高い連結をしており、中央リング２２が環状吸入弁３４用の支持体を提供している。
　フレーム１４の外側周辺フランジ２０には、周辺フランジ４０上に形成された複数の舌部すなわちリブ３８をフィルタ保持部材４２に固定することができるリベットが設けられ、フィルタ保持部材４２は、外側周辺フランジ２０、複数のリブ４０およびフレーム１４の中央リング２２と当接する関係で、交換可能なフィルタ部材４４を囲んで保持するように作られている。
　フィルタ保持部材４２はフィルタ部材４４を通る空気流への妨害を最小にするために充分に多くの孔が設けられており、フィルタ部材４４内の円形開口部４８の周辺に係合し、且つ、フィルタ部材４４を中央リング２２に対して把持して保つように作られた中央環状部４６を有する。」（４ページ左上欄下から２行目ないし５ページ左上欄下から５行目）
　
イ　「複数の図面において示されるように、フレーム１４の側方部分が使用者の顔に向い且つ面ピース１２の向合った側部に延びることができるために、水平面で見て二平面で相当に延びるように形成される。
　組立はフレーム１４と一体に形成されるか、あるいは後で適当な方法で取付けられたバックル５２によってストリップ１６をフレーム１４に取付けることによって完成する。
　第４図により詳しく示されるように、背後壁３０によって設けられた溝５４内に面ピース１２をはさみ込むことによって面ピース１２はフレーム１４に取付けられている。溝５４は比較的に大きい周辺範囲を有し、その結果面ピースの重量を相当に減少することができ、それによって呼吸マスクの重量を小さくすることになる。
　吐出弁２６が中央リング２２内に固定され、且つスパイダ２８の外側側面に位置決めされる。吐出弁２６は可撓性が高いが寸法安定性のあるシート状材料から作られ、その端縁部で中央リング２２によって設けられた弁座上に当り、その結果空気は中央リング２２を通って吸入され、又スパイダ２８と中央リング２２から離れるように自由に曲がることができ、その結果空気は中央リング２２を通って吐出され、かくして中央リング２２と一体であり且つ中央リング２２の内側に位置決めされた吐出弁が提供される。
　中央リング２２の外側に吸入弁３４が、中央リング２２の材料への超音波を用いた据込み作業等の都合の良い方法で取付けられる。この吸入弁３４も又非常に可撓性が高く且つ寸法安定性のある材料から作られ、中央リング２２の外側円周から放射方向に延び、フレーム１４の背後壁３０によって設けられた弁座と当接する関係にある。
　前記２個の弁は以下に説明するアッセンブルの作動方法によってその組立を完了する。
　フレーム１４上に正しく位置決めされ且つフレーム１４の周辺端縁部上にフィルタ保持部材４０をスナップ止めすることによってその位置に保たれているフィルタ部材４４を具備した場合、前記フィルタ部材４４を通って吸入される空気のただ１つのルートは複数のリブ２４の間を通り、中央開口部３２に達している複数のチャンネルを通る。使用者によって吸入された場合、面ピース１２の内側で圧力の低下が生じ、絞り弁５８がその端縁で持上り、最小の抵抗で面ピースの内側へ濾過された空気の通過を可能にする。この場合において空気流への抵抗はフィルタ部材４４の有効面積４４が非常に大きいことによって最小限にされ、したがって中央開口部２２と吸入弁５８間の空気流への抵抗は無視できる程度である。
　使用者が空気を吐出した場合、面ピース１２の内側で圧力の増加が生じ、吸入弁５８は直ちに閉じ、吐出弁５６が直ちに開き、極度に少い抵抗で面ピース１２の内側から大気へ吐出された空気の排出を可能にする。」（５ページ右上欄７行ないし６ページ左上欄３行）
　
ウ　「通常の呼吸マスクを使用する間では、使用者は、その速度が比較的早い使用者の頭の運動のために、呼吸マスク上に相当に大きな運動力を与える。この事は使用者に不快感を与えるか、あるいは面ピース１２の端縁部を使用者の顔との密閉係合の外側に動かして汚染された空気の使用者による吸入を可能にする。
　このような可能性は、フレーム１４の全ての部分が配置することができる限り使用者の顔に密接するように、フレーム１４を２平面として形成するという本発明に基づいて広範囲に避けられる。さらに２平面の形状をしたフレーム１４に直接帯ひも１６を連結することによって、フレーム１４の移動への抵抗が与えられ、すなわち帯ひも１６はフレーム１４の両端部の横方向の如何なる移動あるいは呼吸マスクの一般的な中心軸線の周りのフレーム１４の如何なる回転移動に抵抗する。」（６ページ右上欄７行ないし同ページ左下欄３行）
　
（２）引用文献の記載事項
　上記（１）アないしウの記載並びに第１図ないし第４図の記載から、次のことが分かる。
　
ａ　フィルタ付き呼吸マスクは、「フレーム１４」に「面ピース１２」が取り付けられている態様（上記ア並びに第１ないし３図）、「フレーム１４」が「外側周辺フランジ２０」と「中央リング２２」と「リブ２４」とからなる態様（上記ア並びに第３図）、「フレーム１４」と「背後壁３０」とが一体である態様（上記ア並びに第２図及び第４図）、及び「フィルタ部材４４」が位置決めされた「フレーム１４」に「フィルタ保持部材４２」をスナップ止めする態様（記載イ並びに第２図及び第４図）をそれぞれ備えるものであることが分かる。
　
ｂ　上記ａの態様から、フィルタ付き呼吸マスクは、「面ピース１２」、「フレーム１４」、「フィルタ部材４４」及び「フィルタ保持部材４２」を含む本体を有するものであることが分かる。
　
ｃ　上記ａに加え、上記ア及びイの記載並びに第２図の記載から、外側周辺フランジ２０、多数のリブ２４及び中央リング２２を含む「フレーム１４」は、「フィルタ保持部材４２」を含め支持構造といえるものであることが分かる。
　
ｄ　上記ａないしｃに加え、ア及びイの記載並びに第２図及び第４図の記載から、フィルタ付き呼吸マスクの本体は、中央リング２２を含む支持構造を有するものであり、中央リング２２への吐出弁２６の固定は、吐出弁２６が中央リング２２において本体に固定されたものであることが分かる。
　
（３）引用文献に記載された発明
　上記（１）及び（２）並びに第１図ないし第４図の記載を総合すると、引用文献には、次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されている。
「フィルタ付き呼吸マスクであって、
　帯ひも１６と、
　本体であって、
　・フィルタ部材４４と、
　・中央リング２２を含む支持構造と、を有する本体と、
　中央リング２２において本体に固定された吐出弁２６と、
　を備え、
　本体は、使用者の鼻や口を囲み且つ連続的な効果的な密封を与える、
フィルタ付き呼吸マスク。」
　
（４）対比
　本願補正発明と引用発明とを対比すると、引用発明における「フィルタ付き呼吸マスク」は、その構造、機能又は技術的意義からみて本願補正発明における「フィルタ式顔面装着呼吸マスク」に相当し、以下同様に、「帯ひも１６」は「ハーネス」に、「本体」は「マスク本体」に、「フィルタ部材４４」は「濾過構造」に、「中央リング２２」は「フレーム」に、「支持構造」は「支持構造」に、「固定された」は「結合された」に、「吐出弁２６」は「呼気弁」に、「使用者」は「人間」に、「鼻や口を囲み且つ連続的な効果的な密封を与え」は「鼻及び口を覆うようにフィットし」に、それぞれ相当する。
　したがって、本願補正発明と引用発明とは、
「フィルタ式顔面装着呼吸マスクであって、
　（ａ）ハーネスと、
　（ｂ）マスク本体であって、
　　（ｉ）濾過構造と、
　　（ｉｉ）フレームを含む支持構造と、を有するマスク本体と、
　（ｃ）フレームにおいてマスク本体に結合された呼気弁と、
　を備え、　
　マスク本体は、人間の鼻及び口を覆うようにフィットする、
フィルタ式顔面装着呼吸マスク。」の点で一致し、次の点で相違する。
（相違点）
　本願補正発明においては、支持構造は、着用者の顔面と接触し得る周縁部を有しているのに対し、引用発明においては、支持構造の使用者の顔に対する態様が不明である点（以下、「相違点」という。）。
　
（５）判断
　引用文献には、「通常の呼吸マスクを使用する間では、使用者は、その速度が比較的早い使用者の頭の運動のために、呼吸マスク上に相当に大きな運動力を与える。この事は使用者に不快感を与えるか、あるいは面ピース１２の端縁部を使用者の顔との密閉係合の外側に動かして汚染された空気の使用者による吸入を可能にする。このような可能性は、
フレーム１４の全ての部分が配置することができる限り使用者の顔に密接するように、フレーム１４を２平面として形成するという本発明に基づいて広範囲に避けられる。
　したがって、引用発明に基づき、相違点に係る本願補正発明の発明特定事項に想到することは、当業者が容易になし得ることである。
　
　そして、本願補正発明を全体として検討しても、その作用効果は、引用発明から当業者が予測できる範囲のものである。
　
（６）むすび
　したがって、本願補正発明は引用発明に基づき、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
４　むすび
　以上のとおり、本件補正は、特許法第１７条の２第６項において準用する同法第１２６条第７項の規定に違反するので、同法第１５９条第１項の規定において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
　よって、上記［補正の却下の決定の結論］のとおり決定する。
　
第３　本願発明について
　平成２５年１０月１１日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、上記第２［理由］１Ａ」に示した請求項１に記載された事項により特定されるとおりのものである。
　
１　引用文献
　原査定の拒絶の理由に引用された刊行物である引用文献の記載及び引用発明については、上記第２［理由］３（１）ないし（３）に記載したとおりである。
　
２　対比・判断
　本願発明は、上記第２で検討した本願補正発明から、「前記マスク本体は、人間の鼻及び口を覆うようにフィットし、前記支持構造は、着用者の顔面と接触し得る周縁部を有している」という限定事項を省いたものである。
　そうすると、上記「第２［理由］３（４）対比」で検討した内容から理解できるとおり、引用発明は、本願発明を特定する事項をすべて含むものである。
　したがって、本願発明は引用文献に記載された発明である。
　
３　むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用文献に記載された発明であるから、特許法第２９条第１項第３号に掲げる発明に該当し、同条の規定により特許を受けることができない。
　
　よって、結論のとおり審決する。