(57)【要約】【課題】タブレットＰＣを安全、且つ容易にテレビのリモコンとして利用することを可能にする。【解決手段】ユーザがタブレットＰＣ３０を販売店で購入する際に、店頭にてリモコン機能がインストールされるとともに、ユーザ宅のセットトップボックス１０とタブレットＰＣ３０との間で識別情報（ＭＡＣアドレス）の関連付けが行われる。そして、ユーザがタブレットＰＣ３０を自宅でリモコンとして使用する場合、タブレットＰＣ３０のＭＡＣアドレスがセットトップボックス１０に送信され、このタブレットＰＣ３０が事前に認証（登録）されているものであるか否かが判別される。そして、セットトップボックス１０は、認証できたタブレットＰＣ３０に対してのみ、制御コマンドを実行する。【選択図】図１
2012080444.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
テレビ受像器に接続されたセットトップボックスと、該セットトップボックスと通信ネットワークを介して接続される管理サーバと、該セットトップボックスと無線通信可能なタブレットコンピュータと、を備えるリモコンシステムであって、
前記タブレットコンピュータは、
前記テレビ受像器又は前記セットトップボックスを制御するためのリモコン画面をタッチパネル式の表示部に表示させるリモコン画面表示手段と、
前記リモコン画面からの操作入力に応答して、前記テレビ受像器又は前記セットトップボックスの動作を制御する指示情報と自身の識別情報とを前記セットトップボックスに送信する遠隔操作手段と、を備え、
前記セットトップボックスは、前記タブレットコンピュータから前記指示情報とともに受信した該タブレットコンピュータの識別情報と自身の識別情報とを含んだ認証要求を前記管理サーバに送信する認証要求手段を備え、
前記管理サーバは、
ユーザ毎に、ユーザ宅のセットトップボックスの識別情報と該セットトップボックスのリモコンとして許可されているタブレットコンピュータの識別情報とを含むユーザ情報を記憶するユーザ情報記憶手段と、
前記セットトップボックスから受信した認証要求に含まれる認証情報の組を含むユーザ情報が前記ユーザ情報記憶手段に記憶されているか否かを判別し、記憶されていると判別した場合に認証成功通知を該認証要求の送信元である前記セットトップボックスに送信する認証手段と、を備え、
前記セットトップボックスは、前記管理サーバからの前記認証成功通知の受信に応答して、前記タブレットコンピュータから受信した指示情報に基づいた処理を実行する制御手段を備える、
ことを特徴とするリモコンシステム。
【請求項２】
前記セットトップボックスは、前記管理サーバからの前記認証成功通知の受信に応答して対応するコンテンツ情報を外部のサーバから取得して前記タブレットコンピュータに送信するコンテンツ情報送信手段を備え、
前記タブレットコンピュータは、前記セットトップボックスから受信したコンテンツ情報を前記リモコン画面に合成した新たなリモコン画面を前記表示部に表示させる手段を備える、
ことを特徴とする請求項１に記載のリモコンシステム。
【請求項３】
通信ネットワークを介して管理サーバと接続され、タブレットコンピュータと無線通信可能な、テレビ受像器に接続されたセットトップボックスであって、
前記タブレットコンピュータから、前記セットトップボックス又は前記テレビ受像器の動作を制御する指示情報と該タブレットコンピュータの識別情報とを受信する指示情報受信手段と、
前記指示情報受信手段が受信した前記タブレットコンピュータの識別情報と前記セットトップボックスの識別情報とを含んだ認証要求を前記管理サーバに送信する認証要求手段と、
前記管理サーバから認証成功通知を受信した際に、前記指示情報受信手段が受信した指示情報に基づいた処理を実行する制御手段と、
を備えることを特徴とするセットトップボックス。
【請求項４】
通信ネットワークを介してセットトップボックスと接続される管理サーバであって、
ユーザ毎に、ユーザ宅のセットトップボックスの識別情報と該セットトップボックスのリモコンとして許可されているタブレットコンピュータの識別情報とを含むユーザ情報を記憶するユーザ情報記憶手段と、
前記セットトップボックスから前記タブレットコンピュータの識別情報と該セットトップボックスの識別情報とを含む認証要求を受信し、該認証要求に含まれる認証情報の組を含むユーザ情報が前記ユーザ情報記憶手段に記憶されているか否かを判別し、記憶されていると判別した場合に認証成功通知を認証要求の送信元であるセットトップボックスに送信する認証手段と、
を備えることを特徴とする管理サーバ。
【請求項５】
テレビ受像器に接続されたセットトップボックスと無線通信可能なタブレットコンピュータであって、
タッチパネル式の表示部と、
前記表示部に、前記テレビ受像器又は前記セットトップボックスを制御するためのリモコン画面を表示させるリモコン画面表示手段と、
前記リモコン画面からの操作入力に応答して、前記テレビ受像器又は前記セットトップボックスの動作を制御する指示情報と自身の識別情報とを前記セットトップボックスに送信する遠隔操作手段と、
を備えることを特徴とするタブレットコンピュータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リモコンシステム、セットトップボックス、管理サーバ、及び、タブレットコンピュータに関する。
【背景技術】
【０００２】
タッチパネル式ディスプレイを搭載したハンドヘルド用途のタブレットコンピュータ（以下、タブレットＰＣとする）がある。タブレットＰＣでは、タッチパネル式ディスプレイの表面をなぞることで、マウスと同様の操作や手書きの文字や絵などを入力することが可能である。
【０００３】
タブレットＰＣの携帯性を生かして、外部装置と連携せることも行われている。例えば、特許文献１には、タブレットＰＣの表示部に各種のボタンを表示させ、テレビのリモコンとして利用することが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平７−６７０９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載されているようにタブレットＰＣをテレビのリモコンとして利用する場合、専用アプリケーションのインストールや、操作対象となるテレビやセットトップボックスにタブレットＰＣを認識させる作業が必要であり、これらの作業をユーザが行うのは負担であった。また、未認証のタブレットＰＣからテレビやセットトップボックスが不正に遠隔操作されてしまう可能性もあり、セキュリティの面で課題があった。
【０００６】
本発明は上記実情に鑑みてなされたものであり、タブレットＰＣを安全、且つ容易にテレビのリモコンとして利用することができるリモコンシステム、セットトップボックス、管理サーバ、及び、タブレットコンピュータを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明の第１の観点に係るリモコンシステムは、
テレビ受像器に接続されたセットトップボックスと、該セットトップボックスと通信ネットワークを介して接続される管理サーバと、該セットトップボックスと無線通信可能なタブレットコンピュータと、を備えるリモコンシステムであって、
前記タブレットコンピュータは、
前記テレビ受像器又は前記セットトップボックスを制御するためのリモコン画面をタッチパネル式の表示部に表示させるリモコン画面表示手段と、
前記リモコン画面からの操作入力に応答して、前記テレビ受像器又は前記セットトップボックスの動作を制御する指示情報と自身の識別情報とを前記セットトップボックスに送信する遠隔操作手段と、を備え、
前記セットトップボックスは、前記タブレットコンピュータから前記指示情報とともに受信した該タブレットコンピュータの識別情報と自身の識別情報とを含んだ認証要求を前記管理サーバに送信する認証要求手段を備え、
前記管理サーバは、
ユーザ毎に、ユーザ宅のセットトップボックスの識別情報と該セットトップボックスのリモコンとして許可されているタブレットコンピュータの識別情報とを含むユーザ情報を記憶するユーザ情報記憶手段と、
前記セットトップボックスから受信した認証要求に含まれる認証情報の組を含むユーザ情報が前記ユーザ情報記憶手段に記憶されているか否かを判別し、記憶されていると判別した場合に認証成功通知を該認証要求の送信元である前記セットトップボックスに送信する認証手段と、を備え、
前記セットトップボックスは、前記管理サーバからの前記認証成功通知の受信に応答して、前記タブレットコンピュータから受信した指示情報に基づいた処理を実行する制御手段を備える、
ことを特徴とする。
【０００８】
前記セットトップボックスは、前記管理サーバからの前記認証成功通知の受信に応答して対応するコンテンツ情報を外部のサーバから取得して前記タブレットコンピュータに送信するコンテンツ情報送信手段を備え、
前記タブレットコンピュータは、前記セットトップボックスから受信したコンテンツ情報を前記リモコン画面に合成した新たなリモコン画面を前記表示部に表示させる手段を備えてもよい。
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明の第２の観点に係るセットトップボックスは、
通信ネットワークを介して管理サーバと接続され、タブレットコンピュータと無線通信可能な、テレビ受像器に接続されたセットトップボックスであって、
前記タブレットコンピュータから、前記セットトップボックス又は前記テレビ受像器の動作を制御する指示情報と該タブレットコンピュータの識別情報とを受信する指示情報受信手段と、
前記指示情報受信手段が受信した前記タブレットコンピュータの識別情報と前記セットトップボックスの識別情報とを含んだ認証要求を前記管理サーバに送信する認証要求手段と、
前記管理サーバから認証成功通知を受信した際に、前記指示情報受信手段が受信した指示情報に基づいた処理を実行する制御手段と、
を備えることを特徴とする。
【００１０】
上記目的を達成するため、本発明の第３の観点に係る管理サーバは、
通信ネットワークを介してセットトップボックスと接続される管理サーバであって、
ユーザ毎に、ユーザ宅のセットトップボックスの識別情報と該セットトップボックスのリモコンとして許可されているタブレットコンピュータの識別情報とを含むユーザ情報を記憶するユーザ情報記憶手段と、
前記セットトップボックスから前記タブレットコンピュータの識別情報と該セットトップボックスの識別情報とを含む認証要求を受信し、該認証要求に含まれる認証情報の組を含むユーザ情報が前記ユーザ情報記憶手段に記憶されているか否かを判別し、記憶されていると判別した場合に認証成功通知を認証要求の送信元であるセットトップボックスに送信する認証手段と、
を備えることを特徴とする。
【００１１】
上記目的を達成するため、本発明の第４の観点に係るタブレットコンピュータは、
テレビ受像器に接続されたセットトップボックスと無線通信可能なタブレットコンピュータであって、
タッチパネル式の表示部と、
前記表示部に、前記テレビ受像器又は前記セットトップボックスを制御するためのリモコン画面を表示させるリモコン画面表示手段と、
前記リモコン画面からの操作入力に応答して、前記テレビ受像器又は前記セットトップボックスの動作を制御する指示情報と自身の識別情報とを前記セットトップボックスに送信する遠隔操作手段と、
を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、タブレットＰＣを安全、且つ容易にテレビのリモコンとして利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るリモコンシステムの構成を示す図である。
【図２】セットトップボックスの構成を示すブロック図である。
【図３】管理サーバの構成を示すブロック図である。
【図４】ユーザ情報の構成例を示す図である。
【図５】タブレットＰＣの構成を示すブロック図である。
【図６】登録処理の動作を説明するためのフローチャートである。
【図７】リモコン処理の動作を説明するためのフローチャートである。
【図８】リモコン用画面の具体例を示した図である。
【図９】本発明の第２の実施形態に係るリモコンシステムの構成を示す図である。
【図１０】コンテンツ情報の構成例を示す図である。
【図１１】リモコン処理の動作を説明するためのフローチャートである。
【図１２】リモコン用画面の具体例を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の各実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、本発明は下記の実施形態及び図面によって限定されるものではない。本発明の要旨を変更しない範囲で下記の実施形態及び図面に変更を加えることが出来るのはもちろんである。また、図中同一または相当部分には同一符号を付す。
【００１５】
≪第１の実施形態≫
本発明の第１の実施形態に係るリモコンシステム１は、図１に示すように、ユーザ宅に設置されているテレビ受像器（以下、テレビとする）を制御するセットトップボックス１０と、販売店に設置されている管理サーバ２０と、セットトップボックス１０又はテレビのリモコンとして利用されるタブレットＰＣ３０とを備える。
【００１６】
セットトップボックス１０は、ＨＤＭＩ（High-Definition Multimedia Interface）ケーブル等を介して、ユーザ宅に設置されているテレビと接続し、テレビを制御し、テレビに様々なサービスを提供する装置である。セットトップボックス１０は、図２に示すように、通信部１１と外部ＩＦ（インターフェース）１２と表示部１３と記憶部１４と無線通信部１５と制御部１６とを備える。
【００１７】
通信部１１は、ＮＩＣ（Network Interface Card）等を備え、制御部１６からの指示に従い、インターネットを介して管理サーバ２０と通信を行う。
【００１８】
外部ＩＦ１２は、テレビや録画再生器等の外部機器と接続するためのインタフェースである。本実施形態では、外部ＩＦにＨＤＭＩケーブルが接続され、テレビと接続される。制御部１６は、外部ＩＦ１２から、テレビに表示させる番組（コンテンツ）を切り替えるための制御信号等を送信したり、現在テレビに表示されている番組のチャンネル番号等を受信する。
【００１９】
表示部１３は、セットトップボックス１０の筐体表面に設置された表示パネルや表示ランプ（ＬＥＤ）等であり、セットトップボックス１０の状態（処理中である旨など）を表示する。なお、より詳しい情報を、セットトップボックス１０に接続されているテレビに表示してもよい。
【００２０】
記憶部１４は、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、補助記憶装置等の記憶装置によって構成され、各種のデータやプログラム等を記憶する。また、ＲＯＭには、セットトップボックス１０を一意に識別する識別情報（ＭＡＣアドレス等）が記憶されている。また、記憶部１４には、後述するリモコン処理により、セットトップボックスのリモコンとして許可（認証）されたタブレットＰＣ３０の識別情報（ＭＡＣアドレス）が記憶される。なお、制御部１６の処理により、記憶部１４には、現在ＴＶに表示されている番組のチャンネルを特定する情報（チャンネル番号等）もリアルタイムで記憶されるものとする。
【００２１】
無線通信部１５は、アンテナ、変調回路、復調回路、高周波増幅回路などを備え、制御部１６の制御のもと、近接されたタブレットＰＣ３０と無線通信を行う。例えば、制御部１６は、無線通信部１５から、セットトップボックス１０又はテレビを制御するための制御情報（制御コマンド）を受信する。
【００２２】
制御部１６は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）やマイクロプロセッサユニット、ソフトウェアタイマ等から構成され、記憶部１４に記憶されているプログラムを実行することで、セットトップボックス１０全体の動作（各部の動作）を制御する。
【００２３】
また、制御部１６は、タブレットＰＣ３０から受信したＭＡＣアドレスを用いて、当該タブレットＰＣ３０をリモコンとして使用可能かどうかを判別する。そして、制御部１６は、リモコンとして使用可能と判断した場合、そのタブレットＰＣ３０から送信された制御コマンドに基づいて、セットトップボックス１０やＴＶの動作を制御する。なお、制御部１６が行うこれらの処理の詳細については後述する。
【００２４】
管理サーバ２０は、セットトップボックス１０を販売する販売店（又は販売店のデータセンター等）に設置され、販売店や顧客に関する各種の情報を管理する。管理サーバ２０は、図３に示すように、通信部２１と、操作部２２と、表示部２３と、記憶部２４と、制御部２５とを備える。
【００２５】
通信部２１は、ＮＩＣ等を備え、制御部２５からの指示に従い、インターネットを介してセットトップボックス１０と通信を行う。
【００２６】
操作部２２は、キーボードやマウスなどから構成され、操作者（店舗の店員等）からの操作に対応した操作信号を制御部２５に供給する。
【００２７】
表示部２３は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等から構成され、管理サーバ２０が管理する各種の情報や画面を表示する。
【００２８】
記憶部２４は、ＲＡＭ、ＲＯＭ、補助記憶装置等の記憶装置によって構成され、各種固定データや各種プログラム、および、表示部２３に表示する各種の画面データ等を記憶する。また、記憶部２４は、タブレットＰＣ３０をリモコンとして機能させるためのプログラムを記憶する。このプログラムがタブレットＰＣ３０にインストールされることにより、タブレットＰＣ３０はリモコンとしての機能を有する。
【００２９】
また、記憶部２４は、ユーザ管理ＤＢ２４１を記憶する。ユーザ管理ＤＢ２４１は、販売店の会員であるユーザのユーザ情報を記憶するデータベースである。ユーザ情報は、図４に示すように、ユーザＩＤ、ユーザ氏名、住所、メールアドレス、このユーザが所有するセットトップボックス１０の識別情報（セットトップボックス１０のＭＡＣアドレス、商品コード、ファームウェアバージョン）、および、このセットトップボックス１０のリモコンとして許可（認証）されたタブレットＰＣ３０の識別情報（ＭＡＣアドレス）等から構成される情報である。
例えば、図４に示すユーザ情報から、ユーザＩＤ「Ｕ０００１」であるユーザの所有するＭＡＣアドレス「00-11-22-AA-AA-AA」、商品コード「ＣＶＲ−５０１」、ファームウェアバージョン「１．０１」であるセットトップボックス１０のリモコンとして、ＭＡＣアドレス「00-99-99-BB-BB-BB」のタブレットＰＣ３０が登録されていることがわかる。
【００３０】
図４に戻り、制御部２５は、ＣＰＵやマイクロプロセッサユニット等から構成され、記憶部２４に記憶されているプログラムを実行することで、管理サーバ２０全体の動作（各部の動作）を制御する。
【００３１】
また、制御部２５は、セットトップボックス１０からの要求を受けて、ユーザ管理ＤＢ２４１を参照してタブレットＰＣ３０がリモコンとして認証されているか否かを判別し、判別結果をセットトップボックス１０に送信する。なお、制御部２５が行う処理の詳細については後述する。
【００３２】
続いて、タブレットＰＣ３０について説明する。タブレットＰＣ３０は、タッチパネル式のディスプレイを備えたハンドベルト用途のＰＣ（パーソナルコンピュータ）である。
【００３３】
タブレットＰＣ３０は、図５に示すように、無線通信部３１と、入力操作部３２と、記憶部３３と、制御部３４と、を備える。
【００３４】
無線通信部３１は、アンテナ、変調回路、復調回路、高周波増幅回路などを備え、制御部３４の制御のもと、近接されたセットトップボックス１０と無線通信を行う。例えば、制御部３４に指示により、無線通信部３１からセットトップボックス１０を制御する指示情報が送信される。
【００３５】
入力操作部３２は、例えば、タッチパネル式の入力部を備える。入力操作部３２は、制御部３４からの指示に従って、各種データや画像を入力部に表示し、また、入力部から入力されたデータを制御部３４に供給する。
【００３６】
記憶部３３は、ＲＡＭ、ＲＯＭ、補助記憶装置等の記憶装置によって構成され、各種のデータやプログラム等を記憶する。また、記憶部３３には、タブレットＰＣ３０をセットトップボックス１０のリモコンとして機能させるためのアプリケーションプログラム（以下、リモコンアプリとする）が記憶される。制御部３４がリモコンアプリを実行することで、タブレットＰＣ３０はセットトップボックス１０のリモコンとして動作する。また、ＲＯＭには、タブレットＰＣ３０を一意に識別するＩＤ情報（ＭＡＣアドレス等）が記憶されている。
【００３７】
制御部３４は、ＣＰＵやマイクロプロセッサユニット、ソフトウェアタイマ等から構成され、記憶部３３に記憶されているプログラムを実行することで、タブレットＰＣ３０全体の動作（各部の動作）を制御する。また、制御部３４は、記憶部３３に記憶されているリモコンアプリを実行することで、セットトップボックス１０のリモコンとして機能する。制御部３４の行う処理の詳細については後述する。
【００３８】
続いて、リモコンシステム１で実施される処理の動作について説明する。
【００３９】
（登録処理）
始めに、ユーザによって販売店で購入されたタブレットＰＣ３０を自宅のセットトップボックス１０のリモコンとして登録する登録処理について、図６のフローチャートを参照して説明する。なお、前提として、このユーザは販売店の会員であり、そのユーザ情報がユーザ管理ＤＢ２４１に既に登録されているものとする。また、登録されているユーザ情報には、自宅のセットトップボックスに関連する情報（ＭＡＣアドレス、商品コード、ファームウェアバージョン等）が設定されているものとする。
【００４０】
ユーザは、販売店でタブレットＰＣ３０を購入し、自宅のセットトップボックス１０のリモコンとして使用したい旨を自身の顧客番号とともに販売店の店員に告げる。店員は、ユーザが購入したタブレットＰＣ３０を有線又は無線で管理サーバ２０に接続する。そして、店員は、管理サーバ２０の操作部２２を操作し、表示部２３に表示されている所定のアイコン等をクリックする。この操作に応答して、管理サーバ２０の制御部２５は、リモコン設定用のメニュー画面を表示部２３に表示させるとともに、タブレットＰＣ３０をリモコンとして機能させるためのアプリケーションプログラムを接続中のタブレットＰＣ３０に送信して実行させることにより、タブレットＰＣ３０にリモコン機能をインストールさせる（ステップＳ１０１）。なお、タブレットＰＣ３０に既にリモコン機能がインストールされている場合、この処理を行う必要はない。また、アプリケーションプログラムの送信だけを行い、後でタブレットリモコンが起動された際に、アプリケーションプログラムを実行してリモコン機能をインストールさせてもよい。
【００４１】
続いて、店員は、管理サーバ２０の操作部２２を操作して、表示させたメニュー画面の所定欄にユーザの顧客番号を入力し、セットトップボックス１０のリモコンに接続されているタブレットＰＣ３０を登録することを指示する。制御部２５は、この指示操作に応答して、入力された顧客番号をキーにユーザ管理ＤＢ２４１を検索して、当該ユーザのユーザ情報を取得する（ステップＳ１０２）。そして、制御部２５は、取得したユーザ情報に、現在接続されているタブレットＰＣ３０のＭＡＣアドレスを登録する（ステップＳ１０３）。以上で登録処理は終了する。
【００４２】
この登録処理により、ユーザがタブレットＰＣ３０を購入した際に、店頭にてリモコン機能がインストールされるとともに、ユーザ宅のセットトップボックス１０とタブレットＰＣ３０との間で識別情報（ＭＡＣアドレス）の関連付けが行われる。
【００４３】
（リモコン処理）
その後、このようにして設定登録がなされたタブレットＰＣ３０はユーザの自宅で利用される。タブレットＰＣ３０が、ユーザの自宅のテレビ又はセットトップボックス１０のリモコンとして使用された際の処理（リモコン処理）について、図７のフローチャートを参照して説明する。
【００４４】
ユーザは、タブレットＰＣ３０の入力操作部３２を操作して、タブレットＰＣ３０のリモコン機能をＯＮする。この操作に応答して、制御部３４は、入力操作部３２にリモコン用の各種のボタンをタッチ可能に表示させた図８に示すようなリモコン用画面を表示させる（ステップＳ２０１）。ユーザはこのリモコン用画面上に配置されているチャンネルボタンなどのボタンをタッチする。このタッチ操作に応答して、制御部３４は、無線通信部３１から、タッチされたボタンに対応した指示情報（指示コマンド）を自信のＭＡＣアドレスとともにセットトップボックス１０に送信する（ステップＳ２０２）。
【００４５】
セットトップボックス１０の制御部１６は、無線通信部１５より指示コマンドを受信すると（ステップＳ２０３）、当該指示コマンドと一緒に受信したタブレットＰＣ３０のＭＡＣアドレスが記憶部１４に記憶されているか否かを判別する（ステップＳ２０４）。
【００４６】
記憶されていると判別した場合（ステップＳ２０４；Ｙｅｓ）、制御部１６は、タブレットＰＣ３０から受信した指示コマンドに基づいた処理を実行して（ステップＳ２１３）、処理は終了する。
【００４７】
記憶されていないと判別した場合（ステップＳ２０４；Ｎｏ）、制御部１６は、指示コマンドに含まれるタブレットＰＣ３０のＭＡＣアドレスとセットトップボックス１０自身のＭＡＣアドレスとを含んだ認証要求を、インターネットを介して、管理サーバ２０に送信する（ステップＳ２０５）。
【００４８】
管理サーバ２０の制御部２５は、セットトップボックス１０から認証要求を受信すると（ステップＳ２０６）、ユーザ管理ＤＢ２４１を参照して、この認証要求に含まれるセットトップボックス１０のＭＡＣアドレスとタブレットＰＣ３０のＭＡＣアドレスとの組が記憶されているユーザ情報があるか否かを判別する（ステップＳ２０７）。
【００４９】
そのようなＭＡＣアドレスの組が記憶されているユーザ情報がないと判別した場合（ステップＳ２０７；Ｎｏ）、リモコンとして許可（登録）されていないタブレットＰＣ３０からセットトップボックス１０が不正に操作されている場合が考えられる。したがって、制御部２５は、認証不成功通知をインターネットを介してセットトップボックス１０に返信する（ステップＳ２０８）。認証不成功通知を受信すると（ステップＳ２０９）、セットトップボックス１０の制御部１６は、処理をエラーとして終了し、タブレットＰＣ３０から送信された指示コマンドは実行されない。
【００５０】
そのようなＭＡＣアドレスの組が記憶されているユーザ情報があると判別した場合（ステップＳ２０７；Ｙｅｓ）、リモコンとして許可されているタブレットＰＣ３０（即ち、店頭での登録処理によりリモコンとして登録されたタブレットＰＣ３０）からセットトップボックス１０が操作されていることとなる。したがって、制御部２５は、認証成功通知をインターネットを介してセットトップボックス１０に送信（返信）する（ステップＳ２１０）。
【００５１】
認証成功通知を受信すると（ステップＳ２１１）、セットトップボックス１０の制御部１６は、受信したタブレットＰＣ３０のＭＡＣアドレスを次回以降の認証用として記憶部１４に記憶する（ステップＳ２１２）。この処理により、以降のこのタブレットＰＣ３０からの指示コマンドの受信に対しては、ステップＳ２０４の処理でＹｅｓと判断され、管理サーバ２０にアクセスすること無しにタブレットＰＣ３０を認証することが可能となる。
【００５２】
続いて、制御部１６は、タブレットＰＣ３０から受信した指示コマンドに基づいた処理を実行する（ステップＳ２１３）。例えば、指示コマンドがチャンネル切替を示すコマンドであった場合は、制御部１６は、外部ＩＦ１２を介して接続されているテレビを制御して表示チェンネルを切替える処理を行う。以上で処理は終了する。
【００５３】
このように、本発明の第１の実施形態では、既に購入店で必要な設定等が行われているため、ユーザがタブレットＰＣ３０を自宅でリモコンとして使用する際に、特に煩雑な設定作業等を行うことなく、通常のリモコンと何ら替わらずに使用することができる。また、この際、セットトップボックス１０および管理サーバ２０側での処理により、タブレットＰＣ３０の識別情報（ＭＡＣアドレス）を用いて、当該タブレットＰＣ３０が事前に認証（登録）されているものであるか否かが判別され、認証されたタブレットＰＣ３０に対してのみ、リモコンとしての処理を受け付ける。従って、未認証のタブレットＰＣ３０やＰＣ等からテレビやセットトップボックスが不正に遠隔操作されてしまうことを防ぐことができる。従って、タブレットＰＣ３０を安全、且つ容易にリモコンとして利用することが可能となる。
【００５４】
≪第２の実施形態≫
続いて、本発明の第２の実施形態について説明する。なお、上記各実施形態と同一又は同等の構成については、同等の符号を用いるとともに、その説明を省略又は簡略する。
【００５５】
第２の実施形態に係るリモコンシステム２では、図９に示すように、コンテンツ提供サーバ４０を新たに備える。コンテンツ提供サーバは、テレビ番組に関連する各種のコンテンツ情報（番組関連情報、番組表等）を記憶、提供するサーバである。なお、コンテンツ情報は、図１０に示すように、時間帯情報及びチャンネル番号と対応付けられてコンテンツ提供サーバに記憶されているものとする。なお、これらのコンテンツ情報は、図示せぬ外部のサーバ等により随時更新される情報である。
【００５６】
第２の実施形態では、第１の実施形態と同様に、購入されたタブレットＰＣ３０に対して店頭でリモコン機能のインストールおよびＭＡＣアドレスの登録がなされる。
【００５７】
そして、ユーザがこのタブレットＰＣ３０を自宅でリモコンとして使用する際、セットトップボックスは、図１１に示すように、第１の実施形態と同様に、ＭＡＣアドレスを用いてタブレットＰＣ３０が事前に認証を受けたものであるか否かが判別される（ステップＳ２０１〜ステップＳ２１２）。
【００５８】
そして、認証に成功して、制御コマンドに応じた処理（ステップＳ２１３）を実行する前に、セットトップボックス１０の制御部１６は、コンテンツ提供サーバ４０から対応するコンテンツ情報を取得してタブレットＰＣ３０に送信する（ステップＳ２１４）。なお、対応するコンテンツ情報としては、例えば、現在日時および現在テレビに表示されている番組のチャンネルに対応付けられているコンテンツ情報を取得すればよい。
【００５９】
そして、タブレットＰＣ３０の制御部３４は、受信したコンテンツ情報をリモコン画面の画像の一部合成した図１２に示すような新たなリモコン画面を作成して、タブレットＰＣ３０の入力操作部３２に表示させる（ステップＳ２１５）。なお、図１２に示す例では、リモコンのボタンが表示される領域とは別の領域にコンテンツ情報を表示させているが、コンテンツ情報を表示させる方法は任意であり、例えば、コンテンツ情報をボタンが表示される領域の背景として表示させてもよい。
【００６０】
このように、第２の実施形態では、タブレットＰＣ３０のリモコン画面にボタン以外のコンテンツ情報も表示されるため、ユーザにとってより利便性を高めることが可能となる。
【００６１】
なお、上記各実施形態は、種々の変形、および、応用が可能である。
例えば、認証用の識別情報として、上記各実施形態ではセットトップボックス１０およびタブレットＰＣ３０のＭＡＣアドレスを利用したが、ＭＡＣアドレス以外にＪＡＮ（Japanese Article Number）コードやＩＰアドレスなどを利用してもよい。
【００６２】
また、上記実施形態では、セットトップボックス１０と管理サーバ２０とはインターネットを介して接続されていると説明したが、ＬＡＮ（Local Area Network）やＷＡＮ（Wide Area Network）などを介して接続されていてもよい。
【００６３】
また、セットトップボックス１０は、テレビに内蔵されているものであってもよい。
【００６４】
また、本実施形態の管理サーバ２０は、専用のハードウェアに限られるものではなく、通常のコンピュータシステムによっても実現することができる。
【００６５】
具体的には、上記実施形態では、管理サーバ２０が実行するプログラムが、記憶部２４等に予め記憶されているものとして説明した。しかし、上述の処理動作を実行させるためのプログラムを、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disk Read-Only Memory）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）、ＭＯ（Magneto-Optical disk）等のコンピュータ読み取り可能な記録媒体に格納して配布し、そのプログラムをコンピュータにインストールすることにより、上述の処理を実行する管理サーバ２０を構成してもよい。
【符号の説明】
【００６６】
１      リモコンシステム
１０    セットトップボックス
２０    管理サーバ
３０    タブレットＰＣ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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