(57)【要約】      （修正有）【課題】スタビライザバーの保持力を低下させることなく、スタビライザブッシュの内周面やスタビライザバーの外周面の摩耗・損傷が生じることを抑制することができるスタビライザブッシュを提供する。【解決手段】スタビライザバー２０を挿通保持するブッシュ本体部１１は、内周面が同径の筒状からなり、外周面を締結部材３０により押圧される。このブッシュ本体部１１の軸方向両端に配置されるサイドカバー部１２、１３は、内周面全周に軸直角方向内方へ向かって突出する複数の環状突出部１７ａ〜１７ｅが形成されている。そして、環状突出部の内側先端部は、ブッシュ本体部１１の内周面よりも軸直角方向内方に配置するように設定され、隣接する環状突出部１７ａ〜１７ｅ間の溝部の底部は、ブッシュ本体部１１の内周面よりも軸直角方向外方に配置するように設定される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状のゴム弾性体からなり、筒内部にスタビライザバーを挿通保持し、且つ、外周面を締結部材により押圧されて車両ボディに固定されるスタビライザブッシュであって、
内周面が同径の筒状からなり、外周面を前記締結部材により押圧されるブッシュ本体部と、
筒状からなり、前記ブッシュ本体部の軸方向両端のうち少なくとも一方端に配置され、内周面全周に軸直角方向内方へ向かって突出する複数の環状突出部が形成されたサイドカバー部と、
を備え、
前記環状突出部の内側先端部は、前記ブッシュ本体部の内周面よりも軸直角方向内方に配置するように設定され、
隣接する前記環状突出部間の溝部の底部は、前記ブッシュ本体部の内周面よりも軸直角方向外方に配置するように設定されることを特徴とするスタビライザブッシュ。
【請求項２】
それぞれの前記環状突出部は、前記内側先端部が前記ブッシュ本体部の反対側へ向くように傾斜形成される請求項１記載のスタビライザブッシュ。
【請求項３】
第１の前記環状突出部と該第１の前記環状突出部の前記ブッシュ本体部側に隣接する第２の前記環状突出部との間に形成される前記溝部のうち前記ブッシュ本体部側の端部は、前記第２の前記環状突出部の内側先端部と軸直角方向に一致するように形成される、若しくは、前記第２の前記環状突出部の内側先端部より前記ブッシュ本体部側に形成される請求項１又は２に記載のスタビライザブッシュ。
【請求項４】
第１の前記環状突出部の内側先端部は、該第１の前記環状突出部の前記ブッシュ本体部側に形成される第２の前記環状突出部の内側先端部より軸直角方向内方に配置するように設定される請求項１〜３の何れか一項に記載のスタビライザブッシュ。
【請求項５】
前記サイドカバー部の外周面のうち少なくとも前記環状突出部の外周側は、前記ブッシュ本体部の反対側に向かって縮径する請求項１〜４の何れか一項に記載のスタビライザブッシュ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、筒状のゴム弾性体からなり、筒内部に車両のスタビライザバーを挿通保持し、外周面を締結部材により押圧されて車両ボディに固定されるスタビライザブッシュに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種のスタビライザブッシュとして、例えば、特表平１０−５０４５０８号公報（特許文献１）には、内周面が同径の筒状からなるものが開示されている。このようなスタビライザブッシュの内周面に砂・泥などの異物が侵入すると、スタビライザブッシュの内周面及びスタビライザバーの外周面の摩耗・損傷を生じる問題がある。その結果、スタビライザバーとの間にがたつきが生じたり、異音が生じたりするおそれがある。
【０００３】
この問題を解決するために、特開平４−２７２５２６号公報（特許文献２）には、内周面の軸方向全てに、軸方向断面が波形からなるシールリップを有することが開示されている。これにより、スタビライザブッシュの内周面に、異物の侵入を防止すると共に、侵入した異物を排出するとされている。
【０００４】
また、特許第２９３８５３３号公報（特許文献３）には、スタビライザブッシュの内周面の軸方向両端に、軸直角方向内方に突出部を形成したものが開示されている。この突出部により、スタビライザブッシュの内周面に異物が侵入することを防止するというものである。
【特許文献１】特表平１０−５０４５０８号公報
【特許文献２】特開平４−２７２５２６号公報
【特許文献３】特許第２９３８５３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献２に開示されたスタビライザブッシュなどのように、内周面の軸方向全てにおいて軸方向断面が波形からなると、スタビライザバーを保持する部分が波形形状となっている。そのため、スタビライザバーの保持力が低下し、結果として、スタビライザバーとの間にがたつきが生じ、且つ、異音が発生するおそれがある。
【０００６】
また、特許文献３において、仮に突出部を越えてスタビライザブッシュの内周面に異物が侵入した場合には、やはりスタビライザブッシュの内周面やスタビライザバーの外周面の摩耗・損傷を生じる問題がある。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、スタビライザバーの保持力を低下させることなく、スタビライザブッシュの内周面やスタビライザバーの外周面の摩耗・損傷が生じることを抑制することができるスタビライザブッシュを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のスタビライザブッシュは、筒状のゴム弾性体からなり、筒内部にスタビライザバーを挿通保持し、且つ、外周面を締結部材により押圧されて車両ボディに固定されるスタビライザブッシュであって、内周面が同径の筒状からなり、外周面を締結部材により押圧されるブッシュ本体部と、筒状からなり、ブッシュ本体部の軸方向両端のうち少なくとも一方端に配置され、内周面全周に軸直角方向内方へ向かって突出する複数の環状突出部が形成されたサイドカバー部とを備える。そして、環状突出部の内側先端部は、ブッシュ本体部の内周面よりも軸直角方向内方に配置するように設定され、隣接する環状突出部間の溝部の底部は、ブッシュ本体部の内周面よりも軸直角方向外方に配置するように設定されている。
【０００９】
本発明のスタビライザブッシュによれば、スタビライザバーを保持する部分であるブッシュ本体部の内周面が、同径とされている。従って、確実にスタビライザバーを保持することができる。その結果、スタビライザバーの保持力を十分に確保することで、スタビライザバーの保持力低下に伴うスタビライザバーとの間のがたつきや異音が生じることを防止できる。さらに、本発明のスタビライザブッシュによれば、サイドカバー部の環状突出部の内側先端部が、ブッシュ本体部の内周面よりも軸直角方向内方に配置するように設定されている。従って、スタビライザブッシュにスタビライザバーを挿通した状態においては、環状突出部の内側先端部がスタビライザバーの外周面を押圧することになり、シール機能を発揮する。その結果、ブッシュ本体部の内周面に、異物の侵入を防止することができる。さらに、サイドカバー部の隣接する環状突出部間の溝部の底部は、ブッシュ本体部の内周面よりも軸直角方向外方に配置するように設定されている。従って、スタビライザブッシュにスタビライザバーを挿通した状態において、隣接する環状突出部間の溝部の底部とスタビライザバーの外周面との間には、間隙が形成されることになる。これにより、仮に、異物が軸方向端側の環状突出部を越えて侵入してきた場合に、異物を溝部に滞留させることができる。従って、ブッシュ本体部の内周面へ、異物が侵入することを抑制することができる。
【００１０】
以上より、スタビライザバーの保持力を低下させることなく、ブッシュ本体部の内周面やスタビライザバーの外周面に摩耗・損傷が生じることを抑制することができる。その結果、スタビライザバーとの間にがたつきが生じたり、異音が生じたりすることを抑制できる。また、サイドカバーは、ブッシュ本体部の軸方向両端のうち一方端に配置するようにしてもよいが、軸方向両端に配置することで、より確実にブッシュ本体部の内周面へ異物が侵入することを防止できる。
【００１１】
また、それぞれの環状突出部は、内側先端部がブッシュ本体部の反対側へ向くように傾斜形成されるようにするとよい。つまり、環状突出部の内側先端部は、スタビライザブッシュの開口側を向くようにされている。これにより、高いシール性能を発揮することができるので、異物の侵入をより抑制することができる。
【００１２】
また、第１の環状突出部と該第１の環状突出部のブッシュ本体部側に隣接する第２の環状突出部との間に形成される溝部のうちブッシュ本体部側の端部は、第２の環状突出部の内側先端部と軸直角方向に一致するように形成されるようにするとよい。さらに、溝部のうちブッシュ本体部側の端部は、第２の環状突出部の内側先端部よりブッシュ本体部側に形成されるようにするとよりよい。
【００１３】
これにより、溝部に侵入した異物が第２の環状突出部を越えることを困難にすることができる。特に、溝部のうちブッシュ本体部側の端部が、第２の環状突出部の内側先端部よりブッシュ本体部側に形成される場合には、当該溝部に侵入した異物が第２の環状突出部を越えるために、異物はブッシュ本体部側とは反対方向へ移動しなければならない。つまり、ブッシュ本体部側から遠ざかる側へ移動しなければ、ブッシュ本体部側へ近づくことができない。これにより、溝部に侵入した異物は、第２の環状突出部を越えることが非常に困難となる。従って、異物が溝部に侵入したとしても、ブッシュ本体部へ異物が侵入することをより抑制することができる。
【００１４】
ここで、サイドカバー部は、締結部材により押圧されていない部分である。従って、サイドカバー部は、ゴム弾性力のみによりスタビライザバーの外周面を押圧している。そして、サイドカバー部のシール機能を最大限発揮するためには、サイドカバー部に形成される全ての環状突出部の内側先端部が、確実にスタビライザバーの外周面を押圧するようにできることである。そこで、第１の環状突出部の内側先端部は、該第１の環状突出部のブッシュ本体部側に形成される第２の環状突出部の内側先端部より軸直角方向内方に配置するように設定されるようにするとよい。これにより、確実に、全ての環状突出部の内側先端部がスタビライザバーの外周面を押圧することができる。つまり、高いシール性能を発揮することができる。
【００１５】
また、サイドカバー部の外周面のうち少なくとも環状突出部の外周側は、ブッシュ本体部の反対側に向かって縮径するようにしてもよい。これにより、サイドカバー部のブッシュ本体部の反対側ほど変形し易くなる。ここで、環状突出部の内側先端部が、ブッシュ本体部の反対側ほど、軸直角方向内方に配置されている場合には、通常スタビライザバーをスタビライザブッシュへの挿入が容易ではない。しかし、環状突出部の外周側が、ブッシュ本体部の反対側に向かって縮径することで、ブッシュ本体部の反対側ほど変形することが可能となるため、スタビライザバーの挿入性が良好となる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明のスタビライザブッシュによれば、スタビライザバーの保持力を低下させることなく、スタビライザブッシュの内周面やスタビライザバーの摩耗・損傷が生じることを抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
次に、本実施形態のスタビライザブッシュ１０について、図１〜図４を参照して説明する。図１は、スタビライザブッシュ１０を車両に組み付けた状態の軸方向断面図を示す。図２は、図１のＸ方向矢視図を示す。図３は、本実施形態のスタビライザブッシュ１０の軸方向断面図を示す。図４は、図３のＹ部の拡大図を示す。
【００１８】
スタビライザブッシュ１０は、図１及び図２に示すように、筒状のゴム弾性体からなる。このスタビライザブッシュ１０のゴム弾性体のゴム材料としては、摺動性の良好な自己潤滑ゴム等が好適に用いられる。
【００１９】
そして、スタビライザブッシュ１０は、筒内部にスタビライザバー２０を挿通保持している。ここで、スタビライザバー２０は、鋼材からなり、車両上方から見た場合に略コの字型であって、外径が同径の丸棒からなる。そして、スタビライザバー２０の両端が、それぞれ左右の車輪（図示せず）を支持するサスペンションアーム（図示せず）に連結されている。
【００２０】
また、スタビライザブッシュ１０の外周面が締結部材３０により押圧されて、車両ボディ４０に固定されている。ここで、締結部材３０は、金属製からなり、スタビライザブッシュ１０の外周面を押圧するＵ字型形状部３１と、Ｕ字型形状部３１の開口両端にボルトにより車両ボディ４０に取付けるためのフランジ部３２とを備えている。
【００２１】
このスタビライザブッシュ１０は、詳細には、ブッシュ本体部１１と、第１サイドカバー部１２と、第２サイドカバー部１３とを備えている。
【００２２】
ブッシュ本体部１１は、筒状のゴム弾性体からなる。このブッシュ本体部１１の内周面は、軸方向全てにおいて同径からなり、内周面の内径（直径）Ｂは、スタビライザバー２０の外径より僅かに小さくされている。これは、ブッシュ本体部１１の筒内部にスタビライザバー２０を挿通可能とすることに加えて、スタビライザバー２０を保持可能とするためである。また、ブッシュ本体部１１の外周面は、図２に示すように、Ｕ字型形状からなる。このブッシュ本体部１１の外周面のＵ字型形状のうち平坦面は、車両ボディ４０に当接する部分である。そして、ブッシュ本体部１１の外周面のＵ字型形状のうち湾曲部は、締結部材３０のＵ字型形状部３１に一致する形状である。さらに、ブッシュ本体部１１の軸方向幅は、締結部材３０の軸方向幅とほぼ同等とされている。つまり、ブッシュ本体部１１の外周面のほぼ全面が締結部材３０のＵ字型形状部３１により確実に押圧される形状である。
【００２３】
第１サイドカバー部１２は、筒状からなり、ブッシュ本体部１１の図１の軸方向右端側に一体成形されている。この第１サイドカバー部１２は、締結部材係止部１６と、シール部１７とから構成される。
【００２４】
締結部材係止部１６は、ブッシュ本体部１１の軸方向右端に一体成形されている部分である。この締結部材係止部１６の内周面は、ブッシュ本体部１１の内周面の内径と同一の内径からなる。締結部材係止部１６の外周面は、ブッシュ本体部１１の外周面よりも軸直角方向外方へ突出するＵ字型形状をなしている。つまり、締結部材係止部１６の外周側の軸方向左側端面は、締結部材３０の軸方向右端に係合し、締結部材３０の軸方向位置の位置決めの役割を有している。
【００２５】
シール部１７は、締結部材係止部１６の軸方向右端に一体成形されている部分である。このシール部１７は、円筒状からなる。そして、このシール部１７は、内周面全周に、軸直角方向内方へ向かって突出し且つ内側先端部がブッシュ本体部１１の反対側へ向くように傾斜するように、複数（本実施形態では５個）の環状突出部１７ａ、１７ｂ、１７ｃ、１７ｄ、１７ｅが形成されている。
【００２６】
ここで、環状突出部１７ａ〜１７ｅは、開口側（図１の軸方向右側）からブッシュ本体部１１側に向かって、１７ａ、１７ｂ、１７ｃ、１７ｄ、１７ｅとなる。また、図４に示すように、開口端に形成される環状突出部１７ａの内側先端部の内径（直径）はＡ１とし、そのブッシュ本体部１１側に形成される環状突出部１７ｂの内側先端部の内径（直径）はＡ２とし、さらにブッシュ本体部１１側に形成される環状突出部１７ｃの内側先端部の内径（直径）はＡ３とし、さらにブッシュ本体部１１側に形成される環状突出部１７ｄの内側先端部の内径（直径）はＡ４とし、さらにブッシュ本体部１１側に形成される環状突出部１７ｅの内側先端部の内径（直径）はＡ５とする。また、これら複数の環状突出部１７ａ〜１７ｅの内側先端部の内径Ａ１〜Ａ５は、同心に形成されている。
【００２７】
そして、これら複数の環状突出部１７ａ〜１７ｅの内側先端部の内径Ａ１〜Ａ５は、ブッシュ本体部１１の内周面よりも軸直角方向内方に配置するように設定されている。つまり、環状突出部１７ａ〜１７ｅの内側先端部の内径Ａ１〜Ａ５は、ブッシュ本体部１１の内周面の内径Ｂより小さくされている。
【００２８】
さらに、環状突出部１７ａの内側先端部の内径Ａ１、環状突出部１７ｂの内側先端部の内径Ａ２、環状突出部１７ｃの内側先端部の内径Ａ３、環状突出部１７ｄの内側先端部の内径Ａ４、環状突出部１７ｅの内側先端部の内径Ａ５の順に、大きくされている。つまり、環状突出部１７ａ〜１７ｅの内側先端部の内径は、ブッシュ本体部１１側に形成される環状突出部１７ａ〜１７ｅの内側先端部ほど、大きくなるように設定されている。例えば、環状突出部１７ａ（本発明における第１の環状突出部）の内側先端部は、環状突出部１７ａよりブッシュ本体部１１側に形成される環状突出部１７ｅ（本発明における第２の環状突出部）の内側先端部より軸直角方向内方に配置するように設定されている。
【００２９】
さらに、隣接する環状突出部１７ａ〜１７ｅの間の溝部の底部は、ブッシュ本体部１１の内周面よりも軸直角方向外方に配置するように設定されている。つまり、溝部の底部の内径（直径）Ｃは、ブッシュ本体部１１の内周面の内径Ｂより大きくされている。さらに、それぞれの溝部のうちブッシュ本体部１１側が、軸方向に直交する平面状とされている。つまり、それぞれの溝部のうちブッシュ本体部１１側の端部は、当該溝部を形成する環状突出部１７ａ〜１７ｅのうちブッシュ本体部１１側の環状突出部１７ａ〜１７ｅの内側先端部と軸直角方向に一致するように形成されている。
【００３０】
また、シール部１７の外周面は、軸方向右側に向かって縮径する形状からなる。つまり、シール部１７の肉厚は、軸方向右側に向かって薄くなっている。さらに、このシール部１７の肉厚は、ブッシュ本体部１１の肉厚に比べて薄くされている。
【００３１】
第２サイドカバー部１３は、筒状からなり、ブッシュ本体部１１の図１の軸方向左端側に一体成形されている。この第２サイドカバー部１３は、第１サイドカバー部１２の図１の左右対称形状からなる。従って、第２サイドカバー部１３の締結部材係止部１６は、締結部材３０の軸方向左端に係合し、締結部材３０の軸方向位置の位置決めの役割を有している。また、第２サイドカバー部１３のシール部１７の環状突出部１７ａ〜１７ｅは、内側先端部が軸方向左側へ向くように傾斜するように形成されている。
【００３２】
このような形状からなるスタビライザブッシュ１０にスタビライザバー２０を挿通し、締結部材３０により車両ボディに固定した場合には、次のようになる。図１に示すように、ブッシュ本体部１１の内周面は、スタビライザバー２０の外周面に確実に当接している。さらに、ブッシュ本体部１１の外周面は、締結部材３０により押圧されるので、ブッシュ本体部１１の内周面は、スタビライザバー２０の外周面を押圧している。従って、スタビライザバー２０は、スタビライザブッシュ１０により確実に保持されている。
【００３３】
また、第１サイドカバー部１２及び第２サイドカバー部１３の締結部材係止部１６により、締結部材３０の軸方向の位置決めがされている。
【００３４】
さらに、第１サイドカバー部１２及び第２サイドカバー部１３のシール部１７の環状突出部１７ａ〜１７ｅの内側先端部の内径Ａ１〜Ａ５がブッシュ本体部１１の内周面の内径Ｂよりも小さくされているので、当該内側先端部がスタビライザバー２０の外周面に確実に当接し、且つ押圧している。これにより、確実にシール性能を発揮する。さらに、それぞれの環状突出部１７ａ〜１７ｅは、ブッシュ本体部１１とは反対側（開口側）へ向かって傾斜形成されている。従って、より高いシール性能を発揮する。
【００３５】
さらに、それぞれの環状突出部１７ａ〜１７ｅの内側先端部の内径Ａ１〜Ａ５は、開口側に位置する環状突出部１７ａ〜１７ｅほど小さくなるようにされている。従って、全ての環状突出部１７ａ〜１７ｅがスタビライザバー２０の外周面を確実に押圧することができる。これにより、全ての環状突出部１７ａ〜１７ｅが、シール性能を発揮することができる。
【００３６】
ここで、それぞれの環状突出部１７ａ〜１７ｅの内側先端部の内径Ａ１〜Ａ５が開口側に位置する環状突出部１７ａ〜１７ｅほど小さくすることで、スタビライザバー２０の挿入が容易ではなくなる。しかし、第１サイドカバー部１２の外周面が開口側ほど縮径しているので、開口側ほど変形しやすくなる。従って、スタビライザバー２０の挿入が比較的容易となる。
【００３７】
また、隣接する環状突出部１７ａ〜１７ｅ間の溝部の底部の内径Ｃは、ブッシュ本体部１１の内周面の内径Ｂよりも大きくされている。従って、スタビライザブッシュ１０にスタビライザバー２０を挿通した状態に、当該溝部においてスタビライザバー２０の外周面との間に間隙が形成される。この間隙は、開口部側の環状突出部１７ａ〜１７ｅを超えて異物が侵入してきた際に、侵入してきた異物を滞留させることができる。これにより、シール部１７に異物が仮に侵入してきたとしても、さらにブッシュ本体部１１側へ侵入することを抑制することができる。
【００３８】
特に、溝部のうちブッシュ本体部１１側を軸方向に直交する平面状としているので、溝部に侵入してきた異物が環状突出部をさらに超えることが容易ではない。従って、ブッシュ本体部１１側への異物の侵入を抑制することができる。
【００３９】
以上より、スタビライザブッシュ１０のブッシュ本体部１１の内周面に異物が侵入することを抑制できる。従って、ブッシュ本体部１１の内周面やスタビライザバー２０の外周面の摩耗・損傷が生じることを抑制できる。
【００４０】
なお、上記実施形態においては、隣接する環状突出部１７ａ〜１７ｅの間の溝部のブッシュ本体部１１側が、軸方向に直交する平面上としたが、これに限られるものではない。当該溝部の他の実施形態について図５を参照して説明する。図５は、溝部の他の実施形態を示す。なお、図５は、図４に対応する図であって、図３のＹ部の拡大図に相当する。
【００４１】
図５に示すように、隣接する環状突出部１７ａ、１７ｂの間の溝部うちブッシュ本体部１１側の端部ｄ１は、当該溝部のブッシュ本体部１１側に位置する環状突出部１７ｂの内側先端部１７ｂ１よりブッシュ本体部１１側に位置している。他の溝部についても、同様に、隣接する環状突出部１７ｂ〜１７ｅの間の溝部のうちブッシュ本体部１１側の端部ｄ２〜ｄ４は、当該溝部を形成する環状突出部１７ｂ〜１７ｅのうちブッシュ本体部１１側の環状突出部１７ｃ〜１７ｅの内側先端部１７ｃ１〜１７ｅ１よりブッシュ本体部１１側に形成されている。さらに、ブッシュ本体部１１側の環状突出部１７ｅと締結部材係止部１６との間の溝部については、当該溝部のブッシュ本体部１１側の端部ｄ５は、締結部材係止部１６の開口側（図５の軸方向右側）の端部１６１よりもブッシュ本体部１１側に形成されている。
【００４２】
つまり、環状突出部１７ａ〜１７ｅの内側先端部１７ａ１〜１７ｅ１の軸直角方向外方に、当該環状突出部１７ａ〜１７ｅの開口側の溝部が形成されている。これにより、溝部に侵入した異物がブッシュ本体部１１側の環状突出部１７ａ〜１７ｅを超えるためには、異物はブッシュ本体部１１側とは反対方向へ移動しなければならない。従って、溝部に侵入した異物が、ブッシュ本体部１１側の環状突出部１７ａ〜１７ｅを超えることが非常に困難となる。つまり、異物が溝部に侵入したとしても、ブッシュ本体部１１へ異物が侵入することをより抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】スタビライザブッシュ１０を車両に組み付けた状態の軸方向断面図を示す。
【図２】図１のＸ方向矢視図を示す。
【図３】本実施形態のスタビライザブッシュ１０の軸方向断面図を示す。
【図４】図３のＹ部の拡大図を示す。
【図５】他の実施形態のＹ部の拡大図を示す。
【符号の説明】
【００４４】
１０：スタビライザブッシュ、  ２０：スタビライザバー、  ３０：締結部材、
４０：車両ボディ、
１１：ブッシュ本体部、  １２：第１サイドカバー部、  １３：第２サイドカバー部、
１６：締結部材係止部、  １７：シール部、  １７ａ〜１７ｅ：環状突出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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