(57)【要約】【課題】外気と内気との混合空気を引き込みながら、内気取入口を介して乗員室内に漏れ出す外気の量を低減することが可能な改良されたＨＶＡＣシステムを提供すること。【解決手段】第１及び第２のドア５８，６０が、外気と内気の両方をケース２２内に引き込む混合位置にあるとき、第２のドア６０は第２の内気取入口３０ｂを塞ぎ、第１のドア５８は、その先端部がシール部材４８に対してシールされる位置となる。従って、空気は外気取入口２８と第１の内気取入口３０ａの両方を介して、送風機ユニット２０内に入り込むことができる。このとき、第１のドア５８の先端部がシール部材４８によってシールされるので、第１のドア５８とシール部材４８とによって、外気が流動する流路と、内気が流動する流路とを区画することができる。これにより、第１の内気取入口３０ａを介して送風機ユニット２０の外に流れ出る空気（外気）を減少させることができる。【選択図】図２
2007253938.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の暖房、換気、空調を行なうシステムのための送風機ユニットであって、
少なくとも１つの外気取入口と少なくとも１つの内気取入口とを有するケース部材と、
シール部材と、
第１のドアと
第２のドアとを備え、
前記第１及び第２のドアは、互いに独立して動くことができ、当該第１及び第２のドアは、前記外気取入口と内気取入口との両方から送風機ユニット内へ空気が入り込むことを許容する混合位置に置かれるものであって、当該混合位置において、前記第１のドアは、当該第１のドアと前記シール部材とが協働して、前記内気取入口を介して送風機ユニットの外部へ流れ出る空気流を減少させるように、前記シール部材に対してシールされることを特徴とする送風機ユニット。
【請求項２】
フィルタと、
鐘形部材と、
少なくとも１つの整流部材とをさらに備え、
前記フィルタは、前記シール部材と鐘形部材との間に配置され、
前記少なくとも１つの整流部材は、前記フィルタと前記鐘形部材との間に配置され、前記フィルタに向かって伸び、前記内気取入口を介して送風機ユニットの外部へ向かう空気の流れを減少させるように動作することを特徴とする請求項１に記載の送風機ユニット。
【請求項３】
前記ケース部材は、第１の内気取入口と第２の内気取入口とを有し、
前記第１のドアは、前記混合位置において、当該第１のドアと前記シール部材とが協働して、前記第１の内気取入口を介して送風機ユニットの外部へ流れ出る空気流を減少させるように、前記シール部材に対してシールされ、
前記第２のドアは、前記混合位置において、前記第２の内気取入口を塞ぎ、それによって、前記第２の内気取入口を介して送風機ユニットの外部へ流れ出る空気流を減少させることを特徴とする請求項１に記載の送風機ユニット。
【請求項４】
前記第１のドアが前記第１の内気取入口を塞ぎ、かつ前記第２のドアが前記第２の内気取入口を塞ぐ外気導入位置と、前記第１及び第２のドアがシール部材に対してシールされ、それによって、協働して外気取入口を塞ぐ内気循環位置と、前記第２のドアが第２の内気取入口を塞ぎ、かつ前記第１のドアが、当該第１のドアと前記シール部材とが協働して、前記第１の内気取入口を介して送風機ユニットの外部へ流れ出る空気流を減少させるように、前記シール部材に対してシールされる混合位置との間で、前記第１及び第２のドアは、相互に独立して移動されることを特徴とする請求項３に記載の送風機ユニット。
【請求項５】
前記シール部材は、前記第１のドアと当接することによって、当該第１のドアとともにシール部を形成する第１のアームと、前記第２のドアと当接することによって、前記第２のドアとともに、シール部を形成する第２のアームとを備えることを特徴とする請求項１に記載の送風機ユニット。
【請求項６】
さらにフィルタを備え、
前記シール部材は、前記フィルタに当接して、前記シール部材とフィルタとの間をシールする圧縮性部材を有することを特徴とする請求項１に記載の送風機ユニット。
【請求項７】
前記第１及び第２のドアは、当該第１及び第２のドアが前記ケース部に対して旋回するように軸支されていることを特徴とする請求項１に記載の送風機ユニット。
【請求項８】
前記第１及び第２のドアは、それぞれ、前記シール部材に当接して、当該シール部材とともにシール部を形成する圧縮性部材を備えることを特徴とする請求項１に記載の送風機ユニット。
【請求項９】
前記シール部材は、前記ケース部材に一体的に結合されていることを特徴とする請求項１に記載の送風機ユニット。
【請求項１０】
内部と外部とを区画する乗員室と、
送風機ユニットを有し、暖房、換気、及び空調を行なうシステムとを備えた車両において、
前記送風機ユニットは、
前記乗員室の外部と流体的に連通する少なくとも１つの外気取入口と、前記乗員室の内部と流体的に連通する少なくとも１つの内気取入口とを有するケース部材と、
シール部材と、
第１のドアと
第２のドアとを備え、
前記第１及び第２のドアは、互いに独立して動くことができ、当該第１及び第２のドアは、前記外気取入口と内気取入口との両方から送風機ユニット内へ空気が入り込むことを許容する混合位置に置かれるものであって、当該混合位置において、前記第１のドアは、当該第１のドアと前記シール部材とが協働して、前記内気取入口を介して送風機ユニットの外部へ流れ出る空気流を減少させるように、前記シール部材に対してシールされることを特徴とする車両。
【請求項１１】
請求項１０に記載の車両において、前記送風機ユニットは、さらに、フィルタと、鐘形部材と、少なくとも１つの整流部材とを備え、
前記フィルタは、前記シール部材と鐘形部材との間に配置され、
前記少なくとも１つの整流部材は、前記フィルタと前記鐘形部材との間に配置され、前記フィルタに向かって伸び、前記内気取入口を介して送風機ユニットの外部へ向かう空気の流れを減少させるように動作することを特徴とする車両。
【請求項１２】
請求項１０に記載の車両の前記送風機ユニットにおいて、
前記ケース部材は、第１の内気取入口と第２の内気取入口とを有し、
前記第１のドアは、前記混合位置において、当該第１のドアと前記シール部材とが協働して、前記第１の内気取入口を介して送風機ユニットの外部へ流れ出る空気流を減少させるように、前記シール部材に対してシールされ、
前記第２のドアは、前記混合位置において、前記第２の内気取入口を塞ぎ、それによって、前記第２の内気取入口を介して送風機ユニットの外部へ流れ出る空気流を減少させることを特徴とする車両。
【請求項１３】
請求項１２に記載の車両の前記送風機ユニットにおいて、前記第１のドアが前記第１の内気取入口を塞ぎ、かつ前記第２のドアが前記第２の内気取入口を塞ぐ外気導入位置と、前記第１及び第２のドアがシール部材に対してシールされ、それによって、協働して外気取入口を塞ぐ内気循環位置と、前記第２のドアが第２の内気取入口を塞ぎ、かつ前記第１のドアが、当該第１のドアと前記シール部材とが協働して、前記第１の内気取入口を介して送風機ユニットの外部へ流れ出る空気流を減少させるように、前記シール部材に対してシールされる混合位置との間で、前記第１及び第２のドアは、相互に独立して移動されることを特徴とする車両。
【請求項１４】
請求項１０に記載の車両の前記送風機ユニットにおいて、前記シール部材は、前記第１のドアと当接することによって、当該第１のドアとともにシール部を形成する第１のアームと、前記第２のドアと当接することによって、前記第２のドアとともに、シール部を形成する第２のアームとを備えることを特徴とする車両。
【請求項１５】
請求項１０に記載の車両において、前記送風機ユニットは、さらに、フィルタを備え、
前記シール部材は、前記フィルタに当接して、前記シール部材とフィルタとの間をシールする圧縮性部材を有することを特徴とする車両。
【請求項１６】
請求項１０に記載の車両の前記送風機ユニットにおいて、前記第１及び第２のドアは、当該第１及び第２のドアが前記ケース部に対して旋回するように軸支されていることを特徴とする車両。
【請求項１７】
請求項１０に記載の車両の前記送風機ユニットにおいて、前記第１及び第２のドアは、それぞれ、前記シール部材に当接して、当該シール部材とともにシール部を形成する圧縮性部材を備えることを特徴とする車両。
【請求項１８】
請求項１０に記載の車両の前記送風機ユニットにおいて、前記シール部材は、前記ケース部材に一体的に結合されていることを特徴とする車両。
【請求項１９】
車両の暖房、換気、空調を行なうシステムのための送風機ユニットであって、
外気取入口、第１の内気取入口、及び第２の内気取入口とを有する上部ケースと、
下部ケースと、
前記上部ケースと前記下部ケースとの間に配置された鐘形部材と、
前記下部ケース内に配置され、前記外気取入口、前記第１の内気取入口、及び前記第２の内気取入口の少なくとも１つを介して、前記送風機ユニット内に空気を引き込むように動作するファンと、
前記上部ケース内に配置されたシール部材と、
前記上部ケースに移動可能に連結された第１のドアと
前記上部ケースに移動可能に連結された第２のドアと
前記シール部材と前記鐘形部材との間に配置されたフィルタと、
前記フィルタに向かって伸びるように、前記鐘形部材に設けられた、少なくとも１つの整流部材とを備え、
前記第１のドアが前記第１の内気取入口を塞ぎ、かつ前記第２のドアが前記第２の内気取入口を塞ぐ外気導入位置と、前記第１及び第２のドアがシール部材に対してシールされ、それによって、協働して外気取入口を塞ぐ内気循環位置と、前記第２のドアが第２の内気取入口を塞ぎ、かつ前記第１のドアが、当該第１のドアと前記シール部材とが協働して、前記第１の内気取入口を介して送風機ユニットの外部へ流れ出る空気流を減少させるように、前記シール部材に対してシールされる混合位置との間で、前記第１及び第２のドアは、相互に独立して移動され、
前記少なくとも１つの整流部材は、前記第１の内気取入口を介して送風機ユニットの外部へ向かう空気の流れを減少させるように動作することを特徴とする送風機ユニット。
【請求項２０】
前記シール部材は、前記内気循環位置と前記混合位置とにおいて、前記第１のドアと当接することによって、当該第１のドアとともにシール部を形成する第１のアームと、前記内気循環位置において、前記第２のドアと当接することによって、前記第２のドアとともに、シール部を形成する第２のアームと、前記フィルタに当接して、前記シール部材と前記フィルタとの間をシールする圧縮性部材とを備え、
前記第１及び第２のドアは、それぞれ、前記シール部材に当接して、当該シール部材とともにシール部を形成する圧縮性部材を備えることを特徴とする請求項１９に記載の送風機ユニット。
【請求項２１】
車両の暖房、換気、空調を行なうシステムのための送風機ユニットであって、
車両の外部に連通する外気取入口と、車両の乗員室に連通する内気取入口とが形成されたケースと、
前記ケース内に配置され、前記外気取入口及び／又は前記内気取入口を介して、前記ケース内部に空気を引き込むファンと、
前記ケース内部に形成された、前記外気取入口と内気取入口から前記ファンまでの空気流路に沿って、当該空気流路を分けるように配置されたシール部材と、
前記外気取入口と前記内気取入口との間のケース部材に回転中心軸が設けられ、その回転中心軸の回りを旋回するドアとを備え、
前記ドアは、前記外気取入口と前記内気取入口との両方から前記ケース部材内部に空気を引き込むときに、その先端部分が前記シール部材に当接する位置に置かれることによって、前記ドアと前記シール部材との当接部分がシールされるものであって、前記ドアの先端部が前記シール部材によってシールされることにより、前記外気取入口から前記ケース部材内部に入り込む外気の流路と、前記内気取入口から前記ケース内部に入り込む内気流路とが前記ドアと前記シール部材とによって区画されることを特徴とする送風機ユニット。
【請求項２２】
前記外気取入口と内気取入口から前記ファンまでの前記空気流路には、当該空気流路を流れる空気を清浄化するためのフィルタが配置され、
前記シール部材の端部が前記フィルタの表面に当接するように、前記シール部材が前記フィルタの上流側に設けられるとともに、前記フィルタ表面に当接する前記シール部材の端部には、前記フィルタへの当接によって圧縮され、前記フィルタへの当接部分をシールする圧縮性部材が設けられることを特徴とする請求項２１に記載の送風機ユニット。
【請求項２３】
前記フィルタと前記ファンとの間の空間に、前記外気取入口から入り込む外気の流動方向に沿って、前記シール部材４８とほぼ一直線上となる位置に設けられ、前記外気の流れを案内する整流部材を備えることを特徴とする請求項２１又は請求項２２に記載の送風機ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用ＨＶＡＣ（heating, ventilation and airconditioning）システムに関し、より具体的には、部分的に再循環を行なう車両用ＨＶＡＣシステムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
このセクションにおける記述は、本発明に関連する背景技術についての情報を示すものに過ぎず、公知技術には該当するものではない。
【０００３】
車両に、暖房、換気、空調を行なうＨＶＡＣシステムを設けることは公知である。それらのシステムは、車両の乗員の快適さを向上するため、乗員室内の空気を暖めたり、冷やしたりする。いくつかの車両用ＨＶＡＣシステムは、空気の導入源を選択的に変化させることができるように構成されている。
【０００４】
１つの形態においては、ＨＶＡＣシステムは、車両の外部から空気を引き込み、その空気を調節し、そして、乗員室内へ調節された空気を送出する。他の形態においては、ＨＶＡＣシステムは、乗員室内部から空気を引き込み、その空気を調節し、そして、乗員室内へ調節された空気を再循環させる。さらに他の形態においては、ＨＶＡＣシステムは、外気と内気とが混合された空気を引き込み、その混合空気を調節し、そして、乗員室内へ調節された空気を送出する。
【０００５】
その混合形態においては、乗員は、窓ガラスの曇りを減少でき、また車両における乗車をより心地良いものとする、新鮮な外気を部分的に受けることができる。さらに、この混合形態では、乗員は、車両の燃料を節約することが可能な、再循環空気も部分的に受けることができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
それらの車両用ＨＶＡＣシステムは、意図された目的のために作動するものではあるが、いくつかの問題が残されている。例えば、それらのＨＶＡＣシステムは、通常、外気がシステム内に入り込むための外気取入口を有し、また、内気がシステム内に入り込むための、外気取入口とは分離された内気取入口を有する。
【０００７】
上述した混合形態においては、外気及び内気取入口の両方が開かれる。そのため、外気が外気取入口を通ってシステム内に入り込み、内気取入口を介して乗員室内に漏れ出す可能性がある。この場合、漏れた外気は、暖められたり、冷やされたりする前に、乗員室内に入り込んでしまう。この問題は、車両がより高い速度で走行しているときに、ＨＶＡＣシステムに入り込もうとする外気（すなわち、未調節空気）の圧力が相対的に高まるので、起こりやすくなる。
【０００８】
一例として、暖かい日には、暖かい外気が、外気取入口を介してＨＶＡＣシステムに入り込み、冷やされることなく、内気取入口を介して乗員室内へ漏れ出す場合がありえる。このような暖かい空気は、乗員室内の温度を上昇させるので、乗員室内を冷やすために、ＨＶＡＣシステムに大きなエネルギーを消費させる。その結果、車両における、燃料の節約が困難になる。
【０００９】
従って、本願発明は、空調のために、外気と内気との混合空気を引き込みながら、内気取入口を介して乗員室内に漏れ出す外気量を低減することが可能な改良されたＨＶＡＣシステムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
車両の暖房、換気、空調を行なうＨＶＡＣシステムにおいて、送風機ユニットは、少なくとも１つの外気取入口と、少なくとも１つの内気取入口とが形成されたケースを備える。その送風機ユニットは、シール部材、第１のドア、及び第２のドアも備える。第１及び第２のドアは、互いに独立して動くことができる。その第１及び第２のドアは、空気が外気及び内気取入口の両方から送風機ユニット内に流れ込むことを許容する混合位置に置かれることが可能である。その混合位置において、第１のドアは、シール部材に当接してシールされ、外気取入口に連なる内部通路と内気取入口に連なる内部通路とを区画する。このようにして、第１のドアとシール部材とは協働して、外気取入口から入り込んだ外気が、内気取入口を介して送風機ユニット外へ流れ出ることを低減する。
【００１１】
他の観点において、発明は、内部と外部とを定義する乗員室を有する車両に関するものとして捉えることもできる。この場合、車両は、送風機ユニットを有する、暖房、換気、空調を行なうＨＶＡＣシステムを備える。送風機ユニットは、乗員室の外部と流体的に連通する少なくとも１つの外気取入口が形成されたケースを備える。そのケースには、乗員室の内部と流体的に連通する少なくとも１つの内気取入口も形成される。送風機ユニットは、さらに、シール部材、第１のドア、及び第２のドアを備える。第１及び第２のドアは、互いに独立して動くことができる。その第１及び第２のドアは、空気が外気及び内気取入口の両方から送風機ユニット内に流れ込むことを許容する混合位置に置かれることが可能である。その混合位置において、第１のドアとシール部材とは協働して、内気取入口を介して送風機ユニット外へ流れ出る空気を低減するように、第１のドアは、シール部材に当接してシールされる。
【００１２】
さらに他の観点において、発明は、暖房、換気、及び空調を行なうＨＶＡＣシステムのための送風機ユニットに関するものとして捉えることもできる。この場合、送風機ユニットは、外気取入口、第１の内気取入口、及び第２の内気取入口がそれぞれ形成された上部ケースを備える。送風機ユニットは、また、下部ケースと、上部ケースと下部ケースとの間に配置された鐘形部材も備えている。送風機ユニットは、さらに、下部ケース内に配置され、外気取入口、第１の内気取入口、及び／又は第２の内気取入口を介して、送風機ユニット内に空気を引き込むように動作可能なファンを備える。また、送風機ユニットは、上部ケース内に配置されたシール部材と、上部ケースに可動に連結された第１のドアとを備える。さらに、送風機ユニットは、上部ケースに可動に連結された第２のドアと、シール部材と鐘形部材との間に配置されたフィルタとを備える。その上で、送風機ユニットは、鐘形部材に結合され、フィルタに向かって伸びて、外気流と内気流とを分ける少なくとも１つの整流部材を備えている。
【００１３】
第１及び第２のドアは、外気導入位置、内気循環位置、及び混合位置の間で、互いに独立して動くことができる。外気導入位置では、第１のドアが第１の内気取入口を塞ぎ、第２のドアが第２の内気取入口を塞ぐ。内気循環位置では、第１及び第２のドアがシール部材に当接してシールされ、それにより協働して、外気取入口を塞ぐ。混合位置では、第１のドアとシール部材とが協働して、第１の内気取入口を介して送風機ユニット外へ流れ出る空気（外気）を低減するように、第１のドアは、シール部材に当接してシールされる。第２のドアは、混合位置において、第２の内気取入口を塞ぎ、それにより、第２の内気取入口を介して送風機ユニット外へ流れ出る空気（外気）を低減する。さらに、整流部材も、内気取入口を介して送風機ユニット外へ流れ出る空気（外気）を減少させるように動作する。
【００１４】
本発明のさらなる適用範囲は、以下に与えられる詳細な説明から明らかとなる。ただし、その詳細な説明及び特定の例は、本発明の好ましい実施形態を示すものではあるが、説明のみを目的とすることが意図され、本発明の範囲を制限することは何ら意図されないことが理解されるべきである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
好ましい実施形態の以下の説明は、実際のところ、単なる典型例にすぎず、本発明、その適用や使用を制限することを何ら意図するものではない。また、図面全体を通じて、対応する参照番号は、同様の又は対応する部品や特徴部分を示すことが理解されるべきである。
【００１６】
最初に図1を参照すると、車両１０が図示されている。車両１０は、参照番号１１で示されるエンジンルームを有している。暖房、換気、空調を行なうＨＶＡＣシステム１２は、図１に概略的に図示されるように、エンジンルーム１１内に配置される。車両１０は、乗員室１４も有している。乗員室１４は、乗員室１４の中を内部空間１６として定め、乗員室１４の外を外部空間１８として定める。ＨＶＡＣシステム１２は、公知の手法で、乗員室１４の内部空間１６内の空気を暖めたり、及び／又は冷やしたりする。
【００１７】
図２，３及び４を参照すると、ＨＶＡＣシステム１２の送風機ユニット２０が示されている。一般的に、送風機ユニット２０は、内部空間１６及び／又は外部空間１８から空気を引き込み、その引き込んだ空気を、ヒータユニット（図示せず）及び／又はクーラユニット（図示せず）に移動させ、その結果、空気は暖められたり、及び／又は冷やされたりする。空気が暖められ／冷やされると、その空気は、乗員の快適性を向上するため、内部空間１６に移動させられる。
【００１８】
図２及び４に示されるように、送風機ユニット２０は、概ね、上部ケース２２、鐘形部材２４、及び下部ケース２６から構成されている。鐘形部材２４は、上部ケース２２と下部ケース２６の間に配置され、それぞれに結合されている。上部ケース２２、鐘形部材２４及び下部ケース２６は、適切な手法で結合される。
【００１９】
一例として、上部ケース２２、鐘形部材２４、及び下部ケース２６は、それぞれ強靭なプラスティック材料から形成され得る。また、他の例として、上部ケース２２、鐘形部材２４、及び下部ケース２６は、成形プロセスによって個別に製造されても良い。
【００２０】
上部ケース２２は、図２及び４に示されるように、概ね中空であって、外気取入口２８が形成されている。外気取入口２８は、車両１０の外側の外部空間１８と流体的に連通している。そのため、外部空間１８の空気は、外気取入口２８を介して送風機ユニット２０内に入り込むことが可能である。
【００２１】
上部ケース２２には、第１の内気取入口３０ａ及び第２の内気取入口３０ｂも形成されている。第１及び第２の内気取入口３０ａ，３０ｂは、車両１０の乗員室１４の内部空間１６と流体的に連通している。そのため、内部空間１６内の空気は、第１及び第２の内気取入口３０ａ，３０ｂを介して、送風機ユニット２０内に入り込むことが可能である。
【００２２】
上部ケース２２は、さらに、下方開口部３２を有する。下方開口部３２は、鐘形部材２４と流体的に連通している。鐘形部材２４は、図４に示されるように、概ね、平坦であって、リング状に形成されている。鐘形部材２４は、上部表面３４を有するとともに、この鐘形部材２４には、その中央部分に中央孔３６が形成されている。
【００２３】
下部ケース２６は、外部壁３８と底部壁３９とを有する。外部壁３８は、開口部が形成された上端部４０に連なっている。鐘形部材２４は、実質的に、下部ケース２６の上端部４０を覆うものである。下部ケース２６には、排気ポート４２も形成されている。この排気ポート４２は、ヒータユニット（図示せず）やクーラユニット（図示せず）と流体的に連通している。そのため、送風機ユニット２０内の空気は、暖められ及び／又は冷やされるべく、排気ポート４２を通じて送風機ユニット２０から送出される。
【００２４】
図２及び３に示されるように、送風機ユニット２０は、フィルタ４４も備えている。フィルタ４４は、上部ケース２２の下方開口部３２に隣接した部分によって支持され、実質的に、下方開口部３２を覆っている。そのため、空気が上部ケース２２から鐘形部材２４へ通過するときに、埃やその他の微粒子物質が取り除かれて清浄化される。
【００２５】
送風機ユニット２０は、さらにファン４６を有する。ファン４６は、いずれの好適な形式のものであっても良い。図２及び４に示される実施形態では、ファン４６は下部ケース２６内に配置される。ファン４６は、外気取入口２８及び／又は第１及び第２の内気取入口３０ａ，３０ｂを通じて送風機ユニット２０内に空気を引き込むように動作可能である。
【００２６】
より詳細には、ファン４６の運転によって、外気取入口２８及び／又は第１及び第２の内気取入口３０ａ，３０ｂを介して、空気が送風機ユニット２０内に引き込まれる。その空気は、フィルタ４４を通過するように移動し、どのような微粒子物質も取り除かれる。次に、空気は、上部ケース２２の下方開口部３２を通過するように移動し、その後、鐘形部材２４の中央孔３６を通過する。そして、ファン４６は、下部ケース２６内に空気を吸引し、図示しないヒータユニットやクーラユニットに向けて、排気ポート４２から空気を押し出す。
【００２７】
送風機ユニット２０は、図２及び３に示されるように、さらにシール部材４８を備える。シール部材４８は、概ね薄く、平坦で、軸方向（長手方向）に真っ直ぐな本体部５０を有する。本体部５０は、上部ケース２２内であって、下方開口部３２に近い位置に配置される。一例として、本体部５０は、その軸方向（長手方向）の両端において、上部ケース２２に一体的に取り付けられる。また、図示される実施形態では、本体部５０は、鐘形部材２４の上部表面３４に対して概ね垂直となる方向に設けられている。
【００２８】
シール部材４８は、さらに第１アーム５２と第２アーム５４を有する。第１及び第２アーム５２，５４は、シール部材４８の本体部５０の両側に取り付けられている。図示される実施形態では、第１及び第２のアーム５２，５４が、鐘形部材２４に向かって、所定角度で下向きに本体部５０から伸びている。また、第１及び第２のアーム５２，５４は、実質的に、本体部５０の軸方向長さ（長手方向の長さ）全体に渡って形成されている。さらに、一例において、第１のアーム５２、第２のアーム５４、及び本体部５０は、硬いプラスティック材料から構成されたり、成型プロセスを通じて一体的に形成されたりする。
【００２９】
図２及び図３に示されるように、シール部材４８は、さらに、圧縮性部材５６を有する。圧縮性部材５６は、発泡材のような圧縮可能な材料から構成される。この圧縮性部材５６は、第１及び第２のアーム５２，５４が形成されている端部と対向する端部において、本体部５０に取り付けられている。図２及び図３に示されるように、圧縮性部材５６は、フィルタ４４に当接している。より詳しくは、図示されるように、圧縮性部材５６の一部が、フィルタ４４に当接することによって圧縮され、それによって、シール部材４８とフィルタ４４との間をシールしている。このため、空気が、シール部材４８とフィルタ４４との間を通り抜けることはほとんどない。
【００３０】
図２及び３に示されるように、送風機ユニット２０はさらに、第１のドア５８と第２のドア６０を備える。示される実施形態では、第１及び第２のドア５８，６０は、それぞれ概ね平坦であって、軸方向（長手方向）に真っ直ぐ伸びている。第１のドア５８は、コア部材６２と、コア部材６２の両側面に接合された圧縮性部材６４ａ，６４ｂとからなる。一例においては、コア部材６２は、硬いプラスティック材料から構成され、圧縮性部材６４ａ，６４ｂは、圧縮性材料である発泡材料から構成される。第１のドア５８は、上部ケース２２に対して、移動可能に連結されている。図示される実施形態では、例えば、第１のドア５８が、少なくとも１個のピン６６によって、上部ケース２２に旋回可能に連結されている。これにより、図２に示されるように、第１のドア５８は、シール部材４８と第１の内気取入口３０ａとの間において、ピン６６を軸として旋回することが可能である。
【００３１】
第２のドア６０は、ほぼ、第１のドア５８と同様に構成されている。より詳細には、第２のドア６０は、硬いプラスティック材料からなるコア部材６８と、そのコア部材の両側面に接合され、発泡材料からなる圧縮性部材７０ａ，７０ｂとからなる。また、第２のドア６０は、上部ケース２２に対して移動可能に連結されている。すなわち、第２のドア６０は、少なくとも１個のピン７２によって上部ケース２２に旋回可能に連結されている。これにより、第２のドア６０は、シール部材４８と第２の内気取入口３０ｂとの間において、ピン７２を軸として旋回することが可能である。
【００３２】
第１及び第２のドア５８，６０は、互いに独立して移動することが可能である。第１及び第２のドア５８，６０は、例えば１個もしくは複数のモータなどの好適な手段を用いることによって、それぞれのピン６６，７２を回転軸として、回転駆動される。
【００３３】
このような第１及び第２のドア５８，６０は、外気導入位置（図５）、内気循環位置（図６）、及び混合位置（図７）のいずれかに移動される。外気導入位置では、第１のドア５８は、第１の内気取入口３０ａを塞ぎ、第２のドア６０が第２の内気取入口３０ｂを塞ぐ。より詳細には、第１のドア５８は、圧縮性部材６４ａが変形して、第１の内気取入口３０ａの周囲にシール部を形成するように、上部ケース２２に対して配置される。さらに、第２のドア６０は、圧縮性部材７０ａが変形して、第２の内気取入口３０ｂの周囲にシール部を形成するように、上部ケース２２に対して配置される。すなわち、空気は外気取入口２８を介して送風機ユニット２０内に入り込むことができるが、第１及び第２の内気取入口３０ａ，３０ｂを介して送風機ユニット２０内に入り込むことは実質的にできない。
【００３４】
従って、空気は、外気取入口２８を介して送風機ユニット２０内に入りこみ、シール部材４８の両側を流れ、さらにフィルタ４４、鐘形部材２４、下部ケース２６を通り、排気ポート４２から送風機ユニット２０の外部へ送出される。このようにして、車両１０の内部空間１６には新鮮な外気が導入されるので、乗員は、呼吸時に心地よさを感じることができる。
【００３５】
第１及び第２のドア５８，６０が内気循環位置（図６）にあるとき、第１及び第２のドア５８，６０は、シール部材４８に対してシールされ、それにより協働して、外気取入口２８を塞ぐ。より詳しくは、第１のドア５８は、シール部材４８の第１のアーム５２に当接し、その第１のアーム５２は、第１のドア５８の圧縮性部材６４ｂを変形させる。その結果、図３に示すように、第１のアーム５２と圧縮性部材６４ｂとによってシール部が形成される。同様に、第２のドア６０は、シール部材４８の第２のアーム５４に当接し、その第２のアーム５４は、第２のドア６０の圧縮性部材７０ｂを変形させてシール部を形成する。
【００３６】
このため、第１及び第２のドア５８，６０が内気循環位置に置かれたとき、空気は、第１及び第２の内気取入口３０ａ，３０ｂを介して送風機ユニット２０内に入り込むことができ、フィルタ４４、鐘形部材２４、下部ケース２６を通り、排気ポート４２から送風機ユニット２０の外部へ送出される。従って、第１及び第２のドア５８，６０が内気循環位置にあるときには、ＨＶＡＣシステム１２は、より効率的な運転が可能になり、燃料を節約することができる。
【００３７】
第１及び第２のドア５８，６０が混合位置（図７）にあるとき、第２のドア６０は第２の内気取入口３０ｂを塞ぎ、第１のドア５８は、シール部材４８に対してシールされる。より詳しくは、第１のドア５８はシール部材４８の第１のアーム５２に当接する。それにより、第１のドア５８の圧縮性部材６４ｂは、第１のアーム５２によって変形され、シール部を形成する。第２のドア６０は、上述した外気導入位置における第２のドア６０の位置と同様に、第２の内気取入口３０ｂの周りをシールする。従って、空気は外気取入口２８と第１の内気取入口３０ａの両方を介して、送風機ユニット２０内に入り込むことができる。そして、空気は、フィルタ４４、鐘形部材２４、下部ケース２６を通り、排気ポート４２から送風機ユニット２０の外部へ送出される。
【００３８】
ここで、第１のドア５８がシール部材４８によってシールされるので、第１のドア５８とシール部材４８とによって、外気が流動する流路と、内気が流動する流路とを区画することができる。このため、第１のドア５８とシール部材４８とが協働し、第１の内気取入口３０ａを介して送風機ユニット２０の外に流れ出る空気（外気）を減少させることができる。言い換えれば、本実施形態では、第１のドア５８、シール部材４８、本体部５０、及び圧縮性部材５６が、第１の内気取入口３０ａを介して送風機ユニット２０の外部へ外気が流れ出ることを実質的に妨げている。これにより、空気が、ＨＶＡＣシステム１２によって暖められたり、冷やされたりされることなく、車両１０の外部空間１８から車両の乗員室１４へ漏れ出すことをほとんど無くすことができる。その結果、ＨＶＡＣシステム１２はより効率的に運転され、また車両１０の燃料を節約することができるようになる。
【００３９】
送風機ユニット２０は、さらに少なくとも１つの整流部材７４を有する。図２及び図４に示されるように、整流部材７４は、外気取入口から入り込む外気の流動方向に沿って、シール部材４８の本体部５０とほぼ一直線上となる位置に設けられ、平坦で、かつ軸方向に真っ直ぐ伸びている。この整流部材７４は、本実施形態では、鐘形部材２４の上部表面３４において、鐘形部材２４に一体的に結合されている。具体的には、図４に示されるように、整流部材７４は、中央穴３６の対向する両側に設けられ、半径方向に伸びている。
【００４０】
図２に示されるように、整流部材７４は、第１の内気取入口３０ａを介して送風機ユニット２０の外へ向かう空気流を制限するように動作する。より詳しくは、第１及び第２のドア５８，６０が混合位置に置かれたとき、外気取入口２８に入り込んだ外気は、第２のドア６０とシール部材４８との間を流れる。その外気がフィルタ４４を流れるとき、整流部材７４は、フィルタ４４の上流さらには第１の内気取入口３０ａの外へ外気が漏れることを許容するのではなく、鐘形部材２４の中央穴３６を通るように、外気の流れを案内する。従って、外気が、ＨＶＡＣシステム１２によって暖められたり、冷やされたりされずに、車両１０の乗員室１４へ入り込むことはほとんど無くなる。これにより、ＨＶＡＣシステム１２の効率を向上し、燃料の消費をより節約することができる。
【００４１】
なお、上述した実施形態においては、上部ケース２２に、１つの外気取入口２８と２つの内気取入口３０ａ，３０ｂとを設けた例について説明した。しかしながら、外気取入口及び内気取入口の個数は任意であり、それぞれ少なくとも１つ設けられていれば良い。
【００４２】
例えば、外気取入口と内気取入口とをそれぞれ1つずつ設ける場合には、図２において、単に第２の内気取入口３０ｂを無くしても良いし、第２の内気取入口３０ｂの位置に外気取入口２８を形成しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】概略的に示されるＨＶＡＣシステムを備えた車両の側面図である。
【図２】図１のＨＶＡＣシステムの送風機ユニットの断面図である。
【図３】図１のＨＶＡＣシステムの送風機ユニットの部分断面図である。
【図４】図１のＨＶＡＣシステムの送風機ユニットの展開斜視図である。
【図５】外気導入位置となった送風機ユニットと車両の乗員室を概略的に示す概略図である。
【図６】内気循環位置となった送風機ユニットと車両の乗員室を概略的に示す概略図である。
【図７】混合位置となった送風機ユニットと車両の乗員室を概略的に示す概略図である。
【符号の説明】
【００４４】
１０  車両
１２  ＨＶＡＣシステム
１４  乗員室
２０  送風機ユニット
２８  外気取入口
３０ａ  第１の内気取入口
３０ｂ  第２の内気取入口
４２  排気ポート
４６  ファン
４８  シール部材
５８  第１のドア
６０  第２のドア
７４  整流部材
【図１】
2007253938.tif 000003
【図２】
2007253938.tif 000004
【図３】
2007253938.tif 000005
【図４】
2007253938.tif 000006
【図５】
2007253938.tif 000007
【図６】
2007253938.tif 000008
【図７】
2007253938.tif 000009