(57)【要約】      （修正有）【課題】表示画像に高い解像度が得られると共に省エネルギー化が達成され、さらに、ずり応力を加えられた場合にも表示画像に高い表示安定性が得られる印画物。【解決手段】印画物Ｐは、画像支持基材１１上にトナー保持材層１５が積層されてなる基材シート１７の当該トナー保持材層にトナー粒子が埋没されることによりトナー粒子像Ｔが保持されてなる印画物であって、前記トナー保持材層に、当該トナー保持材層の表面を改質する表面改質粒子１４が埋没されており、当該トナー保持材層のトナー粒子像のない非像形成部Ｒにおける当該表面改質粒子による表面占有率が８０％以上である。【選択図】図１
2012220767.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像支持基材上にトナー保持材層が積層されてなる基材シートにおける当該トナー保持材層にトナー粒子が埋没されることによりトナー粒子像が保持されてなる印画物であって、
前記トナー保持材層に、当該トナー保持材層の表面を改質する表面改質粒子が埋没されており、当該トナー保持材層のトナー粒子像のない非像形成部における当該表面改質粒子による表面占有率が８０％以上であることを特徴とする印画物。
【請求項２】
前記表面改質粒子は、９０個数％以上が球相当粒径４〜２０μｍの範囲にあるものであることを特徴とする請求項１に記載の印画物。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の印画物を形成するための画像形成方法であって、
一様に帯電された感光体を露光することによってトナー粒子像に係る静電潜像を形成し、当該静電潜像をトナー粒子を含む現像剤により現像してトナー粒子像を形成し、当該トナー粒子像を基材シートのトナー保持材層に対して静電転写し、静電転写されたトナー粒子像を担持する基材シートを押圧することにより、トナー保持材層にトナー粒子を埋没させてトナー粒子像を保持させるトナー粒子像保持工程と、
トナー保持材層に当該トナー保持材層の表面を改質する表面改質粒子を埋没させる表面改質粒子埋没工程とを有し、
前記表面改質粒子埋没工程においては、トナー保持材層の非像形成部における前記表面改質粒子による表面占有率が８０％以上とされることを特徴とする画像形成方法。
【請求項４】
請求項１または請求項２に記載の印画物を形成するための画像形成方法であって、
一様に帯電された感光体を露光することによってトナー粒子像に係る静電潜像を形成し、当該静電潜像をトナー粒子を含む現像剤により現像してトナー粒子像を形成し、当該トナー粒子像を基材シートのトナー保持材層に対して静電転写し、静電転写されたトナー粒子像を担持する基材シートを押圧することにより、トナー保持材層にトナー粒子を埋没させてトナー粒子像を保持させるトナー粒子像保持工程を有し、
前記基材シートが、トナー保持材層に当該トナー保持材層の表面を改質する表面改質粒子が埋没されており、当該トナー保持材層の非像形成部となるべき領域における当該表面改質粒子による表面占有率が８０％以上であるものであることを特徴とする画像形成方法。
【請求項５】
請求項３または請求項４に記載の画像形成方法によって得られた印画物から分離された画像支持基材または基材シートを用いて印画物を得ることを特徴とする画像形成方法。
【請求項６】
画像支持基材上にトナー保持材層が積層されてなる基材シートの当該トナー保持材層にトナー粒子を埋没させてトナー粒子像を保持させることにより印画物を形成する画像形成方法であって、
一様に帯電された感光体を露光することによってトナー粒子像に係る静電潜像を形成し、当該静電潜像をトナー粒子を含む現像剤により現像してトナー粒子像を形成し、当該トナー粒子像を基材シートのトナー保持材層に対して静電転写し、静電転写されたトナー粒子像を担持する基材シートを押圧することにより、トナー保持材層にトナー粒子を埋没させてトナー粒子像を保持させるトナー粒子像保持工程と、
トナー保持材層に当該トナー保持材層の表面を改質する表面改質粒子を埋没させる表面改質粒子埋没工程とを有し、
前記表面改質粒子埋没工程においては、トナー保持材層の非像形成部における前記表面改質粒子による表面占有率が８０％以上とされ、
前記基材シートまたは前記画像支持基材が、請求項３または請求項４に記載の画像形成方法によって得られた印画物から分離されたものであることを特徴とする画像形成方法。
【請求項７】
画像支持基材上に積層されたトナー保持材層に、トナー粒子を埋没させてトナー粒子像を保持させることにより印画物を形成する画像形成方法であって、
一様に帯電された感光体を露光することによってトナー粒子像に係る静電潜像を形成し、当該静電潜像をトナー粒子を含む現像剤により現像してトナー粒子像を形成し、当該トナー粒子像を基材シートのトナー保持材層に対して静電転写し、静電転写されたトナー粒子像を担持する基材シートを押圧することにより、トナー保持材層にトナー粒子を埋没させてトナー粒子像を保持させるトナー粒子像保持工程を有し、
前記基材シートが、トナー保持材層に当該トナー保持材層の表面を改質する表面改質粒子が埋没されており、当該トナー保持材層の非像形成部となるべき領域における当該表面改質粒子による表面占有率が８０％以上であるものであり、
前記基材シートまたは前記画像支持基材が、請求項３または請求項４に記載の画像形成方法によって得られた印画物から分離されたものであることを特徴とする画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像支持基材上にトナー粒子が埋没されることによりトナー粒子像が保持されたトナー保持材層が積層された印画物、およびこれを形成するための画像形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、地球温暖化防止の観点から、種々の分野で省エネルギー化が検討されており、電子写真方式の画像形成方法においても、熱を用いずに加圧力のみによって定着することによって定着時の必要エネルギーを低減させる方法（例えば、特許文献１参照）や、画像支持基材を再使用する方法（例えば、特許文献２参照）などが提案されている。
【０００３】
しかしながら、これらの方法においては、トナー粒子が不可逆的に変形されるために、トナー粒子を再使用することはできない、という問題がある。
【０００４】
このような問題を改善するために、画像支持基材の表面に凹部を設け、この中にトナー粒子を静電的に付着させて定着させる方法（例えば、特許文献３参照）や、形状記憶性を有する樹脂によるトナー粒子を用いる方法（例えば、特許文献４参照）などが提案されている。
【０００５】
しかしながら、凹部を設けた画像支持基材を用いる方法によっては、トナー粒子の脱離が避けられずに脱離トナー粒子による汚染が生じ、また、画像部−非像形成部間に微小な段差が形成されるために、高い画像品位が得られない、という問題があり、さらに、形状記憶性を有する樹脂によるトナー粒子を用いる方法によっても、トナー粒子の表面における光散乱に起因して高い画像品位が得られない、という問題がある。
このように、従来は、画像形成用材料の再使用によって省エネルギー化が達成されながら、形成される印画物に高い画像品位が得られる画像形成方法はなかった。
【０００６】
このような問題を解消するために、画像支持基材上にトナー保持材層が積層されてなる基材シートの当該トナー保持材層にトナー粒子が埋没されることによりトナー粒子像が保持されてなる印画物を形成する方法が提案されている（特許文献５、６参照。）。
このような印画物によれば、表示画像に高い解像度が得られると共に、画像形成用材料の再使用によって省エネルギー化が達成される。
【０００７】
しかしながら、このような印画物においては、トナー保持材層に保持させたトナー粒子像のずり方向（面方向）への定着安定性が十分ではない、すなわち、トナー保持材層が圧力に対して流動性を示すトナー保持材からなるものであることによって、ずり応力を加えられた場合に、トナー粒子が当該ずり方向に移動しやすい、という問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平６−２４２６２７号公報
【特許文献２】特開２００３−５４３５号公報
【特許文献３】特許４０８５５０５号公報
【特許文献４】特開平１０−１４２８３４号公報
【特許文献５】特開２０１０−１４５４４０号公報
【特許文献６】特開２０１０−２５０３００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、以上のような事情に基づいてなされたものであって、その目的は、表示画像に高い解像度が得られると共に省エネルギー化が達成され、さらに、ずり応力を加えられた場合にも表示画像に高い表示安定性が得られる印画物およびこれを形成するための画像形成方法、並びに、当該印画物から分離された画像形成用材料を再度使用して印画物を得る画像形成方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の印画物は、画像支持基材上にトナー保持材層が積層されてなる基材シートにおける当該トナー保持材層にトナー粒子が埋没されることによりトナー粒子像が保持されてなる印画物であって、
前記トナー保持材層に、当該トナー保持材層の表面を改質する表面改質粒子が埋没されており、当該トナー保持材層のトナー粒子像のない非像形成部における当該表面改質粒子による表面占有率が８０％以上であることを特徴とする。
【００１１】
本発明の印画物においては、前記表面改質粒子は、９０個数％以上が球相当粒径４〜２０μｍの範囲にあるものであることが好ましい。
【００１２】
本発明の画像形成方法は、上記の印画物を形成するための画像形成方法であって、
一様に帯電された感光体を露光することによってトナー粒子像に係る静電潜像を形成し、当該静電潜像をトナー粒子を含む現像剤により現像してトナー粒子像を形成し、当該トナー粒子像を基材シートのトナー保持材層に対して静電転写し、静電転写されたトナー粒子像を担持する基材シートを押圧することにより、トナー保持材層にトナー粒子を埋没させてトナー粒子像を保持させるトナー粒子像保持工程と、
トナー保持材層に当該トナー保持材層の表面を改質する表面改質粒子を埋没させる表面改質粒子埋没工程とを有し、
前記表面改質粒子埋没工程においては、トナー保持材層の非像形成部における前記表面改質粒子による表面占有率が８０％以上とされることを特徴とする。
【００１３】
本発明の画像形成方法は、上記の印画物を形成するための画像形成方法であって、
一様に帯電された感光体を露光することによってトナー粒子像に係る静電潜像を形成し、当該静電潜像をトナー粒子を含む現像剤により現像してトナー粒子像を形成し、当該トナー粒子像を基材シートのトナー保持材層に対して静電転写し、静電転写されたトナー粒子像を担持する基材シートを押圧することにより、トナー保持材層にトナー粒子を埋没させてトナー粒子像を保持させるトナー粒子像保持工程を有し、
前記基材シートが、トナー保持材層に当該トナー保持材層の表面を改質する表面改質粒子が埋没されており、当該トナー保持材層の非像形成部となるべき領域における当該表面改質粒子による表面占有率が８０％以上であるものであることを特徴とする。
【００１４】
本発明の画像形成方法は、上記の画像形成方法によって得られた印画物から分離された画像支持基材または基材シートを用いて印画物を得ることを特徴とする。
【００１５】
本発明の画像形成方法は、画像支持基材上にトナー保持材層が積層されてなる基材シートの当該トナー保持材層にトナー粒子を埋没させてトナー粒子像を保持させることにより印画物を形成する画像形成方法であって、
一様に帯電された感光体を露光することによってトナー粒子像に係る静電潜像を形成し、当該静電潜像をトナー粒子を含む現像剤により現像してトナー粒子像を形成し、当該トナー粒子像を基材シートのトナー保持材層に対して静電転写し、静電転写されたトナー粒子像を担持する基材シートを押圧することにより、トナー保持材層にトナー粒子を埋没させてトナー粒子像を保持させるトナー粒子像保持工程と、
トナー保持材層に当該トナー保持材層の表面を改質する表面改質粒子を埋没させる表面改質粒子埋没工程とを有し、
前記表面改質粒子埋没工程においては、トナー保持材層の非像形成部における前記表面改質粒子による表面占有率が８０％以上とされ、
前記基材シートまたは前記画像支持基材が、上記の画像形成方法によって得られた印画物から分離されたものであることを特徴とする。
【００１６】
本発明の画像形成方法は、画像支持基材上に積層されたトナー保持材層に、トナー粒子を埋没させてトナー粒子像を保持させることにより印画物を形成する画像形成方法であって、
一様に帯電された感光体を露光することによってトナー粒子像に係る静電潜像を形成し、当該静電潜像をトナー粒子を含む現像剤により現像してトナー粒子像を形成し、当該トナー粒子像を基材シートのトナー保持材層に対して静電転写し、静電転写されたトナー粒子像を担持する基材シートを押圧することにより、トナー保持材層にトナー粒子を埋没させてトナー粒子像を保持させるトナー粒子像保持工程を有し、
前記基材シートが、トナー保持材層に当該トナー保持材層の表面を改質する表面改質粒子が埋没されており、当該トナー保持材層の非像形成部となるべき領域における当該表面改質粒子による表面占有率が８０％以上であるものであり、
前記基材シートまたは前記画像支持基材が、上記の画像形成方法によって得られた印画物から分離されたものであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の印画物によれば、当該印画物が熱を与えずとも基材シートにトナー粒子像を定着させることができるために省エネルギー化が図られると共に、トナー粒子像をトナー保持材層にトナー粒子が潰されない状態において保持させることができるために当該トナー粒子像による表示画像に高い解像度が得られ、さらに、トナー保持材層に表面占有率が特定の範囲となるよう表面改質粒子が埋没されているために、ずり応力を加えられた場合においてもトナー粒子像に乱れが生じずにトナー粒子像の基材シートへの高い定着安定性が得られ、従って、表示画像に高い表示安定性が得られる。
【００１８】
また、本発明の印画物から分離された基材シートまたは画像支持基材を再使用する画像形成方法によれば、全体として大きな省エネルギー化が達成される。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の印画物の構成の一例を示す断面模式図である。
【図２】本発明の印画物の効果を説明するための模式図であって、（ａ）は本発明の印画物にずり応力を加えられたときの変化を示す図、（ｂ）は表面改質粒子が含有されていない印画物にずり応力を加えられたときの変化を示す図である。
【図３】本発明の画像形成方法を説明するための模式図であって、（ａ）は基材シート、（ｂ）はトナー保持材層上にトナー粒子像が転写された状態、（ｃ）はトナー保持材層にトナー粒子像が保持された状態、（ｄ）はトナー粒子像が保持された基材シートのトナー保持材層上に表面改質粒子が散布された状態、（ｅ）はトナー保持材層の非像形成部に表面改質粒子が埋没された状態を示す図である。
【図４】本発明の画像形成方法の別の例を説明するための模式図であって、（ａ）は基材シート、（ｂ）はトナー保持材層上にトナー粒子像が転写されると共に表面改質粒子が散布された状態、（ｃ）はトナー保持材層にトナー粒子像が保持されると共に表面改質粒子が埋没された状態を示す図である。
【図５】本発明の画像形成方法のさらに別の例を説明するための模式図であって、（ａ）は基材シート、（ｂ）はトナー保持材層上に表面改質粒子が散布され、その上にトナー粒子像が転写された状態、（ｃ）はトナー保持材層に表面改質粒子が埋没されると共にトナー粒子像が保持された状態を示す図である。
【図６】本発明の画像形成方法に用いる粒子入り基材シートの構成の一例を示す断面模式図である。
【図７】本発明の画像形成方法に用いる粒子入り基材シートの構成の別の一例を示す断面模式図である。
【図８】本発明の画像形成方法に用いる粒子入り基材シートの構成のさらに別の一例を示す断面模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の印画物について詳細に説明する。
【００２１】
〔印画物〕
本発明の印画物は、図１に示すように、画像支持基材１１上にトナー保持材層１５が積層されてなる基材シート１７の当該トナー保持材層１５にトナー粒子が埋没されることによりトナー粒子像Ｔが保持されてなるものであって、トナー保持材層１５に、当該トナー保持材層１５の表面を改質する表面改質粒子１４が埋没されており、当該トナー保持材層１５のトナー粒子像Ｔのない非像形成部Ｒにおける当該表面改質粒子１４による表面占有率が８０％以上、好ましくは９０％以上とされているものである。
本発明において、「トナー保持材層１５に表面改質粒子１４が埋没される」とは、表面改質粒子１４の５０体積％以上が、埋没前のトナー保持材層１５の表面より画像支持基材１１側に存在することをいう。本発明においては、特に、各表面改質粒子１４が８０体積％以上が画像支持基材１１側に存在する状態に埋没されていることが好ましい。
【００２２】
非像形成部Ｒにおける表面改質粒子１４による表面占有率は、以下のように求められるものである。
すなわち、印画物Ｐの非像形成部Ｒにおける任意の１００箇所について、光学顕微鏡を用いて倍率５０，０００倍で観察し、表面改質粒子１４による領域の面積を計測し、これを用いて下記式（１）に従って表面占有率が算出される。
式（１）：表面占有率（％）＝（表面改質粒子１４による領域の面積／測定視野面積）×１００
【００２３】
非像形成部Ｒにおける表面改質粒子１４による表面占有率が８０％以上であることにより、図２（ａ）に示すように、ずり応力を加えられてトナー保持材層１５が弾性変形したときにも、表面改質粒子１４によってトナー粒子像Ｔを構成するトナー粒子の動きがブロックされることから、トナー粒子像Ｔに乱れが生じずにトナー粒子像Ｔの基材シート１７への高い定着安定性が得られ、従って、表示画像に高い表示安定性が得られる。一方、非像形成部Ｒにおける表面改質粒子１４による表面占有率が８０％未満である場合は、図２（ｂ）に示すように、ずり応力を加えられた場合に、トナー保持材層１５の弾性変形に伴って、トナー粒子像Ｔを構成するトナー粒子がトナー保持材層１５内において動き易いためにトナー粒子像に乱れが生じてトナー粒子像Ｔの基材シート１７への十分な定着安定性が得られない。
【００２４】
表面改質粒子１４は、トナー保持材層１５における表面近傍に局在されていることが好ましい。表面改質粒子１４がトナー保持材層１５における表面近傍に局在されるとは、５０個数％以上の表面改質粒子１４が、少なくともその一部がトナー保持材層１５から外部に露出していることをいう。
表面改質粒子１４がトナー保持材層１５における表面近傍に局在されていることにより、印画物Ｐの表面が粘着性の防止されたものとなる。
【００２５】
〔表面改質粒子〕
本発明の印画物Ｐに含有される表面改質粒子１４は、その表面改質粒子１４の９０個数％以上が球相当粒径４〜２０μｍの範囲にあるものであることが好ましく、９５個数％以上が球相当粒径７〜２０μｍの範囲にあるものであることがより好ましい。
表面改質粒子１４の９０個数％以上が上記の範囲にあるものであることにより、後述する分離処理において表面改質粒子１４の分離・除去を容易に行うことができるために、基材シート１７またはトナー保持材層１５の再使用を多数回繰り返すことができる。
表面改質粒子１４の平均粒径は、印画物Ｐにおけるトナー粒子像Ｔを構成するトナー粒子の平均粒径よりも大きいことが特に好ましい。
【００２６】
表面改質粒子１４は、透明、もしくは、画像支持基材１１またはトナー保持材層１５と同色のものであることが好ましい。
【００２７】
表面改質粒子１４としては、具体的には、小麦澱粉、馬鈴薯澱粉、タピオカ澱粉などによる澱粉粒子；外添剤として用いられるシリカ微粒子、アルミナ微粒子、酸化チタン微粒子などの無機酸化物微粒子；ステアリン酸アルミニウム微粒子、ステアリン酸亜鉛微粒子などの無機ステアリン酸化合物微粒子；チタン酸ストロンチウム、チタン酸亜鉛などの無機チタン酸化合物微粒子；ポリメチルメタクリレート微粒子；コロイダルシリカなどを用いることができる。
これらは１種単独で、または２種以上を組み合わせて用いることができる。
【００２８】
なお、表面改質粒子１４として、静電荷像現像用トナー粒子を用いることもできるが、混色によって色再現性に劣るために好ましくない。
【００２９】
〔基材シート〕
本発明の印画物を構成する基材シート１７は、画像支持基材１１の表面上にトナー保持材層１５が形成されてなるものである。
この基材シート１７の厚みは、例えば１００〜２５０μｍとされることが好ましい。
【００３０】
〔画像支持基材〕
画像支持基材１１としては、適宜のものを用いることができ、例えば、薄紙から厚紙までの普通紙、上質紙、アート紙あるいはコート紙などの塗工された印刷用紙、市販されている和紙やはがき用紙、ポリプロピレン合成紙、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フィルム、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）フィルム、ポリイミドフィルム、布などの各種を挙げることができる。
これらのうち、後述する分離処理を介する再使用を多数回、例えば１０回以上繰り返してもその性能が損なわれない、高い強度を有するものが特に好ましく、このような再使用を多数回繰り返すことのできる画像支持基材１１としては、腰のある普通紙（厚紙）、アート紙、コート紙、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フィルム、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）フィルム、ポリイミドフィルムなどが好ましく挙げられる。
画像支持基材１１の厚みは、例えば５０〜１５０μｍとされることが好ましい。
【００３１】
〔トナー保持材層〕
本発明において、トナー保持材層１５は、トナー粒子を埋没させることのできるトナー粒子埋没性を有するトナー保持材よりなるものである。
本発明に係るトナー保持材層１５は、１層によって構成されていてもよく、また、複数の層によって構成されていてもよい。
【００３２】
トナー保持材としては、トナー粒子埋没性を確実に得る観点から、押圧力などの外力を付与されていない状態においては流動性を有さず、外力を付与されることによって流動状態を発現するものであることが好ましい。具体的には、例えば常態においてはゲル状であり、外力を付与されることによってゾル状に変化するチクソトロピー性を有するものとすることができる。
特に、外力によりトナー粒子を埋没させるときに、その粒子形状度の変化の程度が小さく抑制される程度の流動性（以下、「特定の流動性」ともいう。）を有するものであることが好ましい。
特定の流動性を有するものとは、具体的には、トナー粒子を埋没させるための外力を付与した状態において、ＪＩＳ  Ｋ２２０７に準じて測定される針入度が３０以上であるものをいい、トナー保持材としてはこの針入度が高いものほど好ましいが、特に好ましくは針入度が１００以下であるものである。
このような特定の流動性を有するものを用いることにより、感光体上に各トナー粒子が静電的に付着して形成されているトナー粒子像Ｔを、各トナー粒子における静電電荷を維持した状態において埋没させてトナー保持材層１５に保持させることができる。
また、トナー保持材層１５を構成するトナー保持材は、ヤング率が１０3 〜１０6 Ｎ／ｍ2 のものであることが好ましい。
トナー保持材が上記の範囲のヤング率を有するものであることにより、トナー粒子像Ｔを構成するトナー粒子が埋没した状態を十分に維持して固定することができる。
【００３３】
また、トナー保持材層１５を形成するトナー保持材は、トナー粒子埋没性を確実に得る観点から、トナー粒子を構成する樹脂（以下、「トナー樹脂」ともいう。）と非相溶性のものとされる。また、トナー保持材としては、トナー粒子との親和性の高い材料が好ましい。
【００３４】
トナー保持材層１５を形成するトナー保持材としては、特に、後述する分離処理を経ることによって得られるトナー保持材を画像形成用材料として、別の画像形成に供されるトナー保持材層を形成するための材料として再使用することができるものが好ましい。
【００３５】
特定の流動性を有するトナー保持材としては、シリコーン系、アクリル系、ビニル系、ウレタン系などの樹脂、エラストマーまたはゴムなどの高分子化合物、およびそれらと有機溶剤またはオイルとのゲルやゾル、前記高分子化合物の水系エマルジョン、前記高分子化合物や水溶性高分子と水系溶媒とのゲルやゾルなどを用いることができる。
具体的には、シリコーン系の樹脂としては、ジメチルシロキサン、ジフェニルシロキサン、メチルビニルシロキサン、メチルフェニルシロキサン、フルオロシロキサン、トリフルオロシロキサン、トリフルオロプロピルシロキサン、クロロメチルシロキサン、シアノエチルシロキサン、ポリエーテルシロキサン、フルオロポリエーテルシロキサン、アミノシロキサンなどによるものが挙げられる。
また、アクリル系の樹脂としては、２−エチルヘキシルアクリレート、ｎ−ブチルアクリレートなどやメチルアクリレート、エチルアクリレート、メチルメタクリレート、アクリル酸、メタクリル酸、イタコン酸、アクリルアミド誘導体、ヒドロキシエチルアクリレート、グリシジルアクリレートなどによる共重合物が挙げられる。
また、ビニル系の樹脂としては、ポリ酢酸ビニル、エチレン−酢酸ビニル共重合体、アクリル−酢酸ビニル共重合体、ポリビニルアセタール、ポリビニルブチラール、フェノール-ビニルブチラール共重合体、ポリビニルピロリドン、ポリ塩化ビニルなどが挙げられる。
また、ウレタン系の樹脂としては、ポリオールとポリイソシアネートを反応して得られるポリウレタンプレポリマーが挙げられ、ポリオールとしては１，２−ポリブタジエンポリオール、１，４−ポリブタジエンポリオール、ポリ（ペンタジエン・ブタジエン）ポリオール、ポリ（ブタジエン・スチレン）ポリオール、ポリ（ブタジエン・アクリロニトリル）ポリオールなどがあり、ポリイソシアネートとしては、ジフェニルメタンジイソシアネート、トリレンジイソシアネート、ナフタレンジイソシアネート、ポリメチレンポリフェニルイソシアネート、キシリレンジイソシアネート、リジンジイソシアネート、ヘキサメチレンジイソシアネート、イソホロンジイソシアネート、メチレンビス（シクロヘキシルイソシアネート）などがある。
さらに、水溶性高分子としては、キサンタンガム、カラギナン、プルラン、ファーセレラン、カードラン、ゼラチン、コラーゲンなどの天然高分子多糖類；アルギン酸ナトリウム、アルギン酸カルシウム天然低分子多糖類；ポリアクリル酸；ポリアクリル酸ナトリウム；ポリビニルアルコールなどが挙げられる。
水系溶媒としては、水、メチルアルコール、エチルアルコール、エチレングリコール、プロピレングリコール、ポリエチレングリコール、グリセリンなどが挙げられる。
【００３６】
表面改質粒子１４として澱粉粒子を用いる場合、トナー保持材として、シリコーン系、アクリル系、ビニル系、ウレタン系などの樹脂、エラストマーまたはゴムなどの高分子化合物、およびそれらと有機溶剤またはオイルとのゲルを用いることが好ましい。
【００３７】
トナー保持材層１５の厚みは、保持すべきトナー粒子像Ｔの厚みとの関係において設定され、例えば５０〜１００μｍとされる。
【００３８】
〔トナー粒子〕
本発明の印画物におけるトナー粒子像を構成するトナー粒子は、例えば少なくとも樹脂を含有し、さらに所望に応じて着色剤、荷電制御剤、磁性粉、離型剤などを含有するものとすることができる。このようなトナー粒子の集合体を下記においてトナーと記す。
以下に、未使用のトナー粒子について説明する。
【００３９】
〔トナー粒子の製造方法〕
このようなトナー粒子を製造する方法としては、特に限定されるものではなく、粉砕法、乳化分散法、懸濁重合法、分散重合法、乳化重合法、乳化重合凝集法、その他の公知の方法などを挙げることができる。
【００４０】
〔トナー樹脂〕
トナー粒子が粉砕法、乳化分散法などによって製造される場合には、トナー樹脂として、スチレン系樹脂、（メタ）アクリル系樹脂、スチレン−（メタ）アクリル系共重合体樹脂、オレフィン系樹脂などのビニル系樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリアミド系樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリエーテル、ポリ酢酸ビニル系樹脂、ポリスルフォン、エポキシ樹脂、ポリウレタン樹脂、尿素樹脂などの公知の種々の樹脂を用いることができる。これらは１種または２種以上を組み合わせて用いることができる。
【００４１】
一方、トナー粒子が懸濁重合法、分散重合法、乳化重合法、乳化重合凝集法などによって製造される場合には、トナー樹脂を得るための重合性単量体として、例えばスチレン、ｏ−メチルスチレン、ｍ−メチルスチレン、ｐ−メチルスチレン、α−メチルスチレン、ｐ−クロロスチレン、３，４−ジクロロスチレン、ｐ−フェニルスチレン、ｐ−エチルスチレン、２，４−ジメチルスチレン、ｐ−ｔｅｒｔ−ブチルスチレン、ｐ−ｎ−ヘキシルスチレン、ｐ−ｎ−オクチルスチレン、ｐ−ｎ−ノニルスチレン、ｐ−ｎ−デシルスチレン、ｐ−ｎ−ドデシルスチレンなどのスチレンあるいはスチレン誘導体；メタクリル酸メチル、メタクリル酸エチル、メタクリル酸ｎ−ブチル、メタクリル酸イソプロピル、メタクリル酸イソブチル、メタクリル酸ｔ−ブチル、メタクリル酸ｎ−オクチル、メタクリル酸２−エチルヘキシル、メタクリル酸ステアリル、メタクリル酸ラウリル、メタクリル酸フェニル、メタクリル酸ジエチルアミノエチル、メタクリル酸ジメチルアミノエチルなどのメタクリル酸エステル誘導体；アクリル酸メチル、アクリル酸エチル、アクリル酸イソプロピル、アクリル酸ｎ−ブチル、アクリル酸ｔ−ブチル、アクリル酸イソブチル、アクリル酸ｎ−オクチル、アクリル酸２−エチルヘキシル、アクリル酸ステアリル、アクリル酸ラウリル、アクリル酸フェニルなどのアクリル酸エステル誘導体；エチレン、プロピレン、イソブチレンなどのオレフィン類；塩化ビニル、塩化ビニリデン、臭化ビニル、フッ化ビニル、フッ化ビニリデンなどのハロゲン化ビニル類；プロピオン酸ビニル、酢酸ビニル、ベンゾエ酸ビニルなどのビニルエステル類；ビニルメチルエーテル、ビニルエチルエーテルなどのビニルエーテル類；ビニルメチルケトン、ビニルエチルケトン、ビニルヘキシルケトンなどのビニルケトン類；Ｎ−ビニルカルバゾール、Ｎ−ビニルインドール、Ｎ−ビニルピロリドンなどのＮ−ビニル化合物類；ビニルナフタレン、ビニルピリジンなどのビニル化合物類；アクリロニトリル、メタクリロニトリル、アクリルアミドなどのアクリル酸またはメタクリル酸誘導体などのビニル系単量体を挙げることができる。これらのビニル系単量体は、１種または２種以上を組み合わせて使用することができる。
【００４２】
また、重合性単量体としてイオン性解離基を有するものを組み合わせて用いることが好ましい。イオン性解離基を有する重合性単量体は、例えばカルボキシル基、スルフォン酸基、リン酸基などの置換基を構成基として有するものであって、具体的には、アクリル酸、メタクリル酸、マレイン酸、イタコン酸、ケイ皮酸、フマール酸、マレイン酸モノアルキルエステル、イタコン酸モノアルキルエステル、スチレンスルフォン酸、アリルスルフォコハク酸、２−アクリルアミド−２−メチルプロパンスルフォン酸、アシッドホスホオキシエチルメタクリレート、３−クロロ−２−アシッドホスホオキシプロピルメタクリレートなどが挙げられる。
さらに、重合性単量体として、ジビニルベンゼン、エチレングリコールジメタクリレート、エチレングリコールジアクリレート、ジエチレングリコールジメタクリレート、ジエチレングリコールジアクリレート、トリエチレングリコールジメタクリレート、トリエチレングリコールジアクリレート、ネオペンチルグリコールジメタクリレート、ネオペンチルグリコールジアクリレートなどの多官能性ビニル類を用いて架橋構造の樹脂を得ることもできる。
【００４３】
〔着色剤〕
トナー粒子が着色剤を含有するものとして構成される場合において、着色剤としては、下記に例示するような有機または無機の各種、各色の顔料を使用することができる。
黒トナー用の着色剤としては、カーボンブラック、磁性体、鉄・チタン複合酸化物ブラックなどを使用することができ、カーボンブラックとしてはチャンネルブラック、ファーネスブラック、アセチレンブラック、サーマルブラック、ランプブラックなどを使用することができる。また、磁性体としてはフェライト、マグネタイトなどを使用することができる。
イエロートナー用のイエロー着色剤としては、染料としてＣ．Ｉ．ソルベントイエロー１９、同４４、同７７、同７９、同８１、同８２、同９３、同９８、同１０３、同１０４、同１１２、同１６２など、また、顔料としてＣ．Ｉ．ピグメントイエロー１４、同１７、同７４、同９３、同９４、同１３８、同１５５、同１８０、同１８５などを使用することができ、これらの混合物も使用することができる。
マゼンタトナー用のマゼンタ着色剤としては、染料としてＣ．Ｉ．ソルベントレッド１、同４９、同５２、同５８、同６３、同１１１、同１２２など、顔料としてＣ．Ｉ．ピグメントレッド５、同４８：１、同５３：１、同５７：１、同１２２、同１３９、同１４４、同１４９、同１６６、同１７７、同１７８、同２２２などを使用することができ、これらの混合物も使用することができる。
シアントナー用のシアン着色剤としては、染料としてＣ．Ｉ．ソルベントブルー２５、Ｃ．Ｉ．ソルベントブルー３６、Ｃ．Ｉ．ソルベントブルー６０、Ｃ．Ｉ．ソルベントブルー７０、Ｃ．Ｉ．ソルベントブルー９３、Ｃ．Ｉ．ソルベントブルー９５など、顔料としてＣ．Ｉ．ピグメントブルー１、７、１５、６０、６２、６６、７６などを使用することができる。
これらの着色剤は、１種単独であるいは２種以上を併用して用いることができる。
着色剤の添加量は、トナー樹脂１００質量部に対して０．５〜２０質量部であることが好ましく、より好ましくは２〜１０質量部である。
【００４４】
〔磁性粉〕
また、トナー粒子が磁性粉を含有するものとして構成される場合において、磁性粉としては、例えばマグネタイト、γ−ヘマタイト、または各種フェライトなどを使用することができる。
磁性粉の添加量は、トナー樹脂１００質量部に対して１０〜５００質量部であることが好ましく、より好ましくは２０〜２００質量部である。
【００４５】
〔荷電制御剤〕
また、トナー粒子が荷電制御剤を含有するものとして構成される場合において、荷電制御剤としては、摩擦帯電により正または負の帯電を与えることのできる物質であれば特に限定されず、公知の種々のものを使用することができる。具体的には、正帯電制御剤としては、例えば「ニグロシンベースＥＸ」（オリエント化学工業社製）などのニグロシン系染料、「第４級アンモニウム塩Ｐ−５１」（オリエント化学工業社製）、「コピーチャージＰＸ  ＶＰ４３５」（ヘキストジャパン社製）などの第４級アンモニウム塩、アルコキシ化アミン、アルキルアミド、モリブデン酸キレート顔料、および「ＰＬＺ１００１」（四国化成工業社製）などのイミダゾール化合物などが挙げられ、また、負帯電制御剤としては、例えば、「ボントロンＳ−２２」（オリエント化学工業社製）、「ボントロンＳ−３４」（オリエント化学工業社製）、「ボントロンＥ−８１」（オリエント化学工業社製）、「ボントロンＥ−８４」（オリエント化学工業社製）、「スピロンブラックＴＲＨ」（保土谷化学工業杜製）などの金属錯体、チオインジゴ系顔料、「コピーチャージＮＸ  ＶＰ４３４」（ヘキストジャパン社製）などの第４級アンモニウム塩、「ボントロンＥ−８９」（オリエント化学工業社製）などのカリックスアレーン化合物、「ＬＲ１４７」（日本カーリット社製）などのホウ素化合物、フッ化マグネシウム、フッ化カーボンなどのフッ素化合物などが挙げられる。負帯電制御剤として用いられる金属錯体としては、上記に示したもの以外にもオキシカルボン酸金属錯体、ジカルボン酸金属錯体、アミノ酸金属錯体、ジケトン金属錯体、ジアミン金属錯体、アゾ基含有ベンゼン−ベンゼン誘導体骨格金属体、アゾ基含有ベンゼン−ナフタレン誘導体骨格金属錯体などの各種の構造を有したものなどを使用することができる。
このようにトナー粒子が荷電制御剤を含有するものとして構成されることにより、トナーの帯電性が向上される。
荷電制御剤の添加量は、トナー樹脂１００質量部に対して０．０１〜３０質量部であることが好ましく、より好ましくは０．１〜１０質量部である。
【００４６】
〔離型剤〕
さらに、トナー粒子が離型剤を含有するものとして構成される場合において、離型剤としては、公知の種々のワックスを用いることができる。ワックスとしては、特に低分子量ポリプロピレン、ポリエチレン、または酸化型のポリプロピレン、ポリエチレンなどのポリオレフィン系ワックスを用いることが好ましい。
離型剤の添加量は、トナー樹脂１００質量部に対して０．１〜３０質量部であることが好ましく、より好ましくは１〜１０質量部である。
【００４７】
〔トナー粒子の粒径〕
トナー粒子の粒径は、体積基準のメジアン径で３〜８μｍであることが好ましい。体積基準のメジアン径が３〜８μｍであることにより、細線の再現性や、写真画像の高画質化が達成できると共に、トナーの消費量を大粒径トナーを用いた場合に比して削減することができる。
【００４８】
トナー粒子の体積基準のメジアン径は「コールターマルチサイザー３」（ベックマン・コールター社製）に、データ処理用ソフト「Ｓｏｆｔｗａｒｅ  Ｖ３．５１」を搭載したコンピューターシステムを接続した測定装置を用いて測定・算出されるものである。具体的には、トナー０．０２ｇを、界面活性剤溶液２０ｍＬ（トナーの分散を目的として、例えば界面活性剤成分を含む中性洗剤を純水で１０倍希釈した界面活性剤溶液）に添加して馴染ませた後、超音波分散を１分間行い、トナー分散液を調製し、このトナー分散液を、サンプルスタンド内の「ＩＳＯＴＯＮII」（ベックマン・コールター社製）の入ったビーカーに、測定装置の表示濃度が８％になるまでピペットにて注入する。ここで、この濃度範囲にすることにより、再現性のある測定値を得ることができる。そして、測定装置において、測定粒子カウント数を２５０００個、アパーチャ径を５０μｍにし、測定範囲である１〜３０μｍの範囲を２５６分割しての頻度値を算出し、体積積算分率の大きい方から５０％の粒子径が体積基準のメジアン径とされる。
【００４９】
〔トナー粒子の平均円形度〕
以上のトナー粒子は、下記式（Ｓ）で示される平均円形度が０．７００〜１．０００であることが好ましく、より好ましくは０．８５０〜１．０００である。
式（Ｓ）；平均円形度＝円相当径から求めた円の周囲長／粒子投影像の周囲長
【００５０】
〔外添剤〕
上記のトナー粒子は、そのままでトナーを構成することができるが、流動性、帯電性、クリーニング性などを改良するために、当該トナー粒子に、いわゆる後処理剤である流動化剤、クリーニング助剤などの外添剤を添加してトナーを構成してもよい。
後処理剤としては、例えば、シリカ微粒子、アルミナ微粒子、酸化チタン微粒子などよりなる無機酸化物微粒子や、ステアリン酸アルミニウム微粒子、ステアリン酸亜鉛微粒子などの無機ステアリン酸化合物微粒子、あるいは、チタン酸ストロンチウム、チタン酸亜鉛などの無機チタン酸化合物微粒子などが挙げられる。これらは１種単独で、または２種以上を組み合わせて用いることができる。
これら無機微粒子はシランカップリング剤やチタンカップリング剤、高級脂肪酸、シリコーンオイルなどによって、耐熱保管性の向上、環境安定性の向上のために、表面処理が行われていることが好ましい。
これらの種々の外添剤の添加量は、その合計が、トナー１００質量部に対して０．０５〜５質量部、好ましくは０．１〜３質量部とされる。また、外添剤としては種々のものを組み合わせて使用してもよい。
【００５１】
〔現像剤〕
以上のようなトナーは、磁性または非磁性の一成分現像剤として画像形成に供することもできるが、キャリアと混合して二成分現像剤として供してもよい。トナーを一成分現像剤として画像形成に供する場合は、非磁性一成分現像剤、あるいはトナー中に０．１〜０．５μｍ程度の磁性粒子を含有させて磁性一成分現像剤としたもののいずれも使用することができる。また、トナーを二成分現像剤として画像形成に供する場合において、キャリアとしては、鉄、フェライト、マグネタイトなどの金属、それらの金属とアルミニウム、鉛などの金属との合金などの従来から公知の材料からなる磁性粒子を用いることができ、特にフェライト粒子が好ましい。また、キャリアとしては、磁性粒子の表面を樹脂などの被覆剤で被覆したコートキャリアや、バインダー樹脂中に磁性体微粉末を分散してなる樹脂分散型キャリアなどを用いてもよい。
【００５２】
以上のような印画物Ｐによれば、当該印画物Ｐが熱を与えずとも基材シート１７にトナー粒子像Ｔを定着させることができるために省エネルギー化が図られると共に、トナー粒子像Ｔをトナー保持材層１５にトナー粒子が潰されない状態において保持させることができるために当該トナー粒子像Ｔによる表示画像に高い解像度が得られ、さらに、トナー保持材層１５に特定量の表面改質粒子１４が埋没されているために、ずり応力を加えられた場合においてもトナー粒子像Ｔに乱れが生じずにトナー粒子像Ｔの基材シート１７への高い定着安定性が得られ、従って、表示画像に高い表示安定性が得られる。
【００５３】
〔画像形成方法〕
＜第１の実施の形態＞
本発明の画像形成方法は、以上のような印画物Ｐが得られる方法であって、図３に示すように、一様に帯電された感光体を露光することによってトナー粒子像Ｔに係る静電潜像を形成し、当該静電潜像をトナー粒子を含む現像剤により現像してトナー粒子像Ｔを形成し、当該トナー粒子像Ｔを基材シート１７のトナー保持材層１５に対して直接または適宜の中間転写体を介して静電転写し（図３（ｂ）参照）、静電転写されたトナー粒子像Ｔを担持する基材シート１７を押圧することにより、トナー保持材層１５にトナー粒子像Ｔを構成するトナー粒子を埋没させることによって当該トナー粒子像Ｔを保持させる（図３（ｃ）参照）トナー粒子像保持工程と、トナー保持材層１５に当該トナー保持材層１５の表面を改質する表面改質粒子１４を、特定量、埋没させる（図３（ｄ）、（ｅ）参照）表面改質粒子埋没工程とを有し、これらの工程を行うことにより、以上のような基材シート１７にトナー粒子像Ｔが定着されて表示画像が形成された印画物Ｐを形成する方法である。
以下、この画像形成方法を、「特定の画像形成方法」ともいう。
【００５４】
表面改質粒子埋没工程において埋没させる表面改質粒子１４の量は、トナー保持材層１５の非像形成部Ｒにおける表面改質粒子１４による表面占有率が８０％以上とされる量である。
【００５５】
〔トナー粒子像保持工程〕
トナー粒子像保持工程において、トナー粒子像Ｔを構成するトナー粒子をトナー保持材層１５に埋没させるためには、外力を付与することができ、トナー粒子を埋没させるために付与する外力は、当該トナー粒子像Ｔを構成するトナー粒子の機械的強度や、トナー保持材層１５を構成するトナー保持材の種類によっても異なるが、例えば１．００×１０3 〜１．００×１０8 Ｐａの大きさの押圧力とすることができる。
トナー保持材層１５にトナー粒子を埋没させる外力は、例えば適宜の転写装置によって与えられる静電的な力、適宜の押圧装置によって与えられる押圧力、およびこれらの組み合わせが挙げられる。
なお、トナー粒子をトナー保持材層１５に埋没させる際には加熱を要さないが、高い画質の印画物を得るために低温例えば６０〜８０℃程度で加熱処理してもよい。
【００５６】
この画像形成方法においては、トナー粒子像Ｔの形成に供されるトナー粒子の粒子形状度をＡ、トナー保持材層に保持されたトナー粒子像Ｔを構成するトナー粒子の粒子形状度をＢとしたときに下記関係式（Ｉ）を満たすことが好ましい。
関係式（Ｉ）：１．０≧Ｂ／Ａ≧０．９
ここに、トナー粒子の粒子形状度とは、（投影像の最小径／当該投影像の最大径）で表されるものである。
トナー粒子像Ｔの形成に供する前とトナー保持材層１５に埋没された後のトナー粒子の粒子形状度の変化の程度を示す（Ｂ／Ａ）が上記関係式（Ｉ）の範囲にあることにより、小さな外力によってすなわち少量のエネルギーによって印画物を形成することができる。一方、粒子形状度の変化の程度を示す（Ｂ／Ａ）が０．９未満である場合は、印画物Ｐを得るために必要とされるエネルギーが多量となり、環境負荷が大きいために好ましくない。
【００５７】
トナー粒子像Ｔの形成に供されるトナー粒子の粒子形状度Ａは、具体的には、感光体上に静電的に形成されたトナー粒子像Ｔを剥離し、走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）「ＪＳＭ−７４０１Ｆ」（日本電子社製）によって観察し、２，０００倍の倍率の画像を「ルーゼックス画像解析装置」（ニレコ社製）に取り込み、個々のトナー粒子について、それぞれ、粒子の投影像の最大径と最小径を測定し、当該最小径を当該最大径で除した粒子形状度を求め、１００個のトナー粒子についての粒子形状度の平均値を算出することにより、求められるものである。
【００５８】
また、トナー保持材層１５に埋没された後のトナー粒子の粒子形状度Ｂは、具体的には、この画像形成方法により得られた印画物Ｐの断面切片を、透過型電子顕微鏡（ＴＥＭ）「ＪＥＭ−１４００」（日本電子社製）によって観察し、２，０００倍の倍率の画像を「ルーゼックス画像解析装置」（ニレコ社製）に取り込み、個々のトナー粒子について、それぞれ、粒子の投影像の最大径と最小径を測定し、当該最小径を当該最大径で除した粒子形状度を求め、１００個のトナー粒子についての粒子形状度の平均値を算出することにより、求められるものである。
【００５９】
このトナー粒子像Ｔの形成に供されるトナー粒子の粒子形状度Ａは、具体的には０．４０〜１．００であることが好ましく、より好ましくは０．６０〜１．００である。また、トナー保持材層１５に埋没された後のトナー粒子の粒子形状度Ｂは、具体的には０．４０〜１．００であることが好ましく、より好ましくは０．６０〜１．００である。
【００６０】
上記関係式（Ｉ）は、例えば、１０％変形強度が１〜１００ＭＰａである硬質トナー粒子を用いることにより、達成することができる。
この１０％変形強度は、微小圧縮試験機「ＭＣＴ−Ｗ２０１」（島津製作所社製）を用いて圧縮試験モードで測定される値である。
【００６１】
〔表面改質粒子埋没工程〕
この表面改質粒子埋没工程においては、トナー保持材層１５の表面に表面改質粒子１４からなる粉体を散布した後、押圧力などの外力を付与することにより、表面改質粒子１４をトナー保持材層１５中に埋没させることができる。
具体的には、トナー粒子像保持工程を行った後に、表面改質粒子１４からなる粉体をトナー保持材層１５の非像形成部Ｒに選択的に散布し、その後、表面改質粒子１４が担持された基材シート１７に押圧力などの外力を付与することにより、当該表面改質粒子１４をトナー保持材層１５に埋没させている。
粉体をトナー保持材層１５の非像形成部Ｒに選択的に散布する方法としては、具体的には、例えばトナー粒子像Ｔに係るトナー粒子が埋没された状態のトナー保持材層１５の全面に粉体を散布させた後、エアブローする方法などの方法が挙げられる。
表面改質粒子１４をトナー保持材層中に埋没させるための外力としては、例えば１．００×１０3 〜１．００×１０8 Ｐａの大きさの押圧力とすることができる。
【００６２】
以上のような画像形成方法によれば、上記の印画物Ｐを確実に得ることができる。
【００６３】
〔基材シートの再使用〕
本発明の画像形成方法によって得られる印画物Ｐは、分離処理を経ることにより基材シートが分離され、この分離された基材シート（以下、「再使用用基材シート」ともいう。）が画像形成用材料として再使用されて印画物を得ることができるものであることが好ましい。この再使用用基材シートは、特に、上記の特定の画像形成方法に用いられることが好ましい。
上述の特定の画像形成方法と、基材シートの分離処理とを交互に繰り返すことにより、省エネルギー化が達成される再使用システムが得られる。
【００６４】
再使用用基材シートは、例えば、トナー粒子像Ｔが保持された状態のトナー保持材層１５の表面を布などによって擦過するワイプ処理を行ってトナー粒子像Ｔを構成するトナー粒子を除去することにより、得ることができる。
また、再使用用基材シートは、トナー粒子として磁性を有するものが用いられている場合は、印画物Ｐに磁力を作用させて基材シート１７からトナー粒子を分離、除去した後、静置させる方法によっても、得ることができる。
【００６５】
原材料から製造された初期の基材シートを用いて得た印画物の、当該印画物の形成に要するエネルギーと、以上のように回収された再使用用基材シートを用いて得た印画物の、当該印画物の形成に要するエネルギーとの差は、実質的に、初期の基材シートを原材料から製造するために要する初期の製造エネルギーから、分離処理に係るエネルギーを引いた大きさである。
分離処理に係るエネルギーは、初期の製造エネルギーに比べて極めて小さいために、大きな省エネルギー化が達成される。
【００６６】
〔画像支持基材の再使用〕
また、本発明の画像形成方法によって得られる印画物Ｐは、分離処理を経ることにより画像支持基材が分離され、この分離された画像支持基材（以下、「再使用用画像支持基材」ともいう。）が画像形成用材料として再使用されて印画物を得ることができるものであることが好ましい。この再使用用画像支持基材は、特に、上記の特定の画像形成方法に用いられることが好ましい。
上述の特定の画像形成方法と、画像支持基材の分離処理とを交互に繰り返すことにより、省エネルギー化が達成される再使用システムが得られる。この再使用システムにおいては、画像支持基材が１０回以上再使用されることが、省エネルギー化の観点から、好ましい。
【００６７】
再使用用画像支持基材は、基材シート１７からトナー粒子像Ｔが保持された状態のトナー保持材層１５を直接剥離することにより、得られる。
また、トナー保持材は溶解または膨潤させることができ、かつ、画像支持基材１１は溶解させない分離処理液に、印画物Ｐを浸漬することによっても、得られる。
【００６８】
〔分離処理液〕
トナー保持材は溶解または膨潤させることができ、かつ、画像支持基材１１は溶解させない分離処理液としては、例えば水、メチルアルコール、エチルアルコール、エチレングリコール、ポリエチレングリコール、グリセリン、およびこれらの混合物などが挙げられる。
分離処理液には、画像形成用材料との親和性を高めるために、界面活性剤などが添加されていてもよい。
【００６９】
分離処理液に浸漬された状態で分離された画像支持基材１１とトナー保持材の分離処理液溶液は、例えば遠心分離機に掛けることにより、各々、回収することができる。
【００７０】
原材料から製造された初期の画像支持基材を用いて得た印画物の、当該印画物の形成に要するエネルギーと、以上のように回収された再使用用画像支持基材を用いて得た印画物の、当該印画物の形成に要するエネルギーとの差は、実質的に、初期の画像支持基材を原材料から製造するために要する初期の製造エネルギーから、分離処理に係るエネルギーを引いた大きさである。
分離処理に係るエネルギーは、初期の製造エネルギーに比べて極めて小さいために、大きな省エネルギー化が達成される。
【００７１】
〔トナー保持材層の再使用〕
また、本発明の画像形成方法によって得られる印画物Ｐは、分離処理を経ることによりトナー保持材層１５を形成するトナー保持材が分離されて、この分離されたトナー保持材（以下、「分離トナー保持材」ともいう。）が画像形成用材料として再使用されて新たなトナー保持材層（以下、「再使用用トナー保持材層」ともいう。）が形成されて、上記の特定の画像形成方法に用いることができるものであることが好ましい。
また、分離処理を経ることによりトナー保持材層１５が分離されてこの分離されたトナー保持材層が再使用用トナー保持材層として上記の特定の画像形成方法に再使用されて印画物を得ることができるものであってもよい。
上述の特定の画像形成方法と、トナー保持材層の分離処理とを交互に繰り返すことにより、省エネルギー化が達成される再使用システムが得られる。
【００７２】
再使用用トナー保持材層は、トナー保持材層１５を形成するトナー保持材は溶解させることができ、かつ、他の構成材は溶解させない分離処理液に浸漬して溶解し、回収されるトナー保持材の分離処理液溶液から分離処理液を除去して分離トナー保持材を得、このトナー保持材を用いて層形成させることにより、得られる。分離処理液に浸漬させる対象物は、印画物Ｐ、または、画像支持基材１１から剥離された、トナー粒子像Ｔが保持された状態のトナー保持材層１５とされる。
また、トナー保持材層１５を形成するトナー保持材を膨潤させることができる分離処理液に浸漬して膨潤させ、トナー保持材以外の構成材および分離処理液を除去し、これを静置することによっても、得られる。
また、トナー粒子像Ｔが保持された状態のトナー保持材層１５の表面を布などによって擦過するワイプ処理を行うことにより、得ることもできる。
さらに、トナー粒子像Ｔが保持された状態のトナー保持材層１５に磁力を作用させてトナー粒子を取り除き、当該トナー粒子が取り除かれた固体状のトナー保持材層を溶融させてこれを用いて層形成させることによっても、あるいは、当該トナー粒子が取り除かれた固体状のトナー保持材層を静置することによっても、得られる。
【００７３】
以上のような、得られる印画物Ｐから分離された基材シート１７、トナー保持材層１５または画像支持基材１１を再使用する方法によれば、全体として大きな省エネルギー化が達成される。
【００７４】
以上、本発明の第１の実施の形態について具体的に説明したが、本発明の実施の形態は上記の例に限定されるものではなく、種々の変更を加えることができる。
【００７５】
例えば、表面改質粒子埋没工程は、トナー粒子像保持工程を行った後に行われることに限定されず、例えば、図４または図５に示されるように、トナー粒子像保持工程の途中に表面改質粒子埋没工程を行うことができる。
具体的には、図４に係る例においては、まず、トナー保持材層１５にトナー粒子像Ｔを転写すると共に当該トナー保持材層１５の非像形成部Ｒとなるべき領域、すなわちトナー保持材層１５におけるトナー粒子像Ｔの転写されていない領域に表面改質粒子１４からなる粉体を散布（図４（ｂ）参照）した後、トナー粒子像Ｔおよび表面改質粒子１４を担持する基材シート１７に押圧力などの外力を付与することにより、当該トナー粒子像Ｔを構成するトナー粒子および表面改質粒子１４を略同時にトナー保持材層１５に埋没させる（図４（ｃ）参照）ことにより、印画物Ｐが得られる。
【００７６】
また、図５に係る例においては、まず、トナー保持材層１５の全面に表面改質粒子１４からなる粉体を散布した後、当該トナー保持材層１５上に散布された表面改質粒子１４上にトナー粒子像Ｔを転写し（図５（ｂ）参照）し、トナー粒子像Ｔおよび表面改質粒子１４を担持する基材シート１７に押圧力などの外力を付与することにより、当該トナー粒子像Ｔを構成するトナー粒子および表面改質粒子１４を略同時にトナー保持材層１５に埋没させる（図５（ｃ）参照）ことにより、印画物Ｐが得られる。
【００７７】
本発明において、トナー粒子像保持工程および表面改質粒子埋没工程は、図４に従って行われることが特に好ましい。
【００７８】
〔画像形成方法〕
＜第２の実施の形態＞
本発明の第２の実施の形態に係る画像形成方法は、トナー保持材層１５に表面改質粒子１４が埋没されており、当該トナー保持材層１５の非像形成部Ｒとなるべき領域における当該表面改質粒子１４による表面占有率が８０％以上である粒子入り基材シート１９を用いて、上述と同様にトナー粒子像保持工程を行う方法である。
【００７９】
粒子入り基材シート１９は、図６に示されるように、トナー保持材層１５の表面近傍の全面に表面改質粒子１４が埋没されてなる構成を有していてもよく、また、図７に示されるように、トナー保持材層１５のランダムな深さに表面改質粒子１４が埋没されてなる構成を有していてもよく、さらに、図８に示されるように、トナー保持材層１５が２層構成とされ、その表層における表面近傍の全面に表面改質粒子１４が埋没されてなる構成を有していてもよい。
【００８０】
以上、本発明の第２の実施の形態について具体的に説明したが、本発明の実施の形態は上記の例に限定されるものではなく、種々の変更を加えることができる。
【実施例】
【００８１】
以下、本発明の具体的な実施例について説明するが、本発明はこれらに限定されるものではない。
【００８２】
＜基材シートの作製例１＞
厚さ５０μｍの白色ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フィルムベース（画像支持基材）上に、ＪＩＳ  Ｋ  ２２０７に準じて測定される針入度が４５になるポリジメチルシロキサン樹脂Ａによる塗布液〔Ａ１〕を、膜厚５０μｍになるようにバーコーターで塗布し、加熱硬化することによってトナー保持材層を形成させ、これにより、画像支持基材上にトナー保持材層が積層されてなる基材シート〔１〕を得た。
【００８３】
＜基材シートの作製例２＞
基材シートの作製例１において、塗布液〔Ａ１〕の代わりに、ポリシロキサン樹脂Ａを含有する塗布液に、当該ポリシロキサン樹脂Ａに対して５質量％の平均粒径１５μｍの澱粉粒子（表面改質粒子）が分散されてなる塗布液〔Ａ２〕を用いたことの他は同様にして、基材シート〔２〕を得た。
【００８４】
＜基材シートの作製例３＞
基材シートの作製例１において、塗布液〔Ａ１〕の代わりに、ポリシロキサン樹脂Ａを含有する塗布液に、当該ポリシロキサン樹脂Ａに対して１０質量％の平均粒径１５μｍの澱粉粒子（表面改質粒子）が分散されてなる塗布液〔Ａ３〕を用いたことの他は同様にして、基材シート〔３〕を得た。
【００８５】
＜基材シートの作製例４＞
基材シートの作製例１において、塗布液〔Ａ１〕の代わりに、ポリシロキサン樹脂Ａを含有する塗布液に、当該ポリシロキサン樹脂Ａに対して２５質量％の平均粒径１５μｍの澱粉粒子（表面改質粒子）が分散されてなる塗布液〔Ａ４〕を用いたことの他は同様にして、基材シート〔４〕を得た。
【００８６】
＜基材シートの作製例５＞
基材シートの作製例１と同様にして基材シート〔１〕を作製し、当該基材シート〔１〕のトナー保持材層上に、ポリシロキサン樹脂Ａを含有する塗布液に、当該ポリシロキサン樹脂Ａに対して２５質量％の平均粒径１５μｍの澱粉粒子（表面改質粒子）が分散されてなる塗布液〔Ａ４〕を、膜厚１０μｍになるようにバーコーターで塗布し、加熱硬化することによって、画像支持基材上に２層構成のトナー保持材層が積層されてなる基材シート〔５〕を得た。
【００８７】
＜比較例１：初期の印画物の作製例１＞
基材シート〔１〕のトナー保持材層上に、定着器を取り外した「ｂｉｚｈｕｂ  Ｃ  ２５３」（コニカミノルタビジネステクノロジーズ社製）によって、当該機種に対応する市販の黒現像剤を用いて形成させた黒色トナー粒子像を転写した後、前記の取り外した定着器を加熱しない状態で通過させて押圧することにより、印画物〔１〕を得た。
【００８８】
＜実施例１：初期の印画物の作製例２＞
基材シート〔１〕のトナー保持材層上に、「ｂｉｚｈｕｂ  Ｃ  ２３５」（コニカミノルタビジネステクノロジーズ社製）において、イエロートナーの代わりに酸化チタンを顔料とした白色トナー（表面改質粒子）による現像剤、および当該機種に対応する市販の黒トナーによる現像剤がセットされたものを用いて、黒色トナー粒子像の黒色部を黒トナーによって、当該黒色部以外の非像形成部を白色トナーによって形成された全面白黒ベタ像を転写した後、前記の取り外した定着器を加熱しない状態で通過させて押圧することにより、印画物〔２〕を得た。
【００８９】
＜比較例２，３、実施例２：初期の印画物の作製例３〜５＞
基材シート〔１〕のトナー保持材層上に、定着器を取り外した「ｂｉｚｈｕｂ  Ｃ  ２５３」（コニカミノルタビジネステクノロジーズ社製）によって、当該機種に対応する市販の黒現像剤を用いて形成させた黒色トナー粒子像を転写した後、数平均の球相当粒径が１５μｍである澱粉粒子（表面改質粒子）を、表面占有率が表１の通りになる量散布することにより、これをトナー保持材層の表面に接着、担持させた後、前記の取り外した定着器を加熱しない状態で通過させて押圧することにより、印画物〔３〕〜〔５〕を得た。
【００９０】
＜実施例３：初期の印画物の作製例６＞
基材シート〔１〕のトナー保持材層上に、数平均の球相当粒径が１５μｍである澱粉粒子（表面改質粒子）を一面に散布することにより、これをトナー保持材層の表面に接着、担持させ、次いで、トナー保持材層上に散布された澱粉粒子上に、定着器を取り外した「ｂｉｚｈｕｂ  Ｃ  ２５３」（コニカミノルタビジネステクノロジーズ社製）によって、当該機種に対応する市販の黒現像剤を用いて形成させた黒色トナー粒子像を転写した後、前記の取り外した定着器を加熱しない状態で通過させて押圧することにより、印画物〔６〕を得た。
【００９１】
＜実施例４：初期の印画物の作製例７＞
基材シート〔１〕のトナー保持材層上に、数平均の球相当粒径が１５μｍである澱粉粒子（表面改質粒子）を一面に散布することにより、これをトナー保持材層の表面に接着、担持させ、さらに、「ｂｉｚｈｕｂ  Ｃ  ２５３」（コニカミノルタビジネステクノロジーズ社製）から取り外した定着器を、加熱しない状態で通過させて押圧し、次いで、トナー保持材層上に、定着器を取り外した「ｂｉｚｈｕｂ  Ｃ  ２５３」（コニカミノルタビジネステクノロジーズ社製）によって、当該機種に対応する市販の黒現像剤を用いて形成させた黒色トナー粒子像を転写した後、前記の取り外した定着器を加熱しない状態で通過させて押圧することにより、印画物〔７〕を得た。
【００９２】
＜実施例５：初期の印画物の作製例８＞
基材シート〔１〕のトナー保持材層上に、定着器を取り外した「ｂｉｚｈｕｂ  Ｃ  ２５３」（コニカミノルタビジネステクノロジーズ社製）によって、当該機種に対応する市販の黒現像剤を用いて形成させた黒色トナー粒子像を転写した後、前記の取り外した定着器を加熱しない状態で通過させて押圧し、次いで、数平均の球相当粒径が１５μｍである澱粉粒子（表面改質粒子）を一面に散布し、次いで、エアーブローによって、トナー保持材層の非像形成部にのみ澱粉粒子を接着、担持させた後、加熱しない状態の定着器を再度通過させて押圧することにより、印画物〔８〕を得た。
【００９３】
＜比較例４，５、実施例６，７初期の印画物の作製例９〜１２＞
初期の印画物の作製例１において、基材シート〔１〕の代わりに基材シート〔２〕〜〔５〕を用いたことの他は同様にして、印画物〔９〕〜〔１２〕を得た。
【００９４】
＜実施例８〜１０：初期の印画物の作製例１３〜１５＞
初期の印画物の作製例８において、澱粉粒子（表面改質粒子）として表１に示す球相当粒径が４〜２０μｍであるものが６０個数％、９０個数％、５０個数％であるものを用いたことの他は同様にして、印画物〔１３〕〜〔１５〕を得た。
【００９５】
以上の印画物〔１〕〜〔１５〕について、上述と同様にして表面占有率を算出した。得られた表面占有率を表１に示す。
【００９６】
＜定着安定性の評価＞
印画物〔１〕〜〔１５〕について、予めマクベス反射濃度計「ＲＤ−９１８」により非像形成部に対する相対濃度が１．００±０．０５であるパッチ部を測定部として選定し、当該測定部を、平織りの晒し木綿を用いて、２２ｇ／ｃｍ2 の荷重で１４回擦り、その後、測定部の非像形成部に対する相対濃度を測定し、これらから下記式１に従って定着率を算出し、これにより定着安定性を評価した。定着率が８７％以上である場合に、高い定着安定性が得られると判断される。結果を表１に示す。
式１：定着率（％）＝｛（擦った後の画像濃度）／（擦る前の画像濃度）｝×１００
【００９７】
＜再生印画物の作製例１〜１５＞
まず、本発明に係る印画物〔１〕〜〔１５〕について、それぞれ、トナー保持材層側の面をメタノールを含んだ不織布で拭き取ってトナー粒子および表面改質粒子を除去することにより、再使用用基材シート〔１〕〜〔１５〕を得た。
次いで、これらの再使用用基材シート〔１〕〜〔１５〕を用い、それぞれ初期の印画物の作製例１〜１５に係る印画物〔１〕〜〔１５〕と同様にして、再生印画物〔１〕〜〔１５〕を作製した。
そして、これらの再生印画物〔１〕〜〔１５〕について、エアーブローによって未定着のトナー粒子および表面改質粒子を除去した後、上記の定着安定性の評価に用いたパッチ部と同じ位置を測定部とし、当該測定部について非像形成部に対する相対濃度を測定した。
以上のサイクルを、非像形成部に対する相対濃度が初期の印画物に係る測定部の濃度の８０％以下になるまで繰り返し、繰り返し数を再生可能回数として評価した。結果を表１に示す。
【００９８】
【表１】
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【符号の説明】
【００９９】
１１  画像支持基材
１４  表面改質粒子
１５  トナー保持材層
１７  基材シート
１９  粒子入り基材シート
Ｐ  印画物
Ｒ  非像形成部
Ｔ  トナー粒子像
【図１】
2012220767.tif 000004
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2012220767.tif 000009
【図７】
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【図８】
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