(57)【要約】【課題】本発明の目的は、保冷効果の持続性に優れ、しかも適用部位に対する追従性及び低温下での柔軟性をも備えている保冷剤組成物を提供することである。【解決手段】(i)尿素、(ii)多価アルコール、(iii)水溶性高分子化合物、及び(iv)水を配合し、且つ前記(i)成分１００重量部に対して前記(ii)成分を１３０〜１９０重量部の割合で含有するように調整して、保冷剤組成物を調製する。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
(i)尿素、(ii)多価アルコール、(iii)水溶性高分子化合物、及び(iv)水を含み、(i)成分１００重量部に対して(ii)成分を１３０〜１９０重量部の割合で含有することを特徴とする、保冷剤組成物。
【請求項２】
更に、(v)水溶性無機塩を含む、請求項１に記載の保冷剤組成物。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の保冷剤組成物が袋体内に封入されてなる、身体用保冷剤。
【請求項４】
頚部用保冷剤である、請求項３に記載の保冷剤。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷凍冷蔵庫で予め冷却した後、対象物に対する接触等により使用されるタイプの保冷剤組成物に関する。より具体的には、本発明は、保冷効果の持続性に優れ、しかも低温下で適度な柔軟性を備えており、適用部位に対する追従性（冷却された状態で、適用部位の形状に対応して変形し密接する特性）に優れている保冷剤組成物に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、種々のタイプの保冷剤が開発されており、発熱時の解熱用、スポーツの後のアイシング用、疲労時の肉体の冷却用、生鮮食品の低温保存用等の用途に使用されている。一般に、保冷剤には、対象物を冷却するという目的から、所望の低温状態を長時間保持するという特性（以下、「保冷効果の持続性」と表記する）が要求されている。更に、身体に対して適用する保冷剤の場合には、所望の保冷効果のみならず快適な使用感が得られることが重要であり、適用部位に対して追従性（冷却された状態で、適用部位の形状に対応して変形し密接する特性）を備えていることが必要とされる。中でも特に、頚部、腕部、脚部等の身体曲面部位に対して適用する保冷剤は、使用時に適用部位と保冷剤との間に隙間が生じ易いため、十分な追従性を兼ね備えていなければ、使用時に違和感が生じて快適さに欠けてしまう。適用部位に対する追従性は、低温時での保冷剤の柔軟性に大きく依存しており、低温時に柔らかすぎたり、硬すぎたりすると、適用部位に対する追従性が不十分になることが分かっている。
【０００３】
このような事情を背景として、近年、保冷効果の持続性と共に追従性をも備えている保冷剤の開発が精力的に行われ、様々な保冷剤組成が提案されている。
【０００４】
例えば、特許文献１には、柔軟性を備えた保冷剤として、水溶性高分子、多価アルコール、及び多価金属化合物を配合したものが開示されている。しかしながら、特許文献１の保冷剤では、ゲルが架橋されて一定の形状が形成されているので、頚部等の身体曲面部位に適用する場合には十分な追従性が得られないという欠点がある。
【０００５】
また、特許文献２には、保冷効果の持続性があり、適用部位に対する追従性が改善された保冷剤として、水、アルコール、ゲル化剤、及びカリミョウバンを特定の割合で配合したものが開示されている。しかしながら、特許文献２の保冷剤でも、頚部等の身体曲面部位に適用する場合には、弾性が高いため柔軟性が十分であるとはいえず、所期の追従性が得られず使用感の点で満足できるものではない。
【特許文献１】特開平６−２５６５７号公報
【特許文献２】特開２００２−１７３６７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで、本発明は、上記従来技術の課題を解決することを目的とする。具体的には、本発明の目的は、保冷効果の持続性に優れ、しかも低温下で適度な柔軟性を有し、適用部位に対する追従性も良好である保冷剤組成物を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者らは、上記課題を解決すべく鋭意検討したところ、(i)尿素、(ii)多価アルコール、(iii)水溶性高分子化合物、及び(iv)水を組み合わせて配合した保冷剤組成物は、保冷効果の持続性、及び適用部位に対する追従性の点で優れていることを見出した。更に、上記(i)〜(iv)成分を配合した保冷剤組成物において、(i)及び(ii)成分の割合が特定の比率を充足することにより、上記特性が一層良好になり、身体（特に身体の曲面部位）に適用される保冷剤として特に好適であることを見出した。本発明は、このような知見に基づいて、更に改良を重ねることにより完成したものである。
【０００８】
即ち、本発明は、下記に掲げる保冷剤組成物、及びその利用に関する発明を提供する：
項１．  (i)尿素、(ii)多価アルコール、(iii)水溶性高分子化合物、及び(iv)水を含み、(i)成分１００重量部に対して(ii)成分を１３０〜１９０重量部の割合で含有することを特徴とする、保冷剤組成物。
項２．  更に、(v)水溶性無機塩を含む、項１に記載の保冷剤組成物。
項３．  (i)成分１００重量部に対して、(iii)成分が８〜１２重量部、及び(iv)成分が６９０〜７６０重量部の割合で含有される、項１又は２に記載の保冷剤組成物。
項４．  項１乃至３のいずれかに記載の保冷剤組成物が袋体内に封入されてなる、身体用保冷剤。
項５．  頚部用保冷剤である、項４に記載の保冷剤。
【０００９】
以下、本発明を詳細に説明する。
【００１０】
本発明の保冷剤組成物は、(i)尿素、(ii)多価アルコール、(iii)水溶性高分子化合物、及び(iv)水を含有する。
【００１１】
本発明において使用される多価アルコールとしては、具体的には、エチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、ポリエチレングリコール、プロピレングリコール、ジプロピレングリコール、ブチレングリコール、グリセリン、ポリグリセリン等が挙げられる。これらの多価アルコールは１種単独で使用してもよく、また２種以上を任意に組み合わせて使用してもよい。これらの多価アルコールの中で、（製造時の取り扱いやすさや価格など）という観点から、好ましくはプロピレングリコールである。
【００１２】
また、本発明において使用される水溶性高分子化合物としては、その重量平均分子量については特に制限されない。水溶性高分子化合物として、具体的には、デンプン、ゼラチン、寒天、カラギーナン、グァーガム、ローカストビーンガム、タマリンドシードガム、アラビアゴム、トラガントガム、ペクチン、キサンタンガム、プルラン、カードラン、デキストラン、ジュランガム等の天然高分子化合物；メチルセルロース、エチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、エチルヒドロキシエチルセルロース、カルボキシメチルセルロース、メチルヒドロキシプロピルセルロース、アルギン酸、アルギン酸プロピレングリコール、及びこれらの塩（例えば、ナトリウム塩）等の半合成高分子化合物；ポリビニルアルコール、ポリビニルピロリドン、カルボキシビニルポリマー、ポリアクリルアミド、ポリアクリル酸塩等の合成高分子化合物が挙げられる。これらの水溶性高分子化合物は、１種のみを単独で使用してもよく、また２種以上を組み合わせて使用してもよい。これらの水溶性高分子化合物の内、好ましくはカルボキシメチルセルロース、メチルセルロース、エチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、エチルヒドロキシエチルセルロース、カルボキシメチルセルロース、メチルヒドロキシプロピルセルロース、及びこれらの塩であり、特に好ましくはカルボキシメチルセルロース及びその塩（例えば、ナトリウム塩又はカリウム塩など）である。
【００１３】
本発明の保冷剤組成物は、上記の(i)〜(iv)成分を組み合わせて含有し、且つ(i)成分１００重量部に対して(ii)成分を１３０〜１９０重量部の割合で含有するものである。このような配合比で(i)及び(ii)成分を含有することによって、保冷効果の持続性を備えながらも、適用部位に対する追従性及び低温下での柔軟性の双方の点が良好になり、身体の曲面部位に適用しても良好な使用感を得ることが可能になる。このような効果を一層顕著ならしめるという観点から、 (i)成分１００重量部に対して、(ii)成分が好ましくは１３５〜１８５重量部、特に好ましくは１４０〜１８０重量部となる割合が挙げられる。
【００１４】
本発明の保冷剤組成物において、上記(iii)及び(iv)成分の配合比については、特に制限されるものではないが、一例として、(i)成分１００重量部に対して、(iii)成分が４〜５０重量部、及び(iv)成分が５００〜７８０重量部となる割合が例示される。保冷効果の持続性を良好に保持させながら、頚部等の身体の曲面部に対する追従性を一層向上させるという観点から、好ましくは、(i)成分１００重量部に対して、(iii)成分が８〜１２重量部、及び(iv)成分が６９０〜７６０重量部となる割合；更に好ましくは(iii)成分が９〜１１重量部、及び(iv)成分が７００〜７５０重量部となる割合が挙げられる。
【００１５】
本発明の保冷剤組成物における上記(i)〜(iv)成分の含有量については、前述する各成分の配合比を充足する限り特に制限されない。保冷効果の持続性、適用部位に対する追従性、及び低温下での柔軟性を一層良好にバランス良く備えさせ、身体の曲面部位に対する適用においてより優れた使用感を獲得するという観点から、保冷剤組成物の総重量に対する各成分の含有量として、以下の範囲が例示される：
(i)成分が８〜１２重量％、(ii)成分が１３〜１９重量％、(iii)成分が０．３２〜６重量％、及び(iv)成分が４０〜８８重量％；
好ましくは、(i)成分が８．５〜１１．５重量％、(ii)成分が１３．５〜１８．５重量％、(iii)成分が０．８〜１．８重量％、及び(iv)成分が６８〜７７重量％；
更に好ましくは、(i)成分が９〜１１重量％、(ii)成分が１４〜１８重量％、(iii)成分が０．８〜１．２重量％、及び(iv)成分が７０〜７５重量％。
【００１６】
本発明の保冷剤組成物は、上記(i)〜(iv)成分に加えて、更に(v)水溶性無機塩を含有していることが望ましい。水溶性無機塩を含有することにより、保冷剤組成物に、一層良好な柔軟性を具備させることが可能になる。本発明に使用される水溶性無機塩としては、具体的には、水酸化アルミニウム、塩化アルミニウム、酢酸アルミニウム、硫酸アルミニウム、カリミョウバン等のアルミニウム塩；水酸化マグネシウム、塩化マグネシウム、硝酸マグネシウム、硫酸マグネシウム等のマグネシウム塩；水酸化カルシウム、塩化カルシウム、硫酸カルシウム、炭酸カルシウム等のカルシウム塩等が例示される。これらの水溶性無機塩は、１種のみを単独で使用してもよく、また２種以上を組み合わせて使用してもよい。これらの水溶性無機塩の中で、好ましくはアルミニウム塩が挙げられ、更に好ましくはカリミョウバンが挙げられる。
【００１７】
本発明の保冷剤組成物に上記(v)成分を配合する場合、該成分の配合比については、使用する水溶性無機塩の種類に応じて異なるが、一例として、(i)成分１００重量部に対して、(v)成分が０．０５〜２．５重量部、好ましくは０．１〜２重量部、更に好ましくは０．３〜１重量部が例示される。また、保冷剤組成物における(v)成分の含有量としては、上記配合比を充足する範囲内で適宜設定されるが、例えば、保冷剤組成物の総重量に対して、(v)成分が０．００４〜０．３重量％、好ましくは０．０１〜０．２重量％、更に好ましくは０．０３〜０．１０重量％が例示される。(v)成分の比率や含有量が上記範囲の上限を著しく超える場合には、適用部位に対する追従性が損なわれる傾向が現れる。
【００１８】
本発明の保冷剤組成物には、本発明の効果を妨げないことを限度として、上記成分以外に、防腐剤、着色剤、吸水性高分子化合物、界面活性剤、着香料、清涼化剤等を適当量配合することができる。
【００１９】
本発明の保冷剤組成物は、上記成分を特定割合で含有することにより、低温下でも優れた柔軟性を備えることができる。本発明の保冷剤組成物は、低温下での柔軟性の程度は、各配合成分の種類や配合割合等によって変動するが、通常、以下の測定条件下でのＷＣ値（圧縮エネルギー）が１．６〜３．５ｇｆ／ｃｍ程度、好ましくは１．８〜３．５ｇｆ／ｃｍ程度、更に好ましくは２〜３．４ｇｆ／ｃｍ程度のものが挙げられる。このような柔軟性を備えることによって、適用部位に対する追従性が良好になり、頚部等の身体の曲面部に適用しても、良好な使用感を得ることが可能になる。
測定条件：保冷剤組成物７５ｇを１４×７ｃｍのポリエチレン製袋（厚さ７０μｍ）に空気が入らないように充填し密封したものをサンプルとする。サンプルを−２０℃で１６時間以上保管した後に、保冷箱（発泡スチロール製；縦約３５ｃｍ×横約２５ｃｍ×高さ約２５ｃｍ）に収容し、２分後にサンプルの上面中央部に対して１０ｍｍφの加圧棒を接触させ、加圧棒を加圧し、加圧棒に対する反発力が１００g／ｃｍ２になるまで押し込む。加圧棒に対する反発力が１００g／ｃｍ２になるまでに要するエネルギーの総量（ＷＣ値；圧縮エネルギー、ｇｆ／ｃｍ）を圧縮試験機により測定する。
【００２０】
本発明の保冷剤組成物は、所定形状の袋体に充填して密封することにより、保冷剤として使用される。本発明の保冷剤組成物を充填する袋体は、該保冷剤組成物の特徴である「適用部位に対する追従性」を保冷剤の製品形態で効果的に発現させるために、可とう性乃至柔軟性を有するフィルム又はシートから構成されているものが望ましい。このような袋体を構成するフィルム又はシート材料としては、通常の保冷剤に使用されている高分子材料を使用できる。具体的には、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリウレタン、ポリスチレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリエステル、エチレン酢酸ビニル、ポリ塩化ビニル、ナイロン等が例示される。当該袋体を構成するフィルム又はシートは、単層構造であっても、２層以上が積層した複層構造であってもよい。
【００２１】
なお、本発明の保冷剤組成物を袋体に封入した保冷剤は、断熱や袋体の破損を防ぐことを目的として、その全部又は一部分が、人工繊維、天然繊維、織布、不織布、合成樹脂、その他緩衝材等で覆われていてもよい。
【００２２】
本発明の保冷剤組成物を袋体内に封入した保冷剤は、その適用対象については、保冷又は冷却が必要とされるものである限り、特に制限されない。例えば、身体の特定部位を保冷又は冷却するためのものであってもよく、また食材や実験試薬等を保冷又は冷却するものであってもよい。
【００２３】
本発明の保冷剤組成物は、適用部位に対する追従性及び柔軟性という点で優れており、身体に適用した場合に良好な使用感が得られる。このような本発明効果に鑑みれば、前記保冷剤は身体用の保冷剤として好適である。身体用の保冷剤は、頚部、腕部、脚部等の皮膚曲面部位用；眼部用（アイマスク状）；額用；後頭部用（枕状）等の身体の適用部位に応じた大きさや形状をとることができる。また、例えば、前記身体用の保冷剤が、頚部、腕部、脚部等に適用されるものである場合には、当該保冷剤は、必要に応じて、適用部位に巻き付けて固定するための固定バンドが設けられていても良い。
【００２４】
従来の保冷剤では、「適用部位に対する追従性」及び「柔軟性」の両方を同時に満たすことができないため、身体の曲面部位に適用すると、使用時に違和感が生じて、快適な使用感を得ることができなかった。これに対して、本発明の保冷剤組成物を袋体内に封入した保冷剤は、身体の曲面部位に適用した場合でも快適な使用感を得ることができ、従来の保冷剤では実現し得なかった課題を解決できる。このような本発明効果に鑑みれば、前記保冷剤は、身体曲面部位用の保冷剤、特に頚部用の保冷剤として有用である。
【発明の効果】
【００２５】
本発明の保冷剤組成物は、優れた保冷効果の持続性を有している。また、本発明の保冷剤組成物は、低温に冷却された状態でも、適用部位の形状に応じて変形して適用部位に対して密接することができるので、適用部位が頚部等の身体曲面部位に対しても好適に使用できる。更に、本発明の保冷剤組成物は、低温下でも柔軟性があるため、身体部位に適用しても、異物感や不快感を感じることはなく、心地よい感触を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、実施例等に基づいて本発明を詳細に説明するが、本発明はこれらによって限定されるものではない。
試験例１
表１に示す組成の保冷剤組成物７５ｇを１４×７ｃｍのポリエチレン製袋（厚さ７０μｍ）に充填し、密封して保冷剤を製した。得られた保冷剤について、保冷効果の持続性、低温下での柔軟性、適用部位に対する追従性、及び使用感の総合評価を以下の方法に従って評価した。
【００２７】
＜保冷効果の持続性＞
−２０℃で１６時間以上保管した保冷剤を保冷箱（発泡スチロール製；縦約３５ｃｍ×横約２５ｃｍ×高さ約２５ｃｍ）に収容し、３分後に出力０．４Ｗに設定した５×５ｃｍの熱板（装置名サーモラボII；カトーテック社製）上に静置して、保冷剤と熱板の接面の温度を経時的にモニターし、当該接面温度が２０℃に到達するまでの時間を測定した。
【００２８】
＜低温下での柔軟性＞
−２０℃で１６時間以上保管した保冷剤を、保冷箱（発泡スチロール製；縦約３５ｃｍ×横約２５ｃｍ×高さ約２５ｃｍ）に収容し、２分後に保冷剤の上面中央部に対して１０ｍｍφの加圧棒を接触させ、加圧棒を加圧し、加圧棒に対する反発力が１００g／ｃｍ２になるまで押し込む。加圧棒に対する反発力が１００g／ｃｍ２になるまでに要するエネルギーの総量（ＷＣ値；ｇｆ／ｃｍ）を圧縮試験機（装置名KES G-5；カトーテック社製）により測定した。
【００２９】
＜適用部位に対する追従性＞
１９名のモニターにより、以下方法に従って評価した。即ち、−２０℃で１６時間以上保管した保冷剤を、ファスナー付きのタオル地カバーに入れ、これを頚部に巻き付けることによって、保冷剤を頚部に装着させて頚部の冷却を行った。各モニターが、保冷剤の頚部に対する追従性について、下記４段階の評点で評価を行った。
４点：頚部の形状に対応して保冷剤が十分に変形し、頚部に対する密接性が良好になる
３点：頚部の形状に対応して保冷剤が変形し、頚部に対する密接性がやや良好になる
２点：頚部の形状に対応して保冷剤がある程度変形するが、頚部に対する密接性は十分とはいえない
１点：頚部の形状に対応して保冷剤が変形せず、密接性が不十分である
得られた各モニターの評点を合計して、下記基準に従って、保冷剤の頚部に対する追従性について判定した。
［頚部に対する追従性の官能評価基準］
◎：評点の合計６８以上７６以下
○：評点の合計６０以上６７以下
△：評点の合計３１以上５９以下
×：評点の合計１９以上３０以下
＜使用感の総合評価＞
１９名のモニターにより、以下方法に従って評価した。即ち、−２０℃で１６時間以上保管した保冷剤を、ファスナー付きのタオル地カバーに入れ、これを頚部に巻き付けることによって、保冷剤を頚部に装着させて頚部の冷却を行った。冷却開始１０及び３０分後に、各モニターが、保冷剤の頚部に対する使用感について、下記４段階の評点で総合的に評価を行った。
４点：使用感が良好である
３点：使用感がやや良好である
２点：使用感が普通である
１点：使用感が悪い
得られた各モニターの評点を合計して、下記基準に従って、保冷剤の頚部に対する追従性について判定した。
［使用感の総合評価の基準］
◎：評点の合計６８以上７６以下
○：評点の合計６０以上６７以下
△：評点の合計３１以上５９以下
×：評点の合計１９以上３０以下
【００３０】
得られた結果を表１に示す。この結果から、実施例１−３の保冷剤組成物によれば、保冷効果の持続性、適用部位に対する追従性、及び低温下での柔軟性を兼ね備えることができ、頚部に適用しても良好な使用感が得られることが確認された。
【００３１】
【表１】
2007161789.tif 000002
【００３２】
比較試験例１
表２に示す組成の保冷剤組成物７５ｇを１４×７ｃｍのポリエチレン製袋（厚さ７０μｍ）に充填し、密封して保冷剤を製した。得られた保冷剤について、保冷効果の持続性、低温下での柔軟性、適用部位に対する追従性、及び使用感の総合評価を、上記試験例１と同様の方法で評価した。
【００３３】
得られた結果を表２に示す。この結果から、尿素に対して多価アルコールが重量比で１．２倍又は２倍量含まれる場合、保冷剤組成物は、低温下での柔軟性が不十分であり、頚部に対する追従性の点で満足することができず、快適な使用感が得られないことが明らかとなった（比較例１及び２参照）。また、尿素又は多価アルコールのいずれかを含まない場合には、保冷効果の持続性及び頚部に対する追従性の双方を良好にすることはできず、頚部に適用した際に良好な使用感が得られないことが確認された（比較例３−１０参照）。
【００３４】
【表２】
2007161789.tif 000003
【００３５】
試験例２
表３及び４に示す組成の保冷剤組成物７５ｇを１４×７ｃｍのポリエチレン製袋（厚さ７０μｍ）に充填し、密封して保冷剤を製した。得られた保冷剤について、適用部位に対する追従性、及び使用感の総合評価を上記試験例１と同様の方法に従って評価した。
【００３６】
得られた結果を表３及び４に示す。この結果から、実施例４−２３の保冷剤組成物は、いずれも、適用部位に対する追従性、及び低温下での柔軟性を兼ね備えており、頚部に適用しても良好な使用感が得られることが確認された。なお、これらの保冷剤組成物は、保冷効果の持続性をも備えていた。
【００３７】
【表３】
2007161789.tif 000004
【００３８】
【表４】
2007161789.tif 000005