【事件の表示】
　特願２００９−５２２８２５「授乳カバー」拒絶査定不服審判事件〔平成２０年　２月　７日国際公開、ＷＯ２００８／０１６５７０、平成２１年１２月２４日国内公表、特表２００９−５４５６７９〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯 
　本件出願は、平成１９年７月３０日（優先権主張２００６年７月３１日、アメリカ合衆国）を国際出願日とする出願であって、平成２３年７月６日付けで拒絶の理由が通知され、同年１１月１４日に手続補正がなされ、平成２４年５月２５日付けで拒絶の理由が通知され、同年８月２９日に手続補正がなされ、平成２５年３月１３日付けで拒絶査定がされた。
　これに対し、平成２５年７月１８日に本件審判の請求と同時に手続補正がなされ、当審において、同年９月２５日付けで審尋がされ、平成２６年２月３日に回答書が提出され、同年４月１５日付けで拒絶の理由が通知され、同年１０月２２日に手続補正がなされたものである。 
 　 
２．本願発明
　本願の請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、平成２６年１０月２２日に補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される以下のとおりと認められる。
　
「カバーであって、
　頂縁を有し、前記頂縁にストラップが結合されたシートと、
　前記シートの前記頂縁の中央の範囲にのみ結合された芯ポケット内に配置され、外向きに湾曲して、着用者が前記シートの下に乳児を見ると共に望ましくない人目から保護されるように、所定の湾曲形状を有する観察領域を提供する芯と、を含み、
　前記芯は、プラスチック、ナイロン、および複合材料のうち少なくとも１つを用いて形成され、
　前記芯は、前記湾曲形状に関連した材料記憶を持っており、力が加えられる場合に一時的に変形し、力が加えられない静止状態では前記湾曲形状を保つように構成されており、
　前記芯は、前記湾曲形状を保つことにより、前記頂縁を前記着用者から遠ざけるように外向きに延出させ、前記芯の長さと前記芯の曲率半径とに応じた前記観察領域を提供する、カバー。」
　
３．刊行物記載の発明
（１）刊行物１
　これに対し、本願優先日前に頒布された刊行物であって、当審で通知した拒絶理由に引用された米国特許第５８９３１７１号明細書（以下「刊行物１」という。）には、次のように記載されている。
　なお、かっこ内は、当審による仮訳である。 
　
（１欄６〜８行）
「This invention relates to a cover which provides privacy for use by a nursing mother while breast feeding a baby in a public place.」
（本発明は、公共の場所で赤ちゃんに授乳するときに母親が使用する、プライバシー保護カバーに関するものである。）
　
（３欄６〜４７行）
「A typical embodiment of the nursing cover-up is illustrated in FIG. 1 as worn on a nursing mother. The nursing-cover up 10 is comprised of a light-weight breathable fabric with two clips 12A  12B that may be removed for washing.・・・. 
The clips 12A  12B attach to the front of the mothers clothing to hold the nursing cover-up 10 in place, or the mother may utilize the optional strap comprised of a strip of fabric 17. One end of the optional strap 17 is sewn next to one clip (i.e. 12A) and can be looped around the mother's neck and secured to the other clip (i.e. 12B) to keep the nursing cover-up 10 attached. A flexible wire 15 is sewn into the upper edge of the nursing cover-up 10. The flexible wire 15 may be made of metal or any other suitable deformable material. An especially suitable material is a fourteen-gauge plastic or rubber insulated wire with a pliability of 0 to 180 degrees. Other materials may also be suitable.・・・.
　OPERATION--MAIN EMBODIMENT
 First the mother puts on the nursing cover-up 10 by attaching the clips 12A  12B to the front of her clothing, or utilizing the optional strap, covering the child and her breasts from the view of others.・・・. Then the mother shapes the flexible coated wire 15 outward, thus providing an opening between the mother and the nursing cover-up for the mother to view the child while feeding 19.」
（授乳カバーの典型的な実施形態は、授乳する母親が着用している図1に示されている。授乳カバー10を洗濯のため取外し可能とする２つのクリップ12Aと12Bを有する軽量通気性織物で構成されている。・・・。
クリップ12A＆12Bは、授乳カバー10を所定の位置に保持するために母親の服の前面に取り付ける、あるいは母親は布片からなるオプションの紐17を利用することができる。オプションの紐17の一端には1つのクリップ（すなわち12A）が縫い込まれており、母親の首に巻き掛けて、授乳カバー10を保持するために他のクリップ（すなわち12B）に固定することができる。
可撓性ワイヤ15は、授乳カバー10の上端縁に縫い込まれている。可撓性ワイヤ15は、金属または任意の他の好適な変形可能な材料から形成される。特に好適な材料は、0〜180度の柔軟性を有する14ゲージのプラスチックまたはゴム絶縁線である。他の材料も適切であり得る。・・・。
　使い方 - 主要な実施形態
　最初、母親は服の前面にクリップ12A＆12Bを取り付け、またはオプションのストラップを利用し、授乳カバー10を着用し、他人の視線から子供や彼女の胸を覆う。・・・。
その後、母親は柔軟な成形可能な被覆線15を外側に整形し、母親が授乳中の子供を見ることができるように母親と授乳カバーとの間に開口部を設ける。）
　
（ＦＩＧ．１、ＦＩＧ．２）
　授乳カバー10はシート状で上端縁に紐17が結合されていること、
　シートの下に赤ちゃんを抱いていること、
　可撓性ワイヤ15は所定の湾曲形状であること。
　
　これらを、図面を参照しつつ、技術常識を踏まえ、本願発明に照らして整理する。
　上記刊行物１には、次の発明（以下「刊行物１発明」という。）が記載されていると認められる。 
　
「授乳カバーであって、
　上端縁を有し、前記上端縁に紐17が結合されたシートと、
　前記シートの前記上端縁に縫い込まれており、母親が外側に整形させて、母親が前記シートの下に赤ちゃんを見ると共に他人の視線から子供や彼女の胸を覆うように、所定の湾曲形状を有する開口部を提供する可撓性ワイヤ15と、を含み、
　前記可撓性ワイヤ15は、前記湾曲形状を保つことにより、前記上端縁を前記母親から遠ざけるように外向きに延出させ、前記開口部を提供する、カバー。」
　
（２）刊行物２
　同じく、登録実用新案第３１１０１４４号公報（以下「刊行物２」という。）には、次のように記載されている。
　
「【０００１】
　本考案は、外出先でも他人の目をあまり気にすることなく適切な授乳を行うことができる授乳用覆い具に関するものである。」
「【００１９】
　授乳用覆い具１は、展開状態で、円形の上面開口部２および円形の下面開口部３を有する円筒状で上下面開口状の覆い具本体４を備えている。覆い具本体４は、例えば布製或いは樹脂製等の可撓性シートにて形成され、その直径寸法は乳児を抱いた母親が内側に入ることができる程度になっている。
【００２０】
　また、覆い具本体４の上縁部における上面開口部２の周縁部には円形環状の上弾性線材６がその周縁部に沿って設けられ、覆い具本体４の下縁部における下面開口部３の周縁部には円形環状の下弾性線材７がその周縁部に沿って設けられている。上弾性線材６および下弾性線材７は、十分な弾性を有し弾性復元力により円形環状に復帰するものであればよく、例えばピアノ線が好適である。」
「【００２６】
　しかも、上弾性線材６および下弾性線材７を捻って折るという動作を複数回（例えば２回）行うようにして可撓性シートからなる覆い具本体４を小さな円形環状に折畳むことができ、授乳用覆い具１をコンパクトな折畳状態にできるので、携帯性にも優れている。」
　
　したがって、上記刊行物２には、以下の事項（以下「刊行物２事項」という。）が記載されている。
「展開状態で、円形の上面開口部２および円形の下面開口部３を有する円筒状で上下面開口状の覆い具本体４を備え、上面開口部２の周縁部には円形環状の上弾性線材６がその周縁部に沿って設けられ、上弾性線材６は、十分な弾性を有し弾性復元力により円形環状に復帰するものであり、例えばピアノ線が好適である、授乳用覆い具１。」
　
４．対比・判断 
　刊行物１発明の「授乳カバー」は本願発明の「カバー」に相当し、同様に、「上端縁」は「頂縁」に、「紐17」は「ストラップ」に、「母親」は「着用者」に、「赤ちゃん」は「乳児」に、「他人の視線から子供や彼女の胸を覆う」は「望ましくない人目から保護される」に、「開口部」は「観察領域」に、「可撓性ワイヤ15」は「芯」に、相当する。
　刊行物１発明の「上端縁に縫い込まれており」と、本願発明の「頂縁の中央の範囲にのみ結合された芯ポケット内に配置され」とは、「頂縁に配置され」である限りにおいて一致する。
　刊行物１発明の「母親が外側に整形させて」と、本願発明の「外向きに湾曲して」とは、「外向きに湾曲した状態で」である限りにおいて一致する。
　
　そうすると、本願発明と刊行物１発明とは、以下の点で一致する。 
「カバーであって、
　頂縁を有し、前記頂縁にストラップが結合されたシートと、
　前記シートの前記頂縁に配置され、外向きに湾曲した状態で、着用者が前記シートの下に乳児を見ると共に望ましくない人目から保護されるように、所定の湾曲形状を有する観察領域を提供する芯と、を含み、
　前記芯は、前記湾曲形状を保つことにより、前記頂縁を前記着用者から遠ざけるように外向きに延出させ、前記観察領域を提供する、カバー。」 
 　 
　そして、以下の点で相違する。
　相違点１：芯の配置、形状について、本願発明は「頂縁の中央の範囲にのみ結合された芯ポケット内に配置され」「芯の長さと前記芯の曲率半径とに応じた」観察領域を提供するが、刊行物１発明は「中央の範囲にのみ」ではなく「上端縁に縫い込まれており」観察領域を提供するものである点。
　相違点２：芯の材質、機能について、本願発明は「プラスチック、ナイロン、および複合材料のうち少なくとも１つを用いて形成され、前記芯は、前記湾曲形状に関連した材料記憶を持っており、力が加えられる場合に一時的に変形し、力が加えられない静止状態では前記湾曲形状を保つように構成」されるが、刊行物１発明は「母親が外側に整形」させるものである点。 
  
　相違点１について検討する。
　本願明細書には、以下の記載がある。
「【０００９】
　・・・。授乳カバー１００はまた、芯ポケット１３４およびポケットステッチ１３６〜１３８をも含む。ポケット１３４は、図４Ａ〜４Ｃに関連して下で詳述する芯を保持するために使用される。
【００１０】
　・・・。芯は、シート１０１の頂縁から「外向きに湾曲する」、可撓性であるが半剛性のストリップまたはある長さの材料とすることができる。湾曲したときに、芯はシート１０１の頂縁を着用者から遠ざけて保持し、かくして着用者と下にいる乳児との間の可視性を維持するための開口またはアパーチャが提供される。・・・。
【００１１】
　・・・。さらに、芯ポケット１３４内に配置され、かつポケットステッチ１３６〜１３８によって境界を定められる芯は、縦軸線１４０に略直角の平面上で授乳カバー１００から外向きに突出する完全または部分的半球形支持体を提供するために使用することができる。換言すると、母親が授乳カバー１００を立位に着用する場合、芯ポケット１３４内の芯（図示せず）は、頂縁の中心位置を外向きに、母親から遠ざかる方向に延出させることができる。母親の胴体上部は覆われた状態に維持され、授乳中の乳児は外部から見えないように遮蔽され、シート１０１は授乳中に望ましくない人目からの不透明な保護を達成する。」
「【００１５】
　・・・。ポケットステッチ１３６〜１３８ならびに上部頂縁ステッチ１０６および下部頂縁ステッチ１０８によって境界を定められる芯ポケット１３４も設けられる。」
　
　すなわち、本願発明の芯は、外向きに湾曲した形状により、着用者が乳児を見ることができる観察領域を提供するものである。
　刊行物１発明においても、芯（可撓性ワイヤ15）は、外向きに延出した湾曲形状を保つことにより、着用者が乳児を見ることができる観察領域を提供するものであるから、その技術的意義は、本願発明と同様である。
　
　刊行物１のＦＩＧ．１、ＦＩＧ．２によれば、芯が、カバー頂縁の左方から露出し、露出していない部分は、点線表示されている。
　刊行物１発明の芯は、「上端縁に縫い込まれ」るものであるが、かかる図面を併せ見ると、芯は縫い合わせて形成された上端縁のポケット（符号１９が付された実線とその下部の実線との間）内に配置されると解することが相当である。
　仮に、そうでないとしても、線状の部材をポケット内に配置することは周知であり、適宜採用しうる手段である。
　刊行物１のＦＩＧ．１、ＦＩＧ．２によれば、芯の中央の範囲が外向きに延出しており、かかる形状の形成には、芯の中央の範囲が寄与し、芯の両端部分は寄与していないことが看取できる。
　製造費用の低減は一般的課題であるから、刊行物１発明において、芯を必要部分のみとすること、すなわち「中央の範囲にのみ」とすることは、設計的事項にすぎず、その結果、「芯の長さと前記芯の曲率半径とに応じた」観察領域を提供することとなる。
　よって、相違点１に係る構成とすることに、困難性は認められない。
　
　相違点２について検討する。
　刊行物１発明は「母親が外側に整形」させるものであるから、使用の都度、整形しなければならない。
　刊行物２事項は、上記のとおりであり、刊行物１発明同様、授乳のためのカバーに関するものである。
　刊行物２事項においては、芯（上弾性線材６）は、十分な弾性を有し弾性復元力により円形環状に復帰するものであるから、使用の都度、整形する必要がない。
　利便性の観点から、刊行物１発明の芯を、刊行物２事項の「十分な弾性を有し弾性復元力」を有するものとすることは、設計的事項にすぎない。
　刊行物２事項における芯の材質は、「例えばピアノ線が好適」とされるのみで、特定されていないところ、被服分野において、「十分な弾性を有し弾性復元力」を有する材質として、プラスチック、ナイロンは周知である（例えば、特開２００６−１０４６３９号公報の要約、特開２００３−３１３７０４号公報の段落０００３、００１５、特開２０００−２７３７０５号公報の段落０００９）。
　よって、相違点２に係る構成とすることに、困難性は認められない。
　
　請求人は、意見書で、刊行物２記載のものは、「ピアノ線」であり、「材料記憶」を持っていない旨、主張する。
　刊行物２事項の「弾性線材」は、「十分な弾性を有し弾性復元力」を有するものであれば良く、「ピアノ線」は、例示にすぎない。仮に、「ピアノ線」であるとしても、「ピアノ線」は、炭素鋼であるから、「十分な弾性を有し弾性復元力」を有することは明らかである。
　しかも、本願明細書には、以下の記載がある。
「【００１０】
  [0017]再び図１を参照すると、芯は、芯ポケット１３４内に配置されたときに授乳カバー１００の着用者から外向きに延びる、ある長さの材料とすることができる。芯は、シート１０１の頂縁から「外向きに湾曲する」、可撓性であるが半剛性のストリップまたはある長さの材料とすることができる。・・・。芯は、木材、プラスチック、ナイロン、金属、複合材料、またはその他を含め、天然または合成材料から作ることができる。・・・。換言すると、芯は、曲率を達成するために力または圧力を加える必要無く、持続する湾曲形状を提供する材料記憶を持つことができる。」
「【００１７】
  [0024]図４Ａは例示的芯を示す。ここで、縁４０４〜４０６を持つ芯４０２が示される。一部の実施例では、芯４０２は木材、竹、およびその他のような天然素材を用いて形成することができる。他の実施例では、芯４０２は、プラスチック、ナイロン、鋼、金属、複合材料（例えばテフロン（登録商標）、ケブラー（登録商標）およびその他）のような合成材料を用いて形成することができる。芯４０２に使用される材料は耐久性、軽量、防水性、または耐水性とすることができ、芯ポケット１３４（図１、図２Ａ〜２Ｂ、図３）内に配置されたときに水分の蓄積またはカビの発生を防止するように形成することができる。芯４０２は、ポケット１３４内に配置されたときに、授乳カバー１００（図１、図２Ａ〜２Ｂ、図３）の上縁を着用者から外向きに湾曲させるように使用される、湾曲または準半球形をもたらす任意の材料から形成することができる。・・・。さらに、形成されたカーブとは反対方向に芯４０２を湾曲またはカーブさせるように力が加えられる場合、芯４０２は破断することなく湾曲させることを可能にする材料から形成することができる。・・・。他の実施例では、芯４０２は、上述したものとは異なる性質および材料特性を持つ異なる材料から形成することができる。」
　
　かかる記載によれば、芯は、「木材、竹、プラスチック、ナイロン、鋼、金属、複合材料」から作ることができ、これにより「持続する湾曲形状を提供する材料記憶を持つことができる」。すなわち、材料記憶を持つものとして、「鋼、金属」が例示されている。
　よって、請求人の主張は根拠がない。
　
　また、これら相違点を総合勘案しても、格別の技術的意義が生じるとは認められない。
　
５．むすび 
　本願発明は、刊行物１発明、刊行物２事項、周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶されるべきものであるから、結論のとおり審決する。