【事件の表示】
　平成　９年特許願第１３７３９６号「電力コンバータの作製方法」拒絶査定に対する審判事件［平成１０年　４月１０日出願公開、特開平１０−　９４２４５］について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明
　本願は、平成９年４月２１日（パリ条約による優先権主張１９９６年４月１９日、米国）の出願であって、その発明は請求項１乃至６６に記載されたものであるところ、請求項１７に係る発明（以下、本願発明という。）は、請求項１７に記載された事項により特定される次のとおりのものである。
「電力コンバータの構成を決定するときに使用する方法であって、
　前記電力コンバータについての動作特性情報を受け取る行程と、
　選択基準を受け取る行程と、
　コンピュータを使用して、前記動作特性情報を充足する電力コンバータの複数の予備構成を決定し、前記選択基準に関して前記予備構成の各々の性能特性を求める行程と、
　次に、前記選択基準に応答して最適となる傾向のある構成の１つを前記複数の予備構成から選択する行程と、
　からなることを特徴とする方法。」
　
２．引用例
　当審の拒絶の理由に引用された特開平６−２３１１９７号公報（以下、引用例という。）に、
「本発明は、これらの問題を解決するため、要求仕様をもとに計算機システムを使用し、電源回路の回路方式選定などの概略設計、トランスのコアや巻線などを設計する基本設計、回路ブロックの全体のシミュレーションと修正、および回路ブロックの部品の選択を行い、電源回路の自動設計を可能にすることを目的としている。」（２頁右欄３０行−３６行）、
「図２において、Ｓ１は、要求仕様の入力を行う。これは、設計しようとする電源回路の仕様（入力電圧、出力電圧、出力電流など）の入力を行う。Ｓ２は、入力仕様に基づいて回路方式を決定し、回路方式をもとに回路ブロックを選択する（概念設計という）。・・・・・（中略）・・・・・Ｓ９は、部品表の作成を行う。これは、Ｓ５のＯＫでシミュレーションの結果がＯＫとなったので、電源回路の回路ブロックの各部品について、部品マスタ（部品）１１を検索して最も適切な部品を選択し、部品表１４を作成して格納する。
　Ｓ１０は、Ｓ８で作成した回路ブロック図およびＳ９で作成した部品表を表示する。」（４頁左欄２０行−同頁右欄２２行）、
「次に、図３２から図３４を用いて部品選択について詳細に説明する。図３２は、本発明の部品選択フローチャートを示す。これは、図１から図３１までの説明によって、概念設計、基本設計、シミュレーション結果の評価がＯＫとなった電源回路の回路ブロックについて、使用する部品を選択するときのものである。以下説明する。
　図３２において、Ｓ６１は、入力する。これは、右側に記載したように、回路方式として回路ブロック、発振周波数、部品グレードなどの、部品を選択するために必要なデータを入力する。
　Ｓ６２は、部品の決定を行う。この部品の決定は、各回路ブロックに予め付加しておいた設計論理に従い、
(1)設計方法に従って値を算出する。
(2)算出された値を満たす部品を部品マスタから選ぶ。この際、複数の部品が選ばれたら、コストにより選ぶ。
　尚、部品の決定は回路ブロックに予め付与された設計論理に従い決定するが、この設計論理は、回路ブロックの定数や電源回路全体で決定される定数を参照して、部品に要求される条件を計算するための数式あるいは論理式である。一方、回路設計に使用する部品は、標準部品としてデータベース化したものの中から選択する。データベースには、予め決めたフォーマットに従い部品の各種値や部品のディレーティング値を登録してあるので、部品を選択する際に、部品の各値とディレーティング値を参照し、実際の設計で使う値を算出する（図３３を用いて具体的に後述する）。この設計論理で計算された値と、条件を満足する部品を選定する。全標準部品の中にはある設計論理を満足する部品が複数存在する場合には、最も安価な部品を選択する。部品の選択を行った後、部品の回路ブロック上の整理番号、名前、キーナンバ、メーカ名、単価を部品表１４に設定する。これらの処理を電源回路の回路ブロックの全部品について順次行い、部品表１４を作成する。」（１０頁右欄１行−３５行）
「実際に選定した部品が図３３の（ｄ）に示す２つある。この図示の２つの部品から安価な方の品名“ＧＲＭ４０−ＣＨ１５１Ｋ５０”を選択する。この選択したコンデンサの部品を図３４の部品表１４に格納することを、電源回路の回路ブロック中の全ての部品について繰り返し行う。」（１１頁左欄３７行−４２行）
と記載されている。
これらの記載によれば引用例には
「電源回路の設計方法であって、
　前記電源回路についての要求仕様を受け取る行程と、
　コンピュータを使用して、前記要求仕様を充足する電源回路の回路ブロックの基本設計を行い、該回路ブロックに付与された設計論理に従い使用する部品を選択し、
　該設計論理を満足する部品が複数存在する場合には、コストにより最も安価な部品を選択する行程と、
　からなる方法。」
との発明（以下、引用発明という。）が開示されていると認めることができる。
　
３．対比・判断
　本願発明と引用発明とを対比すると、引用発明の「設計方法」は、本願発明の「構成を決定するときに使用する方法」に相当し、以下同様に、「要求仕様」は「動作特性情報」に、「コスト」は「選択基準」にそれぞれ相当する。
　ところで、本願明細書にも「ＤＣ−ＤＣコンバータ回路構成（例えば構成要素部品の組合せ）」（段落【００２５】参照。）と記載しているように、回路構成は、回路に用いられる部品の組合せで定まるのであるから、異なる部品で構成された回路は、回路構成も異なるというべきであり、このことを前提に、引用発明の、要求仕様を充足する電源回路の回路ブロックの基本設計を行い、該回路ブロックに付与された設計論理に従い使用する部品を選択することの意義につき考察すると、回路ブロックを決定し、部品を選択することによって電源回路の構成を決定しているということができるのであって、しかも選択される部品が複数存在する場合もあるのであるから、複数の電源回路構成を決定しているということができるのであり、そうすると、引用発明は、動作特性情報を充足する電源回路の複数の予備構成を決定しているということができる。
　そして、引用発明は、選択した部品について各々の単価を求め（図３３（ｄ）参照）、最も安価な部品を選択するものであるところ、選択した部品について各々の単価を求めることは、「選択基準に関して予備構成の各々の性能特性を求める」ことに相当し、最も安価な部品を選択することは、「選択基準に応答して最適となる傾向のある構成の１つを前記複数の予備構成から選択する」ことに相当するということができる。また、引用例には、「選択基準を受け取る行程」につき、明示するところがないが、引用発明がコストを選択基準としている以上、該選択基準を受け取る行程を備えていることは当然のことである。
　そして、本願発明の「電力コンバータ」も電源回路の一形態である点では、引用発明の「電源回路」と共通するものであるから、そうすると両者は、
「電源回路の構成を決定するときに使用する方法であって、
　前記電源回路についての動作特性情報を受け取る行程と、
　選択基準を受け取る行程と、
　コンピュータを使用して、前記動作特性情報を充足する電力コンバータの複数の予備構成を決定し、前記選択基準に関して前記予備構成の各々の性能特性を求める行程と、
　次に、前記選択基準に応答して最適となる傾向のある構成の１つを前記複数の予備構成から選択する行程と、
　からなる方法。」
の点で一致し、本願発明が、電源回路を「電力コンバータ」に限定しているのに対し、引用発明が、かかる限定を付さない「電源回路」である点で相違が認められる。
　そこで、上記相違点について検討するに、電源回路として電力コンバータは周知のものにすぎず、そして、引用発明が電力コンバータに適用できないとする格別の理由も見当たらないから、そうすると、引用発明の電源回路として上記周知の電力コンバータを選択すること、すなわち、上記相異点に係る本願発明の構成は、当業者が容易に想到し得たものと認められる。
　
　そして、本願発明が奏する作用効果も、引用例及び周知技術から当業者が予測できる範囲のものである。
　
　なお、請求人は、「引用例１においては、入力要求仕様を充足する回路構成は、１つしか設計されません。そして、設計された回路構成における各部品の選択が個々の部品毎になされるのであります。翻って、本願発明においては、回路全体としての要求動作特性を充足する電力コンバータの回路構成を複数分用意して、その中から回路全体として効率などの理想要件を最も良く達成している１つを選択するのであります。」（平成１４年６月２４日付け意見書２頁１５行−２０行）と主張しているが、異なる部品で構成された回路は、回路構成も異なるといえるのであって、引用発明が、動作特性情報を充足する電源回路の複数の予備構成を決定しているといえること前示のとおりであるから、上記請求人の主張を採用することはできない。
　
４．むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。