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　特願２００７−５０８５６４「ハイブリッド混合プラナーヘテロ接合を用いた高効率有機光電池」拒絶査定不服審判事件〔平成１７年１０月２７日国際公開、ＷＯ２００５／１０１５２３、平成１９年１１月１５日国内公表、特表２００７−５３３１６３〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
　１　手続の経緯
　本願は、平成１７年（２００５年）４月１２日（パリ条約による優先権主張外国庁受理２００４年４月１３日、２００４年８月４日、米国）を国際出願日とする出願であって、平成２３年５月３１日に手続補正がなされたが、平成２３年８月３０日付けで拒絶査定がなされ、これに対して、平成２４年１月６日に拒絶査定不服審判の請求がなされた後、当審において、同年１０月２２日付けで拒絶理由が通知され、平成２５年４月２３日に誤訳訂正書による手続補正がなされ、同年８月１日付けで拒絶理由が通知されたものである。
　
　２　本願発明
　本願の請求項に係る発明は、平成２５年４月２３日になされた手続補正後の特許請求の範囲の請求項１ないし２４に記載された事項により特定されるものと認められるところ、請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、次のとおりのものである。
「フォトンを吸収することにより光電流を生成する装置であって、
　第１電極と；
　第２電極と；
　前記第１電極と前記第２電極との間に挟まれた光活性領域と；を備え、
　該光活性領域は、
　フォトンを吸収することによりエキシトンを生成する第１光活性有機層であって、小分子有機アクセプター材料と小分子有機ドナー材料の混合を備え、0.8特徴的電荷輸送長以下の層厚を有する第１光活性有機層と；
　フォトンを吸収することによりエキシトンを生成する第２光活性有機層であって、前記第１光活性有機層に直接接触すると共に、前記第１光活性有機層の小分子有機アクセプター材料の非混合層を備え、さらに0.1光吸収長以上の層厚を有する第２光活性有機層と；を備え、
　前記第１及び第２光活性有機層によってフォトンを吸収することにより生成されたエキシトンが、前記光電流に寄与する電子とホールとに分離する、装置。」
　
　３　刊行物の記載
　当審において平成２５年８月１日付けで通知した拒絶の理由に引用した、本願の優先日前に頒布された刊行物である、H. L. WONGほか著、「Low-band-gap，sublimable rhenium(I) diimine complex for efficient bulk heterojunction photovoltaic devices」（APPLIED PHYSICS LETTERS、米国、2004.04.05発行、VOLUME 84, NUMBER 14、pp.2557-2559）（以下「引用文献」という。）には、以下の記載がある（訳文をかっこ書で付した）。
　
（１）「Two types of multilayer photovoltaic devices were fabricated. The first type was multilayer heterojunction device ITO/CuPc/Re-DIAN/C60/Al in which copper phthalocyanine (CuPc) and fullerene were used as the hole and electron transport molecules, respectively. The second type of device consists of multilayer bulk heterojunctions ITO/CuPc/Re-DIAN:C60/C60/Al in which Re-DIAN and C60 were co-deposited together in the same layer (Fig. 1). In this type of device, C60 molecules are able to capture electrons more efficiently once excitons are formed. The thickness of CuPc, Re-DIAN (or Re-DIAN:C60 mixed layer), and C60 layers was kept at 10, 50, and 10 nm, respectively.」（２５５８頁左欄１０行〜２１行）
（多層太陽電池の二種類を作製した。最初のタイプは、銅フタロシアニンとフラーレンが、それぞれ正孔及び電子輸送分子として使用された、ITO／CuPc／Re-DIAN／C60／Alの多層ヘテロ接合デバイスであった。第二のタイプは、Re-DIANとC60が同じ層で一緒に共蒸着された、ITO／CuPc／Re-DIAN:C60／C60／Alの多層バルクヘテロ接合で構成されたデバイスであった（図１）。このタイプのデバイスでは、C60分子は、励起子が形成されれば、より効率的に電子を捕獲することができる。 CuPc、Re-DIAN（又はRe-DIAN：C60混合層）及びC60の層厚は、それぞれ、１０，５０、及び１０ｎｍで維持された。）
　
　ここで、図１は、次のものである。
　
（２）「Improved performance can also be achieved by optimizing the thickness of each layer and fabrication of more sophisticated devices.」（２５５９頁右欄１４行〜１６行）
（デバイスの各層の厚さ及び製造を最適化し、さらに洗練されたデバイスにより、改良された性能も達成可能である。）
　
　４　引用発明
　上記３（１）によれば、引用文献には、
「ITO／CuPc／Re-DIAN:C60／C60／Alの多層バルクヘテロ接合で構成されたデバイスである多層太陽電池」（以下「引用発明」という。）
が記載されているものと認められる。
　
　５　対比
　本願発明と引用発明とを対比する。
　
（１）引用発明は、「多層太陽電池」であるから、本願発明と同様に、「フォトンを吸収することにより光電流を生成する装置」である。
　
（２）引用発明の「『ITO』及び『Al』」は、本願発明の「『第１電極』及び『第２電極』」に相当し、引用発明は、本願発明と同様に、「前記第１電極と前記第２電極との間に挟まれた光活性領域と；を備え」るものである。
　
（３）引用発明の「Re-DIAN:C60」及び「C60」は、それぞれ、本願発明の「『フォトンを吸収することによりエキシトンを生成する第１光活性有機層であって、小分子有機アクセプター材料と小分子有機ドナー材料の混合を備え』る『第１光活性有機層』」及び「『フォトンを吸収することによりエキシトンを生成する第２光活性有機層であって、前記第１光活性有機層に直接接触すると共に、前記第１光活性有機層の小分子有機アクセプター材料の非混合層を備え』る『第２光活性有機層』」に相当する。
　そして、引用発明は、本願発明と同様に、「前記第１及び第２光活性有機層によってフォトンを吸収することにより生成されたエキシトンが、前記光電流に寄与する電子とホールとに分離する、装置」であるといえる。
　
（４）以上によれば、両者は、
「フォトンを吸収することにより光電流を生成する装置であって、
　第１電極と；
　第２電極と；
　前記第１電極と前記第２電極との間に挟まれた光活性領域と；を備え、
　該光活性領域は、
　フォトンを吸収することによりエキシトンを生成する第１光活性有機層であって、小分子有機アクセプター材料と小分子有機ドナー材料の混合を備える第１光活性有機層と；
　フォトンを吸収することによりエキシトンを生成する第２光活性有機層であって、前記第１光活性有機層に直接接触すると共に、前記第１光活性有機層の小分子有機アクセプター材料の非混合層を備える第２光活性有機層と；を備え、
　前記第１及び第２光活性有機層によってフォトンを吸収することにより生成されたエキシトンが、前記光電流に寄与する電子とホールとに分離する、装置」
である点で一致し、
「本願発明では、第１光活性有機層が0.8特徴的電荷輸送長以下の層厚を有し、第２光活性有機層が0.1光吸収長以上の層厚を有するのに対して、引用発明では、これらの層の層厚が特定されない点」（以下「相違点」という。）
で相違するものと認められる。
　
　６　判断
（１）上記３（２）の引用文献の記載に見られるように、デバイスを構成する層の厚さを最適化することは、当業者が設計上当然考慮することである。
　
（２）ここで、本願明細書においては、第１光活性有機層の例であるCuPc：C60混合層の特徴的電荷輸送長は約４５ｎｍとされる（後記（４）、【００４２】）ところ、引用発明における第１光活性有機層（Re-DIAN:C60）の特徴的電荷輸送長が具体的にどの程度のものか明らかでない。
　しかるに、引用文献においては、Re-DIAN:C60の層厚として５０ｎｍが示されるほか、当審において平成２４年１０月２２日付けで通知した拒絶の理由に引用した、J.Drechselほか著、「High efficiency organic solar cells based on singule or multiple PIN structures」（Thin Solid Films、米国、2004.03.22発行、vol.451-452、pp.515-517）にも、混合層であるZnPc ： C60は、30nmの薄い活性層として説明される（５１６頁右欄１０行及び図３を参照。）ところであり、本願優先日当時において、混合層である光活性層は数１０ｎｍ程度の相当薄いものとして認識されていたものと認められる。
　してみると、引用発明における第１光活性有機層（Re-DIAN:C60）についても、設計上相当程度薄いものとすることは、当業者が当然考慮することといえ、その層厚を、0.8特徴的電荷輸送長以下との要件を満たす程度のものとすることに格別の困難を要するものとは認められない。
　
（３）また、本願明細書においては、第２光活性有機層の例であるC60の光吸収長は４５０ｎｍの波長に対して１０００Åとされる（後記（４）、【００２７】）ところ、引用文献には、引用発明における第２光活性有機層（C60）の層厚として１０ｎｍ、すなわち0.1光吸収長程度の層厚が示されるところであるから、第２光活性有機層の層厚を0.1光吸収長以上との要件を満たす程度のものとすることに格別の困難を要するものとは認められない。
　
（４）相違点に係る本願発明の層厚とすることに関して、本願明細書には、以下の記載がある。
　
「非混合光活性層のより低い境界では、光吸収はエキシトン拡散長よりも重要なパラメータである。材料の“光吸収長”は入射光強度が１／ｅ又は約37％に低減する長さである。有機光活性材料についての典型的な吸収長は500Åから1000Åの範囲である。ＣｕＰｔでは、吸収長は500ｎｍから700ｎｍの範囲の波長に対して500Åである。Ｃ６０では、450ｎｍの波長に対して1000Åである。層が光電流に大きく寄与するためには、層厚は吸収長に対して少なくとも大きな分数値である。好ましくは、非混合有機光活性層等の光活性層の厚さは約0.1吸収長以上であり、より好適には約0.2吸収長以上である。より小さい厚さでは、層は光電流にあまり寄与しない。」（【００２７】）、
「混合層の厚さの選択の際に考慮すべき一パラメータは再結合する前の電界の下での混合層において電子若しくはホールが進む平均距離として考えることができる特徴的な電荷輸送長Ｌである。混合層の厚さが大きすぎるならば、電荷の多くは生成する光電流に対向して再結合する。従って、混合層の厚さの選択は、吸収を増大するための厚い層の要求、及び再結合を回避するための薄い層の要求を含む、複数の因子の中の妥協である。混合層の厚さは約0.8特徴的電荷輸送長より大きくないことが望ましく、約0.3特徴的電荷輸送長より大きくないことがさらに望ましい。ここに説明したＣｕＰｃ：Ｃ６０（1：1）混合層を用いる特定の実施形態については、混合層の特徴的電荷輸送長は約45ｎｍである。330Åと100Åの混合層厚を有する装置については優れた効率が得られた。」（【００４２】）
　
　上記記載によれば、相違点に係る本願発明の層厚は、設計上好適な条件を定めたものと認められるところであり、かかる条件を定めることにより、当業者の予測可能な域を超えるといった技術的意義が生じるものとは認められない。
　
（５）上記（２）、（３）によれば、引用発明においても、相違点に係る本願発明の層厚の条件を満たすことは、当業者が、格別の困難を要することなく、設計上適宜なし得る程度のことというべきであるところ、上記（４）によれば、本願発明の相違点に係る構成について、設計的事項以上の技術的意義を生じるものとは認められない。
　してみると、本願発明は、当業者が引用発明に基づいて容易に発明をすることができたものといわざるを得ない。
　
（６）請求人は、平成２６年１月２８日提出の意見書において、
「刊行物１は、本願発明１において混合層の厚さをこのように制限することの利点及び理由について一切言及及び示唆しておりません。また、刊行物１は、一般的な意味でさえ、混合層の厚さを制限する利点及び理由について一切言及しておりません。従いまして、刊行物１の開示の範囲では、混合層の厚さを制限することの利点について理解さえしていないと思料致します。よって、混合層の厚さを特定の厚さ（０．８特徴的電荷輸送長）に制限することは、審判長殿が主張されるような設計的事項と判断されるものではないと思料致します。」
と主張するが、上記の判断を左右するものではない。
　
　７　むすび
　以上のとおり、本願発明は、当業者が引用発明に基づいて容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり、審決する。