(57)【要約】【課題】ゲーム機の筐体に複雑な模様を表したり、複雑な形状の筐体外壁面にも対応可能なイルミネーション装置を提供する。【解決手段】ゲーム機の筐体（１）の外壁面の少なくとも一部を構成する半透明ボード（１ａ，１ｂ，１ｃ）と；半透明ボードに投影すべき画像情報を発生する画像情報発生手段（２）と；画像情報発生手段（２）の発生した画像情報に基づく画像が表示されるスクリーン（３）と；光ファイバーケーブル（４ａ，４ｂ，４ｃ）と；光ファイバーケーブルの入力端面にスクリーン（３）に生成した画像の少なくとも一部の像を結ばせる集光装置（５ａ，５ｂ，５ｃ）と；光ファイバーケーブルの出力端面に現れる画像を筐体（１）の半透明ボード（１ａ，１ｂ，１ｃ）の裏面の少なくとも一部に拡大投影する投影装置（６ａ，６ｂ，６ｃ）と；から構成される。【選択図】図１
2007130378.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゲーム機の筐体（１）の外壁面の少なくとも一部を構成する半透明ボード（１ａ，１ｂ，１ｃ）と、
半透明ボード（１ａ，１ｂ，１ｃ）に投影すべき画像情報を発生する画像情報発生手段（２）と、
画像情報発生手段（２）の発生した画像情報に基づく画像が表示されるスクリーン（３）と、
光ファイバーケーブル（４ａ，４ｂ，４ｃ）と、
光ファイバーケーブル（４ａ，４ｂ，４ｃ）の入力端面（４ａ−１，４ｂ−１，４ｃ−１）にスクリーン（３）に生成した画像の少なくとも一部の像を結ばせる集光装置（５ａ，５ｂ，５ｃ）と、
光ファイバーケーブル（４ａ，４ｂ，４ｃ）の出力端面（４ａ−２，４ｂ−２，４ｃ−２）に現れる画像を筐体（１）の半透明ボード（１ａ，１ｂ，１ｃ）の裏面の少なくとも一部に拡大投影する投影装置（６ａ，６ｂ，６ｃ）と、
から構成されたことを特徴とするゲーム機筐体イルミネーション装置。
【請求項２】
請求項１に記載のゲーム機筐体イルミネーション装置を具備することを特徴とするゲーム機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゲーム機筐体イルミネーション装置及びそのイルミネーション装置を具備したゲーム機に関する。
より具体的には、ゲーム機筐体の少なくとも一部を半透明な部材で作製し、これに筐体の内側から映像を投影して、筐体の色や模様を変化させるように構成したイルミネーション装置及びそのイルミネーション装置を具備したゲーム機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
通常、ゲームセンター等に設置されているビデオゲーム機その他の業務用ゲーム機の筐体には、客の注目を引くよう、また、ゲームの雰囲気を盛り上げるように、さまざまな趣向のイルミネーションが施されている。
例えば、下記の特許文献１には、多数の白熱灯やネオン管を配列して成るイルミネーションを施したアーケードゲーム機が記載されている。
また、下記の特許文献２には、側面発光型の光ファイバーなどの線状の発光体を、機体の前面パネルの表面又は裏面に、当該発光体自体を外部から視認可能なように設けて成る遊戯機が記載されている。
更にまた、昨今はＬＥＤによる電飾を施したゲーム機も普及している。
【０００３】
これら従来公知のイルミネーション手段は、いずれも、イルミネーションにより形成すべき光の模様を、白色灯、ネオン管、側面発光型の光ファイバー、或いはＬＥＤ、等々の発光体自体の配列、湾曲形状によって形成していたので、複雑な模様を表すことは困難であった。また、模様を変更するには、それら発光体の配列や湾曲形状を変えなければならないため、一度作った模様を変更することは面倒で最初から作り直すのに等しく、費用もかかり、よほどの事情がない限り実際には長期間変更されることはなかった。
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−１２６４６８号公報
【特許文献２】特開平１１−２９９９６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記の問題点を解決するためなされたものであり、その目的とするところは、簡便な手段で、ゲーム機の筐体に複雑な模様や図柄を表すことができ、それらの模様等の変更も容易で、複雑な形状を有する筐体外壁面にも対応可能であり、メンテナンスも容易なイルミネーション装置及びそのイルミネーション装置を具備したゲーム機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的は、
ゲーム機の筐体の外壁面の少なくとも一部を構成する半透明ボードと、
半透明ボードに投影すべき画像情報を発生する画像情報発生手段と、
画像情報発生手段の発生した画像情報に基づく画像が表示されるスクリーンと、
光ファイバーケーブルと、
光ファイバーケーブルの入力端面にスクリーンに生成した画像の少なくとも一部の像を結ばせる集光装置と、
光ファイバーケーブルの出力端面に現れる画像を筐体の半透明ボードの裏面の少なくとも一部に拡大投影する投影装置と、
から構成されたことを特徴とするゲーム機筐体イルミネーション装置によって達成できる。
また同様に、当該イルミネーション装置を具備することを特徴とするゲーム機、
によって達成できる。
【発明の効果】
【０００７】
上記の如き構成であると、液晶等の小型のスクリーンに表示した画像を光ファイバーケーブルを介して、ゲーム機筐体の所望の箇所に設けた半透明ボードの裏面に投影することにより、その映し出された模様を半透明ボードの表面から見ることができる。
その場合の画像は、電球や光ファイバー自体によって描かれるものではなく、液晶等のスクリーンに表示した画像を投影したものであり、光ファイバーケーブルは当該画像を伝達する手段に過ぎないので、スクリーンに複雑な画像を表示すれば、その画像がそのままゲーム機筐体の半透明ボードに投影され、これを表面から見ることができるので、複雑な模様等を表すことや、これを別の任意の模様等に変更することや、更には動画的なイルミネーションを行うことも、スクリーンの表示をそのようにするだけで可能であるので、従来と比較にならない程、きわめて容易に可能である。
また、筐体の外壁面に直接電球や光ファイバーを取り付けて模様等を表すものではないので、複雑な形状を有する筐体外壁面の場合でも、その部分を当該複雑な形状の半透明ボードとし、その裏面に、光ファイバーケーブルを介して上記スクリーンの画像を投影すれば、その複雑な形状の部分に任意の模様等のイルミネーションが形成できる。
更にまた、光源は液晶等による１つのスクリーンだけであるので、従来の多数の電球の場合のようにその一部が切れる度に電球交換を行うというような必要がなく、メンテナンスもきわめて容易となる。
更にまた、ゲーム機筐体の複数箇所にそれぞれ異なった画像のイルミネーションを施す場合でも、液晶等の１つのスクリーンを便宜的に複数の表示領域に分け、各領域にそれぞれ異なった画像を表示して、それらをそれぞれ個別の光ファイバーケーブルでゲーム機筐体のそれぞれ異なった箇所に投影すればよいから、低い製造コストで多種多様なイルミネーションを施すことが可能となるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、図面に示す実施例を参照しつつ、本発明を実施するための最良の形態について説明する。
図１は、本発明に係るゲーム機筐体イルミネーション装置を備えたゲーム機の一実施例を示す説明図である。
図１中、１はゲーム機の筐体、１ａ，１ｂ，１ｃは筐体１の各所に取り付けられた半透明ボード、２は画像情報発生手段、３は、画像情報発生手段２の発生した画像情報に基づく画像を表示する液晶表示盤等から成るスクリーン、４ａ，４ｂ，４ｃは光ファイバーケーブル、５ａ，５ｂ，５ｃは、上記各光ファイバーケーブルの入力端面にスクリーン３上の画像を結像させる集光装置、６ａ，６ｂ，６ｃは、上記各光ファイバーケーブルの出力端面に現れる画像を筐体１の半透明ボード１ａ，１ｂ，１ｃの裏面に拡大投影する投影装置である。
【０００９】
筐体１は、その要部が木板等から成る堅固な部材１０ｄにより作成され、客からよく見えるデモンストレーション効果の高い部位には半透明ボード１ａ，１ｂ，１ｃが取り付けられている。
これらの半透明ボードの裏面（筐体１の内部に望む面）に、投影装置６ａ，６ｂ，６ｃによって各種映像が投影され、その光線が半透明ボードを透過してその表面側（筐体１の外部）から見ることができることにより、イルミネーション効果が得られるようになっている。
【００１０】
画像情報発生手段２は、半透明ボード１ａ，１ｂ，１ｃに投影すべき画像情報を発生する装置であり、具体的には、例えば、画像データを記録したＲＯＭと、その画像データを液晶表示盤等のスクリーン３に表示し得るビデオ信号に編成するビデオ映像編成回路と、それらの作動を制御するＣＰＵと、等々から構成される。
ビデオゲーム機の筐体のイルミネーションに本発明を適用する場合には、当該ビデオゲーム機のビデオ画面に表示すべき映像を編成する回路に、本発明の上記画像情報発生手段２としての機能を併せて実行させるように構成してもよい。
【００１１】
スクリーン３は、上記画像情報発生手段２の発生した画像情報に基づく画像を表示する液晶表示盤と、ＣＲＴ等から成り、図示した実施例においては、１枚のスクリーン３上に３種類の画像が３つの領域Ａ，Ｂ，Ｃにそれぞれ個別に表示されるようになっている。
【００１２】
スクリーン３の上記Ａ領域に表示された画像は、レンズ等の光学系から成る集光装置５ａによって光ファイバーケーブル４ａの入力端面４ａ−１に結像される。
この像を形成する多数の光線は光ファイバーケーブル４ａを通じてその出力端面４ａ−２にもたらされ、入力端面４ａ−１上に結像されたものと同一の画像を出力端面４ａ−２上に形成する。
このようにして出力端面４ａ−２上に現れる画像を、投影装置６ａにより半透明ボード１ａの裏面に拡大投影することにより、スクリーン３のＡ領域に表示された画像の拡大されたものを半透明ボード１ａの外側から見ることができる。
同様にして、スクリーン３のＢ領域に表示された画像の拡大されたものを半透明ボード１ｂの外側から見ることができ、スクリーン３のＣ領域に表示された画像の拡大されたものを半透明ボード１ｃの外側から見ることができる。
特に、半透明ボード１ｃの部分のように複雑な形状を有する箇所にも、画像の投影は可能であるので、本発明はさまざまに複雑な形状を有する筐体に広く対応できる。
【００１３】
図示した実施例においては、スクリーン３上の3つの領域に３種類の画像を表示し、それらを３本の光ファイバーケーブルを介して３つの半透明ボードにそれぞれ個別に投影するように構成したが、半透明ボードや光ファイバーケーブルの数は状況に応じて適宜変更することが可能である。
また、集光装置５ａ，５ｂ，５ｃや投影装置６ａ，６ｂ，６ｃについては、図面では単一のレンズしか描いてないが、通常これらはそれぞれ複数枚のレンズから構成される。
また、半透明ボード上に投影される画像もしくは映像は、必ずしも鮮明である必要はなく、例えば幾つかの色の丸や四角のぼやけた画像が動き廻るような映像であっても、充分なイルミネーション効果を達成することができる。
【００１４】
なお、本発明は上記の実施例に限定されるものではなく、その目的の範囲内において、上記の説明から当業者が容易に想到し得るすべての変更実施例を包摂するものである。
【産業上の利用可能性】
【００１５】
本発明は上記の如く構成されるので、本発明によるときは、下記に示すような、従来のイルミネーション装置では得られなかった数多くの優れた作用効果を達成し得るものであり、従って、本発明は多大の産業上の利用可能性を有するものである。
（１）本発明において、ゲーム機の筐体上にイルミネーションとして描かれる画像は、電球や光ファイバー自体によって描かれるものではなく、液晶等のスクリーンに表示した画像を投影したものであり、光ファイバーケーブルは当該画像を伝達する手段に過ぎない。従って、スクリーンに複雑な画像を表示すれば、その画像がそのままゲーム機筐体の半透明ボードに投影され、これを表面から見ることができるので、複雑な模様等を表すことや、これを別の任意の模様等に変更することや、更には動画的なイルミネーションを行うことも、スクリーンの表示をそのようにするだけで可能であるので、従来と比較にならない程、きわめて容易に可能である。
（２）ゲーム機の筐体の外壁面に直接電球や光ファイバーを取り付けて模様等を表すものではないので、複雑な形状を有する筐体外壁面の場合でも、その部分を当該複雑な形状の半透明ボードとし、その裏面に、光ファイバーケーブルを介して上記スクリーンの画像を投影すれば、その複雑な形状の部分に任意の模様等のイルミネーションが形成できる。
（３）光源は液晶等による１つのスクリーンだけであるので、従来の多数の電球の場合のようにその一部が切れる度に電球交換を行うというような必要がなく、メンテナンスもきわめて容易となる。
（４）ゲーム機筐体の複数箇所にそれぞれ異なった画像のイルミネーションを施す場合でも、液晶等の１つのスクリーンを複数の表示領域に分け、各領域にそれぞれ異なった画像を表示して、それらをそれぞれ個別の光ファイバーケーブルでゲーム機筐体のそれぞれ異なった箇所に投影すればよいから、低い製造コストで多種多様なイルミネーションを施すことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明に係るゲーム機筐体イルミネーション装置を備えたゲーム機の一実施例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００１７】
１      筐体
１ａ，１ｂ，１ｃ  半透明ボード
２      画像情報発生手段
３      スクリーン
４ａ，４ｂ，４ｃ  光ファイバーケーブル
４ａ−１，４ｂ−１，４ｃ−１  入力端面
４ａ−２，４ｂ−２，４ｃ−２  出力端面
５ａ，５ｂ，５ｃ  集光装置
６ａ，６ｂ，６ｃ  投影装置
【図１】
2007130378.tif 000003