(57)【要約】【課題】  ストロボ機能を備えた電子スチルカメラにおいて、電池電圧が低下し充電時間が長くなった場合においても、電池使用初期時と同等のリサイクルタイム、ＧＮｏで発光制御を行うことが出来るようにする。【解決手段】  充電完了電圧を下げ、ＩＳＯ感度を上げる。【選択図】  図１
2007173947.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ストロボ機能を備えた電子スチルカメラであり、ストロボ光のエネルギーを蓄積するメインコンデンサに所定電圧迄充電を行い発光制御をする機能を備え、メインコンデンサの充電完了迄の時間を計測する機能を備えており、撮影時のISO感度の設定が可能なストロボ機能を備えると共に、発光後のメインコンデンサの充電時間が所定値よりも長くなった場合には、次回撮影時のストロボ充電制御から、前回の充電電圧よりも低い充電完了電圧を設定すると共に、撮影制御において、前回のISO感度設定よりも高いISO感度値を設定することを特徴とする電子スチルカメラ。
【請求項２】
請求項１に記載の電子スチルカメラにおいて、
前回の充電電圧よりも低い充電完了電圧とは、前回の充電時間と同等となる充電電圧であることを特徴とする電子スチルカメラ。
【請求項３】
請求項１に記載の電子スチルカメラにおいて、
前回のISO感度設定よりも高いISO感度設定値とは、前回の充電電圧よりも下げた充電電圧値より換算される、ストロボ光量の低下分を補うISO感度値を増感した値であることを特徴とする電子スチルカメラ。
【請求項４】
ストロボ機能を備えた電子スチルカメラであり、ストロボ光のエネルギーを蓄積するメインコンデンサに所定電圧迄充電を行い発光制御をする機能を備え、メインコンデンサの充電完了迄の時間を計測する機能を備えており、撮影時のISO感度の設定が可能なストロボ機能を備えると共に、発光後のメインコンデンサの充電時間が所定値よりも長くなった場合には、充電を停止し、前回の撮影のISO感度設定値よりも高いISO感度値を設定することを特徴とする電子スチルカメラ。
【請求項５】
請求項４に記載の電子スチルカメラにおいて、
前回のISO感度設定よりも高いISO感度設定値とは、前回の充電電圧よりも下がった充電電圧値より換算される、ストロボ光量の低下分を補うISO感度値を増感した値であることを特徴とする電子スチルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子スチルカメラのストロボ制御に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、電子スチルカメラのストロボ制御に関して、電池が消耗し電池電圧が低下すると充電時間が伸び、ストロボ撮影に時間がかかるといった問題があった。特に、単3電池を電源とする場合には、電池が消耗すると電池の内部抵抗の急激な増加により、ストロボ充電回路に供給する電圧が急激にさがり、ストロボ充電時間が極端に伸びるという問題があった。
【０００３】
これは、ストロボ充電回路の特徴でストロボ充電回路に用いられるフォワードコンバータ方式、フライバックコンバータ方式のいずれにおいてもいえる。
【０００４】
この問題を解決する為に、特許文献１においては、電池電圧の低下により所定の充電時間において、充電電圧値が前回よりも下回る場合には、充電時間の設定を前回よりも短くするなどしてストロボ撮影時間を短くする等の工夫を行っている。
【特許文献１】特開平09-54360号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特開平09-54360の発明においては、電池電圧の低下により前回よりも充電時間を短くすることにより、電池が初期の状態よりもストロボのGnoの低下を招き、撮影シーンによっては、ストロボ撮影において露光量不足を招いてしまう。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決する為の方法として、本発明の第1の手法として、ストロボ機能を備えた電子スチルカメラであり、ストロボ光のエネルギーを蓄積するメインコンデンサに所定電圧迄充電を行い発光制御をする機能を備えており、又メインコンデンサの充電完了迄の時間を計測する機能を備えたものであって、撮影時のISO感度の設定が可能なストロボ機能を備えると共に、発光後のメインコンデンサの充電時間が所定値よりも長くなった場合には、次回の撮影からストロボ充電制御において、前回の充電電圧よりも低い充電完了電圧を設定すると共に、撮影制御において、前回のISO感度設定よりも高いISO感度値を設定するようにしている。又、本発明の第2の手法として、ストロボ機能を備えた電子スチルカメラであり、ストロボ光のエネルギーを蓄積するメインコンデンサに所定電圧迄充電を行い発光制御をする機能を備えており、又メインコンデンサの充電完了迄の時間を計測する機能を備えたものであって、又、撮影時のISO感度の設定が可能なストロボ機能を備えた電子スチルカメラにおいて、発光後のメインコンデンサの充電時間が所定値よりも長くなった場合には、充電を停止し、前回の撮影のISO感度設定値よりも高いISO感度値を設定するようにする。
【０００７】
この手法により、電池消耗時においても、ストロボ撮影時の露光量不足を懸念することなく、電池使用初期時と同等のタイムラグでストロボ撮影を行うことが可能となる。
【０００８】
又、特許公報3524131号においては、ストロボ撮影時間間隔が所定時間より伸びた場合は、ゲインを上げるという発明があるが、この発明はストロボの発光量を下げることを目的としており、本発明の目的である、電池が消耗した場合においても、ストロボ撮影時のGnoの低下を招くことなく、ストロボ撮影のタイムラグを電池使用初期と同じパフォーマンスで実現する内容とは異なっている。
【発明の効果】
【０００９】
以上説明したように、本発明による第1の手法、第2の手法を用いれば、電池消耗時においても、ストロボ撮影時の露光量不足を懸念することなく、又、ストロボ撮影時のタイムラグに関して、電池使用初期時と同等のパフォーマンスを得ることが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
次に、本発明の詳細を実施例の記述に従って説明する。
【００１１】
以下に一眼レフタイプの電子スチルカメラを例にして、本発明の2つの実施例について述べる。
【実施例１】
【００１２】
図1を用いて、本発明の第1、第2の実施形態における全体構成について説明する。
【００１３】
１のMPUは被写体輝度を測定する４のAE制御回路、被写体との距離を測定する５のAF制御回路、電源SW、Tv値、Av値、測距点選択等のSWをつかさどる６のSW操作系、又、撮像レンズからの被写体像を11撮像素子系、若しくは４の測光光学系、AF光学系へと導くメインミラーを駆動させるミラー駆動機構、露出制御を行うフォーカルプレンシャッターのシャッター制御を行うシャッター駆動機構と、ストロボの照射部材を動かす駆動機構を含めたメカ機構を制御する８のメカ系駆動機構と接続されている。又、ストロボ調光制御をおこなう９ストロボ調光回路、又２はストロボの充電、発光制御を行うストロボ制御回路であり、２のMPUに対してはシリアル通信で接続され、又、９の調光回路とは1本のコントロール信号で接続されている。
【００１４】
１０のDSPは、被写体像を撮像する１１の撮像素子と撮像素子からのアナログ信号をデジタル変換をおこなう１２のA/D変換部と、１１の撮像素子と１２のA/D変換部の駆動を制御する１３のタイミングジェネレータ、と接続され１２のA/D変換部からのデジタル画像データを圧縮、現像等のデジタル処理を行う。又、１０のDSPはデジタル画像処理時に画像データを一時保存する１４のRAM、画像データを表示する１６のTFT液晶、又、画像処理を行った画像データを蓄積保存する取り外し可能な１５のフラッシュメモリと接続されている。
【００１５】
以上の様に、カメラ系を統括する１のMPUとデジタル系を統括する２のDSPがあり、１と２はシリアル接続され、１、２が相互通信をおこなうことで、全体を制御している。
【００１６】
次に、図２を用いてストロボ制御の構成、動作について詳細を説明する。
【００１７】
図２は、図１の３の部分についての構成の詳細となる。ここでは、他励型のフライバックコンバータ方式による充電制御を前提としている。２０は、１のMPU、２１の充電電流制御回路、２４の充電電圧検出回路と接続され、充電制御をつかさどるICであり、内部には、外部のMPU1からの命令と内部からの信号を受け21の充電制御回路の動作制御するコントローラが、充電時間を計測するタイマ、充電電圧を任意の値に設定する為のDAコンバータ、充電電圧検出回路かの信号とDAの値を比較するコンパレータ、充電電圧検出信号をAD変換する34のAD変換器と接続され構成されている。
【００１８】
又、２２はメインコンデンサで、２１の充電制御回路、２４の充電電圧検出回路、２３の発光制御回路と接続され、発光エネルギーを蓄積する回路である。
【００１９】
２１は、充電電流制御回路で、フライバックトランス一次側、二次側の電流検出を行いながら２２のメインコンデンサへ電荷を蓄積していくように充電制御を行っている。又２４は充電電圧検出回路であり、メインコンデンサへ蓄積された電圧を検出する回路である。又、２３の発光制御回路は、２２のメインコンデンサ、９の調光回路と接続され、２２のメインコンデンサに蓄積されたエネルギーを、９の調光回路からの信号により発光量を制御している。
【００２０】
次に図３を用いて、本発明の第1の実施形態における、充電時間と充電電圧の関係について説明する。
【００２１】
図３は、充電時間と充電電圧特性を示したグラフであるが、電池使用初期の状態では、50の特性Aのような曲線を描き、60の所定時間以内に充電が終了する。しかし、電池が消耗をはじめると、51の特性Bのような曲線を描き、60の所定時間を越え62の充電時間となる。このような場合には、前回の充電電圧53よりも、Δa(v)低い54の充電電圧に設定し、次回の充電時間が特性Aの充電時間61と同等となるように設定する。
【００２２】
次に図２のストロボ制御部と、図３の充電電圧特性、図４のフローチャートを用いて、本発明の第１の実施形態における動作に関して詳細に説明する。
【００２３】
まず、＃100では、１のMPUは30のコントロール部にあらかじめ決められた所定の充電電圧値をシリアル通信で設定し、又30のコントロール部は32のDAコンバータで前記所定値を出力するように31のコンパレータにセットしておく、次に＃101では30がMPUからの充電開始信号をうけ、21の充電制御回路を動作させ22のメインコンデンサへ充電を開始する。次に＃102では33の充電時間を計測するタイマをスタートさせる。＃103では24の充電電圧検出回路からの出力信号が32のDAコンバータで設定した値まで到達すると31のコンパレータの出力信号により＃105  30のコントロール部は充電を停止し、21の充電制御回路の動作を停止させる。＃104ではその状態を1のMPUが定期的に確認をおこない、コンパレータの信号が判定したかを確認している。又、それと共に33のタイマが所定時間経過した場合には、34のAD変換器からの信号レベルを記憶しておく。充電が停止すると＃106タイマーを停止し、＃105  １のMPUはストロボ撮影許可と認識し、ストロボ撮影を行う。
【００２４】
次に＃108前回計測したストロボ充電時間が所定値よりも短ければ、＃109前回と同様の充電電圧を32のDAコンバータを通じて31のコンパレータにセットし、＃110次回の充電をスタートさせる。（図3の特性A）
又、＃108で所定の充電時間よりも長い場合には、所定の充電時間と以下となるような充電電圧値を設定する。この充電電圧は、前述の33のタイマが所定時間を経過した時の34のAD変換器からの信号レベルをMPU１が記録した充電電圧値より低い値を設定する。
【００２５】
＃112においては、＃111で設定した充電電圧が所定の充電電圧よりも低い分の光量低下をISO感度の増感で補う増感量を算出する。例えば図４のΔa(v)分の発光エネルギー量低下をISO換算すると、メインコンデンサの容量をCとすると、発光量低下の割合ｘは、ｘ＝(（(1/2）・C・a・a）/（(1/2）・C・A・A）)となり現状のISO感度値をｍとすると、ｍ・（１＋ｘ）の感度を設定することで、電圧低下によるストロボ光量の低下を補うことが出来る。＃113では、前記ｍ・（１＋ｘ）が11の撮像素子のiso感度の設定可能範囲であれば、＃114において＃113のiso感度を10のDSP、13のTGを介して11の撮像素子に設定し、＃115充電開始をおこない。又、前記ｍ・（１＋ｘ）が11の撮像素子のiso感度の設定可能範囲外であれば、＃116  11の撮像素子の最高設定ISOを設定し、＃116の充電開始を行う。
【００２６】
次に図5を用いて、本発明の第2の実施形態における、充電時間と充電電圧の関係について説明する。
【００２７】
図５は、充電時間と充電電圧特性を示したグラフであるが、電池使用初期の状態では、70の特性Aのような曲線を描き、72の所定時間以内に充電が終了する。しかし、電池が消耗をはじめると、71の特性Bのような曲線を描き、72の所定時間が経過しても、Δa(v)フル充電に満たない。この電圧差での光量低下量の割合としては、発光量低下の割合をｘ(%)、フル充電電圧値をA、メインコンデンサの容量をCとすると、ｘ＝(（(1/2)・C・a・a）/（(1/2)・C・A・A）)・100となる。
【００２８】
次に図２のストロボ制御部と、図5の充電電圧特性、図6のフローチャートを用いて、本発明の第2の実施形態における動作に関して詳細に説明する。
【００２９】
まず、＃200では、１のMPUは30のコントロール部にあらかじめ決められた所定の充電電圧値をシリアル通信で設定し、又30のコントロール部は32のDAコンバータで前記所定値を出力するように31のコンパレータにセットしておく、次に＃201では30がMPUからの充電開始信号をうけ、21の充電制御回路を動作させ22のメインコンデンサへ充電を開始する。次に＃202では33の充電時間を計測するタイマをスタートさせる。＃203では24の充電電圧検出回路からの出力信号が32のDAコンバータで設定した値まで到達すると31のコンパレータの出力信号により＃204  30のコントロール部は充電を停止し、21の充電制御回路の動作を停止させる。そして＃205においてストロボ撮影を許可する。その一方で＃203、＃206において充電電圧が所定値に達する迄、1のMPUが＃203の状態を定期的に確認をおこない、コンパレータの信号が判定したかを確認している。又、それと共に＃206で33のタイマが所定時間経過した場合には、＃207で充電を停止し、充電が停止すると＃208タイマーを停止し、34のADコンバータからの値を取得し、＃209その時の充電電圧を検出する。次に＃209の電圧による、フル充電に対する光量低下を補うISO感度値を算出する。
【００３０】
これは、前記、図５で解説した如く、Δa(v)の電圧低下だと、発光量低下の割合をｘ(%)、フル充電電圧値をA、メインコンデンサの容量をCとすると、ｘ＝(（(1/2）・C・a・a）/（(1/2）・C・A・A）)・100となり、現状のiso感度値をｍとすると、ｍ・（１＋ｘ）となる。次に＃212において、＃211のISO感度値が11の撮像素子のiso感度の設定可能範囲であれば、＃213において＃211のiso感度を10のDSP、13のTGを介して11の撮像素子に設定し、＃214ストロボ撮影許可をおこない。又、＃211が11の撮像素子のiso感度の設定可能範囲外であれば、＃215  11の撮像素子の最高設定ISOを設定し、ストロボ撮影許可をする。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明における全体構成図
【図２】本発明におけるストロボ制御に関する構成図
【図３】本発明の第１の実施形態における充電時間と充電電圧の特性
【図４】本発明の第１の実施形態におけるフローチャート
【図５】本発明の第2の実施形態における充電時間と充電電圧の特性
【図６】本発明の第１の実施形態におけるフローチャート
【図１】
2007173947.tif 000003
【図２】
2007173947.tif 000004
【図３】
2007173947.tif 000005
【図４】
2007173947.tif 000006
【図５】
2007173947.tif 000007
【図６】
2007173947.tif 000008