(57)【要約】【課題】簡単な構造で、側面板の折り畳み操作を円滑に行うことができ、不用意に係合状態が解除されることもない係合構造を備えた折り畳みコンテナを提供する。【解決手段】組立状態で底板から立ち上げた第１側面板（短辺板１３）の両側縁が先に立ち上げた第２側面板（長辺板１４）の両端部内面間に挟まれた状態になり、短辺板１３及び長辺板１４にそれぞれ設けた係合部材が係合することによって組立状態を保持する折り畳みコンテナにおいて、短辺板１３の側縁上部に上辺に平行な回動軸２１を中心として回動する回動体２２を設け、長辺板１４の端部内面に前記回動体に設けた係合部が係合可能な受部を設けるとともに、短辺板１３に、前記回動体を係合方向に付勢する付勢手段２５と、前記回動体を非係合位置に回動させる係合解除部材（レバー２３）とを設ける。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
矩形状の底板と、該底板の対向する二辺に下辺がそれぞれ回動可能に連結された一対の第１側面板及び一対の第２側面板とを有し、組立状態で前記底板から立ち上げた第１側面板の両側縁が先に立ち上げた第２側面板の両端部内面間に挟まれた状態になるとともに、第１側面板の側縁上部及び第２側面板の端部内面にそれぞれ設けた係合部材が係合することによって組立状態を保持する折り畳みコンテナにおいて、前記第１側面板の側縁上部に設けた係合部材は、第１側面板の上辺に平行な回動軸を中心として回動する回動体であり、前記第２側面板の端部内面に設けた係合部材は、前記回動体に設けた係合部が係合可能な受部であり、前記第１側面板は、前記回動体を前記係合部が前記受部に係合する方向に付勢する付勢手段を有するとともに、前記回動軸を回動させて前記回動体の係合部を非係合位置に回動させる係合解除部材を備えていることを特徴とする折り畳みコンテナ。
【請求項２】
前記第１側面板の上辺中央部に、前記係合解除部材を第１側面板から突出させない状態で収容する収容部を設けたことを特徴とする請求項１記載の折り畳みコンテナ。
【請求項３】
前記第１側面板の回動軸を回動可能に保持する軸受部は、回動軸の外径に対応した内径を有するリング状の軸孔の第１側面板の外面側に開口部を設けたＣ字状に形成され、前記第２側面板の端部内面側に、コンテナ組立状態で第１側面板の外面に沿うように突出するとともに、前記軸受部を嵌合させて前記開口部が開くことを防止する凹部を設けたことを特徴とする請求項１又は２記載の折り畳みコンテナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、折り畳みコンテナに関し、詳しくは、矩形状の底板の四辺にそれぞれ設けた側面板を底板上面に重ねるようにして折り畳むことができる折り畳みコンテナに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、矩形状の底板の四辺に側面板をそれぞれ回動可能に連結し、不使用時には、底板上面に各側面板を重ねるようにして折り畳むことができる折り畳みコンテナが用いられている。この折り畳みコンテナの組立時には、底板から略垂直に立ち上げた一対の側面板の両端部内面間に、後から立ち上げた他の一対の側面板の両側縁が挟み込まれる状態となる。
【０００３】
このとき、先に立ち上げた側面板は、後から立ち上げた側面板によって内側への倒れが防止されているが、各側面板の外側への倒れを防止するため、各側面板の端部に設けた係止部で係止させるとともに、後から立ち上げた側面板の側縁から出没する係合部材を、先に立ち上げた側面板に設けた係合部に係合させることにより、後から立ち上げた側面板の内側への倒れを防止するようにしている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００３−１６５５３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来の折り畳みコンテナにおける係合部材と係合部との係合構造は複雑なものが多く、また、係合を解除する際に両手を使用する必要があったり、側面板の折り畳み操作に対して不自然な指の動きが求められるものが多かった。
【０００５】
そこで本発明は、簡単な構造で、側面板の折り畳み操作を円滑に行うことができ、さらに、不用意に係合状態が解除されてしまうこともない係合構造を備えた折り畳みコンテナを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明の折り畳みコンテナは、矩形状の底板と、該底板の対向する二辺に下辺がそれぞれ回動可能に連結された一対の第１側面板及び一対の第２側面板とを有し、組立状態で前記底板から立ち上げた第１側面板の両側縁が先に立ち上げた第２側面板の両端部内面間に挟まれた状態になるとともに、第１側面板の側縁上部及び第２側面板の端部内面にそれぞれ設けた係合部材が係合することによって組立状態を保持する折り畳みコンテナにおいて、前記第１側面板の側縁上部に設けた係合部材は、第１側面板の上辺に平行な回動軸を中心として回動する回動体であり、前記第２側面板の端部内面に設けた係合部材は、前記回動体に設けた係合部が係合可能な受部であり、前記第１側面板は、前記回動体を前記係合部が前記受部に係合する方向に付勢する付勢手段を有するとともに、前記回動軸を回動させて前記回動体の係合部を非係合位置に回動させる係合解除部材を備えていることを特徴としている。
【０００７】
さらに、本発明の折り畳みコンテナは、前記第１側面板の上辺中央部に、前記係合解除部材を第１側面板から突出させない状態で収容する収容部を設けたことを特徴とし、また、前記第１側面板の回動軸を回動可能に保持する軸受部は、回動軸の外径に対応した内径を有するリング状の軸孔の第１側面板の外面側に開口部を設けたＣ字状に形成され、前記第２側面板の端部内面側に、コンテナ組立状態で第１側面板の外面に沿うように突出するとともに、前記軸受部を嵌合させて前記開口部が開くことを防止する凹部を設けたことを特徴としている。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の折り畳みコンテナによれば、コンテナ組立時には、回動体の係合部が受部に係合することによって組立状態が維持され、この組立状態で係合解除部材を操作して係合部と受部との係合状態が解除される方向に回動体を回動させることにより、第１側面板を底板上に折り畳むことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図は本発明の折り畳みコンテナの一形態例を示すもので、図１は折り畳みコンテナの要部を示す正面図、図２は図１のII−II断面図、図３は図１のIII−III断面図、図４は図１のIV−IV断面図、図５は図１のＶ−Ｖ断面図、図６は図１のVI−VI断面図、図７は図１のVII−VII断面図、図８は回動体と受部との関係を示す説明図、図９は組立状態の折り畳みコンテナの正面図、図１０は同じく側面図、図１１は同じく平面図、図１２は折り畳み状態の折り畳みコンテナを示す斜視図である。
【００１０】
まず、図９乃至図１２において、折り畳みコンテナ１１は、短辺１２ａ及び長辺１２ｂを有する矩形状の底板１２と、該底板１２の対向する短辺１２ａに下辺が回動可能に連結された一対の短辺板（第１側面板）１３，１３と、底板の対向する長辺１２ｂに下辺が回動可能に連結された一対の長辺板（第２側面板）１４，１４とを有し、組立時には、長辺板１４，１４の両端に短辺板１３，１３が挟み込まれた状態で、上方が開口した箱状となるように形成されている。
【００１１】
この折り畳みコンテナ１１を折り畳む際には、まず、短辺板１３，１３を底板１２の上面に折り畳み、次いで、長辺板１４，１４を短辺板１３，１３の上に重ねて折り畳むことにより、図１２に示すような折り畳み状態となる。また、折り畳み状態で、長辺板１４，１４を底板１２に対して略垂直に立ち上げた後、短辺板１３，１３を底板１２に対して略垂直に立ち上げることにより、図９乃至図１１に示す組立状態となる。
【００１２】
図９に示すように、短辺板１３の上辺部１３ａには、該上辺部１３ａに平行な方向の回動軸２１が設けられている。この回動軸２１の両端部には、回動軸２１と一体に回転する回動体２２が設けられており、上辺部１３ａの中央部には回動軸２１を介して回動体２２を回動させるためのレバー（係合解除部材）２３が設けられている。
【００１３】
また、長辺板１４の端部内面側には、コンテナ組立状態で短辺板１３の両側辺外面に沿うように突出する突片１４ａが設けられており、この突片１４ａが短辺板１３の両側辺外面に当接するとともに、短辺板１３の両側辺外面に設けた複数の突起１３ｂが突片１４ａに設けた複数の開口１４ｂにそれぞれ嵌入することにより、短辺板１３及び長辺板１４の外側への倒れが防止されている。また、長辺板１４の内側への倒れは、長辺板１４，１４の端部内面間に短辺板１３が立ち上がることによって防止されている。
【００１４】
図３に示すように、短辺板１３の内側への倒れは、前記回動軸２１の両端部に設けられた回動体２２の係合部２２ａと、長辺板１４の端部内面上部に設けた受部１４ｃとからなる係合部材が係合することによって防止されている。回動体２２は、回動軸２１からコンテナ内方に向けて突出し、先端が係合部２２ａとなる内側突片２２ｂと、コンテナ外方に向かって突出した外側突片２２ｃとを有しており、外側突片２２ｃの先端は、前記突片１４ａの内面に設けられた円弧状の凹面１４ｄに当接するように形成されている。
【００１５】
回動軸２１の両端付近は、図４に示すような軸受部２４によって軸支されている。この軸受部２４は、回動軸２１の外径に対応した内径を有するリング状の軸孔２４ａとし、該軸孔２４ａの外側部分を開口させた開口部２４ｂを有するＣ字状に形成されている。開口部２４ｂの対向面は、回動軸２１を軸孔２４ａに嵌入させる際のガイドとなる先端側が拡開したるテーパー面となっており、軸孔２４ａ部分の開口幅は回動軸２１の外径より狭くなっている。この軸受部２４に対応した前記突片１４ａの内面には、軸受部２４の先端部が嵌合する凹部１４ｅが設けられており、コンテナ組立状態で軸受部２４の開口側先端が凹部１４ｅに嵌合することにより、短辺板１３に加わる外力で開口部２４ｂが開いて回動軸２１が軸受部２４から外れることを防止している。
【００１６】
また、前記軸受部２４に隣接するようにして、前記回動体２２の係合部２２ａが受部１４ｃに係合する方向に回動軸２１を付勢する付勢手段２５が設けられている。この付勢手段２５は、回動軸２１の側方に突出した突起２５ａと、短辺板１３の一部にコ字状の切り込み２５ｂを設けることによって形成された弾性片２５ｃとからなるもので、図５において、回動軸２１が所定位置から時計回りに回動すると、突起２５ａが弾性片２５ｃに当接して該弾性片２５ｃを弾性変形させることにより、このときの弾性片２５ｃの弾性復元力によって回動軸２１が所定位置に戻る方向に付勢される。
【００１７】
短辺板１３の上辺部１３ａ中央部には、前記レバー２３を短辺板１３から突出しない状態で収容するための収容部２６が、短辺板１３の外面を開口させた溝状に形成されている。レバー２３は、回動軸２１から上辺部１３ａの方向に突出した形状を有しており、図６に実線で示すロック位置から想像線で示す解除位置まで回動できるように形成されている。また、解除位置では収容部２６の溝状凹部２６ａ内にレバー全体が入り込むようにレバー２３及び収容部２６の大きさが設定されている。さらに、レバー２３の回動端には、操作時の手がかりとなる手掛け部２３ａが外側に向けて突設されている。
【００１８】
レバー２３を操作しない状態では、回動軸２１への付勢手段２５の付勢力により、回動体２２の係合部２２ａが受部１４ｃと係合する位置に保持され、レバー２３は回動端の手掛け部２３ａが、短辺板１３の外面から突出しない範囲で溝状凹部２６ａから突出している状態に保持されている。
【００１９】
収容部２６の両側部分には、回動軸２１を支持する支持片２７が設けられている。この支持片２７は、短辺板１３に設けられた外面が開口した回動軸収容溝２７ａの底面から外方に突出させたものであって、突出端には、回動軸２１の外周面が摺接する突部２７ｂが設けられている。この支持片２７への回動軸２１の装着は、回動軸２１及び支持片２７の弾性変形を利用して行われ、両者の弾性復元力によって支持片２７に回動軸２１が支持された状態となる。
【００２０】
一方、前記受部１４ｃは、図２及び図３に示すように、長辺板１４の端部近傍から内側に突出したものであって、受部１４ｃの下面１４ｆは、コンテナの組立時及び折り畳み時に回動体２２が下方を通過可能な位置に設けられており、該下面１４ｆの外端から上方外方に向けて斜め方向に係合面１４ｇが設けられている。
【００２１】
図８に示すように、先に立ち上げた長辺板１４の受部１４ｃと、後から長辺板１４間に立ち上げる短辺板１３の回動体２２の係合部２２ａとは、付勢手段２５の付勢力に抗して回動軸２１が回動することにより自動的に係合する。すなわち、図８（Ａ）に示すように、短辺板１３を立ち上げていくと、回動軸２１が受部１４ｃの下方を通過した後、図８（Ｂ）に示すように、回動体２２の係合部２２ａ側上面が受部１４ｃの下面１４ｆに当接し、回動軸２１を中心として図において時計回りに回動する力が回動体２２に作用し、付勢手段２５の付勢力に抗して回動軸２１及び回動体２２が時計回りに一体に回動する。
【００２２】
回動体２２が時計回りに回動した状態で、図８（Ｃ）に示すように、回動体２２の係合部２２ａが受部１４ｃの下面１４ｆを通過すると、付勢手段２５の付勢力によって回動軸２１及び回動体２２が反時計回りに一体に回動し始める。最後まで短辺板１３を立ち上げると、図８（Ｄ）に示すように、回動体２２の先端の係合部２２ａが、受部１４ｃの係合面１４ｇに係合する位置まで回動して停止する。同時に、外側突片２２ｃと円弧状凹面１４ｄとが当接した状態になり、各突起１３ｂが各開口１４ｂに嵌入するとともに、短辺板１３の両側辺外面が長辺板１４の突片１４ａに当接した状態となる。このようにして回動体２２と受部１４ｃとが係合することにより、短辺板１３が所定の立ち上がり位置に保持された折り畳みコンテナ１１の組立状態となる。
【００２３】
また、組立状態の折り畳みコンテナ１１を折り畳むときには、短辺板１３の中央部を手で握るようにしてレバー２３の回動端をコンテナ内方側に回動させると、レバー２３の回動に伴って回動軸２１及び回動体２２が付勢手段２５の付勢力に抗して回動し、回動体２２は、先端の係合部２２ａが受部１４ｃの係合面１４ｇから外れる方向、すなわち、図８（Ｄ）に示す状態から時計回りに回動する。これにより、回動体２２と受部１４ｃとの係合状態が解除されるので、短辺板１３の中央部を手で握る操作だけで短辺板１３をコンテナ内方側に向けて倒すことができ、短辺板１３の折り畳み操作を簡単かつ円滑に行うことができる。また、組立状態ではレバー２３が収容部２６に収容されているので、不用意に係合状態が解除されてしまうこともない。
【００２４】
なお、短辺板と長辺板との関係を逆にして短辺板を先に立ち上げる構造とし、長辺板に回動軸等を設け、短辺板に受部を設けるようにしてもよい。また、付勢手段には各種バネを使用することが可能であり、付勢方法も適宜選択することができる。さらに、短辺板及び長辺板と底板との連結構造等もコンテナの大きさや使用目的に応じて任意に選択することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の折り畳みコンテナの一形態例を示す要部の正面図である。
【図２】図１のII−II断面図である。
【図３】図１のIII−III断面図である。
【図４】図１のIV−IV断面図である。
【図５】図１のＶ−Ｖ断面図である。
【図６】図１のVI−VI断面図である。
【図７】図１のVII−VII断面図である。
【図８】回動体と受部との関係を示す説明図である。
【図９】組立状態の折り畳みコンテナの正面図である。
【図１０】同じく側面図である。
【図１１】同じく平面図である。
【図１２】折り畳み状態の折り畳みコンテナを示す斜視図である。
【符号の説明】
【００２６】
１１…折り畳みコンテナ、１２…底板、１３…短辺板、１３ａ…上辺部、１３ｂ…突起、１４…長辺板、１４ａ…突片、１４ｂ…開口、１４ｃ…受部、１４ｄ…凹面、１４ｅ…凹部、１４ｆ…下面、１４ｇ…係合面、２１…回動軸、２２…回動体、２２ａ…係合部、２２ｂ…内側突片、２２ｃ…外側突片、２３…レバー、２３ａ…手掛け部、２４…軸受部、２４ａ…軸孔、２４ｂ…開口部、２５…付勢手段、２５ａ…突起、２５ｂ…切り込み、２５ｃ…弾性片、２６…収容部、２６ａ…溝状凹部、２７…支持片、２７ａ…回動軸収容溝、２７ｂ…突部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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