(57)【要約】【課題】貯蔵室内の収納物の視認性に優れた冷蔵庫を提供する。【解決手段】  前面が開口する貯蔵室１２と、貯蔵室１２内を複数の収納空間２６に区画する載置棚２４と、半導体発光素子４４ａを光源として貯蔵室１２内を照らす照明装置４４とを備えた冷蔵庫１０において、照明装置４４は貯蔵室１２の内側壁の前端部に配設され、半導体発光素子４４ａの光軸Ｌが載置棚２４の前面であって幅方向中央部Ｍに向けられていることを特徴とする。【選択図】        図３
2007127323.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面が開口する貯蔵室と、前記貯蔵室内を複数の収納空間に区画する載置棚と、半導体発光素子を光源として前記貯蔵室内を照らす照明装置とを備えた冷蔵庫において、
前記照明装置は前記貯蔵室の内側壁の前端部に配設され、前記半導体発光素子の光軸が前記載置棚の前面であって幅方向中央部に向けられていることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記複数の収納空間のうち少なくともいずれか１つの収納空間の高さ方向の中央部と等しい高さに前記半導体発光素子が配設され、前記半導体発光素子の光軸が水平面上にあることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前期照明装置が配設された前記貯蔵室の内側壁の前端部は、前端ほど外側に広がるテーパ面をなしており、
前記貯蔵室の横幅をＬ、前記載置棚の前面から半導体発光素子迄の奥行き方向の距離をａ、前記載置棚の前面から前記テーパ面の開始位置までの奥行き方向の距離をｂ、前記貯蔵室の内側壁に対する前記テーパ面の角度をφとすると、前記テーパ面に対する前記半導体発光素子の傾きを下記式により算出される角度θに設定することを特徴とする請求項１または２に記載の冷蔵庫。
θ≧φ＋tan−１［ａ／｛Ｌ／２＋（ａ−ｂ）tanφ｝］
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、貯蔵室内を照明するための庫内灯を備えた冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
最近の冷蔵庫は、上から冷蔵室、野菜室、冷凍室が配されたタイプのものが一般的であり、各貯蔵室内状況の視認性を高め使い勝手をよくするため、冷蔵室などの内部に照明装置を取り付けられている。この種の冷蔵庫に用いられる照明装置では、白熱電球等を光源としているため、発光時に大量の発熱を伴い冷却効率の悪化の原因となる。そこで、庫内照明装置の光源として白熱電球等に代えて発熱量の殆どない発光ダイオードなどの半導体発光素子を用いたものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
しかしながら、庫内照明装置の光源として半導体発光素子を用いた場合、上記の発熱により冷却効率の悪化の問題を解消することができるが、照明される領域を十分に確保するため高価な部材である半導体発光素子を多数個設ける必要があり、製造コストアップとなる問題がある。
【特許文献１】特開平１１−１５９９５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、上記事情を考慮してなされたものであり、半導体発光素子の使用数量を抑えながら、貯蔵室内の収納物の視認性に優れた庫内照明が可能な冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の冷蔵庫は、前面が開口する貯蔵室と、前記貯蔵室内を複数の収納空間に区画する載置棚と、半導体発光素子を光源として前記貯蔵室内を照らす照明装置とを備えた冷蔵庫において、前記照明装置は前記貯蔵室の内側壁の前端部に配設され、前記半導体発光素子の光軸が前記載置棚の前面であって幅方向中央部に向けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明の冷蔵庫によれば、貯蔵室側壁の前端部に配設された半導体発光素子が収納空間の幅方向中央部の前面を照明するため、ユーザの使用頻度が高い領域を効率よく照明することができるとともに、貯蔵室内の収納物を前方から照らすことで、収納物の視認性に優れた照明が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明の１実施形態について図面を参照して説明する。
【０００８】
図１は本発明の１実施形態に係る冷蔵庫１０の概略縦断面図であり、図２は冷蔵室１２の正面図、図３は図２のＡ−Ａ線断面図である。
【０００９】
冷蔵庫１０は、図１に示すように、薄鋼板製の外箱３２とプラスチック製の内箱３４とを組み合わせ、これらの間に形成された空隙に断熱材３６を発泡充填することで前面が開口した断熱箱体３０を構成しており、断熱箱体３０内部には断熱仕切板３８を配設することで内部空間の上方を冷蔵空間に、下方を冷凍空間にそれぞれ区画形成している。冷蔵空間は、仕切板２２を介して冷蔵室１２と野菜室１４に区画されており、冷凍空間は、製氷室１６と切替室（不図示）を左右に区分して併設し、最下部に冷凍室１８を配置している。
【００１０】
冷蔵室１２の前面開口部は、一側前端に設けたヒンジによって回動する冷蔵室扉２０が設けられ該前面開口を閉塞している。また、冷蔵室１２の左右の内側壁の前端部は、図２及び図３に示すように、冷蔵室扉２０と冷蔵室１２の内側壁が接触するのを防止するため、開口した前端ほど外側に広がるテーパ面４０が形成されている。
【００１１】
冷蔵室１２の内部は、上下方向に複数段（本実施形態では４段）の載置棚２４が配設され、仕切板２２、載置棚２４及び天井ダクト２５ａを形成する天板２５との間に形成された複数（本実施形態では５つ）の収納空間２６−１〜２６−５に区画している。また、野菜室１４、製氷室１６、切替室、冷凍室１８のそれぞれの前面開口部には引き出し式の扉が設けられており、各貯蔵室内に配された収納容器を一体的に引き出すようになっている。
【００１２】
冷蔵空間および冷凍空間のそれぞれの背面には、冷蔵用冷却器５０及び冷凍用冷却器５２とファン５４、５６を配設し、各冷却器５０、５２によって発生した冷気をダクト２７を介して循環させて、各貯蔵室を所定の設定温度に冷却制御するようになっており、各冷却器５０、５２へ冷媒を供給する圧縮機５８と冷蔵庫１０を制御するための制御基板６０が、冷蔵庫１０本体の背面下部の機械室６２に配置されている。
【００１３】
上記構成の冷蔵庫１０において、図２及び図３に示すように、冷蔵室１２の左右の内側壁の前端部に形成されたテーパ面４０には、照明装置４４を収納するための開口凹部４２が設けられている。開口凹部４２の周縁部には、透明な合成樹脂からなる照明カバー４６が嵌め込まれることで、照明装置４４を冷蔵室１２側から覆っている。
【００１４】
照明装置４４は、光源としての半導体発光素子（以下、ＬＥＤという）４４ａと、このＬＥＤ４４ａを実装したプリント基板４４ｂから構成され、冷蔵室１２に取り付けられた不図示のドアスイッチにより冷蔵室扉２０の開閉状態を検知して、開扉時にＬＥＤ４４ａが点灯するようになっている。
【００１５】
プリント基板４４ｂは制御基板６０に配線接続された状態で開口凹部４２に配設され、この状態において、ＬＥＤ４４ａは、各収納空間２６−１〜２６−５の高さ方向中央部Ｈｍ−１〜Ｈｍ−５と等しい高さにそれぞれ配置されており、その光軸Ｌは、水平面上であって、載置棚２４の前面の幅方向中央部Ｍに向けられている。具体的には、冷蔵室１２内部の横幅をL、載置棚２４前面からＬＥＤ４４ａまでの奥行き方向の距離をａ、テーパ面４０の開始位置４０ａから載置棚２４までの奥行き方向距離をｂ、冷蔵室１２の側壁に対するテーパ面４０の角度をφとすると、テーパ面４０に対するＬＥＤ４４ａの傾きを下記式（１）により算出される角度θに設定する。
【００１６】
θ≧φ＋tan−１［ａ／｛Ｌ／２＋（ａ−ｂ）tanφ｝］  （１）
ここで、図３を参照して各寸法の一例を挙げれば、横幅Ｌ＝６００ｍｍ、載置棚２４前面からＬＥＤ４４ａまでの奥行き方向の距離ａ＝１４０ｍｍ、テーパ面４０の開始位置から載置棚２４までの奥行き方向距離ｂ＝６０ｍｍ、冷蔵室１２の側壁に対するテーパ面４０の角度φ＝３°である場合、上記式（１）より、テーパ面４０に対するＬＥＤ４４ａの傾き角度θを２８°に設定することで、載置棚２４の前面中央部ＭへＬＥＤ４４ａの光軸Ｌを向けることができる。
【００１７】
なお、本実施形態では、全ての収納空間２６−１〜２６−５を照明するように、各収納空間２６−１〜２６−５の高さ方向中央部Ｈｍ−１〜Ｈｍ−５と等しい高さそれぞれにＬＥＤ４４ａを設けたが、例えば、使用頻度の高い下から２段目及び３段目の収納空間２６−２、２６−３を照明するように、かかる収納空間２６−２、２６−３の高さ方向中央部Ｈｍ−２、Ｈｍ−３にＬＥＤ４４ａを設けるなど、一部の収納空間を照明するようにＬＥＤ４４ａを設けてもよい。
【００１８】
以上のように、本実施形態の冷蔵庫１０では、ＬＥＤ４４ａの光軸が載置棚２４の前面の幅方向中央部に向けられているため、ユーザが頻繁に出し入れする載置棚２４の前面に載置された収納物をユーザの視点から順光で照らすことができ、収納物やそれに記載された文字などを認識し易い。
【００１９】
さらにまた、ＬＥＤ４４ａは、光軸が水平面上にある状態で、収納空間２６−１〜２６−５の高さ方向の中央部Ｈｍ−１〜Ｈｍ−５と等しい高さに配設されため、載置棚２６によって照明光が遮られることがなく、冷蔵室１２の奥まで無駄なく載置棚２４に載置された収納物を照らすことができる。
【産業上の利用可能性】
【００２０】
本発明は、冷蔵庫の庫内照明として利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の１実施形態に係る冷蔵庫の概略縦断面図である。
【図２】冷蔵室の平面図である。
【図３】図２におけるＡ−Ａ線断面図である。
【符号の説明】
【００２２】
１０…冷蔵庫
１２…冷蔵室
２０…冷蔵室扉
２４…載置棚
２６…収納空間
４０…テーパ面
４４…照明装置
【図１】
2007127323.tif 000003
【図２】
2007127323.tif 000004
【図３】
2007127323.tif 000005