(57)【要約】【課題】ロアカバーが接続箱本体の下部に取り付けられた状態で、接続箱本体の下面から延長するワイヤハーネスをロアカバーから下方に導出されるように曲げる組み立て作業の作業性の向上を図れ且つ、ロアカバーへのサイドカバーの取り付けのために必要とされたワイヤハーネスの余長を皆無にすることができる電気接続箱を提供すること。【解決手段】電気接続箱１０は、ロアカバー３０から下方に延長するようにロアカバー３０の下壁３１に形成されたハーネス保持部３４と、ハーネス導出貫通孔３３から導出されたワイヤハーネス２０をハーネス保持部３４に固定する固定部材５０と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
接続箱本体と、
前記接続箱本体の下面から延出するワイヤハーネスと、
下壁および該下壁の周縁部から立ち上がる側壁を有し、該下壁および該側壁に亘って連なった一つのハーネス導出貫通孔が形成されており、そして前記ワイヤハーネスを前記ハーネス導出貫通孔から外部に導出させながら前記接続箱本体の下部に取り付けられるロアカバーと、
前記ワイヤハーネスが、曲げられ且つ、前記下壁にある前記ハーネス導出貫通孔の開口を通って前記ロアカバーから下方に導出された状態で、前記側壁にある前記ハーネス導出貫通孔の開口を覆うように前記ロアカバーに取り付けられるサイドカバーと、
前記ロアカバーから下方に延長するように前記下壁に形成されたハーネス保持部と、
前記ハーネス導出貫通孔から導出された前記ワイヤハーネスを前記ハーネス保持部に固定する固定部材と、
を備えることを特徴とする電気接続箱。
【請求項２】
前記ハーネス保持部が、前記ロアカバーの下壁にある前記ハーネス導出貫通孔の開口の近傍に位置することを特徴とする請求項１に記載した電気接続箱。
【請求項３】
前記ハーネス保持部が、前記ハーネス導出貫通孔の開口を画成する前記下壁の部分から延長されていることを特徴とする請求項２に記載した電気接続箱。
【請求項４】
前記ワイヤハーネスの複数の電線が、前記接続箱本体の下面から前記ロアカバーの下壁の上面に沿って延長し、そして曲げられ、そして前記ハーネス導出貫通孔を通って前記ロアカバーの下壁から下方に延長し、そして
前記下壁の上面が、当該下壁にある前記ハーネス導出貫通孔の開口に向けて下る傾斜面であることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載した電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等といった車両に用いられる例えばリレー・ボックス、ヒューズ・ボックス、電子制御ユニット・ボックス、等といった電気接続箱（即ち、エレクトリック・ジャンクション・ブロック）に係り、より詳細には、電気接続箱に収容された例えばリレー、ヒューズ、電子制御ユニット、等といった電気部品に電気的に導通するワイヤハーネスがその電気接続箱から外部への導出方向を所定の方向に規制されるように曲げられた電気接続箱に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車用の電気接続箱は、車室内に配置されるべき電気接続箱と、エンジンルーム内に配置されるのに好適な電気接続箱といった２種類に概ね大別できる。これらのうち、車室内に配置される電気接続箱は基本的に雨ざらし等にはならないので、防水への配慮は甘くてもよい。これとは異なり、エンジンルーム内に配置される電気接続箱には、防水だけでなくエンジンルーム内の塵や埃等の進入をも防ぐために、接続箱本体（即ち、枠状ケース）にお盆状のアッパーカバー（即ち、上カバー）やお盆状のロアカバー（即ち、下カバー）が取り付けられる。
【０００３】
エンジンルーム内に配置される電気接続箱は、より詳細には、複数の電気部品が取り付けられた接続箱本体と、該電気部品にそれぞれ電気的に導通し且つ接続箱本体の下方に延長する電線の束（即ち、ワイヤハーネス）を覆うように該接続箱本体の下部に取り付けられるロアカバーと、該接続箱本体の上面を覆うように該接続箱本体の上部に取り付けられるアッパーカバーと、を備える。
【０００４】
ところで、エンジンルーム内では、水平方向を含む横方向よりも、垂直方向を含む縦方向のスペースを確保し易いため、ワイヤハーネスが下方にロアカバーから導出される構造の電気接続箱（例えば、特許文献１参照。）が自動車に採用される機会が多くなってきた。
【０００５】
ワイヤハーネスがロアカバーから下方に導出される構造を備えた電気接続箱には、粘着テープ、結束バンド、等といった固定部材でワイヤハーネスに固定される板状のハーネス保持部が設けられたサイドカバーを更に備えたものがある（例えば、特許文献２参照）。このようなサイドカバーを備えた電気接続箱では、ハーネス導出貫通孔がロアカバーの下壁および側壁に亘って連なって一つ形成されており、当該ハーネス導出貫通孔からワイヤハーネスがロアカバーの外部へ導出された状態で、ロアカバーの側面（即ち、側壁）にあるハーネス導出貫通孔の開口を塞ぐようにサイドカバーがロアカバーに取り付けられる。このとき、ロアカバーから導出されたワイヤハーネスは、ロアカバーの下面（即ち、下壁）にあるハーネス導出貫通孔の開口の近傍から下方に延長するサイドカバーのハーネス保持部に固定部材によって保持されているため、ワイヤハーネスの導出方向がロアカバーの下方に規制される。尚、この構造の電気接続箱の組み立て作業のうちワイヤハーネスの導出作業は次のように行なわれる。
【０００６】
まず、ワイヤハーネスの導出作業を行ない易いように、接続箱本体を上下逆に配置した状態（即ち、接続箱本体の上面を下に向け、そして接続箱本体の下面を上に向けた状態）で、当該接続箱本体の下面から延出するワイヤハーネスをロアカバーのハーネス導出貫通孔に挿通させる。そしてロアカバーの係合部を接続箱本体の係止部に係合させつつロアカバーを接続箱本体に取り付ける。この際、ワイヤハーネスに含まれる電線の多くが、ロアカバーの内面（特に、上述したロアカバーの下面とは反対側の上面）による押圧等もあって、略直角に曲げられ且つロアカバーの内面に沿ってハーネス導出貫通孔から導出される（ワイヤハーネスが太くて曲げ難いものである場合、主にロアカバーの側面にあるハーネス導出貫通孔の開口から外部に導出される）。次に、ロアカバーから導出されたワイヤハーネスの所定箇所に粘着テープ、結束バンド、等といった固定部材でサイドカバーのハーネス保持部を固定する。そして、ワイヤハーネスがロアカバーの下面にあるハーネス導出貫通孔の開口から上方に延長される（実際にこの電気接続箱が車両に搭載されたとき、このロアカバーから導出されたワイヤハーネスの部分は下方に延長することになる。）ように、ワイヤハーネスの、固定部材の位置よりも少し接続箱本体寄りの部分を略直角に曲げた状態で、サイドカバーの係合部とロアカバーの係止部とを係合させることによりサイドカバーがロアカバーの側面に取り付けられる。
【０００７】
このような電気接続箱では、特にワイヤハーネスが太くて曲げ難いものであればある程、作業者が、より強い力で、ワイヤハーネスの押し返し（即ち、ワイヤハーネスの弾性復元力）に抗しながら（即ち、サイドカバーを強引に押し付ける感じで）ロアカバーの係合部を接続箱本体の係止部に係合させねばならず、その係合は容易ではないため、組み立て作業性が悪い。その上、ワイヤハーネスにサイドカバーのハーネス保持部を固定した状態だと、サイドカバーのロアカバーへの取り付けの際にワイヤハーネスを無理に捻じらねばならない場合もありえるため、組み立て作業性を考慮して改善が必要である。更に、サイドカバーの係合部とロアカバーの係止部との係合のために、ワイヤハーネスに余長が必要であり、省資源の観点からも無駄である。
【０００８】
【特許文献１】特開２００１−２１１５２８号公報
【特許文献２】特開２００１−３５２６４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、ロアカバーが接続箱本体の下部に取り付けられた状態で、接続箱本体の下面から延長するワイヤハーネスをロアカバーから下方に導出されるように曲げる組み立て作業の作業性の向上を図れ且つ、ロアカバーへのサイドカバーの取り付けのために必要とされたワイヤハーネスの余長を皆無にすることができる構造を備えた電気接続箱を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前述した目的を達成するため、本発明に係る電気接続箱は、下記（１）〜（４）を特徴としている。
（１）  接続箱本体と、
前記接続箱本体の下面から延出するワイヤハーネスと、
下壁および該下壁の周縁部から立ち上がる側壁を有し、該下壁および該側壁に亘って連なった一つのハーネス導出貫通孔が形成されており、そして前記ワイヤハーネスを前記ハーネス導出貫通孔から外部に導出させながら前記接続箱本体の下部に取り付けられるロアカバーと、
前記ワイヤハーネスが、曲げられ且つ、前記下壁にある前記ハーネス導出貫通孔の開口を通って前記ロアカバーから下方に導出された状態で、前記側壁にある前記ハーネス導出貫通孔の開口を覆うように前記ロアカバーに取り付けられるサイドカバーと、
前記ロアカバーから下方に延長するように前記下壁に形成されたハーネス保持部と、
前記ハーネス導出貫通孔から導出された前記ワイヤハーネスを前記ハーネス保持部に固定する固定部材と、
を備えること。
（２）  上記（１）の構成の電気接続箱において、
前記ハーネス保持部が、前記ロアカバーの下壁にある前記ハーネス導出貫通孔の開口の近傍に位置すること。
（３）  上記（２）の構成の電気接続箱において、
前記ハーネス保持部が、前記ハーネス導出貫通孔の開口を画成する前記下壁の部分から延長されていること。
（４）  上記（１）〜（３）のいずれかの構成の電気接続箱において、
前記ワイヤハーネスの複数の電線が、前記接続箱本体の下面から前記ロアカバーの下壁の上面に沿って延長し、そして曲げられ、そして前記ハーネス導出貫通孔を通って前記ロアカバーの下壁から下方に延長し、そして
前記下壁の上面が、当該下壁にある前記ハーネス導出貫通孔の開口に向けて下る傾斜面であること。
【００１１】
上記（１）の構成の電気接続箱によれば、ロアカバーから下方に延長するようにロアカバーの下壁に形成されたハーネス保持部と、ハーネス導出貫通孔から導出されたワイヤハーネスをハーネス保持部に固定する固定部材と、を備えるので、ワイヤハーネスが太くて曲げ難いものであっても、当該ワイヤハーネスをロアカバーのハーネス保持部に固定部材で固定した後で、サイドカバーをロアカバーに取り付ければよく、また、ワイヤハーネスに無理な捻じりが生じないため、組み立て作業性が良好である。その上、上記（１）の構成の電気接続箱によれば、ロアカバーへのサイドカバーの取り付けのために必要とされたワイヤハーネスの余長を皆無にすることができ、省資源化を図ることができる。
上記（２）の構成の電気接続箱によれば、ハーネス保持部が、ロアカバーの下壁にあるハーネス導出貫通孔の開口の近傍に位置するので、ワイヤハーネスの曲げ部近傍を安定して保持することができる。
上記（３）の構成の電気接続箱によれば、ハーネス保持部が、ハーネス導出貫通孔の開口を画成する下壁の部分から延長されているので、ワイヤハーネスの曲げ部の曲率半径を小さくし易い。従って、サイドカバー側へのワイヤハーネスの曲げ部の膨出を抑えることができるので、ロアカバーへのサイドカバーの取り付けの妨げになることを防止することができる。
上記（４）の構成の電気接続箱によれば、ロアカバーの下壁の上面が、下壁にあるハーネス導出貫通孔の開口に向けて下る傾斜面であるので、ワイヤハーネスをロアカバーから下方に導出するのに必要なワイヤハーネスの曲げを緩やかにすることができる。従って、ワイヤハーネスを固定部材でハーネス保持部に固定する際の作業性が格段に向上する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、ロアカバーが接続箱本体の下部に取り付けられた状態で、接続箱本体の下面から延長するワイヤハーネスをロアカバーから下方に導出されるように曲げる組み立て作業の作業性の向上を図れ且つ、ロアカバーへのサイドカバーの取り付けのために必要とされたワイヤハーネスの余長を皆無にすることができる。
【００１３】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための最良の形態を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明に係る好適な実施形態を図１〜図４を参照しながら詳細に説明する。
【００１５】
図１は本発明に係る電気接続箱の一実施形態の縦断面図である。
【００１６】
図１に示されるように、本発明の一実施形態である電気接続箱１０は、エンジンルーム内に配置される電気接続箱であって、接続箱本体１１と、接続箱本体１１の下面１２から延出する電線２１を有するワイヤハーネス２０と、絶縁性の合成樹脂で成形されたロアカバー３０と、を備える。ロアカバー３０は下壁３１および下壁３１の周縁部から立ち上がる側壁３２を有する。このロアカバー３０には、下壁３１および側壁３２に亘って連なった一つのハーネス導出貫通孔３３が形成されている。このロアカバー３０は、ワイヤハーネス２０をハーネス導出貫通孔３３から外部に導出させながら接続箱本体１１の下部に取り付けられる。電気接続箱１０は、接続箱本体１１の上面を覆うように該接続箱本体１１の上部に取り付けられるアッパーカバー６０を更に備える。このアッパーカバー６０も絶縁性の合成樹脂で成形されたものである。
【００１７】
接続箱本体１１では、その絶縁性の合成樹脂で箱形状に成形されたケースに例えばリレー、ヒューズ、電子制御ユニット、等といった電気部品１３が複数取り付けられており（各電気部品１３はより詳細にはケースの端子金具（不図示）に電気的に接続されており）、これらの電気部品１３はそれぞれ端子金具（不図示）を介して複数の電線２１に電気的に導通している。複数の電線２１は、それらの束の外周に粘着テープ等が巻き付けられて纏められ、ワイヤハーネス２０を形成する。
【００１８】
また、電気接続箱１０は、更に、絶縁性の合成樹脂で成形されたサイドカバー４０と、ハーネス保持部３４と、固定部材５０と、を備える。サイドカバー４０は、ワイヤハーネス２０が、曲げられ且つ、下壁３１にあるハーネス導出貫通孔３３の開口３３ａを通ってロアカバー３０から下方に導出された状態で、側壁３２にあるハーネス導出貫通孔３３の開口３３ｂを覆うようにロアカバー３０に取り付けられる。ハーネス保持部３４は、ロアカバー３０から下方に延長するように下壁３１に一体的に形成されている。固定部材５０は、例えば、粘着テープ、結束バンド、等であって、ハーネス導出貫通孔３３から導出されたワイヤハーネス２０をハーネス保持部３４に固定する。
【００１９】
ハーネス保持部３４は、ロアカバー３０の下壁３１にあるハーネス導出貫通孔３３の開口３３ａの近傍に位置する。このハーネス保持部３４は、より詳細には、ハーネス導出貫通孔３３の開口３３ａを画成する下壁３１の部分から延長されている。
【００２０】
ワイヤハーネス２０の複数の電線２１は、接続箱本体１１の下面１２からロアカバー３０の下壁３１の上面３５に沿って延長し、そしてロアカバー３０内で曲げられ、そしてハーネス導出貫通孔３３を通ってロアカバー３０の下壁３１から下方に延長する。尚、下壁３１の上面３５は、下壁３１にあるハーネス導出貫通孔３３の開口３３ａに向けて下る傾斜面である。
【００２１】
図２は図１の電気接続箱１０の組み立て作業におけるワイヤハーネス２０の導出作業を説明するための電気接続箱１０の斜視図であって、ワイヤハーネス２０をハーネス導出貫通孔３３から外部に導出させながらロアカバー３０を接続箱本体１１の下部に取り付けた状態を示す図である。図３は図２で説明されるワイヤハーネス２０の導出作業の次のステップを説明するための電気接続箱１０の斜視図であって、ハーネス導出貫通孔３３から導出されたワイヤハーネス２０を曲げながら固定部材５０でロアカバー３０のハーネス保持部３４に固定した状態を示す図である。図４は図３で説明されるワイヤハーネス２０の導出作業の次のステップを説明するための電気接続箱１０の斜視図であって、ロアカバー３０の側壁３２にあるハーネス導出貫通孔３３の開口３３ｂを覆うようにサイドカバー４０をロアカバー３０に取り付けた状態を示す図である。電気接続箱１０の組み立て作業のうちワイヤハーネス２０の導出作業は次のように行なわれる。
【００２２】
まず、ワイヤハーネス２０の導出作業を行ない易いように、接続箱本体１１を上下逆に配置した状態（即ち、接続箱本体１１の上面を下に向け、そして接続箱本体１１の下面１２を上に向けた状態）で、当該接続箱本体１１の下面１２から延出するワイヤハーネス２０をロアカバー３０のハーネス導出貫通孔３３に挿通させる。尚、理解し易いように図２〜図４には上下逆にせずに配置した状態の電気接続箱１０が示される。
【００２３】
そして図２に示されるように、ロアカバー３０の複数の係合部３６（図２〜図４では１つだけ図示される。）を接続箱本体１１の係止部１４に係合させつつロアカバー３０を接続箱本体１１に取り付ける。この際、図１に示されるように、接続箱本体１１の下面１２から延出した電線２１の多くが、ロアカバー３０の内面（特に、上述したロアカバー３０の下面とは反対側の上面３５）による押圧等もあって、曲げられ且つロアカバー３０の内面に沿ってハーネス導出貫通孔３３から導出される（特に、ワイヤハーネス２０が太くて曲げ難いものである場合、主にロアカバー３０の側壁３２にあるハーネス導出貫通孔３３の開口３３ｂから外部に導出される）。
【００２４】
次に、図３に示されるように、ロアカバー３０から導出されたワイヤハーネス２０を曲げてハーネス保持部３４に沿わせ、そしてワイヤハーネス２０の所定箇所を固定部材５０でハーネス保持部３４に固定する。尚、この電気接続箱１０には固定部材５０として結束バンドを用いている。この結束バンド（固定部材５０）は、図１に示されるハーネス保持部３４の貫通穴３４ａに通された状態でワイヤハーネス２０の外周面を締め付けるように用いられる。図３に示される状態では、ロアカバー３０から導出されたワイヤハーネス２０の部分が既に下方に延長している。
【００２５】
そして最後に、図４に示されるように、サイドカバー４０の２つの係合部４１（図４では１つだけ図示される。）とロアカバー３０の２つの係止部３７とを係合させることによりサイドカバー４０がロアカバー３０の側壁３２に取り付けられる。
【００２６】
以上、説明したように、電気接続箱１０によれば、ロアカバー３０から下方に延長するようにロアカバー３０の下壁３１に形成されたハーネス保持部３４と、ハーネス導出貫通孔３３から導出されたワイヤハーネス２０をハーネス保持部３４に固定する固定部材５０と、を備えるので、ワイヤハーネス２０が太くて曲げ難いものであっても、当該ワイヤハーネス２０をロアカバー３０のハーネス保持部３４に固定部材５０で固定した後で、サイドカバー４０をロアカバー３０に取り付ければよく、また、ワイヤハーネス２０に無理な捻じりが生じないため、組み立て作業性が良好である。その上、電気接続箱１０によれば、ロアカバー３０へのサイドカバー４０の取り付けのために必要とされたワイヤハーネス２０の余長を皆無にすることができ、省資源化を図ることができる。
【００２７】
また、電気接続箱１０によれば、ハーネス保持部３４が、ロアカバー３０の下壁３１にあるハーネス導出貫通孔３３の開口３３ａの近傍に位置するので、ワイヤハーネス２０の曲げ部近傍を安定して保持することができる。
【００２８】
また、電気接続箱１０によれば、ハーネス保持部３４が、ハーネス導出貫通孔３３の開口３３ａを画成する下壁３１の部分から延長されているので、ワイヤハーネス２０の曲げ部の曲率半径を小さくし易い。従って、サイドカバー４０側へのワイヤハーネス２０の曲げ部の膨出を抑えることができるので、ロアカバー３０へのサイドカバー４０の取り付けの妨げになることを防止することができる。
【００２９】
また、電気接続箱１０によれば、ロアカバー３０の下壁３１の上面３５がハーネス導出貫通孔３３の開口３３ａに向けて下る傾斜面であるので、ワイヤハーネス２０をロアカバー３０から下方に導出するのに必要なワイヤハーネス２０の曲げを緩やかにすることができる。従って、ワイヤハーネス２０を固定部材５０でハーネス保持部３４に固定する際の作業性が格段に向上する。
【００３０】
尚、本発明は、前述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、前述した実施形態における各構成要素の材質、形状、形態、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【００３１】
尚、上述した電気接続箱１０では、図３等でも明らかなように、接続箱本体１１もハーネス導出貫通孔３３を部分的に形成し、またサイドカバー４０の他の２つの係合部４２と係合するための２つの係止部３８が接続箱本体１１の側壁にも形成されている。従って、サイドカバー４０の係合部４１および４２と、ロアカバー３０の係止部３７および接続箱本体１１の係止部３８とを係合させることにより、サイドカバー４０は、接続箱本体１１の側壁にあるハーネス導出貫通孔３３の開口３３ｃおよびロアカバー３０の側壁３２にあるハーネス導出貫通孔３３の開口３３ｂを覆うように、接続箱本体１１およびロアカバー３０に取り付けられる。この実施形態は、接続箱本体１１とロアカバー３０との結合の補強も兼ねられるため採用されているが、接続箱本体１１にハーネス導出貫通孔３３が部分的にも形成されず且つ、サイドカバー４０の係合部４２と係合するための係止部３８が接続箱本体１１の側壁に形成されない形態であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明に係る電気接続箱の一実施形態の縦断面図である。
【図２】図１の電気接続箱の組み立て作業におけるワイヤハーネスの導出作業を説明するための電気接続箱の斜視図であって、ワイヤハーネスをハーネス導出貫通孔から外部に導出させながらロアカバーを接続箱本体の下部に取り付けた状態を示す図である。
【図３】図２で説明されるワイヤハーネスの導出作業の次のステップを説明するための電気接続箱の斜視図であって、ハーネス導出貫通孔から導出されたワイヤハーネスを曲げながら固定部材でロアカバーのハーネス保持部に固定した状態を示す図である。
【図４】図３で説明されるワイヤハーネスの導出作業の次のステップを説明するための電気接続箱の斜視図であって、ロアカバーの側壁にあるハーネス導出貫通孔の開口を覆うようにサイドカバーをロアカバーに取り付けた状態を示す図である。
【符号の説明】
【００３３】
１０：電気接続箱
１１：接続箱本体
１２：接続箱本体の下面
１３：電気部品
２０：ワイヤハーネス
２１：電線
３０：ロアカバー
３１：ロアカバーの下壁
３２：ロアカバーの側壁
３３：ハーネス導出貫通孔
３３ａ：開口
３３ｂ：開口
３４：ハーネス保持部
４０：サイドカバー
５０：固定部材
６０：アッパーカバー
【図１】
2007288975.tif 000003
【図２】
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【図３】
2007288975.tif 000005
【図４】
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