(57)【要約】【課題】  均斉度が高い光源ユニットを提供する。【解決手段】  本発明の光源ユニットは、一の面に開口面１１１を有する筐体１と、筐体１内部に配置された電極２４ａ、２４ｂを有する平面型蛍光ランプ２と、電極２４ａ、２４ｂが位置する平面型蛍光ランプ２の発光面側部分を開口面１１１に対して遮蔽するとともに、開口面１１１側に光を反射させる遮蔽反射部材３ａ、３ｂとを具備することを特徴とする。その遮蔽反射部材３ａ、３ｂは、平面型蛍光ランプ２の端部側から中央方向かつ表面方向に電極形成位置を越えて形成された庇状部３ａ２、３ｂ２を有し、庇状部３ａ２、３ｂ２は開口面１１１に向かって反射面３ａ３、３ｂ３を有する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一の面に開口面を有する筐体と、前記筐体内部に配置された電極を有する平面型蛍光ランプと、前記電極が位置する前記平面型蛍光ランプの発光面側部分を前記開口面に対して遮蔽するとともに、前記開口面側に光を反射させる遮蔽反射部材とを具備することを特徴とする光源ユニット。
【請求項２】
前記遮蔽反射部材は、前記平面型蛍光ランプの端部側から中央方向かつ発光面方向に電極形成位置を越えて形成された庇状部を有し、前記庇状部は前記開口面に向かって反射面を有することを特徴とする請求項１に記載の光源ユニット。
【請求項３】
前記庇状部の前記反射面は、高反射性を有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の光源ユニット。
【請求項４】
前記庇状部の前記平面型蛍光ランプ側の先端は、前記放電容器の表面に当接していることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の光源ユニット。
【請求項５】
前記蛍光ランプは、前記電極が配置された前記放電容器の内面に蛍光体層が形成されていないことを特徴とする請求項２乃至請求項４の何れか一に記載の光源ユニット。
【請求項６】
前記庇状部の遮蔽側に形成された空間に前記蛍光ランプを点灯するための点灯回路が収納されていることを特徴とする請求項２乃至請求項５の何れか一に記載の光源ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶ディスプレイのバックライト光源や一般照明用光源などに用いられる光源ユニットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
平面型蛍光ランプとしては、例えば特開２００５−３２７２２号公報（以下、特許文献１）がある。この平面型蛍光ランプは、内部に蛍光体層が形成されているとともに、希ガスや水銀が封入された放電容器により構成されている。放電容器の外表面の端部には、一対の電極が形成されている。
【０００３】
このような平面型蛍光ランプを用いたバックライトユニットとしては、例えば特開２００５−２０３１６４号公報（以下、特許文献２）がある。
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−３２７２２号公報
【特許文献２】特開２００５−２０３１６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、平面型蛍光ランプは、点灯時、電極付近において他の部分と比較して暗くなりやすく、バックライト等に組み込んだ際には、さらに目立ちやすい。そのため、発光面において明るさが不均一になるとともに、光源として見栄えが悪いという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記のような従来の課題に鑑みたもので、本発明の目的は、均斉度が高い光源ユニットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の光源ユニットは、一の面に開口面を有する筐体と、前記筐体内部に配置された電極を有する平面型蛍光ランプと、前記電極が位置する前記平面型蛍光ランプの発光面側部分を前記開口面に対して遮蔽するとともに、前記開口面側に光を反射させる遮蔽反射部材とを具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、均斉度が高い光源ユニットを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下に、本発明の第１の実施の形態の光源ユニットについて図面を参照して説明する。図１は、本発明の第１の実施の形態の光源ユニットを構成する各部品を組み込む前の全体斜視図である。図２は、光源ユニットの断面図である。
【００１０】
光源ユニットは、例えば、白色プラスチックからなる扁平矩形状のケース１によって、本体が構成されている。ケース１は、互いに嵌め込み可能なフロントケース１１とバックケース１２の２パーツで構成されている。フロントケース１１は、光源ユニットの発光面側に位置するケースである。その発光面側となる面には開口面１１１が形成されている。バックケース１２は、フロントケース１１に対向配置されるケースである。その底部には、突起状のスペーサが１乃至複数形成されている。これは、後述する平面型蛍光ランプ２の背面側との接触面積を少なくすることで、始動直後、熱がランプの背面側からケース１に漏れることを抑制し、これによりランプを効率良くウォームアップするために形成したものである。
【００１１】
そして、バックケース１２の内部には、扁平矩形状の平面型蛍光ランプ２が配置されている。
【００１２】
図３は、平面型蛍光ランプの斜視断面図である。平面型蛍光ランプ２は、透光性のガラス、例えばソーダガラスからなる放電容器２１により構成されている。放電容器２１は、前面基板２１ａと背面基板２１ｂとからなり、端辺に接着剤としてフリットガラス２２を形成し、張り合わさることで容器となる。前面基板２１ａは発光面側の基板である。基板の端部には、放電容器２１の内部の排気・ガス導入のための排気部２１ｃが形成されている。背面基板２１ｂは、端辺を除く部分に、熱加工により波状部分が複数形成された基板である。この波状部分と前面基板２１ａによって、放電容器２１の内部には、複数の放電セルが形成されている。その放電セルには、ネオンとアルゴンの混合希ガス及び水銀が封入されている。また、前面基板２１ａ及び背面基板２１ｂの内面には、それぞれ蛍光体層２３ａ、２３ｂが形成されている。そして、前面基板２１ａの外表面の端部には、一対の電極２４ａ、２４ｂが放電セルを横断する方向に形成されている。この構成により、点灯時、平面型蛍光ランプ２は各放電セルに電圧が印加されて、面放電となる。
【００１３】
遮蔽反射部材３ａ、３ｂは、例えば、ケース１と同じ白色プラスチックからなり、バックケース１２の側面に配置されている。遮蔽反射部材３ａ、３ｂは、基台部３ａ１、３ｂ１と庇状部３ａ２、３ｂ２とにより構成されている。
【００１４】
基台部３ａ１、３ｂ１は、バックケース１２の内面に接着剤やネジ等により固定される部分である。また、固定されると同時に平面型蛍光ランプ２の端部を押さえる部分でもある。庇状部３ａ２、３ｂ２は、電極２４ａ、２４ｂに沿ってバックケース１２の端辺側から中央方向かつ放電容器２１の表面方向に延出形成された部分である。その庇状部３ａ２、３ｂ２の先端部は、電極２４ａ、２４ｂの形成位置を越え、前面基板２１ａの表面に近接している。つまり、バックケース１２の底部に平面型蛍光ランプ２を配置したのち、遮蔽反射部材３ａ、３ｂを配置すると、図４に示すように、開口面１１１から見たときに、庇状部３ａ２、３ｂ２によって電極２４ａ、２４ｂが形成されている放電容器２１部分は遮蔽された状態となる。
【００１５】
また、庇状部３ａ２、３ｂ２の開口面１１１側には、この部分に当たった光が開口面１１１に向かうように反射面３ａ３、３ｂ３が形成されている。この反射面３ａ３、３ｂ３の角度は、前面基板２１ａの面に対して、１０度〜８０度、好適には３０度〜５０度であるのが望ましい。また、この反射面３ａ３、３ｂ３の反射率は７０％以上であるのが望ましい。本実施の形態では、遮蔽反射部材３ａ、３ｂは白色プラスチックからなるため、庇状部３ａ２、３ｂ２の反射面３ａ３、３ｂ３はそれ自体で高反射率であるが、遮蔽反射部材３ａ、３ｂが低い反射率の材料である場合には、反射面３ａ３、３ｂ３に銀などの反射材料を塗布して高反射率の反射面３ａ３、３ｂ３を形成しても良い。
【００１６】
バックケース１２の開口側には、光学面材として拡散板４が配置されている。この拡散板４は、透過率７０％程度のものである。なお、光学面材として、拡散板４の代わりにほぼ透明の光透過板を配置したり、それらの板の上に拡散シート、プリズムシートなどをさらに配置してもよい。
【００１７】
バックケース１２の背面側には、平面型蛍光ランプ２を点灯するためのインバータ５が配置されている。インバータ５は、リード線６ａ、６ｂを介して、電極２４ａ、２４ｂに接続されている。なお、このインバータ５は、平面型蛍光ランプ２に両インバータ出力電圧の差の値が印加されるタイプの、いわゆるフローティング出力型のインバータである。つまり、電極２４ａと電極２４ｂには互いに逆位相の高周波電圧が印加される。このインバータ５によって電極間に６０ｋＨｚ程度の高周波電圧を印加することにより、平面型蛍光ランプ２が点灯される。
【００１８】
上記構成の光源ユニットでは、遮蔽反射部材３ａ、３ｂの庇状部３ａ１、３ｂ１によって、従来は８０％程度だった均斉度を８５％程度に改善することができた。つまり、従来の光源ユニットでは、電極２４ａ、２４ｂ付近の放電容器２１部分が暗くなるため、画面の中央付近と端部付近とで明るさが不均一となっていたが、本実施の形態では、暗く見える電極２４ａ、２４ｂ付近を庇状部３ａ２、３ｂ２で遮蔽し、かつ点灯中にこの付近に放出される光を積極的に開口面１１１方向に反射させる構造であるため、光源ユニットの均斉度を向上させることができる。
【００１９】
また、電極部分が露出しないため、取り扱いが安全になるという効果も得ることができる。
【００２０】
（第２の実施の形態）
図５は、本発明の第２の実施の形態の光源ユニットについて説明するための断面図である。第２の実施の形態及び以下の実施の形態の各部について、第１の実施の形態の平面型蛍光ランプの各部と同一部分は同一符号で示し、その説明を省略する。
【００２１】
第２の実施の形態では、庇状部３ａ２、３ｂ２の先端部が放電容器２１の前面基板２１ａに当接している。
【００２２】
一般的に平面型蛍光ランプ２は、点灯中、ランプ中央部よりも電極２４ａ、２４ｂ部分の方が温度が高くなるため、当該電極２４ａ、２４ｂ付近の熱的負荷が高いが、本実施の形態の構成により、庇状部３ａ２、３ｂ２を介して放熱が可能になる。また、当接することによりランプの垂直方向の振動、たわみが抑えられる。
【００２３】
したがって、本実施の形態では、第１の実施の形態の効果を得ることができるほか、点灯中、庇状部３ａ２、３ｂ２の先端部が放電容器２１の前面基板２１ａに当接しているため、当該部分を介して放熱でき、熱的負荷を軽減することができる。また、平面型蛍光ランプ２との接触箇所が増えるため、確実にランプを保持することができる。
【００２４】
（第３の実施の形態）
図６は、本発明の第３の実施の形態の光源ユニットについて説明するための断面図である。
【００２５】
第３の実施の形態では、電極２４ａ、２４ｂが形成されている放電容器２１の内面に蛍光体層２３ａ、２３ｂを形成していない。
【００２６】
この部分に蛍光体層２３ａ、２３ｂを形成すると、蛍光体層２３ａ、２３ｂに水銀がしみこんで、発光に寄与する水銀が実質減少したり、放電により蛍光体にスパッタリングして、水銀・ガスの消耗速度を速めたりすることがあり、寿命特性等に影響を与えることがある。また、ガスの排気工程時に、排気部２１ｃ付近に形成された蛍光体層２３ａ、２３ｂが原因で、排気部２が封着不良になる場合がある。
【００２７】
このように、平面型蛍光ランプ２の特性としては、電極２４ａ、２４ｂ付近の放電容器２１の内面に蛍光体層２３ａ、２４ｂを形成しないほうが望ましいが、点灯中、さらに電極２４ａ、２４ｂ付近が暗く見えてしまったり、紫外線がランプ外に漏れたりする。本発明は、このような課題も解決することができる。
【００２８】
したがって、本実施の形態では、第１の実施の形態の効果を得ることができるほか、寿命特性の改善や排気部２１ｃの封着不良の抑制等のために電極２４ａ、２４ｂが形成されている放電容器２１の内面に蛍光体層２３ａ、２３ｂを形成しない構成としても、電極２４ａ、２４ｂ付近がさらに暗くなることなく、均斉度が高い光源ユニットを達成することができる。
【００２９】
（第４の実施の形態）
図７は、本発明の第４の実施の形態の光源ユニットについて説明するための断面図である。
【００３０】
第４の実施の形態では、平面型蛍光ランプ２と遮蔽反射部材３ａ、３ｂの庇状部３ａ２、３ｂ２の遮蔽側に形成された空間にインバータ５ａ、５ｂを収納している。なお、このインバータ５ａ、５ｂは、フローティング出力型のインバータであり、一対の電極２４ａ、２４ｂにあわせて回路も２つに分け、それらを同期するためにリード線６ｃで繋いだ構成になっている。この構成であれば、それぞれのインバータユニットのサイズを小さくすることができる点で有利である。したがって、庇状部３ａ２、３ｂ２の遮蔽側の空間にインバータ５ａ、５ｂが収納可能な構成となる。
【００３１】
したがって、本実施の形態では、第１の実施の形態の効果を得ることができるほか、平面型蛍光ランプ２と遮蔽反射部材３ａ、３ｂの庇状部３ａ２、３ｂ２の遮蔽側に形成された空間にインバータ５ａ、５ｂを収納しているため、光源ユニットを小型化することができる。
【００３２】
（第５の実施の形態）
図８は、本発明の第５の実施の形態の光源ユニットについて説明するための断面図である。
【００３３】
第５の実施の形態では、第４の実施の形態と同じインバータ５ａ、５ｂを、電極２４ａ、２４ｂよりも外側、かつバックケース１２の底部に配置している。
【００３４】
したがって、本実施の形態では、第１の実施の形態の効果を得ることができるほか、インバータ５ａ、５ｂを、電極２４ａ、２４ｂよりも外側、かつバックケース１２の底部に配置することで、光源ユニットの厚みを薄くすることができる。また、平面型蛍光ランプ２の実質の発光面積に対して、光源ユニットの発光面積が大きく、かつムラのない発光を得ることができる。
【００３５】
なお、本発明の実施の形態は上記に限られるわけではなく、例えば次のように変更してもよい。
【００３６】
電極２４ａ（２５ｂ）は、図９（ａ）に示すような背面基板２４ｂ側に形成しても良い。この場合、前面基板２４ａに電極を形成する場合と比較して、電極２４ａ（２５ｂ）とインバータ５とを接続するリード線６ａを短く、簡素に配線することが可能となる。また、（ｂ）に示すような前面基板２４ａ及び背面基板２４ｂに形成し、より多くの電力が投入できる構成としても良い。さらに、（ｃ）に示すように放電セル内に内部電極を配置する構成であっても良い。この場合においては、各放電セルにそれぞれ一対の電極を配置するとともに、電極２４ａ（２５ｂ）とインバータ５の間に分流回路７を配置し、各放電セルの明るさを均一にする構成であることが望ましい。なお、内部電極型の平面型蛍光ランプの場合には、両方の電極に高圧が印加されるフローティングインバータに限らず、一方に高圧、他方に低圧（アース）が印加されるインバータ構成であっても良い。
【００３７】
遮蔽反射部材３ａ、３ｂは、図１０に示すように、バックケース１２の一部として構成しても良い。
【００３８】
庇状部３ａ２（３ｂ２）の反射面３ａ３（３ｂ３）は、図１１（ａ）に示すように、何段階かに折れ曲がって形成される形状であっても良い。また、（ｂ）に示すように、曲線状で形成されても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の第１の実施の形態の光源ユニットを構成する各部品を組み込む前の全体斜視図。
【図２】光源ユニットの断面図。
【図３】平面型蛍光ランプの斜視断面図。
【図４】バックケースに平面型蛍光ランプを配置したのち、遮蔽反射部材を配置した状態図。
【図５】本発明の第２の実施の形態の光源ユニットの断面図。
【図６】本発明の第３の実施の形態の光源ユニットの断面図。
【図７】本発明の第４の実施の形態の光源ユニットの断面図。
【図８】本発明の第５の実施の形態の光源ユニットの断面図。
【図９】電極の変形例。
【図１０】遮蔽反射部材の変形例。
【図１１】庇状部の変形例。
【符号の説明】
【００４０】
１  ケース
１１  フロントケース
１１１  開口面
１２  バックケース
２  平面型蛍光ランプ
２１  放電容器
２１ａ  前面基板
２１ｂ  背面基板
２１ｃ  排気部
２３ａ、２３ｂ  蛍光体層
２４ａ、２４ｂ  電極
３  遮蔽反射部材
３ａ１、３ｂ１  基台部
３ａ２、３ｂ２  庇状部
３ａ３、３ｂ３  反射面
４  拡散板
５  インバータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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