(57)【要約】【課題】  苛酷な環境下で使用された場合であっても、転がり支持装置の転がり疲れ寿命を長くできるグリース組成物を提供する。【解決手段】  第一内輪１及び第二内輪２からなる内輪と、外輪３との間に形成された内部空間１０に、イオン性液体を基油として含有するグリース組成物Ｇを配する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
イオン性液体を基油として含有することを特徴とするグリース組成物。
【請求項２】
互いに対向する軌道面を有する第一部材及び第二部材と、前記第一部材及び前記第二部材の間に転動自在に配される複数の転動体と、前記第一部材及び前記第二部材の間に形成された内部空間に配される潤滑剤と、を備え、前記第一部材及び前記第二部材のうち一方が他方に対して相対運動する転がり支持装置において、
前記潤滑剤は、請求項１に記載のグリース組成物であることを特徴とする転がり支持装置。
【請求項３】
車輪を懸架装置に対して回転自在に支持する車輪支持用転がり軸受として用いることを特徴とする請求項２に記載の転がり支持装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、グリース組成物と、このグリース組成物を潤滑剤として用いた転がり支持装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車や鉄道等の車輪を懸架装置に対して回転自在に支持するために用いられる車輪支持用転がり軸受の一例として、図１に示すものが知られている。
この車輪支持用転がり軸受は、第一の内輪（ハブ輪）１及び第二の内輪２からなる内輪と、外輪３と、複数の玉（転動体）４と、保持器５と、を備えている。
第一の内輪１のアウトボード側（自動車への組み付け状態で車幅方向外側の端部であり、図１では左端部を指す）の外径面には、車輪取付用フランジ１Ａが形成されている。この車輪取付用フランジ１Ａの側面には、図示しない車輪及びブレーキロータ（制動用回転体）がボルト６を介して固定されている。
【０００３】
一方、第一の内輪１のインボード側（自動車への組み付け状態で車幅方向内側の端部であり、図１では右端部を指す）の外径面には、小径段部１Ｂが形成されている。この小径段部１Ｂには、第二の内輪２が外嵌されている。
また、第一の内輪１のインボード側の先端には円筒部７が第二の内輪２よりも内側に突出して形成されており、この円筒部７の外周面には雄ねじが形成されている。そして、この雄ねじに螺合されたナット８と小径段部１Ｂとで第二の内輪２を狭持することにより、第二の内輪２を第一の内輪１に一体的に固定している。
【０００４】
さらに、第一の内輪１の軸方向の中間部外径面と第二の内輪２の外径面には、それぞれ内輪軌道面１ａ，２ａが形成されている。
外輪３の外径面には、懸架装置取付用フランジ３Ａが形成されている。この懸架装置取付用フランジ３Ａの側面には、図示しない懸架装置のナックルがボルトを介して固定されている。また、外輪３の内径面には、第一及び第二の内輪１，２の内輪軌道面１ａ，２ａに対する複列の外輪軌道面３ａ，３ｂが形成されている。
そして、内輪軌道面１ａ，２ａと外輪軌道面３ａ，３ｂとの間には、複数の玉４が保持器５を介して転動自在に配設されている。
【０００５】
また、外輪４の各アウトボード側の端部は、シール部材９で閉塞されており、外輪４のインボード側の端部は、カバー部材１１で閉塞されている。これにより、第一及び第二の内輪１，２が一体的に固定されてなる内輪と外輪３との間に形成された内部空間１０に配されるグリース組成物（潤滑剤）Ｇの漏出防止や、空隙部１０内への水や塵埃等の異物の侵入防止が図られている。
このような車輪支持用転がり軸受を自動車に組み付けるには、外輪３の外周面に形成した懸架装置取り付け用フランジ３Ａにより、外輪３を図示しない懸架装置に固定し、車輪を車輪取り付け用フランジ１Ａに固定する。その結果、車輪支持用転がり軸受によって車輪が懸架装置に対し回転自在に支持される。
【０００６】
なお、乗用車のような比較的軽量である車両の車輪支持用転がり軸受の場合には、図１に示すように、転動体として玉４が使用されることが多いが、大型自動車や鉄道のように比較的質量が嵩む車両の車輪支持用転がり軸受の場合には、転動体としてころが使用される場合が多い。
このような車輪支持用転がり軸受の内部空間１０に配するグリース組成物Ｇとしては、鉱油を基油とし、リチウム複合石けんを増ちょう剤としたグリース組成物が一般的に用いられている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−２３５０９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、車輪支持用転がり軸受では、車両等の運転に伴う振動が伝達されるため、高温及び高荷重下等の苛酷な環境下で使用されることが多い。このため、車輪支持用転がり軸受の転がり面（内輪軌道面１ａ，２ａや外輪軌道面３ａ，３ｂと、玉４の表面）では、繰り返し衝撃に起因するフレッチング摩耗が生じ易い。しかしながら、上述した鉱油を基油とするグリース組成物では、フレッチング摩耗に対する耐久性が未だ十分とはいえず、今後要求が高まることが予想される、さらなる高温及び高荷重下での使用に対応しきれないおそれがある。
そこで、本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、高温及び高荷重下等の苛酷な環境下で使用された場合であっても、転がり支持装置の転がり疲れ寿命を長くできるグリース組成物を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
このような課題を解決するために、本発明は、イオン性液体を基油として含有することを特徴とするグリース組成物を提供する。
本発明はまた、互いに対向する軌道面を有する第一部材及び第二部材と、前記第一部材及び前記第二部材の間に転動自在に配される複数の転動体と、前記第一部材及び前記第二部材の間に形成された内部空間に配される潤滑剤と、を備え、前記第一部材及び前記第二部材のうち一方が他方に対して相対運動する転がり支持装置において、前記潤滑剤は、本発明のグリース組成物であることを特徴とする転がり支持装置を提供する。
【０００９】
なお、本発明において「転がり支持装置」とは、例えば、転がり軸受、ボールねじ、リニアガイドを指す。ここで、転がり支持装置が転がり軸受の場合には、第一部材及び第二部材は内輪及び外輪を指す。また、転がり支持装置がボールねじの場合には、第一部材及び第二部材はねじ軸及びナットを指す。さらに、転がり支持装置がリニアガイドの場合には、第一部材及び第二部材は案内レール及びスライダを指す。
【００１０】
本発明の転がり支持装置は、車輪を懸架装置に対して回転自在に支持する車輪支持用転がり軸受として好適に用いることができる。
なお、本発明における車輪支持用転がり軸受としては、特に限定されないが、例えば、上述した図１に示すように、懸架装置取付用フランジが形成された外輪と、車輪取付用フランジが形成された内輪とを備えた車輪支持用転がり軸受（日本精工株式会社製ハブIII タイプ) や、外径面に懸架装置取付用フランジが形成された外輪と、車輪とともに回転可能な内輪とを備えた車輪支持用転がり軸受（日本精工株式会社製ハブIIタイプ) が挙げられる。
【００１１】
以下、本発明におけるグリース組成物について詳細に説明する。
＜基油について＞
基油は、陽イオン（カチオン）と陰イオン（アニオン）とが組み合わされてなり、常温で液体であるイオン性液体（常温溶融塩）からなる。このイオン性液体は、カチオンとアニオンがイオン結合で強く結びついているため、不燃性及び不揮発性で、且つ、優れた熱安定性を有している。
【００１２】
イオン性液体としては、特に限定されないが、例えば化学式（１）〜（６）に示すように、脂肪族アミン、脂環式アミン系、イミダゾリウム系、ピリジン系等のカチオンと、アニオン（Ｘ- ）との組合せが挙げられる。なお、アニオンとしては、ＢＦ4 - 、ＰＦ6 - 、［（ＣＦ3 ＳＯ2 ）2 Ｎ］- 、Ｃｌ- 、Ｂｒ- 等が挙げられる。これらのイオン性液体は、単独で用いてもよいし、二種以上組み合わせて用いてもよい。なお、化学式（１）〜（６）中のＲは、アルキル基又はアルコキシ基を示す。
また、化学式（２）中のｎは、１又は２とすることが好ましい。
【００１３】
【化１】
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【００１４】
このようなイオン性液体は、４０℃における動粘度がおよそ１２〜２６０ｍｍ2 ／ｓ程度で、アルキル基やアルコキシ基の炭素数が多く分子量が大きくなる程、動粘度が大きくなることが知られている。また、融点が−４５℃以下のイオン性液体も存在する。よって、イオン性液体はグリース組成物の基油として好適に用いることができる。
【００１５】
＜増ちょう剤について＞
増ちょう剤としては、ゲル構造を形成し、基油をゲル構造中に保持できるものであれば特に限定されないが、例えば、Ｌｉ，Ｎａ等の金属石けん、及びＬｉ，Ｎａ，Ｂａ，Ｃａ等のうち二種以上組み合わせて形成される複合金属石けんの金属石けん類や、ベントン、シリカゲル、ウレア化合物、ウレア・ウレタン化合物、ウレタン化合物等の非金属石けん類が挙げられる。
【００１６】
特に、グリースの耐熱性を考慮すると、ウレア化合物、ウレア・ウレタン化合物、ウレタン化合物を単独又は二種以上混合して用いることが好ましい。具体的には、ジウレア化合物、トリウレア化合物、テトラウレア化合物、ポリウレア化合物、ウレア・ウレタン化合物、ジウレタン化合物を単独又は二種以上混合して用いることが好ましく、ジウレア化合物、ウレア・ウレタン化合物、ジウレタン化合物を用いることがより好ましく、ジウレア化合物を用いることがさらに好ましい。
【００１７】
増ちょう剤は、グリース組成物全体に対して、５〜４０質量％の割合で配合することが好ましい。ここで、増ちょう剤の配合割合が５質量％未満であると、グリース状態を維持することが困難になり、一方、増ちょう剤の配合割合が４０質量％を超えると、グリース組成物が硬くなり過ぎて、潤滑性を十分に発揮することが困難になる。
【００１８】
＜添加剤について＞
本発明のグリース組成物においては、上述した基油と増ちょう剤に加えて、各種性能を向上させるための添加剤を加えてもよい。添加剤としては、例えば、酸化防止剤、防錆剤、極圧剤、油性向上剤、金属不活性化剤を単独又は二種以上組み合わせたものが挙げられる。
【００１９】
これらの添加剤の配合割合は、本発明の効果を損なわない程度であれば特に限定されないが、グリース組成物全体に対して０．１〜２０質量％とするのが一般的である。ここで、添加剤の配合割合が０．１質量％未満であると、添加剤による効果を十分に得ることが困難になり、一方、添加剤の配合割合が２０質量％を超えると、添加剤による効果が飽和するとともに、グリース組成物に対する基油の配合割合が相対的に少なくなるため、潤滑性が低下するおそれがある。
【００２０】
酸化防止剤としては、例えば、アミン系、フェノール系、硫黄系、ジチオリン酸亜鉛が挙げられる。
アミン系酸化防止剤の具体例としては、フェニル−１−ナフチルアミン、フェニル−２−ナフチルアミン、ジフェニルアミン、フェニレンジアミン、オレイルアミドアミン、フェノリアジンが挙げられる。
【００２１】
フェノール系酸化防止剤の具体例としては、ｐ−ｔ−ブチル−フェニルサリシレート、２，６−ジ−ｔ−ブチル−ｐ−フェニルフェノール、２，２' −メチレンビス（４−メチル−６−ｔ−オクチルフェノール）、４，４' −ブチリデンビス−６−ｔ−ブチル−ｍ−クレゾール、テトラキス［メチレン−３−（３' ，５' −ジ−ｔ−ブチル−４' −ヒドロキシフェニル）プロピオネート］メタン、１，３，５−トリメチル−２，４，６−トリス（３，５−ジ−ｔ−ブチル−４−ヒドロキシベンジル）ベンゼン、ｎ−オクタデシル−β−（４' −ヒドロキシ−３' ，５' −ジ−ｔ−ブチルフェニル）プロピオネート、２−ｎ−オクチル−チオ−４，６−ジ（４' −ヒドロキシ−３' ，５' −ジ−ｔ−ブチル）フェノキシ−１，３，５−トリアジン、４，４' −チオビス（６−ｔ−ブチル−ｍ−クレゾール）、２−（２' −ヒドロキシ−３' −ｔ−ブチル−５' −メチルフェニル）−５−クロロベンゾトリアゾール等のヒンダードフェノールが挙げられる。
【００２２】
防錆剤としては、例えば、エステル類が挙げられる。エステル類の具体例としては、多塩基カルボン酸及び多価アルコールの部分エステルであるソルビタンモノラウレート、ソルビタントリステアレート、ソルビタンモノオレエート、ソルビタントリオレエート等のソルビタンエステル類や、ポリオキシエチレンラウレート、ポリオキシエチレンオレエート、ポリオキシエチレンステアレート等のアルキルエステル類が挙げられる。
【００２３】
油性向上剤としては、例えば、オレイン酸、ステアリン酸等の脂肪酸や、ラウリルアルコール、オレイルアルコール等のアルコールや、スタアリルアミン、セチルアミン等のアミンや、リン酸トリクレジル等のリン酸エステルや、動植物油が挙げられる。
極圧剤としては、例えば、リン系や、ジチオリン酸亜鉛や、有機モリブデンが挙げられ、金属不活性化剤としては、例えば、ベンゾトリアゾールが挙げられる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明のグリース組成物によれば、基油としてイオン性液体を用いていることにより、基油が蒸発することなく、安定して油膜を形成することができる。よって、例えば車輪支持用転がり軸受のように、高温及び高荷重下等の苛酷な環境下で使用される転がり支持装置の潤滑剤として本発明のグリース組成物を用いることにより、転がり面にフレッチング摩耗が生じ難くなるため、転がり疲れ寿命を長くできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明の実施形態について詳細に説明する。
本実施形態では、まず、表１に示す各種基油にジイソシアネートを配合したものに、アミンを配合したものを反応させた後、攪拌加熱して調整することにより、表１に示す各種基油と、脂環式ジウレアからなる増ちょう剤とが含有された各種グリース組成物を作製した。なお、得られたグリース組成物は、いずれもＮＬＧＩ（米国潤滑グリース協会）により規格された２５℃での混和ちょう度が２号であった。また、表１には、得られたグリース組成物の融点も併せて示した。
【００２６】
なお、表１で示す基油「Ａ」〜「Ｆ」は、後述する化学式（Ａ）〜（Ｆ）に示すアニオンとカチオンとからなるイオン性液体を指す。また、表１で示す基油「Ｇ」は、上述した基油「Ｂ」と基油「Ｅ」とを６対４の割合で混合させたイオン性液体を指す。さらに、表１で示す基油「Ｈ」は、上述した基油「Ｂ」と基油「Ｅ」とを４対６の割合で混合させたイオン性液体を指す。
【００２７】
【化２】
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【００２８】
次に、これらのグリース組成物を、ＡＳＴＭ  Ｄ  ４１７０に規定された試験方法により、耐フレッチング試験を行ない、質量変化を求めた。
この結果は、試験前後の試験片の質量差を測定し、この質量差を三段階（Ａ：質量差が３ｍｇ以下，Ｂ：質量差が３ｍｇ超過５ｍｇ以下，Ｃ：質量差が５ｍｇ以上）に分けて評価し、表１に併せて示した。なお、この耐フレッチング試験では、車輪支持用転がり軸受として使用可能な範囲であるＡとＢの結果を合格とした。
【００２９】
続いて、これらのグリース組成物を、日本精工株式会社製呼び番号ＨＲ３０２０５の円錐ころ軸受（内径２５ｍｍ，外径５２ｍｍ，幅１６．２５ｍｍ）の内部空間に封入した。そして、この円錐ころ軸受を、高温及び高荷重下等の苛酷な環境下で使用することを想定した以下に示す条件で運転させることにより、耐久試験を行ない、焼付きが生じるまでの時間を耐久時間として算出した。
【００３０】
この結果は、耐久時間を三段階（Ａ：１０００時間回転させても焼付きが生じなかったもの，Ｂ：５００時間を超え１０００時間未満の回転で焼付きが生じたもの，Ｃ：５００時間以下の回転で焼付きが生じたもの）に分けて評価し、表１に併せて示した。なお、この耐久試験では、車輪支持用転がり軸受として使用可能な範囲であるＡとＢの結果を合格とした。
＜耐久試験条件＞
雰囲気温度：１２０℃
ラジアル荷重：９８Ｎ
アキシアル荷重：１４７０Ｎ
回転速度：３５００ｍｉｎ-1
【００３１】
【表１】
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【００３２】
表１に示すように、基油としてイオン性液体を用いたグリース組成物Ｎｏ．１〜Ｎｏ．８では、基油として鉱油を用いたグリース組成物Ｎｏ．９や、基油としてＰＡＯ（ポリα−オレフィン油）を用いたグリース組成物Ｎｏ．１０と比較して、優れた耐フレッチング性及び耐久性が得られた。
以上の結果より、基油としてイオン性液体を用いたグリース組成物Ｎｏ．１〜Ｎｏ．８を上述した車輪支持用転がり軸受の潤滑剤として用いることで、高温及び高荷重下等の苛酷な環境下で使用された場合であっても転がり疲れ寿命が長くできることを確認できた。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の転がり支持装置の一例として車輪支持用転がり軸受の一構成を示す断面図である。
【符号の説明】
【００３４】
１          第一の内輪（第一部材）
１ａ        内輪軌道面
１Ａ        車輪取付用フランジ
２          第二の内輪（第一部材）
２ａ        内輪軌道面
３          外輪（第二部材）
３ａ，３ｂ  外輪軌道面
３ｃ        外径面
３Ａ        懸架装置取付用フランジ
４          玉（転動体）
５          保持器
６          ボルト
７          円筒部
８          ボルト
９          シール部材
１０          内部空間
１１          カバー部材
Ｇ          グリース組成物
【図１】
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