(57)【要約】【課題】本発明は、コネクタハウジングの開口部を通してコンタクトに指や物などが不用意に接触することを防止でき、電気信号又は光信号の接続信頼性を高めることができるコネクタを提供する。【解決手段】コネクタハウジング２と、コネクタハウジング２に収容され、一端側で接触面を露出させたコンタクト７を有するＰＣＢ３とを備え、レセプタクルコネクタ４５と嵌合してコンタクト７同士が電気的に相互接続することで、電気信号又は光信号を伝えるインターフェースとして機能するプラグコネクタ１において、コネクタハウジング２の底壁１３の一部として、ＰＣＢ３に形成されたコンタクト７を覆う位置で開閉自在に設けられたシャッター４を備え、コネクタ嵌合前はシャッター４が閉状態となり、コネクタ嵌合中又は嵌合後はシャッター４が開状態となる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタハウジングと、該コネクタハウジングに収容され、一端側で接触面を露出させたコンタクトを有する回路基板とを備え、相手コネクタと嵌合してコンタクト同士が電気的に相互接続するコネクタにおいて、
前記コネクタハウジングの壁部の一部として、前記回路基板に形成された前記コンタクトを覆う位置で開閉自在に設けられたシャッターを備え、コネクタ嵌合前は前記シャッターが閉状態となり、コネクタ嵌合後は前記シャッターが開状態となることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記シャッターがコネクタ嵌合方向にスライドする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記シャッターが弾性部材によってコネクタ嵌合方向に付勢されている請求項２に記載のコネクタ。
【請求項４】
コネクタ嵌合中に、前記シャッターの先端と前記相手コネクタの壁部とが当接し、前記シャッターに前記弾性部材の付勢力より大きい力が加わることで前記シャッターが開放する請求項３に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記弾性部材が圧縮コイルばねであり、前記コネクタハウジングの壁部に区画形成された収容溝に少なくとも部分的に収容されている請求項３又は４に記載のコネクタ。
【請求項６】
前記シャッター又は前記コネクタハウジングの一方に、前記シャッターのスライドする方向に延出する所定の溝長のガイド溝が設けられ、他方に該ガイド溝に係合する係合部が設けられた請求項１〜５のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項７】
ＳＦＰに準拠する仕様である請求項１〜６のいずれか１項に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばコンピュータシステムを構成する各種の装置などのインターフェースとして用いられ、相手コネクタに嵌合してコンタクト同士が電気的に相互接続することで、電気信号又は光信号を伝えるコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、サーバ側のマザーボードなどの回路基板に固定された相手コネクタ（レセプタクルコネクタ）に電気的に相互接続するコネクタとして、図９に示されるものがある。このコネクタは、ＳＦＰ(Small Form-factor Pluggable)のＭＳＡ(Multi Source Agreement)に準拠するトランシーバモジュールとしてのプラグコネクタである。この仕様に準拠したコネクタは、ハードディスクやＲＡＩＤ(Redundant Arrays of Independent Disks)やＣＤ−ＲＯＭドライブなどのストレージデバイスなどに対して数Ｇｂｐｓ(bit/s)の速さ、例えば２〜４Ｇｂｐｓで信号を送信することが可能である。
【０００３】
ＭＳＡでは、プラグコネクタや、レセプタクルコネクタや、外部信号を受けるサーバ側の回路基板を含むシステムの機械的インターフェース部分の仕様が定められている。プラグコネクタに関しては、形状・寸法や寸法公差などが規定されると共に、キャビティ内に収容されるＰＣＢ（Printed Circuit Board）のコンタクトレイアウトなどが規定されている。レセプタクルコネクタに関しては、形状・寸法や寸法公差などが規定されると共に、プラグコネクタのコンタクトに対応するコンタクトレイアウトが規定されている。サーバ側の回路基板に関しては、ＡＳＩＣ側及びＢＥＺＥＬ側のコンタクトレイアウトなどが規定されている。その他にも、ノイズシールドとして機能するケージ（レセプタクル）の諸寸法や、電気的に相互接続するコネクタ間の挿入力及び保持力などが規定されている。
【０００４】
図９は、便宜上、上下を逆にしたプラグコネクタ５０を示したものである。このプラグコネクタ５０は、コネクタハウジング５１と、このコネクタハウジング５１のキャビティ５８内に収容され、一端側で接触面を露出させたコンタクト５７を有するＰＣＢ５５とを備えている。コネクタハウジング５１は、導電性材料の上下のシェル５２，５３を備えている。図において、便宜上上側に配置された下側のシェル５３は、例えば、レセプタクルコネクタに嵌合する側で開口部５４を有している。ＰＣＢ５５は、絶縁基板５６に所定の回路パターンが形成されたものであり、接触面を外向きに露出させたコンタクト５７を有し、コンタクト５７が位置する側の反対側に図示しない電線接続部を有している。ＰＣＢ５５は、コンタクト５７を有する一端側を除いてコネクタハウジング５１のキャビティ５８内に収容されている。
【０００５】
図１０に示すレセプタクルコネクタ６０は、嵌合部６２を有するコネクタハウジング６１と、嵌合部６２の上下に配置された端子６３，６４とを備えている。嵌合部６２は枠状に形成され、内側にプラグコネクタのＰＣＢが挿入されるようになっている。端子６３，６４は、導電性材料からプレスにて打ち抜き成形されたものであり、樹脂成形されたコネクタハウジング６１と一体化している。嵌合部６２内で露出している端子部分がコンタクト６３ａ，６４ａであり、ＰＣＢの表裏両面に形成されたコンタクトと電気的に接続するように配置されている。
【０００６】
この種のプラグコネクタに関する従来の他の一例として、特許文献１に開示されているものがある。この文献で開示されているプラグコネクタは、コネクタハウジングの後端に光コネクタと相互接続するアダプタと光電気変換素子などを有している点を除いて、図１０に示すプラグコネクタと略同様の仕様になっている。
【０００７】
【特許文献１】アメリカ合衆国特許番号第６，５２４，１３４号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記プラグコネクタ５０の開口部５４は、コネクタ同士が嵌合する際に相手側のレセプタクルコネクタ６０の嵌合部６２の挿入を許容するためのスペースとして形成されているものであるが、一方で、この開口部５４はＰＣＢ５５のコンタクト５７を露出させることにもなる。このため、コネクタ嵌合前で単体のプラグコネクタ５０を取り扱っている最中に、コンタクト５７に指や物などが不用意に接触し、コンタクト５７の導通性が損なわれる心配があった。また、所定ピッチで横一列に並んでいる隣接するコンタクト５７間に導電性の塵埃など付着して、隣接するコンタクト５７が導通する心配があった。
【０００９】
そこで、本発明は、コネクタハウジングの開口部を通してコンタクトに指や物などが不用意に接触することを防止でき、電気信号又は光信号の接続信頼性を高めることができるコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記問題を解決するため、請求項１に記載のコネクタの発明は、コネクタハウジングと、該コネクタハウジングに収容され、一端側で接触面を露出させたコンタクトを有する回路基板とを備え、相手コネクタと嵌合してコンタクト同士が電気的に相互接続するコネクタにおいて、前記コネクタハウジングの壁部の一部として、前記回路基板に形成された前記コンタクトを覆う位置で開閉自在に設けられたシャッターを備え、コネクタ嵌合前は前記シャッターが閉状態となり、コネクタ嵌合後は前記シャッターが開状態となることを特徴とする。
【００１１】
請求項２の発明は、請求項１に記載のコネクタにおいて、前記シャッターがコネクタ嵌合方向にスライドする。
【００１２】
請求項３の発明は、請求項２に記載のコネクタにおいて、前記シャッターが弾性部材によってコネクタ嵌合方向に付勢されている。
【００１３】
請求項４の発明は、請求項３に記載のコネクタにおいて、コネクタ嵌合中に、前記シャッターの先端と前記相手コネクタの壁部とが当接し、前記シャッターに前記弾性部材の付勢力より大きい力が加わることで前記シャッターが開放する。
【００１４】
請求項５の発明は、請求項３又は４に記載のコネクタにおいて、前記弾性部材が圧縮コイルばねであり、前記コネクタハウジングの壁部に区画形成された収容溝に少なくとも部分的に収容されている。
【００１５】
請求項６の発明は、請求項１〜５のいずれか１項に記載のコネクタにおいて、前記シャッター又は前記コネクタハウジングの一方に、前記シャッターのスライドする方向に延出する所定の溝長のガイド溝が設けられ、他方に該ガイド溝に係合する係合部が設けられている。
【００１６】
請求項７の発明は、請求項１〜６のいずれか１項に記載のコネクタにおいて、ＳＦＰに準拠する仕様である。
【発明の効果】
【００１７】
本願の請求項１記載の発明によれば、コネクタハウジングの壁部の一部として、コンタクトを覆う位置で開閉自在に設けられたシャッターを備えたことで、コネクタ嵌合中又は嵌合後は、シャッターが開状態となることで、双方のコネクタのコンタクトの相互接続が可能となり、コネクタ嵌合前は閉状態のシャッターによってコンタクトが外部から保護される。したがって、コネクタ嵌合前で単体としてのコネクタを取り扱っているときに、コネクタハウジングの開口部を通してコンタクトに指や物などが不用意に接触することを防止でき、電気信号又は光信号の接続信頼性を高めることができる。
【００１８】
請求項２記載の発明によれば、シャッターがコネクタ嵌合方向にスライドすることで、コネクタのサイズを大きくせずに、既存のコネクタに開閉自在のシャッターを備えることができる。
【００１９】
請求項３記載の発明によれば、弾性部材によってシャッターがコネクタ嵌合方向に付勢されているから、コネクタ嵌合前はシャッターが常時閉じた状態となり、コンタクトが保護されることとなる。
【００２０】
請求項４記載の発明によれば、コネクタ嵌合動作によってシャッターを開放することができ、シャッターを容易に開けることができる。
【００２１】
請求項５記載の発明によれば、弾性部材としての圧縮コイルばねがコネクタハウジングの収容溝に収容されることで、コネクタ嵌合動作により圧縮コイルばねが圧縮された際に、圧縮コイルばねの座屈（曲がる）が防止され、圧縮コイルばねの伸縮動作が保証される。このため、シャッターを確実に開閉することができる。
【００２２】
請求項６記載の発明によれば、シャッター又はコネクタハウジングの一方に設けられたガイド溝に、他方に設けられた係合部が係合することで、シャッターのスライドが安定する。また、ガイド溝の溝長によってシャッターのストロークを調整することができる。
【００２３】
請求項７記載の発明によれば、シャッターによりコンタクトを保護することができ、電気信号又は光信号の接続信頼性に優れるＳＦＰ仕様のコネクタを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下に本発明の実施の形態の具体例を図面を用いて詳細に説明する。なお、各図において共通する部分には同一の符号を付して重複した説明を省略する。図１又は図２において、本実施形態のプラグコネクタ（コネクタ）１は、コネクタハウジング２と、コネクタハウジング２に収容され、先端側で接触面を露出させたコンタクト７を有するＰＣＢ（回路基板）３と、コネクタハウジング２の底壁（壁部）１３の一部としてコンタクト７を覆う位置で開閉自在に設けられたシャッター４と、コネクタハウジング２にその後端側から挿入され、ＰＣＢ３の後端側で導電性を有する導体部（パッド）８に接続されたシールド電線５と、から構成されている。
【００２５】
コネクタハウジング２は、導電性及び成形性の良い亜鉛やアルミニウムなどの金属材料を構成材料としており、半割り構造の上シェル１０と下シェル１１とから壁部が形成されている。上・下のシェル１０，１１は、それぞれの相手側のシェル１１，１０に対応する形状にモールド成形されている。上・下のシェル１０，１１を一体化した状態で、上・下のシェル１０，１１の間には、シールド電線５の端末側及びＰＣＢ３が収容されるキャビティ９が形成されるようになっている。このキャビティ９は、コネクタハウジング２の前後両端で開通形成され、前側でレセプタクルコネクタ４５（図６〜８）との嵌合が許容され、後側でコネクタハウジング２内へのシールド電線５の導入が許容される。
【００２６】
下シェル１０は、底壁１３と、底壁１３の両縁に起立形成された左右の側壁１４と、コネクタ嵌合側の前壁１５と、電線導入側の後壁１６とを備えている。下シェル１０の長手方向の略中間で、底壁１３と側壁１４の交差する部分には、ＰＣＢ３の両側面に形成された係合溝６ａに係合する係止凸部１７が形成されている。係合溝６ａと係止凸部１７とが相互に係合することで、ＰＣＢ３の前後方向の動きが規制されるようになっている。このため、コネクタ嵌合の際に、ＰＣＢがレセプタクルコネクタ６０から受ける力（コネクタ嵌合力に相当）は、係止凸部１７の前側の係止面１７ａに作用して、コネクタ嵌合が実施されるようになっている。
【００２７】
また、係止凸部１７に隣接して後方に延出形成され、係止凸部１７より高さが低い段部は、ＰＣＢ３の係合溝６ａに隣接する後側部６ｂを支持する支持部１８として形成されている。上・下のシェル１０，１１を一体化した状態で、ＰＣＢ３の後側部６ｂは下シェル１０の両側の支持部１８と、この両側の支持部１８と対向する上シェル１１の押圧部３３との間で狭持されるようになっている。これにより、ＰＣＢ３は、コンタクト７を有する先端側が自由端となり後端側が固定端となって、コネクタハウジング２に片持ち状態で支持される。
【００２８】
また、係止凸部１７の前側に位置し、底壁１３と左右の側壁１４の交差する部分には、後述するシャッター４をコネクタ嵌合方向に付勢する圧縮コイルばね１９の下側部分を収容する収容溝２０が設けられている。収容溝２０の溝長は、シャッター４のストロークを考慮して決定されている。収容溝２０の溝幅は、圧縮力を受けて圧縮コイルばね１９が縮んだときに圧縮コイルばね１９が座屈することなく真直に伸縮できる程度の溝幅に形成されている。圧縮コイルばね１９は、一端が収容溝２０の後端部に当接し、他端がシャッター４の段部４ｂに当接した状態で、収容溝２０に弾設される。
【００２９】
また、底壁１３内面で、シャッター４が位置する部分に対応し、両側の収容溝２０の間には、シャッター４のスライドをガイドする二つの係合部２１が突設されている。シャッター４には、係合部２１に係合するガイド溝４ａが形成されている。ガイド溝４ａの溝長は、シャッター４のストロークに対応する長さに形成されている。係合部２１がガイド溝４ａに係合することで、シャッター４がコネクタ嵌合方向にガイドされつつスライドするようになっている。
【００３０】
底壁１３の前側と前壁１５の下側の交差部分には、レセプタクルコネクタ４５との嵌合が許容されるように開口部２５が形成されている（図３参照）。開口部２５は、底壁１３に形成された矩形状の底壁開口と、前壁１５に形成された矩形状の前壁開口とからなっている。底壁開口の開口幅は、対向する両側壁１４間の距離（内法寸法）に等しく、図６などに示すレセプタクルコネクタ４５の枠状嵌合部４７の幅より広く形成されている。底壁開口の開口長さは、レセプタクルコネクタ４５の長さと同程度ないしはそれより長く形成されている。このため、ＰＣＢ３の板面に形成された外向きのコンタクト７は、底壁開口を通じて完全に露出するようになっている。前壁開口の開口幅は、底壁開口の開口幅と同一幅に形成されている。前壁開口の開口高さは、レセプタクルコネクタ４５の高さと同程度ないしはそれより高く形成されている。これにより、レセプタクルコネクタ４５は、底壁開口を画成する両側壁１４の内面にガイドされつつ、前壁開口端からコネクタハウジング２の中へ嵌入し、嵌入と同時に、レセプタクルコネクタ４５の上下の壁部の間にＰＣＢ３がスライド挿入し、ＰＣＢ３の表裏両面のコンタクト７にレセプタクルコネクタ４５のコンタクト４８ａ，４９ａがそれぞれ接触して、両コネクタ１，４５のコネクタ接続が行われる。コネクタ接続した後は、レセプタクルコネクタ４５がコネクタハウジング２内に受容された格好となる（図８）。
【００３１】
下シェル１０の後側部分には、上シェル１１との間でシールド電線５の端末側を上下方向から狭持する電線狭持部２２が形成されている。この電線狭持部２２は、シールド電線５の外面と接する面が電線５の長手方向に交差する方向から見て鋸歯状に形成されているため、シールド電線５を狭持すると、鋸歯が外面に食い込み、シールド電線５の長手方向のずれを効果的に防止する。このため、不用意な電線引張力がシールド電線５とＰＣＢ３の接続部としての半田付け部分に及ぶことが回避され、シールド電線５とＰＣＢ３とが切断することが防止される。また、下シェル１０の後側部分で電線狭持部２２の両側の肉厚部分には、上シェル１０の挿通孔３７に連通する位置で、上・下のシェル１０，１１を一体化するために締結される図示しないねじに螺合するねじ孔２３が形成されている。
【００３２】
下シェル１０の後壁１６には、シールド電線５をコネクタハウジング２に導入するための半円状の切欠部２６が形成されている。上シェル１１の後壁３２にも同様の半円状の切欠部（図示せず）が形成されている。上・下のシェル１０，１１が一体化されることで、それぞれの半円状の切欠部２６が合体して略円形の孔が形成される。形成された孔の直径は、シールド電線５の外径と同程度の寸法に形成されている。孔とシールド電線５との間に隙間がある場合は、リング状のゴムを用いて隙間を無くすことができる。孔とシールド電線５との間の隙間を無くすことで、曲がり癖の付いたシールド電線５が弾性復元力により孔の径方向に振れることが防止され、シールド電線５とＰＣＢ３の接続部としての半田付け部に不要な力の及ぶことが回避される。
【００３３】
また、下シェル１０には、両コネクタ１，６０の嵌合を解除するために用いられるロック解除部材１２が設けられている（図３参照）。ロック解除部材１２は、一端がピボット軸４４を介して底壁１３に枢動自在に設けられている。ロック解除部材１２の他端は、指などで押圧する押圧部１２ａとして機能している。両コネクタ１，６０の嵌合状態、すなわち、プラグコネクタ１のロック爪２７が図示しないケージのロック孔に係合し、プラグコネクタ１がケージに係止されているときに、ロック解除部材１２の押圧部１２ａが押されることにより、てこの原理でロック解除部材１２の先端側が上がり、ケージの壁部を弾性的に撓ませて、ロック爪２７とロック孔の係合が解除されるようになっている。
【００３４】
次に、上シェル１１は、下シェル１０と対応する形状に形成され、下シェル１０の底壁１３に対向する天壁３０と、天壁３０に交差して下シェル１０の側壁１４と係合する側壁３１と、後壁３２とを備えている。天壁３０はフラット形状に形成されている。天壁３０の内面には、下シェル１０と協働してＰＣＢ３を上下方向から狭持する押圧部３３と、圧縮コイルばね１９の上方に位置し、収容溝２０と共に圧縮コイルばね１９の収容室を画成し、圧縮コイルばね１９が収容溝２０から不用意に抜け出すことを防止する覆部３４とが設けられている。側壁３１は、下シェル１０の側壁１４に対応する位置で段部３５を有しており、上・下のシェル１０，１１の位置合わせが容易に行われるようになっている。
【００３５】
ＰＣＢ３は、エポキシ樹脂等の有機材料で構成される絶縁基板６に、配線導体としての信号線やグランド線が一体的に形成されたものである。絶縁基板６を構成するエポキシ樹脂としては、紙基材エポキシ樹脂、ガラス布基材エポキシ樹脂やガラス布・紙複合基材エポキシ樹脂等が適用される。ＳＦＰに準拠するコンタクトパターンを構成する配線導体には、厚さ数１０μｍの導電性金属箔、例えば銅箔等が適用される。コンタクト７は、ＰＣＢ３の前側で表裏両面に露出した状態に形成されている。片面に形成された外向きのコンタクト７は、後述するシャッター４と対向して位置すると共に、シャッター４によって指や物との干渉が防止されるようになっている。ＰＣＢ３の後側には、シールド電線５の絶縁被覆部が皮剥きされた芯線部と半田付けされる導体部８が形成されている。導体部８とコンタクト７は、絶縁基板６内に形成されている図示しない配線導体を介して電気的に接続されている。
【００３６】
本実施形態のシャッター４は、一例として、ＰＢＴ（polybutylene terephthalate）を構成材料としてプレート状に樹脂成形されたものであり、ＰＣＢ３と下シェル１０との間で圧縮コイルばね１９によって前方（コネクタ嵌合方向）に付勢された状態に設けられている。シャッター４はその中央部に、下シェル１０の係合部２１に係合する二つのガイド溝４ａを有している。ガイド溝４ａの溝長は、シャッター４のスライドストロークを規定する。すなわち、シャッター４は、その前端のコーナが下シェル１０の側壁１４内面に形成された薄肉部２８の係止面２８ａ（図３又は４）に当接することで前方への移動が規制され、ガイド溝４ａの前端が係合部２１の前端に当接することで後方への移動が規制される。
【００３７】
シャッター４は、プラグコネクタ１とレセプタクルコネクタ４５とが相互に嵌合する状態となるときに、シャッター４の前端がレセプタクルコネクタ４５の枠状嵌合部４７の前端（図７）に当接して後方に押されることにより開放状態となり、さらに深く嵌合することで、露出したＰＣＢ３のコンタクト７がレセプタクルコネクタ４５のコンタクト４８ａ，４９ａと電気的に相互接続する(図８）。したがって、両コネクタ１，４５の嵌合前においては、シャッター４が常時閉鎖状態となっており(図６）、ＰＣＢ３のコンタクト７は外部との接触から保護されることとなる。
【００３８】
図６〜図８に示すように、レセプタクルコネクタ４５は、嵌合部４７を有するコネクタハウジング４６と、嵌合部４７の上下に配置された端子４８，４９とを備えている。枠状の嵌合部４７の内側には、プラグコネクタのＰＣＢが挿入されるようになっている。端子４８，４９は、導電性材料からプレスにて打ち抜き成形されたものであり、樹脂成形されたコネクタハウジング４６と一体化している。嵌合部４７の内側で露出している部分がコンタクト４８ａ，４９ａであり、ＰＣＢ３の表裏両面に形成されたコンタクト７と電気的に接続するように配置されている。
【００３９】
プラグコネクタ１とレセプタクルコネクタ４５を嵌合させるには、図６に示すように、レセプタクルコネクタ４５に対してプラグコネクタ１を対峙させる。この状態は、シャッター４が閉じた状態にあり、プラグコネクタ１のコンタクト７はシャッター４によって保護されている。続いて、図７に示すように、プラグコネクタ１を前へ動かすと、シャッター４の前端がレセプタクルコネクタ４５の嵌合部４７の前端に当接し、シャッター４は圧縮コイルばね１９のばね力に抗して後方へ移動する。図８に示すように、プラグコネクタ１をさらに前方に動かすと、プラグコネクタ１の前進と共にシャッター４がスライドし、ＰＣＢ３がレセプタクルコネクタ４５のコネクタ嵌合部４７の内側に挿入する。ＰＣＢ３のコンタクト７は、挿入されたＰＣＢ３によって外向きに撓んだ端子４８，４９の弾性復元力を受けることによりコンタクト４８ａ，４９ａに電気的に接続する。なお、レセプタクルコネクタ４５からプラグコネクタ１を取り外した場合は、圧縮コイルばね１９の弾性復元力によりシャッター４が再び閉じて、ＰＣＢ３のコンタクトが保護される。
【００４０】
次に、本実施形態のプラグコネクタ１に接続するシールド電線５は、図１に示すように、多数本の信号線５ａが編組線５ｂを有する外部被覆５ｃで束ねられたものである。各信号線５ａは、例えば、導体からなる芯線と、芯線の周囲を覆う内部被覆とから構成されている。外部被覆５ｃ及び内部被覆の材質には、信号線５ａの保護性や可撓性などに優れる塩化ビニル樹脂やポリエチレン樹脂が適用される。シールド電線５の端末は、所定の長さだけ外部被覆５ｃを除去して編組線５ｂを露出させ、さらに信号線５ａの内部被覆を除去して所定長さで芯線を露出させることで形成される。
【００４１】
芯線は、上述したようにＰＣＢ３の後側に形成された導体部８と半田付けされることにより、導体部８と電気的に接続する。ＰＣＢ３と共にシールド電線５の端末側は、コネクタハウジング２に導入され、編組線５ｂは芯線と接触しないように外側にＵターン状に折り返されたまま、上・下のシェル１０，１１の電線接続部２２で外部被覆５ｃと共に狭持される。これにより、編組線５ｂがコネクタハウジング２と導通し、コネクタハウジング２内の信号線５ａが外部からシールドされる。このように、プラグコネクタ１はシールドコネクタでもあり、外部ノイズなどから遮蔽され、信号の伝送信頼性が高められるようにもなっている。
【００４２】
以上のように、本実施形態のプラグコネクタ１によれば、コネクタハウジング２の壁部の一部として、ＰＣＢ３のコンタクト７を覆う位置で開閉自在に設けられたシャッター４が備えられているから、シャッター４の開放状態において通常のプラグコネクタと同様にコネクタの嵌合が可能となり、シャッター４の閉鎖状態においてコンタクト７が外部から保護される。このため、コネクタ嵌合前で単体としてのプラグコネクタ１を取り扱っているときに、コネクタハウジング２の開口部２５を通してコンタクト７に指や物などが不用意に接触することを防止することができる。また、シャッター４は、コネクタ嵌合方向にスライド自在であり、かつ圧縮コイルばね１９によって付勢されているから、コネクタ嵌合動作によってシャッター４があることも意識することなく開放することができる。
【００４３】
なお、本発明は上記実施形態に制限するものではなく、他の形態で実施することもできる。例えば、本実施形態では、信号線５ａを流れる電気信号がプラグコネクタ１及びレセプタクルコネクタ６０を介してサーバ側に送信されるようになっているが、従来例に示されるプラグコネクタと同じように、プラグコネクタの後端側にアダプタを備えて光コネクタを接続できるようにし、光ファイバを流れる光を光電気変換素子により電気に変換してサーバ側に送信する構成に代えることも可能である。
【００４４】
また、本実施形態では、シャッター４にガイド溝４ａが形成され、下シェル１０の底壁１３にガイド溝４ａに係合する係合部２１が突設されているが、シャッター４に係合部を突設し、底壁１３にガイド溝を設けることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明に係るプラグコネクタの一実施形態を示す分解斜視図である。
【図２】図１に示すプラグコネクタの組立図である。
【図３】図２に示すプラグコネクタの上下を反転した組立図である。
【図４】プラグコネクタの内部構造を示す縦断面図である。
【図５】同じくプラグコネクタの内部構造を示す横断面図である。
【図６】プラグコネクタとレセプタクルコネクタの嵌合前の状態を示す断面図である。
【図７】同じくプラグコネクタとレセプタクルコネクタの嵌合中の状態を示す断面図である。
【図８】同じくプラグコネクタとレセプタクルコネクタの嵌合後の状態を示す断面図である。
【図９】プラグコネクタの従来の一例を示す斜視図である。
【図１０】プラグコネクタに嵌合する相手側のレセプタクルコネクタの一例を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００４６】
１    プラグコネクタ（コネクタ）
２    コネクタハウジング
３    ＰＣＢ（回路基板）
４    シャッター
４ａ    ガイド溝
５    シールド電線
７    コンタクト
１０    下シェル
１１    上シェル
１３    底壁
１９    圧縮コイルばね
２０    収容溝
２５    開口部
【図１】
2007305537.tif 000003
【図２】
2007305537.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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