(57)【要約】【課題】端子金具の前端とキャビティの前面壁との間に隙間が生じるないようにする。【解決手段】キャビティ１１に後方から挿入された端子金具３０は、キャビティ１１の前面壁１４に当接して前止まりされるとともに、後方へ引っ張られたときにはランス１６の係止により抜止めされる。そして、挿入された端子金具３０に対し撓み片４６（押圧手段）からの押圧力が付与されることにより、端子金具３０はキャビティ１１の前面壁１４に当接した状態に保持される。これにより、端子金具３０の前端縁３０Ｆとキャビティ１１の前面壁１４との間に隙間が生じることがなく、結露等によって生じた水（液体）が端子金具３０と前面壁１４との隙間に溜まることが防止される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジング内のキャビティに後方から端子金具を挿入して前記キャビティの前面壁に当接させ、前記端子金具の挿入方向と略平行に片持ち状に延出する形態のランスの係止により前記端子金具を抜止めするようにしたコネクタにおいて、
前記端子金具を前方へ押圧して前記前面壁に当接する状態に保持可能な押圧手段が設けられていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記ハウジングには、前記端子金具に係止することでその端子金具を抜止めするためのリテーナが組み付けられるようになっており、
前記リテーナに前記押圧手段が設けられていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記押圧手段が、弾性撓み可能であって、前記端子金具に対して弾性的に前方へ当接する形態とされていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ハウジング内に挿入した端子金具をランスにより抜止めする形態のコネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、ハウジング内のキャビティに後方から挿入した端子金具をランスによって抜止めするコネクタが開示されている。この種のコネクタでは、ランスが端子金具の挿入方向と同方向へ片持ち状に延出した形態となっているため、端子金具の挿入途中では、ランスが端子金具の挿入方向に対して斜め姿勢となり、端子金具が正規挿入位置に達してキャビティの前面壁に当接する状態に至ると、ランスが端子金具の挿入方向と平行な姿勢に復帰することになり、その結果、ランスと端子金具との係止部分ではランスの姿勢の傾きに起因する僅かな隙間が生じることは避けられない。
【特許文献１】特開平０５−１８２７１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記のように端子金具が正規挿入された状態においてランスと端子金具との係止部分に隙間が生じると、端子金具の後端に接続されている電線に後方への引張力が作用すること等に起因して端子金具がランスと係止するまで後方へ移動した場合に、端子金具の前端とキャビティの前面壁との間に隙間が生じ得ることになる。  
このように端子金具の前端とキャビティの前面壁との間に隙間が生じると、結露等によって生じた水（液体）が、この端子金具と前面壁との隙間に溜まったままになることが懸念される。  
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、端子金具の前端とキャビティの前面壁との間に隙間が生じないようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、ハウジング内のキャビティに後方から端子金具を挿入して前記キャビティの前面壁に当接させ、前記端子金具の挿入方向と略平行に片持ち状に延出する形態のランスの係止により前記端子金具を抜止めするようにしたコネクタにおいて、前記端子金具を前方へ押圧して前記前面壁に当接する状態に保持可能な押圧手段が設けられているところに特徴を有する。
【０００５】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記ハウジングには、前記端子金具に係止することでその端子金具を抜止めするためのリテーナが組み付けられるようになっており、前記リテーナに前記押圧手段が設けられているところに特徴を有する。
【０００６】
請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載のものにおいて、前記押圧手段が、弾性撓み可能であって、前記端子金具に対して弾性的に前方へ当接する形態とされているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００７】
＜請求項１の発明＞
キャビティに挿入された端子金具は、押圧手段によってキャビティの前面壁に当接した状態に保持されるので、端子金具の前端とキャビティの前面壁との間に隙間が生じることがなく、結露等によって生じた水（液体）が端子金具と前面壁との隙間に溜まることが防止される。
【０００８】
＜請求項２の発明＞
端子金具を抜け止めするためのリテーナに押圧手段を設けたので、押圧手段としてリテーナ以外の専用の部材を設ける場合に比べると、部品点数が少なくて済む。
【０００９】
＜請求項３の発明＞
押圧手段は弾性撓み可能となっているので、寸法公差や組付け公差に起因するバラツキを吸収して、端子金具を確実にキャビティの前面壁に押圧することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
＜実施形態１＞
以下、本発明を具体化した実施形態１を図１乃至図８を参照して説明する。本実施形態のコネクタは、合成樹脂製のハウジング１０と、ハウジング１０内に挿入される金属製の端子金具３０と、ハウジング１０に組み付けられる合成樹脂製のリテーナ４０とを備えて構成されている。尚、以下の説明において、前後方向に関しては、図１〜図６における左側を前側ということにする。
【００１１】
ハウジング１０の内部には前後方向に貫通する略方形断面のキャビティ１１が形成されており、キャビティ１１の後端側の開口部は端子挿入口１２となっており、キャビティ１１の前端側の開口部は、キャビティ１１の断面積よりも小面積の略方形のタブ挿入口１３となっている。このタブ挿入口１３は、キャビティ１１の前面壁１４を貫通してハウジング１０の前面に開放されている。また、前面壁１４の後面（キャビティ１１に臨む面）は、タブ挿入口１３が形成されていない周縁領域が残っており、この前面壁１４の後面においてタブ挿入口１３を包囲するように残存する周縁領域は、端子金具３０の挿入方向に対して直角な平坦面からなる突当面１５となっている。後述するように、ランス１６を成型するための型抜き空間２０は、キャビティ１１の前面壁１４の一部（幅方向中央部であって、タブ挿入口１３の真下の部分）を切欠する形態でハウジング１０の前面に開放されているので、突当面１５は、タブ挿入口１３の上縁と左右両側縁に沿った「逆凹字形」をなしている。
【００１２】
キャビティ１１内には、その底壁（内壁）に沿って片持ち状に前方（キャビティ１１に対する端子金具３０の挿入方向と概ね同じ方向）へ延出する形態のランス１６が一体に形成されている。ランス１６は、その後端部（基端部）を支点として上下方向に首を振るように弾性撓みし得るようになっており、ランス１６の上面（キャビティ１１内に臨む面）には抜止め突起１７が形成されている。ランス１６が弾性撓みしていない自由状態にあるときには、ランス１６の延出方向が端子金具３０の挿入方向と平行であり、抜止め突起１７がキャビティ１１内に突き出している。また、ランス１６の下方には、ランス１６の弾性撓みを許容するための撓み空間１８が形成されており、ランス１６が撓み空間１８内に進出するように下方へ弾性撓みした状態では、ランス１６の延出方向が端子金具３０の挿入方向に対して斜めをなすように、やや下向きに傾いた姿勢をとる。
【００１３】
ハウジング１０内には、キャビティ１１の底壁面に沿って端子金具３０の挿入方向と平行に直線状に延びる左右一対のガイド溝１９が形成されている。ガイド溝１９は、幅方向においてランス１６を挟むように位置し、ランス１６の形成領域はランス１６の前端から端子挿入口１２に亘っていて、ガイド溝１９の前端部においてはランス１６の左右両外側面がガイド溝１９に臨んでいる（面している）。また、ハウジング１０内におけるランス１６よりも前方の領域には、ガイド溝１９の前端に連通するとともにハウジング１０の前端面に開放された形態の型抜き空間２０が形成されている。
【００１４】
また、ハウジング１０内には、その下面に開口する収容空間２１が形成されており、収容空間２１にはリテーナ４０が収容されるようになっている。収容空間２１の前後方向における形成領域は、ランス１６の長さ方向における略中央位置から、キャビティ１１の後端よりも少し前方の位置に亘り、また、収容空間２１の幅方向（左右方向）における形成領域は、ガイド溝１９よりも幅方向外側に亘っており、かかる収容空間２１は、ランス１６の撓み空間１８、ガイド溝１９及びキャビティ１１内と連通している。また、収容空間２１におけるハウジング１０の下面側の開口縁には、その前縁部を突出させた形態の左右一対の係止部２２が形成されている。さらに、収容空間２１におけるハウジング１０の下面側の開口縁には、その後縁部を突出させた形態の左右一対の受け部２３が形成されている。
【００１５】
端子金具３０は、全体として前後方向に細長く、略前半部分には角筒部３１が形成され、略後半部分にはオープンバレル状の電線圧着部３２が形成されている。角筒部３１内には、角筒部３１の下面板３１Ｃの前端から後方へ折り返し状に延出させた形態の弾性接触片３３（図１〜図５には弾性接触片３３の基端部のみを図示する）が収容されており、弾性接触片３３は、タブ挿入口１３を貫通して角筒部３１内に挿入した相手側端子のタブ（図示せず）に対して弾性的に接触するようになっている。また、角筒部３１には、その下面板３１Ｃを略方形に切り起こして左右側板３１Ｂの下端から面一状に下方へ延出させた形態の左右一対のスタビライザ３４が形成されている。そして、このスタビライザ３４の形成によって下面板３１Ｃに形成された開口部は、ランス１６の抜止め突起１７を進入されるランス孔３５となっている。また、角筒部３１を構成する上面板３１Ａ、左右両側板３１Ｂ及び下面板３１Ｃのうち、上面板３１Ａと左右両側板３１Ｂの前端縁３０Ｆは、キャビティ１１に対する端子金具３０の挿入方向（＝端子金具３０の長さ方向）と直角な直線状をなしている。尚、下面板３１Ｃの前端（弾性接触片３３の基端部）は、上面板３１Ａ及び左右両側板３１Ｂよりも少し後方に位置している。また、電線圧着部３２には、電線３６の前端部が圧着により導通可能に接続されている。
【００１６】
リテーナ４０は、壁厚方向を左右に向けた略方形をなす左右一対のガイド壁４１と、両ガイド壁４１の下端縁同士を連結する底板４２と、幅方向において底板４２におけるガイド壁４１よりも少し内側の位置からガイド壁４１と平行に上方へ延出する略方形をなす左右一対の押圧板４３とを一体に形成してなる。押圧板４３の下端縁とガイド壁４１の下端縁は同じ高さとされ、押圧板４３の前端縁とガイド壁４１の前端縁は前後方向において同じ位置とされ、押圧板４３の後端縁はガイド壁４１の後端縁よりも前方に位置する。左右両ガイド壁４１には、その後端縁から突出する形態の仮係止突起４４と、同じく後端縁から突出する形態であって仮係止突起４４よりも下方に位置する本係止突起４５とが形成されている。
【００１７】
左右両押圧板４３は、幅方向においてガイド溝１９と対応するように配置され、左右両押圧板４３には、その前端縁における上端部位置から前方へ略弧状に湾曲して突出する形態の撓み片４６（本発明の構成要件である押圧手段）が形成されている。撓み片４６は、押圧板４３に左右方向（板厚方向）に貫通する貫通孔４７を形成することにより、上下両端を押圧板４３の前端縁に連ねた両端支持形態とされている。かかる撓み片４６は、押圧板４３の前端縁からの突出寸法を小さくするように弾性変形（弾性撓み）し得るようになっている。
【００１８】
次に、本実施形態の作用を説明する。  
ハウジング１０に端子金具３０を挿入する際には、まず、リテーナ４０をハウジング１０に対して仮係止位置に組み付ける。組付けに際しては、下方から収容空間２１内にリテーナ４０を嵌め込み、仮係止突起４４を受け部２３に対して上から係止させるとともに、撓み片４６を係止部２２に対して上から係止させる。この前後２つの係止作用により、図１に示すように、リテーナ４０が仮係止位置に保持される。リテーナ４０が仮係止位置にある状態では、押圧板４３は、ガイド溝１９よりも下方（スタビライザ３４の移動経路の外）に位置する。
【００１９】
この状態で後方から端子金具３０をキャビティ１１内に挿入する。挿入する過程では、スタビライザ３４がガイド溝１９に嵌合しつつ前方へ移動するが、スタビライザ３４と押圧板４３とが干渉することはない。また、挿入の途中では、角筒部３１の下面板３１Ｃが抜止め突起１７に当接することにより、ランス１６が下方へ弾性撓みする。そして、端子金具３０がその角筒部３１の前端縁３０Ｆを前面壁１４の後面（突当面１５）に当接させる正規挿入位置まで挿入されると、ランス１６が弾性復帰して抜止め突起１７がランス孔３５内に進入する。
【００２０】
このとき、ランス１６は、端子金具３０の挿入方向と同方向へ片持ち状に延出した形態となっていて、端子金具３０の挿入途中ではランス１６が端子金具３０の挿入方向に対して斜め姿勢となり、端子金具３０が正規挿入位置に達すると、ランス１６が端子金具３０の挿入方向と平行な姿勢に復帰することになるため、抜止め突起１７の前面とランス孔３５の前縁との間には、ランス１６の姿勢の傾きに起因する僅かな隙間が生じることになる（図５を参照）。この状態で、ハウジング１０の後方へ導出されている電線３６に引張力が作用しても、端子金具３０がごく僅かに後方移動したところで、ランス孔３５の前縁が抜止め突起１７に係止するので、端子金具３０は抜止め状態に保持されるのであるが、端子金具３０の後退により、図４に示すように、角筒部３１の前端縁３０Ｆとキャビティ１１の前面壁１４との間には隙間が生じることになる。このように端子金具３０の前端縁３０Ｆと前面壁１４の突当面１５（後面）との間に隙間が生じると、結露等によって生じた水（液体）が、端子金具３０の前端縁３０Ｆと前面壁１４との隙間に溜まったままになることが懸念されるが、本実施形態では、その対策が講じられている。
【００２１】
即ち、端子金具３０を正規挿入した後は、リテーナ４０を仮係止位置から本係止位置へ押し込むことにより、端子金具３０の前端縁３０Ｆと前面壁１４との間の隙間が解消される。リテーナ４０を本係止位置へ押し上げると、図２及び図３に示すように、左右両スタビライザ３４の後端縁に対してリテーナ４０の左右両撓み片４６が弾性変形しつつ後方から当接し、この撓み片４６の押圧力により端子金具３０が前方へ押されるとともに、撓み片４６の弾性復元力により角筒部３１の上面板３１Ａと左右両側板３１Ｂの前端縁３０Ｆがキャビティ１１の前面壁１４の突当面１５に押し付けられる。これにより、図２及び図６に示すように、端子金具３０の前端縁３０Ｆと前面壁１４との間の隙間が詰められて消失するのである。尚、リテーナ４０は、本係止突起４５を受け部２３に対して上から係止させることにより、本係止位置に保持される。
【００２２】
また、撓み片４６がスタビライザ３４を押すことにより、押圧板４３が撓み片４６を介してスタビライザ３４に対して後方から係止することになるので、端子金具３０はリテーナ４０によっても抜止めされる。つまり、端子金具３０は、ランス１６とリテーナ４０とによる二重係止作用により、確実に抜止め状態に保持されるのである。  
更に、端子金具３０は、撓み片４６の押圧力によりハウジング１０に対して前後方向（キャビティ１１に対する挿入・離脱方向）への相対移動を規制されているので、端子金具３０の前後移動に起因してタブとの間で微摺動を生じることもない。
【００２３】
上述のように本実施形態においては、キャビティ１１に正規挿入された端子金具３０は、押圧手段である撓み片４６によってキャビティ１１の前面壁１４に当接した状態に保持されるので、端子金具３０の前端縁３０Ｆとキャビティ１１の前面壁１４との間に隙間が生じることがなく、結露等によって生じた水（液体）が端子金具３０と前面壁１４との隙間に溜まることが防止される。  
また、ハウジング１０には、端子金具３０に係止することでその端子金具３０を抜止めするためのリテーナ４０が組み付けられるようになっているが、本実施形態では、このリテーナ４０に撓み片４６を設けているので、押圧手段としてリテーナ４０以外の専用の部材を設ける場合に比べると、部品点数が少なくて済んでいる。  
また、押圧手段が、弾性撓み可能な撓み片４６とされていて、端子金具３０に対して弾性的に前方へ当接する形態となっているので、ハウジング１０（キャビティ１１）、端子金具３０、リテーナ４０の寸法公差や、これらの組付け公差に起因する前後方向のバラツキを吸収して、端子金具３０を確実にキャビティ１１の前面壁１４に押圧することができる。
【００２４】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施態様も本発明の技術的範囲に含まれる。  
（１）上記実施形態ではランスがキャビティの内壁に沿って形成されたが、本発明によれば、ランスが端子金具に形成されていてもよい。  
（２）上記実施形態では押圧手段を二重係止手段であるリテーナに設けたが、本発明によれば、押圧手段をリテーナ以外に設けてもよい。  
（３）上記実施形態では押圧手段を弾性撓み可能としたが、本発明によれば、押圧手段を弾性撓みしない形態としてもよい。  
（４）上記実施形態では押圧手段が端子金具のスタビライザに当接するようにしたが、本発明によれば、端子金具の角筒部の後端縁等、スタビライザ以外の部位に押圧手段を当接させてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】実施形態１において端子金具を挿入する前の状態をあらわす縦断面図
【図２】端子金具が正規挿入されるとともに、リテーナが本係止位置に組み付けられた状態をあらわす縦断面図
【図３】図２における撓み片とスタビライザとの当接状態をあらわす部分拡大図
【図４】リテーナが仮係止位置にあり、端子金具が正規挿入された状態をあらわす縦断面図
【図５】図４における撓み片とハウジングとの係止状態をあらわす部分拡大図
【図６】端子金具の前端縁がキャビティの前面壁に当接している状態をあらわす部分拡大水平断面図
【図７】端子金具の正面図
【図８】ハウジングの正面図
【符号の説明】
【００２６】
１０…ハウジング
１１…キャビティ
１４…前面壁
１６…ランス
３０…端子金具
４０…リテーナ
４６…撓み片（押圧手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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