(57)【要約】【課題】コネクタの小型化に貢献でき、端子金具の抜け止め係止力をアップさせることのできるコネクタを提供すること。【解決手段】コネクタハウジング１０に、後方から端子金具３０が挿入される端子収容室１１と、端子金具３０の後方への抜け止めのために端子金具３０を係止するランス１２と、ランスの撓み空間１３と、該撓み空間の前側に連続しフロントホルダを所定位置まで前方から挿入し得るフロントホルダ挿入空間１６と、を設ける。フロントホルダ２０に、コネクタハウジングに前方から装着されたとき、撓み空間内に進入してランスの撓みを阻止するランス押え部２２を設け、ランスとランス押え部に、互いに係合することで、フロントホルダの前方への移動を阻止すると共に、端子金具からランスに作用する後向きの力をフロントホルダに伝える係合凸部１２ｂと係止部２３とを設けた。【選択図】図４
2007317548.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタハウジングと、
該コネクタハウジングに前方から装着されるフロントホルダと、
を有し、
前記コネクタハウジングには、後方から端子金具が挿入される端子収容室と、該端子収容室に後方から挿入された前記端子金具の後方への抜け止めのために該端子金具を係止する可撓性を有したランスと、該ランスの撓み空間と、該撓み空間の前側に連続し前記フロントホルダを所定位置まで前方から挿入し得るフロントホルダ挿入空間と、が設けられ、
前記フロントホルダには、前記コネクタハウジングのフロントホルダ挿入空間に前方から装着されたとき、前記撓み空間内に進入して前記ランスの撓みを阻止するランス押え部が設けられ、
前記ランスと前記ランス押え部との間には、互いに係合することで、前記フロントホルダの前方への移動を阻止すると共に前記端子金具から前記ランスに作用する後向きの力を前記フロントホルダに伝える係合部が設けられていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記ランスと前記ランス押え部との間に設けられた前記係合部が、互いに係合したときに、前記ランスを、前記端子金具との係合を強める方向に押圧変位させるように形成されていることを特徴とする請求項１に記載したコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フロントホルダを用いてランスの撓みを阻止し、それにより、端子金具の抜け止め力をアップさせるようにしたコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１や特許文献２に、フロントホルダを用いてランスの撓みを阻止するようにした従来のコネクタが示されている。この種のコネクタは、コネクタハウジングの端子収容室に端子金具を後方から挿入した状態で、フロントホルダを前方からコネクタハウジングに装着することにより、フロントホルダのランス押え部を、コネクタハウジング内のランスの撓み空間内に進入させ、それにより、ランスの撓みを阻止して、端子金具を二重係止するようになっている。
【０００３】
この場合、コネクタハウジングのランスから離れた場所に、フロントホルダの抜け止めのための係止手段を設けているのが一般的である。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−４５５４９号公報
【特許文献２】特開２００４−３１９１５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記従来のコネクタでは、ランスから離れた場所にフロントホルダの抜け止めのための係止手段を設けているので、余分なスペースが必要であり、コネクタの小型化の障害となることがあった。また、上記従来のコネクタでは、フロントホルダによりランスの撓みを阻止することによって端子金具を二重係止するようにしているが、更に端子金具の抜け止め力をアップさせることができると好ましい。
【０００６】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、ランスにフロントホルダの抜け止めを行なう手段を設けることによって、コネクタの小型化に貢献できると共に、端子金具の抜け止め係止力を更にアップさせることのできるコネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前述した目的を達成するため、本発明に係るコネクタは、下記（１）および（２）を特徴としている。
（１）  コネクタハウジングと、
該コネクタハウジングに前方から装着されるフロントホルダと、
を有し、
前記コネクタハウジングには、後方から端子金具が挿入される端子収容室と、該端子収容室に後方から挿入された前記端子金具の後方への抜け止めのために該端子金具を係止する可撓性を有したランスと、該ランスの撓み空間と、該撓み空間の前側に連続し前記フロントホルダを所定位置まで前方から挿入し得るフロントホルダ挿入空間と、が設けられ、
前記フロントホルダには、前記コネクタハウジングのフロントホルダ挿入空間に前方から装着されたとき、前記撓み空間内に進入して前記ランスの撓みを阻止するランス押え部が設けられ、
前記ランスと前記ランス押え部との間には、互いに係合することで、前記フロントホルダの前方への移動を阻止すると共に前記端子金具から前記ランスに作用する後向きの力を前記フロントホルダに伝える係合部が設けられていること。
（２）  上記（１）の構成のコネクタにおいて、
前記ランスと前記ランス押え部との間に設けられた前記係合部が、互いに係合したときに、前記ランスを、前記端子金具との係合を強める方向に押圧変位させるように形成されていること。
【０００８】
上記（１）の構成のコネクタによれば、フロントホルダの抜け止めをランスで直接行なうことができる。従って、フロントホルダの抜け止めのための係止手段を、コネクタハウジングの他の部分に敢えて設ける必要がなく、コネクタハウジングの小型化が可能となる。また、上記（１）の構成のコネクタによれば、ランスによる端子金具の抜け止め係止を、フロントホルダで補助することになるので、端子金具の保持力の向上が図れる。また、上記（１）の構成のコネクタは、端子金具が中途挿入状態であると、ランスが撓み空間内に撓んだ状態のままとなるので、フロントホルダを所定位置まで挿入できなくなり、そのことをもって、端子金具の中途挿入状態を検知できるものであるが、その際に、ランスにフロントホルダとの係合部を設けていることにより、フロントホルダに対するランス側の突当面を大きくとることができるようになるので、突当力を大きく設定することができて、端子金具の中途挿入の検知性能を向上させることが可能になる。
上記（２）の構成のコネクタによれば、フロントホルダをコネクタハウジングに装着することにより、ランスを、端子金具との係合を更に強める方向に押圧変位させることができるので、端子金具に対する保持力を向上させることができる。また、端子金具とランスとのクリアランスを小さくすることも可能となるので、端子金具のガタを小さくすることができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、コネクタの小型化を実現できるだけでなく、端子金具の抜け止め係止力を更にアップさせたコネクタを提供できる。
【００１０】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための最良の形態を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態を図面を参照しながら説明する。
【００１２】
図１（ａ）および図１（ｂ）は本発明の実施形態のコネクタのコネクタハウジングの構成図であって、図１（ａ）は正面図、そして図１（ｂ）は図１（ａ）のＩｂ−Ｉｂ矢視断面図である。図２（ａ）、図２（ｂ）および図２（ｃ）は本発明の実施形態のコネクタのフロントホルダの構成図であって、図２（ａ）は正面図、図２（ｂ）は図２（ａ）のＩＩｂ−ＩＩｂ矢視断面図、そして図２（ｃ）は下面図である。図３（ａ）および図３（ｂ）は図１（ａ）および（ｂ）に示されるコネクタハウジングに端子金具を挿入した上で、図２（ａ）〜（ｃ）に示されるフロントホルダをコネクタハウジングに前方から挿入した途中の状態を示す図であって、図３（ａ）は正面図、そして図３（ｂ）は図３（ａ）のＩＩＩｂ−ＩＩＩｂ矢視断面図である。図４（ａ）および図４（ｂ）はフロントホルダのコネクタハウジングへの挿入完了の状態を示す図であって、図４（ａ）は正面図、そして図４（ｂ）は図４（ａ）のＩＶｂ−ＩＶｂ矢視断面図である。
【００１３】
このコネクタは、コネクタハウジング１０と、このコネクタハウジング１０に前方（ここでは、相手方コネクタを嵌合する方向を前方と言う）から装着されるフロントホルダ２０と、コネクタハウジング１０の内部に挿入セットされる端子金具３０とからなる。
【００１４】
コネクタハウジング１０には、後方から端子金具３０が挿入される端子収容室１１と、端子収容室１１に後方から挿入された端子金具３０の後方への抜け止めのために該端子金具３０を係止する可撓性〔図１（ｂ）中の上下方向における可撓性〕を有したランス１２と、ランス１２の撓み空間１３と、該撓み空間１３の前側に連続しフロントホルダ２０を所定位置まで前方から挿入し得るフロントホルダ挿入空間１６と、が設けられている。
【００１５】
端子収容室１１の前端には、端子金具３０の挿入限を定める前端壁１４が配置されており、この前端壁１４に相手方コネクタの端子を挿入する挿入孔１４ａが開口されている。
【００１６】
また、ランス１２は、前側と後側で両持ち支持されたもので、撓みのない通常位置にあるとき、端子収容室１１内に位置し、端子金具３０の係合凹部３１に係合することで、端子金具３０を抜け止めする端子係止部１２ａを有している。尚、係合凹部３１は端子金具３０に設けられていなくてもよく、ランス１２の端子係止部１２ａと係合する部分が端子金具３０に設けられていればよい。また、ランス１２は、端子係止部１２ａの上側に、フロントホルダ２０の前方への抜け止めのためにフロントホルダ２０を係止するフロントホルダ係止凸部（係合部）１２ｂを有している。尚、ランス１２側の端子係止部１２ａと端子金具３０の係合凹部３１との間には、フロントホルダ２０と本係合する際にランス１２の下方への撓みを許容するクリアランス３２が確保されている。
【００１７】
また、フロントホルダ２０の本体部２１の前端（コネクタハウジング１０の後端側）には、フロントホルダ２０がコネクタハウジング１０のフロントホルダ挿入空間１６に前方から装着されたときに、ランスの撓み空間１３内に進入して、ランス１２の撓みを阻止するランス押え部２２が設けられている。このランス押え部２２の下面には、ランス１２側のフロントホルダ係止凸部１２ｂと係合することで、フロントホルダ２０の前方への移動を阻止する係止部２３が設けられている。この係止部２３は、ランス１２と係合しているときに、端子金具３０からランス１２に作用する後向きの力をフロントホルダ２０に伝える役目も果たす。
【００１８】
この係止部２３は、該係止部２３の直後の位置に、ランス１２側のフロントホルダ係止凸部１２ｂの嵌まる凹部２４を設けることによって凸状に形成されており、フロントホルダ２０の挿入方向の前端面２３ａと後端面２３ｂが傾斜面となっている。前端面２３ａと後端面２３ｂの傾斜は、係止部２３がランス１２側のフロントホルダ係止凸部１２ｂと衝合したときに、ランス１２を下方に撓ませる方向に設けられている。尚、ランス１２とフロントホルダ２０の係止力を上げたい時は、後端面２３ｂを垂直にする。
【００１９】
また、係止部２３の直後の凹部２４は、係合時にランス１２側のフロントホルダ係止凸部１２ｂが入り込む部分であり、ここにフロントホルダ係止凸部１２ｂが入り込んだ状態のとき、ランス１２を通常位置よりも下方へ撓ませることができるようになっている。つまり、自由状態よりも、端子金具３０との係合を強める方向にランス１２を押圧変位させるように形成されている。
【００２０】
次に作用を説明する。
【００２１】
電線の端部に固着した端子金具３０を、端子収容室１１に後方から挿入すると、端子金具３０に押されてランス１２が一旦撓み空間１３内に撓む。更に端子金具３０を挿入すると、ランス１２の端子係止部１２ａに端子金具３０の係合凹部３１が達した段階で、ランス１２が元の位置に復帰し、ランス１２の端子係止部１２ａが端子金具３０の係合凹部３１に係合する。これにより、端子金具３０に後方への抜け力が働いた場合に、ランス１２が抵抗力を発生することになり、端子金具３０が抜け止めされる。
【００２２】
この状態で、フロントホルダ２０を前方からコネクタハウジング１０のフロントホルダ挿入空間１６に挿入する。そうすると、図３（ｂ）に示すように、ランス押え部２２の前端がランス１２のフロントホルダ係止凸部１２ｂの前端に突き当たる。
【００２３】
ここで、端子金具３０が適正位置まで挿入され、ランス１２が通常位置に復帰している場合は、ランス押え部２２の係止部２３の前端面（傾斜面）２３ａが、ランス１２のフロントホルダ係止凸部１２ｂの前端面に突き当たるので、傾斜面の作用によって、ランス１２に押し下げ力が働き、ランス１２が下に撓む。そして、更にフロントホルダ２０を挿入限まで挿入することによって、図４（ｂ）に示すように、凸状の係止部２３が、ランス１２のフロントホルダ係止凸部１２ｂを乗り越えて、フロントホルダ係止凸部１２ｂと係合する。
【００２４】
このように、ランス１２によって、フロントホルダ２０が係止され且つこれにより抜け止めされる。また、同時に、フロントホルダ２０によって、ランス１２の撓み空間１３側への撓みが規制され、この規制の働きにより、端子金具３０がランス１２とフロントホルダ２０で二重係止される。
【００２５】
この状態のとき、ランス１２のフロントホルダ係止凸部１２ｂは、フロントホルダ２０の凹部２４に嵌まることになる。従って、ランス１２は多少下向きに押圧変位させられた状態となる。即ち、図３（ｂ）のクリアランス３２の寸法Ａよりも、最終的に組み付けた状態のとき〔即ち、図４（ｂ）〕のクリアランス３２の寸法Ｂの方が小さくなる。また、ランス１２を更に押圧変位させ、端子金具３０と接触させるようにしても良い。これにより車両の振動等による端子金具３０のガタツキを抑えることができる。
【００２６】
また、端子金具３０が中途挿入状態である場合は、ランス１２が撓み空間１３内に撓んだ状態のままとなるので、フロントホルダ係止凸部１２ｂの前端がフロントホルダ２０の押え部２２の前端に突き当たることになり、フロントホルダ２０を所定位置まで挿入できなくなる。従って、そのことをもって、端子金具３０の中途挿入状態を検知することができる。
【００２７】
この場合、ランス１２にフロントホルダ係止凸部１２ｂを設けていることにより、フロントホルダ２０に対するランス１２側の突当面を大きくとることができるので、突当力を大きく設定することができ、端子金具３０の中途挿入の検知性能を向上させることができる。
【００２８】
以上説明したように、上記実施形態のコネクタでは、フロントホルダ２０の抜け止めをランス１２で直接行なうようにしている。従って、フロントホルダ２０の抜け止めのための係止手段を、コネクタハウジング１０の他の部分に敢えて設ける必要がなく、コネクタハウジング１０の小型化に貢献できる。
【００２９】
また、上記実施形態のコネクタでは、ランス１２による端子金具３０の抜け止め係止をフロントホルダ２０で補助することになるので、端子金具３０の保持力の向上が図れる。
【００３０】
また、上記実施形態のコネクタでは、フロントホルダ２０をコネクタハウジング１０に装着することで、ランス１２を、端子金具３０との係合を更に強める方向に押圧変位させるようにしているので、端子金具３０に対する保持力を更に向上させることができる。更に、上記実施形態のコネクタでは、端子金具３０とランス１２とのクリアランス３２の寸法を小さくすることも可能であるから、端子金具３０のガタを小さくすることもできる。
【００３１】
尚、本発明は、前述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、前述した実施形態における各構成要素の材質、形態、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の実施形態のコネクタのコネクタハウジングの構成図であって、（ａ）は正面図、そして（ｂ）は（ａ）のＩｂ−Ｉｂ矢視断面図である。
【図２】本発明の実施形態のコネクタのフロントホルダの構成図であって、（ａ）は正面図、（ｂ）は（ａ）のＩＩｂ−ＩＩｂ矢視断面図、そして（ｃ）は下面図である。
【図３】図１（ａ）および（ｂ）に示されるコネクタハウジングに端子金具を挿入した上で、図２（ａ）〜（ｃ）に示されるフロントホルダをコネクタハウジングに前方から挿入した途中の状態を示す図であって、（ａ）は正面図、そして（ｂ）は（ａ）のＩＩＩｂ−ＩＩＩｂ矢視断面図である。
【図４】フロントホルダのコネクタハウジングへの挿入完了の状態を示す図であって、（ａ）は正面図、そして（ｂ）は（ａ）のＩＶｂ−ＩＶｂ矢視断面図である。
【符号の説明】
【００３３】
１０：コネクタハウジング
１１：端子収容室
１２：ランス
１２ｂ：フロントホルダ係止凸部
１３：ランスの撓み空間
１６：フロントホルダ挿入空間
２０：フロントホルダ
２２：ランス押え部
２３：係止部（係合部）
２４：凹部
３０：端子金具
【図１】
2007317548.tif 000003
【図２】
2007317548.tif 000004
【図３】
2007317548.tif 000005
【図４】
2007317548.tif 000006