(57)【要約】【課題】電気泳動表示媒体の製造において、電気泳動表示用液充填後に充填孔を封止（エンドシール）する封止部を洗浄や処理しやすい構造とすることにより、シールの密封性の信頼性向上、優れた表示性能を発揮することができる電気泳動表示媒体を提供する。【解決手段】電極が形成された光透過可能な基板１０と、該基板と対向配置させた電極を有する基板１５と、該対向基板１０，１５間に充填された少なくとも１種類以上の電気泳動粒子を含む電気泳動表示用液と、該表示用液を基板１０，１５間に封止するシール部１１とを有する電気泳動表示媒体であって、上記シール部１１の一部が対向部の外部１０ａに設けられたことを特徴とする電気泳動表示媒体Ａ。【選択図】図１
2007127884.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電極が形成された光透過可能な基板と、該基板と対向配置させた電極を有する基板と、該対向基板間に充填された少なくとも１種類以上の電気泳動粒子を含む電気泳動表示用液と、該表示用液を基板間に封止するシール部とを有する電気泳動表示媒体であって、上記シール部の一部が対向部の外部に設けられたことを特徴とする電気泳動表示媒体。
【請求項２】
外部に設けられたシール部とエンドシール部が接触している請求項１記載の電気泳動表示媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電界等の作用により可逆的に視認状態を変化させることができる電気泳動表示媒体に関し、更に詳しくは、電気泳動表示媒体の製造において、電気泳動表示用液充填後に充填孔を封止（エンドシール）する封止部を洗浄や処理しやすい構造とすることにより、シールの密封性の信頼性向上、優れた表示性能を発揮することができる電気泳動表示媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、情報機器の発達に伴い、表示装置の低消費電力化、薄型化、フレキシブル化等の需要が増してきており、これらの需要に合わせた表示装置の研究、開発が盛んに行われている。
【０００３】
このような表示装置の１つとして、Harold  D.  Leesらにより発明された電気泳動表示装置（例えば、特許文献１参照）が知られている。この電気泳動表示装置は、少なくとも一方が透明な２枚の電極基板を適当なスペーサーを介して対向配置し、この電極基板間に、プラスかマイナスいずれかの電荷を帯びた泳動粒子（顔料粒子などの微粒子）をこれと異なる色に着色された溶媒中に分散させ、この分散液を基板間に充填して表示パネルとした構成となっている。そして、この表示パネルに電界を印加して透明電極面に表示を得ようとするものである。
【０００４】
この電気泳動表示装置は、電界の向きを制御することにより所望の表示を得ることができる表示装置であり、低コストで、視野角が通常の印刷物並に広く、消費電力が小さく、表示のメモリー性を有する等の長所を持つことから安価な表示装置として注目されている。
【０００５】
従来、電気泳動や液晶などの表示媒体では、一般に、図６又は図７に示すように、対向基板１，２の四方に充填孔３（及び排気孔４）を残すようにメインシール５を形成し、その充填孔３から表示液等６を真空充填等した後に、エンドシール７をして表示液を封止している（例えば、特許文献２又は３参照）。また、図８（ａ）及び（ｂ）に示すように、基板面２に孔９をあけ、該孔９から表示液６を充填し、エンドシール７をして表示液等を封止する構造（例えば、特許文献４参照）なども知られている。
【０００６】
これらのエンドシールは、充填孔の内部に注入するのが一般的である。具体的には、対向基板を少し押してから、充填孔をエンドシール剤に浸し、対向基板が復元する際に負圧で充填孔内に吸い込ませた後、エンドシール剤を硬化させている。基板への密着性を確保し、エンドシール剤（接着剤）自身の組成が変わらないように、エンドシール剤注入前に、充填孔に付着している表示液等を洗浄し、接着面への密着性を向上させるのが一般的かつ非常に重要な要件である。そのために、処理方法として、ブラスト処理、溶射法や精密洗浄（超純水、超臨界水、各種薬液、溶剤を用いてより清浄な状態にする方法）などが開発され使用されている。
【０００７】
しかしながら、これらの方法は、全てパネル（基板）の外部から行うプロセスであり、充填孔の内部に作用しにくく、工程が煩雑にせざるを得なかったり、結果として洗浄や処理漏れが発生しやすいなどの課題がある。
【特許文献１】米国特許第３６１２７５８号公報（特許請求の範囲、実施例等）
【特許文献２】特開平７−７２８０７号公報（特許請求の範囲、図２，３等）
【特許文献３】特開平１０−１７０９２２号公報（特許請求の範囲、図１等）
【特許文献４】特開平５−２１００７５号公報（特許請求の範囲、図２等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上記従来技術の課題等に鑑み、これを解消しようとするものであり、電気泳動表示媒体において、エンドシール部の密着信頼性の向上、接着面の洗浄が容易となる電気泳動表示媒体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明者らは、上記従来の課題等を解決するために、鋭意検討した結果、電極が形成された光透過可能な基板と、該基板と対向配置させた電極を有する基板と、該対向基板間に充填された少なくとも１種類以上の電気泳動粒子を含む電気泳動表示用液と、該表示用液を基板間に封止するシール部とを有する電気泳動表示媒体であって、上記シール部の構造を特定構造とすることにより、上記目的の電気泳動表示媒体が得られることを見い出し、本発明を完成するに至ったのである。
【００１０】
すなわち、本発明は、次の（１）及び（２）に存する。
（１）  電極が形成された光透過可能な基板と、該基板と対向配置させた電極を有する基板と、該対向基板間に充填された少なくとも１種類以上の電気泳動粒子を含む電気泳動表示用液と、該表示用液を基板間に封止するシール部とを有する電気泳動表示媒体であって、上記シール部の一部が対向部の外部に設けられたことを特徴とする電気泳動表示媒体。
（２）  外部に設けられたシール部とエンドシール部が接触している請求項１記載の電気泳動表示媒体。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、対向部（表示部）の外側にエンドシール部を設けることで、エンドシール部の密着信頼性向上、洗浄が容易となり、しかも、エンドシール部が外側となるので、接着面への多様な処理が容易となる電気泳動表示媒体が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に、本発明の実施形態を図面を参照しながら詳しく説明する。
図１（ａ）〜（ｃ）は、本発明の電気泳動表示媒体の製造工程の一例を示す図面である。
本第１実施形態の電気泳動表示媒体Ａは、図１（ａ）に示すように、光透過性を有する電極（図示せず）が形成された基板１０上に、熱硬化型接着剤、ＵＶ硬化型接着剤、嫌気硬化型接着剤、自然硬化型接着剤、２液混合型（化学反応硬化型）接着剤等により構成されるシール部となるメインシール部１１を印刷やディスペンサー等によって四角形形状に塗布することにより形成すると共に、その一部が突出する電気泳動表示用液の入口となる四角形形状の入口部１１ａを形成する。なお、シール部の塗布形態は、上記接着剤の粘度等によってレべリングが生じるものであるが、線幅０．２〜３ｍｍ、高さ０．０５〜２ｍｍの形態で塗布される。
次に、図１（ｂ）に示すように、電極（図示せず）が形成された基板１５を幅方向の側面側をずらして、基板１０のメインシール部１１に接着することにより、対向基板１０，１５を形成する。２０は、対向基板１０，１５間においてメインシール部１１がなされていない部分（段部）となるものであり、この段部が電気泳動表示用液の充填孔となるものである。
【００１３】
本実施形態における光透過性を有する電極が形成された基板１０としては、例えば、透明樹脂フィルムや透明ガラス等にＩＴＯ、ＺｎＯなどの透明導電性材料を塗工法、イオンプレーティング法、スパッタリング法、蒸着法などで成膜させることにより得ることがきるし、金属などの不透明導電材料であっても、きわめて薄く成膜することで同様の効果を得ることができるが、これに限定されるものではない。
【００１４】
また、光透過性を有する電極が形成された基板１０と対向配置される電極が形成された基板１５としては、上記光透過性を有する電極が形成された基板１０と同じ基板を用いることができるし、樹脂フィルム、樹脂板、ガラス、ガラス、セラミックス、金属、紙、木材などの基板上に電極を形成した非光透過性の基板を用いることもできる。
これら基板１０、基板１５には、全面に電極を形成したいわゆるベタ電極を用いることもできるし、フォトエッチング法やレーザー加工法のような従来用いられている方法により、パターン形成したものを用いることも可能であり、それぞれを任意に組み合わせることもできる。
更に、電極が形成された基板１５としては、液晶等で使用されているＴＦＴ（Thin Film Transistor）基板等を用いることも可能であるが、これらに限定されるものではない。
【００１５】
これらの基板１０及び１５を対向配置させた空間部２５には、電気泳動表示用液が充填孔２０より充填される。
本実施形態において、用いる電気泳動表示用液は、少なくとも１種類以上の電気泳動粒子、分散剤及び分散液媒体を含有するものであれば良く、特に限定されるものではない。
用いることができる電気泳動粒子としては、例えば、有色または無色（白色）の無機顔料粒子、有機顔料粒子、高分子微粒子等を用いることができ、これらは各単独（１種）又は２種以上を混合して用いることができる。また、親油性表面処理されている微粒子であってよいものである。好ましくは、平均粒子径が０．０５〜２０μｍのものが用いられ、特に好ましくは、平均粒子径が０．１〜１０μｍのものが望ましい。また、これらの微粒子の合計含有量は、電気泳動表示用液全量に対して、好ましくは、３〜５０重量％（以下、単に「％」という）、更に好ましくは、５〜３５％とすることが望ましい。
【００１６】
用いることができる分散剤としては、慣用的に用いられる各種の分散剤、界面活性剤や高分子界面活性剤、例えば、ノニオン系界面活性剤、アニオン系界面活性剤、カチオン系界面活性剤、両性系界面活性剤、高分子型界面活性剤などが挙げられるが、これらに限定されるものではない。これらの分散剤の含有量としては用いる電気泳動粒子や溶媒種によって適宜決定されるが、電気泳動表示用液全量に対して、０．０１〜５０．０％となるように含有されることが好ましく、更に好ましくは、１〜３０％となるように含有することが望ましい。
更に、分散液媒体としては、例えば、従来電気泳動表示に用いられている各種タイプのものを用いることができる。具体的には、芳香族系炭化水素、ヘキサン、シクロヘキサン、ケロシン、アイソパー、パラフィン系炭化水素等の脂肪族炭化水素類、ハロゲン化炭化水素類、リン酸エステル類、フタル酸エステル類、カルボン酸エステル類、塩素化パラフィン、Ｎ，Ｎ−ジブチル−２−ブトキシ−５−ターシャリオクチルアニリン等が挙げられるが、これらに限定されるものではない。これらの分散液媒体の含有量としては、用いる電気泳動粒子や分散剤種によって適宜決定されるが、電気泳動表示用液全量に対して、２５〜８５％となるように含有することが好ましく、更に好ましくは、３０〜６０％とすることが望ましい。また、上記分散液媒体に対して各種油溶性染料を溶解して着色して用いることが可能である。
【００１７】
本発明の電気泳動表示媒体Ａは、上記入口部１１ａの充填孔２０から電気泳動表示用液を基板間１０，１５及びメインシール部１１により形成される空間部２５に真空充填などにより充填した後、該充填孔２０を上述のメインシール部と同様の接着剤等により構成されるエンドシール部３０により封止することにより得られる。この際に、外部に設けられた入口部１１ａを構成するシール部に接触するようにエンドシール部２０を設けることにより、更なる接着性・密着性及びその信頼性が向上し、しかも、塗布形状のバラツキを少なくすることができるものとなる（以下の実施形態においても同様に施すことができる）。
また、本発明では、基板１０のメインシール部１１に、幅方向の側面側をずらして基板１５を接着（圧着）する構成としたので、対向部（表示部）の外側となる外部１０ａにエンドシール部３０を設けることができ、エンドシール部３０の形成前に、充填孔２０に付着している電気泳動表示用液の洗浄等が容易にできるため、エンドシール部３０の密着信頼性の向上を発揮することができ、しかも、エンドシール部３０が対向部（表示部）の外側となるので、接着面への多様な処理が容易となる電気泳動表示媒体が得られることとなる。特に、電気泳動表示用液の仕様、特に主溶媒種の相違の場合も洗浄が容易となるため、多色用電気泳動媒体の製造、品質管理がしやすくなるなどの利点をもたらすものとなる。
【００１８】
図２（ａ）〜（ｅ）及び図３（ａ）〜（ｄ）は、基板１０上にメインシール部１１と共に形成する電気泳動表示用液の入口部１１ａの各入口部形状を示すものである。以下の形態において、上記図１の電気泳動表示媒体Ａと同様の構成は、同一符号を示してその説明を省略する。
図２（ａ）は図１と同様の四角形形状となる入口部であり、（ｂ）は半円形形状となる入口部１１ｂ、（ｃ）は三角形形状となる入口部１１ｃ、（ｄ）は多角形形状となる入口部１１ｄ、（ｅ）は左右が非対称となる形状、例えば、台形形状となる入口部１１ｅとしたものである。
また、図３（ａ）は、電気泳動表示用液の入口部を破線（間歇的なシール部）となる四角形形状からなる入口部１１ｆ、（ｂ）は２つの突起部からなる入口部１１ｇ、（ｃ）は入口部部分のシール部の面積を大きくして補強した入口部１１ｈ、（ｄ）は（ｂ）の入口部１１ｇと共に、入口から離れた箇所に更に３個のシール部からなる補強部１１ｉを形成した入口部形状を示すものである。
これらの各形状となる入口部１１ａ〜１１ｉは、電気泳動表示用液の種類・物性・充填量、電気泳動表示媒体の大きさ及び構造などにより、好適な各入口形状が選択されて電気泳動表示用液の充填を更に容易にすることができるものである。
【００１９】
図４（ａ）〜（ｃ）及び図５（ａ）〜（ｃ）は、電気泳動表示用液を充填する充填孔の各形態（大きさ、形成箇所）を示すものであり、夫々電気泳動表示媒体の各平面図を示すものである。
図４（ａ）の電気泳動表示媒体Ｂは、光透過性を有する電極（図示せず）が形成された基板１０上に、上記第１実施形態と同様のシール部となるメインシール部１１を印刷工法によって四角形形状に形成し、電極（図示せず）が形成された基板１５を幅方向の側面側を内方側にずらして、基板１０のメインシール部１１に接着（圧着）することにより、対向基板１０，１５を形成している。２１が電気泳動表示用液の充填孔となるものであり、本実施形態では、幅方向全体が充填孔となるものである。電気泳動表示用液の充填量が多い場合等において好ましい形態となるものである。
【００２０】
図４（ｂ）の電気泳動表示媒体Ｃは、光透過性を有する電極（図示せず）が形成された基板１０上に、上記第１実施形態と同様のシール部となるメインシール部１１を印刷工法によって隅部に突出部１１ｊを有する形状に形成し、隅部を切り欠いた電極（図示せず）が形成された基板１５を幅方向の側面側を内方側にずらして、基板１０のメインシール部１１に接着（圧着）することにより、対向基板１０，１５を形成している。２２が電気泳動表示用液の充填孔となるものであり、本実施形態では、隅部に充填孔が形成される形態となるものである。また、本実施形態では、隅部を切り欠いた基板１５を用いたので、上記第１実施形態のように基板をずらすことなく接着等しても、対向部（表示部）の外側１０ａにエンドシール部を設けることができる構造となるものである。
【００２１】
図４（ｃ）の電気泳動表示媒体Ｄは、光透過性を有する電極（図示せず）が形成された基板１０上に、上記第１実施形態と同様のシール部となるメインシール部１１を印刷工法によって２箇所に充填孔が形成するような突出部１１ｋ、１１ｌを有する形状に形成し、電極（図示せず）が形成された基板１５を、基板１０のメインシール部１１に接着（圧着）することにより、対向基板１０，１５を形成している。２３，２３が電気泳動表示用液の充填孔となるものであり、本実施形態では、幅方向部側に２つの充填孔が形成される形態となるものである。
【００２２】
図５（ａ）及び（ｂ）は、光透過性を有する電極（図示せず）が形成された基板１０上に、上記第１実施形態と同様のシール部となるメインシール部１１を印刷工法によってコ字上に形状に形成し、電極（図示せず）が形成された基板１５を、幅方向にずらして基板１０のメインシール部１１に接着（圧着）することにより、対向基板１０，１５を形成してなる電気泳動表示媒体Ｅであり、図５（ｃ）は、光透過性を有する電極（図示せず）が形成された基板１０上に、上記第１実施形態と同様のシール部となるメインシール部１１を印刷工法によって四角形形状に形成し、長手方向にずらして基板１０のメインシール部１１に接着（圧着）することにより、対向基板１０，１５を形成してなる電気泳動表示媒体Ｆである。図５（ｂ）の２４ａ、並びに、図５（ｃ）の２４ｂが夫々電気泳動表示用液の充填孔となるものである。
【００２３】
これらの各実施形態の電気泳動表示媒体Ｂ〜Ｆにおいても、対向部（表示部）の外部１０ａにエンドシール部を設けることができ、エンドシール部の形成前に、充填孔に付着している電気泳動表示用液の洗浄等が容易にできるため、エンドシール部の密着信頼性の向上を発揮することができ、しかも、エンドシール部が外側となるので、接着面への多様な処理が容易となる電気泳動表示媒体が得られることとなる。
【００２４】
このように構成される本発明の電気泳動表示媒体は、上記各実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で適宜変更して用いることができるものである。
本発明では、基板間に封止するシール部の一部が対向部の外部に設けられる構成となるものであれば、その他の構成は特に限定されるものではない。
また、繊維より構成される層、例えば、平織り、斜文織り、朱子織り等の織物体よりなる繊維より構成される層をシール部１１内に配置して基板間１０，１５内に設けても良いものである。この形態では、樹脂基板など柔軟性を有する基板を選択した場合に表示媒体が変形させてもギャップを維持することができ、結果として、表示品位や駆動特性が安定した電気泳動表示媒体を得ることができるものとなる。
また、図４（ｂ）では、隅部に１箇所充填孔２２を設ける構成としたが、更に幅方向の隅部に同様の充填孔２２を形成して２つの充填孔を有する電気泳動表示媒体としても良いものである。
【実施例】
【００２５】
次に実施例により本発明を更に詳細に説明するが、本発明は下記実施例に限定されるものではない。
下記方法により図１に準拠する電気泳動表示媒体を得た。
【００２６】
１）用いた基板１０，１５
前面基板１５：厚さ１２５μｍのＩＴＯ−ＰＥＴフィルム表面に、表面抵抗値が
３００Ω／□となるように形成された基板、
大きさ：１８５ｍｍ×８０ｍｍ×１２５μｍ
背面基板１０：厚さ４００μｍのポリイミドフィルム基板に銅の薄膜を形成し、
そこにエッチング法で７セグメントパターンが形成された基板、
大きさ：１９０ｍｍ×８５ｍｍ×４００μｍ
基板間距離：５０μｍ
２）シール部構成
メインシール部
組成：アクリレート系ＵＶ硬化型接着剤
線幅：１ｍｍ、高さ：０．２ｍｍ
エンドシール部
組成：アクリレート系ＵＶ硬化型接着剤
塗布面積：８０ｍｍ2、塗布量：０．１ｍｇ／ｃｍ2
３）用いた電気泳動用表示液
キシレン中に、親油化処理された酸化チタン（粒径約０．３μｍ）とカーボンブラックにて着色された樹脂粒子（粒径約１μｍ）とヒドロキシラウリルアミンとを添加して得られたインキ。
【００２７】
（電気泳動表示媒体の作製方法）
基板１０上に、図１に示すように、メインシール部１１をディスペンサーによって四角形形状に形成すると共に、その一部が突出する電気泳動表示用液の入口となる四角形形状の入口部１１ａを形成した。
次に、図１（ｂ）に示すように、基板１５を幅方向の側面側を５ｍｍずらして、基板１０のメインシール部１１に接着することにより、対向基板１０，１５を形成した。電気泳動表示用液の充填孔２０の長さは、１０ｍｍであった。
この充填孔２０から電気泳動表示用液０．６ｇを空間部２５に真空充填により充填した。
次いで、該充填孔２０をエンドシール部により封止して電気泳動表示媒体を得た。この際に、外部に設けられた入口部１１ａを構成するシール部１１ａとエンドシール部３０とは接触せしめて接着（固着）した。
【００２８】
得られた電気泳動表示媒体は、対向部（表示部）の外側にエンドシール部を設けることができ、エンドシール部の形成前に、充填孔に付着している電気泳動表示用液の洗浄等が容易にできるため、エンドシール部の密着信頼性の向上を発揮することができ、しかも、エンドシール部が外側となるので、接着面への多様な処理が容易となる電気泳動表示媒体が得られることが判った。
また、得られた電気泳動表示媒体について、所望の電圧（５０Ｖ）を印加して電気泳動表示媒体の表示性能を評価したところ、高コントラストの白黒表示となり優れた表示性能となることが判った。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】電気泳動表示媒体の製造工程の一例を示すものであり、（ａ）は基板を貼り合わせる前の一例を示す分解斜視図、（ｂ）は基板同士を貼り合わせた状態の一例を示す部分斜視図、（ｃ）は充填孔をエンドシールした状態の一例を示す部分斜視図である。
【図２】（ａ）〜（ｅ）は、基板上にメインシール部と共に形成する電気泳動表示用液の入口部の各入口部形状を示す平面図である。
【図３】（ａ）〜（ｄ）は、基板上にメインシール部と共に形成する電気泳動表示用液の入口部の各入口部形状の他例を示す平面図である。
【図４】（ａ）〜（ｃ）は、電気泳動表示用液を充填する充填孔の各形態（大きさ、形成箇所）を示す平面図である。
【図５】（ａ）及び（ｂ）は、基板上にコ字状のメインシール部を形成する工程を示す平面図と電気泳動表示用液を充填する充填孔の形態（大きさ、形成箇所）を示す平面図、（ｃ）は、電気泳動表示用液を充填する充填孔の他の形態（大きさ、形成箇所）を示す平面図である。
【図６】従来の電気泳動表示媒体であり、（ａ）は横断面図、（ｂ）は、基板上にシール部を形成した状態を示す平面図である。
【図７】従来の表示媒体（液晶表示装置）を示すものであり、基板上にシール部を形成した状態を示す平面図である。
【図８】（ａ）及び（ｂ）は、従来の表示媒体（液晶表示装置）の製造工程の一例を示す横断面図である。
【符号の説明】
【００３０】
Ａ      電気泳動表示媒体
１０    基板
１０ａ  入口部
１１    メインシール部
１１ａ  外部
１５    基板
２０    充填孔
３０    エンドシール部
【図１】
2007127884.tif 000003
【図２】
2007127884.tif 000004
【図３】
2007127884.tif 000005
【図４】
2007127884.tif 000006
【図５】
2007127884.tif 000007
【図６】
2007127884.tif 000008
【図７】
2007127884.tif 000009
【図８】
2007127884.tif 000010