(57)【要約】【課題】厚み可変式の情報記録媒体用カートリッジの解放機構を備える、安価で信頼性の高い情報記録媒体用カートリッジホルダを提供する。【解決手段】ディスク状情報記憶媒体を間に挟みその媒体面にほぼ平行に配置される第１板部材および第２板部材と、前記ディスク状情報記録媒体の周縁を囲み前記第１板部材および第２板部材を連結する連結部材とを備えて前記第１板部材と前記第２板部材の間隔が変化する情報記録媒体用カートリッジを、挿入して収容可能な情報記録媒体用カートリッジホルダであって、挿入時に前記情報記録媒体用カートリッジに衝突し、前記第１板部材と前記第２板部材の間隔を広げる突起を備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ディスク状情報記憶媒体を間に挟みその媒体面にほぼ平行に配置される第１板部材および第２板部材と、前記ディスク状情報記録媒体の周縁を囲み前記第１板部材および第２板部材を連結する連結部材とを備えた前記第１板部材と前記第２板部材の間隔が変化する情報記録媒体用カートリッジを、挿入して収容可能な情報記録媒体用カートリッジホルダであって、
挿入時に前記情報記録媒体用カートリッジに衝突し、前記第１板部材と前記第２板部材の間隔を広げる突起を備えることを特徴とする情報記録媒体用カートリッジホルダ。
【請求項２】
前記連結部材は蛇腹部材であり、前記突起は、前記蛇腹部材の襞に入り込み、前記蛇腹部材を伸びた状態にすることを特徴とする請求項１記載の情報記録媒体用カートリッジホルダ。
【請求項３】
前記突起は、前記情報記録媒体用カートリッジの挿入方向とほぼ平行なエッジを有する２個の楔型部材であることを特徴とする請求項２記載の情報記録媒体用カートリッジホルダ。
【請求項４】
前記楔型部材は、さらに前記情報記録媒体用カートリッジの挿入口に向かってエッジを有する楔型に形成されていることを特徴とする請求項３記載の情報記録媒体用カートリッジホルダ。
【請求項５】
前記情報記録媒体用カートリッジを収容した状態で前記情報記録媒体のセンタホールおよび媒体面にアクセスする開口をさらに備えることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項記載の情報記録媒体用カートリッジホルダ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報記録媒体用カートリッジホルダに関し、特に、超薄型ディスク状光情報記録媒体用カートリッジホルダに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、コンピュータ用情報ならびに、音声や静止画像、動画像などの情報を保存するための記録媒体として光情報記録媒体が実用化されている。光情報記録媒体は更なる高密度化や高速転送化に向け開発が進められている一方、特にカートリッジに収納して使用する光情報記録媒体（以下、カートリッジ式光情報記録媒体）においては、未使用時のラックへの収納や持ち運び、さらには記録再生を行うドライブ装置が将来的に到達すると予想される薄型化や小型化の方向に対応できるようなカートリッジの形状や大きさを考えると、光情報記録媒体自体の厚みに関しては、より薄型化が望まれている。これを実現するため、既存のディスク基板部分をさらに薄型化させた超薄型光情報記録媒体の開発が進められている。例えば、直径１２０ｍｍ、厚みが片面記録再生式のもので１００μｍ、両面記録再生式のもので２００μｍのポリカーボネート製のものが開発されている。
【０００３】
現在、市場に流通しているカートリッジ式光情報記録媒体の多くにおいて、保管時、その内部の光情報記録媒体の平面性を保つような特別な方式は用いられていない。これは、情報記録媒体に適度の厚みがあるため自重で変形させようとする力が働いてもそれに十分耐えるだけの強度が確保できており、極端に環境温度が高かったり、あるいは重量物を乗せたりするなどの特別な条件が加わらない限り、通常の立てかけ保存程度では内部の光情報記録媒体は大きく変形することはないと考えられるからである。
【特許文献１】特開２００５−３５３２０２
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、光情報記録媒体を薄型化すると、光情報記録媒体の機械的強度は低下してしまう。光情報記録媒体をカートリッジの中に収納させたカートリッジ式光情報記録媒体においては、立てかけた状態で長期間の保管を行うことが想定される。立てかけた状態において、薄型化により強度が下がり、円板としての形状維持が出来にくくなってしまったカートリッジ内部の光情報記録媒体は、自重でさえも反りや曲がりを発生させてしまうおそれがある。この状態で長期間保存させると、ついには永久変形を起こし、ドライブ装置での記録再生時にレーザービームが追従出来ない程に変形してしまい、データの読み書きが出来なくなるという問題が生じるおそれがある。このため、光情報記録媒体の薄型化に伴って、光情報記録媒体に補強用の材料を塗布するなどして機械的強度を上げるか、あるいは、変形を防ぐためのガードプレートのようなものに光情報記録媒体を沿わせて保存するなどして変形を防ぎ、平面性を保つ必要があった。
【０００５】
そこで、このような超薄型光情報記録媒体用に厚み可変式のカートリッジが開発された。このカートリッジは、内部の柔軟な情報記録媒体をケースの圧縮作用により挟み、平面性を保持するため、立てかけ保存などによって内部の情報記録媒体に変形を誘発させるような姿勢にさせても、内部の情報記録媒体は平面性を維持されているため、変形を生じるようなことはない。
【０００６】
このような立てかけ収納に強い厚み可変式カートリッジは、通常状態で厚み方向にケースが圧縮されているため、ドライブ装置での記録再生時などにおいて情報記録媒体を回転させるためには、圧縮を開放する必要がある。このための開放機構としては、ロボットアームによる機械式のものや、吸引力を使ったものなどが考えられる。しかし、いずれの方式も複雑であり、コストもかかるという問題があった。さらに、複雑になるほど故障の発生する箇所も増えるため、故障の発生率も上がるという問題もあった。
【０００７】
本発明の目的は、上記問題を解決し、厚み可変式の情報記録媒体用カートリッジの解放機構を備える、安価で信頼性の高い情報記録媒体用カートリッジホルダを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明による情報記録媒体用カートリッジホルダは、ディスク状情報記憶媒体を間に挟みその媒体面にほぼ平行に配置される第１板部材および第２板部材と、前記ディスク状情報記録媒体の周縁を囲み前記第１板部材および第２板部材を連結する連結部材とを備えた前記第１板部材と前記第２板部材の間隔が変化する情報記録媒体用カートリッジを、挿入して収容可能な情報記録媒体用カートリッジホルダであって、挿入時に前記情報記録媒体用カートリッジに衝突し、前記第１板部材と前記第２板部材の間隔を広げる突起を備えることを特徴とする。
【０００９】
好適には、前記連結部材は蛇腹部材であり、前記突起は、前記蛇腹部材の襞に入り込み、前記蛇腹部材を広げた状態にする。
【００１０】
好適には、前記突起は、前記情報記録媒体用カートリッジの挿入方向とほぼ平行なエッジを有する２個の楔型部材である。
【００１１】
好適には、前記楔型部材は、さらに前記情報記録媒体用カートリッジの挿入口に向かってエッジを有する楔型に形成される。
【００１２】
好適には、前記情報記録媒体用カートリッジを収容した状態で前記情報記録媒体のセンタホールおよび媒体面にアクセスする開口をさらに備える。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、通常は情報記録媒体カートリッジの第１板部材と第２板部材に挟みつけられている情報記録媒体は、情報記録媒体用カートリッジを本発明による情報記録媒体用カートリッジに挿入するだけで第１板部材と第２板部材から開放され、ドライブ装置における記録再生動作などのために回転させることができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。なお、各図において同様の要素には同一の符号を付す。
【００１５】
図１は、本発明による情報記録媒体用カートリッジホルダを用いる情報記録媒体用カートリッジの構造を示す斜視図である。情報記録媒体用カートリッジ１は、内部に収容される例えば超薄型ディスク状光情報記録媒体である情報記録媒体２を間に挟みその媒体面とほぼ平行に配置される第１板部材３および第２板部材４と、情報記録媒体２の周縁を囲み第１板部材３と第２板部材４を連結する蛇腹部材５とを備える。蛇腹部材５は、第１板部材３と第２板部材４の各々の縁同士を連結する４つの矩形の面から成り、各々の面は第１板部材３と第２板部材４の縁に平行な中心線に沿って内側に一重に折り畳まれるように構成される。
【００１６】
情報記録媒体２は、例えば、直径１２０ｍｍで、厚さが１００μｍ乃至２００μｍのポリカーボネート製のものであってもよい。第１板部材３及び第２板部材４は、樹脂で成形されたものであってもよい。蛇腹部材５は、第１板部材３と第２板部材４の各々の縁同士を連結する４つの矩形の面から成り、各々の面は第１板部材３と第２板部材４の縁に平行な中心線に沿って内側に一重に折り畳まれるように構成される。蛇腹部材５の材質は、例えば、バネ材として一般に使用されるリン青鋼のような金属、またはポリカーボネートシートのような樹脂、あるいは金属と樹脂の複合材等であってもよい。蛇腹部材５の厚みは、たわみをもってバネ特性が得られる数１０乃至数１００μｍが好適である。
【００１７】
図１では、説明のために蛇腹部材５が開いた開放状態における情報記録媒体用カートリッジを示しているが、蛇腹部材５には通常何も作用させない限りは閉じて平らに折り畳まれるように折癖がついている。したがって、第１板部材３と第２板部材４には、常に互いに引き寄せられるような力が働いている。また、片面記録再生方式または両面記録再生方式などの情報記録媒体２の仕様に応じて、第１板部材３または第２板部材４、あるいはこれらの双方にシャッタが設けられる。図１においては、一例として第１板部材３におけるシャッタ６のみを示す。
【００１８】
図２は、通常状態における図１の情報記録媒体用カートリッジ１を示す斜視図である。蛇腹部材５につけられた閉じる方向の折癖により、第１板部材３と第２板部材４は互いに引き寄せられ、情報記録媒体用カートリッジ１はこの図に示すように平らに折り畳まれる。この際、情報記録媒体２は第１板部材３と第２板部材４に挟まれ、情報記録媒体２の平面性は第１板部材３と第２板部材４の平坦な内面によって保持される。このような圧縮状態で情報記録媒体用カートリッジ１に格納される情報記録媒体２は、あらゆる角度においての立てかけ保管においても、自重が加わることにより致命的な永久変形を引き起こす問題を生じることはない。情報記録媒体２と第１板部材３および第２板部材４の内面とがこすれることによって情報記録媒体２に摩擦痕などが生じるのを防ぐため、第１板部材３および第２板部材４の内面に好適には情報記録媒体２より柔軟で平坦な部材（図示せず）を設けてもよい。このような部材は、情報記録媒体２又は第１板部材３及び第２板部材４と同様の寸法であってもよく、材質としては、ゴミが発生しにくいＰＥＴ材の不織布やスポンジ等が好適である。
【００１９】
図３は、本発明による情報記録媒体用カートリッジホルダを示す斜視図である。情報記録媒体用カートリッジホルダ７は、情報記録媒体用カートリッジを収容するように構成されたホルダ本体８と、第１楔型部材９および第２楔型部材１０とを備える。ホルダ本体８は、例えば、情報記録媒体の挿入口が開放された略箱状に形成される。ホルダ本体８の下面には、情報記録媒体用カートリッジを収容した状態で情報記録媒体のセンタホールにドライブ装置のスピンドルモータの回転軸をチャッキングし、ドライブ装置のピックアップが情報記録媒体の情報記録面にアクセスできるようにするための開口１１を形成する。第１楔形部材９および第２楔形部材１０は、挿入された情報記録媒体用カートリッジの挿入方向に平行な２つの縁に接触するように配置され、例えば、情報記録媒体用カートリッジの縁と略同じ長さのエッジを有する。さらに、第１楔型部材９および第２楔型部材１０は、情報記録媒体用カートリッジの挿入口に向かって配置されたエッジも有し、挿入された情報記録媒体用カートリッジの蛇腹部材の襞に入り込みやすいようになっている。図４は、このような本発明による情報記録媒体用カートリッジホルダを示す断面図である。
【００２０】
情報記録媒体用カートリッジホルダ７は、ドライブ装置内に設けられ、好適には記録再生用ピックアップの真上に設置される。情報記録媒体用カートリッジ１は、手動又は機械的に情報記録媒体用カートリッジホルダ７に挿入される。なお、情報記録媒体用カートリッジ１を手動で挿入する場合、好適には情報記録媒体用カートリッジホルダ７の挿入口にガイド部材を設け、情報記録媒体用カートリッジ１が第１楔形部材９及び第２楔形部材１０に正確に衝突するようにしてもよい。
【００２１】
情報記録媒体用カートリッジ１が情報記録媒体用カートリッジホルダ７に挿入されると、蛇腹部材５の襞、すなわち情報記録媒体用カートリッジ１の第１板部材３と第２板部材４の間に第１楔型部材９および第２楔型部材１０が入り込み、蛇腹部材５は押し広げられて伸びた状態になる。したがって第１板部材３と第２板部材４は引き離され、情報記録媒体２は圧縮状態から開放される。図５は、このような開放状態における情報記録媒体用カートリッジ１と第１楔型部材９および第２楔型部材１０との位置関係を示す断面図である。図中の太い矢印は、閉じようとする蛇腹部材５によって第１板部材３と第２板部材４に加えられる力の方向を示す。再び図４に戻って説明すると、スピンドルモータ１２が上昇、又は、情報記録媒体用カートリッジホルダ７が下降し、スピンドルモータ１２の回転軸は、開口１１を介して、開放状態となった情報記録媒体用カートリッジ１内の情報記録媒体のセンタホールに結合される。この状態において、情報記録媒体を回転させ、情報の記録再生などを行うことができる。
【００２２】
図６は、情報記録媒体用カートリッジを情報記録媒体用カートリッジホルダから抜き出したときの圧縮状態における情報記録媒体用カートリッジ１を示す断面図である。図中の太い矢印は、閉じようとする蛇腹部材５によって第１板部材３と第２板部材４に加えられる力の方向を示す。この状態では第１楔型部材９および第２楔型部材１０の作用がなくなるため、蛇腹部材５につけられた閉じる方向の折癖によって第１板部材３と第２板部材４は互いに引き寄せられ、情報記録媒体２は圧縮される。
【００２３】
本発明による情報記録媒体用カートリッジホルダは、楔型部材を設けるだけで他の特別な開放させるための機構を用意する必要がなく、シンプルな構造なので、信頼性が高くなり、小型化することができ、安価に製造することができ、量産にも向いている。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】開放状態の厚み可変式情報記録媒体用カートリッジを示す斜視図である。
【図２】圧縮状態の厚み可変式情報記録媒体用カートリッジを示す斜視図である。
【図３】本発明による情報記録媒体用カートリッジホルダを示す斜視図である。
【図４】本発明による情報記録媒体用カートリッジホルダを示す断面図である。
【図５】開放状態における厚み可変式情報記録媒体用カートリッジと楔型部材との位置関係を示す断面図である。
【図６】圧縮状態における厚み可変式情報記録媒体用カートリッジを示す断面図である。
【符号の説明】
【００２５】
１  情報記録媒体用カートリッジ
２  情報記録媒体
３  第１板部材
４  第２板部材
５  蛇腹部材
６  シャッタ
７  情報記録媒体用カートリッジホルダ
８  ホルダ本体
９  第１楔型部材
１０  第２楔型部材
１１  開口
１２  スピンドルモータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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