(57)【要約】【課題】車両側突時にセンタピラーの変形を抑制すると共に空調ダクトによる車室内空間の減少を防止する。【解決手段】ガセット４２の空調ダクト用上面開口部４３とセンタピラー１２の車幅方向内壁部１２Ｂとの間に、ピラーダクト５８の下部５８Ａが挿入されている。また、ガセット４２と、センタピラー１２と、フロア部を構成するガセットベース４０とフロアパネル３０と、で囲まれた三角部が空調ダクト用側面開口部６０となっており、この空調ダクト用側面開口部６０にフロアダクト６２の後部６２Ａが挿入されている。更に、ピラーダクト５８の下部５８Ａとフロアダクト６２の後部６２Ａとはガセット４２とガセットベース４２との車幅方向外側、即ち、車室外側において互いに連結されており、空調された空気流がフロアダクト６２からピラーダクト５８へ送風されるようになっている。【選択図】図１
2007190992.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両側部の前後方向中間部にその長手方向を車両上下方向に沿って配置されたセンタピラーと、
前記センタピラーの根元部に隣接するフロア部の上面に固定され、側面に空調ダクト用側面開口部が設けられ、上部に空調ダクト用上面開口部が設けられたガセット本体と、
を有することを特徴とするセンタピラー下部構造。
【請求項２】
前記空調ダクト用側面開口部は、前記ガセット本体と前記センタピラーと前記フロア部とで囲まれたコーナ部に形成されていることを特徴とする請求項１に記載のセンタピラー下部構造。
【請求項３】
前記空調ダクト用上面開口部は、前記ガセット本体における車幅方向外側部の車両前後方向中間部に形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のセンタピラー下部構造。
【請求項４】
前記フロア部の上面へ固定されたガセットベースを有し、該ガセットベースに前記ガセット本体が取付けられることを特徴とする請求項１に記載のセンタピラー下部構造。
【請求項５】
前記ガセット本体と前記ガセットベースとが内部が連通された一体構造とされ、前記空調ダクト用側面開口部が車幅方向内側部に形成されていると共に前記空調ダクト用上面開口部が車幅方向外側部の車両前後方向中央部に形成されていることを特徴とする請求項４に記載のセンタピラー下部構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は自動車等の車両におけるセンタピラーの下部に空調用のダクトを配置するセンタピラー下部構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、車両におけるセンタピラーの下部に空調ダクトを配置するセンタピラー下部構造が知られている（例えば、特許文献１参照）。この技術では、センタピラーの下端部位置に上方を向いて配置されたフロアダクトの起立部の開口部にピラーダクトの下端部を接続している。
【特許文献１】特開２００３−２８５６２２号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１のセンタピラー下部構造では、フロアダクトの起立部がセンタピラーの下部とロッカ（サイドシルともいう）の車幅方向内側部（車室内側部）に配置されている。このため、車両側突時にセンタピラーの車室内側方向への変形を抑制するための補強部材をセンタピラーの車幅方向内側に設けた構成では、フロアダクトの起立部を補強部材の車幅方向内側（車室内側）に配置する必要がある。この結果、車室内空間が狭くなる。
【０００４】
本発明は上記事実を考慮し、車両側突時にセンタピラーの変形を抑制できると共に空調ダクトによる車室内空間の減少を防止できるセンタピラー下部構造を提供することが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１記載の本発明のセンタピラー下部構造は、車両側部の前後方向中間部にその長手方向を車両上下方向に沿って配置されたセンタピラーと、前記センタピラーの根元部に隣接するフロア部の上面に固定され、側面に空調ダクト用側面開口部が設けられ、上部に空調ダクト用上面開口部が設けられたガセット本体と、を有することを特徴とする。
【０００６】
車両側部の前後方向中間部にその長手方向を車両上下方向に沿って配置されたセンタピラーの根元部に隣接するフロア部の上面に固定されたガセット本体の側面に空調ダクト用側面開口部が設けられており、ガセット本体の上部に空調ダクト用上面開口部が設けられている。このため、空調ダクトをガセット本体の空調ダクト用側面開口部と空調ダクト用上面開口部とに挿入することで、空調ダクトをガセット本体の車幅方向外側に配置できる。この結果、ガセット本体によって車両側突時にセンタピラーの変形を抑制できると共に空調ダクトが車室内に突出することがない。
【０００７】
請求項２記載の本発明は、請求項１記載のセンタピラー下部構造において、前記空調ダクト用側面開口部は、前記ガセット本体と前記センタピラーと前記フロア部とで囲まれたコーナ部に形成されていることを特徴とする。
【０００８】
空調ダクト用側面開口部がガセット本体とセンタピラーとフロア部とで囲まれたコーナ部に形成されている。このため、車両側突時にセンタピラーに作用する荷重をガセット本体を介してフロア部に伝達できる。この結果、ガセット本体による車両側突時のセンタピラーの変形抑制効果を損なうことなく、車室の車幅方向外側下部に配置された空調ダクトを空調ダクト用側面開口部に挿入できる。
【０００９】
請求項３記載の本発明は、請求項１または請求項２に記載のセンタピラー下部構造において、前記空調ダクト用上面開口部は、前記ガセット本体における車幅方向外側部の車両前後方向中間部に形成されていることを特徴とする。
【００１０】
空調ダクト用上面開口部が、ガセット本体における車幅方向外側部の車両前後方向中間部に形成されている。このため、車両側突時にセンタピラーに作用する荷重をガセット本体の車両前後方向両端部を介してフロア部に伝達できる。この結果、ガセット本体による車両側突時のセンタピラーの変形抑制効果を損なうことなく、センタピラーに配置された空調ダクトを空調ダクト用上面開口部に挿入できる。
【００１１】
請求項４記載の本発明は、請求項１に記載のセンタピラー下部構造において、前記フロア部の上面へ固定されたガセットベースを有し、該ガセットベースに前記ガセット本体が取付けられることを特徴とする。
【００１２】
フロア部の上面へ固定されたガセットベースにガセット本体が取付けられている。このため、車両側突時のセンタピラーからガセット本体に作用する荷重を、ガセットベースを介して車両のフロア部に確実に伝達できる。この結果、車両側突時のセンタピラーの変形を効果的に抑制できる。
【００１３】
請求項５記載の本発明は、請求項４に記載のセンタピラー下部構造において、前記ガセット本体と前記ガセットベースとが内部が連通された一体構造とされ、前記空調ダクト用側面開口部が車幅方向内側部に形成されていると共に前記空調ダクト用上面開口部が車幅方向外側部の車両前後方向中央部に形成されていることを特徴とする。
【００１４】
ガセット本体とガセットベースとが一体構造とされているため、部品点数を低減できる。また、内部が連通された一体構造とされているガセット本体とガセットベースとの車幅方向内側部に空調ダクト用側面開口部が形成されていると共に車幅方向外側部の車両前後方向中央部に空調ダクト用上面開口部が形成されている。このため、車室の車幅方向中央下部に配置された空調ダクトを空調ダクト用側面開口部に挿入できると共にセンタピラーに配置された空調ダクトを空調ダクト用上面開口部に挿入できる。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１記載の本発明のセンタピラー下部構造は、車両側突時にセンタピラーの変形を抑制できると共に空調ダクトによる車室内空間の減少を防止できる。
【００１６】
請求項２記載の本発明のセンタピラー下部構造は、ガセット本体による車両側突時のセンタピラーの変形抑制効果を損なうことなく、車室の車幅方向外側下部に配置された空調ダクトを空調ダクト用側面開口部に挿入できる。
【００１７】
請求項３記載の本発明のセンタピラー下部構造は、ガセット本体による車両側突時のセンタピラーの変形抑制効果を損なうことなく、センタピラーに配置された空調ダクトを空調ダクト用上面開口部に挿入できる。
【００１８】
請求項４記載の本発明のセンタピラー下部構造は、車両側突時のセンタピラーの変形を効果的に抑制できる。
【００１９】
請求項５記載の本発明のセンタピラー下部構造は、車両側突時のセンタピラーの変形抑制効果を損なうことなく、車室の車幅方向中央下部に配置された空調ダクトを空調ダクト用側面開口部に挿入できると共にセンタピラーに配置された空調ダクトを空調ダクト用上面開口部に挿入できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
本発明におけるセンタピラー下部構造の第１実施形態を図１〜図５に従って説明する。
【００２１】
なお、図中矢印ＦＲは車両前方方向を、矢印ＵＰは車両上方方向を、矢印ＩＮは車幅内側方向を示す。
【００２２】
図１に示される如く、本実施形態では、自動車車体の車幅方向両端下部に車両前後方向に沿って一対のロッカ１０が配設されており、ロッカ１０の車両前後方向中間部には、センターピラー１２が車両上方へ向って立設されている。なお、図１では、車両右側のロッカ１０とセンタピラー１２を示している。
【００２３】
ロッカ１０はロッカ１０の車幅方向外側部を構成するロッカアウタ１４とロッカ１０の車幅方向内側部を構成するロッカインナ１６とを備えており、センターピラー１２はセンターピラー１２の車幅方向外側部を構成するセンタピラーアウタ１８とセンターピラー１２の車幅方向内側部を構成するセンタピラーインナ２０とを備えている。
【００２４】
図３に示される如く、センターピラー１２の下部におけるセンタピラーアウタ１８とセンタピラーインナ２０との間にはシートベルトリトラクタ２１が配置されている。また、ロッカ１０の車幅方向内側には、ロッカ１０と車幅方向に所定の間隔を開けてフロアメンバ２２が長手方向を車両前後方向に沿って配置されおり、フロアメンバ２２の車両前後方向から見た断面形状は、開口部を車両上方へ向けたハット断面形状となっている。
【００２５】
ロッカインナ１６とフロアメンバ２２とはセンタピラー１２の車幅方向内側において、フロアクロスメンバアウタ２４によって連結されている。フロアクロスメンバアウタ２４は長手方向を車幅方向に沿って配置されており、車幅方向外側端部２４Ａがロッカ１０の車幅方向内側壁部１０Ａに、車幅方向内側端部２４Ｂがフロアメンバ２２の車幅方向外側壁部２２Ａにそれぞれ溶接等によって結合されている。
【００２６】
図１に示される如く、フロアメンバ２２の車幅方向内側におけるフロアクロスメンバアウタ２４の車幅方向内側への延長線上には、フロアクロスメンバ２６が長手方向を車幅方向に沿って配置されている。フロアクロスメンバ２６の車幅方向から見た断面形状は、開口部を車両上方へ向けたハット断面形状となっており、車幅方向外側端部２６Ａがフロアメンバ２２の車幅方向内側壁部２２Ｂに溶接等によって結合されている。また、フロアメンバ２２のフランジ２２Ｃ、２２Ｄの上面は、図１に二点鎖線で示すようにフロアパネル３０の下面に溶接等によって結合されており、フロアパネル３０の車幅方向外側端部３０Ａはロッカインナ１６の上壁部１６Ａの上面に溶接等によって結合されている。
【００２７】
図４に示される如く、フロアクロスメンバ２６のフランジ２６Ｂ、２６Ｃの上面は、フロアパネル３０の下面に溶接等によって結合されている。なお、図示を省略したが、フロアクロスメンバアウタ２４の車幅方向から見た断面形状も開口部を車両上方へ向けたハット断面形状となっており、フロアクロスメンバアウタ２４のフランジの上面もフロアパネル３０の下面に溶接等によって結合されている。
【００２８】
図１に示される如く、センタピラー１２の根元部１２Ａに隣接するフロア部としてのフロアパネル３０の上面にはガセット取付部を構成するセンタピラーガセットベース（以下ガセットベースという）４０が設けている。また、センタピラー１２とガセットベース４０との間にはガセット本体としてのセンタピラーガセット（以下ガセットという）４２が斜めに架設されている。
【００２９】
図２に示される如く、ガセット４２の取付面となっているガセットベース４０の上壁部４０Ａは、略水平に配置された矩形状平面となっており、車両前後方向中央に車両下方へ凹んだ凹部４１が車幅方向に沿って形成されている。また、ガセットベース４０の上壁部４０Ａの前端からは車両下方へ向かって前壁部４０Ｂが形成されており、前壁部４０Ｂの下端からは車両前方へ向かってフランジ４０Ｃが形成されている。同様に、ガセットベース４０の上壁部４０Ａの後端からは車両下方へ向かって後壁部４０Ｄが形成されており、後壁部４０Ｄの下端からは車両後方へ向かってフランジ４０Ｅが形成されている。
【００３０】
ガセットベース４０の上壁部４０Ａの車幅方向内側には、車幅方向内側下方へ向かって傾斜壁部４０Ｆが形成されており、傾斜壁部４０Ｆの車両前後方向両端部には、それぞれ車幅内側方向へ突出した凸部４０Ｇ、４０Ｈが長手方向を車幅方向外側上部から車幅方向内側下部に向かって斜めに形成されている。また、ガセットベース４０の傾斜壁部４０Ｆの下端からは車幅内側方向へ向かってフランジ４０Ｊが形成されている。フランジ４０Ｊの前端部はフランジ４０Ｃの車幅方向内側端部に連結しており、フランジ４０Ｊの後端部はフランジ４０Ｅの車幅方向内側端部にそれぞれ連結している。
【００３１】
一方、ガセットベース４０の上壁部４０Ａの車幅方向外側には、車幅方向外側下方へ向かって傾斜壁部４０Ｋが形成されており、傾斜壁部４０Ｋの下端からは車幅外側方向へ向かってフランジ４０Ｌが形成されている。また、フランジ４０Ｌの前端部はフランジ４０Ｃの車幅方向外側端部に連結しており、フランジ４０Ｌの後端部はフランジ４０Ｅの車幅方向外側端部に連結している。
【００３２】
なお、ガセットベース４０の各フランジ４０Ｃ、４０Ｅ、４０Ｊ、４０Ｌは、それぞれフロアパネル３０の上面に溶接等によって結合されている。
【００３３】
ガセット４２における車両上側部は傾斜壁部４２Ａとなっている。この傾斜壁部４２Ａは車幅方向外側上方から車幅方向内側下方へ向かって傾斜しており、ガセットベース４０の傾斜壁部４０Ｆに連結されている。ガセット４２の傾斜壁部４２Ａの前端からは車両下方へ向かって幅Ｗ１の前壁部４２Ｂが形成されており、前壁部４２Ｂの下端からは車両前方へ向かって下壁部４２Ｃが形成されている。更に、下壁部４２Ｃの前端からは車両下方へ向ってフランジ４２Ｄが形成されている。同様に、ガセット４２の傾斜壁部４２Ａの後端からは車両下方へ向かって幅Ｗ２の後壁部４２Ｅが形成されており、後壁部４２Ｅの下端からは車両後方へ向かって下壁部４２Ｆが形成されている。更に、下壁部４２Ｆの後端からは車両下方へ向ってフランジ４２Ｇが形成されている。
【００３４】
ガセット４２の傾斜壁部４２Ａの車両前後方向両端部には、それぞれ車幅内側方向へ突出した凸部４２Ｈ、４２Ｊが長手方向を車幅方向外側上部から車幅方向内側下部に向かって斜めに形成されている。即ち、これらの凸部４２Ｈ、４２Ｊは車幅方向外側上方から車幅方向内側下方へ向かって傾斜しており、ガセットベース４０の凸部４０Ｇ、４０Ｈに連結されている。
【００３５】
ガセット４２の傾斜壁部４２Ａの下端からは車幅方向内側へ向かってフランジ４２Ｋが形成されている。フランジ４２Ｋの前端部はフランジ４２Ｃの車幅方向内側端部に連結しており、フランジ４２Ｋの後端部はフランジ４２Ｆの車幅方向内側端部に連結している。
【００３６】
図１に示される如く、ガセット４２の下壁部４２Ｃ、４２Ｆはガセットベース４０の上壁部４０Ａの車両前後方向両端縁部に、フランジ４２Ｋはガセットベース４０の上壁部４０Ａの車幅方向内側部にそれぞれボルト等の締結部材（図示省略）によって取付け及び取外し可能に結合されている。また、ガセット４２のフランジ４２Ｄはガセットベース４０の前壁部４０Ｂにボルト等の締結部材（図示省略）によって取付け及び取外し可能に結合されており、図５に示される如く、ガセット４２のフランジ４２Ｇはガセットベース４０の後壁部４０Ｄにボルト等の締結部材（図示省略）によって取付け及び取外し可能に結合されている。
【００３７】
従って、ガセット４２は、ガセットベース４０とフロアパネル３０を介して、ロッカ１０、フロアメンバ２２、フロアクロスメンバアウタ２４及びフロアクロスメンバ２６に結合されている。
【００３８】
図２に示される如く、ガセット４２の前壁部４２Ｂの車幅方向外側端からは車両前方へ向かってフランジ４２Ｌが形成されており、ガセット４２の後壁部４２Ｅの車幅方向外側部には車幅方向外側へ向かってフランジ４２Ｍが形成されている。また、ガセット４２の傾斜壁部４２Ａの上端からは車両上方へ向かってフランジ４２Ｎが形成されている。フランジ４２Ｎの前端部はフランジ４２Ｌの上端部に連結しており、フランジ４２Ｎの後端部はフランジ４２Ｍの上端部に連結している。
【００３９】
図１に示される如く、ガセット４２のフランジ４２Ｌとフランジ４２Ｎはセンタピラー１２の車幅方向内壁部１２Ｂの車幅方向内側面にボルト等の締結部材（図示省略）によって取付け及び取外し可能に結合されており、図５に示される如く、ガセット４２のフランジ４２Ｍは、センタピラー１２の後壁部１２Ｃの後面にボルト等の締結部材（図示省略）によって取付け及び取外し可能に結合されている。
【００４０】
従って、車両側突時にセンタピラー１２に作用する衝突荷重（図１の矢印Ｆ１）は、ガセット４２の凸部４２Ｈ、４２Ｊとガセットベース４０の凸部４０Ｇ、４０Ｈとを介して車両のフロア部に確実に伝達されるようになっている。
【００４１】
図２に示される如く、ガセット４２における上部の車両前後方向中央部には、車両上方から空調ダクト用上面開口部４３が形成されている。この空調ダクト用上面開口部４３はフランジ４２Ｎから、ガセット４２の傾斜壁部４２Ａの上部における凸部４２Ｈと凸部４２Ｊとの間となる部位まで形成されており、長手方向から見た断面形状が断面コ字状とされた凸部４２Ｈ、４２Ｊの各稜線Ｓを切らない位置に形成されている。
【００４２】
なお、凸部４２Ｈ、４２Ｊの各稜線Ｓには、車両側突時にセンタピラー１２に作用する衝突荷重Ｆ１が集中する。このため、ガセット４２の前壁部４２Ｂの幅Ｗ１と後壁部４２Ｅの幅Ｗ２が狭くなると衝突荷重Ｆ１によってガセット４２が変形し易くなる。従って、ガセット４２の前壁部４２Ｂの幅Ｗ１と後壁部４２Ｅの幅Ｗ２は、それぞれ衝突荷重Ｆ１が所定値を超えない状態では、ガセット４２の変形を防止できる幅以上に設定されている。
【００４３】
図１に示される如く、ガセット４２の空調ダクト用上面開口部４３とセンタピラー１２の車幅方向内壁部１２Ｂとの間には、空調ダクトとしてのピラーダクト５８の下部５８Ａが挿入されており、ピラーダクト５８は長手方向を車両上下方向に沿って配置されている。
【００４４】
また、ガセット４２と、センタピラー１２と、フロア部を構成するガセットベース４０とフロアパネル３０と、で囲まれた車両前方側のコーナ部である三角部は空調ダクト用側面開口部６０となっており、空調ダクト用側面開口部６０には空調ダクトとしてのフロアダクト６２の後部６２Ａが挿入されている。なお、フロアダクト６２の後部６２Ａは長手方向を車両前後方向に沿って配置されている。
【００４５】
図５に示される如く、ピラーダクト５８の下部５８Ａとフロアダクト６２の後部６２Ａとはガセット４２とガセットベース４０との車幅方向外側、即ち、車室外側において互いに連結されており、空調された空気流がフロアダクト６２からピラーダクト５８へ送風されるようになっている。
【００４６】
従って、ピラーダクト５８とフロアダクト６２との連結部が、ガセット４２とガセットベース４２との車幅方向内側、即ち、車室内側に突出しないようになっている。
【００４７】
次に、本実施形態の作用を説明する。
【００４８】
本実施形態では、ガセット４２の空調ダクト用上面開口部４３とセンタピラー１２の車幅方向内壁部１２Ｂとの間に、ピラーダクト５８の下部５８Ａが挿入されている。また、ガセット４２と、センタピラー１２と、フロア部を構成するガセットベース４０とフロアパネル３０と、で囲まれた車両前方側の三角部が空調ダクト用側面開口部６０となっており、この空調ダクト用側面開口部６０にフロアダクト６２の後部６２Ａが挿入されている。更に、ピラーダクト５８の下部５８Ａとフロアダクト６２の後部６２Ａとはガセット４２とガセットベース４２との車幅方向外側、即ち、車室外側において互いに連結されており、空調された空気流がフロアダクト６２からピラーダクト５８へ送風されるようになっている。
【００４９】
この結果、本実施形態では、ピラーダクト５８とフロアダクト６２とを、ガセット４２とガセットベース４２との車幅方向外側に配置でき、ピラーダクト５８とフロアダクト６２とが、ガセット４２とガセットベース４２との車幅方向内側、即ち、車室内側に突出することがない。このため、ピラーダクト５８とフロアダクト６２による車室内空間の減少を防止できる。また、ピラーダクト５８とフロアダクト６２とシート等の車室内の内装品との干渉を防止できる。
【００５０】
また、本実施形態では、車室の車幅方向外側下部に配置されたフロアダクト６２を空調ダクト用側面開口部６０に挿入できると共にセンタピラー１２に配置されたピラーダクト５８をガセット４２の空調ダクト用上面開口部４３に挿入できる。このため、フロアダクト６２とピラーダクト５８とを容易に連結できる。
【００５１】
また、本実施形態では、センタピラー１２の根元部１２Ａに隣接するフロアパネル３０の上面にガセットベース４０が設けられており、センタピラー１２とガセットベース４０との間にガセット４２が架設されている。更に、ガセット４２の空調ダクト用上面開口部４３が、凸部４２Ｈ、４２Ｊの各稜線Ｓを切らないように形成されており、空調ダクト用側面開口部６０が、ガセット４２の前壁部４２Ｂの幅Ｗ１を狭くしないように形成されている。このため、車両側突時に、他車両のフロントバンパ等がセンタピラー１２に衝突し、センタピラー１２に衝突荷重（図１の矢印Ｆ１）が作用した場合には、衝突荷重Ｆ１をガセット４２の凸部４２Ｈ、４２Ｊとガセットベース４０の凸部４０Ｇ、４０Ｈとを介して車両のフロア部に確実に伝達できる。この結果、車両側突時のセンタピラー１２の車幅方向内側への変形を確実に抑制できる。
【００５２】
次に、本発明におけるセンタピラー下部構造の第２実施形態を図６に従って説明する。
【００５３】
なお、第１実施形態と同一部材に付いては、同一符号を付してその説明を省略する。
【００５４】
図６に示される如く、本実施形態では、ガセット４２の凸部４２Ｈの上端部に空調ダクト用上面前側開口部７０が形成されており、凸部４２Ｊの上端部に空調ダクト用上面後側開口部７２が形成されている。また、ガセット４２の傾斜壁部４２Ａの上部４２Ｐがセンタピラー１２の車幅方向内壁部１２Ｂにボルト等の締結部材（図示省略）によって取付け及び取外し可能に結合されている。
【００５５】
この結果、ガセット４２の凸部４２Ｈと凸部４２Ｊの各上部において、ガセット４２とセンタピラー１２とによって断面矩形状の閉断面部７４と閉断面部７６とがそれぞれの長手方向を車両上下方向に沿って形成されている。このため、これらの閉断面部７４、７６によって、ガセット４２とセンタピラー１２との結合部の剛性を向上できるようになっている。
【００５６】
また、空調ダクト用上面前側開口部７０には、空調ダクトとしてのヒータ用のピラーダクト７８の下部７８Ａが挿入されており、例えば、空調ダクト用側面開口部６０に挿入された空調ダクトとしてのヒータ用のフロアダクト８０からの温風を、ピラーダクト７８を介してセンタピラー１２の下方の部位から後席に着座した乗員の膝部に送風できるようになっている。
【００５７】
一方、空調ダクト用上面後側開口部７２には、空調ダクトとしてのエアコン用のピラーダクト８４の下部８４Ａが挿入されており、例えば、空調ダクト用側面開口部６０に挿入された空調ダクトとしてのエアコン用のフロアダクト８６からの冷風を、ピラーダクト８４を介してセンタピラー１２の上方の部位からリヤサイドドアガラスに送風してドアガラスの曇りを消すことができるようになっている。
【００５８】
また、ガセット４２における凸部４２Ｈと凸部４２Ｊとの間にダクトを配置しないため、凸部４２Ｈと凸部４２Ｊとの間の部位をシートベルトの経路として使用できるようになっている。この結果、シートベルトリトラクタ２１から車両上方へ延びるシートベルトの経路を車室内側部から覆うセンタピラーガーニッシュ（図示省略）の車室内側面を車幅方向外側、即ち、車室外側へ配置できるようになっている。
【００５９】
従って、本実施形態では、第１実施形態と同様の作用効果が得られると共に、ガセット４２とセンタピラー１２とによって形成された閉断面部７４と閉断面部７６とによって、ガセット４２とセンタピラー１２との結合部の剛性を向上でき、車両側突時のセンタピラー１２の車幅方向内側への変形を更に抑制できる。
【００６０】
また、ガセット４２に形成された空調ダクト用上面前側開口部７０と空調ダクト用上面後側開口部７２とを利用して異なる空調が行われた空気流をセンタピラー１２に設けられた異なる吹出し口へそれぞれ送風できる。
【００６１】
更に、ガセット４２における凸部４２Ｈと凸部４２Ｊとの間の部位をシートベルトの経路として使用できるため、シートベルトの経路を車室内側部から覆うピラーガーニッシュの車室内側面を車室外側へ配置できる。この結果、車室内空間を拡大できる。
【００６２】
次に、本発明におけるセンタピラー下部構造の第３実施形態を図７に従って説明する。
【００６３】
なお、第２実施形態と同一部材に付いては、同一符号を付してその説明を省略する。
【００６４】
図７に示される如く、本実施形態では、第２実施形態における空調ダクト用上面前側開口部７０を無くし、空調ダクト用上面後側開口部７２のみを形成した構成になっている。即ち、ガセット４２の凸部４２Ｊの上部において、ガセット４２とセンタピラー１２とによって断面矩形状の閉断面部７６が形成されており、空調ダクト用上面後側開口部７２には、ピラーダクト８４の下部８４Ａが挿入されている。
【００６５】
従って、本実施形態では、第１実施形態と同様の作用効果が得られると共に、ガセット４２とセンタピラー１２とによって形成された閉断面部７６とによって、ガセット４２とセンタピラー１２との結合部の剛性を向上でき、車両側突時のセンタピラー１２の車幅方向内側への変形を更に抑制できる。また、ガセット４２における凸部４２Ｈと凸部４２Ｊとの間の部位をシートベルトの経路として使用できるため、シートベルトの経路を車室内側部から覆うピラーガーニッシュの車室内側面を車室外側へ配置できる。この結果、車室内空間を拡大できる。
【００６６】
次に、本発明におけるセンタピラー下部構造の第４実施形態を図８に従って説明する。
【００６７】
なお、第１実施形態と同一部材に付いては、同一符号を付してその説明を省略する。
【００６８】
図８に示される如く、本実施形態のガセット９０は、ガセット９０の上部を構成するガセット４２と、ガセット９０の下部を構成するガセットベース４０とが、プレス成形等によって内部が連通された一体構造となっている。また、ガセット９０における凸部４２Ｈと凸部４２Ｊとの間は、車両下方側に凹んだ凹部９０Ａとなっており、ガセット９０の車幅方向内側部には、車幅方向内側に向って延びる延設部９０Ｂが形成されている。
【００６９】
ガセット９０の延設部９０Ｂでは、凸部４２Ｈと凸部４２Ｊとの前後方向の間隔が狭くなっており、延設部９０Ｂの車幅方向内側端部には、車幅方向内側下方へ向かって傾斜壁部９０Ｃが形成されている。また、傾斜壁部９０Ｃの下端からは車幅内側方向へ向かってフランジ９０Ｄが形成されている。フランジ９０Ｄの前端部はフランジ４０Ｃの車幅方向内側端部に連結しており、フランジ９０Ｄの後端部はフランジ４０Ｅの車幅方向内側端部に連結している。
【００７０】
なお、ガセット９０のフランジ９０Ｄとフランジ４０Ｃ、４０Ｅはフロアパネル３０の上面にボルト等の締結部材（図示省略）によって取付け及び取外し可能に結合されている。
【００７１】
ガセット９０の凹部９０Ａにおける底部の車幅方向外側部には、車幅方向外側から矩形状の空調ダクト用上面開口部９３が形成されており、空調ダクト用上面開口部９３とセンタピラー１２の車幅方向内壁部１２Ｂとの間には、ピラーダクト５８の下部５８Ａが挿入されている。また、ピラーダクト５８の下部５８Ａとフロアダクト６２の後部６２Ａとはガセット９０の内側において互いに連結されており、空調された空気流がフロアダクト６２からピラーダクト５８へ送風されるようになっている。
【００７２】
従って、本実施形態では、第１実施形態と同様の作用効果が得られると共に、ガセット９０の上部を構成するガセット４２と、ガセット９０の下部を構成するガセットベース４０とを一体構造としたため部品点数を低減できる。
【００７３】
次に、本発明におけるセンタピラー下部構造の第５実施形態を図９に従って説明する。
【００７４】
なお、第４実施形態と同一部材に付いては、同一符号を付してその説明を省略する。
【００７５】
図９に示される如く、本実施形態では、ガセット９０における車幅方向内側端部９０Ｅに空調ダクト用側面開口部９２が形成されており、空調ダクト用側面開口部９２とフロアパネル３０の間には車室の車幅方向中央下部に配置された空調ダクトとしてのフロアダクト９４の車幅方向外側部９４Ａが挿入されている。また、ピラーダクト５８の下部５８Ａとフロアダクト９４の車幅方向外側部９４Ａとがガセット９０内において互いに連結されており、空調された空気流がフロアダクト９４からピラーダクト５８へ送風されるようになっている。
【００７６】
従って、本実施形態では、第４実施形態と同様の作用効果が得られると共に、車室の車幅方向中央下部に配置されたフロアダクト９４の車幅方向外側部９４Ａを空調ダクト用側面開口部９２に挿入できる。このため、フロアダクト９４とピラーダクト５８とを容易に連結できる。
【００７７】
以上に於いては、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明は上記各実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態が可能であることは当業者にとって明らかである。例えば、上記第１〜３実施形態では、フロアパネル３０の上面にガセットベース４０を取付けたが、これに代えて、フロアパネル３０にプレス加工等によってガセットベース４０を一体成型した構成としても良い。
【００７８】
また、ガセット４２の形状は上記第１〜３実施形態に限定されず、センタピラー１２とガセットベース４０との間に架設可能な形状であれば他の形状であっても良い。
【００７９】
また、上記各実施形態では、空調された空気流の方向を、空調ダクト用側面開口部から空調ダクト用上面開口部へ流れる構成としたが、これに代えて、空調された空気流の方向を、空調ダクト用上面開口部から空調ダクト用側面開口部へ流れる構成としても良い。
【００８０】
また、上記各実施形態では、ガセット４２と、センタピラー１２と、フロア部を構成するガセットベース４０とフロアパネル３０と、で囲まれた車両前方側のコーナ部を空調ダクト用側面開口部６０としたが、ガセット４２と、センタピラー１２と、フロア部を構成するガセットベース４０とフロアパネル３０と、で囲まれた車両後方側のコーナ部を空調ダクト用側面開口部としても良い。
【００８１】
また、上記各実施形態における各ダクトの材料は、金属板、合成樹脂などの材料で構成されており、特に限定されない。また、各ダクトの断面形状も矩形、丸形など特に限定されない。
【００８２】
また、上記各実施形態における各ダクトはガセット４２と一体構造としても良い。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】本発明の第１実施形態に係るセンタピラー下部構造を示す車両斜め前方内側から見た斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係るセンタピラー下部構造のガセットとガセットベースを示す車両斜め前方内側から見た分解斜視図である。
【図３】図１の３−３線に沿った拡大断面図である。
【図４】図１の４−４線に沿った拡大断面図である。
【図５】本発明の第１実施形態に係るセンタピラー下部構造の要部を示す車両斜め後方内側から見た斜視図である。
【図６】本発明の第２実施形態に係るセンタピラー下部構造を示す図５に対応する斜視図である。
【図７】本発明の第３実施形態に係るセンタピラー下部構造を示す図５に対応する斜視図である。
【図８】本発明の第４実施形態に係るセンタピラー下部構造を示す図２に対応する斜視図である。
【図９】本発明の第５実施形態に係るセンタピラー下部構造を示す図２に対応する斜視図である。
【符号の説明】
【００８４】
１０    ロッカ
１２    センターピラー
１２Ａ    センタピラーの根元部
２２    フロアメンバ
２４    フロアクロスメンバアウタ
２６    フロアクロスメンバ
３０    フロアパネル（フロア部）
４０    センタピラーガセットベース（ガセットベース）
４２    センタピラーガセット（ガセット本体）
４３    空調ダクト用上面開口部
５８    ピラーダクト（空調ダクト）
６０    空調ダクト用側面開口部
６２    フロアダクト（空調ダクト）
７０    空調ダクト用上面前側開口部
７２    空調ダクト用上面後側開口部
７８    ピラーダクト（空調ダクト）
８０    フロアダクト（空調ダクト）
８４    ピラーダクト（空調ダクト）
８６    フロアダクト（空調ダクト）
９０    ガセット
９２    空調ダクト用側面開口部
９３    空調ダクト用上面開口部
９４    フロアダクト（空調ダクト）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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