(57)【要約】【課題】低出力で洗浄時間を短縮し、かつタービンブレードの外側面への起こりうる損傷を減らすブレードの内側面を洗浄する方法及び装置を提供する。【解決手段】タービンブレード２８を洗浄する方法及び装置は、このブレード２８を通って流れる洗浄液１４及び、この洗浄液１４の流れを介してタービンブレード２８の内側面３６に伝達する超音波１５を発生させるトランスデューサ１６を用いる。トランスデューサ１６により放出される超音波１５によって、内側キャビティ３４内の洗浄液１４を介して伝達し、かつタービンブレード２８の内側面３６に向かって伝達するエネルギが発生する。タービンブレード２８の内側面３６に接触する超音波１５によって、汚れや垢が除去される。これによって、タービンブレード２８を、低出力で短時間でかつ効率的に洗浄することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ａ）中空の部品を通して洗浄液を流すステップと、
ｂ）上記の中空の部品内の開口部を通して超音波を放出するステップと、
ｃ）不要な物質を除去するために上記洗浄液の流れを介してエネルギを伝達し、かつ上記の中空の部品の内側面に対してエネルギを伝達するステップと、
を備えることを特徴とする中空の部品の内側面を洗浄する方法。
【請求項２】
上記の中空の部品の外側面が、上記洗浄液にさらされないようにこの部品を取り付けるステップを備えることを特徴とする請求項１に記載の中空の部品の内側面を洗浄する方法。
【請求項３】
上記の中空の部品の外側面にマスクを取り付け、かつ上記マスクを介して上記の中空の部品を取り付けるステップを備えることを特徴とする請求項１に記載の中空の部品の内側面を洗浄する方法。
【請求項４】
上記超音波を発生させるために、上記の中空の部品の開口部に隣接してトランスデューサを取り付けるステップを備えることを特徴とする請求項１に記載の中空の部品の内側面を洗浄する方法。
【請求項５】
上記の中空の部品の開口部内にノズルを有する流路本体を取り付けることを特徴とする請求項４に記載の中空の部品の内側面を洗浄する方法。
【請求項６】
上記トランスデューサは、上記流路本体内の洗浄液中に浸漬されることを特徴とする請求項５に記載の中空の部品の内側面を洗浄する方法。
【請求項７】
上記洗浄液は、少なくともある濃度の水酸化カリウムからなることを特徴とする請求項１に記載の中空の部品の内側面を洗浄する方法。
【請求項８】
上記の中空の部品は、根元部分内に上記開口部を有するタービンブレードであり、少なくとも１つの開口部を有する少なくとも部分的に中空のブレード部分を備えることを特徴とする請求項１に記載の中空の部品の内側面を洗浄する方法。
【請求項９】
上記根元部分の開口部を通して洗浄液を流し、かつ上記ブレード部分の少なくとも１つの開口部から上記洗浄液を出すステップを備えることを特徴とする請求項８に記載の中空の部品の内側面を洗浄する方法。
【請求項１０】
洗浄液を備える流路本体と、
キャビティの内側面から汚れを攪拌して除去するために、上記洗浄液中に上記タービンブレード内の開口部を通して伝達する超音波を発生させるように、上記流路本体内に配置されたトランスデューサと、
を備えることを特徴とするタービンブレードのキャビティから汚れを除去する洗浄アセンブリ。
【請求項１１】
上記流路本体は、上記タービンブレード内に洗浄液の流れを案内するために、上記タービンブレードの開口部を介して上記キャビティ内に取り付け可能なノズルを備えることを特徴とする請求項１０に記載のタービンブレードのキャビティから汚れを除去する洗浄アセンブリ。
【請求項１２】
上記タービンブレードの外側部分を保護するために、上記タービンブレードの外側部分に取り付け可能なマスクを備えることを特徴とする請求項１０に記載のタービンブレードのキャビティから汚れを除去する洗浄アセンブリ。
【請求項１３】
上記トランスデューサは、上記洗浄液を介して伝達される所望の周波数の超音波を放出するトランスデューサからなることを特徴とする請求項１０に記載のタービンブレードのキャビティから汚れを除去する洗浄アセンブリ。
【請求項１４】
上記タービンブレードは、ブレード部分の開口部を備え、洗浄液は、上記ブレード内の開口部を通って排出されることを特徴とする請求項１３に記載のタービンブレードのキャビティから汚れを除去する洗浄アセンブリ。
【請求項１５】
上記トランスデューサは、約０．３Ｋｗのトランスデューサ出力を備えることを特徴とする請求項１３に記載のタービンブレードのキャビティから汚れを除去する洗浄アセンブリ。
【請求項１６】
複数のタービンブレードを取り付ける固定具と、上記タービンブレードの各々に隣接した対応する複数のトランスデューサと、を備えることを特徴とする請求項１３に記載のタービンブレードのキャビティから汚れを除去する洗浄アセンブリ。
【請求項１７】
根元部分の開口部及び少なくとも１つのブレード部分の開口部を有するタービンブレードを整備する方法であって、
この方法は、
ａ）上記タービンブレードの内側キャビティを通して洗浄液を流すステップと、
ｂ）上記洗浄液を介して上記タービンブレードの内側面に対して超音波を放出するステップと、
ｃ）上記タービンブレードから少なくとも１つの上記ブレード部分の開口部を通って上記洗浄液を排出するステップと、
を備えることを特徴とするタービンブレードを整備する方法。
【請求項１８】
上記タービンブレードの内側面に対して上記超音波を案内するために、上記根元部分の開口部に隣接してトランスデューサの一部分を取り付けることを特徴とする請求項１７に記載のタービンブレードを整備する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的にタービンブレードの洗浄に関し、特にタービンブレードの内側面を洗浄する方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
通常、タービンブレードは、修理及び整備に先立って徹底的に洗浄される。内側キャビティは、洗浄するのが困難であるとともに、単調でかつ時間のかかる過程が要求される。従来のタービンブレードの洗浄は、超音波洗浄法を用いる。従来の超音波洗浄法は、高周波の超音波を洗浄液で満たされたタンクに放出するトランスデューサを用いる。トランスデューサからのエネルギが、タンクの壁を介して洗浄液に伝達される。超音波は、洗浄液を介してタービンブレードの外側面に進行する。それから、超音波の一部が、タービンブレードを介してこのブレードの内側面に伝達する。その後、超音波によって、タービンブレードの内側面から汚れが浮き上がって除去される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
不都合にも、エネルギを伝達しなければならない多数の面及び媒体を通過することによって、汚れを一掃するためにタービンブレード内に実際に存在するエネルギ量が減少する。エネルギは、タンクの壁、洗浄液及び、タービンブレードによって流出かつ吸収され、トランスデューサから放出されたエネルギのごく一部のみが、タービンブレードの内側面に実際に到達する。結果的にこれらの過程は、非効率的で時間がかかる。さらに、エネルギの一部のみが、タービンブレードの内側面を洗浄するようにこのブレードを実際に貫通するので、極めて高レベルのエネルギが必要となる。大量のエネルギが、タービンブレードの外側面に強い衝撃を与え、場合によってはタービンブレードの精細な特徴部及びエッジが変形する。
【０００４】
従って、過度の量のエネルギを必要とせず、洗浄時間を短縮し、かつタービンブレードの外側面への起こりうる損傷を減らす、タービンブレードの内側面を洗浄する方法及び装置を開発することが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、タービンブレードの外側面に接触することなくブレードの内側面を洗浄する方法ならびに装置である。本発明の方法は、タービンブレードの内側面を洗浄するために、タービンブレードを通って流れる洗浄液と組み合わせてトランスデューサを用いる。
【０００６】
本発明による装置及び方法は、タービンブレードを通って流れる洗浄液と、洗浄液の流れを介して超音波を発生させるトランスデューサと、を備える。洗浄液は、タービンブレードの外側面に接触することなくブレードの内側キャビティを通って流れるように案内される。トランスデューサは、洗浄液中に浸漬されるとともに、タービンブレードを通って流れる洗浄液によって伝達される超音波を発生させる。タービンブレードが、洗浄液中に浸漬されることはない。洗浄液の流れの中で超音波を発生させることによって、洗浄液がタービンブレードの外側面に接触することなくブレードの内側面から汚れや他の蓄積した垢が除去される。
【０００７】
故に、本発明に従ってタービンブレードアセンブリを洗浄し、かつ整備する方法ならびに装置が、より少ない時間で過度のエネルギを用いることなく、洗浄液がタービンブレードアセンブリの外側面に接触することなしにタービンブレードの内側面を洗浄するために提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
図１を参照すると、中空の部品を洗浄する洗浄アセンブリ１０は、洗浄液１４で満たされたタンク１２を備える。洗浄液１４は、好ましくは濃度３０％〜４５％の水酸化カリウムからなる。洗浄液の特定の量及び種類がこの開示で明記されているが、洗浄液の他の濃度及び混合も、本発明の意図する範囲内である。洗浄アセンブリ１０は、流路本体（ｆｌｏｗ  ｂｏｄｙ）１８内に取り付けられたトランスデューサ１６をさらに備える。トランスデューサ１６は、高周波の超音波を発するタイプのものである。流路本体１８は、洗浄液１４の流れを中空の部品の内部に案内するノズル２４を備える。トランスデューサ１６は、所望の超音波周波数を発生させるために制御装置２２によって制御される。
【０００９】
図示された実施例の中空の部品は、内側面３６を有するキャビティ３４を備えるタービンブレード２８である。ノズル２４は、タービンブレード２８のキャビティ３４内に挿入される。洗浄液１４は、ポンプ２６によってタンク１２から流量調節装置２０を介して流路本体１８に圧送される。その後、洗浄液１４は、ノズル２４を通ってタービンブレード２８のキャビティ３４に案内される。トランスデューサ１６によって、洗浄液１４を介してタービンブレード２８の内側面３６に伝達される超音波１５が発生する。超音波１５がキャビティ３４内に進行し、これによって、タービンブレードアセンブリ２８の内側面３６に付着した汚れや他の汚染物質が除去される。
【００１０】
タービンブレード２８は、根元部分３２及びブレード部分３０を備える。キャビティ３４は、根元部分３２からブレード部分３０に延びている。ブレード部分３０は、複数の開口部４０を備える。根元部分３２は、ノズル２４が挿入される開口部３８を備える。洗浄アセンブリ１０は、タービンブレード２８の内側面３６に蓄積する汚れや垢（符号２５で示される）を除去するために超音波を用いている。
【００１１】
図示された実施例のトランスデューサ１６は、３００Ｗ前後の出力を備える。異なる出力定格を有する他のトランスデューサを用いることは、本発明の意図する範囲内である。トランスデューサ１６によって発生した超音波１５が、タービンブレード２８の内側面３６に接触するように洗浄液１４を介して進行する。タービンブレード２８の外側面は、洗浄液１４にさらされず、その結果、トランスデューサ１６によって発せられた超音波１５の影響を受けない。
【００１２】
図２を参照すると、タービンブレード２８のキャビティ３４内に配置されたノズル２４の拡大図が示されている。キャビティ３４の内側面３６に洗浄液１４が効率的に分配されるように、ノズル２４が十分な長さでキャビティ３４内に挿入されている。トランスデューサ１６から発生したエネルギが、洗浄液１４を介してキャビティ３４の内側面３６に向かって放出され、かつ伝達される。この振動及び洗浄液１４を介して伝達される超音波周波数によって、汚れ（符号２５で概略的に示される）が浮き上がって振動し、ひいてはタービンブレード２８から除去されて洗い流される。
【００１３】
ノズル２４の特定の構造及び形状は、タービンブレード２８の開口部３８内に適合するように設計され、また開発される。特定の用途に要求される他のノズル形状もまた、本発明の意図する範囲内である。この実施例の開口部３８は、スロット形状になっている。従って、ノズル２４は、対応するほぼ長方形の部材であり、洗浄液１４をタービンブレード２８内に案内し、かつこのブレード２８の内側面３６から汚れ２５を除去するために、トランスデューサ１６から洗浄液１４を介して超音波エネルギを伝達する。
【００１４】
図３を参照すると、タービンブレード２８が、根元部分３２とともに図示されている。根元部分３２は、外側面を含む。ある例においては、複数のタービンブレード２８を同時に洗浄することが望ましい。マスク４２が、キャビティ４４を備えている。キャビティ４４は、タービンブレード２８の根元部分３２を収容するように適合し、また設計される。マスク４２は、タービンブレード２８の洗浄中に、このブレード２８の外側面を保護するだけでなく、ブレード２８を洗浄用固定具４６内に取り付ける取り付けブロックとしても機能する。
【００１５】
図４を参照すると、洗浄用固定具４６は、タンク４８を備える。タンク４８にマスク４２が取り付けられている。初めに、マスク４２が、タービンブレード２８の各々に取り付けられ、その後このマスク４２が、複数のブラケット５０を介してタンク４８に固定される。ブラケット５０によって、各タービンブレード２８が所望の方向に保持され、これにより、トランスデューサ１６を各タービンブレード２８内の開口部３８に相対して配置することができる。各タービンブレード２８は、タンク１２の下部に配置された洗浄液１４の上方に垂下している。故に、タービンブレード２８の外側面は、洗浄液１４即ちトランスデューサ１６によって発生した超音波１５にさらされない。
【００１６】
洗浄液１４は、ポンプ２６によってタンク１２からタンク４８に戻るように圧送される。それから洗浄液１４は、各タービンブレード２８内の開口部４０を通ってもとのタンク１２に流れる。トランスデューサ１６は、各タービンブレード２８の上方に向けて配置されるとともに、各タービンブレード２８内及びこれらのブレード２８を通って流れる洗浄液１４によって伝達かつ運搬される超音波１５を発生させる。このように、本発明による洗浄アセンブリ１０によって、タービンブレード２８の内部の特徴部から汚れや他の蓄積した垢を除去するために、流動する洗浄液１４、超音波１５の双方が用いられる。
【００１７】
図５を参照すると、本発明による方法が概略的に図示されており、またこの方法は、タービンブレード２８を洗浄装置１０に取り付ける第１のステップを備える。実施例の洗浄装置１０は、単一のタービンブレード２８を洗浄する流路本体１８もしくは、複数のタービンブレード２８を同時に洗浄する洗浄用固定具４６を含み得る。タービンブレード２８の取り付けステップは、符号５４で示されるとともに、タービンブレード２８内の開口部３８に相対してトランスデューサ１６を配置することも含む。
【００１８】
タービンブレード２８が洗浄アセンブリ１０内に取り付けられると、洗浄液１４が、符号５６で示されるように、タービンブレード２８を通って流れる。この実施例で用いられる洗浄液１４は、濃度３０％〜４５％の水酸化カリウムである。他の濃度及び種類の洗浄液を用いることは、本発明の意図する範囲内であることが理解できる。
【００１９】
符号５８で示されるように、トランスデューサ１６によって、予め定めた所望の周波数で超音波が放出される。トランスデューサ１６がタービンブレード２８を介してエネルギを伝達するために用いられる場合よりも、所定の周波数でより少ないエネルギが要求される。ステップ６０で示されるように、超音波１５が、洗浄液１４を介してタービンブレード２８の内側面３６に伝達するので、より少ない出力を用いることができる。タービンブレードアセンブリ２８の外側でトランスデューサ１６を用い、タービンブレード２８の内側面３６を洗浄するように超音波洗浄を用いる例では、６Ｋｗ以上のエネルギが必要となり得る。本発明による方法では、トランスデューサ１６が、タービンブレードアセンブリ２８のキャビティ３４内に挿入されるので、約０．３Ｋｗのより少ない出力が必要となる。特定の用途及び、タービンブレード２８の内側面３６に付着している汚染物質ならびに汚れの度合いに応じて、他のレベルの出力を用いてもよい。
【００２０】
この実施例では、洗浄アセンブリ１０のポンプ２６が、洗浄タンク１２内に取り付けられる。ポンプ２６によって、洗浄液１４の再循環がもたらされる。この適用例においては、洗浄液１４が、第１の開口部３８を通って圧送され、その後、各タービンブレードアセンブリ２８のブレード部分３０内に配置された開口部４０から出る。キャビティ３４の内側面３６に伝達される超音波エネルギに加えて、洗浄液１４の流れが、ステップ６２で示されるように、使用中に蓄積した汚れや垢を実質的に全て除去する所望の洗浄に影響を及ぼす。
【００２１】
より少ない量のエネルギを用いる改良した洗浄方法によって、洗浄効率が向上し、また各タービンブレード２８を洗浄するのに必要な時間が短縮される。従来技術の方法では、タービンブレード２８を効率的に洗浄するのに数日を要する。本発明によって、タービンブレード２８を数時間以内で洗浄することができる。さらに、超音波エネルギが、タービンブレードアセンブリ２８の内側面３６に伝達されるので、これらのブレードアセンブリ２８の外側面が、超音波にさらされることによる起こり得る悪影響から保護される。従来技術の方法で理解できるように、極めて高い出力が、タービンブレードアセンブリ２８を介して超音波エネルギを伝達するために要求される。タービンブレードアセンブリ２８の外側面、鋭角及び、精細な面は、損傷を受けやすい。
【００２２】
従って、本発明の方法及び装置によって、より少ない出力を用い、所望かつ精細な外部の特徴部への潜在的な損傷の可能性をより低くする、タービンブレード２８を素早く効率的に洗浄する改良した洗浄方法が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明によるタービンブレード及び洗浄アセンブリの概略図。
【図２】タービンブレードに取り付けられたノズル及びトランスデューサの一部分の拡大図。
【図３】タービンブレード及びこのブレードの外側面を保護するマスクの概略図。
【図４】複数のタービンブレードを洗浄する固定具の概略図。
【図５】本発明に従ってタービンブレードを洗浄する方法のステップを示す流れ図。
【符号の説明】
【００２４】
１２…タンク
１４…洗浄液
１５…超音波
１６…トランスデューサ
１８…流路本体
２０…流量調節装置
２２…制御装置
２３…汚れ
２４…ノズル
２６…ポンプ
２８…タービンブレード
３０…ブレード部分
３２…根元部分
３４…キャビティ
３６…内側面
３８、４０…開口部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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