(57)【要約】【課題】液体供給体の交換を可能とし、交換前後での液体の混在を防ぐことができる液体容器とする。【解決手段】液体を収容するタンク部Ｔを有する容器本体１２と、容器本体１２の先端側に連結されたアプリケータ２０と、タンク部Ｔ内を前進するピストン２２と、ノック体３２を有すると共にノック体３２の操作に応じてタンク部Ｔ内のピストン２２を前方へ繰り出すピストン押出機構２３と、を備え、アプリケータ２０は容器本体１２に着脱可能に連結されており、且つ前記ピストン押出機構２３はピストン２２を前進方向にのみ移動可能となっている。【選択図】図１
2007130437.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を収容するタンク部を有する容器本体と、
容器本体の先端側に連結された液体供給体と、
前記タンク部内を前進するピストンと、
操作体を有すると共に操作体の操作に応じてタンク部内のピストンを前方へ繰り出すピストン押出機構と、
を備える液体容器において、
前記液体供給体は容器本体に着脱可能に連結されており、且つ前記ピストン押出機構はピストンを前進方向にのみ移動可能であることを特徴とする液体容器。
【請求項２】
液体を収容するタンク部を有する容器本体と、
容器本体の先端側に連結された液体供給体と、
前記タンク部内を前進するピストンと、
操作体を有すると共に操作体の操作に応じてタンク部内のピストンを前方へ繰り出すピストン押出機構と、
を備える液体容器において、
前記液体供給体は容器本体に着脱可能に連結されており、且つ前記ピストン押出機構は逆流を発生させることなくタンク部内の液体を液体供給体に供給するようにピストンを移動可能であることを特徴とする液体容器。
【請求項３】
前記ピストン押出機構は、前記ピストンに先端が連結され、後方へと伸びてネジ部を有するピストンロッドと、ピストンロッドのネジ部に螺合するピストンロッドガイドとをさらに有し、ピストンロッドまたはピストンロッドガイドの回転が一方向にのみ限定されることを特徴とする請求項１または２記載の液体容器。
【請求項４】
前記ピストン押出機構は、さらに、操作体のノック操作を回転カムの一方向の回転に変換する回転カム機構を備えており、該回転カムの回転がピストンロッドまたはピストンロッドガイドに伝達されることを特徴とする請求項３記載の液体容器。
【請求項５】
前記回転カム機構は、前記ピストンロッドガイドの外周面に相対回転不能に設けられた前記回転カムと、前記回転カムを軸方向に移動させる前記ノック体と、前記ノック体を軸方向に移動可能に誘導すると共に回転カムを軸方向に移動可能且つ一方向にのみ回転可能に誘導する尾冠と、回転カムを後方へ付勢するリターンスプリングと、から構成されることを特徴とする請求項４記載の液体容器。
【請求項６】
前記操作体の回転がピストンロッドに伝達されるようになっており、操作体の回転が一方向のみに限定されることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の液体容器。
【請求項７】
前記ピストン押出機構は、前記容器本体に固定されるラチェット筒をさらに備え、前記操作筒の前端に鋸歯が形成され、ラチェット筒の後端には、該鋸歯と噛み合うと共に軸方向に出没可能となったラチェット歯が形成されることを特徴とする請求項６記載の液体容器。
【請求項８】
前記操作体は、容器本体の側部から出没可能となっていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の液体容器。
【請求項９】
前記ピストン押出機構は、さらに、操作体が作用し操作体のノックにより所定方向に回転し、ノック解除により反対方向に回転する回転部材と、回転部材の一方の回転のみを前記ピストンのタンク部内の軸方向の前進運動に変換する変換機構とを備えることを特徴とする請求項８記載の液体容器。
【請求項１０】
前記容器本体は、本体ケースと、該本体ケースの先端に圧入された先具とからなり、先具の先端口の外側に、先端側から前記液体供給体が着脱可能に取り付けられることを特徴とする請求項１ないし９のいずれか１項に記載の液体容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、化粧用、文具用、医療用、口腔衛生用液体等の液体を収容し、その先端に交換可能な液体供給体を有する液体容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の液体容器としては、特許文献１に記載されたものが知られている。この文献に記載された塗布容器は、内部に塗布液を収容する塗布容器本体と、塗布容器本体の前端に設けられて塗布液を被塗布体に塗布する塗布体とを備え、塗布体は前後両端が開口した筒状の弾性体からなっている。そして、塗布容器本体は、外軸と、外軸の前端部に圧入された液導入管と、塗布液を収容すると共に外軸内に軸方向に移動自在に配設された内軸と、内軸がノックされたときに弁を開いて内軸内の塗布液を前記液導入管に押し出すバルブ装置と、液導入管に締着される先軸と、先軸内に挿着されたパイプとから構成されており、前記塗布体はパイプに着脱自在に嵌合されるようになっている。
【０００３】
そして、内軸をノックすることで、弁を開いて塗布体を液導入管に押し出し、次いで、パイプを介して塗布体から外部に塗布液を吐出することができるようになっている。また、前記弾性体からなる塗布体がパイプに着脱自在となっているので、塗布体をパイプから取り外すことで、使用者は適当な時期に新しい塗布体に交換することで、いつも新しい衛生的な塗布体を使用することができるようになっている。
【０００４】
【特許文献１】特開平９−１９２５８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら上記従来の液体容器では、内軸をノックすることにより弁が開いて、内軸内の塗布液が塗布体内に押し出され、内軸のノックを解除したときに、被塗布体に塗布されなかった塗布液が吸引されて元に戻ることを防ぐことができないために、塗布体を交換したとしても、被塗布体または外気及び前の塗布体に接触した塗布液が容器内に残ることになる。
【０００６】
つまり、例えば被塗布体ごとに使い分けるべく、塗布体を交換することができても、液体自体が容器内で混ざってしまうために、完全に使い分けることはできない、という問題がある。
【０００７】
本発明はかかる課題に鑑みなされたもので、液体供給体の交換を可能とし、交換前後での液体の混在を防ぐことができる液体容器を提供することをその目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明のうち請求項１記載の発明は、
液体を収容するタンク部を有する容器本体と、
容器本体の先端側に連結された液体供給体と、
前記タンク部内を前進するピストンと、
操作体を有すると共に操作体の操作に応じてタンク部内のピストンを前方へ繰り出すピストン押出機構と、
を備える液体容器において、
前記液体供給体は容器本体に着脱可能に連結されており、且つ前記ピストン押出機構はピストンを前進方向にのみ移動可能であることを特徴とする。
【０００９】
請求項２記載の発明は、液体を収容するタンク部を有する容器本体と、
容器本体の先端側に連結された液体供給体と、
前記タンク部内を前進するピストンと、
操作体を有すると共に操作体の操作に応じてタンク部内のピストンを前方へ繰り出すピストン押出機構と、
を備える液体容器において、
前記液体供給体は容器本体に着脱可能に連結されており、且つ前記ピストン押出機構は逆流を発生させることなくタンク部内の液体を液体供給体に供給するようにピストンを移動可能であることを特徴とする。
【００１０】
請求項３記載の発明は、請求項１または２記載の前記ピストン押出機構が、前記ピストンに先端が連結され、後方へと伸びてネジ部を有するピストンロッドと、ピストンロッドのネジ部に螺合するピストンロッドガイドとをさらに有し、ピストンロッドまたはピストンロッドガイドの回転が一方向にのみ限定されることを特徴とする。
【００１１】
請求項４記載の発明は、請求項３記載の前記ピストン押出機構が、さらに、操作体のノック操作を回転カムの一方向の回転に変換する回転カム機構を備えており、該回転カムの回転がピストンロッドまたはピストンロッドガイドに伝達されることを特徴とする。
【００１２】
請求項５記載の発明は、請求項４記載の前記回転カム機構が、前記ピストンロッドガイドの外周面に相対回転不能に設けられた前記回転カムと、前記回転カムを軸方向に移動させる前記ノック体と、前記ノック体を軸方向に移動可能に誘導すると共に回転カムを軸方向に移動可能且つ一方向にのみ回転可能に誘導する尾冠と、回転カムを後方へ付勢するリターンスプリングと、から構成されることを特徴とする。
【００１３】
請求項６記載の発明は、請求項１ないし３のいずれか１項に記載の前記操作体の回転がピストンロッドに伝達されるようになっており、操作体の回転が一方向のみに限定されることを特徴とする。
【００１４】
請求項７記載の発明は、請求項６記載の前記ピストン押出機構が、前記容器本体に固定されるラチェット筒をさらに備え、前記操作筒の前端に鋸歯が形成され、ラチェット筒の後端には、該鋸歯と噛み合うと共に軸方向に出没可能となったラチェット歯が形成されることを特徴とする。
【００１５】
請求項８記載の発明は、請求項１ないし３のいずれか１項に記載の前記操作体が、容器本体の側部から出没可能となっていることを特徴とする。また、請求項９記載の発明は、請求項８記載の前記ピストン押出機構が、さらに、操作体が作用し操作体のノックにより所定方向に回転し、ノック解除により反対方向に回転する回転部材と、回転部材の一方の回転のみを前記ピストンのタンク部内の軸方向の前進運動に変換する変換機構と、を備えることを特徴とする。
【００１６】
請求項１０記載の発明は、請求項１ないし９のいずれか１項に記載の前記容器本体が、本体ケースと、該本体ケースの先端に圧入された先具とからなり、先具の先端口の外側に、先端側から前記液体供給体が着脱可能に取り付けられることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、液体供給体が容器本体に着脱可能に連結されているために、要求に応じて液体供給体を交換することができるようになる。ピストン押出機構がピストンを前進方向にのみまたは逆流を発生させないように移動可能であるために、タンク部方向への液体の吸引による液体の戻りは発生せず、液体供給体を交換した場合に、交換前に被塗布体や外気に接触した液体が内部に残存することを防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図面を用いて本発明の実施の形態を説明する。
（第１実施形態）
図１は本発明による液体容器の全体図である。図において、液体容器１０は、大別して、化粧用、文具用、医療用、口腔衛生用等の液体Ｌが収容されたタンク部Ｔを有する容器本体１２と、容器本体１２の前部に取り付けられる液体供給体であるアプリケータ２０と、タンク部Ｔ内を摺動可能となったピストン２２と、容器本体１２の後部に設けられピストン２２を前方へ繰り出すピストン押出機構２３と、を備えている。
【００１９】
容器本体１２は、タンク部Ｔを形成する本体ケース１４と、該本体ケース１４の小径の先端口部１４ａの外周に一体的に取り付けられた先具１６とから構成される。先具１６の先端口１６ｃよりも径方向外側の先端面には、環状の溝部１６ａが形成されており、該溝部１６ａの外方の溝周面には雌ネジ部１６ｂが形成されている。
【００２０】
液体供給体であるアプリケータ２０は、その後端に雄ねじ部２０ａが形成されており、前記先具１６の雌ネジ部１６ｂに螺合する。よって、螺合を解除することにより、アプリケータ２０は先具１６から取り外すことが可能であり、アプリケータ２０は容器本体１２に対して着脱可能となっている。
【００２１】
液体供給体としては、図示したような注射針状のアプリケータには限らず、ブラシ、不職布状の棒体、その他の任意の形状及び構造をしたものとすることができる。
【００２２】
また、液体供給体と先具１６との間の着脱可能な取付構造としては、この例のような螺着に限らず、はめ合いによる係止といった任意の取付構造とすることができる。螺着または係止による取付構造によって、簡単に着脱できると共に、取り付けられている状態において液体供給体の脱落を確実に防ぐことができる。また、アプリケータ２０を先具１６の先端側から取り外すことができるため、液体漏れなく、簡単に着脱することができる。
【００２３】
また、先具１６には、不使用時にアプリケータ２０を保護するキャップ３６が着脱可能に被着される。
【００２４】
ピストン押出機構２３は、前記ピストン２２に先端が連結され、後方へと伸び、周面に雄ネジ２４ａが形成されたピストンロッド２４と、ピストンロッド２４の雄ネジ２４ａに螺合する雌ネジ孔２６ａが前部内周面に形成されたピストンロッドガイド２６と、ピストンロッド２４が相対回転不能に挿通する回り止め筒２７と、回り止め筒２７に連結される尾冠２８と、ピストンロッドガイド２６の外周面に相対回転不能に装着された回転カム３０と、尾冠２８より後方へ突出したノック体３２と、回転カム３０を後方へ付勢するリターンスプリング３４と、を備えている。ここで、ノック体３２が操作体となる。
【００２５】
このピストン押出機構２３の詳細構成は、以下の通りである。まず、尾冠２８、ノック体３２、回転カム３０及びリターンスプリング３４は、回転カム機構を構成しており、尾冠２８の内周面には、図２（ｃ）に示すように、周方向に離間されて複数のカム山２８ａが形成されており、カム山２８ａの先端は、軸線方向に傾斜したカム面となっている。カム山２８ａの後端には、カム山２８ａ同士の後端を周方向に連結する環状突起２８ｃが形成されている。このカム山２８ａ、２８ａとの間に形成されるカム溝２８ｂには、ノック体３２の外周面に形成された突起３２ａ（図３参照）が軸方向に移動可能に嵌め込まれるようになっている。図３に示すように、ノック体３２の先端は、鋸状のカム面３２ｂとなっている。また、前記尾冠２８のカム溝２８ｂには、回転カム３０の外周面に形成された突起３０ａ（図４参照）も軸方向に移動可能に嵌め込まれるようになっている。図４に示すように、回転カム３０の突起３０ａの後端は、軸線方向に傾斜したカム面３０ｂとなっている。ノック体３２が前方にノックされ、そのカム面３２ｂがリターンスプリング３４に抗して回転カム３０を前方に押し出し、回転カム３０の突起３０ａが尾冠２８のカム溝２８ｂよりも前方に押し出され、その後にノック体３２のノック力が緩まると、リターンスプリング３４の付勢力により、回転カム３０の突起３０ａのカム面３０ｂが、ノック体３２のカム面３２ｂ及び尾冠２８のカム山２８ａのカム面に沿って隣接するカム溝２８ｂの方へ滑り、突起３０ａがそのカム溝２８ｂの中に嵌め込まれるようになっている（図５参照）。従って、ノック体３２が一回ノックを行う毎に、回転カム３０が隣接するカム溝２８ｂに移動する分だけ回転することになる。
【００２６】
図４（ｃ）に示したように、回転カム３０の内周面には、複数の縦溝３０ｃが形成されており、縦溝３０ｃには、ピストンロッドガイド２６の縦リブ２６ｂ（図６）が嵌め込まれて、両者は一体的に回転するようになっている。図６に示したように、ピストンロッドガイド２６の先端部は、外径方向に突出した環状突起２６ｃとなっている。
【００２７】
一方、回り止め筒２７には、図７に示すように、その後部内周面に複数の縦溝２７ｃが形成されており、この縦溝２７ｃには、図２に示した尾冠２８の前部外周面に形成された縦リブ２８ｄが嵌入され、且つ縦溝２７ｃに形成された突起２７ｄが縦リブ２８ｄに形成された小穴２８ｅ内に嵌入されて、回り止め筒２７と尾冠２８とは一体的に連結される。
【００２８】
また図８に示すように、ピストンロッド２４は、その断面が非円形形状、この実施形態では小判形状をしており、回り止め筒２７には、ピストンロッド２４の断面形状と合致する小判形状の挿通孔２７ｆを持つ内筒部２７ｅが形成されている。このピストンロッド２４がこの内筒部２７ｅの挿通孔２７ｆを貫通することにより、ピストンロッド２４は回り止め筒２７に対して相対的に回転不能となっている。さらに、回り止め筒２７の外周面の一部はローレット外周面２７ｇとなっており、本体ケース１４の内周面の一部に形成されたリブと嵌合している。ローレット嵌合構造により回り止め構造が形成され、回り止め筒２７は本体ケース１４に対して相対的に回転不能となっている。勿論、このローレット嵌合構造以外に、リブ付き嵌合構造、多角形嵌合構造、キーとキー溝嵌合構造等により、回り止め筒２７と本体ケース１４との回り止めを行うことも可能である。前述のように回り止め筒２７がピストンロッド２４に対して回り止めされているため、結果としてピストンロッド２４は本体ケース１４に対して相対的に回転不能となっている。また、回り止め筒２７のローレット外周面２７ｇに隣接して形成され前方に行くに従って縮径したテーパー面２７ｈが、本体ケース１４の内周面に形成されて前方に行くに従って縮径したテーパー面１４ｂに当接している。また、尾冠２８は、本体ケース１４に対して圧入固定され、回り止め筒２７は、本体ケース１４のテーパー面１４ｂと尾冠２８との間に挟持され、本体ケース１４に対して固定される。さらに、ピストンロッドガイド２６の環状突起２６ｃが回り止め筒２７と尾冠２８との間に挟まれて本体ケース１４に対して軸方向に移動不能となる。
【００２９】
以上のピストン押出機構２３は、本体ケース１４とは別に一体的なユニットとして組み立てることができ、ユニットの尾冠２８を本体ケース１４の後方から圧入することで、組み付けることができる。ピストン押出機構２３を本体ケース１４に組み付けた後、本体ケース１４の先端口より液体Ｌを注入し、その後、先具１６を本体ケース１４に圧入固定して、組立が完成する。
【００３０】
以上のように構成される液体容器１０を使用する場合は、キャップ３６を外して、アプリケータ２０を用いて塗布を行うが、アプリケータ２０から液体をさらに供給したいときには、ノック体３２を容器本体１２に対してノックする。前述のようにノック体３２が一回ノックされる毎に、回転カム３０の突起３０ａが周方向に隣接するカム溝２８ｂへと移動する分だけ回転するので、ピストンロッドガイド２６が一体に回転する。一方、容器本体１２に対して相対回転不能となったピストンロッド２４は回転しないため、ピストンロッドガイド２６とピストンロッド２４との間で相対回転が生じ、ピストンロッドガイド２６の雌ネジ孔２６ａとピストンロッド２４の雄ネジ２４ａとの間の螺合により、ピストンロッド２４及びピストン２２が前進する。ピストン２２がタンク部Ｔを前進するので、タンク部Ｔ内の液体Ｌが本体ケース１４の先端口部１４ａへと押圧され、アプリケータ２０先端より供給されて使用できるようになる。
【００３１】
ところで、アプリケータ２０である液体供給体の交換が要求される場合がある。例えば、液体供給体が使い捨てである場合には使用の度に液体供給体を交換する必要があり、または、液体供給体が消耗した場合には新品の液体供給体に交換する必要がある。または、液体供給の目的によって、異なる形状・構成・寸法の液体供給体に交換する必要が出る場合がある。
【００３２】
このような交換が要求される場合に、アプリケータ２０と先具１６との螺合を解除することによってアプリケータ２０の交換をすることができるが、この際に、アプリケータ２０の内部に残余している液体ごと交換することができるために衛生的・耐久的になっている。なぜならば、この実施形態においては、ピストン押出機構２３の作用により、ピストン２２は前進されることはあっても後退することはなく、よって、一度、タンク部Ｔから脱出した液体が再びタンク部Ｔに逆流することがないようになっているからである。
【００３３】
即ち、前記ピストン押出機構２３においては、その回転カム機構によって、ノック体３２の１回のノック操作で回転カム３０は一方向にのみ回転されるだけであり、その反対方向への回転は一切引き起こされない。よって、回転カム３０の回転によって軸方向に移動するべく螺合されているピストンロッド２４及びそれに連結されたピストン２２は前進しかしない。そのためにタンク部Ｔ方向への液体の吸引による液体の戻り・逆流は発生せず、アプリケータ２０を交換した場合に、交換前に被塗布体や外気に接触した液体が内部に残存することを防ぐことができる。
【００３４】
尚、以上の実施形態の構成では、回転カム機構の回転カム３０の回転が、ピストンロッド２４に螺合するピストンロッドガイド２６に伝達するようになっていたが、この代わりに、回転カム３０の回転がピストンロッド２４に回転として伝達するように構成することも可能である。その場合には、ピストンロッド２４に螺合するピストンロッドガイド２６をタンク側に固定的に設けることで、同様に作用させることができる。
【００３５】
（第２実施形態）
図９は、第２の実施形態を表す図である。図において、第１の実施形態と同一・同様の部材は同一の符号を付して、その説明を省略する。
この実施形態の液体容器１０の容器本体１２は、タンク部Ｔを形成する本体ケース４４と、該本体ケース４４の小径の先端口部４４ａの外周に一体的に取り付けられた先具１６とから構成される。
【００３６】
また、ピストン押出機構５０は、ピストン２２に先端が連結され、後方へと伸び、周面に雄ネジ２４ａが形成されたピストンロッド２４と、本体ケース４４の後部に取り付けられた操作筒５２と、ピストンロッド２４の雄ネジ２４ａに螺合する雌ネジ孔５４ｃが形成されたピストンロッドガイド５４と、本体ケース４４の後内部に固定されピストンロッド２４が挿通するラチェット筒５６と、を備えている。ここで、操作筒５２が操作体となる。ピストンロッド２４とピストン２２との間には軸方向に若干の遊びを設けておくとよい。
【００３７】
操作筒５２の前部外周面には環状突起５２ａが形成されており、この環状突起５２ａは、本体ケース４４の後部内周面に形成された環状凹部４４ｂに嵌入されており、これによって、操作筒５２は、本体ケース４４に対して相対回転可能に取り付けられている。また、操作筒５２の内部後部には、内径方向に突出した複数の縦リブ５２ｃが形成されており、隣接する縦リブ５２ｃ、５２ｃ同士の間は縦溝となり、図１０に示したように前記ピストンロッドガイド５４の後端に形成された縦リブ５４ｂがこの縦溝に嵌入されて、これによって、操作筒５２とピストンロッドガイド５４とは一体に回転するようになっている。
【００３８】
さらに図１０に示すように、操作筒５２の前端には、鋸歯５２ｂが形成されており、この鋸歯５２ｂは、ラチェット筒５６の後端に形成され、Ｌ字状スリット５６ｄにより軸方向に弾性変形して出没可能となったラチェット歯５６ａに噛み合っている。
【００３９】
また図１０に示すように、ピストンロッド２４は、その断面が円形形状から一部が切り欠かれた非円形形状、この実施形態では小判形状をしており、ラチェット筒５６には、ピストンロッド２４の断面形状と合致する小判形状の挿通孔５６ｅを持つ内筒部５６ｂが形成されている。図１１に示すように、このピストンロッド２４がこの内筒部５６ｂの挿通孔５６ｅを貫通することにより、ピストンロッド２４はラチェット筒５６に対して相対的に回転不能となっている。さらに、図１２に示すように、ラチェット筒５６の外周面の一部は多角形外周面５６ｃとなっており、本体ケース４４の内周面の一部に形成された多角形孔４４ｃと嵌合している。これら多角形外周面５６ｃと多角形孔４４ｃとで回り止め構造が形成され、ラチェット筒５６は本体ケース４４に対して相対的に回転不能となっている。結果としてピストンロッド２４は本体ケース４４に対して相対的に回転不能となっている。また、ラチェット筒５６の多角形外周面５６ｃに隣接して形成され前方に面した外段部５６ｆが、本体ケース４４の内周面に形成されて後方に面した内段部４４ｄに当接している。ラチェット筒５６は、本体ケース４４の内段部４４ｄと操作筒５２の鋸歯５２ｂとの間に挟持され、本体ケース４４に対して固定される。
【００４０】
以上のように構成される液体容器１０を使用する場合は、キャップ３６を外して、アプリケータ２０を用いて塗布を行うが、アプリケータ２０から液体をさらに供給したいときには、操作筒５２を本体ケース４４に対して回転する。
【００４１】
操作筒５２が本体ケース４４に対して回転されると、操作筒５２と共にピストンロッドガイド５４が回転する。一方、本体ケース４４に固定されたラチェット筒５６の挿通孔５６ｅに嵌合するピストンロッド２４は回転しないため、ピストンロッドガイド５４とピストンロッド２４との間で相対回転が生じ、ピストンロッドガイド５４の雌ネジ孔５４ｃとピストンロッド２４の雄ネジ２４ａとの間の螺合により、ピストンロッド２４が前進する。ピストン２２がタンク部Ｔを前進するので、タンク部Ｔ内の液体Ｌが本体ケース４４の先端口部４４ａへと押圧され、アプリケータ２０先端より供給されて使用できるようになる。
【００４２】
この操作筒５２の回転時に、操作筒５２の鋸歯５２ｂは、ラチェット筒５６のラチェット歯５６ａの斜面を滑りながら、ラチェット歯５６ａを出没させて、回転を行う。このラチェット歯５６ａの出没により、カチカチと音が発生すると共に、使用者は節度感を得ることができる。また、使用者が誤って逆方向に操作筒５２を回転しようとすると、操作筒５２の鋸歯５２ｂとラチェット筒５６のラチェット歯５６ａが噛み合って、相対移動を阻止するため、操作筒５２を回転することはできない。従って、常にピストン２２がタンク部Ｔ内を前進する方向にのみ、操作筒５２は回転されることとなる。液体Ｌの使用による減少に応じてピストン２２は本体ケース４４内を前進していく。操作筒５２が誤って僅かに回転されたときに、鋸歯５２ｂが、ラチェット歯５６ａを乗り越えることができずに、戻るおそれがあるが、その場合においても、ピストンロッド２４のみがピストン２２に対して後退し、ピストン２２は後退しないので液体の逆流を防ぐことができる。
【００４３】
以上のように、この実施形態においても、操作筒５２は一方向にしか回転できず、ピストン２２は前進しかしないので、第１実施形態と同様に液体の戻り・逆流がなく、アプリケータ２０を交換した場合に、交換前に被塗布体や外気に接触した液体が内部に残存することを防ぐことができる。
【００４４】
（第３実施形態）
図１３は、第３の実施形態を表す図である。図において、前実施形態と同一・同様の部分は同一の符号を付して、その説明を省略する。  
【００４５】
この液体容器７０の容器本体７１は、主に、本体ケース７２と、本体ケース７２の内側に本体ケース７２と同軸に且つ本体ケース７２に対して回転可能に設けられた内筒７４と、本体ケース７２の後端に取付けられた後軸７６と、本体ケース７２の先端に取付けられた先具７８と、を備えている。本体ケース７２の内部で且つ内筒７４の内部は、例えば、化粧用、文具用、医療用、口腔衛生用等の液体Ｌが収容されたタンク部Ｔとなっている。先具７８には、不使用時にアプリケータ２０を保護するキャップ７９が着脱可能に被着される。
【００４６】
本体ケース７２の先端部の側面には、開口７２ａが形成されており、この開口７２ａには、操作者が操作するためのノック体８０が設けられており、このノック体８０は、本体ケース７２の内外方向に出没可能となっている。
【００４７】
タンク部Ｔ内には、ピストン１００が摺動可能となっており、ピストン１００を前方へ繰り出すピストン押出機構が設けられる。ピストン押出機構は、図１７に示すように、容器本体７１を構成する本体ケース７２に出没可能となったノック体８０と、ノック体８０が直接作用する回転部材９０と、回転部材９０の前側に配置される係合部材９２と、前記内筒７４と、内筒７４の後端部に設けられる回り止め部材９４と、本体ケース７２に固定される中ネジ部材９６と、中ネジ部材９６と螺合するピストンロッド９８と、ピストンロッド９８の先端に連結されタンク部Ｔ内を摺動可能となったピストン１００と、係合部材９２に付勢力を与える付勢部材としてのリターンスプリング１０２（図１３参照）と、を有している。ノック体８０が操作体となる。
【００４８】
内筒７４及び回り止め部材９４は回転部材９０からの回転が伝達される伝達部材を構成する。そして、内筒７４、回り止め部材９４、中ネジ部材９６及びピストンロッド９８によって回転部材９０の回転をピストン１００の容器本体内の軸方向の前進運動に変換する変換機構が構成され、係合部材９２及びリターンスプリング１０２によって回転部材９０の回転方向を制御する回転制御機構が構成される。但し、この例は一例であり、伝達部材、変換機構、回転制御機構は、任意の部材により構成することが可能である。
【００４９】
以下、それぞれの部材について詳細に説明する。
【００５０】
まず、ノック体８０は、図１５及び図１６に示したように、横断面逆略Ｕ字形をなしており、その両側面の下端に矩形状の切欠部８０ａ（図１７参照）が形成されており、該矩形状の切欠部８０ａの上面が回転部材９０に作用する作用面８０ｂとなる。また、ノック体８０の内側面の切欠部８０ａに隣接する部分には、抜け止め用リブ８０ｃが形成されている。
【００５１】
図１８に示すように、回転部材９０は筒状形状をなしており、その内部を内筒７４の縮径部７４ａ（図１７）が貫通する。回転部材９０の側面には、前記ノック体８０の作用面８０ｂが押圧可能となった突起９０ａ、９０ａが形成される。突起９０ａはバランスをとるために２つ形成されているが、実際に、ノック体８０のノック力を受けるノック受突起となるのは、常にそのうちの一方の突起９０ａだけとなる。
【００５２】
突起９０ａ、９０ａに近接して、抜け止め用凹部９０ｂ、９０ｂが形成される。抜け止め用凹部９０ｂは、ノック体８０が非ノック時に、その抜け止め用リブ８０ｃと係合するものである。抜け止め用凹部９０ｂと抜け止め用リブ８０ｃとの係合は、抜け止め用リブ８０ｃが開口７２ａの方向へは移動できないが、開口７２ａの反対方向へは移動できるように、その断面形状が設定されている（図１５、図１６参照）。
【００５３】
回転部材９０の先端には、複数のカム斜面９０ｃが形成されており、該カム斜面９０ｃは軸方向に対して傾斜している。回転部材９０の後端には、軸方向に弾性変形可能となった複数のラチェット歯９０ｄが形成されている。
【００５４】
次に、図１９に示すように、回転部材９０の前方に配置される係合部材９２は筒状形状をなしており、その内部を内筒７４の縮径部７４ａが貫通する。係合部材９２の後端には、前記回転部材９０の複数のカム斜面９０ｃに係合すると共に摺接可能なカム斜面９２ａが形成されており、該カム斜面９２ａは軸方向に対して傾斜している。また、係合部材９２の周面には、複数の軸方向に伸びる回り止め溝９２ｂが形成されており、回り止め溝９２ｂには、本体ケース７２の内周面に形成される回り止めリブ７２ｂが嵌入されており、これにより、係合部材９２は、本体ケース７２に対して軸方向に移動することはできるが、本体ケース７２に対して回転はできないようになっている。
【００５５】
次に、図２０に示すように、タンク部Ｔを画成すると共に伝達部材を構成する内筒７４は、先端部にある縮径部７４ａと、後端部にある拡径部７４ｂとからなっており、縮径部７４ａと拡径部７４ｂとの間の境界段部７４ｃには、周方向に連続的に鋸歯７４ｄが形成されている。鋸歯７４ｄは、前記回転部材９０のラチェット歯９０ｄに噛み合い可能となっている。この鋸歯７４ｄとラチェット歯９０ｄとによって第１ラチェット機構が構成される。内筒７４の後端部には、複数の嵌合用切欠７４ｅが形成されている。
【００５６】
内筒７４の後端部に設けられる回り止め部材９４は筒状形状をなしている。図２１に示すように、回り止め部材９４の外周面には、内筒７４の嵌合用切欠７４ｅに嵌合する複数の嵌合用突起９４ａを備えており、この嵌合用突起９４ａが嵌合用切欠７４ｅに嵌合することで、内筒７４と回り止め部材９４は一体的に連結される。内筒７４と回り止め部材９４は一体品として構成することも可能であるが、成形上は別部品とすることが望ましい。
【００５７】
回り止め部材９４の内部には内筒部９４ｂが形成されており、内筒部９４ｂの中心には前記ピストンロッド９８が貫通する非円形孔９４ｃが形成されている。ピストンロッド９８の横断面形状は、非円形形状となっており、非円形孔９４ｃがピストンロッド９８の横断面形状に合致することで、ピストンロッド９８は回り止め部材９４に対して相対回転不能となる。また、回り止め部材９４の後端には、軸方向に弾性変形可能となった複数のラチェット歯９４ｄが形成されている。
【００５８】
次に、図２２に示すように、回り止め部材９４の後方に配置される中ネジ部材９６は、筒状形状をなしており、その外周面には、多数の軸方向に伸びる回り止め用リブ９６ａが形成されている。この回り止め用リブ９６ａは、本体ケース７２に形成される回り止め用溝７２ｃに嵌合し、これにより、中ネジ部材９６は、本体ケース７２に対して回り止めされる。さらに、回り止め部材９４の後端部の外周面には、環状の嵌合用リブ９６ｂが形成されている。この嵌合用リブ９６ｂは、後軸７６に形成された環状の嵌合用溝７６ａに嵌入され、中ネジ部材９６は、容器本体７１に対して固定される。
【００５９】
また、中ネジ部材９６の内部には内筒部９６ｃが形成されており、内筒部９６ｃの中心には前記ピストンロッド９８の外周面に形成された雄ネジ９８ａが螺合する雌ネジ孔９６ｄが形成されている。このピストンロッド９８の雄ネジ９８ａと中ネジ部材９６の雌ネジ孔９６ｄとによって、ネジ機構が構成される。
【００６０】
さらには、中ネジ部材９６の外筒部と内筒部９６ｃとの間に形成されて前方に面する周方向に伸びる面には、周方向に連続的に鋸歯９６ｅが形成されている。回り止め部材９４の後端部は、中ネジ部材９６の外筒部と内筒部９６ｃとの間に挿入されており、前記鋸歯９６ｅは、前記回り止め部材９４のラチェット歯９４ｄに噛み合い可能となっている。この鋸歯９６ｅとラチェット歯９４ｄとによって第２ラチェット機構が構成される。
【００６１】
図１５に示したように、ノック体８０がノックされていない通常状態においては、回転部材９０は、突起９０ａ、９０ａが水平ではなく、斜めの状態を保持するように、そのカム斜面９０ｃが係合部材９２のカム斜面９２ａと係合している。係合部材９２は、リターンスプリング１０２によって回転部材９０の方へと付勢されているため、カム斜面９０ｃとカム斜面９２ａとの係合は保持されている。突起９０ａの１つであるノック受突起９０ａは、ノック体８０の作用面８０ｂに近接している。
【００６２】
以上の構成により、前記変換機構の伝達部材７４、９４は、回転部材９０と連結／非連結可能に設けられ、回転部材９０の一方向の回転に対しては回転部材９０と連結されて同じ方向に回転する一方で、該一方向と反対方向の回転に対しては、回転部材９０と非連結となって回転が伝達されない。
【００６３】
また、前記変換機構の第１ラチェット機構７４ｄ、９０ｄは、回転部材９０からの前記一方向の回転を伝達部材７４、９４に伝達し、回転部材９０からの該一方向と反対方向の回転を伝達しないようにしている。
【００６４】
また、前記変換機構の第２ラチェット機構９６ｅ、９４ｄは、前記伝達部材７４、９４の前記一方向の回転を許容し、該一方向と反対方向の回転を禁止している。
【００６５】
また、前記変換機構のネジ機構９８ａ、９６ｄは、回転部材９０から伝達された一方向の回転に対してピストンロッド９８を前進させることができる。
【００６６】
また、前記変換機構の前記回転制御機構のカム機構９０ｃ、９２ａは、係合部材９２を回転部材９０の所定方向の回転により軸方向の一方向に移動させると共に、回転部材９０の前記反対方向の回転により軸方向の反対方向に移動させる。
【００６７】
以上のように構成される繰出し機構を備えた液体容器７０の作用を説明する。まず、液体容器７０を使用する場合には、キャップ７９を取り外して、アプリケータ２０を用いて液体Ｌを供給する。アプリケータ２０には、タンク部Ｔからの液体Ｌが供給される。
【００６８】
さらに、液体Ｌをタンク部Ｔからさらに供給したい場合には、ノック体８０を押圧して、本体ケース７２内へと押し出す。しかして、ノック体８０の作用面８０ｂが、回転部材９０のノック受突起９０ａを図１５の下方へと押圧するために、回転部材９０は図１５において時計回りに回転する。回転部材９０が回転すると、回転部材９０のラチェット歯９０ｄが内筒７４の鋸歯７４ｄに噛み合っており、この第１ラチェット機構は、回転部材９０の時計回りの回転を内筒７４に伝達するために、内筒７４が同じ方向に回転し、一緒に回り止め部材９４が回転する。回り止め部材９４のラチェット歯９４ｄは中ネジ部材９６の鋸歯９６ｅを滑ることができ、この第２ラチェット機構は回り止め部材９４の回転を許容するので、回り止め部材９４と中ネジ部材９６との間には相対回転運動が生ずる。ピストンロッド９８は、回り止め部材９４に対して相対回転不能であるため、回り止め部材９４と一緒に回転し、且つ、中ネジ部材９６の雌ネジ孔９６ｄに螺合しているために、軸方向に移動する。こうして、ピストンロッド９８に連結されたピストン１００が前方へと押圧されるために、ピストン１００はタンク部Ｔを摺動して、タンク部Ｔ内の液体Ｌを前方へと繰出すことができる。
【００６９】
ノック体８０の１回のノック当たり、回転部材９０が図１５に示す状態から図１６に示す状態まで回転し、これに同期したピストンロッド９８も同じ角度回転するために、（回転角度／３６０）×ピッチ分だけ軸方向にピストン１００が移動することとなる。
【００７０】
この回転部材９０が図１６に示す状態へと回転したときに、係合部材９２は回転することはできないため、係合部材９２のカム斜面９２ａは、回転部材９０のカム斜面９０ｃを摺接して、係合部材９２はリターンスプリング１０２の付勢力に抗して前方へと移動している。
【００７１】
次に、ノック体８０のノック力を解除すると、リターンスプリング１０２の復元力により係合部材９２は後方へと戻り、回転部材９０のカム斜面９０ｃは係合部材９２のカム斜面９２ａを摺接して、図１６において反時計回りに回転して、図１５に示す元の位置へと戻る。
【００７２】
このとき、内筒７４及び回り止め部材９４は、回り止め部材９４のラチェット歯９４ｄが中ネジ部材９６の鋸歯９６ｅに噛み合っており、この第２ラチェット機構は内筒７４及び回り止め部材９４の反時計回りの回転を禁止するために、回転部材９０と共に回転することはできない。よって、回転部材９０のラチェット歯９０ｄは、内筒７４の鋸歯７４ｄを滑り、回転部材９０のみが回転して元の状態に戻り、ノック体８０は、これにより図１５に示す上方の位置へと戻る。
【００７３】
ノックしていない状態では、リターンスプリング１０２によって係合部材９２が後方へと付勢されており、回転部材９０が図１５に示す姿勢に固定されるため、不用意に回転部材９０が回転することはない。
【００７４】
こうして、ノック体８０をノックする度に、ピストン１００及びピストンロッド９８が前進して、液体Ｌをアプリケータ２０から繰出すことができる。ノック体８０をサイドノックすることによって、液体Ｌを繰出すことができるようになるため、握っていた本体ケース７２を持ち変える必要がなく、また、両手を使用することもなく、簡単に操作することができるようになる。
【００７５】
ピストン押出機構は、伝達部材を構成する内筒７４と回り止め部材９４が、一方向にしか回転できないために、ピストンロッド９８及びそれに連結されたピストン１００は前進しかしない。そのためにタンク部Ｔ方向への液体の吸引による液体の戻り・逆流は発生せず、アプリケータ２０を交換した場合に、交換前に被塗布体や外気に接触した液体が内部に残存することを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本発明の液体容器の第１実施形態を表す縦断面図である。
【図２】図１の尾冠の（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は縦断面図である。
【図３】図１のノック体の（ａ）は平面図、（ｂ）は縦断面図である。
【図４】図１の回転カムの（ａ）は平面図、（ｂ）は縦断面図、（ｃ）は（ｂ）の矢印４ｃから見た矢視図である。
【図５】（ａ）〜（ｃ）は回転カム機構の動作を表す説明展開図である。
【図６】図１のピストンロッドガイドの縦断面図である。
【図７】図１の回り止め筒の（ａ）は平面図、（ｂ）は縦断面図である。
【図８】図１の８−８線に沿って見た端面図である。
【図９】本発明の液体容器の第２実施形態を表す縦断面図である。
【図１０】図９の要部の分解斜視図である。
【図１１】図９の１１−１１線に沿って見た端面図である。
【図１２】図９の１２−１２線に沿って見た端面図である。
【図１３】本発明の液体容器の第３実施形態を示す縦断面図である。
【図１４】図１３のキャップを取り外して、サイドノックを操作した状態を表す縦断面図である。
【図１５】図１３の１５−１５線に沿って見た断面図である。
【図１６】図１４の１６−１６線に沿って見た断面図である。
【図１７】図１３の繰出し機構の主要要素の分解斜視図である。
【図１８】図１３の回転部材の（ａ）は側面図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は（ａ）のｃ−ｃ線に沿って見た断面図、（ｄ）は（ａ）の矢印ｄに沿って見た矢視図、（ｅ）は（ａ）の矢印ｅに沿って見た矢視図である。
【図１９】図１３の係合部材の（ａ）は平面図、（ｂ）は（ａ）のｂ−ｂ線に沿って見た断面図である。
【図２０】図１３の内筒の（ａ）は平面図、（ｂ）は縦断面図である。
【図２１】図１３の回り止め部材の（ａ）は側面図、（ｂ）は（ａ）の矢印ｂに沿って見た矢視図である。
【図２２】図１３の中ネジ部材の（ａ）は平面図、（ｂ）は縦断面図、（ｃ）は（ａ）の矢印ｃに沿って見た矢視図である。
【符号の説明】
【００７７】
１０  液体容器
１２  容器本体
Ｔ  タンク部
Ｌ  液体
１４、４４、７２  本体ケース
１６、７８  先具
２０  アプリケータ（液体供給体）
２２、１００  ピストン
２３、５０  ピストン押出機構
２４、９８  ピストンロッド
２４ａ  雄ネジ
２６、５４  ピストンロッドガイド
２８  尾冠
３０  回転カム
３２、８０  ノック体（操作体）
３４  リターンスプリング
５２  操作筒（操作体）
５２ｂ  鋸歯
５６  ラチェット筒
５６ａ  ラチェット歯
７４  内筒
９０  回転部材
９４  回り止め部材
９６  中ネジ部材
【図１】
2007130437.tif 000003
【図２】
2007130437.tif 000004
【図３】
2007130437.tif 000005
【図４】
2007130437.tif 000006
【図５】
2007130437.tif 000007
【図６】
2007130437.tif 000008
【図７】
2007130437.tif 000009
【図８】
2007130437.tif 000010
【図９】
2007130437.tif 000011
【図１０】
2007130437.tif 000012
【図１１】
2007130437.tif 000013
【図１２】
2007130437.tif 000014
【図１３】
2007130437.tif 000015
【図１４】
2007130437.tif 000016
【図１５】
2007130437.tif 000017
【図１６】
2007130437.tif 000018
【図１７】
2007130437.tif 000019
【図１８】
2007130437.tif 000020
【図１９】
2007130437.tif 000021
【図２０】
2007130437.tif 000022
【図２１】
2007130437.tif 000023
【図２２】
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