(57)【要約】【課題】機器による制約を受けることなく、動画再生中に特定サイトへのアクセスを誘引することのできる仕組みを提供する。【解決手段】推薦サーバ２００は、メタ情報として、少なくとも、リンク元である推薦サーバ２００のＩＤを示した電子商取引サーバ３００のＵＲＬ及び表示すべき情報を含んだリンク情報と、動画コンテンツの再生中における前記リンク情報の出力タイミングを示す出力タイミング情報と、を含む動画コンテンツを蓄積するコンテンツ蓄積部を備え、利用者端末に対して、前記コンテンツ蓄積部に蓄積された動画コンテンツを前記メタ情報とともに送信する。利用者端末は、前記メタ情報を解析する機能を備え、動画コンテンツを再生するとともに、前記出力タイミング情報に定められたタイミングで、提携サイトに関する情報を表示装置４００に出力し、電子商取引サーバ３００への接続を誘引する。【選択図】図１
2007116614.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
動画コンテンツを受信する通信部と、前記受信した動画コンテンツを再生するとともに、前記動画コンテンツに含まれるメタ情報を解析し、表示装置の所定領域に表示する制御部と、前記所定領域に表示された画像又はテキストの選択確定操作を受け付ける操作部と、を備える利用者端末から接続可能なサーバ装置であって、
前記メタ情報として、少なくとも、リンク元ＩＤを含んだ提携サイトのＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）と前記提携サイトに関する情報を含んだリンク情報と、動画コンテンツの再生中における前記リンク情報の出力タイミングを示す出力タイミング情報と、を含む動画コンテンツを蓄積するコンテンツ蓄積部と、
前記利用者端末からの要求に応じて、前記コンテンツ蓄積部に蓄積された動画コンテンツを前記メタ情報とともに送信する送信制御部と、を備え、
前記利用者端末において前記動画コンテンツを再生させるとともに、前記出力タイミング情報に定められたタイミングで前記提携サイトに関する画像又はテキストを出力させ、前記ＵＲＬを用いた提携サイトへのアクセスを誘引すること、
を特徴とするサーバ装置。
【請求項２】
動画コンテンツ並びにリンク元ＩＤを含んだ提携サイトのＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）及び前記提携サイトに関する画像又はテキストを含んだリンク情報を受信する通信部と、前記受信した動画コンテンツを再生するとともに表示装置の所定領域に画像又はテキストを表示する制御部と、前記所定領域に表示された画像又はテキストの選択確定操作を受け付ける操作部と、を備える利用者端末から接続可能なサーバ装置であって、
少なくとも、動画コンテンツと、前記リンク情報と、前記動画コンテンツの再生中における前記リンク情報の出力タイミングを示す出力タイミング情報と、を関連付けて蓄積するコンテンツ蓄積部と、
前記利用者端末からの要求に応じて、前記コンテンツ蓄積部に蓄積された動画コンテンツを送信するとともに、前記出力タイミング情報に従って、前記リンク情報を送信する送信制御部と、を備え、
前記利用者端末において前記動画コンテンツを再生させるとともに、前記出力タイミング情報に定められたタイミングで前記提携サイトに関する画像又はテキストを出力させ、前記ＵＲＬを用いた前記提携サイトへのアクセスを誘引すること、
を特徴とするサーバ装置。
【請求項３】
前記利用者端末における前記動画コンテンツの再生終了後、前記動画コンテンツに関連付けられたすべてのリンク情報を用いてリンク先一覧を生成し、前記利用者端末に対して送信し、再度、前記提携サイトへのアクセスを誘引すること、
を特徴とする請求項１又は２に記載のサーバ装置。
【請求項４】
メタ情報として、少なくとも、リンク元ＩＤを含んだ提携サイトのＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）と前記提携サイトに関する情報を含んだリンク情報と、動画コンテンツの再生中における前記リンク情報の出力タイミングを示す出力タイミング情報と、を含む動画コンテンツを蓄積するコンテンツ蓄積部と、利用者端末からの要求に応じて、前記コンテンツ蓄積部に蓄積された動画コンテンツを前記メタ情報とともに送信する送信制御部と、を備えるサーバ装置に接続可能な利用者端末であって、
前記サーバ装置から前記動画コンテンツとともにメタ情報を受信する通信部と、
前記受信した動画コンテンツを再生するとともに、前記受信したメタ情報を解析し、前記出力タイミング情報に定められたタイミングで、表示装置の所定領域への表示を行う制御部と、
前記所定領域に表示された画像又はテキストの選択確定操作によって前記ＵＲＬを用いた提携サイトへの接続要求を受け付ける操作部と、を備えること、
を特徴とする利用者端末。
【請求項５】
少なくとも、動画コンテンツ並びにリンク元ＩＤを含んだ提携サイトのＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）及び前記提携サイトに関する画像又はテキストを含んだリンク情報と、前記動画コンテンツの再生中における前記リンク情報の出力タイミングを示す出力タイミング情報と、を関連付けて蓄積するコンテンツ蓄積部と、利用者端末からの要求に応じて、前記コンテンツ蓄積部に蓄積された動画コンテンツを送信するとともに、前記出力タイミング情報に従って、前記リンク情報を送信する送信制御部と、を備えるサーバ装置に接続可能な利用者端末であって、
前記サーバ装置から動画コンテンツとリンク情報を受信する通信部と、
前記受信した動画コンテンツを再生するとともに、前記リンク情報に従って表示装置の所定領域に画像又はテキストを表示する制御部と、
前記所定領域に表示された画像又はテキストの選択確定操作によって前記ＵＲＬを用いた提携サイトへの接続要求を受け付ける操作部と、を備えること、
を特徴とする利用者端末。
【請求項６】
前記操作部は、前記ＵＲＬを用いた提携サイトへの接続要求に代えて、選択確定された画像又はテキストに対応するＵＲＬの保存要求を受け付けること、
を特徴とする請求項４又は５に記載の利用者端末。
【請求項７】
前記動画コンテンツの再生終了後、前記表示装置に、前記サーバ装置から受信したリンク情報が含まれたリンク先一覧を出力し、再度、前記提携サイトへのアクセスを誘引すること、
を特徴とする請求項４ないし６いずれか一に記載の利用者端末。
【請求項８】
ネットワークを介して、請求項１又は３記載のサーバ装置と、請求項４又は６、７いずれか一に記載の利用者端末とを接続して構成されることを特徴とする動画配信システム。
【請求項９】
ネットワークを介して、請求項２又は３記載のサーバ装置と、請求項５乃至７いずれか一に記載の利用者端末とを接続して構成されることを特徴とする動画配信システム。
【請求項１０】
動画コンテンツ並びにリンク元ＩＤを含んだ提携サイトのＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）及び前記提携サイトに関する画像又はテキストを含んだリンク情報を受信する通信部と、前記受信した動画コンテンツを再生するとともに表示装置の所定領域に画像又はテキストを表示する制御部と、前記所定領域に表示された画像又はテキストの選択確定操作を受け付ける操作部と、を備える利用者端末から接続可能なサーバ装置に実行させる動画配信プログラムであって、
前記利用者端末からの要求に応じて、少なくとも、動画コンテンツと、前記リンク情報と、前記動画コンテンツの再生中における前記リンク情報の出力タイミングを示す出力タイミング情報と、を関連付けて蓄積するコンテンツ蓄積部から、動画コンテンツを送信するとともに、動画コンテンツに関連付けられた出力タイミング情報に従って、動画コンテンツに関連付けられたリンク情報を送信する処理を前記サーバ装置に実行させ、
前記利用者端末において前記動画コンテンツを再生させるとともに、前記出力タイミング情報に定められたタイミングで、前記リンク情報に従って前記提携サイトに関する画像又はテキストの出力を行わせて、前記ＵＲＬを用いた前記提携サイトへのアクセスを誘引する動画配信プログラム。
【請求項１１】
前記利用者端末における前記動画コンテンツの再生終了後、前記動画コンテンツに関連付けられたすべてのリンク情報を用いてリンク先一覧を生成する処理と、
前記リンク先一覧を利用者端末に対して送信する処理とを前記サーバ装置に実行させ、再度、前記提携サイトへのアクセスの誘引を行うこと、を特徴とする請求項１０に記載の動画配信プログラム。
【請求項１２】
メタ情報として、少なくとも、リンク元ＩＤを含んだ提携サイトのＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）と前記提携サイトに関する情報を含んだリンク情報と、動画コンテンツの再生中における前記リンク情報の出力タイミングを示す出力タイミング情報と、を含む動画コンテンツを蓄積するコンテンツ蓄積部と、利用者端末からの要求に応じて、前記コンテンツ蓄積部に蓄積された動画コンテンツを前記メタ情報とともに送信する送信制御部と、を備えるサーバ装置に接続可能な利用者端末に実行させる動画再生プログラムであって、
前記サーバ装置から前記動画コンテンツとともにメタ情報を受信する処理と、
前記受信した動画コンテンツを再生するとともに、前記受信したメタ情報を解析し、前記出力タイミング情報に定められたタイミングで、表示装置の所定領域へ画像又はテキストを表示する処理と、
前記所定領域に表示された画像又はテキストの選択確定操作によって前記ＵＲＬを用いた提携サイトへの接続要求を受け付ける処理と、
を前記利用者端末に実行させる動画再生プログラム。
【請求項１３】
少なくとも、動画コンテンツ並びにリンク元ＩＤを含んだ提携サイトのＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）及び前記提携サイトに関する画像又はテキストを含んだリンク情報と、前記動画コンテンツの再生中における前記リンク情報の出力タイミングを示す出力タイミング情報と、を関連付けて蓄積するコンテンツ蓄積部と、利用者端末からの要求に応じて、前記コンテンツ蓄積部に蓄積された動画コンテンツを送信するとともに、前記出力タイミング情報に従って、前記リンク情報を送信する送信制御部と、を備えるサーバ装置に接続可能な利用者端末に実行させる動画再生プログラムであって、
前記サーバ装置から動画コンテンツとリンク情報を受信する処理と、
前記受信した動画コンテンツを再生するとともに、前記リンク情報に従って表示装置の所定領域に画像又はテキストを表示する処理と、
前記所定領域に表示された画像又はテキストの選択確定操作によって前記ＵＲＬを用いた提携サイトへの接続要求を受け付ける処理と、
を前記利用者端末に実行させる動画再生プログラム。
【請求項１４】
前記所定領域に表示された画像又はテキストの選択確定操作によって前記ＵＲＬを用いた提携サイトへの接続要求を受け付ける処理に代えて、
前記所定領域に表示された画像又はテキストの選択確定操作によって、前記選択確定された画像又はテキストに対応するＵＲＬの保存要求を受け付ける処理を前記利用者端末に実行させること、
を特徴とする請求項１２又は１３に記載のプログラム。
【請求項１５】
前記動画コンテンツの再生終了後、前記サーバ装置から受信したリンク情報を用いて、リンク先一覧を生成する処理と、
前記表示装置に、前記サーバ装置から受信したリンク情報が含まれたリンク先一覧を出力する処理とを前記利用者端末に実行させ、再度、前記提携サイトへのアクセスを誘引すること、
を特徴とする請求項１２乃至１４いずれか一に記載のプログラム。
【請求項１６】
サーバ装置が、利用者端末に対して、動画コンテンツとともに、少なくとも、リンク元ＩＤを含んだ提携サイトのＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）と前記提携サイトに関する情報を含んだリンク情報と、動画コンテンツの再生中における前記リンク情報の出力タイミングを示す出力タイミング情報と、を含むメタ情報を送信するステップと、
前記利用者端末が、受信した前記動画コンテンツを再生するとともに、前記受信したメタ情報を解析し、前記出力タイミング情報に定められたタイミングで、表示装置の所定領域へ画像又はテキストを表示するステップと、
前記リンク先の選択確定操作を受け付けた利用者端末が、前記ＵＲＬを用いて提携サイトへ接続するステップと、を含むこと、
を特徴とするアクセス誘引方法。
【請求項１７】
サーバ装置が、利用者端末に対して、動画コンテンツを送信するとともに、動画コンテンツ毎に定められた任意の出力タイミングで、リンク元ＩＤを含んだ提携サイトのＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）と前記提携サイトに関する情報を含んだリンク情報を送信するステップと、
前記利用者端末が、受信した前記動画コンテンツを再生するとともに、前記リンク情報に従って表示装置の所定領域へ画像又はテキストを表示するステップと、
前記リンク先の選択確定操作を受け付けた利用者端末が、前記ＵＲＬを用いて提携サイトへ接続するステップと、を含むこと、
を特徴とするアクセス誘引方法。
【請求項１８】
前記利用者端末が、前記サーバ装置から受信したリンク情報を用いてリンク先一覧を表示するステップと、
前記リンク先一覧に含まれるリンク先の選択確定操作を受け付けた利用者端末が、前記ＵＲＬを用いて提携サイトへ接続するステップと、を含むこと、
を特徴とする請求項１６又は１７に記載のアクセス誘引方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、動画配信システム、これに用いる機器、プログラム及びアクセス誘引方法に関し、特に、動画再生中にサイトへの接続を誘引することのできる動画配信システム、これに用いる機器、プログラム及びアクセス誘引方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
提携サイトにおいて、自社製品・サービスの推薦・紹介をしてもらい、該サイトを閲覧したユーザが商品の購入に至った場合に更なる報酬を与えるアフィリエイトモデルが定着しつつあり、その改善・改良型も多数提案されている。例えば、特開２００３−２８８５３０号公報には、アフィリエイト・サイトを閲覧したユーザが直接的に購入するには至らなかったが最終的に購入に至った場合に、アフィリエイト・サイトのオーナーに報酬を与えることのできるようにしたアフィリエイトシステムが紹介されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２８８５３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述したように従来のアフィリエイトシステムでは、静止画コンテンツ上にバナー（フラッシュバナー、ＧＩＦアニメバナーを含む）やリンクを張る方式がほとんどであり、その広告効果は、静止画コンテンツ自体に大きく依存してしまうという問題点がある。
【０００５】
今後のブロードバンド環境の普及を考慮すると、動画コンテンツがより身近なものとなるものと考えられる。動画コンテンツは映画、アニメ、テレビ番組、プロモーションビデオ等豊富なライブラリが既に存在し、コンテンツ中に登場し、また紹介された商品やサービスが流行を作り出すことも稀ではない。このような動画コンテンツを利用すれば、効率のよいアフィリエイトモデルを構築できるものと考えられるが、動画コンテンツの再生中にその再生内容と関連を有する関連サイトへ誘引できる仕組みは未だ確立されていないのが現状である。
【０００６】
動画コンテンツの再生機器が一般的なパーソナルコンピュータ（以下、ＰＣという）であるならば、動画を閲覧する際に、メニュー画面等の別のウィンドウを開かせておくことにより、動画再生中に、当該ウィンドウから別のサイトへ誘引させることが可能である。
【０００７】
しかしながら、動画コンテンツの再生機器として、一般的なセットトップボックス（以下、ＳＴＢという）が用いられることまで考慮に入れると、上記のように動画再生中に別ウィンドウを開かせておくこと自体が不可能となる。このため、ＳＴＢにおいては、動画再生が終了してから、バナーやリンクを張った静止画コンテンツを表示し、関連するサイトを閲覧させる方式を取らざるを得ないという問題点がある。
【０００８】
本発明は上記した各事情に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、ユーザ機器による制約を受けることなく、動画再生中に特定サイトへのアクセスを誘引することのできる仕組みを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の第１の視点によれば、動画コンテンツを受信する通信部と、前記受信した動画コンテンツを再生するとともに、前記動画コンテンツに含まれるメタ情報を解析し、表示装置の所定領域に表示する制御部と、前記所定領域に表示された画像又はテキストの選択確定操作を受け付ける操作部と、を備える利用者端末と、前記メタ情報として、少なくとも、リンク元ＩＤを含んだ提携サイトのＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）と前記提携サイトに関する情報を含んだリンク情報と、動画コンテンツの再生中における前記リンク情報の出力タイミングを示す出力タイミング情報と、を含む動画コンテンツを蓄積するコンテンツ蓄積部と、前記利用者端末からの要求に応じて、前記コンテンツ蓄積部に蓄積された動画コンテンツを前記メタ情報とともに送信する送信制御部と、を備えるサーバ装置とを接続して構成され、前記利用者端末において前記動画コンテンツを再生させるとともに、前記出力タイミング情報に定められたタイミングで前記提携サイトに関する画像又はテキストを出力させ、前記ＵＲＬを用いた提携サイトへのアクセスを誘引することのできる動画配信システム及び該システムを実現するための装置及びプログラムが提供される。
【００１０】
また本発明の第２の視点によれば、動画コンテンツ並びにリンク元ＩＤを含んだ提携サイトのＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）及び前記提携サイトに関する画像又はテキストを含んだリンク情報を受信する通信部と、前記受信した動画コンテンツを再生するとともに表示装置の所定領域に画像又はテキストを表示する制御部と、前記所定領域に表示された画像又はテキストの選択確定操作を受け付ける操作部と、を備える利用者端末と、少なくとも、動画コンテンツと、前記リンク情報と、前記動画コンテンツの再生中における前記リンク情報の出力タイミングを示す出力タイミング情報と、を関連付けて蓄積するコンテンツ蓄積部と、前記利用者端末からの要求に応じて、前記コンテンツ蓄積部に蓄積された動画コンテンツを送信するとともに、前記出力タイミング情報に従って、前記リンク情報を送信する送信制御部と、を備えるサーバ装置とを接続して構成され、前記利用者端末において前記動画コンテンツを再生させるとともに、前記出力タイミング情報に定められたタイミングで前記提携サイトに関する画像又はテキストを出力させ、前記ＵＲＬを用いた前記提携サイトへのアクセスを誘引することのできる動画配信システム及び該システムを実現するための装置及びプログラムが提供される。
【００１１】
また本発明の第３の視点によれば、前記各動画配信システムを用いて実施可能なアクセス誘引方法が提供される。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、動画コンテンツの再生中にリアルタイムに、リンク先に関する情報を表示し、ユーザ・アクセスを誘引することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
続いて、本発明を実施するための最良の形態について図面を参照して詳細に説明する。
図１は、本発明の第１の実施形態に係る動画コンテンツを利用したアフィリエイトシステムの構成を表した図である。図１を参照すると、インターネット等のネットワーク５００を介して相互に接続された利用者端末１００、表示装置４００及び推薦サーバ２００からなる動画配信システムと、動画配信システムと提携関係にある電子商取引サーバ（提携サイト）３００とが示されている。
【００１４】
利用者端末１００としては、ＰＣや携帯電話機など表示装置を備えた各種の情報処理装置を想定することが可能であるが、本実施形態では、利用者端末１００は、テレビ等の表示装置４００に接続ないし内蔵されるＳＴＢ等の簡易的な情報処理装置であるものとして説明する。
【００１５】
利用者端末１００は、通信部１１０と、制御部１２０と、表示制御部１３０とを備えるとともに、図示しないメモリにブラウザプログラムを格納しており、ネットワーク５００を介して推薦サーバ２００や電子商取引サーバ（提携サイト）３００等と通信し、これらから受信したコンテンツを、表示装置４００に表示させる機能を備えている。
【００１６】
また、利用者端末１００の図示しないメモリには、推薦サーバ２００から送信される動画コンテンツのメタ情報を解析する機能と、前記解析結果に従った表示を行う機能、前記表示内容に対して利用者から行われた操作に応じた動作を行う機能を実現するプログラムが格納され、制御部１２０にて実行可能となっている。
【００１７】
推薦サーバ２００は、Ｗｅｂサーバ等に代表される情報処理装置であり、コンテンツ蓄積部２１０と、制御部２２０と、送信制御部２３０と、を備える。また推薦サーバ２００の図示しないメモリには、利用者端末１００や電子商取引サーバ（提携サイト）３００等とネットワーク５００を介して通信する機能、動画コンテンツを蓄積・管理する機能を実現するプログラムが格納されている。
【００１８】
また推薦サーバ２００のコンテンツ蓄積部２１０に蓄積されている動画コンテンツには、メタ情報が付与されている。メタ情報は、リンク元である推薦サーバＩＤ（アフィリエイトＩＤ）が付加された電子商取引サーバ（提携サイト）３００のＵＲＬと電子商取引サーバ（提携サイト）３００に関する情報（画像、テキスト）を含んだリンク情報と、動画コンテンツの再生中における前記リンク情報の出力タイミング（動画コンテンツの再生中における提携サイトに関する画像、テキストの表示開始時間／終了時間）を示す出力タイミング情報と、を含んでいる。
【００１９】
電子商取引サーバ（提携サイト）３００は、利用者端末１００や推薦サーバ２００等とネットワーク５００を介して通信する機能、決済機能等を備える、いわゆるショッピングサイトを構成するサーバである。
【００２０】
表示装置４００は、テレビ等に代表される表示装置であり、ＮＴＳＣ方式等の一般的なアナログインターフェース、あるいは、デジタルインターフェースで利用者端末１００と接続され、画像を表示する機能を備えている。表示装置４００の画面には、コンテンツ再生領域４０１とは別に、提携サイト情報表示領域４０２が設けられている。なお、提携サイト情報表示領域４０２に表示された画像やテキストが視認可能であればよく、コンテンツ再生領域４０１と提携サイト情報表示領域４０２が分離されている必要はなく、例えば、コンテンツ再生領域４０１上に、提携サイト情報表示領域４０２を重ねて設けた構成としてもよい。
【００２１】
続いて、本実施形態に係る動画配信システムの動作について図面を参照して詳細に説明する。以下、電子商取引サーバ（提携サイト）３００が推薦サーバの提携先であるものとして説明する。
【００２２】
図２は、推薦サーバ２００へのアクセス開始から、表示装置４００にリンク情報が表示され、電子商取引サーバ（提携サイト）３００へのアクセスが行われるまでの過程を表したフローチャートである。図２を参照すると、まず、利用者が利用者端末１００を用いて、ネットワーク５００を介して、推薦サーバ２００にアクセスすると、推薦サーバ２００からメニュー画面が送信される（ステップＡ００１）。
【００２３】
利用者が利用者端末１００を用いて、前記メニュー画面に従って、コンテンツ蓄積部２１０に蓄積されている動画コンテンツを選択すると、推薦サーバ２００の制御部２２０は、送信制御部２３０を介して、利用者端末１００に対し、選択された動画コンテンツを送信する。利用者端末１００は、通信部１１０にて、前記送信された動画コンテンツを受信する（ステップＡ００２）。
【００２４】
なお、上記動画コンテンツの配信は、動画コンテンツ本体とメタ情報を一括配信するものでもよいし、また、ストリーミング配信するものであってもよい。
【００２５】
続いて、利用者端末１００は、制御部１２０にて、受信した動画コンテンツのメタ情報を解析し、ＵＲＬや表示情報（提携サイトに関する画像・テキスト）、表示情報の表示開始時間や終了時間を示す出力タイミング情報を取得する（ステップＡ００３）。
【００２６】
続いて、利用者端末１００の制御部１２０は、表示制御部１３０を介して、受信した動画コンテンツを表示装置４００に出力し、コンテンツ再生領域４０１において動画コンテンツの再生を行う（ステップＡ００４）。
【００２７】
前記動画コンテンツの再生中において、利用者端末１００は累積再生時間と、ステップＡ００３で取得した表示情報の表示開始時間とを照合し、リンク情報等を出力すべきか否かの判定を行う（ステップＡ００５）。ここで、出力すべきリンク情報等がある場合には、利用者端末１００は、表示制御部１３０に対し、表示情報を表示するよう指示し、表示制御部１３０が、動画コンテンツ再生中の表示装置４００の画面の一部に設けられた提携サイト情報表示領域４０２に表示情報を表示する（ステップＡ００６）。このとき、表示情報として表示される画像やテキストは、例えば、カーソルキー等により選択し、所定のボタンの押下により確定処理を行いうる態様で出力される。
【００２８】
また、前記動画コンテンツの再生中において、利用者端末１００は累積再生時間と、ステップＡ００３で取得した表示情報等の表示終了時間の照合も行い、表示情報等の出力を終了するか否かの判定を行う（ステップＡ００７）。ここで、出力を終了すべき表示情報等がある場合には、利用者端末１００は、表示制御部１３０に対し、表示情報の出力を終了するよう指示し、表示制御部１３０が動画コンテンツを再生したまま、表示装置４００の提携サイト情報表示領域４０２に表示した表示情報の表示を終了する（ステップＡ００８）。
【００２９】
利用者端末１００は、上記のようにして表示装置４００上に表示された表示情報が選択・確定（リンク起動）されたか否かを監視する（ステップＡ００９）。そして、確定（リンク起動）操作が行われた場合、利用者端末１００の制御部１２０は、動画コンテンツの再生を停止し、ステップＡ００３で取得したＵＲＬを用いて電子商取引サーバ（提携サイト）３００へのアクセスを開始する（ステップＡ０１３）。以降電子商取引サーバ（提携サイト）３００と利用者端末１００間の電子商取引の結果が予め定める課金対象である場合には、利用者端末１００から送信されたＵＲＬに付加された推薦サーバのＩＤ（アフィリエイトＩＤ）に基づいた課金処理が行われ、推薦サーバ２００の運営者側への支払いが行われる。
【００３０】
利用者端末１００は、以上の処理を、利用者により再生停止操作が行われるか、動作コンテンツの再生が完了するまで継続する（ステップＡ０１０）。
【００３１】
利用者により再生停止操作が行われたか、動作コンテンツの再生が完了した場合、利用者端末１００の制御部１２０は、表示制御部１３０を介して、ステップＡ００３で取得した表示情報等を再度表示装置４００へ表示させる（ステップＡ０１１）。このとき動作の再生は終了しているため、表示情報の出力位置は、提携サイト情報表示領域４０２でなくともよい。
【００３２】
ステップＡ０１１で表示装置４００上に表示情報等が表示された場合も、利用者端末１００は、所定時間、表示情報の選択・確定（リンク起動）を受け付ける（ステップＡ０１２）。そして、確定（リンク起動）操作が行われた場合、ステップＡ０１３と同様に、利用者端末１００の制御部１２０は、対応するＵＲＬを用いて電子商取引サーバ（提携サイト）３００へのアクセスを開始する（ステップＡ０１４）。
【００３３】
なお、表示情報の選択・確定（リンク起動）が行われた場合に、上記ステップＡ０１３、Ａ０１４では、直ちに電子商取引サーバ（提携サイト）３００へのアクセスを開始するものとして説明したが、例えば、いわゆるブックマークのように、利用者端末１００において、電子商取引サーバ（提携サイト）３００のＵＲＬを呼び出し可能に保存するものとしてもよい。
【００３４】
以上のように、本実施形態では、動画コンテンツにメタ情報を付して、動画コンテンツの再生を中断することなく提携サイトへのアクセスを促す仕組みを具現しているため、ＳＴＢのような簡易な情報処理装置を用いた動画アフィリエイトモデルが実現されている。
【００３５】
また、上記本実施形態の説明からも明らかなように、ドラマや映画で使用されたものと同タイプの服飾品や家具等の商品をその場で購入することができる等、利用者に利便を与えるとともに、新たな商品企画やその販売の機会を創出することが可能となっている。また、推薦サーバでコンテンツを配信する側にとっても、配信するコンテンツに応じたメタ情報を的確に埋め込むことより、高額のアフィリエイト収入をもたらすであろうことは明らかである。
【００３６】
続いて、１つの動画コンテンツにメタ情報として複数のリンク情報等を設定可能とした本発明の第２の実施形態について図面を参照して詳細に説明する。図３は、本発明の第２の実施形態に係る推薦サーバ及びメタ情報の構成を表した図である。その他の構成は、上述した第１の実施形態と同様であるため省略する。
【００３７】
図３を参照すると、本実施形態の推薦サーバ２００は、そのコンテンツ蓄積部２１０に格納したメタ情報２１２に特徴を有しており、１の動画コンテンツに対して、ＵＲＬ、表示情報（提携サイトＸ、Ｙに関する情報）、表示開始時間、表示終了時間、補足情報のセット（ｘ１〜ｘ５、ｙ１〜ｙ５）を定義可能となっている。
【００３８】
従って、利用者端末１００は、図２と同様のリンク情報の表示過程で、提携サイト毎にそれぞれ設定されたタイミングで、２つの提携サイトに関する情報の表示開始、表示終了制御を実行可能となっている。
【００３９】
また複数の提携サイトに関する情報が設定されているため、図２のステップＡ０１１のような動画コンテンツの再生後の再表示は、複数のリンク先を列記したリンク先一覧の形態で行われる。
【００４０】
また、上記した補足情報ｘ５、ｙ５は、例えば、表示情報（提携サイトＸ、Ｙに関する情報）を補うための情報であり、動画コンテンツの再生中にはスペースの都合で表示できないが、上記リンク先一覧の補足説明欄に表示される情報等である。
【００４１】
以上のように、動画コンテンツの長さが許容する範囲において複数の提携サイトを紹介することが可能であり、また、リンク先一覧表示を動画コンテンツの再生後所定時間行うことによって、利用者に、アクセスすべき提携サイトの選別の機会を与えることが可能となる。
【００４２】
上記した第１、第２の実施形態では、利用者端末側でメタ情報を解析するものとしているが、推薦サーバ側でメタ情報ないし動画コンテンツと関連付けられた情報を解析し、リンク情報等の送信タイミングを制御することによって、リンク情報等の任意のタイミングで表示させる構成とすることも可能である。
【００４３】
以下、上記のとおり推薦サーバ主導でリンク情報等の表示を行うこととした第３の実施形態について図面を参照して説明する。図４は、推薦サーバへのアクセス開始から、表示装置４００にリンク情報が表示され、電子商取引サーバ（提携サイト）３００へのアクセスが行われるまでの過程を表したフローチャートであり、同図中実線で囲った処理は、推薦サーバ２００の動作、点線で囲った処理は利用者端末１００の動作を表している。
【００４４】
図４を参照すると、まず、利用者が利用者端末１００を用いて、ネットワーク５００を介して、推薦サーバ２００にアクセスすると、推薦サーバ２００からメニュー画面が送信される（ステップＢ００１）。
【００４５】
利用者が利用者端末１００を用いて、前記メニュー画面に従って、コンテンツ蓄積部２１０に蓄積されている動画コンテンツを選択すると、推薦サーバ２００の制御部２２０は、送信制御部２３０を介して、利用者端末１００に対し、選択された動画コンテンツを送信する。利用者端末１００は、通信部１１０にて、前記送信された動画コンテンツを受信する（ステップＢ００２）。
【００４６】
なお、上記動画コンテンツの配信は、動画コンテンツ本体のみを先に一括配信するものでもよいし、また、ストリーミング配信するものであってもよい。
【００４７】
続いて、推薦サーバ２００は、ステップＢ００２で選択された動画コンテンツのメタ情報を解析し、ＵＲＬ、表示情報（提携サイトに関する画像・テキスト）、表示情報の表示開始時間や終了時間を示す出力タイミング情報を取得する（ステップＢ００３）。
【００４８】
続いて、利用者端末１００では、表示制御部１３０を介して、受信した動画コンテンツの再生が行われる（ステップＢ００４）。
【００４９】
推薦サーバ２００側でも経過時間の計測が行われ、ステップＢ００３で取得した出力タイミング情報を用いてＵＲＬや表示情報を出力（送信）すべきか否かの判定が行われる（ステップＢ００５）。表示開始時間が到来している場合には、推薦サーバ２００は、送信制御部２３０に対し、ＵＲＬや表示情報を送信するよう指令し、送信制御部２３０が、利用者端末１００に対してＵＲＬや表示情報を送信する（ステップＢ００６）。利用者端末１００は、上記第１の実施形態と同様に、動画コンテンツ再生中の表示装置４００の提携サイト情報表示領域４０２に受信した表示情報を表示する。
【００５０】
また、表示情報の表示終了時間が到来しているか否かの判定も行われ（ステップＢ００７）、表示終了時間が到来している場合には、推薦サーバ２００は、送信制御部２３０に対し、表示情報の表示終了指示を送信するよう指令し、送信制御部２３０が利用者端末１００に対して表示情報の表示終了指示を送信する（ステップＢ００８）。表示情報の表示終了指示を受けた利用者端末１００は、第１の実施形態と同様に、動画コンテンツ再生中の表示装置４００の提携サイト情報表示領域４０２に表示した表示情報の表示を終了する。
【００５１】
提携サイトに関する情報を表示中の利用者端末１００は、上記第１の実施形態と同様に、表示装置４００の提携サイト情報表示領域４０２に表示された画像やテキストが選択・確定（リンク起動）されたか否かを監視する（ステップＢ００９）。そして、確定（リンク起動）操作が行われた場合、利用者端末１００の制御部１２０は、動画コンテンツの再生を停止し、電子商取引サーバ（提携サイト）３００へのアクセスを開始する（ステップＢ０１３）。
【００５２】
利用者端末１００は、以上の処理を、利用者により再生停止操作が行われるか、動作コンテンツの再生が完了するまで継続する（ステップＢ０１０）。
【００５３】
利用者により再生停止操作が行われたか、動作コンテンツの再生が完了した場合も、推薦サーバ２００の制御部２２０は、ステップＢ００３で取得したリンク情報等を再度利用者端末１００に送信する（ステップＢ０１１）。利用者端末１００は、受信した表示情報等を再度表示装置４００へ表示させる。ここでも、受信した表示情報等が複数件あれば、表示情報等の再表示はこれらを列記したリンク先一覧の形態で行われる。
【００５４】
その後、利用者端末１００は、所定時間、表示装置４００の提携サイト情報表示領域４０２に表示した画像やテキストの選択・確定（リンク起動）を受け付ける（ステップＢ０１２）。そして、確定（リンク起動）操作が行われた場合、ステップＢ０１３と同様に、利用者端末１００の制御部１２０は、電子商取引サーバ（提携サイト）３００へのアクセスを開始する（ステップＢ０１４）。
【００５５】
以上本発明の好適な実施形態を説明したが、本発明の技術的範囲は、上述した各実施形態に限定されるものではなく、動画コンテンツの再生と並行して提携サイトへのアクセスを誘引する情報の表示を的確なタイミングで行い、利用者からの提携サイトへの接続操作やブックマーク保存操作を受け付けるという本発明の要旨を逸脱しない範囲で、各種の変形・置換をなしうることが可能であることはいうまでもない。例えば、上記した各実施形態では、利用者端末として、表示装置４００を接続して使用するＳＴＢ（利用者端末）を用いるものとして説明したが、表示装置４００とＳＴＢ（利用者端末）機能が一体化された機器、携帯電話端末を利用することも可能である。
【００５６】
また上記した各実施形態の説明からも明らかなように、本発明は、動画コンテンツによるアフィリエイトに適用できるだけでなく、推薦サーバ２００側でメタ情報を適宜編集することにより、リアルタイムなＩＰ放送にも適用可能である。より端的には、放送中ないし放送終了後直ちに、電子商取引サーバに誘引することのできるテレビショッピング番組を実現することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る動画コンテンツを利用したアフィリエイトシステムの構成を表した図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に実施形態に係る動画配信システムの動作（リンク情報が表示され、提携サイトへのアクセスが行われるまでの過程）を表したフローチャートである。
【図３】本発明の第２の実施形態に係る推薦サーバ及びメタ情報の構成を表した図である。
【図４】本発明の第３の実施形態に係る動画配信システムの動作（リンク情報が表示され、提携サイトへのアクセスが行われるまでの過程）を表したフローチャートである。
【符号の説明】
【００５８】
１００  利用者端末
１１０  通信部
１２０  制御部
１３０  表示制御部
２００  推薦サーバ
２１０  コンテンツ蓄積部
２１１  動画コンテンツ
２１２  メタ情報
２２０  制御部
２３０  送信制御部
３００  電子商取引サーバ（提携サイト）
４００  表示装置
４０１  コンテンツ再生領域
４０２  提携サイト情報表示領域
５００  ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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