(57)【要約】【課題】  サイズが自動的に調節される履物装置を提供する。【解決手段】  使用者の足が挿入される本体部１１０と、本体部１１０に設けられた複数のセンサ１０１と、本体部１１０の少なくとも一部を構成し伸縮可能な合成繊維１０４と、を備える。センサ１０１の少なくとも一つは本体部１１０内に足が挿入されたことを検出する挿入検出センサとしての機能を備える。センサの少なくとも一つは本体部１１０が足にフィットするサイズとなったことを検出するフィット状態検出センサとしての機能を備える。合成繊維１０４は、挿入検出センサにより本体部１１０内への足の挿入が検出されると収縮が開始される。フィット状態検出センサにより使用者の足にフィットするサイズまで本体部１１０が小さくなったことが検出されると合成繊維１０４の収縮が終了される。【選択図】    図１
2007260091.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者の足が挿入される本体部と、
前記本体部に設けられた複数のセンサと、
前記本体部の少なくとも一部を構成し、伸縮可能な伸縮体と、
を備え、
前記センサのうちの少なくとも一つは、前記本体部内に使用者の足が挿入されたことを検出する挿入検出センサとしての機能を備え、
前記センサのうちの少なくとも一つは、前記本体部が使用者の足にフィットするサイズとなったことを検出するフィット状態検出センサとしての機能を備え、
前記伸縮体は、前記挿入検出センサにより前記本体部内に使用者の足が挿入されたことが検出されると収縮が開始され、前記フィット状態検出センサにより使用者の足にフィットするサイズまで前記本体部が小さくなったことが検出されると収縮が終了されることを特徴とする履物装置。
【請求項２】
前記伸縮体は、電気信号の入力により収縮する合成繊維からなり、
当該履物装置は、前記伸縮体に対して電気信号を出力し該伸縮体を収縮させる電気信号出力手段を更に備えることを特徴とする請求項１に記載の履物装置。
【請求項３】
前記合成繊維は導線性高分子ポリマからなることを特徴とする請求項２に記載の履物装置。
【請求項４】
前記合成繊維は、前記複数のセンサを互いに連結するとともに、前記センサ間の電気信号伝達経路として機能することを特徴とする請求項２又は３に記載の履物装置。
【請求項５】
前記センサは、前記電気信号出力手段としての機能を兼ね備えていることを特徴とする請求項２乃至４の何れか一項に記載の履物装置。
【請求項６】
当該履物装置を履いた使用者の歩行中に、前記伸縮体が伸びた場合にも、前記フィット状態検出センサにより前記本体部が使用者の足にフィットしていると検出されるまで前記伸縮体が収縮されることを特徴とする請求項１乃至５の何れか一項に記載の履物装置。
【請求項７】
前記挿入検出センサは、接触センサ又は圧力センサであることを特徴とする請求項１乃至６の何れか一項に記載の履物装置。
【請求項８】
前記フィット状態検出センサは、接触センサ又は圧力センサであることを特徴とする請求項１乃至７の何れか一項に記載の履物装置。
【請求項９】
前記センサのうちの少なくとも一つは、前記本体部に対する足の接触圧が所定値を超えることを検出する負荷監視センサとしての機能を備え、
前記負荷監視センサにより前記本体部に対する足の接触圧が前記所定値を超えたことが検出されると、前記負荷監視センサにより前記本体部に対する足の接触圧が前記所定値以下となったと検出されるまで、前記伸縮体が弛緩されることを特徴とする請求項１乃至８の何れか一項に記載の履物装置。
【請求項１０】
前記センサのうちの少なくとも一つは、温度を検出する温度センサとしての機能を備え、
前記温度センサにより所定値を超える温度が検出されると、前記伸縮体が弛緩されることを特徴とする請求項１乃至９の何れか一項に記載の履物装置。
【請求項１１】
前記センサのうちの少なくとも一つは、湿度を検出する湿度センサとしての機能を備え、
前記湿度センサにより所定値を超える湿度が検出されると、前記伸縮体が弛緩されることを特徴とする請求項１乃至１０の何れか一項に記載の履物装置。
【請求項１２】
前記挿入検出センサは、使用者の踵が前記本体部の踵部分に収まったことを検出することを特徴とする請求項１乃至１１の何れか一項に記載の履物装置。
【請求項１３】
前記センサに電源供給する電源装置と、
前記電源装置から前記センサに対して電源供給する状態又はしない状態に切り替える操作を行うための操作部と、
を備えることを特徴とする請求項１乃至１２の何れか一項に記載の履物装置。
【請求項１４】
使用者の足が挿入される本体部と、
前記本体部に対する足の接触圧が所定値を超えることを検出する負荷監視センサと、
前記本体部の少なくとも一部を構成し、伸縮可能な伸縮体と、
を備え、
前記負荷監視センサにより前記本体部に対する足の接触圧が前記所定値を超えたことが検出されると、前記負荷監視センサにより前記本体部に対する足の接触圧が前記所定値以下となったと検出されるまで、前記伸縮体が弛緩されることを特徴とする履物装置。
【請求項１５】
使用者の足が挿入される本体部と、
温度センサと、
前記本体部の少なくとも一部を構成し、伸縮可能な伸縮体と、
を備え、
前記伸縮体は、前記温度センサにより所定値を超える温度が検出されると、前記伸縮体が弛緩されることを特徴とする履物装置。
【請求項１６】
使用者の足が挿入される本体部と、
湿度センサと、
前記本体部の少なくとも一部を構成し、伸縮可能な伸縮体と、
を備え、
前記伸縮体は、前記湿度センサにより所定値を超える湿度が検出されると、前記伸縮体が弛緩されることを特徴とする履物装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、履物装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、靴などの履物を購入するには、使用者自身が小売店舗へ赴き自分の足のサイズに合う靴を試着して選ぶのが一般的である。
【０００３】
また、従来の靴などの履物は、例えば、靴ひもを緩めた状態で靴を履き、履いた状態で靴ひもを締めたり、或いは、例えばマジックテープ（登録商標）付きの面ファスナーを靴の本体部から剥がした状態で靴を履き、履いた状態で面ファスナーを適度な緊迫度を以て本体部に貼り付けることにより、履物を足にフィットさせた状態で装着することができる。
【０００４】
なお、本発明に関連する先行技術文献としては、例えば、特許文献１がある。
【０００５】
特許文献１には、足を挿入する本体部と、本体部に設けられ足首又は甲を緊迫状態で保持する保持部と、電気信号を発信する電気信号発信手段と、電気信号発信手段からの信号を受けて保持部を本体部から開閉する形状記憶合金と、本体部のつま先部に配置された検出手段と、を備え、検出手段が靴が履かれたことを検出すると、電気信号発信手段が電気信号を発信し、形状記憶合金が保持部を閉じる靴が開示されている。
【０００６】
特許文献１によれば、使用者が靴を履くと形状記憶合金が予め記憶した形状に変形し、自動的に靴が足に装着状態となる。すなわち、特許文献１の技術は、一般的な面ファスナー式の靴の面ファスナーに代えて、自動で開閉動作する保持部を備えているものである。
【特許文献１】特開２０００−０１４４０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
靴などの履物を購入する従来の方法にはいくつかの問題点があった。
【０００８】
第一の問題点は、使用者の足のサイズに完全にフィットする靴を見つけるのが困難であること。足の形状、サイズには個人差があり、使用者は自分の足の形状に近い靴を見つけて妥協するか、高価なオーダーメイドの靴を購入するしかなかった。
【０００９】
第二の問題点は、靴メーカーが同一デザインの靴について複数のサイズを製作する必要があること。メーカーが多くの使用者に対応した靴を製造するためには靴のサイズの範囲を広げる必要があり、その分のコストを負担する必要があった。使用者にとっては、メーカーの設定するサイズ範囲が選択肢を狭める要因となっていた。
【００１０】
なお、特許文献１の技術では、使用者が靴を履くと形状記憶合金が予め記憶した形状に変形するのに伴い保持部が閉じて、自動的に靴が足に装着状態となるに過ぎず、上記の第一及び第二の問題点は解決できない。
【００１１】
また、靴などの履物は、歩行時には足からの力の加わり方が変化するため、フィット状態でなくなったり、或いは、足に加える負荷が局所的に増大することがある。
【００１２】
また、靴などの履物は、長時間履いていると、内部の温度や湿度が上昇して使用者に不快感を与えることがある。
【００１３】
本発明は、上記のような問題点を解決する履物装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記課題を解決するため、本発明の履物装置は、使用者の足が挿入される本体部と、前記本体部に設けられた複数のセンサと、前記本体部の少なくとも一部を構成し、伸縮可能な伸縮体と、を備え、前記センサのうちの少なくとも一つは、前記本体部内に使用者の足が挿入されたことを検出する挿入検出センサとしての機能を備え、前記センサのうちの少なくとも一つは、前記本体部が使用者の足にフィットするサイズとなったことを検出するフィット状態検出センサとしての機能を備え、前記伸縮体は、前記挿入検出センサにより前記本体部内に使用者の足が挿入されたことが検出されると収縮が開始され、前記フィット状態検出センサにより使用者の足にフィットするサイズまで前記本体部が小さくなったことが検出されると収縮が終了されることを特徴としている。
【００１５】
本発明の履物装置においては、前記伸縮体は、電気信号の入力により収縮する合成繊維からなり、当該履物装置は、前記伸縮体に対して電気信号を出力し該伸縮体を収縮させる電気信号出力手段を更に備えることが好ましい。
【００１６】
本発明の履物装置においては、前記合成繊維は導線性高分子ポリマからなることが好ましい。
【００１７】
本発明の履物装置においては、前記合成繊維は、前記複数のセンサを互いに連結するとともに、前記センサ間の電気信号伝達経路として機能することが好ましい。
【００１８】
本発明の履物装置においては、前記センサは、前記電気信号出力手段としての機能を兼ね備えていることが好ましい。
【００１９】
本発明の履物装置においては、当該履物装置を履いた使用者の歩行中に、前記伸縮体が伸びた場合にも、前記フィット状態検出センサにより前記本体部が使用者の足にフィットしていると検出されるまで前記伸縮体が収縮されることが好ましい。
【００２０】
本発明の履物装置においては、前記挿入検出センサは、接触センサ又は圧力センサであることが好ましい。
【００２１】
本発明の履物装置においては、前記フィット状態検出センサは、接触センサ又は圧力センサであることが好ましい。
【００２２】
本発明の履物装置においては、前記センサのうちの少なくとも一つは、前記本体部に対する足の接触圧が所定値を超えることを検出する負荷監視センサとしての機能を備え、前記負荷監視センサにより前記本体部に対する足の接触圧が前記所定値を超えたことが検出されると、前記負荷監視センサにより前記本体部に対する足の接触圧が前記所定値以下となったと検出されるまで、前記伸縮体が弛緩されることが好ましい。
【００２３】
本発明の履物装置においては、前記センサのうちの少なくとも一つは、温度を検出する温度センサとしての機能を備え、前記温度センサにより所定値を超える温度が検出されると、前記伸縮体が弛緩されることが好ましい。
【００２４】
本発明の履物装置においては、前記センサのうちの少なくとも一つは、湿度を検出する湿度センサとしての機能を備え、前記湿度センサにより所定値を超える湿度が検出されると、前記伸縮体が弛緩されることが好ましい。
【００２５】
本発明の履物装置においては、前記挿入検出センサは、使用者の踵が前記本体部の踵部分に収まったことを検出することが好ましい。
【００２６】
本発明の履物装置においては、前記センサに電源供給する電源装置と、前記電源装置から前記センサに対して電源供給する状態又はしない状態に切り替える操作を行うための操作部と、を備えることが好ましい。
【００２７】
また、本発明の履物装置は、使用者の足が挿入される本体部と、前記本体部に対する足の接触圧が所定値を超えることを検出する負荷監視センサと、前記本体部の少なくとも一部を構成し、伸縮可能な伸縮体と、を備え、前記負荷監視センサにより前記本体部に対する足の接触圧が前記所定値を超えたことが検出されると、前記負荷監視センサにより前記本体部に対する足の接触圧が前記所定値以下となったと検出されるまで、前記伸縮体が弛緩されることを特徴としている。
【００２８】
また、本発明の履物装置は、使用者の足が挿入される本体部と、温度センサと、前記本体部の少なくとも一部を構成し、伸縮可能な伸縮体と、を備え、前記伸縮体は、前記温度センサにより所定値を超える温度が検出されると、前記伸縮体が弛緩されることを特徴としている。
【００２９】
また、本発明の履物装置は、使用者の足が挿入される本体部と、湿度センサと、前記本体部の少なくとも一部を構成し、伸縮可能な伸縮体と、を備え、前記伸縮体は、前記湿度センサにより所定値を超える湿度が検出されると、前記伸縮体が弛緩されることを特徴としている。
【発明の効果】
【００３０】
本発明によれば、使用者の足が挿入される本体部と、前記本体部に設けられた複数のセンサと、前記本体部の少なくとも一部を構成し、伸縮可能な伸縮体と、を備え、前記センサのうちの少なくとも一つは、前記本体部内に使用者の足が挿入されたことを検出する挿入検出センサとしての機能を備え、前記センサのうちの少なくとも一つは、前記本体部が使用者の足にフィットするサイズとなったことを検出するフィット状態検出センサとしての機能を備え、前記伸縮体は、前記挿入検出センサにより前記本体部内に使用者の足が挿入されたことが検出されると収縮が開始され、前記フィット状態検出センサにより使用者の足にフィットするサイズまで前記本体部が小さくなったことが検出されると収縮が終了されるので、使用者が本体部に足を挿入すると自動的に本体部が足にフィット状態となる。よって、使用者は、自分の足にフィットする靴を探すという手間を省ける（或いは軽減できる）し、靴メーカーは同一デザインの靴に対して複数のサイズを製作する必要がなくなる（或いは、製作する必要のあるサイズの数を低減することができる）。
【００３１】
また、本発明によれば、使用者の足が挿入される本体部と、前記本体部に対する足の接触圧が所定値を超えることを検出する負荷監視センサと、前記本体部の少なくとも一部を構成し、伸縮可能な伸縮体と、を備え、前記負荷監視センサにより前記本体部に対する足の接触圧が前記所定値を超えたことが検出されると、前記負荷監視センサにより前記本体部に対する足の接触圧が前記所定値以下となったと検出されるまで、前記伸縮体が弛緩されるので、足に加わる負荷を所定値以下に制限することができる。
【００３２】
また、本発明によれば、使用者の足が挿入される本体部と、温度センサと、前記本体部の少なくとも一部を構成し、伸縮可能な伸縮体と、を備え、前記伸縮体は、前記温度センサにより所定値を超える温度が検出されると、前記伸縮体が弛緩されるので、本体部内の温度を所定値以下に制限することができる。
【００３３】
また、本発明によれば、使用者の足が挿入される本体部と、湿度センサと、前記本体部の少なくとも一部を構成し、伸縮可能な伸縮体と、を備え、前記伸縮体は、前記湿度センサにより所定値を超える湿度が検出されると、前記伸縮体が弛緩されるので、本体部内の湿度を所定値以下に制限することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
以下、図面を参照して、本発明に係る実施形態について説明する。
【００３５】
〔第１の実施形態〕
図１は実施形態に係る履物装置１００を示す側面図、図２は履物１００の底部を示す底面図、図３は履物１００を右斜め前方より見た斜視図である。
【００３６】
本実施形態に係る履物装置１００は、例えば、図１乃至図３に示すように、一般的な運動靴の形状に形成され、使用者の足が挿入される本体部１１０を備えている。
【００３７】
この本体部１１０には、複数のセンサ１０１と、センサ１０１の動作のオン／オフを切り替える操作を行うための操作部１０３（図１、図２）と、伸縮可能で本体部１１０の一部を構成する複数条の合成繊維（伸縮体）１０４と、センサ１０１に対して電源供給し、センサ１０１及び合成繊維１０４の相互間の信号送受信を制御する電源装置１０５（図１、図２）と、を備えて構成されている。
【００３８】
複数のセンサ１０１のうち、例えば、図１及び図２においてセンサ１０１ａと示されるセンサは、本体部１１０内に使用者の足が挿入されたことを検出する機能を備える（挿入検出センサとしての機能を備える）。
【００３９】
図１及び図２に示すように、センサ１０１ａは、例えば、本体部１１０において、足の踵が位置する部分に配置されている。
【００４０】
また、各センサ１０１（例えば、センサ１０１ａも含む）は、本体部１１０が使用者の足にフィットするサイズとなったことを検出する機能を備える（フィット状態検出センサとしての機能を備える）。
【００４１】
本実施形態の場合、各センサ１０１は、例えば、接触センサ或いは圧力センサからなる。
【００４２】
センサ１０１は、例えば、本体部１１０の底部１１０Ａ、甲部（甲の部分）１１０Ｂ及び後部（踵から足首にかけての部分）１１０Ｃに、それぞれ複数個ずつ配置されている。
【００４３】
より具体的には、底部１１０Ａにおいては、例えば、複数のセンサ１０１が、該底部１１０Ａの外周に沿う縁部に所定間隔で周状に配置されている。また、甲部１１０Ｂにおいては、例えば、該甲部１１０Ｂのほぼ中心線に沿って、つま先側から足首側に向けて、複数のセンサ１０１が所定間隔で直線状に配置されている。また、後部１１０Ｃにおいては、例えば、該後部１１０Ｃのほぼ中心線に沿って、踵側から足首側に向けて、複数のセンサ１０１が所定間隔で直線状に配置されている。
【００４４】
なお、センサ１０１は、本体部１１０の形状、容量、用途などに応じて、適切な数量が適切な位置に配置されるものであり、図１乃至図３に示される数や配置に限定されるものではない。
【００４５】
なお、センサ１０１は、足に直接接触する位置に配置しても良いが、本体部１１０に内蔵し、足に直接は接触しないようにすることがより好ましい。本実施形態においては、例えば、センサ１０１は本体部１１０に内蔵されているものとする。
【００４６】
操作部１０３は、電源装置１０５からセンサ１０１に対する電源供給のオン／オフを切り替えるためのものである。操作部１０３は、例えば、押下式、スライド式或いは回転式であることが挙げられるが、その他の動作形式であっても良い。
【００４７】
合成繊維１０４は、センサ１０１を相互に連結している。
【００４８】
更に、合成繊維１０４は、これらセンサ１０１を相互に電気的に接続するとともに、これらセンサ１０１を電源装置１０５に対して電気的に接続する。
【００４９】
合成繊維１０４は、センサ１０１ａにより本体部１１０内に使用者の足が挿入されたことが検出されると収縮を開始し、各センサ１０１により使用者の足にフィットするサイズまで本体部１１０が小さくなったことが検出されると収縮を終了する。
【００５０】
このような合成繊維１０４は、例えば、信号（主に電気信号）によって伸縮が可能な導電性高分子ポリマにより構成されている。乾燥環境下で動作する高分子ポリマは、圧電ポリマや電歪ポリマが該当する。
【００５１】
ただし、履物装置１００に備えることができ、信号による伸縮を実現する特性を有するものであれば、合成繊維１０４は導電性高分子ポリマに限定されない。例えば、静電力によって反応する静電アクチュエータなど、信号による伸縮を実現する特性を持つ材料であれば、同様に合成繊維１０４を構成する材料とすることができる。
【００５２】
また、履物装置１００が備える各合成繊維１０４の導電性の程度は一律である必要はなく、その材質、形状、位置などによってそれぞれに適切な導電性を備えるものとする。
【００５３】
合成繊維１０４は、例えば、図２に示すように、底部１１０Ａにおいては、該底部１１０Ａの外周に沿って配置されたセンサ１０１を周状に順次に連結している。
【００５４】
また、合成繊維１０４は、図３及び図１に示すように、底部１１０Ａの一方の側部に配置されたセンサ１０１、甲部１１０Ｂに配置されたセンサ１０１及び底部１１０Ａの他方の側部に配置されたセンサ１０１を、順次に弧状に連結している。
【００５５】
また、合成繊維１０４は、図３及び図１に示すように、甲部１１０Ｂに配置されたセンサ１０１を順次に直線状に連結している。
【００５６】
更に、合成繊維１０４は、図１に示すように、後部１１０Ｃに配置されたセンサ１０１を順次に直線状に連結している。
【００５７】
なお、合成繊維１０４は、履物装置１００の形状、容量、用途などに応じて、適切な数が適切な位置に配置されるものであり、図１乃至図３に示される数や配置に限定されるものではない。
【００５８】
合成繊維１０４は、例えば、本体部１１０に内蔵されている。
【００５９】
すなわち、本体部１１０は、少なくとも外周側及び内周側の２層構造を有する被覆部１１１を備え、該被覆部１１１の外周側部分と内周側部分との間に合成繊維１０４、センサ１０１及び電源装置１０５が配置されている。
【００６０】
なお、図１乃至図３では、センサ１０１、合成繊維１０４及び電源装置１０５といった被覆部１１１に内蔵された構成要素を示すため、被覆部１１１を透視させているが、実際にはセンサ１０１、合成繊維１０４及び電源装置１０５は、例えば、履物装置１００の外部からは視認できないようになっている。
【００６１】
この被覆部１１１は、本体部１１０の甲部１１０Ｂ、側部及び後部１１０Ｃを含む部分においては、例えば、布地或いはその他の繊維などのように、一般的な履物のそれらの部分を構成する材料からなる。また、被覆部１１１の底部（靴底部）は、例えば、ゴム、合成ゴム、ソール材などのように、一般的な履物の底部を構成する材料からなる。
【００６２】
次に、動作を説明する。
【００６３】
先ず、履物装置１００を履く動作を説明する。
【００６４】
先ず、使用者は操作部１０３を操作し、電源装置１０２をオン状態とさせる。これにより、電源装置１０２は、センサ１０１や合成繊維１０４と相互に電気信号を送受信する準備が整った状態となる。なお、この状態では合成繊維１０４は弛緩している。
【００６５】
続いて、使用者が本体部１１０内に足を挿入する。すると、センサ１０１ａが使用者の足が本体部１１０内に挿入されたことを検出する。すなわち、センサ１０１ａが接触センサの場合、該センサ１０１ａに踵が接触したことを該センサ１０１ａが検出する。或いは、センサ１０１ａが圧力センサの場合、該センサ１０１ａに加わる圧力が第１の所定値Ａ以上となることをセンサ１０１ａが検出する。
【００６６】
使用者の足が本体部１１０内に挿入されたことを検出すると、センサ１０１ａは、該センサ１０１ａに連結された合成繊維１０４に対し、該合成繊維１０４を収縮させる電気信号の出力を開始する。また、この電気信号は、合成繊維１０４を介して、当該合成繊維１０４が連結されたセンサ１０１にも伝達され、この電気信号を受けたセンサ１０１も、同様に、該センサ１０１が連結された合成繊維１０４に対し、該合成繊維１０４を収縮させる電気信号の出力を開始する。このように、各センサ１０１は、合成繊維１０４に対して電気信号を出力し該合成繊維１０４を収縮させる電気信号出力手段としての機能を兼ね備えている。また、合成繊維１０４は、複数のセンサ１０１を互いに連結するとともに、センサ１０１間の電気信号伝達経路として機能する。
【００６７】
こうして、各センサ１０１は、連鎖的に、合成繊維１０４を収縮させる電気信号の出力状態に移行する。
【００６８】
各合成繊維１０４は、センサ１０１から電気信号を受けると、収縮を開始する。この収縮に伴い、本体部１１０の寸法が小さくなる。すなわち、本体部１１０の全体が足を圧迫する方向に動く。
【００６９】
やがて、各センサ１０１より使用者の足にフィットするサイズまで本体部１１０が小さくなったことが検出されると、各センサ１０１は、該センサ１０１に連結された合成繊維１０４に対する電気信号の出力を終了する。
【００７０】
ここで、各センサ１０１が接触センサの場合、足への接触を検出したセンサ１０１から順に、該センサ１０１と連結された合成繊維１０４に対する電気信号の出力を終了する。
【００７１】
また、各センサ１０１が圧力センサの場合、検出する圧力が所定値Ｂ以上となったセンサ１０１から順に、該センサ１０１と連結された合成繊維１０４に対する電気信号の出力を終了する。
【００７２】
なお、第２の所定値Ｂとしては、各センサ１０１の数や位置に応じて、それぞれ適切な値を設定することができる。
【００７３】
これにより、本体部１１０の全体が足にフィットした時点で合成繊維１０４の収縮が終了する。
【００７４】
以上の動作によって、使用者が足を本体部１１０内に履き入れることにより、本体部１１０のサイズを自動的に足に合わせることが可能となる。
【００７５】
次に、使用者が歩行するときの動作について説明する。
【００７６】
歩行時には、立ち止まっているときとは異なる態様で、足から本体部１１０に力が加わるため、合成繊維１０４が伸びることが想定される。
【００７７】
合成繊維１０４の伸びにより、使用者の足に対する本体部１１０の密着度が低下する。つまり、部分的に本体部１１０が足に対してフィット状態でなくなる。
【００７８】
そこで、各センサ１０１は、接触センサの場合に使用者の足に対して非接触状態となるか、或いは、圧力センサの場合に使用者の足に対する接触圧が第２の所定値Ｂ未満となると、該センサ１０１と連結された合成繊維１０４を収縮させる電気信号を出力する。
【００７９】
これにより、歩行時においても、履物装置１００を継続的に足に安定装着させることが可能となる。
【００８０】
すなわち、履物装置１００を履いた使用者の歩行中に、合成繊維１０４が伸びた場合にも、センサ１０１により本体部１１０が使用者の足にフィットしていると検出されるまで合成繊維１０４が収縮される。
【００８１】
更に、履物装置１００は、安定装着を目的とした機能の他に、足への負荷軽減の機能を有する。
【００８２】
例えば、図２に示すように、底部１１０Ａに配置されたセンサ１０１が足の裏から受ける圧力が第３の所定値を超えると、これらセンサ１０１は、周囲の合成繊維１０４を弛緩させる電気信号を出力する。
【００８３】
これにより、足の特定の部分に負荷が集中することなく、歩行時における足全体の負荷を軽減することが可能となる。
【００８４】
このように、例えば、底部１１０Ａに配置された各センサ１０１は、本体部１１０に対する足の接触圧が所定値（第３の所定値）を超えることを検出する負荷監視センサとしての機能を備え、これらセンサ１０１により本体部１１０に対する足の接触圧が第３の所定値を超えたことが検出されると、これらセンサ１０１により本体部１１０に対する足の接触圧が第３の所定値以下となったと検出されるまで、合成繊維１０４が弛緩される。
【００８５】
次に、履物装置１００を脱ぐ動作について説明する。
【００８６】
使用者は、操作部１０３を操作し、電源装置１０５からセンサ１０１への電源の入力状態を解除し、センサ１０１による電気信号の送受信を遮断する。これにより、センサ１０１の作動を止める。
【００８７】
この動作によって、センサ１０１が合成繊維１０４を収縮させる電気信号を出力することがなくなるので、合成繊維１０４を弛緩させることが可能となる。したがって、合成繊維１０４を十分に弛緩させた上で、使用者は履物装置１００を脱ぐことができる。
【００８８】
以上のような第１の実施形態によれば、使用者が、履物装置１００に足を履き入れることによって、接触或いは圧力を感知したセンサ１０１が、電気信号により合成繊維１０４を収縮させ、本体部１１０を使用者の足の形状にして自律的に安定装着させることができる。
【００８９】
また、歩行時においては、センサ１０１が足の接触或いは圧力を感知し、合成繊維１０４の収縮度および剛性を一定の範囲に維持し、履物装置１００を継続的に安定装着させることができる。
【００９０】
使用者は、操作部１０３を操作し、電源装置１０５の入力状態を解除し、センサ１０１の作動を止めることで、合成繊維１０４を弛緩させ、履物装置１００を脱ぐことができる。
【００９１】
履物装置１００を使用することにより、靴メーカーは同一デザインの靴に対して複数のサイズを製作する必要がなくなり（或いは、製作する必要のあるサイズの数を低減することができ）、デザイン設計などに対してより効率化な投資が可能となる。また、使用者は、自分の足にフィットする靴を探すという手間を省ける（或いは軽減できる）。
【００９２】
〔第２の実施形態〕
第２の実施形態では、各センサ１０１は、温度及び湿度をも検出可能に構成されている。すなわち、センサ１０１は、温度センサ及び湿度センサとしての機能を兼ね備えている。
【００９３】
センサ１０１は、第４の所定値を超えた温度を検出するか、或いは、第５の所定値を超えた湿度を検出すると、該センサ１０１と連結された合成繊維１０４に対し該合成繊維１０４を弛緩させる電気信号を出力し、該合成繊維１０４の圧縮密度を低減させる。この動作により、歩行時における履物装置１００の通気性を一定の範囲内に維持することが可能となる。
【００９４】
以上のような第２の実施形態によれば、センサ１０１が温度及び湿度を感知し、合成繊維１０４の収縮度および密度を一定の範囲に維持し、履物装置１００の通気性を最適な状態に保つことができる。
【００９５】
なお、上記の各実施形態では、履物装置１００が運動靴の形状・材質・用途である例を説明したが、本発明はこの例に限らず、カジュアル靴、ビジネス靴、デザイン靴などといった形状・材質・用途を有する履物にも同様に適用可能である。
【００９６】
また、上記の実施形態では、合成繊維１０４が本体部１１０の一部のみを構成する例を説明したが、本体部１１０を構成する繊維の全てが合成繊維１０４となることも想定される。この場合においても、合成繊維１０４の材質、形状、位置などによってそれぞれに適切な導電性を備えるものとする。
【００９７】
また、上記の実施形態では、センサ１０１が接触センサ、圧力センサ、温度センサ或いは湿度センサとしての機能を備える例を説明したが、この例に限らない。例えば、センサ１０１は、距離センサ、光位置センサ、磁力センサ、位置情報測位センサ、無線周波数発信および受信センサとしての機能を持たせることによって、使用者の位置測定を行うことができる。
【００９８】
更に、センサ１０１に、圧力センサ、湿度センサ、速度センサ、加速度センサの機能を持たせることによって、筋肉の動き、圧力のかかり方、発汗、体温などといった使用者の歩行時の状態を測定することができる。すなわち、健康医学およびスポーツ医学へ応用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００９９】
【図１】履物装置の側面図である。
【図２】履物装置の底面図である。
【図３】履物装置の斜視図である。
【符号の説明】
【０１００】
１１０    本体部
１０１    センサ（フィット状態検出センサ、電気信号出力手段、負荷監視センサ、温度センサ、湿度センサ）
１０１ａ  センサ（挿入検出センサ、フィット状態検出センサ、電気信号出力手段、温度センサ、湿度センサ）
１０３    操作部
１０４    合成繊維（伸縮体）
１０５    電源装置
【図１】
2007260091.tif 000003
【図２】
2007260091.tif 000004
【図３】
2007260091.tif 000005