(57)【要約】【課題】イントロスキャン再生における操作性を改善する。【解決手段】所定の方法で区分し得る音声ファイルが記録された記録手段と、記録手段に記録されている音声ファイルについて、所定の音声ファイルから所定の順序で各音声ファイルの始めの所定部分を順次再生するイントロスキャン再生を行う再生手段とを備えたオーディオ再生装置において、所定面上の各所定位置への指先の到来を検出し、その到来位置に応じて異なる第１及び第２の操作入力として受け入れる入力受入れ手段２２を設け、イントロスキャン再生中に、第１操作入力があったときは次の音声ファイルへスキップし、第２操作入力があったときは次の区分へスキップするようにする。【選択図】図２
2007109332.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のフォルダに一若しくは複数の音声ファイルが関連付けられて記録された記録手段と、
前記記録手段に記録されている音声ファイルについて、所定の音声ファイルから所定の順序で各音声ファイルの始めの所定部分を順次再生するイントロスキャン再生を行う再生手段と、
所定の操作面上の各所定位置への指先の到来を検出し、該到来を検出した位置に応じて異なる第１及び第２の操作入力として受け入れる入力受入れ手段とを備え、
前記再生手段は前記イントロスキャン再生中に、前記第１操作入力があったときは次の音声ファイルへスキップし、前記第２操作入力があったときは次のフォルダへスキップするものであることを特徴とするオーディオ再生装置。
【請求項２】
前記入力受入れ手段は同様にして、さらに第３の操作入力を受け入れるものであり、
前記再生手段は前記イントロスキャン再生中に前記第３操作入力があったとき、前の音声ファイル若しくは前のフォルダへスキップし、又はイントロスキャン再生中の音声ファイルを最後まで再生する通常の再生モードに移行するものであることを特徴とする請求項１に記載のオーディオ再生装置。
【請求項３】
前記入力受入れ手段は同様にして、さらに、第３及び第４の操作入力を受け入れるものであり、
前記再生手段は前記イントロスキャン再生中に、前記第３操作入力があったときには１つ前の音声ファイルへスキップし、前記第４操作入力があったときには１つ前のフォルダへスキップするものであることを特徴とする請求項１に記載のオーディオ再生装置。
【請求項４】
前記入力受入れ手段は同様にして、さらに第５の操作入力を受け入れるものであり、
前記再生手段は前記イントロスキャン再生中に前記第５操作入力があったとき、予め設定されたフォルダへジャンプするものであることを特徴とする請求項３に記載のオーディオ再生装置。
【請求項５】
前記フォルダはさらに上位のフォルダに関連付けされており、
前記入力受入れ手段は同様にして、さらに第４又は第５の操作入力を受け入れるものであり、
前記再生手段は前記イントロスキャン再生中に、前記第４操作入力があったときには次の前記上位フォルダへスキップし、前記第５操作入力があったときには１つ前の前記上位フォルダへスキップし又は予め設定されたフォルダへジャンプするものであることを特徴とする請求項２に記載のオーディオ再生装置。
【請求項６】
前記フォルダはアルバム、アーティスト、ジャンル、フォルダ、又はディレクトリによるフォルダであることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のオーディオ再生装置。
【請求項７】
前記入力手段は光学式センサ又は静電容量センサにより前記各所定位置への指先の到来を検出するものであることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載のオーディオ再生装置。
【請求項８】
複数のフォルダに一若しくは複数の音声ファイルが関連付けられて記録された記録手段と、
前記記録手段に記録されている音声ファイルについて、所定の音声ファイルから所定の順序で各音声ファイルの始めの所定部分を順次再生するイントロスキャン再生を行うことができる再生手段と、
所定の操作面上の各所定位置への指先の到来を検出し、該到来を検出した位置に応じて異なる第１及び第２の操作入力として受け入れるための入力手段とを備えたオーディオ再生装置におけるイントロスキャン再生方法であって、
前記再生手段が、前記イントロスキャン再生を行っている場合に、前記第１操作入力に応答して次の音声ファイルにスキップする工程と、
前記再生手段が、前記イントロスキャン再生を行っている場合に、前記第２操作入力に応答して次のフォルダへスキップする工程とを具備することを特徴とするイントロスキャン再生方法。
【請求項９】
前記入力手段は同様にして、さらに１つ又は異なる複数の第３の操作入力を受け入れるためのものであり、
前記再生手段が、前記イントロスキャン再生を行っている場合に、いずれかの前記第３操作入力に応答して、１つ前の音声ファイル若しくは１つ前のフォルダにスキップし、又は予め設定された所定のフォルダにジャンプし、又はイントロスキャン再生中の音声ファイルを最後まで再生する通常の再生モードに移行する工程を有することを特徴とする請求項８に記載のイントロスキャン再生方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、イントロスキャン再生を行う機能を有するオーディオ再生装置及び該装置におけるイントロスキャン再生方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ポータブルオーディオ機器等における再生モードとして、１曲ずつ順次再生してゆく通常の再生モードの他、ユーザの便宜を考慮した種々の再生モードが知られている。たとえば、再生対象の範囲を、選択されたアルバム、アーティスト、又はジャンル内のものにそれぞれ限定して再生を行うアルバム再生、アーティスト再生、及びジャンル再生が知られている。また、このような各モードで再生する場合に、各曲の初めの所定部分、たとえば１０秒のみを順次再生してゆく再生モードであるイントロスキャン再生も知られている。なお特許文献１には、ＣＤを対象とするイントロスキャン再生の技術について開示されている。
【０００３】
イントロスキャン再生を行っているときに、再生対象とする楽曲やアルバムを切り替えるには、従来、次のような操作を行う必要がある。たとえば、イントロスキャン再生中にアップ／ダウンキーを押下することにより、押下毎に１曲ずつ次又は前の曲の再生に移行させることができる。また、イントロスキャンの対象を別のアルバムの楽曲に切り替えたい場合には、アルバム選択画面に戻り、所望のアルバムを選択し、さらにそのアルバム内の所望の曲を選択するという操作を行う。別のアーティストの楽曲に切り替えたい場合には、アルバム選択画面に戻り、さらに上位のアーティスト選択画面に戻ってから、所望のアーティストを選択し、そのアーティストのアルバムから所望のアルバムを選択し、さらに所望の曲を選択する。別のジャンルの楽曲に切り替えたい場合には、同様にアルバム選択画面、及びアーティスト選択画面を経由してジャンル選択画面まで戻り、ジャンルの選択、アーティストの選択、アルバムの選択、そして楽曲の選択を行う。
【０００４】
これらアルバムの選択等に関連する技術としては、たとえば特許文献２には、アルバム毎のダイジェスト情報をユーザの指示に基づいて記憶しておき、検索できるようにした再生装置が開示されている。また、特許文献３には、ディスクを自動交換しながら、ユーザが指定したジャンルと一致するジャンルのディスクのみを再生するようにした制御するようにしたオートチェンジャタイプの再生装置が開示されている。また、特許文献４には、デジタルオーディオ媒体に記録されている複数の曲の中から所望の曲を曲名によりサーチする際に、アーティスト名を表示するようにしたオーディオ装置が記載されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−２４３７５３号公報
【特許文献２】特開２００１−１４２４９５号公報
【特許文献３】特開平１０−６４２４５号公報
【特許文献４】特開平５−３２５５０４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述従来のポータブルオーディオ機器等によれば、楽曲やアルバムの切替え等の操作を行うために、キーの押下時間や押下回数により区別して異なる指示を与えたり、モードキーの押下により各種設定モードに移行し、その設定モードにおける表示メニューから所望の機能を選択したりする必要がある。このため、使い勝手が必ずしも良いとはいえず、操作性の面で問題がある。
【０００７】
特にポータブルオーディオ機器の場合、キーの数を節約する必要があるので、同一キーに対し、長押し、短押し、又は複数回押下等の押下方法により区別される異なる機能を付与したり、設定項目をモードキーで選択すること等により機能を選択したりすることが多用されている。したがって、アルバム等の切替えを行うためにどのような操作をしたらよいのかが分かり難い。中でも、イントロスキャン中は、スキャン対象を変更するたびに、当該スキャン対象の選択用の画面に戻る必要があり、操作回数も多いので、操作が煩雑で分かり難く、使い勝手に問題がある。
【０００８】
本発明の目的は、このような従来技術の問題点に鑑み、オーディオ再生装置において、イントロスキャンにおける操作性を改善することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、第１の発明に係るオーディオ再生装置は、複数のフォルダに一若しくは複数の音声ファイルが関連付けられて記録された記録手段と、記録手段に記録されている音声ファイルについて、所定の音声ファイルから所定の順序で各音声ファイルの始めの所定部分を順次再生するイントロスキャン再生を行う再生手段と、所定の操作面上の各所定位置への指先の到来を検出し、該到来を検出した位置に応じて異なる第１及び第２の操作入力として受け入れるための入力手段とを備え、再生手段はイントロスキャン再生中に、第１操作入力があったときは次の音声ファイルへスキップし、第２操作入力があったときは次のフォルダへスキップするものであることを特徴とする。
【００１０】
第２の発明に係るオーディオ再生装置は、第１発明において、前記入力手段は同様にして、さらに第３の操作入力を受け入れるためのものであり、再生手段はイントロスキャン再生中に第３操作入力があったとき、前の音声ファイル若しくは前のフォルダへスキップし、又はイントロスキャン再生中の音声ファイルを最後まで再生する通常の再生モードに移行するものであることを特徴とする。
【００１１】
第３の発明に係るオーディオ再生装置は、第１発明において、入力手段は同様にして、さらに、第３及び第４の操作入力を受け入れるためのものであり、再生手段はイントロスキャン再生中に、第３操作入力があったときには１つ前の音声ファイルへスキップし、第４操作入力があったときには１つ前のフォルダへスキップするものであることを特徴とする。
【００１２】
第４の発明に係るオーディオ再生装置は、第３発明において、入力手段は同様にして、さらに第５の操作入力を受け入れるためのものであり、再生手段はイントロスキャン再生中に第５操作入力があったとき、予め設定されたフォルダへジャンプするものであることを特徴とする。
【００１３】
第５の発明に係るオーディオ再生装置は、第２発明において、前記フォルダはさらに上位のフォルダに関連付けされており、入力手段は同様にして、さらに第４又は第５の操作入力を認識するものであり、再生手段はイントロスキャン再生中に、第４操作入力があったときには次の前記上位フォルダへスキップし、第５操作入力があったときには１つ前の前記上位フォルダへスキップし又は予め設定されたフォルダへジャンプするものであることを特徴とする。
【００１４】
第６の発明に係るオーディオ再生装置は、第１〜第５のいずれかの発明において、前記フォルダはアルバム、アーティスト、ジャンル、フォルダ、又はディレクトリによるフォルダであることを特徴とする。
【００１５】
第７の発明に係るオーディオ再生装置は第１〜第６のいずれかの発明において、入力手段は光学式センサ又は静電容量センサにより各所定位置への指先の到来を検出するものであることを特徴とする。
【００１６】
第８の発明に係るイントロスキャン再生方法は、複数のフォルダに一若しくは複数の音声ファイルが関連付けられて記録された記録手段と、記録手段に記録されている音声ファイルについて、所定の音声ファイルから所定の順序で各音声ファイルの始めの所定部分を順次再生するイントロスキャン再生を行うことができる再生手段と、所定の操作面上の各所定位置への指先の到来を検出し、該到来を検出した位置に応じて異なる第１及び第２の操作入力として受け入れるための入力手段とを備えたオーディオ再生装置におけるイントロスキャン再生方法であって、再生手段が、イントロスキャン再生を行っている場合に、第１操作入力に応答して次の音声ファイルにスキップする工程と、再生手段が、イントロスキャン再生を行っている場合に、第２操作入力に応答して次のフォルダへスキップする工程とを具備することを特徴とする。
【００１７】
第９の発明に係るイントロスキャン再生方法は、第８発明において、入力手段は同様にして、さらに１つ又は異なる複数の第３の操作入力を受け入れるためのものであり、再生手段が、イントロスキャン再生を行っている場合に、いずれかの第３操作入力に応答して、１つ前の音声ファイル若しくは１つ前のフォルダにスキップし、又は予め設定された所定のフォルダにジャンプし、又はイントロスキャン再生中の音声ファイルを最後まで再生する通常の再生モードに移行する工程を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、イントロスキャン再生における操作性を改善することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
図１は本発明の一実施形態に係るハードディスク内臓型ポータブル再生装置の構成を示すブロック図である。同図に示すように、この装置は、装置各部の制御や各種情報の処理を行う制御部１１、制御部１１によってアクセスされるハードディスク１２、制御部１１の制御により各種情報の表示を行う表示部１３、制御部１１に対してユーザが操作入力を行うための入力部１４、制御部１１からの音声信号を音波に変換して出力する音声出力部１５を備える。
【００２０】
図２は図１の装置の前面を示す。同図において、２１は表示部１３を構成する液晶ディスプレイ、２２は入力部１４を構成する光学式操作キー、２３は同様に入力部１４を構成するメニューキー、２４は音声出力部１５を構成するヘッドホンである。メニューキー２３は押下することによって操作するものであり、主に各種のメニューを表示させるために用いられる。光学式操作キー２２は、所定面上の各所定位置への指先の到来を検出し、その到来位置に応じて異なる複数の操作入力として受け入れるためのものである。
【００２１】
すなわち光学式操作キー２２は、その長さ方向に並ぶ５つの部分のいずれかに指先を置き、ずらし（スライドさせ）、又は触れる（以下、「タッチする」という。）ことにより、タッチする部分に応じて異なる５種類の操作入力を行うことができるようになっている。また、光学式操作キー２２を長さ方向に指でなぞるようにすることによって、さらにもう１種類の操作入力を行うことができるようになっている。上記５つの部分は、中央付近に位置する中央部ｍ、右側の中間部分に位置する右中間部ａ、左側の中間部分に位置する左中間部ｂ、右側の端部に位置する右端部ｃ、左側の端部に位置する左端部ｄである。
【００２２】
図３は光学式操作キー２２の構成を示す。同図（ａ）は光学式操作キー２２の操作面を構成するカバーを外した様子を示している。同図のように、光学式操作キー２２は、その長さ方向に沿い、かつ操作面に対してレンズ面が対向するように１列に並べられた多数の凸レンズ３１を備える。同図（ｂ）は光学式操作キー２２の側方から見た様子を示す。同図のように、光学式操作キー２２には、各レンズ３１に付随して発光部３２及び受光部３３が設けられている。発光部３２からの光がレンズ３１を介して照射され、レンズ３１の近傍に指先が存在すると、その指先により照射光が反射される。その反射光を、レンズ３１を介して受光部３３によって受光することにより、指先の存在を検出することができるようになっている。
【００２３】
したがって、制御部１１は、光学式操作キー２２の中央部ｍ、右中間部ａ、左中間部ｂ、右端部ｃ、又は左端部ｄに対応する部分の受光部３３が指先の存在を検出したとき、中央部ｍ、右中間部ａ、左中間部ｂ、右端部ｃ、又は左端部ｄのタッチによる操作入力がなされたことを認識する。また、各受光部３３における指の検出タイミングが所定のパターンに従って変化したとき、たとえば所定の時間間隔で左端部ｄ、左中間部ｂ、中央部ｍ、右中間部ａ、及び右端部ｃの受光部３３が指先の到来を順次検出したとき、光学式操作キー２２を指でなぞる操作入力がなされたことを認識する。
【００２４】
ハードディスク１２には制御部１１が再生し得る音楽ファイルが記録されている。図４はこの音楽ファイルを所定の方法で区分した様子を示す。各音楽ファイルに付随するアルバム名、アーティスト名、ジャンル名等の情報に基づき、同図のように、各音楽ファイルはアルバム毎に区分することができる。また、各アルバムはさらにアーティスト毎に区分し、各アーティストはジャンル毎に区分することができる。実際には、各区分はハードディスク１２内の各フォルダ（又はディレクトリ）に対応しており、その階層構造における最下位の各フォルダ（アルバム）内に対応する音楽ファイルが格納されている。ユーザはこのような各区分を単位として再生範囲を指定することができる。
【００２５】
たとえば、図４の階層構造において、ジャンルαに含まれる全アーティストの音楽ファイルをすべて再生する場合は、液晶ディスプレイ２１上にジャンル選択画面を表示させ、ジャンルαを選択し、再生の指示を与えればよい。アーティストＢに含まれる全音楽ファイルを再生する場合は、ジャンルαの選択及び右端部ｃのタッチにより表示されるアーティスト選択画面において、アーティストＢを選択し、再生の指示を与えればよい。アルバムｃに含まれる全音楽ファイルを再生する場合は、アーティストＢの選択及び右端部ｃのタッチにより表示されるアルバム選択画面において、アルバムｃを選択し、再生の指示を与えればよい。アルバムｃ中の音楽ファイル３を再生したい場合には、アルバムｃの選択及び右端部ｃのタッチにより表示される音楽ファイルの選択画面において、音楽ファイル３を選択し、再生の指示を与えればよい。再生指示は、光学式操作キー２２を右方向又は左方向へなぞることにより、又はメニューキー２３を押下することにより行うことができる。
【００２６】
ジャンル選択画面の表示は、たとえば、メニューキー２３を押下し、選択項目中の「ジャンル」を選択して右端部ｃをタッチすることにより行うことができる。ジャンル選択画面において所望のジャンルを選択し、右端部ｃをタッチすることにより、より下位のアーティスト等の選択画面を表示させることができる。各選択画面における選択項目の選択は、選択項目の一覧をスクロールさせることにより行うことができる。たとえばアルバムｃの音楽ファイル３を選択する場合には、アルバムｃの選択及び右端部ｃのタッチにより表示される下位の音楽ファイルの選択画面において、「音楽ファイル１」、「音楽ファイル２」、・・・の選択項目の表示をスクロールさせ、画面上の所定の選択位置、たとえば最上部に「音楽ファイル３」を位置させることにより行うことができる。スクロールは光学式操作キー２２の右中間部ａ又は左中間部ｂをタッチすることにより行うことができる。スクロールの方向は右中間部ａ又は左中間部ｂのいずれを押下するかによって区別することができる。選択した音楽ファイルは、上述の再生指示を行うことにより再生させることができる。再生指示がなされると、制御部１１は選択されている音声ファイルに基づく再生を行い、音声信号を音声出力部１５に出力する。音声出力部１５はこの音声信号を音波に変換して出力する。
【００２７】
制御部１１はハードディスク１１に記録されている音楽ファイルについて、所定の音楽ファイルから所定の順序でイントロスキャン再生を行うことができる。たとえば、図４の階層構造を例にとれば、ユーザはアルバムａの音楽ファイル３を再生しているときにメニューキー２３を押下し、表示される選択画面中の選択項目から「イントロスキャン」を選択し、再生指示を行うことにより、アルバムａの音楽ファイル４から、イントロスキャン再生を開始させることができる。イントロスキャンの順序は、たとえばファイル名及びフォルダ名によりソートした順序とされる。図４の階層構造がこのようなソート順で示されているとすれば、アルバムａの音楽ファイル４の次は、アルバムｂの音楽ファイル１となる。
【００２８】
図５は制御部１１による処理の一部を示すフローチャートである。この処理は、イントロサーチ再生を行っているときに繰り返し行われる。イントロサーチ再生中に図５の処理を開始すると、制御部１１は、ステップ５１〜５５において、光学式操作キー２２の中央部ｍ、右中間部ａ、左中間部ｂ、右端部ｃ、又は左端部ｄがタッチされたか否かを判定する。そして、中央部ｍ、右中間部ａ、左中間部ｂ、右端部ｃ、又は左端部ｄのいずれかのタッチがなされたと判定した場合には、それぞれ次の楽曲ファイル（ステップ５６）、次のアルバム（ステップ５７）、１つ前のアルバム（ステップ５８）、次のアーティスト（ステップ５９）、又は１つ前のアーティスト（ステップ６０）へスキップし、図５の処理を終了する。この場合、スキップ先の楽曲ファイルから、又はスキップ先のアルバム、アーティスト又はジャンルの最初の楽曲ファイルから、イントロサーチ再生が続行されることになる。一方、ステップ５１〜５５において、光学式操作キー２２がまったくタッチされていないと判定した場合には、何ら処理を行わずに、図５の処理を終了する。
【００２９】
これによれば、イントロサーチ中に右中間部ａ又は左中間部ｂをタッチするだけで、次又は１つ前のアルバムにサーチ対象を変更することができる。また、右端部ｃ又は左端部ｄをタッチするだけで、次又は１つ前のアーティストへサーチ対象を変更することができる。したがって、従来のようにアルバム選択画面やアーティスト選択画面に戻って選択を行う必要なく、光学式操作キー２２の所定部分をタッチするだけの直感的で簡単な操作のみによって、楽曲のスキップに加え、アルバムやアーティストのスキップをも行いながら、イントロサーチを行うことができる。
【００３０】
なおここでは、右端部ｃ又は左端部ｄをタッチした場合には、次又は１つ前のアーティストへスキップするようにしているが、この代わりに、右端部ｃ又は左端部ｄをタッチした場合には、次又は１つ前のジャンルへスキップするようにしたり、予めユーザが設定した特定のアルバム、ジャンル、又はアーティストへジャンプするようにしたり、ユーザの設定に応じて次若しくは１つ前のアーティスト、又は次若しくは１つ前のジャンルへスキップするようにしたりしてもよい。また、右端部ｃ又は左端部ｄをタッチした場合には、イントロサーチを中止し、通常の再生に移行するようにしてもよい。さらに、ユーザがこれらの機能を任意に選択し、右端部ｃ又は左端部ｄのタッチ操作に対して割り当てることができるようにしてもよい。
【００３１】
図６は本発明の他の実施形態に係るポータブル再生装置の前面を示す。図中の図２と同一の符号は図２の場合と同様の要素を示す。装置の構成図としては図１を適用することができる。図６中の６２は上述の光学式操作キー２２と同様の光学式操作キーであるが、光学式操作キー２２は５つのタッチ部分を設定していたのに対し、光学式操作キー６２では７つのタッチ部分を設定している。
【００３２】
すなわち光学式操作キー６２は、その長さ方向に並ぶ７つの部分のいずれかを指先でタッチすることにより、タッチする部分に応じて異なる７種類の操作入力を行うことができるようになっている。また、光学式操作キー６２を長さ方向に指でなぞるようにすることによって、もう１種類の操作入力を行うことができる。７つの部分は、中央付近に位置する中央部Ｍ、右側の中央寄りに位置する右中央寄り部Ａ、左側の中央寄りに位置する左中央寄り部Ｂ、右側の端部寄りに位置する右端部寄り部Ｃ、左側の端部寄りに位置する左端部寄り部Ｄ、右側の最端部に位置する右端部Ｅ、及び左側の最端部に位置する左端部Ｆである。
【００３３】
図７は制御部１１による処理の一部を示すフローチャートである。この処理は、イントロサーチ再生を行っているときに繰り返し行われる。イントロサーチ再生は、いずれかの楽曲ファイルの再生中にメニューキー２３が押下されたことに応答して表示したメニューにおける選択項目中の「イントロサーチ」が選択され、中央部Ｍが押下されたことに応答して開始することができる。なお、イントロサーチ中に中央部Ｍが押下された場合には、通常の再生モードへ移行し、そのときにイントロ再生を行っていた楽曲ファイルについて通常の再生が行われることになる。
【００３４】
イントロサーチ再生中に図７の処理が開始されると、ステップ７１〜７５において、光学式操作キー６２のいずれかの部分Ｍ、Ａ〜Ｆがタッチされたか否かを判定する。そして中央部Ｍ、右中央寄り部Ａ、左中央寄り部Ｂ、右端部寄り部Ｃ、又は左端部寄り部Ｄのいずれかがタッチされたと判定した場合には、それぞれ次の楽曲ファイル（ステップ７６）、１つ前の楽曲ファイル（ステップ７７）、次のアルバム（ステップ７８）、又は１つ前のアルバム（ステップ７９）へスキップし、図７の処理を終了する。この場合、スキップ先の楽曲ファイルから、又はスキップ先のアルバムの最初の楽曲ファイルから、イントロサーチ再生が続行されることになる。
【００３５】
また、右端部Ｅ又は左端部Ｆがタッチされたと判定した場合には、ユーザにより予め設定されたアルバム、ジャンル、又はアーティストへジャンプし（ステップ８０）、図７の処理を終了する。この場合、ジャンプ先のアルバム、ジャンル、又はアーティストの最初の楽曲ファイルから、イントロサーチ再生が続行されることになる。一方、ステップ７１〜７５において、光学式操作キー６２がまったくタッチされていないと判定した場合には、何ら処理を行わずに、図７の処理を終了する。
【００３６】
これによれば、イントロサーチ中に右中央寄り部Ａ又は左中央寄り部Ｂをタッチするだけで、次又は１つ前の楽曲ファイルにスキップし、イントロサーチを続行することができる。また、右端部寄り部Ｃ又は左端部寄り部Ｄをタッチするだけで、次又は１つ前のアルバムにスキップし、イントロサーチを続行することができる。また、右端部Ｅ又は左端部Ｆをタッチするだけで、ユーザが予め設定した特定のアルバム、ジャンル、若しくはアーティストへジャンプし、イントロサーチを続行することができる。したがって、従来のようにアルバム選択画面等に戻って選択を行う必要がなく、光学式操作キー６２の所定部分をタッチするだけの直感的で簡単な操作のみにより、楽曲のスキップに加え、アルバムやアーティストのスキップをも行いながら、イントロサーチを行うことができる。
【００３７】
なおここでは、右端部Ｅ又は左端部Ｆがタッチされた場合、ユーザが予め設定した特定のアルバム、ジャンル、若しくはアーティストへジャンプするようにしているが、この代わりに、次又は前のジャンルへスキップするようにしたり、そのようにユーザが設定できるようにしたりしてもよい。
【００３８】
図８は上述の光学式操作キー２２や６２として採用し得る、図３のものとは異なる方式の光学式操作キーを例示する。この光学式操作キーはプリズム８１、プリズム８１内に光線を入射させる光源８２、光源８２からの光線によりプリズム８１を介して照明される指先８３の像を、プリズム８１を介して取得し、投影する凸レンズ８４、凸レンズ８４によって投影される指先８３の像を撮像する撮像素子８５を備える。
【００３９】
図９はプリズム８１を、指先８３でタッチされる操作面側から見た様子を示す。同図のように、プリズム８１の操作面には中央部８６、上端部８７、下端部８８、右端部８９、及び左端部９０が設定されている。制御部１１は撮像素子８５からの映像信号に基づき、中央部８６、上端部８７、下端部８８、右端部８９、又は左端部９０のいずれが指先によりタッチされたかを識別することができる。したがって、これら５つの部分８６〜９０のタッチ操作に対し、図２の光学式操作キー２２の場合と同様の入力操作機能を割り当てることができる。
【００４０】
図１０（ａ）はさらに別の方式による光学式操作キー１０１を示す。同図においては、十字型の形状を有する光学式操作キー１０１のカバーの形状が示されている。図中の図２と同一の符号は図２の場合と同様の要素を示す。光学式操作キー１０１は図１０（ｂ）に示すように、タッチ部分１０２〜１１０を有する。タッチ部分１０２〜１１０のいずれかを指先でタッチすることによって、タッチしたタッチ部分１０２〜１１０に応じ、異なる種類の操作入力を行うことができるように構成されている。
【００４１】
図１１は光学式操作キー１０１を構成する各光学センサの配置を示す。光学式操作キー１０１は上述のタッチ部分１０２〜１１０のそれぞれに対応させて配置した９個の光学センサ１１１を有する。光学式操作キー１０１の中央には、１つの光学センサ１１１で構成された光学センサキー１１２が配置され、その上下左右には、それぞれ２つの光学センサ１１１で構成された光学センサキー１１３が配置されている。
【００４２】
図１２（ａ）及び（ｂ）はそれぞれ光学センサキー１１２を装置の前面及び側面側から見た様子を示す。図１３（ａ）及び（ｂ）はそれぞれ光学センサキー１１３を装置の前面及び側面側から見た様子を示す。各光学センサ１１１は発光機能及び受光機能を備え、発光した光１１４の指先による反射光１１５を受光することにより、対応する部分がタッチされていることを検出することができる。
【００４３】
したがって、たとえば、タッチ部分１０２〜１０６には、図２の光学式操作キー２２における５つの部分ｍ及びａ〜ｄと同様の入力操作機能を割り当てることができる。他のタッチ部分１０７〜１１０には他の機能、たとえばメニューをスクロールさせる機能を割り当てることができる。
【００４４】
なお、本発明は上述の実施形態に限定されることなく適宜変形して実施することができる。たとえば、上述においては、操作キーとして、光学式操作キー２２や６２を例として説明したが、これに限らず、静電容量センサを利用した操作キーを用いるようにしてもよい。また、音声ファイルの区分として、アルバム、ジャンル、及びアーティストにより区分したものを例として説明したが、これに限らず、他の属性による区分、たとえば年代別に区分した区分であってもよい。また、上述においては、ハードディスクに音楽ファイルを格納するようにしているが、半導体メモリに音楽ファイルを格納するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の一実施形態に係るハードディスク内臓型ポータブル再生装置の構成を示すブロック図である。
【図２】図１の装置の前面を示す図である。
【図３】図１の装置の光学式操作キーの構成を示す図である。
【図４】図１の装置のハードディスクに記録されている音楽ファイルを所定の方法で区分した様子を示す図である。
【図５】図１の装置における制御部による処理の一部を示すフローチャートである。
【図６】本発明の他の実施形態に係るポータブル再生装置の前面を示す図である。
【図７】図６の装置の制御部による処理の一部を示すフローチャートである。
【図８】図１や図６の装置の光学式操作キーとして採用し得る、図３のものとは異なる方式の光学式操作キーを例示する図である。
【図９】図８の光学式操作キーにおけるプリズムを操作面側から見た様子を示す図である。
【図１０】さらに別の方式による光学式操作キーを示す図である。
【図１１】図１０の光学式操作キーを構成する各光学センサの配置を示す図である。
【図１２】図１０の光学式操作キーを構成する光学センサキーを装置の前面及び側面側から見た様子を示す図である。
【図１３】図１０の光学式操作キーを構成する別の光学センサキーを装置の前面及び側面側から見た様子を示す図である。
【符号の説明】
【００４６】
１１：制御部、１２：ハードディスク、１３：表示部、１４：入力部、１５：音声出力部、２１：液晶ディスプレイ、２２，６２，１０１：光学式操作キー、２３：メニューキー、２４：ヘッドホン、３１：凸レンズ、３２：発光部、３３：受光部、８１：プリズム、８２：光源、８３：指先、８４：凸レンズ、８５：撮像素子、８６：中央部、８７：上端部、８８：下端部、８９：右端部、９０：左端部、１０２〜１１０：タッチ部分、１１１：光学センサ、１１２，１１３：光学センサキー、１１４：発光光、１１５：反射光、ａ：右中間部、ｂ：左中間部、ｃ：右端部、ｄ：左端部、ｍ：中央部、Ｍ：中央部、Ａ：右中央寄り部分、Ｂ：左中央寄り部分、Ｃ：右端部寄り部分、Ｄ：左端部寄り部分、Ｅ：右端部、Ｆ：左端部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【手続補正書】
【提出日】平成18年4月28日(2006.4.28)
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のフォルダに一若しくは複数の音声ファイルが関連付けられて記録された記録手段と、
前記記録手段に記録されている音声ファイルについて、所定の音声ファイルから所定の順序で各音声ファイルの始めの所定部分を順次再生する再生手段と、
所定の操作面上の各所定位置への指先の到来を検出し、該到来を検出した位置に応じて異なる第１及び第２の操作入力として受け入れる入力受入れ手段とを備え、
前記再生手段は前記再生手段による再生中に、前記第１操作入力があったときは次の音声ファイルへスキップし、前記第２操作入力があったときは次のフォルダへスキップするものであることを特徴とする再生装置。
【請求項２】
前記入力受入れ手段は同様にして、さらに第３の操作入力を受け入れるものであり、
前記再生手段は前記再生手段による再生中に前記第３操作入力があったとき、前の音声ファイル若しくは前のフォルダへスキップし、又は前記再生手段による再生中の音声ファイルを最後まで再生する通常の再生モードに移行するものであることを特徴とする請求項１に記載の再生装置。
【請求項３】
前記入力受入れ手段は同様にして、さらに、第３及び第４の操作入力を受け入れるものであり、
前記再生手段は前記再生手段による再生中に、前記第３操作入力があったときには１つ前の音声ファイルへスキップし、前記第４操作入力があったときには１つ前のフォルダへスキップするものであることを特徴とする請求項１に記載の再生装置。
【請求項４】
前記入力受入れ手段は同様にして、さらに第５の操作入力を受け入れるものであり、
前記再生手段は前記再生手段による再生中に前記第５操作入力があったとき、予め設定されたフォルダへジャンプするものであることを特徴とする請求項３に記載の再生装置。
【請求項５】
前記フォルダはさらに上位のフォルダに関連付けされており、
前記入力受入れ手段は同様にして、さらに第４又は第５の操作入力を受け入れるものであり、
前記再生手段は前記再生手段による再生中に、前記第４操作入力があったときには次の前記上位フォルダへスキップし、前記第５操作入力があったときには１つ前の前記上位フォルダへスキップし又は予め設定されたフォルダへジャンプするものであることを特徴とする請求項２に記載の再生装置。
【請求項６】
前記フォルダはアルバム、アーティスト、ジャンル、フォルダ、又はディレクトリによるフォルダであることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の再生装置。
【請求項７】
前記入力手段は光学式センサ又は静電容量センサにより前記各所定位置への指先の到来を検出するものであることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の再生装置。
【請求項８】
複数のフォルダに一若しくは複数の音声ファイルが関連付けられて記録された記録手段と、
前記記録手段に記録されている音声ファイルについて、所定の音声ファイルから所定の順序で各音声ファイルの始めの所定部分を順次再生する再生手段と、
所定の操作面上の各所定位置への指先の到来を検出し、該到来を検出した位置に応じて異なる第１及び第２の操作入力として受け入れるための入力手段とを備えたオーディオ再生装置における再生方法であって、
前記再生手段が、前記再生手段による再生を行っている場合に、前記第１操作入力に応答して次の音声ファイルにスキップする工程と、
前記再生手段が、前記再生手段による再生を行っている場合に、前記第２操作入力に応答して次のフォルダへスキップする工程とを具備することを特徴とする再生方法。
【請求項９】
前記入力手段は同様にして、さらに１つ又は異なる複数の第３の操作入力を受け入れるためのものであり、
前記再生手段が、前記再生手段による再生を行っている場合に、いずれかの前記第３操作入力に応答して、１つ前の音声ファイル若しくは１つ前のフォルダにスキップし、又は予め設定された所定のフォルダにジャンプし、又は前記再生手段による再生中の音声ファイルを最後まで再生する通常の再生モードに移行する工程を有することを特徴とする請求項８に記載の再生方法。