(57)【要約】【課題】電動送風機の運転を開始するたびに吸塵力の設定操作を要しないで簡便に使用できる電気掃除機を提供する。【解決手段】吸塵ホース６を介して掃除機本体２内の制御装置５に電気的に接続された手元操作装置１１が、可変抵抗器２１とこれとは別の操作スイッチ（オフ操作スイッチ）２２を備える。電動送風機３の運転状態を調節する抵抗値に可変操作される可変抵抗器２１は、その可変操作による設定状態が次に操作されるまで保持される。操作スイッチ２２で可変抵抗器２１の抵抗値に応じた電動送風機３の運転を停止させる。これにより、電動送風機３の運転を開始する都度、この開始以前に既に可変抵抗器２１に設定し保持されている抵抗値に応じて電動送風機３を運転するようにしている。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
掃除機本体と、この掃除機本体に内蔵された電動送風機と、前記掃除機本体に内蔵され前記電動送風機を制御する制御装置と、前記掃除機本体に着脱可能に接続される吸塵ホースを介して前記制御装置に電気的に接続された手元操作装置と、を具備する電気掃除機において、
前記手元操作装置が、前記電動送風機の運転状態を調節する抵抗値に可変操作されるとともにこの可変操作による設定状態が次に操作されるまで保持される可変抵抗器と、この可変抵抗器の抵抗値に応じた前記電動送風機の運転を停止させるオフ操作スイッチと、を備えることを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
掃除機本体と、この掃除機本体に内蔵された電動送風機と、前記掃除機本体に内蔵され前記電動送風機を制御する制御装置と、前記掃除機本体に着脱可能に接続される吸塵ホースを介して前記制御装置に電気的に接続された手元操作装置と、を具備する電気掃除機において、
前記手元操作装置が、
掃除場所の床面材質に応じて選択して使用されるとともに前記電動送風機の運転状態を調節する抵抗値に可変操作される複数の可変抵抗器を互いに直列接続してなり、前記可変操作による設定状態が次に操作されるまで前記可変抵抗器の抵抗値が保持される直列抵抗回路と、
前記各可変抵抗器の夫々の抵抗値に応じた前記電動送風機の運転を停止させるオフ操作スイッチと、
を備えることを特徴とする電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、掃除機本体にホースを介して接続された手元操作装置を用いて掃除機本体内の電動送風機の運転を制御する電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ホースの握り管に配設された手元操作装置に可変抵抗器を設け、この可変抵抗器の抵抗値を変化させる操作により電動送風機の運転の開始（オン）及び停止(オフ)と、電動送風機の運転状態を調節するようにした電気掃除機が知られている（例えば、特許文献１、２参照。）。
【０００３】
この電気掃除機では、可変抵抗器で調節された抵抗値に応じて、掃除機本体内の電動送風機の入力調節ができるので、使用者の好みや掃除の状況などに応じた吸塵力を得ることが可能であるとともに、手元操作装置と掃除機本体内の制御装置とを接続する導電線が二本で済むという点で好ましい。
【特許文献１】実公昭６３−４９２４９号公報（第２頁右欄第５行〜第１８行、第２図）
【特許文献２】特開平２−２６８７２０号公報（第２頁右上欄第１４行〜第２０行、第１図−第２図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、手元操作装置の可変抵抗器の抵抗値変化に基づいて、電動送風機の運転のオン・オフが行われるので、電動送風機の運転を停止する度に、それまでに使用者自らが望んだ吸塵力を得るために可変抵抗器を調節して得た電動送風機に対する適正な入力の設定が失われてしまう。
【０００５】
そして、電気掃除機を用いる掃除の多くの場面では、いつも同じ吸塵力で掃除を開始することが一般的に好ましいとされている。しかし、既述のように吸塵力の設定が電動送風機の運転を停止する度に失われてしまう従来の電気掃除機では、運転開始のたびに同じ吸塵力を再現することができない。このため、例えば掃除を中断した後に同じ掃除場所の掃除を再開する場合等に、使用者は再び所望の吸塵力を得られるように可変抵抗器を操作しなければならならず、実用上不便である。
【０００６】
本発明の目的は、電動送風機の運転を開始するたびに吸塵力の設定操作を要しないで簡便に使用できる電気掃除機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、吸塵ホースを介して掃除機本体内の制御装置に電気的に接続された手元操作装置が、電動送風機の運転状態を調節する抵抗値に可変操作されるとともにこの可変操作による設定状態が次に操作されるまで保持される可変抵抗器と、この可変抵抗器の抵抗値に応じた電動送風機の運転を停止させるオフ操作スイッチと、を備えることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、電動送風機の運転を開始するたびに、それ以前に可変抵抗器に設定された抵抗値に応じた吸塵力を再現して掃除ができるので、電動送風機の運転を開始するたびに可変抵抗器に対する設定操作を要しないで簡便に使用できる電気掃除機を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１〜図３を参照して本発明の第１実施形態を説明する。
【００１０】
図１中符号１は例えばキャニスタ型の電気掃除機を示している。電気掃除機１は、車輪の回転を伴って床面上を移動できる掃除機本体２を備えている。掃除機本体２には、電動送風機３と、この電動送風機３の上流側に配置された例えば袋状をなす集塵フィルタ４とが内蔵されている。掃除機本体２の吸塵口２ａの下流側に配置された集塵フィルタ４は、掃除機本体２の開閉自在な蓋２ｂを開いて掃除機本体２に出し入れできる。
【００１１】
更に、掃除機本体２には電動送風機３の運転を制御する制御装置５が内蔵されている。制御装置５はマイクロコンピュータからなる制御部５ａを備えている。この制御部５ａは、図示しない抵抗値検出手段と、記憶手段と、演算手段とを有している。抵抗値検出手段は、後述の可変抵抗器２１を流れる電流の値に基づき可変抵抗器２１の抵抗値を検出する。記憶手段は、抵抗値検出手段によって検出された可変抵抗器２１の全抵抗値を記憶する。演算手段は、可変抵抗器２１において設定（指定）され抵抗値検出手段によって検出される実使用時の抵抗値と、前記記憶手段に記憶された全抵抗値とから、全抵抗値に対する指定抵抗値の割合を演算する。そして、制御部５ａは、演算手段での演算結果に応じた電力を電動送風機３に入力させて、この電動送風機３を駆動するようになっている。
【００１２】
吸塵口２ａには吸塵ホース６が接続されている。吸塵ホース６は、可撓性を有する蛇腹管からなるホース部６ａの一端に連結部６ｂを有し、ホース部６ａの他端部に握り部６ｃを有して形成されている。連結部６ｂは吸塵口２ａに着脱可能に差込まれている。
【００１３】
握り部６ｃは、掃除の際に掃除機本体２及び後述の吸込み口体を移動させるために使用者によって握られる部位であって、例えば管部７とこの管部７に一体に成形されたハンドル８とを備えている。管部７の前後両端は開口されている。この管部７の後端部にホース部６ａが連結されている。管部７の前端部は管接続部として用いられる。ハンドル８には手元操作装置１１が設けられている。
【００１４】
吸塵ホース６には信号及び電力の通路となるピアノ線などからなる二本の導電線９ａ，９ｂ（図３参照）が螺旋状に配線されている。これら導電線９ａ，９ｂの一端は、連結部６ｂで図示しないピン状の端子に接続されている。この端子は吸塵口２ａに設けられている図示しない本体側端子に差し込み接続されて、それにより、二本の導電線９ａ，９ｂが制御装置５に電気的に接続されるようになっている。更に、導電線９ａ，９ｂの他端は手元操作装置１１に電気的に接続されている。したがって、手元操作装置１１の操作に応じて制御装置５を介して電動送風機３の運転が制御されるようになっている。
【００１５】
管部７の前端部には延長管１２が取外し可能に接続されている。延長管１２は例えば二本継ぎ型のものであって、上部延長管１３と下部延長管１４とを備えている。下部延長管１４の前端部には床用の吸込み口体１５が取外し可能に接続されている。なお、図１中符号１６は掃除機本体２に内蔵されたコードリール（図示しない）から引き出された電源コードを示している。
【００１６】
手元操作装置１１は、図３に示すように三端子の可変抵抗器２１と、これとは別の二端子の操作スイッチ２２とを備えている。可変抵抗器２１には、操作部がスライド摘みで形成されたスライド式のものも使用可能であるが、図２に示すように操作部２１ｄが回転摘み（ダイヤル）で形成された回転式の可変抵抗器２１の方が、設置スペースが小さくて済むのでハンドル８に設置する上では好ましい。
【００１７】
図３に示すように可変抵抗器２１がその一端に有した第１端子（プラス端子）２１ａと、他端に有した第２端子（マイナス端子）２１ｂは、制御装置５に導電線９ａ，９ｂを介して接続されている。可変抵抗器２１は、握り部６ｃを使用者が握った状態で、握った手の近くに位置するように配設された操作スイッチ２２より遠い前方位置に配設されている。
【００１８】
操作スイッチ２２には、非操作状態、つまり通常の状態では非短絡状態を保持し、操作された時にのみ短絡する常開型のスイッチが用いられている。図３に示すように可変抵抗器２１の一端例えば第２端子２１ｂと、可変抵抗器２１が有した第３端子２１ｃ（これは可変端子とも称することができ、そして、スライド式の可変抵抗器である場合には摺動端子とも称される。）とは、操作スイッチ２２を介して接続されている。
【００１９】
操作スイッチ２２は、電動送風機３の運転の開始（オン）と停止（オフ）を制御装置５に指示するスイッチであるから、電動送風機３の運転を停止させる指示をする際にオフ操作スイッチとして機能するものである。制御装置５の制御部５ａは、電動送風機３の運転の開始と停止の制御を担い、具体的には、操作スイッチ２２が短絡したときの信号が入力される都度に、電動送風機３に対する入力の入り（オン）切り（オフ）を繰り返し切換える制御を担っている。操作スイッチ２２は、押圧操作されるものであって、タクトスイッチ又はメンブレンスイッチで形成できる。この操作スイッチ２２は、握り部６ｃを使用者が握った状態で、例えば握った手の親指でタッチ操作ができるように配設されている。
【００２０】
電気掃除機１は、電源コード１６を商用交流電源に接続するなど電源を投入して通電した状態で、操作スイッチ２２を押圧して使用される。これにより、電動送風機３の運転が開始される。この場合、制御装置５の制御部５ａは、はじめに抵抗値検出手段で可変抵抗器２１の全抵抗値Ｒを検出して、それを記憶手段に記憶させる。次に、現時点での可変抵抗器２１の第３端子２１ｃの位置で指定された抵抗値Ｒ１を抵抗値検出手段で検出した後、この指定抵抗値の前記全抵抗値に対する割合を演算手段で演算する。そして、こうして制御部５ａで得た結果、つまり、単一の可変抵抗器２１の全抵抗値Ｒに対する指定抵抗値Ｒ１との割合に相当する入力を電動送風機３に与えて、電動送風機３を運転させる。電動送風機３の運転開始後に操作スイッチ２２の押圧が解除されても、前記割合に応じた電動送風機３の運転は制御装置５によって継続される。
【００２１】
掃除中に掃除場所の床面材質等の状況に合せて吸塵力を変更する（増減する）には、可変抵抗器２１の操作部２１ｄを回転操作して可変端子である第３端子２１ｃの位置を変えればよい。この場合、一旦、握り部６ｃを握った使用者の片方の手で操作スイッチ２２を押圧し電動送風機３の運転を止めた直後に、再度、操作スイッチ２２を押圧して電動送風機３の運転を再開させるとともに操作スイッチ２２を押圧している状態で、使用者の他方の手で、可変抵抗器２１の操作部２１ｄを回転操作して可変端子である第３端子２１ｃを動かして、可変抵抗器２１の抵抗値を変えて所望の吸塵力となった時点で操作部２１ｄの操作をやめればよい。操作部２１ｄの回転操作により、第３端子２１ｃが可変抵抗器２１を短絡させる位置が無段階に変わるので、それに応じて設定される抵抗値に基づいて、電動送風機３に与えられる入力が調節され、吸塵力が増加又は低減される。
【００２２】
以上の手順で設定された可変抵抗器２１の抵抗値は、次の設定操作がなされるまで保持される。そして、可変抵抗器２１とは別の操作スイッチ２２を押圧操作することに伴い電動送風機３の運転が停止されるので、電動送風機３の運転を停止しても可変抵抗器２１に設定された抵抗値は変化しない。
【００２３】
したがって、電動送風機３の運転を停止した後に、操作スイッチ２２が押圧されて電動送風機３の運転が開始された場合に、それ以前に可変抵抗器２１に指定された抵抗値に応じた吸塵力を再現して掃除ができる。
【００２４】
以上のように図１〜図３に示した電気掃除機１は、その吸塵力の設定を無段階に調節できるので、掃除場所の床面材質などの状況に応じた適正な吸塵力を任意に設定できる。これとともに、電動送風機３の運転を開始するたびに、それ以前に可変抵抗器２１に設定(指定)された抵抗値に応じた吸塵力を再現して掃除ができるので、電動送風機３の運転を開始するたびに可変抵抗器２１に対する設定操作を必要とせず、使い勝手がよい。
【００２５】
又、前記構成の電気掃除機１は、以上のように全抵抗値Ｒに対してこれより値が小さく指定される抵抗値Ｒ１の割合に相当する入力で電動送風機３を駆動するので、可変抵抗器２１の全抵抗値のばらつきの影響を受けないようにできる。つまり、可変抵抗器２１はその全抵抗値がばらつき易いので、本実施形態のようなばらつき補正（前記割合処理）をしないで用いた場合には、その全抵抗値のばらつきに基づいて、抵抗値の下限を選択して掃除すると、規定の下限吸塵力よりも実際の吸塵力がより大きくなることがあり、この逆に、抵抗値の上限を選択して掃除すると、規定の上限吸塵力よりも実際の吸塵力がより小さくなることがある、という不都合を生じる。したがって、製造された複数の電気掃除機の吸塵力を比較した場合に、それらの電気掃除機に搭載されている可変抵抗器の全抵抗値のばらつきによって、夫々の電気掃除機において可変抵抗器の抵抗値を変える操作量が同じであっても、個々の電気掃除機の吸塵力がばらつき、製造される電気掃除機の品質を安定させることが難しい。しかし、以上のように全抵抗値Ｒに対する指定の抵抗値Ｒ１の割合で電動送風機３を駆動するので、可変抵抗器２１のばらつきが補正される。したがって、可変抵抗器２１の全抵抗値Ｒのばらつきに拘わらずに、製造される個々の電気掃除機の吸塵力がばらつくことを抑制して、電気掃除機の品質を安定させることできる。
【００２６】
図４及び図５は本発明の第２実施形態を示している。第２実施形態で以下説明する事項以外は第１実施形態と同じであるので、第１実施形態と同一部分には同じ符号を付して説明を省略する。
【００２７】
第２実施形態では、図５に示すように手元操作装置１１が、第１の可変抵抗器２５、第１の操作スイッチ２６、第２の可変抵抗器２７、第２の操作スイッチ２８、オフ操作スイッチを兼ねる操作スイッチ２９、及び固定抵抗３０を備えている。
【００２８】
第１の可変抵抗器２５の第２端子２５ｂと第２の可変抵抗器２７の第１端子２７ａとは接続されている。そのため、第１の可変抵抗器２５と第２の可変抵抗器２７からなる直列抵抗回路の一端は第１の可変抵抗器２５の第１端子（プラス端子）２５ａで形成され、他端は第２の可変抵抗器２７の第２端子（マイナス端子）２７ｂで形成されていて、これらの端子２５ａ，２７ｂが制御装置５に導電線９ａ，９ｂを介して接続されている。
【００２９】
制御装置５が備える制御部５ａは、図示しない抵抗値検出手段と、記憶手段と、演算手段とを有している。抵抗値検出手段は、後述の複数の可変抵抗器２５，２７がなす直列抵抗回路を流れる電流の値に基づき前記直列抵抗回路の抵抗値を検出する。記憶手段は、抵抗値検出手段によって検出された前記直列抵抗回路の全抵抗値を記憶する。演算手段は、前記直列抵抗回路において指定されているとともに抵抗値検出手段によって検出される実使用時の指定抵抗値と、前記記憶手段に記憶された全抵抗値とから、全抵抗値に対する指定抵抗値の割合を演算する。そして、制御部５ａは、演算手段での演算結果に応じた電力を電動送風機３に入力させて、この電動送風機３を駆動するようになっている。さらに、この制御部５ａは、電動送風機３の運転中に操作スイッチ２９が所定時間以上継続して押されたことを検出して、それに基づいて電動送風機３への電力の供給を断って、その駆動をオフするようになっている。
【００３０】
第１の操作スイッチ２６は電動送風機３の運転の開始を制御装置５に指示するオンスイッチである。この第１の操作スイッチ２６には、非操作状態、つまり通常の状態では非短絡状態を保持し、操作された時にのみ短絡する常開型のスイッチが用いられている。前記直列抵抗回路の一端例えば第２端子２７ｂと、第１の可変抵抗器２５が有した第３端子２５ｃとは、第１の操作スイッチ２６を介して接続されている。
【００３１】
第１の可変抵抗器２５と第１の操作スイッチ２６とは、例えば畳面及びフローリング床面を掃除する際に電動送風機３に対する入力調節のために設けられている。なお、図４中符号２５ｄは第１の可変抵抗器２５の回転操作される操作部を示している。
【００３２】
第２の操作スイッチ２８は、電動送風機３の運転の開始を制御装置５に指示するオンスイッチである。この第２の操作スイッチ２８にも、非操作状態、つまり通常の状態では非短絡状態を保持し、操作された時にのみ短絡する常開型のスイッチが用いられている。前記直列抵抗回路の他端例えば第２端子２７ｂと、第２の可変抵抗器２７が有した第３端子２７ｃとは、第２の操作スイッチ２８を介して接続されている。
【００３３】
第１の可変抵抗器２５と第１の操作スイッチ２６とは別の調節機能が与えられた第２の可変抵抗器２７と第２の操作スイッチ２８とは、例えばカーペット床面を掃除する際に電動送風機３に対する入力調節をするために設けられている。なお、図４中符号２７ｄは第２の可変抵抗器２７の回転操作される操作部を示している。
【００３４】
操作スイッチ２９は、電動送風機３の運転と停止を制御装置５に指示するオン・オフスイッチであり、これには固定抵抗３０が直列に接続されている。これら操作スイッチ２９と固定抵抗３０の直列回路は、第１の可変抵抗器２５と第２の可変抵抗器２７との直列抵抗回路に並列に接続されている。操作スイッチ２９にも、非操作状態、つまり通常の状態では非短絡状態を保持し、操作された時にのみ短絡する常開型のスイッチが用いられている。
【００３５】
操作スイッチ２９のオン・オフ操作と第１の操作スイッチ２６及び第２の操作スイッチ２８とは順に連動されている。この連動は、例えば操作スイッチ２９が押される毎に、第１の操作スイッチ２６と第２の操作スイッチ２８とが順番（本実施形態では交互）に連動してオンされるとともに、オンされた操作スイッチ以外の操作スイッチはオフされるようになっている。なお、こうした第１、第２の操作スイッチの選択に要する操作スイッチ２９の押圧時間は、既述のオフ操作時間、つまり、電動送風機３をオフするのに要する操作スイッチ２９の所定の押圧持続時間を、下回る短い時間に設定されている。
【００３６】
前記第１の操作スイッチ２６、第２の操作スイッチ２８、及び操作スイッチ２９は図４に示すように握り部６ｃの前後方向に並設されている。以上説明した事項以外は、図４及び図５に示されない事項を含めて第１実施形態と同じである。
【００３７】
第２実施形態の電気掃除機１で、電源を投入して通電した状態で、畳面又はフローリング面を掃除する場合には、操作スイッチ２９の押圧操作で、これに連動する第１の調節系統の第１の操作スイッチ２６をオンして、電動送風機３の運転を開始させればよい。
【００３８】
この場合、制御装置５の制御部５ａは、はじめに抵抗値検出手段で可変抵抗器２５，２７からなる直列抵抗回路の全抵抗値Ｒを検出して、それを記憶手段に記憶させる。次に、現時点での第１の可変抵抗器２５の第３端子２５ｃの位置で指定された抵抗値Ｒ１を抵抗値検出手段で検出した後、この指定抵抗値Ｒ１の全抵抗値Ｒに対する割合を演算手段で演算する。そして、こうして制御部５ａで得た結果、つまり、前記直列抵抗回路の全抵抗値Ｒに対する前記指定抵抗値Ｒ１の割合に相当する入力を電動送風機３に与えて、電動送風機３を運転させる。電動送風機３の運転開始後に操作スイッチ２９及び第１の操作スイッチ２６が開いた状態となっても、前記割合に応じた電動送風機３の運転は制御装置５によって継続される。
【００３９】
この畳面又はフローリング面の掃除中に掃除場所等の状況に合せて吸塵力を変更する（増減する）には、第１の操作スイッチ２６を押してオンさせながら第１の可変抵抗器２５の操作部２５ｄを回転操作して可変端子である第３端子２５ｃの位置を変えればよい。この場合、電動送風機３の運転下で第１の可変抵抗器２５の可変端子である第３端子２５ｃを操作部２５ｄの回転操作により動かして第１の可変抵抗器２５の抵抗値を変え、所望の吸塵力となった時点で操作部２５ｄの操作をやめればよい。操作部２５ｄの回転操作により、第３端子２５ｃが可変抵抗器２１を短絡させる位置が無段階に変わるので、それに応じて設定(指定)される抵抗値に基づいて、電動送風機３に与えられる入力が調節され、吸塵力が増加又は低減される。
【００４０】
又、電源を投入して電気掃除機１に通電した状態で、カーペット面を掃除する場合には、操作スイッチ２９の押圧操作で、これに連動する第２の調節系統の第２の操作スイッチ２８をオンして、電動送風機３の運転を開始させればよい。
【００４１】
この場合、制御装置５の制御部５ａは、はじめに抵抗値検出手段で可変抵抗器２５，２７からなる直列抵抗回路の全抵抗値Ｒを検出して、それを記憶手段に記憶させる。次に、現時点での第２の可変抵抗器２７の第３端子２７ｃの位置で指定された抵抗値Ｒ２を抵抗値検出手段で検出した後、この指定抵抗値Ｒ２の全抵抗値Ｒに対する割合を演算手段で演算する。そして、こうして制御部５ａで得た結果、つまり、前記直列抵抗回路の全抵抗値Ｒに対する前記指定抵抗値Ｒ２の割合に相当する入力を電動送風機３に与えて、電動送風機３を運転させる。電動送風機３の運転開始後に操作スイッチ２９及び第２の操作スイッチ２８が開いた状態となっても、前記割合に応じた電動送風機３の運転は制御装置５によって継続される。
【００４２】
このカーペット掃除中に掃除場所等の状況に合せて吸塵力を変更する（増減する）には、第２の操作スイッチ２８を押してオンさせながら第２の可変抵抗器２７の操作部２７ｄを回転操作して可変端子である第３端子２７ｃの位置を変えればよい。この場合、電動送風機３の運転下で第２の可変抵抗器２７の可変端子である第３端子２７ｃを操作部２７ｄの回転操作により動かして第２の可変抵抗器２７の抵抗値を変え、所望の吸塵力となった時点で操作部２７ｄの操作をやめればよい。操作部２７ｄの回転操作により、第３端子２７ｃが第２の可変抵抗器２７を短絡させる位置が無段階に変わるので、それに応じて設定(指定)される抵抗値に基づいて、電動送風機３に与えられる入力が調節され、吸塵力が増加又は低減される。
【００４３】
以上の手順で設定された第１の可変抵抗器２５及び第２の可変抵抗器２７の抵抗値は、夫々次の設定操作がなされるまで保持される。そして、これら第１の可変抵抗器２５と第２の可変抵抗器２７とは別の操作スイッチ２９を所定時間以上継続して押圧操作することに伴い電動送風機３の運転がオフされるので、こうして電動送風機３の運転を停止しても第１の可変抵抗器２５及び第２の可変抵抗器２７に夫々設定された抵抗値は変化しない。
【００４４】
したがって、電動送風機３の運転を停止した後に、第１の可変抵抗器２５又は第２の可変抵抗器２７のいずれかが選択的に使用されて電動送風機３の運転が開始された場合に、選択された可変抵抗器について、それ以前に設定された抵抗値に応じた吸塵力を再現して掃除ができる。
【００４５】
すなわち、以上のように図４及び図５に示した電気掃除機１は、その吸塵力の設定を掃除対象の床面に合せて無段階に調節できるので、掃除場所などの状況に応じた適正な吸塵力を任意に設定できる。これとともに、電動送風機３の運転を開始するたびに、それ以前に可変抵抗器２５，２７に設定された抵抗値に応じた吸塵力を再現して掃除ができるので、電動送風機３の運転を開始するたびに可変抵抗器２５，２７に対する設定操作を必要としない。このため、特に、掃除作業を一時中断した後に同じ掃除場所の掃除を再開する場合には、掃除中断前と同じ吸塵力で掃除をすることができるので、使い勝手がよい。
【００４６】
又、前記構成の電気掃除機１は、以上のように全抵抗値Ｒに対してこれより値が小さく指定される抵抗値Ｒ１又はＲ２の割合に相当する入力で電動送風機３を駆動するので、可変抵抗器２５，２７の抵抗値を合計した全抵抗値Ｒのばらつきの影響を受けないようにできる。つまり、可変抵抗器２５，３７は夫々の抵抗値がばらつき易いので、本実施形態のようなばらつき補正（前記割合処理）をしないで用いた場合には、その抵抗値のばらつきに基づいて、抵抗値の下限を選択して掃除すると、規定の下限吸塵力よりも実際の吸塵力がより大きくなることがあり、この逆に、抵抗値の上限を選択して掃除すると、規定の上限吸塵力よりも実際の吸塵力がより小さくなることがある、という不都合を生じる。したがって、製造された複数の電気掃除機の吸塵力を比較した場合に、それらの電気掃除機に搭載されている可変抵抗器の全抵抗値のばらつきによって、夫々の電気掃除機において可変抵抗器の抵抗値を変える操作量が同じであっても、個々の電気掃除機の吸塵力がばらつき、製造される電気掃除機の品質を安定させることが難しい。しかし、以上のように複数の可変抵抗２５，２７からなる直列抵抗回路の全抵抗値Ｒに対する指定の抵抗値Ｒ１又はＲ２の割合で電動送風機３を駆動するので、可変抵抗器２５，２７の抵抗値のばらつきが補正される。したがって、可変抵抗器２５，２７からなる直列抵抗回路の全抵抗値Ｒのばらつきに拘わらずに、製造される個々の電気掃除機の吸塵力がばらつくことを抑制して、電気掃除機の品質を安定させることできる。
【００４７】
なお、第２実施形態において、運転停止状態から操作スイッチ２９を押圧操作して電動送風機３を駆動する際には、複数の選択スイッチである例えば第１の操作スイッチ２６又は第２のスイッチ操作スイッチ２７のいずれかを、操作スイッチ２９に選択的に連動させてオンさせるが、この後電動送風機３の運転中に操作スイッチ２９が押された場合には、その押圧時間の長短に拘わらず、電動送風機３への給電を断ってオフするようにしても差し支えない。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の第１実施形態に係る電気掃除機を示す斜視図。
【図２】図１の電気掃除機が備える手元操作部を示す平面図。
【図３】図１の電気掃除機の電気系統を示すブロック図。
【図４】本発明の第２実施形態に係る電気掃除機が備える手元操作部を示す平面図。
【図５】図４の電気掃除機の電気系統を示すブロック図。
【符号の説明】
【００４９】
１…電気掃除機、２…掃除機本体、２ａ…吸塵口、３…電動送風機、５…制御装置、６…吸塵ホース、６ｃ…握り部、８…ハンドル、１１…手元操作装置、２１…可変抵抗器、２２…操作スイッチ（オフ操作スイッチ）、２１ｄ…操作部、２５…第１の可変抵抗器（直列抵抗回路の一部）、２５ｄ…操作部、２６…第１の操作スイッチ、２７…第２の可変抵抗器（直列抵抗回路の一部）、２７ｄ…操作部、２８…第２の操作スイッチ、２９…操作スイッチ（オフ操作スイッチ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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