(57)【要約】      （修正有）【課題】ブレードの曲げ剛性及び、捩り剛性と、曲げ振動及び、捩り振動を効率良く設定し、軽量で、反発特性及び、コントロール特性に優れ、しかも、ボール打撃時に良好な打球感が得られるオフェンシブ或いは、ディフェンシブに適した卓球用ラケットを提供する。【解決手段】ブレードの形状を成す基本部分である中芯部材７と、中芯部材７の両側に設けられた中間部材８と、さらにその外側に積層された表面部材９とで構成する。中間部材８は多数本の強化繊維糸条を一方向に引き揃えた繊維シートを繊維の方向を異なるように積層して合成樹脂を含浸させて加熱硬化させたシートである。【選択図】図２
2007260357.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
卓球用ラケットのブレードにおいて、前記ブレードは、中芯部材と該中芯部材の表裏両面に積層される中間部材、および、該中間部材の外側に積層される表面部材により形成され、前記中間部材の少なくとも一部が、強化繊維を一方向に引き揃えた複数の繊維シートを互いに上下に交錯することなく、かつ、前記繊維の配向方向が互いに異方向となるよう積層され形成され、前記積層された複数の繊維シートを厚さ方向にステッチ糸で縫合されてなる積層シートに合成樹脂を含浸させた積層シート層により形成されていることを特徴とする卓球用ラケットのブレード。
【請求項２】
前記繊維シートは、開繊繊維糸条を引き揃え形成した繊維シートであって、その繊維目付け量が１００ｇ／ｍ２以下で、前記積層体の厚みが、０．１ｍｍ〜０．４ｍｍであることを特徴とする請求項１記載の卓球用ラケットのブレード。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、卓球用ラケットの本体部分を構成するブレードの改良に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図１に示すように、卓球用ラケット１は、平板状のブレード４と、該ブレード４のグリップ部６の表裏両面に重合接着されるグリップ部材３と、前記ブレード４の打球面部５の片面或いは、表裏両面に貼着されるラバー２とから成るものが一般的である。
【０００３】
従来、前記した卓球用ラケット１を構成するブレード４としては、桧や桂などの単板或いは、合板から形成される木製ブレードが主流であったが、近年では、前記木材と繊維強化樹脂を組み合わせた、所謂複合材料製のブレードが多く普及してきている。
【０００４】
この種の複合材料製ブレードは、例えば、特許文献１や特許文献２に提案されるように、木製合板の板と板の間に、炭素繊維や芳香族ポリアミド繊維等を補強繊維とする繊維強化樹脂層を介在させて複合板とするものであり、従来の木のみで形成される木製ブレードに比して高剛性で高い反発特性を発現させることができるというメリットを有していた。
【０００５】
前記繊維強化樹脂層は、通常、一方向プリプレグ（ＵＤプリプレグ）を主体として成形される場合が多いが、強化繊維を多方向へ配向させるために複数枚のプリプレグが必要で、プリプレグの積層数（プライ数）が多くなるため繊維強化樹脂層の肉厚が嵩み、その分質量が増し、軽量化を図ることが難しいという問題があった。
【０００６】
また、このような欠点を補うことを目的として、図４ａに示すように２軸織物や、図４ｂに示すように３軸織物などが主体的或いは、副次的に多く使用されている。
【０００７】
前記２軸織物は、２方向の糸が相互に直角に織り込まれているため、前記２軸をブレード４の長手方向とその垂直方向となるよう配向すれば、それら２方向を同時に補強できるので、その分、繊維強化樹脂層の積層数を減らすことができる。又、前記３軸織物は、３方向の軸糸が相互に織り込まれているため、前記３方向を同時に補強できるので、その分、積層数を減らすことができるという利点があった。
【０００８】
【特許文献１】特開昭５２−１５７３４号公報
【特許文献２】特開昭５２−５８６２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかし、前記２軸織物を１層用いて、その軸が縦方向と横方向に配向するよう配設した複合材料製のブレードでは、そのブレードの捩り強度及び、捩り剛性が保持できないと言う問題があり、前記２軸織物に別途一方向プリプレグなどでバイアス補強層を加える必要があった。又、前記３軸織物を用いた場合では、ブレードの横方向曲げ強度及び、横方向曲げ剛性が保持できないため、前記３軸織物に別途横方向補強層を加える必要があり、その分、繊維強化樹脂層の肉厚や質量が嵩むという不具合がある。
【００１０】
そこで本発明は、このような従来の問題点に鑑み、ブレードの曲げ剛性及び、捩り剛性を効率良く設定し、軽量で、反発特性及び、コントロール特性に優れ、しかも、ボール打撃時に良好な打球感が得られる卓球用ラケットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明の卓球用ラケットは以下のような構成とした。
即ち、卓球用ラケットの本体部分を成すブレードにおいて、前記ブレードは、中芯部材と該中芯部材の表裏両面に積層される中間部材、および、該中間部材の外側に積層される表面部材により形成され、前記中間部材の少なくとも一部が、強化繊維を一方向に引き揃えた複数の繊維シートを互いに異方向に積み重ねた積層体とし、前記積層体を厚さ方向にステッチ糸で編んだ積層シートに合成樹脂を含浸させた積層シート層により形成されている卓球用ラケットのブレードである。
【発明の効果】
【００１２】
以上のように、本発明の卓球用ラケットのブレードにおいては、前記積層シートを用いることにより所要の強度と剛性が発現できるため、中間部材を形成する強化繊維層の積層プライ数を大幅に減らすことができる。この結果、中間部材の肉厚を薄く設計することが可能となり、ブレード自体ひいては卓球用ラケットの質量を大幅に低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下に、図面と共に詳記する好適な実施例により本発明を説明する。
図１は、卓球用ラケット１の外観図とその縦方向断面説明図である。
図２は、図１のａ部領域におけるブレード４の構成説明図、図３は、本実施例で用いる中間部材の拡大説明図を示す。
【００１４】
本発明は、前記卓球用ラケットの本体部分を成すブレード４に関するもので、ブレード４の打球面部５の両側または片側にラバー２を接着剤や両面テープを介して貼付し、グリップ部６にはグリップ部材３を取り付けることで卓球用ラケット１としている。
【００１５】
本発明は、上記ブレード４の構成に特徴を有するもので、図３に示すように、前記ブレード４は、このブレード４の形状をなす基本部分である中芯部材７と、その中芯部材７の両側に設けられた中間部材８と、さらにその外側に積層された表面部材９から成る構成となっている。本実施例では、前記ブレード４の少なくとも一部の領域において前記中間部材８を以下に説明する積層シート層８０で構成されている。
【００１６】
中芯部材７および表面部材９に用いる材料としては、ケヤキ、桐、ヒノキ、柳、アユース材などを使用し、それらを単独で、あるいはこれら木材を薄板にして積層して用いることができ、その材質や厚みは、設計により決定できる。
【００１７】
前記積層シート層８０は、図３に示すように、強化繊維糸条を多数本一方向に引き揃えた繊維シート８２であって、前記強化繊維に繊維方向に沿って引張り応力を与えるとともに繊維断面の上下方向から圧力、気流などにより繊維を解きほぐして開繊された開繊繊維糸条を引き揃え形成した繊維シート８２を形成し，この繊維シート８２を上下に交錯することなく、かつ、前記繊維シート８２の繊維の配向方向を異なるように積層され、前記積層した複数の繊維シートを上下方向に長繊維のステッチ糸８３で縫合して積層シート８１を形成し、該積層シート８１に合成樹脂を含浸させて形成されたものである。
【００１８】
本発明に用いられる前記積層シート８１は複数の繊維シート８２を上下に重ねて形成される。例えば、前記繊維シート８２は、強化繊維として開繊した引張り弾性率２３０〜２９４Ｎ／ｍｍ２の炭素繊維を用いて、この炭素繊維目付けを９８〜２００ｇ／ｍ２でその厚さは０．０２０ｍｍ以下としたものを用いて形成される。
このように形成された繊維シートａ、前記繊維シートａの繊維の配向方向に対して９０°となるように配向させた繊維シートｂ、前記繊維シートａの配向方向に対して＋４５°となるように配向させた繊維シートｃ、前記繊維シートａの配向方向に対して−４５°となるように配向させた繊維シートｄの４層を積み重ね、これらを長繊維のステッチ糸８３で上下方向に縫い合わせて形成したものである。前記ステッチ糸としては、なるべく細いものを用いることが好ましく、例えば、ポリエステル繊維、ナイロン繊維などの長繊維が適している。
【００１９】
前記のように形成された積層シート８１に合成樹脂を樹脂含浸率４０±１５ｗｔ％となるよう含浸させて予め所定の厚みに加熱硬化させた積層シート８０を中間部材として中芯部材７の外側に貼付する。本発明に用いられる合成樹脂としては、エポキシ樹脂、ビニルエステル樹脂、不飽和ポリエステル樹脂、フェノール樹脂などの熱硬化性樹脂、ナイロン樹脂、ＰＢＴ樹脂、ポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂などの熱可塑性樹脂を用いることができる。
【００２０】
本発明に用いる積層シート層８０は、繊維シート８２に、開繊した強化繊維を用いて、重ね合わせているので，軽くて樹脂含浸性もよいため，このような積層シート層８０を用いることで卓球用ラケット１の質量の増加を招くことなく性能を向上させることが出来る。
【００２１】
本実施例の卓球用ラケット１では、前記積層シート８１を構成する繊維シート８２には開繊した強化繊維を用いているので，軽くて樹脂含浸性もよい。また、このような繊維シート８２を、例えば，その繊維の配向方向をブレード４の長手方向に平行、前記長手方向に対して垂直となるように２層積層したり、あるいは、前記２層に±４５°の２層を加えた４層を積層し、これらをステッチ糸８３で縫い合わせているので、積層シート層８０の成形にあたり繊維の配向方向がずれることがない。これにより、所要の強度と剛性が設計通りに発現できる。
【００２２】
本実施例において前記積層シート層８０は、卓球用ラケットに要求される性能により、前記ブレード４の全体に用いることもできるほか、その一部だけに用いることもできる。
【００２３】
一般に、卓球用ラケットに要求される反発性能やコントロール性能或いは、打球感といった各々の性能は、卓球用ラケットを構成するブレードの各部の剛性、即ち、打球面部やグリップ部といった各部位毎の曲げや捩りの剛性設計が重要な因子となるものであり、全体として同じ性能が要求されるものではないことがわかっている。
【００２４】
本発明者は、卓球用ラケットのブレード４の特性設計において、ブレードの長手方向のグリップ側基端部ｐ１から頂部ｐ２側にブレード全長Ｌの０．０８Ｌ〜０．４０Ｌの領域Ａ（とりわけ０．１５Ｌ〜０．３８Ｌの領域）の曲げ剛性の設計が卓球用ラケットの撓り特性に影響を及ぼす領域であり、ブレード４の長手方向のグリップ側基端部ｐ１から頂部ｐ２側にブレード全長Ｌの０．４２Ｌ〜１．００Ｌの領域Ｂ（とりわけ０．６２Ｌ〜０．８８Ｌの領域）の曲げ剛性の設計が卓球用ラケットの反発性能に大きな影響を与えることを見出し，両領域を、積層シート層の配置方法を種々設計することにより、求められるプレースタイルに最適な曲げ剛性を設計した。
【００２５】
たとえば、ボール打撃時のスイングのパワーロスを少なくして、玉離れを良好にしスピードボールを打つためのラケットとしては，図１に示すブレード４の領域Ｂの曲げ剛性を高く設定することで打球面の玉離れをよくし、かつ、領域Ａの曲げ剛性を高く設定しスイング時のパワーロスを少なくしてスピードボールを打てるようにする。
また、ボール打撃時の玉離れが良好で、かつ、ラケットの操作性に重点をおいた卓球用ラケットとしては、前記ブレード４の領域Ｂの曲げ剛性を高く設定することで打球面の玉離れをよくし、かつ、領域Ａの曲げ剛性をあまり高くしないで、スイング時のラケットのコントロール性を向上させるようにする。
さらに、前記ブレード４の領域Ｂの長手方向の曲げ剛性を低く設定して玉もち感をよくすることでボールコントロール性を向上させ、かつ、領域Ａの曲げ剛性を高く設定しスイング時のパワーロスを少なくするようにする。
【００２６】
本実施例において使用される積層シートでは、複数の繊維シートを重ね合せるにあたり、隣合うシートの繊維の配向方向を異ならせて積層しているので、中間部材として用いる場合にその配向方向を、卓球用ラケットに設定した性能設計に応じて配置する。
【００２７】
前記繊維シートを構成する繊維としては、炭素繊維が好適に使用され、その繊度は１００〜４００のものが使用される。
【実施例】
【００２８】
（実施例１）
図２に示すように、ブレード４として、桐材７ａ（肉厚：３．５ｍｍ）を中心としてその両側にアユース材７ｂ（肉厚：０．８ｍｍ）を貼付した中芯部材７を形成し、その外側に中間部材、及び、桧材からなる表面部材７ｂ（肉厚：０．５ｍｍ）を貼り付けて形成した。
【００２９】
本実施例では、前記中間部材として、図３に示す積層シート８０を用いた。この積層シート８０は、開繊した引張り弾性率２３０Ｎ／ｍｍ２の炭素繊維を繊維目付け量１００ｇ／ｍ２程度となるよう引きそろえて繊維シート８２ａ、８２ｂ、８２ｃ、８２ｄを形成しその繊維の配向方向を、繊維シート８２ａを０°とした時に、繊維シート８２ｂが９０°、繊維シート８２ｃが＋４５°、繊維シート８２ｄが−４５°となるように重ね、ステッチ糸８３で縫い合わせて固定し、合成樹脂を３０ｗｔ％となるよう含浸させて形成したものである。
【００３０】
そして、前記中芯部材７の表裏両面に前記積層シート８１を貼着しその外側に表面部材９を配設してブレードを形成した。
この時、前記積層シート層８は、図１に示すように、前記ブレード４のグリップ側基端部Ｐ１からブレード４の長手方向の頂部Ｐ２に向かってブレード全長Ｌの０．０８Ｌに相当する位置から０．４０Ｌに相当する位置までの領域Ａのみであって、該積層シート層８０の繊維シート８２ａが最も外側で、かつ、その繊維の配向方向が、ブレード４の長手方向で、繊維シート８２ｂがその長手方向に対して垂直方向に向くように配設して貼着した。
【００３１】
（実施例２）
前記積層シート層８０を、前記ブレード４のグリップ側基端部Ｐ１からブレード４の長手方向の頂部Ｐ２に向かってブレード全長Ｌの０．４２Ｌに相当する位置から１．００Ｌに相当する位置までの領域Ｂのみに配設し、且つ該積層シート層１０の繊維シート８２ａの配向方向がブレード４の長手方向で、繊維シート８２ｂがその長手方向に対して垂直方向に向くように配設してなるものを形成した。
その他の構成は、上記実施例１と同様とした。
【００３２】
（実施例３）
前記積層シート層８０を、前記ブレード４のグリップ側基端部Ｐ１からブレード４の長手方向の頂部Ｐ２に向かってブレード全長Ｌの０．０８Ｌに相当する位置から０．４０Ｌに相当する位置までの領域Ａと、０．４２Ｌに相当する位置から１．００Ｌに相当する位置までの領域Ｂに配設し、且つ前記積層シート層８０は、該繊維シート８２ａの繊維の配向方向がブレード４の長手方向に向くように配設し、繊維シート８２ｂがその長手方向に対して垂直方向に向くように配設した。
その他の構成は、上記実施例１と同様とした。
【００３３】
上記実施例で得られた各ブレードにグリップ部材３とラバー２を装着して卓球用ラケットを形成し、この卓球用ラケットでボールを打撃した。実施例１、２の卓球用ラケットは、コントロール性能及び、打球感といった性能において優れた感応評価が得られるものであることを確認できた。また、実施例３の卓球用ラケット１は、反発性及び、打球感といった性能において優れた感応評価が得られた。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】卓球用ラケットの正面と側面を表す外観説明図。
【図２】図１の本実施例のａ部領域におけるブレードの構成説明図。
【図３】本実施例で用いる積層シートの拡大説明図。
【図４】従来の織物の拡大説明図。
【符号の説明】
【００３５】
１    卓球用ラケット
２    ラバー
３    グリップ部材
４    ブレード
５    打球面部
６    グリップ部
７    中芯部材
７ａ  桐材
７ｂ  アユース
８    中間部材
８０  積層シート層
８１  積層シート
８２  繊維シート
８２ａ  繊維シート
８２ｂ  繊維シート
８２ｃ  繊維シート
８２ｄ  繊維シート
８３  ステッチ糸
９    表面部材
【図１】
2007260357.tif 000003
【図２】
2007260357.tif 000004
【図３】
2007260357.tif 000005
【図４】
2007260357.tif 000006