(57)【要約】【課題】Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋの基本４色から、Ｌｃ、Ｌｍ等の淡インクを含んだ色材へ高速に濃淡色分解を実現する。【解決手段】濃度が異なる２種類の色材に関して離散的な色材量がクロス状に分布された９行×９列のクロスパッチをプリンタ等の画像出力装置で印刷する。そして補間手段によって、１７行×１７列のセルで構成される濃度特性マップを生成する。また、１７行×１７列のセルで構成される色材量特性マップを生成する。よって、色材量特性マップから目標色材使用量を越えない範囲で等色材量のセルを探索し、濃度特性マップから目標濃度を超えない範囲で等濃度のセルを探索する。これらにより、等色材量と等濃度が一致するセルを検出することが可能となる。したがって、一致するセルから濃色材と淡色材の色材量の組合せを決定することが可能となる。以上により、濃淡の色材量を決定するサーチ方法を提供することができる。【選択図】図１４
2007288733.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像信号を記録装置で用いる色材の信号に変換する処理であって、濃色材の色材値と淡色材の色材値とを含む色材信号に変換するための色分解方法において、
前記濃色材と前記淡色材との濃度を示すＭ行×Ｎ列のセルを有する濃度特性マップを作成する工程と、
前記濃色材と前記淡色材との色材量を示すＭ行×Ｎ列のセルを有する色材量特性マップを作成する工程と、
前記濃度特性マップから目標等濃度のセルを探索する工程と、
前記色材量特性マップから目標等色材量のセルを検索する工程と、
前記セルを一定の方向に探索する工程と、
前記等濃度ラインと前記等色材量ラインの間で前記行および前記列が一致する場合に、前記等色材量特性マップのうち前記一致したセルの前記濃色材と前記淡色材の色材量を前記濃色材と前記淡色材それぞれの色材量とする工程と、
前記等濃度ラインと前記等色材量ラインの間で前記行および前記列が一致しない場合に、前記色材量特性マップのセルの色材量が前記目標等色材量を超えるとき、前記等色材量特性マップのうち前記一定の方向における同一の行のセルであって、前記目標等色材量の前記色材量特性マップのセルの前記濃色材と前記淡色材の色材量を前記濃色材と前記淡色材それぞれの色材量とする工程と、
を有したことを特徴とする色分解方法。
【請求項２】
前記濃色材は、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの色の色材であり、前記淡色材は、淡シアン、淡マゼンタであることを特徴とする請求項１に記載の色分解方法。
【請求項３】
前記濃色材は、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの色の色材であり、前記淡色材は、淡シアン、淡マゼンタ、淡イエロー、淡ブラックであることを特徴とする請求項１に記載の色分解方法。
【請求項４】
画像信号を記録装置で用いる色材の信号に変換する処理であって、濃色材の色材値と淡色材の色材値とを含む色材信号に変換するための色分を行なう画像処理において、
前記濃色材と前記淡色材との濃度を示すＭ行×Ｎ列のセルを有する濃度特性マップを作成する手段と、
前記濃色材と前記淡色材との色材量を示すＭ行×Ｎ列のセルを有する色材量特性マップを作成する手段と、
前記濃度特性マップから目標等濃度のセルを探索する手段と、
前記色材量特性マップから目標等色材量のセルを検索する手段と、
前記セルを一定の方向に探索する手段と、
前記等濃度ラインと前記等色材量ラインの間で前記行および前記列が一致する場合に、前記等色材量特性マップのうち前記一致したセルの前記濃色材と前記淡色材の色材量を前記濃色材と前記淡色材それぞれの色材量とする手段と、
前記等濃度ラインと前記等色材量ラインの間で前記行および前記列が一致しない場合に、前記色材量特性マップのセルの色材量が前記目標等色材量を超えるとき、前記等色材量特性マップのうち前記一定の方向における同一の行のセルであって、前記目標等色材量の前記色材量特性マップのセルの前記濃色材と前記淡色材の色材量を前記濃色材と前記淡色材それぞれの色材量とする手段と、
を有したことを特徴とする画像処理装置。
【請求項５】
前記濃色材は、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの色の色材であり、前記淡色材は、淡シアン、淡マゼンタであることを特徴とする請求項４に記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記濃色材は、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの色の色材であり、前記淡色材は、淡シアン、淡マゼンタ、淡イエロー、淡ブラックであることを特徴とする請求項４に記載の画像処理装置。
【請求項７】
コンピュータに、画像信号を記録装置で用いる色材の信号に変換する処理であって、濃色材の色材値と淡色材の色材値とを含む色材信号に変換するための色分解処理を実行させるプログラムであって、前記処理は、
前記濃色材と前記淡色材との濃度を示すＭ行×Ｎ列のセルを有する濃度特性マップを作成する工程と、
前記濃色材と前記淡色材との色材量を示すＭ行×Ｎ列のセルを有する色材量特性マップを作成する工程と、
前記濃度特性マップから目標等濃度のセルを探索する工程と、
前記色材量特性マップから目標等色材量のセルを検索する工程と、
前記セルを一定の方向に探索する工程と、
前記等濃度ラインと前記等色材量ラインの間で前記行および前記列が一致する場合に、前記等色材量特性マップのうち前記一致したセルの前記濃色材と前記淡色材の色材量を前記濃色材と前記淡色材それぞれの色材量とする工程と、
前記等濃度ラインと前記等色材量ラインの間で前記行および前記列が一致しない場合に、前記色材量特性マップのセルの色材量が前記目標等色材量を超えるとき、前記等色材量特性マップのうち前記一定の方向における同一の行のセルであって、前記目標等色材量の前記色材量特性マップのセルの前記濃色材と前記淡色材の色材量を前記濃色材と前記淡色材それぞれの色材量とする工程と、
を有したことを特徴とするプログラム。
【請求項８】
コンピュータによって読取り可能にプログラムを記憶した記録媒体であって、
前記プログラムは、コンピュータに、画像信号を記録装置で用いる色材の信号に変換する処理であって、濃色材の色材値と淡色材の色材値とを含む色材信号に変換するための色分解処理を実行させるプログラムであって、前記処理は、
前記濃色材と前記淡色材との濃度を示すＭ行×Ｎ列のセルを有する濃度特性マップを作成する工程と、
前記濃色材と前記淡色材との色材量を示すＭ行×Ｎ列のセルを有する色材量特性マップを作成する工程と、
前記濃度特性マップから目標等濃度のセルを探索する工程と、
前記色材量特性マップから目標等色材量のセルを検索する工程と、
前記セルを一定の方向に探索する工程と、
前記等濃度ラインと前記等色材量ラインの間で前記行および前記列が一致する場合に、前記等色材量特性マップのうち前記一致したセルの前記濃色材と前記淡色材の色材量を前記濃色材と前記淡色材それぞれの色材量とする工程と、
前記等濃度ラインと前記等色材量ラインの間で前記行および前記列が一致しない場合に、前記色材量特性マップのセルの色材量が前記目標等色材量を超えるとき、前記等色材量特性マップのうち前記一定の方向における同一の行のセルであって、前記目標等色材量の前記色材量特性マップのセルの前記濃色材と前記淡色材の色材量を前記濃色材と前記淡色材それぞれの色材量とする工程と、
を有したプログラムを記憶した記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、色分解方法および画像処理装置に関し、特に、画像信号をインクやトナーなどの色材量の信号に変換する際の色分解に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、記録装置の基本色材であるシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）に加えて、これらの色の淡色の色材である淡シアン（Ｌｃ）、淡マゼンタ（Ｌｍ）等を用いて記録を行う場合がある。その場合、淡色を含む色材信号に色分解する方法として、ある色の濃色材の信号を、濃淡それぞれの色材信号へと色分解する方法が知られている。そして、かかる色分解を行なう画像処理方法として、特許文献１に記載されるような方法が知られている。この方法によれば、色相ごとに最適なＵＣＲ量やＢＧ量を設定したインク色分解テーブルを作成することにより、カラープリンタ等の画像形成装置の色再現域を最大に使用した色分解を行なうことができる。また、複数のインクが混色した際にもつ非線形な特性を吸収することができ、明度、色相、彩度において歪んだ特性を有さず、墨による粒状度の影響を低減することができる。
【０００３】
図２３は、従来の濃淡色分解処理における濃色材と淡色材との色材量決定方法を示す図である。同図は、９×９＝８１のグリッドに対応するそれぞれの濃淡シアンのパッチを印刷するためのインク量を示す。ここで、横方向は濃シアンのインク量がＣｇ００からＣｇ０８まで変化し、縦方向は淡シアンのインク量がＬｃｇ００からＬｃｇ０８まで変化することを示している。また、斜めの破線は濃淡インクの合計インク量の等インク量ラインを示す。さらに、斜めの実線は、パッチを印刷してパッチの濃度を測色し、プロットした等濃度ラインを示す。これらを元に、等インク量ラインと等濃度ラインとの交点から濃淡色分解処理を行っている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１１０８６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一般に、濃淡色分解の精度を高めるためには、クロスパッチのグリッド数を増やすこととなる。その場合、グリッド数に比例して等インク量ラインと等濃度ラインとの交点の検索量が多くなり、濃淡色分解処理に要する時間が長くなる。
【０００６】
本発明はこのような観点からなされたものであり、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋの基本４色から、Ｌｃ、Ｌｍ等の淡インクを含んだ色材へ高速に濃淡色分解を行うことができる画像処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
そのために本発明では、画像信号を記録装置で用いる色材の信号に変換する処理であって、濃色材の色材値と淡色材の色材値とを含む色材信号に変換するための色分解方法において、前記濃色材と前記淡色材との濃度を示すＭ行×Ｎ列のセルを有する濃度特性マップを作成する工程と、前記濃色材と前記淡色材との色材量を示すＭ行×Ｎ列のセルを有する色材量特性マップを作成する工程と、前記濃度特性マップから目標等濃度のセルを探索する工程と、前記色材量特性マップから目標等色材量のセルを検索する工程と、前記セルを一定の方向に探索する工程と、前記等濃度ラインと前記等色材量ラインの間で前記行および前記列が一致する場合に、前記等色材量特性マップのうち前記一致したセルの前記濃色材と前記淡色材の色材量を前記濃色材と前記淡色材それぞれの色材量とする工程と、前記等濃度ラインと前記等色材量ラインの間で前記行および前記列が一致しない場合に、前記色材量特性マップのセルの色材量が前記目標等色材量を超えるとき、前記等色材量特性マップのうち前記一定の方向における同一の行のセルであって、前記目標等色材量の前記色材量特性マップのセルの前記濃色材と前記淡色材の色材量を前記濃色材と前記淡色材それぞれの色材量とする工程と、を有したことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
以上の構成によれば、濃色材から淡色材を含む濃淡２種類の色材へ色分解する濃淡色材量分解画像処理方法において、Ｎ行×Ｎ列のセルで構成される濃度特性マップを生成する。また、クロスパッチの離散的な色材量を補間手段によって、Ｎ行×Ｎ列のセルで構成される色材量特性マップを生成する。よって、色材量特性マップから目標色材使用量を越えない範囲で等色材量ラインのセルを探索し、濃度特性マップから目標濃度を超えない範囲で等濃度ラインのセルを探索する。これらにより、等色材量ラインと等濃度ラインが交差するセルを検出することが可能となる。したがって、交差するセルから濃色材と淡色材の色材量の組合せを決定することが可能となる。以上により、濃淡の色材量を決定するサーチ方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下に図面を参照して本発明における実施形態を詳細に説明する。  
（実施形態１）
図１は、本発明の一実施形態にかかる画像処理システムを示すブロック図である。同図において、スキャナ等の測色器１０１はパッチを測色し、測色結果は、後述するトナーテーブル作成部２０８およびＯＰＧテーブル作成部２０９の入力データを作成する際に使用される。モニタ等の表示装置１０２はパーソナルコンピュータ等のコンピュータ１０３によって編集、処理された画像信号情報を表示する。コントローラ１０４では、コンピュータ１０３からのＲ０Ｇ０Ｂ０画像、またはＣ０Ｍ０Ｙ０Ｋ０画像をＣ１Ｍ１Ｙ１Ｋ１に色変換を行なう。画像出力装置である電子写真プリンタ１０５は、印刷物をプリント出力するものである。パッチ１０６は電子写真プリンタ１０５で印刷され、測色器１０１によって測色される。
【００１０】
図２は、電子写真プリンタの画像処理構成を示すブロック図である。同図では、電子写真プリンタによって実行される処理を示すが、これらの処理がインクジェットプリンタや昇華型プリンタ等で行われてもよく、複数の色材を用いる画像処理装置であれば適用することができる。
【００１１】
Ｃ１Ｍ１Ｙ１Ｋ１画像２０１は、Ｒ０Ｇ０Ｂ０画像、またはＣ０Ｍ０Ｙ０Ｋ０画像をコントローラ１０４により色変換された画像である。すなわち、コントローラ１０４によって、入力の画像信号Ｒ０Ｇ０Ｂ０がｓＲＧＢ等のモニタ色を示す場合は、モニタ１０２での再現色と電子写真プリンタ１０５での再現色が同一になるように色分解処理される。また、Ｃ０Ｍ０Ｙ０Ｋ０が印刷での再現色を示す場合は、印刷での再現色と電子写真プリンタ１０５におけるＣＭＹＫでの再現色が同一となるような色分解処理が実行される。トナー色分解処理部２０２は補間演算処理を行う工程である。トナーテーブル作成部２０８よって作成されたトナー色分解テーブル部２０６と、ＯＰＧテーブル作成部２０９によって作成されたＯＰＧテーブル部２０７に基づいて補間演算処理が実行される。補間処理は、四面体補間、または、立方体補間等の補間処理により行われる。トナー色分解テーブル部２０６にはＣ１Ｍ１Ｙ１Ｋ１からＣ２Ｍ２Ｙ２Ｋ２Ｌｃ２Ｌｍ２に変換するテーブル情報が格納される。
【００１２】
ハーフトーン処理部２０３では、トナー色分解処理部２０２からのＣ２Ｍ２Ｙ２Ｋ２Ｌｃ２Ｌｍ２多値データを電子写真プリンタ１０５で表現できるように、Ｎ値化処理をする。これにより擬似的に連続階調を表現することができる。また、画像形成部２０４は電子写真プリンタのエンジンであり、そこで形成された印刷物が２０５となる。
【００１３】
図３は、図２に示したトナーテーブル作成部２０８の具体的な構成を示すブロック図である。トナーテーブル作成部２０８は、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋの基本４色から、Ｌｃ、Ｌｍを含む濃淡６色へ色分解を行う。
【００１４】
出力濃淡合計色材量算出部３０１は、記録媒体の色材の付着特性等を考慮した、記録に使用可能な色材の最大量（以下、目標色材使用量ともいう）を算出する工程である。
【００１５】
具体的には、入力となるＣＭＹＫ全体の色材使用量（Ａｍｔ（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ））を算出する。そして、記録媒体とトナーの性質から定められたトナーの付着する限界量である色材量制限値（ＡｍｔＬＩＭＴ）に基づき、総色材量の色材増加可能量（以下、総色材増加可能量ともいう）を算出する。総色材増加可能量は、（ＡｍｔＬＩＭＩＴ−Ａｍｔ(Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ)）となる。そして、これらに基づき、シアン目標色材使用量（ＡｍｔＣｍａｘ）およびマゼンタ目標色材量使用量（ＡｍｔＭｍａｘ）を求める。この際、濃淡色分解テーブル部３０２で算出されたシアン色材増加可能量（ＡｍｔＣｕｐ）およびマゼンタ色材増加可能量（ＡｍｔＭｕｐ）を利用する。
【００１６】
図４は、濃淡分解テーブル部３０２のシアン濃淡分解テーブルを示す図である。このテーブルにより、シアン目標色材使用量を求めることができる。濃淡分解テーブルは、クロスパッチをプリンタで印刷し、測定器で濃度を測定する。そして、測定値により作成された色材量特性マップと濃度特性マップに基づき作成される。
【００１７】
図５は、クロスパッチの一例を示す図であり、９行×９列のパッチで構成される。このクロスパッチは、Ｃ、Ｍの色材に対し、濃色材と淡色材の色材量（トナー量）がクロス状に分布されたパッチパターンである。同図において、左から右に行くに従い、段階的に淡い色材（淡トナー）の色材量が増えるようになっており、上から下へ行くに従い、段階的に濃い色材（濃トナー）の色材量が増えるようになっている。
【００１８】
図６は、色材量特性マップを示す図である。クロスパッチの離散的なトナー量（信号値）に対し、格子間補間演算処理により求めた１７行×１７列のセルで構成される。このマップにより、格子に相当するトナー量（信号値）以外の値が指定された場合でも、濃淡の色材量が導出できる。同図は、クロスパッチの特性により、色材量が等しく、且つ濃色材と淡色材の色材量の組合せが異なる等色材量ラインを引くことができる。
【００１９】
図７は、濃度特性マップを示す図である。濃度特性マップは、図５のクロスパッチをプリンタで印刷し、測定器でパッチの濃度を測定してプロットしたものである。なお、濃度特性マップは、クロスパッチの格子に相当する濃度以外の値が指定された場合でも、濃淡の色材量が導出できるよう、予め格子間補間演算処理により１７行×１７列のセルで構成されている。また、同図は濃度がほぼ等しく、且つ濃い色材と淡い色材の色材量の組合せが異なる等濃度ラインを引くことができる。
【００２０】
図８は、図６に示す色材量特性マップに図７の濃度特性マップを重ね合わせたものである。目標色材使用量を含む等色材量ラインと目標濃度を含む等濃度ラインから、濃色材と淡色材の色材量を決定することができる。濃色材と淡色材の色材量の決定方法は、図９で示すように、目標色材使用量を含む等色材量ラインと目標濃度を含む等濃度ラインから交差するセル８０１を検出することにより、濃色材の色材量８０２と淡色材の色材量８０３を求めている。
【００２１】
これらに基づき作成された濃淡色分解テーブルについて、図４では、横軸を入力シアン色材量、縦軸を出力濃淡シアン色材量とする。また、４−１は出力濃シアン色材量、４−２は出力淡シアン色材量、４−３は４−１と４−２を加算した出力濃淡シアン合計色材量、４−４は入力シアン色材使用量を示す。そして、シアン色材増加可能量（ＡｍｔＣｕｐ）は、入力シアン色材使用量（４−４）が出力濃淡シアン合計色材量（４−３）までどれだけ増加が可能であるかを示す量である。したがって、
ＡｍｔＣｕｐ＝出力濃淡シアン合計色材量−入力シアン色材使用量
となる。
【００２２】
図４では、シアン濃淡分解テーブルを示しているが、同様にマゼンタに関しても、
ＡｍｔＭｕｐ＝出力濃淡マゼンタ合計色材量−入力マゼンタ色材使用量
となる。
【００２３】
再び図３を参照するに、出力濃淡合計色材量算出部３０１では、これらに基づき、シアン目標色材使用量（ＡｍｔＣｍａｘ）およびマゼンタも目標色材使用量（ＡｍｔＭｍａｘ）はそれぞれ、
ＡｍｔＬＩＭＩＴ−Ａｍｔ（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）＞ＡｍｔＣｕｐ＋ＡｍｔＭｕｐのとき、
ＡｍｔＣｍａｘ＝ＡｍｔＣｕｐ＋Ａｍｔ（Ｃ，０，０，０）
ＡｍｔＭｍａｘ＝ＡｍｔＭｕｐ＋Ａｍｔ（０，Ｍ，０，０）
ＡｍｔＬＩＭＩＴ−Ａｍｔ（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）≦ＡｍｔＣｕｐ＋ＡｍｔＭｕｐのとき、
ＡｍｔＣｍａｘ＝（ＡｍｔＬＩＭＩＴ−Ａｍｔ（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ））×（ＡｍｔＣｕｐ／（ＡｍｔＣｕｐ＋ＡｍｔＭｕｐ））＋Ａｍｔ（Ｃ，０，０，０）
ＡｍｔＭｍａｘ＝（ＡｍｔＬＩＭＩＴ−Ａｍｔ（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ））×（ＡｍｔＭｕｐ／（ＡｍｔＣｕｐ＋ＡｍｔＭｕｐ））＋Ａｍｔ（０，Ｍ，０，０）
による演算で求められる。
【００２４】
シアン濃淡分解部３０４は、後述する図９で説明するように、出力濃淡合計色材量算出部３０１で算出されたシアン目標色材使用量（ＡｍｔＣｍａｘ）と濃淡分解テーブル部３０２で算出されたシアン目標濃度から濃淡の色材量の組合せを決定する。同様に、マゼンタ濃淡分解３０５は、出力濃淡合計色材量算出部３０１で算出されたマゼンタ目標色材使用量とマゼンタ目標濃度から濃淡の色材量の組合せを決定する。
【００２５】
図９は、図３に示したシアン濃淡分解部３０４またはマゼンタ濃淡分解部３０５の構成において実行される、濃色材と淡色材の色材量の組合せを決定する手順を示したフローチャートである。以下、シアン濃淡分解部３０４の処理について説明するが、マゼンタ濃淡分解部３０５の処理に関しても同様である。
【００２６】
先ず、ステップＳ９０１は、出力濃淡合計色材量算出部３０１により算出されたシアン目標色材使用量を入力とするステップである。上述のとおり、出力濃淡合計色材量算出部３０１は、電子写真プリンタで用いる記録媒体の種類の情報を得て、この情報が示す記録媒体が定着可能な最大のトナー量（以下、載り量ともいう）を算出する。次に、ステップＳ９０２は、シアン目標濃度を入力とするステップである。ステップＳ９０３は、１７行×１７列のセルで構成される色材量特性マップおよび濃度特性マップにおける行のカウンタｉを宣言し、初期化するステップである。ステップＳ９０４は、色材量特性マップから目標色材使用量の探索を行うステップである。検索は、図６に示すような１７行×１７列のセルで構成される色材量特性マップから検索する。なお、補間手段によって生成される色材量特性マップは、例えば２５６行×２５６列のセルに拡張することも可能である。
【００２７】
具体的には、後述する図１０のフローチャートに基づいて、図１１の目標色材使用量のサーチに示される矢印（実線）の方向に目標色材使用量に相当する等色材量を構成するセルの探索を行う。
【００２８】
ステップＳ９０５は、濃度特性マップから目標濃度を構成するセルの探索を行うステップである。検索は、図７に示す濃度特性マップから行なう。なお、補間手段によって生成される濃度特性マップは、例えば２５６行×２５６列のセルに拡張することも可能である。
【００２９】
具体的には、後述する図１２のフローチャートに基づいて、図１３の目標濃度のサーチに示される矢印（破線）の方向に目標濃度に相当する等濃度を構成するセルの探索を行う。
【００３０】
ステップＳ９０６は、目標色材使用量と目標濃度の交点を算出するステップである。ステップＳ９０４で検索された等色材のセルと、ステップＳ９０５検索された等濃度のセルが一致するセルを濃色材と淡色材の色材量とする。または、マップの同一の水平・垂直ラインにおいて等濃度のセルと等色材量のセルの位置関係が逆転するセルを濃い色材と淡い色材の色材量とする。
【００３１】
ステップＳ９０７は、エンドステップであり、濃淡分解処理を終了する。
【００３２】
図１０は、図９の目標色材使用量探索ステップＳ９０４をより詳しく説明するためのフローチャートである。ステップＳ１００１は、１７行×１７列のセルで構成される色材量特性マップにおける列のカウンタｊを宣言し、初期化するステップである。次に、ステップＳ１００２は、探索中の等色材量ラインを構成するセルの色材量と目標色材使用量が一致するかどうかを判定するステップであり、一致する場合はステップＳ１００３へ進む。ステップＳ１００３は等色材量を構成するセルを規定するものであり、探索中のセルの色材量と目標色材使用量が一致する場合は、等色材量を構成するセルをｊとする。ステップＳ１００４は、ｊを変数ａｍｔｉｎｋへ代入・保持する。そして、検索を終了する。
【００３３】
ステップＳ１００２で、一致しない場合は、ステップＳ１００５へ進む。ステップＳ１００５は、探索中の等色材量ラインを構成するセルの色材量が目標色材使用量より大きいかどうかを判定するステップであり、ＹＥＳの場合はステップＳ１００６へ進む。ステップＳ１００６は、等色材量を構成するセルを規定するものであり、探索中の等色材量ラインを構成するセルの色材量が目標色材使用量より大きい場合は、等色材量を構成するセルをｊ−1とする。ステップＳ１００７は、ｊ−１を変数ａｍｔｉｎｋへ代入・保持する。そして、検索を終了する。
【００３４】
ステップＳ１００５において、判定がＮＯの場合はステップＳ１００８へ進む。ステップＳ１００８は、列のカウンタｊをインクリメント処理するステップである。ステップＳ１００９はカウンタｊが列の最後に達したかどうかを判定するステップであり、カウンタｊが列の最後に達していない場合は、ステップＳ１００２へ戻り、再び目標色材使用量を構成するセルを探索する。ステップＳ１００９でカウンタｊが列の最後に達した場合は、ステップＳ１０１０へ進み、行のカウンタｉのインクリメント処理を行った後、ステップＳ１００１へ戻り、再び目標色材使用量を構成するセルの探索を開始する。
【００３５】
図１１は、目標色材使用量の探索のアプローチを説明する図である。同図において、目標色材使用量のサーチに示される矢印（実線）の方向に目標色材使用量に相当する等色材量を構成するセルの探索を行う。なお、本実施例では同図に示される濃色材の矢印の向きにカウンタｉを、淡色材の矢印の向きに列のカウンタｊを規定している。
【００３６】
図１２は、図９の目標濃度探索ステップＳ９０５を詳しく説明するためのフローチャートである。先ず、ステップＳ９０４は、図１０に示した目標色材使用量を探索するステップであり、目標色材使用量が見つかった場合は、引き続き、ステップＳ１２０１へと進む。見つからない場合は、再び目標色材使用量を探索する。ステップＳ１２０１は、１７行×１７列のセルで構成される濃度特性マップにおける列のカウンタｋを宣言し、初期化するステップである。ステップＳ１２０２は、探索中の等濃度を構成するセルの濃度と目標濃度が一致するかどうかを判定するステップであり、一致する場合はステップＳ１２０３へ進む。ステップＳ１２０３は等濃度を構成するセルを規定するものであり、探索中の等濃度を構成するセルの濃度と目標濃度が一致する場合は、等濃度を構成するセルをｋとする。そして、目標色材使用量と目標濃度の交点計算を行う。
【００３７】
ステップＳ１２０２で、一致しない場合は、ステップＳ１２０４へ進む。ステップＳ１２０４は、探索中の等濃度を構成するセルの濃度が目標濃度より大きいかどうかを判定するステップであり、ＹＥＳの場合はステップＳ１２０５へ進む。
【００３８】
ステップＳ１２０５は、等濃度を構成するセルを規定するものであり、探索中の等濃度を構成するセルの濃度が目標濃度より大きい場合は、等濃度を構成するセルをｋ−1とする。そして、目標色材使用量と目標濃度の交点計算を行う。
【００３９】
Ｓ１２０４の判定がＮＯの場合はステップＳ１２０６へ進む。ステップＳ１２０６は、列のカウンタｋをインクリメント処理するステップである。ステップＳ１２０７はカウンタｋが列の最後に達したかどうかを判定するステップであり、カウンタｋが列の最後に達していない場合は、ステップＳ１２０２へ戻り、再び目標濃度のセルを探索する。ステップＳ１２０７でカウンタｋが列の最後に達した場合は、ステップＳ１２０８へ進み、行のカウンタｉのインクリメント処理を行った後、再び目標色材使用量の探索を開始する。
【００４０】
図１３は、目標濃度の探索のアプローチを説明する図である。同図において、目標濃度のサーチに示される矢印（破線）の方向に目標濃度に相当する等濃度を構成するセルの探索を行う。なお、本実施例では同図に示される濃色材の矢印の向きに行のカウンタｉを、淡色材の矢印の向きに列のカウンタｋを規定している。
【００４１】
図１４は、図９の目標色材使用量と目標濃度の交点計算ステップＳ９０６を説明するフローチャートである。はじめに、ステップＳ９０４は、図１０に示した目標色材使用量を探索するステップであり、目標色材使用量が見つかった場合は、引き続き、ステップＳ９０５へと進み、図１２に示した目標濃度を探索する。目標色材使用量が見つからなかった場合は、再び目標色材使用量の探索を開始する。ステップＳ９０５は、目標濃度を探索するステップであり、目標濃度が見つかった場合は、ステップＳ１４０１へと進む。目標濃度が見つからなかった場合は、再び目標色材使用量から探索を開始する。ステップＳ１４０１は、等濃度を構成するセルの列のカウンタと等色材量を構成するセルの列のカウンタが一致するかどうかを判定するステップである。一致する場合とは、図１５にて詳細に後述するように、同じセル上に等濃度と等色材量が存在する、セル１５０３の状態を示す。このとき、矢印１５０４が示すＣ０７を濃色材の色材量に、つづいて矢印１５０５が示すＬｃ０９を淡色材の色材量となる。
【００４２】
再び図１４を参照すると、ステップＳ１４０１で一致する場合は、ステップS１４０２へ進み、そのときの行のカウンタｉを濃色材の色材量に、つづいてステップＳ１４０３へと進み、図１０で保持した列のカウンタａｍｔｉｎｋを淡色材の色材量とする。そして、ステップＳ９０７へ進み、プログラムを終了する。
【００４３】
ステップＳ１４０１の判定で一致しない場合は、ステップＳ１４０４へと進む。ステップＳ１４０４は、マップ上の探索方向のラインにおいて、等濃度を構成するセルと等色材量を構成するセルの位置関係が逆転するかどうかを判定するステップである。セルの位置関係が逆転するとは、図１６にて後述するように、等色材量ラインを中心に等濃度ラインを構成するセルがＣ０７からＣ０８の水平ラインにかけてセルの位置関係が逆転している状態をいう。載り量を考慮した場合、セル１６０３が最適解であり、このとき、濃色材と淡色材の色材量の組合せは、矢印１６０４が示すＣ０８を濃色材の色材量に、つづいて矢印１６０５が示すＬｃ０８を淡色材の色材量とするものである。
【００４４】
再び図１４を参照すると、ステップＳ１４０４で逆転する場合は、ステップＳ１４０２へ進み、そのときの行のカウンタｉを濃い色材の色材量に、つづいてステップＳ１４０３へと進み、図１０で保持した列のカウンタａｍｔｉｎｋを淡い色材の色材量とする。そして、ステップＳ９０７へ進み、プログラムを終了する。
【００４５】
ステップＳ１４０４の判定で逆転しない場合は、ステップＳ１４０５へ進み、行のカウンタｉのインクリメント処理を行った後、ステップＳ９０４へ戻り、再び目標色材使用量の探索を開始する。以上で濃淡分解における濃い色材と淡い色材の色材量を求める一連の処理を解が見つかるまで探索し、見つかり次第、プログラムを終了する。
【００４６】
図１５は、等濃度を構成するセルと等色材量を構成するセルが一致する場合を示す図である。濃色材の色材量０％、淡色材の色材量０％のセル（Ｃ００, Ｌｃ００）を探索の出発点とし、淡色材の色材量０％から色材量が増す方向に探索を行う。矢印１５０１（実線）は目標色材使用量のサーチであり、矢印の向きに目標色材使用量の探索を行う。また、矢印１５０２（破線）は目標濃度のサーチであり、矢印の向きに目標濃度の探索を行う。探索を開始して間もなくは、目標濃度を含む等濃度ラインがマップ上に存在しておらず（カウンタｉがＣ００からＣ０４にある状態）、同一水平ライン上に等色材量を構成するセルと等濃度を構成するセルが存在するまで探索を続ける。カウンタｉがＣ０５に至ると、初めて探索方向のライン上で等色材量を構成するセル（Ｃ０５,Ｌｃ１１）と等濃度を構成するセル（Ｃ０５,Ｌｃ１６）が存在し、交点の計算が行われる。その後、カウンタｉがＣ０６に進むまで、同一ライン上で、等濃度を構成するセルと等色材量を構成するセルの位置関係は変わらない状態が続く。そのため、引き続き探索を開始する。そして、カウンタｉがＣ０７に進んだとき、セル１５０３（Ｃ０７,Ｌｃ０９）上に等濃度を構成するセルと等色材量を構成するセルが存在する状態となる。このときの矢印１５０４が示すＣ０７を濃色材の色材量に、矢印１５０５が示すＬｃ０９を淡色材の色材量とする。続いてカウンタｉがＣ０８に進んだとき、等色材量ラインを中心に等濃度ラインを構成するセルの位置関係が逆転する状態となる。その後、カウンタｉがＣ１０に進むまでの間、等濃度を構成するセルと等色材量を構成するセルの位置関係は再び変わらない状態が続き、やがて、目標濃度を含む等濃度ラインはマップ上から存在しなくなる。
【００４７】
図１６は、等濃度を構成するセルと等色材量を構成するセルが一致しない場合を示す図である。図１５と同様に、セル（Ｃ００， Ｌｃ００）を探索の出発点とし、淡色材の色材量０％から色材量が増す方向に探索を行う。矢印１６０１（実線）は目標色材使用量のサーチであり、矢印の向きに目標色材使用量の探索を行う。また、矢印１６０２（破線）は目標濃度のサーチであり、矢印の向きに目標濃度の探索を行う。探索を開始して間もなくは、目標濃度を含む等色材量がマップ上に存在していない（カウンタｉがＣ００からＣ０４にある状態）。そして、探索方向のライン上に等色材量を構成するセルと等濃度を構成するセルが存在するまで探索を続ける。カウンタｉがＣ０５に至ると、初めて探索方向のライン上で等色材量を構成するセル（Ｃ０５，Ｌｃ１１）と等濃度を構成するセル（Ｃ０５，Ｌｃ１６）が存在し、交点の計算が行われる。その後、カウンタｉがＣ０７に進むまでの間、ライン上で、等濃度を構成するセルと等色材量を構成するセルの位置関係は変わらない状態が続く。そのため、引き続き、探索を開始する。そして、カウンタｉがＣ０８に進んだとき、等色材量ラインを中心に等濃度を構成するセルの位置関係が逆転する状態となる。ここで、等濃度を構成するセルと等色材量を構成するセルが一致しない場合がある。かかる場合に濃色材の色材量と淡色材の色材量の組合せを決定するには、等色材量を構成するセルと等濃度を構成するセルが近接していなければならない。更に載り量を考慮すると、等濃度を構成するセルは等色材量を構成するセルより値が小さいため、等色材量ラインを軸に左側に位置していなければならない。したがって、上記条件下では、セル１６０３（Ｃ０８，Ｌｃ０８）が最適解である。濃色材と淡色材の色材量の組合せは、矢印１６０４が示すＣ０８を濃い色材の色材量に、矢印１６０５が示すＬｃ０８を淡い色材の色材量とする。その後、カウンタｉがＣ１０に進むまでの間、等濃度を構成するセルと等色材量を構成するセルの位置関係は再び変わらない状態が続く。やがて、目標濃度を含む等濃度ラインはマップ上から存在しなくなる。
【００４８】
以上説明したように、濃色材から淡色材を含む濃淡２種類の色材へ色分解する濃淡色材量分解画像処理方法において、濃度が異なる２種類の色材に関して離散的な色材量がクロス状に分布された９行×９列のクロスパッチをプリンタ等の画像出力装置で印刷する。そしてその印刷物を測色して得られた離散的な濃度値を補間手段によって、１７行×１７列のセルで構成される濃度特性マップを生成する。また、クロスパッチの離散的な色材量を補間手段によって、１７行×１７列のセルで構成される色材量特性マップを生成する。よって、色材量特性マップから目標色材使用量を越えない範囲で等色材量のセルを探索し、濃度特性マップから目標濃度を超えない範囲で等濃度のセルを探索する。これらにより、等色材量と等濃度が一致するセルを検出することが可能となる。したがって、一致するセルから濃色材と淡色材の色材量の組合せを決定することが可能となる。以上により、濃淡の色材量を決定するサーチ方法を提供することができる。
【００４９】
なお、本実施形態では、淡色材として淡シアンと淡マゼンタを使用したが、さらに、他の淡色材、例えば、淡イエロー、淡ブラックを含む色材信号に変換するための色分解方法であってもよい。
【００５０】
（実施形態２）
上述のように、本発明は、濃淡の色材量を決定するサーチ方法を提供することによって濃トナー量と淡トナー量の組合せを決定しているが、別のアプローチからサーチを行うことによって更に濃淡分解の高速化を図ることができる。
【００５１】
濃淡分解処理概要のプロセスは実施形態１に示す図９と基本的には同じである。そこで以下、サーチに直接かかわるステップＳ９０４、ステップＳ９０５、ステップＳ９０６について説明を行う。
【００５２】
図１７は、高速化を図った場合の図９の目標色材使用量探索ステップＳ９０４を詳しく説明するためのフローチャートである。ステップＳ１７０１は、１７行×１７列のセルで構成される色材量特性マップにおける列のカウンタｊを宣言し、初期化するステップである。次に、ステップＳ１７０２は、探索中の等色材量を構成するセルの色材量と目標色材使用量が一致するかどうかを判定するステップであり、一致する場合はステップＳ１７０３へ進む。ステップＳ１７０３は等色材量ラインを構成するセルを規定するものであり、探索中の等色材量ラインを構成するセルの色材量と目標色材使用量が一致する場合は、等色材量ラインを構成するセルをｊとする。ステップＳ１７０４は、ｊを変数ａｍｔｉｎｋへ代入・保持する。そして、ステップＳ９０５へ進み、引き続き、目標濃度の探索を行う。ステップＳ１７０２で、一致しない場合は、ステップＳ１７０５へ進む。ステップＳ１７０５は、探索中の等色材量を構成するセルの色材量が目標色材使用量より小さいかどうかを判定するステップであり、ＹＥＳの場合はステップＳ１７０３へ進む。ステップＳ１７０３は、等色材量を構成するセルを規定するものであり、探索中の等色材量を構成するセルの色材量が目標色材使用量より小さい場合は、等色材量を構成するセルをｊとする。ステップＳ１００４は、ｊを変数ａｍｔｉｎｋへ代入・保持する。そして、ステップＳ９０５へ進み、引き続き、目標濃度の探索を行う。
【００５３】
ＮＯの場合はステップＳ１７０６へ進む。ステップＳ１７０６は、列のカウンタｊをデクリメント処理するステップである。ステップＳ１７０７はカウンタｊが列の最初のセルに達したかどうかを判定するステップであり、カウンタｊが列の最初のセルに達していない場合は、ステップＳ１７０２へ戻り、再び目標色材使用量を探索する。ステップＳ１７０７でカウンタｊが列の最初のセルに達した場合は、ステップＳ１７０８へ進み、行のカウンタｉのインクリメント処理を行う。そして、ステップＳ１７０１へ戻り、再び目標色材使用量の探索を開始する。
【００５４】
図１８は、高速化を図った目標色材使用量探索のアプローチを説明する図である。目標色材使用量のサーチに示される矢印（実線）の方向に目標色材使用量に相当する等色材量を構成するセルの探索を行う。なお、濃色材の矢印の向きにカウンタｉを、淡色材の矢印の向きに列のカウンタｊを規定している。
【００５５】
図１９は、高速化を図ったときの目標濃度探索ステップＳ９０５を詳しく説明するためのフローチャートである。先ず、ステップＳ９０４は、図１７に示した目標色材使用量を探索するステップであり、目標色材使用量が見つかった場合は、引き続き、ステップＳ１９０１へと進む。見つからない場合は、再び目標色材使用量を探索する。ステップＳ１９０１は、１７行×１７列のセルで構成される濃度特性マップにおける列のカウンタｋを宣言し、初期化するステップである。ステップＳ１９０２は、探索中の等濃度ラインを構成するセルの濃度と目標濃度が一致するかどうかを判定するステップであり、一致する場合はステップＳ１９０３へ進む。ステップＳ１９０３は等濃度ラインを構成するセルを規定するものであり、探索中の等濃度ラインを構成するセルの濃度と目標濃度が一致する場合は、等濃度ラインを構成するセルをｋとする。そして、ステップＳ９０６へ進み、引き続き、目標色材使用量と目標濃度の交点計算を行う。ステップＳ１９０２で、一致しない場合は、ステップＳ１９０４へ進む。ステップＳ１９０４は、探索中の等濃度ラインを構成するセルの濃度が目標濃度より小さいかどうかを判定するステップであり、ＹＥＳの場合はステップＳ１９０３へ進み、等濃度を構成するセルをｋとする。そして、ステップＳ９０６へ進み、引き続き、目標色材使用量と目標濃度のセルが一致するかの判断を行う。ＮＯの場合はステップＳ１９０５へ進む。ステップＳ１９０５は、列のカウンタｋをデクリメント処理するステップである。ステップＳ１９０６はカウンタｋが列の最初のセルに達したかどうかを判定するステップであり、カウンタｋが列の最初のセルに達していない場合は、ステップＳ１９０２へ戻り、再び目標濃度を探索する。ステップＳ１９０６でカウンタｋが列の最初のセルに達した場合は、ステップＳ１９０７へ進み、行のカウンタiのインクリメント処理を行った後、ステップＳ９０４へ戻り、再び目標色材使用量の探索を開始する。
【００５６】
図２０は、高速化を図った目標濃度探索のアプローチを説明する図である。目標濃度のサーチに示される矢印（破線）の方向に目標濃度に相当する等濃度を構成するセルの探索を行う。なお、濃色材の矢印の向きに行のカウンタｉを、淡色材の矢印の向きに列のカウンタｋを規定している。
【００５７】
高速化を図ったときの目標色材使用量と目標濃度が一致するかの判断は図１４と同じである。
【００５８】
図２１は、高速化を図ったときの等濃度を構成するセルと等色材量を構成するセルが一致する場合を説明する図である。濃色材の色材量０％、淡色材の色材量の最大値のセル（Ｃ００， Ｌｃ１６）を探索の出発点とし、淡色材の色材量を最大値から色材量が減る方向に探索を行う。矢印２１０１（実線）は目標色材使用量のサーチであり、矢印の向きに目標色材使用量の探索を行う。また、矢印２１０２（破線）は目標濃度のサーチであり、矢印の向きに目標濃度の探索を行う。探索を開始して間もなくは、目標濃度を含む等濃度のセルがマップ上に存在しておらず（カウンタｉがＣ００からＣ０４にある状態）、探索方向のライン上に等色材量を構成するセルと等濃度ラインを構成するセルが存在するまで探索を続ける。カウンタｉがＣ０５に至ると、初めて同一ライン上で等色材量を構成するセル（Ｃ０５，Ｌｃ１１）と等濃度を構成するセル（Ｃ０５，Ｌｃ１６）が存在し、交点の計算が行われる。その後、カウンタｉがＣ０６に進むまで、同一ライン上で、等濃度を構成するセルと等色材量を構成するセルの位置関係は変わらない状態が続くため、引き続き、探索を開始する。そして、カウンタｉがＣ０７に進んだとき、セル２１０３（Ｃ０７，Ｌｃ０９）上に等濃度を構成するセルと等色材量を構成するセルが存在する状態となる。このときの矢印２１０４が示すＣ０７を濃色材の色材量に、矢印２１０５が示すＬｃ０９を淡色材の色材量とする。続いてカウンタｉがＣ０８に進んだとき、等色材量ラインを中心に等濃度を構成するセルの位置関係が逆転する状態となる。その後、カウンタｉがＣ１０に進むまでの間、等濃度を構成するセルと等色材量を構成するセルの位置関係は再び変わらない状態が続く。やがて、目標濃度を含む等濃度ラインはマップ上から存在しなくなる。
【００５９】
図２２は、高速化を図ったときの等濃度を構成するセルと等色材量を構成するセルが一致しない場合を説明する図である。図２１と同様に、セル（Ｃ００， Ｌｃ１６）を探索の出発点とし、淡い色材の色材量を最大値から色材量が減る方向に探索を行う。矢印２２０１（実線）は目標色材使用量のサーチであり、矢印の向きに目標色材使用量の探索を行う。また、矢印２２０２（破線）は目標濃度のサーチであり、矢印の向きに目標濃度の探索を行う。探索を開始して間もなくは、目標濃度を含む等色材量のセルがマップ上に存在しておらず（カウンタｉがＣ００からＣ０４にある状態）、同一水平ライン上に等色材量を構成するセルと等濃度を構成するセルが存在するまで探索を続ける。カウンタｉがＣ０５に至ると、初めて探索方向のライン上で等色材量を構成するセル（Ｃ０５，Ｌｃ１１）と等濃度を構成するセル（Ｃ０５，Ｌｃ１６）が存在し、交点の計算が行われる。その後、カウンタｉがＣ０７に進むまでの間、同一水平ライン上で、等濃度を構成するセルと等色材量を構成するセルの位置関係は変わらない状態が続くため、引き続き、探索を開始する。そして、カウンタｉがＣ０８に進んだとき、等色材量ラインを中心に等濃度を構成するセルの位置関係が逆転する状態となる。ここで、等濃度を構成するセルと等色材量を構成するセルが一致しない場合がある。この場合、濃い色材の色材量と淡い色材の色材量の組合せを決定するには、等色材量を構成するセルと等濃度を構成するセルが近接していなければならない。更に載り量を考慮すると、等濃度を構成するセルは等色材量を構成するセルより小さく、即ち、等色材量ラインを軸に左側に位置していなければならない。したがって、上記条件下では、セル２２０３（Ｃ０８，Ｌｃ０８）が最適解であり、濃色材と淡色材の色材量の組合せは、矢印２２０４が示すＣ０８を濃色材の色材量に、矢印２２０５が示すＬｃ０８を淡色材の色材量とする。その後、カウンタｉがＣ１０に進むまでの間、等濃度ラインを構成するセルと等色材量ラインを構成するセルの位置関係は再び変わらない状態が続く。やがて、目標濃度を含む等濃度ラインはマップ上から存在しなくなる。
【００６０】
以上説明したように本実施形態によれば、目標濃度、目標色材使用量のサーチにおいて、濃淡の色分解を行うテーブル作成の精度を高めようとした場合、対象となるクロスパッチのグリッド数に比例して、濃淡分解処理に要する処理時間を低減することができる。
【００６１】
（その他）
ステップＳ９０２で入力とする目標濃度は、クロスパッチをプリンタで印刷し、測定器で濃度を測定した濃度値を用いるものとした。しかしながら、本発明ではこれに限るものではない。すなわち、濃度値の代わりに明度値（Ｌ*）や輝度値を用いても良く、その場合には図７に示されるようなマップでは等明度ラインや等輝度ラインを引くことにより交点からそれぞれ濃淡分解の解を求めることはもちろんである。
【００６２】
また、色材量特性マップおよび濃度特性マップは、行方向に濃色材の色材量の軸を、列方向に淡色材の色材量の軸を用いているが、濃淡の軸を入れ代わっても良い。
【００６３】
さらに、色材量特性マップおよび濃度特性マップを補間手段によって、１７行×１７列のセルで構成しているが、例えば、３３行×３３列、６５行×６５列等のセルによって色材信号値が等間隔もしくは任意の間隔で表現できるものであれば良い。また、８ｂｉｔ信号である場合は、０〜２５５の２５６個の色材信号値を網羅したものであっても良い。
【００６４】
また、上記実施形態では、シアン、マゼンタ、イエロー、そして、ブラックの基本4色材システムから淡シアン、淡マゼンタ色材を含む濃淡６色材システムへ色分解処理するため構成例を用いて説明した。しかしながら、本実施形態は、これに限らず、シアン、マゼンタ、イエロー、そして、ブラックの基本４色材システムから淡シアン、淡マゼンタ、淡イエロー、そして、淡ブラック色材を含む濃淡８色材システムへ色分解処理するための装置構成にも適用可能である。
【００６５】
なお、本発明は、複数の機器（例えばホストコンピュータ、インタフェイス機器、リーダ、プリンタなど）から構成されるシステムに適用しても、一つの機器からなる装置（例えば、複写機、ファクシミリ装置など）に適用してもよい。
【００６６】
また、本発明の目的は、上記実施例の機能を実現するソフトウェアを記録した記憶媒体（記録媒体）をシステムまたは装置に供給し、そのシステムまたは装置のコンピュータ（ＣＰＵやＭＰＵ）が前記ソフトウェアを実行することでも達成される。この場合、記憶媒体から読み出されたソフトウェア自体が上記実施例の機能を実現することになり、そのソフトウェアを記憶した記憶媒体は本発明を構成する。
【００６７】
また、前記ソフトウェアの実行により上記機能が実現されるだけでなく、そのソフトウェアの指示により、コンピュータ上で稼働するオペレーティングシステム（ＯＳ）などが実際の処理の一部または全部を行い、それによって上記機能が実現される場合も含む。
【００６８】
また、前記ソフトウェアがコンピュータに接続された機能拡張カードやユニットのメモリに書き込まれ、そのソフトウェアの指示により、前記カードやユニットのＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、それによって上記機能が実現される場合も含む。
【００６９】
本発明を前記記憶媒体に適用する場合、その記憶媒体には、先に説明したフローチャートに対応するソフトウェアが格納される。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明の一実施形態にかかる電子写真プリンタの画像処理構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態にかかる画像処理を実行する具体的な画像処理システムを示す図である。
【図３】本発明の一実施形態にかかる色分解作成部の具体的な構成を示すブロック図である。
【図４】入力色材量に対する、色材の濃淡の組合せ量と、色材の増加可能量を決定する図である。
【図５】クロスパッチを示す図である。
【図６】色材量特性マップを示す図である。
【図７】濃度特性マップを示す図である。
【図８】色材量特性マップと濃度特性マップを重ね合わせた図である。
【図９】濃淡分解処理の概要を示すフローチャートである。
【図１０】目標色材使用量探索ステップを示すフローチャートである。
【図１１】目標色材使用量の探索のアプローチを説明する図である。
【図１２】目標濃度探索ステップを示すフローチャートである。
【図１３】目標濃度の探索のアプローチを説明する図である。
【図１４】目標色材使用量と目標濃度の一致点を計算するステップを示すフローチャートである。
【図１５】等濃度を構成するセルと等色材量を構成するセルが一致する場合を説明する図である。
【図１６】等濃度を構成するセルと等色材量を構成するセルが一致しない場合を説明する図である。
【図１７】本発明の他の実施形態にかかる目標色材使用量探索ステップを示すフローチャートである。
【図１８】本発明の他の実施形態にかかる目標色材使用量探索のアプローチを説明する図である。
【図１９】本発明の他の実施形態にかかる目標濃度探索ステップを示すフローチャートである。
【図２０】本発明の他の実施形態における目標濃度探索のアプローチを説明する図である。
【図２１】本発明の他の実施形態における等濃度を構成するセルと等色材量を構成するセルが一致する場合を説明する図である。
【図２２】本発明の他の実施形態における等濃度を構成するセルと等色材量を構成するセルが一致しない場合を説明する図である。
【図２３】従来のインク量の決定方法を説明するための図である。
【符号の説明】
【００７１】
１０１  測色器
１０２  モニタ
１０３  コンピュータ
１０４  コントローラ
１０５  電子写真プリンタ
１０６  パッチ
【図１】
2007288733.tif 000003
【図２】
2007288733.tif 000004
【図３】
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【図４】
2007288733.tif 000006
【図５】
2007288733.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
2007288733.tif 000021
【図２０】
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【図２１】
2007288733.tif 000023
【図２２】
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【図２３】
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