(57)【要約】【課題】容易なリールテープの着脱及び、交換を可能とするとともに、固定する位置に誤差が生じることを防ぐことを可能にする。【解決手段】リールテープ３２の幅方向両端部、且つ長手方向と、リールフレーム３３の外周面に設けられたスナップボタン３４により、リールテープ３２はリールフレーム３３に取り付けられる。また、リールテープ３２を取り付ける際の取付基準位置３５に使用される基準位置用スナップボタン３６は、スナップボタン３４と大きさが異なるものが使用される。これによって、接着剤などを使用することなくスナップボタン３４、３６によって取り付け、及び取り外しをすることができるので、容易なリールテープの交換が可能となるとともに、基準位置用スナップボタン３６を用いることにより、リールテープ３２をリールフレーム３３に取り付ける際の取付位置に誤差が生じることが防止できる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの図柄が配置されたリールテープと、前記リールテープが外周面に沿って取り付けられる円環状のリールフレームとから構成された遊技機用リールにおいて、
前記リールテープは、雄体及び雌体から構成されるスナップボタンを用いることによって、前記リールフレームの外周面に取り付けられるとともに、
前記スナップボタンは、前記リールテープを前記リールフレームに取り付ける際の取付基準位置に用いる基準位置用スナップボタンと、前記取付基準位置とは異なる位置に用いられ、前記基準位置用スナップボタンとは異なる大きさのスナップボタンとから構成されることを特徴とする遊技機用リール。
【請求項２】
前記リールテープは、前記リールフレームの外周面を全周に掛けて巻き付けられる帯状のテープから形成されるとともに、
前記スナップボタンの雄体又は雌体のいずれか一方を、前記リールテープの幅方向の両端部であって、且つ前記リールテープの長手方向に、前記基準位置用スナップボタンを基準として所定間隔を空けて配置し、その他方を、前記リールテープを前記リールフレームの外周面に沿って巻き付けたときに、雄体と雌体とが嵌合するように前記リールフレームに配置したことを特徴とする請求項１記載の遊技機用リール。
【請求項３】
前記スナップボタンのうち、前記基準位置用スナップボタンと、他のスナップボタンとの色が異なることを特徴とした請求項１又は２記載の遊技機用リール。
【請求項４】
前記リールテープは複数のテープから構成されるとともに、前記リールテープに用いるスナップボタンの色がテープ毎に異なることを特徴とする請求項１又は２記載の遊技機用リール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の図柄が配列されたリールテープと前記リールテープを外周面に保持する円環状のリールフレームからなる遊技機用リールに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、スロットマシンは遊技機用リールが３個程度並列して組み込まれ、それぞれ個別のステッピングモータによって回転及び停止制御が行なわれ、停止したときの図柄の組み合わせにより入賞の有無が競われる遊技機として知られている。遊技者は遊技の開始時に１〜３枚のメダルを投入することで投入されたメダルの枚数に合わせた入賞ラインが有効となり、有効化された入賞ライン上での図柄の組み合わせが、入賞となる図柄の組み合わせとなる場合に、その入賞に応じたメダルが払い出されるようになっている。
【０００３】
このスロットマシンに組み込まれる、遊技機用リールは帯状のプラスチックシートに複数の図柄が一定のピッチで配列されたリールテープと、前記リールテープを外周面に保持する円環状のリールフレームとから構成されている。
【０００４】
ところで、スロットマシンの遊技機用リールは前述したように、遊技中にはステッピングモータによって回転及び停止制御されている。そのため回転の際に生じる遠心力などの外力によってリールテープが剥離しないように、接着剤等で強固に固定されている。しかし、スロットマシンの仕様を変更するために、リールテープの交換が必要になる場合がある。この場合、リールフレームに強固に固定されたリールテープを剥がす必要があるのだが、剥がす際にリールフレームやリールテープが破損してしまうことがあった。また、リールテープをリールフレームに貼り付ける際に、遊技機用リール１つ１つに対して、貼り付け位置に誤差が生じてしまったり、リールフレームから外れた状態で貼り付けてしまう等のリールテープの貼り付けに失敗することがあった。
【０００５】
また、遊技機用リールの回転は、遊技機用リールに設けられた回転位置の基準を示すインデックスをインデックス検出センサが検出し、インデックス検出センサがインデックスを検出した瞬間の遊技機用リールの状態を基準位置として、基準位置からの回転量をステッピングモータによって制御している。そのため、リールテープをリールフレームに貼り付ける際に、貼り付け位置に誤差が生じると、回転制御によって停止された遊技機用リールの表面の図柄が、意図したものとは異なる原因となる。また、複数個の遊技機用リールが並列されて組み込まれている場合では、遊技機用リール個々の張る付け位置がずれると、遊技機用リールが停止した状態で、上下にばらつきが発生し体裁が悪かった。
【０００６】
このため、特許文献１の遊技機用リールではリールテープをリールフレームに固定する際に接着剤を使用せずに、リールテープ及びリールフレームに、リールテープをリールフレームに巻きつけた際に、重なるような固定孔を設け、固定孔にピンを挿入することによりリールフレームにリールテープを固定する方法や、特許文献２の遊技機用リールのように、リールフレームに一定間隔で爪を設けるとともに、リールテープにはこの爪と同じ間隔で孔を設け、爪に孔を勘合させることによりリールテープをリールフレームに固定するなど、リールテープの交換を簡略化する方法が提案されている。
【０００７】
また、特許文献３記載の遊技機用リールは、リールフレームにリールテープを貼り付けてから、リールフレームに対してリールテープの位置を調整できるリールフレーム構造を用いる方法や、特許文献４の遊技機用リールのように、リールフレームに貼り付け場所の始点となる段差を設けるなど、リールテープの貼り付け位置の誤差が生じないように様々な方法が提案されている。
【特許文献１】特開２００２−１５９６１８号公報
【特許文献２】特開２００２−１３６６４５号公報
【特許文献３】特開平７−６８００４号公報
【特許文献４】特開２００２−６５９４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、リールテープの交換作業は、簡略化することもさることながらテープ貼り付け位置に誤差が生じることを防ぐことの双方が求められる。このため特許文献１〜４記載の遊技機用リールでは一方しか満たすことができない。また、リールテープを取り外す際には、取付部材から取り外す必要がありリールテープの取り外しに手間がかかっていた。このため、特許文献１〜４記載の遊技機用リールでは、リールテープの交換作業の効率を向上させるには不十分であった。
【０００９】
さらには、リールテープをリールフレームに取り付けた状態で、取付部材が剥き出しになってしまい、遊技者から取付部材が視認できるため外観を損ねてしまったり、リールテープが１枚の帯状に形成されていることから、リールテープの一部の破損に対しても全体の交換を余儀なくされてしまいコストがかかってしまったりしていた。
【００１０】
本発明は、容易なリールテープの着脱及び、交換を可能とするとともに、リールテープをリールフレームに固定する際に、固定する位置に誤差が生じることを防ぐことを可能とする遊技機用リールを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の遊技機用リールは、少なくとも１つの図柄が配置されたリールテープと、前記リールテープが外周面に沿って取り付けられる円環状のリールフレームとから構成された遊技機用リールにおいて、前記リールテープは、雄体及び雌体から構成されるスナップボタンを用いることによって、前記リールフレームの外周面に取り付けられるとともに、前記スナップボタンは、前記リールテープを前記リールフレームに取り付ける際の取付基準位置に用いる基準位置用スナップボタンと、前記取付基準位置とは異なる位置に用いられ、前記基準位置用スナップボタンとは異なる大きさのスナップボタンとから構成されることを特徴とするものである。
【００１２】
さらに、前記リールテープは、前記リールフレームの外周面を全周に掛けて巻き付けられる帯状のテープから形成されるとともに、前記スナップボタンの雄体又は雌体のいずれか一方を、前記リールテープの幅方向の両端部であって、且つ前記リールテープの長手方向に、前記基準位置用スナップボタンを基準として所定間隔を空けて配置し、その他方を、前記リールテープを前記リールフレームの外周面に沿って巻き付けたときに、雄体と雌体とが嵌合するように前記リールフレームに配置したことを特徴とするものである。
【００１３】
また、前記スナップボタンのうち、前記基準位置用スナップボタンと、他のスナップボタンとの色が異なることを特徴とするものである。
【００１４】
また、前記リールテープは複数のテープから構成されるとともに、前記リールテープに用いるスナップボタンの色がテープ毎に異なることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の遊技機用リールによれば、リールテープをリールフレームに取り付ける際に、雄体及び雌体から構成されるスナップボタンが、リールテープの幅方向且つ長手方向の両端部及び、リールフレーム外周面に沿って同じ間隔を空けて設けられているため、接着剤などを用いることなく、雄体と雌体を嵌合することにより、リールテープをリールフレーム全周に掛けて取り付けることが可能となるとともに、リールテープの取り外す際にも、スナップボタンの雄体と雌体の嵌合状態を解除するだけでよいので手間がかからない。また、リールテープをリールフレームに取り付けた際、スナップボタンは外観から視認することができないので外観性を損なうことがない。さらに、リールテープをリールフレームに取り付ける取付基準位置となる場所には、他のスナップボタンとは異なる基準位置用スナップボタンが用いられるので、基準位置用スナップボタンを基準として、リールテープをリールフレームに取り付けるため、取り付け位置に誤差が生じることを防ぐことができるので、リールテープの交換作業を大幅に向上させることが可能となる。
【００１６】
また、基準位置用スナップボタンを他のスナップボタンと異なる色で設けることにより、基準位置用スナップボタンの位置を明確に示すことが可能になり、リールテープをリールフレームに取り付ける際に、取付位置を誤って取り付けられることを防止することができる。
【００１７】
また、リールテープが分割されて設けられている場合には、分割されたリールテープそれぞれに用いるスナップボタンを互いに異なる色にすることにより、分割されたリールテープをリールフレームに取り付ける際に、分割されたリールテープそれぞれの取付場所を誤って取り付けられることを防止できるとともに、一部が破損した場合には破損した箇所のみのリールテープの交換が可能となるため、コストの削減をすることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明を用いた遊技機の一実施例であるスロットマシン（遊技機）１０は、図１及び図２に示すように、筐体１１にリールユニット３０や電気部品等を組み込んだ構成となっている。筐体１１は、収納箱１２と前面扉１３からなる。前面扉１３は、上扉１４と下扉１５からなり、それぞれヒンジ１６により開閉自由に取付けられている。
【００１９】
上扉１４の前面には、表示窓１７が設けられており、表示窓１７の奥には第１〜第３リール１８〜２０が組み込まれている。周知のように、第１〜第３リール１８〜２０の外周面には、複数の当選絵柄を含む図柄が一定ピッチで配列され、１リールにつき３個の図柄は、表示窓１７を通して観察することができる。
【００２０】
下扉１５の前面には、メダルを投入するためのメダル投入口２１、スタートレバー２２、リールの回転を停止させるための第１〜第３ストップボタン２３〜２５、メダル受け皿２６、獲得したメダルを前記メダル受け皿２６に払い出す払い口２７等が設けられている。
【００２１】
図２に示すように、収納箱１２は、上下２段に仕切られた上・下収納部２８，２９で構成されている。上収納部２８にはリールユニット３０が組み込まれている。リールユニット３０は、第１〜第３リール１８〜２０と、第１〜第３リール１８〜２０をそれぞれ個別に回転させるためのステッピングモータ３１とから構成されている。
【００２２】
第１〜第３リール１８〜２０は、図３に示すように複数種の図柄が配置されたリールテープ３２と、リールテープ３２が外周面に取り付けられる略円環状のリールフレーム３３とからそれぞれ構成され、リールテープ３２は、スナップボタン３４を用いてリールフレーム３３に取り付けられる。このスナップボタン３４は、リールテープ３２を取り付ける際の基準位置（以下、取付基準位置）３５に使用される基準位置用スナップボタン３６と、他の箇所に使用されるスナップボタン３４とでは、大きさが異なるものが使用される。なお、以下では、リールテープ３２の取付基準位置３５に使用される基準位置用スナップボタン３６は、他の箇所に使用されるスナップボタン３４よりも大きいものが使用される場合について説明する。なお、取付基準位置３５は、リールフレーム３３に設けたインデックス３７の位置と対応付けて決定されている。
【００２３】
次に基準位置用スナップボタン３６について説明をする。なお、他の箇所に使用されるスナップボタン３４は構成が同一のため省略する。基準位置用スナップボタン３６は、図４に示すように、雄体３６ａと雌体３６ｂとから構成されている。雄体３６ａは、略円板状のベース３８と、ベース３８の中央から突出する嵌合部材３９とから構成されている。この嵌合部材３９は、円筒状の軸４０と、軸４０の先端に設けられた係止突起４１とから構成される。なお、係止突起４１は球形状に構成され、その先端から球の中心に向けて溝４２が形成されている。この溝４２が設けられていることで、係止突起４１が変形した状態で、後述する雌体３６ｂの貫通孔４３に押し込まれる。
【００２４】
一方、雌体３６ｂは、略円柱状から構成され、その中心に貫通孔４３が設けられている。この雌体３６ｂの上面には、貫通孔４３に向けて凹んだ湾曲面４４が形成されており、この湾曲面４４によって、雄体３６ａの嵌合部材３９が貫通孔４３に向けて案内されるガイドの機能を果たす。この貫通孔４３は、雌体３６ｂの裏面側の端部が、球形状の空間４５から形成されている。空間４５は、貫通孔４３に押し込まれた雄体３６ａの嵌合部材３９と係合させるために設けられている。
【００２５】
図５に示すように、リールテープ３２は例えば帯状のプラスチックシートから形成されており、その表面には、複数種の図柄が一定ピッチで配置されている。この図柄としては、数字、文字、絵、或いはマークや、これらが組み合わされたものが用いられている。このリールテープ３２の裏面には、上述したスナップボタン３４の雄体３４ａが所定間隔を空けて設けられている。このスナップボタン３４の雄体３４ａは、リールテープ３２の幅方向の両端部に、且つその長手方向に所定間隔を空けて設けられている。例えば、リールテープ３２をリールフレーム３３に取り付ける際の取付基準位置３５に設けられる雄体３６ａは、他の箇所の雄体３４ａよりも大きいものが使用される。この雄体３４ａ、３６ａはリールテープ３２に対して、温水をかけることで剥離する可剥離接着剤を用いて接着固定される。なお、リールテープ３２には、スナップボタン３４、３６の雄体３４ａ、３６ａを接着する位置を示すマーク４６が印刷されている。
【００２６】
リールフレーム３３は、図６に示すように円環状からなる一対のサイドフレーム４７と、これらサイドフレーム４７を一定の間隔を空けて連結する複数本の連結バー４８とから構成されている。このサイドフレーム４７の外周面には、上述したスナップボタン３４の雌体３４ｂが、一定間隔で設けられている。なお、このサイドフレーム４７に設けられているスナップボタン３４の雌体３４ｂは、リールテープ３２に設けられた基準位置用スナップボタン３６の雄体３６ａに対応する雌体３６ｂが取付基準位置３５に設けられ、他のスナップボタン３４の雌体３４ｂは、リールテープ３２が巻き付けられた際に、リールテープ３２の雄体と嵌合する位置にそれぞれ設けられている。このスナップボタン３４の雌体３４ｂは、リールフレーム３３と一体形成されている形態でも、リールフレーム３３とは別個のものを可剥離接着剤で接着固定される形態であってもよい。例えば接着固定される場合には、リールフレーム３３に、スナップボタン３４、３６の雌体３４ｂ、３６ｂを接着固定する位置をしますフレーム側マーク４９を印刷する必要がある。
【００２７】
なお、リールテープ３２裏面の両側縁及びサイドフレーム３３の外周面に設けられているスナップボタン３４、３６の雄体３４ａ、３６ａ及び雌体３４ｂ、３６ｂの接着固定する位置をそれぞれマーク４６及びフレーム側マーク４９を印刷して示す方法としたが、スナップボタン３４、３６の雄体３４ａ、３６ａ及び雌体３４ｂ、３６ｂの接着固定する位置が示せるのであれば、印刷に限られることはなく孔を設ける等の方法でも良い。また同じ間隔で設けられているのならば、雄体３４ａ、３６ａと、雌体３４ｂ、３６ｂの取り付け位置を逆にする、交互にする、数量の変更をする等を行なってもよい。
【００２８】
以上のように、雌雄一対のスナップボタン３４、３６を用いて、リールテープ３２裏面の長辺側の両側縁にスナップボタン３４、３６の雄体３４ａ、３６ａを設け、雄体３４ａ、３６ａと同じ間隔で、サイドフレーム４７の外周面に雌体３４ｂ、３６ｂを設けた後に、取付基準位置３５から順に雄体３４ａ、３６ａを雌体３４ｂ、３６ｂに嵌合することにより、リールフレーム３３の周全体において接着剤を使用せずにリールテープ３２を取り付けることができるとともに、取り付けた後の状態では、スナップボタン３４、３６の雄体３４ａ、３６ａと雌体３４ｂ、３６ｂとは外観から視認することができないので、外観性を損なうことがない。また、リールテープ３２をリールフレーム３３から取り外す際には、スナップボタン３４、３６の雄体３４ａ、３６ａを雌体３４ｂ、３６ｂの嵌合を解除するだけでよいので、リールテープの取り外しに手間がかからない。
【００２９】
さらに、スナップボタン３４、３６の雄体３４ａ、３６ａ及び雌体３４ｂ、３６ｂの貼り付け場所は、マーク４６及びフレーム側マーク４９が印刷されており、それに合わせて貼り付けるだけでよいので、スナップボタン３４、３６の雄体３４ａ、３６ａと雌体３４ｂ、３６ｂの貼り付け間隔がずれることを防止することができる。さらに、リールテープ３２をリールフレーム３３に固定する際に、取付基準位置３５に設けられている取付位置用スナップボタン３６が他の箇所に使用されているスナップボタン３４と、大きさが異なっている。これによって、第１〜第３リール１８〜２０のように複数のリールを並列に設けた時などに、それぞれのリールテープ３２に設けられている図柄の位置が上下にずれることが防止できるとともに、リールテープ３２の図柄に対しての正常な回転制御を行なうことが可能となる。
【００３０】
本実施例ではリールテープ３２は一枚の帯状のものとしたが、図７に示すように、図柄１つに対して分割して設けたり、一定個数の図柄ごとに分割して設けたりすることも可能である。また、分割されて設けられたリールテープ３２それぞれに設けられたスナップボタン３４は色が異なっている。これによって、リールテープ３２が破損した場合、破損箇所のみの交換が可能となり、リールテープ３２をサイドフレーム４７に取り付ける際に取り付け位置を間違えることが防止できるとともに、コストを削減することができる。
【００３１】
本発明の遊技機用リールは、メダルを遊技媒体として使用するスロットマシン１０に限られることはなく、リールを有するもの、例えはドラム式のパチンコ機や、パチンコ玉を使用するスロットマシンや、ゲーム機等に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】スロットマシンの外観を示す斜視図である。
【図２】前扉を開けた状態のスロットマシンを示す斜視図である。
【図３】第１リールの外観を示す要部分解体図である。
【図４】スナップボタンの構造を示す断面図である。
【図５】スナップボタンの雄体の貼り付け位置を示す説明図である。
【図６】スナップボタンの雌体の貼り付け位置を示す説明図である。
【図７】分割して設けられたリールテープの外観を示す要部分解体図である。
【符号の説明】
【００３３】
１０  スロットマシン（遊技機）
３２  リールテープ
３３  リールフレーム
３４  スナップボタン
３４ａ  雄体
３４ｂ  雌体
３５  取付基準位置
３６  基準位置用スナップボタン
３６ａ  雄体
３６ｂ  雌体
３９  嵌合部材
４３  貫通孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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