(57)【要約】【課題】斜め方向にスライドして組み付けられるリテーナを備えたコネクタにおいて端子金具の抜け止め状態を確実に保持できるようにすることを目的とする。【解決手段】正規位置に組み付けられたリテーナ４０は、がた詰め部５３によって前方への位置ずれが抑えられ、係止片５０とリテーナ開口部３６の後縁部３６Ａとの係止代が小さくなることが回避されるから、雌端子金具１１に作用する強い引き抜き力によって、リテーナ４０がリテーナ装着溝３４から浮き上がることを防止できる。したがって、斜め方向にスライドして組み付けられるリテーナ４０を備えたコネクタにおいて雌端子金具１１の抜け止め状態を確実に保持することができる。【選択図】図５
2007305473.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
後方から端子金具を挿抜可能な複数のキャビティが並列して形成されたハウジング本体部と、
前記端子金具の挿抜方向と交差方向をなして前記ハウジング本体部に押し込まれ、前記端子金具の挿入方向前方へ斜め方向にスライドして正規位置に組み付けられて前記端子金具の抜け止めを図るリテーナと、
前記ハウジング本体部の側面に形成された開口から前記キャビティに連通する形態をなして前記リテーナを装着可能とするリテーナ装着溝と、
前記リテーナに設けられ、このリテーナが正規位置に至ると前記キャビティ内に進入し、前記端子金具に係止してこの端子金具の抜け止めを図る係止突部と、
前記リテーナにおける前記端子金具の挿入方向後側の縁部に設けられるとともに同挿入方向後方に向かって張り出す形態をなし、前記リテーナが正規位置に組み付けられると前記開口の後縁部に係止してリテーナの抜け止めをする係止片と、
前記リテーナにおける前記端子金具の挿入方向前側の縁部とこの縁部と対向する前記開口の前縁部とのいずれかに設けられて相手側に向けて突出する形態をなし、前記リテーナが正規位置に組み付けられると前記係止片と前記開口の後縁部との係止代を増やす方向に前記リテーナを押すがた詰め部と、
を備えていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記リテーナには、前記リテーナ装着溝に装着された際に前記端子金具が通過する通過路が前記各キャビティに対応して並列され、各通過路にはそれぞれ前記係止突部が形成されており、
前記係止片は、前記複数の通過路のうちのいずれかの通過路の幅寸法内に配されていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記係止片は、並列する前記通過路のうち少なくとも同並列方向における中央部に配された通過路に対応する位置に設けられていることを特徴とする請求項２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記係止片は、並列する前記通過路のうち同並列方向における両端部に配された通過路に対応する位置にも設けられていることを特徴とする請求項３に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記がた詰め部は、少なくとも前記開口の前縁部における前記キャビティの並列方向中央部と両端部とに配されていることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、端子金具の挿入方向と交差方向にリテーナを押し込むタイプのコネクタの一例として、特許文献１に記載のものが知られている。このコネクタのハウジング本体部には、後方から端子金具を挿入可能なキャビティが上下二段に分かれて形成されている。また、ハウジング本体部には、上下の各キャビティを端子金具の挿入方向と交差方向に横断する形態のリテーナ装着溝が形成されており、リテーナはこのリテーナ装着溝を端子金具の挿入方向前方へ斜め方向にスライドして正規位置に至る。こうしてリテーナが斜め前方にスライドすることにより、端子金具が半挿入で留め置かれていた場合には、その端子金具がリテーナに押されて正規位置に矯正されるようになっている。そして、リテーナが正規位置に至ると、リテーナに設けられた係止突部がキャビティ内に進入して端子金具に係止し、端子金具が抜け止めされた状態となる。
【特許文献１】特開２００３−２７２７４９公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記のようなリテーナを備えたコネクタにおいては、リテーナの押し込みを円滑に行うために、リテーナ装着溝とリテーナとの間に所定のクリアランスが設定されている。このため、リテーナが前後にがた付いて係止突部と端子金具との係止力が弱まるおそれがある。さらに、上記のようにリテーナが斜め方向にスライドして組み付けられるものにおいては、電線が引っ張られる等により端子金具に強い引き抜き力（リテーナの係止突部を後方に押す力）が作用すると、端子金具の挿入方向と直交して押し込まれるタイプのものに比べて、リテーナがリテーナ装着溝から抜け出す方向の力が生じやすい。特に、多数のキャビティが並列され、リテーナが幅方向に長い形状をなしているものにおいては、端子金具に作用する引き抜き力によってその幅方向中央部付近で湾曲が生じる可能性もあり、この部分がリテーナ装着溝から浮き上がってしまうおそれがある。そして、このような浮き上がりが生じると係止突部と端子金具との係止代が減少し、ひいては端子金具の抜け止め状態が解除されてしまうおそれがある。そのため、コネクタが多極化すればするほどこのような問題が顕在化する。
【０００４】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、斜め方向にスライドして組み付けられるリテーナを備えたコネクタにおいて端子金具の抜け止め状態を確実に保持できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、後方から端子金具を挿抜可能な複数のキャビティが並列して形成されたハウジング本体部と、前記端子金具の挿抜方向と交差方向をなして前記ハウジング本体部に押し込まれ、前記端子金具の挿入方向前方へ斜め方向にスライドして正規位置に組み付けられて前記端子金具の抜け止めを図るリテーナと、前記ハウジング本体部の側面に形成された開口から前記キャビティに連通する形態をなして前記リテーナを装着可能とするリテーナ装着溝と、前記リテーナに設けられ、このリテーナが正規位置に至ると前記キャビティ内に進入し、前記端子金具に係止してこの端子金具の抜け止めを図る係止突部と、前記リテーナにおける前記端子金具の挿入方向後側の縁部に設けられるとともに同挿入方向後方に向かって張り出す形態をなし、前記リテーナが正規位置に組み付けられると前記開口の後縁部に係止してリテーナの抜け止めをする係止片と、前記リテーナにおける前記端子金具の挿入方向前側の縁部とこの縁部と対向する前記開口の前縁部とのいずれかに設けられて相手側に向けて突出する形態をなし、前記リテーナが正規位置に組み付けられると前記係止片と前記開口の後縁部との係止代を増やす方向に前記リテーナを押すがた詰め部と、を備えているところに特徴を有する。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記リテーナには、前記リテーナ装着溝に装着された際に前記端子金具が通過する通過路が前記各キャビティに対応して並列され、各通過路にはそれぞれ前記係止突部が形成されており、前記係止片は、前記複数の通過路のうちのいずれかの通過路の幅寸法内に配されているところに特徴を有する。
【０００７】
請求項３の発明は、請求項２に記載のものにおいて、前記係止片は、並列する前記通過路のうち少なくとも同並列方向における中央部に配された前記通過路に対応する位置に設けられているところに特徴を有する。
【０００８】
請求項４の発明は、請求項３に記載のものにおいて、前記係止片は、並列する前記通過路のうち同並列方向における両端部に配された通過路に対応する位置にも設けられているところに特徴を有する。
【０００９】
請求項５の発明は、請求項１〜請求項４のいずれかに記載のものにおいて、前記がた詰め部は、少なくとも前記開口の前縁部における前記キャビティの並列方向中央部と両端部とに配されているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【００１０】
＜請求項１の発明＞
請求項１の発明によれば、リテーナにおける後側の縁部には、リテーナが正規位置に組み付けられるとハウジング本体部の開口の後縁部に係止してリテーナの抜け止めをする係止片が設けられている。そして、リテーナにおける前側の縁部とこの縁部と対向する開口の前縁部とのいずれかには、リテーナが正規位置に組み付けられると係止片と開口の後縁部との係止代を増やす方向（後方）にリテーナを押すがた詰め部が設けられている。これにより、リテーナが前方へずれて係止片と開口の後縁部との係止代が小さくなることが回避されるから、端子金具に作用する強い引き抜き力によってリテーナがリテーナ装着溝から浮き上がることを防止できる。したがって、斜め方向にスライドして組み付けられるリテーナを備えたコネクタにおいて端子金具の抜け止め状態を確実に保持することができる。このように、リテーナの浮き上がりを防止して端子金具の抜け止め状態を保持する構造は、コネクタが多極化したときに特に有利なものとなる。
【００１１】
＜請求項２の発明＞
請求項２の発明によれば、係止片は複数の通過路のうちのいずれかの通過路の幅寸法内に配されている。ここで、この通過路には係止突部が形成されているため、端子金具に強い引き抜き力が作用した場合、通過路は他の部分に比べてより大きな力を受ける。このような部分に係止片を配することにより、リテーナの浮き上がりを効果的に防ぐことができる。
【００１２】
＜請求項３の発明＞
請求項３の発明によれば、並列する通過路のうち少なくとも中央部に配された通過路に対応する位置に係止片が設けられている。そして、リテーナにおける幅方向（通過路の並列方向）中央部はもっとも浮き上がりを生じやすい部分であり、そのような部分に係止片を設けることにより、リテーナの浮き上がりをより効果的に防ぐことができる。
【００１３】
＜請求項４の発明＞
請求項４の発明によれば、並列する通過路のうち同並列方向における両端部に配された通過路に対応する位置に係止片が設けられている。このように、リテーナにおける幅方向（通過路の並列方向）中央部に加えて、両端部にも係止片を設けることにより、バランスよく係止力の向上を図ることができる。
【００１４】
＜請求項５の発明＞
請求項５の発明によれば、リテーナは、幅方向（通過路の並列方向）中央部と両端部とにおいてがた詰めがなされるから、リテーナを開口の後縁部側に押す力がバランスがよく作用する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態を図１〜図１８によって説明する。
本実施形態の雌コネクタ１０は、後述する雄コネクタ６０と嵌合可能とされている。以下、各構成部材において、両コネクタ１０，６０における嵌合面側を前方とし、また、図１の上側を上方、下側を下方として説明する。
【００１６】
雌コネクタ１０は、雌端子金具１１が挿入される複数のキャビティ２１が形成されたハウジング本体部２０と、ハウジング本体部２０に押し込まれて雌端子金具１１の抜け止めを図るリテーナ４０とを備えている。図１には、本実施形態における雌コネクタ１０の外観斜視図を、図２および図３には、リテーナ４０が仮係止位置に装着された雌コネクタ１０の側面図および側断面図を、図４および図５には、リテーナ４０が本係止位置に装着された雌コネクタ１０の側面図および側断面図を示した。
【００１７】
ハウジング本体部２０に挿入される雌端子金具１１は、所定形状に打ち抜いた金属板を曲げ加工し、図３に示すように、全体として前後方向に細長い形状に形成され、その前側は後述する雄端子金具７０のタブ７１が前方から進入可能とされる略角筒状の本体部１２、後側は電線Ｗを圧着するバレル部１３とされている。
【００１８】
本体部１２の上面には、後述するキャビティ２１に設けられたランス２２に対して係止可能な一次係止部１４が孔状に形成され、また、本体部１２の後端縁は、後述するリテーナ４０に係止される二次係止部１５とされている。
【００１９】
本体部１２内には、上下方向に弾性変形可能とされた弾性接触片１６が形成されており、雄端子金具７０のタブ７１が本体部１２に挿入されると、このタブ７１は弾性接触片１６と本体部１２の下壁との間で挟圧される（図１３および図１８を併せて参照）。
【００２０】
一方バレル部１３は、前後に一対ずつのカシメ片を備えている。前側のカシメ片は電線Ｗの端末に露出した芯線を、後側のカシメ片は電線Ｗの被覆をそれぞれ締め付けることで電線Ｗを接続している。
【００２１】
ハウジング本体部２０は合成樹脂製であり、全体として横長断面の略直方体状をなしている。ハウジング本体部２０には、雌端子金具１１を収容するための複数のキャビティ２１が上下２段に分かれて形成され、各キャビティ２１は前後方向に貫通しており、後方から雌端子金具１１が挿入可能となっている。
【００２２】
各キャビティ２１内における上面には、図３に示すように、雌端子金具１１の一次係止部１４に係止するランス２２が、前方に向けて片持ち状に延出されている。ランス２２の上方には、前方に開口した撓み空間２３が形成されており、ランス２２はこの撓み空間２３に向けて弾性撓み可能となっている。このランス２２の延出端側にはランス突部２２Ａが形成されており、雌端子金具１１が正規位置まで挿入されてランス２２が弾性復帰すると、雌端子金具１１の一次係止部１４にランス突部２２Ａが嵌まり、雌端子金具１１が一次係止された状態となる。
【００２３】
また、ハウジング本体部２０の上面には、ロックアーム２３が形成されている。ロックアーム２３は、ハウジング本体部２０における幅方向ほぼ中央部に配され、後方へ片持ち状に延出する形態をなしている。ロックアーム２３における延出方向ほぼ中央位置には、上方へ突出する形態のロック突部２３Ａが設けられている。ロック突部２３Ａは、ロックアーム２３の弾性変形に伴って雄コネクタ６０に係止し、両コネクタ１０，６０を離脱規制した状態で保持するものである。
【００２４】
ロックアーム２３におけるロック突部２３Ａよりも後方領域の下面は、後方へ向かって上る（ハウジング本体部２０の上面から離れる）傾斜をなすテーパ面２４とされ、ロックアーム２３が十分に弾性撓み可能な構造となっている。なお、ロックアーム２３の後側（延出端側）には操作部２５が設けられている。
【００２５】
また、ハウジング本体部２０の上面には、反転防止壁２６が立設されている。反転防止壁２６は、図１に示すように、全体として門型に形成され、ロックアーム２３の操作部２５を取り囲む形態をなしている。この反転防止壁２６により、ロックアーム２３が電線Ｗに引っ掛って捲れあがる事態が回避される。なお、反転防止壁２６の天井部は、操作部２５に指を押し当て可能とするため、後端縁から前側に向かって切り欠かれた形状とされている。
【００２６】
また、ハウジング本体部２０の前面には、後述する前壁部材５５を装着可能な装着枠２７が形成されている。この装着枠２７は上枠部２７Ｕと両側枠部２７Ｓとから構成されており、両側枠部２７Ｓには、第一受け部２８および第二受け部２９がそれぞれ一対ずつ対向状に形成されている。第一受け部２８と第二受け部２９とは、図２に示すように、上下方向に所定の間隔をあけて設けられ、第二受け部２９が第一受け部２８の上側位置に配されている。この第一受け部２８および第二受け部２９は、前壁部材５５の第一係止部５７もしくは第二係止部５８を受け入れ可能な大きさの略正方形をなしてそれぞれ壁厚方向に貫通して形成されており、第一受け部２８と第二受け部２９とは同形同大となっている。第一受け部２８および第二受け部２９の前側部分は、それぞれ外側面を除肉して薄肉化した抜け防止壁３０とされ、装着された前壁部材５５が前方へ外れ落ちないようになっている。
【００２７】
また、上枠部２７Ｕには、図１および図６に示すように、ガイド溝３１が壁厚方向（上下方向）に貫通して形成されている。このガイド溝３１は、後述する前壁部材５５における案内壁部５５Ｂの幅寸法より極僅かに大きい開口幅をもって形成され、下方から案内壁部５５Ｂが突入可能となっている。
【００２８】
そして、ハウジング本体部２０の下面における前端縁部には、上方へ凹み形成された形態のロック凹部３２が設けられている（図６参照）。ロック凹部３２はハウジング本体部２０における幅方向ほぼ中央部に配され、略長方形状をなすとともにその前端縁がハウジング本体部２０の前面側に開放された形態とされている。そして、ロック凹部３２における前端縁部には、下方へ突出する形態の嵌合突部３２Ａが設けられている。この嵌合突部３２Ａは、その突出端（下端）の位置がハウジング本体部２０の下面位置とほぼ同じ位置となる高さ寸法とされている（図３参照）。このロック凹部３２には、後述する前壁部材５５のロック片５９が嵌着される。
【００２９】
ハウジング本体部２０には、後述するリテーナ４０が下方から装着可能なリテーナ装着溝３４が設けられている。リテーナ装着溝３４は、ハウジング本体部２０の下面から両側面にかけた三面領域に亘って開口して形成されるとともに各キャビティ２１と連通する形態をなしている。この開口のうちハウジング本体部２０の下面側の開口が本発明における開口に該当し、以後この開口をリテーナ開口部３６と称して説明する。図６には、ハウジング本体部の下面図を示した。
【００３０】
リテーナ開口部３６は、下方から見ると全体として幅方向に横長の略長方形状をなして開口している。そして、リテーナ開口部３６の前縁部３６Ｂは、ハウジング本体部２０の下面を前方および上方に凹ませる形態をなしており、この凹み部分には、後述するリテーナ４０の基板部４５における前側部分が嵌着される（図５参照）。
【００３１】
また、リテーナ開口部３６の後縁部３６Ａには、切欠部５４が形成されている。切欠部５４は、リテーナ開口部３６の後縁部３６Ａにおける幅方向（キャビティ２１の並列方向）中央部と両端部とに２箇所ずつの計６箇所に設けられている。この切欠部５４は、下方から見ると、リテーナ開口部３６の後縁から後方に向かって略正方形状に切り欠かれた形態をなしており、後述するリテーナ４０の係止片５０が、下方から一旦切欠部５４の後側部分に当接した後、弾性撓みしつつ通過可能な幅寸法とされている。
【００３２】
リテーナ装着溝３４を側方から見た断面形状は、図５に示すように、全体として後側が傾斜をなす略直角三角形状をなしている。そして、リテーナ装着溝３４は、後側がリテーナ４０の挿入方向前方へ向かって雌端子金具１１の挿入方向前方へ傾く傾斜をなし、前側が雌端子金具１１の挿入方向に対してほぼ直交方向をなしている。
【００３３】
ハウジング本体部２０の両側面には、図２および図４に示すように、リテーナ装着溝３４の前側からハウジング本体部２０の後端部までを繋ぐ形態のブリッジ片３３が設けられている。このブリッジ片３３は、リテーナ装着溝３４の前側における上側寄り位置からリテーナ装着溝３４の後側の傾斜とほぼ同勾配の傾斜をなして下がる傾斜部３３Ａと、この傾斜部３３Ａの下端部から後方へ向けてほぼ水平方向に延びる水平部３３Ｂとから構成されている。そして、ハウジング本体部２０の両側面における水平部３３Ｂの上方部分には、周辺よりも凹んだ窪み部３８が形成されている。
【００３４】
この窪み部３８とブリッジ片３３の傾斜部３３Ａとの間には、リテーナ装着溝３４に通じる係止窓３５が形成されている。この係止窓３５には、後述するリテーナ４０のリテーナ突部４７が係止可能となっている。各係止窓３５における開口縁部のうち窪み部３８側（後側）の縁部は２段の鉤状に切り欠かれた形態をなし、そのうち雌端子金具１１の挿入方向に対してほぼ直交方向をなす辺が、仮係止縁３５Ａおよび本係止縁３５Ｂとされている。なお、本係止縁３５Ｂは仮係止縁３５Ａの上方位置に形成されている。この本係止縁３５Ｂおよび仮係止縁３５Ａには、後述するリテーナ突部４７の係止面４７Ａが係止可能となっている。
【００３５】
また、ハウジング本体部２０の両側面におけるブリッジ片３３の前側部分には、このブリッジ片３３よりも内側に凹んだ形態の装着凹部３７がそれぞれ形成され、この装着凹部３７には後述するリテーナ４０の側板４８が外嵌可能となっている。各装着凹部３７には、前後方向に細長い装着突部３７Ａが突設されている（図１参照）。
【００３６】
ハウジング本体部２０の前面に装着される前壁部材５５は、合成樹脂材によって平板状に形成され、装着枠２７に対して下方からハウジング本体部２０の前面に沿って嵌挿される。図７および図８には、前壁部材５５の正面図および下面図を示した。
【００３７】
前壁部材５５は、ハウジング本体部２０の装着枠２７に装着可能な略長方形の平板状をなす前壁部５５Ａを備えている。前壁部５５Ａにおけるハウジング本体部２０の各キャビティ２１に対応する位置には、雄端子金具７０のタブ７１を挿入するためのタブ挿入孔５６が設けられている。タブ挿入孔５６は、上下２段に分かれてキャビティ２１と同数設けられ、各キャビティ２１と連通可能とされている。このタブ挿入孔５６の前側の孔縁には、全周にわたって略擂鉢状をなす誘導面５６Ａが形成され、雄端子金具７０のタブ７１の進入動作が円滑に誘導されるようになっている。
【００３８】
そして、前壁部５５Ａの両側端部には、前述した第一受け部２８および第二受け部２９に係止する第一係止部５７および第二係止部５８がそれぞれ一対ずつ対向状に形成されている。第一係止部５７と第二係止部５８とは、上下方向に所定の間隔をあけて設けられ、第二係止部５８が第一係止部５７の上側位置に配されている。第一係止部５７および第二係止部５８は、それぞれ同形同大をなして側方に突設されており、正面から見ると上下方向ほぼ中央位置が頂上となる略山形状に形成されている。
【００３９】
そして、前壁部材５５は、第二係止部５８が第一受け部２８に弾性的に嵌め込まれる仮係止位置と、第二係止部５８が第二受け部２９に弾性的に嵌め込まれるとともに第一係止部５７が第一受け部２８に弾性的に嵌め込まれる本係止位置との間で移動可能とされている。前壁部材５５が仮係止位置に保持された状態では、各タブ挿入孔５６が各キャビティ２１から位置ずれして配され、前壁部材５５が本係止位置に保持された状態では、タブ挿入孔５６が各キャビティ２１と連通することにより雄端子金具７０のタブ７１が雌端子金具１１の本体部１２に挿通可能となる。
【００４０】
前壁部材５５の下端には、ハウジング本体部２０の下面に形成されたロック凹部３２に嵌合可能なロック片５９が設けられている。ロック片５９は、図８に示すように、前壁部５５Ａにおける幅方向ほぼ中央位置に設けられ、この前壁部５５Ａの後面から後方へ張り出す形態をなし、ロック片５９が前壁部５５Ａの下端縁よりも下方に突出しない形態とされている（図３を併せて参照）。ロック片５９には、ロック凹部３２に設けられた嵌合突部３２Ａと嵌合可能な嵌合孔５９Ａが上下方向に貫通形成されている。そして、前壁部材５５が本係止位置に装着されると、ロック片５９がハウジング本体部２０の下方に突出しない状態でロック凹部３２に嵌まるとともに嵌合孔５９Ａと嵌合突部３２Ａとが嵌合し、前壁部材５５がハウジング本体部２０に装着された状態で前側へ外れないようロックされる。このとき、前壁部材５５の下端面（前壁部５５Ａおよびロック片５９の下端面）がハウジング本体部２０の下面とほぼ面一で連なった状態となる。このようにロック片５９はハウジング本体部２０から突出することなくロック凹部３２に収納されるから、予期せぬ外力がロック片５９に加わりにくく、もってロックの不用意な解除が防がれる。また、ロック片５９の弾性撓みを伴わないでロック可能であるので、前壁部材５５の装着作業を容易に行うことができるとともに、ロック片５９を過度に撓ませて塑性変形させてしまうことも回避される。
【００４１】
また、前壁部材５５の上端部には、案内壁部５５Ｂが設けられている。案内壁部５５Ｂは、正面からみると略長方形状をなして前壁部５５Ａの上端から上方へ突出する形態をなし、ハウジング本体部２０の装着枠２７に形成されたガイド溝３１に下方から差し込み可能となっている。この案内壁部５５Ｂはガイド溝３１に沿って案内されつつハウジング本体部２０の前面に沿って移動可能となっており、仮係止位置と本係止位置との間を移動する際の前壁部材５５の案内となっている。
【００４２】
リテーナ装着溝３４に下方から差し込まれるリテーナ４０は合成樹脂製であり、リテーナ装着溝３４に浅く嵌合して雌端子金具１１の挿抜を許容する仮係止位置と、リテーナ装着溝３４に深く嵌合して雌端子金具１１に二次係止する本係止位置との間で斜め方向に移動可能とされる。そして、リテーナ４０の移動が円滑に行われるようリテーナ４０とリテーナ装着溝３４との間には所定のクリアランスが設定されている。図９、図１０および図１１には、リテーナ４０の側断面図、上面図および正面図を示した。
【００４３】
リテーナ４０は、側方から見て略台形状をなすリテーナ本体部４１を備えている。このリテーナ本体部４１の後側は、リテーナ装着溝３４の後側の傾斜と適合する勾配の傾斜をなして形成されており、リテーナ４０がリテーナ装着溝３４に押し込まれると、リテーナ装着溝３４の傾斜とリテーナ４０の傾斜とが摺接し、リテーナ４０が前方へ向かって斜めにスライドしつつ押し込まれるようになっている。こうして、リテーナ４０が斜め前方へスライドしつつ押し込まれることにより、万が一雌端子金具１１が半挿入状態に留め置かれていても、その雌端子金具１１はリテーナ４０によって前方に押され、正規位置に矯正される。
【００４４】
そして、リテーナ本体部４１には、前後方向に貫通する複数の貫通孔４２が形成されている。この貫通孔４２は、リテーナ４０が本係止位置に装着されると、ハウジング本体部２０に設けられたキャビティ２１のうち下段の各キャビティ２１とそれぞれ連通するように形成されている。そして、貫通孔４２の天井となっている上板部４３の上方の空間は、ハウジング本体部２０の上段のキャビティ２１と対応し、この上板部４３における上側の面が上段のキャビティ２１の下面の一部分を構成するようになっている。そして、この貫通孔４２と、上板部４３における上段のキャビティ２１に対応する部分、言い換えると、上板部４３と貫通孔４２の底面となっている下板部４４とにおけるキャビティ２１間を仕切る隔壁を除いた部分であって雌端子金具１１の通過する部分が本発明における通過路に該当し、以下この部分を通過路３９と称する。
【００４５】
下板部４４の下方には、下板部４４よりもやや面積が大きい板状をなす基板部４５が設けられている。この基板部４５の面積は比較的大きいため、リテーナ４０の押し込み作業が行いやすい。そして、基板部４５の後端縁部には、全幅にわたって下方に突出する形態の突出部４５Ａが設けられている。この基板部４５は、リテーナ４０が本係止位置に装着されるとリテーナ装着溝３４にすっぽり嵌まり、突出部４５Ａを除く部分がハウジング本体部２０の下方へ突出しないで収まるようになっている。
【００４６】
そして、上板部４３の上面および下板部４４の上面には、図１１に示すように、各通過路３９に対応する位置ごとに係止突部４６が形成されている。各係止突部４６は、上板部４３および下板部４４における前端部に設けられ、それそれ上方に突出した形態をなし、リテーナ４０が本係止位置に至るとキャビティ２１内に進入して雌端子金具１１の二次係止部１５に二次係止する。
【００４７】
リテーナ本体部４１における左右両側面には、一対のリテーナ突部４７が備えられている。各リテーナ突部４７は両側面における上端部において、リテーナ４０の後側の傾斜に沿う形態をなして側方に突設されている。各リテーナ突部４７の後面には、雌端子金具１１の挿入方向に対してほぼ直交方向をなす係止面４７Ａが形成され、リテーナ４０が仮係止位置にある状態では、係止面４７Ａはハウジング本体部２０に形成された係止窓３５の仮係止縁３５Ａに係止し、リテーナ４０が本係止位置ある状態では、係止面４７Ａは本係止縁３５Ｂに係止する（図２および図４参照）。
【００４８】
また、リテーナ４０の基板部４５における左右両側端には、一対の側板４８が立てられている。一対の側板４８は、基板部４５における前側部分に形成され、両側板４８の上部には、それぞれ向かい合う側に突出する形態の突部４９が備えられている。各突部４９の上面は、リテーナ４０の挿入方向に対して傾斜した誘導斜面４９Ａとされるとともに、下面はリテーナ４０の挿入方向とほぼ直交する係止面４９Ｂとされている。そして、リテーナ４０が本係止位置に装着されると、両側板４８はハウジング本体部２０から側方に突出しない状態で装着凹部３７に嵌まるとともに、装着凹部３７に設けられた装着突部３７Ａに係止面４９Ｂが上方から係止して、リテーナ４０が本係止位置に保持される。
【００４９】
そして、リテーナ４０の後端部には、リテーナ４０が本係止位置に組み付けられると、リテーナ開口部３６の後縁部３６Ａに係止してリテーナ４０の抜け止めを図る係止片５０が設けられている。この係止片５０は、図１０に示すように、リテーナ本体部４１に並列する通過路３９のうち、並列方向中央部に配された２つの通過路３９と、並列方向両端部に配された２つずつの通過路３９とに対応する位置、計６箇所に設けられている。
【００５０】
各係止片５０は、図９に示すように、リテーナ４０の後端部（基板部４５の後端部）から後方に向かって片持ち状に延出する形態をなし、下方に若干弾性撓み可能となっている。各係止片５０を上方から見ると、図１０に示すように、リテーナ開口部３６の後縁部３６Ａに形成された切欠部５４を通過可能な略正方形状をなしている。そして、各係止片５０の上面は後方に向かって下がる傾斜のテーパ面５１とされ、一方下面はリテーナ開口部３６の後縁部３６Ａに上方から係止する係止面５２とされている。各係止片５０の幅寸法は、各通過路３９の幅寸法よりも小さな寸法とされ、言い換えると、各係止片５０は、雌端子金具１１が通過する領域の幅寸法内に収まる形状とされている。
【００５１】
この係止片５０は、リテーナ４０を仮係止位置に組み付けた状態においては、図３に示すように、リテーナ開口部３６の後縁部３６Ａの下側（詳しくは、切欠部５４の後方部分の下側）に位置する。そして、リテーナ４０を上方に押し込むと、係止片５０が切欠部５４を通過する際に、そのテーパ面５１が切欠部５４の後方部分に下方から当接し、係止片５０は若干下方へ弾性撓みしつつ切欠部５４を上方へ通過する。このように、係止片５０におけるリテーナ開口部３６の後縁部３６Ａに当接する面がテーパ面５１とされているから、この面が平らな面とされている場合に比べて係止片５０が引っ掛かりにくく、比較的スムーズにリテーナ４０を本係止位置に押し込める。
【００５２】
そして、係止片５０がリテーナ開口部３６の後縁部３６Ａを上方に乗越えてリテーナ４０が本係止位置に至ると、図５に示すように、係止片５０の係止面５２がリテーナ開口部３６の後縁部３６Ａに上方から係止した状態となる。こうして、係止片５０がリテーナ開口部３６の後縁部３６Ａに上方から係止することにより、リテーナ４０がリテーナ装着溝３４から下方へ位置ずれしないようになっている。
【００５３】
加えて、各係止片５０は、各通過路３９の幅領域内に配されている。この通過路３９の幅領域内の部分は、雌端子金具１１の引き抜き力が直接作用する部分であり、このようなところに係止片５０を設けることにより効率的な配置となっている。
【００５４】
さて、リテーナ開口部３６の前縁部３６Ｂには、係止片５０とリテーナ開口部３６の後縁部３６Ａとの係止代を増やす方向（後方）にリテーナ４０を押すがた詰め部５３が形成されている。図１２には、リテーナ４０が本係止位置に装着された雌コネクタ１０の下面図を示した。がた詰め部５３は、図６および図１２に示すように、リテーナ開口部３６の前縁部３６Ｂにおける幅方向中央部と両端部との計３箇所に設けられている。
【００５５】
各がた詰め部５３は、リテーナ開口部３６の前縁部３６Ｂから後方へ向かって突出する形態をなしており、リテーナ開口部３６とリテーナ４０の基板部４５との間に設定されたクリアランスを埋めることができる突出寸法を備えている。各がた詰め部５３は尖り形状とされ、潰し代の調整が容易となっている。なお、がた詰め部５３の上面は、ハウジング本体部２０の下面におけるリテーナ開口部３６に臨む部分に連なっており、がた詰め部５３が根元部分のみで支持されている場合に比べて強度が向上し、脱落が規制されている。
【００５６】
リテーナ４０は、基板部４５が各がた詰め部５３を潰すようにして本係止位置に装着される。各がた詰め部５３は、リテーナ４０が本係止位置に装着された状態では、リテーナ開口部３６の前縁部３６Ｂとリテーナ４０の基板部４５の前縁部との間で弾性的に潰された状態となり、がた詰め部５３の弾性復元力によってリテーナ４０は電線Ｗの引き抜き方向（後方）に押し付けられる状態となる。こうしてリテーナ４０が隙間側（前側）へ位置ずれすることが規制されるとともに、リテーナ４０が後方へ押し付けられて係止片５０とリテーナ開口部３６の後縁部３６Ａとの係止代が確実に確保される。したがって、雌端子金具１１に作用する強い引き抜き力によって係止突部４６が後方へ押され、リテーナ４０の後端部にリテーナ装着溝３４から抜け出す向きの力（リテーナ４０の後端部を下方へ押す力）が作用しても、係止片５０がリテーナ開口部３６の後縁部３６Ａに確実に係止するからリテーナ４０の下方への位置ずれが防止される。
【００５７】
また、本実施形態のように幅方向に複数のキャビティ２１が並列されたコネクタにおいては、リテーナ４０も幅方向（キャビティ２１の並列方向）に長い形状になる。このため、両側端部でハウジング本体部２０に係止するリテーナ４０に、上記した力が作用すると、幅方向中央部付近が湾曲し、つまり中央部付近がリテーナ装着溝３４から浮き上がりやすい。したがって、本実施形態のように係止片５０とがた詰め部５３とによってリテーナ４０の浮き上がりを防止し、雌端子金具１１の抜け止め状態を保持する構造は、コネクタが多極化すればするほど特に有効である。
【００５８】
また、本実施形態においては係止片５０を並列方向中央部に配された２つの通過路３９に対応する位置に設けたから、リテーナ４０における中央部の浮き上がりを効果的に防止できる。これにより、リテーナ４０の中央部付近がリテーナ装着溝３４から浮き上がってしまうことを確実に防止でき、もって雌端子金具１１の抜け止め状態が解除されてしまうことが回避される。さらに、リテーナ４０における幅方向（通過路３９の並列方向）中央部に加えて、両端部にも２箇所ずつ係止片５０を設けることにより、係止力の向上がバランスよく図られている。
【００５９】
以上説明したように本実施形態によれば、リテーナ４０が正規位置に組み付けられると、がた詰め部５３によってリテーナ４０が前方へずれて係止片５０とリテーナ開口部３６の後縁部３６Ａとの係止代が小さくなることが回避されるから、雌端子金具１１に作用する強い引き抜き力によってリテーナ４０がリテーナ装着溝３４から浮き上がることを防止できる。したがって、斜め方向にスライドして組み付けられるリテーナ４０を備えたコネクタにおいて雌端子金具１１の抜け止め状態を確実に保持することができる。
【００６０】
また、リテーナ４０は、幅方向中央部と両端部とにおいてがた詰めがなされるから、リテーナ４０をリテーナ開口部３６の後縁部３６Ａ側に押す力（リテーナ４０の係止片５０とリテーナ開口部３６の後縁部３６Ａとの係止代を増やす方向の力）がバランスがよく作用する。
【００６１】
なお、上記の雌コネクタ１０と嵌合可能な雄コネクタ６０についても簡単な説明を行う。図１３には、雄コネクタ６０と雌コネクタ１０とが嵌合された状態を表す側断面図を示した。
【００６２】
雄コネクタ６０は合成樹脂製とされ、前方へ開口する略角筒状をなすフード部６１と、略ブロック状をなす端子収容部６２とが前後に連なった形態をなしている。
【００６３】
端子収容部６２には、後方から雄端子金具７０を挿入可能な複数のキャビティ６３が、雌コネクタ１０のハウジング本体部２０と同様、上下２段に分かれて形成されている。各キャビティ６３の下壁には、雄端子金具７０に対して一次係止可能なランス６４が設けられ、また、後述する雄端子金具７０のスタビライザ７６を挿通可能なスタビライザ挿通溝６５が凹み形成されている。
【００６４】
端子収容部６２の上面には、リテーナ６８を装着するためのリテーナ装着溝６６が開設されている。このリテーナ６８およびリテーナ装着溝６６は、雌コネクタ１０のリテーナ４０およびリテーナ装着溝３４とほぼ同形状をなし、リテーナ６８は、斜め前方にスライドして組み付けられ、雄端子金具７０に二次係止するようになっている。
【００６５】
フード部６１は、前方から雌コネクタ１０を内嵌可能な形状をなし、その上壁には雌コネクタ１０のロック突部２３Ａが嵌合可能なロック孔６７が設けられている。図１４、図１５および図１６には、雄端子金具７０の側面図、下面図および正面図を示した。また、図１７には、雄端子金具７０のタブ７１の断面形状を表す斜視図を、図１８には、雌端子金具１１の本体部１２に雄端子金具７０のタブ７１が進入した状態を表す断面図を示した。
【００６６】
雄コネクタ６０に収容される雄端子金具７０は、所定形状に打ち抜いた金属板を曲げ加工し、全体として前後方向に細長い形状に形成され、前側から順番に雌端子金具１１と導通接続可能なタブ７１、略箱型をなす本体部７２、そして電線Ｗを圧着するバレル部７３とされている。
【００６７】
タブ７１は、本体部７２の前縁から延設された前後に長い板片を、断面が略正方形状をなすようにして次のように曲げ加工される。まず、底面部７１Ａの両側縁において短辺側の側面部７１Ｂと長辺側の側面部７１Ｃとをそれぞれ曲げ起こす。この短辺側の側面部７１Ｂと長辺側の側面部７１Ｃとにおける高さ寸法の差は、板厚寸法とほぼ同じ寸法とされている。そして、長辺側の側面部７１Ｃの上端縁において天面部７１Ｄを略直角方向に折り曲げ、その端部を短辺側の側面部７１Ｂの上端部に当接させる。こうしてタブ７１は全体として前後方向に細長い角筒状に形成される。このようにタブ７１の断面形状を略正方形状にして曲げ加工時に転びにくい断面形状とすることにより、加工が行いやすくなる。
【００６８】
なお、本体部７２の下面には、キャビティ６３に設けられたランス６４に係止可能な一次係止部７４が孔状に形成され、また、本体部７２の後端縁は、リテーナ６８が二次係止する二次係止部７５とされている。この本体部７２には、下面から下方に向かって延出するスタビライザ７６が形成され、雄端子金具７０の誤った差し込みが規制される。
【００６９】
バレル部７３は、前後に一対ずつのカシメ片を備え、前側のカシメ片は電線Ｗの端末に露出した芯線を、後側のカシメ片は電線Ｗの被覆をそれぞれ締め付けることで電線Ｗを接続している。
【００７０】
そして、端子収容部６２の各キャビティ６３に挿入された雄端子金具７０は、タブ７１の先端をフード部６１の奥面から前方に突出させた状態で収容され、本係止位置に組み付けられたリテーナ６８によって抜け止めされて保持される。
【００７１】
次に、上記した両コネクタ１０，６０の嵌合についても簡単に説明する。
まず、雌コネクタ１０と雄コネクタ６０とを、それぞれ雌端子金具１１、雄端子金具７０を挿入するとともにリテーナ４０，６８をそれぞれ本係止位置に組み付けた状態とする。
【００７２】
そして、雌コネクタ１０のハウジング本体部２０がフード部６１の内側に嵌まるように位置合わせしつつ、雌コネクタ１０をフード部６１の奥方へ向かって押し込むようにして、雄コネクタ６０と雌コネクタ１０とを徐々に嵌合させる。すると、雄端子金具７０のタブ７１が、雌コネクタ１０の前壁部材５５のタブ挿入孔５６を貫通した後、徐々に雌端子金具１１の本体部１２に進入していく。このとき、若干タブ７１とタブ挿入孔５６の位置がずれていても、タブ７１の先端部はタブ挿入孔５６の周りに形成された誘導面５６Ａによって位置ずれが矯正され、雌端子金具１１の本体部１２内に確実に案内される。
【００７３】
また、雌コネクタ１０の押し込みに伴ってハウジング本体部２０の上面に形成されたロックアーム２３がフード部６１に当接して下方に弾性撓みし、両コネクタ１０，６０が正規の嵌合状態に至ると同時にロックアーム２３が弾性復帰してロック突部２３Ａがロック孔６７に嵌まってロックされる。このとき、雌端子金具１１の本体部１２に進入した雄端子金具７０のタブ７１は、図１８に示すように、弾性接触片１６と本体部１２の下壁とによって狭持された状態となり、両コネクタ１０，６０は雌端子金具１１と雄端子金具７０とが導通可能に接続した状態に組み付けられてロックされる。
【００７４】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
【００７５】
（１）上記実施形態においては、本発明を雌コネクタ１０側に適用した例を示したが、本発明は、雄コネクタ側にも適用可能である。
（２）上記実施形態においては、がた詰め部５３はリテーナ開口部３６の前縁部３６Ｂ側に設けられているが、がた詰め部はリテーナの基板部側に設けられてもよい。
【００７６】
（３）上記実施形態においては、各係止片５０の幅寸法は各通過路３９の幅寸法よりも小さな寸法とされ、雌端子金具１１が通過する領域の幅寸法内に収まる形状とされているが、これに限らず、例えば、各係止片の幅寸法は隣り合う通過路２つ分の幅寸法とされ、両通過路に跨るようにして設けられてもよい。
【００７７】
（４）上記実施形態においては、係止片５０は、並列方向中央部に配された２つの通過路３９と、並列方向両端部に配された２つずつの通過路３９とに対応する位置に設けられているが、これに限らず、例えば係止片は、並列する通過路全てに対応する位置に設けられていてもよく、また、例えば中央部に配された通過路のみ、もしくは両端部に配された通過路のみに対応する位置に設けられていてもよい。
【００７８】
（５）上記実施形態においては、がた詰め部５３は、リテーナ開口部３６の前縁部３６Ｂにおける幅方向中央部と両端部との計３箇所に設けられているが、がた詰め部は何箇所に設けられていてもよく、１箇所、２箇所もしくは４箇所以上に設けられていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】本実施形態における雌コネクタの外観斜視図
【図２】リテーナが仮係止位置に装着された雌コネクタの側面図
【図３】リテーナが仮係止位置に装着された雌コネクタの側断面図
【図４】リテーナが本係止位置に装着された雌コネクタの側面図
【図５】リテーナが本係止位置に装着された雌コネクタの側断面図
【図６】ハウジング本体部の下面図
【図７】前壁部材の正面図
【図８】前壁部材の下面図
【図９】リテーナの側断面図
【図１０】リテーナの上面図
【図１１】リテーナの正面図
【図１２】リテーナが本係止位置に装着された雌コネクタの下面図
【図１３】雄コネクタと雌コネクタとが嵌合された状態を表す側断面図
【図１４】雄端子金具の側面図
【図１５】雄端子金具の下面図
【図１６】雄端子金具の正面図
【図１７】雄端子金具のタブの断面形状を表す斜視図
【図１８】雌端子金具の本体部に雄端子金具のタブが進入した状態を表す断面図
【符号の説明】
【００８０】
１０…雌コネクタ（コネクタ）
１１…雌端子金具（端子金具）
２０…ハウジング本体部
２１…キャビティ
３４…リテーナ装着溝
３６…リテーナ開口部（開口）
３６Ａ…リテーナ開口部の後縁部（開口の後縁部）
３６Ｂ…リテーナ開口部の前縁部（開口の前縁部）
３９…通過路
４０…リテーナ
４６…係止突部
５０…係止片
５３…がた詰め部
【図１】
2007305473.tif 000003
【図２】
2007305473.tif 000004
【図３】
2007305473.tif 000005
【図４】
2007305473.tif 000006
【図５】
2007305473.tif 000007
【図６】
2007305473.tif 000008
【図７】
2007305473.tif 000009
【図８】
2007305473.tif 000010
【図９】
2007305473.tif 000011
【図１０】
2007305473.tif 000012
【図１１】
2007305473.tif 000013
【図１２】
2007305473.tif 000014
【図１３】
2007305473.tif 000015
【図１４】
2007305473.tif 000016
【図１５】
2007305473.tif 000017
【図１６】
2007305473.tif 000018
【図１７】
2007305473.tif 000019
【図１８】
2007305473.tif 000020