(57)【要約】【課題】給水タンクからの水を給水経路を介して蒸気発生装置に供給するときに給水経路内に空気溜りが生じるのを確実に防止できる加熱調理器を提供する。【解決手段】密閉型の給水タンク３０と、給水タンク３０から水が供給され、上側に大気開放端３３aを有する水位設定部３４と、水位設定部３４の下側に給水経路３５を介して底部が接続された蒸気発生装置３６とを備える。上記給水経路３５の内側の断面形状が、垂直方向の長さが水平方向よりも長い楕円形状である。【選択図】図３
2007010270.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
給水タンクと、
上記給水タンクからの水が供給され、上側に大気開放端を有する水位設定部と、
上記水位設定部の下側に給水経路を介して底部が接続された蒸気発生装置と
を備え、
上記給水経路のうちの少なくとも下方に傾斜する部分の内側は、垂直方向の長さが水平方向よりも長い断面形状をしていることを特徴とする加熱調理器。
【請求項２】
請求項１に記載の加熱調理器において、
上記水位設定部の上記大気開放端よりも下側、かつ、設定水位よりも上側に、上端の開口が配置された排水経路を備えたことを特徴とする加熱調理器。
【請求項３】
請求項２記載の加熱調理器において、
上記排水経路の最小断面積が上記給水タンクから上記水位設定部に水を供給する経路の最小断面積よりも大きいことを特徴とする加熱調理器。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１つに記載の加熱調理器において、
上記給水タンクは、ケーシング内に側方から装着される密閉型のタンクであり、
上記給水タンクの側方に設けられたジョイント部と、
上記給水タンクの上記ジョイント部に略水平方向にかつ着脱可能に一端が接続され、他端が下方に向かって屈曲する管状の屈曲部と
を備え、
上記水位設定部の内側に上記屈曲部の下端の開口が配置され、上記水位設定部の上記大気開放端が上記屈曲部の下端よりも上側にあることを特徴とする加熱調理器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、加熱調理器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、蒸気を用いて食品などの被加熱物の加熱調理を行う蒸気調理器として、オーブン庫内に蒸気を送り込むものがある(例えば、特許文献１(特開平８−４９８５４号公報)参照)。この蒸気調理器は、蒸気を発生させる蒸気発生装置と、その蒸気発生装置により発生させた蒸気を加熱することにより過熱蒸気を生成する蒸気過熱器とを備え、蒸気過熱器で生成された過熱蒸気をオーブン庫内に送り込んで食品を調理する。
【０００３】
ところが、上記蒸気調理器では、多くの水をポット内に入れた状態で加熱しなければならないため、蒸気発生装置による蒸気の発生に時間がかかり、蒸気の立ち上がりを早くできず、電子レンジなどに比べて調理時間が長くなるという問題がある。
【０００４】
そこで、本出願人は、蒸気の立ち上がりを早くして調理時間を短縮できる調理仕上がりの良好な蒸気調理器を提案している。この蒸気調理器では、発生する蒸気の影響を考慮して、水を下側から蒸気発生装置のポット内に供給するため、ポンプと蒸気発生装置との間の給水経路の途中に給水経路内の空気を外部に逃がす大気開放端を設けている。上記蒸気発生装置では、使用水量を少なくするために給水経路の流路断面積を小さくすると、ポンプから蒸気発生装置に給水経路を介して給水するときに表面張力により給水経路中に空気溜りが発生して外部に空気を逃がすことができなくなる場合がある。この場合、蒸気発生装置のポット内の水位が所定水位に到達していない状態でポンプが動作し続けて、給水経路内のポンプ側の水位が上昇し、空気の逃げ口である大気開放端から水が溢れ出すという問題がある。なお、この蒸気調理器は、この発明を理解しやすくするために説明するものであって、公知技術ではなく、従来技術ではない。
【特許文献１】特開平８−４９８５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで、この発明の目的は、給水タンクからの水を給水経路を介して蒸気発生装置に供給するときに給水経路内に空気溜りが生じるのを確実に防止できる加熱調理器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、この発明の加熱調理器は、
給水タンクと、
上記給水タンクからの水が供給され、上側に大気開放端を有する水位設定部と、
上記水位設定部の下側に給水経路を介して底部が接続された蒸気発生装置と
を備え、
上記給水経路のうちの少なくとも下方に傾斜する部分の内側は、垂直方向の長さが水平方向よりも長い断面形状をしていることを特徴とする。
【０００７】
上記構成の加熱調理器によれば、発生する蒸気の影響を考慮して、水を下側から蒸気発生装置のポット内に供給するため、給水タンクから蒸気発生装置への給水を開始するときに、水位設定部の上側に設けられた大気開放端によって給水経路内の空気を外部に逃がす。この加熱調理器において、蒸気発生装置の使用水量を少なくするため、給水経路の流路断面積を小さくすると、ポンプから蒸気発生装置に給水経路を介して給水するときに表面張力により給水経路中に空気溜りが発生して外部に空気を逃がすことができなくなる恐れがある。しかしながら、給水経路のうちの少なくとも下方に傾斜する部分の内側の断面形状を、垂直方向の長さが水平方向よりも長い形状にすることによって、給水経路の流路断面積を小さくしつつ、給水経路内の上側に空気の逃げ道をつくって表面張力によって発生する給水経路内の空気溜りを防ぐことができる。したがって、給水タンクからの水を給水経路を介して蒸気発生装置に供給するときに給水経路内に空気溜りが生じるのを確実に防止できる。この場合、蒸気発生装置のポット内の水位が所定水位に到達していない状態でポンプが動作し続けて、給水経路内のポンプ側の水位が上昇するということがなくなると共に、空気の逃げ口である大気開放端から水が溢れ出すのを防止できる。
【０００８】
また、一実施形態の加熱調理器は、上記水位設定部の上記大気開放端よりも下側、かつ、設定水位よりも上側に、上端の開口が配置された排水経路を備えたことを特徴とする。
【０００９】
上記実施形態の加熱調理器によれば、水位設定部の大気開放端よりも下側、かつ、設定水位よりも上側に、排水経路の上端の開口があるので、異常発生等によって水位設定部内の液面が上昇しても、排水経路を介して排出するので、水位設定部の大気開放端から水が溢れ出さないようにできる。
【００１０】
また、一実施形態の加熱調理器は、上記排水経路の最小断面積が上記給水タンクから上記水位設定部に水を供給する経路の最小断面積よりも大きいことを特徴とする。
【００１１】
上記実施形態の加熱調理器によれば、上記排水経路の最小断面積を給水タンクから水位設定部に水を供給する経路の最小断面積よりも大きくすることによって、給水タンクから水位設定部に水を供給する経路の最小断面積により定まる給水量よりも排水経路を介して排水可能な水量を多くでき、水位設定部の大気開放端から水が確実に溢れ出さないようにできる。
【００１２】
また、一実施形態の加熱調理器は、
上記給水タンクは、ケーシング内に側方から装着される密閉型のタンクであり、
上記給水タンクの側方に設けられたジョイント部と、
上記給水タンクの上記ジョイント部に略水平方向にかつ着脱可能に一端が接続され、他端が下方に向かって屈曲する管状の屈曲部と
を備え、
上記水位設定部の内側に上記屈曲部の下端の開口が配置され、上記水位設定部の上記大気開放端が上記屈曲部の下端よりも上側にあることを特徴とする。
【００１３】
上記実施形態の加熱調理器によれば、上記ケーシング内に側方から密閉型の給水タンクを装着すると、給水タンクの側方に設けられたジョイント部に略水平方向に管状の屈曲部の一端が接続される。そうして、上記給水タンク内の水は、給水タンクの側方に設けられたジョイント部とそのジョイント部に一端が接続された屈曲部を介して、大気開放端を有する水位設定部に流れ落ち、水位設定部の液面が屈曲部の下端の開口を閉じる位置まで上昇すると、給水タンクからの水の供給が止まる。このとき、上記水位設定部から供給経路を介して蒸気発生装置内の水が供給されて、蒸気発生装置内の液面は、水位設定部の液面と同じ高さになる。そうして、蒸気発生装置内の水が蒸発して液面が下がると、水位設定部の液面も下がり、屈曲部の下端の開口を閉じる位置よりも下になると、屈曲部の下端の開口から空気が屈曲部とジョイント部を介して給水タンク内に流入し、流入した空気の量に相当する水が給水タンク内からジョイント部と屈曲部を介して流出する。これにより、蒸気発生装置内の液面が一定に保たれる。したがって、簡単な構成で蒸気発生装置内の液面を一定に保つ機能を備えると共に、給水タンクを側方から着脱でき、給水タンクの着脱空間を上側に確保する必要がなく、設置条件の自由度を高めることができる。
【発明の効果】
【００１４】
以上より明らかなように、この発明の加熱調理器によれば、給水タンクからの水を給水経路を介して蒸気発生装置に供給するときに給水経路内に空気溜りが生じるのを確実に防止できる加熱調理器を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、この発明の加熱調理器を図示の実施の形態により詳細に説明する。
【００１６】
図１はこの発明の実施の一形態の加熱調理器１の外観斜視図であり、直方体形状の本体ケーシング１０の正面に、下端側の辺を略中心に回動する扉１２を設けている。扉１２の右側に操作パネル１１を設け、扉１２の上部にハンドル１３を設けると共に、扉１２の略中央に耐熱ガラス製の窓１４を設けている。
【００１７】
また、図２は上記加熱調理器１の扉１２を開いた状態の外観斜視図を示しており、本体ケーシング１０内に直方体形状の加熱室２０が設けられている。加熱室２０は、扉１２に面する正面側に開口部２０aを有し、加熱室２０の側面,底面および天面をステンレス鋼板で形成している。また、扉１２は、加熱室２０に面する側をステンレス鋼板で形成している。加熱室２０の周囲および扉１２の内側に断熱材(図示せず)を配置して、加熱室２０内と外部とを断熱している。
【００１８】
また、加熱室２０の底面に、ステンレス製の受皿２１が置かれ、受皿２１上に被加熱物を載置するためのステンレス鋼線製のラック２２が置かれている。なお、扉１２を開いた状態で、扉１２の上面側は略水平となって、被加熱物を取り出すときに一旦扉１２の上面に置くことができる。
【００１９】
さらに、本体ケーシング１０の加熱室２０の左側に、密閉型の給水タンク３０を収納するための給水タンク用収納部３１を設けている。この給水タンク３０は、前面側から後面側に向かって給水タンク用収納部３１内に挿入される。
【００２０】
また、図３は上記加熱調理器１の要部の構成を示す模式図を示しており、直方体形状の給水タンク３０の長手方向の一方の側面下側にジョイント部３２を設けている。給水タンク３０のジョイント部３２に管状の屈曲部３３の一端を接続し、屈曲部３３の他端が下方に向かって屈曲している。屈曲部３３の下端の開口３３aを水位設定部３４の内側に配置し、その屈曲部３３の下端よりも上側に大気開放端３４aを設けている。水位設定部３４の底部と蒸気発生装置３６の底部との間を、給水経路３５を介して接続している。なお、ジョイント部３２には、図示しないが、ジョイント部３２が屈曲部３３側に接続されない状態で給水タンク３０内の水が漏れないようにする閉鎖弁を設け、ジョイント部３２が屈曲部３３側に接続されると、その閉鎖弁が開くようになっている。
【００２１】
上記蒸気発生装置３６内の下側にヒータ３７を配置している。また、蒸気発生装置３６の上側に蒸気供給路３９の一端を接続し、その蒸気供給路３９の他端を加熱室２０の上側に接続している。
【００２２】
また、蒸気発生装置３６の給水経路３５が接続された下端に、排水バルブ３８の一端を接続している。そして、排水バルブ３８の他端に第１排水経路４１の一端を接続している。
【００２３】
また、水位設定部３４内には、大気開放端３４aよりも下側、かつ、設定水位(屈曲部３３の下端の開口３３a)よりも上側に、第２排水経路４２の上端の開口４２aを配置すると共に、その第２排水経路４２の下端を排水タンク５０の排水受口５０aの上側近傍に配置している。その第２排水経路４２の下端を排水タンク５０の排水受口５０aの上側近傍に配置している。これにより、第２排水経路４２の下端からの排水を排水受口５０aで受けて排水タンク５０内に流入するようにしている。そうして、異常発生等によって水位設定部３４内の水位が上昇しても、第２排水経路４２を介して排水タンク５０に排水することによって、水位設定部３４の大気開放端３４aから水が溢れ出さないようにしている。
【００２４】
また、第１排水経路４２の他端を第２排水経路４２の下端近傍に接続している。蒸気発生装置３６の水は、排水バルブ３８を開くことにより第１排水経路４１を介して排水タンク５０に排水される。なお、排水バルブ３８を開いて蒸気発生装置３６の排水を行うとき、給水タンク３０内の水が、屈曲部３３,水位設定部３４,給水経路３５および排水バルブ３８を介して排出されることになる。しかしながら、給水タンク３０の給水流量よりも蒸気発生装置３６の排水流量が多くなるように設計することによって、排水時の給水タンク３０から流れ出る水量を少なくして、給水タンク３０を装着したままでも排水を可能としている。
【００２５】
なお、上記排水タンク５０の排水受口５０aの下側に、第３排水経路４３の一端の排水受口４３aを配置し、第３排水経路４３の他端を加熱室２０に接続している。排水タンク５０が満水になって排水受口５０aから水が溢れ出したときは、溢れ出した水を第３排水経路４３の排水受口４３aで受けて、第３排水経路４３を介して加熱室２０内の受皿２１に排水される。これにより、排水タンク５０が満水になって排水受口５０aから水が溢れ出しても、機器内に排水が漏れ出すことがない。
【００２６】
上記構成の加熱調理器１において、満水状態の給水タンク３０をケーシング１０(図１に示す)内に装着すると、給水タンク３０のジョイント部３２が屈曲部３３に接続され、給水タンク３０内の水が、屈曲部３３を介して水位設定部３４内に流れ落ちる。そうして、水位設定部３４に流れ落ちた水は、給水経路３５を介して蒸気発生装置３６内に供給され、水位設定部３４内の屈曲部３３の下端が開口する位置の設定水位まで水面が上昇すると、屈曲部３３の下端の開口が水で閉じられて給水が停止する。このとき、蒸気発生装置３６内にも上記設定水位と同じ水位まで水が供給された状態となる。この水の供給中は、屈曲部３３の下端から空気が給水タンク３０内に流入し、流入した空気と入れ替わるようにして給水タンク３０内の水が流出する。
【００２７】
そして、蒸気発生装置３６内に供給された水がヒータ３７の加熱により沸騰して蒸気が発生し、この蒸気発生装置３６で発生した蒸気が蒸気供給路３９を介して加熱室２０に供給される。
【００２８】
このようにして蒸気発生により水が消費されて蒸気発生装置３６内の水位が低下すると、図４に示すように、屈曲部３３の下端が開口する位置よりも水位が下がり、屈曲部３３の下端から空気が給水タンク３０内に流入する。
【００２９】
上記加熱調理器１では、簡単な構成で蒸気発生装置３６内の液面を一定に保つ機能を備えると共に、給水タンク３０を側方から着脱でき、給水タンク３０の着脱空間を上側に確保する必要がなく、設置条件の自由度の高い。
【００３０】
また、図４は上記加熱調理器の給水経路３５を含む要部の模式図を示し、図５は図４のＶ−Ｖ線から見た給水経路３５の断面図を示している。図５に示すように、給水経路３５の断面形状を、垂直方向の長さが水平方向よりも長い楕円形状にしている。なお、給水経路の形態に応じて、給水経路うちの少なくとも下方に傾斜する部分の内側の断面形状が、垂直方向の長さが水平方向よりも長い形状であればよい。
【００３１】
図４に示すように、給水開始の初期段階では、給水経路３５内の上側に空気の通路７０(図５に示す)が形成され、この通路７０を介して給水経路３５内の空気が大気開放端３４aから排出される。
【００３２】
次に、図４,図５の給水経路３５と同じ断面積でかつ断面形状が円形の給水経路１３５の場合の水の流れを図６, 図７の模式図により説明する。なお、図６,図７は、比較のために示すものであってこの発明の加熱調理器ではない。
【００３３】
図６に示すように、給水開始の初期段階では、給水経路１３５内の下流側に流れ落ちて、排水バルブ３８近傍に水が溜まり、さらに、図７に示すように、排水バルブ３８上部の水位が給水経路１３５下側の分岐部を満たして、給水経路１３５の下側が塞がれると、上側から供給された水が表面張力により内側全体に渡って給水経路１３５の上側を塞ぐことによって空気溜り８０が形成される場合がある。
【００３４】
これに対して、この発明の加熱調理器１は、給水経路３５の内側の断面形状を、垂直方向の長さが水平方向よりも長い楕円形状にすることによって、給水経路３５の流路断面積を小さくしつつ、給水経路３５内の上側に空気の逃げ道(通路７０)をつくって表面張力によって発生する給水経路３５内の空気溜りを防ぐ。これによって、給水タンク３０からの水を給水経路３５を介して蒸気発生装置３６に供給するときに給水経路３５内に空気溜りが生じるのを確実に防止することができる。なお、給水経路の断面形状は楕円形状に限らず、給水経路のうちの少なくとも下方に傾斜する部分の内側の断面形状を、垂直方向の長さが水平方向よりも長い長方形状や多角形状などでもよい。この実施の形態では、給水経路３５の垂直方向の長さを１２mmとしたが、１２ｍｍ以上であるのがより好ましい。
【００３５】
また、水位設定部３４の大気開放端３４aよりも下側、かつ、設定水位(屈曲部３３の下端の開口３３a)よりも上側に、第２排水経路４２の上端の開口４２aがあるので、異常発生等によって水位設定部３４内の液面が上昇しても、水位設定部３４の大気開放端から水が溢れ出さないように、第２排水経路４２を介して排水タンク５０に排水することができる。
【００３６】
また、第２排水経路４２の最小断面積を屈曲部３３の最小断面積よりも大きくすることによって、最小断面積により定まる屈曲部３３から流れ落ちる水量よりも第２排水経路４２を介して排水可能な水量が多くなるので、水位設定部３４の大気開放端３４aから水が溢れ出さないように確実にできる。
【００３７】
また、密閉型の給水タンク３０の側方に設けられたジョイント部３２と、給水タンク３０のジョイント部３２に略水平方向にかつ着脱可能に一端が接続され、他端が下方に向かって屈曲する管状の屈曲部３３とを備え、水位設定部３４の内側に屈曲部３３の下端の開口が配置され、水位設定部３４の大気開放端が屈曲部３３の下端よりも上側にあるという簡単な構成によって、蒸気発生装置３６内の液面を一定に保つ機能を備えると共に、給水タンク３０を側方から着脱でき、給水タンク３０の着脱空間を上側に確保する必要がなく、設置条件の自由度を高めることができる。
【００３８】
さらに、上記実施の形態では、蒸気発生装置３６を用いた加熱調理器について説明したが、加熱調理器はこれに限らず、蒸気発生装置からの蒸気を昇温して、昇温された過熱蒸気を加熱室に供給する蒸気昇温装置を備えた加熱調理器にこの発明を適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】図１はこの発明の実施の一形態の加熱調理器の外観斜視図である。
【図２】図２は上記加熱調理器の扉を開いた状態の外観斜視図である。
【図３】図３は上記加熱調理器の要部の構成を示す模式図である。
【図４】図４は上記加熱調理器の給水経路を含む要部の模式図である。
【図５】図５は図４のＶ−Ｖ線から見た給水経路の断面図である。
【図６】図６は断面が円形の給水経路の場合の水の流れを説明するための模式図である。
【図７】図７は上記給水経路内に空気溜りができた状態を示す模式図である。
【符号の説明】
【００４０】
１…加熱調理器
１０…本体ケーシング
１１…操作パネル
１２…扉
１３…ハンドル
１４…窓
２０…加熱室
２１…受皿
２２…ラック
３０…給水タンク
３１…給水タンク用収納部
３２…ジョイント部
３３…屈曲部
３３a…開口
３４…水位設定部
３４a…大気開放端
３５…給水経路
３６…蒸気発生装置
３７…ヒータ
３８…排水バルブ
３９…蒸気供給路
４１…第１排水経路
４２…第２排水経路
４２a…開口
４３…第３排水経路
４３a…排水受口
５０…排水タンク
５０a…排水受口
【図１】
2007010270.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2007010270.tif 000007
【図６】
2007010270.tif 000008
【図７】
2007010270.tif 000009