(57)【要約】【課題】汚物タンクと接続管との分離の際に汚物が落下しないようにした自動排泄物処理装置を提供する。【解決手段】接続管４の端部の外周面に円周方向に沿って段部４ａが形成され、この段部４ａの立ち上がり部はテーパ面４ｂに形成され、開口端部の内周面には先端に向かって漸次縮径するテーパ面４ｃが設けられる。汚物タンク２における接続口２ｂの開口端部の内周面には円周方向に沿って段部２ｃが形成され、この段部２ｃに汚物掻き落とし手段２３が取り付けられる。汚物掻き落とし手段２３は、例えば弾性を有する材料で形成されたリング部材からなり、このリング部材の外周部にはフィン２３ａが設けられる。汚物タンク２が離れる時に、前記フィン２３ａが接続管の段部４ａに沿って移動し、これにより段部４ａに付着している汚物を掻き取ると共に、段部４ａと接続口２ｂとの隙間に溜まる汚物を排除し、これら汚物を汚物タンク２内に収納することができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
排泄物を受ける排泄物受容手段と、排泄物を収納する汚物タンクと、前記排泄物受容手段と汚物タンクとを接続する接続管とを少なくとも備えた自動排泄物処理装置において、前記汚物タンクと接続管との接続部に汚物掻き落とし手段を設けたことを特徴とする自動排泄物処理装置。
【請求項２】
前記接続管の端部は前記汚物タンクの接続口に挿脱自在に形成され、前記汚物タンクの接続口の内周面に沿って前記汚物掻き落とし手段が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の自動排泄物処理装置。
【請求項３】
前記汚物掻き落とし手段は、前記接続管の端部の外径に略等の内径を有するリング部材であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の自動排泄物処理装置。
【請求項４】
前記リング部材は弾性を有する材料で形成されていることを特徴とする請求項３に記載の自動排泄物処理装置。
【請求項５】
前記リング部材は外周部に沿ってフィンが形成されていることを特徴とする請求項３又は請求項４に記載の自動排泄物処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自力で歩けない状態でベッドに収容されている例えば病人や怪我人、或いは寝たきり老人等が使用するのに好適な自動排泄物処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の自動排泄物処理装置は種々の形態や方式のものが提案され、実用化されてきている。自動排泄物処理装置の代表的な構成としては、股部に装着するおむつ本体又は略Ｕ字形のパッド等からなる排泄物受容手段と、排泄物を収納する汚物タンクと、前記排泄物受容手段と汚物タンクとを接続する接続管とを備えている。これに加えて、排泄物吸引手段と、装着人の局部や尻部及び排泄物受容手段内を洗浄するための洗浄水を供給する洗浄水供給手段と、洗浄後に温風を供給する温風供給手段とが併設されているのが一般的である。又、通常前記排泄物受容手段には排泄物を検出するためのセンサが設けられ、このセンサと制御装置とが電気的に接続されている。
【０００３】
上記のような構成の自動排泄物処理装置においては、前記センサが排泄物を検出すると、その検出信号が制御装置に入力され、この制御装置から排泄物吸引手段に信号が出力され、当該排泄物吸引手段が作動して排泄物を吸引する。そして、排泄物受容手段から吸引された排泄物は、接続管を介して汚物タンクまで搬送されて収納される。
【０００４】
例えば、特許文献１には、ベッドの下方に排泄タンク（汚物タンク）が設けられ、この排泄タンクはベッドの穴に取り付けた便器の排泄口にバルブを備えた接続管により接続され、接続管内に排泄物が溜まると、それをセンサが検出してバルブの電磁弁が一定時間（例えば５秒間）開き、排泄物が洗浄温水と共に排泄タンクに落下するように構成した自動排泄物処理装置が開示されている。この自動排泄物処理装置によると、排泄物が排泄タンク内に多量に溜まると、排泄タンクを接続管から外してトイレまで運び、排泄物を排出しなければならない。この際、排泄タンクを接続管から外すと、接続管の下端部が露出し、しかも下向きになっているため接続管の内周面に付着している一部の排泄物や汚水が落下する事態が生じる。このような事態が生じると不衛生になるばかりか、悪臭が漂う等の事態を招くことになる。受け皿等を用意して落下物を受けるといった応急処理も考えられるが、それで十分であるとはいえない。
【０００５】
特許文献２には、汚水タンク（汚物タンク）の接続口に吸引ホースの端部を接続するようにした介護用クリーナーが開示されている。この介護用クリーナーによると、汚水タンクが一杯になって汚物を排出する場合には、吸引ホースの端部を外さなければならない。この際、汚物タンクの接続口は斜め上向きに設けられているため、吸引ホースの端部は斜め下向きとなり、外した途端に吸引ホースの端部の内周面に付着している一部の排泄物や汚水が落下する虞がある。これにより、上記と同様の不衛生や悪臭の問題が発生することになる。
【特許文献１】特開平８−２８９９０６号公報
【特許文献２】特開２００２−３１５８０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記のような従来の問題を解決するためになされ、汚物タンクと接続管との分離の際に一部の排泄物や汚水が落下しないようにした自動排泄物処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、排泄物を受ける排泄物受容手段と、排泄物を収納する汚物タンクと、前記排泄物受容手段と汚物タンクとを接続する接続管とを少なくとも備えた自動排泄物処理装置において、前記汚物タンクと接続管との接続部に汚物掻き落とし手段を設けた自動排泄物処理装置を特徴とする。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１の自動排泄物処理装置において、前記接続管の端部は前記汚物タンクの接続口に挿脱自在に形成され、前記汚物タンクの接続口の内周面に沿って前記汚物掻き落とし手段が設けられていることを特徴とする。
【０００９】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２の自動排泄物処理装置において、前記汚物掻き落とし手段は、前記接続管の端部の外径に略等の内径を有するリング部材であることを特徴とする。
【００１０】
請求項４の発明は、請求項３の自動排泄物処理装置において、前記リング部材は弾性を有する材料で形成されていることを特徴とする。
【００１１】
請求項５の発明は、請求項３又は請求項４の自動排泄物処理装置において、前記リング部材は外周部に沿ってフィンが形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
上記請求項１の発明によれば、排泄物を受ける排泄物受容手段と、排泄物を収納する汚物タンクと、前記排泄物受容手段と汚物タンクとを接続する接続管とを少なくとも備えた自動排泄物処理装置において、前記汚物タンクと接続管との接続部に汚物掻き落とし手段を設けたので、汚物タンクと接続管とを外した際に接続管の端部に付着している一部の排泄物や汚水が汚物掻き落とし手段により掻き落とされて汚物タンクに収納される。これにより、汚物が床等に落下することはなく、不衛生になるのを防止できると共に悪臭が漂うのを防止することができる。
【００１３】
上記請求項２の発明によれば、請求項１の自動排泄物処理装置において、前記接続管の端部は前記汚物タンクの接続口に挿脱自在に形成され、前記汚物タンクの接続口の内周面に沿って前記汚物掻き落とし手段が設けられているので、接続管の端部を引き抜いて或いは汚物タンクを横にスライドさせて外す際に、この外し動作に伴って接続管の端部の外周面に付着している一部の排泄物や汚水が、汚物タンクの接続口内周面の汚物掻き落とし手段により掻き落とされて汚物タンクに収納される。これにより、汚物が床等に落下することはなく、不衛生や悪臭を防止することができる。
【００１４】
上記請求項３の発明によれば、請求項１又は請求項２の自動排泄物処理装置において、前記汚物掻き落とし手段は、前記接続管の端部の外径に略等の内径を有するリング部材であるため、接続管又は汚物タンクの外し動作に伴って、リング部材が接続管の端部の外周面を当該接続管の軸線方向に沿って移動する。これにより、接続管の端部の外周面に付着している一部の排泄物や汚水を効率良く掻き落として汚物タンクに収納することができる。
【００１５】
上記請求項４の発明によれば、請求項３の自動排泄物処理装置において、前記リング部材は弾性を有する材料で形成されているので、接続管の端部の外周面に密着することができる。これにより、接続管の端部の外周面に汚物が付着するのを抑えるパッキン効果が得られ、又接続管の端部の外周面に少量の汚物が付着しても、接続管又は汚物タンクの外し動作に伴って、リング部材が接続管の端部の外周面を移動しながら汚物を掻き取るようにすることで汚物タンクに収納することができる。
【００１６】
上記請求項５の発明によれば、請求項３又は請求項４の自動排泄物処理装置において、前記リング部材は外周部に沿ってフィンが形成されているため、このフィンにより接続管の端部の外周面に対する密着性を向上させることができる。これにより、パッキン効果の向上が図れると共に、接続管の端部の外周面に付着した少量の汚物の掻き取りを確実に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
次に、本発明に係る自動排泄物処理装置の実施形態に付いて、添付図面を参照しながら説明する。図１は、本発明に係る自動排泄物処理装置を示す概略構成図であり、１は排泄物を受ける排泄物受容手段、２は排泄物を収納する汚物タンクであり、排泄物受容手段１と汚物タンク２とは第１の接続管３と第２の接続管４とにより接続するように構成してある。
【００１８】
上記排泄物受容手段１は、例えば軟質合成樹脂等の軟質材で略Ｕ字形に形成されたパッドから構成され、図示しないベッドに収容されている病人や怪我人、或いは寝たきり老人等の股部分を前後に包囲して密着可能に装着できるようにしてある。この排泄物受容手段１は、底部１ａの内側に排泄物受け面が設けられ、この排泄物受け面の要所に尿検出用のセンサと便検出用のセンサとが配設されており、排泄物受け面は前方に傾斜して形成されて排出口５に連通している。
【００１９】
前記第１の接続管３は、排泄物受容手段１の排出口５に外嵌挿着する接続端部３ａを備えると共に、前記第２の接続管４の端部に内嵌挿着する接続端部３ｂを備えている。この第１の接続管３は、他の接続管例えば洗浄水供給管６、温風供給管７及び前記尿検出用のセンサと便検出用のセンサとにそれぞれ電気的に接続するための配線コード８と共に外管９内に格納されている。温風供給管７は外管９に兼ねさせることが可能である。
【００２０】
前記外管９の一方の端部にはプラグ１０が設けられ、このプラグ１０の内側に前記第１の接続管３の接続端部３ａ、洗浄水供給管６の接続端部６ａ、温風供給管７の接続端部７ａ、配線コード８の接続端子８ａが間隔をあけてそれぞれ突出している。又、プラグ１０に対応させて前記排泄物受容手段１の前面下方部にはコネクタ１２が設けられ、このコネクタ１２は第１の接続管３の接続端部３ａと接続する前記排出口５、洗浄水供給管６の接続端部６ａと接続する送水口１４、温風供給管７の接続端部７ａと接続する送風口１５、配線コード８の接続端子８ａと電気的に接続する端子受け１６がそれぞれ対応して突出している。これにより、プラグ１０をコネクタ１２に嵌め合わせると上記各管の接続と配線コード８の電気的接続とが同時に行えるようにしてある。これと同様に、外管９の他方の端部にはプラグ１１が設けられ、このプラグ１１を駆動ユニット１７側のコネクタ１３に差し込むと各管の接続と配線コード８の電気的接続とが同時に行える。
【００２１】
この場合は、図示は省略するが前記駆動ユニット１７の内部に排泄物吸引手段と、洗浄水供給手段と、温風供給手段と、制御装置とが配置されている。そして、駆動ユニット１７の上部には前記第２の接続管４が水平に保持して固定され、この第２の接続管４の他方の端部は前記汚物タンク２の接続口に挿入して接続されている。又、駆動ユニット１７の上部には通気管１８が第２の接続管４と平行に位置して固定され、この通気管１８の一方の端部は前記排泄物吸引手段に接続され、他方の端部は汚水タンク２の気液分離用セパレータ（図略）に接続されている。
【００２２】
更に、駆動ユニット１７の上部の両側部には直線状のガイドレール１９が水平に対設され、このガイドレール１９に沿って図１で左右方向に移動する移動枠２０が摺動自在に嵌合されている。そして、前記汚物タンク２は、上部に対設した張出片２ａを移動枠２０の上面に係止することにより吊持状態で保持されている。２１はロックハンドルであり、両側のレバーの先端部がそれぞれガイドレールの上面要所に取り付けられたブラケット２２にピンで枢支され、このピンを軸として回動可能に形成されている。前記両側のレバーにはそれぞれ略円弧状のロック片２１ａが設けられ、このロック片２１ａがそれぞれ移動枠２０に形成された長孔（図略）と、これに合致するようにしてガイドレール１９に形成された長孔（図略）とを貫通して嵌まり込んだ状態でロックされ、ロックハンドル２１を回動してロック片２１ａを双方の長孔から抜いた状態でロックが解除されるようにしてある。
【００２３】
上記ロック状態においては、図２に示すように前記第２の接続管４の端部は汚物タンク２の接続口２ｂに挿着されて保持されている。接続口２ｂの開口端部の内周面には円周方向に沿って段部２ｃが形成され、この段部２ｃに汚物掻き落とし手段２３が取り付けられている。汚物掻き落とし手段２３は、例えば弾性を有する材料で形成されたリング部材からなり、このリング部材の外周部にはフィン２３ａが設けられている。
【００２４】
一方、第２の接続管４における端部の外周面には円周方向に沿って段部４ａが形成され、この段部４ａの立ち上がり部はテーパ面４ｂに形成され、段部４ａの先端部も小さいテーパ面に形成されている。更に、第２の接続管４の開口端部の内周面には先端に向かって漸次縮径するテーパ面４ｃが設けられている。
【００２５】
図２のように、第２の接続管４の端部が汚物タンク２の接続口２ｂに接続されている状態では、前記汚物掻き落とし手段２３は前記テーパ面４ｂにより押圧され、その反発力によって当該テーパ面４ｂに密着しており、前記フィン２３ａは第２の接続管４の段部４ａにより押圧され、その反発力によって当該段部４ａに密着している。これにより、汚物掻き落とし手段２３は、第２の接続管４と汚物タンク２の接続口２ｂとの間の隙間を塞ぐパッキンとして機能する。
【００２６】
図３はロック解除状態を示すもので、前記ロックハンドル２１を回動するとロックが解除され、このロック解除と同時に駆動ユニット１７側に一端が固定されている戻しバネ２４によって汚物タンク２が右方向に動いて第２の接続管４から離れる。この汚物タンク２が離れる時に、前記フィン２３ａが第２の接続管の段部４ａに沿って移動し、これにより段部４ａに付着している一部の排泄物や汚水等の汚物を掻き取ると共に、段部４ａと汚物タンク２の接続口２ｂとの隙間に溜まる汚物を排除し、これら汚物を汚物タンク２内に収納することができる。又、汚物掻き落とし手段２３が汚物タンク２における接続口２ｂの開口端部に取り付けられており、しかも汚物掻き落とし手段２３のフィン２３ａを接続口２ｂの内面より突出させているので、このフィン部分にて汚物の逆流を防止することができ、汚物が外部に落ちることはない。又、第２の接続管４においては、前記のように開口端部の内周面にテーパ面４ｃが設けられているため、汚物タンク２が離れて接続が解除された時に汚物の落下を防ぐことができる。これにより、汚物が床等に落下することはなく、不衛生になるのを防止できると共に悪臭が漂うのを防止することができる。
【００２７】
上記第２の接続管４と汚物タンク２の分離と同時に、前記通気管１８と汚物タンク２の気液分離用セパレータとの分離がなされるで、この後汚物タンク２を前記移動枠２０ごとガイドレール１９に沿って右方向（図１参照）にスライドさせ、駆動ユニット１７から十分な距離だけ離間させる。
【００２８】
図３に示すように、汚物タンク２の上部には回転シャッタ２５が設けられており、汚物タンク２を移動枠２０から持ち上げると、戻しバネ２５ａにより回転シャッタ２５が下向きに回転して汚物タンク２の接続口２ｂと、この隣に位置する前記通気管１８接続用の接続口（図略）とを塞いで閉じる。これにより、汚物タンク２から外部に漏れる悪臭を遮断することができる。又、前記汚物掻き落とし手段２３を回転シャッタ２５の内面に当接するように構成すれば、汚物タンク２からの臭気漏れを確実に防止することができる。尚、第２の接続管４の端部にキャップ（図略）を嵌着すれば、第２の接続管４側からの悪臭も遮断することができる。
【００２９】
汚物タンク２の上面には図１のように把手２ｄが設けられており、この把手２ｄを起立させて汚物タンク２を持ち上げると前記移動枠２０から容易に外すことができる。汚物タンク２を外した後に、トイレに持ち込んでキャップ２ｅを外せば汚物タンク２内に収納されている汚物の排出作業をすることができる。この汚物タンク２は、図１に示すようにセパレータが内蔵されている上部と、汚物を収納している下部タンクとがパッチン錠２ｆによって着脱自在になっており、このパッチン錠２ｆを外せば汚物排出後に下部タンク内を洗浄することが可能である。
【００３０】
汚物排出後に、汚物タンク２を前記移動枠２０に上から落とし込んで張出片２ａを係止させることで移動枠２０に吊持状態で保持させる。この時、前記回転シャッタ２５は移動枠２０により戻しバネ２５ａに抗して上向きに回転させられ、接続口２ｂ及び通気管１８用の接続口を露出させる。この状態を保持して汚物タンク２を移動枠２０と共に左方に移動すると、第２の接続管４の端部が接続口２ｂに挿入すると共に通気管１８の端部が通気管１８用の接続口に挿入することでそれぞれ接続する。そして、前記ロックハンドル２１を回転させてロック片２１ａを、互いに合致している前記長孔（移動枠２０の長孔とガイドレール１９の長孔）に差し込めば汚物タンク２の接続状態をロックすることができる。
【００３１】
上記実施形態は、第２の接続管４を介して汚物タンク２の接続口２ｂに接続したものであるが、本発明はこれに限定されない。図示は省略したが、例えば前記排泄物受容手段１の排出口５と汚物タンク２の接続口２ｂとを接続管により直結する場合にも適用することができる。
【００３２】
又、上記実施形態では、汚物掻き落とし手段２３はフィン２３ａ付きのリング部材で構成したものであるが、本発明はこれに限定されない。図示は省略したが、例えばフィンの付いていないリング部材で構成することが可能である。この場合には、リング部材の内径を接続管の端部の外径に一致させるか、或いは少し小さめに設定することにより汚物の掻き落としを確実に行うことができる。いずれにしても、リング部材は弾性を有する材料で形成することが好ましく、弾性を有する材料としては例えば柔軟な合成樹脂又はゴム等を使用することができる。弾性を有しない材料以外の材料であっても、比較的柔らかい材質であればリング部材に適用することができる。
【００３３】
上記実施形態では、駆動ユニット１７と汚物タンク２とをセット物としたが、これに限定されない。図示は省略したが、例えば吸引ファンを内蔵した排泄物吸引手段と汚物タンクとをセット物にすることが可能である。この場合には、排泄物吸引手段にフィルタを設け、このフィルタを通過させて清浄にした排気を吐出させるようにする。又、吸着剤を設けることにより臭い成分を吸着させ、排気を消臭するようにすることが好ましい。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
本発明は、自力で歩けずにベッドに収容されている病人や怪我人、或いは寝たきり老人等が使用する自動排泄物処理装置に適用することができ、汚物タンクを外しても汚物が床等に落下しないため不潔にならず、悪臭も阻止できることから良好な環境を保つことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明に係る自動排泄物処理装置の一実施形態を示す概略全体構成図である。
【図２】本発明に係る自動排泄物処理装置の一実施形態における接続管と汚物タンクとの接続ロック状態を示す概略断面図である。
【図３】本発明に係る自動排泄物処理装置の一実施形態における接続管と汚物タンクとの接続アンロック状態を示す概略断面図である。
【符号の説明】
【００３６】
１  排泄物受容手段
２  汚物タンク
２ｂ  接続口
３  第１の接続管
４  第２の接続管
５  排出口
６  洗浄水供給管
７  温風供給管
８  配線コード
９  外管
１０、１１  プラグ
１２、１３  コネクタ
１７  駆動ユニット
１８  通気管
１９  ガイドレール
２０  移動枠
２１  ロックハンドル
２３  汚物掻き落とし手段
２４  戻しバネ
２５  回転シャッタ
【図１】
2007260290.tif 000003
【図２】
2007260290.tif 000004
【図３】
2007260290.tif 000005