(57)【要約】【課題】可動式バンパ装置において、バンパを進退方向に直交する方向に対して平行に安定した状態で進出させることを可能としたうえで、車体へのバンパの組付性の向上を図る。【解決手段】可動式バンパ装置Ｂは、バンパ１を通常位置から突出位置に進出させる駆動機構５を備える。駆動機構５は、バンパ１を支持する１つの伸縮機構30と、伸縮機構30を伸張させてバンパ１を突出位置に移動させるアクチュエータＣとを備える。伸縮機構30は、１対のリンク31，32と各リンク31，32の中間部31ｃ，32ｃを枢支可能な状態で連結する連結部材33とを備える。バンパ１の突出位置への進出時、両リンク31，32の基端部31ａ，32ａは、駆動ロッド11に案内されて中心平面Ｈを挟む位置で移動すると同時に、両リンク31，32の先端部31ｂ，32ｂは、案内ロッド21に案内されて中心平面Ｈを挟む位置で移動する。【選択図】図１
2007118689.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体に対して通常位置と前記通常位置よりも車体から突出した突出位置との間で進退可能なバンパと、前記バンパを前記通常位置から前記突出位置に進出させる駆動機構とを備える可動式バンパ装置であって、前記駆動機構が、前記バンパを支持する１つの伸縮機構と、該伸縮機構を伸張させて前記バンパを前記突出位置に移動させるアクチュエータとを備える可動式バンパ装置において、
前記伸縮機構は、第１基端部および第１先端部を有する第１リンクと、第２基端部および第２先端部を有する第２リンクと、前記第１および前記第２リンクの中間部を枢支可能な状態で連結する連結部材とを備え、前記第１および前記第２基端部は、前記車体に設けられる車体側案内部材に枢支されると共に移動可能に支持され、前記第１および前記第２先端部は、前記バンパに設けられるバンパ側案内部材に枢支されると共に移動可能に支持され、
平面視で、前記バンパの進退方向に直交する方向で前記バンパの中央点を通る平面を中心平面とするとき、
前記突出位置への前記バンパの進出時、前記第１および前記第２基端部は、前記車体側案内部材に案内されて前記中心平面を挟む位置で移動すると同時に、前記第１および前記第２先端部は、前記バンパ側案内部材に案内されて前記中心平面を挟む位置で移動することを特徴とする可動式バンパ装置。
【請求項２】
前記車体側案内部材に備えられて前記第１および前記第２基端部を移動可能に支持する車体側案内ロッド、または前記バンパ側案内部材に備えられて前記第１および前記第２先端部を移動可能に支持するバンパ側案内ロッドは、前記第１および前記第２基端部、または前記第１および前記第２先端部を駆動する駆動ロッドを構成し、前記第１リンクの長さ、前記第２リンクの長さ、前記駆動ロッドの長さおよび前記バンパ側案内部材に対する前記バンパの位置の少なくとも１つが調整可能であることを特徴とする請求項１記載の可動式バンパ装置。
【請求項３】
前記突出位置を規定するストッパが、前記第１および前記第２基端部と当接可能に前記車体側案内部材に設けられるか、または前記第１および前記第２先端部と当接可能に前記バンパ側案内部材に設けられることを特徴とする請求項１または２記載の可動式バンパ装置。
【請求項４】
前記アクチュエータは、前記車体側案内部材に備えられて前記第１および前記第２基端部を移動可能に支持する車体側案内ロッドまたは前記バンパ側案内部材に備えられて前記第１および前記第２先端部を移動可能に支持するバンパ側案内ロッドを駆動ロッドとして該駆動ロッドを回転駆動する電動モータと、前記駆動ロッドに対して前記電動モータの回転の伝達および遮断を行うクラッチとを備え、前記第１および前記第２基端部、または前記第１および前記第２先端部は、回転する前記駆動ロッドにより前記中心平面に対して移動させられることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項記載の可動式バンパ装置。
【請求項５】
前記アクチュエータは、前記第１基端部、前記第２基端部、前記第１先端部および前記第２先端部の少なくとも１つを前記中心平面に対して移動させて前記バンパを前記突出位置に進出させる弾発力を発生する弾発手段であり、該弾発手段は、前記車体側案内部材に備えられて前記第１および前記第２基端部を移動可能に支持する車体側案内ロッド、または前記バンパ側案内部材に備えられて前記第１および前記第２先端部を移動可能に支持するバンパ側案内ロッドに同軸に装着されることを特徴とする請求項１記載の可動式バンパ装置。
【請求項６】
前記アクチュエータは、前記車体側案内部材に備えられて前記第１および前記第２基端部を移動可能に支持する車体側案内ロッドを駆動ロッドとして該駆動ロッドを回転駆動する電動モータと、前記駆動ロッドに対する前記電動モータの回転の伝達を行う接続状態および前記電動モータの回転の遮断を行う切断状態に切り換えられるクラッチと、前記第１および前記第２基端部を付勢する弾発力を発生する弾発手段とを備え、前記弾発手段は、前記クラッチが切断状態になったとき、前記第１および前記第２基端部を移動させて前記バンパを前記突出位置に進出させ、前記電動モータは、前記クラッチが接続状態なったとき、前記第１および前記第２基端部を移動させて前記バンパを通常位置へ後退させることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項記載の可動式バンパ装置。
【請求項７】
前記駆動機構は、前記車体に取り付けられる前記車体側案内部材と、前記バンパが取り付けられる前記バンパ側案内部材と、前記伸縮機構と、前記アクチュエータとが一体化されたモジュール部品を構成することを特徴とする請求項２記載の可動式バンパ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のバンパが障害物に衝突した際の衝撃を吸収する可動式バンパ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の可動式バンパ装置として、例えば特許文献１に開示された可変ストロークバンパは、先端がバンパ本体に枢着されたパンタグラフ状の伸縮接続部材と、伸縮接続部材の基端が螺合する右ネジおよび左ネジが形成されたネジ軸とを備える。伸縮接続部材がモータにより回転駆動されるネジ軸の正逆方向での回転に応じて伸縮して、バンパ本体が車体から突出した第１位置および車体に近接した第２位置との間で選択的に移動する。
【特許文献１】実開昭５９−１４６２５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
前記従来技術では、１つの伸縮接続部材の先端はバンパ本体に一箇所で枢着されることから、バンパ本体を安定した状態で左右方向に対して平行に突出させるためには、左右１対の伸縮接続部材が必要になるか、または１つの伸縮接続部材のほかに補助支持部材が必要になる。このため、第２位置（以下、「通常位置」という。）でのバンパの位置調整が必要なときは、両方の伸縮接続部材の位置、または伸縮接続部材および補助支持部材の位置を、別々に調整しなければならないことがあって、その調整作業に手間がかかることから、車体へのバンパの組付性には改善の余地がある。そのうえ、伸縮接続部材には前後方向に複数組の１対のリンクが重ねられて設けられるため、バンパが通常位置にあるときの伸縮接続部材の前後方向での長さが増加して、車両の全長の増加を招来する。
【０００４】
また、通常位置にあるバンパが車両の外観のうえから最適とされた設定位置からずれないように、バンパの位置の調整が必要な場合、その調整は容易であることが望ましい。一方、衝撃吸収ストロークを調整するために突出位置の調整が必要となることもある。また、バンパを進退方向に移動させる駆動機構が異なる車種や異なるバンパにも使用できるように、駆動機構の汎用化を図るときにも、通常位置および突出位置での位置調整が可能であることが望ましい。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、請求項１〜７記載の発明は、可動式バンパ装置において、バンパを進退方向に直交する方向に対して平行に安定した状態で進出させることを可能としたうえで、車体へのバンパの組付性の向上を図ることを目的とする。そして、請求項２記載の発明は、さらに、通常位置でのバンパの位置調整を容易にすることを目的とし、請求項３記載の発明は、さらに、リンクの端部を利用して突出位置を規定することを目的とし、請求項４記載の発明は、さらに、駆動ロッドを回転駆動する電動モータを備える駆動機構において、通常位置でのバンパの位置調整の容易化を図ることを目的とし、請求項５記載の発明は、さらに、アクチュエータの配置のコンパクト化およびバンパ装置の衝撃吸収性能の向上を図ることを目的とし、請求項６記載の発明は、さらに、駆動ロッドを回転駆動する電動モータを備える駆動機構において、通常位置でのバンパの位置調整の容易化およびバンパ装置の衝撃吸収性能の向上を図ることを目的とし、請求項７記載の発明は、さらに、通常位置でのバンパの位置調整が容易化された可動式バンパ装置が搭載される車両のコスト削減を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載の発明は、車体に対して通常位置と前記通常位置よりも車体から突出した突出位置との間で進退可能なバンパと、前記バンパを前記通常位置から前記突出位置に進出させる駆動機構とを備える可動式バンパ装置であって、前記駆動機構が、前記バンパを支持する１つの伸縮機構と、該伸縮機構を伸張させて前記バンパを前記突出位置に移動させるアクチュエータとを備える可動式バンパ装置において、前記伸縮機構は、第１基端部および第１先端部を有する第１リンクと、第２基端部および第２先端部を有する第２リンクと、前記第１および前記第２リンクの中間部を枢支可能な状態で連結する連結部材とを備え、前記第１および前記第２基端部は、前記車体に設けられる車体側案内部材に枢支されると共に移動可能に支持され、前記第１および前記第２先端部は、前記バンパに設けられるバンパ側案内部材に枢支されると共に移動可能に支持され、平面視で、前記バンパの進退方向に直交する方向で前記バンパの中央点を通る平面を中心平面とするとき、前記突出位置への前記バンパの進出時、前記第１および前記第２基端部は、前記車体側案内部材に案内されて前記中心平面を挟む位置で移動すると同時に、前記第１および前記第２先端部は、前記バンパ側案内部材に案内されて前記中心平面を挟む位置で移動する可動式バンパ装置である。
【０００７】
これによれば、伸縮機構は、通常位置からのバンパの進出時に、第１，第２基端部で中心平面を挟む位置で車体側案内部材に支持され、第１，第２先端部で中心平面を挟む位置でバンパを支持するので、バンパを進退方向に直交する方向に平行な状態で安定して支持することができる。そして、バンパは１つの伸縮機構により車体に支持されるので、通常位置での車体に対するバンパの位置調整は１つの伸縮機構の調整で済み、かつ第１，第２リンクは連結部材で互いに連結されるため、第１，第２リンクの一方のリンクでの位置調整により他方のリンクの位置調整も同時に行われるので、バンパの位置調整が容易になる。また、伸縮機構には１対のリンクが設けられるだけであるので、バンパが通常位置にあるときの進退方向での伸縮機構の長さを、複数組の１対のリンクが進退方向に重ねられて設けられる場合に比べて短縮できる。
【０００８】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の可動式バンパ装置において、前記車体側案内部材に備えられて前記第１および前記第２基端部を移動可能に支持する車体側案内ロッド、または前記バンパ側案内部材に備えられて前記第１および前記第２先端部を移動可能に支持するバンパ側案内ロッドは、前記第１および前記第２基端部、または前記第１および前記第２先端部を駆動する駆動ロッドを構成し、前記第１リンクの長さ、前記第２リンクの長さ、前記駆動ロッドの長さおよび前記バンパ側案内部材に対する前記バンパの位置の少なくとも１つが調整可能であるものである。
【０００９】
これによれば、第１リンクの長さ、第２リンクの長さ、駆動ロッドの長さおよびバンパ側案内部材に対するバンパの位置のいずれかを調整することにより、通常位置でのバンパの位置調整ができる。
【００１０】
請求項３記載の発明は、請求項１または２記載の可動式バンパ装置において、前記突出位置を規定するストッパが、前記第１および前記第２基端部と当接可能に前記車体側案内部材に設けられるか、または前記第１および前記第２先端部と当接可能に前記バンパ側案内部材に設けられるものである。
【００１１】
これによれば、バンパの進出時に移動する第１，第２基端部または第１，第２先端部を利用して、突出位置をストッパで簡単に設定できるので、例えば伸縮機構を駆動するアクチュエータにより突出位置を設定する必要がない。
【００１２】
請求項４記載の発明は、請求項１から３のいずれか１項記載の可動式バンパ装置において、前記アクチュエータは、前記車体側案内部材に備えられて前記第１および前記第２基端部を移動可能に支持する車体側案内ロッドまたは前記バンパ側案内部材に備えられて前記第１および前記第２先端部を移動可能に支持するバンパ側案内ロッドを駆動ロッドとして該駆動ロッドを回転駆動する電動モータと、前記駆動ロッドに対して前記電動モータの回転の伝達および遮断を行うクラッチとを備え、前記第１および前記第２基端部、または前記第１および前記第２先端部は、回転する前記駆動ロッドにより前記中心平面に対して移動させられるものである。
【００１３】
これによれば、バンパ装置が車体に組み付けられて電動モータがバンパ装置に取り付けられた状態でも、クラッチを切断状態とすることにより、電動モータに対して駆動ロッドが自由に回転する状態となるので、第１，第２基端部または第１および第２先端部を通じての位置調整が容易になる。
【００１４】
請求項５記載の発明は、請求項１記載の可動式バンパ装置において、前記アクチュエータは、前記第１基端部、前記第２基端部、前記第１先端部および前記第２先端部の少なくとも１つを前記中心平面に対して移動させて前記バンパを前記突出位置に進出させる弾発力を発生する弾発手段であり、該弾発手段は、前記車体側案内部材に備えられて前記第１および前記第２基端部を移動可能に支持する車体側案内ロッド、または前記バンパ側案内部材に備えられて前記第１および前記第２先端部を移動可能に支持するバンパ側案内ロッドに同軸に装着されるものである。
【００１５】
これによれば、バンパを突出位置に移動させる弾発手段が案内ロッドを利用してコンパクトに配置される。また、障害物と衝突したバンパは、弾発手段の弾発力が作用する第１基端部、第２基端部、第１先端部および第２先端部の少なくとも１つを弾発力に抗して移動させながら後退するので、弾発手段によりバンパ装置の衝撃吸収性能が高まる。
【００１６】
請求項６記載の発明は、請求項１から３のいずれか１項記載の可動式バンパ装置において、前記アクチュエータは、前記車体側案内部材に備えられて前記第１および前記第２基端部を移動可能に支持する車体側案内ロッドを駆動ロッドとして該駆動ロッドを回転駆動する電動モータと、前記駆動ロッドに対する前記電動モータの回転の伝達を行う接続状態および前記電動モータの回転の遮断を行う切断状態に切り換えられるクラッチと、前記第１および前記第２基端部を付勢する弾発力を発生する弾発手段とを備え、前記弾発手段は、前記クラッチが切断状態になったとき、前記第１および前記第２基端部を移動させて前記バンパを前記突出位置に進出させ、前記電動モータは、前記クラッチが接続状態なったとき、前記第１および前記第２基端部を移動させて前記バンパを通常位置へ後退させるものである。
【００１７】
これによれば、バンパ装置が車体に組み付けられて電動モータがバンパ装置に取り付けられた状態でも、クラッチを切断状態とすることにより、電動モータに対して駆動ロッドが自由に回転する状態になるので、位置調整が容易になる。しかも、障害物と衝突したバンパは、弾性手段の弾発力が作用する第１，第２基端部を弾発力に抗して移動させながら後退するので、弾発手段によりバンパ装置の衝撃吸収性能が高まる。
【００１８】
請求項７記載の発明は、請求項２記載の可動式バンパ装置において、前記駆動機構は、前記車体に取り付けられる前記車体側案内部材と、前記バンパが取り付けられる前記バンパ側案内部材と、前記伸縮機構と、前記アクチュエータとが一体化されたモジュール部品を構成するものである。
【００１９】
これによれば、駆動機構がモジュール部品を構成するので、駆動機構を多様な車種や多様なバンパに対しても容易に使用できるうえ、通常位置および突出位置におけるバンパの位置調整が容易になる。
【発明の効果】
【００２０】
請求項１記載の発明によれば、次の効果が奏される。すなわち、１つの伸縮機構により、バンパを進退方向に直交する方向に平行な状態で安定して支持することができるので、バンパを進退方向に直交する方向に対して平行に安定した状態で進出させることができ、そのうえ通常位置でのバンパの位置調整が容易であるので、車両の外観上最適とされる設定位置にバンパを容易に配置するための車体へのバンパの組付性が向上する。また、進退方向での伸縮機構の長さを短縮できるので、車両の大型化が防止される。
請求項２記載の発明によれば、引用された請求項記載の発明の効果に加えて、次の効果が奏される。すなわち、第１，第２リンクの長さ、駆動ロッドの長さおよびパンパの位置のいずれかを調整できるので、通常位置でのバンパの位置調整が容易になる。
請求項３記載の発明によれば、引用された請求項記載の発明の効果に加えて、次の効果が奏される。すなわち、第１，第２基端部または第１，第２先端部を利用することにより、簡単な構造で、かつ低コストで、バンパの突出位置を設定できる。
請求項４記載の発明によれば、引用された請求項記載の発明の効果に加えて、次の効果が奏される。すなわち、伸縮機構を移動させる電動モータがバンパ装置に取り付けられた状態で、通常位置でのバンパの位置調整が容易になるので、調整作業が一層容易になる。
請求項５記載の発明によれば、引用された請求項記載の発明の効果に加えて、次の効果が奏される。すなわち、バンパを突出位置に移動させるアクチュエータであると共に衝撃吸収性能を高める弾発手段を備える駆動機構がコンパクトになる。
請求項６記載の発明によれば、引用された請求項記載の発明の効果に加えて、次の効果が奏される。すなわち、伸縮機構を移動させる電動モータがバンパ装置に取り付けられた状態で、通常位置でのバンパの位置調整が容易になるので、調整作業が一層容易になり、しかも弾発手段によりバンパ装置の衝撃吸収性能が高まる。
請求項７記載の発明によれば、引用された請求項記載の発明の効果に加えて、次の効果が奏される。すなわち、可動式バンパ装置の適用範囲が広くなるので、該バンパ装置が搭載される車両のコスト削減に寄与し、しかも車両の良好な外観性を確保するためのバンパ位置の調整の容易性が確保される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の実施形態を図１〜図３を参照して説明する。
図１，図２を参照すると、本発明が適用された可動式バンパ装置は、車両に装備されるフロント側のバンパ装置Ｂである。
車体に取り付けられるバンパ装置Ｂは、車体の一部である左右１対のサイドフレームＦ１，Ｆ２に対して通常位置（図１に実線で示される。）と通常位置よりも各サイドフレームＦ１，Ｆ２から車両の進行方向としての前進方向に突出した突出位置（図１に二点鎖線で示される。）との間で進退可能なバンパ１と、車両と障害物との衝突が予知されたときにバンパ１を通常位置から突出位置に移動させる駆動機構５とを備える。
【００２２】
バンパ１は、バンパフェース２と、バンパフェース２が固定されるバンパビーム３と、バンパフェース２とバンパビーム３との間に配置されてバンパフェース２に作用する衝撃を吸収する発泡樹脂製のバンパアブソーバ４とを備える。
【００２３】
駆動機構５は、両サイドフレームＦ１，Ｆ２に対してバンパ１を支持する１対のリンク31，32を備える１つの伸縮機構30と、両サイドフレームＦ１，Ｆ２に取り付けられて伸縮機構30の基端側を支持する車体側支持部材10と、バンパ１に取り付けられて伸縮機構30の先端側を支持するバンパ側支持部材20と、伸縮機構30を伸縮させてバンパ１を進退方向（この実施形態では車両の前後方向である。）に移動させるアクチュエータＣとを備え、これら車体側支持部材10とバンパ側支持部材20と伸縮機構30とアクチュエータＣとが一体化されたモジュール部品を構成する。
【００２４】
車体側支持部材10は、各リンク31，32の基端部31ａ，32ａを平面視で進退方向に直交する方向（以下、「直交方向」という。そして、この実施形態では、直交方向は左右方向である。）に平行に移動するように案内する車体側案内ロッドとしての駆動ロッド11と、駆動ロッド11に移動可能に支持される１対の基端側移動体としての駆動移動体12，13と、駆動ロッド11をその両端部で回転可能に支持すると共に車体側支持部材10をサイドフレームＦ１，Ｆ２に取り付けるための１対の取付部14，15とから構成される。ここで、駆動ロッド11および両駆動移動体12，13は、車体側案内部材を構成する。
【００２５】
各取付部14，15には、サイドフレームＦ１，Ｆ２に取付部14，15を着脱可能に固着する固着手段としてのボルト16が挿通される調整部としての長孔14ａ，15ａが設けられる。そして、バンパ１および駆動機構５は、前後方向に長い長孔14ａ，15ａの範囲で、車体に対して前後方向での位置が調整可能に取り付けられる。
【００２６】
なお、明細書および特許請求の範囲において、平面視とは、第１，第２リンク31，32の基端部31ａ，32ａ、先端部31ｂ，32ｂおよび中間部31ｃ，32ｃのいずれかにおける枢動軸線Ｌ１〜Ｌ６に平行な方向（この実施形態では、上下方向である。）で見ることを意味し、また中心平面Ｈとは、直交方向でのバンパ１の中央点１ａを通る平面を意味する。
【００２７】
左右方向に平行に配置されて電動モータ50により回転駆動される駆動ロッド11は、各駆動移動体12，13に形成された雌ネジ部と螺合する雄ネジ部11ａ，11ｂを有する。そして、回転する駆動ロッド11により駆動されて、各駆動移動体12，13が駆動ロッド11に沿って左右方向に平行に移動する。また、駆動ロッド11は、その長さを調整可能とする調整部としての１対の継手部11ｃ，11ｄを有する。各継手部11ｃ，11ｄは、互いに螺合する雄ネジ部および雌ネジ部を有するネジ構造を有する。そして、各継手部11ｃ，11ｄでの螺合長さが操作部11ｅの回動操作により調整されることで、駆動ロッド11の長さが調整されて、両駆動移動体12，13の間隔および各駆動移動体12，13と中心平面Ｈとの間隔が調整され、中心平面Ｈに対する両駆動移動体12，13の左右方向での位置が調整される。
【００２８】
バンパ側支持部材20は、各リンク31，32の先端部31ｂ，32ｂを左右方向に平行に移動するように案内するバンパ側案内ロッド21と、案内ロッド21に移動可能に支持される１対の先端側移動体としての従動移動体22，23と、案内ロッド21を両端部で固定された状態で支持すると共にバンパ側支持部材20にバンパ１に取り付けるための１対の取付部24とから構成される。ここで、案内ロッド21および両従動移動体22，23は、バンパ側案内部材を構成する。
【００２９】
各取付部24には、取付部24に固着されるブラケット25を介してバンパ１が固着される。案内ロッド21は、バンパ１に対する取付位置が調整可能となるように固着手段としてのナット26により着脱可能に固着される。そのために、各取付部24には、案内ロッド21の各端部に形成されてナット26が螺合する雄ネジ部が挿通される調整部としての長孔24ａが設けられる。そして、各取付部24、したがってバンパ１は、上下方向に長い長孔24ａの範囲で、案内ロッド21および車体に対して上下方向での位置が調整可能に取り付けられる。
【００３０】
図３を併せて参照すると、左右方向に平行に配置される案内ロッド21には、各従動移動体22，23が案内ロッド21に沿って左右方向に平行に移動するように摺動可能に嵌合する。また、案内ロッド21には、突出位置を規定するストッパ27が案内ロッド21に沿って左右方向に位置調整可能に設けられる。このストッパ27は、バンパ１の突出位置で両先端部31ｂ，32ｂにそれぞれ当接可能な１対のストッパ27ａ，27ｂから構成される。
【００３１】
また、各取付部24には、バンパ１の下方に配置されて取付部24に固着される補助バンパ28が設けられる。この補助バンパ28は、案内ロッド21に対して、バンパ１の進出方向、すなわち車両の進行方向に配置されて、案内ロッド21のほぼ全体、両取付部24間では全体を覆う（図３参照）。このため、補助バンパ28は、先行車両からの飛石や障害物が案内ロッド21、さらには伸縮機構30および駆動ロッド11に当たることを防止する。
【００３２】
図１，図２を参照すると、通常位置と突出位置と間の進退方向での距離であるバンパ１１の衝撃吸収ストロークＳを設定する伸縮機構30は、第１駆動移動体12に枢支される第１基端部31ａおよび第１従動移動体22に枢支される第１先端部31ｂを有する第１リンク31と、第２駆動移動体13に枢支される第２基端部32ａおよび第２従動移動体23に枢支される第２先端部32ｂを有する第２リンク32と、各リンク31，32において基端部31ａ，32ａおよび先端部31ｂ，32ｂの間の部位である中間部31ｃ，32ｃを枢支可能な状態で連結するする１つの連結部材33とを備える。
【００３３】
この実施形態では、中間部31ｃ，32ｃは各リンク31，32をほぼ二等分する中央部であり、連結部材33は、両リンク31，32が連結部材33において共通の枢動軸線Ｌ５，Ｌ６を有する位置で両中間部31ｃ，32ｃを枢支する。それゆえ、１対のリンク31，32は、中心平面Ｈに対してほぼ対称に配置されて、平面視で、Ｘ字型に配置されたリンク機構を構成する。また、この実施形態では、両基端部31ａ，32ａ、両先端部31ｂ，32ｂの枢動軸線Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３，Ｌ４は互いに平行であり、両中間部31ｃ，32ｃの枢動軸線Ｌ５，Ｌ６とも平行である。
【００３４】
そして、中心平面Ｈにより二分された空間を第１，第２空間Ａ１，Ａ２とするとき、伸縮機構30の伸縮状態とは無関係に、基端部31ａおよび先端部32ｂは常に第１空間Ａ１に位置し、基端部32ａおよび先端部31ｂは常に第２空間Ａ２に位置し、連結部材33は枢動軸線Ｌ５，Ｌ６が中心平面Ｈ上に位置するように中心平面Ｈと交差する位置にある。また、進退方向へのバンパ１の移動時（すなわち、伸縮機構30の伸縮時）に、両基端部31ａ，32ａは駆動ロッド11に沿って案内されて左右方向に平行に移動し、同時に両先端部31ｂ，32ｂは案内ロッド21に沿って案内されて左右方向に平行に移動する。さらに具体的には、突出位置へのバンパ１の進出時および通常位置へのバンパ１の後退時、基端部31ａおよび基端部32ａは、駆動ロッド11に案内されて中心平面Ｈを挟む位置で、それぞれ第１空間Ａ１および第２空間Ａ２において移動すると同時に、先端部31ｂおよび先端部32ｂは、案内ロッド21に案内されて中心平面Ｈを挟む位置で、それぞれ第２空間Ａ２および第１空間Ａ１において移動する。
【００３５】
各リンク31，32は、その長さを調整可能とする調整部としての継手部31ｄ，31ｅ，32ｄ，32ｅを有する。リンク31において、継手部31ｄ，31ｅは、基端部31ａと中間部31ｃとの間の継手部31ｄおよび先端部31ｂと中間部31ｃとの間の継手部31ｅとから構成され、リンク32において、継手部32ｄ，32ｅは、基端部32ａと中間部32ｃとの間の継手部32ｄおよび先端部32ｂと中間部32ｃとの間の継手部32ｅとから構成される。そして、各継手部31ｄ，31ｅ，32ｄ，32ｅは、互いに螺合する雄ネジ部および雌ネジ部を有するネジ構造を有し、各継手部31ｄ，31ｅ，32ｄ，32ｅでの螺合長さが操作部31ｆ，31ｈ，32ｆ，32ｈの回動操作により調整されることで、各リンク31，32において、基端部31ａ，32ａと中間部31ｃ，32ｃとの間の長さが調整され、および先端部31ｂ，32ｂと中間部31ｃ，32ｃとの長さが調整される。
【００３６】
図３を併せて参照すると、伸縮機構30を伸張させてバンパ１を通常位置から突出位置に進出させると共に、伸縮機構30を収縮させて突出位置にあるバンパ１を通常位置に後退させるアクチュエータＣは、動力源としての１対の弾発手段である圧縮コイルスプリングからなるスプリング40と、別の動力源としての電動モータ50と、電動モータ50の駆動力を減速して駆動ロッド11に伝達する減速機構51と、駆動ロッド11に対する電動モータ50の回転の伝達および遮断を行うクラッチ52と、減速機構51およびクラッチ52を収納するケーシング53とを備える。
【００３７】
各スプリング40は、駆動ロッド11と同軸となるように駆動ロッド11を囲んで取付部14，15と駆動移動体12，13との間で駆動ロッド11に装着され、駆動ロッド11と一体に回転する固定側リテーナ41と、駆動ロッド11に相対回転可能に支持されて駆動移動体12，13と一体に運動するように駆動移動体12，13に結合されて一体化された可動側リテーナ42との間に、両端部がそれぞれ当接した状態で保持される。そして、リテーナ41は、リテーナ42に対して、駆動ロッド11に沿って位置調整可能であり、これによりスプリング40のセット長さ、すなわちスプリング40のセット荷重が調整可能とされる。さらに、リテーナ41は、左右方向での各駆動移動体12，13の位置調整の際に、各駆動移動体12，13に作用する弾発力が小さくなる位置、または弾発力が作用しない位置まで移動可能でもある。
【００３８】
電動モータ50が取り付けられるケーシング53は、その取付部53ａにおいて、サイドフレームＦ１に取り付けられたブラケット54にボルト55により固着される。また、減速機構51と駆動ロッド11との間に配置されるクラッチ52は、駆動ロッド11に対する電動モータ50の回転の伝達を行うべく、減速機構51を介して電動モータ50と駆動ロッド11を接続する接続状態と、電動モータ50の回転の遮断を行うべく、減速機構51を介して電動モータ50と駆動ロッド11とを接続しない切断状態とに切り換えられる。また、クラッチ52は、サイドフレームＦ１，Ｆ２へのバンパ装置Ｂの組付時に、通常位置でのバンパ１の位置調整が行われるときには、駆動ロッド11が、電動モータ50により拘束されることなく、自由に回転できるように、遮断状態とされる。
【００３９】
車体へのバンパ装置Ｂの組付完了時において、電動モータ50の作動およびクラッチ52の断続状態は、制御装置により制御される。
前記制御装置は、衝突予知手段62と、伸縮機構30の作動状態に基づいて通常位置および突出位置を検出する位置検出手段としてのリミットスイッチ63，64と、衝突予知手段62およびリミットスイッチ63，64からの出力信号が入力される電子制御ユニット（以下、「ＥＣＵ」という。）61とを備える。
【００４０】
衝突予知手段62は、車両と障害物との距離および車速に基づいて、車両と障害物との衝突の可能性が極めて高いことを示す衝突予知信号および車両と障害物との衝突の可能性がないことを示す非衝突信号を出力する。両取付部14，15に支持される支持部材66に取り付けられた両リミットスイッチ63，64は、駆動移動体12，13と一体に設けられた作動片65によりオン・オフされ、それぞれ、両駆動移動体12，13の位置からバンパ１が通常位置および突出位置にあることを検出する。
【００４１】
ＥＣＵ61は、衝突予知手段62およびリミットスイッチ63，64からの出力信号に基づいて、電動モータ50の作動およびクラッチ52の断続状態を制御し、駆動ロッド11に支持される両駆動移動体12，13の位置を制御する。
具体的には、走行している車両において、リミットスイッチ63によりバンパ１が通常位置にあることが検出され、衝突予知手段62から非衝突信号が出力される非衝突予知状態では、ＥＣＵ61により、電動モータ50は駆動ロッド11を非回転状態に保つ停止状態に維持され、クラッチ52は接続状態とされる。このため、駆動ロッド11は回転することがない停止状態にあり、各駆動移動体12，13は、スプリング40の弾発力に抗して非作動位置（図１に実線で示される位置）にとどまる。
【００４２】
各駆動移動体12，13が非作動位置にある状態で、衝突予知手段62から衝突予知信号が出力される衝突予知状態になると、ＥＣＵ61により、電動モータ50は停止状態とされる一方で、クラッチ52が切断状態になって駆動ロッド11は自由に回転することができる状態になる。そして、駆動移動体12，13にそれぞれ作用するスプリング40は弾発力により駆動移動体12，13を介して駆動ロッド11を回転させて、駆動移動体12，13を中心平面Ｈに対して近接する方向に移動させ、従動移動体22，23も中心平面Ｈに対して近接する方向に移動するため、伸縮機構30が伸張して、バンパ１が通常位置から突出位置に進出する。そして、両先端部31ｂ，32ｂが両ストッパ27ａ，27ｂにそれぞれ当接した時点で、バンパ１が突出位置を占め、両駆動移動体12，13が作動位置（図１に二点鎖線で示される位置）を占める。
【００４３】
突出位置にあるバンパ１が障害物に衝突したときは、バンパ１が通常位置に向けて伸縮機構30を座屈させつつ後退することにより衝撃が吸収される。同時に、後退するバンパ１により、スプリング40の弾発力が作用する各駆動移動体12，13が弾発力に抗して前記非作動位置に向かって移動するので、両スプリング40によってもが衝撃が吸収される。
【００４４】
また、衝突が回避されたときは、衝突予知手段62から非衝突信号が出力され、しかもリミットスイッチ64によりバンパ１が突出位置にあることが検出される。このため、ＥＣＵ61により、クラッチ52が接続状態とされ、かつ電動モータ50が作動状態になって駆動ロッド11が回転駆動されて、スプリング40の弾発力に抗して駆動移動体12，13が前記非作動位置に向かって中心平面Ｈに対して遠ざかる方向に移動し、同時に従動移動体22，23も中心平面Ｈに対して遠ざかる方向に移動するため、伸縮機構30が収縮して、バンパ１が突出位置から通常位置に向かって後退する。そして、バンパ１が通常位置に達したことがリミットスイッチ63により検出されると、ＥＣＵ61により、電動モータ50が停止され、クラッチ52が接続状態を維持して、両駆動移動体12，13が前記非作動位置を占める。
【００４５】
次に、前述のように構成された実施形態の作用および効果について説明する。
バンパ装置Ｂの伸縮機構30は１対のリンク31，32と連結部材33とを備え、両基端部31ａ，32ａは、前記車体側案内部材に枢支されると共に左右方向に移動可能に支持され、両先端部31ｂ，32ｂは、前記バンパ側案内部材に枢支されると共に左右方向に移動可能に支持され、突出位置へのバンパ１の進出時、両基端部31ａ，32ａは、駆動ロッド11に案内されて中心平面Ｈを挟む位置で移動すると同時に、両先端部31ｂ，32ｂは、案内ロッド21に案内されて中心平面Ｈを挟む位置で移動することにより、伸縮機構30は、バンパ１の進出時に、両基端部31ａ，32ａで中心平面Ｈを挟む位置で駆動ロッド11に支持され、両先端部31ｂ，32ｂで中心平面Ｈを挟む位置でバンパ１を支持することから、バンパ１を進退方向に直交する方向（左右方向）に平行な状態で安定して支持することができるので、バンパ１を左右方向に対して平行に安定した状態で進出させることができる。そして、バンパ１は１つの伸縮機構30により車体に支持されるので、通常位置での車体に対するバンパ１の位置調整は１つの伸縮機構30の調整で済み、かつ１対のリンク31，32は連結部材33で互いに連結されるため、両リンク31，32の一方のリンク31，32での位置調整により他方のリンク31，32の位置調整も同時に行われることから、バンパ１の位置調整が容易になって、車両の外観上最適とされる設定位置にバンパ１を容易に配置するための車体へのバンパ１の組付性が向上する。また、伸縮機構30には１対のリンク31，32が設けられるだけであるので、バンパ１が通常位置にあるときの進退方向（前後方向）での伸縮機構30の長さを、複数組の１対のリンクが前後方向に重ねられて設けられる場合に比べて短縮できるので、前後方向での車両の大型化が防止される。
【００４６】
リンク31の長さ、リンク32の長さ、駆動ロッド11の長さ、案内ロッド21に対するバンパ１の位置が調整可能であることにより、これらの長さまたは位置のいずれかを調整することで通常位置でのバンパ１の位置調整ができるので、通常位置でのバンパ１の位置調整が容易になる。
【００４７】
具体的には、継手部31ｄ，31ｅ，32ｄ，32ｅによる各リンク31，32の長さの調整、継手部11ｃ，11ｄによる駆動ロッド11の長さの調整、および長孔14ａ，15ａによる取付部14，15の位置調整により、通常位置にあるバンパ１の前後方向での位置が調整される。また、長孔24ａによる案内ロッド21に対するバンパ１の位置の調整により、通常位置にあるバンパ１の上下方向での位置が調整される。
【００４８】
また、各リンク31，32の長さを調整することにより、通常位置で収縮状態にある伸縮機構30の前後方向での長さを変えることなく、突出位置でのバンパ１の前後方向での位置調整ができて、衝撃吸収ストロークＳを調整できる。例えば、各リンク31，32において、継手部31ｄ，32ｄを調整して基端部31ａ，32ａと中間部31ｃ，32ｃとの間の長さを短くすると共に、継手部31ｅ，32ｅを調整して先端部31ｂ，32ｂと中間部31ｃ，32ｃとの間の長さを長くすることにより、調整前に比べて、通常位置での伸縮機構30の前後方向での長さを変えることなく、衝撃吸収ストロークＳを増加させることができる。
【００４９】
突出位置を規定する１対のストッパ27ａ，27ｂが、両先端部31ｂ，32ｂとそれぞれ当接可能に案内ロッド21に設けられることにより、バンパ１の進出時に移動する両先端部31ｂ，32ｂを利用して、突出位置をストッパ27ａ，27ｂで簡単に設定できるので、例えば伸縮機構30を駆動する電動モータなどのアクチュエータにより突出位置を設定する必要がない。この結果、両先端部31ｂ，32ｂを利用することにより、簡単な構造で、かつ低コストで、バンパ１の突出位置を設定できる。
【００５０】
駆動機構５は、アクチュエータＣとして、両基端部31ａ，32ａを移動可能に支持する駆動ロッド11を回転駆動する電動モータ50と、駆動ロッド11に対する電動モータ50の回転の伝達を行う接続状態および電動モータ50の回転の遮断を行う切断状態に切り換えられるクラッチ52とを備えることにより、バンパ装置Ｂが車体に組み付けられて電動モータ50がバンパ装置Ｂに取り付けられた状態でも、クラッチ52を切断状態とすることで、電動モータ50に対して駆動ロッド11が自由に回転する状態となるため、両基端部31ａ，32ａが枢支された駆動移動12，13を駆動ロッド11に沿って容易に移動させることができるので、各基端部31ａ，32ａおよび各先端部31ｂ，32ｂを通じての位置調整が容易になって、通常位置でのバンパ１の位置の調整作業が一層容易になる。
【００５１】
駆動機構５は、アクチュエータＣとして、両基端部31ａ，32ａを中心平面Ｈに向けて移動させてバンパ１を突出位置に進出させる弾発力を発生するスプリング40を備えることにより、突出位置にあるバンパ１が障害物に衝突したときは、バンパ１が、スプリング40の弾発力が作用する駆動移動体12，13にそれぞれ枢支された両基端部31ａ，32ａを弾発力に抗して移動させながら後退するので、スプリング40によりバンパ装置Ｂの衝撃吸収性能が高まる。また、スプリング40は駆動ロッド11に同軸に装着されることにより、スプリング40が駆動ロッド11を利用してコンパクトに配置されるので、バンパ１を突出位置に移動させるアクチュエータＣであると共に衝撃吸収性能を高めるスプリング40を備える駆動機構５がコンパクトになる。
【００５２】
駆動機構５は、車体側案内部材を含む車体側支持部材10と、バンパ側案内部材を含むバンパ側支持部材20と、伸縮機構30と、スプリング40および電動モータ50を含むアクチュエータＣとが一体化されたモジュール部品を構成することにより、駆動機構５を多様な車種や多様なバンパ１に対しても容易に使用できるうえ、通常位置におけるバンパ１の位置調整が容易になる。この結果、バンパ装置Ｂの適用範囲が広くなるので、バンパ装置Ｂが搭載される車両のコスト削減に寄与し、しかも車両の良好な外観性を確保するためのバンパ１の位置の調整の容易性が確保される。
【００５３】
以下、前述した実施形態の一部の構成を変更した実施形態について、変更した構成に関して説明する。
連結部材33における両中間部31ｃ，32ｃの枢動軸線Ｌ５，Ｌ６は同軸でなくてもよく、例えば直交方向に離れていてもよい。
スプリング40は、先端側移動体に弾発力を作用させて第１および第２先端部を駆動すべく、案内ロッド２１に同軸に装着されてもよい。
スプリング40が備えられることなく、電動モータ50として逆回転可能な電動モータが使用され、バンパ１の進出時も、後退時と同様に、電動モータ50により駆動ロッド11が回転駆動されてもよい。
駆動ロッド11または案内ロッド21が伸縮機構30と一体化されたモジュール部品を構成することなく、駆動ロッド11は、車体を構成する部材に設けられてもよく、また案内ロッド21がバンパ１に固定されて設けられてもよい。さらに、駆動機構５において、従動移動体22，23がアクチュエータにより駆動される駆動移動体を構成し、駆動移動体12，13が従動移動体を構成するものであってもよい。
バンパ側案内ロッドが、アクチュエータにより駆動される駆動ロッドを構成し、車体側案内ロッドが案内ロッドを構成してもよく、その場合にバンパ側案内ロッドが、駆動ロッド11と同様の調整部としての継手部を有し、その長さが調整可能とされてもよい。
バンパ１の突出位置への進出時およびバンパ１の通常位置への後退時、第１および第２基端部31ａ，32ａは、駆動ロッド11に案内されて中心平面Ｈを挟む位置で移動すると同時に、第１および第２先端部31ｂ，32ｂは、案内ロッド21に案内されて中心平面Ｈを挟む位置で移動する態様として、第１基端部31ａおよび第１先端部31ｂが第１空間Ａ１において移動すると同時に、第２基端部32ａおよび第２先端部32ｂが第２空間Ａ２において移動するように、第１、第２リンク31，32が配置されてもよい。
バンパ１を突出位置に進出させる弾発力を発生する弾発手段は、第１基端部31ａ、第２基端部32ａ、第１先端部31ｂおよび第２先端部32ｂの少なくとも１つを中心平面Ｈに対して移動させる弾発力を発生するものであってもよく、この場合にも、障害物と衝突したバンパ１は、弾発手段の弾発力が作用する第１基端部31ａ、第２基端部32ａ、第１先端部31ｂおよび第２先端部32ｂの少なくとも１つを弾発力に抗して移動させながら後退するので、弾発手段によりバンパ装置Ｂの衝撃吸収性能が高まる。
バンパ１の突出位置を規定するストッパが、ストッパ27ａ，27ｂの代わりに、第１および第２基端部31ａ，32ａと当接可能に駆動ロッド11に設けられてもよい。
補助バンパ28が設けられることなく、バンパ１が、案内ロッド21に対して車両の進行方向に配置されて、案内ロッド21のほぼ全体、両取付部24間では全体を覆ってもよい。
可動式バンパ装置は、バンパ１が車両の後方への進行方向（後進方向）に進出可能なリヤ側のバンパ装置であってもよく、さらには車両の左右方向に進出可能なサイド側のバンパ装置であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明が適用されたフロント側のバンパ装置の、一部を断面で示す平面視での要部の図である。
【図２】図１のバンパ装置の要部右側面図であり、バンパおよびブラケットについては図１のＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【図３】バンパを外したときの図１のバンパ装置の正面図である。
【符号の説明】
【００５５】
１…バンパ、５…駆動機構、10…車体側支持部材、11…駆動ロッド、12，13…駆動移動体、20…バンパ側支持部材、21…案内ロッド、22，23…従動移動体、27…ストッパ、30…伸縮機構、31，32…リンク、31ａ，32ａ…基端部、31ｂ，32ｂ…先端部、31ｃ，32ｃ…中間部、33…連結部材、40…スプリング、50…電動モータ、52…クラッチ、
Ｂ…バンパ装置、Ｈ…中心平面、Ｓ…衝撃吸収ストローク、Ｃ…アクチュエータ。
【図１】
2007118689.tif 000003
【図２】
2007118689.tif 000004
【図３】
2007118689.tif 000005