(57)【要約】【課題】多様な言語圏のユーザに向けて販売されるような電気機器装置において、その操作パネルにおける操作ボタン類の機能名称の表記言語変更を容易に行えるようにする。【解決手段】複写機の操作パネル３において、綴じ代設定ボタン３１１等の複数の機能ボタンが備えられたパネル基部３１０の上に、前記操作ボタン類の機能名称が特定の言語に依存した文字情報（機能名称表示部４１１〜４１３他）として表記された第１シート４０と、前記操作ボタン類の機能が特定の言語に依存しない所定の視覚的情報（絵記号表示部５３ａ〜５３ｆ）で表記された第２シート５０とが積重される態様で、且つ前記第１シート４０が取り替え可能な態様で、両者が前記操作パネルの表面３０に組み付けられてなる。また第２シート５０には、第１シート４０の機能名称表示部４１１〜４１３他を視認可能とする窓部５４ａ〜５４ｈが形成されている。【選択図】図３
2007090617.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
各種操作ボタン類を有する操作パネルを備えた電気機器装置において、
前記操作ボタン類の機能名称が特定の言語に依存した文字情報として表記された第１シートと、前記操作ボタン類の機能が特定の言語に依存しない所定の視覚的情報で表記された第２シートとを有し、
前記第１シートの上に前記第２シートが積重される態様で、且つ前記第１シートが取り替え可能な態様で、両者が前記操作パネルの表面に組み付けられてなり、
前記第２シートには、前記第１シートに表記された前記機能名称にかかる文字情報を視認可能とする窓部が形成されていることを特徴とする操作パネル付電気機器装置。
【請求項２】
前記第２シートは、透明シート基材に、機能に関連付けられた絵記号を含む視覚的情報が、前記窓部を除いた所定部分に印刷された透明プレートからなり、
前記第１シートは、前記言語情報が印刷された紙シートからなることを特徴とする請求項１に記載の操作パネル付電気機器装置。
【請求項３】
前記第２シートは、透明シート基材に、機能に関連付けられた絵記号を含む視覚的情報が、前記窓部を除いた所定部分にカラー印刷された透明カラープレートからなり、
前記第１シートは、前記文字情報が単色印刷された紙シートからなることを特徴とする請求項１に記載の操作パネル付電気機器装置。
【請求項４】
前記操作パネル表面の所定箇所に、前記第１シートを位置決めして取り付けるための位置決め手段が備えられていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の操作パネル付電気機器装置。
【請求項５】
前記位置決め手段が、前記操作ボタン類の近傍に設けられた、前記第１シートを位置決めして収納可能な凹部からなることを特徴とする請求項４に記載の操作パネル付電気機器装置。
【請求項６】
前記第１シート及び第２シートに、前記操作ボタン類を貫通させる貫通孔が備えられていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の操作パネル付電気機器装置。
【請求項７】
前記電気機器装置が、画像形成装置であることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の操作パネル付電気機器装置。
【請求項８】
各種操作ボタン類を有する操作パネルであって、
前記操作ボタン類の機能名称が特定の言語に依存した文字情報として表記された第１シートと、前記操作ボタン類の機能が特定の言語に依存しない所定の視覚的情報で表記された第２シートとを有し、
前記第１シートの上に前記第２シートが積重される態様で、且つ前記第１シートが取り替え可能な態様で、両者が前記操作パネルの表面に組み付けられてなり、
前記第２シートには、前記第１シートに表記された前記機能名称にかかる文字情報を視認可能とする窓部が形成されていることを特徴とする操作パネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば複写機等の画像形成装置のような、複数の操作ボタン類を有する操作パネルが付設された電気機器装置、及びその操作パネルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に複写機等の画像形成装置においては、そのフロント面にユーザの操作を受け付けるための操作パネルが備えられている。この操作パネルには、当該画像形成装置の動作状態を設定し、所望の機能を活用して画像形成処理を行わせるための各種操作ボタン類が具備されている。多くの場合、このような操作ボタン類の近傍或いは操作ボタン類の表面等に、その使用目的を示すための機能名称を表記した文字情報や、当該機能を図柄で抽象化して表記した絵記号情報等が各々付記されている。
【０００３】
前記絵記号情報は、その機能をイメージ情報としてユーザに対して伝達しようとするものであって、ユーザが一見してその機能を把握できるという利点は総じて有るのであるが、絵記号で端的に表現することが難しい機能もありユーザが俄に理解できない場合もある。従って、ユーザフレンドリーの観点からは、操作パネルにおいて、絵記号情報だけでなく文字情報も付記された態様で、操作ボタン類の機能を表現することが望ましい。
【０００４】
ところで、文字情報で機能を表現する場合、ユーザが属する言語圏の文字で表記しないと、そのユーザに機能を理解させることができないことがある。このため、言語圏に応じた文字情報が付記された操作パネルを各種準備しておくことが望ましく、例えば前記絵記号と文字情報とが付記された機能名称シートを言語毎に作成しておき、該機能名称シートをユーザが属する言語圏に応じて取り付ける方法を採ることができる。すなわち、欧州のように、同じ製品が異なる言語圏で共通に販売されるような地域に対しては、複数の言語で作成された機能名称シートを同梱しておき、ユーザ側において必要な言語の機能名称シートをセットする方法を採ることができる。なお、特許文献１には、操作部に貼付するラベルに表記された文字情報の言語に合わせて、液晶表示部における表示言語を切り替える技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００４−１２７０６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述のように複数の言語で作成された機能名称シートを同梱する方法に依ると、ユーザが属する言語圏以外の言語にて作成された機能名称シートは不要となり、実質的に廃棄されてしまうにも拘わらず、製造者としては複数枚の機能名称シートの同梱を余儀なくされ、その分だけ製品の原価が上昇することとなる。特に、意匠的効果を高めるために機能を示す絵記号等をカラー印刷しているような場合、原価の上昇は無視できないようになる。
【０００６】
従って本発明は、多様な言語圏のユーザに向けて販売されるような電気機器装置において、その操作パネルにおける操作ボタン類の機能名称の表記言語変更を容易に、且つ安価に行うことができる操作パネル付電気機器装置、及び操作パネルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の請求項１にかかる操作パネル付電気機器装置は、各種操作ボタン類を有する操作パネルを備えた電気機器装置において、前記操作ボタン類の機能名称が特定の言語に依存した文字情報として表記された第１シートと、前記操作ボタン類の機能が特定の言語に依存しない所定の視覚的情報で表記された第２シートとを有し、前記第１シートの上に前記第２シートが積重される態様で、且つ前記第１シートが取り替え可能な態様で、両者が前記操作パネルの表面に組み付けられてなり、前記第２シートには、前記第１シートに表記された前記機能名称にかかる文字情報を視認可能とする窓部が形成されていることを特徴とする。
【０００８】
この構成によれば、操作ボタン類の機能に関連する表記を行わせるシートを、特定の言語に依存した文字情報を備えた第１シートと、特定の言語に依存しない所定の視覚的情報で表記された第２シートとに区分し、第１シートを取り替え可能な態様で操作パネルの表面に組み付ける構成である。従って、前記第１シートを交換するだけで複数の言語圏のユーザに簡単に対応できるばかりでなく、言語圏に影響されない共通部分（第２シート）については交換不要であることから、その分だけ原価の上昇を抑止できるようになる。
【０００９】
上記構成において、前記第２シートは、透明シート基材に、機能に関連付けられた絵記号を含む視覚的情報が、前記窓部を除いた所定部分に印刷された透明プレートからなり、前記第１シートは、前記言語情報が印刷された紙シートからなる構成とすることが望ましい（請求項２）。また、前記第２シートは、透明シート基材に、機能に関連付けられた絵記号を含む視覚的情報が、前記窓部を除いた所定部分にカラー印刷された透明カラープレートからなり、前記第１シートは、前記文字情報が単色印刷された紙シートからなる構成とすることが望ましい（請求項３）。
【００１０】
これらの構成によれば、第２シートに、言語圏に影響されない絵記号を含む視覚的情報が印刷（カラー印刷）される一方で、第１シートは特定の言語に依存する文字情報が表記される。そして、第１シートは紙シートで構成されることから安価に構成することができ、また透明プレートからなる第２シートにて紙シートからなる第１シートが保護される構成とすることができる。また、第１シートが、言語情報が印刷（単色印刷）された紙シートからなるので、例えばユーザにおいてインターネット上の所定のウェブサイトからダウンロード印刷したり、電気機器装置に同梱されている取り扱い説明用のＣＤ−ＲＯＭのコンテンツから印刷したりして、第１シートを取得できるシステムを簡単に構築できるようになる。
【００１１】
上記いずれかの構成において、前記操作パネル表面の所定箇所に、前記第１シートを位置決めして取り付けるための位置決め手段が備えられている構成とすることができる（請求項４）。この構成によれば、第１シートを操作パネル表面に組み付けるに際し、位置決め手段を用いて容易に位置合わせが行えるようになる。
【００１２】
この場合、前記位置決め手段が、前記操作ボタン類の近傍に設けられた、前記第１シートを位置決めして収納可能な凹部からなることが望ましい（請求項５）。この構成によれば、凹部に第１シートを嵌め合わせるだけで、操作パネル表面の所定位置への第１シートの位置決めが行えるようになる。
【００１３】
また、上記いずれかの構成において、前記第１シート及び第２シートに、前記操作ボタン類を貫通させる貫通孔が備えられている構成とすることができる（請求項６）。この構成によれば、前記貫通孔に操作ボタン類が嵌合された状態で、前記第１シート及び第２シートが操作パネルに取り付けられるようになる。この場合、第１シートに設けられている貫通孔が、自身の取り付けのための位置決め手段としても機能することになる。
【００１４】
上記いずれかの構成において、前記電気機器装置が、画像形成装置であることが望ましい（請求項７）。この構成によれば、ユーザの言語圏に応じて第１シートを交換するだけで、そのユーザに対する当該画像形成装置の操作性が向上されるようになる。
【００１５】
本発明の請求項８にかかる操作パネルは、各種操作ボタン類を有する操作パネルであって、前記操作ボタン類の機能名称が特定の言語に依存した文字情報として表記された第１シートと、前記操作ボタン類の機能が特定の言語に依存しない所定の視覚的情報で表記された第２シートとを有し、前記第１シートの上に前記第２シートが積重される態様で、且つ前記第１シートが取り替え可能な態様で、両者が前記操作パネルの表面に組み付けられてなり、前記第２シートには、前記第１シートに表記された前記機能名称にかかる文字情報を視認可能とする窓部が形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１に係る発明によれば、第１シートを交換するだけで複数の言語圏のユーザに簡単に対応でき、また言語圏に影響されない第２シートについては交換不要であることから、その分だけ原価の上昇を抑止できる。従って、多様な言語圏のユーザに向けて販売されるような電気機器装置を安価に提供できるようになる。
【００１７】
請求項２に係る発明によれば、文字情報が表記される第１シートが紙シートで構成され、かかる紙シートを言語圏に合わせて交換するだけで良いので、一層安価に電気機器装置を提供できるようになる。また、インターネット等を活用してユーザ側において第１シートをプリントアウトするシステムを構築することが可能となり、この場合複数の言語圏に対応可能なように複数の第１シートを電気機器装置に同梱することを省略することができ、一層の原価低減を図ることが可能となる。
【００１８】
請求項３に係る発明によれば、文字情報が表記される第１シートが単色印刷の紙シートで構成され、かかる紙シートを言語圏に合わせて交換するだけで良いので、一層安価に電気機器装置を提供できると共に、第２シートがカラー印刷された透明カラープレートで構成されているので、意匠的効果を高めることもできる。また、上記と同様にインターネット等を活用してユーザ側において第１シートをプリントアウトするシステムを構築することが可能となり、この場合、モノクロプリンタしか所有していないユーザでも当該サービスを受けることができる。
【００１９】
請求項４に係る発明によれば、操作パネルへの第１シートの組み付けが容易に行えるので、第１シートの組み付けを実際に行うユーザ等の作業性を向上させることができる。
【００２０】
請求項５に係る発明によれば、凹部に第１シートを嵌め合わせるだけで、操作パネル表面の所定位置への第１シートの位置決めが行えることから、一層作業性を良好なものとすることができる。
【００２１】
請求項６に係る発明によれば、第１シート及び第２シートの貫通孔に操作ボタン類を嵌合させるだけで、操作ボタン類の操作性を損なうことなく、操作パネルへの組み付けが行えるようになる。
【００２２】
請求項７に係る発明によれば、以上の利点を有する操作パネルを備えた画像形成装置が提供できるようになる。
【００２３】
請求項８に係る発明によれば、第１シートを交換するだけで複数の言語圏のユーザに簡単に対応でき、また言語圏に影響されない第２シートについては交換不要であることから、その分だけ原価の上昇を抑止できる。従って、多様な言語圏のユーザに向けて販売されるような操作パネルを安価に提供できるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、図面に基づいて、本発明の実施形態につき説明する。
［第１実施形態］
図１は、本発明の操作パネル付電気機器装置の一実施形態である複写機Ｓ（画像形成装置）の外観構造を示す斜視図である。この図に示す複写機Ｓは、大略的に、略六面体の筐体構造を有する装置本体部１と、該装置本体部１の上方部に配置された画像読み取り部２と、この画像読み取り部２の前方側（ユーザが操作を行うフロント面）に取り付けられた操作パネル３とを備えて構成されている。
【００２５】
装置本体部１は、画像形成用の用紙を貯留する用紙トレイ１１を備えるほか、その内部に画像形成部、定着部、用紙搬送路などが備えられている。前記画像形成部は、用紙トレイ１１から供給される所定の用紙にトナー像を転写して画像を形成するもので、静電潜像を担持する感光ドラム、この感光ドラムの表面を帯電させる帯電ユニット、原稿画像に対応する静電潜像を感光ドラムの表面にレーザビーム等によって形成する露光ユニット、形成された静電潜像に現像剤を付着させてトナー像を形成する現像ユニット、前記トナー像を用紙に転写する転写ローラ、トナー像転写後に感光ドラム表面を除電する除電ユニット、感光ドラム表面の残留トナーを除去するクリーニングブレード等を備えて構成されている。また、定着部は、トナー像が転写された用紙を感光ドラムから分離して、当該用紙上にトナー像を定着させるための定着ローラ対を備えてなる。
【００２６】
画像読み取り部２は、原稿の画像を読み取って画像データを得るためのもので、自動原稿搬送装置２１（ＡＤＦ）とスキャナ部２２を備えている。自動原稿搬送装置２１は、読み取るべき原稿を、スキャナ部２２へ自動給送するものである。スキャナ部２２は、原稿が載置されるコンタクトガラス、原稿に光照射する光源である露光ランプと原稿からの反射光を反射させるミラーとを一体化してなるミラーユニット、ミラーユニットからの反射光を絞るレンズ群、及び、レンズ群によって反射光が絞られ結像された光像を光電変換して画像データを得る撮像素子（ＣＣＤ；charge Coupled Device）からなるＣＣＤイメージセンサを備えている。
【００２７】
装置本体部と画像読み取り部２との間には、胴内排紙部１２が備えられている。用紙トレイ１１から送り出され、装置本体部１の前記画像形成部において画像読み取り部２で読み取られた原稿画像に応じたトナー像が転写され、前記定着部で前記トナー像が定着された用紙は、前記胴内排紙部１２に排出される。
【００２８】
操作パネル３は、当該複写機Ｓの画像形成動作に関する各種機能の操作ボタン類を有し、ユーザの前記操作ボタン類の押圧操作等による機能選択を受け付け、その選択された機能に応じて複写機Ｓに所定の画像形成動作を行わせるものである。なお、本発明において「操作ボタン類」とは、各種形状のプッシュボタン、可倒式ボタン、シーソー式ボタン、タッチボタン等の他、回転式摘み、回動式レバー、スライド式レバーの類も広く包含するものである。
【００２９】
図２は、操作パネル３の一例を示す平面図である。この操作パネル３は、画像形成動作を開始させるスタートボタン３０１、ストップ／クリアボタン３０２、リセットボタン３０３、テンキーボタン３０４、各種機能ボタン（操作ボタン類の一例である）を有する機能操作部３１及び機能表示部３２を備えている。具体的には、機能操作部３１は、綴じ代（Margin）設定部３１ａ、ソートモード（Sort）設定部３１ｂ、イレース範囲（Border Erase）設定部３１ｃ、プログラムジョブ（program）設定部３１ｄ、スプリット（Split）設定部３１ｅ、両面コピー（2-Sided）設定部３１ｆ、バックキー（Back）部３１ｇ、エンターキー（Enter）部３１ｈ、及びカーソルキー部３１ｉ、３１ｊが備えられ、さらに縮小／拡大倍率等の各種機能設定情報を表示させるＬＣＤ表示部ＤＰが備えられている。
【００３０】
上記各種機能ボタンのうち、綴じ代設定部３１ａについて詳細に説明すると、この綴じ代設定部３１ａは、用紙に綴じ代を設けて画像形成を行う機能処理の選択を受け付ける綴じ代設定ボタン３１１ａと、この綴じ代機能の名称が文字情報として表記されている機能名称表示部４１１と、綴じ代機能が選択されていることを表示するパイロットランプ表示部５２ａと、綴じ代機能に関連付けられた絵記号を表示する絵記号表示部５３ａと、前記機能名称表示部４１１の文字情報を外部から視認可能とする窓部５４ａとから構成されている。他の機能ボタンの詳細な説明は省略するが、同様な構成を備えている。
【００３１】
機能表示部３２は、スタートボタン３０１、ストップ／クリアボタン３０２及びリセットボタン３０３に各々対応する機能名称（Start，Stop/Clear，Reset）を表示する表示部である。
【００３２】
図３は、操作パネル３の分解平面図、図４は、操作パネル３の分解斜視図をそれぞれ示している。これらの図に示すように、操作パネル３は、その表面３０に、上述の機能ボタンが現に取り付けられているパネル基部３１０と、前記機能ボタンの機能名称が特定の言語（図例では英語）に依存した文字情報として表記された第１〜第３文字シート４１〜４３（第１シート４０）と、前記機能ボタンの機能が絵記号（特定の言語に依存しない所定の視覚的情報）で表記された透明プレートからなる第２シート５０と、前記機能表示部３２を構成する第４文字シート４４及びカバープレート５５とを備えて構成されている。前記第１シート４０及び第２シート５０は、図４に示す通り、パネル基部３１０上に第１シート４０が載置され、その上に第２シート５０が積重される態様で組み付けられる。
【００３３】
パネル基部３１０には、機能ボタンとして上述の綴じ代設定ボタン３１１ａの他、図２に示すソートモード設定部３１ｂに対応するソートモードボタン３１１ｂ、イレース範囲設定部３１ｃに対応するイレースボタン３１１ｃ、プログラムジョブ設定部３１ｄに対応するプログラムボタン３１１ｄ、スプリット設定部３１ｅに対応するスプリットボタン３１１ｅ、両面コピー設定部３１ｆに対応する両面コピーボタン３１１ｆ、バックキー部３１ｇに対応するバックキーボタン３１１ｇ、エンターキー部３１ｈに対応するエンターキーボタン３１１ｈ、カーソルキー部３１ｉ、３１ｊに各々対応するカーソルキーボタン３１１ｉ、３１１ｊ及び上述のＬＣＤ表示部ＤＰが備えられている。
【００３４】
また、上記綴じ代設定ボタン３１１ａ、ソートモードボタン３１１ｂ、イレースボタン３１１ｃ、プログラムボタン３１１ｄ、スプリットボタン３１１ｅ及び両面コピーボタン３１１ｆによる機能選択状況を表示するためのパイロットランプ３１２ａ〜３１２ｆが、各機能ボタンの配置位置に対応させて設置されている。
【００３５】
さらに、横一列に配列されている綴じ代設定ボタン３１１ａ、ソートモードボタン３１１ｂ及びイレースボタン３１１ｃの近傍には、前記第１文字シート４１を位置決めして収納可能な第１凹部３３１（位置決め手段）が設けられている。この第１凹部３３１は、第１文字シート４１のシート厚さに略一致する深さを有すると共に、第１文字シート４４１の外形サイズに略一致する大きさを有している。同様に、横一列に配列されているプログラムボタン３１１ｄ、スプリットボタン３１１ｅ及び両面コピーボタン３１１ｆの近傍には、第２文字シート４２を位置決めして収納可能な第２凹部３３２が、またカーソルキーボタン３１１ｉ、３１１ｊの近傍には、第３文字シート４３を位置決めして収納可能な第３凹部３３３が設けられている。なお、スタートボタン３０１の近傍にも、第４文字シート４４を位置決めして収納可能な第４凹部３２０が設けられている。
【００３６】
第１シート４０は、所定の文字情報が単色印刷された短冊状の紙シートからなる。具体的には、前記第１凹部３３１に収納される第１文字シート４１には、その収納時に近接する綴じ代設定ボタン３１１ａ、ソートモードボタン３１１ｂ及びイレースボタン３１１ｃの機能名称に対応させて、英語でそれぞれ「Margin」、「Sort」及び「Border Erase」と記載された機能名称表示部４１１、４１２、４１３が備えられている。
【００３７】
同様に、第２凹部３３２に収納される第２文字シート４２には、その収納時に近接するプログラムボタン３１１ｄ、スプリットボタン３１１ｅ及び両面コピーボタン３１１ｆの機能名称に対応させて、英語でそれぞれ「program」、「Split」及び「2-Sided」と記載された機能名称表示部４２１、４２２、４２３が備えられている。また、第３凹部３３３に収納される第３文字シート４３には、その収納時に近接するカーソルキーボタン３１１ｉ、３１１ｊの機能名称に対応させて、英語でそれぞれ「Back」、「Enter」と記載された機能名称表示部４３１、４３２が備えられている。さらに第４文字シート４４にも、スタートボタン３０１、ストップ／クリアボタン３０２及びリセットボタン３０３に対応させて、英語でそれぞれ「Start」、「Stop/Clear」及び「Reset」との文字情報が記載されている。
【００３８】
第２シート５０は、透明プラスチック材等からなる透明シート基材に、機能に関連付けられた絵記号を含む視覚的情報がカラー印刷された透明カラープレートからなり（勿論、モノクロプレートであっても良い）、前記機能ボタンを貫通させるボタン孔５１ａ〜５１ｊ、パイロットランプ表示部５２ａ〜５２ｆ、５２ｉ、５２ｊ、それぞれの機能に関連付けられた絵記号を表示する絵記号表示部５３ａ〜５３ｆ、第１シート４０に表記された文字情報を視認可能とする窓部５４ａ〜５４ｈを有してなる。
【００３９】
ボタン孔５１ａ〜５１ｊは、パネル基部３１０に第２シート５０を組み付けたときに、綴じ代設定ボタン３１１ａ他の機能ボタンの操作性が損なわれないようにするためのもので、ボタン孔５１ａ〜５１ｊに各々の機能ボタンが嵌め合わされる。パイロットランプ表示部５２ａ〜５２ｆ、５２ｉ、５２ｊは、パネル基部３１０に設けられているパイロットランプ３１２ａ〜３１２ｆに対応して各々配置されており、パイロットランプ３１２ａ〜３１２ｆが発するパイロット光を透過させる部位である。絵記号表示部５３ａ〜５３ｆは、各機能ボタンにより選択される機能を特定の言語によらず端的に示す所定の絵記号を表示する部位で、前記パイロットランプ３１２ａ〜３１２ｆに隣接してそれぞれ設けられている。この絵記号表示部５３ａ〜５３ｆは、カラー印刷等により形成されている。
【００４０】
窓部５４ａ〜５４ｈは、第１〜第３文字シート４１〜４３が第１〜第３凹部３３１〜３３３にそれぞれ収納された状態において、第１〜第３文字シート４１〜４３の機能名称表示部４１１〜４１３、４２１〜４２３、４３１〜４３２を視認可能とする透明部（カラー印刷等が施されていない部分）である。なお、透明部ではなく、前記ボタン孔５１ａ〜５１ｊと同様に透明シート基材を切り欠いて形成した窓部５４ａ〜５４ｈとしても良い。また、パネル基部３１０のＬＣＤ表示部ＤＰの設置位置に対応して、ＬＣＤ窓部５１ＤＰが備えられている。
【００４１】
第２シート５０には、その両サイドに爪部５０１が備えられている。この爪部５０１は、パネル基部３１０に備えられている図略の係止部へ着脱自在に係合するもので、第２シート５０は爪部５０１を用いてパネル基部３１０に取り付けられる。この取り付けの際、先ず第１〜第３文字シート４１〜４３を第１〜第３凹部３３１〜３３３にそれぞれ収納し、その上を覆うようにして第２シート５０が取り付けられる。また、第１〜第３文字シート４１〜４３を他の言語圏の文字情報で表記された文字シートに交換する場合は、爪部５０１の係合を解放して第２シート５０をパネル基部３１０から取り外すことで、文字シートの交換を行うことができる。
【００４２】
カバープレート５５は、カラー印刷等が施されていない透明なプレートであって、第４文字シート４４を覆うものである。このカバープレート５５にも爪部５５１が備えられており、この爪部５５１を用いて第４凹部３２０へカバープレート５５が取り付け可能とされている。同様に、第４文字シート４４を他の言語圏の文字情報で表記された文字シートに交換する場合も、爪部５５１の係合を解放してカバープレート５５を取り外すことで、その交換を行うことができる。
【００４３】
以上説明した本実施形態にかかる複写機Ｓによれば、第１シート４０の上に第２シート５０が積重される態様で、且つ第１シート４０が取り替え可能な態様で、両者が操作パネル３の表面３０に組み付けられる構成である。そして、第２シート５０には、言語圏に影響されない言わば万国共通の絵記号表示部５３ａ〜５３ｆがカラー印刷されている一方で、第１シート４０には特定の言語（図例では英語）に依存する文字情報が単色印刷で表記されている。従って、複数の言語圏の文字情報で機能名称が表記された第１シート４０を複数種類準備しておけば、該第１シート４０を交換するだけで複数の言語圏のユーザに簡単に対応でき、また言語圏に影響されない第２シート５０については交換不要であることから、その分だけ原価の上昇を抑止できる。つまり、絵記号とその機能名称とがセット化されたような透明カラープレートを、ユーザの言語圏種別に合わせて複数準備（同梱）する場合、若しくは第１シート４０に機能名称に加えて絵記号までカラー印刷して複数枚同梱する場合（この場合、第２シート５０は単なる透明プレートに近いものとなる）に比べて、コストダウンを図ることができる。
【００４４】
また、第１シート４０が、言語情報が印刷された紙シートで構成され、かかる紙シートを言語圏に合わせて交換するだけで良いので、例えばユーザにおいてインターネット上の所定のウェブサイトから第１シート４０に相当するデータをダウンロード印刷したり、或いは複写機Ｓに同梱されている取り扱い説明用のＣＤ−ＲＯＭのコンテンツから印刷したりして、第１シート４０を取得できるシステムを簡単に構築できるようになる。この場合、ユーザは自らに適応した言語で機能名称が表記された第１シート４０をのみを取得することができるので資源の無駄が生じず、また製造者は販売可能性のある言語圏の文字情報で表記された第１シート４０を複数同梱する必要がなくなることから、一層のコストダウンを図ることができる。
【００４５】
さらに、第１シート４０の上に第２シート５０が積重される構成であるので、紙シートからなる第１シート４０を保護できると共に、例えばユーザサイドにおいて第１シート４０に相当するデータをダウンロード印刷しこれを短冊状にカットする場合でも、第１シート４０が露呈するのは第２シート５０の窓部５４ａ〜５４ｈのみであることから、カットが乱雑でも外観視における美観を損なうことはない。また、第２シート５０がカラー印刷された透明カラープレートで構成されているので、意匠的効果を高めることもできる。
【００４６】
［第２実施形態］
上記第１実施形態では、第１シート４０が３つの短冊状紙シート（第１〜第３文字シート４１〜４３）で構成されている例を示したが、第１シートを１枚のシートで構成するようにしても良い。以下、そのような実施形態につき説明する。なお、以下では、説明の簡略化のため、機能ボタンの機能自体についての説明は省略する。
【００４７】
図５は、本発明の第２実施形態にかかる操作パネル６を示す平面図である。この操作パネル６には、テンキーボタン等のほか、第１機能操作部６１、第２機能操作部６２、第１機能表示部６３及び第２機能表示部６４が備えられている。
【００４８】
図６は、操作パネル６のパネル基部６０を示す平面図である。このパネル基部６０には、前記第１機能操作部６１、第２機能操作部６２に合わせてそれぞれ、第１パネル基部６１０、第２パネル基部６２０が設けられている。また、第１機能表示部６３、第２機能表示部６４に合わせて第１パネル凹部６３０、第２パネル凹部６４０が設けられている。そして、第１パネル基部６１０には、図７（ａ）に示す第１機能名称シート７１（第１シート）と、図７（ｂ）に示す第１化粧プレート８１（第２シート）とが、順次重ね合わせて組み付けられる。また、第２パネル基部６２０には、図８（ａ）に示す第２機能名称シート７２（第１シート）と、図８（ｂ）に示す第２化粧プレート８２（第２シート）とが、順次重ね合わせて組み付けられる。さらに、図６に示すように、第１パネル凹部６３０には第３機能名称シート７３及び第１カバープレート８３が、第２パネル凹部６４０には第４機能名称シート７４及び第２カバープレート８４がそれぞれ組み付けられる。
【００４９】
図６において、第１パネル基部６１０には、機能選択を受け付ける丸型の機能ボタン６１１及び扁平型の機能ボタン６１２と、機能選択状況を表示するためのパイロットランプ６１３と、同じく機能選択状況を表示するためのバックライト６１４と、機能名称の表示位置に対応して設けられている凹部６１５とが、所定数だけ、所定位置に設けられている。また、第２パネル基部６２０には、同様にパイロットランプ６２１、バックライト６２２及び凹部６２３が設けられているほか、ＬＣＤ表示部ＤＰが備えられている。
【００５０】
第１パネル基部６１０に取り付けられる第１機能名称シート７１は、当該第１パネル基部６１０に備えられている全ての機能ボタン６１１、６１２の機能名称が特定の言語（図例では英語）で単色印刷（例えば黒色）された一枚ものの紙シートである。図７（ａ）に示すように、この第１機能名称シート７１には、各機能ボタン６１１、６１２に対応する機能名称表示部７１１と、パイロットランプ６１３が発する光を遮光しないようにするためのパイロットランプ用長孔７１２と、丸型の機能ボタン６１１を貫通させる丸型貫通孔７１３と、扁平型の機能ボタン６１２を貫通させる扁平型貫通孔７１４と、バックライト６１４が発する光を遮光しないようにするためのバックライト用長孔７１５とが備えられている。このように、英語で表記された機能名称表示部７１１を有する第１機能名称シート７１に加えて、機能名称表示部７１１が他の言語圏の文字（フランス語、イタリア語等）で表記された同じ形状の交換用第１機能名称シート７１Ａが複数枚準備される。
【００５１】
また、第１化粧プレート８１は、特定の言語に依存しない所定の視覚的情報がカラー印刷された透明カラープレートからなる。図７（ｂ）に示すように、第１化粧プレート８１には、第１機能名称シート７１の機能名称表示部７１１を視認可能とする窓部８１１と、機能ボタン６１１、６１２の機能に関連付けられた絵記号を表示する絵記号表示部８１２と、丸型の機能ボタン６１１を貫通させる丸型ボタン孔８１３と、扁平型の機能ボタン６１２を貫通させる扁平型ボタン孔８１４と、パイロットランプ表示部８１５とが備えられている。
【００５２】
このような第１機能名称シート７１及び第１化粧プレート８１は、第１パネル基部６１０に積重される態様で取り付けられる。すなわち、先ず第１機能名称シート７１の丸型貫通孔７１３及び扁平型貫通孔７１４を、第１パネル基部６１０の丸型の機能ボタン６１１及び扁平型の機能ボタン６１２に嵌合するようにして、第１機能名称シート７１が第１パネル基部６１０の上に載置される。しかる後、第１化粧プレート８１の丸型ボタン孔８１１及び扁平型ボタン孔８１４を、同様に丸型の機能ボタン６１１及び扁平型の機能ボタン６１２に嵌合するようにして、第１化粧プレート８１が第１機能名称シート７１の上に載置され、所定の係合機構により係合・固定される。そして、第１機能名称シート７１を、機能名称表示部７１１が他の言語で表記されているものに交換する場合は、第１化粧プレート８１を取り外し、交換用第１機能名称シート７１Ａの中から適宜なものを選択して入れ替える作業が行われるものである。
【００５３】
第２パネル基部６２０に取り付けられる第２機能名称シート７２は、当該第２パネル基部６２０に備えられている操作機能に関する機能名称が特定の言語（図例では英語）で単色印刷された短冊状の紙シートである。図８（ａ）に示すように、この第２機能名称シート７２には、機能名称表示部７２１と、パイロットランプ６２１が発する光を遮光しないようにするためのパイロットランプ用長孔７２２とが備えられている。このように、英語で表記された機能名称表示部７２１を有する第２機能名称シート７２に加えて、機能名称表示部７２１が他の言語圏の文字で表記された同じ形状の交換用第２機能名称シート７２Ａが複数枚準備される。
【００５４】
また、第２化粧プレート８２は、特定の言語に依存しない所定の視覚的情報がカラー印刷された透明カラープレートからなる。図８（ｂ）に示すように、第２化粧プレート８２には、第２機能名称シート７２の機能名称表示部７２１を視認可能とする窓部８２１と、機能に関連付けられた絵記号を表示する絵記号表示部８２２と、パイロットランプ表示部８２３と、ＬＣＤ窓部８２ＤＰが備えられている。
【００５５】
このような第２機能名称シート７２及び第２化粧プレート８２は、第２パネル基部６２０上に先ず第２機能名称シート７２が載置され、第２化粧プレート８２が第２機能名称シート７２の上に載置される態様で取り付けられる。そして、第２機能名称シート７２を、機能名称表示部７２１が他の言語で表記されているものに交換する場合は、第２化粧プレート８２を取り外し、交換用第２機能名称シート７２Ａの中から適宜なものを選択して入れ替える作業が行われるものである。
【００５６】
なお、第３機能名称シート７３及び第４機能名称シート７４に対しても同様に、交換用第３機能名称シート７３Ａ及び交換用第４機能名称シート７４Ａが準備されている。これらを他の言語で表記されているものに交換する場合は、第１カバープレート８３及び第２カバープレート８４を取り外し、交換用第３機能名称シート７３Ａ及び交換用第４機能名称シート７４Ａの中から適宜なものを選択して入れ替える作業が行われるものである。
【００５７】
以上説明したような操作パネル６によれば、機能名称が特定の言語で単色印刷された第１機能名称シート７１及び第２機能名称シート７２を交換するだけで、ユーザの言語圏に機能名称の表示態様をマッチさせることができる。また、第１機能名称シート７１及び第２機能名称シート７２は、一枚もののシートで構成されており、例えば第１機能名称シート７１の場合は、その丸型貫通孔７１３及び扁平型貫通孔７１４を第１パネル基部６１０の丸型の機能ボタン６１１及び扁平型の機能ボタン６１２に嵌合させるだけで済み、機能名称シートの交換作業性に優れるという利点がある。
【００５８】
以上、本発明の実施形態につき説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば下記のような実施形態を取ることができる。
（１）上記実施形態では、操作パネル付電気機器装置の一例として複写機Ｓを挙げて説明したが、ファクシミリ装置、プリンタ、複合機等の各種画像形成装置に適用可能であり、また操作パネルを有するその他の電気機器装置に広く適用可能である。
【００５９】
（２）上記実施形態では、第２シート５０として透明プレートを用いる例について説明したが、パイロットランプやバックライト等が存在しない操作パネルの場合は、第１シート４０に表記された機能名称を視認可能な窓部を有していれば、透明プレートを用いなくとも良い。
【００６０】
（３）第１シート４０として紙シートを使用する例について説明したが、紙シートに代えて、プラスチックフィルムシート等を用いるようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明の操作パネル付電気機器装置の第１実施形態にかかる複写機Ｓの外観構造を示す斜視図である。
【図２】操作パネル３の一例を示す平面図である。
【図３】操作パネル３の分解平面図である。
【図４】操作パネル３の分解斜視図である。
【図５】本発明の第２実施形態にかかる操作パネル６を示す平面図である。
【図６】操作パネル６のパネル基部６０を示す平面図である。
【図７】（ａ）は第１機能名称シート７１（第１シート）を示す平面図、（ｂ）は第１化粧プレート８１（第２シート）を示す平面図である。
【図８】（ａ）は第２機能名称シート７２（第１シート）を示す平面図、（ｂ）は第２化粧プレート８２（第２シート）を示す平面図である。
【符号の説明】
【００６２】
３      操作パネル
３０    （操作パネル）表面
３３１〜３３３  第１〜第３凹部（位置決め手段）
４０    第１シート
４１１〜４１３，４２１〜４２３，４３１，４３２  機能名称表示部
５０    第２シート
５３ａ〜５３ｆ  絵記号表示部（特定の言語に依存しない所定の視覚的情報）
５４ａ〜５４ｈ  窓部
Ｓ      複写機（画像形成装置）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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