(57)【要約】【課題】  電池本体を拘束することができるとともに、安全な状態に電池を維持することができる技術を提供すること。【解決手段】  電池２は、全体ケーシング３０と電池本体１０〜１６と変形部材２０を有する。電池本体１０〜１６と変形部材２０は、全体ケーシング３０の２つのプレート３６，３８の間に隙間なく配置されている。電池本体１０〜１６が膨張しようとすると、変形部材２０には圧縮荷重が作用する。変形部材２０は、所定値以下の力で電池本体１０〜１６から押されると電池本体１０〜１６を押し返すが、所定値を超える力で電池本体１０〜１６から押されると塑性変形する。【選択図】  図１
2007173030.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケーシングと、ケーシングに収容されている電池本体と、ケーシング内面と電池本体の間に配置されている中間部材を備え、
その中間部材は、電池本体から所定値以下の力で押されると電池本体を押し返すとともに、電池本体から前記所定値を超える力で押されると電池本体を押し返す状態を解除することを特徴とする電池。
【請求項２】
中間部材は、電池本体から前記所定値以下の力で押されると弾性変形することを特徴とする請求項１の電池。
【請求項３】
中間部材は、電池本体から前記所定値を超える力で押されると塑性変形することを特徴とする請求項１又は２の電池。
【請求項４】
電池本体は、正極と負極を有する電極体と、電極体を収容している電極ケースを有し、
中間部材は、電極ケースと同じ構成の部材ケースを有し、
部材ケースには、電極体が収容されておらず、
部材ケースは、電池本体から前記所定値を超える力で押されると開封することを特徴とする請求項３の電池。
【請求項５】
部材ケースは、液体を収容していることを特徴とする請求項４の電池。
【請求項６】
中間部材は、破断板と、その破断板と電池本体の間に配置されているコイルバネを有し、
破断板は、電池本体から前記所定値を超える力でコイルバネが押されると破断することを特徴とする請求項３の電池。
【請求項７】
中間部材は、皿バネを有し、
皿バネは、電池本体から前記所定値を超える力で押されると反転することを特徴とする請求項３の電池。
【請求項８】
中間部材が電池本体を押し返す状態を解除すると、電池本体に電流が流れることを禁止する装置をさらに備えることを特徴とする請求項１から７のいずれかの電池。
【請求項９】
中間部材は、電池本体から前記所定値を超える力で押されると塑性変形し、
前記禁止装置は、中間部材が塑性変形すると導通する電気回路と、電気回路が導通したことを検知すると電池本体に電流が流れることを禁止するコントローラを有することを特徴とする請求項８の電池。
【請求項１０】
中間部材は、電池本体から前記所定値を超える力で押されると塑性変形し、
前記禁止装置は、電池本体に電気的に接続されている導線を有し、
導線は、中間部材が塑性変形することに起因して自身に作用する引張荷重によって切断されることを特徴とする請求項８の電池。
【請求項１１】
電気的に接続されている複数の電池本体を備え、
複数の電池本体と中間部材は、ケーシングの対向する２つの内面の間に隙間なく収容されていることを特徴とする請求項１から１０のいずれかの電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電池に関する。本明細書で使用する「電池本体」という用語は、正極と負極を有する電極体とそれを収容するケースとのユニットを含む概念であるとともに、電極体の単体も含む概念である。
【背景技術】
【０００２】
例えば、電池本体を充電する際に、電解液が含浸している電極体からガスが発生することがある。例えば電極体が、正極と負極が積層された構造や、正極シートと負極シートが巻回された構造を有する場合、正極と負極の間でガスが発生すると、正極と負極の間の間隔が大きくなることがある。この事象は、柔軟性を有するケースに電極体が収容されているタイプの電池に起こりやすい。電極体が膨張しようとした場合に、電極体の膨張をケースが規制することができないからである。正極と負極の間の間隔が大きくなると、充放電の効率が悪くなることがある。下記の特許文献１には、電池本体が膨張したことを検知するための技術が開示されている。
【特許文献１】国際公開ＷＯ２００２／０９９９２２号パンフレット
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明者らは、上記した問題を解決するために、電池本体（電極体の単体又は電極体を収容するケース）が膨張しないように電池本体を拘束しておく技術を採用したいと考えている。しかしながら、電池本体が膨張しようとする力に抗して電池本体を押さえ続けると、電池本体が大きく膨張しようとした場合に電池本体の内圧が非常に大きくなる。電池本体の内圧が大きい状態は、安全な状態であるとは言えない。
本発明は、電池本体を拘束することができるとともに、安全な状態に電池を維持することができる技術を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明では、電池本体が膨張しようとすることを抑制する。しかしながら、電池本体が大きく膨張しようとする際には電池本体が膨張することを妨げず、電池本体の内圧が非常に大きい状態になることを防止する。
本発明の電池は、ケーシングと、ケーシングに収容されている電池本体と、ケーシング内面と電池本体の間に配置されている中間部材を備える。中間部材は、ケーシング内面と電池本体の間に配置されているために、電池本体が膨張しようとして電池本体から押された場合に、ケーシングが支えとなって電池本体を押し返す。中間部材が電池本体を押し返すために、電池本体が膨張しようとすることを抑制することができる。この中間部材は、電池本体から所定値以下の力で押されると電池本体を押し返すが、電池本体から前記した所定値を超える力で押されると電池本体を押し返す状態を解除する。即ち、電池本体が大きく膨張しようとする場合には、電池本体が膨張することを妨げない。中間部材が電池本体を押し返す状態を解除すると、電池本体は膨張することができるようになる。電池本体を拘束し続けて電池本体の内圧が非常に大きくなることが防止される。
本発明の電池によると、電池本体を拘束することができるとともに、安全な状態を維持することができる。
【０００５】
上記の中間部材は、電池本体から前記した所定値以下の力で押されると弾性変形するものであってもよい。一方において、上記の中間部材は、電池本体から前記した所定値以下の力で押されても弾性変形しないものであってもよい。
【０００６】
上記の中間部材は、電池本体から前記した所定値を超える力で押されると塑性変形するものであってもよい。
この構成によると、電池本体から大きな力で押された場合に、電池本体を押し返す状態を素早く解除することができる。
【０００７】
電池本体は、正極と負極を有する電極体と、電極体を収容している電極ケースを有していてもよい。上記の中間部材は、電極ケースと同じ構成の部材ケースを有していてもよい。部材ケースには、電極体が収容されていなくてもよい。部材ケースは、電池本体から前記した所定値を超える力で押されると開封するものであってもよい。
この構成では、電池本体から大きな力で押された場合に部材ケースが開封することによって、中間部材が塑性変形する。部材ケースが電極ケースと同じ構成であるために、電池を構成する部品種類数を少なくすることができる。
なお、上記の部材ケースは、液体を収容していてもよい。この液体は、ゾル状の溶液を含む概念である。
【０００８】
大きな力で押されると塑性変形する中間部材を実現するために、次の構成を採用してもよい。即ち、中間部材は、破断板と、その破断板と電池本体の間に配置されているコイルバネを有していてもよい。破断板は、電池本体から前記した所定値を超える力でコイルバネが押されると破断する。
また次の構成を採用してもよい。即ち、中間部材は、皿バネを有していてもよい。皿バネは、電池本体から前記した所定値を超える力で押されると反転する。
これらの構成によっても、電池本体から大きな力で押された場合に、中間部材が電池本体を押し返す状態を素早く解除することができる。
【０００９】
上記した各電池において、中間部材が電池本体を押し返す状態を解除すると、電池本体に電流が流れることを禁止する装置を付加することが好ましい。
電池本体に電流が流れることを禁止すると、電池本体からさらにガスが発生することを止めることができる。電池本体がそれ以上に膨張することを禁止することができる。
【００１０】
中間部材は、電池本体から前記した所定値を超える力で押されると塑性変形するものであってもよい。この場合、上記の禁止装置は、中間部材が塑性変形すると導通する電気回路と、電気回路が導通したことを検知すると電池本体に電流が流れることを禁止するコントローラを有していてもよい。
また、禁止装置は、電池本体に電気的に接続されている導線を有していてもよい。導線は、中間部材が塑性変形することに起因して自身に作用する引張荷重によって切断されるものであってもよい。
これらの構成によると、電池本体から大きな力で中間部材が押された場合に、電池本体に電流が流れることを禁止することができる。
【００１１】
電池は、電気的に接続されている複数の電池本体を備えていてもよい。この場合、複数の電池本体と中間部材は、ケーシングの対向する２つの内面の間に隙間なく収容されていてもよい。
この構成によると、いずれの電池本体が膨張しようとしても、中間部材は電池本体を押し返すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
最初に、下記の実施例に記載の技術の主要な特徴を列挙する。
（形態１）電極体は、正極シートと負極シートがセパレータを介して巻回された構造を有する。
（形態２）電極体を収容するケースは、一方のフィルムの周縁と他方のフィルムの周縁が接合されることによって構成される。
（形態３）実施例の電池は二次電池である。
（形態４）以下の実施例では、中間部材のことを変形部材と称する。
【実施例】
【００１３】
（第１実施例）
図面を参照して本発明の実施例を説明する。図１は、本実施例の電池２の縦断面図を示す。図１では、全ての構成要素を断面図で示していない。例えば、電池本体１０，１２，１４，１６や変形部材２０は断面図ではない。また図１では、導線９４やコントローラ１００を模式的に示している。
電池２は、全体ケーシング３０を有している。全体ケーシング３０は、上面プレート３２と下面プレート３４と左側面プレート３６と右側面プレート３８を有している。上面プレート３２には、ボルト４０ａを介して左側面プレート３６が接続されているとともに、ボルト４２ａを介して右側面プレート３８が接続されている。下面プレート３４には、ボルト４０ｂを介して左側面プレート３６が接続されているとともに、ボルト４２ｂを介して右側面プレート３８が接続されている。全体ケーシング３０は、さらに、図１の紙面垂直手前側のプレートと紙面垂直奥側のプレートを有している。全体ケーシング３０は、各プレート３２，３４，３６，３８等が接続されることによって、箱状のケーシングを形成している。右側面プレート３８は、金属の導電材料によって形成されている。他のプレート３２，３４，３６等は、絶縁材料によって形成されている。
全体ケーシング３０には、４つの電池本体１０，１２，１４，１６が収容されている。各電池本体１０，１２，１４，１６は、図１の上下方向及び紙面垂直方向に広がりを持つ扁平形状を有している。
【００１４】
続いて、電池本体１０について説明する。他の電池本体１２，１４，１６は、電池本体１０と同じ構造を有している。各電池本体１０〜１６は二次電池である。図２は、電池本体１０の斜視図を示す。また図３は、電池本体１０が有する電極体６０の斜視図を示す。
図３に示されるように、電池本体１０は、電極体６０を有する。電極体６０は、正極シートと負極シートがセパレータを介して巻回された構造を有する。電極体６０には、正極端子５６と負極端子５８が接続されている。正極端子５６は、正極シートに接続されている。負極端子５８は、負極シートに接続されている。電極体６０の右端（図３の右端）から正極端子５６が伸びており、電極体６０の左端（図３の左端）から負極端子５８が伸びている。
図２に示されるように、電池本体１０は電極ケース５４を有している。電極ケース５４は、電極体６０を収容している。電極ケース５４は、２枚のラミネートフィルム５０，５２によって構成されている。各ラミネートフィルム５０，５２は、絶縁材料によって形成されている。各ラミネートフィルム５０，５２は、薄くて柔軟性を有する。２枚のラミネートフィルム５０，５２の間に電極体６０が配置された状態で、ラミネートフィルム５０の周縁５０ａとラミネートフィルム５２の周縁５２ａが熱溶着される。これにより、電池本体１０が完成する。正極端子５６と負極端子５８は、電極ケース５４を越えて外方に伸びている。
【００１５】
図１に示されるように、電池２では、４つの電池本体１０〜１６が平行に並んでいる。電池本体１０は、左側面プレート３６に接触している。電池本体１０と電池本体１２の間に仕切板７０が挿入されている。電池本体１２と電池本体１４の間に仕切板７２が挿入されている。電池本体１４と電池本体１６の間に仕切板７４が挿入されている。また、電池本体１６と後述する変形部材２０の間にも仕切板７６が挿入されている。各仕切板７０〜７６は、金属の導電材料によって形成されている。変形部材２０は、右側面プレート３８に接触している。各電池本体１０〜１６と変形部材２０と各仕切板７０〜７６は、左側面プレート３６と右側面プレート３８の間に隙間なく挟まれることによって、全体ケーシング３０に保持されている。
図１では、各電池本体１０〜１６の正極端子５６と負極端子５８を図示省略している。電池本体１０と電池本体１４は、正極端子５６が下方に伸びているとともに、負極端子５８が上方に伸びている。電池本体１２と電池本体１６は、正極端子５６が上方に伸びているとともに、負極端子５８が下方に伸びている。電池本体１０の正極端子５６は、全体ケーシング３０の外部まで伸びている。電池本体１０の負極端子５８は、電池本体１２の正極端子５６と接続されている。電池本体１２の負極端子５８は、電池本体１４の正極端子５６と接続されている。電池本体１４の負極端子５８は、電池本体１６の正極端子５６と接続されている。電池本体１６の負極端子５８は、全体ケーシング３０の外部まで伸びている。各電池本体１０〜１６は、電気的に直列に接続されている。
なお、本実施例では、隣り合う２つの電池本体（例えば１０と１２）の正負極端子５６，５８を接続するためのコネクタは長さにゆとりがある。このために、電池本体（例えば電池本体１０）の端子（例えば負極端子５８）とそれに隣り合う電池本体（例えば電池本体１２）の端子（例えば正極端子５６）の間の間隔が大きくなっても、正極端子５６と負極端子５８の間の接続は切断されない。
【００１６】
続いて、変形部材２０の構成を説明する。変形部材２０は、各電池本体１０〜１６の電極ケース５４と同じ構造の変形部材ケース８４を有する。即ち、変形部材ケース８４は、絶縁性の２枚のラミネートフィルム８０，８２が熱溶着されたものである。変形部材ケース８４の内部には、液体が収容されている。本実施例では水が収容されている。各ラミネートフィルム８０，８２は、薄くて柔軟性を有する。このために、変形部材２０に対して図１の左右方向の圧縮荷重が作用すると、変形部材ケース８４が左右方向に弾性変形することができる。しかしながら、変形部材２０は、非常に大きい力で圧縮されると、ラミネートフィルム８０，８２の溶着面が剥がれて開封し、変形部材ケース８４に収容されている水が外部に流出する。即ち、変形部材２０は、非常に大きい力で圧縮されると、図１の左右方向に収縮するように塑性変形する。変形部材２０は、変形部材ケース８４が開封するまでは弾性変形し、変形部材ケース８４が開封すると塑性変形する。
【００１７】
電池本体１６と変形部材２０の間の仕切板７６には、ピン９０が固定されている。ピン９０は、金属の導電材料によって形成されている。ピン９０は、仕切板７６の右面から右側面プレート３８の方向に伸びている。通常の状態（変形部材２０が開封していない状態）では、ピン９０は右側面プレート３８に接触しない。
仕切板７６には、導線９４の一端が接続されている。導線９４の他端は、右側面プレート３８に接続されている。導線９４には、電源９６と電流計９８が挿入されている。上述したように、仕切板７６と右側面プレート３８は導体である。このために、ピン９０が右側面プレート３８に接触すると、右側面プレート３８とピン９８と仕切板７６と導線９４によって閉回路９２が構成される。この場合、閉回路９２に電流が流れる。
電流計９８は、コントローラ１００に接続されている。コントローラ１００は、各電池本体１０〜１６の充放電を制御する。コントローラ１００は、電流計９８の計測値を監視している。閉回路９２に電流が流れると、コントローラ１００は、各電池本体１０〜１６に充放電するための回路を遮断する。これにより、各電池本体１０〜１６に電流が流れることが禁止される。各電池本体１０〜１６が充放電することが禁止される。
【００１８】
電池２の構成について説明した。続いて、上記の構成を有する電池２の作用を説明する。電池２は、それに接続されている外部機器に電圧を供給する。この時に、電池本体１０〜１６が放電する。電池２は、電源に接続されることができる。この場合、電池本体１０〜１６が充電される。電池２の充放電は、コントローラ１００によって制御される。
電池本体１０〜１６が充電される際に、電極ケース５４内でガスが発生することがある。この場合、電極ケース５４が膨張しようとする。電極ケース５４が自由に膨張できると、電極体６０の各層（例えば正極とセパレータ又は負極とセパレータ）が剥離する可能性がある。また、電極ケース５４が膨張すると、電極体６０と正極端子５６（又は負極端子５８）の接続が切断される可能性がある。
本実施例では、電池本体１０〜１６と変形部材２０が、左側面プレート３６と右側面プレート３８の間に隙間なく挟みこまれている。このために、いずれかの電池本体１０〜１６が膨張しようとすると、電池本体１０〜１６から変形部材２０が押される。この場合、変形部材２０は、図１の左右方向に圧縮される。この状態では、変形部材２０は、図１の左右方向に弾性変形し、電池本体１０〜１６を押し返す。このために、電池２を充電する際に電池本体１０〜１６が膨張することを抑制することができる。電極体６０の各層が剥離する事象や、電極体６０と正極端子５６（又は負極端子５８）の接続が切断される事象を抑制することができる。
【００１９】
電池本体（例えば１０）が過充電される事態が起こると、電池本体１０内で大量のガスが発生することがある。この場合、変形部材２０が電池本体１０を押し返し続けると、電池本体１０の内圧が非常に大きくなる。この状態では、電池本体１０が非常に大きなエネルギーを持つことになる。電池本体１０が開封してしまって大きなエネルギーが放出されると、他の正常な電池１２，１４，１６も破損する可能性がある。
本実施例では、電池本体内の内圧が非常に大きくなる事象を抑制することができる。この点について図４を参照にして説明する。例えば電池本体１０が大きく膨張しようとすると、変形部材２０に作用する圧縮荷重が大きくなる。変形部材２０は、大きい圧縮荷重が作用すると開封する。即ち、変形部材２０は、図４の左右方向に収縮するように塑性変形する。図４では、開封して収縮した変形部材２０を示している。変形部材２０が開封されると、変形部材２０が電池本体１０を押し返す状態が解除される。このために、電池本体１０が大きく膨張することができる。電池本体１０は膨張することができるために、電池本体１０の内圧が大きくなることを抑制することができる。
変形部材２０が開封されると、電池本体１０が膨張する。このために、仕切板７６が右方に押される。仕切板７６に接続されているピン９０が右側面プレート３８に接触する。これにより、閉回路９２に電流が流れる。コントローラ１００は、閉回路９２に電流が流れたことを検知すると、各電池本体１０〜１６に電流が流れるのを禁止する。これにより、電池本体１０が充電され続けることを禁止することができる。電池本体１０においてさらにガスが発生することを禁止することができる。
【００２０】
上述したように、本実施例の電池２は、電池本体１０〜１６が膨張することを抑制することができる。このために、電極体６０の各層が剥離する事象や、電極体６０や正負極端子５６，５８の接続が切断される事象が起こることを抑制することができる。
また、変形部材２０は、大きな圧縮荷重が作用すると塑性変形する。このために、電池本体１０〜１６が大きな内圧を有する状態になる前に、電池本体１０〜１６を押し返す状態を解除することができる。また、変形部材２０が塑性変形すると、電池本体１０〜１６に電流が流れることが禁止される。変形部材２０が塑性変形した後に電池本体１０〜１６内でガスが発生することを防止することができる。本実施例の電池２は、安全な状態が維持される。
【００２１】
（第２実施例）
図５は、第２実施例の電池１０２の断面図を示す。図５では、上面プレート３２と下面プレート３４（図１参照）を図示省略している。ここでは、第１実施例と異なる部分を説明する。本実施例では、第１実施例の回路９２（図１参照）が設けられていない。即ち、ピン９０と導線９４と電源９６と電流計９８が設けられていない。
図５では、各電池本体１０〜１６の正極端子５６ａ〜５６ｄと負極端子５８ａ〜５８ｄを図示している。符号５６ａは、電池本体１０の正極端子である。電池本体１０の負極端子５８ａと電池本体１２の正極端子５６ｂは、バスバ１１０を介して接続されている。電池本体１２の負極端子５８ｂと電池本体１４の正極端子５６ｃは、バスバ１１２を介して接続されている。電池本体１４の負極端子５８ｃと電池本体１６の正極端子５６ｄは、バスバ１１４を介して接続されている。符号５８ｄは、電池本体１６の負極端子である。
各バスバ１１０〜１１４は、導電材料によって形成されている。各バスバ１１０〜１１４は、ある程度大きな剛性を有している。図５の状態では、各バスバ１１０〜１１４の長さにゆとりがない。電池本体（例えば電池本体１０）の端子（例えば負極端子５８ａ）とそれに隣り合う電池本体（例えば電池本体１２）の端子（例えば正極端子５６ｂ）の間の間隔が大きくなると、バスバ（例えば１１０）に引張荷重が作用する。大きな引張荷重が作用すると、バスバ１１０〜１４４と正極端子５６（又は負極端子５８）の間の接続が切断される。
図６には、変形部材２０が開封し、電池本体１０が大きく膨張している様子を示す。変形部材２０が開封して電池本体１０が大きく膨張すると、電池本体１０の負極端子５８ａと電池本体１２の正極端子５６ｂの間の間隔が大きくなる。この場合、バスバ１１０に大きな引張荷重が作用する。これにより、電池本体１０の負極端子５８ａとバスバ１１０の接続が切断される。
本実施例の構成を採用しても、変形部材２０が塑性変形した後に電池本体１０〜１６に電流が流れることを禁止することができる。
【００２２】
（第３実施例）
図７は、第３実施例の電池１３２の断面図を示す。図７では、上面プレート３２と下面プレート３４（図１参照）を図示省略している。本実施例の電池１３２は、図示省略しているが、第２実施例で説明したバスバ１１０〜１１４（図５参照）を利用して、各電池本体１０〜１６を直列に接続している。
本実施例では、第１実施例の変形部材２０（図１参照）を利用しない。その代わりに、変形部材１５０を利用する。変形部材１５０は、破断板１４０とコイルバネ１４２を有する。破断板１４０は、仕切板７６と右側面プレート３８の間に配置されている。破断板１４０と右側面プレート３８の間に、２本のバー１４４，１４６が固定されている。破断板１４０は、右側面プレート３８に対して固定されている。コイルバネ１４２は、仕切板７６と破断板１４０の間に配置されている。
図８は、破断板１４０とコイルバネ１４２の斜視図を示す。破断板１４０は、その中央部分に円形の切込み１４０ａが形成されている。電池本体１０〜１６が膨張しようとすると、コイルバネ１４２は電池本体１０〜１６を押し返す。しかしながら、電池本体１０〜１６が大きく膨張しようとして大きな力でコイルバネ１４２が押されると、切込み１４０ａで囲まれた領域１４０ｂがその他の領域から破断する。即ち、本実施例では、破断板１４０が破断することによって、変形部材１５０が塑性変形する。この状態が図９に示されている。このとき、コイルバネ１４２は、破断部分を越えて破断板１４０の右方に突出する。電池本体１０が大きく膨張することができる。
本実施例の変形部材１５０を利用しても、電池本体１０〜１６が膨張することを抑制することができるとともに、電池本体１０〜１６が非常に大きな内圧を有する状態になることを防止することができる。
【００２３】
（第４実施例）
図１０は、第４実施例の電池１７２の断面図を示す。図１０では、上面プレート３２と下面プレート３４（図１参照）を図示省略している。本実施例の電池１７２は、図示省略しているが、第２実施例で説明したバスバ１１０〜１１４（図５参照）を利用して、各電池本体１０〜１６を直列に接続している。
本実施例では、変形部材１９０を利用する。変形部材１９０は、仕切板１８０と皿バネ１８２を有する。仕切板１８０は、円形の孔１８０ａを有する。この孔１８０ａに皿バネ１８２が嵌合している。皿バネ１８２は、電池本体１０〜１６が膨張しようとすると、電池本体１０〜１６を押し返す。しかしながら、電池本体１０〜１６が大きく膨張しようとして大きな力で押されると、皿バネ１８２は反転する。即ち、本実施例では、皿バネ１８２が反転することによって、変形部材１９０が塑性変形する。この状態が図１１に示されている。この場合、電池本体１０が大きく膨張することができる。
この実施例の変形部材１９０を採用しても、電池本体１０〜１６が膨張することを抑制することができるとともに、電池本体１０〜１６が非常に大きな内圧を有する状態になることを防止することができる。
【００２４】
以上、本発明の具体例を詳細に説明したが、これらは例示にすぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。
（１）例えば、変形部材ケース８４（図１参照）は、水以外の液体を収容してもよい。例えば、アルコールを収容してもよい。また、ゲル状の溶液を収容してもよい。例えば、エポキシ樹脂やフッ素樹脂等のポッティング材料を収容してもよい。
（２）第３実施例の変形部材１５０（図７参照）のコイルバネ１４２の代わりに、弾性変形しない部材を利用してもよい。この非弾性変形部材の一端は仕切板７６に固定され、他端は仕切板１４０に固定される。非弾性変形部材は、電池本体１０〜１６が膨張しようとすると、電池本体１０〜１６を押し返す。このとき、非弾性変形部材は弾性変形しない。非弾性変形部材は、電池１０〜１６が大きく膨張しようとすると、仕切板１４０を突き破る。
この変形例によっても、電池本体１０〜１６が膨張することを抑制することができるとともに、電池本体１０〜１６が非常に大きな内圧を有する状態になることを防止することができる。
（３）例えば第１実施例では、４つの電池本体１０〜１６が連続して並んでおり、変形部材２０が右端に配置されている。しかしながら、変形部材２０は、複数の電池本体１０〜１６の中間に配置されてもよい。例えば、２つの電池本体１０，１２と２つの電池本体１４，１６の間に変形部材２０を配置するようにしてもよい。
（４）上記した各実施例では、電池本体１０〜１６と変形部材（第１実施例の場合は変形部材２０）が全体ケーシング３０の対向する二面の間に隙間なく収容されている。しかしながら、電池本体１０〜１６と変形部材２０の間に隙間を設けてもよい。この場合、電池本体１０〜１６が少し膨張しても、電池本体１０〜１６は変形部材２０を押さない。電池本体１０〜１６がやや大きく膨張すると、電池本体１０〜１６が変形部材２０を押す。この状態では、変形部材２０が電池本体１０〜１６を押し返す。
（５）上記した各実施例では、電池本体１０〜１６が膨張しようとすると変形部材（第１実施例の場合は変形部材２０）には圧縮荷重が作用する。しかしながら、電池本体１０〜１６が膨張しようとした場合に電池本体１０〜１６から単に押されるだけであって圧縮されない部材を利用してもよい。例えば、下面プレート３４（図１参照）に固定される板状の部材を変形部材２０の代わりに利用してもよい。この板状部材は、電池本体１０〜１６とケーシング内面（下面プレート３４）の間に配置されていると言える。この板状部材は、電池本体１０〜１６が膨張しようとした場合に電池本体１０〜１６から押されるが、圧縮されない。板状部材は、電池本体１０〜１６を押し返す。電池本体１０〜１６が大きく膨張しようとすると、板状部材は折れる。これにより、電池本体１０〜１６を押し返す状態が解除される。
【００２５】
また、本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組合せに限定されるものではない。また、本明細書または図面に例示した技術は複数目的を同時に達成するものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】第１実施例の電池の縦断面図を示す。
【図２】電池本体の斜視図を示す。
【図３】電極体の斜視図を示す。
【図４】変形部材が塑性変形した様子を示す。
【図５】第２実施例の電池の縦断面図を示す。
【図６】変形部材が塑性変形した様子を示す。
【図７】第３実施例の電池の縦断面図を示す。
【図８】変形部材の斜視図を示す。
【図９】変形部材が塑性変形した様子を示す。
【図１０】第４実施例の電池の縦断面図を示す。
【図１１】変形部材が塑性変形した様子を示す。
【符号の説明】
【００２７】
２：電池
１０，１２，１４，１６：電池本体
２０：変形部材
３０：全体ケーシング
３２：上面プレート
３４：下面プレート
３６：左側面プレート
３８：右側面プレート
５４：電極ケース
６０：電極体
【図１】
2007173030.tif 000003
【図２】
2007173030.tif 000004
【図３】
2007173030.tif 000005
【図４】
2007173030.tif 000006
【図５】
2007173030.tif 000007
【図６】
2007173030.tif 000008
【図７】
2007173030.tif 000009
【図８】
2007173030.tif 000010
【図９】
2007173030.tif 000011
【図１０】
2007173030.tif 000012
【図１１】
2007173030.tif 000013