(57)【要約】      （修正有）【課題】静電容量タッチ電極を用いた静電容量タッチセンサーおよびこのセンサーを利用した離床看視システムを提供する。【解決手段】導電性繊維を用いた導電性布帛と該導電性布帛の表面を覆う布からなる静電容量タッチセンサー１０Ｒ，１０Ｌを要介護者８が横臥するベッド８の端部に設け、要介護者８が静電容量タッチセンサーに接触もしくは近接することにより静電容量タッチ電極１１と人体の誘電体とで構成されるコンデンサーの静電容量の変化を検出して検出信号を出力するタッチ検出回路とを備え、静電容量の変化を検知すると、要介護者の離床状況を示す検出信号を発する離床状況検知装置。【選択図】図１
2007213845.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電性布帛からなる静電容量タッチ電極と、該静電容量タッチ電極と誘電体とで構成されるコンデンサーの静電容量の変化を検出してタッチ検出信号を出力するタッチ検出回路とを有する
ことを特徴とする静電容量タッチセンサー。
【請求項２】
請求項１に記載の静電容量タッチセンサーにおいて、
前記タッチ検出回路が、前記静電容量の変化を要介護者の接触または接近により検出する
ことを特徴とする静電容量タッチセンサー。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の静電容量タッチセンサーにおいて、
前記静電容量タッチ電極が一部に帯状部を設けて構成されるとともに袋の中に配置され、
前記タッチ検出回路が容器内に収容され、
前記容器の外面に導電性を有する板が前記タッチ検出回路の前記静電容量タッチ電極の接続部に接続されており、
前記静電容量タッチ電極の前記帯状部を前記タッチ検出回路を収容した前記容器に巻きつけて前記静電容量タッチ電極と前記タッチ検出回路が接続された
ことを特徴とする静電容量タッチセンサー。
【請求項４】
請求項３に記載の静電容量タッチセンサーにおいて、
前記袋が扁平な形状でありかつ開口部付近に前記容器を収納するポケットを有しており、
前記静電容量タッチ電極の帯状部を巻きつけた前記容器を前記ポケットに収容する
ことを特徴とする静電容量タッチセンサー。
【請求項５】
請求項１または請求項２に記載の静電容量タッチセンサーにおいて、
前記静電容量タッチ電極が一部に帯状部を設けて構成されるとともに複数の弾性体の外周に巻きつけられ、
前記タッチ検出回路が容器内に収容されており、
前記容器の外面に導電性を有する板が前記タッチ検出回路の前記静電容量タッチ電極の接続部に接続されており、
前記静電容量タッチ電極の前記帯状部を前記タッチ検出回路を収容した前記容器に巻きつけて前記静電容量タッチ電極と前記タッチ検出回路が接続された
ことを特徴とする静電容量タッチセンサー。
【請求項６】
請求項５記載の静電容量タッチセンサーにおいて、
前記複数のスポンジ状の弾性体の間に前記容器が収納され、
前記静電容量タッチ電極が巻きつけられた前記弾性体を袋に収納した
ことを特徴とする静電容量タッチセンサー。
【請求項７】
請求項６記載の静電容量タッチセンサーにおいて、
該静電容量タッチセンサーが動作したことを報知する報知手段を設けた
ことを特徴とする静電容量タッチセンサー。
【請求項８】
導電性繊維を用いた導電性布帛と該導電性布帛を覆う布からなる静電容量タッチ電極と、該静電容量タッチ電極と誘電体とで構成されるコンデンサーの静電容量の変化を検出して信号を出力する処理部とを有する静電容量タッチセンサーの静電容量タッチ電極を、要介護者が横臥するベッドの端部に設け、静電容量に応じた離床状況情報を発する離床状況検知装置であって、
要介護者が前記静電容量タッチ電極に接触または接近すると離床状況情報を出力する
ことを特徴とする離床状況検知装置。
【請求項９】
導電性布帛からなる静電容量タッチ電極と、該静電容量タッチ電極と誘電体とで構成されるコンデンサーの静電容量の変化を検出してタッチ検出信号を出力するタッチ検出回路とを有する静電容量タッチセンサーを用いたナースコール装置であって、
前記静電容量の変化を検知すると、ナースコール信号を出力する
ことを特徴とするナースコール装置。
【請求項１０】
居室と遠隔地のナースセンターとをＬＡＮを介して接続した居室看視システムにおいて、
前記居室に配置されたベッドの端部に、導電性布帛からなる静電容量タッチ電極と、該静電容量タッチ電極と誘電体とで構成されるコンデンサーの静電容量の変化を検出してタッチ検出信号を出力するタッチ検出回路とを有する静電容量タッチセンサーを、前記ＬＡＮを介して前記ナースセンターに接続し、
前記静電容量タッチセンサーからの離床状況情報を、前記ＬＡＮを介して前記ナースセンターに送信する
ことを特徴とする居室看視システム。
【請求項１１】
請求項１０記載の居室看視システムにおいて、
前記居室に該居室の映像を撮像するＩＰアドレスが付された看視カメラと、スピーカーおよびマイクロホンを設け、
前記看視センターにＬＡＮを介した通信を可能とするＳＩＰサーバーと、前記ＬＡＮに接続されたパーソナルコンピュータと、該パーソナルコンピュータに接続されたナースコール装置とを備え、該ナースコール装置が画像モニターとスピーカーとマイクロホンを有しており、
前記ナースセンターで前記静電容量タッチセンサーからの信号を検出すると、前記看視カメラを起動して居室内の映像情報を取得する
ことを特徴とする居室看視システム。
【請求項１２】
請求項１１に記載の居室看視システムにおいて、
該居室看視システムに無線通信端末を設け、
前記ＬＡＮに無線端末装置と通信するアクセスポイントを設け、
前記ナースセンターで前記静電容量タッチセンサーからの信号を検出すると、前記看視カメラから取得した前記映像情報を前記無線端末装置に転送する
ことを特徴とする居室看視システム。
【請求項１３】
請求項１１記載の居室看視システムにおいて、
前記ナースコール装置を、電話主装置を介して公衆網に接続し、
公衆網を介した外部携帯端末と前記居室との間で通信を可能とした
ことを特徴とする居室看視システム。
【請求項１４】
請求項１３記載の居室看視システムにおいて、
前記外部携帯端末が、インターネットを介してナースコール装置に接続される
ことを特徴とする居室看視システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、要介護者がベッド等から離床したことを検知する離床状況検知装置に用いる静電容量タッチセンサーならびにこの静電容量タッチセンサーを用いた離床状況検知装置ならびにこの離床状況検知装置を用いた居室看視システムに関する。さらに、詳細には、本発明は、人体の浮遊静電容量を利用した静電容量タッチセンサーならびにこの静電容量タッチセンサーを用いた居室看視システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、要介護老人の増加に伴い、介護施設の居室内のベッドの上に居る要介護者のベッドからの転落事故やベッドから離床して徘徊することに伴う事故の未然防止用器具等に関心が高まり、様々な用具やシステムが登場してきている。また、介護施設内には、通常ベッド上の要介護者から遠隔地に設けたナースセンターへの連絡手段として、押しボタン式のナースコールボタンが設けられている。
【０００３】
要介護者のベッドからの転落防止には、ベッドの脇に圧電素子を用いた感圧センサーを敷設してベッド上の要介護者がベッドの縁に接近したことを、ナースコールシステムを介してナースセンターや介護人等が常時携帯する携帯端末に自動的にメッセージを通報する装置がある。
【０００４】
従来のナースコールシステムにおけるナースコールボタンは、押しボタンをベッド上の要介護者が指を用いてボタンを押し下げ操作し、押下信号をナースセンターに送信するものであるが、指先を動かすことが不自由な要介護者にとっては押下操作が困難な場合があった。また、押下信号は発信したナースコールボタンが分かるだけの単なる１点信号であるため、それを受信した遠隔地の介護人等は押し下げの理由を知ることはできないことから、いかなる場合でも居室まで駆けつける必要がある。
【０００５】
また、居室内の要介護者を看視する看視システムにあっては、看視カメラを居室等に設置して、連続的に間断なく看視するなど、要介護者のプライバシーを保護する上で問題があった。
【０００６】
要介護者が仰臥するマットを備えたベッド装置において、ベッド本体と、ベッド本体に設けられ上面にマットが載置される床板体と、マットの内部にこのマットに対して着脱可能に設けられマットに加わる利用者の負荷を検出する着床／離床検出センサーおよび負荷検出センサーを備えることにより、ベッド等から要介護者が着床または離床したことを検知することが提案されている。この着床／離床検出センサーは、コード状に形成したピエゾ圧電素子をマットの幅方向に沿って波型形状に曲成して配置され、利用者の動きや心拍振動あるいは呼吸などの体動がセンサーに負荷として加わることによって、要介護者の着床を検出している。さらに、このベッド装置では、マットのヘッドボード側の側方の長手方向にテープ状の負荷検出センサーを設けている。この負荷検出センサーは圧力が加わって変形するとそのことを検出することにより、背上げ床部が起上方向に駆動させられたとき要介護者の腕などが側柵に挟まれたことなどを検出する手段である（例えば、特許文献１参照）。
【０００７】
特許文献１に示される着床／離床検出センサーは、コード状のピエゾ圧電素子を波型に配置していることからシートへの取り付けが難しく、またマットに仰臥した要介護者にとって背中にコード状のピエゾ圧電素子が当たるなどの違和感を覚えるものである。さらに、上記負荷検出センサーは、例えばベッドの床部の起上時に腕が柵に挟まれるなどの大きな力が加えられて変形する負荷を検出するもので、要介護者の体の一部をその上に持ってきても要介護者の動静を検出することは困難である。
【０００８】
また、ベッドの側方の床部に所定値以上の圧力を検出する感圧センサーからなるマットを設け、この感圧センサーにより要介護者がベッドから転落したことを検出し、ナースステーションに通知することが提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００９】
この手法では、感圧センサーをベッドの側方の床部に設けていることから、要介護者が転落したことを検出するものであり、ベッドのマット上に仰臥している要介護者の体の一部がマットの端に来たことにより、転落を事前に予測することはできない。
【００１０】
また、要介護者がベッドから離れたことを介護者等に速やかに通報できるベッド通報装置として、要介護者がベッドから離れたことを検知し離床信号を出力する検知手段と、この検知手段からの離床信号を受信し外部に注意信号を表示する外部表示手段を備え、検知手段である圧力感知マット等を用い要介護者等が踏んだことによりベッドから離れたとして外部に表示することが提案されている。この圧力感知マットは、いずれかの箇所を押圧されることにより電気信号を発するもので、例えば１次圧電効果を有する圧電部材を利用して構成されるか、要介護者等の接触により生じる電気的、磁気的あるいは光学的変化を感知して電気信号を発するようなタッチセンサー機能を有するマットとして使用する（例えば、特許文献３参照）。
【００１１】
特許文献３に示される離床検知は、ベッドの側方の床に圧力検知マットを配置するもので、特許文献２と同様に、要介護者が離床したことや転落したことを検出するものであり、ベッドのマット上に仰臥している要介護者の体の一部がマットの端に来たことなど、転落を事前に予測することはできない。また、要介護者の接触などによる電気的、磁気的変化を検出するタッチセンサーとしての具体的な構成は示されていない。
【００１２】
さらに、マット上に複数の圧力センサーを規則的に配置し、マット上の利用者の体位を認識することが提案されている（例えば、特許文献４参照）。
【００１３】
特許文献４の手段は、マット上に複数の圧力センサーを配置するものであり、センサーと処理部を結ぶ配線が多数必要となり、特許文献１と同様に、圧力センサーを配置することの困難性や、配線の存在が要介護者に対して不快感を与えるという問題が残る。
【００１４】
これらの圧力センサーを用いた方式にあっては、いずれも圧力センサーは圧力の変化を検知しており、要介護者がセンサー上に居ないときでも、所定の重さがある物体が置かれたときには、要介護者がセンサー上に居る（離床していない）と検出してしまうという問題がある。
【００１５】
人体が自然に保持する浮遊静電容量を利用した静電容量タッチ電極を用いた静電容量タッチセンサーを具体的に利用したベッド通報装置としては、帯状の同センサーを、ベッドマット中央部のやや上方の横手方向に敷設して、ベッド上の要介護者が仰臥または横臥状態のとき同センサーを常時作動状態に置き、要介護者がベッドマットから上半身を起こして座居状態または離床状態となり、同センサーから人体が離間し、同センサーの作動状態が解除されたことを検知することによって、要介護者が起居あるいは離床状態に入ったことをナースセンターに通報する装置がある。（例えば、特許文献５参照）
【００１６】
この装置では、要介護者が起居または離床したこと、若しくは帰床し就床したことは検知できるが、要介護者がベッドから落下するおそれがある状態にあるかの検知はできない。要介護者が実際にはどんな状況にあるかを確認するためには、結局は介護者が現場に駆けつけて視認するほかない。
【特許文献１】特開２００５−２３７６８４号公報
【特許文献２】特開２００５−１８５８１２号公報
【特許文献３】特開平１０−９４５２５号公報
【特許文献４】特開２００５−１１８０８９号公報
【特許文献５】特開２００２−１４３０９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
従来の離床検出システムにおいては、要介護者のベッドからの転落防止に使用される感圧センサーは嵩張るためにベッド上の要介護者に違和感を与えるうえに、圧力が僅小であったり、圧力の掛かる部分がズレたりすると動作しなかったりするなど動作が不安定であるという問題がある。
【００１８】
また、押しボタン式のナースコール装置では、指使いが不自由な要介護者には押下動作に困難を覚えるケースがあり、さらに、コールされた理由が介護人等には明示されないことから、介護人等はコールの緊急性の有無に関係なく、コールされたベッドまで駆けつける必要がある。
【００１９】
さらに、介護施設は通常、社会から隔離された空間であるため、要介護者等を当該施設やそこで働く介護人等が要介護者を普段どのように遇しているか察知することができないことから、要介護者の家族は施設を訪問したときだけでなく普段の姿の要介護者の様子、施設の様子を知りたいという希望、一々施設を訪問することなく遠隔から要介護者とフェース・ツー・フェースのコミュニケーションを取りたいという切なる希望がある。
【００２０】
本発明は、このような問題に対して、要介護者に対して不快感を与えることなく要介護者がベッドから離床または転落するおそれを事前に確実に検知する手段を提供することを目的とする。
【００２１】
また、本発明は、指使いが不自由な要介護者でも、たやすくナースコールできるナースコール装置を提供することを目的とする。
【００２２】
さらに、本発明は、離床検知信号と映像信号等を併用した居室看視システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２３】
上記課題を解決するために、本発明は、要介護者の動静を検知する手段として、人体が自然に保持する浮遊静電容量を利用した静電容量タッチ電極を用いた静電容量タッチセンサーをベッドマットの側方の長手方向に配置する。
【００２４】
また、本発明は、上記静電容量タッチセンサーを、ベッドマット上の要介護者が腕などの体の一部を動かすことによって接触できる位置に設け、ナースコールボタンとして使用する。
【００２５】
さらに、ベッド等に横臥または座居する要介護者の動静を、上記静電容量タッチ電極を用いた静電容量タッチセンサーによって検出し、検出情報を遠隔地に通知し、双方向通話と映像通信を併用して遠隔地から要介護者の動静を看視する。
【発明の効果】
【００２６】
本発明は、静電容量タッチ電極を用いて人体が自然状態で保持する浮遊静電容量を利用した静電容量タッチセンサーを用いるので、圧力を加えなくても要介護者の体の一部が静電容量タッチセンサーに接触するか接近するだけで確実に作動するとともに、静電容量タッチセンサーを構成する導電性電極は極めて薄く柔らかいためにベッド上の要介護者に違和感を与えることが極めて少ない静電容量タッチセンサーを提供することができる。
【００２７】
本発明のナースコール用入力装置は、指先の操作を不要とし、静電容量タッチセンサーに身体の一部を接触するか接近させるだけで容易に入力装置として機能する。
【００２８】
静電容量タッチセンサーから出力される信号を契機として、居室内に設置したカメラの撮像を開始し、その映像を隔地に設置された端末機器または携帯端末に送信し表出することができる。
【００２９】
本発明の看視システムは、要介護者がベッドから落下しそうになる場合や要介護者の意思で遠隔地にいる介護人を呼んだ場合にのみ撮像を開始するので、プライバシー問題を回避できることはもとより、信号を受け取った遠隔地の介護人等は駆けつける前にまずその居室内の要介護者の状態を映像で確認でき、緊急度を判断することが可能となり、無駄な駆けつけを行わずに済み、省力化を図ることを可能とする。
【００３０】
本発明は、双方向通話によって要介護者と遠隔地の介護人等間で直ちに会話を交わすことができ、介護等サービスの向上と介護人等の無駄な駆けつけを排除し省力化を図ることを可能とする。
【００３１】
本発明は、居室内にインターネットのＩＰアドレスを設定可能なカメラを設置することにより、当該建物内外の隔地にあるインターネット機能を有する携帯電話を含む端末機器から当該ＩＰアドレスにログインし、当該カメラで撮像した居室の映像を当該端末機器に送信するとともに、双方向通話回路の設定により居室内の要介護者と隔地の人の間で通話しながら居室内の看視を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
本明細書において、要介護者とは、介護を要する高齢者や、病院に入院している患者などの介護人による介護を必要とする者である。介護者とは、要介護者の介護を行う者であり、老人ホームなどの介護人や、病院などの医療施設における看護士などである。介護施設とは、老人ホームや病院などの介護を要する者の介護を行う施設である。居室とは、介護施設内の要介護者が起居する居室であり、病室などをも含んでいる。さらに、本明細書において、離床状況とは、要介護者がベッドから離れること、要介護者がベッド上に居ること、要介護者がベッドから落下するおそれがある状態にあること、もしくは離床した要介護者がベッドに帰床する状況を言う。
【００３３】
まず、本発明に用いる静電容量タッチセンサーの構造の一例を、図２を用いて説明する。本発明にかかる静電容量タッチセンサー１０は、静電容量タッチ電極１１と、タッチ検出処理部１２および出力部１３からなるタッチ検出回路と、接続プラグ１４とを有して構成される。さらに、静電容量タッチセンサー１０は、ナースコール用静電容量タッチセンサーとして用いるときには静電容量タッチセンサーが動作したことを報知するために、出力部１３の出力回路に、タッチ検出処理部１２から伝達されたタッチ信号によって作動するＬＥＤおよび／若しくは圧電ブザーなどの報知手段１６２を並列に接続することができる。
【００３４】
静電容量タッチ電極１１は、導電性を有する繊維を編んだ布や金属箔などからなる一定の面積以上を有する電極であり、その表面を布などの絶縁体で覆って構成され、要介護者などの体（誘電体）の一部が接触するか近傍に位置することによって、人体（誘電体）によって接地されたコンデンサーを構成する。静電容量タッチセンサー１０は、ベッドマット上に配置される。
【００３５】
タッチ検出処理部１２は、静電容量タッチ電極１１に要介護者が接触または近接することによって、タッチ検出信号を出力部１３へ出力する。出力部１３は、タッチ検出処理部１２からのタッチ検出信号を接続プラグ１４へ出力する。タッチ検出処理部１２と出力部１３からなるタッチ検出回路は、センサーボックス１６に収納される。ブッシュ１６１は、タッチ検出処理部１２および出力部１３からなるタッチ検出回路を内蔵したセンサーボックス１６からの電力供給線および信号出力線である配線１５を取り出すブッシュである。接続プラグ１４は、ナースコールシステムへの接続部であり、例えば４極プラグで構成される。タッチ検出処理部１２と出力部１３とからなるタッチ検出回路はタッチ検出信号を出力する。
【００３６】
静電容量タッチセンサー１０は、接続箱２０を介してナースコールシステムのコネクタに接続される。この接続箱２０は、ナースセンター側から受電できる態様と、ナースセンターが給電に対応していない場合に他の直流電源から電力を供給する態様の双方の態様に対応できるように構成されている。
【００３７】
静電容量タッチセンサー１０は、要介護者の体の一部が接触もしくは接近したときに、信号を出力する。
【００３８】
静電容量タッチセンサー１０は、湿気を帯びたり水濡れ状態になっても静電容量の変化を検出するという本来の機能が損なわれることがないので、そのような状況下での使用に対する耐性が保たれる。また、静電容量タッチセンサー１０がベッドマットの長手方向の縁端を覆う形状に構成されており、ベッド上の要介護者の身体の一部が意図的あるいは非意図的に横臥中にベッドマットの縁端に接触あるいは接近したとき、若しくは離床あるいは帰床した際に、当該被介護者の身体の一部が当該縁端に接触あるいは接近したとき、人体の一部が接触又は近接したことを検出することができ、要介護者の意思に関係なく作動することができる。
【００３９】
静電容量タッチセンサー１０をベッドマット上に配置する例を、図１を用いて説明する。ベッドに設置されたベッドマット５の上には、ベッドマット５の縁の近傍でかつ縁に並行に離床検知用の静電容量タッチセンサー１０Ｒ，１０Ｌが長手方向に設置されている。さらに、ベッドマット５の要介護者８の例えば腕を触れることが可能な位置にナースコール用の静電容量タッチセンサー１０Ｎが設けられている。ナースコール用静電容量タッチセンサー１０Ｎはベッドのヘッドボード５１に吊り下げてもよい。各離床検知用の静電容量タッチセンサー１０Ｒ，１０Ｌはそれぞれに設けたセンサーボックス１６から配線１５を介して接続箱２０の接続ジャックへ接続される。同様にナースコール用の静電容量タッチセンサー１０Ｎはそれぞれに設けたセンサーボックス１６から配線１５を介して接続箱２０の接続ジャックへ接続される。
【００４０】
タッチ検出処理部１２は、要介護者８の離床状況および、ナースコールの状況を、以下のように検出する。
ア．タッチ検出処理部１２は、いずれかの離床検知用の静電容量タッチセンサー１０Ｒ／１０Ｌが要介護者８の存在を検知している場合には、要介護者８がベッドの端部分に近づいて位置し落下の危険性があるか、あるいは要介護者が離床したか、または帰床してベッドに接近し、就床したかを検出する。
イ．タッチ検出処理部１２は、ナースコール用の静電容量タッチセンサー１０Ｎから要介護者の接触あるいは近接を検知したときには、ナースコール信号が出力されたと検出する。
このようにして、要介護者８の離床状況を検出するとともに、ナースコール信号を検出することができる。
【００４１】
上記した、タッチ検出処理部１２における上記の判断処理は、後述するナースセンターにおいて実施してもよい。
【００４２】
これらの信号は、ナースセンターへ送信され、介護者は要介護者８が落下の危険性がある場合や、離床を検出したときには、要介護者８の元へ急行し、落下のおそれを回避することができる。さらに、指の使用が不自由な要介護者８であっても、例えば腕をナースコール用の静電容量タッチセンサー１０Ｎへ近づけることで、ナースコール信号を出力することができる。
【００４３】
なお、この説明では、要介護者８がベッドマット５の両側部から離床あるいは帰床が可能な場合を示したが、ベッドの片側からのみ離床または着床がなされる場合には、離床検知用の静電容量タッチセンサー１０Ｒ／１０Ｌは、いずれか一方のみを設ければよい。
【００４４】
いずれにしても、この発明によれば、要介護者８がベッドから落下するおそれを事前に検出し、あるいは落下の事実を早期に発見することができる。
【００４５】
離床検知用の静電容量タッチセンサー１０の構造の例を、その構造を模式的に示す図３を用いて説明する。図３（Ａ）は着床状況検知用の静電容量タッチセンサー１０の平面図であり、図３（Ｂ）はその縦断面図であり、図３（Ｃ）は図３（Ｂ）に円で示した部分の拡大図である。静電容量タッチセンサー１０は、導電性布帛からなる静電容量タッチ電極１１を袋状の布１７一方の内面に縫い付けるなどの手法で一体化され、サンドイッチ状に挟んで構成される。静電容量タッチ電極１７の長手方向の一端には幅方向に延びる帯状部１１１がＬ字状に設けられる。袋状の布１７の開口部１７１付近には、ポケット１７２が設けられる。静電容量タッチ電極１１の帯状部１１１は前記センサーボックス１６の表面に巻きつけられる。センサーボックス１６は、その表面の少なくとも一面に、端子Ｔ１に接続された金属板が設けられ、前記静電容量タッチ電極１１の帯状部１１１が巻きつけられて静電容量タッチ電極１１とセンサーボックス１６内に収められた可変容量コンデンサーおよび発振回路が接続され、ポケット１７２内に収容される。袋状の布１７の開口部１７１には、ベルベットファスナー（ベルクロ：登録商標）等によって、閉じるように構成される。
【００４６】
静電容量タッチ電極１１を構成する導電性布帛は、例えば、ナイロンに純度９９パーセントの銀をコーティングした導電性繊維を布状に織り上げた素材を用いて所定の面積を持つ大きさ形状に構成され、繊維が持つ、軽さおよび柔軟性と、金属が持つ導電性等の特性を併せ持っている。
【００４７】
静電容量タッチ電極１１を構成する導電性布帛は、上記の材料に限らず導電性ゴムまたは樹脂を薄い平面状もしくはフィルム状にしたものを用いても、静電容量タッチ電極として機能させることができる。
【００４８】
静電容量タッチセンサー１０は、導電性布帛からなる静電容量タッチ電極１１を袋状の布１７で挟み込んで構成されるので、静電容量タッチセンサー１０は、極めて柔軟にベッドマット５の形状に沿って敷設することが可能である。さらに、ベッドマット５と静電容量タッチセンサー１０は、ベルベットファスナー等で密着させることにより、または静電容量タッチセンサー１０の上にベッドシートを敷設することにより、要介護者の動きによりベッドマットから剥離する心配はないうえ、着脱も極めて容易である。さらに、静電容量タッチ電極１１の帯状部１１１をセンサーボックス１６に巻きつけるだけでセンサーボックス１６と静電容量タッチ電極１１との接続が完了するので、センサーボックス１６の接続および取り外しを極めて簡単に行え、さらに、ベッド毎に接続箱２０を経由してナースコールコンセントに接続する程度で済むなど、介護人等が容易に敷設することが可能である。
【００４９】
静電容量タッチ電極１１を構成する導電性布帛を挟み込む布１７として、銀粉を浸透固着した抗菌・防汚加工が施され、かつ、その繊維には導電性化学繊維が織り込まれた静電防止加工が施されているものを使用することによって、衛生面の維持確保に併せて、静電容量タッチ電極１の導電体としての機能維持に一層寄与する構造となっている。
【００５０】
静電容量タッチセンサー１０は、ベッドマットに密着するため要介護者８の失禁等により汚濁される機会が多いが、布１７を汚れや濡れに耐性を持つ布とすることによって容易に洗濯することが可能である。
【００５１】
ナースコール用静電容量タッチセンサー１０Ｎの出力部の出力回路に、タッチ検出処理部から伝達されたタッチ信号によって作動するＬＥＤおよび若しくは圧電ブザーなどの報知手段１６２を並列に接続しておくことにより、要介護者が静電容量タッチセンサーに接触したとき発光および若しくは鳴動する。これにより、要介護者はナースコールが発呼したことを目視等確認できるとともに、併せて当該タッチセンサーの自己診断機能としても発揮させることができる。
【００５２】
ナースコール用の静電容量タッチ電極１０Ｎの構造の例を、その構造を模式的に示す図４を用いて説明する。図４（Ａ）は、センサーボックス１６を含んだナースコール用の静電容量タッチセンサー１０Ｎの組立体の平面図であり、図４（Ｂ）はその縦断面図であり、図４（Ｃ）はナースコール用静電容量タッチセンサー１０Ｎの組立体を挿入する袋１９の外観図である。静電容量タッチセンサー１０は、図３に示した扁平な形状だけでなく、人の手くらいの大きさで一定の体積（膨らみ）を有する扁平な楕円球の形状として、ナースコール用のスイッチとして用いることができる。ナースコール用静電容量タッチセンサー１０Ｎは、楕円形状のスポンジ状の弾性体１８−１，１８−２，１８−３を積み重ね、その外側を導電性布帛からなる静電容量タッチ電極１１で巻いた組立体を巾着状の袋１９に挿入して構成される。静電容量タッチ電極１１の内側の端部（帯状部）１１１は内側に巻き込まれセンサーボックス１６に巻きつけてセンサーボックス１６に接続される。弾性体１８−１、１８−３は、弾性体１８−２よりも小さく形成される。弾性体１８−２の中央に空間が設けられておりセンサーボックス１６が挿入される。弾性体１８は、フォームラバーのようなスポンジ状の弾性体であることができる。このような組立体を巾着状の袋１９に挿入して、ナースコール用静電容量タッチセンサー１０Ｎを構成する。袋１９は開口部に紐１９１が通されており、紐で開口部を締めストッパ１９２で固定する。袋１９は、扁平な形状の静電容量タッチセンサー１０の布１７と同等の機能を有する布で作成され、その内側には全面に図３と同等の導電性繊維を編んだ導電性布帛を張り巡らせている。センサーボックス１６からは、前記報知手段１６２が引き出されている。
【００５３】
ナースコール用静電容量タッチセンサー１０Ｎは、ベッド柵やヘッドボード５１、および若しくはトイレットの室内の手が届く位置に紐等によって吊しておくことにより、要介護者８は指等を屈折してスイッチを押下する等の動作を必要とせず、手の平や甲、腕の一部等を接触させるだけで静電容量センサーを作動させることができるので、手指等が不自由な要介護者でも容易にナースコールを行うことが可能である。
【００５４】
図４に示すナースコール用静電容量タッチセンサー１０Ｎからの配線（信号取出線）１５を、接続箱２０を介して既存のナースコールシステムにおけるナースコールコネクターに接続することができるので、既設のナースコールシステムと併設、共存しながら容易に機能を実現できる汎用性を有する。
【００５５】
既存のナースコールシステムがないか、あるいは既存のナースコールシステムがあっても共用できない介護施設等に、図４に示すナースコール用静電容量タッチセンサー１０Ｎを導入しようとするときは、独自にナースセンターまでの有線か無線かのいずれかの通信線を敷設することとなる。
【００５６】
次に、図１に示した上記の静電容量タッチセンサー１０を用いた居室看視システムの構成の一例を、図５を用いて説明する。本発明にかかる居室看視システムは、介護施設内の各居室５０内とナースセンター７とを、例えば無線ＬＡＮ６で接続して構成される。
【００５７】
居室５０内には、ベッドマット５上に静電容量タッチセンサー１０と、ナースセンター７からの指示によって起動する看視カメラ３と、無線ＬＡＮ６のアクセスポイント（ＡＰ）６１が設けられている。静電容量タッチセンサー１０および看視カメラ３と、無線ＬＡＮ６のアクセスポイント６１は、無線によって接続される。さらにベッドの近傍に図示を省略したマイクロホンとスピーカーを配置し、ナースセンター７に同様に図示を省略したマイクロホンおよびスピーカーを配置し、双方を無線ＬＡＮ６を介して接続することによって、要介護者８とナースセンター７との間で音声による通話を行うことができる。
【００５８】
静電容量タッチセンサー１０は、上述の静電容量タッチセンサーであり、看視カメラ３を起動して居室内の映像を取得するとともに、ＬＡＮを介してナースセンターとの間の通信を可能とすることができる。
【００５９】
看視カメラ３は、ＩＰアドレスが付与された端末装置であり、居室５０内にベッドの状況を看視可能に設けられ、無線によってアクセスポイント６１に接続される。この実施例では、映像信号は看視カメラ３からナースセンター７への片方向通信で送られるが、居室５０内に図示を省略した映像モニターを設けることによって、居室５０とナースセンター７との間で映像信号を双方向通信で送受信することができる。
【００６０】
ナースセンター７は、無線ＬＡＮ６に接続されたＳＩＰサーバー７１と、無線ＬＡＮ６に接続されたパソコン（ＰＣ）７２と、携帯端末６２を介して無線ＬＡＮ６に接続されたナースコール装置７３と、公衆網７９に接続されるとともにナースコール装置７３に接続される電話主装置７４とから構成される。
【００６１】
ＳＩＰサーバー７１は、無線ＬＡＮ６上での信号パケットの伝送を制御する。
【００６２】
パソコン７２は、無線ＬＡＮ６との間で、音声信号パケットや映像信号パケットの送受信を制御するとともに、居室５０からの離床検知信号やナースコール信号をナースコール装置７３へ送信する。パソコン７２は、居室５０の看視カメラ３からの映像信号を自身のモニターもしくは図示を省略した画像モニターに表示させるとともに、ナースセンター７に設けた図示を省略した撮像カメラからの映像信号を居室５０へ送出する機能を有している。
【００６３】
ナースコール装置７３は、居室５０からのナースコール信号を要介護者の居室やベッドと関連付けて報知したり、要介護者８からの音声を出力したり図示を省略したマイクロホンを介して要介護者へ問いかける機能を有している。また、ナースコール装置７３は、居室５０の看視カメラ３からの看視映像を表示する機能およびナースセンター７内の撮像カメラからの映像を居室５０へ送出する機能を有している。さらに、ナースコール装置７３は、介護者が常時携帯している携帯端末６２へ、ナースコールがあったことを例えばブロードキャストパケットによって指示したり、居室５０からの看視映像を無線ＬＡＮ６を介して転送する機能を有している。加えて、ナースコール装置７３は、電話主装置７４に接続された公衆網７９を介して要介護者の家族の携帯端末７８と居室５０内の要介護者８との間で、双方向の音声通話や片方向もしくは双方向の画像通信を行わせる機能を有することができる。
【００６４】
無線ＬＡＮ６には、複数のアクセスポイント６１が設けられており、介護者が常時携帯する携帯端末６２との間で通信することを可能としている。無線ＬＡＮ６は、ＬＡＮそのものを有線ＬＡＮとして構成してよく、この場合静電容量タッチセンサー１０および看視カメラ３との間を有線または無線で接続してよく、ＳＩＰサーバー７１およびパソコン７２とを有線で接続してよい。また、携帯端末６２と、無線ＬＡＮ６のアクセスポイント６１間は無線で接続される。
【００６５】
このような構成を有する居室看視システムにおいては、要介護者８の離床状況を静電容量タッチ電極１１を用いた静電容量タッチセンサー１０によって検出してナースセンター７に通報してナースセンターで離床状況を知ることができるとともに、ナースコールがあったときにも離床状況を映像によって確認することができ、介護者が無駄に駆けつけることがなくなり安全に省力化がなされる。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明にかかる静電容量タッチセンサーを用いた離床状況検知装置の構成の概要を説明する図。
【図２】本発明にかかる静電容量タッチセンサーの構成の一例を説明する図。
【図３】本発明にかかる静電容量タッチ電極の構成の一例を説明する模式図。
【図４】本発明にかかる静電容量タッチ電極の他の構成の他の例を説明する模式図。
【図５】本発明にかかる静電容量タッチセンサーを用いた居室看視システムの構成の一例の概要を説明する図。
【符号の説明】
【００６７】
１０：静電容量タッチセンサー
１０Ｎ：ナースコール用静電容量タッチセンサー
１１：静電容量タッチ電極
１１１：帯状部
１２：タッチ検出処理部
１３：出力部
１４：接続プラグ
１５：配線
１６：センサーボックス
１６１：ブッシュ
１６２：報知手段
１７：布
１７１：開口部
１７２：ポケット
１８：スポンジ状体
１９：袋
１９１：紐
１９２：ストッパ
２０：接続箱
３：看視カメラ
５：ベッドマット
５０：居室
５１：ヘッドボード
６：無線ＬＡＮ
６１：アクセスポイント（ＡＰ）
６２：携帯端末
７：ナースセンター
７１：ＳＩＰサーバー
７２：パソコン（ＰＣ）
７３：ナースコール装置
７４：電話主装置
７８：家族の携帯端末
７９：公衆網
８：要介護者
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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