(57)【要約】【課題】依頼者の希望を入れた編集画像を短時間で簡単に作成可能なビデオレターシステムを提供することを目的とする。【解決手段】依頼者から受け取った動画データを編集する画像編集装置１２と、インターネット網ＩＮＴ上に設けられ、画像編集装置１２が編集した編集画像をアドレス８を付して記憶するサーバ６と、を有するビデオレターシステム１であって、画像編集装置１２は、動画データを複数に分割した分割画像を作成し、分割画像をサーバ６に記憶させる分割画像作成手段６６を有し、サーバ６は、分割画像を要求に応じて提供する分割画像提供手段７７と、分割画像の編集を指示する画像編集指示を受け付けて記憶する画像編集指示受付手段７８とを有しており、画像編集装置１２が、サーバ６から画像編集指示を取得し、画像編集指示に基づいて分割画像を編集して作成した編集画像をアドレス８を付してサーバ６に記憶させるようにする。【選択図】    図１
2007109134.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
依頼者から受け取った動画データを編集する画像編集装置と、インターネット網上に設けられ、前記画像編集装置が編集した編集画像をアドレスを付して記憶するサーバと、を有するビデオレターシステムであって、
前記画像編集装置は、
前記動画データを複数に分割した分割画像を作成し、前記分割画像を前記サーバに記憶させる分割画像作成手段を有し、
前記サーバは、
前記分割画像を要求に応じて提供する分割画像提供手段と、
前記分割画像の編集を指示する画像編集指示を受け付けて記憶する画像編集指示受付手段とを有しており、
前記画像編集装置は、前記サーバから前記画像編集指示を取得し、前記画像編集指示に基づいて前記分割画像を編集して作成した編集画像を前記アドレスを付して前記サーバに記憶させることを特徴とするビデオレターシステム。
【請求項２】
請求項１に記載するビデオレターシステムにおいて、
前記サーバに前記インターネット網を介して接続可能に設けられ、前記画像編集指示を入力する入力装置を有することを特徴とするビデオレターシステム。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載するビデオレターシステムにおいて、
前記サーバに前記インターネット網に接続可能に設けられ、前記アドレスを入力して前記編集画像を前記サーバから取得する画像取得装置を有することを特徴とするビデオレターシステム。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３の何れか１つに記載するビデオレターシステムにおいて、
前記アドレスが年賀状に記載され、前記年賀状に記載されたアドレスにアクセスすることにより、前記編集画像を取得可能であることを特徴とするビデオレターシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像を編集するビデオレターシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、例えば、年賀状で結婚報告などがされている。例えば、特許文献１に記載するシステムでは、依頼者が年賀状に印刷する画像と、結婚式で撮った画像をサービス会社に持ち込むと、サービス会社は、持ち込まれた画像データを読み取って画像形成装置の記憶領域に記憶し、年賀状を印刷する際に、印刷を指定された画像とともに、所定の記憶領域にかかるネットワーク上のアドレスに関するバーコードを印刷する。依頼者は、印刷した年賀状をサービス会社から返却されると、その年賀状を所望の相手に郵送する。年賀状を受け取った相手方が年賀状に印刷されたバーコードを画像読取装置で読み取ると、画像読取装置が所定のＵＲＬに自動的にアクセスして画像形成装置から記憶領域に記憶された画像をダウンロードし、画面表示する。そのため、相手方は、年賀状だけでは見られない画像を、ネットワークを介して画像読取装置で見ることができる。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−５５９００号公報（段落００２６〜００３４、図５参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載するシステムは、サービス会社が編集した編集画像を依頼者に見せて確認する方法について何ら言及していない。依頼者が持ち込んだ画像は、通常、サービス会社の作業者により確認されて編集される。完成した編集画像は、サービス会社が依頼者に年賀状を引き渡すとき等に依頼者により確認されるが、依頼者の希望に添わない場合には、サービス会社は依頼者の希望を聞いて編集画像を編集し直さなければならない。年賀状の場合、年末の短期間に受注を受けて元旦に間に合うように編集画像を見れる状態にしなければならないため、依頼者の間で何回もやりとりして依頼者の希望を入れた編集画像を作成しようとすると、１つの編集作業に時間がかかり、他の編集作業を遅延させる恐れがある。
【０００５】
そこで、本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであって、依頼者の希望を入れた編集画像を短時間で簡単に作成可能なビデオレターシステムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のビデオレターシステムは、上記目的を達成するために以下の構成を有する。
（１）依頼者から受け取った動画データを編集する画像編集装置と、インターネット網上に設けられ、画像編集装置が編集した編集画像をアドレスを付して記憶するサーバと、を有するビデオレターシステムであって、画像編集装置は、動画データを複数に分割した分割画像を作成し、分割画像をサーバに記憶させる分割画像作成手段を有し、サーバは、分割画像を要求に応じて提供する分割画像提供手段と、分割画像の編集を指示する画像編集指示を受け付けて記憶する画像編集指示受付手段とを有しており、画像編集装置は、サーバから画像編集指示を取得し、画像編集指示に基づいて分割画像を編集して作成した編集画像をアドレスを付してサーバに記憶させることを特徴とする。
【０００７】
（２）（１）に記載するビデオレターシステムにおいて、サーバにインターネット網を介して接続可能に設けられ、画像編集指示を入力する入力装置を有することを特徴とする。
（３）（１）又は（２）に記載するビデオレターシステムにおいて、サーバにインターネット網に接続可能に設けられ、アドレスを入力して編集画像をサーバから取得する画像取得装置を有することを特徴とする。
（４）（１）乃至（３）の何れか１つに記載するビデオレターシステムにおいて、アドレスが年賀状に記載され、年賀状に記載されたアドレスにアクセスすることにより、編集画像を取得可能であることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
上記構成を有する本発明のビデオレターシステムの作用効果について説明する。ここでは、年賀状にアドレスを付して、第三者が編集画像を取得可能にする場合を例に挙げて説明する。
画像編集装置は、ビデオ年賀の作成を依頼する依頼者から受け取った動画データを複数に分割して分割画像を作成し、その分割画像をサーバに記憶させる。分割画像を記憶するサーバは、例えば、依頼者の要求に応じて分割画像を提供し、分割画像の編集を指示する画像編集指示を依頼者から受け付けて記憶する。画像編集装置は、画像編集指示を記憶するサーバから依頼者の画像編集指示を取得し、依頼者の画像編集指示に基づいて分割画像を編集して編集画像を作成し、アドレスを付してサーバに記憶する。
【０００９】
このように、本発明のビデオレターシステムでは、依頼者の動画データを分割して分割画像を作成し、その分割画像を依頼者の画像編集指示に従って編集して編集画像を作成し、サーバにアドレスを付して記憶させるので、編集作業員が数十分から数時間に渡るような動画データの全てに目を通して使用部分を選び、使用部分を繋いで編集画像を作成する必要がなく、１つの編集画像を作成する手間や時間を短縮できる。また、編集作業員が編集した編集画像に依頼者が納得せず、大幅修正を要求するという不具合が生じにくく、編集画像の手直しに手間や時間がかからない。よって、本発明のビデオレターシステムによれば、依頼者の希望を入れた編集画像を短時間で簡単に作成することができる。
【００１０】
また、本発明のビデオレターシステムによれば、依頼者が入力装置をインターネット網を介してサーバに接続させ、入力装置から分割画像の編集を指示する画像編集指示を入力し、サーバに記憶させるので、編集作業員が時間や場所などの制約を受けることなく、依頼者の編集画像に対する希望を知ることができ、編集作業の効率を上げることができる。
また、本発明のビデオレターシステムによれば、編集画像を見るためのアドレスは、年賀状に記載され、年賀状を受け取った第三者は、年賀状に記載されたアドレスを画像取得装置に入力することにより画像取得装置をインターネット網を介してサーバに接続させ、サーバから編集画像を取得できるので、年賀状に印刷された写真や文面だけでは表現できない依頼者の近況等を動画や音声等を交えて第三者に身近に伝えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
次に、本発明を具体化した実施形態について説明する。図１は、ビデオレターシステム１の概略構成図である。
ビデオレターシステム１は、例えば年賀状７に用いられる。ビデオレターシステム１は、依頼者層２、仲介層３、画像編集層４、画像取得層５、サーバ６などの複数の階層からなり、各階層が相互に連携して、依頼者の希望を入れた編集画像を年賀状の受取人に配信するよう構成されている。
【００１２】
依頼者層２は、年賀状７の印刷を依頼する者を含む層であり、インターネット網ＩＮＴにアクセス可能な入力装置１１が設けられる。入力装置１１は、依頼者が使用可能であればよく、一般家庭で使用されるパソコンでも、判子会社やコンビニや印刷会社等に設置されるコンピュータ機能を備える公の装置であってもよい。本実施形態では、依頼者の家に設置されるパソコンを画像取得装置として使用する。
仲介層３は、年賀状の印刷を受け付ける判子会社やコンビニ等を含む層である。
【００１３】
画像編集層４は、年賀状７の印刷及び動画データの編集を行う印刷会社を含む層である。例えば、印刷会社には、複数の画像編集装置１２，１２…をＬＡＮ１５に接続したネットワークが構築され、ルータ１３とモデム１４を介してＬＡＮ１５をインターネット網ＩＮＴに接続し、信号を送受信できるようになっている。
画像取得層５は、年賀状７の受取人を含む層であり、インターネット網ＩＮＴにアクセス可能な画像取得装置１６を備える。画像取得装置１６は、受取人が使用するパソコンであってもよいし、コンビニや写真屋などの店舗に設置されるコンピュータ機能を備える公の装置であってもよい。本実施形態では、ビデオ年賀受取人の家に設置されるパソコンを画像取得装置１６として使用する。
サーバ６は、インターネット網ＩＮＴ上に設けられ、クライアントコンピュータにデータやプログラムなどを提供する。本実施形態では、入力装置１１、画像編集装置１２、画像取得装置１６がクライアントコンピュータとして取り扱われる。
【００１４】
図２は、画像編集装置１２のブロック図である。
画像編集装置１２は、周知のコンピュータであり、本体５１、ディスプレイ５２、キーボード５３、マウス５４、動画データ読取装置５５を備える。本体５１は、中央処理装置（以下「ＣＰＵ」という。）６１に、ＬＡＮ１５に接続してデータを入出力する入出力インターフェース６２と、データやプログラム等を記憶する不揮発性のＲＯＭ６３と、データやプログラム等を記憶する揮発性のＲＡＭ６４と、データやプログラムを読み書き可能な不揮発性のメモリ６５とが接続している。メモリ６５には、分割画像作成プログラム６６と動画データ記憶メモリ６６と分割画像記憶メモリ６８と顧客データ記憶メモリ６９が設けられている。
【００１５】
分割画像作成プログラム６６は、依頼者が持ち込んだ動画データを一定時間に区切って複数に分割した分割画像を作成し、分割画像をサーバ６に記憶させるものである。
また、動画データ記憶メモリ６７は、動画データ読取装置５５が読み取った動画データを、顧客を識別する顧客番号を付して記憶するものである。
また、分割画像記憶メモリ６８は、分割画像作成プログラム６６を実行して作成された分割画像を、顧客番号を付して記憶するものである。
また、顧客データ記憶メモリは、顧客データをデータベースとして記憶するものである。顧客データとは、ビデオ年賀の作成を依頼した依頼者に関する情報であり、例えば、氏名、住所、電話番号、メールアドレス、顧客番号などを含む。
【００１６】
図３は、サーバ６のブロック図である。
サーバ６は、周知のコンピュータであり、ＣＰＵ７１に、インターネット網ＩＮＴに接続してデータの入出力を行うインターネット網インターフェース７２と、ＲＯＭ７３と、ＲＡＭ７４と、メモリ７５が接続している。サーバ６は、特定のアドレスを持ち、入力装置１１、画像編集装置１２、画像取得装置１６がインターネット網ＩＮＴを介してアクセスできるようにされており、特定のアドレスに顧客番号を付加したアドレス８により、顧客別に分割画像、編集画像、画像編集指示を取得できるようになっている。サーバ６のメモリ７５には、分割画像記憶メモリ７６と、分割画像提供プログラム７７と、画像編集指示記憶メモリ７８と、編集画像記憶メモリ７９が設けられている。
【００１７】
分割画像記憶メモリ７６は、画像編集装置１２が作成した分割画像を、顧客別のアドレス８を付して記憶するものである。
分割画像提供プログラム７７は、分割画像記憶メモリ７６に記憶されている分割画像を要求に応じて提供するものである。
画像編集指示記憶メモリ７８は、分割画像の編集を指示する画像編集指示を、顧客別のアドレス８を付して記憶するものである。
編集画像記憶メモリ７９は、画像編集装置１２が編集した編集画像を、顧客別のアドレス８を付して記憶するものである。
【００１８】
図４は、入力装置１１のブロック図である。
入力装置１１は、周知のコンピュータであり、本体８１とディスプレイ８２とキーボード８３とマウス８４とモデム８５を備える。モデム８５には、インターネット網ＩＮＴが接続し、インターネット網ＩＮＴと本体８１との間でデータを入出力できるようになっている。本体８１は、ＣＰＵ９１に、入出力インターフェース９２とＲＯＭ９３とＲＡＭ９４とメモリ９５が接続している。メモリ９５には、画像編集指示入力プログラム９６が格納されている。画像編集指示入力プログラム９６は、サーバ６から取得した分割画像を含む動画編集ページ９を表示し、画像編集指示を入力できるようにするためのプログラムである。
【００１９】
次に、ビデオレターシステム１の機能について図１を参照して説明する。
本実施形態では、ある核家族Ａが、遠く離れて住む祖父母に孫の成長や家族Ａの様子を年賀状７の写真を通じて知らせる他、ビデオ年賀としても知らせる場合を例に挙げて説明する。
【００２０】
依頼者である家族Ａは、例えば、家族旅行に行ったときに、夫婦やその子供を動画カメラで撮影したビデオテープやＤＶＤ等の記憶媒体を、年賀状７に載せる写真とともに、仲介層３の判子会社に持ち込む。判子会社は、家族Ａから預かった写真と記憶媒体を画像編集層４の印刷会社へ郵送する。印刷会社は、顧客を識別するための顧客番号を家族Ａに付与する。本実施形態では、家族Ａは顧客番号「０５４６０２１」が付与されるものとする。そして、印刷会社は、動画データを複数に分割した分割画像を顧客番号を付してサーバ６に記憶させるとともに、画像編集指示をサーバ６に入力することを要請するメールデータや手紙を家族Ａに送る。
【００２１】
ここで、サーバ６は、家族Ａの分割画像を画像編集装置１２から受信したとき、或いは、画像編集装置１２が顧客番号を付して家族Ａを登録したときに、自身に付与された特定のアドレス（図１では、ｈｔｔｐ：／／ｖ−ｎｅｎｇａ．ｃｏｍ）に家族Ａの顧客番号「０５４６０２１」を付加したアドレス８（ｈｔｔｐ：／／ｖ−ｎｅｎｇａ．ｃｏｍ／０５４４６０２１）を家族Ａのデータを取り扱う際の通し番号として付与する。家族Ａのデータ（分割画像、画像編集指示、編集画像）を、他の顧客のデータ（分割画像、画像編集指示、編集画像）と混同することを防止するためである。サーバ６は、画像編集装置１２から分割画像を受信すると、アドレス８を付して分割画像を記憶する。
【００２２】
家族Ａが、入力装置１１にアドレス８を入力して分割画像の取得を要求すると、サーバ６から入力装置１１に分割画像がダウンロードされる。入力装置１１には、分割画像を含む動画編集ページ９が表示され、家族Ａは、動画編集ページ９に必要事項を入力して画像編集指示を作成し、インターネット網ＩＮＴを介してサーバ６へ送信して記憶させる。画像編集装置１２は、画像編集装置１２にアドレス８を入力して画像編集指示の取得を要求し、サーバ６から家族Ａの画像編集指示を取得する。そして、画像編集装置１２は、家族Ａの画像編集指示に従って分割画像を編集し、アドレス８を付してサーバ６に記憶させる。
【００２３】
印刷会社は、家族Ａが年賀状７に載せることを指示した写真とあいさつ文を年賀状７に印刷するとともに、サーバ６が家族Ａの編集画像に付したアドレス８を年賀状７に印刷する。印刷を完了した年賀状７は、写真及び記憶媒体とともに判子会社を介して家族Ａに返却される。家族Ａは、年賀状７を故郷の祖父母宛に送る。祖父母は、年賀状７に記載されたアドレス８を画像取得装置１６に入力することによりインターネット網ＩＮＴを介してサーバ６にアクセスし、サーバ６の編集画像記憶メモリ７９に記憶されている家族Ａの編集画像を画像取得装置１６にダウンロードする。祖父母は、ダウンロードした編集画像を画像取得装置１６で再生し、孫の成長や家族Ａの様子を動きや音声を交えて見ることができる。
【００２４】
次に、動画データの編集について、より詳しく説明する。図５は、動画データの編集処理を示すフロー図である。
動画データの編集処理では、画像編集装置１２が動画データを複数に分割して分割画像を作成し、その分割画像を入力装置１１側に取得して画像編集指示をサーバ６に記憶させた後、画像編集指示に従って分割画像を編集することにより編集画像を作成し、サーバ６に記憶させる。
【００２５】
すなわち、図５のＳ１において、印刷会社の編集作業員は、画像編集装置１２を立ち上げて、分割画像作成プログラム６６を起動し、家族Ａから預かった記憶媒体を動画データ読取装置５５で読み取り、動画データを動画データ記憶メモリ６７に記憶する。
そして、Ｓ２において、編集作業員が画像編集装置１２に家族Ａの顧客番号と動画データを分割する分割命令とを入力すると、画像編集装置１２は、動画データ記憶メモリ６７から家族Ａの動画データを読み出し、例えば、子供の学芸会の劇を連続して撮った画像のように、動画データに区切りがない場合には、動画データを一定時間（例えば３分）に区切って複数に分割し、また、例えば、旅行先で訪れた場所毎に断続的に撮った画像のように、動画データに区切りがある場合には、場面毎に動画データを区切り、分割画像を作成する。
【００２６】
それから、Ｓ３において、画像編集装置１２は、インターネット網ＩＮＴを介してサーバ６に接続し、家族Ａの分割画像をサーバ６に送信し、家族Ａの分割画像をサーバ６の分割画像記憶メモリ７６に家族Ａの顧客番号とともに記憶させる。このとき、サーバ６は、自身のアドレスに家族Ａの顧客番号を付加したアドレス８（ｈｔｔｐ：／／ｖ−ｎｅｎｇａ．ｃｏｍ／０５４４６０２１）を家族Ａのデータを取り扱う際の通し番号として設定し、家族Ａの分割画像にアドレス８を付して、分割画像記憶メモリ７６に記憶する。
【００２７】
そして、Ｓ４において、画像編集装置１２は、家族Ａ宛に通知メールを送信する。通知メールには、例えば、アドレス「ｈｔｔｐ：／／ｖ−ｎｅｎｇａ．ｃｏｍ／０５４４６０２１」にアクセスして、家族Ａがビデオ年賀状の作成を依頼している動画データの分割画像をダウンロードし、分割画像の画像編集指示を入力して返信することを家族Ａに要請する内容が記載される。
【００２８】
その後、Ｓ５において、通知メールを受信した家族Ａが、通知メールに記載されたアドレス８に入力装置１１からインターネット網ＩＮＴを介してアクセスし、分割画像のダウンロードを要求すると、サーバ６は、家族Ａの分割画像を分割画像記憶メモリ７６から読み出し、入力装置１１へ送信する。これにより、分割画像が、サーバ６から入力装置１１に提供される。
【００２９】
それから、Ｓ６において、入力装置１１が、分割画像のダウンロードをトリガとして、画像編集指示入力プログラム９６を起動させ、分割画像を含む動画編集ページ９をディスプレイ８２に表示して、画像編集指示の入力を促す。
【００３０】
ここで、動画編集ページ９の内容について、図６を例に挙げて説明する。図６は、動画編集ページ９の一例を示す図である。
図６に示すように、動画編集ページ９の右上には、顧客番号と氏名を記載する氏名欄２１が設けられ、動画編集ページ９の左上半分には、分割画像３３Ａ〜３３Ｉの最初の画像をそれぞれ表示する分割画像表示欄が設けられており、ダウンロードした分割画像が依頼者のものであるか否かを確認できるようになっている。
また、動画編集ページ９の氏名欄２１の下には、画像編集指示を入力する入力方法を記載する説明欄２２が設けられ、依頼者が同一画面上に表示される説明欄を見ながら、画像編集指示を入力できるようになっている。
【００３１】
動画編集ページ９の右下には、画像を表示する表示欄２３、画像の再生を指示する再生ボタン２４、画像の再生を一時停止する一時停止ボタン２５、分割画像３３Ａ〜３３Ｉの選択を前にスキップさせる第１スキップボタン２６、分割画像３３Ａ〜３３Ｉの選択を後にスキップさせる第２スキップボタン２７、再生画像の時間を表示する時間表示ボタン２８、編集画像全体の再生を指示する編集画像再生ボタン２９、音量を調整する音量調整ボタン３０、再生状態を表示する再生状態表示欄３２、使用位置決定ボタン３１が設けられている。
【００３２】
また、動画編集ページ９の分割画像表示欄の下側には、画像編集指示を入力するための一覧表３４が表示される。一覧表３４は、分割画像３３Ａ〜３３Ｉを区別するクリップＮｏ．毎に、チェック欄３５と、開始秒数表示欄３６と、終了秒数表示欄３７と、使用秒数表示欄３８と、トータル秒数表示欄３９と、特記事項記載欄４０、順序設定欄４３とが設けられている。
【００３３】
チェック欄３５は、編集画像に入れたい分割画像にチェックを入れるものである。チェック欄３５のチェックは、マウス８４やキーボード８３を用いて任意に入れたり消したりできるようになっている。
開始秒数表示欄３６は、分割画像の中で編集画像に使用したい部分の開始秒数を設定するものである。開始秒数は、キーボード８３を用いて入力することもできるし、表示欄２３に表示される動画を見ながら使用位置決定ボタン３１をマウス８４でクリックして入力することもできる。
終了秒数表示欄３７は、分割画像の中で編集画像に使用したい部分の終了秒数を設定するものである。終了秒数は、キーボード８３を用いて入力することもできるし、表示欄２３に表示される動画を見ながら使用位置決定ボタン３１をマウス８４でクリックして入力することもできる。
【００３４】
使用秒数表示欄３８は、分割画像の中で編集画像に使用する部分の使用秒数を表示するものである。使用秒数は、開始秒数表示欄３６に入力された開始秒数から終了秒数表示欄３７に表示された終了秒数までの秒数を自動計算して表示される。
トータル秒数表示欄３９は、使用秒数表示欄３８に表示される使用秒数を累計したトータル秒数を表示するものである。トータル秒数は、自動計算により表示される。
特記事項記載欄４０は、分割画像を編集する際に注意してもらいたい事項を記載するものである。特記事項は、キーボード３を用いて入力される。
順序設定欄４３は、選択された画像を繋ぐ順序を設定するものである。順序設定欄４３は、依頼者がチェック欄３５にチェックして選択した画像の組み合わせ順序を自動的に並び替えて作成した一覧を表示し、依頼者が表示された順序中から好みの順序をマウスでクリックして選択するだけで、簡単に画像を並べる順序を設定できるようにしている。
【００３５】
また、動画編集ページ９の下側には、一覧表３４に入力した画像編集指示の内容を画像編集装置１２へ送信する送信ボタン４１と、一覧表３４に入力した画像編集指示の内容をリセットするリセットボタン４２が設けられている。
【００３６】
家族Ａは、以下のようにして、動画編集ページ９を用いて画像編集指示を入力する。
先ず、例えば、家族Ａは、分割画像３３Ａをマウス８４でクリックして選択し、再生ボタン２４をクリックすることにより、分割画像３３Ａを表示欄２３に再生表示させ、内容を確認する。家族Ａは、他の分割画像３３Ｂ〜３３Ｉについても同様に内容を確認し、編集画像に使用したい分割画像を選定する。そして、例えば、家族Ａが分割画像３３Ａ，３３Ｄ，３３Ｉを編集画像に使用したい場合には、一覧表３４のクリップＮｏ．１，４，９のチェック欄３５にマウス３４でチェックを入れる。
【００３７】
それから、トータル秒数が指定時間（ここでは、説明欄２２に示すように「３分」とする。）に収まるように、選択した分割画像３３Ａ，３３Ｄ，３３Ｉの使用部分を設定する。具体的には、例えば、クリップＮｏ．１の開始秒数表示欄３６を選択してから、分割画像３３Ａを表示欄２３に表示させ、編集画像に使用したい部分の最初の部分が表示欄２３に表示されたときに、使用位置決定ボタン３１をクリックする。すると、開始位置に対応する秒数（図６では「００：１２」）が開始秒数表示欄３６に自動表示される。同様にして、終了秒数表示欄３７にも、終了秒数（図６では「０１：２０」）を入力する。開始秒数と終了秒数を入力すると、使用秒数表示欄３８に分割画像３３Ａを使用する秒数が自動計算されて表示される（図６では「０１：０８」）。
【００３８】
分割画像３３Ａと同様にして、分割画像３３Ｄ，３３Ｉについても使用部分を設定する。分割画像３３Ｄ，３３Ｉの使用部分を設定すると、クリップＮｏ．４，９の使用秒数表示欄３８に使用秒数（図６では「００：５８」、「００：５３」）が表示され、さらに、分割画像３３Ａ，３３Ｄ，３３Ｉの使用秒数を自動的に累積計算して、トータル秒数表示欄３９にトータル秒数（図６では「０２：５９」）が表示される。これにより、家族Ａは、トータル秒数を見て、編集画像が指定時間に収まるように画像編集指示を作成することができる。
【００３９】
さらに、家族Ａは、順序設定欄４３をクリックして、画像の組み合わせ順序の一覧を表示させ、その中から適切と思う順序をマウスでクリックして選択する。例えば、家族Ａが、選択した分割画像３３Ａ，３３Ｄ，３３Ｉを、クリップ１（分割画像３３Ａ）→クリップ９（分割画像３３Ｉ）→クリップ４（分割画像３３Ｄ）とすること。）の順で繋ぎたければ、順序設定欄４３の一覧の中から「１→９→４」を選択して設定する。
【００４０】
上記のようにして画像編集指示の入力を完了したら、編集画像再生ボタン２９をクリックして、画像編集指示に従った編集画像を表示欄２３に表示させる。家族Ａは、編集画像の内容が気に入らなければ、一覧表３４の入力事項を変更することにより、何度でも画像編集指示を入力し直すことができる。一方、家族Ａは、画像編集指示の内容に納得すれば、送信ボタン４１をクリックして、画像編集指示をサーバ６に送信する。
【００４１】
図５に戻り、Ｓ７において、サーバ６は、入力装置１１から画像編集指示を受信すると、画像編集指示をアドレス８を付して画像編集指示記憶メモリ７８に記憶し、画像編集指示を受け付ける。
【００４２】
Ｓ８において、画像編集装置１２は、インターネット網ＩＮＴを介してアドレス８にアクセスして、家族Ａが入力した画像編集指示のダウンロードをサーバ６に要求し、サーバ６から家族Ａの画像編集指示を取得する。そして、画像編集装置１２は、家族Ａの顧客番号に基づいて分割画像記憶メモリ６８から家族Ａの分割画像を読み出し、サーバ６から取得した画像編集指示に従って分割画像を編集して編集画像を作成する。すなわち、例えば、分割画像３３Ａ〜３３Ｉのうち分割画像３３Ａ，３３Ｄ，３３Ｉを選択し、家族Ａが使用を希望する分割画像３３Ａ，３３Ｄ，３３Ｉの一部分を取り出して、分割画像３３Ａ→３３Ｉ→３３Ｄの順序で繋げて編集画像を作成する。
【００４３】
そして、Ｓ９において、画像編集装置１２は、サーバ６にアクセスし、家族Ａの顧客番号を付して編集画像をサーバ６に送信する。サーバ６は、編集画像を受信し、受信した編集画像をアドレス８を付して編集画像記憶メモリ７９に記憶する。
【００４４】
従って、本実施形態のビデオレターシステム１では、家族Ａの動画データを時間により簡単に分割して分割画像を作成し、その分割画像を家族Ａの画像編集指示に従って編集して編集画像を作成し、サーバ６にアドレス８を付して記憶させるので、編集作業員が数十分から数時間に渡るような動画データの全てに目を通して使用部分を選び、使用部分を繋いで編集画像を作成する必要がなく、１つの編集画像を作成する手間や時間を短縮できる。また、編集作業員が編集した編集画像に依頼者である家族Ａが納得せず、大幅修正を要求するという不具合が生じにくく、編集画像の手直しに手間や時間がかからない。よって、本実施形態のビデオレターシステム１によれば、依頼者である家族Ａの希望を入れた編集画像を短時間で簡単に作成することができる。特に、年賀状７の印刷は、短期間に集中して行われ、編集作業員が編集画像を修正する手間や時間を省くことにより、他の編集画像を作成する作業を効率よく行うことができる。
【００４５】
また、本実施形態のビデオレターシステム１によれば、家族Ａが入力装置１１をインターネット網ＩＮＴを介してサーバ６に接続させ、入力装置１１から分割画像の編集を指示する画像編集指示を入力し、サーバ６に記憶させるので、編集作業員が時間や場所などの制約を受けることなく、家族Ａの編集画像に対する希望を知ることができ、編集作業の効率を上げることができる。
また、本実施形態のビデオレターシステム１によれば、編集画像を見るためのアドレス８は、年賀状７に記載され、年賀状７を受け取った祖父母は、年賀状７に記載されたアドレス８を画像取得装置１６に入力することにより画像取得装置１６をインターネット網ＩＮＴを介してサーバ６に接続させ、サーバ６から編集画像を取得できるので、年賀状７に印刷された写真や文面だけでは表現できない家族Ａの近況等を動画や音声等を交えて祖父母に身近に伝えることができる。
【００４６】
＜変形例＞
なお、本発明の画像形成装置及び記憶媒体梱包材は、上記実施形態に限定されず、種々の変更が可能である。
上記実施形態では、ビデオレターシステム１を年賀状７に使用したが、これに限定されるものではなく、例えば、結婚報告葉書に使用して、披露宴や結婚式の様子を編集して葉書の受取人が見ることができるようにしてもよいし、製品カタログに載せたアドレス８にアクセスすると、製品の動作状態を第三者が見れるようにしてもよい。
上記実施形態では、依頼者が持ち込んだ動画データを記憶する記憶媒体を仲介層３から画像編集層４へ郵送したが、依頼者層２から画像編集層４へ直接データ送信或いは記憶媒体の郵送を行ってもよいし、仲介層３から画像編集層４へ動画データをデータ送信するようにしてもよい。
上記実施形態では、依頼者の家族Ａが画像編集指示を作成する際に、画像編集指示に従って編集画像を動画編集ページ９で確認するようにしたが、この確認を省略してもよい。
上記実施形態では、印刷会社の編集者が動画編集指示に従って動画データを編集したが、画像形成装置が画像編集指示を入力して自動編集するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明のビデオレターシステムの概略構成図である。
【図２】画像編集装置のブロック図である。
【図３】サーバのブロック図である。
【図４】入力装置のブロック図である。
【図５】動画データの編集処理を示すフロー図である。
【図６】動画編集ページの一例を示す図である。
【符号の説明】
【００４８】
１  ビデオレターシステム
６  サーバ
７  年賀状
８  アドレス
１１  入力装置
１２  画像編集装置
１６  画像取得装置
ＩＮＴ  インターネット網
【図１】
2007109134.tif 000003
【図２】
2007109134.tif 000004
【図３】
2007109134.tif 000005
【図４】
2007109134.tif 000006
【図５】
2007109134.tif 000007
【図６】
2007109134.tif 000008