(57)【要約】【課題】当て板へのスライス片の当接を効果的に防止して、スライス片の損傷や作業ロスの発生を解消する。【解決手段】カッターケース５に、可動刃１０の形状に略合致し、切断後のスライス片が通過可能な窓１２を有して可動刃１０と一体的に回転し、且つ前後移動によって可動刃１０の切断面との間に任意の間隔を設定可能な当て板１１を設けて、当て板１１の前面で窓１２から当て板１１の回転方向と反対側に、窓１２の内縁全長を含んで他の部分よりも薄肉となる逃がし部１３を形成した。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
切断部に、所定位置で固定される固定刃と、その固定刃に対して接離運動する可動刃とを設け、搬送手段によって前記切断部へ搬送された食品を、前記固定刃と可動刃とのせん断力で切断可能とした食品スライサであって、
前記切断部に、前記可動刃の形状に略合致し、切断後の前記食品のスライス片が通過可能な窓を有して前記可動刃と一体的に運動し、且つ前記食品の搬送方向への前後移動によって前記可動刃の切断面との間に任意の間隔を設定可能な当て板を設けて、前記当て板における前記搬送手段と反対側の外面で、前記窓から前記当て板の運動方向と反対側に、前記窓の内縁全長を含み他の部分よりも薄肉となる逃がし部を形成したことを特徴とする食品スライサ。
【請求項２】
可動刃が回転運動するものにあっては、当て板を、可動刃の回転軸を同軸で貫通し、軸方向へ任意の送り量を移動可能とした送りロッドの先端へ連結して、前記可動刃側と一体回転可能に連結したものである請求項１に記載の食品スライサ。
【請求項３】
送りロッドの軸方向への移動を、前記送りロッドを軸支して軸方向へ移動可能な保持スリーブと、その保持スリーブが螺合して軸方向への移動を規制され、外部からの回転操作によって回転するネジスリーブとによるネジ送りとすると共に、前記ネジスリーブの回転方向及び回転量を検出可能な検出手段を設けて、前記検出手段による前記ネジスリーブの回転方向及び回転量から前記送りロッドの送り量を把握するものとした請求項２に記載の食品スライサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、切断部に供給された食品を固定刃と可動刃とで切断する食品スライサに関する。
【背景技術】
【０００２】
食品スライサは、例えば特許文献１に開示の如く、切断部となる刃物枠に、所定位置で固定される固定刃と、その固定刃に対して回転運動によって接離する可動刃とを備え、コンベア等の搬送手段によって所定の切断厚さ分前進した食品を、固定刃と可動刃とのせん断力で切断可能としたものが知られている。
【０００３】
【特許文献１】特許第３３４５５５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記食品スライサにおいては、切断部に、搬送手段で送り出された食品を当接させてこぼれ落ちを防ぐための当て板を設けることがある。この場合、当て板を可動刃と一体に回転させると共に、切断された切断片が下流側のコンベア上に落下するように、当て板には可動刃の形状に略合致する窓を穿設している。しかし、切断直後のスライス片が当て板における窓の内縁（へり）に当たることが多く、このためにスライス片を損傷させて商品価値を落としたり、コンベア上にうまく落下せずにトレーへの盛り付け時にロスを生じさせたりしてしまう。
【０００５】
そこで、本発明は、当て板へのスライス片の当接を効果的に防止して、スライス片の損傷や作業ロスの発生を解消できる食品スライサを提供することを目的としたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、切断部に、可動刃の形状に略合致し、切断後の食品のスライス片が通過可能な窓を有して可動刃と一体的に運動し、且つ食品の搬送方向への前後移動によって可動刃の切断面との間に任意の間隔を設定可能な当て板を設けて、当て板における搬送手段と反対側の外面で、窓から当て板の運動方向と反対側に、窓の内縁全長を含み他の部分よりも薄肉となる逃がし部を形成したことを特徴とするものである。
請求項２に記載の発明は、請求項１の目的に加えて、可動刃が回転運動するものにあって、当て板の前後移動を合理的に行うために、当て板を、可動刃の回転軸を同軸で貫通し、軸方向へ任意の送り量を移動可能とした送りロッドの先端へ連結して、可動刃側と一体回転可能に連結したものである。
請求項３に記載の発明は、請求項２の目的に加えて、当て板の前後移動の制御を正確且つ合理的に行うために、送りロッドの軸方向への移動を、送りロッドを軸支して軸方向へ移動可能な保持スリーブと、その保持スリーブが螺合して軸方向への移動を規制され、外部からの回転操作によって回転するネジスリーブとによるネジ送りとすると共に、ネジスリーブの回転方向及び回転量を検出可能な検出手段を設けて、検出手段によるネジスリーブの回転方向及び回転量から送りロッドの送り量を把握する構成としたものである。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１に記載の発明によれば、逃がし部の形成により、切断直後のスライス片が当て板に当接することを効果的に防止できる。よって、スライス片を損傷させて商品価値を落としたり、出側コンベア上にうまく落下せずにトレーへの盛り付け時にロスを生じさせたりすることがなくなり、好適な作業が可能となる。
請求項２に記載の発明によれば、請求項１の効果に加えて、当て板の前後移動を省スペースで合理的に行うことができる。
請求項３に記載の発明によれば、請求項２の効果に加えて、保持スリーブのネジ送りとネジスリーブの検出手段とを利用して当て板の前後移動の制御を正確且つ合理的に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は、食品スライサの全体図で、食品スライサ１は、機台２の上方に、搬送手段となる入側コンベア３を送り方向（図１の右側）へ向けて下り傾斜姿勢で設けると共に、入側コンベア３の上方で送り方向寄りに、入側コンベア３よりも短い同じく搬送手段となる押えコンベア４を同じ下り傾斜姿勢で設けて、入側コンベア３上の生肉等の食品を押えコンベア４で上方から押さえ付けながら下流側へ搬送可能となっている。入側コンベア３の下流側には、切断部となるカッターケース５が交差状に設けられて、カッターケース５内を通過する食品を内部に設けた後述の固定刃９と可動刃１０とで切断可能としている。６は、カッターケース５で切断された食品を次工程へ送る出側コンベアである。
【０００９】
カッターケース５は、図２に示すように、食品が通過する四角形状の通過孔８を形成した本体部７と、その本体部７の下流側でヒンジによって開閉可能に取り付けられ、同じく通過孔を形成した図示しないカバーとからなる平板状の箱体で、機台２上方の支持フレーム１６（図３）によって支持される。本体部７の内面には、固定刃９及び可動刃１０と、当て板１１とが設けられている。まず固定刃９は、通過孔８の下辺に、上方へ行くに従って徐々に下流側へ傾斜する姿勢でネジ固定されている。
【００１０】
また、可動刃１０は、前方（図２の手前側）から見て勾玉形状を呈し、カッターケース５の本体部７における通過孔８の側方で、後述する回転軸１５に基端が連結されている。可動刃１０の回転方向は図２で左回りとなる。
そして、当て板１１は、可動刃１０の回転軌跡を略覆う円形状を呈して回転軸１５と同軸上で可動刃１０と一体回転可能に連結され、前方から見て可動刃１０と干渉する部位には、可動刃１０の形状と略合致し、可動部１０が僅かな隙間を有して嵌合する窓１２が形成されている。また、当て板１１の前面において、可動刃１０の回転方向と反対側には、窓１２の当該側の内縁全長を含んで他の部分の厚みよりも半分以下の厚みとなる薄肉の逃がし部１３が形成されている。
【００１１】
一方、可動刃１０の回転軸１５は、図３に示すように、カッターケース５の本体部７を直交状に貫通して固定された支持スリーブ１７に軸受１８を介して回転可能に軸支され、後端にキー結合されたギヤスリーブ１９に図示しないモータから回転伝達される。回転軸１５の前端は、軸心に突設したネジ部２０を除いて軸心と直交する平坦面となっており、このネジ部２０を可動刃１０の基端に差し込んで、回転軸１５の前端に嵌合させたピン２１を可動刃１０の基端に設けた透孔２２に嵌合させて位置決めし、同じく後面がピン２１に嵌合する凹部２４を有した押さえリング２３を可動刃１０の前方からネジ部２０に遊挿させ、ネジ部２０にワッシャー２５を介してナット２６をねじ込むことで、可動刃１０は回転軸１５の前端と押さえリング２３とで挟まれる格好で回転軸１５へ一体に連結される。
【００１２】
さらにここでは、回転軸１５の軸心に、送りロッド２７が、回転可能且つ軸方向へ移動可能に遊挿されてネジ部２０の前方へ突出しており、その送りロッド２７の前端に固定されて押さえリング２３に前方から外嵌される連結フランジ２８の後面に、窓１２と連通する中心孔を押さえリング２３に嵌合させた当て板１１がネジ固定されている。押さえリング２３の前面で偏心位置には、ボルト２９を介して連結ピン３０が送りロッド２７と平行に取り付けられており、この連結ピン３０を連結フランジ２８に設けた透孔３１に挿入させることで、連結フランジ２８は、連結ピン３０を介して押さえリング２３と一体回転可能且つ軸方向へは別体で前後移動可能に連結される。よって、回転軸１５が回転すると、可動刃１０が一体回転すると共に、押さえリング２３及び連結フランジ２８を介して当て板１１も一体回転することになる。
【００１３】
また、当て板１１及び送りロッド２７は、送り量調整機構によって軸方向へ任意に前後移動可能となっている。この送り量調整機構について詳述する。
図５にも示すように、送りロッド２７の後方で支持フレーム１６には、送りロッド２７と直交状に支持片３２が立設され、この支持片３２に、内周に雌ネジを形成したネジスリーブ３３が、送りロッド２７と同軸で回転可能に保持されて、ネジスリーブ３３内に、軸受３５を介して送りロッド２７を回転可能に軸支し、外周に雄ネジを形成した保持スリーブ３４が螺合している。保持スリーブ３４の前方側面には、軸心から放射状に回り止めピン３６が突設されて、回り止めピン３６の先端は、支持片３２の先端で前方へ向けて突設された規制片３７の前後方向の長孔３８に遊挿している。
【００１４】
さらに、ネジスリーブ３３の後端には、スプロケット３９が一体に固着されている。一方、送りロッド２７の下方で支持フレーム１６には、送りロッド２７と平行に中間ロッド４０が軸支されており、ネジスリーブ３３のスプロケット３９と、中間ロッド４０の後端にキー結合されたスプロケット４１との間に、チェーン４２が張設されている。この中間ロッド４０は、図４に示すように、支持フレーム１６に中間ロッド４０と直交状に軸支された操作ロッド４３と、夫々先端に設けたベベルギヤ４４，４４同士で噛合しており、操作ロッド４３の先端に設けたハンドル４５の回転操作によって回転可能となっている。
そして、ネジスリーブ３３の前端には、外周に複数の羽根４７，４７・・を等間隔で突設した円盤状の検出プレート４６が一体に固着されており、検出プレート４６の後方で支持片３２の前面には、検出プレート４６の羽根４７の回転軌跡に当たる位置で、一対の近接センサ４８，４８が設けられている。
【００１５】
よって、ハンドル４５を回転操作して操作ロッド４３を回転させ、これに噛合する中間ロッド４０を回転させると、チェーン４２を介してスプロケット３９が回転してネジスリーブ３３を一体回転させる。保持スリーブ３４は回り止めピン３６の長孔３８への遊挿により、回転を規制されて軸方向への移動のみ許容されるため、ネジスリーブ３３に螺合している保持スリーブ３４は軸方向へネジ送りされ、送りロッド２７を同時に軸方向へ進退動させる。よって、送りロッド２７と連結フランジ２８を介して一体に進退動する当て板１１も、図３で示す矢印方向に前後移動することになる。このネジスリーブ３３の回転に伴い、検出プレート４６の羽根４７の回転方向と回転数とを近接センサ４８，４８で検出し、検出された回転方向と回転数とに基づいて、予めネジスリーブ３３の回転数と保持スリーブ３４のネジ送り量との関係を記憶された図示しない制御部がネジ送り量を演算して表示部４９（図１）に表示することになる。
【００１６】
以上の如く構成された食品スライサ１においては、まずスライス厚みを設定する。すなわち、可動刃１０の後面と当て板１１の後面とが同一面上となる送り量０の位置から、前述の如くハンドル４５を操作して操作ロッド４３を回転させ、中間ロッド４０及びネジスリーブ３３を回転させて保持スリーブ３４及び送りロッド２７を前進させると、連結フランジ２８を介して当て板１１が前進する。このとき作業者は表示部４９での表示を見ながら設定したい厚さ（例えば５mm）までハンドル４５を回転させればよい。
【００１７】
スライス厚みの設定後、入側コンベア３上に生肉等の食品をセットし、入側コンベア３と押えコンベア４とを図示しないサーボモータによって動作させて、食品を前方へ送り動作する。この送り動作によって食品はカッターケース５の通過孔８から前方へ突出し、当て板１１の後面に当接して停止する。同時に可動刃１０と当て板１１とが回転して、食品が突出したタイミングで通過孔８の前方を通過することで、食品の前端が固定刃９と可動刃１０との間に挟まれ、両者のせん断力によって切断される。切断されたスライス片は、当て板１１の窓１２を通って出側コンベア６上に落下し、そのまま下流へ搬送される。このとき、当て板１１の前面には薄肉の逃がし部１３が設けられているため、切断直後のスライス片が窓１２を通過する際にその内縁（へり）に当接することがなく、常に一定の位置に落下して搬送される。切断後、食品が同様にスライス厚み分だけ送り動作され、一回転した可動刃１０が再び通過孔８の前方で切断する。このような食品の送り動作と切断とが連続的に行われる。
【００１８】
このように、上記形態の食品スライサ１によれば、カッターケース５に、可動刃１０の形状に略合致し、切断後のスライス片が通過可能な窓１２を有して可動刃１０と一体的に回転し、且つ前後移動によって可動刃１０の切断面との間に任意の間隔を設定可能な当て板１１を設けて、当て板１１の前面で窓１２よりも当て板１１の回転方向と反対側に、窓１２の内縁全長を含み他の部分よりも薄肉となる逃がし部１３を形成したことで、切断直後のスライス片が当て板１１に当接することを効果的に防止できる。よって、スライス片を損傷させて商品価値を落としたり、出側コンベア６上にうまく落下せずにトレーへの盛り付け時にロスを生じさせたりすることがなくなり、好適な作業が可能となる。
【００１９】
また、当て板１１を、可動刃１０の回転軸１５を同軸で貫通し、軸方向へ任意の送り量を移動可能とした送りロッド２７の先端へ連結して、可動刃１０側と一体回転可能に連結したことで、当て板１１の前後移動を省スペースで合理的に行うことができる。
さらに、送りロッド２７の軸方向への移動を、送りロッド２７を軸支して軸方向へ移動可能な保持スリーブ３４と、その保持スリーブ３４が螺合して軸方向への移動を規制され、外部からの回転操作によって回転するネジスリーブ３３とによるネジ送りとすると共に、ネジスリーブ３３の回転方向及び回転量を検出可能な検出手段（検出プレート４６及び近接センサ４８）を設けて、検出手段によって送りロッド２７の送り量を把握するものとしたことで、保持スリーブ３４のネジ送りとネジスリーブ３３の検出手段とを利用して当て板１１の前後移動を正確且つ合理的に行うことができる。
【００２０】
なお、可動刃は上記勾玉状のものを回転させる構造に限らず、固定刃と同様の横長板状の可動刃の平行移動で固定刃に接離させてせん断する構造や、両端に円盤状の可動刃を備えたアームを回転させるような構造等であっても、逃がし部を備えた当て板の採用は可能である。また、逃がし部は一定の肉厚に限らず、例えば上記形態では周方向で可動刃側（窓の内縁側）へ行くに従って徐々に薄肉とするような構造も考えられる。さらに、逃がし部の面積は、逃がし部の内縁が近接する可動刃の幅とほぼ同じかそれより広い幅で設定するのが望ましい。
また、窓も透孔に限らず、可動刃の形態によっては切欠状のものも含まれる。
【００２１】
一方、当て板の送り量調整機構や検出手段も上記形態に限らない。例えばネジ送りに代えて、後方へ付勢した送りロッドの後端側に楔部材を直交状に配置して、楔部材のスライドに伴う送りロッドの前方への押し上げで軸方向への送り量を設定したり、検出プレートの羽根を増減したり、検出プレートに代えて保持スリーブの外周に検出片を一体的に突設したり等、種々の設計変更が可能である。
また、当て板と可動刃との回転方向の連結も、上記形態では押さえリングと連結フランジとを、或いは回転軸と送りロッドとをキー結合やスプライン結合させたり、外形を多角形にした押さえリングに対して連結フランジの同形状の凹部を嵌合させて回転の一体化を図ったり等、上記形態に限定するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】食品スライサの全体図である。
【図２】カバーを開いたカッターケースの本体部を前方から見た説明図である。
【図３】可動刃の回転機構及び当て板の送り量調整機構を示す断面図である。
【図４】操作ロッド部分の断面説明図である。
【図５】送り量調整機構の説明図（左が検出プレート前方からの矢視図、右が断面図）である。
【符号の説明】
【００２３】
１・・食品スライサ、２・・機台、３・・入側コンベア、５・・カッターケース、６・・出側コンベア、７・・本体部、９・・固定刃、１０・・可動刃、１１・・当て板、１２・・窓、１３・・逃がし部、１５・・回転軸、１６・・支持フレーム、２３・・押さえリング、２７・・送りロッド、２８・・連結フランジ、３３・・ネジスリーブ、３４・・保持スリーブ、４０・・中間ロッド、４３・・操作ロッド、４６・・検出プレート、４８・・近接センサ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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