(57)【要約】【課題】工場から出荷された後のシート処理装置において、使用している場所で移動したり、他の場所に運搬したりするときも、昇降トレイを梱包位置に速やかに下降させることができるようにする。【解決手段】シート処理装置１０２は、画像形成装置の本体ユニットに接続されて、本体ユニットから画像を形成されて送られてきたシートに処理を施した後、シートをスタックトレイ２に排出するようになっている。スタックトレイ２が、本体ユニットからの梱包信号に基づいて、シートが積載されるシート積載位置より下方の梱包位置２ａに下降可能になっている。【選択図】図３
2007314306.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置の本体ユニットに接続されて、前記本体ユニットから画像を形成されて送られてきたシートに処理を施した後、前記シートを昇降トレイに排出するシート処理装置において、
前記昇降トレイが、前記本体ユニットからの梱包信号に基づいて、前記シートが積載されるシート積載位置より下方の梱包位置に下降可能である、
ことを特徴とするシート処理装置。
【請求項２】
前記梱包位置に下降した前記昇降トレイは、前記本体ユニットの電源が投入されると、前記シート積載位置に上昇可能である、
ことを特徴とする請求項１に記載のシート処理装置。
【請求項３】
画像形成装置の本体ユニットに接続されて、前記本体ユニットから画像を形成されて送られてきたシートに処理を施した後、前記シートを昇降トレイに排出するシート処理装置において、
前記昇降トレイが、前記画像形成装置の電源が投入されると、前記シートが積載されるシート積載位置より下方の梱包位置に下降し、その後、前記本体ユニットから前記シートが送られてくると前記シート積載位置に上昇し、前記本体ユニットから前記シートが送られてこない状態で前記電源が切られると、前記梱包位置に保持されてなる、
ことを特徴とするシート処理装置。
【請求項４】
前記梱包位置が、前記シート処理装置の重心より下方に設定されている、
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のシート処理装置。
【請求項５】
シートに画像を形成する本体ユニットと、
前記本体ユニットに接続されて、前記本体ユニットから送られてきた前記シートに処理を施した後、前記シートを昇降可能な昇降トレイに排出するシート処理装置と、を備え、
前記シート処理装置が、請求項１乃至４のいずれか１項に記載のシート処理装置である、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
シートに画像を形成する本体ユニットと、
前記本体ユニットに接続されて、前記本体ユニットから送られてきた前記シートに処理を施した後、前記シートを昇降可能な昇降トレイに排出するシート処理装置と、を備え、
前記シート処理装置が、請求項１又は２に記載のシート処理装置であり、
前記本体ユニットが、前記梱包信号を発する操作パネルを備えた、
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、排出されたシートが積載される昇降トレイを備えたシート処理装置と、このシート処理装置を装置本体に備えた画像形成装置とに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、縦長の製品は、梱包されて物流上取り扱われるとき、重心が高く、転倒して損傷を受ける危険性がある。このため、縦長の製品は、安全性を考慮して、横置きできるように梱包されていた。また、製品を運搬中に部品が不用意な振動や移動をしないように、部品の動きを規制する梱包物を介在させたり（特許文献１）、部品を他の部品に係合させたり（特許文献２）していた。
【０００３】
しかし、近年、梱包、開梱時の作業性を高めるため、縦置きできるように梱包されることが多くなってきた。この場合、製品を縦置きものまま、重心を低くして梱包するのが好ましい。
【０００４】
縦長の製品として、例えば、画像形成装置の装置本体に接続されて、装置本体から画像を形成されて送られてきたシートに処理を施した後、シートを昇降トレイとしてのスタックトレイに排出するシート処理装置がある。このシート処理装置の場合、スタックトレイをシート積載位置より下方の梱包位置に下降させて、重心を低くしていた。
【０００５】
シート処理装置を工場から出荷するとき、作業員が、シート処理装置の外装カバー等を外して、機体制御基板上のＤｉｐ−Ｓｗ（スイッチ）等を操作し、スタックトレイを梱包位置に下降させていた。
【０００６】
【特許文献１】特開平０６−２８２１３４号公報
【特許文献２】特開平１０−１９４４７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、シート処理装置は、工場から出荷された後、使用している場所から他の場所に移動したり、運搬したりするときも、スタックトレイを梱包位置に下降させた方が、取り扱い易い。
【０００８】
工場から出荷された後のシート処理装置は、スタックトレイを梱包位置に下降させるのに、ユーザがＤｉｐ−Ｓｗ等を操作しなければならない。ところが、ユーザがＤｉｐ−Ｓｗ等を操作する場合も、外装カバー等を外して行うため、不慣れなユーザにとっては、手間を要し、梱包作業を速やかに行うことができないことがあった。さらに、ユーザは、Ｄｉｐ−Ｓｗと思って、他のスイッチを誤って操作する虞もあり、シート処理装置の誤作動の原因になっていた。
【０００９】
また、従来のシート処理装置を備えた画像形成装置は、シート処理装置の梱包作業に時間を要していたため、稼動効率が悪かった。
【００１０】
本発明は、工場から出荷された後のシート処理装置において、使用している場所で移動したり、他の場所に運搬したりするとき、昇降トレイを梱包位置に速やかに下降させることができるシート処理装置を提供することにある。
【００１１】
本発明は、昇降トレイを梱包位置に速やかに下降させることができるシート処理装置を備えて、稼動効率を高めた画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明のシート処理装置は、画像形成装置の本体ユニットに接続されて、前記本体ユニットから画像を形成されて送られてきたシートに処理を施した後、前記シートを昇降トレイに排出するようになっており、前記昇降トレイが、前記本体ユニットからの梱包信号に基づいて、前記シートが積載されるシート積載位置より下方の梱包位置に下降可能になっている。
【００１３】
本発明のシート処理装置は、画像形成装置の本体ユニットに接続されて、前記本体ユニットから画像を形成されて送られてきたシートに処理を施した後、前記シートを昇降トレイに排出するようになっており、前記昇降トレイが、前記画像形成装置の電源が投入されると、前記シートが積載されるシート積載位置より下方の梱包位置に下降し、その後、前記本体ユニットから前記シートが送られてくると前記シート積載位置に上昇し、前記本体ユニットから前記シートが送られてこない状態で前記電源が切られると、前記梱包位置に保持されるようになっている。
【００１４】
本発明の画像形成装置は、シートに画像を形成する本体ユニットと、前記本体ユニットに接続されて、前記本体ユニットから送られてきた前記シートに処理を施した後、前記シートを昇降可能な昇降トレイに排出するシート処理装置と、を備え、前記シート処理装置が、上記いずれか一方のシート処理装置であり、前記本体ユニットが、前記梱包信号を発する操作パネルを備えている。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のシート処理装置は、昇降トレイが装置本体からの梱包信号に基づいて、シートが積載されるシート積載位置より下方の梱包位置に下降可能になっているので、昇降トレイを梱包位置に速やかに下降させて重心を低く、梱包と移動を容易に行うことができる。
【００１６】
本発明のシート処理装置は、画像形成装置の電源が投入されると、昇降トレイが梱包位置に下降し、本体ユニットからシートが送られてこない状態で電源が切られると、梱包位置に保持されるようになっている。このため、本発明のシート処理装置は、昇降トレイを梱包位置に速やかに下降させて重心を低く、梱包と移動を容易に行うことができる。
【００１７】
本発明の画像形成装置は、昇降トレイを梱包位置に速やかに下降させることができるシート処理装置を備えて、稼動効率を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態のシート処理装置とこのシート処理装置を本体ユニットに備えた画像形成装置とを図に基づいて説明する。
【００１９】
（画像形成装置）
図１は、画像形成装置のシート搬送方向に沿った断面図である。画像形成装置には、複写機、プリンタ、ファクシミリ、及びこれらの複合機等がある。
【００２０】
画像形成装置１００は、本体ユニット１２１と、シート処理装置１０２等で構成されている。本体ユニット１２１は、装置本体１０１、原稿給送装置１１０、及び読み取り装置１１１で構成されている。原稿給送装置１１０と読み取り装置１１１は、必ずしも設ける必要がない。このため、装置本体１０１が本体ユニット１２１である場合もある。
【００２１】
画像形成装置の装置本体１０１は、上部に設けられた原稿給送装置１１０から自動給送された原稿を読み取り装置１１１によって光学的に読み取って、その情報をデジタル信号として画像形成部１１２へ送信し、シートに原稿の画像を複写するようになっている。なお、装置本体１０１は、読み取り装置１１１で読み取った情報を他の画像形成装置に送信したり、他の画像形成装置から送信されてきた情報に基づいて、シートに画像を形成したりすることもできる。
【００２２】
装置本体１０１の下部には、各種サイズのシートを収納した複数のシートカセット１１３が引き出し自在に装備されている。
【００２３】
シートカセット１１３のシートは、搬送ローラ対１１４，１１５，１１６によって、感光体ドラム１１７と転写ローラ１１８との間に送り込まれる。感光体ドラム１１７には、予めトナー画像が形成されている。このため、感光体ドラム１１７のトナー画像がシートに転写される。
【００２４】
トナー画像を転写されたシートＰは、定着器１１９によってトナー画像を定着されて、シート処理装置１０２に送り込まれる。シートの両面に画像を形成する場合、シートは、反転搬送路１２０で裏返しにされて、感光体ドラム１１７と転写ローラ１１８との間に再度送り込まれ、他方の面にトナー画像が形成される。トナー画像を形成されたシートは、排出ローラ対１２２によって、シート処理装置１０２の入口ローラ対４９に送り込まれる。
【００２５】
画像形成装置の本体ユニット１２１と、後述するシート処理装置１０２は、読み取り装置１１１に設けられた操作パネル１０３をユーザが操作することによって、作動するようになっている。なお、操作パネル１０３は、本体ユニット１２１のどこに設けられていてもよい。
【００２６】
本体ユニット１２１の制御は、制御部１３０によって行われる。
【００２７】
（シート処理装置）
図２は、シート処理装置のシート搬送方向に沿った断面図である。
【００２８】
シート処理装置１０２は、シートの整合処理、シート束の端部綴じ処理、シート束の中間を綴じた後、折り曲げてシート束を冊子状にする製本処理を選択的に行うようになっている。なお、処理は、これらに限定されるものではなく、シートに孔をあける穿孔処理が行えるようになっていてもよい。
【００２９】
（シートの整合処理）
装置本体１０１から送り込まれてきたシートは、処理トレイ３０に順次積載されて束状になる。シート束は、幅整合板３１によって幅を整合されて、昇降自在なスタックトレイ２，３に排出される。シートを幅整合している間に送り込まれてくるシートは、バッファ機構３６によって貯留されて、先行シートの幅整合が終了すると、処理トレイ３０に積載される。
【００３０】
装置本体１０１から送り込まれてきたシートは、処理トレイ３０に順次積載されて束状になる。シート束は、幅整合板３１によって幅を整合され、ストッパ３４によって端部を整合されて、昇降自在なスタックトレイ２，３に排出される。
【００３１】
（シート束の端部綴じ）
装置本体１０１から送り込まれてきて、処理トレイ３０に順次積載されて、幅整合板３１によって幅を整合され、ストッパ３４によって端部を整合されたシート束は、端部綴じステープラ３５によってストッパ３４側の端部を綴じられる。綴じられたシート束は、昇降自在なスタックトレイ２，３に排出される。
【００３２】
端部綴じステープラ３５がシート束を綴じている間に送り込まれてくるシートは、バッファ機構３６によって貯留されて、先行シートの綴じ処理が終了すると、処理トレイ３０に積載される。
【００３３】
（シート束を冊子状に製本する製本処理）
装置本体１０１から送り込まれたシートは、フラッパ３７によって搬送パス３８に案内されて、破線の位置に待機しているストッパ３９に順次受け止められて、束状になる。シート束は、中間綴じステープラ４０によって、中間部を綴じられる。その後、ストッパ３９は実線の位置に下降して、シート束の綴じられた部分を折り装置４１の突き板４２に対向させる。突き板４２は、シート束に接近し、シート束を折りローラ対４３のニップに押し込む。折りローラ対４３は、シート束を受け入れて搬送しながら折り、シート束を冊子状にする。冊子状になったシート束は、折りローラ対４３によって、冊子トレイ４４に排出される。
【００３４】
（スタックトレイ）
昇降トレイである例えばスタックトレイ２，３は、シート処理装置１０２のフレーム１０２Ａに沿って昇降するようになっている。スタックトレイ２，３は、昇降モータ４５と、昇降モータ４５によって回転する不図示のピニオン等を備えている。このピニオンは、フレーム１０２Ａに設けた不図示のラックに噛合している。
【００３５】
昇降モータ４５が回転すると、ピニオンが回転してラック上を転動して、スタックトレイ２，３を昇降させる。このとき、スタックトレイ２，３はスタックトレイ２，３に設けられた昇降ローラ４６に案内されてフレーム１０２Ａを昇降する。
【００３６】
スタックトレイ２は、図３の符号２ａで示す梱包位置と、図４に符号２ｂで示すシート積載位置とに昇降できるようになっている。スタックトレイ２は、通常、シート積載位置２ｂの付近を昇降して、排出されるシート或はシート束を受け止めるようになっている。しかし、スタックトレイ２は、シート処理装置１０２が工場から出荷されるとき、あるいはシート処理装置１０２を使用している場所から他の場所に移動するとき、梱包位置２ａに下降させられて、シート処理装置１の重心を低くするようになっている。
【００３７】
スタックトレイ３も同様に、図３の符号３ａで示す梱包位置と、不図示のシート積載位置とを昇降できるようになっている。
【００３８】
（制御部）
図７の制御ブロック図における、制御部５０は、本体ユニット１２１の制御部１３０と信号の授受をして、シート処理装置１０２を制御するようになっている。制御部５０は、例えば、ＣＰＵであり、ＣＰＵ内には、各部のシーケンス、すなわち、図８、図９に示す制御手順に対応するプログラムを記憶してあるＲＯＭ５１と、必要に応じて一時的に種々の情報が記憶されるＲＡＭ５２が設けられている。
【００３９】
制御部５０には、入口センサ４８、端部綴じステープラ３５、中間綴じステープラ４０、折り装置４１、スタックトレイ２，３の昇降モータ４５が接続されている。
【００４０】
なお、本体ユニット１２１の制御部１３０と、シート処理装置１０２の制御部５０は、いずれか一方が他方に組み込まれて一体化されていてもよい。
【００４１】
（スタックトレイの動作説明）
次に、一方のスタックトレイ２の昇降動作を、図１乃至図６の構成図、図７の制御ブロック図、及び図８、図９のフローチャートとに基づいて説明する。他方のスタックトレイ３の昇降動作も同様であるので、その昇降動作についての説明は省略する。
【００４２】
スタックトレイ２は、シート処理装置１０２が工場から出荷されるとき、作業員が、シート処理装置１０２の外装カバー等を外して、機体制御基板上の不図示のＤｉｐ−Ｓｗ等を操作することによって、梱包位置２ａに下降させられる。
【００４３】
開梱されたシート処理装置１０２は（Ｓ２１１）、画像形成装置の装置本体１０１に連結されて、通電（電源ＯＮ）され（Ｓ２１２）、内部の各機構、装置が作動できるように、イニシャル動作を開始する（Ｓ２１３）。イニシャル動作完了時、梱包位置２ａに停止していたスタックトレイ２は（Ｓ３１１）、シート積載位置２ｂに上昇する（Ｓ３１２）。スタックトレイ２ａの上昇は、電源を投入されたことを報らされた制御部５０によって制御される昇降モータ４５の回転によって行われる。
【００４４】
その後、シート処理装置１０２は、画像形成装置の装置本体１０１から排出されたシートを順次受け取り、処理をして、スタックトレイ２へ排出する（実使用状態）。
【００４５】
シート処理装置１０２の設置位置を変更するため、シート処理装置１０２を移動させる必要が生じたとき、ユーザは、操作パネル１０３の不図示の梱包表示部を押す。装置本体１０１の制御部１３０は、操作パネル１０３からの梱包信号に基づいて、シート処理装置１０２の制御部５０にシート処理装置１０２を梱包できる状態にする梱包指示信号を送る。制御部５０は、梱包指示信号を受けると（Ｓ２１４）、昇降モータ４５を回転制御する。これによって、スタックトレイ２は梱包位置２ａに下降する（Ｓ３１３）。そして、ユーザが画像形成装置の電源を切る（Ｓ２１５）。
【００４６】
ユーザは、図５に示すように、シート処理装置１０２の移動中にスタックトレイ２，３が下降しないように規制する固定部材４，５をフレーム１０２Ａに装着してシート処理装置を梱包する（Ｓ２１６）。あるいは、図６に示すように、スタックトレイ２，３を受け入れる切込み６ａ，７ａが形成された板状の固定部材６，７をフレーム１０２Ａに装着してシート処理装置を梱包する（Ｓ２１６）。
【００４７】
以上、説明したように、本実施形態のシート処理装置１０２は、シート処理装置１０２の設置位置を変更する必要が生じたとき、ユーザが、操作パネル１０３を操作して、スタックトレイ２，３を梱包位置２ａ，３ａに下降させることができるようになっている。
【００４８】
このため、ユーザが、シート処理装置１０２の外装カバーを外して、Ｄｉｐ−Ｓｗ等を操作する必要がなく、スタックトレイを梱包位置に速やかに下降させることができる。
【００４９】
また、スタックトレイを梱包位置に速やかに下降させることができることによって、シート処理装置の梱包を速やかに行うことができる。
【００５０】
しかも、スタックトレイの梱包位置は、シート処理装置の重心より下方であるので、シート処理装置の梱包、及び運搬を安定した状態で容易に行うことができる。また、シート処理装置が転倒しにくくなり、損傷を受けることが少なくなる。
【００５１】
（他の実施形態の動作説明）
以上の実施形態のシート処理装置は、ユーザが操作パネルを操作してスタックトレイを梱包位置に下降させるようになっているが、次に説明する他の実施形態のシート処理装置は、画像形成装置の電源のオン、オフと、シートが搬送されてくる情報とによって、スタックトレイを梱包位置に下降させるようになっている。
【００５２】
したがって、以上の実施形態のシート処理装置を第１実施形態のシート処理装置とし、次に説明する他の実施形態のシート処理装置を第２実施形態のシート処理装置とする。そして、第２実施形態のシート処理装置は、第１実施形態のシート処理装置と比較して、構成が同一であり、画像形成装置の本体ユニット１２１に操作パネル１０３を備えていないだけであるので、構成の図示と説明を省略する。
【００５３】
スタックトレイ２は、シート処理装置が工場から出荷されるとき、作業員が、シート処理装置の外装カバー等を外して、機体制御基板上の不図示のＤｉｐ−Ｓｗ等を操作することによって、梱包位置２ａに下降させられる。
【００５４】
開梱されたシート処理装置は（Ｓ４１１）、画像形成装置の装置本体１０１に連結されて、通電（電源ＯＮ）され（Ｓ４１２）、内部の各機構、装置が作動できるように、イニシャル動作を開始する（Ｓ４１３）。イニシャル動作終了後、制御部５０は、本体ユニット１２１の制御部１３０からのシート排紙信号を受け取ると（Ｓ４１４）、昇降モータ４５を制御して、スタックトレイ２を梱包位置（Ｓ５１０，Ｓ５１１）から、シート積載位置２ｂに上昇させる（Ｓ５１２）。
【００５５】
なお、制御部５０は、本体ユニット１２１の制御部１３０からのシート排紙信号の代わりに、シート処理装置１０２の搬送パス４７の入口に設けられた入口センサ４８がシートを検知した信号に基づいて、スタックトレイをシート積載位置２ｂに上昇させてもよい。
【００５６】
その後、シート処理装置１０２は、画像形成装置の装置本体１０１から排出されたシートを順次受け取り、処理をして、スタックトレイ２へ排出する（実使用状態）。実使用状態において、画像形成装置を使用しないとき、電源を切ってもスタックトレイ２は、シート積載位置２ｂにいる（Ｓ４１５、Ｓ５１３）。
【００５７】
しかし、電源を入れると（Ｓ４１６）、シート処理装置のイニシャル動作後（Ｓ４１７）、スタックトレイ２は、制御部５０によって、梱包位置２ａに下降させられる（Ｓ５１４）。
【００５８】
その後、制御部５０は、本体ユニット１２１の制御部１３０からのシート排紙信号を受け取ると（Ｓ４１８のＹＥＳ）、昇降モータ４５を制御して、スタックトレイ２をシート積載位置２ｂに上昇させる（Ｓ５１３）。なお、この場合においても、制御部５０は、入口センサ４８がシートを検知した信号に基づいて、スタックトレイ２をシート積載位置２ｂに上昇させてもよい。
【００５９】
仮に、本体ユニット１２１の制御部１３０からのシート排紙信号が所定時間経過しても送られてこないとき（Ｓ４１８のＮＯ）、スタックトレイ２は、梱包位置２ａに下降したままである（Ｓ５１５）。
【００６０】
シート処理装置を梱包する場合、ユーザは、電源を切って、固定部材４，５（又は６，７）をフレーム１０２Ａに装着して、シート処理装置を梱包する（Ｓ４１９，Ｓ４２０）。
【００６１】
以上説明したように、第２実施形態におけるスタックトレイ２の昇降動作において、スタックトレイ２は、画像形成装置の電源が投入されると（Ｓ４１６）、シート積載位置２ｂから梱包位置２ａに下降するようになっている。その後、スタックトレイ２は、本体ユニット１２１からシートが送られてくるとシート積載位置２ａに上昇するが、本体ユニット１２１からシートが送られてこない状態で電源が切られると（Ｓ４１９）、梱包位置２ａに保持されるようになっている。
【００６２】
したがって、第２実施形態のシート処理装置は、第１実施形態のシート処理装置と異なって、本体ユニット１２１の操作パネル１０３に梱包表示部を設ける必要がない。このため、シート処理装置は、本体ユニットとともに、製品仕様を殆んど変更することなく、シート処理装置を梱包されるようになっている。
【００６３】
なお、第２実施形態のシート処理装置も、第１実施形態のシート処理装置と同様な特長を備えていることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の実施形態における画像形成装置のシート搬送方向に沿った断面図である。
【図２】本発明の実施形態におけるシート処理装置のシート搬送方向に沿った断面図である。
【図３】図２のシート処理装置の外観斜視図であり、スタックトレイが梱包位置に下降した状態の図である。
【図４】図２のシート処理装置の外観斜視図であり、スタックトレイがシート積載位置に上昇した状態の図である。
【図５】本発明の実施形態を適用したスタックトレイ固定方法の説明図である。
【図６】本発明の実施形態を適用したスタックトレイ固定方法の説明図である。
【図７】シート処理装置の制御ブロック図である。
【図８】シート処理装置の動作説明用のフローチャートである。
【図９】シート処理装置の動作説明用のフローチャートである。
【符号の説明】
【００６５】
２      スタックトレイ（昇降トレイ）
２ａ    スタックトレイの梱包位置
２ｂ    スタックトレイのシート積載位置
３      スタックトレイ（昇降トレイ）
３ａ    スタックトレイの梱包位置
３５      端部綴じステープラ
４０      中間綴じステープラ
４１      折り装置
４５      昇降モータ
４８      入口センサ
５０      シート処理装置の制御部
５１      ＲＯＭ
１００      画像形成装置
１０１      画像形成装置の装置本体
１０２      シート処理装置
１０２Ａ    フレーム
１０３      操作パネル
１１０      原稿給送装置
１１１      読み取り装置
１１２      画像形成部
１２１      本体ユニット
１３０      本体ユニットの制御部
【図１】
2007314306.tif 000003
【図２】
2007314306.tif 000004
【図３】
2007314306.tif 000005
【図４】
2007314306.tif 000006
【図５】
2007314306.tif 000007
【図６】
2007314306.tif 000008
【図７】
2007314306.tif 000009
【図８】
2007314306.tif 000010
【図９】
2007314306.tif 000011