(57)【要約】【課題】車両の衝突時に乗員の頭部の左右のずれを抑制して支持性能を向上させたヘッドレスト装置及び座席シートを提供する。【解決手段】ヘッドレスト本体部４と、ヘッドレスト本体部４の前面に設けられ、その全体の形状が左右方向の略中央部を屈曲点として両端部を乗員の頭部５へ向けて屈曲するよう変形可能な２つの前面部６Ｒａ，６Ｌａと、２つの前面部６Ｒａ，６Ｌａを屈曲変形させるバネ部材７及びイグナイタ８を有している。通常運転時は２つの前面部６Ｒａ，６Ｌａの全体形状を屈曲変形させずに略平面状とすることで通常の使用感が得られるヘッドレストの形状にできるとともに、一方で車両の衝突時には２つの前面部６Ｒａ，６Ｌａの左右方向の略中央部を屈曲点として屈曲変形させる。【選択図】図４
2007118775.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
座席シートに設けられたヘッドレスト装置であって、
ヘッドレスト本体部と、
このヘッドレスト本体部に設けられ、作動時に変形して乗員の後頭部又は左右側部の少なくともいずれか一方を拘束する拘束部材と、
この拘束部材を変形作動させる作動手段と、
を有することを特徴とするヘッドレスト装置。
【請求項２】
前記作動手段の作動タイミングを制御する作動制御手段を有することを特徴とする請求項１記載のヘッドレスト装置。
【請求項３】
車両の後面衝突又は側面衝突の少なくともいずれか一方を衝突前に予知検出可能な衝突予知センサを有し、
前記作動制御手段は、前記衝突予知センサの検出結果に応じて前記車両の衝突前に前記作動手段を作動させることを特徴とする請求項１又は２記載のヘッドレスト装置。
【請求項４】
前記拘束部材は、前記座席シートに着座した乗員の頭部に臨むよう前記ヘッドレスト本体部に設けられ、その端部を乗員の頭部へ向けて屈曲可能な屈曲部であり、
前記作動手段は、前記屈曲部を屈曲変形させる屈曲作動手段である
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項記載のヘッドレスト装置。
【請求項５】
前記屈曲部は、
前記左右方向中央部に設けた屈曲点として、前記ヘッドレスト本体部に設けられるヒンジと、前記ヒンジに回動可能に軸支された２つの回動支持部とを有し、
前記屈曲作動手段は、
前記２つの回動支持部をそれぞれ前記ヘッドレスト本体部から前記乗員の頭部に向けて付勢する付勢部材と、
前記２つの回動支持部の回動を規制するよう前記２つの回動支持部の重複部分に貫通させる貫通ピンを備えて前記屈曲部を屈曲変形させる際には前記重複部分から前記貫通ピンを引き抜いて前記２つの回動支持部の回動の規制を解除する回動規制手段と
を備えることを特徴とする請求項４記載のヘッドレスト装置。
【請求項６】
前記屈曲部は、
相互に近接する平行な配置でそれぞれ前記ヘッドレスト本体部に軸設された２つの回動軸と、
前記２つの回動軸にそれぞれ固定された２つの回動支持部と
を備え、
前記屈曲作動手段は、
前記２つの回動軸にそれぞれ固定された２つの歯車と、
前記２つの歯車の両方に噛合するラックと、
前記ラックに噛合するピニオンと、
前記ピニオンを介して前記ラックを駆動するモータと
を備えることを特徴とする請求項４記載のヘッドレスト装置。
【請求項７】
前記屈曲部の両端部でそれぞれ前記乗員の頭部に向けて回動可能に設けられた２つの回動側面部と、
前記２つの回動側面部をそれぞれ回動させる側面部作動手段と
を有することを特徴とする請求項４乃至６のいずれか１項に記載のヘッドレスト装置。
【請求項８】
乗員が着座するための座席シートであって、
前記乗員を下方から支持する着座部と、
前記乗員の背中を支持する背もたれ部と、
この背もたれの上部に設けられたヘッドレスト装置とを有し、
このヘッドレスト装置は、
ヘッドレスト本体部と、
このヘッドレスト本体部に設けられ、作動時に変形して乗員の後頭部又は左右側部の少なくともいずれか一方を拘束する拘束部材と、
この拘束部材を変形作動させる作動手段と、
を有することを特徴とする座席シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の座席シートに設けられるヘッドレスト装置に係わり、特に、車両の衝突時に乗員の頭部の後面を支持するヘッドレスト装置及びこれを備えた座席シートに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、通常の姿勢で自動車等の車両を運転している場合、乗員の頭部とヘッドレストとは離間した状態となっている。このとき、車両方向から、例えば後面衝突等を受けた場合、乗員の頭部は慣性力によって後方へ大きく反るように移動する。
【０００３】
このような後方への移動を抑制するため、乗員の頭部の積極的に支持するアクティブヘッドレストシステムが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００５−０６６０９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来技術においては、衝突時等において乗員の頭部と共に後方へ移動する乗員の背部を座席シートのシートバックで受け、その内部に設けたリンク機構の連動によりシートバックの上部に設けたヘッドレストを前方に移動させ、乗員の頭部を積極的に支持するヘッドレスト装置の基本構成が開示されている。
【０００５】
このヘッドレスト装置の最適化を図る上では、乗員の頭部がヘッドレストの中央位置から左右にずれている場合でも、十分に受け止めて支持できる構成が要求される。
【０００６】
本発明の目的は、乗員の頭部が左右にずれている場合でも、車両の衝突時において良好な支持性能を得ることができるヘッドレスト装置及び座席シートを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、第１の発明は、座席シートに設けられたヘッドレスト装置であって、ヘッドレスト本体部と、このヘッドレスト本体部に設けられ、作動時に変形して乗員の後頭部又は左右側部の少なくともいずれか一方を拘束する拘束部材と、この拘束部材を変形作動させる作動手段とを有することを特徴とする。
【０００８】
これにより、車両の衝突時において乗員の頭部が左右にずれていたとしても、拘束部材を変形作動させることで乗員の後頭部や左右側部を拘束保持し左右位置をセンタリングすることで、上記左右のずれを抑制し、良好な支持性能を得ることができる。
【０００９】
第２の発明は、上記第１の発明において、前記作動手段の作動タイミングを制御する作動制御手段を有することを特徴とする。
【００１０】
これにより、乗員の手動操作によらず自動的に所定のタイミングで作動手段を作動させて拘束部材を変形させることができるため、乗員の頭部をセンタリング支持できる。
【００１１】
第３の発明は、上記第１又は第２の発明において、車両の後面衝突又は側面衝突の少なくともいずれか一方を衝突前に予知検出可能な衝突予知センサを有し、前記作動制御手段は前記衝突予知センサの検出結果に応じて前記車両の衝突前に前記作動手段を作動させることを特徴とする。
【００１２】
これにより、作動制御手段が衝突予知センサの検出結果により車両の衝突前に作動手段の作動を開始させることができ、頭部に支持させる前に余裕を持って拘束部材を変形させることができる。
【００１３】
第４の発明は、前記拘束部材は、前記座席シートに着座した乗員の頭部に臨むよう前記ヘッドレスト本体部に設けられ、その端部を乗員の頭部へ向けて屈曲可能な屈曲部であり、前記作動手段は、前記屈曲部を屈曲変形させる屈曲作動手段であることを特徴とする。
【００１４】
これにより、通常運転時においては屈曲部を屈曲変形させずに向きをほぼそろえることで通常の使用感が得られるヘッドレストの形状にできるとともに、その一方で、車両の衝突時において乗員の頭部が左右にずれていたとしても、屈曲作動手段で屈曲部を屈曲変形させることで乗員の頭部を保持し左右位置をセンタリングすることで、上記左右のずれを抑制し、良好な支持性能を得ることができる。
【００１５】
第５の発明は、上記第４発明において、前記屈曲部は、前記左右方向中央部に設けた屈曲点として、前記ヘッドレスト本体部に設けられるヒンジと、前記ヒンジに回動可能に軸支された２つの回動支持部とを有し、前記屈曲作動手段は、前記２つの回動支持部をそれぞれ前記ヘッドレスト本体部から前記乗員の頭部に向けて付勢する付勢部材と、前記２つの回動支持部の回動を規制するよう前記２つの回動支持部の重複部分に貫通させる貫通ピンを備えて前記屈曲部を屈曲変形させる際には前記重複部分から前記貫通ピンを引き抜いて前記２つの回動支持部の回動の規制を解除する回動規制手段とを有することを特徴とする。
【００１６】
これにより、通常運転時には回動規制手段が貫通ピンを重複部分に貫通させることで、２つの回動支持部を略同一平面上に配置させる状態を維持させ、すなわち屈曲部を屈曲変形させずに略平面状とすることができる。また一方で回動規制手段が貫通ピンを重複部分から引き抜くことで、付勢部材の付勢により２つの回動支持部を回動させ、すなわち屈曲部の全体形状を屈曲変形させることができる。
【００１７】
第６の発明は、上記第４発明のいずれか一つの発明において、前記屈曲部は、相互に近接する平行な配置でそれぞれ前記ヘッドレスト本体部に軸設された２つの回動軸と、前記２つの回動軸にそれぞれ固定された２つの回動支持部とを有し、前記屈曲作動手段は、前記２つの回動軸にそれぞれ固定された２つの歯車と、前記２つの歯車の両方に噛合するラックと、前記ラックに噛合するピニオンと、前記ピニオンを介して前記ラックを駆動するモータとを有することを特徴とする。
【００１８】
これにより、モータがピニオンを介してラックを駆動することで２つの歯車を同時に回転させ、それらに連動して２つの回動軸及び２つの回動支持部を回動させることができ、すなわち２つの回動軸の中間位置を屈曲点として屈曲部の全体形状を略平面形状から屈曲変形させることができる。
【００１９】
第７の発明は、上記第４発明乃至第６発明のいずれか一つの発明において、前記屈曲部の両端部でそれぞれ前記乗員の頭部に向けて回動可能に設けられた２つの回動側面部と、前記２つの回動側面部をそれぞれ回動させる側面部作動手段とを有することを特徴とする。
【００２０】
これにより、通常運転時においては２つの回動側面部を回動させてそれぞれ屈曲部より後方に位置させることで通常の使用感が得られるヘッドレストの形状にできるとともに、その一方で屈曲部を屈曲変形させる際には側面部作動手段により２つの回動側面部をそれぞれ屈曲部より前方に位置させるよう回動させることで、乗員の頭部を２つの回動側面部で左右に挟むよう配置させることができ、頭部の左右のずれをさらに抑制して支持性能を向上させることができる。
【００２１】
上記目的を達成するために、第８の発明は、乗員が着座するための座席シートであって、前記乗員を下方から支持する着座部と、前記乗員の背中を支持する背もたれ部と、この背もたれの上部に設けられたヘッドレスト装置とを有し、このヘッドレスト装置は、ヘッドレスト本体部と、このヘッドレスト本体部に設けられ、作動時に変形して乗員の後頭部又は左右側部の少なくともいずれか一方を拘束する拘束部材と、この拘束部材を変形作動させる作動手段とを有することを特徴とする。
【００２２】
これにより、着座部に座り背中を背もたれ部にもたれかけた姿勢の乗員の頭部が車両の衝突時において左右にずれていたとしても、拘束部材を変形作動させることで乗員の後頭部や左右側部を拘束保持し左右位置をセンタリングすることで、上記左右のずれを抑制し、良好な支持性能を得ることができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、車両の衝突時において、乗員の頭部がヘッドレストに対して左右にずれている場合でも、良好な支持性能を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の実施形態を図面を参照しつつ説明する。
【００２５】
まず、本発明によるヘッドレスト装置の第１実施形態について説明する。
【００２６】
図１は、本実施形態のヘッドレスト装置を設けた座席シートの全体概略構造を表す側断面図である。なお、本実施形態のヘッドレスト装置は、特に図示しない車両の乗員室内に設置される座席シートに適用されるものである（これについては、後述の第２実施形態についても同様である）。また、図示の煩雑を避けるために座席シートの下方部分は省略しており、また座席シートのシートバックとヘッドレスト組立体は縦断面図で示している。
【００２７】
図１において、座席シート２は、乗員Ｈの臀部を下方から支持する着座部（図示せず）と、乗員Ｈの背中を支持する背もたれ部（シートバック）３と、このシートバック３の上部に位置するヘッドレスト装置１とを有している。
【００２８】
本実施形態のヘッドレスト装置１は、座席シート２のシートバック３の上端に設けたヘッドレスト本体部４と、座席シート２に着座した乗員Ｈの頭部５の後面に対向するようヘッドレスト本体部４の前面に設けられた回動壁部６と、ヘッドレスト本体部４の前面に形成されたボス穴４ａの内部に収納されて回動壁部（拘束部材）６を乗員Ｈの頭部５に向けて付勢するバネ部材（付勢部材）７と、回動壁部６に設置されたイグナイタ（回動規制手段）８と、このイグナイタ８に電気的に接続されてイグナイタ８の作動を制御する信号を出力するＥＣＵ（Engine Control Unit：作動制御手段）９と、このＥＣＵ９に電気的に接続された後面衝突予知センサ１０及び側面衝突予知センサ１１とを有している。
【００２９】
ＥＣＵ９は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等を備えたコンピュータであり、予めＲＯＭに記録されているプログラムに従って制御を行うようになっている。また、特に図示しないが、後面衝突予知センサ１０は車両の後面付近に、側面衝突予知センサ１１は車両側面付近に設置されており、そして後面衝突予知センサ１０は車両の後面における衝突を、側面衝突予知センサ１１は車両の側面における衝突を、それぞれその衝突の瞬間より前に予知検出できるセンサである。これらは公知の衝突予知センサを用いることで足りる。なお、ヘッドレスト本体部４に電源と無線受信機を設け、ＥＣＵ９とイグナイタ８との間を無線通信により制御信号を送受させるようにしてもよい。
【００３０】
図２は、本実施形態のヘッドレスト本体部４と回動壁部６の全体を表す斜視図である。なお、この図２においては、各主要部を部分的に透視して破線で示している。まず、ヘッドレスト本体部４は略直方体形状に形成されたものであり、図１に示したようにその下面が座席シート２のシートバック３に固定される固定部材となっている。
【００３１】
回動壁部６Ｒ，６Ｌは、このヘッドレスト本体部４の左右方向に２つ併設されており、それぞれヘッドレスト本体部４の前面を覆う前面部（屈曲部、回動支持部）６Ｒａ，６Ｌａとヘッドレスト本体部４の側面を覆う側面部６Ｒｂ，６Ｌｂとを一体に形成したものである。これら前面部６Ｒａ，６Ｌａと側面部６Ｒｂ，６Ｌｂはそれぞれ略平板形状に形成されたものであって、それらの外側表面は乗員の頭部に柔軟に接触できるよう弾性を有する樹脂材などで被覆されている（又は内部にスポンジなどの衝撃緩衝材を備えて外側表面を布材などで被覆してもよい）。
【００３２】
また各回動壁部６の前面部６Ｒａ，６Ｌａは、それらの上下縁部にそれぞれ支持アーム（回動支持部）１２Ｒｕ，１２Ｒｄ，１２Ｌｕ，１２Ｌｄが固定されており、ヘッドレスト本体部４の上下面にそれぞれ設けたヒンジ１３ｕ，１３ｄに隣り合う２つの支持アーム同士（１２Ｒｕと１２Ｌｕ、１２Ｒｄと１２Ｌｄ）が重ねられて回動できるよう軸支されている。上下の２つのヒンジ１３ｕ，１３ｄはヘッドレスト本体部４を上下に貫く同一直線上に位置しており、すなわち２つの回動壁部６Ｒ，６Ｌは共通の回転軸周りに回動可能となっている。そして下方側に位置する一対の支持アーム１２Ｒｄ，１２Ｌｄの間には、イグナイタ８を介したリンク機構が設けられている。
【００３３】
図３は、下方側の一対の支持アーム１２Ｒｄ，１２Ｌｄの間に設けられたリンク機構を表す図であり、図３（ａ）はそのうちイグナイタ８を支持アーム１２Ｒｄ，１２Ｌｄから分離した全体斜視図、図３（ｂ）は図３（ａ）中のIIIｂ−IIIｂ′線断面で示すリンク機構の断面図である。これら図３（ａ）、図３（ｂ）において、上側に重なる方の支持アーム１２Ｌｄの上面にはボス穴１２ａが形成されており、その内側面に形成された内ネジ１４にはイグナイタ８のねじ部８ａがねじ結合できるようになっている。
【００３４】
イグナイタ８は、通常状態ではその下面から貫通ピン１５を突出させており、ＥＣＵ９から制御信号を入力された際には筐体８ｂの内部に発生させた高圧ガスの駆動力を用いて貫通ピン１５を筐体８ｂ内に引き込ませるよう動作するものである。
【００３５】
そして支持アーム１２Ｌｄのボス穴１２ａの底面には、イグナイタ８の貫通ピン１５が貫通可能な貫通孔１６が形成されており、さらにその下側に重なる支持アーム１２Ｒｄにも同じ貫通孔１６が形成されており、イグナイタ８は貫通ピン１５で２つの支持アーム１２Ｒｄ，１２Ｌｄを同時に貫通するよう設置される。つまりイグナイタ８の貫通ピン１５は２つの支持アーム１２Ｒｄ，１２Ｌｄの重複部分（図中斜線範囲）Ｘを貫通するようになっており、この状態では２つの支持アーム１２Ｒｄ，１２Ｌｄ同士が相対的に固定されることになる。そして図２に示すように、これら２つの支持アーム１２Ｒｄ，１２Ｌｄが重複部分Ｘに貫通ピン１５を貫通されて相対的に固定された状態では、各回動壁部６Ｒ，６Ｌの前面部６Ｒａ，６Ｌａがほぼ同じ向きに（図２中では左手前方向に）揃った状態を維持することになる。
【００３６】
次に、本実施形態の動作を説明する。
【００３７】
図４は図２中のIV−IV′線断面で本実施形態のヘッドレスト装置１の動作を説明する図であり、図４（ａ）は動作前の断面図、図４（ｂ）は動作後の断面図である。
【００３８】
まず通常運転時においては、上述したようにイグナイタ８の貫通ピン１５が下方側の２つの支持アーム１２Ｒｄ，１２Ｌｄを同時に貫通してそれらを相対的に固定していることにより、図４（ａ）に示すように２つの回動壁部６Ｒ，６Ｌの前面部６Ｒａ，６Ｌａがヘッドレスト本体部４の前方でほぼ同じ向きに（図４（ａ）中で上方向に）揃った状態を維持する。
【００３９】
そして後面衝突予知センサ１０又は側面衝突予知センサ１１が車両の後面衝突又は側面衝突の少なくとも一方を予知検出した際には、ＥＣＵ９がそれら検出結果に基づいて直ちにイグナイタ８へ制御信号を出力し、貫通ピン１５を引き込ませて２つの支持アーム１２Ｒｄ，１２Ｌｄの回動の規制を解除する。これにより、図４（ｂ）に示すように２つの支持アーム１２Ｒｄ，１２Ｌｄ同士の相対的な固定が解除され、その後に２つの回動壁部６Ｒ，６Ｌはそれぞれバネ部材７の付勢力（図中矢印Ａ）により乗員の頭部に向けて回動させられる（図中矢印Ｂ）。この状態では、２つの前面部６Ｒａ，６Ｌａで構成する全体形状（屈曲部）が、ヒンジ１３ｕ，１３ｄを屈曲点Ｙ１として両端部を乗員Ｈの頭部５へ向けて屈曲変形させることになる。
【００４０】
この屈曲変形動作は、衝突予知後（実際の衝突前）に開始し、イグナイタ８による貫通ピン１５の引き込み動作とバネ部材７による各回動壁部６Ｒ，６Ｌの回動動作が素早く行われることにより、実際の衝突によって乗員Ｈの頭部５が後方に移動して前面部６Ｒａ，６Ｌａがそれを接触支持する前に屈曲変形動作を完了させることができる。
【００４１】
そして２つの前面部６Ｒａ，６Ｌａの全体形状が屈曲変形した状態で乗員Ｈの頭部５（この例では後頭部。なお、後頭部又は左右側部の少なくともいずれか一方であればよい）を拘束支持することにより、頭部５がヘッドレスト本体部４の中央位置より左右にずれている場合でも、２つの前面部６Ｒａ，６Ｌａが頭部５を中央位置に誘導するようにして支持することができ、すなわち頭部５の位置をシート左右幅方向に対してセンタリングするように支持できる。
【００４２】
以上において、２つの前面部６Ｒａ，６Ｌａが、座席シート２に着座した乗員Ｈの頭部５に対向するようヘッドレスト本体部４の前面に設けられ、その全体の形状が左右方向の略中央部を屈曲点Ｙ１として両端部を乗員Ｈの頭部５へ向けて屈曲するよう変形可能な屈曲部を構成する。
【００４３】
また、２つの前面部６Ｒａ，６Ｌａ及び支持アーム１２Ｒｕ，１２Ｌｕ，１２Ｒｄ，１２Ｌｄが、ヒンジ１３ｕ，１３ｄに回動可能に軸支された２つの回動支持部を構成する。また、バネ部材７とイグナイタ８が２つの前面部６Ｒａ，６Ｌａの全体形状を屈曲変形させる屈曲作動手段を構成する。
【００４４】
以上のように、第１実施形態のヘッドレスト装置１は、通常運転時において２つの前面部６Ｒａ，６Ｌａの全体形状を屈曲変形させずにほぼ揃った向きとすることで通常の使用感が得られるヘッドレストの形状にできるとともに、その一方で、車両の衝突時には２つの前面部６Ｒａ，６Ｌａの全体形状をその左右方向の略中央部を屈曲点Ｙ１として屈曲変形させることで乗員Ｈの頭部５の左右位置を容易にセンタリングすることで、上記乗員Ｈの頭部５の左右のずれを抑制し、良好な支持性能を得ることができる。特に、以上の効果は、車両衝突時にヘッドレストを前方に移動させて積極的に頭部５を支持するアクティブヘッドレストシステムへの適用に有効である。
【００４５】
また、本実施形態のヘッドレスト装置１によれば、乗員Ｈの手動操作によらずＥＣＵ９が自動的に所定のタイミングでイグナイタ８を作動させて２つの前面部６Ｒａ，６Ｌａの全体形状を屈曲変形させることができるため、乗員Ｈの頭部５をセンタリング支持できる。
【００４６】
また、本実施形態のヘッドレスト装置１によれば、ＥＣＵ９が２つの衝突予知センサ１０，１１の検出結果により車両の衝突前にイグナイタ８の作動を開始させることができ、２つの前面部６Ｒａ，６Ｌａで頭部５を支持させる前に余裕を持ってそれらの全体形状を屈曲変形させることができる。
【００４７】
なお、本実施形態ヘッドレスト装置１において、２つの支持アーム１２Ｒｄ，１２Ｌｄの重複部分Ｘに貫通させた貫通ピン１５を引き抜かせる部材として内部に発生させた高圧ガスにより作動するイグナイタ８を用いたが、本発明はそれに限られず、例えば貫通ピン１５の引き込み力が十分に大きければ電気作動部品であるソレノイドなどを用いることもできる。
【００４８】
次に、本発明によるヘッドレスト装置の第２実施形態について説明する。
【００４９】
第２実施形態のヘッドレスト装置１０１は、上記第１実施形態と比較して、２つの前面部６Ｒａ，６Ｌａの全体形状を屈曲変形させる作動機構が異なっている点と、各側面部がそれぞれ２つの前面部６Ｒａ，６Ｌａに対して相対的に回動する構成を備えている点で相違している。以下これら相違点についてのみ説明し、各図において上記第１実施形態と同等の構成の部材には同じ符号を付して適宜説明を省略する。
【００５０】
図５は、本実施形態のヘッドレスト本体部４と回動壁部の全体を表す斜視図であり、上記第１実施形態における図２に対応する図である。なお、図示の煩雑を避けるために、一部の部材の図示を省略している（これらについては後述の図６を参照）。
【００５１】
この図５において、ヘッドレスト本体部４には相互に近接する平行な配置で２つの回動軸２１Ｒ，２１Ｌがそれぞれヘッドレスト本体部４を上下方向に貫通するよう軸設されている。そして２つの前面部６Ｒａ，６Ｌａの上下両縁部にそれぞれ設けられる支持アーム１２Ｒｕ，１２Ｌｕ，１２Ｒｄ，１２Ｌｄは、それら回動軸２１Ｒ，２１Ｌの端部を挟んで固定されている。これにより各前面部６Ｒａ，６Ｌａはそれぞれ回動軸２１Ｒ，２１Ｌを回転中心として回動可能になっている。また、各回動軸２１Ｒ，２１Ｌの同じ軸方向位置（同じ上下方向位置）にそれぞれ歯車２２Ｒ，２２Ｌが固定されており、それら２つの歯車２２Ｒ，２２Ｌの間には両方の歯車２２Ｒ，２２Ｌに噛合するラック２３が設けられている（ラック２３については後述の図６参照）。
【００５２】
各前面部６Ｒａ，６Ｌａの外側端部には回転駆動軸（側面部作動手段）２４Ｒ，２４Ｌを介して側面部（回動側面部）が設置されており、これら前面部６Ｒａ，６Ｌａ、回転駆動軸２４Ｒ，２４Ｌ及び側面部２６Ｒ，２６Ｌが回動壁部６Ｒ，６Ｌを構成している。２つの回転駆動軸２４Ｒ，２４Ｌは内部にモータ（不図示）を備えており、ＥＣＵ９から受ける制御信号によってそれぞれ連結している前面部６Ｒａ，６Ｌａと側面部２６Ｒ，２６Ｌとを相対的に回動させるよう動作するものである。
【００５３】
図６は、図５中の矢視VIから見て２つの回動軸２１Ｒ，２１Ｌの間に設けられたリンク機構を表す斜視図である。なお、図中における歯車２２Ｒ，２２Ｌ及びラック２３の歯面は、単純な線の記載によって簡略化している。
【００５４】
この図６において、上述したようにラック２３が２つの歯車２２Ｒ，２２Ｌの間に挟まれる配置で設けられており、そのラック２３の両側面のどちらにも形成されている歯面（図６で裏側となって見えない歯面左奥側の側面にも形成されている）がそれぞれ２つの歯車２２Ｒ，２２Ｌに噛合している。また、このラック２３は図示しないブラケットなどに支持されて、その長手方向（図６の紙面左手前側と右奥側との間を結ぶ方向）にスライド移動できるようになっている。
【００５５】
また、ヘッドレスト本体部４の内部にはモータ２７が固定されて設けられており、その出力回転軸に固定されているピニオン２８がラック２３の一方の歯面に噛合している。このモータ２７は、ＥＣＵ９から受ける制御信号によって回転制御されるようになっている。これにより、ＥＣＵ９から制御信号を受けてモータ２７が回転した際には、モータ２７の回転駆動力がピニオン２８を介してラック２３をその長手方向に移動させることができ、それに連動して２つの歯車２２Ｒ，２２Ｌを相互に逆方向に回転させることができる。また、モータ２７の回転を停止させている間は、２つの歯車２２Ｒ，２２Ｌを固定停止させることができる。
【００５６】
次に、本実施形態の動作を説明する。
【００５７】
図７は図５中のVII−VII′線断面で本実施形態のヘッドレスト装置１０１の動作を説明する図であり、図７（ａ）は動作前の断面図、図７（ｂ）は動作後の断面図である。
【００５８】
まず通常運転時においては、上述したようにモータ２７の回転を停止させていることで、２つの歯車２２Ｒ，２２Ｌ及び回動軸２１Ｒ，２１Ｌの回転を固定停止させることができ、さらには２つの回動壁部６Ｒ，６Ｌの前面部６Ｒａ，６Ｌａも固定状態が維持される。この際、図７（ａ）に示すように、２つの前面部６Ｒａ，６Ｌａがヘッドレスト本体部４の前方で略同一平面上に配置されるようリンク機構各所の連結状態を設定しておく。
【００５９】
また、同じ通常運転時において、各回転駆動軸２４Ｒ，２４Ｌの回転を停止させていることで各側面部２６Ｒ，２６Ｌの回転を固定停止させることができる。この際、同じ図７（ａ）に示すように、各側面部２６Ｒ，２６Ｌはヘッドレスト本体部４の側面を覆う配置（少なくとも各前面部６Ｒａ，６Ｌａより後方の位置）となるように回転駆動軸２４Ｒ，２４Ｌの回転状態を設定しておく。
【００６０】
そしてＥＣＵ９が後面衝突予知センサ１０又は側面衝突予知センサ１１からの検出結果に基づいて後面衝突又は側面衝突の少なくとも一方が予知されたと判断した際には、直ちにモータ２７へ制御信号を出力し、図７（ｂ）に示すようにラック２３を後方に移動させ（図中矢印Ｃ）、２つの歯車２２Ｒ，２２Ｌを相互に逆回転方向（図中矢印Ｄ）で回転させる。これにより、２つの前面部６Ｒａ，６Ｌａは乗員Ｈの頭部５に向けて回動させられる。この状態では２つの前面部６Ｒａ，６Ｌａで構成する全体形状（屈曲部）が、２つの回動軸２１Ｒ，２１Ｌの間に屈曲点Ｙ２（図５参照）を位置させて両端部を乗員Ｈの頭部５へ向けた屈曲変形させることになる。
【００６１】
また一方で、この屈曲変形と同時に、２つの回転駆動軸２４Ｒ，２４Ｌがそれぞれ各側面部２６Ｒ，２６Ｌを各前面部６Ｒａ，６Ｌａより前方に位置させるよう回動させる（図中矢印Ｅ）。これにより、図７（ｂ）に示すように、乗員Ｈの頭部５を２つの側面部２６Ｒ，２６Ｌで左右に挟むよう配置させることができる。
【００６２】
以上において、２つの前面部６Ｒａ，６Ｌａ及び支持アーム１２Ｒｕ，１２Ｌｕ，１２Ｒｄ，１２Ｌｄが、２つの回動軸２１Ｒ，２１Ｌにそれぞれ固定された２つの回動支持部を構成する。また、２つの歯車２２Ｒ，２２Ｌ、ラック２３、ピニオン２８及びモータ２７が２つの前面部６Ｒａ，６Ｌａの全体形状を屈曲変形させる屈曲作動手段を構成する。
【００６３】
以上のように、第２実施形態のヘッドレスト装置１０１においても、上記第１実施形態と同様、乗員の頭部の左右位置のずれを抑制し良好な支持性能を得ることができる。
【００６４】
また、本実施形態のヘッドレスト装置１０１によれば、通常運転時においては２つの側面部２６Ｒ，２６Ｌを回動させてそれぞれ２つの前面部６Ｒａ，６Ｌａより後方に位置させることで通常の使用感が得られるヘッドレストの形状にできるとともに、その一方で２つの前面部６Ｒａ，６Ｌａの全体形状を屈曲変形させると共に回転駆動軸２４Ｒ，２４Ｌにより２つの側面部２６Ｒ，２６Ｌをそれぞれ２つの前面部６Ｒａ，６Ｌａより前方に位置させるよう回動させることで、乗員Ｈの頭部５を２つの側面部２６Ｒ，２６Ｌで左右に挟むよう配置させることで、頭部５の左右のずれを抑制して支持性能を向上させることができる。また、特に側面衝突によって頭部５に左右方向の大きな負荷が与えられた場合でも、２つの側面部２６Ｒ，２６Ｌが頭部５を左右方向に拘束することができ、頭部５の支持機能をより向上できる。
【００６５】
なお、本実施形態のヘッドレスト装置１０１において、乗員Ｈの頭部５に接触支持する前面部６Ｒａ，６Ｌａに圧力センサを設け、ＥＣＵ９がその圧力センサの検出結果に基づいて２つの前面部６Ｒａ，６Ｌａの全体形状の屈曲変形の大きさ（２つの前面部６Ｒａ，６Ｌａの間の屈曲角度）を変化させてもよく、このようにすることで頭部５に付加される衝撃を吸収する。
【００６６】
また、以上は、拘束部材として回動壁部６を設け、この回動壁部６を作動手段としてのバネ部材７及びイグナイタ８によって屈曲変形させる場合を例にとって説明したが、これに限られない。すなわち、拘束部材として、例えばエアバッグ基布を用いて略袋状に形成したエアバッグを用い、このエアバッグに対し作動手段としてのインフレータ（ガス発生手段）から発生させた高圧流体（ガス）を供給して変形（膨張展開）させ、これによって乗員の後頭部又は左右側部の少なくともいずれか一方を拘束するようにしてもよい。この場合も同様の効果を得る。
【００６７】
上述した各実施形態及び変形例の具体的な構成は、本発明の内容を厳密に限定するものではなく、細部に関しては本発明の趣旨に沿って多様に変更できることはもちろんである。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明による第１実施形態のヘッドレスト装置を設けた座席シートの全体概略構造を表す側断面図である。
【図２】同じくヘッドレスト本体部と回動壁部の全体を表す斜視図である。
【図３】（ａ）は同じく下方側の２つの支持アーム対の間に設けられたリンク機構を表す全体斜視図、（ｂ）は（ａ）中のIIIｂ−IIIｂ′線断面で示すリンク機構の断面図である。
【図４】（ａ）は同じく図２中のIV−IV′線断面で動作前の断面図、（ｂ）は動作後の断面図である。
【図５】本発明の第２実施形態によるヘッドレスト本体部と回動壁部の全体を表す斜視図である。
【図６】同じく図５中の矢視VIから見て２つの回動軸の間に設けられたリンク機構を表す斜視図である。
【図７】（ａ）は同じく図５中のVII−VII′線断面で動作前の断面図、（ｂ）は動作後の断面図である。
【符号の説明】
【００６９】
１                ヘッドレスト装置
２                座席シート
３                シートバック（背もたれ部）
４                ヘッドレスト本体部
５                頭部
６Ｒ，６Ｌ        回動壁部
６Ｒａ，６Ｌａ    前面部（屈曲部、回動支持部）
６Ｒｂ，６Ｌｂ    側面部
７                バネ部材（付勢部材）
８                イグナイタ（回動規制手段）
９                ＥＣＵ（作動制御手段）
１０              後面衝突予知センサ
１１              側面衝突予知センサ
１２Ｒｕ，１２Ｌｕ  支持アーム（回動支持部）
１２Ｒｄ，１２Ｌｄ
１３ｕ，１３ｄ    ヒンジ
１５              貫通ピン
２１Ｒ，２１Ｌ    回動軸
２２Ｒ，２２Ｌ    歯車
２３              ラック
２４Ｒ，２４Ｌ    回転駆動軸（側面部作動手段）
２６Ｒ，２６Ｌ    側面部（回動側面部）
２７              モータ
２８              ピニオン
１０１            ヘッドレスト装置
Ｈ                乗員
Ｘ                重複部分
Ｙ１，Ｙ２        屈曲点
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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