(57)【要約】【課題】組み立て作業が簡単で、脚部の強度が高い緩衝材を提供する。【解決手段】段ボールシートの左右両端を上方に折曲することで、底部５０、第１側部１０、第４側部４０と、さらに底部５０から下方に突出する舌片（第１脚部）１１，１４，５１，５４を備えたパーツＡを形成する。段ボールシートの前後両端を下方に折曲することで、天井部６０、第２側部２０、第３側部３０と、スリットによって分割された舌片（第２脚部）２５，３５，２６，３６を備えたパーツＢを形成する。両パーツＡ，Ｂを上下方向に係合させて、舌片１１，１４，５１，５４をその表裏から舌片２５，３５，２６，３６で挟み込んで補強する。【選択図】図１
2007119026.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
段ボールシートを折曲して組み合わせることによって構成される直方体状の緩衝材において、
前記１つの段ボールシートによって一体に構成された、底部と、前記底部の一方の端部を上方に折曲することで形成された第１側部と、前記第１側部を形成する際に前記底部の一部を前記第１側部と同一平面上に配置されるように下方に切り起こすことで形成されて前記底部から下方に突出する舌片状の第１脚部と、を備え、
前記他の段ボールシートによって一体に構成された、前記第１側部に交差する第２側部と、前記第２側部に形成されて下端側が開口すると共に前記第１側部及び前記第１脚部に対して上方から係合可能な上下方向のスリットによって内側部分と外側部分とに分割された舌片状の第２脚部と、を備え、
前記第１脚部と前記第２脚部とは、前記第２側部側の前記スリットに前記第１側部及び前記第１脚部が係合された状態において、前記第１脚部を前記第２脚部の内側部分と外側部分とによって挟み込んで支持構造を構成する、
ことを特徴とする緩衝材。
【請求項２】
前記第２脚部は、前記スリットに前記第１側部及び前記第１脚部を係合させる際に、前記内側部分が、前記第１脚部が切り起こされたことで前記底部に形成された透孔を上方から下方に向かって貫通する、
ことを特徴とする請求項１に記載の緩衝材。
【請求項３】
前記第１側部に交差すると共に前記第２側部に対向する第３側部を備え、前記第１側部と前記第２側部との間に構成された前記支持構造と同様の支持構造が前記第１側部と前記第３側部との間に構成されている、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の緩衝材。
【請求項４】
前記１つの段ボールシートの前記底部における前記第１側部と反対側の他方の端部を上方に折曲することで形成されて前記第１側部に対向すると共に前記第２側部に交差する第４側部を備え、前記第１側部と前記第２側部との間に構成された前記支持構造と同様の支持構造が前記第２側部と前記第４側部との間に構成されている、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の緩衝材。
【請求項５】
前記第１側部に交差すると共に前記第２側部に対向する第３側部と、
前記１つの段ボールシートの前記底部における前記第１側部と反対側の他方の端部を上方に折曲することで形成されて前記第１側部に対向すると共に前記第２側部及び前記第３側部に交差する第４側部を備え、前記第１側部と前記第２側部との間に構成された前記支持構造と同様の支持構造が前記第３側部と前記第４側部との間に構成されている、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の緩衝材。
【請求項６】
前記第１側部に交差すると共に前記第２側部に対向する第３側部と、
前記１つの段ボールシートの前記底部における前記第１側部と反対側の他方の端部を上方に折曲することで形成されて前記第１側部に対向すると共に前記第２側部及び前記第３側部に交差する第４側部を備え、前記第１側部と前記第２側部との間に構成された前記支持構造と同様の支持構造が、前記第１側部と前記第３側部との間、及び前記第２側部と前記第４側部との間、及び前記第３側部と前記第４側部との間に構成されている、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の緩衝材。
【請求項７】
前記１つの段ボールシートの前記底部に対向する天井部と、前記天井部の一方の端部を下方に折曲することで形成された前記第２側部と、前記天井部の他方の端部を下方に折曲することで形成されて前記第２側部と対向する第３側部とが、前記他の段ボールシートに一体に構成されている、
ことを特徴とする請求項３，５，又は６に記載の緩衝材。
【請求項８】
前記第１脚部及び前記第２脚部は、段ボールの中芯の方向が、上下方向に左右する力が垂直圧縮として作用する方向となるように形成されている、
ことを特徴とする請求項１乃至７のいずれか一項に記載の緩衝材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、包装箱に電気製品，機械製品，部品等の収納物を収納する際に、包装箱と収納物との間に差し込んで使用する緩衝材に関し、さらに詳しくは、底部から下方に突出した脚部の強度を強くした緩衝材に係る。
【背景技術】
【０００２】
従来、電気製品，機械製品等の収納物を収納する際に包装箱と収納物との間に差し込んで使用する緩衝材（段ボールシートを組み合わせて形成されたもの）が知れている。このような緩衝材のうち、箱状の緩衝材本体から側面外方に向けて突設された舌片状の脚部を有するものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この緩衝材は、収納物と包装箱との間に挟み込んだときに、脚部が包装箱の内面に当たるようになっていて、例えば包装箱に対して側面外方から作用した力（衝撃）が、緩衝材本体、ひいては収納物に伝わり難くする機能を有している。
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−３２１８５１号公報（図５参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載されたような従来の緩衝材は、包装箱の上下方向に作用する外力に対する緩衝機能が不十分であり、その上下に別の緩衝部材を配置しなければならず、緩衝のための部品点数が増加するという不都合があった。
【０００６】
このような場合、緩衝材の上下に延びる舌片状の脚部を形成し、その舌片状の脚部によって緩衝することも考えられるが、単に舌片状の脚部を形成した場合には、この脚部が比較的小さい力で変形（折れ曲がりや座屈等）する虞があった。とりわけ、このような緩衝材は、数キログラムの重さの収納物（電気製品等）を収容した状態で包装箱内に収容されると、上下方向に延びる舌片状の脚部が重さや上下方向に作用する衝撃に耐えきれず、その舌片状の脚部が変形（折れ曲がりや座屈等）して、上下方向の緩衝機能が低下する虞が強いという問題点が指摘されていた。
【０００７】
なお、上述の従来の緩衝材において、強度の高い脚部を構成しようとすると、段ボールシートの厚さを厚くしなければならないという問題や、複雑な構成となって組み立てが煩雑になるという新たな問題を生じる。
【０００８】
本発明の目的は、部品点数を増加させることなく、簡単な構成で組み立てが容易であり、組み立て後の強度が高い脚部を備えた緩衝材を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に係る発明は、段ボールシートを折曲して組み合わせることによって構成される直方体状の緩衝材に関するものである。この発明に係る緩衝材は、前記１つの段ボールシートによって一体に構成された、底部と、前記底部の一方の端部を上方に折曲することで形成された第１側部と、前記第１側部を形成する際に前記底部の一部を前記第１側部と同一平面上に配置されるように下方に切り起こすことで形成されて前記底部から下方に突出する舌片状の第１脚部と、を備え、さらに前記他の段ボールシートによって一体に構成された、前記第１側部に交差する第２側部と、前記第２側部に形成されて下端側が開口すると共に前記第１側部及び前記第１脚部に対して上方から係合可能な上下方向のスリットによって内側部分と外側部分とに分割された舌片状の第２脚部と、を備えている。そして、この発明に係る緩衝材は、前記第１脚部と前記第２脚部とは、前記第２側部側の前記スリットに前記第１側部及び前記第１脚部が係合された状態において、前記第１脚部を前記第２脚部の内側部分と外側部分とによって挟み込んで支持構造を構成する、ことを特徴としている。
【００１０】
請求項２に係る発明は、請求項１の発明に係る緩衝材において、前記第２脚部は、前記スリットに前記第１側部及び前記第１脚部を係合させる際に、前記内側部分が、前記第１脚部が切り起こされたことで前記底部に形成された透孔を上方から下方に向かって貫通する、ことを特徴としている。
【００１１】
請求項３に係る発明は、請求項１又は２の発明に係る緩衝材において、前記第１側部に交差すると共に前記第２側部に対向する第３側部を備え、前記第１側部と前記第２側部との間に構成された前記支持構造と同様の支持構造が前記第１側部と前記第３側部との間に構成されている、ことを特徴としている。
【００１２】
請求項４に係る発明は、請求項１又は２の発明に係る緩衝材において、前記１つの段ボールシートの前記底部における前記第１側部と反対側の他方の端部を上方に折曲することで形成されて前記第１側部に対向すると共に前記第２側部に交差する第４側部を備え、前記第１側部と前記第２側部との間に構成された前記支持構造と同様の支持構造が前記第２側部と前記第４側部との間に構成されている、ことを特徴としている。
【００１３】
請求項５に係る発明は、請求項１又は２の発明に係る緩衝材において、前記第１側部に交差すると共に前記第２側部に対向する第３側部と、前記１つの段ボールシートの前記底部における前記第１側部と反対側の他方の端部を上方に折曲することで形成されて前記第１側部に対向すると共に前記第２側部及び前記第３側部に交差する第４側部を備え、前記第１側部と前記第２側部との間に構成された前記支持構造と同様の支持構造が前記第３側部と前記第４側部との間に構成されている、ことを特徴としている。
【００１４】
請求項６に係る発明は、請求項１又は２の発明に係る緩衝材において、前記第１側部に交差すると共に前記第２側部に対向する第３側部と、前記１つの段ボールシートの前記底部における前記第１側部と反対側の他方の端部を上方に折曲することで形成されて前記第１側部に対向すると共に前記第２側部及び前記第３側部に交差する第４側部を備え、前記第１側部と前記第２側部との間に構成された前記支持構造と同様の支持構造が、前記第１側部と前記第３側部との間、及び前記第２側部と前記第４側部との間、及び前記第３側部と前記第４側部との間に構成されている、ことを特徴としている。
【００１５】
請求項７に係る発明は、請求項３，５，又は６の発明に係る緩衝材において、前記１つの段ボールシートの前記底部に対向する天井部と、前記天井部の一方の端部を下方に折曲することで形成された前記第２側部と、前記天井部の他方の端部を下方に折曲することで形成されて前記第２側部と対向する第３側部とが、前記他の段ボールシートに一体に構成されている、ことを特徴としている。
【００１６】
請求項８に係る発明は、請求項１乃至７のいずれか一項の発明に係る緩衝材において、前記第１脚部及び前記第２脚部は、段ボールの中芯の方向が、上下方向に左右する力が垂直圧縮として作用する方向となるように形成されている、ことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１の発明によれば、１つの段ボールシートの一方の端部を上方に折曲して第１側部を形成すると同時に底部の一部が下方に切り起こされて底部から下方に突出する舌片状の第１の脚部が形成される。一方、他の段ボールシートによって形成された第２側部には、下端側が開口するスリットが形成されていて、このスリットによって内側部分と外側部分とに分割された第２脚部が構成されている。したがって、第２側部のスリットを上方から第１側部さらには第１脚部に係合させることで、第２脚部の内側部分と外側部分とによって第１脚部をその厚さ方向（内側及び外側）から挟み込むことができる。
【００１８】
このように簡単な構成、及び第１側部と第１脚部とに第２側部のスリットを係合させる、といった簡単な動作によって、第１脚部をその厚さ方向から第２脚部によって挟み込むことができる。
【００１９】
そして、第２脚部によって挟み込まれた状態の第１脚部は、第２脚部によって厚さ方向の変形が抑制され、特に厚さ方向の座屈が防止される。つまり、支持構造としての強度が増すことになる。
【００２０】
したがって、本発明によれば、部品点数を増加させることなく、簡単な構成で組み立てが容易であり、組み立て後の強度が高い脚部を備えた緩衝材を提供することが可能になる。
【００２１】
請求項２の発明によれば、第１側部を上方に折曲させた際に底部の一部から第１脚部が切り起こされることによって底部側に形成された透孔を利用して、第２側部側の第２脚部を第１側部側の第１脚部に係合させることができる。すなわち、この係合時には、第２側部の外側部分は、第１側部の外面及び第１脚部の外面に沿って支障なく移動することができるが、第２脚部の内側部分は、第１脚部の内側に位置させるためには底部を上方から下方に貫通する必要がある。そこで、第１脚部がなくなった後に底部に形成された上述の透孔を、第２脚部の内側部分が通過するようにした。このように、本発明によると、第２脚部の内側部分を通過させるための特別な透孔を設けることなく、簡単な構成で、第１脚部に対して第２脚部を係合させることができる。
【００２２】
上述の請求項１，２に係る発明では、第１脚部と第２脚部とを有する支持構造が、第１側部とこれに交差する第２側部との間に構成されている。
【００２３】
これに対し、請求項３の発明では、同様な支持構造が、第１側部と第２側部との間に加えて、相互に交差する第１側部と第３側部との間にも構成されている。言い換えると、第１側部の左右方向の両端部のそれぞれに構成されていることになる。
【００２４】
また、請求項４の発明では、同様な支持構造が、第１側部と第２側部との間に加えて、相互に交差する第２側部と第４側部との間にも構成されている。言い換えると、第２側部の左右方向の両端部のそれぞれに構成されていることになる。
【００２５】
また、請求項５の発明では、同様な支持構造が、第３側部と第４側部との間に間にも構成されている。言い換えると第１側部から第４側部までの４つの側部によって形成される４隅のうちの、対角線に位置する２隅に構成されていることになる。
【００２６】
また、請求項６の発明では、同様な支持構造が、第１側部と第３側部との間、及び第２側部と第４側部との間、及び第３側部と第４側部との間に構成されている。言い換えると、言い換えると第１側部から第４側部までの４つの側部によって形成される４隅のうちすべてに構成されていることになる。
【００２７】
以上の請求項１〜６について説明したように、本発明は、第１脚部と第２脚部とによって構成される支持構造を、少なくとも１つ備えることを趣旨としているが、請求項３，４のように、同一の側部の両端のそれぞれに１個ずつ計２個、または請求項５のように、対角線に位置する２隅にそれぞれ１個ずつ計２個、または請求項６のように、４隅にそれぞれ１個ずつ計４個、構成するようにしてもよい。
【００２８】
なお、上述の支持構造の数やどこに構成されているか等については、緩衝材の使用用途に応じて適宜に選択すればよい。
【００２９】
なお、以上では、支持構造を、３隅にそれぞれ１個ずつ計３個構成する場合や、５個以上構成する場合については言及していないが、支持構造の基本的な構成はそのままで、数を減らしたり増やしたりすることは容易である。
【００３０】
請求項７の発明によれば、底部と第１側部と第４側部とが１つの段ボールシートによって一体的に構成され、一方、天井部と第２側部と第３側部とが他の段ボールシートによって一体的に構成されているので、折曲後の両段ボールシートを組み合わせることによって、底部と天井部と４つの側部とを備えた直方体状の緩衝材を簡単に組み立てることができる。そして、これらが組み立てられると同時に、第１脚部と第２脚部とを有する支持構造も構成される。すなわち、特に支持構造を構成するための特別な工程を設けることなく、緩衝材を組み立てる工程を行うだけで、同時に支持構造をも構成することが可能である。
【００３１】
請求項８の発明によれば、第１脚部及び第２脚部に作用する力が、中芯の方向に対して、平行圧縮として作用する場合に比較して、第１脚部及び第２脚部の上下方向の強度、例えば座屈に対する強度を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
以下、本発明の最良の実施形態を図面に基づき詳述する。
【００３３】
図１，図２，図３，図４に本発明に係る緩衝材を示す。このうち図１は、斜め上方から見た緩衝材の分解斜視図である。なお、以下の説明では本発明に係る緩衝材を、２枚の段ボールシートＡ，Ｂを折曲し、これらを組み合わせることで構成する場合を例に説明する。これに従うと、図１の分解斜視図は、段ボールシートＡ，Ｂの折曲が終了し、組み合わされる前の状態を示していることになる。また、図２は、上述の段ボールシートＡ，Ｂの展開図を示す。さらに、図３は、折曲後の段ボールシートＡ，Ｂを組み合わせた状態を斜め上方から見た斜視図である。ここで、折曲後の段ボールシートＡ，Ｂについては、特にパーツＡ，Ｂと呼ぶものとする。そして、図４は、図３と同じ状態を斜め下方から見た斜視図である。なお、図１，図３，図４においては、段ボールシートＡ，Ｂの厚さの図示を適宜省略している。
【００３４】
図１，図３，図４に示すように、本発明に係る緩衝材は、パーツＡとパーツＢとを上下方向に組み合わせることによって全体が直方体状に構成されている。この直方体は、４つの側部、すなわち第１側部１０、第２側部２０、第３側部３０、第４側部４０と、底部５０と、天井部６０とを備えている。なお、以下の説明では、説明の便宜上、図１上部に示した矢印方向をそれぞれ前後，左右，上下として説明する。これに従うと、本実施形態では、緩衝材は、その前後方向の中心をとおり、かつ前後方向に対して直交する平面を基準に、前半部と後半部の構成が面対照となっている。同様に、緩衝材は、その左右方向の中心をとおり、かつ左右方向に対して直交する平面を基準に、左半部と右半部の構成が面対照となっている。
【００３５】
図１，図２に示すように、パーツＡは、「１つの段ボールシート」に相当する段ボールシートＡの底部５０の右端側（一方の端部）を谷折り線Ｌ１に沿って上方に９０度折曲させることによって第１側部１０が形成され、また同様に、段ボールシートＡの底部５０の左端側を谷折り線Ｌ２に沿って上方に９０度折曲させることによって第４側部４０が形成されている。なお、これら谷折り線Ｌ１，Ｌ２間の距離Ｗが、後述する緩衝材本体の幅（第１側部１０と第４側部４０との距離）に相当する。
【００３６】
ここで、図１に示すように、上述の谷折り線Ｌ１に沿って、前端側から後端側にかけて（図２中の左側から右側にかけて）順に、長方形の舌片１１，５２，５３，１４が形成されている。このうち前端側と後端側とにそれぞれ形成された舌片１１，１４は、図２に示すように、底部５０に形成された「コ」字形のスリットＳ５１，Ｓ５４によって、底部５０側に突出するように形成されている。一方、舌片１１，１４の間に形成された舌片５２，５３は、図２に示すように、第１側部１０に形成された「コ」字形のスリットＳ１２，Ｓ１３によって、第１側部１０側に突出するように形成されている。これら舌片１１，５２，５３，１４のうち、舌片１１，１４は、上述のように底部５０の右端側を上方に９０度折曲させて第１側部１０を形成する際に、下方に切り起こされて図１に示すように、第１側部１０と同一平面上に配置される。こうして、舌片１１，１４は、パーツＡにおいて底部５０から下方に突出した第１脚部となる。一方、残りの舌片５２，５３は、第１側部１０が形成される際に、右方に切り起こされて図１に示すように、底部５０と同一平面上に配置される。これら舌片５２，５３は、第１側部１０から右方に突出される。
【００３７】
上述の底部５０における、舌片１１，１４が切り起こされた後の部分には、舌片１１，１４とほぼ同形の透孔５１，５４が形成される。同様に、上述の第１側部１０における、舌片５２，５３が切り起こされた後の部分には、舌片５２，５３とほぼ同形の透孔１２，１３が形成される。
【００３８】
図１，図２に示すように、上述の第１側部１０における前端側と後端側とには、上端側に開口するスリットＳ１５，Ｓ１６が形成されている。第１側部１０のうちの、これらスリットＳ１５とスリットＳ１６との間に位置する中間部分１０ａの高さＨが、パーツＡとパーツＢとを組み立てた後の緩衝材（以下適宜「組み立て後の緩衝材」という。）の高さに相当する。組み立て後には、中間部分１０ａの上端１０ｂが、天井部６０の下面に当接することになる。ここで、緩衝材のうち、４つの側部すなわち第１側部１０、第２側部２０、第３側部３０、第４側部４０と、底部５０と、天井部６０とによって囲まれた部分を緩衝材本体とすると、中間部分の高さＨは、ほぼ底部５０と天井部６０との間の距離、つまり緩衝材本体の高さに相当する。第１側部１０における、スリットＳ１５よりも前端側には、上方に突出する舌片１５が形成され、また、第１側部１０における、スリットＳ１６よりも後端側には、上方に突出する舌片１６が形成されている。これら舌片１５，１６は、組み立て後の緩衝材の天井部６０から上方に突出することになる。前端側のスリットＳ１５の前後方向の位置は、底部５０から下方に突出する前端側の舌片１１とオーバーラップしており、また後端側のスリットＳ１６は、同じく底部５０から下方に突出する後端側の舌片１４とオーバーラップしている。これらスリットＳ１５，Ｓ１６間の距離Ｄが、緩衝材本体の奥行き、すなわち第２側部２０と第３側部３０との距離に相当する。
【００３９】
上述の底部５０における前端側の中央には、左右方向のスリットＳ５５が形成されている。このスリットＳ５５は、前後方向の位置が上述の第１側部１０の前端側のスリットＳ１５と同じ位置になるように形成されている。このスリットＳ５５には、後述する第２側部２０の舌片２７が上方から挿入される。また、上述の底部５０における後端側の中央には、左右方向のスリットＳ５６が形成されている。このスリットＳ５６は、前後方向の位置が上述の第１側部１０の後端側のスリットＳ１６と同じになるように形成されている。このスリットＳ５６には、後述する第３側部４０の舌片３７が上方から挿入される。以上で、パーツＡにおける第１側部１０側の構成についての説明を終える。
【００４０】
つづいて、パーツＡにおける第４側部４０側の構成について説明する。なお、この第４側部４０側の構成は、上述の第１側部１０側の構成と同じである。ここで、同じであるとは、上述のように面対称に構成されているという意味である。
【００４１】
上述のように、第４側部４０は、底部５０の左端側（他方の端部）を谷折り線Ｌ２に沿って上方に９０度折曲させることによって形成され、前述の第１側部１０と対向するように配置されている。
【００４２】
図１に示すように、上述の谷折り線Ｌ２に沿って、前端側から後後端側にかけて（図２中の左側から右側にかけて）順に、長方形の舌片４１，５２，５３，４４が形成されている。このうち前端側と後端側とにそれぞれ形成された舌片４１，４４は、図２に示すように、底部５０に形成された「コ」字形のスリットＳ５１，Ｓ５４によって、底部５０側に突出するように形成されている。一方、舌片４１，４４の間に形成された舌片５２，５３は、図２に示すように、第４側部４０に形成された「コ」字形のスリットＳ４２，Ｓ４３によって、第４側部４０側に突出するように形成されている。これら舌片４１，５２，５３，５４のうち、舌片５１，５４は、上述のように底部５０の左端側を上方に９０度折曲させて第４側部４０を形成する際に、下方に切り起こされて図１に示すように、第４側部４０と同一平面上に配置される。こうして、舌片４１，４４は、パーツＡにおいて底部５０から下方に突出した第１脚部となる。一方、残りの舌片５２，５３は、第４側部４０が形成される際に、左方に切り起こされて図１に示すように、底部５０と同一平面上に配置される。これら舌片５２，５３は、第４側部４０から左方に突出される。
【００４３】
上述の底部５０における、舌片４１，４４が切り起こされた後の部分には、舌片４１，４４とほぼ同形の透孔５１，５４が形成される。同様に、上述の第４側部４０における、舌片５２，５３が切り起こされた後の部分には、舌片５２，５３とほぼ同形の透孔４２，４３が形成される。
【００４４】
図１，図２に示すように、上述の第４側部４０における前端側と後端側とには、上端側に開口するスリットＳ４５，Ｓ４６が形成されている。第４側部４０のうちの、これらスリットＳ４５とスリットＳ４６との間に位置する中間部分４０ａの高さＨが、緩衝材本体の高さに相当する。つまり組み立て後の緩衝材においては、中間部分４０ａの上端４０ｂが天井部６０の下面に当接することになる。第４側部４０における、スリットＳ４５よりも前端側には、上方に突出する舌片４５が形成され、また、第４側部４０における、スリットＳ４６よりも後端側には、上方に突出する舌片４６が形成されている。これら舌片４５，４６は、組み立て後の緩衝材の天井部６０から上方に突出することになる。前端側のスリットＳ４５の前後方向の位置は、底部５０から下方に突出する前端側の舌片４１とオーバーラップしており、また後端側のスリットＳ４６は、同じく底部５０から下方に突出する後端側の舌片４４とオーバーラップしている。これらスリットＳ１５，Ｓ１６間の距離Ｄが、緩衝材本体の奥行きに相当する。以上で、パーツＡにおける第４側部４０側の構成についての説明を終える。
【００４５】
ここで、上述の第１側部１０の前端側のスリットＳ１５と、第４側部４０の前端側のスリットＳ４５と、底部５０の前端側のスリットＳ５５とは、前後方向の位置が同じになるように形成されている。そして、この位置は、後述するようにパーツＡとパーツＢとを組み立てた際に、パーツＢ側の第２側部２０が配置される位置となる。したがって、第１側部１０のうちの、スリットＳ１５よりも前側に位置する部分を張り出し部１０Ｆとし、同じく第４側部４０のうちの、スリットＳ４５よりも前側に位置する部分を張り出し部４０Ｆとし、同じく底部５０のうちの、スリットＳ５５よりも前側に位置する部分を張り出し部５０Ｆとしたときに、これら張り出し部１０Ｆ，４０Ｆ，５０Ｆは、パーツＡ，Ｂの組み立て後には、第２側部２０から前方に突出する前突出部ＦＦとなる。この前突出部ＦＦは、前側から見た形状が、上方が開口された「コ」字形となっていて、後述する天井部６０の前端側の舌片６２，６３と相俟って、緩衝材における前側の緩衝部として作用する。特に、前突出部ＦＦは、上述のように張り出し部１０Ｆ，４０Ｆ，５０Ｆが一体となって「コ」字形を構成しているので、強い衝撃にも耐え得る緩衝部となる。言い換えると、緩衝材の前側における緩衝機能については、前突出部ＦＦが高い緩衝機能を発揮するため、天井部６０側の舌片６２，６３が単純な板状のものであっても、全体として十分な緩衝機能を確保することが可能となる。
【００４６】
上述の前突出部ＦＦと同様の後突出部Ｒが、緩衝材の後端側にも構成される。すなわち、第１側部１０、第４側部４０、底部５０のそれぞれの後端側に形成されたスリットＳ１６，Ｓ４６，Ｓ５６は、前後方向の同じ位置に形成されていて、これはパーツＡ，Ｂの組み立て後の第３側部３０の位置と一致する。そして、第１側部１０、第４側部４０、底部５０のうちの、スリットＳ１６，Ｓ４６，Ｓ５６よりも後側に位置する部分を、それぞれ張り出し部１０Ｂ，４０Ｂ，５０Ｂとすると、これらによって、後側から見た形状が、上方が開口された「コ」字形の後突出部ＢＢが構成される。この後突出部ＢＢは、後述する天井部６０の後端側の舌片６２，６３と相俟って、緩衝材における後側の緩衝部として作用する。
【００４７】
なお、後に詳述するが、これら前突出部ＦＦ、後突出部ＢＢと、同様の突出部ＲＲ，ＬＬがそれぞれ緩衝材における右端側，左端側にも構成される。
【００４８】
以上説明したように、パーツＡは、底部５０とその右端側に立設された第１側部１０と、左端側に立設されて第１側部１０に対向する第４側部４０とを備えている。さらに、底部５０から下方に突出する４つの舌片（第１脚部）１１，１４，４１，４４と、第１側部１０から右方に突出する２つの舌片５２，５３と、第４側部４０から左方に突出する２つの舌片４２，４３と、天井部６０から上方に突出する４つの舌片１５，１６，４５，４６と、さらに前方に突出する前突出部ＦＦと、後方に突出する後突出部ＢＢとを備えている。そして、これら底部５０、第１側部１０、第４側部４０、各舌片は、いずれも、図２に示す段ボールシートＡにおける右端側及び左端側を谷折り線Ｌ１，Ｌ２に沿って上方に９０度折曲させるだけの簡単な動作で形成することができる。以上でパーツＡについての説明を終える。
【００４９】
次に、パーツＢについて説明する。
【００５０】
図１，図２に示すように、パーツＢは、「他の段ボールシート」に相当する段ボールシートＢの天井部６０の前端側（一方の端部）を山折り線Ｌ３に沿って下方に９０度折曲させることによって第２側部２０が形成され、また同様に、段ボールシートＢの天井部６０の後端側を山折り線Ｌ４に沿って下方に９０度折曲させることによって第３側部３０が形成されている。なお、これら山折り線Ｌ３，Ｌ４間の距離Ｄが、緩衝材本体の奥行き（第２側部２０と第３側部３０との距離）に相当する。
【００５１】
ここで、図１に示すように、上述の山折り線Ｌ３に沿って、右端側から左端側にかけて（図２中の下側から上側にかけて）順に、長方形の舌片２１，６２，６３，２４が形成されている。このうち右端側と左端側とにそれぞれ形成された舌片２１，２４は、図２に示すように、天井部６０に形成された「コ」字形のスリットＳ６１，Ｓ６４によって、天井部６０側に突出するように形成されている。一方、舌片２１，２４の間に形成された舌片６２，６３は、図２に示すように、第２側部２０に形成された「コ」字形のスリットＳ２２，Ｓ２３によって、第２側部２０側に突出するように形成されている。これら舌片２１，６２，６３，２４のうち、舌片２１，２４は、上述のように天井部６０の前端側を下方に９０度折曲させて第２側部２０を形成する際に、上方に切り起こされて図１に示すように、第２側部２０と同一平面上に配置され、天井部６０から上方に突出する。一方、残りの舌片６２，６３は、第２側部２０が形成される際に、前方に切り起こされて図１に示すように、天井部６０と同一平面上に配置され、第２側部２０から前方に突出する。
【００５２】
上述の天井部６０における、舌片２１，２４が切り起こされた後の部分には、舌片２１，２４とほぼ同形の透孔６１，６４が形成される。同様に、上述の第２側部２０における、舌片６２，６３が切り起こされた後の部分には、舌片６２，６３とほぼ同形の透孔２２，２３が形成される。
【００５３】
図１，図２に示すように、上述の第２側部２０における右端側と左端側とには、下端側に開口するスリットＳ２５，Ｓ２６が形成されている。このうち右端側には、スリットＳ２５によって内側部分２５ａと外側部分２５ｂとに分割された舌片２５が形成されている。一方、左端側には、スリットＳ２６によって内側部分２６ａと外側部分２６ｂとに分割された舌片２６が形成されている。これら舌片２５，２６が、後述するように、組み立て後の緩衝材において前述のパーツＡ側の舌片１１，４１を表裏側（内外）から挟持する第２脚部に相当する。これら舌片２５，２６の間には、下方に突出する舌片２７が形成されている。この舌片２７は、組み立て時に前述の底部５０のスリットＳ５５に挿入されることになる。第２側部２０における、この舌片２７を除いた部分の高さＨが、緩衝材本体の高さに相当する。また、スリットＳ２５，Ｓ２６間の距離Ｗが緩衝材本体の幅に相当する。また、右端側のスリットＳ２５の左右方向の位置は、天井部６０から上方に突出する右端側の舌片２１とオーバーラップしており、また左端側のスリットＳ２６は、同じく天井部６０から上方に突出する左端側の舌片２４とオーバーラップしている。以上で、パーツＢにおける第２側部２０側の構成についての説明を終える。
【００５４】
つづいて、パーツＢにおける第３側部３０側の構成について説明する。なお、この第３側部３０側の構成は、上述の第２側部２０側の構成と同じである。ここで、同じであるとは、前述のように面対称に構成されているという意味である。
【００５５】
前述のように、第３側部３０は、天井部６０の後端側（他方の端部）を山折り線Ｌ４に沿って下方に９０度折曲させることによって形成され、前述の第２側部２０と対向するように配置されている。
【００５６】
図１に示すように、上述の山折り線Ｌ４に沿って、右端側から左端側にかけて（図２中の下側から上側にかけて）順に、長方形の舌片３１，６２，６３，３４が形成されている。このうち右端側と左端側とにそれぞれ形成された舌片３１，３４は、図２に示すように、天井部６０に形成された「コ」字形のスリットＳ６１，Ｓ６４によって、天井部６０側に突出するように形成されている。一方、舌片３１，３４の間に形成された舌片６２，６３は、図２に示すように、第３側部３０に形成された「コ」字形のスリットＳ３２，Ｓ３３によって、第３側部３０側に突出するように形成されている。これら舌片３１，６２，６３，３４のうち、舌片３１，３４は、上述のように天井部６０の前端側を下方に９０度折曲させて第３側部３０を形成する際に、上方に切り起こされて図１に示すように、第３側部３０と同一平面上に配置され、天井部６０から上方に突出する。一方、残りの舌片６２，６３は、第３側部３０が形成される際に、後方に切り起こされて図１に示すように、天井部６０と同一平面上に配置され、第３側部３０から後方に突出する。
【００５７】
上述の天井部６０における、舌片３１，３４が切り起こされた後の部分には、舌片３１，３４とほぼ同形の透孔６１，６４が形成される。同様に、上述の第３側部３０における、舌片６２，６３が切り起こされた後の部分には、舌片６２，６３とほぼ同形の透孔３２，３３が形成される。
【００５８】
図１，図２に示すように、上述の第３側部３０における右端側と左端側とには、下端側に開口するスリットＳ３５，Ｓ３６が形成されている。このうち右端側には、スリットＳ３５によって内側部分３５ａと外側部分３５ｂとに分割された舌片３５が形成されている。一方、左端側には、スリットＳ３６によって内側部分３６ａと外側部分３６ｂとに分割された舌片３６が形成されている。これら舌片３５，３６が、後述するように、組み立て後の緩衝材において前述のパーツＡ側の舌片１４，４４を表裏側（内外）から挟持する第２脚部に相当する。これら舌片３５，３６の間には、下方に突出する舌片３７が形成されている。この舌片３７は、組み立て時に前述の底部５０のスリットＳ５６に挿入されることになる。第３側部３０における、この舌片３７を除いた部分の高さＨが、緩衝材本体の高さに相当する。また、スリットＳ３５，Ｓ３６間の距離Ｗが緩衝材本体の幅に相当する。また、右端側のスリットＳ３５の左右方向の位置は、天井部６０から上方に突出する右端側の舌片３１とオーバーラップしており、また左端側のスリットＳ３６は、同じく天井部６０から上方に突出する左端側の舌片３４とオーバーラップしている。以上でパーツＢにおける第３側部３０側の構成についての説明を終える。
【００５９】
ここで、パーツＢ側には、パーツＡ側の前述の前突出部ＦＦ、後突出部ＢＢと同様の、右突出部ＲＲと左突出部ＬＬが、それぞれ緩衝材の右端側と左端側とに構成されている。すなわち、第２側部２０、第３側部３０のそれぞれの右端側に形成されたスリットＳ２５，Ｓ３５は、左右方向の同じ位置に形成されていて、これはパーツＡ，Ｂの組み立て後の第１側部１０の位置と一致する。そして、第２側部２０、第３側部３０のうちの、スリットＳ２５，Ｓ３５よりも右側に位置する部分を、それぞれ張り出し部２０Ｒ，３０Ｒとし、さらに天井部６０のうちの、これら張り出し部２０Ｒ，３０Ｒの間に位置する部分を張り出し部６０Ｒとすると、これらによって、右側から見た形状が、下方が開口された「コ」字形の右突出部ＲＲが構成される。この右突出部ＲＲは、前述の底部５０の右端側の舌片５２，５３と相俟って、緩衝材における左側の緩衝部として作用する。
【００６０】
一方、第２側部２０、第３側部３０のそれぞれの左端側に形成されたスリットＳ２６，Ｓ３６は、左右方向の同じ位置に形成されていて、これはパーツＡ，Ｂの組み立て後の第４側部４０の位置と一致する。そして、第２側部２０、第３側部３０のうちの、スリットＳ２６，Ｓ３６よりも左側に位置する部分を、それぞれ張り出し部２０Ｌ，３０Ｌとし、さらに天井部６０のうちの、これら張り出し部２０Ｌ，３０Ｌの間に位置する部分を張り出し部６０Ｌとすると、これらによって、左側から見た形状が、下方が開口された「コ」字形の左突出部ＲＲが構成される。この左突出部ＲＲは、前述の底部５０の左端側の舌片５２，５３と相俟って、緩衝材における左側の緩衝部として作用する。
【００６１】
以上説明したように、パーツＢは、天井部６０とその前端側に立設された第２側部２０と、後端側に立設されて第２側部２０に対向する第３側部３０とを備えている。さらに、天井部６０から上方に突出する４つの舌片２１，２４，３１，３４と、第２側部２０から前方に突出する２つの舌片６２，６３と、第３側部３０から後方に突出する２つの舌片６２位６３と、底部５０から下方に突出する６個の舌片２５，２６，２７，３５，３６，３７と、さらに右方に突出する右突出部ＲＲと、左方に突出する左突出部ＬＬとを備えている。そして、これら天井部６０、第２側部２０、第３側部３０、各舌片は、いずれも、図２に示す段ボールシートＢにおける前端側及び後端側を山折り線Ｌ３，Ｌ４に沿って下方に９０度折曲させるだけの簡単な動作で形成することができる。以上でパーツＢについての説明を終える。
【００６２】
以上説明したようにして、図２の展開図に示す段ボールシートＡ，Ｂを折曲することにより、図１の分解斜視図に示すパーツＡ，Ｂを形成することができる。そして、これらのパーツＡとパーツＢとを以下のように組み立てる（組み合わせる）ことによって、本発明が適用することができる緩衝材を構成することができる。
【００６３】
図１，図２に示すように、前後方向の寸法について、パーツＡ側のスリットＳ１５，Ｓ１６間の距離、及びスリットＳ４５，Ｓ４６間の距離は、緩衝材本体の奥行きに相当する距離Ｄに設定されている。同じく、パーツＢ側のスリットＳ２５，Ｓ３５間の距離、及びスリットＳ２６，Ｓ３６間の距離も距離Ｄに設定されている。一方、左右方向の寸法について、パーツＡ側のスリットＳ１５，Ｓ４５間の距離、及びスリットＳ１６，Ｓ４６間の距離は、緩衝材本体の幅に相当する距離Ｗに設定されている。同じく、パーツＢ側のスリットＳ２５，Ｓ２６間の距離、及びスリットＳ３５，Ｓ３６間の距離も距離Ｗに設定されている。つまり、上述のように構成されたパーツＡ，Ｂにおいては、パーツＡ側のスリットＳ１５，Ｓ１６，Ｓ４５，Ｓ４６に対し、この順にそれぞれ対応する位置に、パーツＢ側のスリットＳ２５，Ｓ３５，Ｓ２６，Ｓ３６が配置されている。
【００６４】
パーツＡとパーツＢとの組み立てに際しては、これらのスリットを合わせるようにして組み立てる。
【００６５】
図１に示すように、パーツＡの上方にパーツＢを配置する。パーツＢを下降させて、パーツＡ側のスリットＳ１５，Ｓ１６，Ｓ４５，Ｓ４６に、パーツＢ側のスリットＳ２５，Ｓ３５，Ｓ２６，Ｓ３６を合わせ、さらにパーツＢを下降させる。これにより、パーツＢ側の舌片２５，３５の外側部分２５ｂ，３５ｂが第１側部１０の外面に沿って下降し、またパーツＢ側の舌片２６，３６の外側部分２６ｂ，３６ｂが第４側部４０の外面に沿って下降する。これに対し、パーツＢ側の舌片２５，３５の内側部分２５ａ，３５ａは、第１側部１０の内面に沿って下降し、さらにそれぞれ底部５０の透孔５１，５４を上方から下方に貫通し、さらに舌片１１，１４の内面に沿って下降する。一方、パーツＢ側の舌片２６，３６の内側部分２６ａ，３６ａは、第４側部４０の内面に沿って下降し、さらにそれぞれ底部５０の透孔５１，５４を上方から下方に貫通し、さらに舌片４１，４４の内面に沿って下降する。これと並行して、パーツＡ側の底部５０のスリットＳ５５，Ｓ５６に、パーツＢ側の舌片２７，３７が挿入される。パーツＢの下降は、第１側部１０の上端１０ｂ及び第４側部４０の上端４０ｂが、パーツＢ側の天井部６０の下面（裏面）に当接することで停止される。このとき、図３，図４に示すように、パーツＡ側の舌片１１，１４，４１，４４の下端と、パーツＢ側の舌片２５，３５，２６，３６の下端とがほぼ一致する。
【００６６】
こうして組み立てられた緩衝材においては、底部５０側においてパーツＢ側の第２脚部としての舌片２５，３５，２６，３６が、パーツＡ側の第１脚部としての舌片１１，１４，４１，４４をその表裏側（内側及び外側）から挟み込んで、舌片１１，１４，４１，４４の表裏方向の変形、特に表裏方向の座屈を有効に防止することができる。すなわち第１脚部と第２脚部とによって構成された支持構造の強度を上げることができる。
【００６７】
一方、天井部６０側においては、パーツＡ側の舌片１５，１６，４５，４６が、パーツＢ側の舌片２１，３１，２４，３４にその外側から当てられて（当接されて）、上面視「Ｔ」字形の補強構造を構成し、舌片２１，３１，２４，３４の外側方向への変形、特に外側方向への座屈を有効に防止することができる。すなわち舌片１５，１６，４５，４６によって舌片２１，３１，２４，３４を補強することができる。なお、必要に応じて、これらの舌片１５，１６，４５，４６，２１，３１，２４，３４等に対しても、本発明に係る支持構造、すなわち第１脚部と第２脚部とを有する支持構造を適応することが可能である。例えば、図１のパーツＡ中に二点鎖線で示すように、前端側で右端側上部の舌片１５に対し、スリットＳ１５を介して隣接するように別の舌片１５ａを設ける。このように構成すると、舌片１５が本発明に係る支持構造の外側部分に相当し、また舌片１５ａが内側部分に相当し、これら舌片１５と舌片１５ａとが第２脚部に相当する。そして、パーツＢの前端側で右端側上部の舌片２１が第１脚部１２に相当する。パーツＡ，Ｂの組み立て後には、第１脚部２１に相当する舌片２１を、第２脚部の内側部分に相当する舌片１５ａと外側部分に相当する舌片１５とよって、挟み込んで補強することができる。以上では、パーツＡ側の舌片２１等に対して、本発明に係る支持構造を適用する場合を例に説明したが、パーツＡ側の上方に突出する他の３つの舌片２４，３１，３４に対しても、同様に適用することが可能である。
【００６８】
以上説明したように、本実施形態においては、前後、左右、上下の６方向のすべてに対して緩衝機能の高い緩衝材を構成することができる。すなわち、緩衝材の下端側には本発明に係る支持構造が構成され、上端側には前述の「Ｔ」字形の補強構造が構成され、前端側、後端側、右端側、左端側には、この順位にそれぞれ前突出部ＦＦ、後突出部ＢＢ、右突出部ＲＲ、左突出部ＬＬが構成されており、これらの構成は、各方向に対して、極めて高い緩衝機能を発揮することができる。
【００６９】
ここで、第１脚部と第２脚部とは、段ボールシートの中芯の方向が、上下方向に左右する力が垂直圧縮として作用する方向となるように形成されているとよい。これにより、第１脚部及び第２脚部に作用する力が、中芯の方向に対して、平行圧縮として作用する場合に比較して、第１脚部及び第２脚部の上下方向の強度、例えば座屈に対する強度を高めることができる。
【００７０】
以上の説明では、支持構造が緩衝材の底部の４箇所に形成された場合を例に説明したが、本発明に係る緩衝材においては、支持構造が少なくとも１箇所に構成されていればよい。また、同一の側部の両端のそれぞれに１個ずつ計２個、または対角線に位置する２隅にそれぞれ１個ずつ計２個、または３隅にそれぞれ１個ずつ計３個、構成するようにしてもよい。支持構造の数や位置については、緩衝材に作用する力の大きさや位置に応じて適宜に選択すればよい。
【００７１】
また以上の説明では、緩衝材を、例えば、段ボール箱等の収納箱の底部に配設し、その上に、電気製品、機械製品、部品等の収納物を載せるようにして使用する場合を想定して説明したが、本発明に係る緩衝材は、これに限定されず、例えば、収納物の側面と収納箱の側部との間や、収納物の上面と収納箱の天井部との間に挿入して使用することも可能である。これらの場合には、上述の説明における緩衝材の前後左右及び上下を適宜、変更して考えるものとする。
【００７２】
なお、以上の説明では、本発明に係る緩衝材を段ボールシートによって構成する場合を説明したが、段ボールシートに限定されるものではない。段ボールシートと同等あるいはそれ以上の強度や曲げ性能を有するものであれば、例えば、ボール紙や合成樹脂シートによって本発明に係る緩衝材を構成することを妨げるものではない。
【００７３】
以上のような実施形態によれば、部品点数を増加させることなく、簡単な構成で組み立てが容易であり、組み立て後の強度が高い脚部を備えた緩衝材を提供することが可能になる。
【産業上の利用可能性】
【００７４】
本発明の緩衝材は、例えば、段ボール箱等の収納箱の底部に配設し、その上に、電気製品、機械製品、部品等を載せるようにして使用することができるが、これに限定されず、底部と天井部と４つの側部で形成される緩衝材本体の内側に、例えば、電気製品、機械製品、部品等の収納物を収納することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】本発明に係る緩衝材を斜め上方から見た分解斜視図である。
【図２】本発明に係る緩衝材の展開図である。
【図３】本発明に係る緩衝材を斜め上方から見た斜視図（段ボールシートの厚みを省略して簡略した緩衝材の斜視図）である。
【図４】本発明に係る緩衝材を斜め下方から見た斜視図（段ボールシートの厚みを省略して簡略した緩衝材の斜視図）である。
【符号の説明】
【００７６】
１０……第１側部、１１，１４，４１，４４……舌片（第１脚部）、２０……第２側部、２５，２６，３５，３６……舌片（第２脚部）、２５ａ，２６ａ，３５ａ，３６ａ……内側部分、２５ｂ，２６ｂ，３５ｂ，３６ｂ……外側部分、３０……第３側部、４０……第４側部、４１，４４，５１，５４……透孔、５０……底部、６０……天井部、Ａ……１つの段ボールシート，パーツ、Ｂ……他の段ボールシート，パーツ、Ｓ２５，Ｓ２６，Ｓ３５，Ｓ３６……スリット
【図１】
2007119026.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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