(57)【要約】【課題】個々の視聴者に対して、個別の態様で、番組に対してＣＭの付加が容易にできる受信装置を提供する。【解決手段】表示用データと上記表示用データを用いてＣＭ画像データを構築する表示用プログラムデータを有する広告情報を受信する第１の受信手段と、番組コンテンツを受信する第２の受信手段と、表示用データと表示用プログラムデータとを格納する格納手段と、表示用データと表示用プログラムデータとを用いてＣＭ画像データを生成する手段と、番組コンテンツを表示する機能を有すると共に、ＣＭ画像データによるＣＭ画像を表示する機能を有する表示手段とを有する。第１の受信手段は、番組コンテンツの受信よりも前に上記表示用データと上記表示用プログラムデータとを受信する。有料の番組コンテンツを表示する場合には、ＣＭ画像を表示する。【選択図】    図１
2007282267.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示用データと上記表示用データを用いてＣＭ画像データを構築する表示用プログラムデータを有する広告情報を受信する第１の受信手段と、
番組コンテンツを受信する第２の受信手段と、
上記表示用データと上記表示用プログラムデータを格納する格納手段と、
上記表示用データと上記表示用プログラムデータとを用いて上記ＣＭ画像データを生成する手段と、
上記番組コンテンツを表示する機能を有すると共に、上記ＣＭ画像データによるＣＭ画像を表示する機能を有する表示手段とを有し、
上記受信手段は、上記番組コンテンツの受信よりも前に上記表示用データと上記表示用プログラムデータとを受信し、
有料の上記番組コンテンツを表示する場合には、上記ＣＭ画像を表示することを特徴とする受信装置。
【請求項２】
請求項１に記載の受信装置において、
上記ＣＭ画像を表示する頻度情報や上記番組コンテンツのタイトルデータを、番組コンテンツや広告情報を送出する送出側に送信する送信手段と有する
ことを特徴とする受信装置。
【請求項３】
請求項１に記載の受信装置において、
上記番組コンテンツに対する上記ＣＭ画像の表示頻度に関する態様は個別に設定可能であり、
上記態様に対応して上記広告情報は送出側にて設定される
ことを特徴とする受信装置。
【請求項４】
ＣＭ画像を受信機にて表示する頻度に関する態様についての頻度情報や番組コンテンツのタイトルデータを受信する手段と、
上記番組毎に、番組に対するＣＭ画像の少なくとも表示頻度に関する態様を個別に設定可能な映像番組を送出する送出手段と、
上記ＣＭ画像を構成するための表示用データと、上記表示用データを用いて上記ＣＭ画像データを構築するための表示用プログラムデータとを有する広告情報を送出する第２の送出手段とを有し、
受信した上記番組コンテンツのタイトルデータに対応する映像番組を送信する前に、その番組コンテンツに対応する広告情報を構成する表示用データと、上記表示用データを用いて上記ＣＭ画像データを構築するための表示用プログラムデータとを送信するようにした送信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、番組コンテンツと共に、ＣＭ画像を表示するようにする受信装置および番組コンテンツとＣＭ画像データとを受信装置に提供する送信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＶＨＦおよびＵＨＦの放送周波数帯のテレビジョン放送の番組を再送信すると共に、ＶＨＦテレビジョン放送周波数帯の中間（ミッドバンド）および上側（スーパーハイバンド）の周波数帯で、地域自主放送、衛星放送や、通信衛星（ＣＳ）配信によるテレビジョン番組を送信し、同軸ケーブルなどの伝送媒体を通じて、多数の加入者に分配するＣＡＴＶシステムが知られている。
【０００３】
図１１に示すように、テレビジョン放送、衛星放送などの受信装置や送信装置などはＣＡＴＶシステムのセンタ局（ヘッドエンド）ＨＥに集中して配設され、適宜のレベルで送出された多数のチャンネルのテレビジョン信号が、幹線系ＴＲＫと呼ばれる中継伝送路と、受動素子で構成された分配器（タップオフ）ＴＯＦを高出力増幅器ＨＬＡの出力に接続した分配系とを通じて、各加入者に分配される。
【０００４】
上述のように、ＣＡＴＶシステムでは、多チャンネルの信号を伝送しているので、通常のテレビジョン受信機では全チャンネルを受信することができない。このため、各加入者には、ＣＡＴＶ放送会社との契約に応じて、上述のような多数のチャンネルの受信が可能なチューナを搭載した受信端末（ケーブルボックスなどと通称される）ＣＢＸがリースまたは買取で提供されており、このケーブルボックスを用いて、テレビジョン受信機ＴＶに映像信号および音声信号が供給される。
【０００５】
また、ＣＡＴＶでは、視聴番組の多寡に拘らず毎月一定の料金を支払う、定額制の有料放送、いわゆるペイテレビや、視聴する番組ごとに所定の料金を支払う、従量制の有料放送、いわゆるペイパービューのような有料放送番組には、スクランブルが掛けられており、これに対応して、上述のケーブルボックスにはデスクランブラが含まれている。
【０００６】
この場合、センタ局には、ビデオライブラリサーバと共に、加入者のデータベースが用意されて、スクランブルの解除信号を受け付けたケーブルボックスのＩＤが登録される。
【０００７】
そして、加入者とセンタ局との間で、公衆電話回線を介した通信が可能なインタラクティブな（双方向型の）ＣＡＴＶシステムもあり、この場合は、デジタル信号−音声信号の変換を行なうモデム（変復調装置）がケーブルボックスに搭載されて、電話機と回線との間に介挿される。なお、ケーブルが双方向性の場合は、このケーブルを介して、加入者とセンタ局との間で通信が行なわれる。
【０００８】
上述のような双方向型のＣＡＴＶシステムにおいては、前述のペイパービューで、各加入者の要求により、好みの映像番組（主に映画）を好みの時間に提供する、いわゆるビデオ・オン・デマンド(Video on Demand) のサービスも可能である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところで、一般の商業放送局では、企業のコマーシャル・メッセージ（ＣＭ）を放送番組に交えて放送することにより、視聴者は所望の放送番組を無料で視聴することができる。
【００１０】
一方、例えばＣＡＴＶシステムによる、前述のペイパービューのような有料番組では、ＣＭを交えることなく番組が放送されるため、ＣＭにより視聴者の感興が損なわれることはない。
【００１１】
ところが、有料番組を視聴する場合、視聴者が支払わなければならない聴視料は、それによって、有料番組放送局の経営が維持されるため、必ずしも低廉な金額ではない。したがって、視聴者によっては、ある程度のＣＭを交えても、聴視料が低減されることを望む者もいる。
【００１２】
そこで、例えば、ある程度のＣＭを交えた有料番組放送と、全くＣＭを交えない有料番組放送とを、個々の視聴者が適宜に選択することができるような放送システムが望まれる。
【００１３】
しかしながら、現行の有料番組放送システムには、個々の視聴者に対して、個別の態様で、番組を送出するようにされたものは見当たらず、また、視聴者側のテレビジョン受信機も、有料番組放送局から個別の態様で番組が送出される状況に対応できるようにはなっていない。  
この発明は、以上の点にかんがみ、個々の視聴者に対して、個別の態様で、番組に対してＣＭの付加が容易にできるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記課題を解決するため、この発明による受信装置は、
表示用データと上記表示用データを用いてＣＭ画像データを構築する表示用プログラムデータを有する広告情報を受信する第１の受信手段と、
番組コンテンツを受信する第２の受信手段と、
上記表示用データと上記表示用プログラムデータを格納する格納手段と、
上記表示用データと上記表示用プログラムデータとを用いて上記ＣＭ画像データを生成する手段と、
上記番組コンテンツを表示する機能を有すると共に、上記ＣＭ画像データによるＣＭ画像を表示する機能を有する表示手段とを有し、
上記受信手段は、上記番組コンテンツの受信よりも前に上記表示用データと上記表示用プログラムデータとを受信し、
有料の上記番組コンテンツを表示する場合には、上記ＣＭ画像を表示する
ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
この発明によれば、個々の視聴者に対応して、個別の態様で、ＣＭを交えた有料放送番組の提供ができる。
【００１６】
そして、この発明によれば、ＣＭは、放送信号に多重化して伝送するようにするので、放送局の設備や、受信装置の構成を、大幅に変更する必要がなく、コスト面で有利であると言うメリットがある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、この発明による受信装置および送信装置の実施形態を、双方向放送方法に適用した場合を例にとって図を参照しながら説明する。
【００１８】
［双方向放送方式］
先ず、図１〜図３を参照しながら、この発明が適用される双方向放送方式の一例について説明する。
【００１９】
この双方向放送方式の例では、図１に示すように、有料番組放送の契約者（視聴者）Ａに対し、有料番組放送局Ｂから、各種の放送サービスが提供されると共に、有料番組放送時には、契約別のＣＭ放送が提供される。また、視聴者からは、放送局側に、有料番組の聴視料が支払われる。ただし、この聴視料は、視聴者と放送局との契約別に、所定の割引きがなされる。
【００２０】
一方、有料番組放送局Ｂは、ＣＭを放送することにより、広告企業Ｃからの広告料収入が得られ、また、広告企業Ｃは、ＣＭ放送によって、自社の製品またはサービスを視聴者に宣伝することができる。
【００２１】
そして、ＣＭ放送に関する、視聴者と放送局との契約では、全くＣＭを交えないレベルから、例えば、有料番組１本当たり（または有料番組の放送１時間当たり）１回ないしは複数回のＣＭのような複数のレベルまで、各視聴者が許容するＣＭ放送の頻度に応じて、聴視料の割引率が順次増加するように定められる。また、割引率には、例えば、映画やドラマなどでの、予め指定されたシーン変わりのときのような、ＣＭの放送タイミングも加味される。
【００２２】
この双方向放送方式の例では、前述のビデオ・オン・デマンドの場合、前出図１１に破線で示すように、ＣＡＴＶシステムのセンタ局にＣＭライブラリが用意される。そして、加入者側、放送局側および両者間で、図３に示すような処理が順次行なわれる。
【００２３】
まず、加入者側では、ステップＡにおいて、図２Ａに示すような番組メニューから、例えばＳＦのような、所望の番組のタイトルが選択される。このメニューは、例えば、ＣＡＴＶの各チャンネルの番組内容を多分割画面で紹介するような、特定のチャンネルで、常時、メニュー情報が放送されているものとする。あるいは、加入者からの送信要求に応じて、特定のチャンネルで、メニュー情報が送られてきてもよい。
【００２４】
次のステップＢでは、選択されたタイトルと、加入者の識別番号（ＩＤ）とが、例えば、電話回線を通じて、放送局へ送信されて、選択されたタイトルの番組の放送が要求される。通常、加入者のＩＤとしては、ケーブルボックスのＩＤや加入者の電話番号などが用いられる。
【００２５】
放送局側では、ステップＣにおいて、番組要求のあった加入者のＩＤをキーとして、放送局側のデータベースから加入者の契約種別が検索される。あるいは、後述のように、加入者側から契約種別情報を送信してくる場合もある。
【００２６】
そして、加入者の契約種別に応じて、ＣＭ放送の有無と、放送する場合は、ＣＭの時間、本数、種類などが設定される。
【００２７】
次のステップＤにおいては、要求タイトルの番組を放送するための空きチャンネルが検索され、そのチャンネル番号が、電話回線を通じて、加入者に通知される。この通知に応じて、ステップＥにおいては、加入者側のケーブルボックスのチューナが、通知された番号のチャンネルに切り換えられて、要求タイトルの番組の放送待ちの状態となる。
【００２８】
そして、放送局側では、前述のような設定に従い、ステップＦにおいて、要求タイトルに対応するＣＭが通知したチャンネルに送出され、加入者側では、次のステップＧにおいて、図２Ｂに示すように、ＣＭが受像される。
【００２９】
上述のように、加入者側は、既に要求タイトルの番組の放送待ちの状態になっているので、受像されたＣＭは、いわゆる垂れ流しとなることなく、確実に視聴される。
【００３０】
加入者側でＣＭが受像されている期間も含めて、ステップＨにおいては、放送局側で、要求タイトルの番組の放送の準備が進められ、次のステップＪにおいては、指定時間にＣＭ放送を終了して、要求タイトルの番組の放送が開始される。また、実際に放送したＣＭの種類や時間などが集計されて、加入者に対する視聴料割引と、広告企業に対する広告料請求の資料とされる。
【００３１】
そして、加入者側では、ステップＫにおいて、図１Ｃに示すように、例えばＳＦのような、要求タイトルの番組が受像される。
【００３２】
この番組の放送が終了すると、ステップＬにおいて、放送局側から、電話回線を通じて、放送終了が加入者に通知される。この放送終了の通知に応じて、加入者側では、ステップＭにおいて、ケーブルボックスのチューナが、要求タイトルの番組を受像する前の、元のチャンネルに戻される。
【００３３】
なお、上述のようなビデオ・オン・デマンドの場合、人気のあるタイトルに付けられるＣＭに対しては放映料を高くするなど、ＣＭの放映頻度とタイミングとに応じて、放映料にも複数のレベルが設定される。
【００３４】
また、ビデオ・オン・デマンド用の複数の空きチャンネルで、常時、ＣＭを放映することにより、放送局側のシステム構成を簡単にすることができるが、この場合は、通常のＣＭ放送と同様に、加入者からのアクセス頻度が高い時間帯のＣＭの放映料が高く設定される。
【００３５】
上述のような双方向放送方式では、有料番組放送の各視聴者に対して、個々の視聴者が許容する頻度に応じて、ＣＭが送出され、個々の視聴者のＣＭ許容度に的確に対応することができる。また、ＣＭが送出される場合は、視聴者が所望の番組の放送待ち、ないしは視聴中の状態で、ＣＭが受像されるので、確実に視聴される。
【００３６】
［受信装置の構成］
次に、図４〜図６を参照しながら、双方向放送の受信装置をケーブルボックスに適用した一例の構成について説明する。この例の受信装置の全体の構成を図４に示し、その要部の構成を図５に示す。
【００３７】
図４において、ＣＢＸはケーブルボックスであり、１０はその信号系、２０はその制御系である。
【００３８】
引込みケーブル１からのテレビジョン放送信号がチューナ１１に供給される。このチューナ１１には、映像復調器１２と音声復調器１３とが含まれ、映像信号及びオーディオ信号が復調される。両復調器１２，１３からの映像信号Ｓｖと音声信号Ｓａとが、デコーダ１４を経て、映像信号処理回路１５と音声信号処理回路１６とにそれぞれ供給され、両処理回路１５，１６の出力が受像機２に供給される。
【００３９】
チューナ１１には、チャンネル切り換えのための選局制御信号が制御系２０から供給され、両処理回路１５，１６にも、映像・音声用の適宜の制御信号が制御系２０から供給される。
【００４０】
制御系２０は、システム制御回路（ＣＰＵ）２１と、ＲＯＭ２２と、ＤＲＡＭ２３と、ＳＲＡＭ２４と、ビデオＲＡＭ（ＶＲＡＭ）２５とを備え、それぞれがシステムバス２６に接続される。ＲＯＭ２２には、後述するメニューデータの受信取り込み処理プログラムのほか、各種の制御プログラムが格納されると共に、表示に用いるフォントやグラフィックのデータも格納される。ＤＲＡＭ２３は主に演算のための作業領域として利用され、ＳＲＡＭ２４には受信装置自身の設定情報やＩＤ情報などが保存される。
【００４１】
また、ビデオＲＡＭ２５は表示に用いられる。ビデオＲＡＭ２５に対しては表示制御回路（ディスプレイコントローラ）２５Ｃが設けられている。この表示制御回路２５Ｃは、ビデオＲＡＭ２５へのビデオデータの読み出し及び書き込みを制御するとともに、読み出したビデオデータをアナログ映像信号に変換する。そして、この表示制御回路２５Ｃから得られるアナログ映像信号は、映像信号処理回路１５に供給され、制御回路２１からの映像信号処理回路１５の制御と相俟って、デコーダ１４からの映像信号Ｓｖに重畳され、あるいは切り換えられて合成される。
【００４２】
そして、この例では、前述のような、個々の視聴者と放送局との契約に基づいて、有料番組の放送時にＣＭ放送頻度などを設定するためのディップスイッチ２７が制御系２０に設けられ、バス２６に接続される。このディップスイッチ２７は、例えば、図示のように、４ビットスイッチとされ、１６種類の契約種別に対応することができる。
【００４３】
なお、このスイッチ２７は、ケーブルボックスの筐体内に配設されて、視聴者が設定を変更することはできない。また、このディップスイッチ２７に代えて、ソフトウェアによるスイッチをＳＲＡＭ２４に格納するようにしてもよい。
【００４４】
また、図４では、簡単のため、システムバス２６と各部との間の入出力ポートは、その図示を省略する。
【００４５】
この例の受信装置では、前述のようなメニュー情報を映像信号Ｓｖから分離するために、メニュー情報分離回路３１が設けられ、この分離回路３１は制御系２０のバス２６に接続される。そして、分離されたメニュー情報Ｄmnが制御系２０に取り込まれる。
【００４６】
また、この例の受信装置では、前述のような双方向放送番組に対応するために、データ通信用のモデム３３が設けられ、モデム３３の回線接続端子Lineには電話回線３が接続され、電話端子Tel には電話機４が接続される。このモデム３３が、制御系２０のシステムバス２６に接続されて、電話回線３を介して、放送局側から送られてくる各種の情報が制御系２０に取り込まれる。
【００４７】
また、リモコン送信機（コマンダ）３４からの、例えば赤外線リモコン信号がリモコン受信機３５で受信され、図示は省略するが、受信機３５に含まれるデコード回路によりデコードされる。そして、デコードされたリモコン信号Ｄrmが制御系２０に取り込まれる。
【００４８】
そして、リモコン送信機３４でのユーザーの操作に応じた制御が、ＲＯＭ２２のプログラムにしたがってＣＰＵ２１により行なわれる。例えば、選局や音量制御などのリモコン操作の場合、チューナ選局や音量制御が実行されると同時に、必要な文字や記号の表示のためのフォントデータが、ＲＯＭ２２から読み出されてビデオＲＡＭ２５へ転送される。そして、このビデオＲＡＭ２５のデータが映像信号処理回路１５に供給され、映像信号Ｓｖと合成（例えばスーパーインポーズ）されることにより、受像機２の画面に適宜の時間、表示される。
【００４９】
選局や音量制御などのデータは、それぞれの操作の都度、不揮発性のＳＲＡＭ２４に書き込まれて、電源を一旦オフとした後に再度オンとした場合、電源オフ直前と同音量で同じチャンネルを視聴する、いわゆる、ラストメモリ機能が実現される。
【００５０】
また、この実施例では、実時間の通知や所定の時間の割り込み発生のためのタイマ回路３６からの時間データが制御系２０に入力される。
【００５１】
［リモコン送信機の構成］
この例のリモコン送信機（コマンダ）３４は、図５に示すように、ケーブルボックスおよび受像機の電源のオン・オフを制御するための電源ボタン３４ｐと、選局および音量を制御するための十字型のシーソーボタン３４ｃと、前述のようなメニュー選択操作の決定を入力するための決定ボタン３４ｄとを備えると共に、スライドスイッチ３４ｓを備える。
【００５２】
この実施例において、スライドスイッチ３４ｓがノーマル側（図５で右側）にある通常モードでは、十字型のシーソーボタン３４ｃの上側、または下側が押されると、チューナ１１のチャンネル番号が順次大きく、または小さくなるように制御されると共に、シーソーボタン３４ｃの右側、または左側が押されると、音量が歩進的に順次大きく、または小さくなるように制御される。
【００５３】
また、スライドスイッチ３４ｓがポイント側（図５で左側）に切り替えられたポインタモードでは、ボタン３４ｃに割り付けられた機能が変換されて、シーソーボタン３４ｃの上側が押されると、前出図２Ａに示すような、メニューの注目項目が上方向へ移動するように制御され、下側が押されると、メニューの注目項目が下方向へ移動するように制御される。また、メニューのサイズが大きく、注目項目が比較的多い場合には、シーソーボタン３４ｃの右側が押されると、メニューの注目項目が右方向に移動するように制御され、左側が押されると、メニューの注目項目が左方向に移動するように制御される。
【００５４】
このような操作ボタンの機能の変換は、スライドスイッチ３４ｓがポイント側にあるポインタモードでは、１ビットのフラグが立てられ、このフラグに応じて、コマンダ３４に内蔵のＲＯＭ（図示は省略）に格納された変換テーブルを用いて行われる。そして、リモコン受信機３５により受信されたコマンドが、ＣＰＵ２１には、メニュー選択コマンドとして認識される。
【００５５】
また、この実施例のリモコン送信機３４には、前述のようなＣＭ放送の受像の可否の状態を変更するための操作ボタン３４cmが設けられる。通常、このボタン３４cmは、ケーブルボックスＣＢＸ内のディップスイッチ２７の設定を維持する状態とされる。
【００５６】
そして、視聴者がボタン３４cmを操作することにより、ディップスイッチ２７の設定に拘わらず、ケーブルボックスＣＢＸをＣＭ受像禁止の状態に切り換えることができる。
【００５７】
また、ボタン３４cmと、シーソーボタン３４ｃとを同時に操作することにより、ディップスイッチ２７に設定されたＣＭ放送頻度のレベルから、全くＣＭを交えないレベル、ないしは、最大のＣＭ放送頻度のレベルまで、歩進的に昇降させることもできる。
【００５８】
なお、ボタン３４cmの操作は、前出図３のステップＢに示すような、所望の番組を放送側に要求する際に行なえばよい。また、ボタン３４cmの操作により、ＣＭ放送頻度のレベルが変更された場合は、モデム３３を通じて、変更後のレベルが放送側に通知される。そして、放送側では、変更後のレベルに応じて、有料番組に対する視聴料の割引率が低減ないしは増大される。
【００５９】
［有料番組受像処理］
次に、図６をも参照しながら、図４の例の受信装置における所望の有料番組の受像処理について説明する。
【００６０】
図６において、１００は図４の実施例のビデオ・オン・デマンドの処理ルーチンである。
【００６１】
まず、ステップ１０１において、リモコン受信機３５からリモコン信号Ｄrmが到来したか否かが判断され、リモコン信号Ｄrmが到来した場合は、それが番組メニューの送出要求を指示するものであるか否かが判断される（ステップ１０２）。そして、番組メニューを要求する場合には、番組メニューの要求情報と加入者の識別情報（ＩＤ）とが、モデム３３を介して、放送局側に送信される（ステップ１０３）。
【００６２】
次のステップ１０４においては、分離回路３１からメニュー情報Ｄmnが到来したか否かが判断されて、到来した場合には、メニュー情報ＤmnがＤＲＡＭ２３に書き込まれる。そして、このメニュー情報Ｄmnに基づいて、ＲＯＭ２２に格納されているフォントやグラフィックのデータから、ＶＲＡＭ２４上に、メニュー画面のイメージが生成されることにより、受像機２に前出図１Ａに示すようなメニュー画面が表示される（ステップ１０５）。そして、処理はステップ１０１に戻る。
【００６３】
視聴者の再度の操作により、リモコン信号Ｄrmが到来し、ステップ１０２においてメニュー要求でないと判断されたときは、ステップ１０６に進み、番組選択か否かが判断される。番組選択でない場合には、ステップ１０７において、中止か否かが判断され、中止でない場合には、サブルーチン１０８に進み、例えば、音量調節のような、リモコン信号Ｄrmの内容に対応する処理がなされる。
【００６４】
一方、ステップ１０６において番組選択であると判断されたときは、ステップ１１１において、番組選択処理が行なわれた後、ステップ１１２において、メニュー画面が消去される。このメニュー画面の消去は、例えば、ＶＲＡＭ２４をクリアすることにより行なわれる。
【００６５】
そして、ステップ１１３において、所望タイトル，ディップスイッチ２７の設定値（ＣＭ放送頻度）や加入者ＩＤなどの情報が、モデム３３を介して、放送局側に送信される。
【００６６】
次のステップ１１４においては、前出図３のステップＤに示すような、放送局側からのＣＨ（チャンネル）指示情報到来を待ち、ＣＨ指示情報が到来すると、ＣＰＵ２１からの選局制御信号により、チューナ１１が指定ＣＨに切り換えられると共に、受信フラグが“１”とされる（ステップ１１５）。
【００６７】
前述のように、この状態は、所望タイトルの番組の放送待ちの状態であって、ディップスイッチ２７がＣＭ放送を許容するように設定されている場合、受像機２には、前出図２Ｂに示すようなＣＭが所定時間に亙って受像され、このＣＭに引き続いて、前出図２Ｃに示すような所望タイトルの番組が受像される。
【００６８】
また、ディップスイッチ２７がＣＭ放送を許容しないように設定されている場合には、前出図２Ｃに示すような所望タイトルの番組だけが受像される。
【００６９】
ＣＭまたは所望タイトルの番組の受像中に、リモコン送信機３４が操作された場合は、ステップ１１６において、リモコン信号Ｄrmの到来が判断されて、ステップ１０７を経て、サブルーチン１０８に進み、前述と同様に、リモコン信号Ｄrmの内容に対応する処理がなされる。
【００７０】
所望タイトルの番組の放送が終わると、前述のように、放送局側から、モデム３３を介して、番組終了情報が到来するので、ステップ１１７においては、この番組終了情報の到来を待ち、番組終了情報が到来すると、ステップ１１８に進んで、ＣＰＵ２１からの選局制御信号により、チューナ１１が元のＣＨに戻されると共に、受信フラグが“０”とされて、ルーチン１００が終了する。
【００７１】
上述のように、図４の例の受信装置では、ビデオ・オン・デマンドの場合に、加入者の契約種別、即ち、個々の視聴者が許容する頻度に応じて、ケーブルボックスＣＢＸ内のディップスイッチ２７が設定され、この設定に基づいて、ＣＭ放送の有無と、放送する場合は、ＣＭの頻度などが放送局側で設定されるので、個々の視聴者が、その許容度に応じて、ＣＭを選択受信することができる。
【００７２】
［この発明の実施形態；多重化ＣＭ情報］
前述のような双方向放送方式では、ビデオ・オン・デマンドの場合、加入者が選択したタイトルの番組の放送に先行して、放送側で指定した同じチャンネルにより、通常の映像信号によるＣＭが放送されるが、文字多重放送の画像情報の形式で、常時、ＣＭ情報を放送しているようにすることもできる。
【００７３】
周知のように、文字多重放送では、文字や図形で構成される画像情報を、デジタル信号の形でテレビジョン信号に多重して送出し、この信号を受信側でデコードしてテレビジョン受信機に表示する。
【００７４】
送出側では、文字や図形による画面に、必要に応じて付加音が組み合わされて文字放送画面が制作される。各文字放送画面は符号化され、番組番号，頁番号，表示モードなどを指定するデータが付加され、テレビジョン信号の垂直ブランキング期間中の第１４Ｈ〜１６Ｈと第２１Ｈとに重畳して送信される。
【００７５】
受信側では、復調した映像信号から文字信号が分離され、文字放送データがデコードされる。このデータに応じて、文字発生器から読み出されたパターンデータや図形データが表示メモリに書き込まれ、映像信号に変換されて受像管に表示される。また、付加音データに応じて、電子音がスピーカから再生される。
【００７６】
この発明の実施形態におけるＣＭ情報は、図７に示すように、表示用のＣＭアニメーションデータＤCAを含み、ＣＭデータ識別コードＤIDと、ＣＭデータ長および整合性データＤDLと、契約種別情報ＤCTと、ＣＭデータ終了コードＤEDとが付加されて構成される。
【００７７】
ＣＭアニメーションデータＤCAは、表示手順（プログラム）データＤPGと、テキストデータＤTXと、フォント，グラフィック，音声などのデータＤAUとから構成される。
【００７８】
そして、次に説明するような受信装置により、テキストデータＤTXや、フォント，グラフィック，音声などのデータＤAUが、表示手順データＤPGに従って、文字列，静止画，アニメーションなどによる表示や付加音として出力できるデータとされ、所定のタイミングで、表示が開始される。
【００７９】
なお、この表示開始のタイミングを、例えば、ビデオ・オン・デマンドの場合に、放送局側から指定されたチャンネルに切り換えるような、予め設定された特定の操作に対応させることもできる。
【００８０】
また、上述のように、文字多重放送の画像情報の形式で、ＣＭ情報を放送する場合には、前述のようなビデオ・オン・デマンドのメニュー情報も、文字多重形式で送ることができる。
【００８１】
［実施形態の受信装置の構成］
次に、図８〜図１０を参照しながら、前述のような多重化ＣＭ情報に対応することができる、この発明による受信装置の実施形態について説明する。
【００８２】
この実施形態の受信装置の全体の構成を図８に示す。この図８において、前出図４に対応する部分は、同一の符号を付して重複説明を省略する。
【００８３】
図８の例の受信装置では、信号系１０Ｓのデコーダ１４と、映像および音声の信号処理回路１５，１６との間に、２連の切換えスイッチ１７，１８が介挿され、映像および音声の信号Ｓｖ，Ｓａが、スイッチ１７，１８の各ｐ側接点と可動接点とを通じて、対応する信号処理回路１５，１６に供給される。
【００８４】
また、図８の例の受信装置では、前述のような多重化ＣＭ情報に対応するために、多重情報分離回路３７と多重情報デコード回路３８とが設けられると共に、付加音発生回路３９が設けられる。
【００８５】
多重情報分離回路３７には、スイッチ１７のｐ側接点と共通に、映像信号Ｓｖが供給され、分離回路３７の出力が多重情報デコード回路３８に供給されて、多重情報Ｄmpがデコードされ、この多重情報Ｄmpが制御系２０に取り込まれる。
【００８６】
一方、付加音発生回路３９は制御系２０のシステムバス２６に接続され、付加音発生回路３９の出力がスイッチ１８のｃ側接点に供給されると共に、表示制御回路２５Ｃの出力がスイッチ１７のｃ側接点に供給される。スイッチ１７，１８には、制御系２０から切換制御信号が供給される。その余の構成は前出図４と同様である。
【００８７】
［多重化ＣＭ情報の受信処理および表示処理］
次に、図９及び図１０をも参照しながら、図８の例の受信装置における多重化ＣＭ情報の受信処理について説明する。
【００８８】
図９において、２００は図８の例の受信装置における多重化ＣＭ情報の受信処理ルーチンである。また、図１０において、２１０は図８の例の受信装置における多重化ＣＭ情報の表示処理ルーチンである。
【００８９】
まず、図９のステップ２０１においては、多重情報分離回路３７により映像信号Ｓｖから分離され、多重情報デコード回路３８によりデコードされた多重情報Ｄmpの到来を待ち、多重情報Ｄmpが到来した場合は、ステップ２０２に進んで、到来した多重情報Ｄmpが図７に示すようなＣＭ情報であるか否かが、その識別コードＤIDに基づいて判断される。
【００９０】
図７に示すようなＣＭ情報が到来した場合には、次のステップ２０３に進み、その契約種別情報ＤCTに基づいて、図８の例のケーブルボックスＣＢＸに関する契約と同一種類のＣＭ情報であるか否かが判断され、到来ＣＭ情報が同一契約種類のものである場合は、次のステップ２０４において、ＣＭアニメーションデータＤCAがＳＲＡＭ２４に保存されて、処理はステップ２０１に戻る。
【００９１】
なお、ＳＲＡＭ２４に既にＣＭアニメーションデータＤCAが存在するときは、新規のデータが旧データに上書きされて、ＣＭアニメーションデータＤCAが更新される。
【００９２】
そして、図１０のステップ２１１においては、受信機３５からのリモコン信号Ｄrmの到来を待ち、リモコン信号Ｄrmが到来した場合は、ステップ２１２に進んで、到来リモコン信号Ｄrmが、例えば、放送局側から指定されたチャンネルに切り換えるような、予め設定された特定の操作を指示するものであって、ＣＭアニメーションを表示すべきものであるか否かが判断される。
【００９３】
ＣＭアニメーションの表示が必要な場合は、次のステップ２１３において、ＳＲＡＭ２４上に保存されたＣＭアニメーションデータＤCAに従い、ＣＭイメージ（ＣＭ画像）がビデオＲＡＭ（ＶＲＡＭ）２５上に生成される。この場合、ＣＭアニメーションデータＤCAに音声データが含まれるときには、この音声データに対応する音声信号が、付加音発生回路３９において生成される。
【００９４】
次のステップ２１４では、制御系２０からの切換制御信号により、スイッチ１７，１８の可動接点が、図示のように、ｃ側接点に接続される。そして、ビデオＲＡＭ２５から読み出されたＣＭイメージが、表示制御回路２５Ｃによりアナログ映像信号に変換され、一方のスイッチ１７のｃ側接点と可動接点とを通じて、映像信号処理回路１５に供給されて、受像機２の画面のほぼ全域ないしは一部分に、通常はラスタを背景とするモードで、アニメーションによるＣＭ画像が表示される（ステップ２１５）。
【００９５】
このアニメーションによるＣＭ画像は、ＣＭアニメーションデータＤCAのうちの表示手順データＤPGに従って、ビデオＲＡＭ２５上のイメージの一部あるいは全部を順次書き換えることにより形成される。
【００９６】
また、ＣＭアニメーションデータＤCAに音声データが含まれるときには、付加音発生回路３９からの音声信号が、他方のスイッチ１８のｃ側接点と可動接点とを通じて、音声信号処理回路１６に供給されて、受像機２のスピーカ（図示は省略）から付加音声が出力される。
【００９７】
ステップ２１６においては、ＣＭアニメーションが、その規定時間が経過するまで表示されるのを待ち、規定の時間が経過すると、次のステップ２１７に進んで、制御系２０からの切換制御信号により、スイッチ１７，１８の可動接点が、図示とは逆に、それぞれｐ側接点に切り換えられる。
【００９８】
そして、チューナ１１からの映像・音声の信号Ｓｖ，Ｓａが、スイッチ１７，１８の各ｐ側接点と可動接点とを通じて、対応する信号処理回路１５，１６に供給されて、受像機２の管面には、加入者が選択したタイトルの番組の映像が表示されると共に、この番組の音声が受像機２のスピーカ（図示は省略）から再生される。
【００９９】
次のステップ２１８において、ビデオＲＡＭ２５がクリアされ、処理はステップ２１１に戻る。
【０１００】
図８の例では、受信装置を前述の多重化ＣＭ情報に対応させるようにしたので、通常の映像信号による前出図４の実施例の場合より、ＣＭの画質では劣るものの、放送局から加入者への伝送系を必ずしも有線にする必要がなく、地上波による通常の放送や、衛星放送にも適用することができる。この場合、視聴者側には、文字多重放送チューナ程度のシステムがあればよく、また、放送側のシステム構成を簡単にすることができるので、放送系の構造基盤のコストの面で有利である。
【０１０１】
また、ビデオ・オン・デマンドが使用可能チャンネル数に制約されている点を考慮すれば、通常の映像信号によるＣＭよりも、データ送信によるＣＭアニメーションの方が、より現実的であるといえる。
【０１０２】
以上説明したように、この実施形態によれば、放送側では、複数の有料映像番組を用意し、特定の受信側の選択に応じて随時放送すると共に、受信側に選択された有料映像番組の放送に先立ち、個々の視聴者の許容度に応じて、所定のＣＭを放送するようにしたので、個々の視聴者のＣＭ許容度に的確に対応することができる。また、ＣＭが送出される場合は、確実に視聴される。
【０１０３】
一方、受信側では、各視聴者の許容度に応じて、受信機に設けた許容度設定手段を設定し、この設定情報を、有料映像番組の選択時に、通信手段を通じて放送側に送信するようにしたので、個々の視聴者が、その許容度に応じて、ＣＭを選択受信することができ、ＣＭの受信頻度に応じて、聴視料が低減される。
【図面の簡単な説明】
【０１０４】
【図１】双方向放送方式の一例を説明するための概念図である。
【図２】双方向放送方式の一例の構成を示す概念図である。
【図３】双方向放送方式の一例の動作を説明するためのシーケンス図である。
【図４】双方向放送の受信装置の一例の構成を示すブロック図である。
【図５】図４の例の受信装置の要部の構成を示す正面図である。
【図６】図４の例の受信装置の動作を説明するための流れ図である。
【図７】この発明の実施形態を説明するために用いる図である。
【図８】この発明による受信装置の実施形態の構成を示すブロック図である。
【図９】図８の例の受信装置の動作を説明するための流れ図である。
【図１０】図８の例の受信装置の動作を説明するための流れ図である。
【図１１】この発明を説明するための概念図である。
【符号の説明】
【０１０５】
１０，１０Ｓ…信号系、１１チューナ（選局手段）、２０…制御系、２１…システム制御回路（ＣＰＵ）、２７…ディップスイッチ（ＣＭ許容度設定手段）、３３…モデム（通信手段）、３４…リモコン送信機（コマンダ）、３４cm…ＣＭ制御ボタン（ＣＭ許容度制御手段）、１００…有料番組受像処理ルーチン、２００…多重化ＣＭ情報の受信処理ルーチン、２１０…多重化ＣＭ情報の表示処理ルーチン、ＣＢＸ…ケーブルボックス
【図１】
2007282267.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【手続補正書】
【提出日】平成19年7月4日(2007.7.4)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
番組コンテンツを受信する第１の受信手段と、
表示用データと上記表示用データを用いてＣＭ画像データを構築する表示用プログラムデータを有する広告情報を受信する第２の受信手段と、
上記表示用データと上記表示用プログラムデータを格納する格納手段と、
上記表示用データと上記表示用プログラムデータとを用いて上記ＣＭ画像データを生成する手段と、
上記番組コンテンツを表示する機能を有すると共に、上記ＣＭ画像データによるＣＭ画像を表示する機能を有する表示手段とを有し、
上記第２の受信手段は、前記第１の受信手段による上記番組コンテンツの受信よりも前に上記表示用データと上記表示用プログラムデータとを受信し、
前記表示手段は、有料の上記番組コンテンツを表示する場合には、上記ＣＭ画像を表示することを特徴とする受信装置。
【請求項２】
請求項１に記載の受信装置において、
上記ＣＭ画像を表示する頻度情報や上記番組コンテンツのタイトルデータを、番組コンテンツや広告情報を送出する送出側に送信する送信手段と有する
ことを特徴とする受信装置。
【請求項３】
請求項１に記載の受信装置において、
上記番組コンテンツに対する上記ＣＭ画像の表示頻度に関する態様は個別に設定可能であり、
上記態様に対応して上記広告情報は送出側にて設定される
ことを特徴とする受信装置。
【請求項４】
ＣＭ画像を受信機にて表示する頻度に関する態様についての頻度情報や番組コンテンツのタイトルデータを受信する手段と、
上記番組毎に、番組に対するＣＭ画像の少なくとも表示頻度に関する態様を個別に設定可能な映像番組を送出する第１の送出手段と、
上記ＣＭ画像を構成するための表示用データと、上記表示用データを用いて上記ＣＭ画像データを構築するための表示用プログラムデータとを有する広告情報を送出する第２の送出手段とを有し、
受信した上記番組コンテンツのタイトルデータに対応する映像番組を上記第１の送出手段により送信する前に、その番組コンテンツに対応する広告情報を構成する表示用データと、上記表示用データを用いて上記ＣＭ画像データを構築するための表示用プログラムデータとを上記第２の送出手段により送信するようにした送信装置。
【請求項５】
第１の受信手段と、第２の受信手段と、格納手段と、生成手段と、番組コンテンツを表示する機能を有すると共にＣＭ画像データによるＣＭ画像を表示する機能を有する表示手段とを備える受信装置における番組コンテンツ表示方法であって、
上記第１の受信手段が、番組コンテンツを受信する第１の受信工程と、
上記第２の受信手段が、前記第１の受信工程での上記番組コンテンツの受信よりも前に、表示用データと上記表示用データを用いてＣＭ画像データを構築する表示用プログラムデータを有する広告情報を受信する第２の受信工程と、
上記格納手段が、上記表示用データと上記表示用プログラムデータを格納部に格納する格納工程と、
上記生成手段が、上記表示用データと上記表示用プログラムデータとを用いて上記ＣＭ画像データを生成する生成工程と、
を備え、
前記表示手段は、有料の上記番組コンテンツを表示する場合には、上記ＣＭ画像を表示する
ことを特徴とする番組コンテンツ表示方法。
【請求項６】
受信手段と、第１の送出手段と、第２の送出手段とを備える送信装置における番組コンテンツ送信方法であって、
上記受信手段が、ＣＭ画像を受信機にて表示する頻度に関する態様についての頻度情報や番組コンテンツのタイトルデータを受信する受信工程と、
上記第１の送出手段が、上記番組毎に、番組に対するＣＭ画像の少なくとも表示頻度に関する態様を個別に設定可能な映像番組を送出する第１の送出工程と、
上記第２の送出手段が、上記ＣＭ画像を構成するための表示用データと、上記表示用データを用いて上記ＣＭ画像データを構築するための表示用プログラムデータとを有する広告情報を送出する第２の送出工程とを有し、
受信した上記番組コンテンツのタイトルデータに対応する映像番組を上記第１の送出工程で送信する前に、その番組コンテンツに対応する広告情報を構成する表示用データと、上記表示用データを用いて上記ＣＭ画像データを構築するための表示用プログラムデータとを上記第２の送出工程で送信するようにした番組コンテンツ送信方法。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
上記課題を解決するため、この発明による受信装置は、
番組コンテンツを受信する第１の受信手段と、
表示用データと上記表示用データを用いてＣＭ画像データを構築する表示用プログラムデータを有する広告情報を受信する第２の受信手段と、
上記表示用データと上記表示用プログラムデータを格納する格納手段と、
上記表示用データと上記表示用プログラムデータとを用いて上記ＣＭ画像データを生成する手段と、
上記番組コンテンツを表示する機能を有すると共に、上記ＣＭ画像データによるＣＭ画像を表示する機能を有する表示手段とを有し、
上記第２の受信手段は、前記第１の受信手段による上記番組コンテンツの受信よりも前に上記表示用データと上記表示用プログラムデータとを受信し、
前記表示手段は、有料の上記番組コンテンツを表示する場合には、上記ＣＭ画像を表示することを特徴とする。