(57)【要約】【課題】装置の薄型化を図りつつ、操作部を均一に照光することができる可動接点付きシート及びこれを用いたスイッチ装置を提供すること。【解決手段】導光機能を有する弾性シートの一面に複数の可動接点１０３を保持する可動接点付きシート１００において、本可動接点付きシートを構成する弾性シートに、発光部材からの入光部１０１と、この入光部１０１から各可動接点１０３への距離に応じた照光ムラを防止する光拡散調整部１０６とを備えたことを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
導光機能を有する弾性シートの一面に複数の可動接点を保持する可動接点付きシートであって、前記弾性シートは、光源からの入光部と、前記入光部から前記可動接点への距離に応じた照光ムラを防止する光拡散調整部とを具備することを特徴とする可動接点付きシート。
【請求項２】
前記弾性シートに保持される前記可動接点に対応する位置に、前記光拡散調整部を配設したことを特徴とする請求項１記載の可動接点付きシート。
【請求項３】
前記光拡散調整部は、前記入光部から前記可動接点への距離に応じて光の拡散率を上昇させたことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の可動接点付きシート。
【請求項４】
前記光拡散調整部は、前記入光部からの光を拡散する複数の凹凸部を有することを特徴とする請求項３記載の可動接点付きシート。
【請求項５】
前記光拡散調整部は、前記入光部から前記可動接点への距離に応じて前記凹凸部の密度を上昇させたことを特徴とする請求項４記載の可動接点付きシート。
【請求項６】
前記光拡散調整部は、前記入光部からの光を拡散するリブ部を有することを特徴とする請求項３記載の可動接点付きシート。
【請求項７】
前記光拡散調整部は、前記入光部から前記可動接点への距離に応じて前記リブ部が形成される角度を変化させたことを特徴とする請求項６記載の可動接点付きシート。
【請求項８】
請求項１から請求項７のいずれかに記載の可動接点付きシートを、前記可動接点と離接する固定接点並びに発光部材を有する基板上に重ねて前記可動接点と前記固定接点とで押釦スイッチを形成し、操作ボタンを介して前記押釦スイッチを押圧操作可能としたことを特徴とするスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、可動接点付きシートに関し、特に、ＬＥＤなどの発光素子からの照光ムラを防止する可動接点付きシート及びこれを用いたスイッチ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＬＥＤなどの発光素子からの光を操作部まで導光する導光部材を設けたシート状スイッチ装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。かかるシート状スイッチ装置によれば、ＬＥＤからの光が導光部材により効率良く拡散されるので、ＬＥＤからの距離に応じた操作部の照光ムラを効果的に防止することが可能となる。
【特許文献１】特許第２７６８０３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述のような従来のシート状スイッチ装置においては、導光部材が操作部の近傍に配設されるため、スイッチ装置全体を薄型化することが困難となるという問題がある。
【０００４】
本発明はかかる問題点に鑑みてなされたものであり、装置の薄型化を図りつつ、操作部を均一に照光することができる可動接点付きシート及びこれを用いたスイッチ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の可動接点付きシートは、導光機能を有する弾性シートの一面に複数の可動接点を保持する可動接点付きシートであって、前記弾性シートは、光源からの入光部と、前記入光部から前記可動接点への距離に応じた照光ムラを防止する光拡散調整部とを具備することを特徴とする。
【０００６】
この構成によれば、入光部から可動接点への距離に応じた照光ムラを防止する光拡散調整部を弾性シート自体に備えたことから、照光ムラを防止する部材を別途用意する必要がなくなるので、装置の薄型化を図りつつ、操作部を均一に照光することが可能となる。
【０００７】
上記可動接点付きシートにおいては、前記弾性シートに保持される前記可動接点に対応する位置に、前記光拡散調整部を配設することが好ましい。このように可動接点に対応する位置に光拡散調整部を配設することで、効率的に入光部からの光を拡散することができ、操作部を均一に照光することが可能となる。また、可動接点に対応する位置に備えるだけで良いので、光拡散調整部の範囲を低減することができる。この結果、光拡散調整部の製造に要するコストを低減することが可能となる。
【０００８】
また、上記可動接点付きシートにおいて、前記光拡散調整部は、前記入光部から前記可動接点への距離に応じて光の拡散率を上昇させることが好ましい。この場合には、入光部から可動接点への距離が長くなるのに応じて拡散率が上昇することから、入光部から可動接点への距離に応じて適切に操作部を照光できるので、操作部を均一に照光することが可能となる。
【０００９】
例えば、前記光拡散調整部に、前記入光部からの光を拡散する複数の凹凸部を備えることが考えられる。この場合には、複数の凹凸部により入光部からの光を拡散できるので、簡単な構成により操作部を均一に照光することが可能となる。
【００１０】
特に、前記光拡散調整部は、前記入光部から前記可動接点への距離に応じて前記凹凸部の密度を上昇させることが好ましい。この場合には、凹凸部の密度に応じて操作部の明るさを調整することができるので、入光部から遠い可動接点に対応する操作部を、入光部から近い可動接点に対応する操作部よりも明るく照光することができ、操作部を均一に照光することが可能となる。
【００１１】
また、前記光拡散調整部に、前記入光部からの光を拡散するリブ部を備えるようにしても良い。この場合には、リブ部により入光部からの光を拡散できるので、簡単な構成により操作部を均一に照光することが可能となる。
【００１２】
特に、前記光拡散調整部は、前記入光部から前記可動接点への距離に応じて前記リブ部が形成される角度を変化させることが好ましい。この場合には、リブ部の角度に応じて操作部の明るさを調整することができるので、入光部から遠い可動接点に対応する操作部を、入光部から近い可動接点に対応する操作部よりも明るく照光することができ、操作部を均一に照光することが可能となる。
【００１３】
本発明のスイッチ装置は、請求項１から請求項７のいずれかに記載の可動接点付きシートを、前記可動接点と離接する固定接点並びに発光部材を有する基板上に重ねて前記可動接点と前記固定接点とで押釦スイッチを形成し、操作ボタンを介して前記押釦スイッチを押圧操作可能としたことを特徴とする。
【００１４】
この構成によれば、請求項１から請求項７のいずれかに記載の可動接点付きシートで得られる効果を、当該スイッチ装置においても得ることが可能となる。すなわち、装置の薄型化を図りつつ、操作部を均一に照光することが可能となるスイッチ装置を提供することが可能となる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、装置の薄型化を図りつつ、操作部を均一に照光することができる可動接点付きシート及びこれを用いたスイッチ装置を提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の一実施の形態について添付図面を参照して詳細に説明する。
【００１７】
図１は、本発明の一実施の形態に係る可動接点付きシート１００の構成を説明するための上面図（図１（ａ））及び下面図（図１（ｂ））である。
【００１８】
本実施の形態に係る可動接点付きシート１００は、導光機能を有する弾性シートで構成されている。可動接点付きシート１００には、図１に示す下方側端部に入光部１０１が形成され、この入光部１０１からの光が可動接点付きシート１００の内部を導光されるように構成されている。
【００１９】
また、可動接点付きシート１００は、図１（ａ）に示すように、略長方形状を有している。その上面には、当該可動接点付きシート１００が適用される端末装置などの操作ボタンの下面に当接する突起部１０２が形成されている。例えば、可動接点付きシート１００は、携帯電話などの薄型化が要請される端末装置に好適に使用される。
【００２０】
可動接点シート１００の下面には、図１（ｂ）に示すように、可動接点１０３を保持する接点保持部１０４が形成されている。可動接点１０３は、例えば、金属製の板ばねで構成される。例えば、円椀ドーム状や、側面が切り欠かれた細長ドーム状に形成され、操作者による押圧操作に応じて反転可能に構成されている。接点保持部１０４は、可動接点１０３を下方から収容可能な形状に設けられている。上述の突起部１０２に対応する位置で可動接点１０３を保持し、操作者による押圧操作を可動接点１０３に伝達可能に構成されている。
【００２１】
なお、各接点保持部１０４は、左右に隣接する接点保持部１０４と通気溝１０５により連結されている。この通気溝１０５は、操作者による押圧操作があった場合に接点保持部１０４内の空気を他の接点保持部１０４に退避させるために設けられている。
【００２２】
また、可動接点付きシート１００の下面には、接点保持部１０４に対応する位置に、光拡散調整部１０６が形成されている。光拡散調整部１０６は、入光部１０１から可動接点１０３への距離の差に応じた照光ムラを防止するために設けられている。具体的には、光拡散調整部１０６は、入光部１０１から可動接点１０３への距離に応じて入光部１０１からの光の拡散率を上昇させることで照光ムラを防止するように構成されている。
【００２３】
例えば、光拡散調整部１０６は、入光部１０１からの光を拡散する複数の凹凸部を有している。なお、この凹凸部は、可動接点付きシート１００を構成する弾性シートと同一の素材で構成されている。本実施の形態においては、入光部１０１から近い光拡散調整部１０６では凹凸部の密度を薄くする一方、入光部１０１から遠い光拡散調整部１０６では凹凸部の密度を濃くしている。これにより、入光部１０１から遠い光拡散調整部１０６における光の拡散率を上昇させることで、入光部１０１から可動接点１０３への距離に応じた照光ムラを防止している。
【００２４】
なお、図１においては、凹凸部として、細かなリブ部を形成した場合について示している。特に、図１においては、リブ部を同一の方向に向けて形成し、その密度を変化させる場合について示している。しかし、光拡散調整部１０６の構成については、これに限定されず、適宜変更が可能である。例えば、リブ部を形成する場合には、その密度を一定にし、入光部１０１からの光に対する角度を変化させるようにしても良い。この場合にも、密度を変化させた場合と同様に、入光部１０１から可動接点１０３への距離に応じた照光ムラを防止することが可能となる。
【００２５】
以下、本実施の形態に係る可動接点付きシート１００の可動接点１０３周辺の構成について図２を用いて説明する。図２は、本実施の形態に係る可動接点付きシート１００の可動接点１０３周辺の拡大断面図である。なお、図２においては、本実施の形態に係る可動接点付きシート１００が、これを用いたスイッチ装置の回路基板２００上に装着された場合について示している。
【００２６】
図２に示すように、可動接点１０３は、円椀ドーム状の形状を有している。可動接点付きシート１００の裏面側には、粘着層２０１が形成されている。粘着層２０１は、可動接点１０３の上面部を保持すると共に、可動接点付きシート１００自体を回路基板２００に貼り付ける際に利用される。なお、可動接点付きシート１００は、可動接点１０３の破損を防止すると共に、可動接点１０３の可動領域を確保するために、スペーサ２０２を介して回路基板２００に貼り付けられる。
【００２７】
なお、可動接点１０３における図２に示す下面側には、複数の突起部１０３ａが設けられている。このように可動接点１０３に複数の突起部１０３ａを設けることで、ゴミなどの異物を接点部に挟み込んだとしても押圧時の板ばねの変形によって他の突起部１０３ａが後述する固定接点と接触し、接触不良を防止し確実なスイッチ切換えが可能となる。
【００２８】
回路基板２００においては、可動接点１０３に対応する位置に固定接点２０３が設けられている。固定接点２０３は、常時、可動接点１０３の端部と接触しているコモン接点２０３ａと、可動接点１０３の突起部１０３ａと接触する中央接点２０３ｂとから構成される。中央接点２０３ｂは、操作者の押圧操作に応じて可動接点１０３が押し下げられた場合に当該可動接点１０３の突起部１０３ａと接触する。
【００２９】
また、光拡散調整部１０６は、図２に示すように、接点保持部１０４に対応する位置であって、粘着層２０１と接触する面に設けられている。なお、図２においては、接点保持部１０４に対応する範囲にのみ凹凸部を形成する場合について示しているが、凹凸部を形成する範囲については適宜変更が可能である。例えば、接点保持部１０４に対応する範囲を越えて凹凸部を形成するようにしても良い（図１参照）。
【００３０】
次に、本実施の形態に係る可動接点付きシート１００を適用したスイッチ装置の構成について図３を用いて説明する。図３は、本実施の形態に係る可動接点付きシート１００を適用したスイッチ装置の構成を説明するための断面図である。
【００３１】
図３に示すように、本実施の形態に係る可動接点付きシート１００は、入力装置のケース３０１内に配設された回路基板２００にスペーサ２０２を介して貼り付けられる。ケース３０１の表面には、操作者の押圧操作を受け付ける操作ボタン３０２が設けられている。操作ボタン３０２は、可動接点付きシート１００が有する突起部１０２に対応する位置に設けられている。突起部１０２の上端部は、操作ボタン３０２の下面部に到達している。
【００３２】
また、回路基板２００における可動接点付きシート１００の入光部１０１の近傍に、ＬＥＤなどの発光部材３０３が実装されている。発光部材３０３は、入光部１０１に対して発光し、この発光部材３０３からの光は、可動接点付きシート１００の内部を通過する。
【００３３】
このようなスイッチ装置において、操作者による押圧操作を受けると、これに応じて操作ボタン３０２が押し下げられる。これにより、可動接点１０３が反転し、突起部１０３ａが中央接点２０３ｂに接触する位置まで押し下げられると、スイッチがオンに切り替わり外部へ信号が出力される。
【００３４】
また、スイッチがオンに切り替わると共に、発光部材３０３が発光する。この発光部材３０３からの光により操作ボタン３０２が照光される。このとき、可動接点付きシート１００の接点保持部１０４に形成された光拡散調整部１０６により、入光部１０１から可動接点１０３までの距離に応じて発光部材３０３からの光が適宜拡散されるため、スイッチ装置が有する操作ボタン３０２を均一に照光することが可能となる。
【００３５】
ところで、本実施の形態に係る可動接点付きシート１００は、その下面に可動接点１０３が配設されると共に、可動接点付きシート１００自体を回路基板２００に貼り付ける粘着層がスペーサの下方に形成されている。このため、可動接点付きシート１００は、慎重に取り扱う必要がある。以下、本実施の形態に係る可動接点付きシート１００を取り扱う際の形態について図４を用いて説明する。図４は、本実施の形態に係る可動接点付きシート１００が保護シートに貼り付けられた状態について説明するための断面図である。
【００３６】
図４に示すように、本実施の形態に係る可動接点付きシート１００は、第１の保護シート４０１上に貼り付けられると共に、この第１の保護シート４０１を含む可動接点付きシート１００が第２の保護シート４０２に貼り付けられた状態で取り扱われる。
【００３７】
第１の保護シート４０１は、一方の面が剥離コートされ、この剥離コート面がスペーサ２０２の粘着層（不図示）を剥離可能に覆って保護するためのものである。一方、第２の保護シート４０２は、可動接点付きシート１００の下面に保持される可動接点１０３を保護するためのものである。第１の保護シート４０１の他方の面に粘着保持されて取り付けられ、スイッチ装置への組み込み時に第１の保護シート４０１と一体的に剥離することで、可動接点１０３を露出させて取り付けることが可能となっている。
【００３８】
このように第１の保護シート４０１によりスペーサの粘着層が保護されることで、回路基板２００に確実に貼り付く粘着力を当該粘着層に付与することが可能となる。また、第２の保護シート４０２により可動接点１０３を保護することで、可動接点１０３と固定接点１０５との接触不良の発生を防止することが可能となる。
【００３９】
このように本実施の形態に係る可動接点付きシート１００によれば、入光部１０１から各可動接点１０３への距離に応じた照光ムラを防止する光拡散調整部１０６を、可動接点付きシート１００を構成する弾性シート自体に備えたことから、照光ムラを防止する部材を別途用意する必要がなくなるので、装置の薄型化を図りつつ、本可動接点付きシート１００が装着されるスイッチ装置の操作ボタン３０２を均一に照光することが可能となる。
【００４０】
また、本実施の形態に係る可動接点付きシート１００においては、弾性シートに保持される可動接点１０３に対応する位置に、光拡散調整部１０６を配設している。このように可動接点１０３に対応する位置に光拡散調整部１０６を配設することで、効率的に入光部１０１からの光を拡散することができ、操作ボタン３０２を均一に照光することが可能となる。また、可動接点１０３に対応する位置に備えるだけで良いので、光拡散調整部１０６を配設する範囲を低減することができる。この結果、光拡散調整部１０６の製造に要するコストを低減することが可能となる。
【００４１】
特に、本実施の形態に係る可動接点付きシート１００において、光拡散調整部１０６は、入光部１０１から可動接点１０３への距離に応じて光の拡散率を上昇させるようにしている。これにより、入光部１０１から可動接点１０３への距離が長くなるのに応じて光の拡散率が上昇することから、入光部１０１から可動接点１０３への距離に応じて適切に操作ボタン３０２を照光できるので、操作ボタン３０２を均一に照光することが可能となる。
【００４２】
例えば、本実施の形態に係る可動接点付きシート１００においては、光拡散調整部１０６に、入光部１０１からの光を拡散する複数の凹凸部を設けている。この場合、複数の凹凸部により入光部１０１からの光を拡散できるので、簡単な構成により操作ボタン３０２を均一に照光することが可能となる。
【００４３】
特に、光拡散調整部１０６においては、入光部１０１から可動接点１０３への距離に応じて凹凸部の密度を上昇させている。これにより、凹凸部の密度に応じて操作ボタン３０２の明るさを調整することができるので、入光部１０１から遠い可動接点１０３に対応する操作ボタン３０２を、入光部１０１から近い可動接点１０３に対応する操作ボタン３０２よりも明るく照光することができ、全ての操作ボタン３０２を均一に照光することが可能となる。
【００４４】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されず、種々変更して実施することが可能である。上記実施の形態において、添付図面に図示されている大きさや形状などについては、これに限定されず、本発明の効果を発揮する範囲内で適宜変更することが可能である。その他、本発明の目的の範囲を逸脱しない限りにおいて適宜変更して実施することが可能である。
【００４５】
例えば、上記実施の形態においては、可動接点付きシート１００の下端部に入光部１０１を設けた場合について示しているが、入光部１０１の数量及び配置については適宜変更が可能である。例えば、下端部の他に上端部にも入光部１０１を設け、図１（ｂ）に示す可動接点付きシート１００の中央部に向かって光拡散調整部１０６におけるリブ部の密度を上げるようにしても良い。その他、本可動接点付きシート１００が装着される端末装置の構成に応じて柔軟に変更することが可能である。
【００４６】
また、入光部１０１を例えば、導光性の樹脂を射出成形することで、可動接点付きシート１００とは別体に構成しても良い。この場合は、発光部材と対向する端面を厚くして対向面積を拡大すると共に、可動接点付きシート１００と対向する端面を薄く形成することも容易に行うことが可能となる。このように、入光部１０１の厚みを部分的に変えると共に、スペーサ２０２を入光部１０１に重ならない範囲に設けることで、装置の薄型化を図りつつ、入光率を高めることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の一実施の形態に係る可動接点付きシートの構成を説明するための上面図（図１（ａ））及び下面図（図１（ｂ））である。
【図２】上記実施の形態に係る可動接点付きシートの可動接点周辺の拡大断面図である。
【図３】上記実施の形態に係る可動接点付きシートを適用した入力装置の構成を説明するための断面図である。
【図４】上記実施の形態に係る可動接点付きシートが保護シートに貼り付けられた状態について説明するための断面図である。
【符号の説明】
【００４８】
１００  可動接点付きシート
１０１  入光部
１０２  突起部
１０３  可動接点
１０４  接点保持部
１０６  光拡散調整部
２００  回路基板
２０１  粘着層
２０２  スペーサ
２０３  固定接点
３０２  操作ボタン
３０３  発光部材
【図１】
2007305313.tif 000003
【図２】
2007305313.tif 000004
【図３】
2007305313.tif 000005
【図４】
2007305313.tif 000006