(57)【要約】【課題】十分な速写性を確保することや、いったん決めた画角の可否の再確認、所望とする構図の画像を高い確率で得ること、さらに十分な速写性を確保ながら、画質を考慮したズーム倍率を誤りなく選択することを、それぞれ可能とする。【解決手段】液晶モニタの表示画面１５ａを、通常縦横比（３：４）のメインエリアＡ１と、その右側に縦に並ぶ３つのサブエリア（Ａ２ａ，・・・）とに分割して（ａ）、メインエリアＡ１には通常のスルー画像１０１を表示させ、各サブエリアには、異なるズーム倍率に応じた画角の複数の想定ズーム画像（１０２，・・・）を表示させる（ｂ）。いずれかの画像が選択されたら、それをトリガとして、選択された画像に応じたズーム倍率での撮影を実施する。また、いずれかの想定ズーム画像の選択に応じて、実際のズーム倍率を変更する。また、複数の画像を選択可能とし、撮影操作に応じて異なるズーム倍率での撮影を一括して実施する。【選択図】      図５
2007173888.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮像して画像データを出力する撮像手段と、この撮像手段から出力される画像データに基づく前記被写体のスルー画像を表示する表示手段とを備えるとともに、ズーム機能を有する撮像装置において、
異なるズーム倍率による画角の複数のスルー画像を前記表示手段にともに表示させる表示制御手段と、
使用者が、前記表示手段にともに表示された複数のスルー画像のうちのいずれかのスルー画像を選択するための選択手段と、
この選択手段によって使用者によりいずれかのスルー画像が選択されたことに応答し、前記選択手段により選択されたいずれかのスルー画像におけるズーム倍率での撮影動作を実行し、この撮影動作により得られた被写体の画像データを記録媒体に記録させる記録制御手段と
を備えたことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
被写体を撮像して画像データを出力する撮像手段と、この撮像手段から出力される画像データに基づく前記被写体のスルー画像を表示する表示手段とを備えるとともに、ズーム機能を有する撮像装置において、
異なるズーム倍率による画角の複数のスルー画像を前記表示手段にともに表示させる表示制御手段と、
使用者が、前記表示手段に表示されているいずれか複数のスルー画像を選択するための選択手段と、
撮影を指示する撮影指示手段と、
この撮影指示手段による撮影指示に応答し、前記選択手段により選択されている、いずれか複数のスルー画像における互いに異なるズーム倍率を撮影時のズーム倍率として順に設定して異なるズーム倍率での撮影動作を複数回実行し、画角が異なる複数の被写体の画像データを記録媒体に記録させる記録制御手段と
を備えたことを特徴とする撮像装置。
【請求項３】
被写体を撮像して画像データを出力する撮像手段と、この撮像手段から出力される画像データに基づく前記被写体のスルー画像を表示する表示手段とを備えるとともに、ズーム機能を有する撮像装置において、
前記ズーム機能を実現する光学ズーム手段、及び電子ズーム手段と、
異なるズーム倍率による画角の複数のスルー画像を、前記光学ズーム手段のみにより得られるズーム倍率による画角のスルー画像と、前記光学的ズーム手段及び前記電子ズーム手段との双方により得られるズーム倍率による画角のスルー画像とを区別可能に、前記表示手段にともに表示させる表示制御手段と、
使用者が、前記表示手段にともに表示された複数のスルー画像のうちのいずれかのスルー画像を選択するための選択手段と、
この選択手段によって使用者により選択されたいずれかのスルー画像におけるズーム倍率での撮影動作を実行し、この撮影動作により得られた被写体の画像データを記録媒体に記録させる記録制御手段と
を備えたことを特徴とする撮像装置。
【請求項４】
被写体を撮像して画像データを出力する撮像手段と、この撮像手段から出力される画像データに基づく前記被写体のスルー画像を表示する表示手段とを備えるとともに、ズーム機能を有する撮像装置において、
任意のズーム倍率を設定するズーム倍率設定手段と、
前記表示手段の表示画面を、メインエリアと、各々が当該メインエリアよりも小面積である複数のサブエリアとに分割するとともに、メインエリアには前記ズーム倍率設定手段により設定されているズーム倍率による画角のスルー画像を表示させ、かつ複数のサブエリアには互いに異なる所定のズーム倍率による画角の複数のスルー画像を表示させる表示制御手段と、
使用者が、前記複数のサブエリアに表示されているいずれかのスルー画像を選択するための選択手段とを備え、
前記ズーム倍率設定手段は、この選択手段によって使用者により選択されたいずれかのスルー画像における所定のズーム倍率を設定する手段を含み、
更に、前記ズーム倍率設定手段により設定されているズーム倍率での撮影動作を実行し、この撮影動作により得られた被写体の画像データを記録媒体に記録させる記録制御手段を備えたことを特徴とする撮像装置。
【請求項５】
前記記録制御手段は、選択手段によって使用者によりいずれかのスルー画像が選択されたことに応答し、前記選択手段により選択されたいずれかのスルー画像におけるズーム倍率での撮影動作を実行し、この撮影動作により得られた被写体の画像データを記録媒体に記録させることを特徴とする請求項３又は４記載の撮像装置。
【請求項６】
撮影を指示する撮影指示手段をさらに備え、
前記記録制御手段は、この撮影指示手段による撮影指示に応答し、前記選択手段により選択されている、いずれか複数のスルー画像における互いに異なるズーム倍率を撮影時のズーム倍率として順に設定して異なるズーム倍率での撮影動作を複数回実行し、画角が異なる複数の被写体の画像データを記録媒体に記録させる
ことを特徴とする請求項３又は４記載の撮像装置。
【請求項７】
前記ズーム機能を実現する光学ズーム手段、及び電子ズーム手段をさらに備え、
前記表示制御手段は、異なるズーム倍率による画角の複数のスルー画像を、前記光学ズーム手段のみにより得られるズーム倍率による画角のスルー画像と、前記光学的ズーム手段及び前記電子ズーム手段との双方により得られるズーム倍率による画角のスルー画像とを区別可能に、前記表示手段にともに表示させる
ことを特徴とする請求項１，２又は４記載の撮像装置。
【請求項８】
任意のズーム倍率を設定するズーム倍率設定手段を備え、
前記表示制御手段は、前記表示手段の表示画面を、メインエリアと、各々が当該メインエリアよりも小面積である複数のサブエリアとに分割するとともに、メインエリアには前記ズーム倍率設定手段により設定されているズーム倍率による画角のスルー画像を表示させ、かつ複数のサブエリアには互いに異なる所定のズーム倍率による画角の複数のスルー画像を表示させることを特徴とする請求項１，２又は３記載の撮像装置。
【請求項９】
前記表示手段の表示画面は前記撮像手段により撮像される被写体画像と異なる縦横比であり、前記メインエリアのサイズは、前記被写体画像と同一の縦横比を有する表示可能な最大サイズであることを特徴とする請求項４又は８記載の撮像装置。
【請求項１０】
前記表示制御手段は、前記複数のサブエリアに、各々に表示させるスルー画像におけるズーム倍率を示す倍率マークを表示させることを特徴とする請求項４，８又は９記載の撮像装置。
【請求項１１】
被写体を撮像して画像データを出力する撮像手段と、この撮像手段から出力される画像データに基づく前記被写体のスルー画像を表示する表示手段とを備えるとともに、ズーム機能を有する撮像装置が有するコンピュータを、
異なるズーム倍率による画角の複数のスルー画像を前記表示手段にともに表示させる表示制御手段と、
前記表示手段にともに表示された複数のスルー画像のうちのいずれかのスルー画像が使用者により選択されたことに応答し、選択されたいずれかのスルー画像におけるズーム倍率での撮影動作を実行し、この撮影動作により得られた被写体の画像データを記録媒体に記録させる記録制御手段と
して機能させるプログラム。
【請求項１２】
被写体を撮像して画像データを出力する撮像手段と、この撮像手段から出力される画像データに基づく前記被写体のスルー画像を表示する表示手段とを備えるとともに、ズーム機能を有する撮像装置が有するコンピュータを、
異なるズーム倍率による画角の複数のスルー画像を前記表示手段にともに表示させる表示制御手段と、
撮影指示に応答し、前記表示手段に表示されている前記異なるズーム倍率による画角の複数のスルー画像のうちで使用者により選択手段によって選択されているいずれか複数のスルー画像における互いに異なるズーム倍率を撮影時のズーム倍率として順に設定して異なるズーム倍率での撮影動作を複数回実行し、画角が異なる複数の被写体の画像データを記録媒体に記録させる記録制御手段と
して機能させるプログラム。
【請求項１３】
被写体を撮像して画像データを出力する撮像手段と、この撮像手段から出力される画像データに基づく前記被写体のスルー画像を表示する表示手段と、ズーム機能を実現する光学ズーム手段、及び電子ズーム手段とを備えた撮像装置が有するコンピュータを、
異なるズーム倍率による画角の複数のスルー画像を、前記光学ズーム手段のみにより得られるズーム倍率による画角のスルー画像と、前記光学的ズーム手段及び前記電子ズーム手段を併用して得られるズーム倍率による画角のスルー画像とを区別可能に、前記表示手段にともに表示させる表示制御手段と、
前記表示手段に表示されている前記異なるズーム倍率による画角の複数のスルー画像のうちで使用者により選択手段によって選択されているいずれかのスルー画像におけるズーム倍率での撮影動作を実行し、この撮影動作により得られた被写体の画像データを記録媒体に記録させる記録制御手段と
して機能させるプログラム。
【請求項１４】
被写体を撮像して画像データを出力する撮像手段と、この撮像手段から出力される画像データに基づく前記被写体のスルー画像を表示する表示手段とを備えるとともに、ズーム機能を有する撮像装置が有するコンピュータを、
任意のズーム倍率を設定するズーム倍率設定手段と、
前記表示手段の表示画面を、メインエリアと、各々が当該メインエリアよりも小面積である複数のサブエリアとに分割するとともに、メインエリアには前記ズーム倍率設定手段により設定されているズーム倍率による画角のスルー画像を表示させ、かつ複数のサブエリアには互いに異なる所定のズーム倍率による画角の複数のスルー画像を表示させる表示制御手段と、
前記ズーム倍率設定手段に含まれるとともに、前記複数のサブエリアに表示されているスルー画像のうちで使用者により選択手段によって選択されたいずれかのスルー画像におけるズーム倍率を、前記ズーム倍率設定手段に設定させる手段と、
前記ズーム倍率設定手段により設定されているズーム倍率での撮影動作を実行し、この撮影動作により得られた被写体の画像データを記録媒体に記録させる記録制御手段と
して機能させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被写体のスルー画像を表示する撮像装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、デジタルカメラにおいては、撮影待機状態において、スルー画像を表示するモニターに、被写体の画像データに対して各々異なる画角となるようにデジタルズーム処理を行った複数のスルー画像をマルチ画面表示させる一方、いずれかのスルー画像が選択されたら、選択されたスルー画像の画角となるまで光学ズームを自動的に動作させ、かつその状態で撮像した被写体のスルー画像を全画面表示した後、シャッターキーが押されたら、被写体を撮像し、その画像を記録するものが、例えば下記特許文献１に記載されている。
【０００３】
上記デジタルカメラにおいては、ユーザーは、実際に光学ズームを動作させることなく、所望の画像を撮影するのに必要なズーム倍率を直ちに設定して撮影を行うことができ、高い速写性を確保することができる。
【特許文献１】特開２００４−２００９５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記のようなデジタルカメラにあっては、所望の画角によって被写体を撮影するためには、所望とする画角（ズーム倍率）のスルー画像を決定した後、さらにシャッターキーを押す必要があるため、未だ十分な速写性を確保するには到らないという問題があった。
【０００５】
また、いったん所望とする画角のスルー画像を決定した後には、それと他の画角のスルー画像とを比較することができないため、いったん決めた画角の可否を再確認することがでないという問題があった。
【０００６】
また、撮影時に決めたズーム倍率で撮影した画像の構図に満足が行かなかった場合には、それに対応することができないという問題があった。
【０００７】
また、ズーム機能として光学ズームとデジタルズームとが使用可能である場合には、所望の画像を撮影するのに必要なズーム倍率が、光学ズームのみで対応できる領域のズーム倍率なのか、光学ズームとデジタルズームとが併用される領域のズーム倍率なのかを知ることができない。そのため、例えばユーザーがより高品質の画像を撮像したいと意図しているにもかかわらず、誤ってデジタルズームが併用される領域のズーム倍率を設定してしまう場合が生ずるという問題があった。
【０００８】
本発明は、かかる従来の課題に鑑みてなされたものであり、十分な速写性を確保することが可能となる撮像装置、また、いったん決めた画角の可否を再確認することが可能となる撮像装置、また所望とする構図の画像を高い確率で得ることが可能となる撮像装置、さらに、十分な速写性を確保ながら、画質を考慮したズーム倍率を誤りなく選択することがが可能となる撮像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決するため、請求項１の発明にあっては、被写体を撮像して画像データを出力する撮像手段と、この撮像手段から出力される画像データに基づく前記被写体のスルー画像を表示する表示手段とを備えるとともに、ズーム機能を有する撮像装置において、異なるズーム倍率による画角の複数のスルー画像を前記表示手段にともに表示させる表示制御手段と、使用者が、前記表示手段にともに表示された複数のスルー画像のうちのいずれかのスルー画像を選択するための選択手段と、この選択手段によって使用者によりいずれかのスルー画像が選択されたことに応答し、前記選択手段により選択されたいずれかのスルー画像におけるズーム倍率での撮影動作を実行し、この撮影動作により得られた被写体の画像データを記録媒体に記録させる記録制御手段とを備えたものとした。
【００１０】
かかる構成において、使用者は、表示手段に表示された異なるズーム倍率による画角の複数のスルー画像のいずれかを選択する操作を行うだけで、直ちに所望のズーム倍率での撮影を行うことができる。
【００１１】
また、請求項２の発明にあっては、被写体を撮像して画像データを出力する撮像手段と、この撮像手段から出力される画像データに基づく前記被写体のスルー画像を表示する表示手段とを備えるとともに、ズーム機能を有する撮像装置において、異なるズーム倍率による画角の複数のスルー画像を前記表示手段にともに表示させる表示制御手段と、使用者が、前記表示手段に表示されているいずれか複数のスルー画像を選択するための選択手段と、撮影を指示する撮影指示手段と、この撮影指示手段による撮影指示に応答し、前記選択手段により選択されている、いずれか複数のスルー画像における互いに異なるズーム倍率を撮影時のズーム倍率として順に設定して異なるズーム倍率での撮影動作を複数回実行し、画角が異なる複数の被写体の画像データを記録媒体に記録させる記録制御手段とを備えたものとした。
【００１２】
かかる構成において、使用者は、表示手段に表示された異なるズーム倍率による画角の複数のスルー画像のいずれかを選択して撮影指示を行えば、異なるズーム倍率での複数回の撮影を一括して行うことができる。
【００１３】
また、請求項３の発明にあっては、被写体を撮像して画像データを出力する撮像手段と、この撮像手段から出力される画像データに基づく前記被写体のスルー画像を表示する表示手段とを備えるとともに、ズーム機能を有する撮像装置において、前記ズーム機能を実現する光学ズーム手段、及び電子ズーム手段と、異なるズーム倍率による画角の複数のスルー画像を、前記光学ズーム手段のみにより得られるズーム倍率による画角のスルー画像と、前記光学的ズーム手段及び前記電子ズーム手段との双方により得られるズーム倍率による画角のスルー画像とを区別可能に、前記表示手段にともに表示させる表示制御手段と、使用者が、前記表示手段にともに表示された複数のスルー画像のうちのいずれかのスルー画像を選択するための選択手段と、この選択手段によって使用者により選択されたいずれかのスルー画像におけるズーム倍率での撮影動作を実行し、この撮影動作により得られた被写体の画像データを記録媒体に記録させる記録制御手段とを備えたものとした。
【００１４】
かかる構成において、使用者は、表示手段に表示された異なるズーム倍率による画角の複数のスルー画像のいずれかを選択することにより、所望のズーム倍率での撮影を行うことができる。また、複数のスルー画像のいずれかを選択する際には、画質を考慮したズーム倍率を誤りなく選択することができる。
【００１５】
また、請求項４の発明にあっては、被写体を撮像して画像データを出力する撮像手段と、この撮像手段から出力される画像データに基づく前記被写体のスルー画像を表示する表示手段とを備えるとともに、ズーム機能を有する撮像装置において、任意のズーム倍率を設定するズーム倍率設定手段と、前記表示手段の表示画面を、メインエリアと、各々が当該メインエリアよりも小面積である複数のサブエリアとに分割するとともに、メインエリアには前記ズーム倍率設定手段により設定されているズーム倍率による画角のスルー画像を表示させ、かつ複数のサブエリアには互いに異なる所定のズーム倍率による画角の複数のスルー画像を表示させる表示制御手段と、使用者が、前記複数のサブエリアに表示されているいずれかのスルー画像を選択するための選択手段とを備え、前記ズーム倍率設定手段は、この選択手段によって使用者により選択されたいずれかのスルー画像における所定のズーム倍率を設定する手段を含み、更に、前記ズーム倍率設定手段により設定されているズーム倍率での撮影動作を実行し、この撮影動作により得られた被写体の画像データを記録媒体に記録させる記録制御手段を備えたものとした。
【００１６】
かかる構成においては、メインエリアに表示された通常のスルー画像と同時に複数のサブエリアに表示された互いに異なる所定のズーム倍率による画角の複数のスルー画像のいずれかが選択されると、選択されたスルー画像のズーム倍率が自動的に撮影時のズーム倍率として設定され、それがメインエリアに表示された通常のスルー画像に反映されるとともに、そのズーム倍率での撮影が行われる。
【００１７】
また、請求項５の発明にあっては、前記記録制御手段は、選択手段によって使用者によりいずれかのスルー画像が選択されたことに応答し、前記選択手段により選択されたいずれかのスルー画像におけるズーム倍率での撮影動作を実行し、この撮影動作により得られた被写体の画像データを記録媒体に記録させるものとした。
【００１８】
かかる構成において、使用者は、表示手段に表示された異なるズーム倍率による画角の複数のスルー画像のいずれかを選択する操作を行うだけで、直ちに所望のズーム倍率での撮影を行うことができる。
【００１９】
また、請求項６の発明にあっては、撮影を指示する撮影指示手段をさらに備え、前記記録制御手段は、この撮影指示手段による撮影指示に応答し、前記選択手段により選択されている、いずれか複数のスルー画像における互いに異なるズーム倍率を撮影時のズーム倍率として順に設定して異なるズーム倍率での撮影動作を複数回実行し、画角が異なる複数の被写体の画像データを記録媒体に記録させるものとした。
【００２０】
かかる構成において、使用者は、表示手段に表示された異なるズーム倍率による画角の複数のスルー画像のいずれかを選択して撮影指示を行えば、異なるズーム倍率での複数回の撮影を一括して行うことができる。
【００２１】
また、請求項７の発明にあっては、前記ズーム機能を実現する光学ズーム手段、及び電子ズーム手段をさらに備え、前記表示制御手段は、異なるズーム倍率による画角の複数のスルー画像を、前記光学ズーム手段のみにより得られるズーム倍率による画角のスルー画像と、前記光学的ズーム手段及び前記電子ズーム手段との双方により得られるズーム倍率による画角のスルー画像とを区別可能に、前記表示手段にともに表示させるものとした。
【００２２】
かかる構成において、使用者は、表示手段に表示された異なるズーム倍率による画角の複数のスルー画像のいずれかを選択することにより、所望のズーム倍率での撮影を行うことができるとともに、その際には、画質を考慮した確実なズーム倍率の選択を行うことができる。
【００２３】
また、請求項８の発明にあっては、任意のズーム倍率を設定するズーム倍率設定手段を備え、前記表示制御手段は、前記表示手段の表示画面を、メインエリアと、各々が当該メインエリアよりも小面積である複数のサブエリアとに分割するとともに、メインエリアには前記ズーム倍率設定手段により設定されているズーム倍率による画角のスルー画像を表示させ、かつ複数のサブエリアには互いに異なる所定のズーム倍率による画角の複数のスルー画像を表示させるものとした。
【００２４】
かかる構成においては、メインエリアに表示された通常のスルー画像と同時に複数のサブエリアに表示された互いに異なる所定のズーム倍率による画角の複数のスルー画像のいずれかが選択されると、選択されたスルー画像のズーム倍率が自動的に撮影時のズーム倍率として設定され、それがメインエリアに表示された通常のスルー画像に反映されるとともに、そのズーム倍率での撮影が行われる。
【００２５】
また、請求項９の発明にあっては、前記表示手段の表示画面は前記撮像手段により撮像される被写体画像と異なる縦横比であり、前記メインエリアのサイズは、前記被写体画像と同一の縦横比を有する表示可能な最大サイズであるものとした。
【００２６】
かかる構成においては、現在のズーム倍率による通常のスルー画像に良好な視認性を確保することができる。
【００２７】
また、請求項１０の発明にあっては、前記表示制御手段は、前記複数のサブエリアに、各々に表示させるスルー画像におけるズーム倍率を示す倍率マークを表示させるものとした。
【００２８】
かかる構成においては、使用者に、複数のサブエリアに分割画面されたいずれかのスルー画像を介してズーム倍率を選択するとき、各々のスルー画像におけるズーム倍率を確実に知らせることができる。
【００２９】
また、請求項１１の発明にあっては、被写体を撮像して画像データを出力する撮像手段と、この撮像手段から出力される画像データに基づく前記被写体のスルー画像を表示する表示手段とを備えるとともに、ズーム機能を有する撮像装置が有するコンピュータを、異なるズーム倍率による画角の複数のスルー画像を前記表示手段にともに表示させる表示制御手段と、前記表示手段にともに表示された複数のスルー画像のうちのいずれかのスルー画像が使用者により選択されたことに応答し、選択されたいずれかのスルー画像におけるズーム倍率での撮影動作を実行し、この撮影動作により得られた被写体の画像データを記録媒体に記録させる記録制御手段として機能させるプログラムとした。
【００３０】
また、請求項１２の発明にあっては、被写体を撮像して画像データを出力する撮像手段と、この撮像手段から出力される画像データに基づく前記被写体のスルー画像を表示する表示手段とを備えるとともに、ズーム機能を有する撮像装置が有するコンピュータを、異なるズーム倍率による画角の複数のスルー画像を前記表示手段にともに表示させる表示制御手段と、撮影指示に応答し、前記表示手段に表示されている前記異なるズーム倍率による画角の複数のスルー画像のうちで使用者により選択手段によって選択されているいずれか複数のスルー画像における互いに異なるズーム倍率を撮影時のズーム倍率として順に設定して異なるズーム倍率での撮影動作を複数回実行し、画角が異なる複数の被写体の画像データを記録媒体に記録させる記録制御手段として機能させるプログラムとした。
【００３１】
また、請求項１３の発明にあっては、被写体を撮像して画像データを出力する撮像手段と、この撮像手段から出力される画像データに基づく前記被写体のスルー画像を表示する表示手段と、ズーム機能を実現する光学ズーム手段、及び電子ズーム手段とを備えた撮像装置が有するコンピュータを、異なるズーム倍率による画角の複数のスルー画像を、前記光学ズーム手段のみにより得られるズーム倍率による画角のスルー画像と、前記光学的ズーム手段及び前記電子ズーム手段を併用して得られるズーム倍率による画角のスルー画像とを区別可能に、前記表示手段にともに表示させる表示制御手段と、前記表示手段に表示されている前記異なるズーム倍率による画角の複数のスルー画像のうちで使用者により選択手段によって選択されているいずれかのスルー画像におけるズーム倍率での撮影動作を実行し、この撮影動作により得られた被写体の画像データを記録媒体に記録させる記録制御手段として機能させるプログラムとした。
【００３２】
また、請求項１４の発明にあっては、被写体を撮像して画像データを出力する撮像手段と、この撮像手段から出力される画像データに基づく前記被写体のスルー画像を表示する表示手段とを備えるとともに、ズーム機能を有する撮像装置が有するコンピュータを、任意のズーム倍率を設定するズーム倍率設定手段と、前記表示手段の表示画面を、メインエリアと、各々が当該メインエリアよりも小面積である複数のサブエリアとに分割するとともに、メインエリアには前記ズーム倍率設定手段により設定されているズーム倍率による画角のスルー画像を表示させ、かつ複数のサブエリアには互いに異なる所定のズーム倍率による画角の複数のスルー画像を表示させる表示制御手段と、前記ズーム倍率設定手段に含まれるとともに、前記複数のサブエリアに表示されているスルー画像のうちで使用者により選択手段によって選択されたいずれかのスルー画像におけるズーム倍率を、前記ズーム倍率設定手段に設定させる手段と、前記ズーム倍率設定手段により設定されているズーム倍率での撮影動作を実行し、この撮影動作により得られた被写体の画像データを記録媒体に記録させる記録制御手段として機能させるプログラムとした。
【発明の効果】
【００３３】
以上のように請求項１の発明においては、使用者は、表示手段に表示された異なるズーム倍率による画角の複数のスルー画像のいずれかを選択する操作を行うだけで、直ちに所望のズーム倍率での撮影を行うことができるようにした。よって、十分な速写性を確保することが可能となる。
【００３４】
また、請求項２の発明においては、使用者は、表示手段に表示された異なるズーム倍率による画角の複数のスルー画像のいずれかを選択して撮影指示を行えば、異なるズーム倍率での複数回の撮影を一括して行うことができるようにした。よって、所望とする構図の画像を高い確率で得ることが可能となる。
【００３５】
また、請求項３の発明においては、使用者が、表示手段に表示された異なるズーム倍率による画角の複数のスルー画像のいずれかを選択することにより、所望のズーム倍率での撮影を行うことができるとともに、複数のスルー画像のいずれかを選択する際には、画質を考慮したズーム倍率を誤りなく選択することができる。
【００３６】
また、請求項４の発明においては、メインエリアに表示された通常のスルー画像と同時に複数のサブエリアに表示された互いに異なる所定のズーム倍率による画角の複数のスルー画像のいずれかが選択されると、選択されたスルー画像のズーム倍率が自動的に撮影時のズーム倍率として設定され、それがメインエリアに表示された通常のスルー画像に反映されるとともに、そのズーム倍率での撮影が行われるようにした。よって、メインエリアに表示された通常のスルー画像と、複数のサブエリアに表示された互いに異なる所定のズーム倍率による画角の複数のスルー画像とを同時に見比べながら所望とするズーム倍率を設定することができる。また、いったん決めた画角の可否をいつでも再確認することができる。
【００３７】
また、請求項５の発明においては、請求項３又は請求項４の発明における上記効果に加え、十分な速写性を確保することが可能となる、という効果を奏することができる。
【００３８】
また、請求項６の発明においては、請求項３又は請求項４の発明における上記効果に加え、所望とする構図の画像を高い確率で得ることが可能となる、という効果を奏することができる。
【００３９】
また、請求項７の発明においては、請求項１，２又は４の発明における上記効果に加え、表示手段に表示された異なるズーム倍率による画角の複数のスルー画像のいずれかを選択する際には、画質を考慮したズーム倍率を誤りなく選択することができる、という効果を奏することができる。
【００４０】
また、請求項８の発明においては、請求項１，２又は３の発明における上記効果に加え、メインエリアに表示された通常のスルー画像と、複数のサブエリアに表示された互いに異なる所定のズーム倍率による画角の複数のスルー画像とを同時に見比べながら所望とするズーム倍率を設定することができるとともに、いったん決めた画角の可否をいつでも再確認することができる、という効果を奏することができる。
【００４１】
また、請求項９の発明においては、現在のズーム倍率による通常のスルー画像に良好な視認性を確保することができる。
【００４２】
また、請求項１０の発明においては、使用者に、複数のサブエリアに分割画面されたいずれかのスルー画像を介してズーム倍率を選択するとき、各々のスルー画像におけるズーム倍率を確実に知らせることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４３】
以下、本発明の一実施の形態を図にしたがって説明する。
（実施形態１）
図１は、本発明の各実施の形態に共通するデジタルカメラの外観を示す図であって、同図（ａ）は正面上方側、同図（ｂ）は背面上方側から観た斜視図である。このデジタルカメラは光学ズーム、電子ズームからなるズーム機能を備えたものであり以下の構成を有している。なお、ズーム倍率は光学ズーム及び電子ズームが共に３倍（併用で９倍）である。図１（ａ）に示したように、略矩形の薄型のカメラ本体１の前面には撮影レンズ部２、光学ファインダ３が配置され、その上面の（ユーザーにとって）右端側には電源キー４及びシャッターキー５が配置されている。
【００４４】
前記撮影レンズ部２は沈胴式であって、多段階に伸縮する鏡筒６の内部に、ズームレンズ及びフォーカスレンズを構成する光学レンズ群からなる撮影レンズ７が光軸方向に移動可能に保持された構造であり、電源投入時や、電源がオン状態で動作モードが他のモードから撮影モードに設定されたときには図示したように前方に繰り出されるとともに、電源オフ状態、及び動作モードが再生モードに設定されているときにはカメラ本体１内に格納される。
【００４５】
また、図１（ｂ）に示したように、デジタルカメラの背面には前記光学ファインダ３、記録モード設定用のＲＥＣ（Ｒｅｃｏｒｄｉｎｇ）キー８、再生モード設定用のＰＢ（Ｐｌａｙｂａｃｋ）キー９、ズームキー１０、メニュー画面表示用のメニューキー１１、ディスプレイキー１２と、環状の方向キー１３、及びその内側のセットキー１４の各スイッチ類と、液晶モニタ１５が配置されている。
【００４６】
前記方向キー１３とセットキー１４とは、メニュー画面における項目選択や、後述する画像選択等に使用され、後述するダイレクトズームモードが設定された状態においては、本発明の選択手段として機能する。
【００４７】
液晶モニタ１５はバックライト付きのカラー液晶表示パネルで構成された、本発明の表示手段であって、記録モードでの撮影待機時等においては被写体画像（スルー画像）、及び撮影情報等の種々の情報を表示する。特に本実施の形態の液晶モニタ１５は、縦横比が通常（３：４）よりも横長（９：１６）である表示画面１５ａを有しており、表示画面１５ａには、各々が通常の表示画面と同様の縦横比（３：４）である最大面積のメインエリアＡ１と、その右側に縦に並ぶ３つのサブエリアＡ２ａ，Ａ２ｂ，Ａ２ｃとが確保可能となっている（図５（ａ）参照）。
【００４８】
そして、図示しないがカメラ本体１の底面には、撮影した画像を記録する記録媒体であるメモリカード等の外部メモリ３１（図２参照）が着脱自在に装着されたメモリカードスロット等が設けられている。
【００４９】
図２は、前記デジタルカメラの主として電気的構成の概略を示すブロック図である。レンズブロック２１は前述した鏡筒６や撮影レンズ７、及びそれらの駆動機構を含むブロックである。鏡筒６及び撮影レンズ７は、鏡筒６内に設けられているモーター２２（実際にはズーム用モータとフォーカス用モータ）によって光軸方向に駆動される。モーター２２は、デジタルカメラ全体を制御するＣＰＵ２４の命令に従い、モータードライバ２３によって必要に応じ駆動される。つまりレンズブロック２１とモータードライバ２３が本発明の光学ズーム手段として機能する。
【００５０】
レンズブロック２１における撮影レンズ７の光軸後方には撮像手段であるＣＣＤ２５が配置されている。ＣＣＤ２５は、ＣＰＵ２４の命令に従いタイミング発生器（ＴＧ）２６が生成するタイミング信号に基づき垂直及び水平ドライバ２７によって駆動され、被写体の光学像に応じたアナログの撮像信号を信号処理回路（ＣＤＳ／ＡＤ）２８に出力する。信号処理回路２８は、ＣＣＤ２５の出力信号に含まれるノイズを相関二重サンプリングによって除去するＣＤＳ回路や、ノイズが除去された撮像信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換器等から構成され、デジタルに変換した撮像信号を画像処理部２９へ出力する。
【００５１】
画像処理部２９は、入力した撮像信号に対しペデスタルクランプ等の処理を施し、それを輝度（Ｙ）信号及び色差（ＵＶ）信号に変換するとともに、ＣＰＵ２４の命令に従いオートホワイトバランス、輪郭強調、画素補間などの画品質向上のためのデジタル信号処理を行う。画像処理部２９で変換されたＹＵＶデータは順次ＳＤＲＡＭ３０に格納されるとともに、記録モードでは１フレーム分のデータ（画像データ）が蓄積される毎にビデオ信号に変換され、前記液晶モニタ１５へ送られてスルー画像等として画面表示される。
【００５２】
また、記録モードにおいては、前記シャッターキー５の操作をトリガとして、ＣＣＤ２５により撮像され、ＳＤＲＡＭ３０に一時記憶された画像データが、ＣＰＵ２４により圧縮され、最終的には所定のフォーマットの静止画ファイルとして外部メモリ３１に記録される。外部メモリ３１に記録された静止画ファイルは、再生モードにおいてユーザーの選択操作に応じてＣＰＵ２４に読み出されるとともに伸張され、ＹＵＶデータとしてＳＤＲＡＭ３０に展開記憶された後、液晶モニタ１５に表示される。
【００５３】
キー入力部３２は、前述した電源キー４、シャッターキー５、ＲＥＣキー８、ＰＢキー９等を含み、ユーザーによっていずれかの操作キーが操作されると、その操作内容に応じた操作信号をＣＰＵ２４へ送る。
【００５４】
フラッシュメモリ３３は、ＣＰＵ２４に前記各部を制御させるための各種のプログラム（ＡＥ、ＡＦ、ＡＷＢの制御用プログラムを含む）、及び各種データが格納された不揮発性メモリであり、特に本実施の形態においては、後述するダイレクトズームモードにおいてＣＰＵ２４を本発明の表示制御手段、記録制御手段、電子ズーム手段、ズーム倍率設定手段として機能させるためのプログラムが格納されている。また、フラッシュメモリ３３には、ユーザーにより適宜設定または選択されたデジタルカメラの動作に関する設定情報も随時記憶される。
【００５５】
次に、以上の構成からなるデジタルカメラの本発明に係る動作について説明する。図３は、ユーザーの電源キー４操作による電源投入後、ＲＥＣキー８が操作されることにより記録（撮影）モードが設定されている状態で、更にダイレクトズームモードが設定されたときのＣＰＵ２４の処理手順を示すフローチャートである。
【００５６】
ＣＰＵ２４は、ダイレクトズームモードにおいても、所定のスルーレートでＣＣＤ２５を駆動し一定間隔での撮像を行うとともに（ステップＳＡ１）、スルー画像表示処理を実行する（ステップＳＡ２）。図４は、スルー画像表示処理の内容を示すフローチャートである。係る処理では、液晶モニタ１５の表示画面１５ａを図５（ａ）に示したメインエリアＡ１と３つのサブエリアＡ２ａ，Ａ２ｂ，Ａ２ｃとに分割するとともに、図５（ｂ）に示したように、撮像した画像に基づくスルー画像１０１を上記メインエリアＡ１に表示させる（ステップＳＡ１０１）。
【００５７】
さらに、上記スルー用に撮像された撮像画像から、予め決められている３段階のズーム倍率（本実施の形態では２倍、３倍、６倍）に対応する想定ズーム画像を作成する（ステップＳＡ１０２）。具体的には、ＳＤＲＡＭ３０に一時記憶された画像データ（撮像画像）に、その時点でズーム倍率が上記の各倍率に設定されていた場合に撮影される画角領域をそれぞれ設定し、設定した画角領域をそれぞれ切り出すことにより各ズーム倍率に対応する想定ズーム画像を作成する。しかる後、図５（ｂ）に示したように、作成した各々の想定ズーム画像１０２，１０３，１０４を表示画面１５ａのサブエリアＡ２ａ，Ａ２ｂ，Ａ２ｃに倍率順に表示させる（ステップＳＡ１０３）。
【００５８】
その際、サブエリアＡ２ａ，Ａ２ｂ，Ａ２ｃには、図示したように各々の右下部分に「×２」等の文字からなる倍率マークＭ１を想定ズーム画像１０２，１０３，１０４にそれぞれ重畳して表示する。また、６倍を示す倍率マークＭ２については「×６」の文字を四角で囲んだものとし、それが光学ズームとデジタルズームとを併用するズーム倍率であることを明示する。
【００５９】
さらに、メインエリアＡ１、及びサブエリアＡ２ａ，Ａ２ｂ，Ａ２ｃのうち、その時点で設定されているエリアに、その時点で選択されている候補画像を示す枠形の選択カーソルＣを表示する（ステップＳＡ１０４）。なお、ダイレクトズームモードが設定された直後においては、図５（ｂ）に示したように、選択カーソルＣをデフォルトで設定されているメインエリアＡ１に表示する。以後、図３のメインフローへ戻る。
【００６０】
引き続き、ＣＰＵ２４は、前記方向キー１３による選択カーソルＣの移動操作があれば（ステップＳＡ３でＹＥＳ）、操作に応じて選択カーソルＣを表示画面１５ａにおける他のエリアに移動した後（ステップＳＡ４）、前記セットキー１４による候補画像の決定操作の有無を確認する（ステップＳＡ５）。また、選択カーソルＣの移動操作がなければ（ステップＳＡ３でＮＯ）、直ちに候補画像の決定操作の有無を確認する（ステップＳＡ５）。そして、候補画像の決定操作がなければ（ステップＳＡ５でＮＯ）、そのままステップＳＡ１へ戻り、前述した処理を繰り返す。
【００６１】
なお、フローチャートには示さないが、以上の動作中には、実際のズームレンズ位置がＷＩＤＥ端（本実施の形態ではズーム倍率が１倍）であった任意の時点（例えば記録モードの設定とダイレクトズームモードの設定が連続して行われた直後の時点や、ユーザーのズーム操作に応じてズーム位置をＷＩＤＥ端とした時点等）における撮像データ（ＤＲＡＭ３０に一時記憶された画像データ）を基本画像データとして別途記憶しておき、前述した図４のスルー画像表示処理におけるステップＡＳ１０２の処理で、実際の光学ズーム倍率よりも小さな光学ズーム倍率（例えば２倍、３倍）の想定ズーム画像を作成するときには、それらの想定ズーム画像を上記の基本画像データを用いて作成する。
【００６２】
また、以上の処理中においては、ユーザーによってズームキー１０によるズーム倍率の変更操作があれば、それに応じてメインエリアＡ１に表示されているスルー画像１０１に対するズーム倍率の変更動作を逐次行う。すなわちズーム倍率が光学ズーム領域（１倍〜３倍）である間においては、変更操作に応じて所定の位置にズームレンズ（撮影レンズ７）を駆動し、またズーム倍率がデジタルズーム領域（３倍〜９倍）であれば、変更操作に応じて、撮像した画像に対する切り出し領域の倍率を変更する。なお、その際、仮にカメラの向きに変更がなければ、表示画面１５ａにおいては、メインエリアＡ１に表示されているスルー画像１０１のみがズーム操作に応じて変化することとなる。
【００６３】
従って、ズームキー１０により変更操作されたズーム倍率が２倍以下である場合は、何の問題もなくスルー用の撮像画像（メインエリアＡ１に表示されるスルー画像）からズーム倍率が２倍、３倍、及び６倍の想定ズーム画像を作成することができるが、ズーム倍率が２倍を超えると、スルー用の撮像画像からズーム倍率が２倍の想定ズーム画像を作成することができなくなるので、前述した基本画像データを用いて２倍の想定ズーム画像を作成することになる。但し、光学ズーム倍率が最大３倍であることから、ズームキー１０により変更操作されるズーム倍率が３倍〜９倍であってもズーム倍率が３倍のスルー用の撮像画像が得られることになるので、ズームキー１０により変更操作されるズーム倍率に関係なく、３倍、６倍の想定ズーム画像に関してはスルー用の撮像画像から作成することができる。
【００６４】
やがて、いずれかの時点で候補画像の決定操作があったら（ステップＳＡ５でＹＥＳ）、それをトリガとして、ＣＰＵ２４は、その時点で選択されている候補画像が想定ズーム画像１０２，１０３，１０４のいずれかであるか否かをまず確認する（ステップＳＡ６）。
【００６５】
このとき候補画像が想定ズーム画像でなくスルー画像１０１であった場合には（ステップＳＡ６でＮＯ）、直ちに記録用の撮像を行い（ステップＳＡ８）、必要に応じて、すなわちメインエリアＡ１に表示されているスルー画像１０１に対する実際のズーム倍率が３倍を超えている場合に、ＳＤＲＡＭ３０に一時記憶された画像データに対し、選択中のスルー画像１０１のデジタルズーム倍率に対応する倍率のデジタルズーム処理を施す（ステップＳＡ９）。しかる後、上記撮像に伴いＳＤＲＡＭ３０に一時記憶された画像データ、またはデジタルズーム処理後の画像データ、つまりその時点で表示していたスルー画像と同一画角の画像のデータを圧縮し、外部メモリ３１に撮影画像として記録する（ステップＳＡ１０）。
【００６６】
一方、候補画像が想定ズーム画像１０２，１０３，１０４のいずれかであった場合には（ステップＳＡ６でＹＥＳ）、必要に応じて、そのときの選択されている想定ズーム画像の倍率に応じたズーム位置にズームレンズ（撮影レンズ７）を駆動する（ステップＳＡ７）。例えば、その時点における実際のズーム倍率が２倍で、かつ選択中の想定ズーム画像の倍率が３倍、または６倍であったときのように、ズームレンズを異なるズーム位置に駆動する必要がある場合には、それを自動的に駆動し、そうでない場合、例えば、その時点における実際のズーム倍率が２倍で、かつ選択中の想定ズーム画像の倍率が２倍であった場合にはズーム位置をそのまま維持する。しかる後、記録用の撮像を行い（ステップＳＡ８）、必要に応じて、すなわち選択中の想定ズーム画像のズーム倍率が６倍であったとき、ＳＤＲＡＭ３０に一時記憶された画像データに対し、選択中の想定ズーム画像の倍率に対応する倍率のデジタルズーム処理を施す（ステップＳＡ９）。しかる後、上記撮像に伴いＳＤＲＡＭ３０に一時記憶された画像データ、またはデジタルズーム処理後の画像データ、つまり選択されていたいずれかの想定ズーム画像１０２，１０３，１０４と同一画角の画像のデータを圧縮し、外部メモリ３１に撮影画像として記録する（ステップＳＡ１０）。これにより、ダイレクトズームモードによる１回の撮影を完了する。
【００６７】
したがって、ダイレクトズームモードにおいてユーザーは、表示画面１５ａに表示されている想定ズーム画像１０２，１０３，１０４の中から所望する画像の選択操作（選択カーソルＣの移動操作と決定操作）を行うだけで、瞬時に所望とするズーム倍率（画角）への変更と撮影とを行うことができる。よって、極めて高い十分な速写性を得ることができる。
【００６８】
また、サブエリアＡ２ａ，Ａ２ｂ，Ａ２ｃには、想定ズーム画像１０２，１０３，１０４と共に倍率マークＭ１や倍率マークＭ２を表示させるため、ユーザーは、想定ズーム画像（ズーム倍率）の選択に際し、各想定ズーム画像１０２，１０３，１０４のズーム倍率を確実に知ることができる。
【００６９】
また、ズーム倍率が６倍であることを示す倍率マークＭ２については「×６」の文字を四角で囲んだものとし、それが光学ズームとデジタルズームとを併用するズーム倍率であることを明示することから、ユーザーは、想定ズーム画像（ズーム倍率）の選択に際し、画質を考慮してズーム倍率を選択することができる。
【００７０】
なお、本実施の形態では、上記のようにサブエリアＡ２ａ，Ａ２ｂ，Ａ２ｃに表示する倍率マークＭ１，Ｍ２の形態を変えることにより、サブエリアＡ２ａ，Ａ２ｂ，Ａ２ｃに表示している想定ズーム画像１０２，１０３，１０４のズーム倍率が、光学的ズームのみによるものか、光学ズームとデジタルズームとを併用するものかを区別可能としたが、これに限らず、例えば、図に示したサブエリアＡ２ｂとサブエリアＡ２ｃとの間に、任意の区切り線を表示することにより、想定ズーム画像１０２，１０３，１０４とを上記区別可能に表示するようにしてもよい。
【００７１】
また、本実施の形態においては、表示画面１５ａの各サブエリアＡ２ａ，Ａ２ｂ，Ａ２ｃに表示する想定ズーム画像１０２，１０３，１０４のズーム倍率を２倍、３倍、６倍としたが、それらのズーム倍率は互いに異なっていれば他のズーム倍率の組合せとしてもよい。また、それらのズーム倍率をユーザーが必要に応じて変更できるような構成としてもよい。
【００７２】
また、表示画面１５ａをメインエリアＡ１と、それよりも小さなサブエリアＡ２ａ，Ａ２ｂ，Ａ２ｃとに分割し、メインエリアＡ１にスルー画像１０１を表示させ、かつサブエリアＡ２ａ，Ａ２ｂ，Ａ２ｃに想定ズーム画像１０２，１０３，１０４を表示させるようにしたが、全てのエリアの大きさを同じにしてもよい。さらに、その場合、及びメインエリアＡ１とサブエリアＡ２ａ，Ａ２ｂ，Ａ２ｃとに分割する場合についても、同時に表示する想定ズーム画像の数（サブエリアＡ２ａ，Ａ２ｂ，Ａ２ｃの数）は適宜変更しても構わない。
【００７３】
また、本実施の形態においては、メインエリアＡ１のスルー画像１０１を選択する場合も、サブエリアＡ２ａ，Ａ２ｂ，Ａ２ｃを選択する場合と同様に、方向キー１３による選択カーソルＣの移動操作とセットキー１４による決定操作とで選択するようにしたが、メインエリアＡ１のスルー画像１０１を選択（撮影）する場合は、シャッターキー５による撮影指示操作により撮像処理が実行されるようにしてもよい。例えば、移動操作と決定操作とにより選択可能なエリア（画像）をサブエリア（想定ズーム画像）に限定し、シャッターキー５による撮影指示操作があったとき、いずれかのサブエリア（想定ズーム画像）が選択されているときには、前述したステップＳＡ６以降の処理により撮影画像を記録し、かついずれのサブエリア（想定ズーム画像）も選択されていないときには、ステップＳＡ８以降の処理により撮影画像を記録するようにしてもよい。
【００７４】
（実施形態２）
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。本実施の形態は、図１及び図２に示した構成において、前記ＣＰＵ２４が、ユーザーの電源キー４操作による電源投入後、ＲＥＣキー８が操作されることにより撮影モードが設定されている状態で、更にダイレクトズームモードが設定されたとき、図６に示した以下の処理を実行するものである。
【００７５】
すなわちＣＰＵ２４は、ダイレクトズームモードにおいても、所定のスルーレートでＣＣＤ２５を駆動し一定間隔での撮像を行うとともに（ステップＳＢ１）、スルー画像表示処理を実行する（ステップＳＢ２）。係る処理については、第１の実施の形態で図４に示した処理と同一であり、これにより、図５（ｂ）に示したように、液晶モニタ１５の表示画面１５ａに、前述したようにスルー画像１０１、及び想定ズーム画像１０２，１０３，１０４をそれぞれ表示させるとともに、サブエリアＡ２ａ，Ａ２ｂ，Ａ２ｃには倍率マークＭ１，Ｍ２を表示し、また所定のエリア（当初はサブエリアＡ２ａ）に選択カーソルＣを表示する。なお、本実施の形態においては、第１の実施の形態とは異なり、選択カーソルＣの移動はサブエリアＡ２ａ，Ａ２ｂ，Ａ２ｃにおいてのみ可能となっている。
【００７６】
引き続き、ＣＰＵ２４は、前記方向キー１３による選択カーソルＣの移動操作があれば（ステップＳＢ３でＹＥＳ）、操作に応じて選択カーソルＣを表示画面１５ａにおける他のエリアに移動した後（ステップＳＢ４）、前記セットキー１４による候補画像の決定操作の有無を確認する（ステップＳＢ５）。また、選択カーソルＣの移動操作がなければ（ステップＳＢ３でＮＯ）、直ちに候補画像の決定操作の有無を確認する（ステップＳＢ５）。
【００７７】
そして、候補画像の決定操作があれば（ステップＳＢ５でＹＥＳ）、必要に応じて、すなわちスルー画像１０１のズーム倍率とそのとき選択されている想定ズーム画像の倍率とが異なる場合に、そのとき選択されている想定ズーム画像の倍率に対応するズーム処理を実施する。すなわち、そのとき選択されている想定ズーム画像のズーム倍率をメインエリアＡ１に表示されているスルー画像１０１のズーム倍率として設定する。具体的には、スルー画像１０１の実際の光学ズーム倍率とそのとき選択されている想定ズーム画像の光学ズーム倍率とが異なる場合には想定ズーム画像の光学ズーム倍率に対応したズーム位置へのズームレンズ（撮影レンズ７）の駆動を行い、スルー画像１０１の実際のデジタルズーム倍率とそのとき選択されている想定ズーム画像のデジタルズーム倍率とが異なる場合にはスルー画像１０１を生成するときの切り出し領域の倍率変更を行う（ステップＳＢ６）。しかる後、いったんステップＳＢ１へ戻る。これにより液晶モニタ１５の表示画面１５ａにおけるメインエリアＡ１には、選択された候補画像のズーム倍率と同じズーム倍率が反映されたスルー画像１０１、すなわち選択された候補画像が拡大表示された状態のスルー画像１０１が表示される。
【００７８】
これより、ユーザーは、常に異なるズーム倍率（画角）の画像を同時に見比べながら、好みに応じたズーム倍率を設定することができ、しかも、いったんズーム倍率を決定した設定直後においても、スルー画像１０１と他のズーム倍率の仮想ズーム画像とを見比べることによって、設定したズーム倍率の可否を再確認することができる。
【００７９】
また、候補画像の決定操作がなければ（ステップＳＢ５でＮＯ）、引き続き、ユーザーによってズームキー１０によるズーム倍率の変更操作があるか否かを確認し、変更操作があれば（ステップＳＢ７でＹＥＳ）、変更操作に応じたズーム処理を行う。すなわちメインエリアＡ１に表示されているスルー画像１０１に対するズーム倍率の変更動作を逐次行う（ステップＳＢ８）。これにより、手動によっても現在のズーム倍率を調整することができる。
【００８０】
以後、ズーム倍率の変更操作がなければ（ステップＳＢ７でＮＯ）、引き続き、シャッターキー５が押された否かを確認し、押されていなければ（ステップＳＢ９でＮＯ）、そのままステップＳＢ１へ戻り、前述した処理を繰り返す。
【００８１】
なお、フローチャートには示さないが、本実施の形態においても、実際のズーム位置がＷＩＤＥ端であった任意の時点における撮像データを基本画像データとして別途記憶しておき、前述した図４のスルー画像表示処理におけるステップＡＳ１０２の処理で、実際の光学ズーム倍率よりも小さな光学ズーム倍率（例えば２倍）の想定ズーム画像を作成するときには、それらの想定ズーム画像を上記の基本画像データを用いて作成する。
【００８２】
そして、シャッターキー５（撮影指示手段）が押されたら（ステップＳＢ９でＹＥＳ）、通常の記録モードでの撮影時と同様に、記録用の撮像を行い（ステップＳＢ１０）、必要に応じて、すなわちメインエリアＡ１に表示されているスルー画像１０１に対する実際のズーム倍率が３倍を超えている場合に、ＳＤＲＡＭ３０に一時記憶された画像データに対し、そのデジタルズーム倍率に対応する倍率のデジタルズーム処理を施した後（ステップＳＢ１１）、上記撮像に伴いＳＤＲＡＭ３０に一時記憶された画像データ、またはデジタルズーム処理後の画像データを圧縮し、外部メモリ３１に撮影画像として記録する（ステップＳＢ１２）。
【００８３】
なお、本実施の形態についても、表示画面１５ａの各サブエリアＡ２ａ，Ａ２ｂ，Ａ２ｃに表示する想定ズーム画像１０２，１０３，１０４のズーム倍率の組合せは適宜変更することができ、また、それらのズーム倍率をユーザーが必要に応じて変更できるような構成としてもよい。
【００８４】
また、表示画面１５ａに確保するメインエリアＡ１と各サブエリアＡ２ａ，Ａ２ｂ，Ａ２ｃ大きさを全て同じにしてもよく、さらに、スルー画像１０１と同時に表示する想定ズーム画像の数（サブエリアの数）は適宜変更しても構わない。
【００８５】
また、本実施の形態においても、サブエリアＡ２ａ，Ａ２ｂ，Ａ２ｃに倍率マークＭ１や倍率マークＭ２を表示させることにより、ユーザーが、想定ズーム画像（ズーム倍率）の選択に際し、各想定ズーム画像１０２，１０３，１０４のズーム倍率を確実に知ることができ、同時に画質を考慮してズーム倍率を選択することができるようにしたが、倍率マークＭ１，Ｍ２を表示させることなく、想定ズーム画像１０２，１０３，１０４のズーム倍率が、光学的ズームのみによるものか、光学ズームとデジタルズームとを併用するものかを区別可能としてもよい。
【００８６】
（実施形態３）
次に、本発明の第３の実施の形態について説明する。本実施の形態は、図１及び図２に示した構成において、前記ＣＰＵ２４が、ユーザーの電源キー４操作による電源投入後、ＲＥＣキー８が操作されることにより撮影モードが設定されている状態で、更にダイレクトズームモードが設定されたとき、図７に示した以下の処理を実行するものである。
【００８７】
すなわちＣＰＵ２４は、ダイレクトズームモードにおいても、所定のスルーレートでＣＣＤ２５を駆動し一定間隔での撮像を行い（ステップＳＣ１）、スルー画像表示処理を実行する（ステップＳＣ２）。係る処理については、第１の実施の形態で図４に示した処理と同一であり、これにより、液晶モニタ１５の表示画面１５ａに、前述したようにスルー画像１０１、及び想定ズーム画像１０２，１０３，１０４をそれぞれ表示させるとともに（図５（ｂ）参照）、サブエリアＡ２ａ，Ａ２ｂ，Ａ２ｃには倍率マークＭ１，Ｍ２を表示し、また所定のエリア（当初はメインエリアＡ１）に選択カーソルＣを表示する。
【００８８】
引き続き、ＣＰＵ２４は、前記方向キー１３による選択カーソルＣの移動操作があれば（ステップＳＣ３でＹＥＳ）、操作に応じて選択カーソルＣを表示画面１５ａにおける他のエリアに移動した後（ステップＳＣ４）、前記セットキー１４による候補画像の決定操作の有無を確認する（ステップＳＣ５）。また、選択カーソルＣの移動操作がなければ（ステップＳＣ３でＮＯ）、直ちに候補画像の決定操作の有無を確認する（ステップＳＣ５）。ここまでの処理については、先に説明した第１及び第２の実施の形態と同様である。
【００８９】
以後、本実施の形態においては、候補画像の決定操作がなければ（ステップＳＣ５でＮＯ）、直ちにステップＳＣ７へ進む一方、候補画像の決定操作があったときには（ステップＳＣ５でＹＥＳ）、その時点でいずれかのエリアに表示している選択カーソルＣを、確定状態とする（ステップＳＣ６）。つまり当該エリアを、前述したスルー画像表示処理において選択カーソルＣを常時表示するエリアとして設定する。
【００９０】
しかる後、シャッターキー５が押された否かを確認し、押されていなければ（ステップＳＣ７でＮＯ）、そのままステップＳＣ１へ戻り、前述した処理を繰り返す。そして、その間においては、前述した選択カーソルＣの移動操作、及び候補画像の決定操作がある毎に、新たなエリア（メインエリアＡ１を含む）における選択カーソルＣを確定状態とする。
【００９１】
なお、フローチャートには示さないが、本実施の形態においても、実際のズーム位置がＷＩＤＥ端であった任意の時点における撮像データを基本画像データとして別途記憶しておき、前述した図４のスルー画像表示処理におけるステップＳＡ１０２の処理で、実際の光学ズーム倍率よりも小さな光学ズーム倍率（例えば２倍）の想定ズーム画像を作成するときには、それらの想定ズーム画像を上記の基本画像データを用いて作成する。また、シャッターキー５が押される以前においては、ユーザーによってズームキー１０によるズーム倍率の変更操作があれば、それに応じてメインエリアＡ１に表示されているスルー画像１０１に対するズーム倍率の変更動作を逐次行う。
【００９２】
やがて、シャッターキー５が押されたら（ステップＳＣ７でＹＥＳ）、選択カーソルＣが確定状態となっているエリアの画像である選択画像のうちで、その光学ズーム倍率が、現在の光学ズーム倍率（メインエリアＡ１に表示されているスルー画像１０１に対する光学ズーム倍率）と最も近い選択画像の光学ズーム倍率を、撮影時の光学ズーム倍率として設定する（ステップＳＣ８）。次に、必要に応じ、すなわち現在の光学ズーム倍率と選択画像の光学ズーム倍率とが異なる場合、設定されたズーム倍率に対応するズーム位置にズームレンズ（撮影レンズ７）を駆動した後（ステップＳＣ９）、記録用の撮像を行う（ステップＳＣ１０）。引き続き、必要に応じて、すなわちズーム倍率が３倍を超えている場合に、ＳＤＲＡＭ３０に一時記憶された画像データに対し、選択画像のデジタルズーム倍率に対応する倍率のデジタルズーム処理を施した後（ステップＳＣ１１）、上記撮像に伴いＳＤＲＡＭ３０に一時記憶された画像データ、またはデジタルズーム処理後の画像データを圧縮し、外部メモリ３１に撮影画像として記録する（ステップＳＣ１２）。
【００９３】
そして、シャッターキー５が押されたとき確定状態となっていた選択画像に対応する全ズーム倍率での撮影が終了するまでは（ステップＳＣ１３でＮＯ）、撮影時のズーム倍率として、光学ズーム倍率が次に近い選択画像のズーム倍率を設定した後（ステップＳＣ１４）、前述したステップＳＣ９〜ＳＣ１２の処理を繰り返す。つまり、ズーム倍率を、ユーザーにより選択されたズーム倍率に自動的に切り替えながら、その間に、被写体を異なるズーム倍率で連続撮影する。しかる後、選択画像に対応する全ズーム倍率（単一の場合もある）での撮影が終了したら（ステップＳＣ１３でＮＯ）、その時点で、ダイレクトズームモードによる１回の撮影を完了する。
【００９４】
以上のように、本実施の形態においては、ユーザーは、常に異なるズーム倍率（画角）の画像を同時に見比べながら、好みに応じたズーム倍率を複数設定することができるとともに、シャッターキー５を１回押すだけで、画角の異なる複数の被写体画像を一括して記録することができる。よって、所望とする構図の画像を高い確率で得ることができる。
【００９５】
しかも、好みに応じたズーム倍率のみを設定することができるため、無用の撮影動作を無くすことができる。
【００９６】
なお、本実施の形態についても、表示画面１５ａの各サブエリアＡ２ａ，Ａ２ｂ，Ａ２ｃに表示する想定ズーム画像１０２，１０３，１０４のズーム倍率の組合せは適宜変更することができ、また、それらのズーム倍率をユーザーが必要に応じて変更できるような構成としてもよい。
【００９７】
また、表示画面１５ａに確保するメインエリアＡ１と各サブエリアＡ２ａ，Ａ２ｂ，Ａ２ｃ大きさを全て同じにしてもよく、さらに、スルー画像１０１と同時に表示する想定ズーム画像の数（サブエリアの数）は適宜変更しても構わない。
【００９８】
また、本実施の形態においても、サブエリアＡ２ａ，Ａ２ｂ，Ａ２ｃに倍率マークＭ１や倍率マークＭ２を表示させることにより、ユーザーが、想定ズーム画像（ズーム倍率）の選択に際し、各想定ズーム画像１０２，１０３，１０４のズーム倍率を確実に知ることができ、同時に画質を考慮してズーム倍率を選択することができるようにしたが、倍率マークＭ１，Ｍ２を表示させることなく、想定ズーム画像１０２，１０３，１０４のズーム倍率が、光学的ズームのみによるものか、光学ズームとデジタルズームとを併用するものかを区別可能としてもよい。
【００９９】
また、本実施の形態では、ダイレクトズームモードによる撮影時には、ユーザーが、シャッターキー５を押す以前に、スルー画像１０１と想定ズーム画像１０２，１０３，１０４とのうちから、少なくともいずれか１つを必ず選択することを前提とするものについて説明したが、画像が全く選択されていない状態でシャッターキー５が押されることも予想される。従って、現実的には、例えばシャッターキー５が押されたときには、その時点でいずれかの画像が選択されているか否かをいったん確認し、いずれかの画像が選択されている場合については、そのまま前述したステップＳＣ８以降の処理を行わせる。そして、画像が全く選択されていない場合には、ユーザーに画像の選択を促す警告メッセージをメインエリアＡ１等に表示した後、ステップＳＣ１の処理へ戻るようにしてもよい。
【０１００】
また、上記とは異なり以下のようにしてもよい。例えば第２の実施の形態と同様に、選択カーソルＣの移動はサブエリアＡ２ａ，Ａ２ｂ，Ａ２ｃのみ可能とする、つまり想定ズーム画像１０２，１０３，１０４の１又は複数のみを選択可能とする。そして、シャッターキー５が押されたときには、その時点で、想定ズーム画像１０２，１０３，１０４のいずれかが選択されているか否かをいったん確認し、いずれかの想定ズーム画像が選択されている場合には、そのまま前述したステップＳＣ８以降の処理を行わせる一方、想定ズーム画像が何も選択されていない場合には、通常の撮影時と同様に、その時点で設定されているズーム倍率による１回の撮影処理を実行するようにしてもよい。
【０１０１】
ここで、以上説明した第１〜第３の実施の形態においては、前記液晶モニタ１５が、縦横比が通常（３：４）よりも横長（９：１６）である表示画面１５ａを有するものである場合について説明したが、前記液晶モニタ１５の表示画面１５ａは必ずしも横長でなくともよく、液晶モニタが通常の縦横比の表示画面を有する構成においても本発明は実施可能である。
【０１０２】
また、第１〜第３の実施の形態では、ダイレクトズームモードが設定されているときにだけ、表示画面１５ａ内に想定ズーム画像１０２，１０３，１０４を表示させるものとしたが、前述したように前記液晶モニタ１５の表示画面１５ａが横長である場合については、ダイレクトズームモードの設定の有無に関係なく、記録モードにおいては常に想定ズーム画像１０２，１０３，１０４を表示させるようにしてもよい。
【０１０３】
また、第１〜第３の実施の形態にあっては、いずれも本発明をデジタルカメラに適用した場合について説明したが、本発明はこれに限るものではなく、他にもカメラ付き携帯電話端末、カメラ付きＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ：携帯情報端末）、カメラ付きパーソナルコンピュータ、等に適用することも容易に可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１０４】
【図１】本発明の各実施の形態に共通するデジタルカメラの外観を示す図である。
【図２】同デジタルカメラの電気的構成を示すブロック図である。
【図３】第１の実施の形態において、ダイレクトズームモードが設定されたときのＣＰＵの処理手順を示すフローチャートである。
【図４】各実施の形態に共通するダイレクトズームモードでのスルー画像表示処理の内容を示すフローチャートである。
【図５】ダイレクトズームモードにおいて液晶モニタの表示画面に確保される表示領域（ａ）、及び各表示領域に表示される被写体画像（ｂ）を例示した図である。
【図６】第２の実施の形態において、ダイレクトズームモードが設定されたときのＣＰＵの処理手順を示すフローチャートである。
【図７】第３の実施の形態において、ダイレクトズームモードが設定されたときのＣＰＵの処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１０５】
５    シャッターキー
７    撮影レンズ
１０    ズームキー
１３    方向キー
１４    セットキー
１５    液晶モニタ
１５ａ    表示画面
２１    レンズブロック
２２    モーター
２３    モータードライバ
２４    ＣＰＵ
２５    ＣＣＤ
２９    画像処理部
３０    ＳＤＲＡＭ
３１    外部メモリ
Ａ１    メインエリア
Ａ２ａ〜Ａ２ｃ    サブエリア
Ｍ１，Ｍ２    倍率マーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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