(57)【要約】【課題】  耐久性を向上させるとともに小型化することができ、さらに、血圧の測定精度及び操作性を向上させることの可能な血圧計用腕帯の提供を目的とする。【解決手段】  血圧計用腕帯１は、可撓性腕帯１１を締め付ける締付機構２と、締め付けられた可撓性腕帯１１の締付位置を保持するための保持機構３を有し、締付機構２が、締付用ベルト４に形成されたラック４２と、ピニオンギア２２を備え、ピニオンギア２２が回転すると、ラック４２が締付方向に送られ、保持機構３が締付用ベルト４の長手方向の複数箇所に形成された保持用孔４３と、この保持用孔４３に係入する保持用ピン３１を備え、保持用ピン３１が保持用孔４３に係入して、締め付けられた可撓性腕帯１１の締付位置が保持される。【選択図】  図１
2007260293.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
締付部材により生体の一部を締め付ける血圧計用腕帯において、
ラック及び該ラックに噛み合うラック送り手段を備えた締付機構と、
保持用孔及び該保持用孔に係入する保持用部材を備えた保持機構を有し、
前記ラックが、前記締付部材と一体的に形成されるとともに、前記保持用孔が、前記締付部材に穿設されたことを特徴とする血圧計用腕帯。
【請求項２】
前記締付部材が、ベルト形状であることを特徴とする請求項１に記載の血圧計用腕帯。
【請求項３】
前記締付部材が、可撓性腕帯を備え、前記ラックが、前記可撓性腕帯に形成されたことを特徴とする請求項１に記載の血圧計用腕帯。
【請求項４】
前記締付部材が、可撓性腕帯と、該可撓性腕帯の外周に巻かれた締付用ベルトを備え、前記ラックが、前記締付用ベルトに形成されたことを特徴とする請求項１に記載の血圧計用腕帯。
【請求項５】
前記ラックが、前記締付部材の長手方向側面に設けられており、前記ラックの歯厚が、前記締付部材の厚さとなっていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の血圧計用腕帯。
【請求項６】
前記ラックが、前記締付部材の長手方向に形成された開口部に設けられていることを特徴とする請求項５に記載の血圧計用腕帯。
【請求項７】
前記ラック送り手段が、ピニオンギア、ウォームギア又はウォームであることを特徴とする請求項１に記載の血圧計用腕帯。
【請求項８】
前記保持用部材が、保持用ピンであることを特徴とする請求項１に記載の血圧計用腕帯。
【請求項９】
前記締付用ベルトが、前記可撓性腕帯の幅の２０％〜８０％以下の幅を有し、さらに、前記可撓性腕帯の中央部で使用されることを特徴とする請求項４に記載の血圧計用腕帯。
【請求項１０】
前記締付機構が、前記ラック送り手段を回転させるための撮みを有し、かつ、前記保持機構が、前記保持用部材を前記保持用孔の係入方向に付勢する付勢手段を有し、前記撮みを締付方向に回転させると、前記付勢手段の付勢力に抗して、前記保持用部材が前記保持用孔から抜け、前記撮みをさらに締付方向に回転させると、前記締付部材が締付方向に移動し、該保持用孔より開放方向側の前記保持用孔が前記保持用部材の位置に移動すると、前記付勢力により、前記保持用部材が移動してきた前記保持用孔に係入することを特徴とする請求項１に記載の血圧計用腕帯。
【請求項１１】
前記撮みが、前記前記ラック送り手段を締付方向に回転させるラチェット機構と、トルクリミッター機構を有することを特徴とする請求項１０に記載の血圧計用腕帯。
【請求項１２】
前記保持機構が、前記保持用部材を前記保持用孔から強制的に抜くための開放レバーを有することを特徴とする請求項１〜１１のいずれか一項に記載の血圧計用腕帯。
【請求項１３】
前記締付機構が、前記ラック送り手段を回転させる駆動手段を有することを特徴とする請求項１〜１２のいずれか一項に記載の血圧計用腕帯。
【請求項１４】
前記ラックが、前記締付部材の長手方向の両端に、対向して形成されていることを特徴とする請求項１に記載の血圧計用腕帯。
【請求項１５】
前記ラックが、ダブルラックであることを特徴とする請求項１に記載の血圧計用腕帯。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、血圧計用腕帯に関し、特に、締付機構及び保持機構を機械的強度に優れた構造とすることにより、耐久性を向上させるとともに小型化することができ、さらに、血圧の測定精度及び操作性を向上させることの可能な血圧計用腕帯に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、血圧計は、病院等に限らず、健康管理を目的として、一般家庭にも広く普及してきた。これら一般家庭用の血圧計は、通常、血圧を自動的に測定し表示する測定部と、空気袋等を有する血圧計用腕帯とからなっている。上記測定部によって、短時間でかつ容易に、血圧を測定することが可能となった。ただし、血圧計の使用者にとっては、血圧計用腕帯を腕に巻き付けたり、腕から取り外す作業が、最もおっくうな作業となっていた。
このため、上記のおっくうな作業を改善し、老人の方でも一人で容易に測定できるように、様々な技術が開発されてきた。
【０００３】
（従来例）
たとえば、特許文献１には、空気袋を上腕に対して締め付け固定するカーラと、電圧を印加することで電場方向に収縮するとともに電場方向と垂直な方向に膨張するアクチュエータと、アクチュエータの一端に固定されたラックと、ラックと噛み合うように配置された二段ギアと、二段ギアと噛み合うラックと、電圧を印加するために配置された電極とを有する、血圧計用締付装置の技術が開示されている。
この技術によれば、モータやクラッチ等の複雑な機構を必要とせず、簡便な構成でモータより応答性のよい締付動作を行うことができ、血圧の小型化及び軽量化に寄与することができる。
【０００４】
また、特許文献２には、送り出し用ローラ及び従動ギアを備える回転軸を内装装備したケース体と、このケース体に対し上方へばね付勢され、下端に従動ギアと螺合する駆動ギアを備えるとともに、上端にはスプリングボールを介して撮みケースを嵌着し、撮みケースの回動によって回動し、かつ、一定回転負荷のもとで撮みケースを空回りさせるインナーホイールを備えた撮み軸と、一端がケース体の適所に固定され、他端が送り出し用ローラを介してケース体に挿通配備されるカフ本体とからなる血圧測定用カフの技術が開示されている。
この血圧測定用カフは、撮み軸の逆回転を防止する逆回転防止用ギアとこのギアに噛み合うラチェット部を有しており、撮みカバーを回すと、カフ本体の周回径が縮小し、撮みカバーを押下すると、ラチェット部が外れ、カフ本体の周回径が復帰する。
【特許文献１】特開２００６−６４５０号公報
【特許文献２】実開平２−３７６０４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来例の血圧計は、いずれもカフを腕に巻き、締め付けた後、空気袋に空気を送圧するが、この際、腕を圧迫するとともに、周方向にカーラやカフ本体を押し広げようとする大きな力が作用する。このため、特許文献１に記載された血圧計用締付装置は、ラックや二段ギアの歯が欠ける危険性があり、この危険性を回避するには、ラックや二段ギアの形状・材質等を厳選する必要があり、機械的強度を確保しずらい構造であった。また、特許文献２に記載された血圧測定用カフは、逆回転防止用ギアとラチェット部を備えているものの、逆回転防止用ギアの歯が欠ける危険性があり、この危険性を回避するには、逆回転防止用ギアの形状・材質等を厳選する必要があり、機械的強度を確保しずらい構造であった。これらの機械的強度不足は、耐久性に悪影響を及ぼし、耐久性が低いといった問題があった。
【０００６】
また、血圧測定用カフは、ラチェット部を上方に付勢するばねに、ばね定数の大きいものを用いた場合、撮みカバーを回転させるのに、大きな力が必要となり、操作性が低下するといった心配もあった。
さらに、上記血圧計用締付装置や血圧測定用カフは、カフを円筒状に保持したまま、カフの周回径が減少する構造となっており、截頭円錐状の腕形状に追随しにくい構造となっていた。このため、筋肉質の腕などの場合、空気袋による腕の圧迫が均一に行われず、精度よく血圧を測定できない場合があるといった問題があった。
【０００７】
本発明は、以上のような従来の技術が有する問題を解決するために提案されたものであり、締付機構及び保持機構を機械的強度に優れた構造とすることにより、耐久性を向上させるとともに小型化することができ、さらに、血圧の測定精度及び操作性を向上させることの可能な血圧計用腕帯の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明の血圧計用腕帯は、締付部材により生体の一部を締め付ける血圧計用腕帯において、ラック及び該ラックに噛み合うラック送り手段を備えた締付機構と、保持用孔及び該保持用孔に係入する保持用部材を備えた保持機構を有し、前記ラックが、前記締付部材と一体的に形成されるとともに、前記保持用孔が、前記締付部材に穿設された構成としてある。
このようにすると、ラックが締付部材に形成されるので、スペースを効果的に利用して、ラック及びラック送り手段の歯を大型化することができ、締付機構の機械的強度を向上させるとともに、締付機構を単純化及び小型化することができる。また、保持用孔が締付部材に形成され、係入される保持用部材によって保持されるので、スペースを効果的に利用して、保持機構の機械的強度を向上させ強固に保持するとともに、保持機構を小型化することができる。さらに、締付機構とは別に保持強度を計算することが可能となるので、設計を容易に行うことができる。
【０００９】
また、好ましくは、前記締付部材を、ベルト形状とするとよい。
このようにすると、構造が単純化され、小型化及び軽量化を図ることができる。
【００１０】
また、好ましくは、前記締付部材が、可撓性腕帯を備え、前記ラックを、前記可撓性腕帯に形成するとよい。
このようにすると、部品点数が削減され、製造原価のコストダウンを図ることができる。なお、この可撓性腕帯は、一般的に、腕にフィットした状態で巻き付けるための可撓性に優れた部分と、ラックが形成される機械的強度に優れた部分を有している。
【００１１】
また、好ましくは、前記締付部材が、可撓性腕帯と、該可撓性腕帯の外周に巻かれた締付用ベルトを備え、前記ラックを、前記締付用ベルトに形成するとよい。
このようにすると、締付機構が可撓性腕帯を締め付ける際、可撓性腕帯の円周方向全体から締め付けることができ、使用者にとって違和感なく腕への締付けを行うことができる。また、空気袋に空気を送圧する際も、締付用ベルトの円周方向全体に力が分散されるので、保持機構に急激な力が加わることを防止でき、保持機構の耐久性を向上させることができる。
【００１２】
また、好ましくは、前記ラックが、前記締付部材の長手方向側面に設けられており、前記ラックの歯厚を、前記締付部材の厚さとするとよい。
このようにすると、構造を単純化でき、製造原価のコストダウンを図ることができる。
【００１３】
また、好ましくは、前記ラックを、前記締付部材の長手方向に形成された開口部に設けるとよい。
このようにすると、ラックが外側に突出しないので、ラックへのダメージが軽減され、耐久性を向上させることができる。
【００１４】
また、好ましくは、前記ラック送り手段を、ピニオンギア、ウォームギア又はウォームとするとよい。
このようにすると、構造を単純化でき、製造原価のコストダウンを図ることができる。
【００１５】
また、好ましくは、前記保持用部材を、保持用ピンとするとよい。
このようにすると、単純な構造で、十分強固な機械的強度を実現することができる。
【００１６】
また、好ましくは、前記締付用ベルトが、前記可撓性腕帯の幅の２０％〜８０％以下の幅を有し、さらに、前記可撓性腕帯の中央部で使用されるとよい。
このようにすると、締付用ベルトの掛からない可撓性腕帯の部分が自在に変形し、截頭円錐状の腕形状に追随することができるので、空気袋による腕の圧迫が均一に行われ、精度よく血圧を測定することができる。
【００１７】
また、好ましくは、前記締付機構が、前記ラック送り手段を回転させるための撮みを有し、かつ、前記保持機構が、前記保持用部材を前記保持用孔の係入方向に付勢する付勢手段を有し、前記撮みを締付方向に回転させると、前記付勢手段の付勢力に抗して、前記保持用部材が前記保持用孔から抜け、前記撮みをさらに締付方向に回転させると、前記締付部材が締付方向に移動し、該保持用孔より開放方向側の前記保持用孔が前記保持用部材の位置に移動すると、前記付勢力により、前記保持用部材が移動してきた前記保持用孔に係入するとよい。
このようにすると、締付部材は、随時保持用部材が移動してきた保持用孔に係入されながら、締付方向に移動し、生体の一部（上腕）を締め付けることができる。
【００１８】
また、好ましくは、前記撮みが、前記前記ラック送り手段を締付方向に回転させるラチェット機構と、トルクリミッター機構を有するとよい。
このようにすると、トルクリミッター機構によって、使用者が締め付け過ぎるといった不具合を回避するとともに、測定に好ましい締付け位置まで確実に締め付けることができる。さらに、ラチェット機構によって、使用者が誤って撮みをゆるめる方向に大きな力で回転させても、保持機構が破損するといった不具合を防止することができる。
【００１９】
また、好ましくは、前記保持機構が、前記保持用部材を前記保持用孔から強制的に抜くための開放レバーを有するとよい。
このようにすると、開放レバーを押下することにより、確実に可撓性腕帯をゆるめることができ、操作性を向上させることができる。
【００２０】
また、好ましくは、前記締付機構が、前記ラック送り手段を回転させる駆動手段を有するとよい。
このようにすると、締付部材の締付けを自動化することができ、使い勝手をより向上させることができる。
【００２１】
また、好ましくは、前記ラックを、前記締付部材の長手方向の両端に、対向して形成するとよい。
このようにすると、撮みの回転角に対する締付け距離を二倍にすることができるとともに、締付機構の機械的強度を向上させることができる。
【００２２】
また、好ましくは、前記ラックを、ダブルラックとするとよい。
このようにすると、締付部材の長手方向の移動をバランスよく行うことができるとともに、締付機構の機械的強度を向上させることができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明の血圧計用腕帯によれば、締付機構及び保持機構を機械的強度に優れた構造とすることにより、耐久性を向上させるとともに小型化することができ、さらに、血圧の測定精度及び操作性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
［血圧計用腕帯の実施形態］
以下、本発明の血圧計用腕帯の一実施形態について、図面を参照して説明する。
図１は、本発明の血圧計用腕帯の一実施形態の概略斜視図を示している。
同図において、血圧計用腕帯１は、締付機構２、保持機構３、締付部材としての締付用ベルト４及び可撓性腕帯１１、パイプ１２１が設けられた空気袋１２及び保護カバー１３などを備えている。
この血圧計用腕帯１は、血圧測定の際、円筒状に回曲された可撓性腕帯１１を巻き締めることにより縮径させて、可撓性腕帯１１が腕（図示せず）に巻き付けられる。
【００２５】
＜可撓性腕帯＞
図２は、本発明の血圧計用腕帯の一実施形態にかかる、保護カバーが取り外された状態の概略斜視図を示している。
また、図３は、図２の概略上面図を示している。
さらに、図４は、図２の概略側面図を示している。
図２，３，４において、可撓性腕帯１１（一般的に、カフと呼称される。）は、樹脂製の円筒状に成形されたシートであり、長手方向の両端が、周方向に約１８０°重なった構造としてある。可撓性腕帯１１は、可撓性を有しており、腕の太さに応じて径が増減する。
また、可撓性腕帯１１は、内面に、円筒状の空気袋１２が貼り付けられている。この空気袋１２は、腕方向にパイプ１２１が突設されており、血圧を測定する際には、パイプ１２１を介して空気が送圧される。
【００２６】
＜締付用ベルト＞
締付用ベルト４は、樹脂製の円弧状に成形されたベルトであり、長手方向のほぼ中央から他端にかけて（他端の端部を残した状態で）、ピニオンギア２２が収納される長穴状の開口部４１が形成され、開口部４１の上部（開口部４１の長手方向の側面部）に、ピニオンギア２２と噛み合うラック４２が（その歯厚が締付用ベルト４の厚さとなるように）形成されている。また、締付用ベルト４は、全長にわたって幅方向の上部と下部に、保持用ピン３１が係入される複数の保持用孔４３が並設されている。この保持用孔４３は、ピッチが保持用孔４３の直径の２倍より短く設定されており、これにより、保持位置の微調整が可能となる。
【００２７】
さらに、開口部４１が形成されていない部分では、上方の保持用孔４３と下方の保持用孔４３の間に、二つの貫通孔４４が配設されており、材料費を削減するとともに、開口部４１が形成されていない部分の剛性を、開口部４１が形成された部分の剛性にほぼ一致させている。これにより、保持位置にかかわらず、可撓性腕帯１１をほぼ円筒状に維持することができる。
また、締付用ベルト４は、通常、約２〜３ｍｍの厚さを有しており、ラック４２として十分な機械的強度を備えている。
【００２８】
上記構造の締付用ベルト４は、長手方向の一端が、基台２０に回動自在に軸支された連結板２４を介して、基台２０と連結され、他端が、基台２０の溝２０１に装入されている。すなわち、締付用ベルト４は、可撓性腕帯１１の外周に巻かれた状態で設けられる。このようにすると、締付機構２が可撓性腕帯１１を締め付ける際、可撓性腕帯１１の円周方向全体から締め付けることができ、使用者にとって違和感なく腕への締付けを行うことができる。また、空気袋１２に空気を送圧する際も、締付用ベルト４の円周方向全体に力が分散されるので、保持機構３に急激な力が加わることを防止でき、保持機構３の耐久性を向上させることができる。
【００２９】
また、好ましくは、締付用ベルト４が、可撓性腕帯１１の幅の２０％〜８０％以下の幅を有し、さらに、可撓性腕帯１１の腕方向のほぼ中央に締付けられた状態で使用されるとよい。このようにすると、締付用ベルト４の掛からない可撓性腕帯１１の部分が自在に変形し、截頭円錐状の腕形状に追随することができるので、空気袋１２による腕の圧迫が均一に行われ、精度よく血圧を測定することができる。なお、可撓性腕帯１１の幅の２０％以上とする理由は、２０％未満であると、可撓性腕帯１１を全体的に締め付けることができなくなるからであり、また、可撓性腕帯１１の幅の８０％以下とする理由は、８０％を超えると、可撓性腕帯１１の自在に変形する部分が小さくなりすぎて、截頭円錐状の腕形状に追随することができなくなるからである。
【００３０】
＜締付機構＞
締付機構２は、締付用ベルト４に形成されたラック４２と、基台２０の底板に回転自在に突設された回転軸２３に圧入されるピニオンギア２２を備えている。このピニオンギア２２は、溝２０１のほぼ中央部に設けられる。また、締付機構２は、ピニオンギア２２を回転させるための撮み２１を有している。この撮み２１は、ピニオンギア２２が螺着されており、ピニオンギア２２は、撮み２１に螺着された状態で、回転軸２３に圧入される。このような構成とすることにより、スペースを効果的に利用して、ラック４２及びピニオンギア２２の歯を大型化することができ、締付機構２の機械的強度を向上させるとともに、締付機構２が単純化及び小型化される。
本実施形態の締付機構２は、使用者が、撮み２１を時計回り方向に回転させると、ピニオンギア２２が時計回り方向に回転し、ラック４２が締付方向に送られ、可撓性腕帯１１を締め付ける。
【００３１】
また、上記溝２０１は、締付用ベルト４の表面を係止する係止部２５、及び、締付用ベルト４の側面と当接する半球状の突起部２６が、それぞれ四箇所に形成されており、正面方向への移動を規制するとともに、締付用ベルト４のスムースな移動を可能とし、さらに、締付用ベルト４が斜め方向に移動しないように、その移動方向を整えている。
さらに、基台２０は、可撓性腕帯１１の標準的な曲率半径の斜面を有する当接板２７が、底板の上部端面及び下部端面から、可撓性腕帯１１の方向に突設されている。これにより、締付用ベルト４が締付けられた際に、基台２０の底面が可撓性腕帯１１と直接当接しないので、可撓性腕帯１１の円筒形状がほぼ維持される。
なお、本実施形態では、基台２０が可撓性腕帯１１に固定されておらず、移動自在な構成としてあるが、この構成に限定されるものではなく、たとえば、可撓性腕帯１１に接着剤などにより固定する構成としてもよい。
【００３２】
＜保持機構＞
保持機構３は、上述した締付用ベルト４の長手方向の複数箇所に形成された保持用孔４３と、この保持用孔４３に係入する一対の保持用ピン３１と、保持用ピン３１を保持用孔４３の係入方向に付勢する付勢手段としてのばね３５と、保持用ピン３１を保持用孔４３から強制的に抜くための開放レバー３６を備えている。
【００３３】
保持用ピン３１は、上方及び下方の保持用孔４３に対応する高さ位置に、ボルト３４によって基台２０に取り付けられた軸３２によって、回動自在に軸支されている。また、ばね（ねじりばね）３５は、ボルト３４によって基台２０に取り付けられた軸３３によって軸支されており、一方の端部が、保持用ピン３１を保持用孔４３の係入方向に付勢している。
また、軸３２，３３は、両端にボルト３４が螺着され、基台２０から外れない構造としてあるが、ボルト３４に限定されるものではなく、たとえば、Ｅリング等を軸３２，３３の両端に嵌めて、基台２０から外れない構造としてもよい。
【００３４】
ここで、保持用ピン３１は、図６に示すように、ピン中央点に対して、左斜め上方に配設された軸３２を回動中心として軸支されている。このため、撮み２１を時計回り方向（締付方向）に回転させると、保持用ピン３１が係入していた保持用孔４３の側壁が、保持用ピン３１に当接・押圧し、この力の作用によって、軸３２を回動中心として保持用ピン３１が、ばね３５の付勢力に抗して保持用孔４３から容易に抜ける。そして、撮み２１をさらに時計回り方向（締付方向）に回転させると、締付用ベルト４が締付方向に移動し、抜けた保持用孔４３より開放方向側の保持用孔４３が保持用ピン３１の位置に移動すると、ばね３５の付勢力により、保持用ピン３１が移動してきた保持用孔４３に係入される。上記動作が繰り返されることにより、締付用ベルト４は、随時保持用ピン３１が移動してきた保持用孔４３に係入されながら、締付方向に移動し、可撓性腕帯１１を締め付ける。
【００３５】
これに対し、保持用ピン３１が保持用孔４３に係入された状態で、締付用ベルト４が開放方向に移動しようとしても、ばね３５の付勢力及び軸３２の軸支位置によって、保持用ピン３１は、保持用孔４３から抜けることはなく、保持用孔４３への係入状態を維持するので、締め付けられた可撓性腕帯１１の締付位置が保持される。すなわち、保持機構３は、スペースを効果的に利用して、保持機構３の機械的強度を向上させ強固に保持するとともに、保持機構３を小型化することができる。さらに、締付機構２とは別に保持強度を計算することが可能となるので、設計を容易に行うことができる。
【００３６】
また、保持機構３は、開放レバー３６が、連結部３７を介して保持用ピン３１と連結されており、可撓性腕帯１１の締付けを開放する際には、保持用ピン３１が可撓性腕帯１１方向に押される。この操作により、図７に示すように、連結部３７及び保持用ピン３１が反時計回り方向に回動し、保持用ピン３１が保持用孔４３から抜けるので、締付用ベルト４が開放方向に移動し、可撓性腕帯１１の締付けが開放される。すなわち、開放レバー３６を押下することにより、確実に可撓性腕帯１１をゆるめることができ、操作性が向上する。
【００３７】
＜撮み＞
図８は、発明の血圧計用腕帯の一実施形態にかかる、撮みの構造を説明するための概略拡大斜視図を示している。
また、図９は、本発明の血圧計用腕帯の一実施形態にかかる、撮みの構造を説明するための概略拡大平面図を示している。
図８，９において、撮み２１は、有底円筒状の撮み本体２１０と、撮み本体２１０の内側に一部が嵌入された状態で螺着されるピニオンギア２２と、撮み本体２１０の外周側面に螺着され、八つのつめ２１２が突設されたつめ車２１１と、撮み本体２１０の底部（ピニオンギア２２の反対側）に回転自在に設けられた、有底円筒状のホイール２１４と、ほぼコ字状に形成され、撮み２１の中心に対して点対称となるように配設された一対の板ばね２１３とからなっている。
【００３８】
板ばね２１３は、一端がホイール２１４に螺着され、他端がホイール２１４の内側側面と移動自在に当接し、さらに、つめ車２１１側の当接面が、つめ２１２とほぼ対向する構造としてある。この板ばね２１３は、トルクリミッター機能を有する、ラチェット機構におけるもどり止めとして機能する。すなわち、使用者がホイール２１４を開放方向に回転させると、板ばね２１３がつめ２１２の斜面を乗り越えるので、ピニオンギア２２は、開放方向に回転せず、停止した状態が維持される。これに対し、設定された締付けトルクより小さいトルクで、ホイール２１４を締付方向に回転させると、板ばね２１３の当接面がつめ２１２を押して、つめ車２１１、撮み本体２１０及びピニオンギア２２が締付方向に回転する。また、設定された締付けトルク以上のトルクで、ホイール２１４を締付方向に回転させると、板ばね２１３の当接面がつめ２１２と当接するものの、板ばね２１３が変形してつめ２１２を乗り越えるので、ピニオンギア２２は、締付方向に回転せず、停止した状態が維持される。
【００３９】
このように、本実施形態の撮み２１は、ピニオンギア２２を締付方向に回転させるラチェット機構と、トルクリミッター機構を有しており、トルクリミッター機構によって、使用者が締め付け過ぎるといった不具合を回避するとともに、測定に好ましい締付け位置まで確実に締め付けることができる。さらに、ラチェット機構によって、使用者が誤って撮み２１をゆるめる方向に強い力で回転させても、保持機構が破損するといった不具合を防止する。
【００４０】
上記構成の血圧計用腕帯１の使用方法及び動作について、説明する。
まず、血圧を測定する血圧計用腕帯１の使用者は、開放レバー３６を可撓性腕帯１１方向に押下する。これにより、血圧計用腕帯１は、締付用ベルト４及び／又は可撓性腕帯１１の復元力により、締付用ベルト４が開放方向に移動し、可撓性腕帯１１及び空気袋１２の周回径が大きくなる。
続いて、使用者は、撮み２１が上方を向くように、血圧計用腕帯１を横置きとして、空気袋１２に、たとえば、左腕を挿入する。
【００４１】
次に、使用者は、撮み２１を時計回り方向（締付方向）に回転させる。この操作により、ピニオンギア２２がラック４２を締付方向に送り出し、保持機構３は、保持用ピン３１が保持用孔４３に対する抜けと係入を繰り返しながら、締付用ベルト４が締付方向に移動し、可撓性腕帯１１及び空気袋１２の周回径が減少する。この際、左腕と空気袋１２の間に隙間があるときは、小さな力で撮み２１を回転させることができる。
【００４２】
続いて、使用者が、撮み２１をさらに時計回り方向（締付方向）に回転させると、可撓性腕帯１１及び空気袋１２の周回径が減少し、左腕と空気袋１２の間に隙間がなくなり、撮み２１を回転させるトルクが大きくなる。このため、使用者は、このトルクに応じた力で、撮み２１を回転させる。徐々に大きくなるトルクに応じて、より大きな力で撮み２１を回転させ、設定されたトルクに到達すると、撮み２１のトルクリミッター機構が作動し、撮み２１のホイール２１４が空回りする。この際、保持用ピン３１は、すでに保持用孔４３に係入しているので、可撓性腕帯１１の締付け状態を良好に維持している。
【００４３】
次に、空気袋１２に空気が送圧され、血圧が測定される。空気袋１２に空気が送圧されると、締付用ベルト４に周方向に大きな外力が作用するが、上述したように、締付用ベルト４の保持用孔４３に保持用ピン３１が係入されているので、可撓性腕帯１１の締付け位置を保持することができる。
【００４４】
次に、血圧の測定結果が表示され、空気袋１２から空気が抜かれると、使用者は、開放レバー３６を押下する。これにより、血圧計用腕帯１は、締付用ベルト４及び／又は可撓性腕帯１１の復元力により、締付用ベルト４が開放方向に移動し、可撓性腕帯１１及び空気袋１２の周回径が大きくなる。
続いて、使用者は、空気袋１２から左腕を取り出し、血圧計用腕帯１をもとの場所にもどし、血圧測定を終了する。
【００４５】
このように、本実施形態の血圧計用腕帯１によれば、締付機構２及び保持機構３を機械的強度に優れた構造とすることにより、耐久性を向上させるとともに小型化することができる。さらに、可撓性腕帯１１を腕形状に追随させることができるので、測定ミスを防止できるとともに、血圧の測定精度を向上させることができる。さらに、撮み２１と開放レバー３６を片手で確実に操作することができるので、血圧計用腕帯１を締め付ける作業がおっくうであるといった従来の感覚を払拭することができる。
【００４６】
以上、本発明の血圧計用腕帯について、好ましい実施形態を示して説明したが、本発明に係る血圧計用腕帯は、上述した実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲で種々の変更実施が可能であることは言うまでもない。
例えば、上記実施形態では、締付用ベルト４にラック４２及び保持用孔４３を形成した構成としてあるが、これに限定されるものではない。図示してないが、たとえば、厚く形成した可撓性腕帯、あるいは、可撓性腕帯１１と一体的に形成したベルトに、ラック４２及び保持用孔４３を形成してもよい。また、厚く形成した可撓性腕帯、あるいは、可撓性腕帯１１と一体的に形成したベルトに、ラック４２及び保持用孔４３を形成し、さらに、締付用ベルト４にもラック４２及び保持用孔４３を形成してもよい。
【００４７】
また、上記実施形態では、撮み２１を使用者が手で回転させる構成としてあるが、これに限定されるものではない。たとえば、図示してないが、撮み２１の代わりに、モータなどの駆動手段を用いて、ピニオンギア２２を回転させてもよい。このようにすると、可撓性腕帯１１の締付けを自動化することができ、使い勝手をより向上させることができる。
さらに、上記実施形態では、ラック送り手段としてピニオンギア２２を用い、ピニオンギア２２の回転運動をラック４２の直線運動に変換したが、ラック送り手段は、ピニオンギア２２に限定されるものではない。たとえば、ピニオンギア２２の代わりに、ウォームギア（あるいは、単なるウォーム）を用いて、ウォームギア（あるいは、単なるウォーム）の回転運動をラック４２の直線運動に変換してもよい。
【００４８】
また、上記実施形態では、締付用ベルト４の他方の端部に、開口部４１を形成し、開口部４１の一方の側（上方の側）にラック４２を形成する構成としてあるが、これに限定されるものではない。
たとえば、図１０に示すように、長手方向の一方の端部に、開口部４１ａを形成し、開口部４１ａの下方の側にラック４２ａを形成し、さらに、他方の端部に、開口部４１を形成し、開口部４１の上方の側にラック４２を形成した締付用ベルト４ａを用いてもよい。このようにすると、ピニオンギア２２の回転角に対する締付け距離を二倍にすることができるとともに、締付機構２の機械的強度を向上させることができる。
また、図１１に示すように、長手方向の一方の端部に、開口部４１ｂを形成し、開口部４１ｂの下方の側にラック４２を形成し、さらに、開口部４１ｂの上方の側にラック４２ｂを形成した締付用ベルト４ｂを用いて、ピニオンギア２２と螺合し、かつ、ラック４２ｂと螺合するピニオンギア２２ｂを設け、ダブルラック構造としてもよい。このようにすると、締付用ベルト４ｂの長手方向の移動をバランスよく行うことができるとともに、締付機構の機械的強度を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の血圧計用腕帯の一実施形態の概略斜視図を示している。
【図２】本発明の血圧計用腕帯の一実施形態にかかる、保護カバーが取り外された状態の概略斜視図を示している。
【図３】図２の概略上面図を示している。
【図４】図２の概略側面図を示している。
【図５】本発明の血圧計用腕帯の一実施形態にかかる、締付機構及び保持機構を説明するための正面方向の概略断面図を示している。
【図６】本発明の血圧計用腕帯の一実施形態にかかる、締付機構及び保持機構を説明するための上面方向の概略拡大断面図を示している。
【図７】本発明の血圧計用腕帯の一実施形態にかかる、開放レバーが押下された状態を説明するための上面方向の概略拡大断面図を示している。
【図８】本発明の血圧計用腕帯の一実施形態にかかる、撮みの構造を説明するための概略拡大斜視図を示している。
【図９】本発明の血圧計用腕帯の一実施形態にかかる、撮みの構造を説明するための概略拡大平面図を示している。
【図１０】本発明の血圧計用腕帯の一実施形態の第一応用例にかかる、締付用ベルトを説明するための概略拡大平面図を示している。
【図１１】本発明の血圧計用腕帯の一実施形態の第二応用例にかかる、締付用ベルトを説明するための概略拡大平面図を示している。
【符号の説明】
【００５０】
１  血圧計用腕帯
２  締付機構
３  保持機構
４，４ａ，４ｂ  締付用ベルト
１１  可撓性腕帯
１２  空気袋
１３  保護カバー
２０  基台
２１  撮み
２２，２２ｂ  ピニオンギア
２３  回転軸
２４  連結板
２５  係止部
２６  突起部
２７  当接板
３１  保持用ピン
３２  軸
３３  軸
３４  ボルト
３５  ばね
３６  開放レバー
３７  連結部
４１，４１ａ，４１ｂ  開口部
４２，４２ａ，４２ｂ  ラック
４３  保持用孔
４４  貫通孔
１２１  パイプ
２０１  溝
２１０  撮み本体
２１１  つめ車
２１２  つめ
２１３  板ばね
２１４  ホイール
【図１】
2007260293.tif 000003
【図２】
2007260293.tif 000004
【図３】
2007260293.tif 000005
【図４】
2007260293.tif 000006
【図５】
2007260293.tif 000007
【図６】
2007260293.tif 000008
【図７】
2007260293.tif 000009
【図８】
2007260293.tif 000010
【図９】
2007260293.tif 000011
【図１０】
2007260293.tif 000012
【図１１】
2007260293.tif 000013