(57)【要約】【課題】  光通信モジュールからの電磁波を抑制可能な光コネクタプラグを提供する。【解決手段】  本発明の一実施形態に係る光コネクタプラグは、光ファイバ、フェルール、及び、ハウジングを備えている。フェルールは、筒状を成しており、内孔に光ファイバが設けられている。ハウジングは、光ファイバ及びフェルールが内部に通されており、レセプタクルへ嵌め込まれる。この光コネクタプラグにおいては、ハウジングの少なくとも一部、又はフェルールの少なくとも一部が、電磁波吸収材からなる。【選択図】  図１
2007010772.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光通信モジュールのレセプタクルへ挿入される光コネクタプラグであって、
光ファイバと、
筒状を成しており、内孔に前記光ファイバが設けられているフェルールと、
前記光ファイバ及びフェルールが内部に通されており、前記レセプタクルへ嵌め込まれるハウジングと、
を備え、
前記ハウジングの少なくとも一部又は前記フェルールの少なくとも一部は、電磁波吸収材からなる、
光コネクタプラグ。
【請求項２】
前記電磁波吸収材は、電磁波吸収性を有する添加剤を含有する樹脂からなる、請求項１記載の光コネクタプラグ。
【請求項３】
前記添加剤は、鉄、酸化鉄、カーボン、又はステンレスからなる微紛である、請求項２記載の光コネクタプラグ。
【請求項４】
前記添加剤は、鉄、アルミニウム、コバルト、及びシリコンのうち２以上の材料からなる微紛である、請求項２記載の光コネクタプラグ。
【請求項５】
前記フェルールは、Ｎｉを主成分として含む材料からなる、請求項１〜４の何れか一項記載の光コネクタプラグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光コネクタプラグに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
光通信モジュールは、光送信サブアセンブリ、光受信サブアセンブリ、回路基板、レセプタクル、及び筐体を備えている。光送信サブアセンブリは、光を発生する発光素子を有しており、光受信サブアセンブリは、光を受光するための受光素子を有している。回路基板は、ドライバＩＣ等を搭載しており、発光素子及び受光素子と電気的に接続されている。筐体は、光送信サブアセンブリ、光受信サブアセンブリ、回路基板を覆うようにもうけられている。レセプタクルは、発光素子及び受光素子のそれぞれに光ファイバを光学的に結合するための開口部を有している。レセプタクルの開口部には、光ファイバを保持した光コネクタプラグが挿入される。このような光通信モジュールには、電磁波の外部への放出を防止するために、金属製の筐体が用いられている。かかる技術については、例えば、特開２００４−２１２７０９号公報に開示されている。
【特許文献１】特開２００４−２１２７０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述の光通信モジュールでは、レセプタクルの開口部等から電磁波が外部に放出される。また、光コネクタプラグがレセプタクルに挿入された状態では、光コネクタプラグ内部の金属部品によって、光通信モジュール内部からの微弱な電磁波が誘導放出されることがある。
【０００４】
そこで、本発明は、光通信モジュールからの電磁波を抑制可能な光コネクタプラグを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の光コネクタプラグは、光通信モジュールのレセプタクルへ挿入される光コネクタプラグである。この光コネクタプラグは、光ファイバ、フェルール、及び、ハウジングを備えている。フェルールは、筒状を成しており、内孔に光ファイバが設けられている。ハウジングは、光ファイバ及びフェルールが内部に通されており、レセプタクルへ嵌め込まれる。この光コネクタプラグにおいては、ハウジングの少なくとも一部、又はフェルールの少なくとも一部が、電磁波吸収材からなる。
【０００６】
この光コネクタプラグがレセプタクルに挿入されると、当該レセプタクルの開口が、電磁波吸収剤を含むハウジングによって、電磁的に閉じられる。したがって、レセプタクルの開口からの電磁波の放出が抑制される。また、光通信モジュールからの電磁波がハウジングに吸収されるので、光コネクタプラグ内部に金属部品が含まれている場合であっても、電磁波の誘導放出が抑制される。
【０００７】
電磁波吸収材は、電磁波吸収性を有する添加剤を含有する樹脂からなることが好適である。加工容易な樹脂に添加剤を含有させることによって、電磁波吸収機能を有するハウジングを低コストに提供することができる。
【０００８】
添加剤には、鉄、酸化鉄、カーボン、又はステンレスからなる微紛、或いは、鉄、アルミニウム、コバルト、及びシリコンのうち２以上の材料からなる微紛を用いることができる。なお、添加剤は、アルミニウム、コバルト、又はシリコンからなる微紛であってもよい。
【０００９】
フェルールは、Ｎｉを主成分として含む材料からなることが好適である。この構成では、Ｎｉ製のフェルールが電磁波を光通信モジュールの内部へ反射するので、レセプタクルの開口からの電磁波の放出を更に抑制することが可能である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、光通信モジュールからの電磁波を抑制可能な光コネクタプラグが提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面を参照して本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。なお、各図面において同一又は相当の部分に対しては同一の符号を附すこととする。
【００１２】
図１は、本発明の実施の形態に係る光コネクタプラグの斜視図である。図１には、光コネクタプラグとともに光通信モジュールが示されている。図１に示す光コネクタプラグ１０は、光通信モジュール１００からの光信号を伝送、或いは、外部からの光信号の光通信モジュール１００への伝送を行なうためのものである。なお、本実施の形態に係る光コネクタプラグは、ＳＣ型光コネクタプラグであるが、本発明は、ＳＣ型光コネクタプラグに限られず、ＭＵ型及びＬＣ型の光コネクタプラグにも同様に適用可能である。
【００１３】
光通信モジュール１００は、光送信サブアセンブリ１０２、及び光受信サブアセンブリ１０４、及びレセプタクル１０６を有している。光送信サブアセンブリ１０２は、光信号を出力するデバイスであり、半導体レーザといった発光素子を有している。光受信サブアセンブリ１０４は、光信号を受信するデバイスであり、フォトダイオードといった受光素子を有している。
【００１４】
光通信モジュール１００は、発光素子を駆動するためのドライバＩＣ等を搭載した回路基板を更に備えている。したがって、光通信モジュール１００は、その内部の素子或いは配線等から電磁波を発生する。光通信モジュール１００は、外部への電磁波の放出を低減させるために、外郭を構成する筐体等に電磁波を遮断する金属材料を用いている。
【００１５】
レセプタクル１０６は、二つの孔を画成する外壁を有している。当該二つの孔には、光送信サブアセンブリ１０２、及び光受信サブアセンブリ１０４が収容されている。これらレセプタクル１０６の孔には、光コネクタプラグ１０が嵌め込まれる。これによって、光コネクタプラグ１０の光ファイバが、光送信サブアセンブリ１０２の発光素子、或いは光受信サブアセンブリ１０４の受光素子に光学的に結合される。
【００１６】
以下、本実施の形態に係る光コネクタプラグ１０を詳細に説明する。図２は、本発明の実施の形態にかかる光コネクタプラグの分解斜視図である。図３は、図１のIII−III線矢視断面図である。図４は、図３に示す光コネクタプラグが光通信モジュールにはめ込まれた状態の断面図である。
【００１７】
図１〜４に示すように、光コネクタプラグ１０は、光ファイバ芯線１２、フェルール１４、及びハウジング１６を備えている。
【００１８】
光ファイバ芯線１２は、光ファイバ１２ａを被覆してなるものである（図３を参照）。光ファイバ芯線１２は、フェルール１４によって保持されている。
【００１９】
フェルール１４は、フェルール中子１４ａ、及び、フランジ部１４ｂを有している。フェルール中子１４ａは、略円筒状の部材である。このフェルール中子１４ａの内孔には、光ファイバ１２ａが通っている。本実施の形態のフェルール中子１４ａは、Ｎｉ製である。なお、フェルール中子１４ａは、ジルコニアといったセラミックからなるものであってもよい。
【００２０】
フランジ部１４ｂは、略円筒状をなしている。フランジ部１４ｂは、金属製、又は樹脂製の部材であり、好ましくは、電磁波吸収機能を有する樹脂製の部材である。当該樹脂材料の詳細については、後述する。
【００２１】
フランジ部１４ｂは、フェルール中子１４ａと同軸に設けられている。このフランジ部１４ｂは、その一端側に他の部分より大径のフランジ１４ｃを有している。フランジ部１４ｂは、その一端側の内孔に挿入されたフェルール中子１４ａの基端部を保持している。光ファイバ芯線１２は、フランジ部１４ｂの内孔を通って、当該フランジ部１４ｂの他端開口から延び出している。
【００２２】
ハウジング１６は、光ファイバ芯線１２及びフェルール１４を覆っている。ハウジング１６は、プラグフレーム２０、ストップリング２２、第１のリング２４、第２のリング２６、ブーツ２８、及びカバー３０を有している。
【００２３】
プラグフレーム２０は、筒状の部材である。プラグフレーム２０は、一対の側面２０ａを有している。一対の側面２０ａのそれぞれは、凸部２０ｂを含んでいる。凸部２０ｂは、プラグフレーム２０の軸線に対して鉛直方向に延在している。側面２０ａは、凸部２０ｂの一方の面と対向する対向面２０ｅを更に含んでいる。
【００２４】
また、プラグフレーム２０は、その軸線方向において他の部分より小径の孔を画成する環状部２０ｃを有している。すなわち、この環状部２０ｃは、軸線に向けて内側へ環状に延び出している。
【００２５】
この環状部２０ｃからプラグフレーム２０の一端までの内孔には、フェルール中子１４ａが通っている。環状部か２０ｃからプラグフレーム２０の他端までの内孔には、フランジ部１４ｂが通っている。当該他端の側の内孔を画成するプラグフレーム２０の内壁面は、溝２０ｄを画成している。このプラグフレーム２０の他端の側の内孔には、ストップリング２２の一端側の部分が挿入されている。
【００２６】
ストップリング２２は、略円筒状の部材である。ストップリング２２は、プラグフレーム２０と同軸に設けられている。このストップリング２２は、鍔状部２２ａを有している。鍔状部２２ａは、ストップリング２２の外側に環状に延び出ている。この鍔状部２２ａは、プラグフレーム２０の溝２０ｄに入り込んでいる。これによってストップリング２２がプラグフレーム２０に係止されている。
【００２７】
また、ストップリング２２の外壁面は、鍔状部２２ａより他端側において、溝２２ｂを画成している。さらに、ストップリング２２は、その軸方向に大径の内孔と小径の内孔を有している。当該大径の内孔と小径の内孔との境界に位置する段差面２２ｃは、プラグフレーム２０の環状部２０ｃの一方の面と対向している。この環状部２０ｃの一方の面と段差面２２ｃとの間には、フランジ１４ｃとバネ３２が設けられている。
【００２８】
バネ３２は、金属製のコイルばねである。バネ３２の内側には、フランジ部１４ｂが通っている。バネ３２の一端は段差面２２ｃに突き当てられており、当該バネ３２の他端はフランジ１４ｃに突き当てられている。このバネ３２による付勢力によって、フランジ１４ｃが環状部２０ｃの一方の面に突き当てられている。
【００２９】
ストップリング２２の他端側の部分には、第１のリング２４が取り付けられている。第１のリング２４は、略円筒状の部材であり、ストップリング２２と同軸に設けられている。第１のリング２４は、金属製であり、例えば、アルミニウム合金製であることができる。
【００３０】
第１のリング２４は、その軸線方向へ順に大径部２４ａと小径部２４ｂとを有している。大径部２４ａの内孔には、ストップリング２２の他端側の部分が嵌入されている。
【００３１】
この第１のリング２４の内孔には、チューブ３４によって覆われた光ファイバ芯線１２が通っている。第１のリング２４の小径部２４ｂは、光ファイバ芯線１２に対してチューブ３４を締め付けている。
【００３２】
第２のリング２６は、第１のリング２４の小径部２４ｂを覆うように設けられている。この第２のリング２６は、円筒状の部材であり、第１のリング２４の小径部２４ｂと同軸に設けられている。第２のリング２６は、金属製であり、例えば、銅合金製であることができる。
【００３３】
ブーツ２８は、第１のリング２４、及び第２のリング２６を覆うように設けられている。ブーツ２８の内側には、チューブ３４によって覆われた光ファイバ芯線１２が通されている。
【００３４】
ブーツ２８の先端には、爪２８ａが設けられている。この爪２８ａが、ストップリング２２の溝２２ｂに入り込むことによって、ブーツ２８がストップリング２２に係止されている。
【００３５】
カバー３０は、筒状の部材であり、プラグフレーム２０、ストップリング２２、第１のリング２４、第２のリング２６、及びブーツ２８の一部分を覆うように設けられている。
【００３６】
カバー３０は、一対の側壁３０ａ、側壁３０ａに交差する面に沿って延びる上壁３０ｂ、及び上壁３０ｂに対向する下壁を有している。上壁３０ｂには、突起３０ｄが設けられている。光コネクタプラグ１０がレセプタクル１０６内に挿入される際には、この突起３０ｄが、レセプタクル１０６の溝１０６ａに沿って案内される（図１を参照）。なお、溝１０６ａは、レセプタクル１０６の外壁に開口端から所定の長さで設けられている。
【００３７】
カバー３０の側壁３０ａは、溝３０ｅが設けられている。この溝３０ｅにプラグフレーム２０の凸部２０ｂが入り込むようになっている。
【００３８】
以上の構成を有するハウジング１６のうち、本実施の形態では、プラグフレーム２０、ストップリング２２、及びカバー３０が、電磁波吸収機能を有する材料によって構成されている。また、フランジ部１４ｂも、電磁波吸収機能を有する材料によって構成されている。なお、ブーツ２８、及びチューブ３４も、同様に、電磁波吸収機能を有する材料によって構成されていてもよい。
【００３９】
電磁波吸収性を有する材料には、主原料としての樹脂と、電磁波吸収性を有する添加剤とを含む材料を用いることができる。樹脂としては、ナイロン樹脂、ＰＢＴ樹脂、ＰＰＳ樹脂、ＬＣＰ樹脂、ＰＥＥＫ樹脂、エポキシ樹脂等が例示される。
【００４０】
添加剤としては、鉄からなる微粉、アルミニウムからなる微粉、コバルトからなる微粉、シリコンからなる微粉、酸化鉄からなる微紛、カーボンからなる微紛、又はステンレスからなる微紛を用いることができる。また、鉄、アルミニウム、コバルト、シリコンのうち二以上の材料からなる合金の微紛を、添加剤として用いることもできる。これらの添加剤は、電磁波を熱に変換することによって、電磁波を吸収することが可能である。
【００４１】
かかる光コネクタプラグ１０は、光通信モジュール１００から発生される電磁波を抑制することが可能である。以下、この光コネクタプラグ１０が取り付けられる光通信モジュール１００のレセプタクル１０６の構造を詳細に説明する。
【００４２】
図３及び図４に説明するように、レセプタクル１０６は、光コネクタプラグ１０を挿入するための孔を画成する外壁１１０を有している。この外壁１１０は、金属製、又は表面に金属の膜が形成された樹脂製である。
【００４３】
レセプタクル１０６の内部には、その軸線方向に延びる一対の係止部材１１２が設けられている。係止部材１１２の先端には、爪１１２ａが設けられている。光コネクタプラグ１０がレセプタクル１０６に挿入されると、この爪１１２ａが、プラグフレーム２０における凸部２０ｂの一方の面と対向面２０ｅとの間に入り込み、光コネクタプラグ１０を係止する。
【００４４】
このレセプタクル１０６においては、外壁１１０の一方の開口に光送信サブアセンブリ１０２及び光受信サブアセンブリ１０４のうち何れかのスリーブ組立体１１４が挿入されている。スリーブ組立体１１４は、外壁１１０の一方の開口を閉じている。
【００４５】
スリーブ組立体１１４は、第１のスリーブ１１６、ブッシュ１１８、スタブ１２０、及び第２のスリーブ１２２を有している。第１のスリーブ１１６は、円筒状の部材であって、径方向に弾性を有している。第１のスリーブ１１６は、セラミック製である。この第１のスリーブ１１６の内孔には、フェルール中子１４ａが嵌入される。
【００４６】
ブッシュ１１８は、円筒状の部材であり、その内孔には第１のスリーブ１１６の基端部が嵌入されている。第１のスリーブ１１６の基端部には、スタブ１２０の一部が挿入されている。ブッシュ１１８は、スタブ１２０の基端部も保持している。このスタブ１２０は、光ファイバを保持している。
【００４７】
第２のスリーブ１２２は、円筒状の部材であり、第１のスリーブ１１６、及びブッシュ１１８の一部を覆っている。この第２のスリーブ１１２、及びブッシュ１１８は、金属製の部材であり、外壁１１０の一方の開口を閉じている。
【００４８】
このような構造のレセプタクル１０６の孔に光コネクタプラグ１０が挿入されると、第１のスリーブ１１６にフェルール中子１４ａが嵌入される。これによって、スタブ１２０の光ファイバが、当該フェルール中子１４ａに保持されている光ファイバ１２ａと光学的に結合される。
【００４９】
また、同時に、ハウジング１６によって、レセプタクル１０６の開口が閉じられる。このハウジング１６のプラグフレーム２０、ストップリング２２、及びカバー３０は、電磁波吸収機能を有しているので、レセプタクル１０６の開口は電磁的にも閉じられた状態となる。したがって、レセプタクル１０６からの電磁波の放出が抑制される。
【００５０】
さらに、バネ３２といった光コネクタプラグ１０の金属部品は、電磁波吸収機能を有しているプラグフレーム２０、ストップリング２２、及びカバー３０によって覆われている。しがって、光コネクタプラグ１０の金属部品による電磁波の誘導放出が抑制される。
【００５１】
なお、本発明は上記した本実施形態に限定されることなく種々の変形が可能である。例えば、上述した実施の形態では、プラグフレーム２０、ストップリング２２、及びカバー３０が電磁波吸収機能を有していたが、これらの部品の何れか、ハウジングを構成する他の部品の一部又は全てが、電磁波吸収機能を有していてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】図１は、本発明の実施の形態に係る光コネクタプラグの斜視図である。
【図２】図２は、本発明の実施の形態にかかる光コネクタプラグの分解斜視図である。
【図３】図３は、図１のIII−III線矢視断面図である。
【図４】図４は、図３に示す光コネクタプラグが光通信モジュールにはめ込まれた状態の断面図である。
【符号の説明】
【００５３】
１０…光コネクタプラグ、１２…光ファイバ芯線、１２ａ…光ファイバ、１４…フェルール、１４ａ…フェルール中子、１４ｂ…フランジ部、１４ｃ…フランジ、１６…ハウジング、２０…プラグフレーム、２２…ストップリング、２４…第１のリング、２６…第２のリング、２８…ブーツ、３０…カバー、３２…バネ、３４…チューブ。
【図１】
2007010772.tif 000003
【図２】
2007010772.tif 000004
【図３】
2007010772.tif 000005
【図４】
2007010772.tif 000006