(57)【要約】【課題】第１のキャップ５に嵌合された芯金１の他端のふらつきを防ぎ、金型２１内周面を傷つけることなく芯金１をスムーズに金型２１内へ挿入することが可能なＯＡローラの製造方法を提供することにある。【解決手段】第１のキャップ５に嵌合された芯金１の他端を金型２１の一方の開口部側に待機させ、金型２１の他方の開口部から支持棒７を金型２１内に挿入し、支持棒７の先端で芯金１の他端の端面を金型軸方向に押し付けたあと、次いで、支持棒７の先端を芯金１の他端の端面に押し付けたまま芯金１を、その一端側を他端側に向けて押しながら金型２１内へ挿入し、第１のキャップ５によって金型２１の一方の開口部を閉塞したあと支持棒７を芯金１から離し、その後芯金１の他端に第２のキャップ９の中心穴を嵌合させると共に第２のキャップ９によって金型２１の他方の開口部を閉塞する。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
芯金の周囲に弾性層を有するＯＡローラを製造するに際し、芯金の一端に第１のキャップの中心穴を嵌合させ、当該第１のキャップに嵌合された芯金を、両端が開口した円筒状金型内へ挿入して該第１のキャップによって該金型の一方の開口部を閉塞し、次いで、該芯金の他端に第２のキャップの中心穴を嵌合させると共に該第２のキャップによって該金型の他方の開口部を閉塞して、該芯金を金型の中心軸上に保持した後、前記第１のキャップと前記第２のキャップとの間に前記弾性層の材料を注入し、前記芯金の周囲に該弾性層を形成するＯＡローラの製造方法において、
該第１のキャップに嵌合された芯金の他端を前記金型の一方の開口部側に待機させ、該金型の他方の開口部から支持棒を該金型内に挿入し、該支持棒の先端で当該芯金の他端の端面を金型軸方向に押し付けたあと、次いで、該支持棒の先端を該芯金の他端の端面に押し付けたまま該芯金を、その一端側を他端側に向けて押しながら該金型内へ挿入し、該第１のキャップによって該金型の一方の開口部を閉塞したあと該支持棒を該芯金から離し、その後該芯金の他端に第２のキャップの中心穴を嵌合させると共に第２のキャップによって該金型の他方の開口部を閉塞することを特徴とするＯＡローラの製造方法。
【請求項２】
芯金の周囲に弾性層を有するＯＡローラを製造するに際し、芯金の一端に第１のキャップの中心穴を嵌合させ、当該第１のキャップに嵌合された芯金を、両端が開口した円筒状金型内へ挿入して該第１のキャップによって該金型の一方の開口部を閉塞し、次いで、該芯金の他端に第２のキャップの中心穴を嵌合させると共に該第２のキャップによって該金型の他方の開口部を閉塞して、該芯金を金型の中心軸上に保持した後、前記第１のキャップと前記第２のキャップとの間に前記弾性層の材料を注入し、前記芯金の周囲に該弾性層を形成するＯＡローラの製造方法において、
該第１のキャップに嵌合された芯金の他端を前記金型の一方の開口部側に配置された支持台で支持した状態で待機させ、該金型の他方の開口部から支持棒を該金型内に挿入し、該支持棒の先端で当該芯金の他端の端面を金型軸方向に押し付けたあと、該支持台による当該芯金他端の支持を解放し、次いで、該支持棒の先端を該芯金の他端の端面に押し付けたまま該芯金を、その一端側を他端側に向けて押しながら該金型内へ挿入し、該第１のキャップによって該金型の一方の開口部を閉塞したあと該支持棒を該芯金から離し、その後該芯金の他端に第２のキャップの中心穴を嵌合させると共に第２のキャップによって該金型の他方の開口部を閉塞することを特徴とするＯＡローラの製造方法。
【請求項３】
前記支持棒として、少なくともその径が最大となる部分の最先端側を樹脂又はゴムで構成したものを用いる請求項１又は２に記載のＯＡローラの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乾式電子写真装置等の画像形成装置における、帯電ローラ、現像ローラ、転写ローラ、トナー供給ローラ、クリーニングローラおよび給紙ローラなどに供するＯＡローラの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、電子写真技術の進歩に伴い、乾式電子写真装置等の画像形成装置には、帯電用、現像用、転写用、トナー供給用、クリーニング用および給紙などの用途として、高分子材による部品が注目され、具体的には、帯電ローラ、現像ローラ、転写ローラ、トナー供給ローラ、クリーニングローラおよび給紙ローラなどの弾性を有するＯＡローラの形態で用いられている。
【０００３】
上記ＯＡローラは、通常は、芯金と、その周囲に形成された弾性層よりなる。このようなＯＡローラは、一般的には両端が開口した円筒状の金型を用いて以下のようにして製造される。すなわち、芯金の一端に第１のキャップの中心穴を嵌合させ、当該第１のキャップに嵌合された芯金を、円筒状の金型内へ挿入して該第１のキャップによって該金型の一方の開口部を閉塞し、該芯金の他端に第２のキャップの中心穴を嵌合させると共に該第２のキャップによって該金型の他方の開口部を閉塞して、該芯金を金型の中心軸上に保持した後、前記第１のキャップと前記第２のキャップとの間に前記弾性層の材料を注入し、前記芯金の周囲に該弾性層を形成する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記のようにしてＯＡローラを製造する場合、第１のキャップに嵌合された芯金を金型内へ挿入する際に、当該芯金の他端が自重によりふらつき、金型内周面を傷つける恐れがあった。
【０００５】
そこで、本発明は、上記問題点を解決し、当該第１のキャップに嵌合された芯金の他端のふらつきを防ぎ、金型内周面を傷つけることなく当該芯金をスムーズに金型内へ挿入することが可能なＯＡローラの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明者らは、上記目的を達成するべく鋭意検討を行った結果、第１のキャップに嵌合された芯金の他端を金型の一方の開口部側に待機させ、該金型の他方の開口部から支持棒を該金型内に挿入し、該支持棒の先端で当該芯金の他端の端面を金型軸方向に押し付けたあと、次いで、該支持棒を該芯金の他端の端面に押し付けたまま該芯金を、その一端側を他端側に向けて押しながら該金型内へ挿入することによって、金型内周面を傷つけることなく当該芯金をスムーズに金型内へ挿入することが可能であることを見出し、本発明を完成させた。
【０００７】
すなわち、本発明のＯＡローラの製造方法は、芯金の周囲に弾性層を有するＯＡローラを製造するに際し、芯金の一端に第１のキャップの中心穴を嵌合させ、当該第１のキャップに嵌合された芯金を、両端が開口した円筒状金型内へ挿入して該第１のキャップによって該金型の一方の開口部を閉塞し、次いで、該芯金の他端に第２のキャップの中心穴を嵌合させると共に該第２のキャップによって該金型の他方の開口部を閉塞して、該芯金を金型の中心軸上に保持した後、前記第１のキャップと前記第２のキャップとの間に前記弾性層の材料を注入し、前記芯金の周囲に該弾性層を形成するＯＡローラの製造方法において、
該第１のキャップに嵌合された芯金の他端を前記金型の一方の開口部側に待機させ、該金型の他方の開口部から支持棒を該金型内に挿入し、該支持棒の先端で当該芯金の他端の端面を金型軸方向に押し付けたあと、次いで、該支持棒の先端を該芯金の他端の端面に押し付けたまま該芯金を、その一端側を他端側に向けて押しながら該金型内へ挿入し、該第１のキャップによって該金型の一方の開口部を閉塞したあと該支持棒を該芯金から離し、その後該芯金の他端に第２のキャップの中心穴を嵌合させると共に第２のキャップによって該金型の他方の開口部を閉塞することを特徴とする。
【０００８】
また、本発明のＯＡローラの製造方法は、芯金の周囲に弾性層を有するＯＡローラを製造するに際し、芯金の一端に第１のキャップの中心穴を嵌合させ、当該第１のキャップに嵌合された芯金を、両端が開口した円筒状金型内へ挿入して該第１のキャップによって該金型の一方の開口部を閉塞し、次いで、該芯金の他端に第２のキャップの中心穴を嵌合させると共に該第２のキャップによって該金型の他方の開口部を閉塞して、該芯金を金型の中心軸上に保持した後、前記第１のキャップと前記第２のキャップとの間に前記弾性層の材料を注入し、前記芯金の周囲に該弾性層を形成するＯＡローラの製造方法において、
該第１のキャップに嵌合された芯金の他端を前記金型の一方の開口部側に配置された支持台で支持した状態で待機させ、該金型の他方の開口部から支持棒を該金型内に挿入し、該支持棒の先端で当該芯金の他端の端面を金型軸方向に押し付けたあと、該支持台による当該芯金他端の支持を解放し、次いで、該支持棒の先端を該芯金の他端の端面に押し付けたまま該芯金を、その一端側を他端側に向けて押しながら該金型内へ挿入し、該第１のキャップによって該金型の一方の開口部を閉塞したあと該支持棒を該芯金から離し、その後該芯金の他端に第２のキャップの中心穴を嵌合させると共に第２のキャップによって該金型の他方の開口部を閉塞することを特徴とする。
【０００９】
本発明のＯＡローラの製造方法の好適例においては、前記支持棒として、少なくともその最大径部分の最先端側を弾性体で構成したものを用いることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のＯＡローラの製造方法によれば、第１のキャップに嵌合された芯金を挿入する際に、芯金の他端のふらつきを防ぎ、金型内周面を傷つけることなく当該芯金をスムーズに金型内へ挿入することができるという有利な効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
まず、本発明の製造方法によって得られるＯＡローラの一例について、その長さ方向断面を示す図１を参照しながら説明する。図１において、１はシャフトを、２はシャフト１の周囲に配設された弾性層を示す。なお、図示例のＯＡローラ１０は、弾性層２の外側に弾性層２よりも硬度の高い１層以上の表面層（図示せず）を有してもよい。
ここで、シャフト１の材料としては、特に限定されないが、樹脂、金属等、ＯＡローラのシャフトに通常使用されている材料が挙げられ、シャフト１の形状は、中実、中空のいずれであってもよい。
また、弾性層２の材料としては、特に限定されないが、ポリウレタン、ゴム及びこれらの発泡体などＯＡローラの弾性層に通常使用される材料が挙げられる。なお、製造するＯＡローラの使用目的に応じて、上記弾性層２の材料に一般に使用されている各種導電性付与剤を添加して、ＯＡローラに導電性を付与してもよい。
【００１２】
次に、本発明の上記ＯＡローラの製造方法について図面を参照しながら説明する。図２は、本発明の製造方法に用いる芯金とキャップの一例の断面図であり、図３〜４、図６〜図９は、本発明のＯＡローラの製造方法を説明するための金型の断面図であり、図５は、本発明の製造方法に用いる支持棒の一例の断面図である。
本発明のＯＡローラの製造方法においては、まず、図２に示すように、芯金１の一端に第１のキャップ５の中心穴５ａを嵌合させる。
ここで、上記円筒状金型２１の材料としては、特に限定されないが、樹脂、金属等の材料を使用できる。
【００１３】
次いで、図３に示すように、該第１のキャップ５に嵌合された芯金１の他端を金型２１の一方の開口部側に配置された支持台６で支持した状態で待機させ、該金型２１の他方の開口部からロボットやエアーシリンダーなどの手段で支持棒７を押して金型２１内に挿入し、図４に示すように、支持棒７の先端で芯金１の他端の端面を金型軸方向にＦ１の力で押し付けたあと、支持台６による芯金１の他端の支持を解放する。ここで、支持棒７のその径が最大となる部分の最先端側は、ナイロン等の樹脂又はゴムで構成され、このような樹脂又はゴムで当該最先端側を構成することによって支持棒７を金型２１内に挿入する際に金型２１の内周面が支持棒７によって傷付くのを防止することができる。また、支持棒７の先端を図５に示すような形状とすることによって、支持棒７の当該先端で芯金１の他端の端面を押し付ける際に芯金１の他端が支持棒７から外れるのを防止してもよい。
【００１４】
支持台６による支持を解放した後、図６に示すように、支持棒７の先端を芯金１の他端の端面に押し付けたまま、第１のキャップ５を介して、芯金１を、その一端側を他端側に向けて、押し棒８によって支持棒７を押す力Ｆ１よりも大きいＦ２の力で押しながら、金型２１内へ挿入し、図７に示すように、第１のキャップ５によって金型２１の一方の開口部を閉塞したあと、支持棒７と押し棒８を芯金１から離す。その後、図８に示すように、芯金１の他端に第２のキャップ９の中心穴９ａを嵌合させると共に第２のキャップ９によって金型２１の他方の開口部を閉塞して、芯金１を金型２１の中心軸上に保持する。
【００１５】
次いで、図８に示す第１のキャップ５と第２のキャップ９との間の弾性層２に対応するキャビティ１１に弾性層２の材料を注入し、図９に示すように芯金１の周囲に弾性層２を形成する。ここで、第１のキャップ５と第２のキャップ９にはキャビティ１１に通じる穴５ｂ及び９ｂが設けられ、これらの穴５ａ及び９ａは、材料を注入する金型一方側の第１のキャップ５又は第２のキャップ７のいずれかにおいては材料を注入するための注入口となり、金型他方側の第１のキャップ５又は第２のキャップ９のいずれかにおいては材料注入時にキャビティ１１内の空気を排出するための排気口として機能し、図示例では、穴５ｂが材料の注入口となり、穴９ｂが排気口となっている。なお、第１のキャップ５及び第２のキャップ９の材料としては、特に限定されないが、例えば、ポリプロピレン、ポリエチレン、ナイロン等の樹脂が挙げられる。
【００１６】
なお、弾性層２の外側に表面層を設ける場合には、シャフト１の周囲に弾性層２が形成されたものを金型２１から脱型した後に、表面層となる材料を常法に従って弾性層２の外表面に塗装すればよく、塗装方法としては、ディップ塗装法、スプレー塗装法又はロールコータ塗装法が挙げられる。
【００１７】
以上、本発明のＯＡローラの製造方法について、例として金型２１を横に設置したものを挙げて説明したが、金型２１を縦に設置したものについても本発明の製造方法を実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の製造方法によって得られるＯＡローラの一例を示す断面図である。
【図２】本発明の製造方法に用いる芯金とキャップの断面図である。
【図３】本発明の製造方法の一例を説明するための金型の軸方向断面図である。
【図４】図３に続く工程を示す金型の断面図である。
【図５】本発明の製造方法に用いる支持棒の拡大断面図である。
【図６】図４に続く工程を示す金型の断面図である。
【図７】図６に続く工程を示す金型の断面図である。
【図８】図７に続く工程を示す金型の断面図である。
【図９】図８に続く工程を示す金型の断面図である。
【符号の説明】
【００１９】
１  シャフト
２  弾性層
５  第１のキャップ
５ａ  第１のキャップの中心穴
５ｂ  第１のキャップの穴
６  支持台
７  支持棒
８  押し棒
９  第２のキャップ
９ａ  第２のキャップの中心穴
９ｂ  第２のキャップの穴
１０  ＯＡローラ
１１  キャビティ
２１  金型
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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