(57)【要約】【課題】食品の乾燥剤として広範に使用されている生石灰をより安全に使用することができるように改良する。【解決手段】設定粒径の生石灰の表面に撥水剤を塗布し、水と反応する際に発生する熱を低く抑えるとともに、最高到達温度に達するまでの時間を遅くする。このような乾燥剤用生石灰は、粉砕された生石灰Ｌを設定された粒径に篩２によって分級し、第１搬送装置３から落下させる際に、撥水剤散布ノズル５から撥水剤を散布して生石灰に塗布した後、塗布した撥水剤を第２搬送装置４によって搬送する際に、乾燥機６によって乾燥させる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
設定粒径の生石灰の表面に撥水剤が塗布されることを特徴とする乾燥剤用生石灰。
【請求項２】
粉砕された生石灰を設定された粒径に篩分けして落下させ、落下する生石灰に向けて撥水剤を散布した後、撥水剤を乾燥させることを特徴とする乾燥剤用生石灰の製造方法。
【請求項３】
粉砕された生石灰を設定された粒径に篩分けしてミキサーに投入し、撥水剤をミキサーの内部に散布した状態でミキサーを回転させるとともに、撥水剤を乾燥させることを特徴とする乾燥剤用生石灰の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、乾燥剤用生石灰およびその製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、石灰は、製鉄、化学、セメント原料、肥料原料などの多用途に使用されており、よく知られているように、石灰石処理、焼成、分解・粉砕、製品貯蔵の工程を経て各ユーザーに出荷される（図３参照）。化学的には、石灰石（炭酸カルシウム）は、生石灰（酸化カルシウム）と炭酸ガス（二酸化炭素）に分解される。
【０００３】
生石灰は、年間を通して高い吸湿力（自重の３２％を吸湿）を有する優れた機能に加えて、手軽に入手でき、安価であるなどの理由から、食品用の乾燥剤として広く使用されている。例えば、海苔、あられ、おかきなどのように、乾燥状態にあることによって食感を保つ食品には、その包装内に生石灰を主原料とした乾燥剤を封入して、包装内の食品の乾燥と鮮度保持を図ることが広く行なわれている。
【０００４】
一方、生石灰は、水と反応して発熱することが知られている。このため、食品用として日常的に使用されている生石灰を主成分とする乾燥剤において、例えば、幼児などが乾燥剤を握りしめ、その包材からなる袋が破れて飛散し、手などに生石灰が付着した状態でしゃぶって唾が付着すると、その水分によって発熱し、手などを火傷したり、認知症の老人などが食品と誤って食することにより、口腔などを火傷するという事故が多く発生している。
【０００５】
例えば、非特許文献１によれば、生石灰の量と水量などの条件が合致した場合には、３５０℃以上の高温になるとの報告があり、また、非特許文献２には、認知症老人による事故が報告されている。
【非特許文献１】与語邦彦，「家庭内における生石灰の出火条件について」，第１４回火災原因調査研究発表概要集，名古屋市消防局，昭和５９年１０月，ｐ．３９−５１
【非特許文献２】棚橋稚香子，加納欣徳，各務尚之，天野光専，長縄吉幸，「生石灰乾燥剤による口腔粘膜損傷の１例」，愛知学院大学歯学会誌別冊，平成１４年１２月，第４０巻，第４号，ｐ．３９−４２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
このような情況において、日本石灰乾燥協議会では、規格基準を作成し、包装材料の耐水性や強度などの機能を高め、乾燥剤の安全性の向上に努めているが、高齢化社会の到来に伴って認知症老人の増加が予想されることから、誤って食したとしても火傷をおわない、もしくは、火傷が軽くすむような乾燥剤の出現が望まれている。
【０００７】
本発明は、このような問題点に鑑みてなされたもので、食品の乾燥剤として広範に使用されている生石灰をより安全に使用することができるように改良した乾燥剤用生石灰およびその製造方法を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の乾燥剤用生石灰は、設定粒径の生石灰の表面に撥水剤が塗布されることを特徴とするものである。
【０００９】
本発明によれば、生石灰の表面は、撥水剤によって覆われていることにより、たとえ水分に接触したとしても、水をはじくことにより、反応を緩やかに進行させるとともに、発熱のピークを低く抑えることができる。しかも、表面が撥水剤によって覆われた生石灰の吸湿は、撥水剤の濃度によって調整することができる。
【００１０】
この結果、誤って食したとしても、火傷を発生しないか、最小限度に抑えることができ、食品の乾燥剤として安全に使用することができる。
【００１１】
本発明において、乾燥剤用生石灰の粒径としては、１〜５ｍｍが好ましい。
【００１２】
本発明において、撥水剤としては、動物や植物の脂肪から誘導される脂肪酸の一種であるステアリン酸を挙げることができる。ステアリン酸は、アルコール、エーテル、クロロホルム、ベンゼンなどに可溶であることから、これらを利用して溶液で使用することが好ましい。
【００１３】
本発明の乾燥剤用生石灰の製造方法は、粉砕された生石灰を設定された粒径に篩分けして落下させ、落下する生石灰に向けて撥水剤を散布した後、撥水剤を乾燥させることを特徴とするものである。
【００１４】
本発明によれば、設定された粒径の生石灰を搬送して落下させ、落下する生石灰に撥水剤を散布して塗布する。そして、撥水剤が塗布された生石灰を受け取って搬送する際に塗布された撥水剤を乾燥させ、貯蔵することができる。
【００１５】
この結果、生石灰を搬送する工程を利用して撥水剤を塗布して乾燥させることができ、表面を撥水剤で覆った生石灰を簡単に、かつ、連続的に製造することができる。
【００１６】
本発明において、乾燥剤用生石灰の粒径としては、１〜５ｍｍが好ましい。
【００１７】
本発明において、撥水剤としては、動物や植物の脂肪から誘導される脂肪酸の一種であるステアリン酸を挙げることができる。ステアリン酸は、アルコール、エーテル、クロロホルム、ベンゼンなどに可溶であることから、これらを利用して溶液で使用することが好ましい。
【００１８】
本発明の乾燥剤用生石灰の製造方法は、粉砕された生石灰を設定された粒径に篩分けしてミキサーに投入し、撥水剤をミキサーの内部に散布した状態でミキサーを回転させるとともに、撥水剤を乾燥させることを特徴とするものである。
【００１９】
本発明によれば、設定された粒径の生石灰をミキサーに投入し、ミキサーに撥水剤を散布した状態でミキサーを回転することにより、表面に撥水剤が塗布された生石灰を製造することができる。
【００２０】
この結果、生石灰を混練する工程を利用して撥水剤を塗布して乾燥させることができ、表面を撥水剤で覆った生石灰を簡単に製造することができる。
【００２１】
本発明において、乾燥剤用生石灰の粒径としては、１〜５ｍｍが好ましい。
【００２２】
本発明において、撥水剤としては、動物や植物の脂肪から誘導される脂肪酸の一種であるステアリン酸を挙げることができる。ステアリン酸は、アルコール、エーテル、クロロホルム、ベンゼンなどに可溶であることから、これらを利用して溶液で使用することが好ましい。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、食品の乾燥剤として広範に使用されている生石灰をより安全に使用することができる。また、安全に使用することのできる改良された生石灰を簡単に製造することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００２５】
図１には、本発明の乾燥剤用生石灰の製造方法を具体化した製造装置１が示されている。
【００２６】
この製造装置１は、入手した乾燥剤用生石灰を一定の粒径、例えば、１〜５ｍｍ程度に選別する篩２と、選別された設定粒径の生石灰Ｌを搬送するベルトコンベアなどの第１搬送装置３と、第１搬送装置３の下方に設けられ、第１搬送装置３より供給された生石灰Ｌを受け取って搬送するベルトコンベアなどの第２搬送装置４と、第１搬送装置３と第２搬送装置４との間に位置して設けられ、第１搬送装置３から第２搬送装置４に落下する生石灰Ｌに向けて撥水剤を霧状に散布する撥水剤散布ノズル５と、第２搬送装置４の上方に設けられ、第２搬送装置４上を搬送される生石灰Ｌに塗布された撥水剤を乾燥させる乾燥機６と、第２搬送装置４の下流端に臨んで配置され、撥水剤が塗布された生石灰Ｌを貯蔵するホッパー７と、から構成されている。
【００２７】
なお、篩２の下方には、設定粒径以下の粉状の生石灰を貯留するホッパー８が設けられている。
【００２８】
ここで、撥水剤としては、動物や植物の脂肪から誘導された脂肪酸の一種であるステアリン酸が採用されており、溶媒としてアルコールを用い、溶液で使用される。
【００２９】
次に、このように構成された製造装置１の作動について説明する。
【００３０】
メーカーから出荷された乾燥剤用生石灰Ｌは、篩２によって１〜５ｍｍ程度に選別された後、第１搬送装置３に供給され、その下流側に搬送される。この際、１ｍｍ未満、５ｍｍを超える生石灰は、ホッパー８に貯蔵される。次いで、生石灰Ｌは、第１搬送装置３の下流端から第２搬送装置４に向けて落下し、第２搬送装置４によって下流側に向けて搬送される。
【００３１】
一方、第１搬送装置３と第２搬送装置４との空間には、撥水剤散布ノズル５から撥水剤が霧状に散布されており、第１搬送装置２の下流端から第２搬送装置４の上流端に向けて落下する生石灰Ｌは、撥水剤散布ノズル５から散布された撥水剤の霧状カーテンを通過することになり、このため、落下する生石灰Ｌの表面には、撥水剤が塗布される。そして、撥水剤が塗布された生石灰Ｌが、第２搬送装置４によって下流側に搬送される際、生石灰Ｌに塗布された撥水剤は、乾燥機６によって乾燥させられるものである。
【００３２】
なお、第２搬送装置４に振動機を付設することにより、第２搬送装置４上の生石灰Ｌに振動を付与することができ、このため、生石灰Ｌの表面に満遍なく撥水剤を塗布することができる。
【００３３】
この結果、第２搬送装置４を経てホッパー７に貯蔵される生石灰Ｌは、撥水剤が塗布されており、水を長期にわたって撥水することができるものとなる。
【００３４】
このような撥水剤が塗布された生石灰Ｌについて、吸湿能力を検証した。
【００３５】
具体的には、現在通常使用の乾燥剤用包材（日本石灰乾燥剤協議会認可包材）で作成した６０ｍｍ×１００ｍｍの袋に、撥水剤が塗布されない従来の生石灰Ａ、５％濃度の撥水剤を塗布した生石灰Ｂ、１０％濃度の撥水剤を塗布した生石灰Ｃ、１５％濃度の撥水剤を塗布した生石灰Ｄをそれぞれ１５ｇずつ投入し、各生石灰について５個ずつ計２０個用意した。これらの生石灰について、常温室内で吸湿による重量増加を秤で計測するとともに、各生石灰の５個の平均値を求め、飽和状態（自重の３０％増加）までの日数を記録した。
【００３６】
この結果を図２のグラフに示す。
【００３７】
このグラフから明らかなように、撥水剤を塗布した生石灰Ｂ，Ｃ，Ｄの吸湿能力が、撥水剤の塗布しない従来の生石灰Ａの吸湿能力よりも若干低下する。特に、撥水剤の濃度が濃くなるにつれて、吸湿能力が低下することが明らかである。このことから、生石灰の吸湿能力を撥水剤の濃度によって調整することができる。すなわち、包材によって調整する必要がある従来の生石灰に比較して、吸湿能力の調整が容易になる。
【００３８】
また、撥水剤が塗布されない従来の生石灰Ａ、５％濃度の撥水剤を塗布した生石灰Ｂ、１０％濃度の撥水剤を塗布した生石灰Ｃ、１５％濃度の撥水剤を塗布した生石灰Ｄについて、水と反応して発生する熱の最高到達温度と、その温度に到達するまでの時間を測定した。
【００３９】
具体的には、撥水剤が塗布されない従来の生石灰Ａ、５％濃度の撥水剤を塗布した生石灰Ｂ、１０％濃度の撥水剤を塗布した生石灰Ｃ、１５％濃度の撥水剤を塗布した生石灰Ｄをそれぞれ５０ｇずつ用意し、それらの生石灰を蓋付き紙コップに投入した後、水道水２５ミリリットルを投入し、蓋をして最高到達温度およびその時間を測定した。なお、実験は、各生石灰について５回ずつ行ない、その平均を採用した。
【００４０】
この実験結果を表１に示す。
【００４１】
【表１】
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この表から明らかなように、撥水剤を塗布しない従来の生石灰Ａに比較して、撥水剤を塗布した生石灰は、最高到達温度が大幅に低下するとともに、その温度に到達するまでの時間も大幅に遅延する。特に、撥水剤の濃度が濃くなるにつれて、最高到達温度が低下するとともに、その温度に到達するまでの時間が遅延することが明らかである。
【００４２】
このような撥水剤が塗布された乾燥剤用生石灰Ｌは、乾燥剤業者に供給されて包装材に充填された後、食品業者に出荷され、食品業者によって食品とともに封入される。
【００４３】
一方、食品を購入した消費者が、誤って乾燥剤用包材を破って食したとしても、生石灰Ｌは、その表面を撥水剤が覆っており、口腔内の粘膜（水分）に反応しても火傷を発生するような高温にまで発熱することがなく、また、最高温度に到達するまでの時間が大幅に遅延することから、治療を開始するまでの時間を確保することができる。
【００４４】
この結果、生石灰によって口腔などの火傷を抑制することができる。
【００４５】
なお、前述した実施形態においては、二つの搬送装置を上下に配置し、生石灰を落下させる際に撥水剤を塗布する場合を説明したが、ミキサーなどの混合装置に生石灰を投入するとともに、撥水剤を霧状に散布した状態で生石灰を混合し、乾燥させて生石灰の表面に撥水剤を塗布することもできる。このようなミキサーとしては、内部温度を制御可能なヘンシェルミキサを採用することが好ましい。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
以上のように本発明によれば、乾燥剤用生石灰の吸湿能力を調整することができるとともに、水と反応して発生する最高到達温度を火傷の発生しないような温度にまで低下させることができることから、食品の乾燥剤としての安全性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の乾燥剤用生石灰の製造方法を具体化した製造装置の一例を模式的に示す概略図である。
【図２】乾燥剤用生石灰の吸湿能力の実験結果を示すグラフである。
【図３】一般的な生石灰の製造工程を説明する工程図である。
【符号の説明】
【００４８】
１  製造装置
２  篩
３  第１搬送装置
４  第２搬送装置
５  撥水剤散布ノズル
６  乾燥機
７，８  ホッパー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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