(57)【要約】【課題】内部の情報記録媒体の自重による変形を防ぐ情報記録媒体用カートリッジを提供する。【解決手段】ディスク状情報記憶媒体を間に挟みその媒体面にほぼ平行に配置される第１板部材および第２板部材と、前記ディスク状情報記録媒体の周縁を囲み前記第１板部材および第２板部材を連結する連結部材とを備え、前記第１板部材と前記第２板部材の間隔が変化する。【選択図】図１
2007213667.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ディスク状情報記憶媒体を間に挟みその媒体面にほぼ平行に配置される第１板部材および第２板部材と、前記ディスク状情報記録媒体の周縁を囲み前記第１板部材および第２板部材を連結する連結部材とを備え、前記ディスク状情報記憶媒体を収容し、前記第１板部材と前記第２板部材の間隔が変化することを特徴とする情報記録媒体用カートリッジ。
【請求項２】
前記連結部材は蛇腹部材であり、前記蛇腹部材が伸縮することによって前記第１板部材と前記第２板部材の間隔が変化することを特徴とする請求項１記載の情報記録媒体用カートリッジ。
【請求項３】
前記蛇腹部材は、縮む方向に折癖をつけられていることを特徴とする請求項２記載の情報記録媒体用カートリッジ。
【請求項４】
前記蛇腹部材が縮んだ状態において、前記第１板部材および前記第２板部材は収容したディスク状情報記録媒体に接触することを特徴とする請求項２または３記載の情報記録媒体用カートリッジ。
【請求項５】
前記第１板部材と前記第２板部材の前記情報記録媒体に面する側に、前記情報記録媒体より柔軟でかつ平坦な部材を設けたことを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の情報記録媒体用カートリッジ。
【請求項６】
前記第１板部材および第２板部材のいずれか一方または双方に、前記情報記録媒体のセンタホールおよび情報記録領域にアクセスするシャッタを設けたことを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載の情報記録媒体用カートリッジ。
【請求項７】
ディスク状情報記録媒体を請求項１ないし６のいずれか１項記載の情報記録媒体用カートリッジに収容したカートリッジ式情報記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ディスク状情報記録媒体を収容する情報記録媒体用カートリッジに関し、特に、超薄型ディスク状光情報記録媒体に好適な情報記録媒体用カートリッジに関する。本発明はさらに、カートリッジ式情報記録媒体にも関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、コンピュータ用情報ならびに、音声や静止画像、動画像などの情報を保存するための記録媒体として光情報記録媒体が実用化されている。光情報記録媒体は更なる高密度化や高速転送化に向け開発が進められている一方、特にカートリッジに収納して使用する光情報記録媒体（以下、カートリッジ式光情報記録媒体）においては、未使用時のラックへの収納や持ち運び、さらには記録再生を行うドライブ装置が将来的に到達すると予想される薄型化や小型化の方向に対応できるようなカートリッジの形状や大きさを考えると、光情報記録媒体自体の厚みに関しては、より薄型化が望まれている。
【０００３】
これを実現するため、既存のディスク基板部分をさらに薄型化させた超薄型光情報記録媒体の開発が進められている。例えば、直径１２０ｍｍ、厚みが片面記録再生式のもので１００μｍ、両面記録再生式のもので２００μｍのポリカーボネート製のものが開発されている。
【０００４】
現在、市場に流通しているカートリッジ式光情報記録媒体の多くにおいて、保管時にその内部の光情報記録媒体の平面性を保つような特別な方式は用いられていない。これは、情報記録媒体に適度の厚みがあるため自重で変形させようとする力が働いてもそれに十分耐えるだけの強度が確保できており、極端に環境温度が高かったり、あるいは重量物を乗せたりするなどの特別な条件が加わらない限り、通常の立てかけ保存程度では内部の光情報記録媒体は大きく変形することはないと考えられるからである。
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−３５３２０２
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、光情報記録媒体を薄型化すると、光情報記録媒体の機械的強度は低下してしまう。光情報記録媒体をカートリッジの中に収納させたカートリッジ式光情報記録媒体においては、立てかけた状態で長期間の保管を行うことが想定される。超薄型光情報記録媒体は、薄型化により強度が下がり、円板としての形状維持が出来にくくなってしまっているので、立てかけた状態におけるカートリッジ内部の光情報録媒体は、自重による反りや曲がりを発生させてしまうおそれがある。この状態で長期間保存させると、超薄型光情報記録媒体はついには永久変形を起こし、ドライブ装置での記録再生時にレーザービームが追従出来ない程に変形してしまい、データの読み書きが出来なくなるという問題が生じるおそれがある。このため、光情報記録媒体の薄型化に伴って、光情報記録媒体に補強用の材料を塗布するなどして機械的強度を上げるか、あるいは、変形を防ぐためのガードプレートのようなものに光情報記録媒体を沿わせて保存するなどして変形を防ぎ、平面性を保つための特別な処置をとる必要が生じてくる。
【０００７】
その解決手段として、光情報記録媒体に、機械的強度を増すハードコートを塗布したり、樹脂やダミー金属膜を重ねて塗布するなどの方法が行われていた。しかし、光情報記録媒体を薄くしてかつその硬度を上げると、落下などの衝撃力が加わった場合に割れやひびが非常に発生しやすくなるという別の問題が生じ、衝撃力に対しては強度が低く柔軟性があった方が有利となる。しかし、柔軟であると、カートリッジの立てかけ状態での長期保存状態においては、先に述べた通り、ドライブ装置における記録再生時に致命的となる程の永久変形の癖が付いてしまう可能性が高くなるという問題が生じてしまう。つまり、カートリッジ内部の光情報記録媒体への作用として想定される、衝撃力のような力による破損と、自重による変形の双方を共に回避させるための光情報記録媒体の機械強度を見つけることは、超薄型の光情報記録媒体においては非常に難しいと考えられる。
【０００８】
本発明の目的は、上記問題を解決し、超薄型光情報記録媒体に直接に強化手段を施工することなく、強度的には、むしろ衝撃力に強いと予想される柔軟な状態に保ち、カートリッジの立てかけ収納などの際の超薄型光情報記録媒体の自重による変形を防ぎ、長期保存による致命的な永久変形を生じさせない機能を有する情報記録媒体用カートリッジおよびカートリッジ式情報記録媒体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明による情報記録媒体用カートリッジは、ディスク状情報記憶媒体を間に挟みその媒体面にほぼ平行に配置される第１板部材および第２板部材と、前記ディスク状情報記録媒体の周縁を囲み前記第１板部材および第２板部材を連結する連結部材とを備え、前記第１板部材と前記第２板部材の間隔が変化することを特徴とする。
【００１０】
好適には、前記連結部材は蛇腹部材であり、前記蛇腹部材が伸縮することによって前記第１板部材と前記第２板部材の間隔が変化する。
【００１１】
好適には、前記蛇腹部材には縮む方向に折癖をつける。
好適には、前記蛇腹部材が縮んだ状態において、前記第１板部材および前記第２板部材は前記情報記録媒体に接触する。
【００１２】
好適には、前記第１板部材と前記第２板部材の前記情報記録媒体に面する側に、前記情報記録媒体より柔軟でかつ平面な部材を設ける。
【００１３】
好適には、前記第１板部材および第２板部材のいずれか一方または双方に、前記情報記録媒体のセンタホールおよび情報記録領域にアクセスするシャッタを設ける。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、ドライブ装置などでの使用時以外は、カートリッジの厚み方向を縮めて圧縮し、内部の情報記録媒体を第１板部材と第２板部材で挟みその平面性を維持することにより、致命的となるような変形を防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。なお、各図において同様の要素には同一の符号を付す。
【００１６】
図１は、本発明による情報記録媒体用カートリッジの一実施例の構造を示す斜視図である。情報記録媒体用カートリッジ１は、内部に収容される例えば超薄型ディスク状光情報記録媒体である情報記録媒体２を間に挟みその媒体面とほぼ平行に配置される第１板部材３および第２板部材４と、情報記録媒体２の周縁を囲み第１板部材３と第２板部材４を連結する蛇腹部材５とを備える。
【００１７】
情報記録媒体２は、例えば、直径１２０ｍｍで、厚さが１００μｍ乃至２００μｍのポリカーボネート製のものであってもよい。第１板部材３及び第２板部材４は、樹脂で成形されたものであってもよい。蛇腹部材５は、第１板部材３と第２板部材４の各々の縁同士を連結する４つの矩形の面から成り、各々の面は第１板部材３と第２板部材４の縁に平行な中心線に沿って内側に一重に折り畳まれるように構成される。蛇腹部材５の材質は、例えば、バネ材として一般に使用されるリン青鋼のような金属、またはポリカーボネートシートのような樹脂、あるいは金属と樹脂の複合材等であってもよい。蛇腹部材５の厚みは、たわみをもってバネ特性が得られる数１０乃至数１００μｍが好適である。
【００１８】
図１では、説明のために蛇腹部材５が伸びた開放状態における情報記録媒体用カートリッジを示しているが、蛇腹部材５には通常何も作用させない限りは縮んで平らに折り畳まれるように折癖がついている。したがって、第１板部材３と第２板部材４には、常に互いに引き寄せられるような力が働いている。また、片面記録再生方式または両面記録再生方式などの情報記録媒体２の仕様に応じて、第１板部材３または第２板部材４、あるいはこれらの双方にシャッタが設けられる。図１においては、一例として第１板部材３におけるシャッタ６のみを示す。
【００１９】
図２は、通常の圧縮状態における図１の情報記録媒体用カートリッジ１を示す斜視図である。蛇腹部材５につけられた縮む方向の折癖により、第１板部材３と第２板部材４は互いに引き寄せられ、通常情報記録媒体用カートリッジ１はこの図に示すように平らに折り畳まれる。この際、情報記録媒体２は第１板部材３と第２板部材４に挟まれ、情報記録媒体２の平面性は第１板部材３と第２板部材４の平坦な内面によって保持される。このような圧縮状態で情報記録媒体用カートリッジ１に格納される情報記録媒体２は、あらゆる角度においての立てかけ保管においても、自重が加わることにより致命的な永久変形を引き起こす問題を生じることはない。情報記録媒体２と第１板部材３および第２板部材４の内面とがこすれることによって情報記録媒体２に摩擦痕などが生じるのを防ぐため、第１板部材３および第２板部材４の内面に好適には情報記録媒体２より柔軟で平坦な部材（図示せず）を設けてもよい。このような部材は、情報記録媒体２又は第１板部材３及び第２板部材４と同様の寸法であってもよく、材質としては、ゴミが発生しにくいＰＥＴ材の不織布やスポンジ等が好適である。
【００２０】
次に、本発明による情報記録媒体用カートリッジの使用時における開放および圧縮のメカニズムについて説明する。図３は、開放状態における本発明による情報記録媒体用カートリッジの断面図である。図中の太い矢印は、縮もうとする蛇腹部材５によって第１板部材３と第２板部材４に加えられる力の方向を示す。例えば、ドライブ装置内に設けられた第１楔型部材７および第２楔型部材８が情報記録媒体用カートリッジの蛇腹部材５の向かい合う側面に各々押し付けられることにより、蛇腹部材５は押し広げられ、第１板部材３と第２板部材４は引き離され、情報記録媒体２は開放される。この状態において、ドライブ装置などで情報記録媒体２を回転させ、情報の記録再生などを行うことができる。
【００２１】
図４は、圧縮状態における本発明による情報記録媒体用カートリッジの断面図である。図中の太い矢印は、縮もうとする蛇腹部材５によって第１板部材３と第２板部材４に加えられる力の方向を示す。第１楔型部材７および第２楔型部材８が蛇腹部材５から離れると、蛇腹部材５につけられた縮む方向の折癖によって第１板部材３および第２板部材４は互いに引き寄せられ、情報記録媒体用カートリッジ１は平らに折り畳まれる。この状態であれば、情報記録媒体２は第１板部材３と第２板部材４との間に挟みこまれ、情報記録媒体２の平面性は第１板部材３と第２板部材４の平らな内面によって保たれるため、立てかけ保管などを行った場合でも、情報記録媒体２の自重による変形が生じることはない。このため、情報記録媒体に過度の強度を持たせる必要がなくなる。保管姿勢を選ばず、平面状態を長く維持することができるため、長期保存後の使用の際にドライブ装置の再生回路などへの負担も軽減することができる。
【００２２】
以下の表は、同一媒体で測定した立てかけ収納時の本発明による情報記録媒体用カートリッジと従来の情報記録媒体用カートリッジの内部の情報記録媒体の変形量を示す。従来の情報記録媒体用カートリッジは、１．２ｍｍ程度の規格寸法厚みのディスクを内部で回転させたときにカートリッジに接触しない程度のクリアランスを有するもので、本発明による情報記録媒体用カートリッジの開放状態と同様の内部空間を有するものである。使用した情報記録媒体は、直径１２０ｍｍ、厚み１００μｍのポリカーボネート製のものである。
【００２３】
【表１】
2007213667.tif 000003
【００２４】
また、保管時の圧縮状態では情報記録媒体用カートリッジ内に余分な空間が無いに等しいため、対流や吹込みなどが作用しても外気の出入りが生じず、大気中に混在するゴミやホコリが入りにくくなる。さらに、保管時の圧縮状態では従来のものよりも薄型になるため、ラック等への収容量を増やすことができる。さらに、収容する情報記録媒体に機械的強度を増すための強化をする必要がないので、そのプロセスが省け、製造ラインと製品自体の両方のコストを下げることができる。
【産業上の利用可能性】
【００２５】
本発明は情報記録媒体用カートリッジに利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】開放状態における本発明による情報記録媒体用カートリッジを示す斜視図である。
【図２】圧縮状態における本発明による情報記録媒体用カートリッジを示す斜視図である
【図３】開放状態における本発明による情報記録媒体用カートリッジを示す断面図である。
【図４】圧縮状態における本発明による情報記録媒体用カートリッジを示す断面図である。
【符号の説明】
【００２７】
１  情報記録媒体用カートリッジ
２  情報記録媒体
３  第１板部材
４  第２板部材
５  蛇腹部材
６  シャッタ
７  第１楔型部材
８  第２楔型部材
【図１】
2007213667.tif 000004
【図２】
2007213667.tif 000005
【図３】
2007213667.tif 000006
【図４】
2007213667.tif 000007