(57)【要約】【課題】係止保持力を確保しつつ、嵌合ガタ及びハウジングの傾きを低減することが可能なハウジングロック構造を提供する。【解決手段】ロッキングアーム３は、第一係止突起１４を設ける第一アーム７及び第二係止突起１５を設ける第二アーム８の二種類を有する。第一アーム７及び第二アーム８は、ハウジング本体６の両側に一つずつ存在するものである。第一係止突起１４は、係止保持力確保用のものである。さらに、第二係止突起１５は、突起係止部５に対して段差により引掛かる階段形状の階段係止部１９となる間隙最小化用のものである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一ハウジングに存在するロッキングアームの係止突起と、第二ハウジングに存在する突起係止部とにより、前記第一ハウジング及び前記第二ハウジング同士のロックを行うハウジングロック構造であって、前記係止突起は、第一係止突起及び第二係止突起の二種類を有し、前記ロッキングアームは、前記第一係止突起を設ける第一アーム及び前記第二係止突起を設ける第二アームの二種類を有するハウジングロック構造において、
前記第一アーム及び前記第二アームは、ハウジング本体の両側に一つずつ存在するものであり、前記第一係止突起は、係止保持力確保用のものであり、さらに、前記第二係止突起は、前記突起係止部に対して段差により引掛かる階段形状の階段係止部となる間隙最小化用のものである
ことを特徴とするハウジングロック構造。
【請求項２】
請求項１に記載のハウジングロック構造において、
前記第一アーム及び前記第二アームは、対称な位置に配置してなるものである
ことを特徴とするハウジングロック構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタハウジング同士のロックを行うハウジングロック構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
雄雌のコネクタハウジング同士の嵌合時において作用するロック構造としては、ロッキングアームを用いるハウジングロック構造が一般的に知られている。ロッキングアームは、雄雌のコネクタハウジングのいずれか一方に設けられており、このロッキングアームの中間又は先端側には、平坦な係止面を有する爪状の係止突起が一体に形成されている。ロッキングアームは、ハウジング本体に対して近づくような可撓性を有しており、この可撓性によって嵌合時に撓みが生じ、雄雌のコネクタハウジングのいずれか他方に設けられる突起係止部に係止突起が引掛かるような構造になっている。このような構造において、嵌合後のコネクタハウジングに嵌合離脱方向の力が加わると、係止突起の平坦な係止面が突起係止部の同じく平坦な端面に当接して抜けが防止されるようになっている。
【０００３】
上記の一般的なハウジングロック構造の他には、下記特許文献１、２に開示された構造が知られている。下記特許文献１には、係止突起を二つ有するロッキングアームと、各係止突起が引掛かる二つの突起係止部とを有するハウジングロック構造が開示されている。下記特許文献１における二つの突起係止部は、ロッキングアームの係止突起の大きさに合わせて開口するような開口形状に形成されている。
【０００４】
下記特許文献２には、係止突起を一つ有するロッキングアームと、この係止突起を引っ掛ける単一の突起係止部とを有するハウジングロック構造が開示されている。下記特許文献２のハウジングロック構造は、雄雌のコネクタハウジングの嵌合ガタを吸収した状態でロッキングアームに作用する嵌合状態検知部材を有している。
【特許文献１】米国特許第６３６４６８６号明細書
【特許文献２】特開２００２−１８２０７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ロッキングアームを用いるハウジングロック構造は、ロッキングアームを撓ませ、このロッキングアームの係止突起を、突起係止部までの間に対し乗り越えるような状態で通過させ、これによって係止突起と突起係止部との嵌合を生じさせるような構造になっていることから、係止突起と突起係止部との間に若干の間隙が生じるような寸法関係が成り立っている。すなわち、嵌合ガタが生じるような構造でないとハウジング同士が嵌合しないようになっている。嵌合ガタは、例えば光コネクタやハイブリッドコネクタにおいて、光学的な接続部分の間隙損失を大きくする要因となっている。
【０００６】
また、ロッキングアームを用いるハウジングロック構造は、ロッキングアームがコネクタハウジングの一側にのみ存在する構造になっていることから、ハウジング同士の嵌合最中におけるガタツキが大きい場合には、ハウジングの挿入バランスが崩れてしまうという恐れを有している。つまり、コネクタハウジングには、ロッキングアームの存在する方と存在しない方とがあることから、ガタツキによってコネクタハウジングに若干の傾きが生じると、そのままの状態で嵌合が行われてしまうという問題点を有している。この場合も、例えば光コネクタやハイブリッドコネクタにおいて、光学的な接続部分の間隙損失を大きくする要因となっている。
【０００７】
その他、特許文献２におけるハウジングロック構造においては、嵌合ガタによって生じる光コネクタ同士の間隙損失を低減するために、嵌合状態検知部材を光コネクタハウジングとは別に有するようになっている。しかしながら、嵌合状態検知部材を別体で有する構造にあっては、間隙損失の低減を確実に図ることができるものの、部品点数が多くなる、構造が複雑化する等の幾つかの問題点を有している。
【０００８】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたもので、係止保持力を確保しつつ、嵌合ガタ及びハウジングの傾きを低減することが可能なハウジングロック構造を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するためになされた請求項１記載の本発明のハウジングロック構造は、第一ハウジングに存在するロッキングアームの係止突起と、第二ハウジングに存在する突起係止部とにより、前記第一ハウジング及び前記第二ハウジング同士のロックを行うハウジングロック構造であって、前記係止突起は、第一係止突起及び第二係止突起の二種類を有し、前記ロッキングアームは、前記第一係止突起を設ける第一アーム及び前記第二係止突起を設ける第二アームの二種類を有するハウジングロック構造において、前記第一アーム及び前記第二アームは、ハウジング本体の両側に一つずつ存在するものであり、前記第一係止突起は、係止保持力確保用のものであり、さらに、前記第二係止突起は、前記突起係止部に対して段差により引掛かる階段形状の階段係止部となる間隙最小化用のものであることを特徴としている。
【００１０】
このような特徴を有する本発明によれば、第一ハウジング及び第二ハウジング同士の嵌合時において、第一ハウジングにおけるハウジング本体の両側に一つずつ存在する第一アーム及び第二アームを撓ませる。そして、この状態で第一ハウジングを移動させる。第一アーム及び第二アームは、第一係止突起及び第二係止突起がそれぞれ突起係止部に到達するまで撓ませた状態にある。本発明によれば、第一アーム及び第二アームがハウジング本体の両側に一つずつ存在する構造であることから、第一ハウジングが傾きなくバランスよく移動する。
【００１１】
第二ハウジングの突起係止部に到達した第一係止突起及び第二係止突起は、共に突起係止部に引掛かり係止状態となる。係止状態になると、第一係止突起は、嵌合時における係止保持力を確保し、第二係止突起は、嵌合ガタを吸収して間隙最小化に寄与する。
【００１２】
本発明によれば、第一ハウジング及び第二ハウジング同士の嵌合時に、例えば最もハウジング押し込み位置で第二係止突起としての階段係止部のいずれかの段が突起係止部に引掛かり係止状態となる。嵌合ガタは、最大、階段係止部の段差一段分にまで縮まることになる。
【００１３】
本発明のハウジングロック構造は、光コネクタ、電気コネクタ、或いは光コネクタと電気コネクタの両方の機能を有するハイブリッドコネクタに適用することが可能であり、特に、光学的な接続のある光コネクタ及びハイブリッドコネクタに有用な構造であるものとする。
【００１４】
請求項２記載の本発明のハウジングロック構造は、請求項１に記載のハウジングロック構造において、前記第一アーム及び前記第二アームは、対称な位置に配置してなるものであることを特徴としている。
【００１５】
このような特徴を有する本発明によれば、第一ハウジング及び第二ハウジング同士の嵌合時に、第一ハウジングがより一層バランスよく傾きなく移動する。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１に記載された本発明によれば、係止保持力を確保しつつ、嵌合ガタ及びハウジングの傾きを低減することができるという効果を奏する。また、本発明によれば、簡単な構造となるハウジングロック構造を提供することができるという効果を奏する。
【００１７】
請求項２に記載された本発明によれば、第一ハウジングをバランスよく移動させて傾きを抑えることができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図面を参照しながら説明する。図１は本発明のハウジングロック構造の一実施の形態を示す第一ハウジング及び第二ハウジングの嵌合状態の断面図である。また、図２は第一ハウジング及び第二ハウジング嵌合状態の斜視図、図３は第一ハウジングの斜視図、図４は第二ハウジングの斜視図である。
【００１９】
図１において、引用符号１は第一ハウジングを示している。また、引用符号２は第二ハウジングを示している。第一ハウジング１と第二ハウジング２は、本発明のハウジングロック構造によりハウジング同士が嵌合するようになっている。すなわち、第一ハウジング１に存在するロッキングアーム３の係止突起４と、第二ハウジング２に存在する突起係止部５との引掛かり合いにより、第一ハウジング１及び第二ハウジング２同士が嵌合するようになっている。第一ハウジング１及び第二ハウジング２同士が嵌合すると、係止突起４及び突起係止部５が係止状態を形成し、これによって全体がロック状態になるようになっている。
【００２０】
本形態において、特に限定するものではないが、光コネクタのハウジング同士を一例に挙げて図示及び説明するものとする。以下、図１ないし図４を参照しながら各部分の構造について説明する。
【００２１】
第一ハウジング１は、例えば絶縁性を有する合成樹脂材料を用いて成形されている。第一ハウジング１は、筒状のハウジング本体６と、このハウジング本体６の両側にそれぞれ片持ち梁状に形成される可撓性の第一アーム７及び第二アーム８からなるロッキングアーム３とを有している。第一アーム７及び第二アーム８からなるロッキングアーム３は、ハウジングの軸方向に沿うような格好に形成されている。
【００２２】
ハウジング本体６には、リブ９、１０が形成されている。リブ９、１０は、嵌合時の案内及び誤組み付け防止用のためのものであり、例えばリブ９は一つ、リブ１０は二つ形成されている。ハウジング本体６の内部には、フェルール１１を収納するためのフェルール収納室１２が形成されている。引用符号１３はフェルール収納室１２に収納されたフェルール１１を保持するためのホルダー（図示省略）が装着される装着部を示している。装着部１３は、フェルール収納室１２まで貫通するように形成されている。
【００２３】
ロッキングアーム３は、上述の如く第一アーム７及び第二アーム８の二種類で構成されている。第一アーム７及び第二アーム８は、ハウジングの軸を中心にして対称となる位置に配置形成されている。第一アーム７の中間には、第一係止突起１４が形成されている。また、第二アーム８の中間には、第一係止突起１４と同位置でこれとは機能の異なる第二係止突起１５が形成されている。第一アーム７及び第二アーム８には、それぞれ押下操作部１６が形成されている。押下操作部１６は、ロック解除の操作をするための部分であって、第一アーム７及び第二アーム８の各自由端部に形成されている。
【００２４】
第一係止突起１４と第二係止突起１５は、それぞれ爪状の突起となるように形成されている。第一係止突起１４は、第一アーム７の撓み方向（撓み方向：第一アーム７がハウジング本体６へ向けて撓む方向）の逆方向に突出するように形成されている。また、第二係止突起１５は、第二アーム８の撓み方向（撓み方向：第二アーム８がハウジング本体６へ向けて撓む方向）の逆方向に突出するように形成されている。第一係止突起１４と第二係止突起１５は、ロッキングアーム３の係止突起４として形成されている。
【００２５】
第一係止突起１４は、第二ハウジング２の前端開口部の内縁に当接するテーパ面１７と、第二ハウジング２の一方の突起係止部５に引掛かる係止面１８とを有している。第一係止突起１４は、本形態において、断面視略三角形状に形成されている。このような第一係止突起１４は、係止保持力確保用のものとして形成されている。係止面１８は、上記ハウジングの軸に対して略直角な面となるように形成されている。係止面１８は、平坦に形成されている。第一係止突起１４は、第二ハウジング２の前端開口部の内縁にテーパ面１７が当接して摺動すると、第一アーム７に上記撓み方向の力が作用するように形成されている。
【００２６】
第二係止突起１５は、第二ハウジング２の他方の突起係止部５に引掛かる階段係止部１９として形成されている。また、第二係止突起１５は、間隙最小化用のものとして形成されている。第二係止突起１５としての階段係止部１９は、第二ハウジング２の他方の突起係止部５に対して段差により引掛かる階段形状に形成されている。階段係止部１９は、複数の段差を有するように形成されている。階段係止部１９は、嵌合ガタを考慮して形成されている。第二係止突起１５としての階段係止部１９は、第二アーム８を撓ませながらの状態で第二ハウジング２の前端開口部を通過するようになっている。
【００２７】
第二ハウジング２は、第一ハウジング１と同様に例えば絶縁性を有する合成樹脂材料を用いて成形されている。第二ハウジング２は、内部に第一ハウジング１を収納することができるように中空に形成されている。引用符号２０はハウジング収納室を示している。また、引用符号２１はハウジング収納室２０に連通するフェルール収納室を示している。フェルール収納室２１には、フェルール２２が収納されるようになっている。引用符号２３はフェルール収納室２１に収納されたフェルール２２を保持するためのホルダー（図示省略）が装着される装着部を示している。装着部２３は、フェルール収納室２１まで貫通するように形成されている。
【００２８】
本形態において、第一ハウジング１に収納したフェルール１１と、第二ハウジング２に収納したフェルール２２は、第一ハウジング１及び第二ハウジング２同士の嵌合時に、各先端面が対向して光学的な接続が行われるようになっている。
【００２９】
第二ハウジング２の両側には、ハウジング収納室２０まで貫通する矩形穴状の突起係止部５がそれぞれ開口形成されている。突起係止部５は、ロッキングアーム３の第一係止突起１４と第二係止突起１５（階段係止部１９）との位置に合わせて形成されている。突起係止部５の開口側面は、第一係止突起１４の係止面１８及び階段係止部１９の段差が引っ掛かるように平坦に形成されている。ハウジング収納室２０には、第一ハウジング１のリブ９、１０を案内する溝状のガイド部２４、２５が形成されている。
【００３０】
次に、上記構成に基づきながら、第一ハウジング１及び第二ハウジング２同士の嵌合について説明する。嵌合は、ロッキングアーム３を撓ませながら第二ハウジング２の内部に第一ハウジング１を収納するような状態で行われる。
【００３１】
具体的には、第一ハウジング１におけるハウジング本体６の両側に一つずつ存在する第一アーム７及び第二アーム８を撓ませつつ第一ハウジング１を収納方向へ移動させる。第一ハウジング１の移動は、撓ませた第一アーム７及び第二アーム８の第一係止突起１４及び第二係止突起１５がそれぞれ対応する突起係止部５に到達するまで行う。この時、第一ハウジング１は、傾きなくバランスよく第二ハウジング２のハウジング収納室２０内を移動する。
【００３２】
第二ハウジング２の対応する突起係止部５に到達するまでの間の部分を通過した第一係止突起１４及び第二係止突起１５は、共に突起係止部５に引掛かり係止状態となる。
【００３３】
本発明のハウジングロック構造によれば、上記係止状態になると、第一係止突起１４が係止保持力を確保し、第二係止突起１５（階段係止部１９）が嵌合ガタを吸収して間隙最小化に寄与する。また、本発明のハウジングロック構造によれば、第一ハウジング１及び第二ハウジング２同士の嵌合時において、最もハウジング押し込み位置で階段係止部１９のいずれかの段が突起係止部５の開口側面に引掛かり係止状態となる。従って、嵌合ガタが最大、階段係止部１９の段差一段分にまで縮まるようになる。
【００３４】
尚、第一ハウジング１及び第二ハウジング２同士の嵌合後に、各押下操作部１６を押下して第一アーム７及び第二アーム８を撓ませると、第一係止突起１４及び第二係止突起１５（階段係止部１９）と、対応する突起係止部５との引掛かり合いが外れて係止状態が解除される。係止状態が解除されると、第一ハウジング１及び第二ハウジング２同士の分離が可能な状態となる。
【００３５】
以上、図１ないし図４を参照しながら説明してきたように、本発明のハウジングロック構造によれば、係止保持力を確保しつつ、嵌合ガタ及びハウジングの傾きを低減することができるという効果を奏する。
【００３６】
その他、本発明は本発明の主旨を変えない範囲で種々変更実施可能なことは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明のハウジングロック構造の一実施の形態を示す第一ハウジング及び第二ハウジングの嵌合状態の断面図である。
【図２】第一ハウジング及び第二ハウジング嵌合状態の斜視図である。
【図３】第一ハウジングの斜視図である。
【図４】第二ハウジングの斜視図である。
【符号の説明】
【００３８】
１  第一ハウジング
２  第二ハウジング
３  ロッキングアーム
４  係止突起
５  突起係止部
６  ハウジング本体
７  第一アーム
８  第二アーム
１１、２２  フェルール
１２、２１  フェルール収納室
１４  第一係止突起
１５  第二係止突起
１６  押下操作部
１９  階段係止部
２０  ハウジング収納室
【図１】
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【図２】
2007127979.tif 000004
【図３】
2007127979.tif 000005
【図４】
2007127979.tif 000006