(57)【要約】【課題】表示するクオリティを損なうことなく、外部接続の表示装置に表示する場合に省電力化を図ることができる情報処理装置および制御方法を提供する。【解決手段】ＣＰＵ２０によって、外部モニタ１２に出力する方法がシングルチャネル出力であると判別されると、デュアルチャネル出力用の２つの出力のうち、使用しない方のチャネルの出力を中止する。【選択図】      図２
2007317073.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部表示手段にデュアルチャネル出力可能な情報処理装置であって、
前記外部表示手段に出力する出力方法を判別する判別手段と、
前記判別手段による判別結果に基づいて前記デュアルチャネルの２つの出力に供給する電源を制御する制御手段と
を備えることを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記判別手段により、前記外部表示手段に出力する出力方法がシングルチャネル出力であると判別されると、デュアルチャネルの２つの出力のうち、一方にのみ電源を供給することを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記外部表示手段に出力する方法がシングルチャネル出力であるか否かの判別は、前記外部表示手段に出力する信号の解像度に基づいて行うことを特徴とする請求項２記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記外部表示手段の接続を検知する接続検知手段を備え、
前記外部表示手段の接続が検知された時、前記外部表示手段に出力する方法がシングルチャネル出力であるか否かの判別を行うことを特徴とする請求項２記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記外部表示装置は、ＤＶＩまたはＨＤＭＩ形式で接続可能なモニタであることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項６】
外部表示手段にデュアルチャネル出力可能な情報処理装置の制御方法であって、
前記外部表示手段に出力する出力方法を判別し、
前記外部表示手段に出力する出力方法がシングルチャネル出力であると判別されると、デュアルチャネルの２つの出力に供給する電源のうち、一方にのみ電源を供給することを特徴とする制御方法。
【請求項７】
前記外部表示手段に出力する方法がシングルチャネル出力であるか否かの判別は、前記外部表示手段に出力する解像度に基づいて行うことを特徴とする請求項６記載の制御方法。
【請求項８】
前記外部表示手段の接続を検知し、
前記外部表示手段の接続が検知された時、前記外部表示手段に出力する方法がシングルチャネル出力であるか否かの判別を行うことを特徴とする請求項６記載の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンピュータ等の省電力技術に係り、特に高解像度の外部表示装置に情報を表示する情報処理装置および制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ノートＰＣ等の携帯可能な情報処理装置は、ＡＣ電源から電力を供給され駆動されるとともに、内蔵されたバッテリによっても駆動される。情報処理装置を持ち運んで、電源のない環境で使用する際はバッテリの消耗が問題となる。
【０００３】
高解像度の外部表示装置を接続可能なパーソナルコンピュータの省電力化を図る技術として例えば特許文献１には、ノートＰＣのバッテリ駆動時に、ノートＰＣのディスプレイに表示する色数を落とすことにより省電力化を行う技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００３−１１４７４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上述した技術では、省電力化は可能であるものの、ディスプレイに表示する色数が削減されるため、表示する情報のクオリティが落ちてしまう。また、外部接続の表示装置に対しては、省電力化を行うことができない。
【０００５】
本発明の目的は、外部接続の表示装置に表示する場合に、表示する情報のクオリティを損なうことなく、省電力化を図ることができる情報処理装置および制御方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明の一態様によれば、外部表示手段にデュアルチャネル出力可能な情報処理装置であって、前記外部表示手段に出力する出力方法を判別する判別手段と、前記判別手段による判別結果に基づいて前記デュアルチャネルの２つの出力に供給する電源を制御する制御手段とを備えることを特徴とする情報処理装置が提供される。
【発明の効果】
【０００７】
本発明を用いることにより、外部接続の表示装置に表示する場合に、表示する情報のクオリティを損なうことなく、省電力化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下図面を参照して、本発明の実施形態について説明する。
【０００９】
図１には、本発明の一実施形態に係る情報処理装置および、当該情報処理装置に接続された外部表示装置である外部モニタの模式図が示されている。当該情報処理装置は、ノート型パーソナルコンピュータ１０として実現されており、バッテリ駆動が可能である。なお、コンピュータ１０は、デュアルチャネル出力対応であるものとする。
【００１０】
コンピュータ１０のバッテリ駆動時に、上述したような外部モニタ１２を接続した場合には、省電力化を行うことがバッテリ駆動時間を延ばすために有効である。外部モニタ１２は、例えばデュアルチャネル入力に対応したＤＶＩ（Digital  Visual  Interface）やＨＤＭＩ（High-Definition Multimedia Interface）等のデジタル方式を用いたものである。
【００１１】
図２は、本発明の一実施形態に係る情報処理装置および、当該情報処理装置に接続された外部表示装置である外部モニタの要部構成を示すブロック図である。
【００１２】
コンピュータ１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２０、Root Complex２１、主メモリ２４、グラフィクスコントローラ(End Point)２３、Root Complex２１とグラフィクスコントローラ２３とを接続するPCI Express Link２２、ディスプレイ（ＬＣＤ）１１、外部モニタ１２、エンベデッドコントローラ／キーボードコントローラＩＣ（ＥＣ／ＫＢＣ）２７、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）２５、ＢＩＯＳ−ＲＯＭ２６、ＥＣ／ＫＢＣ２７に接続された電源回路２８、電源回路２８に接続されたバッテリ２９などを備えている。
【００１３】
Root Complex２１、グラフィクスコントローラ２３等は、PCI EXPRESS規格に準拠したデバイス（デバイス）である。Root Complex２１とグラフィクスコントローラ２３との間の通信は、Root Complex２１とグラフィクスコントローラ２３との間に配設されたPCI Express Link２２を介して実行される。
【００１４】
ＣＰＵ２０は、本コンピュータ１０の動作を制御するプロセッサであり、ＨＤＤ２５から主メモリ２４にロードされる各種プログラム（オペレーティングシステム、アプリケーションプログラム）を実行する。また、ＣＰＵ２０は、ＢＩＯＳ−ＲＯＭ２６に格納されたＢＩＯＳ（Basic Input Output System）も実行する。ＢＩＯＳはハードウェアを制御するためのプログラムである。さらに、ＣＰＵ２０は、グラフィクスコントローラ２３から出力する信号の解像度に基づいて、シングルチャネル出力またはディアルチャネル出力で出力するかを判別する。
【００１５】
Root Complex２１は、ＣＰＵ２０のローカルバスとグラフィクスコントローラ２３との間を接続するブリッジデバイスである。また、Root Complex２１は、PCI Express Link２２を介してグラフィクスコントローラ２３との通信を実行する機能も有している。
【００１６】
グラフィクスコントローラ２３は、本コンピュータのディスプレイモニタとして使用されるディスプレイ１１および外部モニタ１２を制御する表示コントローラである。
【００１７】
ＥＣ／ＫＢＣ２７は、電力管理のためのエンベデッドコントローラと、キーボードおよびタッチパッド等を制御するためのキーボードコントローラとが集積された１チップマイクロコンピュータである。このＥＣ／ＫＢＣ２７は、ユーザによる電源ボタンの操作に応じて、電源コントローラと共同して、本コンピュータ１０をパワーオン／パワーオフする機能等を有している。
【００１８】
図３は、グラフィクスコントローラ２３から外部モニタ１２に信号を出力する場合の電源の供給経路と信号の出力経路等を示した模式図である。
【００１９】
例えば、外部モニタ１２がＤＶＩ形式のデジタルモニタである場合について説明する。
【００２０】
グラフィクスコントローラ２３から外部モニタ１２に信号を出力する際、デュアルチャネル出力で信号を外部モニタ１２に出力する場合は、２つのチャネル（デュアルチャネル）をドライブするために、ＤＶＩ電源供給回路３０ａおよびＤＶＩ電源供給回路３０ｂを通じて電源を制御手段３３に供給する。電源を供給された制御手段３３は、ＤＶＩ出力３１ａおよびＤＶＩ出力３１ｂの２つのチャネルを使用して外部モニタ１２に信号を出力する。
【００２１】
一方、シングルチャネル出力で信号を外部モニタ１２に出力する場合は、２つのチャネルの内、１つのチャネルのみ（シングルチャネル）をドライブするために、例えばＤＶＩ電源供給回路３０ａのみを通じて電源を制御手段３３に供給する。すなわち、ＤＶＩ電源供給回路３０ｂへの電源の供給は停止する。電源供給回路３０ａのみに電源を供給された制御手段３３は、ＤＶＩ出力３１ａの１つのチャネルのみを使用して外部モニタ１２に信号を出力する。
【００２２】
図４は、本発明の制御方法に係る外部モニタ接続時の省電力制御について説明したフローチャートである。
【００２３】
コンピュータ１０のＣＰＵ２０は、外部モニタ１２が接続されたと判別すると（ステップＳ１０１のＹＥＳ）、ステップＳ１０２に進む。このとき、外部モニタ１２が例えばＤＶＩ形式の場合、ＥＤＩＤ（Extended Display ID）をＥＣ／ＫＢＣ２７が外部モニタ１２から取得することにより、最大解像度等の情報を取得する。
【００２４】
コンピュータ１０のＣＰＵ２０は、解像度の設定が行われると（ステップＳ１０２）、設定された解像度を外部モニタ１２で表示するために必要なチャネル数を判別する（ステップＳ１０３）。例えば、ＤＶＩ形式の外部モニタの場合、外部モニタ１２からＴＭＤＳ（Transition-Minimized Differential Signaling）信号を取得し、このＴＭＤＳ信号に基づいてグラフィクスコントローラ２３から外部モニタ１２に出力する信号の解像度を判別する。信号の解像度が例えば１９２０＊１２００以下の場合は、シングルチャネル出力でグラフィクスコントローラ２３から外部モニタ１２に信号出力を行い、信号の解像度が例えば１９２０＊１２００より高い場合は、デュアルチャネル出力で行う。なお、シングルチャネル出力とデュアルチャネル出力との出力方法の切り替えの解像度の境界は、この限りではない。
【００２５】
次にステップＳ１０３で、コンピュータ１０のＣＰＵ２０によってシングルチャネル出力を行うと判別されると（例えば、解像度が１０２４＊７６８等）、シングルチャネル出力でグラフィクスコントローラ２３から外部モニタ１２に信号の出力を行う（ステップＳ１０４）。この場合、上述したように、残りのチャネルの電源回路をオフし、省電力を図る。その後、外部モニタ１２に表示を行う（ステップＳ１０６）
一方、ステップＳ１０３で、コンピュータ１０のＣＰＵ２０よってデュアルチャネル出力を行うと判別されると（例えば、解像度が２５６０＊１９２０等）、デュアルチャネル出力でグラフィクスコントローラ２３から外部モニタ１２に信号の出力を行う（ステップＳ１０５）。その後、外部モニタ１２に表示を行う（ステップＳ１０６）。
【００２６】
以上、本発明の実施形態によれば、高解像度の外部接続の表示装置に表示する場合に、シングルチャネル出力で済む解像度であれば、シングルチャネル出力で必要な電源のみを供給し、表示するクオリティを損なうことなく、省電力化を図ることができる。
【００２７】
なお、上述した実施形態では、ＤＶＩ形式の外部モニタについて説明したが、ＨＤＭＩ等のＴＭＤＳ信号を用いる形式の外部モニタであれば、同様の効果を奏することができる。
【００２８】
また、本発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の一実施形態に係る情報処理装置および、当該情報処理装置に接続された外部表示装置である外部モニタの模式図。
【図２】本発明の一実施形態に係る情報処理装置および、当該情報処理装置に接続された外部表示装置である外部モニタの要部構成を示すブロック図。
【図３】グラフィクスコントローラから外部モニタに信号を出力する場合の電源の供給経路と信号の出力経路等を示した模式図。
【図４】本発明の制御方法に係る外部モニタ接続時の省電力制御について説明したフローチャート。
【符号の説明】
【００３０】
１０…コンピュータ、１１…ＬＣＤ、１２…外部モニタ、２０…ＣＰＵ、２１…Root Complex、２３…グラフィクスコントローラ、２４…主メモリ、２５…ＨＤＤ、２６…ＢＩＯＳ−ＲＯＭ、２７…ＥＣ／ＫＢＣ、２８…電源回路、２９…バッテリ。
【図１】
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【図２】
2007317073.tif 000004
【図３】
2007317073.tif 000005
【図４】
2007317073.tif 000006