(57)【要約】【課題】アジャスタ装置に対しキャスタ装置を着脱できるアジャスタ兼キャスタ装置、キャスタ装置およびアジャスタ装置を提供する。【解決手段】アジャスタ装置１は、被取付物１５に取り付けられる基体２と、基体２に螺合され、回転されることにより基体２に対して昇降可能とされた昇降軸１２と、昇降軸１２の下端部に取り付けられた接床体１４とを有する。キャスタ装置１８は、基体２に着脱可能に取り付けられる車輪支持体１９と、この車輪支持体１９に支持された車輪２１とを有する。基体２に対する昇降軸１２の昇降可能な範囲は、車輪支持体１９が基体２に取り付けられた状態において、接床体１４の底部が車輪２１の最下部より下降することとなる位置および車輪２１の最下部より上昇することとなる位置との間に及んでいる【選択図】図６
2007118631.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アジャスタ装置と、このアジャスタ装置に対し着脱可能なキャスタ装置とを有してなり、
前記アジャスタ装置は、被取付物に取り付けられる基体と、軸方向を上下方向に向けられて前記基体に螺合され、前記基体に対して回転されることにより前記基体に対して昇降可能とされた昇降軸と、前記昇降軸の下端部に、該昇降軸に対して回転可能に取り付けられた接床体とを有し、
前記キャスタ装置は、前記アジャスタ装置の前記基体に、該基体に対し上下方向に延びる軸回りに回転可能な状態となるように着脱可能に取り付けられる車輪支持体と、この車輪支持体に回転可能に支持された車輪とを有し、
前記アジャスタ装置の前記基体に対する前記昇降軸の軸方向に移動可能な範囲は、前記車輪支持体が前記基体に取り付けられた状態において、前記接床体の底部が前記車輪の最下部より下降することとなる位置および前記車輪の最下部より上昇することとなる位置との間に及んでいるアジャスタ兼キャスタ装置。
【請求項２】
前記アジャスタ装置の前記基体は上下方向に延びる基体軸状部を有し、
前記キャスタ装置は前記車輪支持体に対し移動または分離可能な挟み体をさらに有し、前記車輪支持体は、軸方向に対し垂直な方向に開放部を備えていてこの開放部を通して前記基体軸状部を軸方向に対し垂直な方向から受け入れることができるアジャスタ装着部を有し、
前記アジャスタ装着部の前記開放部を開放するように前記挟み体を移動または分離した状態において、相対的に軸方向に対し垂直な方向から前記開放部を経由して前記アジャスタ装着部に前記基体軸状部を受け入れさせた後、前記アジャスタ装着部と前記挟み体との間に前記基体軸状部が挟まれるように前記挟み体を移動または前記車輪支持体に取り付けることにより、前記車輪支持体が前記基体軸状部に、該基体軸状部の軸線回りに回転可能に取り付けられる一方、前記アジャスタ装着部と前記挟み体との間に前記基体軸状部が挟まれている状態が解除されるように前記挟み体を移動または前記車輪支持体から分離した状態で、前記開放部を経由して相対的に前記基体軸状部を前記アジャスタ装着部から軸方向に対し垂直な方向に脱出させることにより、前記車輪支持体が前記基体軸状部から取り外せるようになっている請求項１記載のアジャスタ兼キャスタ装置。
【請求項３】
前記キャスタ装置の前記挟み体は、前記アジャスタ装着部に対して、該アジャスタ装着部の軸方向と平行方向に延びる開閉軸の回りに回動可能となっている請求項２記載のアジャスタ兼キャスタ装置。
【請求項４】
前記キャスタ装置の前記挟み体は、前記車輪支持体に、前記アジャスタ装着部の軸線をほぼ中心として円弧状の軌跡を描いて移動可能に支持されている請求項２記載のアジャスタ兼キャスタ装置。
【請求項５】
前記アジャスタ装置は、前記基体軸状部の外側に、該基体軸状部に対し同心に回転可能に設けられた外筒を有し、
前記基体軸状部が前記外筒とともに前記アジャスタ装着部に受け入れられ、前記外筒を介して前記アジャスタ装着部と前記挟み体との間に挟まれるようになっている請求項２乃至４いずれかに記載のアジャスタ兼キャスタ装置。
【請求項６】
前記アジャスタ装置の前記基体は、前記基体軸状部の上側に該基体軸状部より外側に広がる拡大部を有し、
前記拡大部と前記外筒の上端部との間に介在された第一の軸受と、前記基体軸状部の外周と前記外筒の内周との間に介在された第二の軸受とをさらに有する請求項５記載のアジャスタ兼キャスタ装置。
【請求項７】
前記アジャスタ装置の前記基体は前記基体軸状部の上側に該基体軸状部より外側に広がる拡大部を有し、
少なくとも主要部を前記拡大部に装着されており、前記車輪支持体が前記基体軸状部に取り付けられたとき、前記拡大部と前記車輪支持体の上面のうちの前記アジャスタ装着部の周囲部分および前記挟み体の上端部との間に介在される第一の軸受と、前記アジャスタ装着部と前記挟み体とに分割されて装着されており、前記車輪支持体が前記基体軸状部に取り付けられたとき、前記アジャスタ装着部および前記挟み体と前記基体軸状部の外周との間に介在される第二の軸受とをさらに有する請求項２乃至４いずれかに記載のアジャスタ兼キャスタ装置。
【請求項８】
前記アジャスタ装置の前記基体は前記基体軸状部の上側に該基体軸状部より外側に広がる拡大部を有し、
少なくとも主要部を前記車輪支持体の上面のうちの前記アジャスタ装着部の周囲部分と前記挟み体の上端部とに分割されて装着されており、前記車輪支持体が前記基体軸状部に取り付けられたとき、前記拡大部と前記車輪支持体の上面のうちの前記アジャスタ装着部の周囲部分および前記挟み体の上端部との間に介在される第一の軸受と、前記アジャスタ装着部と前記挟み体とに分割されて装着されており、前記車輪支持体が前記基体軸状部に取り付けられたとき、前記アジャスタ装着部および前記挟み体と前記基体軸状部の外周との間に介在される第二の軸受とをさらに有する請求項２乃至４いずれかに記載のアジャスタ兼キャスタ装置。
【請求項９】
前記アジャスタ装置は、前記基体軸状部に設けられた、該基体軸状部の軸線に沿って延びるねじ穴と、このねじ穴の内周に設けられた雌ねじ部と、前記昇降軸の外周に設けられており、前記雌ねじ部に螺合された雄ねじ部とを有している請求項２乃至８いずれかに記載のアジャスタ兼キャスタ装置。
【請求項１０】
被取付物に取り付けられる基体と、この基体に設けられた上下方向に延びる基体軸状部と、この基体軸状部に設けられた、該基体軸状部の軸線に沿って延びるねじ穴と、このねじ穴の内周に設けられた雌ねじ部と、外周に雄ねじ部を設けられており、この雄ねじ部を前記雌ねじ部に螺合され、前記基体に対して回転されることにより前記基体に対して昇降可能とされた昇降軸と、この昇降軸の下端部に、該昇降軸に対して回転可能に取り付けられた接床体とを有してなるアジャスタ装置に着脱可能に取り付けられるキャスタ装置であって、
軸方向に対し垂直な方向に開放部を有し、この開放部を通して前記基体軸状部を軸方向に対し垂直な方向から受け入れることができるアジャスタ装着部を備えた車輪支持体と、この車輪支持体に回転可能に支持された車輪と、前記車輪支持体に対し移動または分離可能な挟み体とを有してなり、
前記アジャスタ装着部の前記開放部を開放するように前記挟み体を移動または分離した状態において、相対的に軸方向に対し垂直な方向から前記開放部を経由して前記アジャスタ装着部に前記基体軸状部を受け入れさせた後、前記アジャスタ装着部と前記挟み体との間に前記基体軸状部が挟まれるように前記挟み体を移動または前記車輪支持体に取り付けることにより、前記車輪支持体が前記基体軸状部に、該基体軸状部の軸線回りに回転可能に取り付けられる一方、前記アジャスタ装着部と前記挟み体との間に前記基体軸状部が挟まれている状態が解除されるように前記挟み体を移動または前記車輪支持体から分離した状態で、前記開放部を経由して相対的に前記基体軸状部を前記アジャスタ装着部から軸方向に対し垂直な方向に脱出させることにより、前記車輪支持体が前記基体軸状部から取り外せるようになっており、
前記基体に対する前記昇降軸の軸方向に移動可能な範囲は、前記車輪支持体が前記基体に取り付けられた状態において、前記接床体の底部が前記車輪の最下部より下降することとなる位置および前記車輪の最下部より上昇することとなる位置との間に及んでいるキャスタ装置。
【請求項１１】
被取付物に取り付けられる基体と、この基体に設けられた上下方向に延びる基体軸状部と、この基体軸状部に設けられた、該基体軸状部の軸線に沿って延びるねじ穴と、このねじ穴の内周に設けられた雌ねじ部と、外周に雄ねじ部を設けられており、この雄ねじ部を前記雌ねじ部に螺合され、前記基体に対して回転されることにより前記基体に対して昇降可能とされた昇降軸と、この昇降軸の下端部に、該昇降軸に対して回転可能に取り付けられた接床体とを有してなるアジャスタ装置であって、
前記キャスタ装置は、軸方向に対し垂直な方向に開放部を有し、この開放部を通して前記基体軸状部を軸方向に対し垂直な方向から受け入れることができるアジャスタ装着部を備えた車輪支持体と、この車輪支持体に回転可能に支持された車輪と、前記車輪支持体に対し移動または分離可能な挟み体とを有し、
前記アジャスタ装着部の前記開放部を開放するように前記挟み体を移動または分離した状態において、相対的に軸方向に対し垂直な方向から前記開放部を経由して前記アジャスタ装着部に前記基体軸状部を受け入れさせた後、前記アジャスタ装着部と前記挟み体との間に前記基体軸状部が挟まれるように前記挟み体を移動または前記車輪支持体に取り付けることにより、前記車輪支持体が前記基体軸状部に、該基体軸状部の軸線回りに回転可能に取り付けられる一方、前記アジャスタ装着部と前記挟み体との間に前記基体軸状部が挟まれている状態が解除されるように前記挟み体を移動または前記車輪支持体から分離した状態で、前記開放部を経由して相対的に前記基体軸状部を前記アジャスタ装着部から軸方向に対し垂直な方向に脱出させることにより、前記車輪支持体が前記基体軸状部から取り外せるようになっており、
前記基体に対する前記昇降軸の軸方向に移動可能な範囲は、前記車輪支持体が前記基体に取り付けられた状態において、前記接床体の底部が前記車輪の最下部より下降することとなる位置および前記車輪の最下部より上昇することとなる位置との間に及んでいるアジャスタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各種機器、家具、陳列什器等の被取付物に取り付けられて、該被取付物の移動を容易にするとともに高さ調整を可能にするアジャスタ兼キャスタ装置、キャスタ装置およびアジャスタ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば特許文献１および２に開示されているように、アジャスタ装置とキャスタ装置とが一体化されており、かつアジャスタ装置の上下方向に延びる軸回りにキャスタ装置が回転可能になっているアジャスタ兼キャスタ装置があった。このようなアジャスタ兼キャスタ装置は、互いにしているアジャスタ装置とキャスタ装置とをそれぞれ被取付物に取り付ける場合より、装置をコンパクトにまとめることができるという利点がある。
【特許文献１】特開平５−１１６５０２号公報
【特許文献２】実開平４−１０６００１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記従来のアジャスタ兼キャスタ装置においては、アジャスタ装置とキャスタ装置とが一体化されているので、当然、アジャスタ装置単独のものよりコストが高くなるという問題があった。特に、被取付物が重量物である場合には、キャスタ装置の耐荷重性を高くしなければならない関係上、アジャスタ装置単独のものよりコストが大幅に高くなるという問題があった。
【０００４】
しかるに、一般に、キャスタ装置を用いて被取付物を移動させることが必要なのは、被取付物を最初に設置するときと、移設するときのみであり、キャスタ装置は常時必要なものではない。
【０００５】
本発明は、このような従来の事情に鑑みてなされたもので、本発明の１つの目的は、アジャスタ装置に対しキャスタ装置を着脱できるアジャスタ兼キャスタ装置、キャスタ装置およびアジャスタ装置を提供することを目的とする。
【０００６】
本発明の他の目的は、被取付物を持ち上げることなく、アジャスタ装置に対しキャスタ装置を容易に着脱できるアジャスタ兼キャスタ装置、キャスタ装置およびアジャスタ装置を提供することを目的とする。
【０００７】
本発明の他の目的は、被取付物が重量物である場合も、アジャスタ装置に対してキャスタ装置を上下方向に延びる軸回りに円滑に回転させることができるアジャスタ兼キャスタ装置、キャスタ装置およびアジャスタ装置を提供することを目的とする。
【０００８】
本発明のさらに他の目的は、以下の説明から明らかになろう。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明によるアジャスタ兼キャスタ装置は、アジャスタ装置と、このアジャスタ装置に対し着脱可能なキャスタ装置とを有してなり、
前記アジャスタ装置は、被取付物に取り付けられる基体と、軸方向を上下方向に向けられて前記基体に螺合され、前記基体に対して回転されることにより前記基体に対して昇降可能とされた昇降軸と、前記昇降軸の下端部に、該昇降軸に対して回転可能に取り付けられた接床体とを有し、
前記キャスタ装置は、前記アジャスタ装置の前記基体に、該基体に対し上下方向に延びる軸回りに回転可能な状態となるように着脱可能に取り付けられる車輪支持体と、この車輪支持体に回転可能に支持された車輪とを有し、
前記アジャスタ装置の前記基体に対する前記昇降軸の軸方向に移動可能な範囲は、前記車輪支持体が前記基体に取り付けられた状態において、前記接床体の底部が前記車輪の最下部より下降することとなる位置および前記車輪の最下部より上昇することとなる位置との間に及んでいるものである。
【００１０】
このアジャスタ兼キャスタ装置においては、アジャスタ装置にキャスタ装置を取り付けていない状態において、アジャスタ装置の基体に対し昇降軸を回転して昇降すれば、接床体を基体に対して昇降できる。したがって、アジャスタ装置の基体を被取付物に取り付ければ、基体に対し昇降軸を回転させることにより、床面からの被取付物の高さ調整を行うことができる。
【００１１】
また、アジャスタ装置にキャスタ装置を取り付け、アジャスタ装置の基体に対し昇降軸を上昇させ、接床体の底部を車輪の最下部より上方に引きあげれば、車輪の方が床面に接触し、接床体は床面から浮き上がった状態となるので、車輪を床面上で転動させ、床面上において被取付物を容易に移動できるようになる。
【００１２】
アジャスタ装置にキャスタ装置が取り付けられている状態でも、車輪の最下部が床面から浮き上がっている状態としておけば、アジャスタ装置にキャスタ装置が取り付けられていない場合と同様にして被取付物の高さ調整を行うことができるが、前述のように、一般に、キャスタ装置を用いて被取付物を移動させることが必要なのは、被取付物を最初に設置するときと、移設するときのみであるので、通常はアジャスタ装置にキャスタ装置を取り付けておく必要はない。
【００１３】
このため、複数の被取付物を使用している場合、すべての被取付物に取り付けられているアジャスタ装置にキャスタ装置を取り付けたままにしておく必要はなく、移動の必要が生じた被取付物についてのみ、アジャスタ装置にキャスタ装置を取り付ければよい。したがって、キャスタ装置をすべての被取付物に対応する数だけ用意する必要はなく、少数のみ用意しておけばよくなるため(言い換えれば、アジャスタ装置の総数よりキャスタ装置の総数を少なくすることができるため)、被取付物のユーザーはキャスタ装置に要する費用を大幅に低減できる。
【００１４】
また、本発明のアジャスタ兼キャスタ装置の一つの態様、並びに本発明のキャスタ装置およびアジャスタ装置においては、アジャスタ装置の前記基体は上下方向に延びる基体軸状部を有し、
前記キャスタ装置は前記車輪支持体に対し移動または分離可能な挟み体をさらに有し、前記車輪支持体は、軸方向に対し垂直な方向に開放部を備えていてこの開放部を通して前記基体軸状部を軸方向に対し垂直な方向から受け入れることができるアジャスタ装着部を有し、
前記アジャスタ装着部の前記開放部を開放するように前記挟み体を移動または分離した状態において、相対的に軸方向に対し垂直な方向から前記開放部を経由して前記アジャスタ装着部に前記基体軸状部を受け入れさせた後、前記アジャスタ装着部と前記挟み体との間に前記基体軸状部が挟まれるように前記挟み体を移動または前記車輪支持体に取り付けることにより、前記車輪支持体が前記基体軸状部に、該基体軸状部の軸線回りに回転可能に取り付けられる一方、前記アジャスタ装着部と前記挟み体との間に前記基体軸状部が挟まれている状態が解除されるように前記挟み体を移動または前記車輪支持体から分離した状態で、前記開放部を経由して相対的に前記基体軸状部を前記アジャスタ装着部から軸方向に対し垂直な方向に脱出させることにより、前記車輪支持体が前記基体軸状部から取り外せるようになっている。
【００１５】
この場合、予めアジャスタ装置の昇降軸を基体に対し十分下降させることにより、床面に対し基体を十分上昇させておけば、被取付物を持ち上げることなく、アジャスタ装置の基体軸状部を相対的に軸方向に対し垂直な方向から開放部を経由してキャスタ装置のアジャスタ装着部に受け入れさせたり、逆にアジャスタ装着部から軸方向に対し垂直な方向に脱出させることができるので、被取付物を持ち上げることなく、アジャスタ装置に対しキャスタ装置を容易に着脱できる。
【発明の効果】
【００１６】
アジャスタ装置に対しキャスタ装置を着脱できるので、複数の被取付物を使用している場合、キャスタ装置をすべての被取付物に対応する数だけ用意する必要がなく、少数のみ用意しておけばよくなるため、被取付物のユーザーはキャスタ装置に要する費用を大幅に低減できる
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明を図面に示す実施例に基づいて説明する。
【実施例１】
【００１８】
図１〜３は、本発明の実施例１におけるアジャスタ装置１を示している。このアジャスタ装置１において、基体２は鋼鉄等の金属からなり、基体軸状部２ａ(図３参照)と、拡大部２ｂと、工具嵌合部２ｃと、取付用ねじ軸２ｄとを一体的に有している。前記基体軸状部２ａは、上下方向に延び、下端を開口された円筒状をなしており、その内周に雌ねじ部３を形成されている。したがって、この基体軸状部２ａの中空部は、該基体軸状部２ａの軸線に沿って延びる下端を開口されたねじ穴４を構成している。前記拡大部２ｂは、大略円板状をなしており、基体軸状部２ａの上側において該基体軸状部２ａより外側に広がっている。前記工具嵌合部２ｃは、六角ナットと同様の形状をなしており、拡大部２ｂから上方に隆起している。前記取付用ねじ軸２ｄは、工具嵌合部２ｃの中心部から上方に立ち上がっており、この取付用ねじ軸２ｄの外周には雄ねじ部５が設けられている。前記基体軸状部２ａ、拡大部２ｂ、工具嵌合部２ｃ、取付用ねじ軸２ｄおよびねじ穴４は、すべて互いに同心とされている。
【００１９】
前記基体軸状部２ａの外側には、該基体軸状部２ａに対し同心に回転可能に円筒状の外筒６が嵌合されている。この外筒６は鋼鉄等の金属からなり、該外筒６の上下端部にはそれぞれフランジ部６ａ，６ｂが設けられている。図３に示されるように、前記拡大部２ｂの下面には軸方向から見て円形の上側軌道溝７が、外筒６の上端部には軸方向から見て円形の下側軌道溝８がそれぞれ形成されており、軌道溝７，８間には必要数のボール９が転動自在に収容されている。ここにおいて、軌道溝７，８およびボール９は、拡大部２ｂと外筒６の上端部との間に介在される第一の軸受１０を構成しており、スラスト荷重を受けることができるころがり軸受となっている。前記外筒６の下端部内周と基体軸状部２ａの外周との間には、ころがり軸受からなる第二の軸受１１が介在されている。なお、第二の軸受１１は、必ずしも外筒６の下端部に設けなくてもよいが、下端側に設けることが好ましい。
【００２０】
前記基体２のねじ穴４の雌ねじ部３には、鋼鉄等の金属からなる昇降軸１２の外周に設けられた雄ねじ部１２ａが螺合されている。前記雄ねじ部１２ａの全長は雌ねじ部３の全長以上の長さとされている。前記昇降軸１２の下端部付近には、六角ナット同様な形状をなした回転操作部１３が一体的に設けられている。前記昇降軸１２のうちの回転操作部１３より下方の部分は、下方を開口された台座状の接床体１４の中心部に設けられた中心穴１４ａに挿通されている。前記昇降軸１２の下端部外周には、１２０度間隔で３つの突起部１２ｂが突出されることにより(図３，４の断面図では１つしか見えていない)、接床体１４から抜け止めされている。ここにおいて、接床体１４は昇降軸１２に対して回転可能かつ軸方向（上下方向）には若干距離のみ移動可能とされている(ただし、使用状態では、回転操作部１３が接床体１４の上面に接触した状態となる)。また、昇降軸１２は、図３の矢印Ａに示されるように、接床体１４に対してあらゆる方向に若干振れる（傾く）ことが可能となっている。前記昇降軸１２の雄ねじ部１２ａには、ロック用ナット３３が螺合されている。
【００２１】
次に、キャスタ装置１８の構成を説明する前に、まず、前記アジャスタ装置１の使用方法および作動を説明しておく。図４のように、被取付物１５の底部に設けられたねじ穴１５ａに、工具嵌合部２ｃが被取付物１５の底部に当接するまで、取付用ねじ軸２ｄの雄ねじ部５をねじ込むことにより、基体２を被取付物１５に取り付ける。なお、このようなねじ穴４への取付用ねじ軸２ｄのねじ込みは、正六角形状の工具嵌合部２ｃにレンチ等の工具を嵌合して基体２を回転させることにより行うことができる（勿論、可能な場合は、手でねじ込んでもよい）。また、通常は、１つの被取付物１５の底部の４隅部にそれぞれアジャスタ装置１が取り付けられる（合計４個取り付けられることになる）。
【００２２】
このような取り付け状態で、回転操作部１３を回転させることにより基体２に対し昇降軸１２を回転して図４の矢印Ｂのように昇降すれば、基体２に対して接床体１４を昇降できるので、床面１６からの被取付物１５の高さＨを調整することができる。なお、接床体１４は、昇降軸１２に対して回転可能とされているので、昇降軸１２とともに接床体１４が回転してしまって床面１６を傷つけたり、接床体１４と床面１６との接触が昇降軸１２の回転に支障を与えることはない。高さ調整完了後、図４の矢印Ｇで示されるようにロック用ナット３３を締め付けて行き、図３のように基体軸状部２ａの下端に当接すれば、調整された高さをロックすることができる。
【００２３】
図５〜８は、本実施例において前記アジャスタ装置１にキャスタ装置１８を取り付けた状態、図９〜１１は、アジャスタ装置１にキャスタ装置１８を取り付ける過程をそれぞれ示している。前記キャスタ装置１８は、車輪支持体１９を有しており、この車輪支持体１９の左右両側には横方向に延びる車軸２０を介して左右の車輪２１が回転可能に支持されている。前記車輪支持体１９には、図９〜１１によく示されるように、上方から見て大略半円状に凹陥するアジャスタ装着部２２が設けられている。このアジャスタ装着部２２はそれぞれ上下方向に短く延びる横断面円弧状の受け部２２ａを上下に間隔を置いて備えるとともに、軸方向に対し垂直な方向(使用時には概ね水平方向となる方向)に開放部２２ｂを備えており、図９によく示されるように、開放部２２ｂを通してアジャスタ装置１の基体軸状部２ａを外筒６とともに軸方向に対し垂直な方向から受け入れることができるようになっている。前記車輪支持体１９のうちのアジャスタ装着部２２付近には、アジャスタ装着部２２の軸方向と平行方向に延びるようにしてフック係合軸２３が取り付けられている。
【００２４】
前記車輪支持体１９には、円弧状の受け部２４ａを上下に間隔を置いて備えた挟み体２４が、アジャスタ装着部２２の軸方向と平行方向に延びる挟み体軸２５の回りに回動可能に取り付けられている。前記挟み体軸２５は、アジャスタ装着部２２を挟んでフック係合軸２３と反対側に設けられている。前記挟み体２４の先端部には、図９〜１１によく示されるように、上方から見て大略くの字状に湾曲したレバー２６が、挟み体軸２５と平行方向に延びるレバー軸２７の回りに回動可能に取り付けられている。前記レバー２６の中間屈曲部には、ばね鋼等のばね性に富んだ材料からなり、上方から見て全体として大略円弧状に湾曲されたフック２８の基端部が、挟み体軸２５と平行方向に延びるフック軸２９の回りに回動可能に取り付けられている。ここにおいて、前記レバー２６、フック２８およびフック係合軸２３は一種のバックル機構を構成している。
【００２５】
次に、キャスタ装置１８を含めて、本実施例の使用方法および作動を説明する。まず、前述のように、図４に示す如く、被取付物１５にアジャスタ装置１を取り付け、基体２に対し昇降軸１２を十分下降することにより、床面１６に対し基体２および外筒６を十分上昇させておく。この状態で、キャスタ装置１８をアジャスタ装置１に、図９〜１１のようにして取り付けることができる。すなわち、まず図９のように挟み体２４を開き方向に回動して、アジャスタ装着部２２の開放部２２ｂを開放した状態で、相対的に軸方向に対し垂直な方向(概ね水平方向)から開放部２２ｂを経由してアジャスタ装着部２２に外筒６とともに基体軸状部２ａを侵入させて、受け入れさせ(アジャスタ装置１は床面１６上で被取付物１５を支持しているので、通常は、実際に移動させるのはキャスタ装置１８の方である)、外筒６の外周をアジャスタ装着部２２の受け部２２ａの内周に当接する。次に、図９の矢印Ｃのように挟み体軸２５を中心として挟み体２４を閉じる向き(アジャスタ装着部２２に近づく向き)に回動するとともに、図１０のようにフック２８をフック係合軸２３に係合した後、図１０および１１の矢印Ｄのようにレバー２６を所定以上、フック軸２９とフック係合軸２３との間の距離が大きくなる向きに一定以上回動すると、フック２８の弾性により、前記バックル機構は締め付け状態に保持されるようになる。これにより、アジャスタ装着部２２の受け部２２ａの内周と挟み体２４の受け部２４ａの内周との間に外筒６を介して基体軸状部２ａが挟まれた状態となり、車輪支持体１９が外筒６を介して基体軸状部２ａに、該基体軸状部２ａの軸線回りに回転可能に取り付けられる。図５〜８，１１および１２は、このようにしてキャスタ装置１８がアジャスタ装置１に取り付けられた状態を示している。この取り付け状態では、アジャスタ装置１の基体軸状部２ａの軸線とキャスタ装置１８のアジャスタ装着部２２の軸線とが一致した状態になる。また、外筒６の上側および下側フランジ部６ａ，６ｂに、アジャスタ装着部２２の上側および下側の受け部２２ａと挟み体２４の上側および下側の受け部２４ａとがそれぞれ対向された状態となり、車輪支持体１９に対して基体２および外筒６が軸方向に関し抜け止めされる。
【００２６】
次に、アジャスタ装置１の回転操作部１３とともに昇降軸１２を回転して基体２に対して上昇させ、図１３の矢印Ｅで示されるように接床体１４の底部を車輪２１の最下部より上方に引きあげれば、車輪２１の方が床面１６に接触し、接床体１４は床面１６から浮き上がった状態となるので、同図矢印Ｆのように車輪２１を床面１６上で転動させ、床面１６上において被取付物１５を容易に移動できるようになる。
【００２７】
アジャスタ装置１からのキャスタ装置１８の取り外しも、次のようにして容易に行うことができる。アジャスタ装置１において、回転操作部１３とともに昇降軸１２を回転して基体２に対して下降させることにより、図１２のように接床体１４の方が床面１６に接触し、車輪２１の最下部が床面１６から浮き上がった状態とした上、図９〜１１を用いて説明した前記取り付け時と反対の手順を行い、相対的に基体軸状部２ａをアジャスタ装着部２２から開放部２２ｂを経由して軸方向に対し垂直な方向に脱出させれば、車輪支持体１９を基体軸状部２ａから取り外し、これによりアジャスタ装置１からキャスタ装置１８全体を取り外すことができる。
【００２８】
アジャスタ装置１にキャスタ装置１８が取り付けられている状態でも、図１２のように車輪２１の最下部が床面１６から浮き上がっている状態としておけば、キャスタ装置１８が取り付けられていない場合と同様にして被取付物１５の高さ調整を行うことができるが、一般に、キャスタ装置１８を用いて被取付物１５を移動させることが必要なのは、被取付物１５を最初に設置するときと、移設するときのみであるので、通常はアジャスタ装置１にキャスタ装置１８を取り付けておく必要はない。
【００２９】
このため、複数の被取付物１５を使用している場合、すべての被取付物１５に取り付けられているアジャスタ装置１にキャスタ装置１８を取り付けたままにしておく必要はなく、移動の必要が生じた被取付物１５に関してのみ、アジャスタ装置１にキャスタ装置１８を取り付ければよい。したがって、キャスタ装置１８をすべての被取付物１５に対応する数だけ用意する必要はなく、少数のみ用意しておけばよくなるため(言い換えれば、アジャスタ装置１の総数よりキャスタ装置１８の総数を少なくすることができるため)、被取付物１５のユーザーはキャスタ装置１８に要する費用を大幅に低減できる。
【００３０】
また、本実施例では、図１２のように、車輪２１が床面１６から浮き上がることとなる位置までアジャスタ装置１の昇降軸１２を下降させておけば、アジャスタ装置１の基体軸状部２ａを相対的に軸方向に対し垂直な方向(概ね水平方向)から開放部２２ｂを経由してキャスタ装置１８のアジャスタ装着部２２に侵入して、受け入れさせたり、逆にアジャスタ装着部２２から軸方向に対し垂直な方向に脱出させることができるので、被取付物１５を持ち上げることなく、アジャスタ装置１に対しキャスタ装置１８を容易に着脱できる。
【００３１】
また、キャスタ装置１８使用時、キャスタ装置１８には被取付物１５からアジャスタ装置１を介して大きな荷重が作用するので、キャスタ装置１８が十分な強度でアジャスタ装置１を支持し、なおかつアジャスタ装置１に対してキャスタ装置１８が円滑に回転できるようにする必要がある。ここにおいて、本実施例では、拡大部２ｂと外筒６の上端部との間にスラスト荷重を受ける第一の軸受１０が、基体軸状部２ａの外周と外筒６の内周との間に第二の軸受１１がそれぞれ介在されているので、そのような要請を満足することができる。
【００３２】
なお、本実施例では、第一および第二の軸受１０，１１としてころがり軸受を用いているが、第一および第二の軸受１０，１１としてオイルレスベアリング等の他の種の軸受を用いてもよい。
【実施例２】
【００３３】
図１４は、本発明の実施例２を示している。本実施例においては、フック２８は弾性に乏しい材料からなっている一方、フック係合軸２３の外周には、ゴム、熱可塑性エラストマー等のゴム弾性を有する材料からなるゴム弾性層１７が嵌合されている。他の構成は前記実施例１のアジャスタ兼キャスタ装置と同様である。
【００３４】
本実施例においても、フック２８をフック係合軸２３に係合した後、レバー２６を所定以上、フック軸２９とフック係合軸２３との間の距離が大きくなる向きに回動すると、実施例１のフック２８の弾性の代わりにゴム弾性層１７のゴム弾性により、バックル機構は締め付け状態に保持されるようになる。
【実施例３】
【００３５】
図１５〜１９は、本発明の実施例３を示している。前記実施例１，２では、アジャスタ装置１のみに関してみれば、キャスタ装置１８を取り付けるために、本来の高さ調整機能には関係のない外筒６並びに第一および第二の軸受１０，１１が装備されているので、キャスタ装置１８を着脱されることを予定していない通常のアジャスタ装置１に比し製造コストが高くなる。
【００３６】
この実施例３は、第一の軸受１０の主要部はアジャスタ装置１に装備するが、第二の軸受１１はキャスタ装置１８側に装備し、外筒６はアジャスタ装置１およびキャスタ装置１８のいずれにも装備しないようにすることにより、アジャスタ装置１の製造コストの低減を図ったものである。
【００３７】
図１５および１６は、本実施例におけるアジャスタ装置１を示している。このアジャスタ装置１において、図１６の拡大図によく示されるように、基体２の拡大部２ｂの下面には、円形状の上側軌道溝７が設けられるとともに、この上側軌道溝７に沿ってリテーナ３０が取り付けられている。前記上側軌道溝７とリテーナ３０との間には、必要数のボール９が保持されている。ここにおいて、前記上側軌道溝７、リテーナ３０およびボール９は、スラスト荷重を受けることができるころがり軸受である第一の軸受１０の主要部を構成している。このアジャスタ装置１には、前記実施例１の場合と異なり、外筒６および第二の軸受１１は設けられていない。他の構成は前記実施例１のアジャスタ装置１と同様である。
【００３８】
図１７は本実施例におけるキャスタ装置１８の平面図、図１８は本実施例においてアジャスタ装置１にキャスタ装置１８に取り付けた状態を示す縦断面図(断面の位置は図１７のＸＶＩＩＩ−ＸＶＩＩＩ線に対応する)、図１９は本実施例においてアジャスタ装置１の基体軸状部２ａをキャスタ装置１８のアジャスタ装着部２２に受け入れさせたが、挟み体２４はまだ開いている状態を示す水平断面図である(断面の位置は図１８のＸＩＸ−ＸＩＸ線に対応する)である。これらの図に示されるように、車輪支持体１９には上方から見て半円状に凹陥したアジャスタ装着部２２が設けられており、このアジャスタ装着部２２はその軸方向に対し垂直な方向(使用時には概ね水平方向となる方向)に開放部２２ｂ(図１７参照)を備えている。
【００３９】
図１７に示されるように、車輪支持体１９の上面のうちのアジャスタ装着部２２の周囲部分および挟み体２４の上端部には、第一の軸受１０の残りの部分を構成する半円形状の下側軌道溝の分割部分８ａ，８ｂがそれぞれ設けられている。そして、アジャスタ装置１にキャスタ装置１８を取り付けるため、挟み体２４が閉じられると、下側軌道溝の分割部分８ａ，８ｂは１つの円形の下側軌道溝８を構成し、図１８に示されるように、前記ボール９は上側および下側軌道溝７，８間において転動するようになっている。したがって、アジャスタ装置１にキャスタ装置１８が取り付けられた状態では、第一の軸受１０は、拡大部２ｂと車輪支持体１９の上面のうちのアジャスタ装着部２２の周囲部分および挟み体２４の上端部との間に介在されることになる。
【００４０】
図１９に示されるように、アジャスタ装着部２２の下端部および挟み体２４の下端部には、オイルレスベアリングからなる第二の軸受１１をそれぞれ半円状に分割した分割部分１１ａ，１１ｂが装着されており、車輪支持体１９がアジャスタ装置１の基体軸状部２ａに取り付けられたとき、これらの分割部分１１ａ，１１ｂが同心になって、アジャスタ装着部２２および挟み体２４と基体軸状部２ａの外周との間に介在される１つの第二の軸受１１として機能するようになる。他の構成は、前記実施例１と同様である。
【００４１】
本実施例では、アジャスタ装置１には第一の軸受１０の主要部が設けられるが、外筒６および第二の軸受１１は設けられないので、アジャスタ装置１の製造コストを低減できる。なお、キャスタ装置１８は、第二の軸受１１が設けられる分、コストが高くなるが、キャスタ装置１８はアジャスタ装置１に比し少数のみ用意すればよいので、全体としてのコストの上昇は小さい。
【００４２】
なお、本実施例では、第一の軸受１０としてころがり軸受を用いているが、第一の軸受１０としてオイルレスベアリング等の他の種の軸受を用いてもよい。また、第二の軸受１１としてオイルレスベアリングを分割して用いているが、次に説明する実施例４における第一の軸受１０と同様にころがり軸受を分割して用いてもよい。
【実施例４】
【００４３】
図２０〜２２は、本発明の実施例４を示している。この実施例４は、図２０に示されるように、アジャスタ装置１には外筒６および第二の軸受１１を装備せず、第一の軸受１０の一部を構成する円形状の上側軌道溝７のみを設け、キャスタ装置１８側に第一の軸受１０部の主要部および第二の軸受１１の全部を装備することにより、アジャスタ装置１の製造コストの低減を図ったものである。
【００４４】
図２１は本実施例におけるキャスタ装置１８の平面図、図２２は本実施例においてアジャスタ装置１にキャスタ装置１８を取り付けた状態を示す縦断面図(断面の位置は図２０のＸＸＩＩ−ＸＸＩＩ線に対応する)である。これらの図に示されるように、車輪支持体１９の上面のうちのアジャスタ装着部２２の周囲部分および挟み体２４の上端部には、第一の軸受１０の主要部分が分割して設けられている。すなわち、半円形状の下側軌道溝の分割部分８ａ，８ｂがそれぞれ設けられるとともに、これらの分割部分８ａ，８ｂに沿ってリテーナ３１ａ，３１ｂがそれぞれ取り付けられている。前記下側軌道溝の分割部分８ａ，８ｂとリテーナ３１ａ，３１ｂとの間には、必要数のボール９がそれぞれ保持されている。そして、アジャスタ装置１にキャスタ装置１８を取り付けるため、挟み体２４が閉じられると、下側軌道溝の分割部分８ａ，８ｂは同心となり、アジャスタ装置１側の上側軌道溝７とともに１つの軸受（第一の軸受１０)を構成するようになる。ただし、挟み体２４が開かれたときにボール９が脱落しないようにするため、ボール９はリテーナ３１ａ，３１ｂにより下側軌道溝の各分割部分８ａ，８ｂに閉じこめられているので、通常のころがり玉軸受とは異なり。ボール９は他方の分割部分８ａ，８ｂの方へ移動することはできない。他の構成は前記実施例３のアジャスタ装置１と同様であり、アジャスタ装着部２２の下端部および挟み体２４の下端部には、オイルレスベアリングからなる第二の軸受１１をそれぞれ半円状に分割した分割部分１１ａ，１１ｂが装着されている。
【００４５】
本実施例においては、アジャスタ装置１の製造コストをさらに低減できる。また、キャスタ装置１８は、第一の軸受１０の主要部および第二の軸受１１が装備される分、コストが高くなるが、キャスタ装置１８はアジャスタ装置１に比し少数のみ用意すればよいので、全体としてのコストの上昇は小さい。
【００４６】
なお、本実施例では、第一の軸受１０としてころがり軸受を分割して用いているが、第一の軸受１０としてオイルレスベアリング等の他の種の軸受を分割して用いてもよい。また、本実施例では、第二の軸受１１としてオイルレスベアリングを分割して用いているが、第一の軸受１０と同様に第二の軸受１１としてころがり軸受を分割して用いてもよいし、さらに他の種の軸受を分割して用いてもよい。
前記各実施例においては、被取付物１５に対するアジャスタ装置１の基体２の取り付けを、基体２に設けられた取付用ねじ軸２ｄを被取付物１５にねじ込むことにより行っているが、本発明においては、被取付物１５に対するアジャスタ装置１の基体２の取り付けは、別の方法により行ってもよい。
【００４７】
また、前記各実施例においては、車輪２１がローラー状とされているが、本発明においては、車輪２１は球状でもよい。また、前記各実施例では、１つのキャスタ装置１８に車輪２１が２つ備えられるいわゆる双輪とされているが、本発明においては、１つのキャスタ装置に車輪が１つのみ備えられるようにしてもよい。
【００４８】
また、前記各実施例においては、挟み体２４が開き戸式に回動するようになっているが、本発明においては、挟み体２４は回動運動以外の態様で開閉されるようになっていてもよく、例えば、車輪支持体１９に対して挟み体２４がアジャスタ装着部２２の軸線をほぼ中心として円弧状の軌跡を描いて移動可能となるように、車輪支持体１９に挟み体２４を支持させ、キャスタ装置１８を取り付けるときは、挟み体２４が車輪支持体１９側から引き出される位置に移動される一方、キャスタ装置１８を取り外すときは、挟み体２４が車輪支持体１９側に収納される位置に移動されるようにしてもよい。また、挟み体２４を、取り外し時は車輪支持体１９から完全に分離できるようにしてもよい。
【００４９】
また、車輪支持体１９に対し挟み体２４を閉じた状態に固定する手段としては、前記各実施例におけるバックル機構のみならず、他の種のバックル機構を用いてもよい(例えば、各実施例のフック２８に代えて、ワイヤを湾曲させた部材を車輪支持体１９側に係合させる機構としてもよい)。さらに、例えば、ボルト、ナットのような締結手段等の、バックル機構以外の手段により固定するようにしてもよい。
【００５０】
また、前記各実施例では、回転操作部１３が昇降軸１２と一体的に回転するようになっているが、例えば回転操作部１３と昇降軸１２との間に減速機構やラチェット機構等を介在させてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
以上のように本発明は、各種機器、家具、陳列什器等の被取付物に取り付けられて該被取付物の移動を容易にするとともに高さ調整を行う装置として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の実施例１におけるアジャスタ装置を示す斜視図である。
【図２】前記アジャスタ装置を示す正面図である。
【図３】前記アジャスタ装置を示す縦断面図である。
【図４】前記アジャスタ装置を被取付物に取り付けた状態を示す縦断面図である。
【図５】前記実施例１においてアジャスタ装置にキャスタ装置を取り付けた状態を示す前方側からの斜視図である。
【図６】前記実施例１においてアジャスタ装置にキャスタ装置を取り付けた状態を示す後方側からの斜視図である。
【図７】前記実施例１においてアジャスタ装置にキャスタ装置を取り付けた状態を示す平面図である。
【図８】前記実施例１においてアジャスタ装置にキャスタ装置を取り付けた状態を示す背面図である。
【図９】前記実施例１においてアジャスタ装置にキャスタ装置を取り付ける過程において、挟み体を開いた状態を示す平面図である。
【図１０】前記実施例１においてアジャスタ装置にキャスタ装置を取り付ける過程において、バックル機構のフックをフック係合軸に係合した状態を示す平面図である。
【図１１】前記実施例１においてアジャスタ装置にキャスタ装置を取り付ける過程において、レバーを回動してバックル機構を締めた状態を示す平面図である。
【図１２】前記実施例１において、被取付物に取り付けたアジャスタ装置に、さらにキャスタ装置を取り付けた状態を示す側面図である。
【図１３】図１２の状態から接床体を引き上げて床面から浮き上がらせ、キャスタ装置の車輪を床面に接触させた状態を示す側面図である。
【図１４】本発明の実施例２におけるキャスタ装置の挟み体付近を示す平面図である。
【図１５】本発明の実施例３におけるアジャスタ装置を示す縦断面図である。
【図１６】図１５のアジャスタ装置の第一の軸受付近を示す拡大図である。
【図１７】前記実施例３におけるキャスタ装置を示す平面図である。
【図１８】前記実施例３において、アジャスタ装置にキャスタ装置を取り付けた状態を示す縦断面図である(断面の位置は図１７のＸＶＩＩＩ−ＸＶＩＩＩ線に対応する)。
【図１９】前記実施例３において、アジャスタ装置の基体軸状部をキャスタ装置のアジャスタ装着部に受け入れさせたが、まだ挟み体は開かれている状態を示す水平断面図である(断面の位置は図１８のＸＩＸ−ＸＩＸ線に対応する)。
【図２０】本発明の実施例４におけるアジャスタ装置を示す縦断面図である。
【図２１】前記実施例４におけるキャスタ装置を示す平面図である。
【図２２】前記実施例４において、アジャスタ装置にキャスタ装置を取り付けた状態を示す縦断面図である(断面の位置は図２１のＸＸＩＩ−ＸＸＩＩ線に対応する)。
【符号の説明】
【００５３】
１    アジャスタ装置
２    基体
２ａ  基体軸状部
２ｂ  拡大部
３    雌ねじ部
４    ねじ穴
６    外筒
７    上側軌道溝
８    下側軌道溝
８ａ，８ｂ  下側軌道溝の分割部分
９    ボール
１０    第一の軸受
１０ａ，１０ｂ  第一の軸受の分割部分
１１    第二の軸受
１１ａ，１１ｂ  第二の軸受の分割部分
１２    昇降軸
１２ａ  雄ねじ部
１３    回転操作部
１４    接床体
１５    被取付物
１６    床面
１８    キャスタ装置
１９    車輪支持体
２１    車輪
２２    アジャスタ装着部
２２ｂ  開放部
２４    挟み体
２５    挟み体軸
【図１】
2007118631.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2007118631.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
2007118631.tif 000018
【図１７】
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【図１８】
2007118631.tif 000020
【図１９】
2007118631.tif 000021
【図２０】
2007118631.tif 000022
【図２１】
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【図２２】
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