(57)【要約】【課題】本発明は、被記録媒体のラミネート処理後に後端側の端縁処理を行うことなく、被記録媒体に対するラミネート処理をきれいに仕上げることのできるラミネート装置を提供することを課題とする。【解決手段】アンダーフィルムＥを被記録媒体Ａの記録面と反対面側に離間させる分離部７０は、ローラ７１を用いて構成されるとともに、該ローラ７１の下流側近傍位置には、搬送方向下流側ほど前記搬送経路に近接するように搬送方向に対して傾斜する第１面７３ｂと前記搬送方向に沿って延びる第２面７３ｃとを備えるガイド面７３を有し、少なくとも前記ガイド面７３の上流側端部７３ａが搬送経路より前記アンダーフィルムＥの離間方向に変位されたガイド部材７２が設けられ、前記ガイド部材７２は、前記上流側端部７３ａから前記ローラ７１の表面に沿うようにして搬送経路に向かう延長部７４をさらに備える。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被記録媒体よりも大きなサイズのラミネート材を該被記録媒体を覆うように重ねて加熱圧着するとともに、被記録媒体の記録面と反対面側に配置されるアンダーフィルムに被記録媒体からはみ出る分のラミネート層を転写させる圧着部と、
ラミネート層が記録面に密着したラミネート部分とラミネート層がアンダーフィルムに密着した非ラミネート部分とを切り離すべく、アンダーフィルムを被記録媒体の記録面と反対面側に離間させる分離部とを備え、
前記被記録媒体、前記ラミネート材及び前記アンダーフィルムを搬送しながら、前記加熱圧着、前記転写及び前記離間を行い、被記録媒体の記録面上にラミネート層を形成するラミネート装置において、
前記分離部は、アンダーフィルムが巻き掛けられるローラを用いて構成されるとともに、該ローラの下流側近傍位置には、搬送される被記録媒体を記録面と反対面側でガイドすべく、下流側ほど前記搬送経路に近接するように搬送方向に対して傾斜する第１面と該第１面から前記搬送方向に沿って延びる第２面とを備えるガイド面を有し、少なくとも前記ガイド面の上流側端部が被記録媒体の搬送経路より前記アンダーフィルムの離間方向に変位されたガイド部材が設けられ、
前記ガイド部材は、前記上流側端部から前記ローラの表面に沿うようにして搬送経路に向かう延長部をさらに備えることを特徴とするラミネート装置。
【請求項２】
前記搬送方向における被記録媒体の後端側では、分離速度が速くなるように構成されてなることを特徴とする請求項１に記載のラミネート装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像が記録された被記録媒体の記録面上にラミネート層を形成するラミネート装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録方式や熱転写記録方式といった記録方式は、その記録装置（プリンタ）や被記録媒体に対して様々な改良が加えられてきた結果、銀塩カラー写真に匹敵する画質が得られるようになり、近年、デジタルカメラ、デジタルビデオ、スキャナ等で取り込んだ画像情報あるいはコンピュータにおける電子的な画像情報をハードコピーする技術として多用されている。
【０００３】
加えて、これらの記録方式においては、被記録媒体の記録面を保護して永続的な耐久性を付与すること、並びに記録面の光沢度や平滑度を上げる等して画像品位をさらに向上させることを目的として、画像記録後にラミネート層を被記録媒体の記録面上にラミネートする技術も広く知られている。
【０００４】
記録面へのラミネートに用いる装置としては、基材と該基材上に剥離可能に形成されたラミネート層とからなり被記録媒体よりも大きなサイズを有するラミネート材を、該被記録媒体を覆うように重ねて加熱圧着するとともに、被記録媒体の記録面と反対面側に配置されるアンダーフィルムに被記録媒体からはみ出る分のラミネート層を転写させる圧着部と、加熱圧着後のラミネート材の基材をプリントから剥離する剥離部と、ラミネート層が記録面に密着したラミネート部分とラミネート層がアンダーフィルムに密着した非ラミネート部分とを切り離すべく、アンダーフィルムを被記録媒体の記録面と反対面側に離間させる分離部とを備え、前記被記録媒体、前記ラミネート材及び前記アンダーフィルムを搬送しながら、前記加熱圧着、前記転写及び前記離間を行い、被記録媒体の記録面上にラミネート層を形成するラミネート装置が存在する（例えば、特許文献１）。
【０００５】
かかるラミネート装置によると、被記録媒体の端縁（エッジ）に沿って引張力を集中的に作用させることで、先端側及び両端側におけるラミネート層の端縁を被記録媒体の端縁に沿ったきれいなものとすることができる。また、先端部が搬送経路に対して鋭角で傾斜するいわゆるブレード（若しくは、ナイフエッジ）と呼ばれる部材を用いて前記分離部を構成することで、後端側の端縁をも被記録媒体の端縁に沿ったきれいなものとすることができる。
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−２８０１５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、前記ラミネート材の基材やアンダーフィルムは、ロール状に巻かれた状態でラミネート装置にセットされる。この元巻きロールをコンパクトにする観点から、前記ラミネート材の基材やアンダーフィルムは、なるべく薄く形成することが好ましく、また、加熱圧着の効率及び転写性を向上させる上でも、これらを薄く形成することが好ましい。
【０００８】
ところが、ブレードを用いると、ラミネート材の基材やアンダーフィルムがブレードの先端部で急激に曲げられることで局所的に摩擦が発生し、この状態でさらに巻き取り側のローラに巻き取られると、ラミネート材の基材やアンダーフィルムには、過剰な張力が作用し得る。この場合、上述のように薄く形成されたラミネート材の基材やアンダーフィルムでは、張力に対する耐久性に劣るため、ラミネート材の基材やアンダーフィルムの破断が発生し得るおそれがある。
【０００９】
このため、本件出願人は、例えば特願２００５−１９１９６８号の明細書中に開示されるように、ブレードに代えてローラを用いて剥離部や分離部を構成したラミネート装置をも開発している。このようにすれば、ローラが回転可能であることから、上述のようなラミネート材の基材やアンダーフィルムの破断の発生を防止することができる。
【００１０】
しかしながら、ローラを用いて分離部を構成した場合には、後端側の端縁を被記録媒体の端縁に沿って確実にカットできない場合がある。詳しく説明すると、被記録媒体は、上流側から搬送されて来て、被記録媒体Ａの後端部がローラに差し掛かる（図９（イ）参照）。このとき、ローラ１７１の表面が曲面であることから、引張力が徐々に作用することとなってしまって端縁に沿って集中的に作用させることができず、後端側の端縁におけるラミネート部分と非ラミネート部分とをうまく分離することができない事態が発生し得る。この場合には、図９（ロ）に示すように、被記録媒体Ａは分離されない状態のまま下流側へ移動し、その後端部は、アンダーフィルムＥが被記録媒体の記録面と反対側に引っ張られるのに追随して、アンダーフィルムＥと同じ方向に引き込まれることとなる。このため、図９（ハ）に示すように、非ラミネート部分とラミネート部分との境界付近の引っ張り力によって、当該部分を強引に破断させる（強引に引きちぎる）こととなってしまう。
【００１１】
そのため、前記後端側の端縁におけるラミネート部分と非ラミネート部分との境界近傍では、非ラミネート部の一部がラミネート部側に残ってしまったり、非ラミネート部分から分離したラミネート部分の端縁が被記録媒体の端縁に沿った態様とならず、不均一な形状になってしまうなどし、ラミネート処理済みの被記録媒体の端縁処理が余儀なくされている。
【００１２】
そこで、本発明は、上記問題を解決するものであり、被記録媒体のラミネート処理後に後端側の端縁処理を行うことなく、被記録媒体に対するラミネート処理をきれいに仕上げることのできるラミネート装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明に係るラミネート装置は、被記録媒体よりも大きなサイズのラミネート材を該被記録媒体を覆うように重ねて加熱圧着するとともに、被記録媒体の記録面と反対面側に配置されるアンダーフィルムに被記録媒体からはみ出る分のラミネート層を転写させる圧着部と、ラミネート層が記録面に密着したラミネート部分とラミネート層がアンダーフィルムに密着した非ラミネート部分とを切り離すべく、アンダーフィルムを被記録媒体の記録面と反対面側に離間させる分離部とを備え、前記被記録媒体、前記ラミネート材及び前記アンダーフィルムを搬送しながら、前記加熱圧着、前記転写及び前記離間を行い、被記録媒体の記録面上にラミネート層を形成するラミネート装置において、前記分離部は、アンダーフィルムが巻き掛けられるローラを用いて構成されるとともに、該ローラの下流側近傍位置には、搬送される被記録媒体を記録面と反対面側でガイドすべく、下流側ほど前記搬送経路に近接するように搬送方向に対して傾斜する第１面と該第１面から前記搬送方向に沿って延びる第２面とを備えるガイド面を有し、少なくとも前記ガイド面の上流側端部が被記録媒体の搬送経路より前記アンダーフィルムの離間方向に変位されたガイド部材が設けられ、前記ガイド部材は、前記上流側端部から前記ローラの表面に沿うようにして前記搬送経路に向かう延長部をさらに備えることを特徴とする。
【００１４】
上記構成によれば、前記被記録媒体は、先端部がガイド部材にガイドされつつ下流側に搬送される。そして、被記録媒体の後端部がローラに差し掛かると、該後端部は、アンダーフィルムが被記録媒体の記録面と反対側（即ち、アンダーフィルムの離間方向）に引っ張られるのに追従して、アンダーフィルムと同じ方向に引き込まれる。しかしながら、被記録媒体の後端部は、ガイド部材に設けられる延長部に当接するため、アンダーフィルムによって引き込まれるのが規制される状態となり、それ以上被記録媒体の記録面と反対側に移動することができなくなる。一方、アンダーフィルムは、さらに被記録媒体の記録面と反対側に移動しようとするため、被記録媒体の後端側の端縁に沿って引張力が集中的に作用することとなる。
【００１５】
また、前記ガイド面は、下流側ほど前記搬送経路に近接するように搬送方向に対して傾斜する第１面と該第１面から前記搬送方向に沿って延びる第２面とを備えるものである。このため、前記被記録媒体の先端部がローラに差し掛かる際に、該先端部は、搬送経路をさらに下流側に向けて移動しつつも被記録媒体の記録面と反対側に引っ張られるアンダーフィルムに追従して同方向に移動しようとするのであるが、前記第１面によって受け止められて、該第１面を経て第２面にガイドされることで搬送経路に沿う状態に戻されるため、該搬送経路から逸脱することなく下流側に搬送される。特に、前記ローラと前記ガイド部材との間に間隙があっても被記録媒体の先端が該間隙に入り込み難くでき、これにより、前記ローラから到来する被記録媒体をうまくガイドすることができ、ひいては、アンダーフィルムと被記録媒体とを良好に離間させることができる。
【００１６】
さらに、前記搬送方向における被記録媒体の後端側では、分離速度が速くなるように構成されてなることが好ましい。
【００１７】
このようにすれば、被記録媒体の後端縁におけるラミネート層に沿って引っ張り力がさらに集中しやすくなり、ラミネート層の後端縁をさらにきれいなものとすることができる。
【発明の効果】
【００１８】
以上のように、本発明のラミネート装置によれば、被記録媒体のラミネート処理後に後端側の端縁処理を行うことなく、被記録媒体に対するラミネート処理をきれいに仕上げることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明に係るラミネート装置の実施形態として、プリンタ装置と一体化され、ラミネート処理の前提となる被記録媒体への画像記録（プリント）をも連続的に行えるようにした装置について説明する。
【００２０】
図１は、全体装置の概略構成図、図２は、その具体的な断面側面図を示す。境界線Ｌから右側がプリンタ装置１、左側がラミネート装置２となっている。
【００２１】
プリンタ装置１は、印刷台４、インクジェット記録方式を採用したプリントヘッド５を備えており、ロール３から引き出された被記録媒体Ａは、その長手方向に沿って印刷台４上を間欠的に搬送され、その間にプリントヘッド５によって印刷が施され、記録面上に画像が記録（形成）されていく。
【００２２】
プリントヘッド５の下流にはカッター装置７が配置されており、記録を終えた被記録媒体Ａは形成された画像単位で切断される。そして、カットペーパーとなった各被記録媒体Ａは、複数のローラ対によって搬送経路上を搬送され、しかる後、排出口１０から排出され、ラミネート装置２に順次送り込まれる。
【００２３】
尚、符号６で示す構成は、プリントヘッド５をクリーニングするためのクリーナーユニット、符号８で示す構成は、被記録媒体Ａの裏面に各種情報を印字可能なドットインパクトプリンタユニット、符号９で示す構成は、被記録媒体Ａが両装置１，２に跨るような長尺の場合、プリンタ装置１とラミネート装置２の各処理速度差を吸収するために被記録媒体Ａを一時的にループ状に撓ませてバッファを形成することがあるが、そのループを収容するための中継タンク、符号１１で示す構成は、制御基板、電源基板等の電装部、符号１２で示す構成は、印刷に用いられなかったインクを回収するための廃インクタンクである。
【００２４】
ラミネート装置２は、プリンタ装置１から送り込まれた被記録媒体Ａを受入口１５から受け入れる。このラミネート装置２は、ラミネート処理を行う場合と行わない場合とに切り替え選択可能に構成されており、ラミネート処理を行う場合は、振り分け部１６が第１姿勢となり、被記録媒体Ａがラミネート処理部１７に送り込まれ、最終的にラミネート処理が施された状態で第１トレイ１８上に排出される。一方、ラミネート処理を行わない場合は、振り分け部１６が第２姿勢となり、被記録媒体Ａがそのまま第２トレイ１９上に排出される。
【００２５】
図３は、ラミネート装置２の拡大断面側面図を示す。ラミネート装置２について、以下に詳細に説明していく。
【００２６】
ラミネート装置２の機能部は、振り分け部１６以降の搬送経路上で搬送される被記録媒体Ａの記録面側（図中の左側）からラミネート材Ｂを供給するラミネート材供給部２０と、被記録媒体Ａの記録面とは反対の面（ベース面）側（図中の右側）からアンダーフィルムＥを供給するアンダーフィルム供給部３０と、供給されたラミネート材Ｂ及びアンダーフィルムＥの間に被記録媒体Ａが供給されて積層された積層体を加熱圧着する圧着部４０と、加熱圧着後のラミネート材Ｂから基材Ｃを剥離する剥離部５０と、剥離された基材Ｃを回収する基材回収部６０と、加熱圧着後のアンダーフィルムＥを被記録媒体Ａから分離する分離部７０と、分離したアンダーフィルムＥを回収するアンダーフィルム回収部８０と、完成された被記録媒体Ａを排出する完成品排出部９０とに分けられる。
【００２７】
ラミネート材供給部２０は、ラミネート材Ｂをロールから連続シートとして供給するもので、ラミネート材Ｂのロールを保持するホルダー（ラミネート材ロール保持体）２１を備える。一方、アンダーフィルム供給部３０は、アンダーフィルムＥをロールから連続シートとして供給するもので、アンダーフィルムＥのロールを保持するホルダー（アンダーフィルムロール保持体）３１を備える。
【００２８】
圧着部４０は、駆動ローラ４１と圧着ローラ４３とを備える。駆動ローラ４１は、被記録媒体Ａのベース面側に配置され、圧着ローラ４３は、被記録媒体Ａの記録面側に配置されている。両ローラ４１，４３間において、ラミネート材Ｂ及びアンダーフィルムＥ並びにその間に供給された被記録媒体Ａが積層される（以下、被記録媒体Ａ、ラミネート材Ｂ及びアンダーフィルムＥの少なくとも二つ以上が積層されたものを総称して「積層体」という。）。
【００２９】
両ローラ４１，４３は、軸芯部にヒータが存在しており、加熱ローラとなっている。ローラ４１，４３の表面における加熱温度は、駆動ローラ４１では、６０〜１２０℃の範囲内で設定され、圧着ローラ４３では、８０〜１２０℃の範囲内で設定される。尚、圧着部４０におけるアンダーフィルムＥ側のローラ（駆動ローラ）４１も、加熱ローラとし且つラミネート材Ｂ側のローラ（圧着ローラ）４３のローラ表面での加熱温度より低く設定するのは、アンダーフィルムＥに対する熱影響を抑えつつ、ラミネート層Ｄ及びアンダーフィルムＥ間の熱溶着性を活性化させるためである。
【００３０】
剥離部５０は、搬送経路に対向して配置された剥離ローラ（剥離ガイド体）５１と、該剥離ローラ５１の上流側近傍に配置された段差ローラ５２とを備える。剥離ローラ５１は、圧着部４０から下流側に距離を十分に離した位置に配置されるが、これは、圧着部４０で加熱圧着されることで活性化（粘性等を発揮）したラミネート層Ｄが通常の平衡状態（接着力が強くなった状態）になってからラミネート材Ｂ（ラミネート層Ｄ）に外力を作用させるようにするためである。つまり、圧着部４０における加熱から所定時間を経過すれば、被記録媒体Ａに対するラミネート層Ｄの接着力が基材Ｃとラミネート層Ｄとの密着力よりも確実に増した状態となり、この状態で基材Ｃの剥離工程を行えば、ラミネート層Ｄが被記録媒体Ａから不用意に剥がされることなく基材Ｃのみがきれいに剥がれるため、剥離部５０と圧着部４０との間隔を設けている。尚、基材Ｃの剥離性向上には、後述する剥離部５０の機構的特徴も大きく貢献している。
【００３１】
基材回収部６０は、ラミネート層Ｄから剥離させた連続シート状の基材をロール状に巻き取って回収するもので、基材のロールを保持するホルダー（回収基材ロール保持体）６１を備える。ホルダー６１は、その巻き取り面が剥離ローラ５１よりも搬送経路の上流側となるように配置されることにより、搬送経路から剥離される基材を剥離ローラ５１に巻き付かせ、併せて搬送経路に対する基材の剥離角度を決定する。
【００３２】
図４は、ラミネート装置２の分離部７０における拡大断面側面図を示す。分離部７０は、搬送経路に対向して配置された分離ローラ７１を備える。分離ローラ７１は、アンダーフィルムＥが巻き掛けられ、該アンダーフィルムＥの進行方向を前記搬送方向からアンダーフィルム回収部８０に向かう方向に変更するよう機能する。また、分離ローラ７１は、剥離ローラ５１と同様、圧着部４０から下流側に距離を十分に離した位置に配置されるが、これは、圧着部４０で加熱圧着されることで活性化（粘性等を発揮）したラミネート層Ｄが通常の平衡状態（接着力が強くなった状態）になってからラミネート材Ｂ（ラミネート層Ｄ）に外力を作用させるようにするためである。つまり、圧着部４０における加熱から所定時間を経過すれば、被記録媒体Ａに対するラミネート層Ｄの接着力が確実に増した状態となり、この状態でアンダーフィルムＥの分離工程を行えば、ラミネート層Ｄが被記録媒体Ａから不用意に剥がされてしまうことがないため、分離部７０と圧着部４０との間隔を設けている。
【００３３】
また、分離部７０は、分離ローラ７１の搬送経路の下流側近傍位置に、ガイド部材７２を備える。該ガイド部材７２は、搬送される被記録媒体Ａを記録面と反対面側でガイドするガイド面７３を有し、該ガイド面７３の少なくとも前記上流側端部７３ａは、被記録媒体の搬送経路より前記アンダーフィルムＥの離間方向に変位された位置に位置する。また、ガイド部材７２は、前記上流側端部７３ａから前記分離ローラ７１の表面に沿うようにして前記搬送経路に向かう延長部７４をさらに備える。即ち、該延長部７４の先端７４ａは、前記上流側端部７３ａよりも分離ローラ７１の近傍位置に位置する。
【００３４】
前記ガイド面７３は、具体的には、下流側ほど前記搬送経路に近接するように搬送方向に対して傾斜する第１面７３ｂと、該第１面７３ｂから前記搬送方向Ｘに延びる第２面７３ｃとを有する。即ち、ガイド面７３は、搬送方向Ｘに延びる第２面７３ｃに対し、第１面７３ｂが鈍角に傾斜する屈曲した形状を有する。
【００３５】
アンダーフィルム回収部８０は、余分なラミネート層Ｄを転写させたアンダーフィルムＥの連続シートをロール状に巻き取って回収するもので、アンダーフィルムＥのロールを保持するホルダー（回収アンダーフィルムロール保持体）８１を備える。ホルダー８１は、その巻き取り面が分離ローラ７１よりも搬送経路の上流側となるように配置されることにより、搬送経路から分離されるアンダーフィルムＥを分離ローラ７１に巻き掛け、併せて搬送経路に対するアンダーフィルムＥの分離角度を決定する。
【００３６】
各機能部の概略構成は以上の通りである。ラミネート材Ｂは、予めラミネート材供給部２０から引き出され、圧着部４０（駆動ローラ４１と圧着ローラ４３との間）に挿通され、先端部が基材回収部６０のホルダー６１に巻き付けられている。また、アンダーフィルムＥも、アンダーフィルム供給部３０から引き出され、圧着部４０（駆動ローラ４１と圧着ローラ４３との間）に挿通され、先端部がアンダーフィルム回収部８０のホルダー８１に巻き付けられている。この状態では、圧着部４０と剥離部６０との間における搬送経路で、ラミネート材ＢとアンダーフィルムＥとが重なり合った状態となっている。
【００３７】
そして、圧着部４０の駆動ローラ４１のみならず、基材回収部６０及びアンダーフィルム回収部８０のホルダー６１，８１の全てに対し、スプロケット、チェーン、ギアトレイン等の周知の駆動力伝達手段によってモータ（図示しない）の駆動力が同時に伝達されるようになっている。これらの同期駆動により、ラミネート材供給部２０からラミネート材Ｂが引っ張られて繰り出され、アンダーフィルム供給部３０からアンダーフィルムＥが引っ張られて繰り出され、且つ積層体が搬送経路に沿って下流側に搬送されるようになっている。
【００３８】
この状態で、受入口１５から被記録媒体Ａが順次供給されると、各被記録媒体Ａは、記録面とラミネート層Ｄとが対向した状態でラミネート材ＢとアンダーフィルムＥとの間に介在した状態となり、圧着部４０でラミネート材Ｂ、被記録媒体Ａ及びアンダーフィルムＥが加熱圧着される。
【００３９】
圧着部４０によって生成された積層体（Ａ＋Ｂ＋Ｅ）は、剥離部５０の段差ローラ５２まで、略鉛直方向に搬送される（あるいは、被記録媒体Ａの記録面側（図３の左側）にやや傾斜させるようにして搬送させてもよい。）。そして、当該段差ローラ５２の下流側近傍に配置された剥離ローラ５１によって、被記録媒体Ａのベース面側（図３の右側）にやや押圧された状態で、基材Ｃが剥離される。
【００４０】
この場合、図５に示すように、積層体が剥離ローラ５１の剥離ポイント５１ｐの上流側で基材Ｃ側（即ち、被記録媒体Ａの記録面側）に一部曲げられることになる（図５の破線部分）。このように、剥離ポイント５１ｐの上流側直近にかかる曲げ（変形）が生じると、それに抵抗する力（応力）が生じる。すると、かかる応力の作用により、積層体は、基材Ｃの剥離方向とは反対側、即ち、被記録媒体Ａのベース面側に押さえ込まれることになる。
【００４１】
これにより、基材Ｃの剥離に伴う積層体の浮き上がりが防止され、基材Ｃの剥離角度は安定化するので、基材Ｃのみをきれいに剥がすことができる。特に被記録媒体Ａの先端側における基材の剥離性は極めて良好となる。
【００４２】
尚、被記録媒体Ａの幅サイズが変更された場合等に曲げの量（換言すれば、応力の大きさ）を適宜調整できるようにするため、例えば、ねじジャッキ式等の機構により段差ローラ５２（曲げ手段）を適宜変位調整できる構成としてもよい。この場合、例えば、段差ローラ５２を被記録媒体Ａの記録面側（図３の左側）に変位させると、曲げ量が増加し（即ち、応力が大きくなる）、被記録媒体Ａのベース面側（図３の右側）に変位させると、曲げ量が減少（即ち、応力が小さくなる）することになる。
【００４３】
そして、基材が剥離された積層体は、分離部７０に搬送され、アンダーフィルムＥが分離される。この際、被記録媒体Ａのベース面とアンダーフィルムＥとが離間するように、被記録媒体Ａ及びアンダーフィルムＥは、相対移動することになる。即ち、被記録媒体Ａは、搬送経路を更に下流側に向けて移動しようとするのに対し、アンダーフィルムＥは、被記録媒体Ａの移動方向とは異なる方向（被記録媒体Ａのベース面から離間する方向）に引っ張られることになる。そのため、先端側及び両端側において、基材が剥離された非ラミネート部分のラミネート層ＤもアンダーフィルムＥと同方向に移動しようとするため、被記録媒体Ａがある部分とない部分との境界（即ち、非ラミネート部分とラミネート部分との境界）において引っ張り力が集中的に作用することになる。
【００４４】
ところで、前記被記録媒体の先端部Ａが分離ローラ７１に差し掛かると、該先端部は、搬送経路をさらに下流側に向けて移動しつつも被記録媒体Ａの記録面と反対側に引っ張られるアンダーフィルムＥに追従して同方向に移動しようとするのであるが、前記第１面７３ｂによって受け止められて該第１面７３ｂを経て第２面７３ｃにガイドされることで搬送経路に沿う状態に戻されるため、該搬送経路から逸脱することなく下流側に搬送される。特に、前記分離ローラ７１と前記ガイド部材７２との間に間隙があっても被記録媒体Ａの先端が該間隙に入り込み難くでき、これにより、前記分離ローラ７１から到来する被記録媒体Ａをうまくガイドすることができ、ひいては、アンダーフィルムＥと被記録媒体Ａとを良好に離間させることができる。
【００４５】
また、被記録媒体Ａの後端部が分離ローラ７１に差し掛かると、該後端部は、アンダーフィルムＥが被記録媒体Ａの記録面と反対側に引っ張られるのに追従して、アンダーフィルムＥと同じ方向に引き込まれる。しかしながら、被記録媒体Ａの後端部は、ガイド部材７２に設けられる延長部７４に当接するため、アンダーフィルムＥによって引き込まれるのが規制される状態となり、それ以上被記録媒体Ａの記録面と反対側に移動することができなくなる。一方、アンダーフィルムＥは、さらに被記録媒体Ａの記録面と反対側に移動しようとするため、被記録媒体Ａの後端側の端縁に沿って引張力が集中的に作用することとなる。
【００４６】
さらに、ラミネート装置２においては、前記搬送方向における被記録媒体Ａの後端側では、分離速度が速くなるように構成される。かかる構成により、被記録媒体Ａの後端縁におけるラミネート層Ｄに沿って引っ張り力がさらに集中しやすくなり、ラミネート層Ｄの後端縁をさらにきれいなものとすることができる。
【００４７】
このようにして、被記録媒体Ａの先端側、両側、及び後端側は、確実に非ラミネート部分のみが切除されて、ラミネート部分の端縁は被記録媒体Ａの全周に亘って端縁に沿ったきれいなものとなる。尚、当然の如く、ラミネート部分から切り離された非ラミネート部分のラミネート層Ｄは、アンダーフィルムＥとともにアンダーフィルム回収部８０に回収されることとなる。
【００４８】
また、完成された被記録媒体Ａは、分離部７０から完成品排出部９０の排出駆動ローラ９１に受け渡され、第１トレイ１８には、被記録媒体Ａの端縁に沿ったきれいな端縁を有し、且つ被記録媒体Ａとの間に空気等が介在することなく記録面に密着したラミネート層Ｄでラミネートされた被記録媒体Ａが排出されることになる。
【００４９】
尚、ラミネート装置は、分離部がローラを用いて構成されるものであって、被記録媒体のラミネート処理後に後端側の端縁処理を行うことなく、被記録媒体に対するラミネート処理をきれいに仕上げることのできるものであれば、その要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【００５０】
例えば、ラミネート装置は、次のような分離部を備えるものであってもよい。具体的には、前記分離部７０’は、図６に示すように、アンダーフィルムＥが巻き掛けられる分離ローラ７１’を用いて構成され、該分離ローラ７１’の下流側近傍位置には、搬送される被記録媒体Ａを記録面と反対面側でガイドするガイド面７３’を有するガイド部材７２’が設けられる。
【００５１】
前記ガイド部材７２’は、前記ガイド面７３’の上流側端部７３ａ’が被記録媒体Ａの搬送経路より前記アンダーフィルムＥの離間方向に変位された退避位置に位置する退避状態（図６（イ）参照）と、前記上流側端部７３ａ’が前記退避位置から前記搬送経路に向かって進出した進出位置に位置する進出状態（図６（ロ）参照）とを切り替え可能に構成される。具体的には、ガイド部材７２’は、進出状態において、前記ガイド面７３’が搬送方向Ｘに沿う状態となっており、即ち、上流側端部７３ａ’が搬送経路上若しくはその近傍に位置する。
【００５２】
上記構成によれば、前記被記録媒体Ａの先端部が分離ローラ７１’に差し掛かる際にガイド部材７２’を退避状態とすることで、前記被記録媒体Ａは、ガイド面７３’によってガイドされつつ下流側に搬送される。そして、被記録媒体Ａの後端部が分離ローラ７１’に差し掛かると、該後端部は、アンダーフィルムＥが被記録媒体Ａの記録面と反対側（即ち、アンダーフィルムＥの離間方向）に引っ張られるのに追従して、アンダーフィルムＥと同じ方向に引き込まれる。この際、ガイド部材７２’を進出状態とすると、被記録媒体の後端部は、ガイド面７３’の上流側端部７３ａ’に当接するため、アンダーフィルムＥによって引き込まれるのが規制される状態となり、それ以上被記録媒体Ａの記録面と反対側に移動することができなくなる。一方、アンダーフィルムＥは、さらに被記録媒体Ａの記録面と反対側に移動しようとするため、被記録媒体Ａの後端側の端縁に沿って引張力が集中的に作用することとなる。
【００５３】
以上のように、分離部７０’を備えるラミネート装置によっても、確実に非ラミネート部分のみを切除することができ、ラミネート部分の端縁を被記録媒体Ａの全周に亘って端縁に沿ったきれいなものとすることができる。
【００５４】
また、上記ラミネート装置では、前記ガイド部材７２のガイド面７３は、上流側端部から下流側にかけて延び、前記搬送経路に近接する態様で搬送方向Ｘに対して傾斜する第１面７３ｂと、該第１面７３ｂの下流側から前記搬送方向に延びる第２面７３ｃとを有するものであるとして説明したが、図７に示すように、ガイド部材７２”は、前記上流側端部から下流側にかけて搬送方向Ｘに延びるガイド面７３”を有するものであってもよい。即ち、前記ガイド部材が前記上流側端部から前記ローラ表面に沿うようにして前記搬送経路に向かう延長部を備えるものであって完成品排出部９０の排出駆動ローラ９１に受け渡すことが可能なものであれば、ガイド面の構成はどのようなものであってもよい。従って、ガイド面が下流側ほど前記搬送経路に近接するように搬送方向に対して傾斜する面のみによって構成されるものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の一実施形態に係るラミネート装置とプリンタ装置とを一体化した全体装置の概略構成図を示す。
【図２】図１の全体装置の断面側面図を示す。
【図３】同実施形態に係るラミネート装置の拡大断面側面図を示す。
【図４】同実施形態に係るラミネート装置の分離部における要部拡大側面図を示す。
【図５】同実施形態に係るラミネート装置の剥離部における要部拡大側面図を示す。
【図６】他のラミネート装置の分離部における要部拡大側面図を示し、（イ）は、ガイド部材が退避した状態を示し、（ロ）は、ガイド部材が進出した状態を示す。
【図７】その他のラミネート装置の分離部における要部拡大側面図を示す。
【図８】従来のラミネート装置の分離部における要部拡大側面図を示し、（イ）は、被記録媒体の後端部が分離ローラに差し掛かる状態を示し、（ロ）は、被記録媒体の後端部が被記録媒体の記録面と反対側に引き込まれる状態を示し、（ハ）は、非ラミネート部分とラミネート部分との境界付近の引っ張り力によって、当該部分を強引に破断させる（強引に引きちぎる）状態を示す。
【符号の説明】
【００５６】
１５…受入口、１６…振り分け部、２０…ラミネート材供給部、２１…ホルダー（ラミネート材ロール保持体）、３０…アンダーフィルム供給部、３１…ホルダー（アンダーフィルムロール保持体）、４０…圧着部、４１…駆動ローラ、４３…圧着ローラ、５０…剥離部、５１…剥離ローラ（剥離ガイド体）、５１ｐ…剥離ポイント、５２…段差ローラ、５２ａ，５２ｂ…ローラ、５３…ブレード、６０…基材回収部、６１…ホルダー（回収基材ロール保持体）、７０…分離部、７１…分離ローラ、７２…ガイド部材、７３…ガイド面、７３ａ…上流側端部、７３ｂ…第１面、７３ｃ…第２面、７４…延長部、７４ａ…先端、８０…アンダーフィルム回収部、８１…ホルダー（回収アンダーフィルムロール保持体）、９０…完成品排出部、９１…排出駆動ローラ、Ａ…被記録媒体、Ｂ…ラミネート材、Ｅ…アンダーフィルム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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