(57)【要約】【課題】加硫済みタイヤのポストキュア時間の一層の短縮化と各部の品質均一化を可能にする加硫済みタイヤの冷却方法及び装置を提供する。【解決手段】加硫済みタイヤをポストキュアインフレータを用いて冷却する加硫済みタイヤの冷却方法において、ポストキュアインフレータ２の一対の支持板３にリム組みした加硫済みタイヤＴの内面及び／又は外面に金属製冷却体６、７を接触させて冷却することを特徴とする。【選択図】図１
2007190808.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
加硫済みタイヤをポストキュアインフレータを用いて冷却する加硫済みタイヤの冷却方法において、
前記加硫済みタイヤの内面及び／又は外面に金属製冷却体を接触させて冷却を行う加硫済みタイヤの冷却方法。
【請求項２】
前記金属製冷却体に冷却媒体を循環させる請求項１に記載の加硫済みタイヤの冷却方法。
【請求項３】
前記冷却媒体の温度を４０〜１００℃の範囲内に制御する請求項２に記載の加硫済みタイヤの冷却方法。
【請求項４】
前記冷却媒体が塩化カルシウムを含む冷却水である請求項２又は３に記載の加硫済みタイヤの冷却方法。
【請求項５】
加硫済みタイヤをリム組みする一対の支持板を有するポストキュアインフレータであって、前記支持板にリム組みされた加硫済みタイヤの内面及び／又は外面に金属製冷却体を配置した加硫済みタイヤの冷却装置。
【請求項６】
前記金属製冷却体を前記加硫済みタイヤの周方向に沿って複数のブロックに分割し、それぞれ前記加硫済みタイヤの径方向に移動可能にした請求項５に記載の加硫済みタイヤの冷却装置。
【請求項７】
前記金属製冷却体に、冷却媒体が循環するジャケットを設けた請求項５又は６に記載の加硫済みタイヤの冷却装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、加硫済みタイヤの冷却方法及び装置に関し、さらに詳しくは、ポストキュア時間の短縮化と品質均一化を可能にする加硫済みタイヤの冷却方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
空気入りタイヤの製造工程において、加硫金型から取り出された加硫処理後の加硫済みタイヤは、そのまま自然冷却するとタイヤ部材の有機繊維コード等が収縮してタイヤ形状が変形してしまうおそれがある。そのため、図２のように、加硫済みタイヤをポストキュアインフレータに装着して、インフレート状態にして自然冷却するポストキュアインフレート工程に付されている。
【０００３】
しかし、従来のポストキュアインフレート工程は、冷却速度が遅く、所定温度以下にまで冷却するのに時間が長くかかり生産性が低いこと、また、加硫済みタイヤ内部の空気は時間の経過と共に上下部間に温度差を生ずるため加硫度に差が生じ、均一な品質が得られないという問題があった。
【０００４】
上述した問題の対策として、特許文献１は、冷却媒体を充填したゴム製ブラダーをタイヤの内面に接触させて冷却する方法を提案している。しかし、ゴム製のブラダーは熱伝導率が低いため、冷却時間の短縮化及びタイヤ各部の品質均一化は必ずしも十分とはいえず、更なる改善が必要であった。
【特許文献１】特開２００３−３２０５３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、加硫済みタイヤのポストキュア時間の一層の短縮化と各部の品質均一化を可能にする加硫済みタイヤの冷却方法及び装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するための本発明の加硫済みタイヤの冷却方法は、加硫済みタイヤをポストキュアインフレータを用いて冷却する加硫済みタイヤの冷却方法において、前記加硫済みタイヤの内面及び／又は外面に金属製冷却体を接触させて冷却を行うことを特徴とする。
【０００７】
また、本発明の加硫済みタイヤの冷却装置は、加硫済みタイヤをリム組みする一対の支持板を有するポストキュアインフレータであって、前記支持板にリム組みされた加硫済みタイヤの内面及び／又は外面に金属製冷却体を配置したことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の加硫済みタイヤの冷却方法及び装置は、ポストキュアインフレータにセットした加硫済みタイヤの内面及び／又は外面に金属製冷却体を接触させて冷却するため、高熱伝導率の金属製冷却体による吸熱及び放冷作用により、冷却速度を速くし、冷却時間を短縮化すると共に、タイヤ各部を均一に冷却して加硫度の差を小さくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１は、本発明の加硫済みタイヤの冷却方法を実施するポストキュアインフレータを模式的に示すタイヤ子午線方向の断面図である。
【００１０】
ポストキュアインフレータ２は、中心軸１の上下両端にそれぞれ円盤状の支持板３を有し、その支持板３の外周にリム４が形成されている。支持板３のリム４に加硫済みタイヤＴがリム組みされ、中心軸１に設けた気体供給口５から圧縮空気が充填されることにより、加硫済みタイヤＴがインフレートされるようになっている。
【００１１】
リム組みされた加硫済みタイヤＴの内側空洞部と外側には、それぞれ内側の金属製冷却体６と外側の金属製冷却体７とが設けられ、さらに外側の金属製冷却体７は、加硫済みタイヤＴのトレッドに対面する冷却部７ｔとサイドウォールに対面する冷却部７ｓとに分かれている。これら内側と外側の金属製冷却体６、７は、それぞれ加硫済みタイヤＴの周方向に沿って複数のブロックに分割されている。
【００１２】
これらのうち内側の金属製冷却体６はパンタグラフ機構からなる伸縮手段によりタイヤ径方向に往復移動し、また外側の金属製冷却体７も同様に移動手段（図示せず）により、冷却部７ｔは、タイヤ径方向に往復移動すると共に、冷却部７ｓの方はタイヤ径方向に直交する方向に往復移動し、それぞれ加硫済みタイヤＴの内面と外面とに接触したり、離間したりするようになっている。
【００１３】
また、内側の金属製冷却体６と外側の金属製冷却体７には、内部にジャケット８、９が設けられている。これらジャケット８、９にはゴムチューブなどの供給管１０が連結され、これら供給管１０を介することにより冷却媒体がジャケット８、９内に循環するようになっている。
【００１４】
上述したポストキュアインフレータ２による加硫済みタイヤＴのポストキュアインフレーション処理（冷却処理）は、以下のようにして実施することができる。
【００１５】
まず、加硫工程で加硫された加硫済みタイヤＴを支持板２にリム組みし、気体供給口５から供給する圧縮空気によりインフレート状態にする。同時に内側の金属製冷却体６と外側の金属製冷却体７とを移動させて、それぞれ加硫済みタイヤＴの内面と外面とに接圧すると共に、これら金属製冷却体６、７に冷却媒体を循環させることにより、加硫済みタイヤＴを冷却する。この冷却処理では、金属製冷却体６、７が高熱伝導性であるため、加硫済みタイヤＴとの間の熱交換が速く、所定温度までの冷却時間を短縮することができる。また、タイヤ各部に対して均一に冷却するため、相互の加硫度の差を小さくし、品質に優れたタイヤにすることができる。
【００１６】
本発明において、金属製冷却体を構成する金属材料としては、金属が一般に高熱伝導率を有するので特に限定されない。例えば、鉄、アルミニウム、銅などを挙げることができる。これらのうちでも特に銅及びその合金は他の金属よりもさらに高い熱伝導率を有するので好ましい材料である。
【００１７】
金属製冷却体は、上記実施態様のように加硫済みタイヤの内面側と外面側との両方に配置することが好ましいが、いずれか一方だけを設けるようにしてもよい。また、金属製冷却体には、実施態様のように冷却媒体を循環するようにすることが好ましいが、冷却媒体を循環させずに金属製冷却体だけを接触させるものであってもよい。
【００１８】
冷却媒体を循環させる場合、冷却媒体の設定温度としては、４０〜１００℃の範囲が好ましく、より好ましくは４０〜８０℃の範囲に設定するとよい。冷却媒体の設定温度が４０℃未満であると、タイヤの温度低下が速すぎてポストキュアインフレータ工程での加硫反応が不足し、設定温度が１００℃を超えると冷却効率が低くなりポストキュアインフレータ工程でのタイヤ温度が十分に低くならず好ましくない。冷却媒体の温度制御は、公知の手段及び方法を用いることができる。
【００１９】
冷却媒体の種類は、特に限定されることなく公知の冷却媒体を使用することができ、例えば、水、有機媒体、無機媒体を使用することができる。有機媒体としては、エチレングリコール等のグリコール類、無機媒体としては、塩化カルシウム、アンモニア等が挙げられる。また、冷却媒体として水と有機媒体及び／又は無機媒体の混合物を使用してもよい。
【００２０】
本発明に使用する冷却媒体には、例えば塩化カルシウムを水に配合して使用することが好ましい。塩化カルシウムは熱容量が高いのでこれを配合することにより冷却効率を向上することができる。塩化カルシウムの濃度としては、１０〜３５重量％が好ましい。
【００２１】
以下に、実施例を挙げて本発明を説明するが、これにより本発明の範囲が制限を受けるものではない。
【実施例】
【００２２】
ポストキュアインフレータとして、図１の装置（実施例）と図２の装置（従来例）とをそれぞれ使用し、タイヤサイズ２１５／４５Ｒ１７の空気入りタイヤを加硫成形した後、その加硫済みタイヤを冷却処理した。なお、実施例は、冷却媒体として水を使用し設定温度を６０℃に制御した。
【００２３】
冷却処理において、加硫済みタイヤのベルトカバー部の温度が初期温度１６０℃から１００℃に冷却されるまでに要した時間を測定した結果、実施例の冷却時間は従来例の冷却時間の半分であった。
【００２４】
また、冷却後の空気入りタイヤのベルト部の左右両端の温度を測定し、予め求めておいたアレニウスの式より等価加硫度を算出し、ベルト部両端部の加硫度の差を算出したところ、実施例の空気入りタイヤの両端部の加硫度の差は、従来例の空気入りタイヤにおける加硫度の差の１０分の１の差であった。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の加硫済みタイヤの冷却方法に使用するポストキュアインフレータの一例を模式的に示すタイヤ子午線方向の断面図である。
【図２】従来のポストキュアインフレータを模式的に示すタイヤ子午線方向の断面図である。
【符号の説明】
【００２６】
Ｔ      加硫済みタイヤ
１      中心軸
２      ポストキュアインフレータ
３      支持板
４      リム
５      気体供給口
６      内側の金属製冷却体
７      外側の金属製冷却体
７ｓ、７ｔ  冷却部
８、９  ジャケット
１０    供給管
【図１】
2007190808.tif 000003
【図２】
2007190808.tif 000004