(57)【要約】【課題】本発明は、複数部を印刷出力する際に部毎に印刷用紙の所定位置に識別情報を印刷出力する画像形成装置及び画像形成システムに関する。【解決手段】画像形成システム１は、ホストコンピュータ２０からの複数部数の印刷要求とともに画像データをプリンタ装置１０に送信すると、プリンタ装置１０が、当該印刷データに基づいて複数部数の印刷物を印刷するとともに、当該複数部の印刷物の各部の用紙のうち最終ページの裏面に当該複数部の印刷物の各部を識別する識別番号を印刷出力する。したがって、複数部の印刷物を配布した場合の回収漏れの有無や未回収の印刷物の所在を明確にすることができる。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データに基づいて用紙に印刷を行って印刷物を生成する画像形成装置において、前記画像データに基づいて用紙に印刷を行って複数部数の印刷物を生成する場合、当該複数部の各部の印刷物の用紙のうち少なくとも所定ページ目の用紙の所定位置に当該複数部の印刷物の各部を識別する識別情報を印刷出力することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
所定の通信回線を介してホスト装置と画像形成装置が接続され、当該ホスト装置からの画像データに基づいて当該画像形成装置が用紙に印刷を行って複数部数の印刷物を生成する画像形成システムにおいて、前記画像形成装置は、前記ホスト装置から複数部数の印刷要求とともに画像データを受け取ると、当該画像データに基づいて複数部数印刷出力するとともに、当該複数部の印刷物の各部の用紙のうち少なくとも所定ページ目の用紙の所定位置に当該複数部の印刷物の各部を識別する識別情報を印刷出力することを特徴とする画像形成システム。
【請求項３】
所定の通信回線を介してホスト装置と画像形成装置が接続され、当該ホスト装置からの画像データに基づいて当該画像形成装置が用紙に印刷を行って複数部数の印刷物を生成する画像形成システムにおいて、前記ホスト装置は、前記画像形成装置に複数部数の印刷要求とともに画像データを送信する場合、当該印刷要求する部数の画像データを生成するとともに、当該各部の画像データのうち少なくとも所定ページ目の画像の所定位置に当該複数部の各部を識別する識別情報を埋め込み、当該識別情報を埋め込んだ複数部数分の画像データを順次前記画像形成装置に送信し、前記画像形成装置が、当該複数部数分の画像データに基づいて複数部数の印刷を行うことを特徴とする画像形成システム。
【請求項４】
前記画像形成装置は、画像を用紙の両面に印刷する両面印刷機能を備え、当該画像形成装置は、前記識別情報を前記各部の最終ページの裏面に印刷出力し、または、前記ホスト装置は、前記識別情報を前記各部の最終ページの裏面の画像データに埋め込むことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の画像形成装置または画像形成システム。
【請求項５】
前記画像形成装置は、前記識別情報が前記画像データの画像と重なる場合には、当該識別情報の印刷出力を行うか否かの選択に応じて、当該識別情報の印刷出力を制御し、または、前記ホスト装置は、前記識別情報が前記画像データの画像と重なる場合には、当該識別情報の当該画像データへの埋め込みを行うか否かの選択に応じて、当該識別情報の当該画像データへの埋め込みを制御することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の画像形成装置または画像形成システム。
【請求項６】
前記画像形成装置は、所定の操作手段を備え、当該操作手段からの変更操作に応じて前記識別情報の内容を適宜変更することを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載の画像形成装置または画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置及び画像形成システムに関し、詳細には、複数部を印刷出力する際に部毎に印刷用紙の所定位置に識別情報を印刷出力する画像形成装置及び画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ装置、ファクシミリ装置、複写装置、複合装置等の画像形成装置においては、画像データに応じて用紙に画像を印刷出力する。
【０００３】
そして、従来の画像形成装置においては、複数部数を印刷する場合には、同じ画像内容の印刷物を複数部印刷することとなる。
【０００４】
したがって、画像形成装置で同じ画像の印刷物を複数部数印刷し、当該複数部の印刷物を部毎に配布して、後で印刷物を回収する場合、印刷物の内容が同じであるため、回収漏れがあるのかどうか、誰にどの印刷物を配布して、誰に配布した印刷物が回収されて誰に配布した印刷物が回収されていないかを確認することができず、特定の人に連絡をとって未回収の印刷物を回収することが困難である。
【０００５】
そして、本出願人は、先に、ユーザのよく使う画像形成条件の組み合わせを登録・記憶し、必要に応じてそれを呼び出すことのできる画像形成装置を提案している（特許文献１参照）。
【０００６】
そこで、この画像形成条件として、複数部の印刷を行う場合に、部毎に、本文のデータに番号を上書きして印刷する画像形成条件を設定して印刷することが考えられる。
【０００７】
【特許文献１】特開平８−１０１６０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記公報記載の従来技術を用いて番号を本文データに上書きする印刷条件で複数部の印刷を行う場合、本文の画像と番号が重なってしまうと、画像品質が悪化するおそれがある。
【０００９】
そこで、本発明は、複数部数の印刷を行う場合、複数部の印刷物を本文の画像品質を悪化させることなく、適切かつ容易に識別できるようにして、複数部の印刷物の取扱を容易にする画像形成装置及び画像形成システムを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１記載の発明の画像形成装置は、画像データに基づいて用紙に印刷を行って印刷物を生成する画像形成装置において、前記画像データに基づいて用紙に印刷を行って複数部数の印刷物を生成する場合、当該複数部の各部の印刷物の用紙のうち少なくとも所定ページ目の用紙の所定位置に当該複数部の印刷物の各部を識別する識別情報を印刷出力することにより、上記目的を達成している。
【００１１】
請求項２記載の発明の画像形成システムは、所定の通信回線を介してホスト装置と画像形成装置が接続され、当該ホスト装置からの画像データに基づいて当該画像形成装置が用紙に印刷を行って複数部数の印刷物を生成する画像形成システムにおいて、前記画像形成装置は、前記ホスト装置から複数部数の印刷要求とともに画像データを受け取ると、当該画像データに基づいて複数部数印刷出力するとともに、当該複数部の印刷物の各部の用紙のうち少なくとも所定ページ目の用紙の所定位置に当該複数部の印刷物の各部を識別する識別情報を印刷出力することにより、上記目的を達成している。
【００１２】
請求項３記載の発明の画像形成システムは、所定の通信回線を介してホスト装置と画像形成装置が接続され、当該ホスト装置からの画像データに基づいて当該画像形成装置が用紙に印刷を行って複数部数の印刷物を生成する画像形成システムにおいて、前記ホスト装置は、前記画像形成装置に複数部数の印刷要求とともに画像データを送信する場合、当該印刷要求する部数の画像データを生成するとともに、当該各部の画像データのうち少なくとも所定ページ目の画像の所定位置に当該複数部の各部を識別する識別情報を埋め込み、当該識別情報を埋め込んだ複数部数分の画像データを順次前記画像形成装置に送信し、前記画像形成装置が、当該複数部数分の画像データに基づいて複数部数の印刷を行うことにより、上記目的を達成している。
【００１３】
上記各場合において、例えば、請求項４に記載するように、前記画像形成装置は、画像を用紙の両面に印刷する両面印刷機能を備え、当該画像形成装置は、前記識別情報を前記各部の最終ページの裏面に印刷出力し、または、前記ホスト装置は、前記識別情報を前記各部の最終ページの裏面の画像データに埋め込むものであってもよい。
【００１４】
また、例えば、請求項５に記載するように、前記画像形成装置は、前記識別情報が前記画像データの画像と重なる場合には、当該識別情報の印刷出力を行うか否かの選択に応じて、当該識別情報の印刷出力を制御し、または、前記ホスト装置は、前記識別情報が前記画像データの画像と重なる場合には、当該識別情報の当該画像データへの埋め込みを行うか否かの選択に応じて、当該識別情報の当該画像データへの埋め込みを制御するものであってもよい。
【００１５】
さらに、例えば、請求項６に記載するように、前記画像形成装置は、所定の操作手段を備え、当該操作手段からの変更操作に応じて前記識別情報の内容を適宜変更するものであってもよい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の画像形成装置によれば、印刷する複数部の各部の印刷物の用紙のうち少なくとも所定ページ目の用紙の所定位置に当該複数部の印刷物の各部を識別する識別情報を印刷出力するので、複数部の印刷物を配布した場合の回収漏れの有無や未回収の印刷物の所在を明確にすることができ、印刷物の管理を適切に行うことができる。
【００１７】
本発明の印刷処理システムによれば、画像形成装置が、ホスト装置からの複数部数の印刷要求によって複数部数印刷出力する場合に、当該複数部の印刷物の各部の用紙のうち少なくとも所定ページ目の用紙の所定位置に当該複数部の印刷物の各部を識別する識別情報を印刷出力するので、複数部の印刷物を配布した場合の回収漏れの有無や未回収の印刷物の所在を明確にすることができ、印刷物の管理を適切に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の好適な実施例を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に述べる実施例は、本発明の好適な実施例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。
【実施例１】
【００１９】
図１〜図７は、本発明の画像形成装置及び画像形成システムの一実施例を示す図であり、図１は、本発明の画像形成装置及び画像形成システムの一実施例を適用した画像形成システム１のシステム構成図である。
【００２０】
図１において、画像形成システム１は、プリンタ装置（画像形成装置）１０とホストコンピュータ（ホスト装置）２０がネットワークＮＷで接続されており、ホストコンピュータ２０は、プリンタ装置１０にプリンタ装置１０の印刷設定コマンド及び印刷データ（画像データ）等の外部データを送信し、また、プリンタ装置１０からステータス信号やプリンタ装置１０に固有の情報等を受信する。
【００２１】
プリンタ装置１０は、コントローラ１１、操作パネル１２、不揮発性記憶部１３、ホストＩ／Ｆ（インターフェイス）１４、ＲＯＭ（Read Only Memory）１５、ＲＡＭ（Random Access Memory）１６及びプリントエンジン１７等を備えており、ホストＩ／Ｆ１４には、ＬＡＮ（Local Area Network）等のネットワークあるいはプリンタケーブル等の通信回線ＮＷを介してホストコンピュータ２０に接続されている。
【００２２】
操作パネル（操作手段）１２は、各種操作キーとディスプレイ（例えば、液晶ディスプレイ）を備えており、操作キーからはプリンタ装置１０にプリント処理を行わせる上で必要な各種操作が行われ、特に、後述する識別情報印刷処理で必要な各種操作、例えば、識別情報印刷可否操作、識別情報の変更操作等の操作が行われ、ディスプレイには、プリンタ装置１０からオペレータに通知する各種情報、特に、識別情報印刷処理での各種情報を表示する。
【００２３】
不揮発性記憶部１３としては、例えば、ハードディスクドライブ等が用いられており、主に、ホストコンピュータ２０から送られてきた印刷データ等の外部データ及び後述する識別情報印刷処理で使用する識別情報等を記憶する。
【００２４】
ＲＯＭ１５は、プリンタ装置１０としての基本処理プログラムや後述する識別情報印刷処理プログラム等の各種プログラム及びこれらの各種プログラムを実行する上で必要な各種データを記憶しており、ＲＡＭ１６は、主に、コントローラ１１のワークメモリとして利用される。
【００２５】
コントローラ１１は、ＲＯＭ１５内のプログラムに基づいて、ＲＡＭ１６をワークメモリとしてプリンタ装置１０の各部を制御して、プリンタ装置１０としての基本処理を実行するとともに、後述する識別情報印刷処理を実行する。
【００２６】
プリントエンジン１７は、コントローラ１１から受け取った描画データ（ビットマップデータ）および制御信号により、所定の方式、例えば、電子写真方式により印刷処理を行う。すなわち、プリントエンジン１７は、電子写真方式で印刷処理を行う場合、図示しないが、電子写真方式で記録紙に描画データに基づいて印刷処理を行うのに必要な部品、例えば、感光体、光書込部、現像部、帯電部及びクリーニング部等を備えており、描画データおよび制御信号により光書込部を動作させて感光体上に静電潜像を形成し、現像部によりトナーを感光体上に供給して現像してトナー画像を形成する。プリントエンジン１７は、給紙部から記録紙を感光体と転写部との間に給紙して、感光体上のトナー画像を記録紙に転写させ、トナー画像の転写された記録紙を定着部に搬送して、定着部で加熱・加圧して記録紙上のトナー画像を定着させることで、印刷処理を行う。また、プリントエンジン１７は、印刷対象の用紙を反転搬送して、用紙の表裏面に画像を印刷する両面印刷機能を備えている。
【００２７】
次に、本実施例の作用を説明する。画像形成システム１は、ホストコンピュータ２０から複数部数の印刷指示とともに画像データ（印刷データ）をプリンタ装置１０に送信し、プリンタ装置１０が当該画像データの画像を複数部印刷出力するとともに、各部を識別するための所定の識別情報として識別番号を部毎にカウントアップして、当該識別番号を各部の印刷物の用紙のうち少なくとも所定ページ目の所定位置として、最終ページの裏面に印字出する識別情報印刷処理を行う。
【００２８】
すなわち、画像形成システム１は、ホストコンピュータ２０において、アプリケーションで、文書が作成されて、当該文書に対して複数部の印刷が指示操作されると、ＯＳを介して当該文書の画像データをプリンタドライバに渡し、図２に示すように、プリンタドライバが当該画像データをプリンタ装置１０に適した印刷データに変換して（ステップＳ１０１）、当該変換した印刷データと複数部の印刷指示を伴う印刷要求とともにプリンタ装置１０に送信する（ステップＳ１０２）。
【００２９】
プリンタ装置１０は、ホストコンピュータ２０から印刷データと印刷要求が送られてくると、ホストＩ／Ｆ１４によって当該印刷データと印刷要求を受信し（ステップＳ１０３）、コントローラ１１が、ナンバリングを行う設定となっているかチェックする（ステップＳ１０４）。
【００３０】
このナンバリングの設定は、ホストコンピュータ２０側において行うことができる。すなわち、ホストコンピュータ２０のプリンタドライバのユーザインターフェイス画面において、ナンバリングをプリンタ装置１０に行わせるか否かの設定を行うことができ、プリンタ装置１０は、ステップＳ１０４で、このナンバリングの設定として、ナンバリングを行う設定となっているかチェックしている。
【００３１】
なお、ナンバリングするか否かの設定は、プリンタドライバにおいて行う方法に限るものではなく、例えば、プリンタ装置１０の操作パネル１２の操作によって行うようにしてもよく、また、プリンタ装置１０がネットワークプリンタ装置であって、Ｗｅｂブラウザ等のユーザインターフェイスで印刷設定を行う場合には、当該Ｗｅｂブラウザを用いてナンバリングの設定を行ってもよい。なお、Ｗｅｂブラウザのユーザインターフェイスでナンバリングの設定を行う場合には、ナンバリングの設定をプリンタ装置１０に記憶しておき、印刷を行う際にその設定に応じてナンバリングを行うか否か制御する。
【００３２】
そして、ステップＳ１０４で、ナンバリングを行う設定とはなっていないときには、コントローラ１１は、ナンバリングを行うことなく、受信した印刷データと印刷要求に基づいてプリントエンジン１７に用紙に印刷出力させて、処理を終了する（ステップＳ１０５）。
【００３３】
ステップＳ１０４で、ナンバリングを行う設定となっているときには、コントローラ１１は、印刷が１部のみであるかチェックし（ステップＳ１０６）、１部のみの印刷であると、ナンバリングを行う必要がないと判断して、ナンバリングを行うことなく、受信した印刷データと印刷要求に基づいてプリントエンジン１７に用紙に印刷出力させて、処理を終了する（ステップＳ１０５）。
【００３４】
ステップＳ１０６で、複数部の印刷のときには、コントローラ１１は、両面印刷が指定されているかチェックし（ステップＳ１０７）、両面印刷が指定されていないときには、識別番号をインクリメントして当該インクリメントした識別番号を各部毎に当該部の最終のページの裏面に印刷するナンバリング印刷を伴う印刷データの印刷をプリントエンジン１７に行わせる（ステップＳ１０８）。このナンバリング印刷では、例えば、予め設定されている初期識別番号、例えば、識別番号として、「１」から始めて、１部を印刷する毎に、識別番号を「１」ずつインクリメントして印字する。
【００３５】
ステップＳ１０７で、両面印刷が指定されていると、コントローラ１１は、最終ページの裏面に印刷データの本文の画像が印刷される場合にもナンバリングする（識別番号を印刷する）設定となっているかチェックし（ステップＳ１０９）、最終ページの裏面に本文の画像が印刷される場合にもナンバリングする設定とはなっていないときには、ナンバリングを行うことなく、受信した印刷データと印刷要求に基づいてプリントエンジン１７に用紙に印刷出力させて、処理を終了する（ステップＳ１０５）。この最終ページの裏面に本文の画像が印刷される場合にもナンバリングするか否かの設定は、ホストコンピュータ２０のプリンタドライバ、プリンタ装置１０の操作パネル１２の操作、または、Ｗｅｂブラウザ等のユーザインターフェイスで行うことができる。
【００３６】
ステップＳ１０９で、最終ページの裏面に本文の画像が印刷される場合にもナンバリングする設定となっているときには、コントローラ１１は、識別番号をインクリメントして当該インクリメントした識別番号を各部毎に当該部の最終のページの裏面に印刷するナンバリング印刷を伴う印刷データの印刷をプリントエンジン１７に行わせる（ステップＳ１０８）。
【００３７】
そして、ホストコンピュータ２０では、例えば、図３に示すような番号対象配布表３０を作成し、この番号対象配布表３０に、各部毎に印字する識別番号（図３のＮｏ欄の番号）と、配布先個人名（図３の氏名欄の名前）及び配布先個人の属する部署名（図３の部署欄の名称）を対応させて記載することで、どの部の印刷物がどの部署の誰に配布されているかが分かるようにする。
【００３８】
このように、本実施例の画像形成システム１は、プリンタ装置１０が、ホストコンピュータ２０からの複数部数の印刷要求に応じて、ホストコンピュータ２０から送られてきた印刷データに基づいて複数部数の印刷物を印刷する場合、当該複数部の各部の印刷物の用紙のうち最終ページの裏面に当該複数部の印刷物の各部を識別する識別情報として識別番号を印刷出力している。
【００３９】
したがって、複数部の印刷物を配布した場合の回収漏れの有無や未回収の印刷物の所在を明確にすることができ、印刷物の管理を適切に行うことができる。
【００４０】
また、本実施例の画像形成システム１は、識別情報としての識別番号を印刷する部分に本文の画像を印刷する場合には、ユーザの選択に応じて、識別番号の印刷を行うか否か制御している。
【００４１】
したがって、印刷物の利用用途やユーザの意向に応じて、本文画像と重なるおそれのある識別番号の印刷を制御することができ、必要な画像品質を保ちつつ複数部数の印刷物の利用性を向上させることができる。
【００４２】
なお、上記説明では、識別情報として、予め設定されている所定の初期識別番号から順次部毎にインクリメントした識別番号を印字しているが、識別番号としては、予め設定されている初期識別番号から始める場合に限るものではなく、例えば、ホストコンピュータ２０のプリンタドライバのユーザインターフェイスでナンバリング（番号印刷）の設定を行う場合、図４に示すように、プリンタドライバのユーザインターフェイスとして、番号印字設定画面４０を表示し、この番号印字設定画面４０に、開始番号を指定する場合に選択する「開始番号」欄、任意の識別番号を指定する場合に選択する「印字番号指定」欄及び上記最終ページの裏面に本文が印刷される場合でも識別番号印字する設定を行う本文重なり印字設定欄を設ける。
【００４３】
そして、この番号印字設定画面４０で、開始番号を指定する場合には、例えば、図５に示すように、「開始番号」欄にチェックを入れ、開始番号（例えば、図５では、「１００」）を指定する。また、この番号印字設定画面４０で、印字番号を指定する場合には、例えば、図６に示すように、「印字番号指定」欄にチェックを入れ、印字させる識別番号（例えば、図６では、「１２」、「１３」、「１８」）を入力する。
【００４４】
ホストコンピュータ２０は、このようにして、プリンタドライバのユーザインターフェイスで識別番号印字の開始番号が指定されたり、印字番号が指定されると、当該指定内容をプリンタ装置１０に送信し、プリンタ装置１０のコントローラ１１は、当該指定を受けて、指定に応じたナンバリング処理（識別情報員時処理）を実行する。例えば、開始番号が上述のように設定されると、「１００」、「１０１」、「１０２」、「１０３」・・・となる「１００」から順次印刷部数だけインクリメントした識別番号を印刷し、番号指定が上述のように設定されると、「１２」、「１３」、「１８」を３部の印刷物に順次印刷する。
【００４５】
また、上記説明では、識別情報として、識別番号を採用しているが、識別情報としては、識別番号に限るものではなく、複数部印刷する印刷物の各部を識別することのできる情報であればどのような情報であってもよく、例えば、アルファベット、カタカナ、ひらがな、その他の記号等であってもよい。
【００４６】
このようにすると、例えば、印刷部数を増やす場合や未回収のままとなっている印刷物を新たに印刷する場合に、必要な部数だけを識別しつつ印刷することができ、用紙の無駄を省きつつ、複数部数の印刷物の利用性を向上させることができる。
【００４７】
さらに、上記説明では、プリンタ装置１０において、そのコントローラ１１が識別番号等の識別情報を生成して、プリントエンジン１７に渡して、プリントエンジン１７で用紙に識別情報を印刷出力しているが、識別情報の印刷方法としては、識別情報をプリンタ装置１０で生成する方法に限るものではなく、例えば、ホストコンピュータ２０で部毎に識別情報を組み込んだ印刷データを部数分だけ生成して、当該識別情報を組み込んだ印刷データをプリンタ装置１０に送信して、プリンタ装置１０で当該印刷データを順次印刷出力してもよい。
【００４８】
この場合、画像形成システム１は、図７に示すように、ホストコンピュータ２０において、アプリケーションで、文書が作成されて、当該文書に対して複数部の印刷が指示操作されると、ＯＳを介して当該文書の画像データをプリンタドライバに渡し、プリンタドライバが、まず、ナンバリングを行う設定となっているかチェックする（ステップＳ２０１）。このナンバリングの設定は、ホストコンピュータ２０側において行うのみことができる。すなわち、ホストコンピュータ２０のプリンタドライバのユーザインターフェイス画面において、ナンバリングを行うか否かの設定を行うことができる。
【００４９】
ステップＳ２０１で、ナンバリングを行う設定とはなっていないときには、プリンタドライバは、ナンバリングを行うことなく、印刷データを作成し（ステップＳ２０２）、ステップＳ２０１で、ナンバリングを行う設定となっているときには、１部のみの印刷かチェックする（ステップＳ２０３）。
【００５０】
ステップＳ２０３で、１部のみの印刷であるときには、ナンバリングを行う必要がないので、プリンタドライバは、ナンバリングを行うことなく、印刷データを作成し（ステップＳ２０２）、ステップＳ２０３で、複数部の印刷であるときには、文書の画像データの１部毎に識別番号をインクリメントして、当該インクリメントした識別番号の数字の画像を、文書本文の画像データの所定ページ目の所定位置、例えば、最終ページの裏面に組み込んで、当該識別番号を組み込んだ文書の画像データを印刷データに変換する（ステップＳ２０４）。
【００５１】
ホストコンピュータ２０のプリンタドライバは、ステップＳ２０２またはステップＳ２０４で印刷データを作成すると、当該作成した印刷データを印刷要求とともにプリンタ装置１０に送信する（ステップＳ２０５）。
【００５２】
プリンタ装置１０は、ホストコンピュータ２０から印刷データと印刷要求が送られてくると、ホストＩ／Ｆ１４によって当該印刷データと印刷要求を受信し（ステップＳ２０６）、コントローラ１１が、当該印刷要求に応じて受信した印刷データをプリントエンジン１７に渡して、プリントエンジン１７に当該印刷データに基づいた印刷を行わせる（ステップＳ２０７）。そして、プリンタ装置１０には、ホストコンピュータ２０から印刷部数に対応する数の印刷データが識別番号が組み込まれた状態で、順次送られてくるため、プリンタ装置１０は、この部毎に識別番号の組み込まれた印刷データを順次印刷出力することで、必要な部数の識別番号の印刷された印刷物を生成することとなる。
【００５３】
このようにすると、プリンタ装置１０を安価なものとしつつ、複数部数の印刷物を識別番号によって識別できるようにすることができ、複数部の印刷物を配布した場合の回収漏れの有無や未回収の印刷物の所在を明確にして、印刷物の管理を適切に行うことができる。
【００５４】
なお、上記説明では、ホストコンピュータ２０でカラー画像データを印刷データとしてプリンタ装置１０に送信して、プリンタ装置１０で印刷を行う場合について説明したが、印刷を行う対象のデータは、ホストコンピュータ２０からプリンタ装置１０に送るデータに限るものではなく、例えば、プリンタ装置１０の不揮発性記憶部１３等に蓄積されているデータであってもよい。
【００５５】
このようにプリンタ装置１０に蓄積されているデータを複数部印刷する際に識別情報を印刷するには、図７で示したように、ホストコンピュータ２０でデータに識別情報を組み込むことができないため、プリンタ装置１０で識別情報をデータに組み込んで印刷することとなる。
【００５６】
また、上記説明では、識別情報としての識別番号を、印刷物の各部の最終ページの裏面に印刷したり、最終ページの裏面の画像データに組み込んでいるが、識別情報の印刷ページや印刷位置または組込ページや組込位置は、上記ページや位置に限るものではなく、任意のページや位置であってもよいが、本文の画像と重ならないページや位置、本文の画像品質を維持できるページや位置であることが好ましい。
【００５７】
以上、本発明者によってなされた発明を好適な実施例に基づき具体的に説明したが、本発明は上記のものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
画像を複数部印刷する場合に、部毎に、各部を識別する識別情報を印刷する画像形成装置及び画像形成システム一般に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の画像形成装置及び画像形成システムの一実施例を適用した画像形成システムのシステム構成図。
【図２】図１の画像形成システムによる識別情報印刷処理を示すフローチャート。
【図３】図２の識別情報印刷処理で印刷される識別番号と配布先とを明示する番号対象配布表の一例を示す図。
【図４】図１の画像形成システムのホストコンピュータのプリンタドライバで番号設定する場合のユーザインターフェイスの番号印字設定画面の一例を示す図。
【図５】図４の番号印字設定画面で開始番号の指定を行っている状態を示す図。
【図６】図４の番号印字設定画面で印字番号の指定を行っている状態を示す図。
【図７】図１の画像形成システムによるホストコンピュータで文書の部毎に識別番号を組み込んだ印刷データを生成してプリンタ装置に送信する場合の識別情報印刷処理を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００６０】
１  画像形成システム
１０  プリンタ装置
１１  コントローラ
１２  操作パネル
１３  不揮発性記憶部
１４  ホストＩ／Ｆ
１５  ＲＯＭ
１６  ＲＡＭ
１７  プリントエンジン
２０  ホストコンピュータ
３０  番号対象配布表
４０  番号印字設定画面
ＮＷ  ネットワーク
【図１】
2007190791.tif 000003
【図２】
2007190791.tif 000004
【図３】
2007190791.tif 000005
【図４】
2007190791.tif 000006
【図５】
2007190791.tif 000007
【図６】
2007190791.tif 000008
【図７】
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