(57)【要約】【課題】印刷処理とは独立に後処理装置による後処理を要するジョブの該後処理の中断要因が該後処理装置にて発生した場合に効率的な動作を行えるようにする。【解決手段】印刷装置による印刷処理とは独立に後処理装置により後処理を実行可能にした印刷システムで、印刷処理とは独立に後処理装置による後処理を要するジョブの当該後処理の中断要因が当該後処理装置にて発生した場合に、当該後処理に先立って当該ジョブのために印刷処理を実行した印刷装置により、当該ジョブの後処理に先立って必要な印刷処理をあらためて実行可能にする。【選択図】図２９
2007207272.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷装置による印刷処理とは独立に後処理装置により後処理を実行可能にした印刷システムであって、
印刷処理とは独立に前記後処理装置による後処理を要するジョブの当該後処理の中断要因が当該後処理装置にて発生した場合に、
当該後処理に先立って当該ジョブのために印刷処理を実行した印刷装置により、当該ジョブの後処理に先立って必要な印刷処理をあらためて実行可能にする制御手段を有することを特徴とする印刷システム。
【請求項２】
ネットワークに接続された複数の印刷装置による印刷処理とは独立に後処理装置により後処理を実行可能にした印刷システムであって、
印刷処理とは独立に前記後処理装置による後処理を要するジョブの当該後処理の中断要因が当該後処理装置にて発生した場合に、
当該後処理に先立って当該ジョブのために印刷処理を実行した印刷装置を前記ネットワークの中から特定し、
該ネットワークの中から特定された印刷装置により、
当該ジョブの後処理に先立って必要な印刷処理をあらためて実行可能にする制御手段を有することを特徴とする印刷システム。
【請求項３】
請求項１又は２記載の印刷システムであって、
前記印刷システムは、
前記後処理装置による後処理の開始に先立ち入力手段を用いて認証データの入力が操作者により行われたうえで、当該後処理装置による後処理を開始させることを特徴とする印刷システム。
【請求項４】
請求項１乃至３の何れかに記載の印刷システムであって、
前記印刷システムは、
ネットワークに接続されている装置の一覧表示として、前記後処理装置と前記印刷装置がそれぞれ操作者により区別できるように構成された一覧表示を表示手段により実行させることを特徴とする印刷システム。
【請求項５】
印刷装置による印刷処理とは独立に後処理装置により後処理を実行可能にした印刷システムの制御方法であって、
印刷処理とは独立に前記後処理装置による後処理を要するジョブの当該後処理の中断要因が当該後処理装置にて発生した場合に、
当該後処理に先立って当該ジョブのために印刷処理を実行した印刷装置により、当該ジョブの後処理に先立って必要な印刷処理をあらためて実行可能にすることを特徴とする制御方法。
【請求項６】
ネットワークに接続された複数の印刷装置による印刷処理とは独立に後処理装置により後処理を実行可能にした印刷システムの制御方法であって、
印刷処理とは独立に前記後処理装置による後処理を要するジョブの当該後処理の中断要因が当該後処理装置にて発生した場合に、
当該後処理に先立って当該ジョブのために印刷処理を実行した印刷装置を前記ネットワークの中から特定し、
該ネットワークの中から特定された印刷装置により、
当該ジョブの後処理に先立って必要な印刷処理をあらためて実行可能にすることを特徴とする制御方法。
【請求項７】
請求項５又は６記載の制御方法であって、
前記制御方法は、
前記後処理装置による後処理の開始に先立ち入力手段を用いて認証データの入力が操作者により行われたうえで、当該後処理装置による後処理を開始させることを特徴とする制御方法。
【請求項８】
請求項５乃至７の何れかに記載の制御方法であって、
前記制御方法は、
ネットワークに接続されている装置の一覧表示として、前記後処理装置と前記印刷装置がそれぞれ操作者により区別できるように構成された一覧表示を表示手段により実行させることを特徴とする制御方法。
【請求項９】
請求項５乃至８の何れかに記載の制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項１０】
請求項５乃至８の何れかに記載の制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置による印刷処理とは独立に後処理装置により後処理を実行可能にした印刷システム、その制御方法、プログラム、記憶媒体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置には排紙処理装置が接続されており画像形成装置が出力した用紙を排紙処理（ステイプル，穴開け等）を行うことは周知である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来では、印刷装置による印刷処理とは独立に後処理装置により後処理を実行可能にした印刷システムで、印刷処理とは独立に後処理装置による後処理を要するジョブの当該後処理の中断要因が当該後処理装置にて発生した場合に、当該後処理に先立って当該ジョブのために印刷処理を実行した印刷装置により、当該ジョブの後処理に先立って必要な印刷処理をあらためて実行可能にする提案については、なされていない。
【０００４】
また、従来では、ネットワークに接続された複数の印刷装置による印刷処理とは独立に後処理装置により後処理を実行可能にした印刷システムで、印刷処理とは独立に前記後処理装置による後処理を要するジョブの当該後処理の中断要因が当該後処理装置にて発生した場合に、当該後処理に先立って当該ジョブのために印刷処理を実行した印刷装置を前記ネットワークの中から特定し、該ネットワークの中から特定された印刷装置により、当該ジョブの後処理に先立って必要な印刷処理をあらためて実行可能にする提案についても、なされていない。
【０００５】
本発明は、上記の問題点を解決するためになされたもので、本発明の目的は、印刷装置による印刷処理とは独立に後処理装置により後処理を実行可能にした印刷システムで、印刷処理とは独立に後処理装置による後処理を要するジョブの当該後処理の中断要因が当該後処理装置にて発生した場合に、当該後処理に先立って当該ジョブのために印刷処理を実行した印刷装置により、当該ジョブの後処理に先立って必要な印刷処理をあらためて実行可能にする印刷システム、制御方法、プログラム、記憶媒体を提供することである。
【０００６】
また、本発明の目的は、ネットワークに接続された複数の印刷装置による印刷処理とは独立に後処理装置により後処理を実行可能にした印刷システムで、印刷処理とは独立に前記後処理装置による後処理を要するジョブの当該後処理の中断要因が当該後処理装置にて発生した場合に、当該後処理に先立って当該ジョブのために印刷処理を実行した印刷装置を前記ネットワークの中から特定し、該ネットワークの中から特定された印刷装置により、当該ジョブの後処理に先立って必要な印刷処理をあらためて実行可能にする印刷システム、制御方法、プログラム、記憶媒体を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る第１の発明は、印刷装置による印刷処理とは独立に後処理装置により後処理を実行可能にした印刷システムであって、印刷処理とは独立に前記後処理装置による後処理を要するジョブの当該後処理の中断要因が当該後処理装置にて発生した場合に、当該後処理に先立って当該ジョブのために印刷処理を実行した印刷装置により、当該ジョブの後処理に先立って必要な印刷処理をあらためて実行可能にする制御手段を有することを特徴とする。
【０００８】
また本発明に係る第２の発明は、ネットワークに接続された複数の印刷装置による印刷処理とは独立に後処理装置により後処理を実行可能にした印刷システムであって、印刷処理とは独立に前記後処理装置による後処理を要するジョブの当該後処理の中断要因が当該後処理装置にて発生した場合に、当該後処理に先立って当該ジョブのために印刷処理を実行した印刷装置を前記ネットワークの中から特定し、該ネットワークの中から特定された印刷装置により、当該ジョブの後処理に先立って必要な印刷処理をあらためて実行可能にする制御手段を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
請求項1記載の本発明によれば、印刷装置による印刷処理とは独立に後処理装置により後処理を実行可能にした印刷システムで、印刷処理とは独立に前記後処理装置による後処理を要するジョブの当該後処理の中断要因が当該後処理装置にて発生した場合に、当該後処理に先立って当該ジョブのために印刷処理を実行した印刷装置により、当該ジョブの後処理に先立って必要な印刷処理をあらためて実行することができる。
【００１０】
また、請求項２記載の本発明によれば、ネットワークに接続された複数の印刷装置による印刷処理とは独立に後処理装置により後処理を実行可能にした印刷システムであって、印刷処理とは独立に前記後処理装置による後処理を要するジョブの当該後処理の中断要因が当該後処理装置にて発生した場合に、当該後処理に先立って当該ジョブのために印刷処理を実行した印刷装置を前記ネットワークの中から特定し、該ネットワークの中から特定された印刷装置により、当該ジョブの後処理に先立って必要な印刷処理をあらためて実行することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
〔第１実施形態〕
〔装置全体の概要説明〕
図１は、本発明の第１実施形態を示す排紙処理装置を適用可能な画像処理システムの構成を示す概観図である。
【００１２】
図において、１０２，１０３はネットワーク１０１に接続されたコンピュータで、それぞれサーバとクライアントの役割を果たしており、実際には、クライアント１０３は複数台あり、図中では１０３ａ，１０３ｂで示してあるが、以後、代表して１０３とのみ表記する。
【００１３】
また、１０４，１０５，１０６は、ＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ ＦｕｎｃｔｉｏｎＰｅｒｉｐｈｅｒａｌ）と呼ばれる多目的なネットワーク機器で、ネットワーク１０１に接続されており、１０４はフルカラーでスキャン，プリント等が可能なカラーＭＦＰであり、１０５，１０６はモノクロでスキャン，プリント等を行う白黒ＭＦＰである。
【００１４】
さらに、ネットワーク１０１には、単一機能で動作するネットワーク機器も接続されており、単機能プリンタ１０７などが存在するが、動作的には前述のＭＦＰとほとんど等価であるため、以後これらのデバイスもまとめてＭＦＰにて表記する。
【００１５】
１０８はネットワークに接続されたデータ格納のためのメモリ装置であり、ネットワーク１０１を経由して送られてきた各種データを一時的に保存（格納）することができる。
【００１６】
また、このネットワーク１０１上には図示していないが、クライアントや各種サーバ及び上記以外のＭＦＰを初め、スキャナ、プリンタ、あるいはＦＡＸなどその他の機器も接続されている。
【００１７】
ここで、コンピュータ１０２（または、１０３）上では、いわゆるＤＴＰ（Ｄｅｓｋ Ｔｏｐ Ｐｕｂｌｉｓｈｉｎｇ）のアプリケーションソフトウェアを動作させ、各種文書／図形が作成／編集される。
【００１８】
また、コンピュータ１０２（または、１０３）は作成された文書／図形をＰＤＬ言語（Ｐａｇｅ Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ Ｌａｎｇｕａｇｅ ＝ ページ記述言語）に変換し、コンピュータ１０２（または、１０３）上からプリンタドライバと呼ばれる起動ソフトウェアによって指示することにより、ネットワーク１０１を経由してＭＦＰ１０４，１０５，１０６に送られて出力される。
【００１９】
さらに、ＭＦＰ１０４，１０５のスキャナ部に置かれた原稿は、コンピュータ１０２（または、１０３）上からスキャナドライバと呼ばれる起動ソフトウェアによって指示することにより、ネットワーク１０１へ画像データとして送られ、メモリ装置１０８に保存されたり、コンピュータ１０２（または、１０３）のディスプレイに表示したり、ＭＦＰ１０４，１０５，１０６に送られて出力されることが可能である。
【００２０】
次に、ＭＦＰ１０４，１０５，１０６は、それぞれコンピュータ１０２（または、１０３）側とネットワーク１０１を介して情報交換できる通信手段を有しており、ＭＦＰ１０４，１０５の設定情報や装置状態がコンピュータ１０２（または、１０３）側に逐次知らせる仕組みとなっている。
【００２１】
また、コンピュータ１０２（または、１０３）側では、その情報を受けて動作するユーティリティソフトウェアを持っており、ＭＦＰなどのデバイスは、このコンピュータ１０２（または、１０３）の元で一元管理されている。
【００２２】
また、ＭＦＰ１０４はプリンタ／スキャナとフィニッシャ１１１で構成され、ＭＦＰ１０５はプリンタ／スキャナとフィニッシャ１１０で構成され、ＭＦＰ１０６はプリンタ／スキャナとフィニッシャ１０９で構成され、通常は例えばネットワークユーティリティソフトウェア等からは一体型の装置に見えている。
【００２３】
本実施形態のフィニッシャ１０９は、ネットワーク１０１に接続する手段を有している。そして、通常動作と単独動作を切り替えることによってネットワークユーティリティソフトウェアからもネットワーク１０１上のひとつのデバイスとして管理，制御等が行えるようになるが、ＭＦＰ１０５に接続されているフィニッシャ１１０はネットワーク１０１には接続されていないが、その他の点ではフィニッシャ１０９と同じ構成である。即ち、ＭＦＰ１０６は、フィニッシャ１０９がネットワーク１０１に接続されている以外プリンタやスキャナとしてはＭＦＰ１０５と同じである。
【００２４】
〔ＭＦＰ１０４，１０５，１０６の構成〕
次に、図２〜図１２を用いて、ＭＦＰ１０４，１０５，１０６の構成について説明する。ただし、ＭＦＰ１０４とＭＦＰ１０５の差はフルカラーとモノクロの差であり、色処理以外の部分ではフルカラー機器がモノクロ機器の構成を包含することが多いため、ここではフルカラー機器に絞って説明し、必要に応じて、随時モノクロ部分の説明を加えることとする。
【００２５】
図２は、図１に示したＭＦＰ１０４，１０５，１０６の全体構成を説明するブロック図である。
【００２６】
図において、２０１は画像読み取りを行うスキャナ部、２０２は前記スキャナ部２０１で読み取られた画像データを画像処理するＲＧＢ−ＩＰ部、２０３はファクシミリなどに代表される電話回線を利用した画像の送受信を行うＦＡＸ部、さらに、２０４はネットワークを利用して画像データや装置情報をやりとりするＮＩＣ（Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ Ｃａｒｄ）部、２０５はコンピュータ側から送られてきたページ記述言語（ＰＤＬ）を画像信号に展開するＰＤＬ部、２１２はアドオン部で、通常スルーであるがアドオン情報の付加と解除を行う際には有効になる。
【００２７】
そして、２０６はコア部で、ＭＦＰ１０４，１０５の使い方に応じて画像信号を一時保存したり、経路を決定する。
【００２８】
次に、コア部２０６から出力された画像データは、ＣＭＹＫ−ＩＰ部２０７を経由して、ＰＷＭ部２０８に送られた後、画像形成を行うプリンタ部２０９に送られプリントされ、シートの排出処理等を含む、用紙の出力仕上げの処理を行うシート処理装置（排紙装置）としてのフィニッシャ部２１０（図１に示したフィニッシャ１０９〜１１１）により出力される。
【００２９】
また、ディスプレイ部２１１は、画像をプリントせずに済ませたり、プリント状態の是非を判断するためのプレビュー機能として作動する。
【００３０】
〔スキャナ部２０１の構成〕
図３は、図２に示したスキャナ部２０１の構成を説明する断面図である。
【００３１】
図に示すように、複写機としての原稿の複写において、まず、原稿台ガラス３０１に、読み取られるべき原稿３０２が置かれる。原稿３０２は、照明３０３により照射され、ミラー３０４，３０５，３０６を経て、光学系３０７により、ＣＣＤセンサ３０８上に像が結ばれる。さらに、モータ３０９により、ミラー３０４，照明３０３を含む第１ミラーユニット３１０は、速度ｖで機械的に駆動され、ミラー３０５，３０６を含む第２ミラーユニット３１１は、速度１／２ｖで駆動され、原稿３０２の全面が走査される。
【００３２】
〔ＲＧＢ−ＩＰ部２０２の構成〕
図４は、図２に示した画像処理部( ＲＧＢ- ＩＰ部２０２）の構成を示すブロック図である。
【００３３】
図に示すように、スキャナ部２０１の第１ミラーユニット３１０による原稿走査により入力された光学的信号は、ＣＣＤセンサ３０８により電気信号に変換される。このＣＣＤセンサ３０８は、ＲＧＢ３ラインのカラーセンサであり、ＲＧＢそれぞれの画像信号としてＡ／Ｄ変換部４０１に入力される。Ａ／Ｄ変換部４０１では、ゲイン調整，オフセット調整をされた後、Ａ／Ｄコンバータで、各色信号毎に８ｂｉｔのデジタル画像信号Ｒ０，Ｇ０，Ｂ０に変換される。
【００３４】
その後、シェーディング補正部４０２で色ごとに基準白色板の読み取り信号を用いた公知のシェーディング補正が施される。さらに、ＣＣＤセンサ３０８の各色ラインセンサは、相互に所定の距離を隔てて配置されているため、ラインディレイ調整回路（ライン補間部）４０３において、副走査方向の空間的ずれが補正される。
【００３５】
次に、入力マスキング部４０４は、ＣＣＤセンサ３０８のＲ，Ｇ，Ｂフィルタの分光特性で決まる読取色空間を、ＮＴＳＣの標準色空間に変換する部分であり、ＣＣＤセンサ３０８の感度特性／照明ランプのスペクトル特性等の諸特性を考慮した装置固有の定数を用いた３×３のマトリックス演算を行い、入力された（Ｒ０，Ｇ０，Ｂ０）信号を標準的な（Ｒ，Ｇ，Ｂ）信号に変換する。
【００３６】
さらに、輝度／濃度変換部（ＬＯＧ変換部）４０５では、ルックアップテーブル（ＬＵＴ）ＲＡＭにより構成され、ＲＧＢの輝度信号がＣ１，Ｍ１，Ｙ１の濃度信号になるように変換される。
【００３７】
なお、ＭＦＰ１０５によりモノクロの画像処理を行う場合には、単色の１ラインセンサを用いて、単色でＡ／Ｄ変換、シェーディングを行ったのち、入出力マスキング、ガンマ変換、空間フィルタの順で処理してもよい。
【００３８】
〔ＦＡＸ部２０３の構成〕
図５は、図２に示したＦＡＸ部２０３の構成を示すブロック図である。
【００３９】
図に示すように、ファクシミリ受信時には、まず、電話回線から来たデータをＮＣＵ部５０１で受け取り電圧の変換を行い、モデム部５０２の中の復調部５０４でＡ／Ｄ変換及び復調操作を行った後、伸張部５０６でラスタデータに展開する。一般にＦＡＸでの圧縮伸張にはランレングス法などが用いられるが、公知であるため、ここではその説明を割愛する。ラスタデータに変換された画像は、メモリ部５０７に一時保管され、画像データに転送エラーがないことを確認後、コア部２０６へ送られる。
【００４０】
次に、ファクシミリ送信時は、コア部よりやってきたラスタイメージの画像信号に対して、圧縮部５０５でランレングス法などの圧縮を施し、モデム部５０２内の変調部５０３にてＤ／Ａ変換及び変調操作を行った後、ＮＣＵ部５０１を介して電話回線へと送られる。
【００４１】
図６は、図２に示したＮＩＣ部２０４，ＰＤＬ部２０５の構成を示すブロック図である。
【００４２】
〔ＮＩＣ部２０４の構成〕
まず、ＮＩＣ部２０４の説明を行う。
【００４３】
上述したように、ＮＩＣ部２０４は、ネットワーク１０１に対してのインタフェースの機能を持つものであり、例えば１０Ｂａｓｅ−Ｔ／１００Ｂａｓｅ−ＴＸなどのＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）ケーブルなどを利用して外部からの情報を入手したり、外部へ情報を流す役割を果たす。
【００４４】
図に示すように、外部より情報を入手する場合は、まず、トランス部６０１で電圧変換され、ＬＡＮコントローラ部６０２に送られる。ＬＡＮコントローラ部６０２は、その内部にバッファメモリ１（不図示）を持っており、その情報が必要な情報か否かを判断した上で、バッファメモリ２（不図示）に送った後、ＰＤＬ部２０５に信号を流す。
【００４５】
次に、外部に情報を提供する場合には、ＰＤＬ部２０５より送られてきたデータは、ＬＡＮコントローラ部６０２で必要な情報を付加して、トランス部６０１を経由してネットワークに接続される。
【００４６】
〔ＰＤＬ部２０５の構成〕
次に、ＰＤＬ部２０５の説明を行う。
【００４７】
コンピュータ上で動作するアプリケーションソフトウェアによって作成された画像データは、文書、図形、写真などから構成されており、それぞれは、文字コード、図形コード、及びラスタ画像データなどによる画像記述の要素の組み合わせから成っている。
【００４８】
これが、いわゆるＰＤＬ（Ｐａｇｅ Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ Ｌａｎｇｕａｇｅ；ページ記述言語）であり、Ａｄｏｂｅ社のＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔ（登録商標）言語に代表されるものである。
【００４９】
さて、ＰＤＬ部２０５は、上記ＰＤＬデータからラスタ画像データへの変換処理を表わす部分であり、ＮＩＣ部２０４から送られてきたＰＤＬデータは、ＣＰＵ部６０３を経由して一度ハードディスク（ＨＤＤ）のような大容量メモリ６０４に格納され、ここで各ジョブ毎に管理，保存される。
【００５０】
次に、必要に応じて、ＣＰＵ部６０３は、ＲＩＰ（Ｒａｓｔｅｒ ＩｍａｇｅＰｒｏｃｅｓｓｉｎｇ）と呼ばれるラスタ化画像処理を行って、ＰＤＬデータをラスタイメージに展開する。展開されたラスタイメージデータは、ＣＭＹＫの色成分毎にＤＲＡＭなどの高速アクセス可能なメモリ６０５にジョブ毎にページ単位で格納され、プリンタ部２０８の状況に合わせて、再びＣＰＵ部６０３を介して、コア部２０６へ送られる。
【００５１】
図７は、図２に示したコア部２０６，ＣＭＹＫ−ＩＰ部２０７の構成を示すブロック図である。
【００５２】
〔コア部２０６の構成〕
まず、コア部２０６について説明する。
【００５３】
図に示すように、コア部２０６のバスセレクタ部７０１は、ＭＦＰ１０４，１０５の利用における、いわば交通整理の役割を担っている。即ち、スタンドアローンとしての複写機能、ネットワークスキャン機能、ネットワークプリント機能、ファクシミリ送信／受信機能、あるいはディスプレイ表示機能等、ＭＦＰ１０４，１０５における各種機能に応じてバスの切り替えを行うところである。
【００５４】
以下に各機能を実行するためのパス切り替えパターンを示す。
【００５５】
スタンドアローン複写機能：スキャナ部２０１→コア部２０６→プリンタ部２０９ネットワークスキャン機能：スキャナ２０１部→コア２０６部→ＮＩＣ部２０４ネットワークプリント機能：ＮＩＣ部２０４→コア部２０６→プリンタ部２０９ファクシミリ送信機能：スキャナ部２０１→コア部２０６→ＦＡＸ部２０３ファクシミリ受信機能：ＦＡＸ部２０３→コア部２０６→プリンタ部２０９ディスプレイ表示機能：スキャナ部２０１→コア部２０６→ディスプレイ部２１１但し、ディスプレイ表示機能の入力元はＦＡＸ部２０３やＮＩＣ部２０４でも構わない。
【００５６】
次に、バスセレクタ部７０１を出た画像データは、圧縮部７０２，ハードディスク（ＨＤＤ）等の大容量メモリからなるメモリ部７０３及び伸張部７０４を通ってプリンタ部２０８またはディスプレイ部２１１へ送られる。
【００５７】
さらに、圧縮部７０２で、用いられる圧縮方式は、ＪＰＥＧ，ＪＢＩＧ，ＺＩＰなど一般的なものを用いればよい。
【００５８】
次に、圧縮された画像データは、ジョブ毎に管理され、ファイル名，作成者，作成日時，ファイルサイズ等の付加データと一緒にメモリ部７０３に格納される。
【００５９】
さらに、ジョブの番号とパスワードを設けて、それらも一緒に格納すれば、パーソナルボックス機能をサポートすることができる。これは、データの一時保存や特定の人にしかプリントアウト（ＨＤＤからの読み出し）ができない親展機能である。
【００６０】
また、メモリ部７０３のパーソナルボックスに格納されているそれぞれのジョブに対しては、ジョブを指定して呼び出しが行われた場合には、パスワードの認証を行った後、ＨＤＤより呼び出し、画像伸張を行ってラスタイメージに戻してプリンタ部２０９に送られる。
【００６１】
〔ＣＭＹＫ−ＩＰ部２０７の構成〕
次に、ＣＭＹＫ−ＩＰ部２０７について説明する。
【００６２】
コア部２０６より渡されたデータは、出力マスキング／ＵＣＲ回路部７０６に入り、前述のＲＧＢ−ＩＰ部２０２にて説明したＬＯＧ変換（４０５）後のＣ１，Ｍ１，Ｙ１信号を画像形成装置のトナー色であるＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋ信号にマトリクス演算を用いて変換する部分であり、ＣＣＤセンサ３０８で読み込まれたＲＧＢ信号に基づいたＣ１，Ｍ１，Ｙ１，Ｋ１信号をトナーの分光分布特性に基づいたＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋ信号に補正して出力する。
【００６３】
次に、ガンマ補正部（ガンマ変換部）７０７にて、トナーの色味諸特性を考慮したルックアップテーブル（ＬＵＴ）ＲＡＭを使って画像出力のためのＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋデータに変換される。空間フィルタ７０８では、シャープネス、またはスムージングが施された後、画像信号はＰＷＭ部２０８へと送られる。画像が白黒かカラーかの判定はＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋ信号のバランスによって判定される。
【００６４】
〔ＰＷＭ部２０８の構成〕
図８は、図２に示したＰＷＭ部２０８の構成を示すブロック図である。
【００６５】
図に示すように、ＣＭＹＫ−ＩＰ部２０７を出たイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４色に色分解された画像データはそれぞれのＰＷＭ部２０８を通ってそれぞれ画像形成される。（ＭＦＰ１０５の場合は、単色となる。）図８において、８０１は三角波発生部で、図８（ｂ）に示す三角波８０６を発生する。８０２はＤ／Ａコンバータ（Ｄ／Ａ変換部）であり、入力されるディジタル画像信号を図８（ｂ）に示すアナログ信号８０７に変換する部分でる。これらの２つの信号は、コンパレータ８０３に送られて大小比較されて、図８（ｂ）に示す信号８０８となってレーザ駆動部８０４に送られ、ＣＭＹＫそれぞれの信号が、ＣＭＹＫそれぞれのレーザ８０５でレーザビームに変換される。
【００６６】
そして、ポリゴンスキャナ９１３で、それぞれのレーザビームを走査して、それぞれの感光ドラム９１７，９２１，９２５，９２９に照射される。
【００６７】
〔プリンタ部２０９の構成（カラーＭＦＰ１０４の場合）〕
図９は、図２に示したプリンタ部２０９の構成を示す断面図であり、特にカラープリンタ部（カラーＭＦＰ１０４の場合）に対応する。
【００６８】
図において、９１３はポリゴンミラーで、４つの半導体レーザ８０５より発光された４本のレーザ光を受ける。その内の１本はミラー９１４，９１５，９１６を経て感光ドラム９１７を走査し、次の１本はミラー９１８，９１９，９２０を経て感光ドラム９２１を走査し、次の１本はミラー９２２，９２３，９２４を経て感光ドラム９２５を走査し、次の１本はミラー９２６，９２７，９２８を経て感光ドラム９２９を走査する。
【００６９】
また、９３０はイエロー（Ｙ）のトナーを供給する現像器であり、レーザ光に従い、感光ドラム９１７上にイエローのトナー像を形成する。９３１はマゼンタ（Ｍ）のトナーを供給する現像器であり、レーザ光に従い、感光ドラム９２１上にマゼンタのトナー像を形成する。９３２はシアン（Ｃ）のトナーを供給する現像器であり、レーザ光に従い、感光ドラム９２５上にシアンのトナー像を形成する。９３３はブラック（Ｋ）のトナーを供給する現像器であり、レーザ光に従い、感光ドラム９２９上にブラックのトナー像を形成する。以上、４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のトナー像が用紙に転写され、フルカラーの出力画像を得ることができる。
【００７０】
さらに、９３４，９３５は用紙カセット、９３６は手差しトレイで、この用紙カセット９３４，９３５および手差しトレイ９３６のいずれかより給紙された用紙は、レジストローラ９３７を経て、転写ベルト９３８上に吸着され、搬送される。
【００７１】
給紙のタイミングと同期がとられて、予め感光ドラム９１７，９２１，９２５，９２９には各色のトナーが現像されており、用紙の搬送とともに、トナーが用紙に転写される。そして、各色のトナーが転写された用紙は、分離され、搬送ベルト９３９により搬送され、定着器９４０によって、トナーが用紙に定着され排出される。
【００７２】
なお、４つの感光ドラム９１７，９２１，９２５，９２９は、距離ｄをおいて等間隔に配置されている。また、用紙は搬送ベルト９３９により一定速度ｖで搬送されており、この用紙の搬送とタイミング同期がなされて、４つの半導体レーザ８０５は駆動される。
【００７３】
〔プリンタ部２０９の構成（モノクロＭＦＰ１０５，１０６の場合）〕
図１０は、図２に示したプリンタ部２０９の構成を示す断面図であり、特にモノクロプリンタ部（モノクロＭＦＰ１０５，１０６の場合）に対応する。
【００７４】
図において、１０１３はポリゴンミラーで、４つの半導体レーザ８０５より発光されたレーザ光を受ける。レーザ光はミラー１０１４，１０１５，１０１６をへて感光ドラム１０１７を走査する。
【００７５】
また、１０３０は黒色のトナーを供給する現像器であり、レーザ光に従い、感光ドラム１０１７上にトナー像を形成し、トナー像が用紙に転写され、出力画像を得ることができる。
【００７６】
さらに、１０３４，１０３５は用紙カセット、１０３６は手差しトレイで、この用紙カセット１０３４，１０３５および手差しトレイ１０３６のいずれかより給紙された用紙は、レジストローラ１０３７を経て、転写ベルト１０３８上に吸着され、搬送される。給紙のタイミングと同期がとられて、予め感光ドラム１０１７にはトナーが現像されており、用紙の搬送とともに、トナーが用紙に転写される。
【００７７】
トナーが転写された用紙は、分離され、定着器１０４０によって、トナーが用紙に定着され、排出される。
【００７８】
〔ディスプレイ部２１１の構成〕
図１１は、図２に示したディスプレイ部２１１の構成を示すブロック図である。
【００７９】
図に示すように、コア部２０６より出された画像データは、ＣＭＹデータであるため、逆ＬＯＧ変換部１１０１でＲＧＢデータに変換する必要がある。次に、出力されるＣＲＴやＬＣＤ等のディスプレイ装置１１０４の色の特性に合わせるためにガンマ変換部１１０２でルックアップテーブルを使用して出力変換を行う。変換された画像データは、一度メモリ部１１０３に格納されて、ＣＲＴやＬＣＤ等のディスプレイ装置１１０４によって表示される。
【００８０】
なお、ディスプレイ部２１１を使用するのは、出力画像を予め確認するプレビュー機能や、出力する画像が意図したものと間違いないか検証するプルーフ機能、あるいは、プリントの必要がない画像を確認する場合にプリント用紙の無駄を省くためである。
【００８１】
〔フィニッシャ部２１０（図１に示したフィニッシャ１０９，１１０）の構成〕
図１２は、図２に示したフィニッシャ部２１０（図１に示したフィニッシャ１０９，１１０）の構成を示す断面図である。
【００８２】
プリンタ部２０９の定着部９４０（または１０４０）を出た用紙は、フィニッシャに入る。
【００８３】
フィニッシャには、サンプルトレイ１００１及びスタックトレイ１００２があり、ジョブの種類や排出される用紙の枚数に応じて切り替えて排出される。
【００８４】
ソート方式には２通りあり、複数のビンを有して各ビンに振り分けるビンソート方式と、後述の電子ソート機能とビン（または、トレイ）を奥手前方向にシフトしてジョブ毎に出力用紙を振り分けるシフトソート方式によりソーティングを行うことができる。
【００８５】
電子ソート機能は、コレートと呼ばれ、前述のコア部で説明した大容量メモリ（メモリ部７０３）を持っていれば、このメモリを利用して、バッファリングしたページ順と排出順を変更する、いわゆるコレート機能を用いることで電子ソーティングの機能もサポートできる。
【００８６】
次に、グループ機能は、ソーティングがジョブ毎に振り分ける（例えば、１，２，３，・・・、１，２，３，・・・、１，２，３，・・・等の、連続した頁順で振り分ける）のに対し、ページ毎に種別する機能である（１，１，１，・・・、２，２，２，・・・、３，３，３，・・・等の、同一頁のもの同士でそれぞれ振り分ける）。
【００８７】
さらに、スタックトレイ１００２に排出する場合には、用紙が排出される前の用紙をジョブ毎に蓄えておき、排出する直前にステープラ１００５にてバインドすることも可能である。
【００８８】
その他、上記２つのトレイに至るまでに、紙をＺ字状に折るためのＺ折り機１００４，ファイル用の２つ（または３つ）の穴開けを行うパンチャ１００６があり、ジョブの種類に応じてそれぞれの処理を行う。
【００８９】
また、インサータトレイ１００３ａ，１００３ｃは、中差し機能を行うための用紙を置いたり、あるいは他のプリンタから出力された用紙を置くことでフィニッシング処理を行うことができる。インサータトレイ１００３ａ，１００３ｃの用紙は、一旦トレイ１００３ｂ，１００３ｄに移動される。その際に、コンタクト型ＣＣＤセンサ（センサ）１００９にて後述する様々な処理のために用紙の画像を読み込む。
【００９０】
さらに、サドルステッチャ１００７は、ブックレット形式に紙を二つ折りにし、その真ん中をバインドするために使用する。この場合には、ブックレットトレイ１００８に排出される。
【００９１】
その他、図には記載されていないが、製本のためのグルー（糊付け）によるバインドや、あるいはバインド後にバインド側と反対側の端面を揃えるためのカッティングなどを加えることも可能である。
【００９２】
本実施形態のフィニッシャ１０９，１１０には、操作部１０１０がついており、インサータ１００３ａ，１００３ｃにセットされた用紙を排紙処理するための設定や、フィニッシャ１０９単体動作時のＩＰアドレスなどの設定をおこなうことができる。
【００９３】
〔ネットワーク１０１〕
次に、図１に示したネットワーク１０１について説明する。
【００９４】
図１３は、図１に示したネットワーク１０１について説明するブロック図である。
【００９５】
図に示すように、ネットワーク１０１は、図１に示した構成がルータと呼ばれるネットワークを相互に接続する装置（ルータ１３０１〜１３０４，ルータ１３０５）により接続され、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）と呼ばれる更なるネットワーク（ＬＡＮ１３０６，ＬＡＮ１３０７）を構成する。
【００９６】
また、ＬＡＮ１３０６は、内部のルータ１３０１を介して、専用回線１３０８を通して、別のＬＡＮ１３０７内部のルータ１３０５に接続され、これらのネットワーク網は幾重にも張り巡らされて、広大な接続形態を構築している。
【００９７】
次に、図１４を参照して、図１に示したネットワークの中を流れるデータについて説明する。
【００９８】
図１４は、図１に示したネットワーク１０１の中を流れるデータについて説明する模式図である。
【００９９】
図に示すように、送信元のデバイスＡ（１４００ａ）に存在するデータ１４０１があり、そのデータは画像データでも、ＰＤＬデータでも、プログラムであっても構わない。これをネットワーク１０１を介して受信先のデバイスＢ（１４００ｂ）に転送する場合、データ１４０１を細分化する（イメージ的には図中１４０２に示すように分割する）。
【０１００】
この分割されたデータ１４０３，１４０４，１４０６などに対して、ヘッダ１４０５と呼ばれる送り先アドレス（ＴＣＰ／ＩＰプロトコルを利用した場合には、送り先のＩＰアドレス）等を付加し、パケットとして順次ネットワーク１０１上に送って行く（パケット１４０７，１４０８，１４０９，１４１０）。
【０１０１】
デバイスＢ（１４００ｂ）のアドレスとパケット１４１０のヘッダ１４１１が一致すると、データ１４１２はパケット１４１０から分離され、この分離されたデータ１４１２，１４１３，１４１４はデバイスＢ（１４００ｂ）内に順次取り込まれ、再生され（イメージ的には図中１４１５に示すように再生され）、デバイスＡにあったデータの状態（図中１４１６）に再生される。
【０１０２】
〔プリンタドライバ〕
次に、図１５，図１６を用いて、コンピュータ１０２（または１０３）からプリンタドライバにより画像データをプリンタに送信する行程について説明する。
【０１０３】
図１５は、図１に示したコンピュータ１０２（または１０３）から画像データをプリンタに送信するためのプリンタドライバ画面の一例を示す模式図であり、コンピュータ１０２（または１０３）の図示しない表示装置上に表示される。
【０１０４】
プリンタドライバは、プリント動作を指示するためのＧＵＩであり、これで指示することによりユーザは所望の設定パラメータを指示して、所望の画像イメージをプリンタなどの送信先に送ることが可能となる。以下、図を用いて説明する。
【０１０５】
図において、１６０１はプリンタドライバのウィンドウである。
【０１０６】
ウィンドウ１６０１の設定項目として、１６０２は、ターゲットとなる出力先を選択する送信先選択カラムである。一般的には図１に示したＭＦＰ１０４，１０５、あるいはプリンタ１０７のようなものであるが、保存の目的で図１に示したメモリ１０８に画像を転送しても構わない。
【０１０７】
１６０３はジョブの中から出力ページを選択するページ設定カラムであり、コンピュータ１０２（または１０３）上で動作するアプリケーションソフトで作成された画像イメージのどのページを出力するかを決定する。
【０１０８】
１６０４は部数を指定する部数設定カラム。また、１６０７は前記送信先選択カラム１６０２にて選択された送信先デバイスに関する詳細設定を行うためのプロパティキーであり、ここをクリックすると別画面にてそのデバイス固有の設定情報を入力し、特殊な画像処理、例えば、ＣＭＹＫ−ＩＰ部２０７内のガンマ変換部７０７や空間フィルタ部７０８のパラメータを変更することにより、より細かい色再現やシャープネス調整を行うことが可能となる。
【０１０９】
１６０８はフィニッシングの設定を行うカラムであり、この設定は選択されたプリンタに応じて設定項目が異なってくる。
【０１１０】
また、送信先選択カラム１６０２の右をクリックすると印刷可能なプリンタ、ＭＦＰなどの一覧が表示されるが、そのためにはネットワーク上のプリンタを検索する必要がある。ネットワーク上のＭＦＰやプリンタを検索する場合にはディレクトリサービスと呼ばれるものを利用する。ディレクトリサービスとは、言わばネットワークに関する電話帳であり、様々な情報を格納するためのものである。
【０１１１】
上記ディレクトリサービスを用いたディレクトリシステムの具体例としては、例えばＬＤＡＰ（Ｌｉｇｈｔｗｅｉｇｈｔ Ｄｉｒｅｃｔｏｒｙ ＡｃｃｅｓｓＰｒｏｔｏｃｏｌ）がある。このＬＤＡＰの規定は、ＩＥＴＦ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｅｎｇｉｎｅｅｒｉｎｇ Ｔａｓｋ Ｆｏｒｃｅ）が発行している標準仕様であるＲＦＣ（Ｒｅｑｕｅｓｔ Ｆｏｒ Ｃｏｍｍｅｎｔｓ）１７７７に記載されている。
【０１１２】
このディレクトリサービスを用いて、ネットワークに接続されている装置を検索することにより、ネットワーク上で利用可能な装置のネットワークアドレスの一覧を得ることができる。ネットワーク１０１上のコンピュータ１０２はＬＤＡＰサーバとして機能し、ネットワーク上の装置に関する情報をすべて保管している。コンピュータは自分で検索しにいかずＬＤＡＰサーバに問い合わせることで所望の装置を検索することが可能となる。
【０１１３】
装置の装備情報や状態などの情報にあわせて装置の位置情報を登録することによってコンピュータに近い装置、あるいは所望のプリンタにもっとも近くで所望の機能を持つプリンタなどといった検索も可能である。
【０１１４】
また、上記位置情報は、例えば各フロアごとに基準点からの距離をＸＹ方向で定義し、かつフロアの情報なども付加する。例えば、２階の基準となるコーナからＸ方向３ｍ（３本目の柱というような距離でもよい）、Ｙ方向５ｍと言った場合、３Ｘ５Ｙ２というような情報をもたせることで表現する。
【０１１５】
プリンタドライバは、このようなＬＤＡＰサーバに問い合わせることで送信先選択カラム１６０２にプリンタの一覧を表示させることが可能となる。
【０１１６】
また、従来のプリンタドライバでは、２つのプリンタを同時に選択することは不可能であったが、本実施形態では次のプリンタを選択するためのキー１６０９を設けた。このキーを押下することでさらなるプリンタ選択カラムが表示され第２のプリンタあるいはフィニッシャ等が選択可能となる。
【０１１７】
また、他のプリンタを選択する際、プロパティ（ｐｒｏｐｅｒｔｙ）キー１６０７を押下して他の設定画面にいき、プリンタの選択の順番を変更することができる。通常、プリンタドライバのプリンタ選択カラム１６０２の右端をマウスでクリックすると選択可能なプリンタが一覧表示される。その際に図１６に示すごとく、様々な条件（例えば、速いプリンタから並べる、プリンタ１に近い順番に並べる，フィニッシング機能の多い順番に並べる等）により一覧表示の一番上に出てくるプリンタを変更することができる。それによって、例えば最初に選択したＭＦＰの最も近くにあるＭＦＰという条件で選択することなどが容易に行えるようなる。
【０１１８】
また、２台を選択した際に、選択された順番の組み合わせでは処理ができない場合（例えば、ステイプルしてからパンチ等はできない）、その場合には、警告表示を行う。
【０１１９】
所望の設定が済めば、ＯＫキー１６０５により印刷を開始する。設定を取り消す場合には、キャンセルキー１６０６により印刷を取りやめる。
【０１２０】
〔ネットワークユーティリティソフトウェアの説明〕
コンピュータ１０２（または１０３）上にて動作するユーティリティソフトウェアについて説明する。
【０１２１】
ＭＦＰ１０４，１０５，１０６やフィニッシャ１０９内のネットワークインタフェース部分にはＭＩＢ（Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ Ｂａｓｅ）と呼ばれる標準化されたデータベースが構築されており、ＳＮＭＰ（Ｓｉｍｐｌｅ Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）というネットワーク管理プロトコルを介してネットワーク上のコンピュータと通信し、ＭＦＰ１０４，１０５をはじめとして、ネットワーク上につながれたスキャナ、プリンタあるいは、ＦＡＸなどの管理が可能になっている。
【０１２２】
一方、コンピュータ１０２（または１０３）には、ＭＩＢを用いたソフトウェアプログラムが動作しており、ネットワークを介して上記ＳＮＭＰの利用によりＭＩＢを使って必要な情報交換が可能となる。
【０１２３】
ＲＦＣ１２１３で定義されたｉｆＰｈｙｓＡｄｄｒｅｓｓやｓｙｓＯｂｊｅｃｔＩＤ またＲＦＣ１５１４で定義されたｈｒＤｅｖｉｃｅＩＤなどのＭＩＢ情報を取得することで装置を特定する情報を得ることができる。プライベートＭＩＢとして装置の装備情報や能力などが定義されており、装備情報としてフィニッシャが接続されているか否かを検知することなどが可能である。
【０１２４】
また、ネットワーク上の装置どうしでもＭＩＢ情報を取得することで相互に通信を行い相手の装置の状態、能力などの情報を取得することが可能である。
【０１２５】
コンピュータ１０２は、ネットワーク上の装置と定期的に通信し、あるいは各装置からの発信によって各装置の機能、状態等を常に把握している。各装置から収集したＭＩＢデータをもとにＷＥＢサーバが構築されているためコンピュータ１０３はＨＴＴＰによる周知のブラウジングソフトウェアによってコンピュータ１０２にアクセスしても各装置の状態を把握することが可能である。
【０１２６】
プリントｊｏｂを、一旦全てコンピュータ１０２に投げて、その後にコンピュータ１０２から各プリンタにｊｏｂを投入し、そのＪＯＢのユーザ名，所属部門，ファイル名，ページ数，ＪＯＢ内容等を解析し、ユーザ単位や部門単位での印刷回数やトータルページ数などを記憶しておく。また、各装置のプリント数やエラーなどの回数、現在の紙やトナーの残量なども集計することでネットワーク上の装置やｊｏｂなどの管理運営を行うことが可能である。
【０１２７】
さらに、コンピュータ１０２では印刷プロトコルの変換も行っている。例えば、ＭＦＰ１０５がＬＰＤしかサポートしていないのにコンピュータ１０３からＩＰＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｉｎｔｉｎｇ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）でプリントを行おうとすると、コンピュータ１０２は自動的にＬＰＲに変換してＭＦＰ１０５にＪＯＢを投げることが可能である。
【０１２８】
また、プリントしたデータはメモリ１０８に蓄積させメモリ残量や日付などのパラメータによってサーバが自動的に消去を行う。
【０１２９】
〔ＧＵＩの説明〕
次に、図１７，図１８を参照して、ＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃ Ｕｓｅｒ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）と呼ばれるコンピュータ１０２（または１０３）上で動作するユーティリティソフトウェアの画面について説明する。
【０１３０】
図１７，図１８は、ＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃ Ｕｓｅｒ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）と呼ばれるコンピュータ１０２（または１０３）上で動作するユーティリティソフトウェアの画面の一例を示す模式図である。
【０１３１】
コンピュータ１０２（または１０３）上でユーティリティソフトウェアを起動させると、図１７に示すような画面が表示される。
【０１３２】
図１７，図１８において、１７０１は状態ページを開くための状態タブ、１７０２はプリンタの内部のプリントＪＯＢを操作するためのページを開くためのＪＯＢタブ、１７０３は装置の装備その他を確認するページを開くための情報タブ、１７０４はネットワーク設定を行うページを開くためのネットワークタブである。図１７では状態ページが表示されている。
【０１３３】
図１７に示される１７０５は装置の外観画像であり、フィニッシャやデッキなど装備情報に応じた画像が表示される。その右側には給紙段の情報で各カセットに入っている紙の情報が表示されている。また、図１７に示される１７０６は装置の動作状態を表示しており、動作状況に応じて変化する。
【０１３４】
また、図１８は情報ページを表示させたもので、フィニッシャの有無やフィニッシャのオプションの有無などが確認できるようになっている。
【０１３５】
〔アドオンについて〕
以下、図１９を参照して、アドオンするコマンドの付加について説明する。
【０１３６】
図１９は、アドオンの概念を説明する模式図である。
【０１３７】
図において、原画像１８０１は、コンピュータ１０２（または１０３）上のアプリケーションソフトで作られた画像データであるが、これにコマンド画像を与えることについて説明する。
【０１３８】
１８０２はアドオン情報で、例えば図に示すようなある画像パターンであり、これはコンピュータ上で作成された画像データをＭＦＰ，プリンタ等に転送する際に前述のプリントドライバにより付加され、ＭＦＰ，プリンタ等により、アドオン画像１８０３のようにプリントアウトされ、アドオン情報１８０２が示す排紙処理情報は、プリンタドライバが作成した排紙処理を行うための排紙処理情報、即ちステイプル，パンチ，インサートなどの動作指示やページ数等を示す。
【０１３９】
このアドオン情報１８０２を付加したアドオン画像１８０３を図１２に示したフィニッシャ１０９，１１０のセンサ１００９で読み込ませると、フィニッシャ１０９，１１０はこのアドオン情報をもとに排紙処理を動作する。
【０１４０】
〔付加パターン〕
以下、図２０〜図２４を参照して、本実施形態の付加パターンについて説明する。
【０１４１】
図２０は、図１９に示したアドオン情報１８０２の付加パターンの一例を説明する図である。
【０１４２】
図２０において、２００ライン処理の場合、領域１９０１に含まれる４×４画素は、その画像信号の階調が、例えば「＋α」となるように変調され、また領域１９０２及び１９０３に含まれるそれぞれ２×４画素は、その画像信号の階調が、例えば−αとなるように変調され、領域１９０１〜１９０３以外の画素は変調しない。そして、領域１９０１〜１９０３に含まれる８×４画素を付加パターンの単位ドットとする。４００ライン処理の場合には４×４画素処理を行う。また１００ライン処理の場合には２×２あるいは１画素を付加パターンとする。
【０１４３】
以下、処理方法は同様であるので８×４画素を例にして説明を行う。
【０１４４】
図２１，図２２は、本実施形態におけるアドオンラインの一例を示す図である。
【０１４５】
図２１において、２００１はアドオンラインで、例えば４画素の幅である。２００１ａ〜２００１ｅはそれぞれ図２０に示した単位ドットで、例えば８×４画素である。単位ドット２００１ａ〜２００１ｅは、主走査方向にｄ１（例えば、１２８画素）のほぼ一定周期で並んでいる。
【０１４６】
さらに、図２２において、２１０１〜２１１０はアドオンラインで、例えば４画素の幅であり、副走査方向にｄ２（例えば、１６画素）のほぼ一定周期で並んでいる。詳細は後述するが、例えば１本のアドオンラインは４ビットの情報を表し、アドオンライン２１０２〜２１０９の８本のアドオンラインは一組となって、３２ビットの付加情報を表すことができる。
【０１４７】
なお、アドオンラインは、副走査方向に繰り返し形成され、例えば図２２に示すアドオンライン２１０１及び２１０９は、同一の情報を順次繰り返して表している。
【０１４８】
図２３，図２４は、本実施形態におけるアドオンラインによる情報の表現方法の一例を示している。
【０１４９】
図２３において、２２０１及び２２０２はアドオンラインで、両アドオンラインは副走査方向に隣り合っている。また、２２０１ａ，２２０１ｂ及び２２０２ａは単位ドットで、隣り合ったアドオンラインの単位ドットどうしが接近して目立つのを防ぐため、隣り合ったアドオンライン単位ドットどうしは、主走査方向へ少なくともｄ３（例えば、３２画素）の間隔が空くように設定する。
【０１５０】
単位ドットによって表されるデータは、単位ドット２２０２ａと、単位ドット２２０１ａとの位相差によって決定される。図２３は４ビット情報を表す一例を示しており、この図２３に示す例では、単位ドット２２０２ａはデータ"３"を表している。例えば、単位ドット２２０２ａが最左端にあればデータ"０"を、また単位ドット２２０２ａが最右端にはればデータ"Ｆ"を表すことになる。
【０１５１】
図２４において、全付加情報を表す一組のアドオンラインのうち、（ａ）に示すラインは１番目のアドオンラインＬｉｎｅ０を表し、（ｂ）に示すラインは４番目のアドオンラインＬｉｎｅ３を表す。
【０１５２】
図２４に示すように、Ｌｉｎｅ０には、本来の単位ドット２３０１ａ〜２３０１ｄのすべての右側に、ｄ４（例えば、１６画素）の間隔でドット２３０２ａ〜２３０２ｄが追加され、Ｌｉｎｅ３には、本来の単位ドット２３０４ａ〜２３０４ｄのすべての右側に、ｄ５（例えば、３２画素）の間隔でドット２３０５ａ〜２３０５ｄが追加されている。
【０１５３】
これら追加ドットは、各アドオンラインが何番目のアドオンラインかを明確にするためのマーカである。なお、２本のアドオンラインにマーカを追加するのは、出力画像からでも、副走査方向の上下を確定することができるようにするためである。
【０１５４】
また、例えば付加するパターンは、例えばＭＦＰ１０４のようにフルカラーＭＦＰであるならば、人間の目がＹのトナーで描かれたパターンに対しては識別能力が低いことを利用して、Ｙの色情報のみで付加される。それによってプリントアウトした場合には付加情報がついていないようになっている。この情報を黒情報として付加すると可視画像としてアドオンされる。
【０１５５】
また、ＭＦＰ１０５のように白黒ＭＦＰであれば、人間の目にはわからない程度に、例えば２５６階調（８ｂｉｔ）の濃度信号ならば、その信号値に−８〜＋８程度の値をアドオン情報として加算して付加するようにする。
【０１５６】
さらに、付加パターンの主走査方向のドット間隔と、副走査方向の全付加情報の繰り返し間隔とは、対象とする特定原稿において、ドットが確実に識別できるような薄くて均一な領域へ、確実に全情報が付加されるように定める必要がある。目安としては、対象とする特定原稿において、ドットが確実に識別できるような薄くて均一な領域の幅の２分の１以下のピッチで情報を付加すればよい。
【０１５７】
ユーザの情報と排紙処理情報の両方の情報を付加する場合には交互に付加する、あるいは特定周期ごとに情報を入れ替えることなどが考えられる。またＹのアドオン情報と黒の濃度変換情報であれば混在することも可能なので同じ位置に付加することも可能である。
【０１５８】
これらの付加情報をプリントアウトしたものは目視では識別できないが本実施形態のフィニッシャで読み取った場合には十分に識別することが可能な情報である。しかし、これらの付加情報が付加されたものをさらにコピーすると、この付加情報は失われるためコピーした用紙を本実施形態のフィニッシャにセットしてもコマンドは有効にはならない。
【０１５９】
〔ＭＦＰ１０４，１０５におけるアドオン部２１２〕
次に、アドオンの付加方法について述べる。これは、図２に示したアドオン部２１２に相当し、その回路としては、例えば、以下図２５で説明する。
【０１６０】
図２５は、図２に示したアドオン部２１２の構成を示すブロック図であり、図２６は、図２５に示すアドオン情報ページメモリの構成を示す模式図である。
【０１６１】
図２５に示すように、まず、ＰＤＬ部２０５よりラスタライズされた画像信号２４０１が入力される。このとき、図２０〜図２４に示したようなアドオン情報を予めＣＰＵ２４１０より書き込まれたアドオン情報ページメモリ２４０２からアドオンデータが画像信号２４０１に同期して出力される。即ち、アドオン情報ページメモリ２４０２内部には、図２６に示すような情報形式で、例えば「−１２７」〜「＋１２７」のデータで最上位ビットを符号ビットとする８ｂｉｔのデータ形式でアドオンデータとして格納されており、「＋４」の部分及び「−４」の部分は図２０に示した１９０１〜１９０３の部分に相当する。
【０１６２】
再び、図２５に戻って、同期して読み出された画像信号２４０１とアドオン情報ページメモリ２４０２のアドオンデータは、加算器２４０３又は減算器２４０４に入力され、「ＦＦ（Ｈ）」以上に飽和した場合あるいは、「００（Ｈ）」以下になった場合の対策として、キャリア信号とＯＲゲート２４０５又はＡＮＤゲート２４０６を通ってセレクタ２４０７に入る。
【０１６３】
セレクタ２４０７に入力されるセレクト信号（符号ビット）２４０８は、アドオン情報ページメモリ２４０２の最上位ビット（符号ビット）で、図２６に示すようなアドオン情報の正負に応じて切り替えられ、コア部２０６に送られる。
【０１６４】
また、画像信号２４０１が既にアドオンデータが付加された信号となっている場合に、それを解除するには、アドオン情報ページメモリ２４０２の最上位ビット（符号ビット）を反転させれば動作は逆転し、同じアドオンデータであれば、解除される仕組みとなっている。
【０１６５】
このアドオン付加回路はＹＭＣおよびＫの各信号系に付加されており、それぞれのアドオン情報ページメモリ２４０２に付加パターンを書くことでそれぞれのパターンを画像に付加することができる。ここで、Ｙのページメモリにのみパターンを書けばＹのみでアドオンされる。また黒でアドオンする場合にはＫのページメモリに付加パターンを書くと黒でアドオンされることになる。
【０１６６】
以下、図２７のフローチャートを参照して、印刷，排紙処理を行う場合の動作について説明する。
【０１６７】
図２７は、本発明の排紙処理装置を適用可能な画像処理システムにおける第１の制御処理手順の一例を示すフローチャートであり、印刷，排紙処理動作に対応する。なお、Ｓ１０１〜Ｓ１１５は各ステップを示す。
【０１６８】
ここでは、一例として、白黒とカラーの混ざった原稿（カラー白黒混在原稿）をステイプルする動作を説明する。
【０１６９】
ステップＳ１０１で、まず操作者はコンピュータ１０３の端末にて操作を行って、カラー白黒混在の原稿を周知のＤＴＰソフト等で作成する。印刷を行うとコンピュータ１０３のディスプレイには図１５に示したようなプリンタドライバの画面が表示される。ここで、フィニッシング設定カラム１６０８（図１５）にてステイプルの指定を行う。また、送信先選択カラム１６０２（図１５）にてプリンタの指定も行う。もし、フィニッシング機能などが不明の場合には詳細を知るためにプロパティキー１６０７を押下すると詳細な情報が表示される（図示せず）。
【０１７０】
ここで、原稿がカラー白黒混在なので白黒プリンタとカラーリンタを指定する必要がある。
【０１７１】
まず、ステップＳ１０２において、プリンタ選択カラム（送信先選択カラム１６０２）にて第１のプリンタとして白黒ＭＦＰ１０５を選択し、ステップＳ１０３において、第２のプリンタとしてカラープリンタを選択するものとする。
【０１７２】
キー１６０９を押下することでさらなるプリンタ選択カラムが有効になり第２のプリンタあるいはフィニッシャなどが選択可能となる。ここでは第２のプリンタとしてカラーＭＦＰ１０４を選択する。
【０１７３】
そして、ＯＫキー１６０５を押下すると、ステップＳ１０４に進み、図２８に示すごとくｊｏｂ番号表示およびパスワード入力ウィンドウが表示される。ここでｊｏｂ番号はコンピュータ１０３が作り出した任意の番号に操作者がｌｏｇｉｎした文字列などが加えられたもので操作者および原稿を識別する情報となるものである。パスワードは後述の動作のために必要でたとえば８文字以内のアルファベット及び数字の組み合わせを入力する。
【０１７４】
ステップＳ１０５で、ＯＫキーを押下するとコンピュータ１０３は印刷データの作成を行う。この印刷データには従来のＰＤＬの描画データとともにステイプル処理，白黒／カラー混在処理，２台の連動，アドオン処理などのコマンドが付加される。なお、排紙処理は送信先選択カラム１６０２にて最初に（第１のプリンタとして）選択されたＭＦＰ１０４が行う。あるいは、第２のプリンタとして、フィニッシャが選択された場合にはフィニッシャを優先させるものとする。そして、データの作成が終わると、指定された２台のＭＦＰにデータを転送する。
【０１７５】
ステップＳ１０６は、ＭＦＰ１０５の動作であって、データを転送されたＭＦＰ１０５は処理コマンドを解析し白黒ページのみを描画処理してメモリにいったんデータを蓄積しておく。その際にアドオンは行わない。
【０１７６】
ステップＳ１０７は、ＭＦＰ１０４の動作で、ＭＦＰ１０４もデータを解析しカラーページのみを描画し、こちらはカラーにて処理コマンド，プリンタドライバで入力したｊｏｂ番号およびページ数などを黄色にてアドオンしてプリントを開始する。プリント終了すると終了通知をコンピュータ１０３に通知する。また、プリントデータは図１に示したメモリ１０８に蓄積する。
【０１７７】
次に、ステップＳ１０８では、コンピュータ１０３にカラープリントが終了したのでその排紙された用紙をＭＦＰ１０５のフィニッシャ１１０にセットするよう表示する（図示せず）。また、この表示はＭＦＰの操作部にも表示されるものとする。
【０１７８】
ステップＳ１０９では、操作者がＭＦＰ１０４の排紙部から用紙をとりＭＦＰ１０５のフィニッシャのインサートトレイ１００３ａに用紙をセットする。図１２に示したフィニッシャの操作部１０１０あるいはＭＦＰ１０５の図示しない操作部にてｊｏｂの番号を入力する。あるいは、ｊｏｂの一覧を表示させ、そのなかからｊｏｂを指定する。なお、ｊｏｂ番号を直接入力して、その番号のｊｏｂが無い場合には警告表示を行う。また、まだ処理途中であればそのように警告表示を行うようにする。
【０１７９】
ｊｏｂが指定されるとパスワードを入力する。これは、ステップＳ１０４にて図２８に示す画面でユーザが入力したパスワードであり、他人がかってに処理できないようになっている。なお、パスワードが間違っている場合にも警告表示を行う。
【０１８０】
また、トレイに用紙をセットしフィニッシャのスタートキー（図示せず）を押下した場合は、フィニッシャ１１０は用紙をインサータトレイ１００３ａからトレイ１００３ｂに移動させながらセンサ１００９にてアドオン情報を読み込む。そのアドオン情報からｊｏｂ番号を読み込みパスワード入力待機状態となる。また、セットすべき用紙の順番が違っていた場合には操作部に警告表示を行う。
【０１８１】
パスワードも正常に入力されると、ステップＳ１１０に進み、ＭＦＰ１０５はメモリから描画処理の終了したデータを読み込みプリント及び排紙処理を行う。この際にフィニッシャ１１０のトレイ１００３ｂにある用紙との順番を考慮しながら排紙を行う。
【０１８２】
例えば、プリンタ１０５から１ページ目と２ページ目が出力され３ページ目がＭＦＰ１０４の１ページ目であった場合、アドオン情報のページ数は３となっており、ＭＦＰ１０５が２ページまで排紙するとフィニッシャ１１０がトレイ１００３ｂから３ページ目にあたる用紙を給紙する。なお、これは裏面排紙の場合で、表面排紙の場合は最終ページから排紙される。
【０１８３】
ステップＳ１１１において、トレイ１００３ｂからの用紙がＪＡＭ（紙詰まり）した場合、ステップＳ１１２に進み、フィニッシャ１１０およびＭＦＰ１０５の操作部にはＪＡＭの表示とともに、もう一度ＪＡＭした用紙をプリントし直すかどうかの指示を促す表示を行う。操作者がＪＡＭ用紙は使えないと判断し、フィニッシャ１１０の操作部（又はＭＦＰ１０５の操作部でもよい）から図示しない再プリントキーを押下すると、ステップＳ１１３に進み、フィニッシャ１１０はＭＦＰ１０４に対してＪＡＭページのみをプリントするように要求し、ＭＦＰ１０４がプリントする。
【０１８４】
次に、ステップＳ１１４にて、操作者がＭＦＰ１０４から用紙を持ってきてトレイ１００３にセットするとリカバリ動作を行う（再実行）。
【０１８５】
最後にステップＳ１１５において、すべての用紙を排紙し、ステイプルやパンチなどフィニッシング処理もすべて終了すると、コンピュータ１０３に対してｊｏｂの終了通知を発行し、またメモリ１０８のデータを消去し動作が終了する。
【０１８６】
以下、図２９のフローチャートを参照して、図１に示したフィニッシャ１０９をＭＦＰ１０６から切り離して単独で用いて排紙処理を行う場合の動作について説明する。
【０１８７】
図２９は、本発明の排紙処理装置を適用可能な画像処理システムにおける第２の制御処理手順の一例を示すフローチャートであり、印刷，排紙処理動作（特にフィニッシャ１０９をＭＦＰ１０６から切り離し、そのフィニッシャ１０９を単独で用いて排紙処理する場合）に対応する。なお、ステップＳ２０１〜Ｓ２１６は各ステップを示す。
【０１８８】
ステップＳ２０１において、まず操作者はコンピュータ１０３の端末にて操作を行う。カラー白黒混在の原稿を周知のＤＴＰソフト等で作成する。印刷の前に各装置の状態をチェックする。図１８に示すごとくユーティリティソフトには装置の状態が表示される。
【０１８９】
次に、ステップＳ２０２において、ここでＭＦＰ１０６を表示している状態でＭＦＰ１０６とフィニッシャ１０９の接続を切り離すキーを押下する（図示せず）とＭＦＰ１０６はフィニッシャ１０９のついていないＭＦＰとなる。また、切り離しはＭＦＰ１０６あるいはフィニッシャ１０９の操作部でも設定可能である。
【０１９０】
ユーティリティソフトには、デバイスリストと呼ぶネットワークに接続された装置の一覧を表示する機能があり、本体とフィニッシャが切り離される前は図３０のようにＭＦＰが３台（ＭＦＰ１０４，ＭＦＰ１０５，ＭＦＰ１０６）見えていたものが、接続を切り離すことによりフィニッシャ１０９が単独動作をはじめ、ＳＮＭＰをサポートするようになるため、切り離される前は３台であった装置が図３１に示すごとくフィニッシャ１０９も見えるようになる。
【０１９１】
ステップＳ２０３にて、操作者は自分がプリントを行いたい装置のステータスを確認し、印刷を行うとコンピュータ１０３のディスプレイには図１５に示すごとくプリンタドライバの画面が表示される。
【０１９２】
ステップＳ２０４にてプリンタ選択カラム１６０２で第１のプリンタとして白黒ＭＦＰ１０６を選択し、ステップＳ２０５に進みここでは第２のプリンタとしてカラーＭＦＰ１０４を選択する。
【０１９３】
さらに、ステップＳ２０５において、フィニッシャ１０９を選択してステイプルの指定を行う。フィニッシャが指定されているためにＭＦＰ１０４等にフィニッシャがあってもフィニッシャ１０９に対する設定を優先する。但し、フィニッシャ１０９にない処理でかつＭＦＰ１０４のフィニッシャで行える処理がある場合にはその設定は有効とする。
【０１９４】
次に、ＯＫキー１６０５を押下すると、ステップＳ２０６において、図２８に示したようなｊｏｂ番号表示およびパスワード入力ウィンドウが表示される。ここで、ｊｏｂ番号はコンピュータ１０３が作り出した任意の番号に操作者がｌｏｇｉｎした文字列などが加えられたもので、操作者および原稿を識別する情報となるものである。パスワードは後述の動作のために必要で例えば８文字以内のアルファベット及び数字の組み合わせを入力する。
【０１９５】
そして、パスワード入力画面でＯＫキーを押下すると、ステップＳ２０７において、コンピュータ１０３は印刷データの作成を行う。この印刷データには従来のＰＤＬの描画データとともにステイプル処理，白黒／カラー混在処理，２台の連動，アドオン処理等のコマンドが付加される。なお、排紙処理はカラム１６０２にて最初に選択されたＭＦＰが行う、あるいはフィニッシャが選択された場合にはフィニッシャを優先させる。そして、データの作成が終わると、指定された２台のＭＦＰおよびフィニッシャ１０９にデータを転送する。転送プロトコルは周知のＬＰＲ等で行われる。
【０１９６】
次に、ステップＳ２０８において、データを転送されたＭＦＰ１０６は、処理コマンドを解析し、白黒ページのみを描画処理し出力を開始し、終了すると、終了通知をコンピュータ１０３に通知する。また、カラーＭＦＰ１０４も、データを解析しカラーページのみを描画しプリントを開始する。プリントが終了すると、終了通知をコンピュータ１０３に通知する。なお、いずれの装置の出力も、ｊｏｂ番号やページ数等のアドオン情報が付加されている。
【０１９７】
次に、プリントが終了すると、ステップＳ２０９において、コンピュータ１０３では、排紙された用紙をフィニッシャ１０９にセットするよう表示する（図示せず）。また、この表示は各装置の操作部にも表示される。
【０１９８】
次に、ステップＳ２１０では、操作者がＭＦＰ１０４，ＭＦＰ１０６の排紙部から用紙を取り、フィニッシャ１０９のインサートトレイ１００３ａ，１００３ｃに用紙をセットする。フィニッシャ１０９の操作部からｊｏｂの番号を入力する、あるいはｊｏｂの一覧を表示させ、その一覧の中からｊｏｂを指定する。ｊｏｂ番号を直接入力して、その番号のｊｏｂが無い場合には警告表示を行う。また、まだ処理途中であればその旨を示す警告表示を行う。
【０１９９】
ｊｏｂが指定されるとパスワードを入力する。これは、図２８に示したパスワード入力画面から行うものであり、他人が勝手に処理できないようになっている。なお、入力されたパスワードが間違っている場合には警告表示を行う。
【０２００】
また、フィニッシャ１０９のインサートトレイ１００３ａ，１００３ｃに用紙をセットしフィニッシャ１０９のスタートキー（図示せず）を押下すると、フィニッシャ１０９は用紙をインサートトレイ１００３ａ，１００３ｃからトレイ１００３ｂ，１００３ｄに移動させながらセンサ１００９にてアドオン情報を読み込む。そのアドオン情報からｊｏｂ番号を読み込み、パスワード入力待機状態となる。またセットすべき用紙の順番が違っていた場合には、操作部に警告表示を行う。また、フィニッシャ１０９が、アドオン情報のない用紙を扱う場合には、フィニッシャ１０９の操作部１０１０にて各インサートトレイ上の用紙の処理を設定することが可能である。
【０２０１】
パスワードも正常に入力されると、ステップＳ２１１において、トレイ１００３ｂ，１００３ｄの用紙を指定された順番に給紙し、フィニッシング処理を行う。
【０２０２】
そして、ステップＳ２１２において、トレイ１００３ｂ，１００３ｄからの用紙にＪＡＭ（紙詰まり）が発生したと判定された場合は、ステップＳ２１３に進み、操作部にはＪＡＭの表示とともに、もう一度ＪＡＭした用紙をプリントし直すかどうかを促す表示を行う。これは、ＪＡＭにより用紙が破損した場合のためである。
【０２０３】
操作者がＪＡＭ用紙は使えないと判断し、再プリントキーを押下すると、ステップＳ２１４において、フィニッシャ１０９はＭＦＰ１０４あるいはＭＦＰ１０６に対してＪＡＭページのみをプリントするように要求する。
【０２０４】
次に、ステップＳ２１５において、ＭＦＰ１０４あるいはＭＦＰ１０６がプリントし、操作者がＭＦＰ１０４あるいはＭＦＰ１０６から用紙を持ってきてトレイ１００３にセットするとリカバリ動作を行う（再実行する）。
【０２０５】
さらに、次なるフィニッシャがある場合にはそのフィニッシャに対して終了通知をだす。
【０２０６】
すべての用紙を排紙し、ステイプルやパンチなどフィニッシング処理もすべて終了すると、ステップＳ２１６において、コンピュータ１０３に対してｊｏｂの終了通知を行う。
【０２０７】
なお、フィニッシャ１０９は、ＭＦＰ１０６本体に再接続されると、ＭＦＰ１０６本体と一体型のＭＦＰとなり、図３０に示すようにデバイスリスト上からは見えなくなりすべての動作が終了する。
【０２０８】
図２７，図２９のフローチャートに示した第１，第２の制御処理手順では、プリントされた用紙に付加されたアドオン情報に基づいてフィニッシャが排紙処理する場合について説明したが、アドオン情報を付加してフィニッシャで制御を行うのではなく、サーバコンピュータにより制御するように構成しもよい。以下、その実施形態について、図３２のフローチャートを参照して説明する。
【０２０９】
図３２は、本発明の排紙処理装置を適用可能な画像処理システムにおける第３の制御処理手順の一例を示すフローチャートであり、サーバ（図１に示したコンピュータ１０２）がｊｏｂを扱い印刷，排紙処理動作を制御する場合に対応する。なお、Ｓ３０１〜Ｓ３１５は各ステップを示す。
【０２１０】
まず、ステップＳ３０１において、操作者はコンピュータ１０３の端末にて操作を行う。カラー白黒混在の原稿を周知のＤＴＰソフト等で作成する。操作者は自分がプリントを行いたい装置のステータスを確認し印刷を行うとコンピュータ１０３のディスプレイには図１５に示すごとくプリンタドライバの画面が表示される。
【０２１１】
次に、ステップＳ３０２において、プリンタ選択カラム１６０２にて第１のプリンタとして白黒ＭＦＰ１０５を選択する。
【０２１２】
次に、ステップＳ３０３において、第２のプリンタとしてカラーＭＦＰ１０４を選択し、さらに、フィニッシャ１０９を選択してステイプルの指定を行う。なお、図１５に示したプリンタドライバのカラム１６０９では、「次のプリンタ」を１つ選択する場合を示しているが、カラム１６０９の構成を、「次のプリンタ」として複数選択可能にすることにより、第２のプリンタとしてカラーＭＦＰ１０４を選択し、さらにフィニッシャ１０９を選択することができる。
【０２１３】
また、ここでは、フィニッシャが指定されているためにＭＦＰ１０４，１０５などにフィニッシャがあってもフィニッシャ１０９に対する設定を優先する。なお、フィニッシャ１０９にない処理でかつＭＦＰ１０５のフィニッシャ１１０で行える処理がある場合にはその設定は有効となる。
【０２１４】
次に、ＯＫキー１６０５を押下すると、ステップＳ３０４に進み、図２８に示したようなｊｏｂ番号表示およびパスワード入力ウィンドウが表示される。ここでｊｏｂ番号はコンピュータ１０３が作り出した任意の番号に操作者がｌｏｇｉｎした文字列などが加えられたもので操作者および原稿を識別する情報となるものである。パスワードは後述の動作のために必要で例えば８文字以内のアルファベット及び数字の組み合わせを入力する。
【０２１５】
ここでＯＫキーを押下すると、ステップＳ３０５に進み、コンピュータ１０３は印刷データの作成を行う。この印刷データには従来のＰＤＬの描画データとともにステイプル処理，白黒／カラー混在処理，２台の連動，アドオン処理等のコマンドが付加される。なお、排紙処理はカラム１６０２にて最初に選択されたＭＦＰが行う。あるいはフィニッシャが選択されている場合にはフィニッシャを優先させる。データの作成が終わると、コンピュータ１０２に印刷データが転送される。
【０２１６】
ステップＳ３０６において、データを転送されたコンピュータ１０２は、処理コマンドを解析し、白黒ページのみのデータを再構築し、ＭＦＰ１０５に印刷命令を出す。また、カラーページのみのデータを再構築しＭＦＰ１０４に印刷命令を出す。
【０２１７】
次に、ステップＳ３０７において、各ＭＦＰは受信してデータをもとに印刷し、印刷終了すると、コンピュータ１０２に動作終了を通知する。
【０２１８】
ステップＳ３０８において、コンピュータ１０２は、終了通知をコンピュータ１０３に通知すると、コンピュータ１０３では、プリントが終了したのでその排紙された用紙をフィニッシャ１０９にセットするよう表示する（図示せず）。
【０２１９】
操作者がＭＦＰ１０４，１０５の排紙部から用紙をとりフィニッシャ１０９のインサートトレイ１００３ａ，１００３ｃに用紙をセットする。
【０２２０】
次に、ステップＳ３０９において、フィニッシャ１０９の操作部１０１０にてコンピュータ１０２にｌｏｇｉｎし、ｊｏｂの一覧から自分のｊｏｂを選択実行すると、コンピュータ１０２はフィニッシャ１０９に対して動作指示を行う。この指示はインサータトレイ１００３ａや１００３ｃに積まれた用紙の順番や処理指示が含まれている。
【０２２１】
次に、ステップＳ３１０において、フィニッシャ１０９は、インサータトレイ１００３ａや１００３ｃの用紙をトレイ１００３ｂ，１００３ｄに、トレイ１００３ｂ，１００３ｄの用紙を指定された順番に給紙し、フィニッシング処理を行う。
【０２２２】
ステップＳ３１１において、トレイ１００３ａ，１００３ｃからの用紙がＪＡＭしたと判定された場合は、ステップＳ３１２に進み、フィニッシャ１０９の操作部にはＪＡＭの表示とともに、もう一度ＪＡＭした用紙をプリントし直すかどうかを促す表示を行う。
【０２２３】
ステップＳ３１３では、操作者がＪＡＭ用紙は使えないと判断し、図示しないフィニッシャ１０９の再プリントキーを押下すると、フィニッシャ１０９はコンピュータ１０２に対してＪＡＭページのみをプリントするように要求する。コンピュータ１０２は、ＭＦＰ１０４，１０５に対して再プリントの要求を出す。ステップＳ３１４では、操作者がＭＦＰから用紙を持ってきてトレイ１００３にセットするとリカバリ動作を行う（再実行）。
【０２２４】
なお、コンピュータ１０２では、さらに他のフィニッシャにて処理を行う必要がある場合にはフィニッシャ１０９に対して操作者への指示メッセージを表示させるように指示が送られる。操作者はその表示に応じて次のフィニッシャに用紙をセットする。
【０２２５】
すべての用紙を排紙し、ステイプルやパンチなどフィニッシング処理もすべて終了すると、ステップＳ３１５において、フィニッシャ１０９は、コンピュータ１０２に対してｊｏｂの終了通知を行い、コンピュータ１０２は各装置の処理の集計を行い、メモリ１０８にデータを書き込み、またコンピュータ１０３にｊｏｂの終了を通知する。コンピュータ１０３では終了を表示し動作を終了する。
【０２２６】
〔第２実施形態〕
以下、図３３，図３４を用いて、本発明の第２実施形態において、図１２に示したフィニッシャ１０９内で紙がどのように搬送されるかを具体的に説明する。
【０２２７】
図３３は、図１２に示したフィニッシャ１０９内の用紙搬送動作を説明する図である。なお、図３３においては、図１２内のステープラ１００５，パンチャ１００６，サドルステッチャ１００７は省略している。また、図１２に示されるサンプルトレイ１００１，スタックトレイ１００２，ブックトレイ１００８をまとめて排出トレイ３３１６として図示している。また、図１２では、インサータトレイ（１００３ａ，１００３ｃ）と、センサ１００９と、トレイ（１００３ｂ，１００３ｄ）がそれぞれ２つずつしか示されていないが、インサータトレイとセンサおよびトレイは３つ以上あってもよく、図３３においては、インサータトレイ３３０７ａ，３３０７ｂ，・・・，３３０７ｎ、センサ３３０８ａ，３３０８ｂ，・・・，３３０８ｎ、トレイ３３０８ａ，３３０８ｂ，・・・，３３０８ｎとして示されている。
【０２２８】
また、図１２に示されるコンピュータ１０２，１０３ａ，１０３ｂは、図３３においてはまとめてコンピュータ３３０１と図示している。
【０２２９】
さらに、図１２では、ＭＦＰは、ＭＦＰ１０４，ＭＦＰ１０５，ＭＦＰ１０６の３装置しか示されていないが、ＭＦＰは４装置以上であってもよく、図３３においては、ＭＦＰ３３０４ａ，３３０４ｂ，・・・，３３０４ｎとして示されている。
【０２３０】
また、３３１２はＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ等で構成される制御手段で、ＲＯＭ又はその他の記憶媒体に格納されるプログラムをＣＰＵが実行して、フィニッシャ装置内の各部を統括制御する。
【０２３１】
３３１４は通信手段で、ネットワーク１０１を介してコンピュータ３３０１，ＭＦＰ３３０４，３３０４ｂ，・・・，３３０４ｎとの通信を制御する。３３１３はメモリで、センサ３３０８ａ，３３０８ｂ，・・・，３３０８ｎで読み出されるアドオン情報等を保存する。３３１５は排紙手段で、搬送ルートに送り出された用紙を排出トレイ３３１６に排出するとともに、排出した用紙をカウントして排出トレイ３３１６にあるページ番号を把握する。なお、排出した用紙のカウント処理は、制御手段３３１２が行ってもよい。
【０２３２】
また、フィニッシャ１０９内には、ＪＡＭを検知する図示しないセンサが複数備えられている。
【０２３３】
以下、各部の動作について説明する。
【０２３４】
まず、ＭＦＰ３３０４ａ，３３０４ｂ，・・・，３３０４ｎの出力を別々にインサータトレイ３３０７ａ，３３０７ｂ，・・・，３３０７ｎにセットする。全ての出力をセットし終えると、オペレータは図示しないスタートボタンを押下し、処理を開始する。このスタートボタンは、ＭＦＰ１０６の操作画面上に存在していても良いし、フィニッシャ１０９にそれとは独立で存在していても良い（即ち、フィニッシャ１０９の操作部１０１０上に存在していても良い）。
【０２３５】
フィニッシャ１０９は、各インサータトレイ３３０７ａ，３３０７ｂ，・・・，３３０７ｎにおいて、１枚ずつ紙をトレイ３３０９ａ，３３０９ｂ，・・・，３３０９ｎに搬送する。この時ＣＣＤセンサ３３０８ａ，３３０８ｂ，・・・，３３０８ｎが各紙上のアドオン情報を読み出す。
【０２３６】
読み出したアドオン情報は、フィニッシャ１０９内のメモリ３３１３に保存しておく。このアドオン情報には、少なくともページ番号に関する情報が記載されているので、それを読み出すことで、トレイ３３０９ａ，３３０９ｂ，・・・，３３０９ｎに搬送してきた紙のページ番号が分かる。
【０２３７】
フィニッシャ１０９内の制御手段３３１２は、トレイ３３０９ａ，３３０９ｂ，・・・，３３０９ｎ上の紙のなかから１ページ目を探し出し、フィニッシャ１０９内の搬送ルートに送り出され、排出手段３３１５によって排出トレイ３３１６に掃き出される。排出手段３３１５は、排出した紙をカウントし、排出トレイ３３１６にあるページ番号を把握している。
【０２３８】
図３３に示した例では、トレイ３３０９ａの１枚目が１ページ目である。その後、インサータトレイ３３０７ａから次の紙が給紙され、ＣＣＤセンサ３３０８ａによってアドオン情報を読み出された上で、トレイ３３０９ａに送られる。
【０２３９】
次に、フィニッシャ１０９内の制御手段３３１２は、トレイ３３０９ａ，３３０９ｂ，・・・，３３０９ｎ上の紙の中から２ページ目を探し出し、フィニッシャ１０９内の搬送ルートに送り出し、排出トレイ３３１６に掃き出される。この処理を給紙枚数分繰り返すことで、ページ番号が順番に並び替えられた出力が得られる。
【０２４０】
次に、ＪＡＭ時のリカバリについて具体的に説明する。
【０２４１】
通常、ＭＦＰは、紙搬送系におけるＪＡＭ検知が行えるように各部位にセンサを備えている。図１２において、インサータ内のトレイ１００３ｂあるいは１００３ｄから送られた紙がフィニッシャ１０９内でＪＡＭになると、どの部分でＪＡＭが発生したかをＭＦＰ１０６のＵＩ画面上に表示する。その指示に従いフィニッシャ１０９内のＪＡＭ用紙を取り除き、インサータトレイ３３０７ａ，３３０７ｂ，・・・，３３０７ｎに戻さなければならない。
【０２４２】
フィニッシャ１０９内とは、トレイ３３０９ａ，３３０９ｂ，・・・，３３０９ｎから排出手段３３１５までのフィニッシャ１０９内の搬送経路を指している。一般的にＪＡＭを起こした用紙の前後には複数枚の用紙がフィニッシャ１０９内に溜まってしまうので、それら複数枚をインサータトレイ３３０７ａ，３３０７ｂ，・・・，３３０７ｎに戻さなければならない。
【０２４３】
この場合、インサータトレイ３３０７ａ，３３０７ｂ，・・・，３３０７ｎに別々にセットされた出力はフィニッシャ１０９内で混合されているが、インサータトレイ３３０７ａ，３３０７ｂ，・・・，３３０７ｎに別々に戻す必要はなく、全てインサータトレイ３３０７ａ、あるいは３３０７ａ，３３０７ｂ，・・・，３３０７ｎのいずれかに戻せばよい。これは、ＪＡＭが発生しても、フィニッシャ１０９内においてページ順が前後することはないと考えられるためである。
【０２４４】
例えば、ＪＡＭが発生した時点で、排出トレイ３３１６には３ページ分がスタックされている場合、フィニッシャ１０９内には４ページ目以降が存在していることになる。ＪＡＭリカバリは操作画面の指示に従い、まずは、トレイ３３０９ａ，３３０９ｂ，・・・，３３０９ｎに存在する紙を各々のインサータトレイ３３０７ａ，３３０７ｂ，・・・，３３０７ｎに戻す。次に、排出トレイ３３１６に遠いほうから順番に紙を回収し、これらをまとめてインサータトレイ３３０７ａに戻す。これで順番にインサータトレイ３３０７ａ，３３０７ｂ，・・・，３３０７ｎに紙がセットされた状態になる。
【０２４５】
インサータトレイ３３０７ａ，３３０７ｂ，・・・，３３０７ｎに戻された紙は、通常の場合と同様にＣＣＤセンサ３３０８ａ，３３０８ｂ，・・・，３３０８ｎによってアドオン情報を読み出された上で、トレイ３３０９ａ，３３０９ｂ，・・・，３３０９ｎに送られる。そして、制御手段３３１２は、トレイ３３０９ａ，３３０９ｂ，・・・，３３０９ｎの中から次なるページを探し出し、フィニッシャ内の搬送ルートに送り出し、排出トレイ３３１６に掃き出す。例えば、排出トレイ３３１６に既に３ページが排出されている場合は、トレイ３３０９ａ，３３０９ｂ，・・・，３３０９ｎの中から４ページ目を探し出せばよい。
【０２４６】
ＪＡＭが発生した時、オペレータはＪＡＭになった用紙をチェックして、破損が激しく使用できない用紙を取り除いた上で戻すことも考えられる。次に、この場合について説明する。
【０２４７】
ＪＡＭが発生したらオペレータはフィニッシャ１０９内にある用紙を回収し、その中の破損した用紙を取り除いた後、再度インサータトレイ３３０７ａ，３３０７ｂ，・・・，３３０７ｎにセットする。この方法は、上記のＪＡＭリカバリと同様である。セットが完了すると、再スタートをする。
【０２４８】
フィニッシャ１０９は、各インサータトレイ３３０７ａ，３３０７ｂ，・・・，３３０７ｎにおいて１枚ずつ紙をトレイ３３０９ａ，３３０９ｂ，・・・，３３０９ｎに搬送する。この時ＣＣＤセンサ３３０８ａ，３３０８ｂ，・・・，３３０８ｎが各紙上のアドオン情報を読み出す。排出トレイ３３１６に既に３ページが排出されている場合は、トレイ３３０９ａ，３３０９ｂ，・・・，３３０９ｎの中から４ページ目を探し出す。順番にトレイ３３０９ａ，３３０９ｂ，・・・，３３０９ｎの中から搬送系に送り出していると、オペレータが取り除いたページ番号になる。
【０２４９】
この時、制御手段３３１２は、どのインサータトレイ３３０７ａ，３３０７ｂ，・・・，３３０７ｎにおいてもそのページが存在しない状態を検知する。この場合、操作画面上に不足ページが存在することを表示する。同時に通信手段３３１４を通じて、コンピュータ３３０１に対して、その不足のページを再度印刷するように指示する。コンピュータ３３０１はそのページを出力したＭＦＰに対して再度印刷Ｊｏｂを投げるとともに、フィニッシャ１０９に対して、どのＭＦＰから印刷出力されるかを通知する。
【０２５０】
フィニッシャ１０９はその通信手段３３１４を通じて通知を受け取ると、その操作画面上にどのＭＦＰから印刷出力されるかを操作部に表示し、オペレータに対し「それを受け取り、トレイ３３０９ａにある紙をインサータトレイ３３０７ａに戻した上で、インサータトレイ３３０７ａにセットする」ように指示を出す。言うまでもなく、トレイから紙をインサータトレイに戻すのはどのトレイでも良く、また再印刷出力した紙をセットするインサータトレイはどのトレイでも良い。
【０２５１】
セット後に再度スタートさせると、再印刷した用紙をセットしたインサータトレイ３３０７ａにおいて、紙を１枚トレイ３３０９ａに搬送する。この時、ＣＣＤセンサ３３０８ａが各紙上のアドオン情報を読み出し、望んだページ番号の紙であることを確認し、トレイ３３０９ａから制御手段３３１２を経由して、排出トレイ３３１６に掃き出される。その後の動作も前述のとおりである。
【０２５２】
上述したように、制御手段３３１２が、どのインサータトレイ３３０７ａ，３３００７ｂ，・・・，３３０７ｎにおいても給紙すべきページが存在しない状態を検知し、コンピュータ３３０１に対してその不足のページを再度印刷するように指示する場合、コンピュータ３３０１は、そのページを印刷したＭＦＰがそのページのＲＩＰ後データを保持していることが分かれば、そのＭＦＰの名前をフィニッシャ１０９の制御手段３３１２に対して通知する。
【０２５３】
次に、制御手段３３１２は、そのＭＦＰに対してその不足のページを再度印刷するように指示し、表示画面上にはどのＭＦＰから印刷出力されるかを表示し、オペレータに対し「それを受け取り、トレイ３３０９ａにある紙をインサータトレイ３３０７ａに戻した上で、インサータトレイ３３０７ａにセットする」ように指示を出す。
【０２５４】
この様にした場合、前記の具体例よりも印刷ＪｏｂをＲＩＰする時間が短縮できる利点がある。あるいは、各紙上のアドオン情報の中から、印刷したＭＦＰの名前、又はそのアドレスを読み取ることで、コンピュータを経由することなく直接ＭＦＰに対して再度印刷するように指示することが可能である。
【０２５５】
続いて、制御手段３３１２がどのトレイ３３０９ａ，３３０９ｂ，・・・，３３０９ｎにおいても給紙すべきページが存在しない状態を検知し、なおかつそのページを印刷したＭＦＰが図１のフィニッシャ１０９に直接つながっているＭＦＰ１０６において印刷がなされた場合のＪＡＭ処理を述べる。
【０２５６】
制御手段３３１２がどのトレイ３３０９ａ，３３０９ｂ，・・・，３３０９ｎにおいても給紙すべきページが存在しない状態を検知したら、メモリに蓄積されているアドオン情報を検索し、存在しないページ番号を印刷したＭＦＰがどれであるかを調べる。
【０２５７】
その結果、フィニッシャ１０９に直接つながっているＭＦＰ１０６がこのページを印刷したことが判明すると、ＭＦＰ１０６に対して再度印刷するように指示する。
【０２５８】
ＭＦＰ１０６は、印刷出力をフィニッシャ１０９に直接つながって紙搬送系を経由してフィニッシャ１０９に搬送する。図１２の右側からの矢印がその紙搬送を示している。この場合、給紙すべきページが給紙すべき順番に給紙されることになる。
【０２５９】
その後、制御手段３３１２が、次のページをトレイ３３０９ａ，３３０９ｂ，・・・，３３０９ｎの中から給紙する。この場合は、オペレータに対し何かを行わせること無しに、自動的に再印刷した用紙を挿入してＪＡＭリカバリを行うことが可能である。
【０２６０】
この場合の再印刷は、コンピュータ３３０１がＭＦＰ１０６に対して再度印刷Ｊｏｂを投げることによってもよいし、ＭＦＰ１０６がＲＩＰ後のデータをメモリ（図６に示したメモリ６０４等）に保存しており、それによって再印刷をおこなってもよい。後者のほうが、再印刷処理時間が短いという利点がある。
【０２６１】
また、上記のＲＩＰ後のデータを保存しており、それによって再印刷をおこなう２例において、ＭＦＰは一定時間のタイマがアウトするまでＲＩＰ後のデータを保存する構成、また、フィニッシャ１０９が、全ての処理を完了して各ＭＦＰに対して消去以来の指示を出すまでＲＩＰ後のデータを保存する構成、さらに、ＲＩＰ後のデータを保存するメモリが一杯になるまで保存し、一杯になったら古いデータから消去していく構成等が容易に考えられる。
【０２６２】
以下、図３４を参照して、フィニッシャ１０９の排紙処理動作について説明する。
【０２６３】
図３４は、本発明の排紙処理装置を適用可能な画像処理システムにおける第４の制御処理手順の一例を示すフローチャートであり、フィニッシャ１０９による排紙処理動作に対応し、制御手段３３１２内の不図示のＲＯＭ、メモリ３３１３、又はその他の記憶媒体に格納されたプログラムに基づいて、制御手段３３１２内の不図示のＣＰＵにより実行されるものである。なお、Ｓ４０１〜Ｓ４１０は各ステップを示す。
【０２６４】
まず、出力用紙が全てインサータトレイ３３０７ａ，３３０７ｂ，・・・，３３０７ｎにセットされ、ステップＳ４０１において、オペレータが図示しないスタートボタンを押下して排紙処理開始を指示すると、ステップＳ４０２において、フィニッシャ１０９は、各インサータトレイ３３０７ａ，３３０７ｂ，・・・，３３０７ｎから、１枚ずつ紙をトレイ３３０９ａ，３３０９ｂ，・・・，３３０９ｎに搬送（給紙）しつつ、ＣＣＤセンサ３３０８ａ，３３０８ｂ，・・・，３３０８ｎにより各紙上のアドオン情報を読み出す。なお、トレイ３３０９ａ，３３０９ｂ，・・・，３３０９ｎに給紙された用紙は、一旦ここに保持される。
【０２６５】
次に、ステップＳ４０３において、アドオン情報内のページ番号に基づいて排紙処理を開始する。
【０２６６】
次に、ステップＳ４０４において、トレイ３３０９ａ，３３０９ｂ，・・・，３３０９ｎから送られた用紙がフィニッシャ１０９内でＪＡＭ発生したと判定された場合は、ステップＳ４０５において、フィニッシャ１０９内のどの部分でＪＡＭが発生したか、並びにジャムした用紙を取り除き、インサータトレイに載置する旨のメッセージや画像をフィニッシャ１０９の操作部又はＭＦＰ１０６のＵＩ画面上に表示する。
【０２６７】
次に、オペレータが、表示された指示に従いフィニッシャ１０９内のＪＡＭ用紙を取り除き、用紙を全てインサータトレイ３３０７ａ，３３０７ｂ，・・・，３３０７ｎに戻し、ステップＳ４０６において、排紙処理の再実行開始を指示すると、ステップＳ４０７において、フィニッシャ１０９は、インサータトレイ３３０７ａ，３３０７ｂ，・・・，３３０７ｎに戻された紙から、ＣＣＤセンサ３３０８ａ，３３０８ｂ，・・・，３３０８ｎによってアドオン情報を読み出し、トレイ３３０９ａ，３３０９ｂ，・・・，３３０９ｎに送る。
【０２６８】
ステップＳ４０８において、制御手段３３１２が、不足ページが存在するか否かを判定し、不足ページが存在する、即ちどのインサータトレイ３３０７ａ，３３０７ｂ，・・・，３３０７ｎにおいても存在しないページがあることを検知すると、ステップＳ４０９において、操作画面上に不足ページが存在することを表示すると同時に通信手段３３１４を通じてコンピュータ３３０１に対して、その不足のページを再度印刷するように指示する。又は、そのページをプリントしたＭＦＰ内にそのページデータが残っている場合には、直接そのＭＦＰに再度印刷するように指示する。そして、どのＭＦＰでプリントされるか及びプリントされた用紙のセット方法を操作部に表示し、ステップＳ４０１に戻り、オペレータが再印刷出力した紙をインサータトレイにセットして、再度スタートが指示されるのを待機する。
【０２６９】
一方、ステップＳ４０８で、制御手段３３１２が、不足ページが存在しないと判定された場合は、ステップＳ４１０において、制御手段３３１２は、排紙処理を再開する。その後、ステップＳ４０４に戻り、ＪＡＭの発生を監視する。
【０２７０】
また、ステップＳ４０４において、ＪＡＭが発生することなく、インサータ内のトレイ３３０９ａ，３３０９ｂ，・・・，３３０９ｎ内の用紙の全ての排紙処理が終了すると、このフローチャートの処理を終了する。
【０２７１】
なお、ステップＳ４０８において、ＪＡＭ後のページ不足を判定しているが、ステップＳ４０３での排紙処理開始前にも、全てのページがそろっているか否かのページ不足を判定してもよい。
【０２７２】
さらに、ページ不足のみでなく、ページ順序が正しいか否かをも判定するように構成してもよい。
【０２７３】
以上説明したように、フィニッシャ１０９の制御手段３３１２が、フィニッシャ１０９に接続された画像形成手段（図１に示した例ではＭＦＰ１０６）と他の画像形成手段（図１に示した例ではＭＦＰ１０４，１０５）からの用紙をあわせて処理するように制御するので、排紙処理が容易になし得る排紙処理装置を有する画像形成処理システムを提供することができる。
【０２７４】
また、複数の画像形成装置から出力されインサータトレイ３００７ａ，３００７ｂ，・・・，３００７ｎからそれぞれ給紙される用紙上の画像に重畳されている印刷情報（ページ番号等）をセンサ３００８ａ，３００８ｂ，・・・，３００８ｎにより読み取り、該読み取った情報をもとに、トレイ３００９ａ，３００９ｂ，・・・，３００９ｎに保持されている用紙の給紙順序を制御手段３３１２が制御するので、複数の画像形成装置から出力される印刷用紙を排紙処理する等の後処理する場合でも容易に排紙処理することができる。
【０２７５】
また、途中でＪＡＭとなってしまった場合でも、ジャムとなった用紙と排出された用紙をそろえてインサータトレイ３００７ａ，３００７ｂ，・・・，３００７ｎにセットして、再実行するだけで、効率的なＪＡＭリカバリを行うことができる。
【０２７６】
さらに、ＪＡＭとなった用紙が破損してしまった場合でも、自動的に用紙の再印刷をプリント処理を指示したコンピュータ又は実際にプリントしたプリンタに直接要求して、効率的なＪＡＭリカバリを行うことができる。
【０２７７】
なお、上記各実施形態では、プリンタ部がレーザビーム方式である場合を例にして説明したが、レーザビーム方式以外の電子写真方式（例えばＬＥＤ方式）でも、液晶シャッタ方式、インクジェット方式、熱転写方式、昇華方式でもその他のプリント方式であっても本発明は適用可能である。
【０２７８】
また、上記第１実施形態，第２実施形態を合わせた構成も本発明に含まれるものである。
【０２７９】
以下、図３５に示すメモリマップを参照して本発明に係る排紙処理装置で読み出し可能なデータ処理プログラムの構成について説明する。
【０２８０】
図３５は、本発明に係る排紙処理装置で読み出し可能な各種データ処理プログラムを格納する記憶媒体のメモリマップを説明する図である。
【０２８１】
なお、特に図示しないが、記憶媒体に記憶されるプログラム群を管理する情報、例えばバージョン情報，作成者等も記憶され、かつ、プログラム読み出し側のＯＳ等に依存する情報、例えばプログラムを識別表示するアイコン等も記憶される場合もある。
【０２８２】
さらに、各種プログラムに従属するデータも上記ディレクトリに管理されている。また、インストールするプログラムやデータが圧縮されている場合に、解凍するプログラム等も記憶される場合もある。
【０２８３】
本実施形態における図２７，図２９，図３２，図３４に示す機能が外部からインストールされるプログラムによって、ホストコンピュータにより遂行されていてもよい。そして、その場合、ＣＤ−ＲＯＭやフラッシュメモリやＦＤ等の記憶媒体により、あるいはネットワークを介して外部の記憶媒体から、プログラムを含む情報群を出力装置に供給される場合でも本発明は適用されるものである。
【０２８４】
以上のように、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読出し実行することによっても、本発明の目的が達成されることは言うまでもない。
【０２８５】
この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が本発明の新規な機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【０２８６】
プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク，ハードディスク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ，ＤＶＤ−ＲＯＭ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯＭ，ＥＥＰＲＯＭ，シリコンディスク等を用いることができる。
【０２８７】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレーティングシステム）等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０２８８】
さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０２８９】
また、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用しても、１つの機器からなる装置に適用してもよい。また、本発明は、システムあるいは装置にプログラムを供給することによって達成される場合にも適応できることは言うまでもない。この場合、本発明を達成するためのソフトウェアによって表されるプログラムを格納した記憶媒体を該システムあるいは装置に読み出すことによって、そのシステムあるいは装置が、本発明の効果を享受することが可能となる。
【０２９０】
さらに、本発明を達成するためのソフトウェアによって表されるプログラムをネットワーク上のデータベースから通信プログラムによりダウンロードして読み出すことによって、そのシステムあるいは装置が、本発明の効果を享受することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０２９１】
【図１】本発明の第１実施形態を示す排紙処理装置を適用可能な画像処理システムの構成を示す概観図である。
【図２】図１に示したＭＦＰの全体構成を説明するブロック図である。
【図３】図２に示したスキャナ部の構成を説明する断面図である。
【図４】図２に示した画像処理部（ＲＧＰ−ＩＰ部）の構成を示すブロック図である。
【図５】図２に示したＦＡＸ部の構成を示すブロック図である。
【図６】図２に示したＮＩＣ部，ＰＤＬ部の構成を示すブロック図である。
【図７】図２に示したコア部，ＣＭＹＫ−ＩＰ部の構成を示すブロック図である。
【図８】図２に示したＰＷＭ部の構成を示すブロック図である。
【図９】図２に示したプリンタ部の構成を示す断面図である。
【図１０】図２に示したプリンタ部の構成を示す断面図である。
【図１１】図２に示したディスプレイ部の構成を示すブロック図である。
【図１２】図２に示したフィニッシャ部（図１に示したフィニッシャ）の構成を示す断面図である。
【図１３】図１に示したネットワークについて説明するブロック図である。
【図１４】図１に示したネットワークの中を流れるデータについて説明する模式図である。
【図１５】図１に示したコンピュータから画像データをプリンタに送信するためのプリンタドライバ画面の一例を示す模式図である。
【図１６】プリンタ選択基準画面の一例を示す模式図である。
【図１７】ＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃ Ｕｓｅｒ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）と呼ばれるコンピュータ上で動作するユーティリティソフトウェアの画面の一例を示す模式図である。
【図１８】ＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃ Ｕｓｅｒ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）と呼ばれるコンピュータ上で動作するユーティリティソフトウェアの画面の一例を示す模式図である。
【図１９】アドオンの概念を説明する模式図である。
【図２０】図１９に示したアドオン情報を説明する模式図である。
【図２１】図１９に示したアドオン情報を説明する模式図である。
【図２２】図１９に示したアドオン情報を説明する模式図である。
【図２３】図１９に示したアドオン情報を説明する模式図である。
【図２４】図１９に示したアドオン情報を説明する模式図である。
【図２５】図２に示したアドオン部の構成を示すブロック図である。
【図２６】図２５に示すアドオン情報ページメモリの構成を示す模式図である。
【図２７】本発明の排紙処理装置を適用可能な画像処理システムにおける第１の制御処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図２８】ｊｏｂ番号表示およびパスワード入力ウィンドウの一例を示す模式図である。
【図２９】本発明の排紙処理装置を適用可能な画像処理システムにおける第２の制御処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図３０】図１に示したコンピュータから画像データを送信するデバイスを選択するためのデバイスリストの一例を示す模式図である。
【図３１】図１に示したコンピュータから画像データを送信するデバイスを選択するためのデバイスリストの一例を示す模式図である。
【図３２】本発明の排紙処理装置を適用可能な画像処理システムにおける第３の制御処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図３３】図１２に示したフィニッシャ内の用紙搬送動作を説明する図である。
【図３４】本発明の排紙処理装置を適用可能な画像処理システムにおける第４の制御処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図３５】本発明に係る排紙処理装置で読み出し可能な各種データ処理プログラムを格納する記憶媒体のメモリマップを説明する図である。
【符号の説明】
【０２９２】
１０９    フィニッシャ
３３０１    コンピュータ
３３０４ａ，３３０４ｂ，・・・，３３０４ｎ    ＭＦＰ
３３０６    ネットワーク
３３０７ａ，３３０７ｂ，・・・，３３０７ｎ    インサータトレイ
３３０８ａ，３３０８ｂ，・・・，３３０８ｎ    センサ
３３０９ａ，３３０９ｂ，・・・，３３０９ｎ    トレイ
３３１２    制御手段
３３１３    メモリ
３３１４    通信手段
３３１５    排紙手段
３３１６    排紙トレイ
【図１】
2007207272.tif 000003
【図２】
2007207272.tif 000004
【図３】
2007207272.tif 000005
【図４】
2007207272.tif 000006
【図５】
2007207272.tif 000007
【図６】
2007207272.tif 000008
【図７】
2007207272.tif 000009
【図８】
2007207272.tif 000010
【図９】
2007207272.tif 000011
【図１０】
2007207272.tif 000012
【図１１】
2007207272.tif 000013
【図１２】
2007207272.tif 000014
【図１３】
2007207272.tif 000015
【図１４】
2007207272.tif 000016
【図１５】
2007207272.tif 000017
【図１６】
2007207272.tif 000018
【図１７】
2007207272.tif 000019
【図１８】
2007207272.tif 000020
【図１９】
2007207272.tif 000021
【図２０】
2007207272.tif 000022
【図２１】
2007207272.tif 000023
【図２２】
2007207272.tif 000024
【図２３】
2007207272.tif 000025
【図２４】
2007207272.tif 000026
【図２５】
2007207272.tif 000027
【図２６】
2007207272.tif 000028
【図２７】
2007207272.tif 000029
【図２８】
2007207272.tif 000030
【図２９】
2007207272.tif 000031
【図３０】
2007207272.tif 000032
【図３１】
2007207272.tif 000033
【図３２】
2007207272.tif 000034
【図３３】
2007207272.tif 000035
【図３４】
2007207272.tif 000036
【図３５】
2007207272.tif 000037