(57)【要約】【課題】調理容器の温度を赤外線センサによって検出することができる場合のみ加熱を継続する誘導加熱装置を提供すること。【解決手段】赤外線センサの検知部に光が届くように発光手段７配した誘導加熱装置とすることにより、赤外線センサの故障を検知して調理容器が高温となるのを防いで安全性の高い誘導加熱装置が実現できる。【選択図】図１
2007213894.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
調理物を加熱する調理容器と、前記調理容器を載置するトッププレートと、前記調理容器を加熱するために誘導磁界を発生させる加熱コイルと、前記トッププレートを介して調理容器から放射された赤外線を検出する赤外線センサと、前記赤外線センサの受光したエネルギより前記調理容器の温度を温度情報に換算する温度検出手段と、前記温度検出手段での温度情報により前記加熱コイルの高周波電流を制御して前記調理容器の加熱電力量を制御する加熱制御手段とを備え、前記赤外線センサの検知部に光が届くように発光手段を配した誘導加熱装置。
【請求項２】
赤外線センサと発光手段と加熱制御手段に接続された故障検知手段を備え、前記故障検知手段は発光手段を点灯させ、赤外線センサの受光したエネルギが所定の値以下の場合は赤外線センサの故障と判定し、加熱制御手段は調理容器の加熱を停止または加熱電力量を抑制するように制御を行う請求項１に記載の誘導加熱装置。
【請求項３】
報知手段を備え、故障検知手段が赤外線センサの故障を検知した場合、前記報知手段はその旨を誘導加熱装置の使用者に報知する請求項１または２に記載の誘導加熱装置。
【請求項４】
加熱制御手段が加熱を開始する前に少なくとも１回は、故障検知手段は、赤外線センサの故障検出を行う請求項１または２に記載の誘導加熱装置。
【請求項５】
赤外線センサの受光したエネルギが所定値以下の時に故障検知手段は、赤外線センサの故障検出を行う請求項１または２に記載の誘導加熱装置。
【請求項６】
赤外線センサの受光したエネルギから調理容器の有無を判別する調理容器検出手段を備え、故障検知手段は前記調理容器検出手段の判別結果が調理容器有りと判定されたときに故障検知を行う請求項１または２に記載の誘導加熱装置。
【請求項７】
発光手段によって発した光が赤外線センサの検知部に光が届かないようにすることができる可動式の遮光板を備え、前記遮光板は故障検知手段が故障検知を行う際には発光手段によって発した光が赤外線センサの検知部に光が届くように可動する請求項１または２に記載の誘導加熱装置。
【請求項８】
遮光板は発光手段によって発した光が赤外線センサの検知部に光が届かないように可動し、赤外線センサは発光手段の発した光を検知することによってトッププレートの汚れを検知する汚れ検知手段を備えた請求項７に記載の誘導加熱装置。
【請求項９】
調理容器検出手段の判別結果が調理容器無しと判定されたときに汚れ検知手段が汚れ検知を行う請求項６〜８のいずれか１項に記載の誘導加熱装置。
【請求項１０】
調理容器検出手段の判別結果が調理容器無しと判定されたとき、発光手段が発光する請求項６に記載の誘導加熱装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般家庭やオフィス、レストランなどで使用される誘導加熱装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の誘導加熱装置は、図７に示すように、調理容器１が載置されるトッププレート２と、このトッププレート２の下方に配設された加熱コイル３と、前記調理容器１の底部に対向して配置した赤外線センサ４と、前記赤外線センサ４の受光エネルギから温度に換算する温度検出手段５と、前記加熱コイル３に高周波電流を流して調理容器１を誘導加熱する加熱制御手段６とを備えている。赤外線センサ４は複数個備える場合もある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
加熱が開始されると、加熱制御手段６からの信号により加熱コイル３から高周波磁界が発生される。この高周波磁界によって調理容器１が加熱され温度が上昇する。調理容器１の温度は調理容器１の底部から放射される赤外線エネルギを赤外線センサ４が受光し、温度検出手段５によって温度に変換され、その結果に基づいて加熱制御手段６は加熱量を制御している。
【特許文献１】特開２００３−１０９７３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記従来の構成では、赤外線センサ４が故障した場合にそのことを検知する手段がなく、温度を検知することができなくなるという課題を有していた。
【０００５】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、赤外線センサ４の検知部に光が届くように発光手段を配し、発光手段の発した光を赤外線センサ４が受けたときの赤外線センサ４の出力より赤外線センサ４の故障を検知し、故障が検知された場合には加熱を停止または加熱電力量を抑制するように制御を行って安全性の高い誘導加熱装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記従来の課題を解決するために、本発明の誘導加熱装置は、赤外線センサ４の検知部に光が届くように発光手段を設けるようにしたものである。
【０００７】
これによって、発光手段の発した光を赤外線センサ４が受光し、その出力が所定の値以下であるか否かで赤外線センサ４が故障していないかどうかを判別することができるものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の誘導加熱装置は、赤外線センサ４の検知部に光が届くように発光手段を設け、赤外線センサ４の故障を検知することによって温度検出手段５が正しく温度を検出できる状態であるか否かを判別することができ、正しく温度が検出できない場合には加熱を停止または加熱電力量を抑制するように制御を行って調理容器１が使用者の意図しないような高温となることを防ぎ、安全性を高めた誘導加熱装置を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
第１の発明は、調理物を加熱する調理容器と、前記調理容器を載置するトッププレートと、前記調理容器を加熱するために誘導磁界を発生させる加熱コイルと、前記トッププレートを介して調理容器から放射された赤外線を検出する赤外線センサと、前記赤外線センサの受光したエネルギより前記調理容器の温度を換算する温度検出手段と、前記温度検出手段の温度情報により前記加熱コイルの高周波電流を制御して前記調理容器の加熱電力量を制御する加熱制御手段とを備え、前記赤外線センサの検知部に光が届くように発光手段を配した誘導加熱装置とすることにより、発光手段の発した光を赤外線センサが受光することによって赤外線センサの故障を検知することができ、赤外線センサが故障したまま調理容器が加熱されて危険な状態となることを未然に防止することができる。
【００１０】
第２の発明は、赤外線センサと発光手段と加熱制御手段に接続された故障検知手段を備え、前記故障検知手段は発光手段を点灯させ、赤外線センサの受光したエネルギが所定の値以下の場合は赤外線センサの故障と判定し、加熱制御手段は調理容器の加熱を停止または加熱電力量を抑制するように制御を行う請求項１に記載の誘導加熱装置とすることにより、故障検知手段が発光手段と赤外線センサの出力によって赤外線センサの故障を検知し、その結果をうけて加熱制御手段は加熱を停止または加熱電力量を抑制するように制御を行うことによって温度検知手段が温度を検知できない場合に調理容器が加熱されて危険な状態となることを未然に防止することができる。
【００１１】
第３の発明は、報知手段を備え、故障検知手段が赤外線センサの故障を検知した場合、前記報知手段はその旨を誘導加熱装置の使用者に報知する請求項１〜２に記載の誘導加熱装置とすることにより、赤外線センサが故障しているために加熱制御手段が加熱を停止または加熱電力量を抑制するように制御を行うことを使用者に知らせ、危険を防止するとともに修理を促すことができる。
【００１２】
第４の発明は、加熱制御手段が加熱を開始する前に少なくとも１回は、故障検知手段は、赤外線センサの故障検出を行う請求項１〜２に記載の誘導加熱装置とすることにより、温度検知手段が調理容器の温度を検知できる状態にあるか否かを判定し、赤外線センサが故障して温度を検知できない場合には加熱しないようにすることによって調理容器が高温となって危険な状態に陥ることを未然に防止することができる。
【００１３】
第５の発明は、赤外線センサの受光したエネルギが所定値以下の時に故障検知手段は、赤外線センサの故障検出を行う請求項１〜２に記載の誘導加熱装置とすることにより、赤外線センサが所定の値以上のエネルギを受けている場合には発光手段が光を発しても赤外線センサの受光するエネルギに変化がなく故障を検知することができないため、赤外線センサが所定の値以下の時に故障検出を行うことによって確実に赤外線センサの故障を判別することができる。
【００１４】
第６の発明は、赤外線センサの受光したエネルギから調理容器の有無を判別する調理容器検出手段を備え、故障検知手段は前記調理容器検出手段の判別結果が調理容器有りと判定されたときに故障検知を行う請求項１〜２に記載の誘導加熱装置とすることにより、調理容器が赤外線センサの検出域を覆っている場合には調理容器の周囲の光が赤外線センサの検知部までは届かないため、故障検知を行うために発光手段が光を発すると赤外線センサの受光エネルギが増えて出力が変化するために故障検知を確実に実行することができる。
【００１５】
第７の発明は、発光手段によって発した光が赤外線センサの検知部に光が届かないようにすることができる可動式の遮光板を備え、前記遮光板は故障検知手段が故障検知を行う際には発光手段によって発した光が赤外線センサの検知部に光が届くように可動する請求項１〜２に記載の誘導加熱装置とすることにより、遮光板が発光手段と赤外線センサを光学的に分離することによって、発光手段の発する光を故障検知以外にも使うことができるようにするものである。
【００１６】
第８の発明は、遮光板は発光手段によって発した光が赤外線センサの検知部に光が届かないように可動し、赤外線センサは発光手段の発した光を検知することによってトッププレートの汚れを検知する汚れ検知手段を備えた請求項７に記載の誘導加熱装置とすることにより、発光手段の発した光がトッププレートの上面に付着した汚れによって反射し、その反射光を赤外線センサによって受光することによってトッププレート上の汚れを検出し、赤外線センサの出力から温度を換算する温度検知手段が汚れの情報を加味して温度を換算することによってより正確な温度検出を可能とするものである。
【００１７】
第９の発明は、調理容器検出手段の判別結果が調理容器無しと判定されたときに汚れ検知手段が汚れ検知を行う請求項６〜８に記載の誘導加熱装置とすることにより、調理容器が赤外線センサの検出域を覆うように置かれている場合にはトッププレート上面の汚れと調理容器底面の汚れが分離できないため、調理容器が赤外線センサの検出域を覆っていない場合に汚れ検知を行うことによって正確に汚れ検知を行うことができる。
【００１８】
第１０の発明は、調理容器検出手段の判別結果が調理容器無しと判定されたとき、発光手段が発光する請求項６に記載の誘導加熱装置とすることにより、調理容器が赤外線センサの検出域を覆っていないことを誘導加熱装置の使用者に知らせ、調理容器を赤外線センサの検出域を覆うように置いてもらうよう促して温度検知手段が正確に温度を検出することができるようにするものである。
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２０】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における誘導加熱装置の概略構成図を示すものである。
【００２１】
図１において、１は調理容器、２は調理容器１が載置されるトッププレート、３はこのトッププレート２の下方に配設された加熱コイル、４は調理容器１の底部に対向して配置した赤外線センサ、５は赤外線センサ４の受光エネルギから温度に換算する温度検出手段、６は加熱コイル３に高周波電流を流して調理容器１を誘導加熱する加熱制御手段、７は赤外線センサ４の検知部に光が届くように設けられた発光手段である。発光手段７は、導光管内に配置している。
【００２２】
以上のように構成された誘導加熱装置について、以下その動作、作用を説明する。
【００２３】
まず、図示していないが加熱制御手段６に接続された操作部などによって誘導加熱装置に加熱開始の指示が発せられると、加熱制御手段６は接続されている加熱コイル３に高周波電流を供給する。調理容器１は、加熱コイル３の上方にあるトッププレート２に載置され、加熱コイル３とは磁気結合している状態にある。高周波電流を供給された加熱コイル３からは高周波磁界が発生し、調理容器１内には電磁誘導による渦電流が流れ、そのジュール熱のために調理容器１が加熱されるものである。
【００２４】
赤外線センサ４は、トッププレート２を介して調理容器１から放射されてくる赤外線を受光し、その情報は温度検出手段５に送られる。温度検出手段５は、赤外線センサ４の受光したエネルギ量より調理容器１の温度を演算し、その温度情報を加熱制御手段６に送る。
【００２５】
加熱制御手段６は、使用者の指定した加熱電力量に制御する一方、温度検出手段５から得た温度情報によっては加熱電力量を抑制、あるいは加熱停止を行う。例えば、揚げ物調理を行うモードで加熱動作を開始した場合には、調理容器１を所定の温度で維持するように加熱電力量を制御し、あるいは通常の加熱を行っていた際に調理容器１が異常な高温になっている場合に加熱電力量を抑制、あるいは加熱停止を行い、油発火等がないように安全性を確保している。加熱制御手段６と温度検出手段５は一体のものであってもよく、ＤＳＰやマイコン等が使用されることが多いがそれに限定するものではなく、カスタムＩＣのようなものであっても構わない。
【００２６】
ここで調理容器１は加熱コイル３と磁気結合するものであり、通常は磁性材料製のものである。非磁性で低抵抗な金属である銅やアルミなどは通常の誘導加熱装置では加熱できないが、最近は低抵抗金属でも加熱できる方式が実用化されており、その方式の誘導加熱装置であれば低抵抗金属製の調理容器であっても構わない。また、調理容器１の径が小さい場合やトッププレート２と調理容器１の間に大きなギャップがあると加熱することができないような設計となっていることが多い。
【００２７】
トッププレート２は誘導加熱装置の外観を形成する一部であり、調理容器１を載置するところである。トッププレート２は耐熱強化ガラス等で作られたもので、平面となっていることから掃除のし易さや美観といった面で優れており、誘導加熱装置の長所の一つとなっている。
【００２８】
赤外線センサ４は、調理容器１から放射されてくる赤外線を受光するものである。従来の誘導加熱装置では、トッププレート２の下部と接触するように取り付けられた熱電対やサーミスタなどの接触式の温度センサを使用していた。その場合、調理容器１の底部とトッププレート２が接触している部分の熱伝導と輻射熱によってトッププレート２の上部が温められ、その熱がトッププレート２の下部の方に伝導し、その温度を計測することになる。この場合はトッププレート２を介して間接的に調理容器１の底部の温度を測定することになるため、調理容器１とトッププレート２の接触面積の大きさやトッププレート２の熱容量などに左右されて調理容器１の温度変動に対する応答性が悪いという課題があった。しかし赤外線センサ４の場合には、調理容器１からの赤外線を赤外線センサ４で直接受光するため、調理容器１とトッププレート２の接触面積の大きさやトッププレート２の熱容量に左右されることなく調理容器１の温度変動に対してすぐに反応するという利点がある。
【００２９】
これにより、例えば調理容器１の中に調理物が入っていない状態で加熱を行った場合、調理容器１は急激に温度が上昇する。その中に油を滴下すると発火する可能性があるため、調理容器１が油の発火点以上とならないように安全装置を備えている。従来の誘導加熱装置では上述のように調理容器１の温度変動に対して遅れがあるため、油の発火温度に対して十分に余裕を持たせた設計として発火を防止している。しかしながら、その機能によってフライパンの予熱等でも加熱を抑制する場合があり、使い勝手を悪くしている場合があった。しかし、赤外線センサ４を使用した場合には熱応答の遅れに対する余裕を見る設計が必要がないため、このような状況を回避することができる。
【００３０】
温度検出手段５は、赤外線センサ４の出力を温度に換算するものである。赤外線センサ４が受光したエネルギは、そのエネルギによって決まる電圧あるいは電流あるいは周波数などに変換されて出力される。温度検出手段５ではそれらの物理量から温度に変換し、加熱電力量の制御に必要な情報として利用される。温度検出手段５は赤外線センサ４の物理量を入力する機能と、物理量を温度に換算する演算機能と、換算した温度を出力する機能をもつ。換算された温度情報は加熱制御手段６に送られ、その温度に応じて様々な制御が行われる。
【００３１】
このような構成の誘導加熱装置において、赤外線センサ４が故障した場合、加熱制御手段６は使用者の指定した加熱電力量に制御を行うため、調理容器１の温度はどんどん上がっていくにもかかわらず赤外線センサ４が故障しているために調理容器１の温度が過度に上昇していることを検知することができない。したがって、加熱制御手段６は加熱を継続して調理容器１内の油が発火したり、調理容器１が赤熱して傷んでしまうという可能性がある。
【００３２】
このような状況を回避するために本発明では、赤外線センサ４の検知部に光が届くように発光手段７を配した誘導加熱装置としたものである。
【００３３】
発光手段７は、赤外線センサ４が受光することのできる波長域のエネルギを持つ光を発するものである。発光手段７としては、発光ダイオードや電球などが考えられるがそれ以外のものであっても良い。また、発光手段７の発する光は可視光であるか否かではなく、赤外線センサ４が受光できる波長であれば赤外線ＬＥＤのようなものであっても良い。
【００３４】
発光手段７が発した光は、赤外線センサ４の検知部に光が届くように発光手段７を配置しておくことによって、発光手段７が点灯している際には赤外線センサ４の受光するエネルギは増加する。
【００３５】
こうすることによって、従来の赤外線センサ４だけの場合には赤外線センサ４が故障しているか否かがわからないため、故障している場合には調理容器１の温度を計測することができないという課題を有していたが、本発明のように発光手段７を用いて赤外線センサ４の故障を検知する事ができるため、赤外線センサ４が故障したまま加熱を継続することによって調理容器１が過度に温度上昇し、調理容器１の変形や破損、または油の発火等の危険な状況を回避することのできる誘導加熱装置を提供することができ、使用者に便益をもたらすことができる。
【００３６】
（実施の形態２）
次に本発明の実施の形態２について説明する。実施の形態１と同一部分は説明を省略し、相違点についてのみ説明する。
【００３７】
本実施の形態２に記載した発明の内容は、赤外線センサと発光手段と加熱制御手段に接続された故障検知手段を備え、前記故障検知手段は発光手段を点灯させ、赤外線センサの受光したエネルギが所定の値以下の場合は赤外線センサの故障と判定し、加熱制御手段は調理容器の加熱を停止または加熱電力量を抑制するように制御を行う請求項１に記載の誘導加熱装置としたものである。
【００３８】
実施の形態１で述べた故障検知の方法について、もう少し詳しく説明する。
【００３９】
故障検知手段８は、赤外線センサ４と発光手段７と加熱制御手段６に接続されている。故障検知手段８が故障検知を行う際、まず発光手段７を点灯させ、そのときの赤外線センサ４の受光したエネルギが所定の値以下の場合は赤外線センサ４が故障しているものと判定し、その結果を加熱制御手段６に送る。加熱制御手段６は赤外線センサ４が故障している場合には調理容器１の温度が計測できないため、調理容器の加熱を停止または加熱電力量を抑制するように制御を行うことで調理容器１の温度が過度に上昇することがなくなり、使用者の安全を確保することができる。
【００４０】
故障判定を行う閾値の設計は、赤外線センサ４が故障していない場合に発光手段７が発光したときに受けるエネルギを基準とする。ただし、発光手段７の経年変化等による光量落ち等も含めて十分に赤外線センサ４が受光できるエネルギにする必要がある。
【００４１】
こうすることによって、赤外線センサ４が故障した場合でも加熱制御手段６は調理容器の加熱を停止または加熱電力量を抑制するように制御を行うため、調理容器が過度に温度上昇することが無く安全な誘導加熱装置とすることができる。
【００４２】
（実施の形態３）
次に本発明の実施の形態３について説明する。実施の形態１と同一部分は説明を省略し、相違点についてのみ説明する。
【００４３】
本実施の形態３に記載した発明は、報知手段を備え、故障検知手段が赤外線センサの故障を検知した場合、前記報知手段はその旨を誘導加熱装置の使用者に報知する請求項１〜２に記載の誘導加熱装置としたものである。
【００４４】
実施の形態２で説明したように、故障検知手段８が赤外線センサ４の故障を検知すると、加熱制御手段６は調理容器の加熱を停止または加熱電力量を抑制するように制御を行う。したがって、全く加熱ができない、あるいは使用者の要望する加熱ができないことになる。誘導加熱装置の場合には直火がないために加熱しているかどうかを確認しづらい点があるため、赤外線センサ４が故障して加熱を停止または加熱電力量を抑制しているということに気がつきにくい。
【００４５】
したがって、使用者に赤外線センサ４が故障しているために調理容器１を要望どおりに加熱できないことを報知手段９によって報知し、赤外線センサ４の故障の修理を促すものである。
【００４６】
報知手段９としては、視覚的なもの、あるいは聴覚的なものが代表的であるが、それ以外のものであっても良い。視覚的なものとしては、発光ダイオード等のランプや、液晶などの表示装置を使用される場合が多いがそれに限定するものではない。また、聴覚的なものではブザーやメロディー、音声案内などが多いがそれに限定するものではない。
【００４７】
（実施の形態４）
次に本発明の実施の形態４について説明する。実施の形態１と同一部分は説明を省略し、相違点についてのみ説明する。
【００４８】
本実施の形態４に記載した発明は、加熱制御手段が加熱を開始する前に少なくとも１回は、故障検知手段は、赤外線センサの故障検出を行う請求項１〜２に記載の誘導加熱装置としたものである。
【００４９】
赤外線センサ４の故障検知は故障検知手段８が行うが、故障検知を行うタイミングは故障検知手段８が設定しても良いし、故障検知手段８と接続された加熱制御手段６によって指示されても良い。
【００５０】
加熱制御手段６が故障検知を行うタイミングを決定する場合には、加熱のシーケンスに合わせて故障検知を行うことができるというメリットがある。その一つとして、加熱を開始する前に少なくとも１回故障検知を行うことによって、赤外線センサ４が故障している場合には加熱をしないようにすることができる。こうすることによって、赤外線センサ４が故障している状態で調理容器１を加熱することがないので安全な誘導加熱装置を実現することができる。
【００５１】
（実施の形態５）
次に本発明の実施の形態５について説明する。実施の形態１と同一部分は説明を省略し、相違点についてのみ説明する。
【００５２】
本実施の形態５に記載した発明の内容は、赤外線センサの受光したエネルギが所定値以下の時に故障検知手段は、赤外線センサの故障検出を行う請求項１〜２に記載の誘導加熱装置としたものである。
【００５３】
赤外線センサ４は、調理容器１が高温の時に放射される赤外線エネルギや、誘導加熱装置の周囲の光のエネルギを受光する。誘導加熱装置に赤外線センサ４を搭載する目的は、調理容器１からの赤外線エネルギを受光し、調理容器１底部の温度を測定するためであるので、誘導加熱装置の周囲の光のエネルギが赤外線センサ４の検知部に届かないような状況としなければ本来必要な調理容器１からの赤外線エネルギに混じって周囲の光が混ざると調理容器１の正確な温度を測定することができない。したがって、調理容器１は赤外線センサ４の検出域を全て覆うように載置する。
【００５４】
このような状況においては、誘導加熱装置の周囲の光のエネルギが赤外線センサ４の検知部には届かないため、赤外線センサ４が受光できるエネルギは調理容器１からの赤外線エネルギだけである。調理容器１が高温となると、図２のように赤外線センサ４の受光感度波長域にまで赤外線エネルギは増大し、赤外線センサ４は赤外線エネルギを受光する。そのような状況で故障検知を行うために発光手段７を発光させたとしても、発光手段７からの赤外線エネルギよりも調理容器１からの赤外線エネルギが大きい場合には発光手段７からの赤外線エネルギが埋もれてしまう。
【００５５】
したがって、赤外線センサ４が調理容器１からの赤外線エネルギを受けていない状態、つまり赤外線センサ４の受光したエネルギが発光手段７が発光したときに得られる赤外線エネルギよりも低いエネルギしか受光していないときに故障検知を行わなければ正しく故障検知を行うことができない。
【００５６】
よって、赤外線センサ４の受光したエネルギが発光手段７からの赤外線エネルギを基準とした所定値以下のエネルギの時にのみ故障検知を行うことによって正確な故障検知を行うことができる。
【００５７】
（実施の形態６）
次に本発明の実施の形態６について説明する。実施の形態１と同一部分は説明を省略し、相違点についてのみ説明する。
【００５８】
本実施の形態６に記載した発明の内容は、赤外線センサの受光したエネルギから調理容器の有無を判別する調理容器検出手段を備え、故障検知手段は前記調理容器検出手段の判別結果が調理容器有りと判定されたときに故障検知を行う請求項１〜２に記載の誘導加熱装置としたものである。
【００５９】
図３は、本発明の第６の実施の形態における誘導加熱装置の概略構成図を示すものである。調理容器検出手段１０は、赤外線センサ４と加熱制御手段６に接続されている。
【００６０】
調理容器１が赤外線センサ４の検出域を覆っていない場合、調理容器１周囲の光が赤外線センサ４の検知部にまで届き、赤外線センサ４は調理容器１からの赤外線エネルギ以外のエネルギを受光することになり、赤外線センサ４の受光エネルギから温度を換算する温度検出手段５の換算結果に誤差が多く含まれることになる。したがって、調理容器１の温度を正確に測定することができないため、その温度情報を元に加熱制御を行う加熱制御手段６は正しい制御をすることができない。例えば、揚げ物調理を行うために調理容器１の温度を２００度で保つ制御を行う場合に、調理容器１の周囲の光のエネルギを赤外線センサ４が受光することによって温度検出手段５が実際よりも高い温度に換算を行ってしまうため、実際の調理容器１の温度が１５０度程度に制御されてしまったとすると、本来２００度で調理を行わなければならない食材を１５０度程度で調理してしまうとうまく調理ができないという失敗が起きてしまう。あるいは、調理容器１の空焚きを防止する制御がフライパンの予熱時に機能して十分な予熱ができないという不具合が発生する可能性がある。このようなことから、赤外線センサ４の検知部には調理容器１からの赤外線エネルギ以外は入らないようにしなければならない。つまり、赤外線センサ４の検出域に調理容器１が載置されているか否かを判別し、載置されていない場合には調理容器１の温度が正確に測定することができないため、加熱を継続しない等の制御が必要となる。
【００６１】
調理容器検出手段１０は、赤外線センサ４の出力より赤外線センサ４の検出域に調理容器１が載置されているかどうかを判別し、調理容器１が有ると判定された場合には赤外線センサ４の検出域を調理容器１が覆っているために調理容器１の周囲の光が赤外線センサ４の検知部に届くことがない。したがって、故障検知を行うために発光手段７を発光させた場合に赤外線センサ４は発光手段７からの光だけを受光するため、正確な故障検知を行うことができる。
【００６２】
なお、調理容器検出手段１０は温度検出手段５、あるいは加熱制御手段６、あるいは故障検知手段８と兼用としても良い。また、これらの一部、あるいは全てを兼用とする構成であっても良い。これらはＤＳＰやマイコン等が使用されることが多いがそれに限定するものではなく、カスタムＩＣのようなものであっても構わない。
【００６３】
（実施の形態７）
次に本発明の実施の形態７について説明する。実施の形態１と同一部分は説明を省略し、相違点についてのみ説明する。
【００６４】
本実施の形態７に記載した発明の内容は、発光手段によって発した光が赤外線センサの検知部に光が届かないようにすることができる可動式の遮光板を備え、前記遮光板は故障検知手段が故障検知を行う際には発光手段によって発した光が赤外線センサの検知部に光が届くように可動する請求項１〜２に記載の誘導加熱装置としたものである。
【００６５】
図４は、本発明の第７の実施の形態における誘導加熱装置の概略構成図を示すものである。遮光板１１は赤外線センサ４と発光手段７の間に配置されるものであって、発光手段７の発した光が赤外線センサ４の検知部に届かないような材質・形状である。遮光板１１は可動式であって、発光手段７の発した光が赤外線センサ４の検知部に届く状態と届かない状態を任意に作ることができるようにするものである。図４では遮光板１１が故障検知手段８と接続されているがそれに限定するものではなく、加熱制御手段６や温度検出手段５や調理容器検出手段１０に接続されていても良い。
【００６６】
故障検知手段８が故障検知を行う際には遮光板１１を可動させ、発光手段７の発した光赤外線センサ４の検知部に光が届くようにして故障検知を行う。
【００６７】
発光手段７を故障検知以外の目的で発光させる場合には、発光手段７の発した光が赤外線センサ４の検知部に入ると温度検出手段５の換算する温度に誤差が生じるため、遮光板１１を可動させて発光手段７の発した光が赤外線センサ４の検知部に届かないようにすることで誤差を生じさせないようにすることができ、発光手段７を故障検知以外にも多目的に使用することができる。
【００６８】
（実施の形態８）
次に本発明の実施の形態８について説明する。実施の形態１と同一部分は説明を省略し、相違点についてのみ説明する。
【００６９】
本実施の形態８に記載した発明の内容は、遮光板は発光手段によって発した光が赤外線センサの検知部に光が届かないように可動し、赤外線センサは発光手段の発した光を検知することによってトッププレートの汚れを検知する汚れ検知手段を備えた請求項７に記載の誘導加熱装置としたものである。
【００７０】
図５は、本発明の第８の実施の形態における誘導加熱装置の概略構成図を示すものである。実施の形態７で説明したように、発光手段７を故障検知以外の目的で使用する場合に発光手段７の発した光を遮光板１１によって遮光し、赤外線センサ４の検知部に光が届かないようにして温度検出手段５の換算した温度に誤差が生じないようにすることで、発光手段７を多目的に使用することができる。
【００７１】
その一つとして、トッププレート２の上面でかつ赤外線センサ４の検出域が汚れた場合の汚れ検知が考えられる。
【００７２】
誘導加熱装置を使用している際に調理容器１から煮汁がこぼれたり調味料がこぼれるなどしたものがトッププレート２に付着すると、調理容器１から放射される赤外線エネルギが汚れによって減衰し、赤外線センサ４の検出域には調理容器１からの赤外線エネルギから減衰したエネルギ分が差し引かれたエネルギだけが届くことになる。したがって、本来調理容器１から放射された赤外線エネルギよりも少ないエネルギしか赤外線センサ４は受光することができず、温度検出手段５の換算する温度は調理容器１の本来の温度よりも低い温度として換算される。
【００７３】
例えば、揚げ物調理を行うために調理容器１の温度を２００度で保つ制御を行う場合に、調理容器１の本来の温度よりも温度検出手段５の換算した温度が低く換算されると、実際の調理容器１の温度が２５０度程度に制御されてしまったとすると、本来２００度で調理を行わなければならない食材を２５０度程度で調理してしまうとうまく調理ができないという失敗が起きてしまう。あるいは、調理容器１の空焚きを防止する制御があったとしても、温度検出手段５の換算した温度は低い温度に換算してしまうために調理容器１は過度に温度が上昇し、鍋の変形や赤熱が起こるだけでなく、そこに油が滴下されると発火するといった危険な状態に陥る可能性がある。したがって、トッププレート２の汚れは赤外線センサ４による温度計測に悪影響を与えるために避けなければならない。
【００７４】
本発明では遮光板１１を可動させて、発光手段７の発した光が赤外線センサ４の検知部に光が届かないようにすることによって発光手段７が発光することによる温度検出手段５の換算する温度への影響をなくした状態をつくり、その状態において汚れ検知を行うことができる。
【００７５】
汚れ検知は、発光手段７を発光させ、その光がトッププレート２上の汚れの部分で反射する事を利用してその反射光を赤外線センサ４で検出することによって検知する。
【００７６】
こうすることによって、汚れがひどく、調理容器１から放射される赤外線エネルギの減衰が大きいために温度検出手段５の換算する温度の誤差が大きくなると判定される場合には加熱制御手段６が加熱を行わない、あるいはトッププレート２上の汚れをとるように誘導加熱装置の使用者に報知するなどの制御を行うことが可能となり、汚れたまま加熱することによる調理の失敗や調理容器１が過度に温度上昇することによる危険を防止することができる。
【００７７】
（実施の形態９）
次に本発明の実施の形態９について説明する。実施の形態１と同一部分は説明を省略し、相違点についてのみ説明する。
【００７８】
本実施の形態９に記載した発明の内容は、調理容器検出手段の判別結果が調理容器無しと判定されたときに汚れ検知手段が汚れ検知を行う請求項６〜８に記載の誘導加熱装置としたものである。
【００７９】
図６は、本発明の第９の実施の形態における誘導加熱装置の概略構成図を示すものである。
【００８０】
実施の形態８で説明したように、遮光板１１を可動させて発光手段７の発した光が赤外線センサ４の検知部に光が届かないようして発光手段７を発光させ、汚れによって反射する光を赤外線センサ４が受光することによって汚れ検知を行うことができることを説明した。
【００８１】
しかしながら図６のようにトッププレート２に調理容器１が置かれている場合には、発光手段７の発した光はトッププレート２を透過して調理容器１まで届き、調理容器１によって反射された光を赤外線センサ４が受光することとなる。これはトッププレート２の表面に付着した汚れの量を測定することにはならず、正確な汚れ検知を行うことができない。
【００８２】
したがって、調理容器検出手段１０が調理容器無しと判定した場合にのみ汚れ検知を行うことによって正確な汚れ検知を行うことが可能となる。
【００８３】
（実施の形態１０）
次に本発明の実施の形態１０について説明する。実施の形態１と同一部分は説明を省略し、相違点についてのみ説明する。
【００８４】
本実施の形態１０に記載した発明の内容は、調理容器検出手段の判別結果が調理容器無しと判定されたとき、発光手段が発光する請求項６に記載の誘導加熱装置としたものである。
【００８５】
実施の形態６で説明したように、赤外線センサ４の検出域を調理容器１が覆っていない場合には赤外線センサ４には調理容器１からの赤外線エネルギ以外のエネルギが赤外線センサ４の検知部に入り、温度検出手段５の換算する温度は誤差が多く生じる。したがって、調理容器１は赤外線センサ４の検出域を覆っていなければならない。
【００８６】
調理容器検出手段１０が、赤外線センサ４の検出域を調理容器１が覆っていないことを検出した場合、誘導加熱装置の使用者に調理容器１を載置しなおすように促し、調理容器１が赤外線センサ４の検出域を覆うようにしなければならない。
【００８７】
そのような状況を誘導加熱装置の使用者に報知するため、発光手段７を発光させることで視覚的に報知する事ができる。また、誘導加熱装置の使用者が調理容器１を載置し直す際にどこに載置すればよいかを示す目印となり、調理容器１を赤外線センサ４の検出域に載置しやすくすることができる。
【００８８】
こうすることによって、調理容器１が赤外線センサ４の検出域を覆っていないという状況を回避しやすくなり、使い勝手の良い誘導加熱装置を実現することができる。
【産業上の利用可能性】
【００８９】
以上のように、本発明にかかる誘導加熱装置では、赤外線センサで温度検知を行う場合の課題であった赤外線センサが故障した場合に温度を測定することができなくなる状況を回避し、調理容器の温度を確実に測定できるようにした誘導加熱装置とすることによって、調理容器が変形や損傷、あるいは油発火等が発生しない温度に調理容器を制御するために安全性が高まり、使い勝手の良い誘導加熱装置を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００９０】
【図１】本発明の実施の形態１における誘導加熱装置の概略構成図
【図２】赤外線エネルギと可視光の波長を表す図
【図３】本発明の第６の実施の形態における誘導加熱装置の概略構成図
【図４】本発明の第７の実施の形態における誘導加熱装置の概略構成図
【図５】本発明の第８の実施の形態における誘導加熱装置の概略構成図
【図６】本発明の第９の実施の形態における誘導加熱装置の概略構成図
【図７】従来の誘導加熱装置の概略構成図
【符号の説明】
【００９１】
１  調理容器
２  トッププレート
３  加熱コイル
４  赤外線センサ
５  温度検出手段
６  加熱制御手段
７  発光手段
８  故障検知手段
９  報知手段
１０  調理容器検出手段
１１  遮光板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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