(57)【要約】【課題】特色を用いることなく、光沢感を保ったままメタリック色を色再現する色再現装置を提供する。【解決手段】メタリック色のシミュレーションを行う場合、シミュレーションしたいメタリック色について、その色における代表点（基準色）をＬａｂ色空間上に定める。さらに、その代表点を基準とするＬａｂ色空間上の閉空間領域を決定する。メタリック色の領域となる各ピクセルの色を、閉空間領域の中から任意の方法（例えば、ランダム）で抽出する。そして、ピクセル毎に抽出された色をそのピクセルの色に設定する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
メタリック色を再現する色再現装置であって、
色空間上の前記メタリック色の色分布に対応する空間から、入力画像のメタリック色の領域におけるピクセル毎に色を選択する色選択手段と、
前記選択された各色の値をデバイス依存の色空間上の値に変換する色変換手段とを備え、
前記変換されたデバイス依存の色空間上の値を基に、当該デバイスで使用される複数の色で前記メタリック色を再現することを特徴とする色再現装置。
【請求項２】
色空間上の前記メタリック色の色分布に対応する空間として、特定の立体からなる閉空間領域を生成する生成手段を備え、
前記色選択手段は、前記生成された閉空間領域から、前記ピクセル毎に無作為に色を選択することを特徴とする請求項１記載の色再現装置。
【請求項３】
前記生成手段は、前記色分布の基準色およびパラメータを用いて前記特定の立体を形成することを特徴とする請求項２記載の色再現装置。
【請求項４】
前記パラメータは、色空間における前記基準色の値、色相の範囲、明度の範囲およびグレー軸上の１点であることを特徴とする請求項３記載の色再現装置。
【請求項５】
前記パラメータの値を任意に設定する設定手段と、
前記設定されたパラメータの値に応じて変化する前記立体の形状を表示する表示手段とを備えたことを特徴とする請求項４記載の色再現装置。
【請求項６】
色空間全体を定義域とする確率密度関数を定義する定義手段を備え、
前記色選択手段は、前記定義された確率密度関数で与えられる確率密度に従って、前記メタリック色の色分布に対応する空間から色を選択することを特徴とする請求項１記載の色再現装置。
【請求項７】
前記確率密度関数を複数の中から選択する関数選択手段を備えたことを特徴とする請求項６記載の色再現装置。
【請求項８】
入力データ中のオブジェクトおよびその色を判別する判別手段を備え、
前記判別されたオブジェクトの色がメタリック色である場合、当該メタリック色を再現することを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載の色再現装置。
【請求項９】
前記デバイスは印刷装置であり、前記印刷装置で使用される複数のインク色で再現されるメタリック色の色分布は、光沢感のあるインクの色分布と近似することを特徴とする請求項１乃至８のいずれかに記載の色再現装置。
【請求項１０】
メタリック色を再現する色再現方法であって、
色空間上の前記メタリック色の色分布に対応する空間から、入力画像のメタリック色の領域におけるピクセル毎に色を選択する色選択ステップと、
前記選択された各色の値をデバイス依存の色空間上の値に変換する色変換ステップと、
前記変換されたデバイス依存の色空間上の値を基に、当該デバイスで使用される複数の色で前記メタリック色を再現する色再現ステップとを有することを特徴とする色再現方法。
【請求項１１】
請求項１乃至９のいずれかに記載の色再現装置を実現するためのコンピュータ読み取り可能なプログラムコードを有するプログラム。
【請求項１２】
請求項１１記載のプログラムを格納した記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メタリック色を再現する色再現装置および色再現方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
印刷サービスや出版サービス等の提供では、印刷機を用いて印刷作業を行う際、印刷機による本印刷の前に、シミュレーションデバイスを用いて色校正を行うことが一般的である。シミュレーションデバイス（色再現装置）として、校正印刷機、電子写真式あるいはインクジェット式のＰＣ用プリンタ、ＰＣモニタ等が用いられる。従来、色再現装置として、特許文献１に記載のものが知られている。
【０００３】
ここで、色校正は、シミュレーションデバイスにより出力された出力結果（プリンタ出力、モニタ出力等）を参照しながら行われる。従って、この出力結果で色再現される色は、本印刷で印刷機により表現される色と一致することが望ましい。このため、本印刷に用いられる印刷機で表現される様々な色を、シミュレーションデバイスの色空間上で正確にシミュレーション（色再現）する技術が求められている。
【０００４】
一般に、印刷機は、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）からなる４つの色材の減法混色により様々な色を表現する。この４色は「プロセスカラー」と呼ばれる。
【０００５】
色校正の際に用いられるシミュレーションデバイスは、プロセスカラーの減法混色により表現される各色を、カラーマネージメント技術を用いて色再現している。即ち、シミュレーションデバイスは、デバイスの特性が記述されたデータベースであるプロファイルを用いて、デバイス間（印刷機とシミュレーションデバイスとの間）の色再現特性の違いを吸収する。これにより、プロセスカラーの減法混色により表現された様々な色を正確に色再現することが可能である。
【０００６】
しかし、印刷機では、上記プロセスカラーの他に、特色インクと呼ばれるプロセスカラー以外の色材を用いて色を表現することがある。これは、第１にプロセスカラーによる減法混色では色再現の困難な色があるからであり、第２に特色インクを用いることで印刷時のコストを抑えることができる場合があるからである。特に、印刷機による印刷では、ロゴや広告のタイトルなどに金や銀といった光沢のある特色インクが使われることが多い。このような光沢のある色をメタリック色と呼ぶ。
【０００７】
ここで、このような特色インクをシミュレーションデバイス上で色再現するべく、前述したカラーマネジメント技術の適用について検討する。この技術に用いられるユーザインタフェースに従って、ユーザが特色インクの名称を入力すると、この特色インクの色を特定する色空間上の値が読み出される。色空間上の値は予め記憶媒体に格納されており、例えば、Ｌ＊ａ＊ｂなど、デバイス非依存の色空間上の値が読み出される。この後、この読み出された値は、ＣＭＹＫ値などのデバイス依存の色空間上の値に変換される。そして、変換された値がシミュレーションデバイスに出力されると、シミュレーションデバイス上では、特色インクに対応する色再現が実現される。
【特許文献１】特開平11-313216号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記従来の色再現装置では、以下に掲げる問題があった。即ち、シミュレーションデバイスとして、電子写真方式のプリンタは本印刷の色校正に使用されるが、ＣＭＹＫの色材しか持っておらず、特色を扱えないものが多かった。このため、メタリック色のような光沢感を再現することが難しかった。
【０００９】
これは、メタリック色では環境光を反射する際、通常の色よりも乱反射が多いので、見た目上、１つの色（分光分布）を持つものではなく、複数の色となって見えるためと考えられる（図６参照）。従来のプリンタでは、１つの特色は１つの色にしか変換されないので、このような光沢感を得ることは不可能であった。
【００１０】
そこで、本発明は、特色を用いることなく、光沢感を保ったままメタリック色を色再現する色再現装置および色再現方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明の色再現装置は、メタリック色を再現する色再現装置であって、色空間上の前記メタリック色の色分布に対応する空間から、入力画像のメタリック色の領域におけるピクセル毎に色を選択する色選択手段と、前記選択された各色の値をデバイス依存の色空間上の値に変換する色変換手段とを備え、前記変換されたデバイス依存の色空間上の値を基に、当該デバイスで使用される複数の色で前記メタリック色を再現することを特徴とする。
【００１２】
本発明の色再現方法は、メタリック色を再現する色再現方法であって、色空間上の前記メタリック色の色分布に対応する空間から、入力画像のメタリック色の領域におけるピクセル毎に色を選択する色選択ステップと、前記選択された各色の値をデバイス依存の色空間上の値に変換する色変換ステップと、前記変換されたデバイス依存の色空間上の値を基に、当該デバイスで使用される複数の色で前記メタリック色を再現する色再現ステップとを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の請求項１に係る色再現装置によれば、メタリック色の領域となる色を、ピクセル毎に選択された色に設定する。よって、メタリック色の領域は１つの色で塗られることなく、色空間上で分布を持った複数の色で塗られることとなる。これにより、特色を用いることなく、光沢感を保ったままメタリック色を色再現することができる。
【００１４】
請求項２に係る色再現装置によれば、閉空間領域を用いて色再現することができる。請求項３、４、５に係る色再現装置によれば、パラメータの設定を変更することにより、メタリック色の色分布に近い閉空間領域が生成可能である。請求項６に係る色再現装置によれば、確率密度関数を用いて色再現することができる。請求項７に係る色再現装置によれば、メタリック色の色再現性を高めることができる。請求項８に係る色再現装置によれば、入力データから自動的にメタリック色の色再現を行うことができ、ユーザの操作性を向上できる。請求項９に係る色再現装置によれば、ＣＭＹＫ等の色材しか持たない印刷装置でも、特色インクを用いることなくメタリック色を色再現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明の色再現装置および色再現方法の実施の形態について図面を参照しながら説明する。本実施形態の色再現装置は、シミュレーションデバイスおよび情報処理装置からなる色再現システムに適用される。また、シミュレーションデバイスとして、本実施形態では、電子写真方式のカラーレーザプリンタが用いられる。
【００１６】
［第１の実施形態］
図１は第１の実施形態における色再現システムの全体的構成を示す図である。この色再現システムは、シミュレーションデバイス１０および情報処理装置１５を有する。情報処理装置１５は、ＤＴＰアプリ２１、ＲＩＰシステム２２、メタリック色生成モジュール２３および色変換エンジン２４からなる機能的構成を有する。
【００１７】
図２は情報処理装置１５のハードウェア構成を示す図である。情報処理装置１５は、バス３７を介して接続される周知のＣＰＵ３１、ＲＯＭ３２、ＲＡＭ３３、ストレージメモリ３５、ユーザインタフェース（操作部）３６等を有する汎用のＰＣから構成される。また、本実施形態では、ＤＴＰアプリケーション２１からのデータを印刷可能なビットマップデータに展開するＲＩＰシステム２２が専用のハードウェアとしてバス３７に接続されている。
【００１８】
ストレージメモリ３５には、ＤＴＰアプリケーション２１および色変換エンジン２４が格納されている。また、ストレージメモリ３５には、後述するメタリック色生成処理プログラム等のソフトウェアが格納されている。ＣＰＵ３１がこのメタリック色生成処理プログラムを一旦ＲＡＭ３３に読み出して実行することにより、前述したメタリック色生成モジュール２３の機能は実現される。
【００１９】
ＲＩＰ（Raster Image Processor）システム２２は、ＤＴＰアプリケーション２１から入力されたデータのうち、メタリック色の部分を抽出する。ＲＩＰシステム２１は、入力データ中のメタリック色の部分を抽出する際、次のようなオブジェクトの分類を行う。図３は通常の入力データに含まれるオブジェクトの分類を示す図である。まず、入力データ中の各オブジェクトに対し、「文字」、「グラフィック」あるいは「イメージ」のいずれであるかを判別する。さらに、「文字」または「グラフィック」に対し、その色がシミュレーション対象の「メタリック色」であるか、あるいはそれ以外の「通常色」であるかを判別する。この判別結果を基に、各オブジェクトに対してメタリック色生成モジュール２３を利用するか否かを判断する。
【００２０】
メタリック色生成モジュール２３を利用する場合、抽出した部分のメタリック色の名前および出力すべきピクセル数を計算し、メタリック色生成モジュール２３に出力する。また、メタリック色生成モジュール２３から与えられたピクセル数個分のデバイス非依存の色空間における値を、色変換エンジン２４を用いてそれぞれデバイス依存の値に色変換する。色変換エンジン２４には、デバイス（シミュレーションデバイス）の色特性を示すＩＣＣプロファイルが備わっている。ＲＩＰシステム２２は、色変換された値をシミュレーションデバイス１０に出力する。シミュレーションデバイス１０は、入力されたデバイス依存の値を基に画像を出力する。ここで、デバイス非依存の色空間として、本実施形態では、ＣＩＥＬ＊ａ＊ｂ＊（以下、Ｌａｂという）空間が用いられる。
【００２１】
メタリック色生成モジュール２３は、ＲＩＰシステム２２から入力されたメタリック色の名前（特色名）に従って、ピクセル数個分のデバイス非依存の値を生成し、ＲＩＰシステム２２にその結果を返す。このとき、色変換エンジン２４を用いて特色名からデバイス非依存（Ｌａｂ）の値に変換される。
【００２２】
図４はシミュレーションデバイスとしてのカラーレーザプリンタの構成を示す図である。カラーレーザプリンタ１０は、像担持体である感光ドラム７１を有し、電子写真方式により画像を形成する。感光ドラム７１は、図中矢印ａ方向に回転駆動され、その回転過程で一次帯電器（帯電ローラ）８２によりその表面が一様に帯電される。
【００２３】
さらに、露光装置（レーザスキャナ）７３により、第１色としてイエローの画像パターンに応じたレーザ光が照射され、感光ドラム１の表面に第１色の静電潜像が形成される。レーザ光は、レーザ出力信号に従って生成される。
【００２４】
レーザ光によって感光ドラム７１上に形成された潜像は、感光ドラム７１の回転に伴い、感光ドラム７１と対向するイエロートナーの入った現像器７４ｙにより現像され、イエロートナー像として可視化される。現像器７４ｙ、７４ｍ、７４ｃ、７４ｋは、回転支持体（ロータリドラム）７５に支持され、現像に先立って所定の現像器が感光ドラム７１と対向する位置に回転移動する。現像により得られたトナー像は、感光ドラム７１と略同速で矢印ｂ方向に回転している中間転写ベルト（ベルト状中間転写体）７６の表面に転写される（一次転写）。この一次転写は、中間転写ベルト７６内側の一次転写ローラ７７ａに印加された一次転写バイアスにより行われる。一方、感光ドラム７１上に残っている転写残りトナーは、ブレード７８により除去される（クリーニング）。
【００２５】
このような帯電、露光、現像および１次転写からなる工程を、イエローに引き続き、マゼンタ、シアン、ブラックの各色で行う。これにより、中間転写ベルト７６上には、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色のトナー像を重ね合わせたカラー画像が得られる。
【００２６】
中間転写ベルト７６上に重畳した４色のトナー像は、ピックアップローラ７９によって所定のタイミングで中間転写ベルト７６に送られてくる転写材の表面に、一括して転写される（二次転写）。この二次転写は、中間転写ベルト７６内側の二次転写ローラ７７ｂに印加された二次転写バイアスにより行われる。４色のトナー像が転写された転写材は、搬送ベルト８０によって定着装置８１に送られる。定着装置８１において、加熱および加圧されたトナーは、溶融して転写材に固着し、最終的なフルカラー画像になる。
【００２７】
上記構成を有する色再現システムの動作を示す。図５はメタリック色生成モジュール２３による色生成処理手順を示すフローチャートである。この処理プログラムはストレージメモリ３５内に格納されており、ＣＰＵ３１によって一旦ＲＡＭ３３に読み出されて実行される。ＤＴＰアプリケーション２１で作成されたデータをシミュレーションデバイス１０に出力する場合、予めＤＴＰアプリケーション２１からメタリック色を含むデータがＲＩＰシステム２２に送られる。
【００２８】
まず、ＲＩＰシステム２２から入力される、シミュレーションしたいメタリック色の名称（特色名）およびピクセル数を取得する（ステップＳ１）。色変換エンジン２４を用いて、取得した特色名をＬａｂ値に変換する（ステップＳ２）。
【００２９】
図６はＬａｂ空間における金色の色分布を示すグラフである。同図（Ａ）はａｂ平面における色分布を示し、同図（Ｂ）はＬｂ平面における色分布を示す。このように、メタリック色（金色）は、Ｌａｂ空間において色分布を有する。したがって、ステップＳ２で変換されるＬａｂ値は、Ｌａｂ空間におけるメタリック色の色分布を代表する値であり、後述する基準色の値に相当する。この基準色の値は、ＩＣＣプロファイルや、メタリック色の色票を測色することにより求められる。さらに、後述する閉空間領域を決定するためのパラメータを設定する（ステップＳ３）。そして、特色名から変換されたＬａｂ値および設定されたパラメータを用いて、Ｌａｂ空間上におけるメタリック色の閉空間領域を生成する（ステップＳ４）。
【００３０】
ここで、メタリック色の閉空間領域の生成について詳述する。図７はＬａｂ空間における閉空間領域の求め方を示す図である。閉空間領域は、基準色の値として示されるＬａｂ値、および色相の範囲を表す中心角θ、明度の範囲を表す幅Ｌ１、グレー（Ｌ）軸上の１点である座標Ｌ２からなるパラメータを用いて生成される。具体的に、まず、ａｂ平面において、中心をＬ軸、半径を基準色の彩度（Ｌ軸からの距離）、中心角θとして、基準色の点を中点とする弧を定める（同図（Ａ）参照）。次に、基準色のＬ値を中心にＬ軸方向の幅Ｌ１を定める（同図（Ｂ）参照）。これら２つの定義に当てはまるＬａｂ空間上の部分（面Ｓ）は、円筒の側面の一部を四角にくり抜いたような形となる。最後に、この面Ｓの四隅から点（Ｌ２，０，０）に向かう直線を引くことにより、閉空間領域は作成される（同図（Ｃ）参照）。
【００３１】
本実施形態の閉空間領域の作成方法は、実際のメタリック色の色分布が図７の閉空間領域で表される色分布となる確率が比較的高い（色分布が近似する）ことから採用される。このことは、前述した金色の色分布（図６参照）を参照しても、明らかである。なお、作成される閉空間領域の形状はこれに限られるものではなく、その他のパラメータを用いて別の形状の閉空間領域を作成してもよい。いずれにせよ、シミュレーションしたいメタリック色の色分布に近いものであれば、その作成方法は特に限定されない。
【００３２】
図８は閉空間領域を生成する際のパラメータ設定画面を示す図である。このパラメータ設定画面は、ディスプレイ３４に表示される。パラメータ設定画面には、「閉空間領域パラメータ」のスライダ５１、ａｂ平面に投影された閉空間領域を表す画面５２、およびＬｂ平面に投影された閉空間領域を表す画面５３が表示されている。「閉空間領域パラメータ」のスライダ５１は、中心角θを設定するためのスライダ５１ａ、幅Ｌ１を設定するためのスライダ５１ｂおよび座標Ｌ２を設定するためのスライダ５１ｃからなる。操作部３６（マウス等）を使ってこれらのスライダを左右に動かすことにより、それぞれの値は任意に設定可能である。また、各スライダの移動によって変更されたパラメータの値に応じて、画面５２および画面５３に表示された閉空間領域の形状がリアルタイムに変化する。なお、初期状態では、各パラメータには、デフォルト値が設定される。
【００３３】
この後、ステップＳ４で決定された閉空間領域（分布範囲）内から任意の点（Ｌａｂ値）を無作為（ランダム）に抽出し（ステップＳ５）、この抽出したＬａｂ値を出力する（ステップＳ６）。そして、抽出したＬａｂ値の個数が入力されたピクセル数に達したか否かを判別する（ステップＳ７）。達した場合、本処理を終了する。一方、達していない場合、ステップＳ５の処理に戻って、ピクセル数に達するまで同様の処理を繰り返す。
【００３４】
図９は金色系メタリック色のシミュレーション結果を示す図である。同図（Ａ）は本実施形態のシミュレーション結果を示す。同図（Ｂ）は従来のＩＣＣプロファイルを用いて設定される基準色を示す。図１０は図９の一部分を拡大して示す図である。図１０（Ａ）は図９（Ａ）に対応し、図１０（Ｂ）は図９（Ｂ）に対応する。図１０において、升目に区切られた各四角形はピクセルを表している。本実施形態のシミュレーション結果では、ピクセル毎に異なるＬａｂ値による色が表現されている（図１０（Ａ）中、各四角形内の模様を変えることで、Ｌａｂ値が異なることを表している）。一方、従来の基準色では、全てのピクセルにおいて、同一のＬａｂ値による色が表現されている（図１０（Ｂ）参照）。このように、本実施形態のシミュレーションによるメタリック色では、ピクセル毎に異なる色（Ｌａｂ値）が配されることにより、光沢感を保ったままメタリック色が色再現される（図９（Ａ）参照）。
【００３５】
以上示したように、第１の実施形態の色再現システムでは、メタリック色のシミュレーションを行う場合、以下の動作が行われる。シミュレーションしたいメタリック色について、その色における代表点（基準色）をＬａｂ色空間上に定める。この代表点を基準とする閉空間領域を決定する。メタリック色の領域となる各ピクセルの色を、閉空間領域の中から任意の方法（例えば、ランダム）で抽出する。そして、ピクセル毎に抽出された色をそのピクセルの色に設定する。この結果、メタリック色の領域は１つの色で塗られることなく、色空間上で分布（範囲）を持った複数の色で塗られることとなる。これにより、特色インクを用いることなく、光沢感を保ったままメタリック色を色再現することができる。
【００３６】
［第２の実施形態］
第２の実施形態における色再現システムの構成は、前記第１の実施形態と同様であるので、その説明を省略する。第２の実施形態では、前記第１の実施形態と異なる方法で色再現を行う。
【００３７】
図１１は第２の実施形態におけるメタリック色生成モジュール２３による色生成処理手順を示すフローチャートである。この処理プログラムはストレージメモリ３５内に格納されており、ＣＰＵ３１によって一旦ＲＡＭ３３に読み出されて実行される。ＤＴＰアプリケーション２１で作成されたデータをシミュレーションデバイス１０に出力する場合、予めＤＴＰアプリケーション２１からメタリック色を含むデータがＲＩＰシステム２２に送られる。
【００３８】
まず、ＲＩＰシステム２２から入力される、シミュレーションしたいメタリック色の名称（特色名）およびピクセル数を取得する（ステップＳ１１）。取得したメタリック色の、Ｌａｂ色空間における分布を表す出現確率密度関数を決定し（ステップＳ１２）、この決定された出現確率密度関数をストレージメモリ３５から読み込む（ステップＳ１３）。読み込んだ出現確率密度関数を用いて、Ｌａｂ空間における確率密度分布を定義する（ステップＳ１４）。
【００３９】
ここで、出現確率密度関数は、任意のＬａｂ値に対し、その点が出現する確率を示したものであり、Ｌ値、ａ値、ｂ値の３つを引数とする関数ｆ（Ｌ，ａ，ｂ）で表される。この関数ｆ（Ｌ，ａ，ｂ）をＬａｂ色空間全体で積分すると、値１となる。本実施形態では、出現確率密度関数は、予め特色名と関連付けて定義されており、ストレージメモリ３５から読み込まれて（インポート）使用される。図１２は出現確率密度関数を用いて定義されるＬａｂ色空間における確率密度分布を示す図である。図中、点線ｐで示される部分は、Ｌａｂ空間における金色の色分布を示している。Ｌａｂ色空間には、立方体からなる小空間毎に均一な確率密度が設定されている。図１２では、見やすくするために、数個の立方体のみが示されている。また、金色の分布点を多く内包する小空間ほど、その確率密度は高い値に設定されている。例えば、図１２では、数値が「…、４、３、２、１」と低くなるほど、確率密度が大きな値に設定されている。なお、関数ｆ（Ｌ，ａ，ｂ）は種々設定可能であることは勿論である。また、関数ｆ（Ｌ，ａ，ｂ）が数式で表される場合、ステップＳ１３では、その数式が読み込まれる。
【００４０】
この後、ステップＳ１４で定義された出現確率密度関数で与えられる確率密度に従って、Ｌａｂ空間における点（Ｌａｂ値）を抽出し（ステップＳ１５）、この抽出したＬａｂ値を出力する（ステップＳ１６）。そして、抽出したＬａｂ値の個数が入力されたピクセル数に達したか否かを判別する（ステップＳ１７）。達した場合、本処理を終了する。一方、達していない場合、ステップＳ１５の処理に戻って、ピクセル数に達するまで同様の処理を繰り返す。
【００４１】
ここで、出現確率密度関数で与えられる確率密度でＬａｂ空間における点を抽出する方法の一例を示す。例えば、確率密度の大きさに従って選択される小空間の順番および回数を予め決めておき、選択された小空間内で無作為に点を抽出する方法などが挙げられる。この場合、確率密度の大きな小空間の選択回数を多くし、確率密度が閾値以下である小空間を選択しないようにしてもよい。
【００４２】
また、出現確率密度関数を用いて抽出された点で生成される分布がどのようなものであるかを、ディスプレイ３４の画面に表示するようにしてもよい。そして、特色名に対応する出現確率密度関数が複数登録されている場合、ユーザは、画面に表示された分布を見ながら、使用する出現確率密度関数を適宜切り替えるようにしてもよい。また、出現確率密度関数は、予めファイル等に保存されて定義されているものでもよいし、いずれかのパラメータ等で自動生成されたものでもよい。
【００４３】
このように、第２の実施形態の色再現システムにおいても、前記第１の実施形態と同様、特色インクを用いることなく、光沢感を保ったままメタリック色を色再現することができる。
【００４４】
なお、本発明は、上記実施形態の構成に限られるものではなく、特許請求の範囲で示した機能、または本実施形態の構成が持つ機能が達成できる構成であればどのようなものであっても適用可能である。
【００４５】
例えば、上記実施形態では、１ピクセル毎に任意の点を抽出していたが、所定ピクセル（例えば、複数ピクセル）毎に抽出するようにしてもよい。また、上記実施形態では、ランダムに抽出していたが、所定の規則に従って抽出するようにしてもよい。例えば、色分布の中心付近から外側に向かって順番に点を抽出する動作を繰り返すようにしてもよい。あるいは、Ｌ，ａ，ｂの順番で各方向に沿って抽出するようにしてもよい。
【００４６】
また、上記実施形態では、デバイス非依存の色空間として、Ｌａｂ空間を用いているが、他のデバイス非依存の色空間（例えばＬｕｖ空間、Ｊｃｈ空間等）でもよい。また、上記実施形態では、ＲＩＰシステムは、専用のハードウェアで構成されていたが、ソフトウェアで構成されてもよいことは勿論である。
【００４７】
また、シミュレーションデバイスとして、上記実施形態では、ＣＭＹＫのインク色を有する電子写真方式のカラーレーザプリンタが用いた。印刷方式としては、電子写真方式に限定されず、例えば、インクジェット方式、熱転写方式、感熱方式、静電方式、放電破壊方式など各種印刷方式でもよい。また、シミュレーションデバイスとして、印刷装置に限らず、ＲＧＢ信号を用いたディスプレイ装置であってもよい。
【００４８】
また、色再現システムとして、本実施形態では、汎用のＰＣにカラーレーザプリンタが接続された場合を示した。このような構成に限ることなく、色再現処理機能を有し、かつ印刷、コピー、スキャナ機能を有する複合機（ＭＦＰ）で、色再現システムを構成してもよい。
【００４９】
また、本発明の目的は、以下によっても達成される。即ち、前述した各実施の形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記憶した記憶媒体を、システム或いは装置に供給する。そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出して実行する。
【００５０】
この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した各実施の形態の機能を実現することになる。また、そのプログラムコード及び該プログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【００５１】
また、プログラムコードを供給するための記憶媒体として、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷを用いることができる。また、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＤＶＤ−ＲＷ、ＤＶＤ＋ＲＷ等の光ディスク、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ等を用いることができる。または、ネットワークを介してプログラムコードをダウンロードしてもよい。
【００５２】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した各実施の形態の機能が実現されるだけではなく、以下の場合も含まれる。即ち、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（オペレーティングシステム）等が実際の処理の一部または全部を行う。このような処理によって前述した各実施の形態の機能が実現される場合も含まれる。
【００５３】
さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれる。この後、そのプログラムコードの指示に基づき、その拡張機能を拡張ボードや拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行う。このような処理によって前述した各実施の形態の機能が実現される場合も含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】第１の実施形態における色再現システムの全体的構成を示す図である。
【図２】情報処理装置１５のハードウェア構成を示す図である。
【図３】通常の入力データに含まれるオブジェクトの分類を示す図である。
【図４】シミュレーションデバイスとしてのカラーレーザプリンタの構成を示す図である。
【図５】メタリック色生成モジュール２３による色生成処理手順を示すフローチャートである。
【図６】Ｌａｂ空間における金色の色分布を示すグラフである。
【図７】Ｌａｂ空間における閉空間領域の求め方を示す図である。
【図８】閉空間領域を生成する際のパラメータ設定画面を示す図である。
【図９】金色系メタリック色のシミュレーション結果を示す図である。
【図１０】図９の一部分を拡大して示す図である。
【図１１】第２の実施形態におけるメタリック色生成モジュール２３による色生成処理手順を示すフローチャートである。
【図１２】出現確率密度関数を用いて定義されるＬａｂ空間における確率密度分布を示す図である。
【符号の説明】
【００５５】
１０  シミュレーションデバイス（カラーレーザプリンタ）
１５  情報処理装置
２２  ＲＩＰシステム
２３  メタリック色生成モジュール
５１  「閉空間領域パラメータ」のスライダ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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