(57)【要約】【課題】より少数のセンサを用いた低コストな構成によって車両側面への衝突を検知可能な車両用衝突検知システムを提供する。【解決手段】車両１側面に設けられた複数のドア２〜５における内部空気の圧力変化が、各チューブ７２〜７５を介してチューブ統合容器６へ伝播され、圧力検出センサ８がチューブ統合容器６における内部空気の圧力変化を検出して信号を発生するので、１個の圧力検出センサ８で４枚のドア２〜５における衝突の発生を検知することができる。そして、圧力検出センサ８の数及び圧力検出センサ８から衝突検知ＥＣＵ９への信号送信に必要な配線１０の数を従来よりも減少させることにより、システム全体のコスト低減を図ることが可能となる。【選択図】図１
2007127537.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両側面への衝突の発生を検知する車両用衝突検知システムにおいて、
車両側面に設けられた複数の中空体と、
略密閉された中空状の容器と、
前記各中空体の内部と前記容器の内部とを接続し、前記各中空体の内部空気の状態変化を前記容器内へ伝播可能な複数の伝播部材と、
前記容器における内部空気の状態変化を検出して信号を発生するセンサと、
そのセンサからの信号に基づいて車両側面における衝突の発生を検知する衝突検知回路と
を備えたことを特徴とする車両用衝突検知システム。
【請求項２】
車両内に前記容器及び前記センサが、それぞれ一個ずつ設けられ、
前記複数の全ての伝播部材が、前記一個の容器に接続されたことを特徴とする請求項１に記載の車両用衝突検知システム。
【請求項３】
車両内に前記容器及び前記センサが、それぞれ前記中空体の数よりも少ない複数個ずつ設けられ、
前記複数の伝播部材が、前記複数の容器に分担して接続されたことを特徴とする請求項１に記載の車両用衝突検知システム。
【請求項４】
前記センサは、前記容器における内部空気の圧力を検出可能な圧力検出センサにより構成されたことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の車両用衝突検知システム。
【請求項５】
前記センサは、前記容器における内部空気の流量を検出可能な流量検出センサにより構成されたことを特徴とする手段１乃至３のいずれかに記載の車両用衝突検知システム。
【請求項６】
前記センサは、前記容器内における音を検出可能な音響検出センサにより構成されたことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の車両用衝突検知システム。
【請求項７】
前記センサは、前記容器における内部空気の温度を検出可能な温度検出センサにより構成されたことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の車両用衝突検知システム。
【請求項８】
前記各伝播部材は、管状部材からなり、その管状部材の一方の開口端部が前記中空体の内部を、他方の開口端部が前記容器の内部をそれぞれ臨むように接続されたことを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載の車両用衝突検知システム。
【請求項９】
前記管状部材の他方の開口端部における前記中空体側から前記容器側への空気の流動を検知して信号を発生する流動検知手段を備えたことを特徴とする請求項８に記載の車両用衝突検知システム。
【請求項１０】
前記流動検知手段は、前記管状部材の他方の開口端部に設けられ且つ前記中空体側から前記容器側への空気の流動時に開状態となる弁と、その弁の開閉状態を検知する開閉検知スイッチとからなることを特徴とする請求項９に記載の車両用衝突検知システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両への衝突の発生を検知する車両用衝突検知システムに関し、特に、車両側面のドア等への衝突を検知するためのシステムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、車両側面への物体の衝突から乗員を保護するために、車両側面への衝突の発生を検知して、サイドエアバッグ等の側面衝突用の乗員保護装置を作動させる技術が実用化されている。例えば、特許文献１では、サイドドアの密閉空間（エアタンク）における衝撃荷重等の圧力変動を圧力センサにて検知し、サイドエアバッグを展開するシステムが提案されている。
【０００３】
ここで、従来技術における車両用衝突検知システムの構成例について、図７を参照しつつ説明する。車両１０１には、図７に示すように、４枚のドア、すなわち、ドア１０２，１０３，１０４，１０５が設けられ、各ドア１０２〜１０５には、側面衝突用の乗員保護装置としてサイドエアバッグ１１２，１１３，１１４，１１５がそれぞれ配設されている。また、各ドア１０２〜１０５の内部空間には、側面衝突時のドア内圧力を検出するための圧力検出センサ１０８ａ，１０８ｂ，１０８ｃ，１０８ｄが１個ずつ配設されており、車両１０１全体で合計４個の圧力検出センサが設けられている。さらに、各圧力検出センサ１０８ａ〜１０８ｄと衝突検知ＥＣＵ１０９とはそれぞれ個別に配線１１０ａ，１１０ｂ，１１０ｃ，１１０ｄによって電気的接続が図られている。
【特許文献１】特開平２−２４９７４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した従来技術の車両用衝突検知システムにおいては、乗員保護装置が設けられるドアの数と同数（図７では４つ）の圧力検出センサ、及び同じく同数の圧力検出センサ−衝突検知ＥＣＵ間の配線が必要となり、システム全体のコストが高くなるという問題がある。
【０００５】
本発明は上記問題点に鑑みなされたものであり、より少数のセンサを用いた低コストな構成によって車両側面への衝突を検知可能な車両用衝突検知システムを提供することをその目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
以下、上記課題を解決するのに適した各手段につき、必要に応じて作用効果等を付記しつつ説明する。
【０００７】
１．車両側面への衝突の発生を検知する車両用衝突検知システムにおいて、
車両側面に設けられた複数の中空体と、
略密閉された中空状の容器と、
前記各中空体の内部と前記容器の内部とを接続し、前記各中空体の内部空気の状態変化を前記容器内へ伝播可能な複数の伝播部材と、
前記容器における内部空気の状態変化を検出して信号を発生するセンサと、
そのセンサからの信号に基づいて車両側面における衝突の発生を検知する衝突検知回路と
を備えたことを特徴とする車両用衝突検知システム。
【０００８】
手段１によれば、車両側面に衝突が発生すると、その車両側面に設けられた中空体（例えば、ドア）の内部の容積が減少する。この時、その中空体の内部と略密閉された中空状の容器の内部とを接続する伝播部材を介して、衝突が発生した車両側面における中空体の内部空気の状態変化が容器内へ伝播される。そして、センサが容器における内部空気の状態変化を検出して信号を発生すると、衝突検知回路は、センサからの信号に基づいて車両側面における衝突の発生を検知する。
【０００９】
従って、車両側面に設けられた複数の中空体における内部空気の状態変化が、各伝搬部材を介して略密閉された中空状の容器へ伝播され、センサが容器における内部空気の状態変化を検出して信号を発生するので、センサの数を車両側面の中空体の数よりも少なくすることが可能であり、さらに、センサから衝突検知回路への信号送信に必要な配線の数も減少させることにより、システム全体のコスト低減を図ることが可能となる。
【００１０】
２．車両内に前記容器及び前記センサが、それぞれ一個ずつ設けられ、
前記複数の全ての伝播部材が、前記一個の容器に接続されたことを特徴とする手段１に記載の車両用衝突検知システム。
【００１１】
手段２によれば、車両内に容器及びセンサがそれぞれ一個ずつ設けられ、複数の全ての伝播部材が一個の容器に接続されて統合されているので、一つのセンサのみで車両側面における衝突の発生を検知することができ、システム全体のコストを大幅に低減することができる。
【００１２】
３．車両内に前記容器及び前記センサが、それぞれ前記中空体の数よりも少ない複数個ずつ設けられ、
前記複数の伝播部材が、前記複数の容器に分担して接続されたことを特徴とする手段１に記載の車両用衝突検知システム。
【００１３】
手段３によれば、車両内に容器及びセンサがそれぞれ中空体の数よりも少ない複数個ずつ設けられ、複数の伝播部材が複数の容器に分担して接続されているので、中空体の数よりも少ない複数のセンサで車両側面における衝突の発生を検知することができ、システム全体のコストを低減することができる。また、衝突検知回路は、複数のセンサからの信号を用いて、複数の中空体の内、どの中空体において衝突が発生したかを検知することができるので、作動させる必要のある乗員保護装置のみを選択的に作動させることが可能となる。
【００１４】
４．前記センサは、前記容器における内部空気の圧力を検出可能な圧力検出センサにより構成されたことを特徴とする手段１乃至３のいずれかに記載の車両用衝突検知システム。
【００１５】
手段４によれば、車両側面に衝突が発生すると、その車両側面に設けられた中空体の内部の容積が減少して内部空気の圧力が上昇する。この時、その中空体の内部と略密閉された中空状の容器の内部とを接続する伝播部材を介して、衝突が発生した車両側面に設けられた中空体の内部空気の圧力上昇が容器内へ伝播される。そして、圧力検出センサが、容器における内部空気の圧力変化を検出して信号を発生するので、衝突検知回路は、センサからの信号に基づいて車両側面における衝突の発生を検知することができる。
【００１６】
５．前記センサは、前記容器における内部空気の流量を検出可能な流量検出センサにより構成されたことを特徴とする手段１乃至３のいずれかに記載の車両用衝突検知システム。
【００１７】
手段５によれば、車両側面に衝突が発生すると、その車両側面に設けられた中空体の内部の容積が減少する。この時、その中空体の内部と略密閉された中空状の容器の内部とを接続する伝播部材を介して、衝突が発生した車両側面に設けられた中空体から容器内へ内部空気の流動が発生する。そして、流量検出センサが、容器における内部空気の流量変化を検出して信号を発生するので、衝突検知回路は、センサからの信号に基づいて車両側面における衝突の発生を検知することができる。
【００１８】
６．前記センサは、前記容器内における音を検出可能な音響検出センサにより構成されたことを特徴とする手段１乃至３のいずれかに記載の車両用衝突検知システム。
【００１９】
手段６によれば、車両側面に衝突が発生すると、その車両側面に設けられた中空体が変形して音が発生する。この時、その中空体の内部と略密閉された中空状の容器の内部とを接続する伝播部材を介して、衝突が発生した車両側面に設けられた中空体から容器内へ音が伝播される。そして、音響検出センサが、容器内に伝播された音を検出して信号を発生するので、衝突検知回路は、センサからの信号に基づいて車両側面における衝突の発生を検知することができる。
【００２０】
７．前記センサは、前記容器における内部空気の温度を検出可能な温度検出センサにより構成されたことを特徴とする手段１乃至３のいずれかに記載の車両用衝突検知システム。
【００２１】
手段７によれば、車両側面に衝突が発生すると、その車両側面に設けられた中空体の内部の容積が減少して内部空気の圧力が上昇する。この時、その中空体の内部と略密閉された中空状の容器の内部とを接続する伝播部材を介して、衝突が発生した車両側面に設けられた中空体の内部空気の圧力上昇が容器内へ伝播され、圧力上昇に伴う温度上昇が発生する。そして、温度検出センサが、容器における内部空気の温度変化を検出して信号を発生するので、衝突検知回路は、センサからの信号に基づいて車両側面における衝突の発生を検知することができる。
【００２２】
８．前記各伝播部材は、管状部材からなり、その管状部材の一方の開口端部が前記中空体の内部を、他方の開口端部が前記容器の内部をそれぞれ臨むように接続されたことを特徴とする手段１乃至７のいずれかに記載の車両用衝突検知システム。
【００２３】
手段８によれば、伝播部材が管状部材からなり、管状部材の一方の開口端部が中空体の内部を、他方の開口端部が容器の内部をそれぞれ臨むように接続され、各中空体の内部が各管状部材を介して容器の内部に連通しているので、衝突が発生した車両側面に設けられた中空体の内部空気の状態変化が管状部材を介して容器内へ確実に伝播される。
【００２４】
９．前記管状部材の他方の開口端部における前記中空体側から前記容器側への空気の流動を検知して信号を発生する流動検知手段を備えたことを特徴とする手段８に記載の車両用衝突検知システム。
【００２５】
手段９によれば、流入検知手段が、管状部材の他方の開口端部における中空体側から容器側への空気の流動を検知して信号を発生するので、衝突検知回路は、流動検知手段からの信号を用いて、複数の中空体の内、どの中空体において衝突が発生したかを検知することができ、これにより、作動させる必要のある乗員保護装置のみを選択的に作動させることが可能となる。
【００２６】
１０．前記流動検知手段は、前記管状部材の他方の開口端部に設けられ且つ前記中空体側から前記容器側への空気の流動時に開状態となる弁と、その弁の開閉状態を検知する開閉検知スイッチとからなることを特徴とする手段９に記載の車両用衝突検知システム。
【００２７】
手段１０によれば、管状部材において中空体側から容器側へ空気が流動すると、他方の開口端部に設けられた弁が開状態になり、開閉検知スイッチが弁の開状態を検知して信号を発生するので、衝突検知回路は、流動検知手段からの信号を用いて、複数の中空体の内、どの中空体において衝突が発生したかを検知することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、本発明を具体化した車両用衝突検知システムの各実施形態について図面を参照しつつ説明する。
【００２９】
図１は、本発明の第一の実施形態の車両用衝突検知システムＳを搭載した車両の模式的平面図である。衝突検知システムＳは、車両１側面に設けられた４枚のドア２，３，４，５と、チューブ統合容器６と、各ドア２，３，４，５の内部とチューブ統合容器６の内部とを接続する４本のチューブ７２，７３，７４，７５と、チューブ統合容器６内に配設された圧力検出センサ８と、衝突検知電子制御ユニット（以下、電子制御ユニットをＥＣＵと略記する）９とから構成される。尚、ドア２，３，４，５が、本発明における車体側面の中空体を、チューブ統合容器６が容器を、チューブ７２，７３，７４，７５が伝播部材及び管状部材を、圧力検出センサ８が検出センサを、衝突検知ＥＣＵ９が衝突検知回路をそれぞれ構成するものである。
【００３０】
ドア２，３，４，５は、車体１の側面を構成するサイドドアであって、ドア２が当該車両１の右前部ドアを、ドア３が左前部ドアを、ドア４が右後部ドアを、ドア５が左後部ドアをそれぞれ構成している。また、ドア２，３，４，５の近傍には、側面衝突用の乗員保護装置として、それぞれサイドエアバッグ１２，１３，１４，１５が設けられている。
【００３１】
ここで、ドア２の内部構造について、図２を参照しつつ説明する。ドア２は、図２に示すように、車体内側のインナーパネル２ａと、車体外側のアウターパネル２ｂとから構成され、インナーパネル２ａとアウターパネル２ｂとの間に中空部２ｃが形成されている。そして、ドア中空部２ｃ内にチューブ７２の一方の開口端部７２ａを臨ませるようにインナーパネル２ａに対してチューブ７２が固定されている。尚、ドア３，４，５の内部構造は、ドア２と同様であるので、これらについての説明を省略する。
【００３２】
チューブ７２，７３，７４，７５は、一方の開口端部７２ａ，７３ａ，７４ａ，７５ａが、それぞれドア２，３，４，５の中空部２ｃ，３ｃ，４ｃ，５ｃ内を臨むと共に、他方の開口端部７２ｂ，７３ｂ，７４ｂ，７５ｂがチューブ統合容器６の内部空間６１を臨むように配設されている。
【００３３】
チューブ統合容器６は、内部空間６１を有する略密閉された中空状の容器であって、車両の略中央に配設される。ここで、図３は、チューブ統合容器６の内部構成を示す模式図である。チューブ統合容器６には、図３に示すように、チューブ７２，７３，７４，７５の他方の開口端部７２ｂ，７３ｂ，７４ｂ，７５ｂが内部空間６１をそれぞれ臨むように接続されると共に、内部空間６１には圧力検出センサ８が配設されている。
【００３４】
圧力検出センサ８は、チューブ統合容器６の内部空間６１における内部空気の圧力を検出するセンサである。圧力検出センサ８は、例えば、図示しない半導体式のセンシング部と、センシング部において検出された圧力変化に基づいて電気信号を発生する回路部と、センシング部及び回路部を内部に収容する樹脂製の筐体とから構成される。また、回路部は、配線１０を介して衝突検知ＥＣＵ９と電気的接続が図られている。
【００３５】
衝突検知ＥＣＵ９は、マイコンを内蔵する信号処理回路であり、圧力検出センサ８の回路部から配線１０を介してチューブ統合容器６の内部空間６１における内部空気の圧力変化を示す電気信号を受信して、衝突の発生の有無を検知する。例えば、圧力検出センサ８より入力された電気信号によって表される圧力検出値が所定の閾値以上である場合に、衝突の発生有りと判定する。衝突検知ＥＣＵ９は、衝突発生有りと判定した場合に、図示しないエアバッグＥＣＵへサイドエアバッグ１２〜１５を展開させるための作動信号を出力する。
【００３６】
次に、ドア２に衝突が発生した場合を例として、衝突検知処理の流れ及び各部の作用について、図１〜図４を参照しつつ説明する。尚、図４は、ドア２内部の一部を拡大して示す模式的断面図であり、（ａ）は衝突発生前の状態を、（ｂ）は、衝突発生後の状態をそれぞれ示している。
【００３７】
ドア２に衝突が発生すると、ドア中空部２ｃ内の容積が減少してドア中空部２ｃの内部空気の圧力が上昇する。この時、チューブ７２の一方の開口端部７２ａより空気圧が導入され、空気圧変化はチューブ７２の中空部７２ｃ内を伝播して、最終的に他方の開口端部７２ｂよりチューブ統合容器６の内部空間６１内へ伝播される。
【００３８】
圧力検出センサ８は、センシング部において検出された圧力変化に基づいて回路部において電気信号を発生し、配線１０を介して電気信号が衝突検知ＥＣＵ９へ伝送される。
【００３９】
衝突検知ＥＣＵ９は、例えば、圧力検出センサ８より入力された電気信号によって示される圧力検出値が所定の閾値以上である場合に、側面衝突の発生有りと判定する。衝突検知ＥＣＵ９は、衝突発生有りと判定した場合に、図示しないエアバッグＥＣＵへ衝突検知信号を送信する。これにより、エアバッグＥＣＵは、サイドエアバッグ１２〜１５へ作動信号を送信し、サイドエアバッグ１２〜１５の展開が行われる。一方、圧力検出値が所定の閾値未満である場合、衝突検知ＥＣＵ９は、衝突の発生無しと判定してエアバッグＥＣＵへ衝突検知信号を送信しないので、サイドエアバッグ１２〜１５の展開は行われない。
【００４０】
以上詳述したことか明らかなように、本実施形態によれば、車両１側面に設けられた複数のドア２〜５における内部空気の圧力変化が、各チューブ７２〜７５を介してチューブ統合容器６へ伝播され、圧力検出センサ８がチューブ統合容器６における内部空気の圧力変化を検出して信号を発生するので、車両側面のドア数よりも少ない１個の圧力検出センサ８で４枚のドア２〜５における衝突の発生を検知することができる。そして、圧力検出センサ８の数及び圧力検出センサ８から衝突検知ＥＣＵ９への信号送信に必要な配線の数を減少させることにより、システム全体のコスト低減を図ることが可能となる。特に、車両１内にチューブ統合容器６及び圧力検出センサ８がそれぞれ一個ずつ設けられ、４本全てのチューブ７２〜７５が一個のチューブ統合容器６に接続されて統合されているので、一個の圧力検出センサ８のみで車両１側面における衝突の発生を検知することができ、システム全体のコストを大幅に低減することができる。
【００４１】
また、各ドア２〜５の内部とチューブ統合容器６の内部とを接続し、ドア２〜５の内部空気の状態変化をチューブ統合容器６内へ伝播可能な複数の伝播部材として管状部材であるチューブ７２〜７５を用い、チューブ７２〜７５の一方の開口端部７２ａ〜７５ａがドア２〜５の内部を、他方の開口端部７２ｂ〜７５ｂがチューブ統合容器６の内部をそれぞれ臨むように接続され、各ドア２〜５の内部が各チューブ７２〜７５を介してチューブ統合容器６の内部に連通しているので、衝突が発生した車両１側面に設けられたドア２〜５の内部空気の状態変化がチューブ７２〜７５を介してチューブ統合容器６内へ確実に伝播される。
【００４２】
次に、本発明の第二の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。尚、第一の実施形態と同一部材には同一の符号を付し、それらについての詳細な説明を省略する。
【００４３】
第一の実施形態では、チューブ統合容器６及びその内部に配設される圧力検出センサ８を車両１内に一個ずつ設けた例を示したが、第二の実施形態は、チューブ統合容器及び圧力検出センサを、ドア数よりも少ない複数個ずつ設ける構成としたものである。図５は、本実施形態の車両用衝突検知システムＳ’を搭載した車両の模式的平面図である。
【００４４】
図５に示すように、車両１の略中央部右側には第１チューブ統合容器６１が設けられ、第１チューブ統合容器６１内には第１圧力検出センサ８１が設けられている。そして、第１チューブ統合容器６１には、一方の開口端部７２ａがドア２に取り付けられたチューブ７２の他方の開口端部７２ｂ、及び一方の開口端部７４ａがドア４に取り付けられたチューブ７４の他方の開口端部７４ｂが接続されている。また、車両１の略中央部左側には第２チューブ統合容器６２が設けられ、第２チューブ統合容器６２内には第２圧力検出センサ８２が設けられている。そして、第２チューブ統合容器６２には、一方の開口端部７３ａがドア３に取り付けられたチューブ７３の他方の開口端部７３ｂ、及び一方の開口端部７５ａがドア５に取り付けられたチューブ７５の他方の開口端部７５ｂが接続されている。また、第１圧力検出センサ８１は配線１０Ｒを介して、第２圧力検出センサ８２は配線１０Ｌを介してそれぞれ衝突検知ＥＣＵ９との電気的接続が図られている。
【００４５】
そして、車両１右側面に設けられたドア２又はドア４に衝突が発生すると、第一の実施形態で述べたのと同様の原理で、圧力検出センサ８１が、チューブ統合容器６１における内部空気の圧力変化を検出し、配線１０Ｒを介して衝突検知ＥＣＵ９へ電気信号を出力する。衝突検知ＥＣＵ９は、例えば、圧力検出センサ８１より入力された電気信号によって示される圧力検出値が所定の閾値以上である場合に、車両１右側面に衝突の発生有りと判定して図示しないエアバッグＥＣＵへ電気信号を送信する。これにより、エアバッグＥＣＵは、サイドエアバッグ１２，１４へ作動信号を出力し、サイドエアバッグ１２，１４のみの展開が行われる。この時、サイドエアバッグ１３，１５を作動させるための作動信号は出力されない。
【００４６】
一方、車両１左側面に設けられたドア３又はドア５に衝突が発生すると、第一の実施形態で述べたのと同様の原理で、圧力検出センサ８２が、チューブ統合容器６２における内部空気の圧力変化を検出し、配線１０Ｌを介して衝突検知ＥＣＵ９へ電気信号を出力する。衝突検知ＥＣＵ９は、例えば、圧力検出センサ８２より入力された電気信号によって示される圧力検出値が所定の閾値以上である場合に、車両１左側面に衝突の発生有りと判定し、図示しないエアバッグＥＣＵへ電気信号を送信する。これにより、エアバッグＥＣＵは、サイドエアバッグ１３，１５へ作動信号を出力し、サイドエアバッグ１３，１５のみの展開が行われる。この時、サイドエアバッグ１２，１４を作動させるための作動信号は出力されない。
【００４７】
以上詳述したことから明らかなように、本実施形態によれば、車両１内にチューブ統合容器６１，６２及び圧力検出センサ８１，８２がそれぞれドア数（４枚）よりも少ない２個ずつ設けられ、４本のチューブ７２〜７５が２つのチューブ統合容器６１，６２に分担して接続されているので、ドア数よりも少ない２つの圧力検出センサ８１，８２で車両１側面における衝突の発生を検知することができ、システム全体のコストを低減することができる。また、衝突検知ＥＣＵ９は、２つの圧力検出センサ８１，８２からの信号を用いて、４枚のドア７２〜７５の内、どちら側のドアにおいて衝突が発生したかを検知することができるので、衝突の発生したドア側に設けられたサイドエアバッグのみを選択的に作動させることが可能となる。
【００４８】
尚、本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を施すことが可能である。
【００４９】
前記第一の実施形態では、ドア２，３，４，５のいずれかに衝突が発生した場合に全てのサイドエアバッグ１２〜１５を作動させるように構成したが、図示しない加速度センサからの出力に基づいて、衝突発生が車両１側面の左側か右側かを判別し、その判別結果に基づいて右側のドア２，４近傍に設けられたサイドエアバッグ１２，１４又は左側のドア３，５近傍に設けられたサイドエアバッグ１３，１５を選択的に作動させるように構成してもよい。
【００５０】
或いは、チューブ７２等の他方の開口端部７２ｂ等におけるドア２等側からチューブ統合容器６側への空気の流動を検知して信号を発生する流動検知手段を備える構成としてもよい。図６は、本変形例におけるチューブ統合容器６の内部構成を示す模式図であり、同図（ａ）は通常の状態を、同図（ｂ）はドア２へ衝突が発生した状態をそれぞれ示している。本変形例では、図６（ａ）に示すように、チューブ統合容器６と各チューブ７２，７３，７４，７５の他方の開口端部７２ｂ，７３ｂ，７４ｂ，７５ｂに弁７２ｄ，７３ｄ，７４ｄ，７５ｄが設けられると共に、弁７２ｄ等の開閉状態に応じた電気信号を発生する図示しない開閉検知スイッチ７２ｅ，７３ｅ，７４ｅ，７５ｅが設けられている。本変形例によれば、図６（ｂ）に示すように、チューブ７２等においてドア２等側からチューブ統合容器６側へ空気が流動すると、他方の開口端部７２ｂ等に設けられた弁７２ｄ等が開状態になり、開閉検知スイッチ７２ｅが弁７２ｄ等の開状態を検知して信号を発生する。衝突検知ＥＣＵ９は、配線１０より入力された圧力検出センサ８からの電気信号に基づいて衝突の発生を検知すると共に、配線１０Ａより入力された開閉検知スイッチ７２ｅ，７３ｅ，７４ｅ，７５ｅからの信号に基づいて、４枚のドア２，３，４，５の内、どのドアにおいて衝突が発生したかを検知することができ、これにより、４つのサイドエアバッグ１２，１３，１４，１５を選択的に作動させることが可能となる。
【００５１】
また、前記第一の実施形態では、チューブ統合容器６における内部空気の状態変化を検出するためのセンサとして、圧力を検出可能な圧力検出センサ８を設けた例を示したが、内部空気に関する圧力変化以外の状態変化を検出可能な各種のセンサを用いる構成としてもよい。
【００５２】
例えば、チューブ統合容器６における内部空気の流量を検出可能な流量検出センサを設ける構成としてもよい。本変形例によれば、車両１側面に衝突が発生すると、ドア２等の内部の容積が減少する。この時、そのドア２等の内部とチューブ統合容器６の内部とを接続するチューブ７２等を介して、衝突が発生したドア２等からチューブ統合容器６内へ内部空気の流動が発生する。そして、流量検出センサが、チューブ統合容器６における内部空気の流量変化を検出して信号を発生するので、衝突検知ＥＣＵ９は、流量検出センサからの信号に基づいて車両１側面における衝突の発生を検知することができる。
【００５３】
また、チューブ統合容器６内における音を検出可能な音響検出センサを設ける構成としてもよい。本変形例によれば、車両１側面に衝突が発生すると、ドア２等が変形することによって金属変形に伴う音が発生する。この時、そのドア２等の内部とチューブ統合容器６の内部とを接続するチューブ７２等を介して、衝突が発生したドア２等からチューブ統合容器６内へ音が伝播される。そして、音響検出センサが、チューブ統合容器６内に伝播された音を検出して信号を発生するので、衝突検知ＥＣＵ９は、音響検出センサからの信号に基づいて車両１側面における衝突の発生を検知することができる。
【００５４】
また、チューブ統合容器６における内部空気の温度を検出可能な温度検出センサを設ける構成としてもよい。本変形例によれば、車両１側面に衝突が発生すると、ドア２等の内部の容積が減少して内部空気の圧力が上昇する。この時、ドア２等の内部とチューブ統合容器６の内部とを接続するチューブ７２等を介して、衝突が発生したドア２等の内部空気の圧力上昇がチューブ統合容器６内へ伝播され、圧力上昇に伴う温度上昇が発生する。そして、温度検出センサが、チューブ統合容器６における内部空気の温度変化を検出して信号を発生するので、衝突検知ＥＣＵ９は、温度検出センサからの信号に基づいて車両１側面における衝突の発生を検知することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
本発明は、車両側面への衝突の発生を検知する車両用衝突検知システムに適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の第一の実施形態の車両用衝突検知システムを搭載した車両を示す模式的平面図である。
【図２】車両のドア内部を示す断面図である。
【図３】チューブ統合容器の内部構成を示す模式図である。
【図４】ドア内部の一部を拡大して示す模式的断面図であり、（ａ）は衝突発生前の通常の状態を、（ｂ）は、衝突発生後の状態をそれぞれ示している。
【図５】第二の実施形態の車両用衝突検知システムを搭載した車両の模式的平面図である。
【図６】第一の実施形態の変形例におけるチューブ統合容器の内部構成を示す模式図であり、（ａ）は衝突発生前の通常の状態を、（ｂ）はドア２へ衝突が発生した状態をそれぞれ示している。
【図７】従来技術における車両用衝突検知システムを搭載した車両を示す模式的平面図である。
【符号の説明】
【００５７】
Ｓ，Ｓ’    車両用衝突検知システム
１    車両
２，３，４，５    ドア（車両側面に設けられた中空体）
６    チューブ統合容器（容器）
８    圧力検出センサ（センサ）
９    衝突検知ＥＣＵ（衝突検知回路）
１０，１０Ａ，１０Ｌ，１０Ｒ    配線
１２，１３，１４，１５    サイドエアバッグ（乗員保護装置）
７２，７３，７４，７５    チューブ（伝播部材）
７２ａ，７３ａ，７４ａ，７５ａ    一方の開口端部
７２ｂ，７３ｂ，７４ｂ，７５ｂ    他方の開口端部
７２ｄ，７３ｄ，７４ｄ，７５ｄ    弁（流動検知手段）
７２ｅ，７３ｅ，７４ｅ，７５ｅ    開閉検知スイッチ（流動検知手段）
６１    第一チューブ統合容器（容器）
６２    第二チューブ統合容器（容器）
８１    第一圧力検出センサ（センサ）
８２    第二圧力検出センサ（センサ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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