(57)【要約】【課題】  簡単な構成で、記録用紙の幅を確実に検知することができる使い勝手の良い記録装置を提供すること。【解決手段】  用紙を積載して給紙する用紙供給部と、給紙された用紙に記録を行う記録部とを有するプリンタで、前記用紙供給部は載置された用紙の幅に合わせて移動可能なサイドガイドと、前記サイドガイドと同期して移動する接点部と、前記サイドガイドと前記接点部に対して相対移動する部分に設けられ、相対移動方向に沿った複数の導体パターンを持つ導体パターンユニット部とを持ち、前記接点部はバネ部材を有し、前記導体パターンと常にバネ部材押圧方向で一定距離となる構成。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を積載して給紙する用紙供給部と、給紙された用紙に記録を行う記録部とを有するプリンタで、前記用紙供給部は載置された用紙の幅に合わせて移動可能なサイドガイドと、前記サイドガイドと同期して移動する接点部と、前記サイドガイドと前記接点部に対して相対移動する部分に設けられ、相対移動方向に沿った複数の導体パターンを持つ導体パターンユニット部とを持ち、前記接点部はバネ部材を有し、前記導体パターンと常にバネ部材押圧方向で一定距離となる構成としたことを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
用紙を積載して給紙する用紙供給部と、給紙された用紙に記録を行う記録部とを有するプリンタで、前記用紙供給部は載置された用紙の幅に合わせて移動可能なサイドガイドと、前記サイドガイドと同期して移動する接点部と、前記サイドガイドと前記接点部に対して相対移動する部分に設けられ、相対移動方向に沿った複数の導体パターンを持つ導体パターンユニット部とを持ち、前記導体パターンユニット部の前記用紙幅方向の長さは前記用紙の最大用紙幅よりも小さく構成したことを特徴とするプリンタ。
【請求項３】
前記接点部は前記導体パターンユニット部を前記接点部のバネ部材が前記導体パターンを押圧する方向または反対の方向で、前記導体パターンユニット部が可動できる空間を持ち、かつ前記可動空間は前記バネ部材の弾性領域内としたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のプリンタ。
【請求項４】
前記サイドガイドは前記導体パターンユニット部を前記接点部のバネ部材が前記導体パターンを押圧する方向または反対の方向で、前記接点部が可動できる空間を持つことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載のプリンタ。
【請求項５】
前記導体パターンユニット部は前記用紙幅方向で前記導体パターンよりも外側で、前記サイドガイドと前記接点部に対して相対移動する部分に固定されることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載のプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像記録装置に関し、詳しくは、記録用紙積載部に載置された記録用紙の幅検知手段に関する。
【背景技術】
【０００２】
記録装置の記録用紙積載部は、通常複数種類の記録用紙サイズを受容するために、記録用紙搬送方向と直行する、記録用紙の幅方向に移動可能な用紙幅規制板を設けて対応する。このように多種の記録用紙幅に対応した記録装置にとって、記録装置の記録用紙積載部に載置された記録用紙の幅を記録動作前に検知出来ると、記録用紙幅内に正確に記録動作を行えるため、有用である。
【０００３】
そのため、従来、記録用紙幅の検出手段を備える記録装置がいくつか存在する。例えば、特許文献１においては、用紙束の両側面に当接するサイドガイドの移動量を検出し、用紙幅を表示する手段を備える構成が提案されている。また、特許文献２においては、サイドガイドに光学的検出マークを設け、それをフォトセンサで検出することにより複数種類の用紙幅を検出する構成が提案されている。また、特許文献３においては、サイドガイドにバネ性接点を持ち、対向するプリント基板に記録紙サイズに応じたパターンを備えることで、記録用紙サイズを検出する構成が提案されている。また、特許文献４において、サイドガイドにスライドボリュームを連動させ、連続的に記録用紙幅を検知する構成が提案されている。
【特許文献１】特開昭５７−５７１４９号公報
【特許文献２】特開昭５８−１３０８３２号公報
【特許文献３】特開平５−１１５５５号公報
【特許文献４】特許第３０９０１６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、それらの記録用紙幅検出手段を備えた記録装置にあって、多種の記録用紙幅を検知するためには、検知手段たるセンサを多く備える必要があり、コスト的に高価になってしまうことがあった。また、センサを多く配置すると、電気的な接続手段も複雑な経路になり、またそれを収めるためのスペースも多く必要になるため、装置サイズが大型化してしまう可能性があった。また、バネ性接点とプリント基板を組み合わせた検知手段にあっては、記録用紙サイズ毎に接点を有しているために、ＣＰＵで認識するためのポートを多く必要とすることになり、ＣＰＵパッケージサイズの大型化を招いて、高コスト化の原因となっていた。また、スライドボリュームで記録用紙サイズを検出する方式では、用紙幅の検出精度を高くするために、高精度のスライドボリュームが必要になって高コスト化したり、キャリブレーション操作が必要になって、操作性が悪化したりしていた。
【０００５】
本発明は、このような技術的課題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、特別な装置を必要とすることなく、記録用紙の幅を確実に検知することができる使い勝手の良い記録装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記目的を達成するため、用紙を積載して給紙する用紙供給部と、給紙された用紙に記録を行う記録部とを有するプリンタで、前記用紙供給部は載置された用紙の幅に合わせて移動可能なサイドガイドと、前記サイドガイドと同期して移動する接点部と、前記サイドガイドと前記接点部に対して相対移動する部分に設けられ、相対移動方向に沿った複数の導体パターンを持つ導体パターンユニット部とを持ち、前記接点部はバネ部材を有し、前記導体パターンと常にバネ部材押圧方向で一定距離となる構成としたことにより、上記課題を解決するものである。
【０００７】
また、用紙を積載して給紙する用紙供給部と、給紙された用紙に記録を行う記録部とを有するプリンタで、前記用紙供給部は載置された用紙の幅に合わせて移動可能なサイドガイドと、前記サイドガイドと同期して移動する接点部と、前記サイドガイドと前記接点部に対して相対移動する部分に設けられ、相対移動方向に沿った複数の導体パターンを持つ導体パターンユニット部とを持ち、前記導体パターンユニット部の前記用紙幅方向の長さは前記用紙の最大用紙幅よりも小さく構成したことにより、上記課題を解決するものである。
【０００８】
また、前記接点部は前記導体パターンユニット部を前記接点部のバネ部材が前記導体パターンを押圧する方向または反対の方向で、前記導体パターンユニット部が可動できる空間を持ち、かつ前記可動空間は前記バネ部材の弾性領域内としたことにより、上記課題を解決するものである。
【０００９】
また、前記サイドガイドは前記導体パターンユニット部を前記接点部のバネ部材が前記導体パターンを押圧する方向または反対の方向で、前記接点部が可動できる空間を持つことにより、上記課題を解決するものである。
【００１０】
また、前記導体パターンユニット部は前記用紙幅方向で前記導体パターンよりも外側で、前記サイドガイドと前記接点部に対して相対移動する部分に固定されることにより、上記課題を解決するものである。
【発明の効果】
【００１１】
用紙を積載して給紙する用紙供給部と、給紙された用紙に記録を行う記録部とを有するプリンタで、前記用紙供給部は載置された用紙の幅に合わせて移動可能なサイドガイドと、前記サイドガイドと同期して移動する接点部と、前記サイドガイドと前記接点部に対して相対移動する部分に設けられ、相対移動方向に沿った複数の導体パターンを持つ導体パターンユニット部とを持ち、前記接点部はバネ部材を有し、前記導体パターンと常にバネ部材押圧方向で一定距離となる構成としたので、特別な装置を必要とすることなく、用紙幅検知ユニットに反りが生じても、記録用紙の幅方向寸法読み取りを確実に行うこ使い勝手の良い記録装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明の実施例を説明する。
【００１３】
図１は本発明を適用した記録装置の一実施例の全体構成を示す模式的斜視図である。図１において、４５は用紙を１枚ずつ分離し記録部へ供給する用紙供給部、４６は用紙給紙部４５に備えられた給紙ローラ、４７は用紙給紙部４５に備えられた用紙を積載するための圧板ユニット、５０は記録装置のフレームになるシャーシ、５６はインクを吐出する記録部（記録ヘッド）、５７は記録部５６にインクを供給するインクタンク、５５は記録部５６およびインクタンク５７を載置して往復走査するキャリッジ、５８はキャリッジ５５が往復走査する際の案内軸、６０は用紙供給部からの記録用紙を挟持して搬送する紙送りローラ、６１は紙送りローラ６０に対向して圧接されるピンチローラ、６５は下流側に設けられた排紙ローラ、６６は排紙ローラ６５に対向して圧接される金属歯車列を把持する金属歯車ホルダ、である。
【００１４】
本実施例では、画像記録装置がインクジェット方式である場合が例示されており、画像記録手段として、画像信号に基づいて吐出口から用紙へインクを吐出して画像を記録するインクジェット画像記録手段が使用されている。また、画像記録手段は、熱エネルギーを利用してインクを吐出するインクジェット画像記録手段であって、熱エネルギーを発生するための電気熱変換体を備えたものである。また、画像記録手段は、電気熱変換体により印加される熱エネルギーによってインク内に膜沸騰を生じさせ、その時に生じる気泡の成長、収縮による状態変化（圧力変化等）を利用して吐出口よりインクを吐出させ、画像記録を行うものである。
【００１５】
図１の画像記録装置においては、オペレータは任意枚数の用紙を用紙供給部４５にセットし、その後、画像記録装置と通信可能に接続された不図示のホストコンピュータを操作し、画像記録装置ドライブソフトを介して画像情報を画像記録装置に送信する。画像記録装置はドライブソフトからの記録命令により用紙供給部に動作命令を送る。用紙が画像記録部に供給され、受け取った画像情報から画像記録部を制御し、画像が記録された用紙を得る。
【００１６】
図２は、本発明を適用した記録装置用紙積載部の圧板ユニット４７のみ取り出し、用紙積載面と反対側から見た模式的斜視図である。２０は用紙を載置して所定タイミングで給紙ローラ方向に圧接するための圧板、２１は圧板上に記録用紙の幅に合わせて摺動可能に配されたサイドガイド、３０は記録用紙幅を検知するための用紙幅検知ユニット、３５はサイドガイド２１によって用紙の幅方向のみ固定された接点部、である。
【００１７】
図３は、接点部３５のみを表す模式的斜視図である。本実施例で、接点部３５はサイドガイド２１と係合したスライド部３６、さらにスライド部３６に位置決めされたバネ部３７よりなる。バネ部はリン青銅やステンレスの板バネ材などを採用できる。
【００１８】
図４は、図２の圧板ユニット４７から圧板２０を取り除いた模式的平面図である。用紙幅検知ユニット３０は３０ａの略直線状の導体Ａ、３０ｂの同じく導体Ｂ、３０ｃの同じく導体Ｃ、３０ｄの同じく導体Ｄ、３０ｅの同じく導体Ｅ、３０ｐの導体Ａ〜導体Ｅを保持するためのベース基板からなり、３１はコネクタで、配線を介して記録装置メイン基板と導通している。
【００１９】
接点部３５はサイドガイド２１によって、２１ａ部、２１ｂ部がそれぞれ３６ａ部、３６ｂ部がＸ方向で嵌合し、用紙幅方向（Ｘ方向と同じ）にスライドする。図５はＸ方向での図４の模式的断面図である。同図において、接点部３５は圧板２０に固定されたベース基板３０ｐをＹ方向で押圧し、バネ部３７と導体Ａ〜Ｅが接触する関係となる。このとき接点部３５はスライド部３６の突起部３６ｅ、３６ｆによって、ベース基板３０に−Ｙ方向で規制される。さらに、接点部３５はサイドガイド２１によって、３６ｃ部、３６ｄ部がそれぞれ２１ｃ部、２１ｄ部でＹ方向で間隔を持って規制され、ベース基板３０が−Ｙ方向に反った際のストッパを形成している。なお、ベース基板３０が−Ｙ方向に上記間隔よりも反った場合には、ベース基板が接点部３５のスライド部３６のリブ３６ｇ、３６ｈに当接し、バネ部３７の塑性変形を防止している。
【００２０】
次に、圧板２０とサイドガイド２１の操作、記録用紙の幅方向寸法の確定方法について説明する。
【００２１】
通常圧板２０は、用紙給紙部４５のベースに回動可能に取り付けられており、バネにより給紙ローラ４６方向に付勢されている。また、圧板２０にはその動作を制御するカムが当接しており、通常の待機状態ではカムによって給紙ローラ４６から離間された位置で停止している。図１は、その離間した状態を示している。ユーザーが記録用紙をセットする際には、図１の状態の時に圧板２０と給紙ローラ４６の間に記録用紙を入れることになる。この記録用紙セット操作の時、記録用紙先端は、図示しない基準面に突き当たって止まるので正確に位置が決まるが、記録用紙幅方向は色々な幅の記録用紙サイズに対応するために、片側を基準に沿わせた上で、非基準側を調整可能とする構成になっている。具体的には、図１で、圧板２０の右側（２０ａと記した側）が記録用紙のセット基準であるので、そちら側に記録用紙を片寄せした後、非基準側のサイドガイド２１を基準側に向けて移動し、記録用紙に当接するようにする。このようにセットを行うことにより、記録用紙は幅方向が規制され、記録用紙を搬送していく途中に斜行する可能性が低くなると共に、基準位置を明確に固定出来るので、記録部５６との相対位置を確実に正しい位置とすることが可能になる。このように正しくサイドガイド２１がセットされれば、サイドガイド２１の位置から記録用紙の幅方向寸法を確定することが可能である。
【００２２】
図６は用紙幅検知ユニット３０と接点部３５のバネ部材３７を示した模式的斜視図である。バネ部材３７はＸ方向に移動し、コモン信号ラインとした導線Ａと位置信号ライン導線Ｂ〜Ｅの導通をチェックすることで記録用紙の幅方向寸法を確定する。なお、図では導体の不必要な部分をレジスト層でカバーしており、接点部３５のバネ部３７の信頼性を上げるためにそのような構成をとっても良い。
【００２３】
さらに、本発明は、以上説明したような実施例の構成のみに限定されるものではなく、同じ技術思想に基づいて変更される種々の構成もその範囲内に含むものである。例えば、上記の接点部３５のスライド部３６、バネ部材３７は一体の板金にて構成するなど、安定した記録用紙の幅方向寸法読み取りを可能にする構成であれば、種々の構成を採用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明を適用した画像記録装置の一実施例の全体構成を示す模式的斜視図である。
【図２】本発明を適用した本発明を適用した記録装置用紙積載部の圧板ユニットのみ取り出し、用紙積載面と反対側から見た模式的斜視図である。
【図３】接点部のみを表す模式的斜視図である。
【図４】図２の圧板ユニットから圧板を取り除いた模式的平面図である。
【図５】図２のＸ方向での模式的断面図である。
【図６】用紙幅検知ユニットと接点部のバネ部材を示した模式的斜視図である。
【符号の説明】
【００２５】
２０  圧板
２１  サイドガイド
３０  用紙幅検知ユニット
３５  接点部
３６  スライド部
３７  バネ部
４５  用紙供給部
４６  給紙ローラ
４７  圧板ユニット
５０  シャーシ
５５  キャリッジ
５６  記録部（記録ヘッド）
５７  インクタンク
５８  案内軸
６０  紙送りローラ
６１  ピンチローラ
６５  排紙ローラ
６６  金属歯車ホルダ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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