(57)【要約】【課題】列車の車両毎の乗車数をカウントし、乗車率を測定する。これによって、利用客に混雑情報を提供したり、駅ホームにおける駅員配置の参考情報として利用したりする。【解決手段】ＩＣチップ等に降車駅情報を記録している乗車券（３０）と、前記乗車券（３０）と近距離無線通信を行って前記降車駅情報を受信するリーダ装置（４２）と、前記リーダ装置（４２）から前記降車駅情報を受信して集計し車両状況情報を生成する車両状況監視装置（４１）と、前記リーダ装置（４２）及び前記車両状況監視装置（４１）を搭載する車両（４０）と、前記車両状況監視装置（４１）から前記車両状況情報を受信する車両状況通知サーバ（１０）と、前記車両（４０）の停車駅（２０）に設けられ前記車両状況通知サーバ（１０）から前記車両状況情報を受信して表示する表示装置（２１）とを用いる。【選択図】図１
2007118705.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
目的地情報を記憶している券と、
輸送手段に設けられており、前記券と近距離無線通信を行って前記目的地情報を取得する読み取り装置と、
前記輸送手段に設けられており、前記読み取り装置から前記目的地情報を取得して集計した輸送手段状況情報を生成する輸送手段状況監視装置と、
前記輸送手段状況監視装置から前記輸送手段状況情報を取得する輸送手段状況通知サーバと、
前記輸送手段の発着所に設けられ、前記輸送手段状況通知サーバから前記輸送手段状況情報を取得して表示する表示装置と
を具備する
輸送手段情報表示システム。
【請求項２】
請求項１に記載の輸送手段情報表示システムにおいて、
前記輸送手段状況情報は、
前記輸送手段が次に寄る発着所を示す運行情報と、
前記次に寄る発着所に対応する目的地情報の集計数である乗客減少予測情報と、
前記券から前記目的地情報を取得した数の累計及び前記乗客減少予測情報に基づき生成される混雑率と
を含む
輸送手段情報表示システム。
【請求項３】
請求項１に記載の輸送手段情報表示システムにおいて、
前記券は、経由地情報を更に記憶しており、
前記読み取り装置は、前記目的地情報に加え前記経由地情報を前記輸送手段状況監視装置に送信し、
前記輸送手段状況監視装置は、前記目的地情報で指定されている目的地が前記輸送手段の今後の経路上の発着所でない場合、前記経由地情報を前記目的地情報の代わりに利用して前記輸送手段状況情報を生成する
輸送手段情報表示システム。
【請求項４】
請求項１に記載の輸送手段情報表示システムにおいて、
前記輸送手段の出入り口近傍に前記読み取り装置が設けられる
輸送手段情報表示システム。
【請求項５】
請求項１に記載の輸送手段情報表示システムにおいて、
前記輸送手段は列車であり、
前記列車の各車両の出入り口近傍に前記読み取り装置が設けられている
輸送手段情報表示システム。
【請求項６】
請求項１に記載の輸送手段情報表示システムにおいて、
情報端末を更に具備し、
前記輸送手段状況通知サーバは、前記輸送手段状況情報を前記情報端末に送信する
輸送手段情報表示システム。
【請求項７】
請求項６に記載の輸送手段情報表示システムにおいて、
前記情報端末は、
ＩＣチップと、
前記ＩＣチップを前記券として利用するアプリケーションソフトウェアと
を具備する
輸送手段情報表示システム。
【請求項８】
請求項２に記載の輸送手段情報表示システムにおいて、
前記表示装置は、前記混雑率の値に応じて「混雑」「普通」「少なめ」といったメッセージを設定して表示し、且つ、前記乗客減少予測情報に含まれる退出予測数の値に応じて「比較的大」「普通」「少なめ」といったメッセージを設定して表示する
輸送手段情報表示システム。
【請求項９】
輸送手段の出入り口近傍に設置された読み取り装置が読み取った券情報を取得する通信部と、
前記券情報の数を累積する券情報累積部と、
前記券情報で指定されている目的地が、前記輸送手段が今後寄る発着所かどうかを判断し、今後寄る発着所でなかった場合は、経由地が発着所かどうかを判断する目的地判定部と、
目的地及び経由地の情報を発着所毎に集計し、各発着所の退出予測数とする目的地情報集計部と、
始発地以降累積した券読み取り数から、直前に寄った発着所の退出予測数を差し引き、前記輸送手段の定員数で割って現在の輸送手段混雑率とする輸送手段混雑率計算部と、
次の発着所情報を設定する発着所情報設定部と、
前記現在の輸送手段混雑率と前記次の発着所情報に基づいて輸送手段状況情報を作成する輸送手段状況情報作成部と
を具備する
情報処理サーバ。
【請求項１０】
請求項９に記載の情報処理サーバにおいて、
前記通信部は、表示装置と通信する輸送手段状況通知サーバに前記輸送手段状況情報を送信する
情報処理サーバ。
【請求項１１】
（ａ）輸送手段の出入り口近傍に設置された読み取り装置が読み取った券情報の数を累積するステップと、
（ｂ）前記券情報で指定されている目的地が、前記輸送手段が今後寄る発着所かどうかを判断するステップと、
（ｃ）今後寄る発着所でなかった場合は、経由地が発着所かどうかを判断するステップと、
（ｄ）目的地及び経由地の情報を発着所毎に集計し、各発着所の退出予測数とするステップと、
（ｅ）始発地以降累積した券読み取り数から、直前に寄った発着所の退出予測数を差し引き、前記輸送手段の定員数で割って現在の輸送手段混雑率とするステップと、
（ｆ）次の発着所情報を設定するステップと、
（ｇ）前記現在の輸送手段混雑率と前記次の発着所情報に基づいて輸送手段状況情報を作成するステップと、
（ｈ）前記輸送手段状況情報を出力するステップと
を具備する
輸送手段情報表示方法。
【請求項１２】
請求項１１に記載の輸送手段情報表示方法において、
前記（ａ）ステップは、
（ａ１）前記輸送手段の出入り口が開いている間に前記券情報を読み取るステップを具備する
輸送手段情報表示方法。
【請求項１３】
請求項１１に記載の輸送手段情報表示方法において、
前記（ｈ）ステップは、
（ｈ１）前記輸送手段が次に寄る発着所に設置された表示装置に、前記輸送手段状況情報を通知するステップを具備する
輸送手段情報表示方法。
【請求項１４】
請求項１１に記載の輸送手段情報表示方法において、
前記（ｈ）ステップは、
（ｈ２）前記輸送手段の利用客が使用する情報端末に、前記輸送手段状況情報を通知するステップを具備する
輸送手段情報表示方法。
【請求項１５】
請求項１１に記載の輸送手段情報表示方法において、
（ｉ）輸送手段の発着所の出入り口近傍に設置された読み取り装置が読み取った券情報の数を、前記発着所毎に累積するステップを更に具備する
輸送手段情報表示方法。
【請求項１６】
請求項１１乃至１５のいずれか一項に記載の輸送手段情報表示方法を、コンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、列車の車両を始めとする輸送手段の混雑状況を示す情報を表示する輸送手段情報表示システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来は列車の車両毎の混雑状況がわからないため、利用客は適当に車両を選び、所定の車両の停車位置で並んで待っていた。また、駅員の配置も、経験により、混んでいると思われる車両に対応して人数を増減して配置していた。よって、事故発生時等、列車状況の変化があった時、利用客や駅員が柔軟に対応することは難しかった。
【０００３】
関連する技術として、特開平８−１６７０５８号公報に乗車情況通知システムが開示されている。
この乗車情況通知システムは、車両に乗車又は及び乗車しようとする利用者の数を検知する検知手段と、上記利用者の数に基づく乗車情況のデータを表示する表示手段とを備えている。検知手段が利用者の所持する乗車券、回数券、定期券等の乗車媒体の数を読み取ることで、車両に乗車又は及び乗車しようとする利用者の数を検知して、表示手段はこの利用者の数に基づいてその数又は乗車率などの乗車情況を表示する。
【０００４】
【特許文献１】特開平８−１６７０５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、利用客に混雑情報を提供したり、駅ホームにおける駅員配置の参考情報として利用したりするために、列車の車両毎の乗車数をカウントし、乗車率を測定する輸送手段情報表示システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
以下に、［発明を実施するための最良の形態］で使用される番号を括弧付きで用いて、課題を解決するための手段を説明する。これらの番号は、［特許請求の範囲］の記載と［発明を実施するための最良の形態］との対応関係を明らかにするために付加されたものである。但し、それらの番号を、［特許請求の範囲］に記載されている発明の技術的範囲の解釈に用いてはならない。
【０００７】
本発明の輸送手段情報表示システムは、目的地情報を記憶している券（３０）と、輸送手段（４０）に設けられており、前記券（３０）と近距離無線通信を行って前記目的地情報を取得する読み取り装置（４２）と、前記輸送手段（４０）に設けられており、前記読み取り装置から前記目的地情報を取得して集計した輸送手段状況情報を生成する輸送手段状況監視装置（４１）と、前記輸送手段状況監視装置（４１）から前記輸送手段状況情報を取得する輸送手段状況通知サーバ（１０）と、前記輸送手段（４０）の発着所（２０）に設けられ、前記輸送手段状況通知サーバ（１０）から前記輸送手段状況情報を取得して表示する表示装置（２１）とを具備する。
【０００８】
前記輸送手段状況情報は、前記輸送手段（４０）が次に寄る発着所（２０）を示す運行情報と、前記次に寄る発着所（２０）に対応する目的地情報の集計数である乗客減少予測情報と、前記券（３０）から前記目的地情報を取得した数の累計及び前記乗客減少予測情報に基づき生成される混雑率とを含む。
【０００９】
前記券（３０）は、経由地情報を更に記憶しており、前記読み取り装置（４２）は、前記目的地情報に加え前記経由地情報を前記輸送手段状況監視装置（４１）に送信し、前記輸送手段状況監視装置（４１）は、前記目的地情報で指定されている目的地が前記輸送手段（４０）の今後の経路上の発着所（２０）でない場合、前記経由地情報を前記目的地情報の代わりに利用して前記輸送手段状況情報を生成する。
【００１０】
前記輸送手段（４０）の出入り口近傍に前記読み取り装置（４２）が設けられる。
【００１１】
前記輸送手段は列車であり、前記列車の各車両の出入り口近傍に前記読み取り装置（４２）が設けられている。
【００１２】
本発明の輸送手段情報表示システムは、情報端末（５０）を更に具備し、前記輸送手段状況通知サーバ（１０）は、前記輸送手段状況情報を前記情報端末（５０）に送信する。
【００１３】
前記情報端末（５０）は、ＩＣチップと、前記ＩＣチップを前記券（３０）として利用するアプリケーションソフトウェアとを具備する。
【００１４】
本発明の輸送手段情報表示システムは、前記表示装置（２１）は、前記混雑率の値に応じて「混雑」「普通」「少なめ」といったメッセージを設定して表示し、且つ、前記乗客減少予測情報に含まれる退出予測数の値に応じて「比較的大」「普通」「少なめ」といったメッセージを設定して表示する。
【００１５】
本発明の情報処理サーバ（４１１）は、輸送手段（４０）の出入り口近傍に設置された読み取り装置（４２）が読み取った券（３０）情報を取得する通信部（４１１１）と、前記券（３０）情報の数を累積する券（３０）情報累積部（４１１２）と、前記券（３０）情報で指定されている目的地が、前記輸送手段（４０）が今後寄る発着所（２０）かどうかを判断し、今後寄る発着所（２０）でなかった場合は、経由地が発着所（２０）かどうかを判断する目的地判定部（４１１３）と、目的地及び経由地の情報を発着所毎に集計し、各発着所（２０）の退出予測数とする目的地情報集計部（４１１３）と、始発地以降累積した券（３０）読み取り数から、直前に寄った発着所（２０）の退出予測数を差し引き、前記輸送手段（４０）の定員数で割って現在の輸送手段混雑率とする輸送手段混雑率計算部（４１１５）と、次の発着所（２０）情報を設定する発着所（２０）情報設定部（４１１６）と、
前記現在の輸送手段混雑率と前記次の発着所（２０）情報に基づいて輸送手段状況情報を作成する輸送手段状況情報作成部（４１１７）とを具備する。
【００１６】
前記通信部（４１１１）は、表示装置（２１）と通信する輸送手段状況通知サーバ（１０）に前記輸送手段状況情報を送信する。
【００１７】
本発明の輸送手段情報表示方法は、（ａ）輸送手段（４０）の出入り口近傍に設置された読み取り装置（４２）が読み取った券（３０）情報の数を累積するステップと、（ｂ）前記券（３０）情報で指定されている目的地が、前記輸送手段（４０）が今後寄る発着所（２０）かどうかを判断するステップと、（ｃ）今後寄る発着所（２０）でなかった場合は、経由地が発着所（２０）かどうかを判断するステップと、（ｄ）目的地及び経由地の情報を発着所毎に集計し、各発着所（２０）の退出予測数とするステップと、（ｅ）始発地以降累積した券（３０）読み取り数から、直前に寄った発着所（２０）の退出予測数を差し引き、前記輸送手段（４０）の定員数で割って現在の輸送手段混雑率とするステップと、（ｆ）次の発着所（２０）情報を設定するステップと、（ｇ）前記現在の輸送手段混雑率と前記次の発着所（２０）情報に基づいて輸送手段状況情報を作成するステップと、（ｈ）前記輸送手段状況情報を出力するステップとを具備する。
【００１８】
前記（ａ）ステップは、（ａ１）前記輸送手段（４０）の出入り口が開いている間に前記券（３０）情報を読み取るステップを具備する。
【００１９】
前記（ｈ）ステップは、（ｈ１）前記輸送手段（４０）が次に寄る発着所（２０）に設置された表示装置（２１）に、前記輸送手段状況情報を通知するステップを具備する。
【００２０】
前記（ｈ）ステップは、（ｈ２）前記輸送手段（４０）の利用客が使用する情報端末（５０）に、前記輸送手段状況情報を通知するステップを具備する。
【００２１】
本発明の輸送手段情報表示方法は、（ｉ）輸送手段（４０）の発着所（２０）の出入り口近傍に設置された読み取り装置（４２）が読み取った券（３０）情報の数を、前記発着所（２０）毎に累積するステップを更に具備する。
【００２２】
本発明のプログラムは、上記の輸送手段情報表示方法をコンピュータに実行させることができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明は、利用客の乗車車両選択や、駅員が乗客対応を行う際の参考になる様、混雑状況及び降車状況の目安を示す情報を提供することを目的としている。よって、本発明によれば、車両毎に正確な乗車人数及び降車人数をカウントするような複雑なシステムを必要とせず比較的簡易な手法で、利用客や駅員がおよその混雑状況や降車状況を把握することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下に本発明の第１実施形態について添付図面を参照して説明する。
図１に、本発明の第１の実施形態の車両情報表示システムを示す。
本発明の車両情報表示システムは、車両状況通知サーバ１０と、駅２０と、乗車券３０と、列車４０を備える。
【００２５】
車両状況通知サーバ１０は、車両の混雑状況を各駅２０（２０−ｉ、ｉ＝１〜ｎ：ｎは任意の数）に通知する。
【００２６】
駅２０は、表示装置２１と、表示制御装置２２を備える。
表示装置２１は、駅２０に設けられている表示装置である。１つの駅２０に複数の表示装置２１（２１−ｉ、ｉ＝１〜ｎ）が設置されている場合もある。表示制御装置２２は、車両状況通知サーバ１０から通知された車両の混雑状況を表示装置２１に表示する。
【００２７】
図１に示すように、駅２０の表示装置２１−１，２１−２は、例えば、ホーム２３上の列車の停車位置に対応する場所に設けられ、その位置に停車する車両の混雑状況を表示する。又は、ホーム２３の階段等、ホーム２３の出入り口の近傍に設け、そのホーム２３に停車する全車両の情報を一括表示するようにしても良い。
【００２８】
乗車券３０はＩＣカードを有し、少なくとも乗車券ＩＤ（識別情報）、乗車駅、経由駅、降車駅の各情報を含む乗車券情報が記憶されている。
【００２９】
列車４０は、車両状況監視装置４１と、乗車券リーダ４２を備える。なお、列車４０には、鉄道の他、モノレール、ロープウェイ、ケーブルカー、及びリニアモーターカーを含むものとする。
【００３０】
図２に、列車の車両状況監視装置４１の構成を示す。
車両状況監視装置４１は、情報処理サーバ４１１と、記憶装置４１２とで構成される。
情報処理サーバ４１１は、乗車券リーダ４２から乗車券情報を受信して集計処理を行う。記憶装置４１２は、車両状況情報４１３を格納する。車両状況情報４１３は、列車を一意に示す列車ＩＤと、運行情報（例えば次の停車駅の情報）と、列車の各車両（Ａ，Ｂ，Ｃ…）毎に集計された、乗車率や降車予測情報（降車予測率：乗車券から読み取った降車予測人数の乗車人数に対する割合）を含む車両乗車状況とから構成される。
【００３１】
乗車券リーダ４２は、例えば車両の各ドア近傍に夫々設けられており、乗客の乗降時に乗車券３０から乗車券情報を読み取る。なお、車両の出入り口のみならず、車両の連結部（移動通路）の各ドア近傍に設けるようにしても良い。これにより、車両間の乗客の移動による混雑状況の変化に対応することが可能となる。例えば、乗客が直前に所在した車両の固有ＩＤ（識別情報）と、乗客の乗車券ＩＤ（識別情報）を車両状況監視装置４１で記録し、異なる車両から乗車した乗客が連結部の通路を通過した際に乗車券３０を読み取り、車両間を移動したものと判断するようにする。
【００３２】
以下に、本実施形態の動作を説明する。
本実施形態では、まず、乗客が列車に乗車する時、ドア近傍に設けられた乗車券リーダ４２が乗客の乗車券３０に格納されている乗車券情報を読み取る。好適には、乗車券３０及び乗車券リーダ４２は受信範囲がドア周囲をカバーするＲＦＩＤシステムを用い、乗車券リーダ４２はドアが開いている時に作動し、一度読み取った乗車券ＩＤは、所定期間、例えば終点に到着するまでは複数回読取らないようにする。
【００３３】
次に、乗車券リーダ４２は、読み取った乗車券情報に、リーダが設置された車両を示す情報を付加して、車両状況監視装置４１の情報処理サーバ４１１に送信する。情報処理サーバ４１１は、受信した乗車券情報を集計して、車両状況情報４１３を更新する。
【００３４】
車両状況情報４１３の更新処理を、以下に示す。
まず、図３に、情報処理サーバ４１１の構成を示す。
情報処理サーバ４１１は、通信部４１１１、乗車券情報累積部４１１２、停車駅判定部４１１３、停車駅情報集計部４１１４、車両乗車率計算部４１１５、停車駅情報設定部４１１６、車両状況情報作成部４１１７を備える。
【００３５】
通信部４１１１は、車両情報通知サーバ１０、記憶装置４１２及び乗車券リーダ４２と通信を行う。乗車券情報累積部４１１２は、乗車券情報の数を、車両毎に累積する。停車駅判定部４１１３は、乗車券情報で指定されている降車駅が、当該列車が今後停車する駅かどうかを判断する。停車駅情報集計部４１１４は、降車駅及び経由駅の情報を駅毎に集計する。車両乗車率計算部４１１５は、現在の車両乗車率を算出する。停車駅情報設定部４１１６は、次の停車駅情報を設定する。車両状況情報作成部４１１７は、車両状況情報４１３を作成する。
【００３６】
図４は、情報処理サーバ４１１にて実行される乗車券情報の集計処理のフローチャートである。
（１）ステップＳ１０１
はじめに、通信部４１１１は、乗車券リーダ４２が読み取った乗車券情報を受信し、乗車券情報累積部４１１２は、乗車券情報の数を車両毎に累積する。
（２）ステップＳ１０２
次に、停車駅判定部４１１３は、乗車券情報で指定されている降車駅が、当該列車が今後停車する駅かどうかを判断する。
（３）ステップＳ１０３
もし降車駅が今後停車する停車駅でなかった場合、停車駅判定部４１１３は、経由駅が停車駅かどうかを判断する。
この時、経由駅も停車駅でなかった場合、乗り越し又はキセル乗車と判断し、例えば、終着駅を降車駅とする。なお、当該乗車券の乗車券ＩＤを記憶しておき、当該乗車券を降車の際に再度リーダ装置で読み取り、降車したと判定するようにしても良い。
（４）ステップＳ１０４
そして、停車駅情報集計部４１１４は、降車駅及び経由駅の情報を駅毎に集計し、各停車駅の降車予測数とする。
（５）ステップＳ１０５
次に、車両乗車率計算部４１１５は、車両毎に、始発駅以降累積した乗車券読み取り数から、直前に停車した停車駅の降車予測数を差し引き、車両の定員数で割って現在の車両乗車率とする。
（６）ステップＳ１０６
その後、停車駅情報設定部４１１６は、次の停車駅情報を設定する。
（７）ステップＳ１０７
車両状況情報作成部４１１７は、現在の車両乗車率と次の停車駅情報に基づいて車両状況情報４１３を作成し、通信部４１１１は、車両状況情報４１３を車両状況通知サーバ１０に送信し、情報処理サーバ４１１は、車両状況情報４１３の更新処理を終了する。
【００３７】
なお、上記の情報処理サーバ４１１の各部が実行する処理は、情報処理サーバ４１１に搭載されたＣＰＵ等の制御部（図示されず）が、アプリケーションソフトウェアに基づいて実行するものとしても良い。
【００３８】
なお、列車の停車駅の情報は、運行開始時に、予め記憶装置４１２に格納されているものとする。
【００３９】
車両状況通知サーバ１０では、図１に示した以外の多数の車両から車両状況情報４１３を受信しているが、夫々受信した車両状況情報４１３の「次の停車駅」で示された駅の表示制御装置２２に対して、車両毎の乗車率及び降車予測情報を送信する。表示制御装置２２は、これらの情報に基づいて表示装置２１に表示する情報を生成し、表示装置２１に送信する。また、車両状況通知サーバ１０は、車両状況情報４１３に基づいて列車混雑状況（車両混雑状況）の情報を生成する。
【００４０】
図５に、表示装置における列車混雑状況の表示例を示す。
図５の「列車混雑状況」の表示内容は、「車両状況情報４１３」の情報（乗車率、降車予測情報）に基づいて、各車両の混雑状況を表現している。
「現在の状況」は、車両毎の乗車率を意味する。車両毎の乗車率による状況を、仮に、
（１）  ０−３０％  空いている
（２）３１−６０％  少なめ（比較的、空いている）
（３）６１−９０％  普通
（４）９１％以上    混雑
と分類すると、この分類に当てはめて車両毎に表示する。
また、「当駅の降車予測」は、降車予測情報である。車両毎の乗車率による状況を、仮に、
（１）  ０−１０％  少なめ
（２）１１−２０％  普通
（３）２１−４０％  比較的  大（比較的、多い）
（４）４１％以上    多い
と分類すると、この分類に当てはめて車両毎に表示する。
【００４１】
なお、図５は、各車両の混雑状況を一覧で示した例である。図中、「現在の状況」は乗車率の値に応じて「混雑」「普通」「少なめ」などのメッセージを設定して表示する。また、「当駅の降車予測」は降車予測駅情報に含まれる各駅の降車予測数の中から表示を行う駅の降車予測数を取り出して、その予測数の値に応じて「比較的  大」「普通」「少なめ」などのメッセージを設定して表示する。よって、図示の場合は、現在比較的空いている車両Ａか、現在混雑しているが降車数の多い車両Ｂが、乗車しやすい車両として把握することができる。また、現在混雑していて降車数の少ない車両Ｃは、乗車しにくいことが把握できる。
【００４２】
上記の説明においては、次に到着する列車の混雑状況を駅において表示しているが、その次に到着する列車の混雑状況を合わせて表示しても良い。すなわち、列車の運行情報に基づき、車両状況通知サーバ１０から、ある列車が次に停車する駅及びその次に停車する駅に対して、乗車率及び降車予測駅情報を送信しても良い。
【００４３】
また、車両毎の情報に、運行情報や故障情報などを含めても良い。例えば、空調装置等が特定の車両で故障している場合など、その旨を混雑状況と合わせて表示するようにしても良い。
【００４４】
次に、本発明の第２の実施形態の構成について、図面を参照して説明する。
図６に、第２の実施形態の列車情報表示システムを示す。
本実施形態の列車情報表示システムでは、第１の実施形態の構成に、更に、情報端末５０と、ネットワーク６０が追加されている。
【００４５】
情報端末５０は、ここでは列車の利用客が所有する携帯端末とする。但し、実際には、情報端末５０としてデスクトップ型コンピュータやテレビを始めとする固定端末を利用することも可能である。なお、複数の情報端末５０（５０−ｉ、ｉ＝１〜ｎ）が存在している場合がある。ネットワーク６０は、情報端末５０と車両状況通知サーバ１０とを接続するインターネット等の通信網である。
【００４６】
本実施形態においては、車両状況通知サーバ１０は各列車から受信した混雑状況をネットワーク６０に公開するウェブサーバを含んでおり、各駅の表示制御装置２２に提供する情報と同様の情報を公開している。利用客は情報端末５０を用いてウェブサーバに接続し、情報を閲覧する駅名を指定することで、運行中の各列車の混雑状況を見ることができる。
【００４７】
図７に、情報端末５０のブロック図を示す。
情報端末５０は、通信部５１と、表示部５２と、操作部５３と、記憶部５４と、制御処理部５５と、アンテナ５６を備えている。
【００４８】
通信部５１は、外部と通信するための処理を行う。表示部５２は、各種情報を提示するＬＣＤ（液晶ディスプレイ）等の表示装置である。操作部５３は、情報端末５０の操作キーを始めとする入力装置である。記憶部５４は、ＯＳやウェブブラウザ等のプログラムが記憶されている。制御処理部５５は、各部を制御する。アンテナ５６は、情報端末５０のアンテナであり、通信部５１に接続されている。なお、実際には、アンテナの代わりに有線ケーブルを用いても良い。
【００４９】
情報端末５０が携帯電話の場合、通信部５１とアンテナ５６は通話やインターネット接続を行うためのものである。
【００５０】
以上の構成によって、本実施形態によれば、情報端末のウェブブラウザを用いて車両状況通知サーバ１０が公開している各駅に到着する列車の混雑状況を閲覧することができるため、利用者はホームの表示装置に行く前に混雑状況を把握できる。よって、希望の車両に対応してホームに下りる階段を変える等、より利便性を向上させることができる。
【００５１】
なお、本実施形態においては、情報端末５０に乗車券３０に相当するＩＣチップと、ＩＣチップを乗車券として利用するアプリケーションを内蔵し、このアプリケーションが内蔵されている端末の利用者に限定して、混雑状況を提供するようにしても良い。例えば、情報端末５０が非接触ＩＣ搭載の携帯電話である場合が考えられる。
【００５２】
また、乗車券リーダ４２は、ＩＣチップを有する乗車券３０から情報を読み取ることが可能であるため、乗車券３０がＩＣカードである場合、ＩＣチップに記憶された入金（チャージ）の情報等から、駅の改札の代わりに乗車券リーダ４２で料金を収受することも可能である。例えば、改札では駅の入場料だけ徴収し、実際の乗車区間の運賃は、各々の列車において乗車及び降車の際に課金するようにしても良い。運賃の計算には、乗車券３０の固有ＩＤ（識別情報）と、乗車券３０を持つ利用客が乗車した駅の情報と、降車した駅の情報と、乗車から降車までの区間の運賃情報を利用することが考えられる。但し、実際には上記の例に限定されるものではない。
【００５３】
以上のように、本発明の車両情報表示システムでは、乗車券と、車両と、車両状況通知サーバと、表示装置とを備える。
乗車券は、少なくとも降車駅情報を記憶素子に記録している。車両は、乗車券と近距離無線通信を行って降車駅情報を受信するリーダ装置及び当該リーダ装置から降車駅情報を受信して集計し車両状況情報を生成する車両状況監視装置を有する。車両状況通知サーバは、車両状況監視装置から車両状況情報を受信する。表示装置は、車両の停車駅に設けられ車両状況通知サーバから車両状況情報を受信して表示する。
また、車両状況情報は、車両が次に停車する駅を示す運行情報と、次に停車する駅に対応する降車駅情報の集計数である降車予測情報と、乗車券から降車駅情報を受信した数の累計及び降車予測情報に基づき生成される乗車率とを少なくとも含む。
【００５４】
また、乗車券は経由駅情報を更に記憶しており、リーダ装置は、降車駅情報に加え経由駅情報を車両状況監視装置に送信する。車両状況監視装置は、降車駅情報が車両の停車駅でない場合は経由駅情報を降車駅情報の代わりに利用して車両状況情報を生成する。
【００５５】
車両が複数連結されて列車が構成され、列車の夫々の車両の出入り口近傍にリーダ装置が設けられている。車両状況情報は車両毎の乗車率と降車予測情報とを含んでいる。
【００５６】
本発明の車両情報表示システムは、情報端末を更に備えている。車両状況通知サーバは、車両状況情報を情報端末に送信する。
【００５７】
このように、本発明は、利用客の乗車車両選択や、駅員が乗客対応を行う際の参考になる様、混雑状況及び降車状況の目安を示す情報を提供することを目的としている。よって、本発明によれば、車両毎に正確な乗車人数及び降車人数をカウントするような複雑なシステムを必要とせず、図４に示したような比較的簡易な手法で、利用客や駅員がおよその混雑状況や降車状況を把握することができる。
【００５８】
従って、本発明によれば、利用客が、混雑した車両を避けて乗車することができ、列車全体においても混雑が集中する車両の発生を緩和することができる。更に、駅員はどの車両から乗客が多く降車するかを把握できるため、列車運行をより安全に行えるようになる。
【００５９】
なお、本発明は、列車の乗り換えの際の各列車の混雑状況を知るために使用することも可能である。例えば、新幹線から電車に乗り換える際に、新幹線のホームに設けられた表示装置に、乗り換え可能な各電車の混雑状況を表示する。反対に、電車のホームに設けられた表示装置に、新幹線の混雑状況を表示することも可能である。同様に、路線の異なる電車間の乗り換えにおいても各電車のホームに設けられた表示装置に、乗り換え可能な各電車の混雑状況を表示する。
【００６０】
また、本発明は列車の車両に限らず、バス、航空機、及び船舶といった他の交通機関（輸送手段）においても適用することが可能である。この場合、前述の説明において、列車の車両は、バス、航空機、又は船舶と読み替え、駅（発着所）は、バスであれば停留所、航空機であれば空港（着陸、離陸が可能な場所）、船舶であれば港（接岸可能な場所）と読み替え、更に、乗車券は、各々の交通機関の搭乗券と読み替える。
【００６１】
更に、本発明は、列車と他の交通機関を組み合わせて実施しても良い。例えば、空港に到着する列車の路線の駅において、列車が空港に到着した際に搭乗可能な航空機の混雑状況を表示装置に表示するようにする。航空機の他にも、列車の路線の駅の近辺から搭乗可能なバスや船舶を対象として同様に実施可能である。
【００６２】
本発明は、列車に乗車する利用客の代わりに、交通機関に積載された貨物の積載状況を把握するために用いることも可能である。この時、例えば、個々の貨物に添付されたＩＣタグ（荷札）を乗車券の代わりに用いる。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】図１は、本発明の車両情報表示システムの構成を示すブロック図である。
【図２】図２は、列車の車両状況監視装置の構成を示す図である。
【図３】図３は、情報処理サーバの構成を示す図である。
【図４】図４は、情報処理サーバにて実行される乗車券情報の集計処理のフローチャートである
【図５】図５は、表示装置における列車混雑状況の表示例を示す図である。
【図６】図６は、本発明の他の列車情報表示システムの構成を示すブロック図である。
【図７】図７は、情報端末の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００６４】
１０    車両状況通知サーバ
２０（−ｉ、ｉ＝１〜ｎ）    駅
２１（−ｉ、ｉ＝１〜ｎ）    表示装置
２２    表示制御装置
３０    乗車券
４０    列車
４１    車両状況監視装置
４２    乗車券リーダ
５０    情報端末
６０    ネットワーク
４１１    情報処理サーバ
４１２    記憶装置
４１３    車両状況情報
４１１１    通信部
４１１２    乗車券情報累積部
４１１３    停車駅判定部
４１１４    停車駅情報集計部
４１１５    車両乗車率計算部
４１１６    停車駅情報設定部
４１１７    車両状況情報作成部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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