(57)【要約】【課題】残量インジケータによる不必要な放電を避け、しかも、繰り返しの残量チェックを確実にできる残量インジケータ付き蓄電池パックを得る。【解決手段】複数個の蓄電池２８を収納し、外部から操作可能で、蓄電池２８に電気的に接続する接続手段１８を設けたハウジング４と、外部から操作可能な外部スイッチ手段により動作可能で、蓄電池２８の残量を表示する残量インジケータ２２とを備えた手工具装置のための蓄電池パック２において、外部スイッチ手段を、蓄電池パック２のロック機構１４の操作手段１６により構成する。好適には、残量インジケータ２２を、ハウジング４内に設置した内部スイッチ手段３６により動作可能な測定電子機器３４に連結し、内部スイッチ手段３６を、操作手段１６に機械的に連結する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数個の蓄電池（２８）を収納し、外部から操作可能で、前記蓄電池（２８）に電気的に接続する接続手段（１８）を設けたハウジング（４）と、
外部から操作可能な外部スイッチ手段により動作可能で、前記蓄電池（２８）の残量を表示する残量インジケータ（２２）と
を備えた手工具装置のための蓄電池パック（２）において、
前記外部スイッチ手段を、蓄電池パック（２）のロック機構（１４）の操作手段（１６）により構成したことを特徴とする、手工具装置のための蓄電池パック。
【請求項２】
前記残量インジケータ（２２）を、ハウジング（４）内に設置した内部スイッチ手段（３６）により動作可能な測定電子機器（３４）に連結し、前記内部スイッチ手段（３６）を、前記操作手段（１６）に機械的に連結した請求項１記載の蓄電池パック。
【請求項３】
前記ロック機構（１４）のロック素子（１２）にしっかりと連結した押圧アーム（４０）によって前記機械的連結を生ずるようにした請求項２記載の蓄電池パック。
【請求項４】
前記操作手段（１６）は、蓄電池パック（２）の互いに対向する両側の側面に配置した２個の押しボタンを有するものとし、これら２個の押しボタンによりそれぞれ、測定電子機器（３４）を動作可能にした請求項１〜３のうちいずれか一項に記載の蓄電池パック。
【請求項５】
前記操作手段（１６）は、前記蓄電池パック（２）の互いに対向する両側の側面に配置した２個の押しボタンを有するものとし、これら押しボタンの双方を同時に押し込んだときにのみ、前記測定電子機器（３４）を作動可能にした請求項４記載の蓄電池パック。
【請求項６】
前記測定電子機器（３４）にタイマーを設け、前記タイマーにより、残量インジケータ（２２）を、作動から所定時間経過後、再び不作動にする構成とした請求項１〜５のうちいずれか一項に記載の蓄電池パック。
【請求項７】
残量インジケータ（２２）に、複数個の発光ダイオード（２４）を設け、これら発光ダイオードは、作動した測定電子機器（３４）により、測定した残量に応じ、異なる個数の発光ダイオードが動作可能とした請求項１〜６のうちいずれか一項に記載の蓄電池パック。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、手工具装置、例えば蓄電池駆動のねじ回し装置、ドリル装置、または木材加工装置のための蓄電池パックに関するものである。蓄電池パックは、複数個の蓄電池を収納し、外部から操作可能で、蓄電池に電気的に接続する接続手段を有するハウジングを設ける。さらに、外部から操作可能な外部スイッチ手段によって動作可能で蓄電池の残量を表示する残量インジケータも設ける。
【０００２】
このような蓄電池パックにおいては、例えば、適切な時点に充電する目的などで、外部スイッチ手段を操作することにより、残量を随時チェックする。
【背景技術】
【０００３】
特許文献１は、残量インジケータを内蔵した蓄電池パックを記載している。この残量インジケータは、蓄電池パックのハウジング側面から突出する押しボタンにより動作可能である。
【特許文献１】独国実用新案第２９５１５８６０号明細書
【０００４】
残量インジケータを必要なときに動作させる押しボタンを使用することにより、より長い時間にわたり電池をもたせる上で、残量インジケータからの蓄電池の余分な放電を回避できる。
【０００５】
既知の蓄電池パックの欠点としては、特に押しボタンをハウジングに貫通させてハウジングから突出させていることから、生産コストが嵩み、密閉性に問題があることが挙げられる。加えて、このような電池パックの様々な適用に際し、ハウジング表面から突出する押しボタンが折れてしまう危険性がある。さらに、このような、必要に応じて動作可能な残量インジケータを使用する際に、使用者が残量の点検を忘れることがよくある。このことにより蓄電池パックの充電が適切なタイミングで行われず、結局使用者が作業を中断せざるを得ない事態になることがある。
【０００６】
特許文献２は、付属の蓄電池パックに差込可能な残量インジケータを設けた蓄電池駆動の電動工具を記載している。この残量インジケータは、残量を常時表示する液晶表示部、ならびに２個の発光ダイオードを設けており、これら発光ダイオードは、電気工具の作動の際に点灯し、実際の装置制御のために十分な残量であるか否かを表示する。
【特許文献２】独国特許公開第４２０４４２０号明細書
【０００７】
この蓄電池パックの欠点として、一方では、液晶ディスプレイ表示が常に余分な放電を生じ、特に長時間作動にはこの放電が顕著になる点である。他方では、発光ダイオードが、電気工具との連結によってのみ動作可能である点が挙げられる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の課題は、上述の蓄電池パックの欠点を回避し、また不必要な放電を回避しても、残量インジケータの繰り返しのチェックを保障することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この課題を解決するため本発明は、外部スイッチ手段を、蓄電池パックにおけるロック機構の操作手段によって構成したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
この構成により、一方では、必要に応じて残量を表示させることができ、常時放電を回避できる。また、他方では、ツール装置から蓄電池パックを取り外すための定期的なロック装置操作により、同時に残量表示を行うことができる。これにより、操作する作業員は、定期的にかつ自動的に残量に対して注意を払うことができるようになる。さらに、残量インジケータのスイッチを前記ロック機構の操作手段と兼用することで、余分なハウジングの穴あけ及び余分なスイッチ手段を設けることが回避でき、製造コストを軽減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明の特に好適な実施例においては、残量インジケータを、ハウジング内に設けた内部スイッチ手段により動作可能であり操作手段と機械的に連結した測定電子機器に連結する。この構成により、測定電子機器及びこの測定電子機器に付属するスイッチは、予め組み立て可能な組立体として構成でき、蓄電池パックの組み立てが簡単となる。
【００１２】
本発明の好適な実施例においては、ロック機構のロック素子としっかり連結した押圧アームによって、操作手段との機械的連結を行う。この構成により、操作手段は特に低コストで改変でき、ロック機構の操作と同時に、測定電子機器のスイッチ手段の操作に適用できる。
【００１３】
本発明の好適な実施例においては、操作手段は、蓄電池パックの互いに対向する両側の側面に配置した２個の押しボタンを有するものとし、これら２個の押しボタンによりそれぞれ、測定電子機器を動作可能にする。この構成により、測定電子機器は、どちらの面からも操作可能となる。さらに、同時操作してロック機構を解除することなく、１個の押しボタンの操作により測定電子機器を動作させることができる。
【００１４】
代案として、測定電子機器を２個の押しボタンを同時に押した時のみ動作可能とすることもでき、この場合、意図しない残量インジケータの作動を回避できる。
【００１５】
本発明の特に好適な実施例においては、測定電子機器にタイマーを設け、このタイマーにより、残量インジケータの作動から所定時間、例えば３秒経過後に再び不作動にする。このタイマーは固有の集積回路、またはソフトウェアによるタイマー機能として実現できる。どちらの場合にも、この構成により、残量インジケータが、例えば工具ケース内に保管する際に、押しボタンが不慮に長い間押され続け、長時間動作して急速放電してしまうことを回避できる。
【００１６】
さらには、残量インジケータに、複数個の発光ダイオードを設け、これら発光ダイオードは、作動した測定電子機器により、測定した残量に応じた異なる個数の発光ダイオードが動作可能にする。この構成により、特に長寿命で低コストの残量インジケータが得られる。
以下、図面につき本発明の好適な実施例を説明する。
【実施例】
【００１７】
図１には、図示しない工具（ツール）装置、例えば、蓄電池駆動のねじ回し装置、またはドリル装置のための蓄電池パック２を示す。蓄電池パック２には、上面６に固定手段８を形成したハウジング４を設け、この固定手段８により、蓄電池パック２は、対応するツール装置における対応の対向固定手段に保持できる。固定手段８には２個の掛合レール１０を設け、これら掛合レール１０の一方の端部には、それぞれ、掛合レール１０の長手方向に直交する方向に移動可能なロック素子１２を設ける。
【００１８】
双方のロック素子１２は、全体的に参照符号１４で示すロック機構の一部であり、このロック機構１４によって、蓄電池パック２をツール装置にロックでき、また、押しボタンとして構成した２個の操作手段１６を押し込み方向Dに同時操作することにより、矢印Eで示すロック解除状態になる。
【００１９】
さらに、蓄電池パック２には、上面６のロック素子１２に隣接して、図示しないツール装置の電気接点に接続するための接続手段１８を設ける。さらにまた、ハウジング４の前面２０には、残量インジケータ２２を設け、この残量インジケータ２２は、順次配列したハウジング開口２６に設けた４個の発光ダイオード２４により構成する。
【００２０】
図２に示すように、蓄電池パック２内には複数個の電池２８を収納し、これら電池２８は、図示しない方法で、接続手段１８の接点３０に電気的に接続する。さらに、電池２８の残量状態測定するための線図的に示した測定電子機器３４を支持するシートバー３２を設ける。測定電子機器３４は４個の発光ダイオード２４に接続する。シートバー３２には、さらに、測定電子機器３４を作動させるマイクロスイッチとして構成した２個の内部スイッチ手段３６を設ける。
【００２１】
図２に示すように、操作手段１６は蓄電池パック２の互いに対向する両側の側面に配置し、それぞれ、ロック素子１２を形成したキャリッジ３８に接触させる。さらに、各キャリッジ３８から押圧アーム４０を突出させ、これら押圧アーム４０を、それぞれ内部スイッチ３６のプランジャ４２に接触させる。このようにして、双方の操作手段１６は、各キャリッジ３８および押圧アーム４０を介して、内部スイッチ手段３６に機械的に連結する。
【００２２】
一方の操作手段１６のみを押圧方向Dに押しやると、キャリッジ３８を移動し、これに伴ってこのキャリッジ３８に対応する押圧アーム４０を、図示しないばね素子の力に反してE方向に移動する。これにより、押圧アーム４０が接触する内部スイッチ３６のプランジャ４２を操作する。このことにより、内部スイッチ手段３６は測定電子機器３４を動作させ、このとき蓄電池２８の残量がない場合、測定結果に応じ、１個、２個、３個、または４個の発光ダイオード２４を点灯させる。
【００２３】
この場合、測定電子機器３４は、双方の内部スイッチ手段３６を同時に操作するときにのみ動作可能にするか、もしくは、一方の内部スイッチ手段３６を操作したときに動作可能にするかの、いずれかの設計にすることができる。
【００２４】
操作手段１６は、同時に、ロック素子１２を解除するため外部から操作できる外部スイッチ手段としても機能するため、例えば、電池パック２をツール装置から取り外すようロック機構１４を双方の操作手段１６の操作によりロック解除する度毎に、残量インジケータ２２は動作する。
【００２５】
押圧方向Dへの圧力を操作手段１６から取り除くと即座に、キャリッジ３８は図示しないばね素子の力によりE方向とは反対方向の初期位置に移動する。この際、同時に、押圧アーム４０の内部スイッチ手段３６のプランジャ４２に対する圧力も取り除かれ、測定電子機器３４は再び不作動となる。
【００２６】
さらに、測定電子機器３４には、例えば集積回路もしくはソフトウェア機能の形式によるタイマー４４を組み込み、内部スイッチ手段３６を操作した後、３秒経過したら残量インジケータ２２を不作動にすることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明蓄電池パックの斜視図である。
【図２】ハウジングを取り外した図１の本発明蓄電池パックの斜視図である。
【符号の説明】
【００２８】
２  蓄電池パック
４  ハウジング
６  上面
８  固定手段
１０  掛合レール
１２  ロック素子
１４  ロック機構
１６  操作手段
１８  接続手段
２０  前面
２２  残量インジケータ
２４  発光ダイオード
２８  蓄電池
３０  接点
３２  シートバー
３４  測定電子機器
３６  内部スイッチ手段
３８  キャリッジ
４０  押圧アーム
４２  プランジャ
４４  タイマー
D  押圧方向
【図１】
2007109650.tif 000003
【図２】
2007109650.tif 000004