(57)【要約】【課題】  剥離ローラの位置調節を可能とし、印刷後の印刷媒体およびインクリボンに対して適切な圧接力を付与し、冷時剥離を確実に行ない、印刷品質を向上させることのできる熱転写プリンタのインクリボン剥離機構を提供すること。【解決手段】  ガイドローラ１３を回転自在に軸支し、印刷媒体搬送方向における下流側に張り出す張出部１４ｂが形成されたガイドローラ軸受１４と、剥離ローラ１６を回転自在に軸支する剥離ローラ軸受１７とを有し、ガイドローラ軸受１４の張出部１４ｂの先端部に、剥離ローラ軸受１７をプラテンローラ２に対し接離する方向に回動自在に連結するとともに、剥離ローラ軸受１７を固定する固定部材１８を設ける。【選択図】      図２
2007190691.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラテンローラと、
このプラテンローラにインクリボンおよび印刷媒体を介して接離可能に配設されたサーマルヘッドと、
前記印刷媒体搬送方向において前記サーマルヘッドの上流側に配設され、前記サーマルヘッドに引き回される前記インクリボンを案内するガイドローラと、
前記印刷媒体搬送方向において前記サーマルヘッドの下流側に配設され、前記サーマルヘッドと前記プラテンローラにより圧接狭持された前記インクリボンおよび前記印刷媒体から前記インクリボンを剥離させる剥離ローラと
を備えた熱転写プリンタのインクリボン剥離機構であって、
前記ガイドローラを回転自在に軸支し、印刷媒体搬送方向における下流側に張り出す張出部が形成されたガイドローラ軸受と、前記剥離ローラを回転自在に軸支する剥離ローラ軸受とを有し、前記ガイドローラ軸受の張出部の先端部に、前記剥離ローラ軸受を前記プラテンローラに対し接離する方向に回動自在に連結するとともに、前記剥離ローラ軸受を固定する固定部材を設けたことを特徴とする熱転写プリンタのインクリボン剥離機構。
【請求項２】
前記剥離ローラが、前記プラテンローラ方向へばね付勢されていることを特徴とする請求項１に記載の熱転写プリンタのインクリボン剥離機構。
【請求項３】
前記剥離ローラの前記プラテンローラ方向へのばね付勢力が、前記サーマルヘッドの前記プラテンローラに対する圧接力よりも小さいことを特徴とする請求項２に記載の熱転写プリンタのインクリボン剥離機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱転写プリンタのインクリボン剥離機構に係り、特に、印刷後のインクリボンを印刷媒体から確実に冷時剥離し、印刷品質を向上させることのできる熱転写プリンタのインクリボン剥離機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、熱転写プリンタにおいて、印刷後の印刷媒体とインクリボンとが、インクが凝固する前の溶融あるいは半溶融状態で剥離する熱時剥離を起こすと、インクの転写が不完全となり、印刷品質が低下してしまうという問題があった。
【０００３】
そこで、従来の熱転写プリンタにおいては、印刷直後の印刷媒体およびインクリボンが熱時剥離してしまうことを防止するため、印刷直後の印刷媒体とインクリボンとを圧接狭持し、インクが凝固した後にインクリボンを剥離する冷時剥離をさせるためのインクリボン剥離機構を設けていた。
【０００４】
このような従来の熱転写プリンタの一例としては、一対の側板間に回動自在にプラテンローラが配設され、このプラテンローラの上方に上下動可能に配設されたヘッド取付台に接着剤等によりサーマルヘッドが接着され、印刷媒体およびインクリボンを介して前記サーマルヘッドが前記プラテンローラに接離自在に配設されている。
【０００５】
そして、前記ヘッド取付台には、前記印刷媒体搬送方向において前記サーマルヘッドの上流側に、前記サーマルヘッドにインクリボンを案内するためのガイドローラが配設され、前記印刷媒体搬送方向において前記サーマルヘッドの下流側に、前記インクリボンを印刷媒体から剥離させるための剥離ローラが配設されている。
【０００６】
また、前記印刷媒体および前記インクリボンを介して前記剥離ローラと対向する部位には、前記サーマルヘッドがヘッドダウンすることにより、前記印刷媒体および前記インクリボンを介して前記剥離ローラに当接可能となるように当接部材が配設されている。
【０００７】
このような構成からなる従来の熱転写プリンタによれば、印刷直後の印刷媒体とインクリボンとが、サーマルヘッドの下流側においてサーマルヘッドのヘッドダウンにより剥離ローラと当接部材とに圧接狭持されて熱時剥離を防止し、印刷されたインクが凝固した後、剥離ローラによりインクリボンが印刷媒体から冷時剥離されるようになっていた（例えば、特許文献１参照）。
【０００８】
【特許文献１】特開２００４−５０５９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、前述した従来の熱転写プリンタにおいて、剥離ローラはガイドローラとともにヘッド取付台に配設されており、このヘッド取付台の動作によるサーマルヘッドのヘッドダウンに応じて剥離ローラが当接部材に圧接して印刷媒体およびインクリボンを圧接狭持し、印刷後のインクリボンが熱時剥離することを防止してたため、剥離ローラを軸支するヘッド取付台の部品精度のばらつきによって剥離ローラの当接部材に対する圧接力にばらつきが生じてしまうという問題があった。
【００１０】
そこで、本発明は、剥離ローラの位置調節を可能とし、印刷後の印刷媒体およびインクリボンに対して適切な圧接力を付与し、冷時剥離を確実に行ない、印刷品質を向上させることのできる熱転写プリンタのインクリボン剥離機構を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前述した目的を達成するため本発明に係る熱転写プリンタのインクリボン剥離機構の特徴は、プラテンローラと、このプラテンローラにインクリボンおよび印刷媒体を介して接離可能に配設されたサーマルヘッドと、前記印刷媒体搬送方向において前記サーマルヘッドの上流側に配設され、前記サーマルヘッドに引き回される前記インクリボンを案内するガイドローラと、前記印刷媒体搬送方向において前記サーマルヘッドの下流側に配設され、前記サーマルヘッドと前記プラテンローラにより圧接狭持された前記インクリボンおよび前記印刷媒体から前記インクリボンを剥離させる剥離ローラとを備えたラインプリンタのリボン剥離機構であって、前記ガイドローラを回転自在に軸支し、印刷媒体搬送方向における下流側に張り出す張出部が形成されたガイドローラ軸受と、前記剥離ローラを回転自在に軸支する剥離ローラ軸受とを有し、前記ガイドローラ軸受の張出部の先端部に、前記剥離ローラ軸受を前記プラテンローラに対し接離する方向に回動自在に連結するとともに、前記剥離ローラ軸受を固定する固定部材を設けた点にある。
【００１２】
このような構成を採用したことにより、部品精度にばらつきが生じたとしても、剥離ローラをプラテンローラに対して適切な圧接力を付与して配置することができ、サーマルヘッドおよびプラテンローラにより圧接狭持されて印刷が行われたインクリボンおよび印刷媒体が熱時剥離してしまうことを防止することができ、確実に冷時剥離し、印刷品質を向上させることができる。
【００１３】
また、本発明に係る熱転写プリンタのインクリボン剥離機構の他の特徴は、前記剥離ローラが、前記プラテンローラ方向へばね付勢されている点にある。
【００１４】
このような構成を採用したことにより、剥離ローラを確実にプラテンローラに圧接させることができ、印刷後のインクリボンおよび印刷媒体を確実に狭持して熱時剥離を防止することができる。
【００１５】
また、本発明に係る熱転写プリンタのインクリボン剥離機構の他の特徴は、前記剥離ローラの前記プラテンローラ方向へのばね付勢力が、前記サーマルヘッドの前記プラテンローラに対する圧接力よりも小さい点にある。
【００１６】
このような構成を採用したことにより、印刷の際にプラテンローラに対するサーマルヘッドの圧接力を損なうことを防止することができ、確実かつ良質の印刷を行うことができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の熱転写プリンタのインクリボン剥離機構によれば、剥離ローラをプラテンローラに対して適切な圧接力を付与して配置することができ、印刷後に圧接狭持されたインクリボンおよび印刷媒体からインクリボンが熱時剥離してしまうことを防止することができ、冷時剥離を確実に行ない、印刷品質を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図面を用いて本発明の熱転写プリンタのインクリボン剥離機構の実施形態について説明する。
【００１９】
図１は本実施形態の熱転写プリンタの要部概略図、図２は図１のインクリボン剥離機構の拡大図、図３は図２のガイドローラ軸受の側面図、図４は図２の剥離ローラ軸受の側面図、図５は図２の上面図である。
【００２０】
本実施形態の熱転写プリンタ１においては、図１に示すように、筐体（図示せず）内にプラテンローラ２が回転自在に軸支されており、このプラテンローラ２は、回転軸２ａに配設された駆動ギア（図示せず）を介してステッピングモータ等の駆動源（図示せず）にギア連結されており、前記駆動源の回転駆動により回転可能となっている。なお、本実施形態において前記プラテンローラ２の正回転方向は図示反時計回りとする。
【００２１】
前記プラテンローラ２の外周には、前記プラテンローラ２の円周方向に所定の間隔を隔てて４個のサーマルヘッド３が前記プラテンローラ２に対しそれぞれ接離可能に配設されており、各サーマルヘッド３には複数（図中においては１つの領域として示す）の発熱素子３ａがライン状に配列されている。
【００２２】
また、前記プラテンローラ２の外周には、給紙ローラ４と巻取りローラ５とに巻回された長尺な印刷媒体６が引き回されている。
【００２３】
前記各サーマルヘッド３の印刷媒体搬送方向における上流側には、それぞれいわゆるパンケーキ状にインクリボン７が巻回された供給コア８が供給ボビン９に係合されて配設されている。また、前記各インクリボン７は、後述するガイドローラ１３に案内されるようにして前記各サーマルヘッド３に沿うように引き回され、後述する剥離ローラ１６に案内されて前記各サーマルヘッド３の印刷媒体搬送方向における下流側に配設された巻取りボビン１１に係合された巻取りコア１０に巻き取られるようになっている。なお、前記各インクリボン７にはそれぞれ異なる色のインク層が形成されており、本実施形態においては印刷媒体搬送方向における上流側から順に、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）およびブラック（Ｋ）のインク層が形成された各インクリボン７とされている。
【００２４】
そして、本実施形態のインクリボン剥離機構１２においては、図１乃至図５に示すように、それぞれ前記各インクリボン７を前記各サーマルヘッド３に案内するガイドローラ１３の回転軸１３ａを回転自在に軸支する軸受部材１４ａが形成されるとともに、印刷媒体搬送方向における下流側に張り出す張出部１４ｂが形成された一対の平板状のガイドローラ軸受１４が前記各サーマルヘッド３を挟持するようにして平行に配設されている。
【００２５】
前記各ガイドローラ軸受１４の張出部１４ｂには、図３に示すように、それぞれ２つの貫通孔１４ｃ，１４ｄが穿設されており、前記各貫通孔１４ｃには後述する剥離ローラ軸受１７が留め具１５により回動自在に連結されている。
【００２６】
前記剥離ローラ軸受１７には、図４および図５に示すように、剥離ローラ１６の回転軸１６ａを回転自在に軸支する軸受部材１７ｃが形成され、前記剥離ローラ軸受１７は、前記各ガイドローラ軸受１３の外方にそれぞれ平行に張り出した張出部１７ａが連結部１７ｂにより一体に形成された上面視コ字形状とされている。
【００２７】
また、前記各張出部１７ａには、前記剥離ローラ軸受１７を前記各ガイドローラ軸受１４の張出部１４ｂに回動自在に連結するための前記留め具１５が挿通される貫通孔１７ｄが前記各ガイドローラ軸受１４の貫通孔１４ｃに連通するようにそれぞれ穿設されている。
【００２８】
さらに、前記各張出部１７ａには、前記各ガイドローラ軸受１４の貫通孔１４ｄにそれぞれ連通し、前記剥離ローラ軸受１７を固定するボルト１９が挿通される貫通孔１７ｅが形成されている。前記ボルト１９は、ナット２０とともに固定部材１８を構成している。なお、前記各貫通孔１７ｅは、前記各貫通孔１７ｄを支点として前記剥離ローラ軸受１７が前記プラテンローラ２に接離する方向に回動可能とするため、前記各貫通孔１７ｄを中心として円弧形状に形成されている。
【００２９】
以上説明した構成からなる本実施形態のリボン剥離機構１２によれば、各ガイドローラ軸受１４に連結された剥離ローラ軸受１７を、固定部材１８のナット２０を緩めて留め具１５を中心として回動させ、剥離ローラ１６の周面をプラテンローラ２に当接させた後、再度ナット２０を締めて剥離ローラ軸受１７を固定することにより、印刷の際にプラテンローラ２とサーマルヘッド３により圧接狭持されたインクリボン７と印刷媒体６を、下流側においてプラテンローラ２と剥離ローラ１６により圧接狭持して熱時剥離を防止することができ、確実に冷時剥離を行ない良好な印刷品質を得ることができる。また、剥離ローラ軸受１７を回動自在にしたことにより、部品製造時に部品精度にばらつきが生じたとしても剥離ローラ１６をプラテンローラ２に対して適切な圧接力を付与して配置することができる。
【００３０】
また、本発明のリボン剥離機構の他の実施形態として、各ガイドローラ軸受１４と剥離ローラ軸受１７との間にばね（図示せず）を配設し、剥離ローラ１６をプラテンローラ２に対して圧接する方向にばね付勢することにより、固定部材１８のナット２０を緩めておけば自動的に剥離ローラ１６をプラテンローラ２に圧接させることができる。このとき、ばねの付勢力がサーマルヘッド３のプラテンローラ２に対する圧接力よりも大きくなると印刷品質を損ねてしまうため、ばねの付勢力はサーマルヘッド３のプラテンローラ２に対する圧接力よりも小さいものとする。
【００３１】
なお、本発明は、前述した実施の形態に限定されるものではなく、必要に応じて種々の変更が可能である。例えば、本実施形態においてガイドローラ軸受１４は一対の平板状の軸受とされているが、本実施形態の剥離ローラ軸受１４と同様にコ字形状としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本実施形態の熱転写プリンタの要部概略図
【図２】図１のインクリボン剥離機構の拡大図
【図３】図２のガイドローラ軸受の側面図
【図４】図２の剥離ローラ軸受の側面図
【図５】図２の上面図
【符号の説明】
【００３３】
１  熱転写プリンタ
２  プラテンローラ
３  サーマルヘッド
４  給紙ローラ
５  巻取りローラ
６  印刷媒体
７  インクリボン
８  供給コア
９  供給ボビン
１０  巻取りコア
１１  巻取りボビン
１２  リボン剥離機構
１３  ガイドローラ
１４  ガイドローラ軸受
１５  留め具
１６  剥離ローラ
１７  剥離ローラ軸受
１８  固定部材
１９  ボルト
２０  ナット
【図１】
2007190691.tif 000003
【図２】
2007190691.tif 000004
【図３】
2007190691.tif 000005
【図４】
2007190691.tif 000006
【図５】
2007190691.tif 000007