(57)【要約】【課題】  撮影者が意図する被写体に的確に焦点調節を行うこと。【解決手段】  結像光学系２の焦点調節状態を検出する焦点検出部１２，１５と、焦点調節状態に基づいて結像光学系の焦点調節を行う焦点調節部１７と、焦点調節部による焦点調節結果を変更する指示を受け付ける受付部１６とを備え、焦点調節部は、受付部により指示を受け付けると、他の焦点調節状態に基づいて焦点調節を行う。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
結像光学系の焦点調節状態を検出する焦点検出部と、
前記焦点調節状態に基づいて前記結像光学系の焦点調節を行う焦点調節部と、
前記焦点調節部による焦点調節結果を変更する指示を受け付ける受付部とを備え、
前記焦点調節部は、前記受付部により前記指示を受け付けると、他の焦点調節状態に基づいて焦点調節を行う
ことを特徴とする焦点調節装置。
【請求項２】
請求項１に記載の焦点調節装置において、
前記焦点検出部は、前記結像光学系を介した像のコントラストに基づいて前記焦点調節状態を検出する
ことを特徴とする焦点調節装置。
【請求項３】
請求項２に記載の焦点調節装置において、
前記焦点検出部は、複数の前記焦点調節状態を検出し、
前記焦点調節部は、前記複数の焦点調節状態について、各焦点調節状態に対応する距離情報と前記コントラストとの少なくとも一方に基づいて優先順位を決定し、前記指示を受け付けると、前記優先順位にしたがった前記焦点調節状態に基づいて焦点調節を行う
ことを特徴とする焦点調節装置。
【請求項４】
請求項２に記載の焦点調節装置において、
前記焦点検出部は、前記受付部により前記指示を受け付けると、他の前記焦点調節状態を検出し、
前記焦点調節部は、前記他の焦点調節状態に基づいて焦点調節を行う
ことを特徴とする焦点調節装置。
【請求項５】
請求項１に記載の焦点調節装置において、
前記焦点検出部は、前記結像光学系を介した像のデフォーカス量を検出する
ことを特徴とする焦点調節装置。
【請求項６】
請求項５に記載の焦点調節装置において、
前記焦点検出部は、複数の前記焦点調節状態を検出し、
前記焦点調節部は、前記複数の焦点調節状態について、各焦点調節状態に対応する距離情報と前記デフォーカス量の信頼性との少なくとも一方に基づいて優先順位を決定し、前記指示を受け付けると、前記優先順位にしたがった前記焦点調節状態に基づいて焦点調節を行う
ことを特徴とする焦点調節装置。
【請求項７】
請求項１から請求項６の何れか１項に記載の焦点調節装置と前記結像光学系とを備えた
ことを特徴とする光学機器。
【請求項８】
請求項７に記載の光学機器において、
前記結像光学系の焦点調節に関わる焦点調節部材を備え、
前記受付部は、前記焦点調節部材の操作に基づいて前記指示を受け付ける
ことを特徴とする光学機器。
【請求項９】
結像光学系の焦点調節状態を検出する検出手順と、
前記焦点調節状態に基づいて前記結像光学系の焦点調節を行う第１焦点調節手順と、
前記焦点調節手順による焦点調節結果を変更する指示を受け付ける受付手順と、
前記受付手順により前記指示を受け付けると、他の焦点調節状態に基づいて焦点調節を行う第２焦点調節手順と
を備えたことを特徴とする焦点調節方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、焦点調節装置、光学機器および焦点調節方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数の被写体を含む撮影画面に対して焦点調節を行う場合、撮影者が意図しない被写体に対して焦点調節が行われてしまう場合がある。そこで、特許文献１の発明では、被写体の輝度の高周波成分を表す信号が極大値をとるときのフォーカスレンズの位置毎に撮影を行うことにより、被写体が２つ以上ある場合でも、撮影者が意図する位置にピントを合わせた画像を得られるようにしている。
【特許文献１】特開２００３−３３３４１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、上述した発明では、被写体の輝度の高周波成分を表す信号が極大値をとるときのフォーカスレンズの位置毎に撮影を行うため、撮影者が意図しない位置にピントを合わせた複数の画像も生成されることになる。また、複数回の撮影を行うために、撮影に要する時間が長くなるという問題もある。
本発明の焦点調節装置、光学機器および焦点調節方法は、撮影者が意図する被写体に的確に焦点調節を行うことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の焦点調節装置は、結像光学系の焦点調節状態を検出する焦点検出部と、前記焦点調節状態に基づいて前記結像光学系の焦点調節を行う焦点調節部と、前記焦点調節部による焦点調節結果を変更する指示を受け付ける受付部とを備え、前記焦点調節部は、前記受付部により前記指示を受け付けると、他の焦点調節状態に基づいて焦点調節を行う。
なお、好ましくは、前記焦点検出部は、前記結像光学系を介した像のコントラストに基づいて前記焦点調節状態を検出しても良い。
【０００５】
また、好ましくは、前記焦点検出部は、複数の前記焦点調節状態を検出し、前記焦点調節部は、前記複数の焦点調節状態について、各焦点調節状態に対応する距離情報と前記コントラストとの少なくとも一方に基づいて優先順位を決定し、前記指示を受け付けると、前記優先順位にしたがった前記焦点調節状態に基づいて焦点調節を行っても良い。
また、好ましくは、前記焦点検出部は、前記受付部により前記指示を受け付けると、他の前記焦点調節状態を検出し、前記焦点調節部は、前記他の焦点調節状態に基づいて焦点調節を行っても良い。
【０００６】
また、好ましくは、前記焦点検出部は、前記結像光学系を介した像のデフォーカス量を検出しても良い。
また、好ましくは、前記焦点検出部は、複数の前記焦点調節状態を検出し、前記焦点調節部は、前記複数の焦点調節状態について、各焦点調節状態に対応する距離情報と前記デフォーカス量の信頼性との少なくとも一方に基づいて優先順位を決定し、前記指示を受け付けると、前記優先順位にしたがった前記焦点調節状態に基づいて焦点調節を行っても良い。
【０００７】
本発明の光学機器は、上述した何れかの焦点調節装置と前記結像光学系とを備える。
なお、好ましくは、前記結像光学系の焦点調節に関わる焦点調節部材を備え、前記受付部は、前記焦点調節部材の操作に基づいて前記指示を受け付けても良い。
本発明の焦点調節方法は、結像光学系の焦点調節状態を検出する検出手順と、前記焦点調節状態に基づいて前記結像光学系の焦点調節を行う第１焦点調節手順と、前記焦点調節手順による焦点調節結果を変更する指示を受け付ける受付手順と、前記受付手順により前記指示を受け付けると、他の焦点調節状態に基づいて焦点調節を行う第２焦点調節手順とを備える。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の焦点調節装置、光学機器および焦点調節方法によれば、撮影者が意図する被写体に的確に焦点調節を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、図面を用いて本発明の実施形態について説明する。以下の各実施形態では、本発明の焦点調節装置を備えた一眼レフタイプの電子カメラを用いて説明する。また、以下の各実施形態は、図１Ａに示すように、複数の被写体（人物Ａと木Ｂ）を含む撮影画面に対して焦点調節を行う場合に特に好適である。図１Ａに示すように、複数の被写体を含む撮影画面に対して、例えば、コントラスト方式の焦点調節を行うと、図１Ｂに示すように、高周波成分に複数のピークができる。したがって、撮影者が意図しない被写体に対して焦点調節が行われてしまう場合がある。
【００１０】
＜第１実施形態＞
図２は、第１実施形態の電子カメラ１の構成を示す図である。図２に示すように、電子カメラ１は、撮影レンズ２、絞り３、クイックリターンミラー４、サブミラー５、拡散スクリーン６、コンデンサレンズ７、ペンタプリズム８、ビームスプリッタ９、接眼レンズ１０、結像レンズ１１、ＡＥ／ＡＦセンサ１２、シャッタ１３、撮像素子１４、焦点検出部１５の各部を備える。
【００１１】
非撮影時、すなわち撮影を行わない場合には、クイックリターンミラー４は、図２に示すように、４５°の角度に配置される。そして、撮影レンズ２および絞り３を通過した光束は、クイックリターンミラー４で反射され、拡散スクリーン６、コンデンサレンズ７、ペンタプリズム８、ビームスプリッタ９を介して接眼レンズ１０に導かれる。撮影者は、撮影レンズ１０を介して被写体の像を目視することにより構図確認を行う。一方、ビームスプリッタ９により、上方に分割された光束は、結像レンズ１１を介してＡＥ／ＡＦセンサ１２の撮像面上に再結像される。また、クイックリターンミラー４を透過した光束は、サブミラー５を介して焦点検出部１５に導かれる。
【００１２】
一方、撮影時には、クイックリターンミラー４が、破線で示す位置に退避するとともにシャッタ１３を開放することで、撮影レンズ２からの光束が撮像素子１４に導かれる。
撮像素子１４は、例えばＣＣＤ（Charge Coupled Device）やＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）などの半導体デバイスである。
撮影レンズ２を介した光束は、ＣＣＤやＣＭＯＳからなるＡＥ／ＡＦセンサ１２上に結像する。このＡＥ／ＡＦセンサ１２が受光した光束を光電変換することによって得られた信号の出力（画像データ）に基づいて、後述の制御部１７によって撮影時の露出量を求めるほか、画像データの高周波成分によるコントラスト値（焦点評価値）を求めることにより、撮影レンズ２の焦点調節状態を検出するよう構成されている。
【００１３】
なお、得られた画像データのうち、図３Ａに示すエリアＳに対応する部分の画像データに基づいて焦点評価値を求めるものとする。
電子カメラ１は、焦点調節に関わる部材である距離環１６、各部を制御する制御部１７、不図示のレリーズ釦などを含む操作部を更に備える。距離環１６は、レンズ鏡筒の部分に設けられ、焦点調節をマニュアルで行う際に使用される。制御部１７は、内部に不図示のメモリを備え、各部を制御するためのプログラムを予め記録する。
【００１４】
以下、撮影時の制御部１７の動作について、図４に示すフローチャートを用いて説明する。
ステップＳ１において、制御部１７は、レリーズ釦が半押しされたか否かを判定する。制御部１７は、レリーズ釦が半押しされるまで待機し、レリーズ釦が半押しされるとステップＳ２に進む。
【００１５】
ステップＳ２において、制御部１７は、撮影レンズ２内の焦点調節用レンズ（以下、「フォーカスレンズ」と称する）を駆動可能な全域に亘って駆動（スキャン）して焦点調節状態を検出する。つまり、制御部１７は、不図示のレンズ駆動部を制御して、撮影レンズ２を至近端から∞端まで駆動しつつ、ＡＥ／ＡＦセンサ１２で得られる信号に基づいて焦点評価値を検出する。
【００１６】
ステップＳ３において、制御部１７は、得られた焦点評価値に優先順位を付け、撮影レンズ２の位置に対応づけて制御部１７内のメモリに記録する。例えば、ステップＳ２のスキャンにおいて、図３Ｂに示すように異なる撮影レンズ位置において複数のコントラスト値のピークが検出された場合、制御部１７は、複数のピークに優先順位を付ける。優先順位は、各焦点調節状態に対応する距離情報とコントラスト値との少なくとも一方に基づいて決定する。各焦点調節状態に対応する距離情報に基づいて優先順位を決定する場合には、撮影距離が短い順に優先順位を決定する。したがって、図３Ｂの例では、ａ，ｂ，ｃ，ｄの順に優先順位を決定する。また、コントラスト値に基づいて優先順位を決定する場合には、コントラスト値が大きい順に優先順位を決定する。したがって、図３Ｂの例では、ｄ，ｂ，ａ，ｃの順に優先順位を決定する。優先順位は、複数の条件を組み合わせて決定する構成としても良い。また、複数の条件に適宜重み付けを行って優先順位を決定する構成としても良い。以下では、撮影距離が短い順に優先順位を決定した場合を例に挙げて説明する。
【００１７】
ステップＳ４において、制御部１７は、優先順位が最も高い焦点評価値に基づいて焦点調節を行う。すなわち、図３Ｂで説明したａのピークの位置に撮影レンズ２を駆動する。
ステップＳ５において、制御部１７は、割り込み指示を受け付けたか否かを判定する。制御部１７は、割り込み指示を受け付けた場合にはステップＳ６に進み、割り込み指示を受け付けていない場合にはステップＳ７に進む。なお、割り込み指示を受け付けたか否かの判定には、所定のタイムリミットを設けると良い。
【００１８】
割り込み指示は、距離環１６の操作に基づいて行われる。撮影者が距離環１６を操作すると、制御部１７はこれを検知し、割り込み指示を受け付ける。撮影者は、距離環１６を操作することにより、ステップＳ４で実行された焦点調節の結果を変更させることができる。
ステップＳ６において、制御部１７は、優先順位が次に高い焦点調節状態に基づいて焦点調節を行う。すなわち、図３Ｂで説明したｂのピークの位置に撮影レンズ２を駆動する。
【００１９】
ステップＳ７において、制御部１７は、レリーズ釦が全押しされたか否かを判定する。制御部１７は、レリーズ釦が全押しされた場合にはステップＳ８に進み、レリーズ釦が全押しされない場合にはステップＳ９に進む。なお、レリーズ釦が全押しされたか否かの判定には、ステップＳ５と同様に、所定のタイムリミットを設けると良い。
ステップＳ８において、制御部１７は、各部を介して撮影を行う。制御部１７は、撮影が終了すると、ステップＳ５に戻り、以降の撮影指示に備える。なお、撮影の具体的な方法については、公知技術と同様に行うため説明を省略する。
【００２０】
ステップＳ９において、制御部１７は、レリーズ釦の半押しが解除されたか否かを判定する。制御部１７は、レリーズ釦の半押しが解除されたと判定すると一連の処理を終了する。また、制御部１７は、レリーズ釦の半押しが解除されずに継続されていると判定すると、ステップＳ５に戻る。
以上説明したように、第１実施形態によれば、結像光学系の焦点調節状態（焦点評価値）を検出し、検出した焦点調節状態に基づいて結像光学系の焦点調節を行う。そして、焦点調節結果を変更する指示（割り込み指示）を受け付けると、他の焦点調節状態に基づいて焦点調節を行う。したがって、撮影者が意図する被写体に的確に焦点調節を行うことができる。
【００２１】
また、第１実施形態によれば、結像光学系を介した像のコントラストに基づいて焦点調節状態を検出する。したがって、公知のコントラスト方式の焦点調節を行う焦点調節装置において、撮影者が意図する被写体に的確に焦点調節を行うことができる。
また、第１実施形態によれば、複数の焦点調節状態を検出し、複数の焦点調節状態について、各焦点調節状態に対応する距離情報とコントラストとの少なくとも一方に基づいて優先順位を決定し、焦点調節結果の変更指示を受け付けると、優先順位にしたがった焦点調節状態に基づいて焦点調節を行う。したがって、複数の焦点調節状態のうち、より好適な焦点調節状態から順に焦点調節を行うことができる。
【００２２】
また、第１実施形態によれば、結像光学系の焦点調節に関わる焦点調節部材（距離環）の操作に基づいて指示を受け付ける。したがって、既存の部材を兼用して、本発明の特徴である焦点調節結果を変更する指示を受け付けることができる。
なお、第１実施形態では、撮影画面の中心部分のエリアＳ（図３Ａ参照）を焦点検出の対象とする例を示したが、撮影画面内の複数のエリアを対象とした、いわゆる多点ＡＦにも本発明を同様に適用することができる。
【００２３】
＜第２実施形態＞
第２実施形態では、第１実施形態と異なる部分についてのみ説明する。
第２実施形態の電子カメラは、図２を用いて説明した第１実施形態の電子カメラ１と同様の構成を有する。以下では、第１実施形態と同様の符号を用いて説明する。
以下、撮影時の制御部１７の動作について、図５に示すフローチャートを用いて説明する。
【００２４】
本フローはレリーズ釦の半押しによりスタートし、ステップＳ１１において、制御部１７は、至近端へ撮影レンズ２を駆動する。
ステップＳ１２において、制御部１７は、撮影レンズ２のフォーカスレンズを所定の駆動ステップ分駆動する。
ステップＳ１３において、制御部１７は、焦点評価値を検出する。
【００２５】
ステップＳ１４において、制御部１７は、∞端まで撮影レンズ２を駆動したか否かを判定する。そして、制御部１７は、∞端まで撮影レンズ２を駆動したと判定するとステップＳ１１に戻り、∞端まで撮影レンズ２を駆動していないと判定するとステップＳ１５に進む。
ステップＳ１５において、制御部１７は、焦点評価値のピーク値を検出したか否かを判定する。そして、制御部１７は、ピーク値を検出したと判定するとステップＳ１６に進み、ピーク値を検出していないと判定するとステップＳ１２に戻る。
【００２６】
ステップＳ１６において、制御部１７は、検出したピーク値が得られるレンズ位置にフォーカスレンズを駆動する。
次に、ステップＳ１７において、制御部１７は、割り込み指示を受け付けたか否かを判定する。制御部１７は、割り込み指示を受け付けた場合にはステップＳ１２に戻り、次のピークを検出する。また、割り込み指示を受け付けていない場合にはステップＳ１８に進む。なお、割り込み指示を受け付けたか否かの判定には、所定のタイムリミットを設けると良い。第２実施形態において、割り込み指示は、第１実施形態と同様に、距離環１６の操作に基づいて行われる。撮影者は、距離環１６を操作することにより、現在の焦点調節の結果を変更させることができる。
【００２７】
ステップＳ１８において、制御部１７は、レリーズ釦が全押しされたか否かを判定する。制御部１７は、レリーズ釦が全押しされた場合にはステップＳ１９に進み、レリーズ釦が全押しされない場合にはステップＳ２０に進む。なお、レリーズ釦が全押しされたか否かの判定には、所定のタイムリミットを設けると良い。
ステップＳ１９において、制御部１７は、各部を介して撮影を行う。制御部１７は、撮影が終了すると、ステップＳ２０に進む。なお、撮影の具体的な方法については、公知技術と同様に行うため説明を省略する。
【００２８】
ステップＳ２０において、制御部１７は、レリーズ釦の半押しが解除されたか否かを判定する。制御部１７は、レリーズ釦の半押しが解除されたと判定すると一連の処理を終了する。また、制御部１７は、レリーズ釦の半押しが解除されずに継続されていると判定すると、ステップＳ１７に戻る。
以上説明したように、第２実施形態によれば、結像光学系の焦点調節状態を検出し、検出した焦点調節状態に基づいて結像光学系の焦点調節を行う。そして、焦点調節結果を変更する指示（割り込み指示）を受け付けると、他の焦点調節状態に基づく焦点調節を行う。したがって、撮影者が意図する被写体に的確に焦点調節を行うことができる。
【００２９】
また、第２実施形態によれば、結像光学系を介した像のコントラストに基づいて焦点調節状態を検出する。したがって、公知のコントラスト方式の焦点調節を行う焦点調節装置において、撮影者が意図する被写体に的確に焦点調節を行うことができる。
また、第２実施形態によれば、焦点調節結果を変更する指示を受け付けると、他の前記焦点調節状態を検出し、検出した他の焦点調節状態に基づいて焦点調節を行う。したがって、公知の山登り方式の焦点調節を行う焦点調節装置において、撮影者が意図する被写体に的確に焦点調節を行うことができる。
【００３０】
なお、第２実施形態でも、撮影画面の中心部分のエリアＳ（図３Ａ参照）を焦点検出の対象とする例を示したが、撮影画面内の複数のエリアを対象とした、いわゆる多点ＡＦにも本発明を同様に適用することができる。
＜第３実施形態＞
第３実施形態では、第２実施形態と同様に、第１実施形態と異なる部分についてのみ説明する。
【００３１】
第３実施形態の電子カメラは、図２を用いて説明した第１実施形態の電子カメラ１と同様の構成を有する。ただし、第３実施形態の電子カメラは、利用する焦点検出方式が第１実施形態の電子カメラと異なる。具体的には、図２に示すＡＥ／ＡＦセンサ１２に代えて、焦点検出部１５によって焦点調節状態を検出する。以下では、第１実施形態と同様の構成については、第１実施形態と同様の符号を用いて説明する。
【００３２】
なお、第３実施形態の焦点検出部１５は、公知の瞳分割による位相差検出方式の焦点検出装置であり、図６に示すような撮影画面内の複数のエリアＭ１〜Ｍ５を焦点検出の対象として撮影レンズ２の焦点調節状態（デフォーカス量）を検出する。
以下、撮影時の制御部１７の動作について、図７に示すフローチャートを用いて説明する。
【００３３】
本フローはレリーズ釦の半押しによりスタートし、ステップＳ２１において、制御部１７は、焦点検出部１５を制御して、複数のエリア（Ｍ１〜Ｍ５）に対して、撮影レンズ２を介した被写体の像のデフォーカス量を検出する。
ステップＳ２２において、制御部１７は、デフォーカス量に優先順位を付け、この優先順位をエリア（Ｍ１〜Ｍ５）に対応付けて制御部１７内のメモリに記録する。優先順位は、各焦点調節状態に対応する距離情報とデフォーカス量の信頼性（一致度、コントラストなど）との少なくとも一方に基づいて決定する。各焦点調節状態に対応する距離情報に基づいて優先順位を決定する場合には、第１実施形態と同様に、距離が短い順に優先順位を決定する。また、デフォーカス量の信頼性に基づいて優先順位を決定する場合には、デフォーカス量の信頼性が高い順に優先順位を決定する。優先順位は、第１実施形態と同様に、複数の条件を組み合わせて決定する構成としても良い。また、複数の条件に適宜重み付けを行って優先順位を決定する構成としても良い。
【００３４】
ステップＳ２３において、制御部１７は、優先順位が最も高いデフォーカス量に基づいてフォーカスレンズを駆動し、焦点調節を行う。なお、デフォーカス量に基づく焦点調節の具体的な方法については、公知技術と同様に行うため説明を省略する。
ステップＳ２４において、制御部１７は、割り込み指示を受け付けたか否かを判定する。制御部１７は、割り込み指示を受け付けた場合にはステップＳ２５に進み、割り込み指示を受け付けていない場合にはステップＳ２７に進む。なお、割り込み指示を受け付けたか否かの判定には、所定のタイムリミットを設けると良い。
【００３５】
第３実施形態において、割り込み指示は、第１実施形態と同様に、距離環１６の操作に基づいて行われる。撮影者は、距離環１６を操作することにより、ステップＳ２３で実行された焦点調節の結果を変更させることができる。
ステップＳ２５において、制御部１７は、優先順位が次に高いデフォーカス量を検出したエリアに対して、デフォーカス量を再度検出する。
【００３６】
ステップＳ２６において、制御部１７は、再度検出したデフォーカス量に基づいて、フォーカスレンズを駆動し、ステップＳ２４へ戻る。
ステップＳ２７において、制御部１７は、レリーズ釦が全押しされたか否かを判定する。制御部１７は、レリーズ釦が全押しされた場合にはステップＳ２８に進み、レリーズ釦が全押しされない場合にはステップＳ２９に進む。なお、レリーズ釦が全押しされたか否かの判定には、ステップＳ２４と同様に、所定のタイムリミットを設けると良い。
【００３７】
ステップＳ２８において、制御部１７は、各部を介して撮影を行う。制御部１７は、撮影が終了すると、ステップＳ２９に進む。なお、撮影の具体的な方法については、公知技術と同様に行うため説明を省略する。
ステップＳ２９において、制御部１７は、レリーズ釦の半押しが解除されたか否かを判定する。制御部１７は、レリーズ釦の半押しが解除されたと判定すると一連の処理を終了する。また、制御部１７は、レリーズ釦の半押しが解除されずに継続されていると判定すると、ステップＳ２４に戻る。
【００３８】
以上説明したように、第３実施形態によれば、結像光学系の焦点調節状態を検出し、検出した焦点調節状態に基づいて結像光学系の焦点調節を行う。そして、焦点調節結果を変更する指示（割り込み指示）を受け付けると、他の焦点調節状態に基づいて焦点調節を行う。したがって、撮影者が意図する被写体に的確に焦点調節を行うことができる。
また、第３実施形態によれば、結像光学系を介した像のデフォーカス量を検出する。したがって、公知の位相差方式の焦点調節を行う焦点調節装置において、撮影者が意図する被写体に的確に焦点調節を行うことができる。
【００３９】
また、第３実施形態によれば、複数の焦点調節状態を検出し、検出した複数の焦点調節状態について、各焦点調節状態に対応する距離情報とデフォーカス量の信頼性との少なくとも一方に基づいて優先順位を決定し、焦点調節結果の変更指示を受け付けると、優先順位にしたがった焦点調節状態に基づいて焦点調節を行う。したがって、複数の焦点調節状態のうち、より好適な焦点調節状態から順に焦点調節を行うことができる。
【００４０】
なお、上記各実施形態では、距離環１６を用いて割り込み指示を受け付ける例を示したが、本発明はこの例に限定されない。例えば、レリーズ釦を用いて割り込み指示を受け付ける構成としても良い。レリーズ釦を用いて割り込み指示を受け付ける場合には、例えば、レリーズ釦の半押し解除後の所定時間内に再半押しが行われた場合に、割り込み指示を受け付けると判定すれば良い。また、レリーズ釦の近傍など、操作しやすい位置に存在する何らかの操作部材を用いて割り込み指示を受け付ける構成としても良いし、割り込み指示の受け付け専用の部材を備える構成としても良い。また、姿勢検出などの技術を利用して、割り込み指示を受け付ける構成としても良い。
【００４１】
また、上記各実施形態において、距離環１６を用いて割り込み指示を受け付ける例を示したが、距離環１６の本来の機能（焦点調節をマニュアルで行う）と、本発明の割り込み指示の受け付け機能とは、適宜切り分けるのが好ましい。例えば、ソフトウェア的に切り分ける場合には、オートフォーカスモードでの撮影中には、距離環１６に割り込み指示の受け付け機能のみを持たせ、マニュアルフォーカスモードでの撮影中には、距離環１６に焦点調節機能のみを持たせれば良い。また、例えば、機械的な手法で切り分ける場合には、オートフォーカスモードでの撮影中には、距離環１６とレンズ駆動機構との連結を解除させ、マニュアルフォーカスモードでの撮影中には、距離環１６をレンズ駆動機構と連結するようにすれば良い。
【００４２】
また、上記各実施形態で説明した技術を、適宜組み合わせて実行しても良い。
また、上記各実施形態では、本発明の焦点調節装置を備えた一眼レフタイプの電子カメラを用いて説明したが、銀塩カメラにも本発明を同様に適用することができる。また、一眼レフタイプではなく、コンパクトタイプのカメラにも本発明を同様に適用することができる。また、双眼鏡などの光学機器にも、本発明を同様に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】複数の被写体を含む撮影画面について説明する図である。
【図２】電子カメラ１の構成を示す図である。
【図３】焦点調節およびその結果について説明する図である。
【図４】電子カメラ１の動作を示すフローチャートである。
【図５】電子カメラ１の動作を示す別のフローチャートである。
【図６】焦点調節について説明する図である。
【図７】電子カメラ１の動作を示す別のフローチャートである。
【符号の説明】
【００４４】
１，電子カメラ  ２，撮影レンズ  １２，ＡＥ／ＡＦセンサ  １４，撮像素子  １５，焦点検出部  １６，距離環  １７，制御部
【図１】
2007213047.tif 000003
【図２】
2007213047.tif 000004
【図３】
2007213047.tif 000005
【図４】
2007213047.tif 000006
【図５】
2007213047.tif 000007
【図６】
2007213047.tif 000008
【図７】
2007213047.tif 000009