(57)【要約】【課題】三項関係の第３の因子となって、遊びを通じて乳幼児のコミュニケーションの発達を促すことができるプレイマットを提供する。【解決手段】プレイマット１１は、床面上に載置されて水平方向に広がるマット部材１２と、マット部材１２の表面に配置される操作部材１３と、マット部材１２の表面の操作部材１３と離れた位置に配置されて、操作部材１３の操作に伴って動作する動作部材１４と、マット部材１２の内部または裏面に配置されて、操作部材１３および動作部材１４を動作的に連結する連結機構１５とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
床面上に載置されて水平方向に広がるマット部材と、
前記マット部材の表面に配置される操作部材と、
前記マット部材の表面の前記操作部材と離れた位置に配置されて、前記操作部材の操作に伴って動作する動作部材と、
前記マット部材の内部または裏面に配置されて、前記操作部材および前記動作部材を動作的に連結する連結機構とを備える、プレイマット。
【請求項２】
前記連結機構は、一端が前記操作部材に連結され、他端が前記動作部材に連結される線状部材を有する、請求項１に記載のプレイマット。
【請求項３】
前記連結機構は、前記操作部材の動きを増幅、および／または変換して前記動作部材に伝える増幅変換部材をさらに有する、請求項２に記載のプレイマット。
【請求項４】
前記操作部材は、空気を送り出すポンプであり、
前記マット部材は、前記ポンプによって送り出された空気を排出する排出口を有し、
前記動作部材は、前記排出口上に配置されており、
前記連結機構は、前記ポンプから前記排出口に空気を供給する空気通路である、請求項１に記載のプレイマット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、プレイマット、特に親と子供が一緒に遊ぶことのできるプレイマットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のプレイマットは、例えば、特開２００５−１３４１７号公報（特許文献１）に記載されている。同公報に記載されているプレイマットは、マットと、マットに覆着されるシーツと、シーツの表面に係止具によって着脱自在に取り付けられた複数の玩具とで構成される。そして、このプレイマットは、乳幼児の視覚、聴覚、触覚等を刺激し、乳幼児の健やかな成育を促すことができると記載されている。
【０００３】
一方、乳幼児は、生後９ヶ月を経過した頃から、子供と大人という１対１の関係（二項関係）に第３の因子が加わって、自らが関心を持った物を相手と共有し同じ物を並んで眺めたり（共同注視）、視線を通じて相手の意図がどこに注がれているのかを読み取ったりする関係へ移行する。
【０００４】
したがって、乳幼児の健やかな成育を促す玩具は、子供と大人との間に第３の因子として加わって三項関係を形成し、子供と大人とが共に興味を持って遊ぶことができるものであることが望ましい。
【特許文献１】特開２００５−１３４１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記公報に記載されているプレイマットは、玩具をシーツの表面に係止したに過ぎないので、この玩具を通して、乳幼児の三項関係の中でのコミュニケーションの発達を促すのは困難であると考えられる。
【０００６】
そこで、この発明の目的は、三項関係の第３の因子となって、遊びを通じて乳幼児のコミュニケーションの発達を促すことができるプレイマットを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明に係るプレイマットは、床面上に載置されて水平方向に広がるマット部材と、マット部材の表面に配置される操作部材と、マット部材の表面の操作部材と離れた位置に配置されて、操作部材の操作に伴って動作する動作部材と、マット部材の内部または裏面に配置されて、操作部材および動作部材を動作的に連結する連結機構とを備える。
【０００８】
一実施形態として、連結機構は、一端が操作部材に連結され他端が動作部材に連結される線状部材を有する。また、連結機構は、操作部材の動きを増幅、および／または変換して動作部材に伝える増幅変換部材をさらに有するものであってもよい。
【０００９】
他の実施形態として、操作部材は空気を送り出すポンプであり、マット部材はポンプによって送り出された空気を排出する排出口を有し、動作部材は排出口上に配置されており、連結機構はポンプから排出口に空気を供給する空気通路である。
【００１０】
上記構成のプレイマットは、操作部材を操作すると離れた位置の動作部材が動くので、子供と大人とが共に興味を持って遊ぶことができる。特に、動作部材の動きを母親が見て、子供が母親の視線を追うというような共同注視を促すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１および図２を参照して、この発明の一実施形態に係るプレイマット１１を説明する。なお、図１はプレイマット１１の平面図、図２はプレイマット１１の分解図を側面から見た状態を示す図である。
【００１２】
図１および図２を参照して、プレイマット１１は、マット部材１２と、操作部材１３と、動作部材１４と、連結機構１５とを備える。
【００１３】
マット部材１２は、クッション性に富む２枚のマット１２ａ，１２ｂを張り合わせて形成されており、床面上に載置される。また、上側に配置されるマット１２ａには、操作部材１３および動作部材１４と連結機構１５とを接続するための開口部が設けられており、下側に配置されるマット１２ｂには、プレイマット１１が床面上を滑ることがないように滑り止めが設けられている。なお、マット部材１２は、子供と大人とがマット部材１２の上で一緒に遊ぶことができるように１ｍ四方程度の大きさとする。
【００１４】
操作部材１３は、マット１２ａ上の任意の位置に配置され、所定の方法で操作することができる。なお、この実施形態の操作部材１３は引き手である。動作部材１４は、マット１２ａ上の操作部材１３から離れた位置に配置され、操作部材１３の操作に伴って動作する。
【００１５】
連結機構１５は、マット１２ａ，１２ｂの間、すなわちマット部材１２の内部に配置されて、操作部材１３と動作部材１４とを動作的に連結する。具体的には、操作部材１３の動きを増幅および変換する増幅変換部材１５ａと、一端が操作部材１３に連結され他端が増幅変換部材１５ａに連結される紐や棒等の線状部材１５ｂとを有する。
【００１６】
増幅変換部材１５ａは、直径の異なる２つの円板を同心円状に固定し、マット部材１２に回転自在に固定される。そして、直径の大きい円板（大径円板）の円周上に動作部材１４を固定し、直径の小さい円板（小径円板）の円周上に線状部材１５ｂの他端を接続する。
【００１７】
上記構成のプレイマット１１は、操作部材１３を引くと増幅変換部材１５ａが図１の時計回りに所定角度だけ回転する。動作部材１４は、増幅変換部材１５ａの回転に伴って、大径円板の円周に沿って図１の時計回りに曲線運動する。
【００１８】
ここで、操作部材１３を線状部材１５ｂを介して小径円板に接続し、動作部材１４を大径円板に接続することによって、操作部材１３を少し動かすだけで動作部材１４が大きく移動することになる。すなわち、増幅変換部材１５ａは、操作部材１３の変位量を増幅して動作部材１４に伝える増幅部材として機能する。なお、増幅率は小径円板と大径円板との直径の比に比例して大きくなる。
【００１９】
また、操作部材１３を前後方向に引くことによって、動作部材１４は大径円板の円周上を曲線運動する。すなわち、増幅変換部材１５ａは、操作部材１３の前後方向への直線運動を左右方向の曲線運動に変換する運動変換部材として機能する。
【００２０】
上記構成のプレイマット１１は、操作部材１３を引くことによって、操作部材１３から離れた位置の動作部材１４が動くので、子供と大人とが共に興味を持って一緒に遊ぶことができる。
【００２１】
例えば、母親が操作部材１３側（図１の左側）に、子供が動作部材１４側（図１の右側）にそれぞれ座り、母親が操作部材１３を引きながら動作部材１４の動きを目で追うと、子供が母親の視線の動きを通じて母親が動作部材１４の動きに注目していることを理解する。このように、子供が、自分、母親、プレイマット１１の三項関係の中でコミュニケーションを発達させることができる。
【００２２】
なお、上記構成のプレイマット１１を初期状態（操作部材１３を引く前の状態を指す）に戻す方法としては、動作部材１４を手で持って移動させてもよいが、例えば、増幅変換部材１５ａを初期状態を維持する方向に付勢するコイルばね等の弾性部材をマット部材１２と増幅変換部材１５ａとの間に配置することによって、操作部材１３を離すと自動的に初期状態に戻るようにしてもよい。
【００２３】
また、上記構成のプレイマット１１では、増幅変換部材１５ａを介して操作部材１３と動作部材１４とを接続した例を示したが、これに限ることなく、任意の構造を採用することができる。例えば、操作部材１３と動作部材１４とを線状部材１５ｂで直接接続し、一方を引くと他方が線状部材１５ｂに引かれて動くような構造であってもよい。
【００２４】
次に、図３および図４を参照して、この発明の他の実施形態に係るプレイマット２１を説明する。なお、図３はプレイマット２１の平面図、図４はプレイマット２１の分解図を側面から見た状態を示す図である。また、プレイマット２１は、図１および図２に示したプレイマット１１と基本構成が共通するので、相違点を中心に説明する。
【００２５】
プレイマット２１は、マット２２ａに上下方向に貫通して空気を排出する排出口２２ｃを有するマット部材２２と、空気を送り出すポンプとして機能する操作部材２３と、排出口２２ｃの上に配置される動作部材２４と、ポンプから排出口２２ｃに空気を供給する空気通路として機能する連結機構２５とを備える。
【００２６】
このプレイマット２１は、ポンプを操作するとポンプから送り出された空気が空気通路を通って排出口２２ｃから排出される。このとき、排出口２２ｃの上に載置された動作部材２４は、空気の排出に伴って上下動する。
【００２７】
上記構成によっても、操作部材２３を押すまたは摘むことによって、動作部材２４が上下動するので、子供と大人とが共に興味を持って一緒に遊ぶことができるプレイマット２１を得ることができる。
【００２８】
なお、上記の各実施形態においては、マット部材１２，２２を２枚のマットを張り合わせて形成した例を示したが、これに限ることなく、１枚のマットとしてもよい。この場合、マットの裏面に連結機構１５，２５を受け入れる凹部を設けることによって、プレイマットを安定して載置することができる。
【００２９】
また、上記の各実施形態に示した連結機構１５，２５は、この発明に適用可能なものの一例であって、その他の様々な機構を採用することが可能である。例えば、図３および図４に示す実施形態において、排出口２２ｃに笛を取り付けて、ポンプから供給される空気によって音がなるようにしてもよい。
【００３０】
また、上記の各実施形態において、操作部材１３，２３は丸形、動作部材１４，２４は星形でそれぞれ示しているが、これに限ることなく、任意の形態とすることができる。例えば、動物や果物の形状とすることによって、乳幼児にさらに興味を持たせることができる。
【００３１】
また、上記の各実施形態においては、簡単のために１つの操作部材１３，２３と１つの動作部材１４，２４のみを備えるプレイマット１１，２１の例を示したが、これに限ることなく、操作部材１３，２３および動作部材１４，２４を複数設けてもよい。
【００３２】
このとき、マット１２ａの表面を物語の一場面とし、操作部材１３，２３および動作部材１４，２４の形状を物語の登場人物とする等して、プレイマット１１，２１にストーリー性を持たせることも乳幼児に興味を持たせるのに有効である。
【００３３】
さらに、上記の各実施形態においては、１つの操作部材１３，２３にそれぞれ１つの動作部材１４，２４が連結された例を示したが、これに限ることなく、１つの操作部材に複数の動作部材が連結されていてもよいし、１つの動作部材に複数の操作部材が連結されていてもよいものとする。
【００３４】
以上、図面を参照してこの発明の実施形態を説明したが、この発明は、図示した実施形態のものに限定されない。図示した実施形態に対して、この発明と同一の範囲内において、あるいは均等の範囲内において、種々の修正や変形を加えることが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
この発明は、子供と大人とが一緒に遊ぶことができるプレイマットに有利に利用される。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】この発明の一実施形態に係るプレイマットの平面図である。
【図２】図１のプレイマットの分解図を側面から見た状態を示す図である。
【図３】この発明の他の実施形態に係るプレイマットの平面図である。
【図４】図３のプレイマットの分解図を側面から見た状態を示す図である。
【符号の説明】
【００３７】
１１，２１  プレイマット、１２，２２  マット部材、１２ａ，１２ｂ，２２ａ，２２ｂ  マット、２２ｃ  排出口、１３，２３  操作部材、１４，２４  動作部材、１５，２５  連結機構、１５ａ  増幅変換部材、１５ｂ  線状部材。
【図１】
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【図２】
2007282842.tif 000004
【図３】
2007282842.tif 000005
【図４】
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