(57)【要約】  【課題】車両に電力を供給するバッテリの過放電を回避しつつ、他のバッテリの充電を行うことができる車載用充電装置を提供する。  【解決手段】車両に搭載される充電装置１４は、車載バッテリ２９からの給電を受けて、車両の乗員が携帯する携帯型情報機器のためのバッテリ３７を充電する。充電装置１４は、充電すべきバッテリ３７との接続のための充電ケーブル２５および充電出力コネクタ２６と、車載バッテリ２９からの給電を受けて充電ケーブル２５に充電用電力を供給する充電回路を形成する電源部６２および充電ライン６５と、充電ライン６５に介装された充電ライン切断スイッチ６３と、情報処理装置６１とを備えている。情報処理装置６１は、車載バッテリ２９からの入力電圧Ｖinが所定値以下となると、充電ライン切断スイッチ６３を開く。【選択図】        図５
2007074784.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に電力を供給する第１のバッテリの蓄電量を検出する蓄電量検出手段と、
この蓄電量検出手段によって検出された前記第１のバッテリの蓄電量に応じて動作し、前記第１のバッテリの電力を第２のバッテリに充電するとともに前記第１のバッテリの蓄電量が所定値以下になったとき充電動作を停止する充電回路と
を含む車載用充電装置。
【請求項２】
前記充電回路は、前記車両のメインスイッチを介することなく前記第１のバッテリに直接接続される、請求項１記載の車載用充電装置。
【請求項３】
請求項１または２記載の車載用充電装置と、
この車載用充電装置によって充電される前記第２のバッテリと、
この第２のバッテリによって電力を供給され、前記車両の乗員によって携帯される携帯型情報機器とを含む、車両用情報システム。
【請求項４】
車両本体と、
車両に電力を供給する前記第１のバッテリと、
請求項１または２記載の車載用充電装置とを含む、車両。
【請求項５】
前記車両は、二輪車両である、請求項４記載の車両。
【請求項６】
車両本体と、
車両に電力を供給する前記第１のバッテリと、
請求項３記載の車両用情報システムとを含む、車両システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、車載用充電装置、ならびにこれを用いた車両用情報システム、車両および車両システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
二輪車両に代表される鞍乗型車両の乗員は、走行中の安全のために、ヘルメットを着用する。ヘルメットの第一義的機能は、言うまでもなく着用者の頭部の保護であるが、この頭部保護機能を損なわない範囲で、その多機能化が検討されている。具体的には、乗員の耳元に対応する部分にスピーカを取り付けたり、口元に対応する部分にマイクロフォンを取り付けたり、目元に対応する部分に透明基材からなる表示装置を設けたりすることが検討されている。これらの構成を備えることによって、車両の走行中において、乗員と他者との通信（会話）を可能としたり、聴覚または視覚を通じて乗員に各種の情報を伝達したりすることが可能となる。
【０００３】
たとえば、二輪車両の乗員の通信を支援する構成を例にとると、上記の構成のほかに、マイクロフォンおよびスピーカなどと接続された無線通信機が必要になる。無線通信機の使用のためには、むろん、バッテリが必須である。したがって、バッテリの充電をどのように行うかが重要な課題となる。
この課題に対する一つの解決策は、下記特許文献１に示されているように、二輪車両に、ヘルメット側装置のバッテリを充電する充電装置を備えることである。この先行技術では、ヘルメットを電動式二輪車両の所定のヘルメット収納部に収納することにより、ヘルメットに備えられたバッテリが充電されるようになっている。充電のための電力は、当該電動式二輪車両が商用電源に接続されているときには商用電源から供給され、商用電源に接続されていなければ、当該電動二輪車両の走行用バッテリから供給されるようになっている。
【特許文献１】特許第３４９７６０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、この先行技術では、走行用バッテリの過放電対策がなされていない。したがって、走行用バッテリからヘルメット側装置のバッテリを充電することによって、走行用バッテリが過放電状態に至れば、二輪車両を走行させることができなくなってしまう。
とくに、この先行技術を、エンジンを駆動源とする二輪車両に適用しようとする場合には、走行用バッテリの過放電の問題がより深刻になる。特許文献１には、エンジン運転状態でエンジン発電機の発電出力に基づいてヘルメット側のバッテリを充電することが記載されているが、エンジン運転中には乗員がヘルメットを着用しているのが通常である。したがって、実際には、エンジン停止中に、スタータモータその他の電装品への給電を担う走行用バッテリの電力によってヘルメット側装置のバッテリへの充電を行わざるを得ない。
【０００５】
ところが、エンジン停止中には走行用バッテリへの充電が行われない。そのうえ、四輪車両と比較して電装部品が少ない二輪車両では、走行用バッテリの容量は小さく設定されている。そのため、車両のエンジンを停止し、走行用バッテリへの充電がなされない状態で、走行用バッテリからヘルメット側装置のバッテリを充電することによって、走行用バッテリが過放電状態に至れば、二輪車両のエンジンを再始動させることができなくなってしまう。
【０００６】
そこで、この発明の目的は、車両に電力を供給するバッテリの過放電を回避しつつ、他のバッテリの充電を行うことができる車載用充電装置、ならびにこのような車載用充電装置を備えた車両用情報システム、車両および車両システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するための請求項１記載の発明は、車両に電力を供給する第１のバッテリの蓄電量を検出する蓄電量検出手段と、この蓄電量検出手段によって検出された前記第１のバッテリの蓄電量に応じて動作し、前記第１のバッテリの電力を第２のバッテリに充電するとともに前記第１のバッテリの蓄電量が所定値以下になったとき充電動作を停止する充電回路とを含む車載用充電装置である。
【０００８】
この構成によれば、車両に電力を供給する第１のバッテリの蓄電量を監視しながら、前記第１のバッテリを電源として第２のバッテリを充電することができる。そして、第１のバッテリの蓄電量が所定値以下となると、充電動作が停止される。これにより、第１のバッテリの過放電を防止することができるから、車両への電力供給が阻害されることがないので、車両が走行不能な状態に陥ったりすることがない。
【０００９】
前記充電回路は、当該充電回路と第２のバッテリとの間の接続を遮断することによって充電動作を停止するものであってもよいし、当該充電回路自身の動作を停止することによって充電動作を停止するものであってもよいし、第１のバッテリと当該充電回路との間を遮断することによって充電動作を停止するものであってもよい。
前記第１のバッテリは、走行用バッテリであってもよい。走行用バッテリは、エンジン車両におけるスタータモータへの給電に用いられるものであってもよいし、電動車両またはハイブリッド車両において車輪に駆動力を与える駆動モータに電力を供給するものであってもよい。
【００１０】
前記蓄電量検出手段は、前記第１のバッテリの出力電圧を検出する電圧検出手段を含むものであってもよいし、前記第１のバッテリの出力電流を検出する電流検出手段を含むものであってもよい。
前記充電回路は、前記第１のバッテリの蓄電量が所定値未満になったときに充電動作を停止するものであってもよい。このような動作の充電回路は、第１のバッテリの蓄電量が所定値以下となったときに充電動作を停止する充電回路と実質的に変わるところはなく、本発明の構成要素としての充電回路の要件を満たすものとする。
【００１１】
請求項２記載の発明は、前記充電回路が、前記車両のメインスイッチを介することなく前記第１のバッテリに直接接続される、請求項１記載の車載用充電装置である。この構成によれば、車両が動作停止している状態でも、第２のバッテリを充電できる。
請求項３記載の発明は、請求項１または２記載の車載用充電装置と、この車載用充電装置によって充電される前記第２のバッテリと、この第２のバッテリによって電力を供給され、前記車両の乗員によって携帯される携帯型情報機器とを含む、車両用情報システムである。
【００１２】
この構成によれば、携帯型情報機器のための第２のバッテリの充電を、車両への給電のための第１のバッテリを用いて行うことができ、かつ、第１のバッテリの過放電を回避できる。
携帯型情報機器は、通信機器を含むものであってもよい。この通信機器は、車両に搭載された車載通信機との間で通信（好ましくは無線通信）を行うものであってもよいし、車載通信機以外の通信対象との間で通信を行うものであってもよい。
【００１３】
より具体的には、携帯型情報機器は、車載通信機から提供される音声、テキストまたは画像情報を受信する通信機器と、この通信機器によって受信された情報を乗員に提供する情報提供手段（スピーカ、表示装置等）とを含むものであってもよい。また、携帯型情報機器は、乗員の発話音声を検出するマイクロフォンをさらに含むものであってもよく、マイクロフォンが出力する音声信号を前記通信機器によって車載通信機へと送信するものであってもよい。
【００１４】
たとえば、ナビゲーションシステム、音声再生装置（ＭＤプレーヤやラジオなど）または移動電話機等の車載情報機器が車両に搭載されている場合に、このような車載情報機器を車載通信機に接続することによって、この車載通信機から携帯型情報機器へと情報を提供することができる。
請求項４記載の発明は、車両本体と、車両に電力を供給する前記第１のバッテリと、請求項１または２記載の車載用充電装置とを含む、車両である。この構成によれば、車両への給電のための第１のバッテリの過放電を回避しつつ、第２のバッテリの充電を行うことができるので、車両への電力供給が阻害されることがなく、車両が走行不能な状態に陥ったりすることがない。
【００１５】
請求項５に記載されているように、前記車両は、二輪車両であってもよい。前述のとおり、二輪車両（とくに、エンジンを駆動源として有するもの）に備えられる走行用バッテリの容量は小さく設定されることが多い。そこで、この発明を適用することによって、走行用バッテリの過放電を効果的に予防しつつ、他のバッテリへの充電を行うことができる。
【００１６】
請求項６記載の発明は、車両本体と、車両に電力を供給する前記第１のバッテリと、請求項３記載の車両用情報システムとを含む、車両システムである。この構成によれば、車両に電力を供給する第１のバッテリの過放電を回避しつつ、携帯型情報機器のための第２のバッテリを充電することができる。これにより、車両への電力供給が可能な状態を維持しつつ、車両の乗員に対して各種の情報を提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下では、この発明の実施の形態を、添付図面を参照して詳細に説明する。
図１は、この発明の一実施形態に係る車両システムの構成を説明するための図解図である。この車両システムは、車両の一例である二輪車両１（自動二輪車）と、二輪車両１に搭載された車載通信機２０と、同じく二輪車両１に搭載された車載情報機器５０と、運転者が着用するヘルメット１５Ａに装備されるヘルメット側無線通信機３０Ａと、同乗者が着用するヘルメット１５Ｂに装備されるヘルメット側無線通信機３０Ｂとを備えている。
【００１８】
二輪車両１は、車体フレーム２と、この車体フレーム２に対して上下に揺動可能に取り付けられた動力ユニット３と、この動力ユニット３からの駆動力を得て回転する後輪４と、車体フレーム２の前部にフロントフォーク５を介して取り付けられた操向車輪としての前輪６と、フロントフォーク５と一体的に回動するハンドル７とを備え、これらが車両本体を構成している。ハンドル７には、メインスイッチ２８が備えられている。
【００１９】
動力ユニット３は、車体フレーム２の中央付近の下部に揺動自在に連結されているとともに、車体フレーム２の後部に対しては、リアサスペンションユニット８を介して弾性的に結合されている。車体フレーム２の中央付近の上部には、運転者用のシート９（運転席）が配置され、さらにその後方には同乗者用のシート１０（同乗者席）が配置されている。車体フレーム２において、シート９とハンドル７との間の位置には、運転者が足を置く運転者用ステップ（足載せ部）１１が設けられている。また、運転者用のシート９の下方には、車体フレーム２の両側に、同乗者が足を置くためのステップ１２が設けられている。
【００２０】
車載通信機２０は、同乗者用のシート１０の下方位置において、車体フレーム２に固定されている。この車載通信機２０は、同乗者用のシート１０の後方において車体フレーム２に固定されたアンテナ２１と接続されており、ヘルメット側無線通信機３０Ａ，３０Ｂとの間で無線通信を行う。無線通信の方式としては、たとえば、ブルートゥース、赤外線通信その他の短距離無線通信方式を採用することができる。
【００２１】
車載情報機器５０は、ハンドル７に固定されており、さらに、車載通信機２０と配線接続されている。車載情報機器５０の例としては、走行経路の音声案内を行う車載ナビゲーション装置、音楽等の音声情報を提供する音声再生装置、ラジオ音声を提供するラジオ装置、携帯電話機に代表される移動電話機の通話音声を仲介する電話音声中継装置などを挙げることができる。
【００２２】
車載通信機２０および車載情報機器５０は、車載バッテリ２９からの給電を受けて動作するようになっている。車載バッテリ２９は、エンジンを始動させるためのスタータモータなど、二輪車両１に備えられた各種の電装品への給電を担うバッテリ（第１のバッテリ）である。この車載バッテリ２９から電装品への給電が、メインスイッチ２８によってオン／オフされるようになっている。
【００２３】
運転者用シート９の下方には、ヘルメット１５Ａまたは１５Ｂを収容することができるヘルメット収容スペース１３が形成されている。このヘルメット収容スペース１３の下方には、充電装置１４（車載用充電装置）が配置され、車体フレーム２に固定されている。この充電装置１４からは、充電ケーブル２５が延び出ており、その先端に充電出力端子としての充電出力コネクタ２６（接続部）が結合されている。この充電出力コネクタ２６は、ヘルメット１５Ａ，１５Ｂに装備されるヘルメット側無線通信機３０Ａ，３０Ｂに接続することができる。こうして、ヘルメット側無線通信機３０Ａ，３０Ｂのバッテリを充電装置１４によって充電することができる。充電装置１４は、車載バッテリ２９からの電力を充電ケーブル２５に導出することによって充電動作を行う。
【００２４】
図２(a)は、ヘルメット１５Ａ，１５Ｂの共通の構成を説明するための正面図であり、図２(b)はその背面図である。ヘルメット１５Ａ，１５Ｂは、乗員の頭部を覆う帽体１６と、この帽体１６に連設され、乗員の顎部を保護する顎ガード１７と、帽体１６に結合されてその脱落を防止する顎紐１８とを備えている。帽体１６と顎ガード１７との間には、乗員の前方の視界を確保する開口部１９が形成されている。
【００２５】
帽体１６の内面において、乗員の左右の耳元に対向する位置には、一対のスピーカ３１，３２が固定されており、乗員の口元に対向する位置にはマイクロフォン３３が固定されている。一方、帽体１６の背面には、ヘルメット側無線通信機３０Ａ，３０Ｂが固定されている。このヘルメット側無線通信機３０Ａ，３０Ｂは、スピーカ３１，３２およびマイクロフォン３３と配線接続されている。これらのヘルメット側無線通信機３０Ａ，３０Ｂ、スピーカ３１，３２およびマイクロフォン３３は、乗員によって形態される携帯型情報機器を形成している。
【００２６】
ヘルメット側無線通信機３０Ａ，３０Ｂは、帽体１６に取り付けられる本体部３５と、この本体部３５から突出したアンテナ３６と、本体部３５に装着されたバッテリ３７（第２のバッテリ）と、本体部３５の電源をオン／オフするためのスライドスイッチからなるヘルメット電源スイッチ３８とを備えている。
バッテリ３７には、充電用配線３９Ａを介して、充電用入力端子としての充電入力コネクタ３９（接続部）が接続されている。この充電入力コネクタ３９を、二輪車両１側の充電出力コネクタ２６に接続することにより、車載バッテリ２９からの電力によってバッテリ３７を充電することができる。
【００２７】
図３は、車載通信機２０の電気的構成を説明するためのブロック図である。車載通信機２０は、コンピュータからなる情報処理装置２２と、車載無線ユニットとしての第１および第２無線ユニット２４Ａ，２４Ｂと、情報処理装置２２ならびに第１および第２無線ユニット２４Ａ，２４Ｂに電力を供給する電源部２３とを備えている。電源部２３は、メインスイッチ２８を介して車載バッテリ２９からの電力の供給を受け、情報処理装置２２および第１および第２無線ユニット２４Ａ，２４Ｂに対して適切な動作電圧を供給する。
【００２８】
第１無線ユニット２４Ａは、運転者のヘルメット１５Ａに対応したヘルメット側無線通信機３０Ａとの間で無線通信を行うものであり、送信部および受信部を備えている。第２無線ユニット２４Ｂは、同乗者のヘルメット１５Ｂに対応したヘルメット側無線通信機３０Ｂとの間で無線通信を行うものであり、同じく、送信部および受信部を備えている。第１および第２無線ユニット２４Ａ，２４Ｂは、対応するヘルメット側無線通信機３０Ａ，３０Ｂとの間で、異なる周波数の電波で通信を行うように構成されている。
【００２９】
情報処理装置２２は、第１および第２無線ユニット２４Ａ，２４Ｂとの間で信号をやりとりすることができ、また、車載情報機器５０との間で信号（データ）をやりとりすることができる。
図４は、ヘルメット側無線通信機３０Ａ，３０Ｂに共通の電気的構成を説明するためのブロック図である。ヘルメット側無線通信機３０Ａ，３０Ｂは、アンテナ３６に接続された無線送信ユニット４１および無線受信ユニット４２と、無線受信ユニット４２から受信信号が入力されるとともに、無線送信ユニット４１に向けて送信信号を出力するコンピュータからなる情報処理装置４０とを備えている。バッテリ３７からの電力は、ヘルメット電源スイッチ３８を介して無線送信ユニット４１および無線受信ユニット４２に供給されている。
【００３０】
情報処理装置４０は、スピーカ３１，３２に対して無線受信ユニット４２によって受信された音声信号を供給するとともに、マイクロフォン３３からの音声信号を無線送信ユニット４１に供給する。
このような構成により、運転者がヘルメット１５Ａのマイクロフォン３３に向かって発声すると、その音声がマイクロフォン３３によって音声信号（電気信号）に変換されて、情報処理装置４０に入力される。情報処理装置４０は、入力された音声信号を無線通信に適した形式に変換する。この形式変換された音声信号が、無線送信ユニット４１に入力され、アンテナ３６から、第１周波数の電波として放射される。
【００３１】
この第１周波数の電波は、二輪車両１のアンテナ２１を介して第１無線ユニット２４Ａによって受信され、情報処理装置２２に入力される。情報処理装置２２は、受信した信号を第２無線ユニット２４Ｂに与える。これにより、その受信された信号が、第２無線ユニット２４Ｂから、アンテナ２１を介して、前記第１周波数とは異なる第２周波数の電波として放射される。
【００３２】
この第２周波数の電波は、同乗者のヘルメット１５Ｂに備えられたヘルメット側無線通信機３０Ｂにおいて、アンテナ３６を介して、無線受信ユニット４２により受信される。受信された信号は、無線受信ユニット４２から情報処理装置４０に受け渡される。情報処理装置４０は、入力された信号に対応した音声信号をスピーカ３１，３２に与える。これにより、運転者が発した音声が同乗者のヘルメット１５Ｂのスピーカ３１，３２から出力され、同乗者によって聴取される。
【００３３】
同乗者が発した音声も、経路は逆であるが、同様にして、運転者によって聴取される。こうして、運転者および同乗者は、車載通信機２０によって中継される無線通信によって、二輪車両１の走行中であっても、快適に会話をすることができる。
一方、車載通信機２０の情報処理装置２２は、車載情報機器５０から発生される音声信号を受けて、無線ユニット２４Ａおよび／または２４Ｂからヘルメット側無線通信機３０Ａ，３０Ｂに向けて当該音声信号に対応した電波を送信することができる。この電波は、ヘルメット側無線通信機３０Ａ，３０Ｂにおいて、アンテナ３６を介して無線受信ユニット４２によって受信される。無線受信ユニット４２は、受信した音声信号を情報処理装置４０に受け渡す。そして、情報処理装置４０は、その音声信号をスピーカ３１，３２から出力させる。こうして、運転者および／または同乗者は、車載情報機器５０から提供される音声情報を聴取することができる。
【００３４】
図５は、二輪車両１に搭載された充電装置１４（車載用充電装置）の電気的構成を説明するためのブロック図である。充電装置１４は、コンピュータを含む情報処理装置６１と、電源部６２と、充電ライン切断スイッチ６３とを備えている。
電源部６２は、給電ライン６０を介して車載バッテリ２９に接続されており、情報処理装置６１に対して、電源ライン６４を介して動作電圧を供給するとともに、充電ライン６５に対して、充電対象のバッテリ３７に合わせた電圧で電力を供給する。充電ライン６５は、装置外部の充電ケーブル２５に接続されている。このように、電源部６２および充電ライン６５は、車載バッテリ２９からの給電を受けて充電出力コネクタ２６に充電用電力を供給する充電回路を形成している。電源部６２は、メインスイッチ２８を介することなく、給電ライン６０を介して車載バッテリ２９に接続されており、メインスイッチ２８をオフとして二輪車両１を動作停止させたとき（エンジン停止中）であっても、充電可能な構成となっている。
【００３５】
充電ライン切断スイッチ６３は、充電ライン６５に介装されていて、オン状態では充電ライン６５を閉じ、オフ状態では充電ライン６５を開く。充電ライン切断スイッチ６３のオン／オフは、情報処理装置６１によって制御される。このように、情報処理装置６１および充電ライン切断スイッチ６３は、充電出力コネクタ２６への給電を停止する給電停止回路としての機能を有している。この給電停止回路としての情報処理装置６１の機能は、充電回路の一部を構成する。
【００３６】
情報処理装置６１は、入力電圧監視ライン６６を介して車載バッテリ２９からの入力電圧Ｖinを監視する。これにより、情報処理装置６１は、車載バッテリ２９の出力電圧を検出するバッテリ電圧検出回路（蓄電量検出手段）としての機能を担う。さらに、情報処理装置６１は、出力電圧監視ライン６７を介して、充電ケーブル２５側の出力電圧Ｖoutを監視する。
【００３７】
図６は、充電装置１４に備えられた情報処理装置６１が所定の制御周期（たとえば、１００ミリ秒）毎に繰り返し実行する処理を説明するためのフローチャートである。
情報処理装置６１は、入力電圧Ｖinが所定の入力電圧閾値Ｔin以下かどうかを判断する（ステップＳ１）。この判断は、車載バッテリ２９が過放電に陥るおそれがあるかどうかの判断であり、入力電圧Ｖinが入力電圧閾値Ｔin以下であれば、充電の継続により、車載バッテリ２９の過放電が生じるおそれがあると判断されることになる。入力電圧閾値Ｔinは、たとえば、車載バッテリ２９の通常出力電圧（たとえば１２Ｖ）の９５％程度（たとえば１１．４Ｖ）に設定されてもよい。「過放電」とは、二輪車両１のエンジンを始動することができないほど車載バッテリ２９が放電した状態をいう。
【００３８】
また、情報処理装置６１は、出力電圧Ｖoutが所定の出力電圧閾値Ｔout以上かどうかを判断する（ステップＳ２）。この判断は、充電対象のバッテリ３７が過充電されているかどうか（または満充電状態かどうか）の判断であり、出力電圧Ｖoutが出力電圧閾値Ｔout以上であれば、バッテリ３７の過充電が生じている（またはバッテリ３７が満充電状態である）と判断されることになる。出力電圧閾値Ｔoutは、たとえば、充電対象のバッテリ３７の出力電圧（たとえば、７．２Ｖ）程度に設定されてもよい。
【００３９】
入力電圧Ｖinが入力電圧閾値Ｔinを超えており（ステップＳ１のＮＯ）、かつ、出力電圧Ｖoutが出力電圧閾値Ｔout未満（ステップＳ２のＮＯ）であれば、車載バッテリ２９の過放電のおそれがなく、かつ、バッテリ３７は過充電（または満充電）状態ではない。したがって、情報処理装置６１は、充電ライン切断スイッチ６３を閉状態（オン状態）に維持する（ステップＳ３）。
【００４０】
一方、入力電圧Ｖinが入力電圧閾値Ｔin以下であれば（ステップＳ１のＹＥＳ）、充電の継続によって車載バッテリ２９が過放電状態に陥るおそれがある。そこで、情報処理装置６１は、充電ライン切断スイッチ６３を開き（オフ状態とし）、充電ケーブル２５への給電を停止させる（ステップＳ４）。
また、出力電圧Ｖoutが出力電圧閾値Ｔout以上であれば（ステップＳ２のＹＥＳ）、バッテリ３７が過充電（または満充電）状態である。そこで、情報処理装置６１は、充電ライン切断スイッチ６３を開き（オフ状態とし）、充電動作を停止させる（ステップＳ４）。
【００４１】
このように、この実施形態によれば、バッテリ３７の充電中に車載バッテリ２９からの入力電圧Ｖinが低下し、車載バッテリ２９の過放電が生じるおそれがある状況に至ると、充電ライン切断スイッチ６３が開かれて、充電が停止される。これにより、車載バッテリ２９の過放電を確実に回避できるから、二輪車両１のエンジンが始動できないなどという事態に至ることがない。
【００４２】
また、この実施形態では、バッテリ３７の充電中に、情報処理装置６１は、出力電圧Ｖoutを監視することによって、バッテリ３７が過充電状態（または満充電状態）かどうかを監視している。そして、バッテリ３７が過充電状態（または満充電状態）となると、充電ライン切断スイッチ６３が開かれて、充電が停止される。これにより、過充電によるバッテリ３７の疲労を抑制できる。
【００４３】
以上、この発明の一実施形態について説明したが、この発明は、さらに他の形態で実施することも可能である。たとえば、前述の実施形態では、充電ライン６５に介装された充電ライン切断スイッチ６３を開くことによって充電を停止するようにしている。しかし、たとえば、情報処理装置６１の制御によって電源部６２（少なくとも充電に係る部分）を動作停止させることによっても同様の目的を達することができる。また、給電ライン６０にスイッチを介装し、このスイッチを開くことによって、充電を停止させることもできる。
【００４４】
また、前述の実施形態では、電源部６２が充電ライン６５に接続されているが、車載バッテリ２９と充電対象のバッテリ３７との出力電圧が等しければ、二点鎖線６８で示すように、給電ライン６０と充電ライン６５とを、電源部６２を介することなく接続してもよい。
また、前述の実施形態では、車載バッテリ２９が過放電に陥るおそれがあるかどうかを判断するために、入力電圧Ｖinが入力電圧閾値Ｔin以下かどうかを判断するようにしているが、これを入力電圧Ｖinが入力閾値Ｔin未満かどうかの判断に代えても実質的に異なるところはない。
【００４５】
また、充電動作の終了時に、たとえば、情報処理装置６１の働きによって、バッテリ３７への充電状態（充電結果。満充電、または電圧低下による充電の途中停止）を車体側に設けた表示装置に表示するようにしてもよい。
さらに、前述の実施形態では、車載バッテリ２９の出力電圧を検出することによって、当該車載バッテリ２９の蓄電量（電池残量）を検出する構成としているが、車載バッテリ２９の出力電流を検出することによっても同じ目的を達することができる。
【００４６】
また、前述の実施形態では、コネクタ２６，３９によって、バッテリ３７を充電ケーブル２５に有接点接続する構成としているが、無接点接続（非接触型結合）によって、充電装置１４からバッテリ３７への給電が行われる構成としてもよい。
さらに、前述の実施形態では、車両として二輪車両を例にとったが、三輪車その他の鞍乗り型車両に対しても、この発明を同様に適用することができる。さらには、鞍乗り型車両に限らず、車室内に設けられた複数のシートに複数の乗員がそれぞれ着座する車両（たとえば一般的な四輪車両）についても、この発明を同様に適用することができる。これにより、エンジンノイズおよびロードノイズ等の影響を受けることなく、乗員間の会話を支援することができる。むろん、１つの車載通信機に対応付けられる乗員側の無線通信機は２個である必要はなく、３個以上の任意の個数の乗員側無線通信機を１つの車載通信機に対応付け、３人以上の乗員間の通信を車載通信機によって中継するようにしてもよい。
【００４７】
さらに、前述の実施形態では、ヘルメット１５Ａ，１５Ｂの後頭部（帽体１６の背面）に固定されるヘルメット側無線通信機３０Ａ，３０Ｂの本体部３５にバッテリ３７が装着されているが、バッテリ３７はヘルメット側無線通信機３０Ａ，３０Ｂの本体部３５とは別の場所に保持することとして、バッテリ３７と本体部３５との間を配線接続する構成としてもよい。この場合、バッテリ３７は、たとえば、乗員の着衣の胸ポケットやベルト等に保持するようにしてもよい。さらには、ヘルメット側無線通信機３０Ａ，３０Ｂの本体部３５についても、ヘルメット１５Ａ，１５Ｂに装備される必要はなく、乗員の着衣に保持する構成としてもよい。
【００４８】
また、前述の実施形態では、乗員間の通信および二輪車両１と乗員との間の通信を例にとったが、他の車両の乗員等を相手とする通信を行う機器についても、この発明の適用が可能である。さらには、この発明が適用な携帯型情報機器は、通信機器に限らず、携帯型音声再生装置（ＭＤプレーヤ等）その他の携帯型情報機器に対しても、この発明を容易に適用できる。
【００４９】
さらに、前述の実施形態では、エンジンを駆動源として走行する車両を例にとったが、この発明は、電動モータによって走行車輪を駆動する電動車両や、電動モータおよびエンジンを併用したハイブリッド車両にも同様に適用することができる。
その他、特許請求の範囲に記載された事項の範囲で種々の設計変更を施すことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】この発明の一実施形態に係る車両システムの構成を説明するための図解図である。
【図２】運転者および同乗者用のヘルメットの構成を説明するための図である。
【図３】車載通信機の電気的構成を説明するためのブロック図である。
【図４】ヘルメット側無線通信機の電気的構成を説明するためのブロック図である。
【図５】二輪車両に備えられた充電装置の電気的構成を説明するためのブロック図である。
【図６】前記充電装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００５１】
１    二輪車両
２    車体フレーム
３    動力ユニット
４    後輪
５    フロントフォーク
６    前輪
７    ハンドル
８    リアサスペンションユニット
９    シート
９    運転者用シート
１０    運転者用シート
１１    運転者用ステップ
１２    同乗者用ステップ
１３    ヘルメット収容スペース
１４    充電装置
１５Ａ  運転者用ヘルメット
１５Ｂ  同乗者用ヘルメット
１６    帽体
１７    顎ガード
１８    顎紐
１９    開口部
２０    車載通信機
２１    アンテナ
２２    情報処理装置
２３    電源部
２４Ａ  第１無線ユニット
２４Ｂ  第２無線ユニット
２５    充電ケーブル
２６    充電出力コネクタ
２８    メインスイッチ
２９    車載バッテリ
３０Ａ  運転者用ヘルメット側無線通信機
３０Ｂ  同乗者用ヘルメット側無線通信機
３１，３２    スピーカ
３３    マイクロフォン
３５    本体部
３６    アンテナ
３７    バッテリ
３８    ヘルメット電源スイッチ
３９    充電入力コネクタ
３９Ａ  充電用配線
４０    情報処理装置
４１    無線送信ユニット
４２    無線受信ユニット
５０    車載情報機器
６０    給電ライン
６１    情報処理装置
６２    電源部
６３    充電ライン切断スイッチ
６４    電源ライン
６５    充電ライン
６６    入力電圧監視ライン
６７    出力電圧監視ライン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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