(57)【要約】【課題】操作ストロークの削減を図る。【解決手段】操作部１７ｅの第１の押込位置及び第２の押込位置への押圧操作に応動してそれぞれ第１のスイッチ動作及び第２のスイッチ動作をするようにしたものにおいて、第１のスイッチ動作が、操作部１７ｅの第１の押込位置への押圧操作に伴い、磁石２０と磁気検知素子２１との間に磁気遮蔽部材２２が位置して磁気遮蔽をすることで果たされるようにしたことにより、従来のダブルアクションスイッチで必要であった、第１の可動接点が第１の固定接点に接触した後も第１の固定接点間を確実に橋絡するために接圧を加える操作ストロークが必要なく、その分、操作ストロークを削減でき、操作性を向上させることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
源位置から第１の押込位置及びそれより先方の第２の押込位置へと押圧操作される操作部を具え、この操作部の前記第１の押込位置及び第２の押込位置への押圧操作に応動してそれぞれ第１のスイッチ動作及び第２のスイッチ動作をするようにしたものにおいて、
前記第１のスイッチ動作を、
磁石と、
この磁石による磁気を検知する磁気検知素子と、
前記操作部の第１の押込位置への押圧操作に伴い、前記磁石と磁気検知素子との間に位置して磁気遮蔽をする磁気遮蔽部材とにより行うようにしたことを特徴とするダブルアクションスイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作部の第１の押込位置への押圧操作に応動して第１のスイッチ動作を行う構造を改良したダブルアクションスイッチに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、例えば自動車など車両のナビゲーションやパワーウインド、電動ミラー、もしくは一般のカメラといったものの操作をするのに用いられるダブルアクションスイッチは、源位置から第１の押込位置及びそれより先方の第２の押込位置へと押圧操作される操作部を具え、この操作部の上記第１の押込位置及び第２の押込位置への押圧操作に応動してそれぞれ第１のスイッチ動作及び第２のスイッチ動作をするようにしたものである。
図４の（ａ）は、そのようなダブルアクションスイッチの従来構造を示しており、回路基板１上に操作部材２が設けられている。回路基板１は、上面に第１の固定接点３，４を離間させて有すると共に、それらの間に第２の固定接点５，６を有している。
【０００３】
一方、操作部材２は、最下部がリング状のベース部２ａであり、このベース部２ａ上にスカート状の薄肉部から成る第１の弾性変形部２ｂを有し、その上に厚肉のリング部２ｃを、更にその上に第１の弾性変形部２ｂより径小なスカート状の薄肉部から成る第２の弾性変形部２ｄを、そして更にその上の頂部にほゞ円柱状の操作部２ｅを有している。しかして、操作部材２は全体として、ゴムなど弾性材から成っており、リング部２ｃの下面にはリング状の第１の可動接点７を設け、操作部２ｅの下面に円盤状の第２の可動接点８を設けている。
そして、操作部材２は、ベース部２ａで回路基板１に固着されており、第１の可動接点７を第１の固定接点３，４に対向させ、第２の可動接点８を第２の固定接点５，６に対向させている。
【０００４】
この構成で、操作部２ｅを図３の（ａ）に示した源位置から、図３の（ｂ）に矢印Ｘ１で示すように押圧操作すると、最初に第１の弾性変形部２ｂが弾性変形して第１の可動接点７が第１の固定接点３，４に接触し、該第１の固定接点３，４間を橋絡する。この位置が第１の押込位置であり、このときの上記第１の可動接点７による第１の固定接点３，４間の橋絡が第１のスイッチ動作である。
【０００５】
次いで、操作部２ｅを図３の（ｃ）に矢印Ｘ２で示すように更に押圧操作すると、第２の弾性変形部２ｄが弾性変形して第２の可動接点８が第２の固定接点５，６に接触し、該第２の固定接点５，６間を橋絡する。この位置が第２の押込位置であり、このときの上記第２の可動接点８による第２の固定接点５，６間の橋絡が第２のスイッチ動作である（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平８−１１１１３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
図５は、上記従来のダブルアクションスイッチにおける第１及び第２のスイッチ動作及び操作ストロークと、操作荷重との関係を示している。図中、Ａ点が源位置、Ｂ´点が第１の押込位置である。第１の可動接点７は、詳細には、Ｂ´点よりも操作ストロークでΔｓだけ手前のＢ点で、第１の固定接点３，４に接触する。この接触した第１の可動接点７で第１の固定接点３，４間を確実に橋絡するためには、それにΔｓの操作ストローク分の操作荷重を加えた接圧が必要であり、よって、Ｂ点からΔｓの操作ストローク分を過ぎたＢ´点で第１の固定接点３，４間が確実に橋絡（ＯＮ）されるのである。具体的には、例えば、Ａ点からＢ点までの操作ストロークｓが０．３〔ｍｍ〕であり、Ｂ点からＢ´点までの操作ストロークΔｓが０．２〔ｍｍ〕ほどである。
【０００７】
この後、操作部２ｅの押圧操作を続けることにより、操作荷重が増え続けて、Ｃ点に達したところで第２の弾性変形部２ｄが弾性変形して座屈することにより、その後操作荷重が減り、このときにクリック感が得られる。そして、Ｄ点で、第２の可動接点８が第２の固定接点５，６に接触する。この接触した第２の可動接点８で第２の固定接点５，６間を確実に橋絡するにも、それにΔｔの操作ストローク分の操作荷重を加えた接圧が必要であり、よって、Ｄ点からΔｔの操作ストローク分を過ぎたＤ´点で第２の固定接点５，６間が確実に橋絡（ＯＮ）される。すなわち、Ｄ´点が第２の押込位置である。
この後、操作部２ｅの押圧操作を続ければ、操作荷重は増加する。
【０００８】
このように、従来のダブルアクションスイッチでは、第１の可動接点７が第１の固定接点３，４に接触して後もΔｓの操作ストロークが必要であり、又、第２の可動接点８が第２の固定接点５，６に接触して後もΔｔの操作ストロークが必要であって、それらの分、全体の操作ストロークが大きく必要とされるという欠点を有していた。
【０００９】
本発明は上述の事情に鑑みてなされたものであり、従ってその目的は、操作ストロークの削減を図ることのできるダブルアクションスイッチを提供するにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明のダブルアクションスイッチは、源位置から第１の押込位置及びそれより先方の第２の押込位置へと押圧操作される操作部を具え、この操作部の前記第１の押込位置及び第２の押込位置への押圧操作に応動してそれぞれ第１のスイッチ動作及び第２のスイッチ動作をするようにしたものにおいて、前記第１のスイッチ動作を、磁石と、この磁石による磁気を検知する磁気検知素子と、前記操作部の第１の押込位置への押圧操作に伴い、前記磁石と磁気検知素子との間に位置して磁気遮蔽をする磁気遮蔽部材とにより行うようにしたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
上記手段によれば、第１のスイッチ動作は、磁気遮蔽部材が、操作部の第１の押込位置への押圧操作に伴い、磁石と磁気検知素子との間に位置して磁気遮蔽をすることで果たされるものであり、従来のダブルアクションスイッチで必要であった、第１の可動接点が第１の固定接点に接触した後も第１の固定接点間を確実に橋絡するために接圧を加える操作ストロークが必要ないので、その分、操作ストロークを削減でき、操作性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の一実施例（一実施形態）につき、図１ないし図３を参照して説明する。
まず、図２には、ダブルアクションスイッチの外殻を含む構成を示しており、ベース１１と、これに被着したカバー１２、及びカバー１２に上下に往復動可能に組み込んだ押ボタン１３とで、外殻１４を組成している。
【００１３】
そして、外殻１４内にダブルアクションスイッチ１５を組み込んでおり、このダブルアクションスイッチ１５は、回路基板１６と操作部材１７とを有している。そのうち、回路基板１６は、前記ベース１１に上面のみを露出させて埋設しており、その上面に固定接点１８，１９を近接させて有している。
【００１４】
一方、操作部材１７は、図３にも示すように、最下部がリング状のベース部１７ａであり、このベース部１７ａ上にスカート状の薄肉部から成る第１の弾性変形部１７ｂを有し、その上に厚肉のリング部１７ｃを、更にその上に第１の弾性変形部１７ｂより径小なスカート状の薄肉部から成る第２の弾性変形部１７ｄを、そして更にその上の頂部にほゞ円柱状の操作部１７ｅを有している。
【００１５】
しかして、操作部材１７は全体としてゴムなど弾性材から成っており、ベース部１７ａには、左右に対向するうちの一方側（図では左側）に磁石２０を埋設し、他方側（図では右側）に磁気検知素子２１を埋設している。この場合、磁石２０は特には永久磁石であり、磁気検知素子２１は例えばＧＭＲ（ジャイアントマグネティックレジスタンス）素子である。このほか、磁石２０は電磁石でも良く、磁気検知素子２１はホール素子やＭＲ素子等であっても良い。
【００１６】
そして、リング部１７ｃには磁気遮蔽部材２２を埋設している。この磁気遮蔽部材２２は磁性体、特には鉄やニッケル等の強磁性体から成っており、詳細には、短円筒状を成す主体部分２２ａの最上部に凸部２２ｂを例えば４個均等間隔置きで放射状に突設して成るもので、主体部分２２ａの全部をリング部１７ｃに挿入し、凸部２２ｂを、リング部１７ｃの最上部に形成した溝部２３に嵌合して接着等の手段により固着している。なお、リング部１７ｃに対する磁気遮蔽部材２２の固着は、磁気遮蔽部材２２をインサートしてリング部１７ｃを成形（インサート成形）することにより行うようにしても良い。
【００１７】
かくして、リング部１７ｃに磁気遮蔽部材２２を設けており、従って、リング部１７ｃは磁気遮蔽部材保持部であり、他方、操作部１７ｅの下面には例えば円盤状の可動接点２４を設けている。
そして、操作部材１７は、図２に示すように、ベース部１７ａで回路基板１６に固着しており、可動接点２４を固定接点１８，１９に上下の関係で対向させている。又、操作部１７ｅ上には前記押ボタン１３が位置しており、操作部材１７は全体で押ボタン１３を押し上げている。
【００１８】
次に、上記構成のものの作用を述べる。
まず、図２及び図１の（ａ）は源状態を示しており、この状態（源位置）では、磁石２０と磁気検知素子２１との間からやゝ上方に磁気遮蔽部材２２が退避した状態にあり、従って、磁石２０による磁気（矢印Ｚで示す）が磁気遮蔽部材２２によって一部遮蔽されるものの、多くが磁気検知素子２１に及び、それによって磁気検知素子２１からは「強」の信号が出力されている。
【００１９】
この状態から、次に押ボタン１３で操作部１７ｅを図１の（ｂ）に矢印Ｙ１で示すように押圧操作すると、第１の弾性変形部１７ｂが弾性変形してリング部１７ｃを降下させる。すると、磁気遮蔽部材２２が磁石２０と磁気検知素子２１との間にその間をほとんど遮るように位置し、このため、磁石２０による磁気が磁気遮蔽部材２２によってほとんど遮蔽されるようになり、それによって磁気検知素子２１からは「弱」の信号が出力されるようになる。この位置が第１の押込位置であり、このときの上記磁気検知素子２１からの「弱」の信号の出力が第１のスイッチ動作である。従って、このとき、磁石２０と磁気検知素子２１及び磁気遮蔽部材２２は、第１のスイッチ動作をする第１のスイッチ手段として機能する。
【００２０】
そして更に、押ボタン１３で操作部１７ｅを図１の（ｃ）に矢印Ｙ２で示すように押圧操作すると、第２の弾性変形部１７ｄが弾性変形して可動接点２４が固定接点１８，１９に接触し、該固定接点１８，１９間を橋絡する。この位置が第２の押込位置であり、このときの上記可動接点２４による固定接点１８，１９間の橋絡が第２のスイッチ動作である。従って、このとき、固定接点１８，１９と可動接点２４は、第２のスイッチ動作をする第２のスイッチ手段として機能する。
【００２１】
なお、第２の弾性変形部１７ｄは、上述のように弾性変形したとき、座屈するものであり、それによって、その後の操作荷重が減り、このときにクリック感が得られる。又、その第２の弾性変形部１７ｄの座屈は、一般的にはリング部１７ｃが回路基板１６に接触した後に起きるが、接触する前に起きる構成とすることも可能である。
【００２２】
このように本構成のものでは、第１のスイッチ動作は、磁気遮蔽部材２２が、操作部１７ｅの第１の押込位置への押圧操作に伴い、磁石２０と磁気検知素子２１との間に位置して磁気遮蔽をすることで果たされるものであり、従来のダブルアクションスイッチで必要であった、第１の可動接点７が第１の固定接点３，４に接触した後も第１の固定接点３，４間を確実に橋絡するために接圧を加える操作ストロークが必要ないので、その分、操作ストロークを削減でき、操作性を向上させることができる。
【００２３】
なお、第２のスイッチ動作は、可動接点２４による固定接点１８，１９間の橋絡に限られず、例えば磁気遮蔽部材２２による磁気遮蔽の度合を第１のスイッチ動作と異なるものとして果たすようにしても良いし、あるいは発光素子から受光素子への光の到達度合の変化で果たすようにしても良いなど、他の手段で果たすようにしても良い。
そのほか、本発明は上記し且つ図面に示した実施例にのみ限定されるものではなく、要旨を逸脱しない範囲内で適宜変更して実施し得る。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一実施例を示す主要部分の縦断面図で、（ａ）が源状態の図、（ｂ）が第１の押込状態の図、（ｃ）が第２の押込状態の図
【図２】全体の縦断面図
【図３】主要部分の平面図
【図４】従来例を示す図１相当図
【図５】従来例の第１及び第２のスイッチ動作及び操作ストロークと操作荷重との関係を示した図
【符号の説明】
【００２５】
図面中、１５はダブルアクションスイッチ、１７ｅは操作部、１８，１９は固定接点、２０は磁石、２１は磁気検知素子、２２は磁気遮蔽部材、２４は可動接点を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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