(57)【要約】【課題】個別の展示物に関する情報を受け取るだけでなく、施設利用者側から情報リクエスト要求を出すことができる携帯情報端末装置、及びこの携帯情報端末装置を利用した施設ガイドシステムを提供する。【解決手段】送信部１１は、施設内を移動中の施設利用者が携える携帯情報端末装置に予め割り当てられている識別ＩＤを、アンテナ１５を通じて施設側のホストに送信する。ホストでは識別ＩＤを認識し、当該携帯情報端末装置を持つ施設利用者に相応しい施設ガイド情報を提供する。受信部１２はアンテナ１５を通じて施設ガイド情報データを受信し、記憶部１３が一時的にデータを保存する。伝達部１４では、施設ガイド情報が更新されたことを音等によって施設利用者に対して通知する。伝達部１４は、記憶部１３に保存されたデータを表示素子又は発音素子へ出力し、施設利用者へ施設ガイド情報を伝達する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
予め個別に割り当てられた識別ＩＤを施設側の基地局に送信する送信部と、施設側の基地局から提供される情報を受信する受信部と、前記受信部で受信した情報を一時的に保存する記憶部と、前記記憶部に保存されている情報を文字・画像・音声・光・振動等の伝達媒体を介して伝達する伝達部とを備えたことを特徴とする携帯情報端末装置。
【請求項２】
施設利用者からの要求を施設側のホストに送信する要求部を備えたことを特徴とする、請求項１に記載の携帯情報端末装置。
【請求項３】
施設側に施設全体を覆うように、低出力で通信範囲の狭い近距離通信手段の基地局を複数設置し、各基地局に割り当てた識別ＩＤを受信することで現在位置を検出することが可能であることを特徴とする、請求項１又は２に記載の携帯情報端末装置。
【請求項４】
前記携帯情報端末装置は縫いぐるみに内蔵又は装着されていることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか１項に記載の携帯情報端末装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の携帯情報端末装置と、携帯情報端末装置に提供する情報を最適化する処理を行うホストと、施設内に複数設置された基地局とによって構成されていることを特徴とする施設ガイドシステム。
【請求項６】
前記携帯情報端末装置に提供する情報は、施設内の展示物やアトラクション、あるいは施設全体に関するガイド情報であることを特徴とする請求項５に記載の施設ガイドシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、博物館や美術館、遊園地、テーマパーク等の集客施設におけるガイド情報を施設利用者に伝達する携帯情報端末装置及びそれを用いた施設ガイドシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、博物館や美術館等の集客施設において、施設利用者に持たせた携帯情報端末装置に、展示物の前でその展示物に関連する情報を送信する技術がある。その一例として、施設利用者に持たせた携帯情報端末装置と展示物の近くに設置された無線アンテナ装置とが無線通信し、施設利用者がその展示物を見学するために所定の通信範囲内にくると、その展示物に関連する情報が携帯情報端末に送信され、更にその展示物のより細かい部分の情報については携帯情報端末が展示物に対向されていることを検出してから光通信によって送信される技術が開示されている（特許文献１）。
【特許文献１】特開２００２−７６１８号公報（段落［０００９］〜［００１２］、図１）
【０００３】
また、予め観光スポットに関する観光情報を携帯情報端末装置に記録し、観光スポットを訪れる歩行者の位置情報をＧＰＳ衛星からの電波に基づいて検出し、この検出された位置情報に対応する観光スポットの観光情報を記憶装置から読出し、再生することによって歩行者がガイドを受けるシステムに関する技術が提案されている（特許文献２）。
【特許文献２】特開２０００−２８３９１号公報（段落［００１５］〜［００１７］、図１）
【０００４】
更に、利用者識別端末を持った利用者をゲート端末でＩＤ番号によって特定し、事前に登録されている利用者のスケジュールと利用者の行動履歴とから、ゲート端末位置における最適な個人情報を利用者識別端末に送信するとともに、関連する付加情報をゲート端末の表示部に表示するシステムに関する技術が開示されている（特許文献３）。
【特許文献３】特開２００５−３８１１１号公報（段落［００１７］〜［００３６］、図１）
【０００５】
しかしながら、施設利用者に持たせた携帯情報端末装置に展示物の前でその展示物に関連する情報を送信する上記の技術（特許文献１）では、携帯情報端末装置は各展示物に関する情報を受信するのみで、受信して展示物を見るか、受信せずその展示物を見ないで通過するか選択することはできるものの、携帯情報端末側から情報を発信することはなかった。従って、携帯情報端末を持ったどの施設利用者も同じ位置で同じ内容の展示物情報を受け取るものであり、施設利用者側から何か要求を出す、或いは施設利用者毎に異なった内容の情報を提供する、というようなことは不可能であった。更に、各展示物個別の情報を受け取るための装置であるため、その施設で行われているイベントに関する情報など、施設全体に関連する情報は提供されることはなかった。
【０００６】
また、上記従来技術のうち、予め観光スポットに関する観光情報を携帯情報端末装置に記録し、観光スポットを訪れる歩行者の位置情報をＧＰＳ衛星からの電波に基づいて検出し、検出された位置情報に対応する観光スポットの観光情報を記憶装置から読出し、再生することによって歩行者がガイドを受ける技術（特許文献２）では、予め旅行者が訪れようとする地域の全ての観光情報を携帯情報端末装置に記録しておかなければならない。このため、訪れようとする地域の全ての観光情報を記録するために、相応の容量を持った記憶装置を内蔵する必要がある。更に、携帯情報端末の現在位置の検出にＧＰＳ衛星電波を利用しているため、ＧＰＳ衛星電波受信のためのアンテナや位置計算のための演算回路等を内蔵しなければならない。これらの理由により、携帯情報端末装置自体の大きさもそれなりの大きさにならざるを得なかった。
【０００７】
また上記従来技術のうち、利用者識別端末を持った利用者をゲート端末でＩＤ番号によって特定し、事前に登録されている利用者のスケジュールと利用者の行動履歴とから、ゲート端末位置における最適な個人情報を利用者識別端末に送信するとともに、関連する付加情報をゲート端末の表示部に表示する技術（特許文献３）では、事前に各施設入場者の行動予定スケジュールを全てシステム側に登録しておかなければならない。このため利用者の行動予定スケジュールを、利用者識別端末とは別に用意したスケジューラ端末を利用して直接収集したり、チケット販売等の利用者に関連した情報を有するデータベースを利用して間接的に収集したりしている。
【０００８】
また、上記従来技術のいずれの技術においても、携帯情報端末装置で施設利用者に提供される情報は文字や音声によるもののみであり、視覚障害を有する施設利用者や聴覚障害を有する施設利用者にとっては、携帯情報端末装置に提供される情報が更新されたことを伝達してくれる手段が備えられていなかった。従って、本来このような集客施設において最も施設ガイドを必要とするはずのハンディキャップを持った利用者にとって、彼らのことが全く考慮されていないために使い難いシステムになっていたという矛盾があった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
そこで、施設利用者側から出した情報リクエスト要求に応じて．施設側から情報を入手・表示して、携帯情報端末装置をより使い勝手の良いものにする点で解決すべき課題がある。
【００１０】
本発明の目的は、上記従来の課題を解決するためになされたものであり、個別の展示物に関する情報を受け取るだけでなく、施設利用者側から情報リクエスト要求を出すことができる携帯情報端末装置と、この端末装置を利用した施設ガイドシステムを提供することである。
【００１１】
本発明の別の目的は、端末装置の小型軽量化を図り、ぬいぐるみ等に装着や内蔵の可能な携帯情報端末装置を提供することである。
【００１２】
また本発明の更に別の目的は、特に携帯情報端末を必要とすると思われる、ハンディキャップを持った利用者にも相応しい携帯情報端末装置と、この端末装置を利用した施設ガイドシステムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明における携帯情報端末装置は、予め個別に割り当てられた識別ＩＤを施設側の基地局に送信する送信部と、施設側の前記基地局から提供される情報を受信する受信部と、前記受信部で受信した情報を一時的に保存する記憶部と、前記記憶部に保存されている情報を文字・音声・光・振動等の伝達媒体を介して伝達する伝達部とによって構成されることを特徴としている。
【００１４】
この携帯情報端末装置によれば、施設利用者が携帯情報端末装置を操作して、送信部から予め個別に割り当てられた識別ＩＤを施設側の基地局に送信すると、携帯情報端末装置側では、施設側の基地局から提供される情報を受信部で受信し、受信部で受信した情報を記憶部に一時的に保存する。記憶部に保存されている情報は、伝達部において、文字・音声・光・振動等の伝達媒体を介して伝達される。
【００１５】
上記の構成を備える携帯情報端末装置において、送信部及び受信部は近距離通信手段として赤外線や無線等を利用することができる。基地局から通信可能な距離範囲としては数メートルから数百メートル程度とし、例えば屋外設置基地局では数十から数百メートル程度、屋内設置基地局では数メートル程度といったように、基地局の設置場所に応じて柔軟に通信可能な範囲を設定することができる。また、通信可能範囲を比較的狭くすることにより送信部や受信部での消費電力を抑えることができるため、携帯情報端末装置自体の小型軽量化が可能となる。
【００１６】
記憶部は、受信部で受信した情報を一時的に保存しておくためのもので、必要な情報はその都度受信して記憶する。従って、予め施設内の全ての展示物やアトラクションに関する情報を一度にまとめて受信して記憶しておく必要は無く、記憶容量も一時的な記憶に必要な最小限の容量にすることができる。これにより携帯情報端末装置自体の小型軽量化が可能となる。
【００１７】
伝達部は、受信部で受信して記憶部に一時保存した情報を本発明における携帯情報端末装置を持った施設利用者に伝達する。伝達手段として、文字や画像で情報を伝達するためには液晶表示パネルや有機ＥＬ表示パネル等の表示素子を利用することができる。音声で情報を伝達するためにはスピーカやブザー等の発音素子を利用することができる。光で情報を伝達するためには発光ダイオード（ＬＥＤ）や電球等の発光素子を利用することができる。振動で情報を伝達するためにはバイブレータ等の振動素子を利用することができる。受信部で新しく情報を受信した場合、音声・光・振動を使って携帯情報端末装置を持った施設利用者に新着情報のあることをまず告知し、その後に表示素子への文字や画像の表示、又は発音素子への音声出力によって新たに受信した情報を施設利用者へ伝達する。これにより、例えば、視覚障害を持つ施設利用者には振動と音声で情報の新着を通知した後音声で情報を伝達し、聴覚障害を持つ施設利用者には振動と光で情報の新着を通知した後文字や画像で情報を伝達することができる。
【００１８】
この携帯情報端末装置においては、各携帯情報端末に予め個別に識別ＩＤを割り当ててあるため、施設のシステム側では各携帯情報端末がどの基地局と通信しているのかが認識できる。このため、各携帯情報端末を持った施設利用者の施設内での大まかな現在位置を基地局の通信可能範囲単位で把握することができる。これにより各施設利用者の現在位置に応じて適切に情報提供を行うことができる。また、昼食や夕食の時間帯では、各施設利用者に施設内の飲食施設の情報を提供するなど、時間帯別に施設全体に関する特定の情報を提供することもできる。更に、予め携帯情報端末を持った施設利用者の年齢や性別等の属性まで把握できている場合には、施設利用者の属性をも考慮した最適な情報を提供することができる。一方で、施設のシステム側では、各施設利用者の現在位置情報を蓄積していくことで施設内における行動履歴を記録することができる。これにより、施設利用者が向かっている方向で行われる予定のイベントの案内情報を送信する、或いは、まだ訪れていない施設へ誘導するというように、行動履歴に応じて各施設利用者に適切な情報を提供することも可能である。
【００１９】
本発明における携帯情報端末装置では、施設利用者のリクエストを要求する要求部を備えることができる。この構成において、要求部は施設利用者側から施設のシステム側に対してリクエストがあることを通知して呼び出すためのもので、例えば、数個の押しボタンによって構成することができる。要求部を備える携帯情報端末装置においては、施設利用者が何か情報を入手したいと思った場合、まず携帯情報端末装置の要求部にあるリクエスト要求ボタンを押すことで施設のシステム側ホストを呼び出してリクエスト要求する。施設のシステム側ホストではこのリクエスト要求に応じて、情報提供サービスを開始する。施設利用者がどのような情報を欲しているのかを問う対話形式の質問を携帯情報端末に送信し、施設利用者はその質問に対して要求部にある複数のボタンで答えを選択することで回答する形式のサービスが好ましい。施設利用者の回答に応じてさらに質問と回答を何度か繰り返すことでシステム側ホストは施設利用者がどのような情報を求めているのかを絞り込み、最適な情報を提供することができる。携帯情報端末は情報の遣り取りのみに徹し情報の検索や判断等の情報処理作業は全てシステム側のホストで行うことで、端末装置側における情報処理負担を軽くする。これにより携帯情報端末装置自体の小型軽量化を図ることができる。
【００２０】
本発明による上記携帯情報端末装置において、施設側に施設全体を覆うように、低出力で通信範囲の狭い近距離通信手段の基地局を複数設置し、各基地局に割り当てた識別ＩＤを受信する構成とすることができる。この構成において、施設側の各基地局には予め個別に識別ＩＤを割り当ててあるため、携帯情報端末装置側からは常に通信相手である基地局を特定することが可能である。施設側の基地局の通信可能な範囲は限定されるためどの基地局の通信可能範囲に入っているのかを特定できれば、携帯情報端末装置の現在位置が施設内のどのあたりであるのかを大まかに把握することができる。基地局ごとの識別ＩＤテーブルを携帯情報端末装置に持たせておくか、基地局を通じて施設側のホストに問い合わせする構成にしておけば、携帯情報端末装置で現在位置を把握する機能を実現することができる。現在位置の検出精度は基地局の設置密度と出力強度に依存し、低出力で通信範囲の狭い基地局を数多く設置するほど位置検出精度は高くなる。これにより現在位置の検出にＧＰＳ衛星の電波を利用する必要が無くなり、ＧＰＳ衛星電波受信のためのアンテナや位置計算のための演算回路などを内蔵する必要も無くなるため、携帯情報端末装置の小型軽量化を図ることができる。
【００２１】
本発明による上記携帯情報端末装置は、縫いぐるみに内蔵又は装着させる構成とすることができる。この構成において、縫いぐるみに携帯情報端末装置を内蔵する場合には縫いぐるみの内部に小型軽量化した携帯情報端末装置を埋め込み、要求部で使用する複数のボタンや伝達部で文字や画像情報を表示する表示素子は、例えば縫いぐるみの腹部や背部に、また伝達部で情報の更新等を知らせる発光素子は例えば縫いぐるみの頭部等に設置することができる。また、縫いぐるみに携帯情報端末装置を装着する場合には、例えば縫いぐるみ用の衣装の一つとしてリュックサック等を準備してその内部に携帯情報端末装置を埋め込み、要求部で使用する複数のボタンや伝達部で文字や画像情報を表示する表示素子はリュックサック等の例えば表面に設置し、また伝達部で情報の更新等を知らせる発光素子は例えば縫いぐるみの頭部に装着する衣装の一つである帽子等に埋め込むことができる。携帯情報端末装置の機能を持つ縫いぐるみを新規に作製する場合には前者の内蔵型を、既に市販されているおしゃべりする縫いぐるみ等を利用して携帯情報端末装置の機能を付加する場合には後者の装着型を採用することで、携帯情報端末装置の機能を実現することができる。これにより、施設内で迷ってしまうことの多い子供たちにとって、親しみやすく利用しやすい携帯情報端末装置を提供することができる。
【００２２】
更に、本発明における施設ガイドシステムは、予め個別に割り当てられた識別ＩＤを施設側の基地局に送信する送信部と、施設側の基地局から提供される情報を受信する受信部と、前記受信部で受信した情報を一時的に保存する記憶部と、前記記憶部に保存されている情報を文字・画像・音声・光・振動等の伝達媒介を介して伝達する伝達部とによって構成される上記の携帯情報端末装置と、携帯情報端末装置に提供する情報を最適化する処理を行うホストと、施設内に複数設置された基地局とによって構成される。
【００２３】
上記の施設ガイドシステムにおいて、携帯情報端末装置に備わる上記の各機能はそのまま利用することができる。例えば、携帯情報端末装置の送信部及び受信部は近距離通信手段として赤外線や無線等を利用することができる。また、受信部で受信した情報を一時的に保存しておくための記憶部を設けておき、必要な情報はその都度受信して記憶することができる。また、受信部で受信して記憶部に一時保存した情報を、伝達部によって携帯情報端末装置を持った施設利用者に伝達することができる。また、各携帯情報端末装置に予め個別に識別ＩＤを割り当てておき、システム側では各携帯情報端末装置がどの基地局と通信しているのかを認識することができる。また、各携帯情報端末装置には、施設利用者側から施設ガイドシステムにホスト側にリクエストを要求する要求部を備えることができる。また、施設側に施設全体を覆うように、低出力で通信範囲の狭い近距離通信手段の基地局を複数設置し、各基地局に割り当てた識別ＩＤを携帯情報端末装置に送信する構成としても良い。また、施設側の各基地局に予め個別に識別ＩＤを割り当てておき、携帯情報端末装置側から常に通信相手である基地局を特定することが可能である。携帯情報端末装置がどの基地局の通信可能範囲に入っているのかを特定できれば、携帯情報端末装置の現在位置が施設内のどのあたりであるのかを大まかに把握することができる。更に、携帯情報端末装置を縫いぐるみに内蔵、または装着させる構成とすることができる。
【発明の効果】
【００２４】
以上、詳細に説明したように、本発明による携帯情報端末装置及び施設ガイドシステムによれば、個別の展示物に関する情報を受け取るだけでなく、施設利用者側から情報リクエスト要求を出したり、施設利用者の行動履歴に基づいて最適な情報を提供したりすることができる携帯情報端末装置と、この端末装置を利用した施設ガイドシステムを提供することができる。また、本発明による携帯情報端末装置及び施設ガイドシステムによれば、施設利用者へ提供する情報の処理を施設のシステム側ホストで行うことや、携帯情報端末装置の位置検出にＧＰＳ衛星電波を利用せずに基地局の識別ＩＤを利用すること、基地局と携帯情報端末装置間の通信に低出力・低消費電力である近距離通信手段を利用すること等によって端末装置の小型軽量化を図り、ぬいぐるみ等にも装着や内蔵の可能な携帯情報端末装置を提供することができる。更に、本発明による携帯情報端末装置及び施設ガイドシステムによれば、文字や音声ばかりでなく光や振動等によっても施設利用者に情報の更新を伝達することが可能であるので、本来本件発明によるような携帯情報端末装置を必要とするハンディキャップを持った利用者にも相応しい携帯情報端末装置と、この端末装置を利用した施設ガイドシステムを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明の実施の各形態に係る施設ガイドシステムについて、図１ないし図８を参照して詳細に説明する。
【００２６】
（第一の実施形態）
本発明の実施の第一形態である携帯情報端末装置は、図１のブロック構成図に示すように、送信部１１、受信部１２、記憶部１３、伝達部１４及びアンテナ１５によって構成されている。
【００２７】
送信部１１は、本発明による携帯情報端末装置に予め割り当てられている識別ＩＤを、アンテナ１５を通して施設側のホストに伝えるためのものである。受信部１２は、アンテナ１５を通して施設側ホストから送信されてくる施設ガイド情報を受信して受け取るためのものである。記憶部１３は、受信部１２で受信した施設ガイド情報を本発明による携帯情報端末装置内に一時的に記憶して保存するためのものである。伝達部１４は、記憶部１３に一時記憶されている施設ガイド情報が更新されたことや施設ガイド情報の内容を、携帯情報端末装置を持っている施設利用者に文字・画像・音声・光・振動等で伝達するためのものである。アンテナ１５は、送信部１１から施設側基地局への情報送信や、施設側基地局から受信部１２への情報受信の際に電波を送受信するためのものである。なお、近距離通信手段として無線ではなく赤外線を利用することも可能である。この場合はアンテナ１５の代わりに赤外線受発光素子を使用することで赤外線通信が利用可能となる。
【００２８】
図１において、施設利用者が施設内を移動している際には、送信部１１は、各携帯情報端末装置に予め割り当てられている識別ＩＤを、アンテナ１５を通じて施設側のホストに送信する。施設側のホストでは識別ＩＤを認識し、当該携帯情報端末装置を持っている施設利用者に相応しい施設ガイド情報を提供する。受信部１２はアンテナ１５を通じて施設ガイド情報データを受信し、記憶部１３に一時的にデータを保存する。同時に伝達部１４では、施設ガイド情報が更新されたことを音・光・振動によって施設利用者に対して通知する。また伝達部１４は施設利用者が施設ガイド情報を確認する場合、記憶部１３に保存されたデータを表示素子への文字や画像表示、あるいは発音素子への音声出力をして、施設利用者へ施設ガイド情報を伝達する。
【００２９】
本実施の形態における携帯情報端末装置の外観図を図２に示す。図２において、携帯情報端末装置２１は、アンテナ２２、表示素子２３、発音素子２４、発光素子２５、内蔵振動素子２６及び再生ボタン２７によって構成されている。
【００３０】
携帯情報端末装置２１は、施設内の移動中は、施設側基地局に装置固有に割り当てられた識別ＩＤを、アンテナ２２を通じて送信する。送信された識別ＩＤに対して施設側のホストで最適化された施設ガイド情報が返信され、アンテナ２２を通じて携帯情報端末装置２１が受信する。新しい施設ガイド情報が受信されると、発音素子２４は呼び出し音を発し、発光素子２５は発光し、内蔵振動素子２６は振動を始める。これに気づいた施設利用者は携帯情報端末装置２１の再生ボタン２７を押し、表示素子２３で文字及び画像情報を、発音素子２４で音声情報を再生し、施設ガイド情報を得る。
【００３１】
図２の実施例においては、携帯情報端末装置２１から施設側基地局への情報送信や、施設側基地局から携帯情報端末装置２１への情報受信の際に電波を送受信するためにアンテナ２２を備えた例を示したが、近距離通信手段として無線ではなく赤外線を利用することも可能であり、この場合はアンテナ２２の代わりに赤外線受発光素子を備えることで赤外線通信が利用可能となる。
【００３２】
（第二の実施形態）
本発明の実施の第二形態である携帯情報端末装置は、図３のブロック構成図に示すように、要求部３１、送信部３２、受信部３３、記憶部３４、伝達部３５及びアンテナ３６によって構成されている。
【００３３】
要求部３１は、本発明による携帯情報端末装置を持っている施設利用者が、何か情報が欲しい場合に施設側のホストに対してリクエストを出す際に、その要求を受けるためのものである。送信部３２は、携帯情報端末装置に予め割り当てられている識別ＩＤと、要求部３１で受けた施設利用者からの要求を、アンテナ３６を通して施設側のホストに伝えるためのものである。受信部３３は、アンテナ３６を通して施設側ホストから送信されてくる施設ガイド情報を受信して受け取るためのものである。記憶部３４は、受信部３３で受信した施設ガイド情報を本発明による携帯情報端末装置内に一時的に記憶して保存するためのものである。伝達部３５は、記憶部３４に一時記憶されている施設ガイド情報が更新されたことや施設ガイド情報の内容を、携帯情報端末装置を持っている施設利用者に文字・画像・音声・光・振動等で伝達するためのものである。アンテナ３６は、送信部３２から施設側基地局への情報送信や、施設側基地局から受信部３３への情報受信の際に電波を送受信するためのものである。なお、近距離通信手段として無線ではなく赤外線を利用することも可能である。この場合はアンテナ３６の代わりに赤外線受発光素子を使用することで赤外線通信が利用可能となる。
【００３４】
図３において、施設利用者が施設内を移動している際には、送信部３２は、各携帯情報端末装置に予め割り当てられている識別ＩＤを、アンテナ３６を通じて施設側のホストに送信する。施設側のホストでは識別ＩＤを認識し、当該携帯情報端末装置を持っている施設利用者に相応しい施設ガイド情報を提供する。受信部３３はアンテナ３６を通じて施設ガイド情報データを受信し、記憶部３４に一時的にデータを保存する。同時に伝達部３５は、施設ガイド情報が更新されたことを音・光・振動によって伝達し、施設利用者はその伝達によって施設ガイド情報の更新があったことを認識することができる。また、伝達部３５は施設利用者が施設ガイド情報を確認する場合、記憶部３４に保存されたデータを表示素子への文字や画像表示、あるいは発音素子への音声出力をして、施設利用者へ施設ガイド情報を伝達する。
【００３５】
本実施の形態における携帯情報端末装置の外観図を図４に示す。図４において、携帯情報端末装置４１は、アンテナ４２、表示素子４３、発音素子４４、発光素子４５、内蔵振動素子４６、再生ボタン４７、要求ボタン４８及び回答ボタン４９によって構成されている。
【００３６】
携帯情報端末装置４１は、施設内の移動中は、施設側基地局に装置固有に割り当てられた識別ＩＤを、アンテナ４２を通じて送信する。送信された識別ＩＤに対して施設側のホストで最適化された施設ガイド情報が返信され、アンテナ４２を通じて携帯情報端末装置４１が受信する。新しい施設ガイド情報が受信されると、発音素子４４は呼び出し音を発し、発光素子４５は発光し、内蔵振動素子４６は振動を始める。これに気づいた施設利用者は携帯情報端末装置４１の再生ボタン４７を押し、表示素子４３で文字及び画像情報を、発音素子４４で音声情報を再生し、施設ガイド情報を得ることができる。
【００３７】
施設利用者が何か情報を入手したいと思った場合、まず携帯情報端末装置４１の要求ボタン４８を押すことで施設ガイドシステムのホストを呼び出してリクエスト要求する。施設ガイドシステムのホストではこのリクエスト要求に応じて、情報提供サービスを開始する。施設利用者がどのような情報を欲しているのかを問う対話形式の質問を携帯情報端末装置４１に送信し、施設利用者はその質問に対して複数の回答ボタン４９で答えを選択することで回答する。施設利用者の回答に応じてさらに質問と回答を何度か繰り返すことで施設ガイドシステムのホストは施設利用者がどのような情報を求めているのかを絞り込み、最適な情報を提供することができるようになる。携帯情報端末装置４１は情報の遣り取りのみに徹し、情報の検索や判断等の情報処理作業は全て施設ガイドシステムのホストで行う。
【００３８】
図４の実施例においては、携帯情報端末装置４１から施設側基地局への情報送信や、施設側基地局から携帯情報端末装置４１への情報受信の際に電波を送受信するためにアンテナ４２を備えた例を示したが、近距離通信手段として無線ではなく赤外線を利用することも可能であり、この場合はアンテナ４２の代わりに赤外線受発光素子を備えることで赤外線通信が利用可能となる。
【００３９】
（第三の実施形態）
本発明の実施の第三形態である携帯情報端末装置及び施設ガイドシステムの概要を図５に示す。図５に示すように本発明による携帯情報端末装置及び施設ガイドシステムは、施設５１、基地局５２〜５５、及び携帯情報端末装置５６によって構成されている。
【００４０】
図５に示すように、施設５１内には施設全体を覆うように、低出力で通信範囲の狭い近距離通信手段の基地局Ａ５２から基地局Ｄ５５が複数設置されている。それぞれの基地局Ａ５２〜Ｄ５５には固有の識別ＩＤが割り当てられており、基地局Ａ５２には“Ａ”、基地局Ｂ５３には“Ｂ”、基地局Ｃ５４には“Ｃ”、基地局Ｄ５５には“Ｄ”の各ＩＤが付与されている。施設利用者が保持する携帯情報端末装置５６が基地局Ｂ５３の通信範囲にあった場合、携帯情報端末装置５６は通信時に基地局Ｂ５３に付与されている識別ＩＤ“Ｂ”を受信している。これにより、携帯情報端末装置５６側では今自分が基地局Ｂ５３の通信範囲内にいることを認識することができる。各基地局の通信範囲は一定の広さしかないため、本発明による携帯情報端末装置及び施設ガイドシステムでは、基地局側の識別ＩＤを受信することによって携帯情報端末装置の大まかな現在位置を特定することが可能である。例えば、基地局ごとの識別ＩＤテーブルを予め携帯情報端末装置５６に持たせておくか、基地局を通じて施設ガイドシステムのホストにその都度問い合わせする構成にしておけば、携帯情報端末装置側で現在位置を把握する機能を容易に実現することができる。したがって、現在位置の特定にＧＰＳ衛星からの電波を利用する必要は無くなる。
【００４１】
（第四の実施形態）
本発明の実施の第四形態である携帯情報端末装置の外観を図６に示す。図６は本発明による携帯情報端末装置を縫いぐるみに内蔵する例である。図６において携帯情報端末装置を内蔵した縫いぐるみ６１は、アンテナ６２、発光素子６３、発音素子６４、表示素子６５、再生ボタン６６及び振動素子６７によって構成されている。近距離通信手段として無線の代わりに赤外線を利用する場合には、アンテナ６２の代わりに赤外線受発光素子を利用する構成とする。
【００４２】
この実施例においては、携帯情報端末装置の機能は小型軽量化したうえで縫いぐるみに内蔵しており、機能を内蔵する縫いぐるみ自体は各施設固有のキャラクターとしても良い。また、携帯情報端末装置としての機能以外に、縫いぐるみに触れる、振動させる、ボタン操作する等の動作に反応して、文字や画像や音声を発する機能を付加すれば、特定の施設以外の場所、例えば家庭内等でも子供たちとコミュニケーションすることができるようになる。こうすることにより、より子供たちに親しみを持って使っていただける携帯情報端末装置とすることができる他、各施設固有のお土産として販売することも可能となるため、各施設における物品販売の売り上げ向上にも貢献することができる。
【００４３】
（第五の実施形態）
本発明の実施の第五形態である携帯情報端末装置の外観を図７に示す。図７は本発明による携帯情報端末装置を既存の縫いぐるみに装着する場合の例である。図７において、携帯情報端末装置は既存の縫いぐるみに装着するために、縫いぐるみの衣装の一部としてリュックサック７１、及び帽子７２に内蔵されている。リュックサック７１と帽子７２は、アンテナ７３、発光素子７４、発音素子７５、表示素子７６、再生ボタン７７及び振動素子７８によって構成されている。近距離通信手段として無線の代わりに赤外線を利用する場合には、アンテナ７３の代わりに赤外線受発光素子を利用する構成とする。
【００４４】
この実施例においては、既存の縫いぐるみに衣装を着せることによって携帯情報端末装置の機能を付加できる構成になっているため、各施設固有のキャラクターばかりでなく施設利用者の使い慣れた縫いぐるみに装着するだけで、手軽に携帯情報端末装置の機能を利用することができる。これにより、より子供たちに親しみを持って使っていただける携帯情報端末装置とすることができる他、各施設固有のお土産として販売するキャラクターの縫いぐるみとセット販売することも可能となるため、各施設における物品販売の売り上げ向上にも貢献することができる。
【００４５】
（第六の実施形態）
本発明の実施の第六形態である施設ガイドシステムの概要を図８に示す。図８に示したように本発明による施設ガイドシステムは、施設８１、基地局８２，８３、携帯情報端末装置８４、施設８１側に設置されているネットワーク８５、ホスト８６、施設ガイド情報データベース８７及び行動履歴データベース８８によって構成されている。
【００４６】
図８において、施設８１内には施設全体を覆うように、低出力で通信範囲の狭い近距離通信手段の基地局Ａ８２及び基地局Ｂ８３というように複数局が設置されている。施設利用者が保持する携帯情報端末装置８４が基地局Ａ８２の通信範囲にあった場合、携帯情報端末装置８４は固有の識別ＩＤを割り当てられており、基地局Ａ８２と通信する際に識別ＩＤを送信している。施設側のホスト８６は、基地局Ａ８２及び施設のネットワーク８５を通じて携帯情報端末装置８４の識別ＩＤを受信することで、携帯情報端末装置８４の現在位置を把握することができる。ホスト８６は、携帯情報端末装置８４の現在位置に関連する施設ガイド情報を施設ガイド情報データベース８７に問い合わせ、適すると思われる情報を携帯情報端末装置８４に提供する。携帯情報端末装置８４に要求送信部が備えられている場合には、施設利用者から要求があった時点でホスト８６は施設利用者への質問を何度か携帯情報端末装置８４に送信して要求を特定し、要求に相応しい情報を施設ガイド情報データベース８７から検索した後に、施設利用者の持つ携帯情報端末装置８４に提供する。
【００４７】
また、このような情報提供をしている際に、ホスト８６側で把握した携帯情報端末装置８４の移動した位置の履歴を行動履歴データベース８８として蓄積して参照することで、施設利用者が向かっている方向で行われる予定のイベントの案内情報を送信する、まだ訪れていない施設への移動を促すなど、行動履歴に応じて各施設利用者に適切な情報を提供することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の実施の第一形態である携帯情報端末装置の概略構成を説明するためのブロック図である。
【図２】上記携帯情報端末装置の外観を説明するための外観図である。
【図３】本発明の実施の第二形態である携帯情報端末装置の概略構成を説明するためのブロック図である。
【図４】上記携帯情報端末装置の外観を説明するための外観図である。
【図５】本発明の実施の第三形態である携帯情報端末装置及び施設ガイドシステムの概要を説明するための概要図である。
【図６】本発明の実施の第四形態である携帯情報端末装置の外観を説明するための外観図である。
【図７】本発明の実施の第五形態である携帯情報端末装置の外観を説明するための外観図である。
【図８】本発明の実施の第六形態である携帯情報端末装置及び施設ガイドシステムの概要を説明するための概要図である。
【符号の説明】
【００４９】
１１  送信部                        １２  受信部
１３  記憶部                        １４  伝達部
１５  アンテナ
２１  携帯情報端末装置              ２２  アンテナ
２３  表示素子                      ２４  発音素子
２５  発光素子                      ２６  振動素子
２７  再生ボタン
３１  要求部
３２  送信部                        ３３  受信部
３４  記憶部                        ３５  伝達部
３６  アンテナ
４１  携帯情報端末装置              ４２  アンテナ
４３  表示素子                      ４４  発音素子
４５  発光素子                      ４６  振動素子
４７  再生ボタン                    ４８  要求ボタン
４９  回答ボタン
５１  施設                          ５２  基地局Ａ
５３  基地局Ｂ                      ５４  基地局Ｃ
５５  基地局Ｄ                      ５６  携帯情報端末装置
６１  縫いぐるみ                    ６２  アンテナ
６３  発光素子                      ６４  発音素子
６５  表示素子                      ６６  再生ボタン
６７  振動素子
７１  リュックサック                ７２  帽子
７３  アンテナ                      ７４  発光素子
７５  発音素子                      ７６  表示素子
７７  再生ボタン                    ７８  振動素子
８１  施設
８２  基地局Ａ                      ８３  基地局Ｂ
８４  携帯情報端末装置              ８５  ネットワーク
８６  ホスト
８７  施設ガイド情報データベース    ８８  行動履歴データベース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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