(57)【要約】【課題】シートスルー型の読み取りを行う際に、簡易な構成により両面を読み取る。【解決手段】原稿を反転搬送しつつ両面の画像を読み取って画像データを生成する際に、まず、搬送中の後続原稿第１面に第１の読み取り光を照射すると共に、表裏反転された後に搬送中の先行原稿第２面に第２の読み取り光を照射する。ここで、先行原稿第１面で反射した第１の反射光に対して第１の偏光状態を与えると共に、後続原稿第２面で反射した第２の反射光に対しては第１の偏光状態と直交する方向の第２の偏光状態を与える。そして、該後続原稿第１面からの第１の反射光に再び第１の偏光状態を与えつつ第１光電変換手段で光電変換すると共に、並行して、該先行原稿第２面からの第２の反射光に再び第２の偏光状態を与えつつ第２光電変換手段が光電変換する。【選択図】図１
2007288292.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を搬送しつつ画像を読み取って画像データを生成する機能を有する画像読み取り装置であって、
原稿を表裏反転させて搬送する原稿搬送手段と、
前記原稿搬送手段により搬送中の前記原稿の第１面に第１の読み取り光を照射する第１光源と、
前記原稿搬送手段により表裏反転された後に搬送中の前記原稿の第２面に第２の読み取り光を照射する第２光源と、
前記第１の読み取り光が前記原稿の第１面で反射した第１の反射光に対して第１の偏光状態を与える第１次第１偏光フィルタと、
前記第２の読み取り光が前記原稿の第２面で反射した第２の反射光に対して、前記第１の偏光状態と直交する方向の第２の偏光状態を与える第１次第２偏光フィルタと、
前記第１の反射光を受けて光電変換する第１光電変換手段と、
前記第１光電変換手段に隣接して配置されて前記第２の反射光を受けて光電変換する第２光電変換手段と、
前記第１光電変換手段の光入射面近傍で入射光に対して第１の偏光状態を与える第２次第１偏光フィルタと、
前記第２光電変換手段の光入射面近傍で入射光に対して第２の偏光状態を与える第２次第２偏光フィルタと、を備え、
前記原稿搬送手段により搬送される先行原稿の第２面に第２の読み取り光を照射して前記第２光電変換手段で該先行原稿第２面の光電変換を実行する動作と、前記原稿搬送手段により搬送される後続原稿の第１面に第１の読み取り光を照射して前記第１光電変換手段で該後続原稿第１面の光電変換を実行する動作とを並行して行う、
ことを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項２】
前記第１光源と前記第２光源とは原稿の搬送方向と直交する方向を長手方向とするライン状の光源であり、
前記第１光電変換手段および前記第２光電変換手段は原稿の搬送方向と直交する方向を長手方向とする光電変換素子の集合体としてのラインセンサである、
ことを特徴とする請求項１記載の画像読み取り装置。
【請求項３】
前記第１光電変換手段と前記第２光電変換手段とはカラー原稿の読み取りのために複数色のラインセンサである、
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像読み取り装置。
【請求項４】
前記第１次第１偏光フィルタおよび前記第１次第２偏光フィルタと、前記第２次第１偏光フィルタおよび前記第２次第２偏光フィルタとの間に、前記第１の反射光と前記第２の反射光とに対して共通の縮小光学系を有する、
ことを特徴とする請求項１乃至請求項３に記載の画像読み取り装置。
【請求項５】
前記第１の光電変換手段と前記第２の光電変換手段で並行して光電変換することにより得られた信号から、前記先行原稿の第２面の画像データと前記後続原稿の第１面の画像データとを生成する画像処理部を備える、
ことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の画像読み取り装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿を搬送しつつ画像を読み取って画像データを生成する機能を有する画像読み取り装置に関し、簡易な構成により原稿の両面をカラーで高速に読み取ることが可能な画像読み取り装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
原稿を搬送しつつ画像を読み取って画像データを生成する機能を有する画像読み取り装置が存在している。また、原稿を搬送しつつ画像を読み取って画像データを生成し、該画像データに応じて画像形成を行う複写機などの画像読み取り装置も存在している。
【０００３】
この種の画像読み取り装置あるいは画像読み取り装置では、主走査方向に複数画素の固体撮像素子などの読み取り素子列（ラインセンサ）を有しており、原稿を読み取り素子に対して直交する副走査方向に移動させることで、主走査方向および副走査方向の二次元の読み取りを実行している。なお、このように原稿を搬送しつつ読み取りを行うタイプを、本願明細書において「シートスルー型」と呼ぶことにする。
【０００４】
このシートスルー型の画像読み取り装置では、光学ミラーや照明ランプを固定した状態で原稿の画像を読み取ることが可能になっているため、複数の原稿を連続して読み取るのに適している。
【０００５】
なお、このようなシートスルー型の読み取りで、原稿の両面の画像を読み取ろうとする試みもなされている。このような両面読み取りに関しては、以下の特許文献１などに記載されている。
【特許文献１】特開２００３−１６３７９２号公報（第１頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
以上の特許文献１に記載された両面読み取りでは、光源とセンサとを２組用意して、原稿を搬送中に原稿の両面を読み取るようにしている。これにより、両面読み取りの際に要する時間を短縮することが可能になる。
【０００７】
このように光源とセンサとを２組設けるためには、２組の読み取りユニットを設けるために装置の構造を変更する必要も生じる。すなわち、光源、光学系、ラインセンサ、信号処理回路を２組設ける必要が生じる。
【０００８】
なお、複写機などにおける画像読み取り装置では、光路中（ラインセンサの直前など）に縮小光学系を有している。これにより、読み取り可能な最大の原稿幅よりもラインセンサを小さくすることができるという利点がある。しかし、以上のように、両面読み取りのために、縮小光学系をも２組用意することは、装置の大きさの点で非常に困難になる。すなわち、縮小光学系を有する画像読み取り装置で原稿の両面を読み取ることは実質的に不可能であった。
【０００９】
本発明は、以上のような課題を解決するためになされたものであって、縮小光学系を有する装置でシートスルー型の読み取りを行う際に、簡易な構成により両面読み取りが可能な画像読み取り装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
以上の課題を解決する本発明は、以下に記載するようなものである。
（１）請求項１記載の発明は、原稿を搬送しつつ画像を読み取って画像データを生成する機能を有する画像読み取り装置であって、原稿を表裏反転させて搬送する原稿搬送手段と、前記原稿搬送手段により搬送中の前記原稿の第１面に第１の読み取り光を照射する第１光源と、前記原稿搬送手段により表裏反転された後に搬送中の前記原稿の第２面に第２の読み取り光を照射する第２光源と、前記第１の読み取り光が前記原稿の第１面で反射した第１の反射光に対して第１の偏光状態を与える第１次第１偏光フィルタと、前記第２の読み取り光が前記原稿の第２面で反射した第２の反射光に対して、前記第１の偏光状態と直交する方向の第２の偏光状態を与える第１次第２偏光フィルタと、前記第１の反射光を受けて光電変換する第１光電変換手段と、前記第１光電変換手段に隣接して配置されて前記第２の反射光を受けて光電変換する第２光電変換手段と、前記第１光電変換手段の光入射面近傍で入射光に対して第１の偏光状態を与える第２次第１偏光フィルタと、前記第２光電変換手段の光入射面近傍で入射光に対して第２の偏光状態を与える第２次第２偏光フィルタと、を備え、前記原稿搬送手段により搬送される先行原稿の第２面に第２の読み取り光を照射して前記第２光電変換手段で該先行原稿第２面の光電変換を実行する動作と、前記原稿搬送手段により搬送される後続原稿の第１面に第１の読み取り光を照射して前記第１光電変換手段で該後続原稿第１面の光電変換を実行する動作とを並行して行う、ことを特徴とする画像読み取り装置である。
【００１１】
（２）請求項２記載の発明は、前記第１光源と前記第２光源とは原稿の搬送方向と直交する方向を長手方向とするライン状の光源であり、前記第１光電変換手段および前記第２光電変換手段は原稿の搬送方向と直交する方向を長手方向とする光電変換素子の集合体としてのラインセンサである、ことを特徴とする請求項１記載の画像読み取り装置である。
【００１２】
（３）請求項３記載の発明は、前記第１光電変換手段と前記第２光電変換手段とはカラー原稿の読み取りのために複数色のラインセンサである、ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像読み取り装置である。
【００１３】
（４）請求項４記載の発明は、前記第１次第１偏光フィルタおよび前記第１次第２偏光フィルタと、前記第２次第１偏光フィルタおよび前記第２次第２偏光フィルタとの間に、前記第１の反射光と前記第２の反射光とに対して共通の縮小光学系を有する、ことを特徴とする請求項１乃至請求項３に記載の画像読み取り装置である。
【００１４】
（５）請求項５記載の発明は、前記第１の光電変換手段と前記第２の光電変換手段で並行して光電変換することにより得られた信号から、前記先行原稿の第２面の画像データと前記後続原稿の第１面の画像データとを生成する画像処理部を備える、ことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の画像読み取り装置である。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によると以下のような効果が得られる。
（１）請求項１記載の発明では、原稿を反転搬送しつつ両面の画像を読み取って画像データを生成する際に、まず、搬送中の後続原稿第１面に第１の読み取り光を照射すると共に、表裏反転された後に搬送中の先行原稿第２面に第２の読み取り光を照射する。ここで、先行原稿第１面で反射した第１の反射光に対して第１の偏光状態を与えると共に、後続原稿第２面で反射した第２の反射光に対しては第１の偏光状態と直交する方向の第２の偏光状態を与える。そして、該後続原稿第１面からの第１の反射光に再び第１の偏光状態を与えつつ第１光電変換手段で光電変換すると共に、並行して、該先行原稿第２面からの第２の反射光に再び第２の偏光状態を与えつつ第２光電変換手段が光電変換する。
【００１６】
この結果、先行原稿の第２面からの反射光と後続原稿の第１面からの反射光とは異なる偏光状態にあるため、第１光電変換手段と第２光電変換手段とが隣接していて互いの目的とする光が混じり合ったとしても、並行して目的の光についての光電変換を実行することができ、シートスルー型の読み取りを行う際に、簡易な構成により、先行原稿の第２面と後続原稿の第１面のように並行した動作による両面読み取り（二面並行読み取り）が可能な画像読み取り装置を実現することができる。
【００１７】
（２）請求項２記載の発明では、原稿の搬送方向と直交する方向を長手方向とするライン状の光源により構成した第１光源と第２光源とを用いて、原稿を搬送中に読み取り光を照射し、原稿の搬送方向と直交する方向を長手方向とする光電変換素子の集合体としてのラインセンサで構成した光電変換手段を用いて光電変換を行うようにしておき、原稿搬送手段により複数枚の原稿を表裏反転させつつ連続して搬送し、原稿搬送手段により搬送される先行原稿の第２面に第２の読み取り光を照射して光電変換手段で該先行原稿第２面の光電変換を実行する動作と、原稿搬送手段により搬送される後続原稿の第１面に第１の読み取り光を照射して光電変換手段で該後続原稿第１面の光電変換を実行する動作とを並行して行う。
【００１８】
この結果、シートスルー型の読み取りを行う際に、先行原稿の第２面からの反射光と後続原稿の第１面からの反射光とは異なる偏光状態にあるため、ライン状の光源を二つと、ラインセンサを二つ用意する簡易な構成により、先行原稿の第２面と後続原稿の第１面のように並行した動作による両面読み取り（二面並行読み取り）が可能な画像読み取り装置を実現することができる。
【００１９】
（３）請求項３記載の発明では、第１光電変換手段と第２光電変換手段とはカラー原稿の読み取りのために複数色のラインセンサで構成しておき、原稿搬送手段により複数枚の原稿を表裏反転させつつ連続して搬送し、原稿搬送手段により搬送される先行原稿の第２面に第２の読み取り光を照射して光電変換手段で該先行原稿第２面の光電変換を実行する動作と、原稿搬送手段により搬送される後続原稿の第１面に第１の読み取り光を照射して光電変換手段で該後続原稿第１面の光電変換を実行する動作とを並行して行う。
【００２０】
この結果、シートスルー型の読み取りを行う際に、先行原稿の第２面からの反射光と後続原稿の第１面からの反射光とは異なる偏光状態にあるため、先行原稿の第２面と後続原稿の第１面のように並行した動作によるカラーの両面読み取り（二面並行読み取り）が可能な画像読み取り装置を実現することができる。
【００２１】
（４）請求項４記載の発明では、第１次第１偏光フィルタおよび第１次第２偏光フィルタと、第２次第１偏光フィルタおよび第２次第２偏光フィルタとの間に、第１の反射光と第２の反射光とに対して共通の縮小光学系を有するように構成しておき、原稿搬送手段により複数枚の原稿を表裏反転させつつ連続して搬送し、原稿搬送手段により搬送される先行原稿の第２面に第２の読み取り光を照射して光電変換手段で該先行原稿第２面の光電変換を実行する動作と、原稿搬送手段により搬送される後続原稿の第１面に第１の読み取り光を照射して光電変換手段で該後続原稿第１面の光電変換を実行する動作とを並行して行う。
【００２２】
この結果、シートスルー型の読み取りを行う際に、先行原稿の第２面からの反射光と後続原稿の第１面からの反射光とは異なる偏光状態にあるため、光路中に共通の縮小光学系を用いた状態で、先行原稿の第２面と後続原稿の第１面のように並行した動作による両面読み取り（二面並行読み取り）が可能な画像読み取り装置を実現することができる。
【００２３】
（５）請求項５記載の発明では、上記（１）〜（５）において、それぞれの光電変換手段で異なる偏光状態の読み取り光を並行して光電変換することにより得られた信号から、先行原稿の第２面の画像データと後続原稿の第１面の画像データとが生成される。
【００２４】
この結果、シートスルー型の読み取りを行う際に、簡易な構成により、先行原稿の第２面と後続原稿の第１面のように並行した動作によって二つの面の画像データが並行して生成されることになり、両面読み取り（二面並行読み取り）が可能な画像読み取り装置を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態（以下、実施形態）を詳細に説明する。なお、原稿読み取り手段（スキャナ）により原稿の内容を画像情報として読み取って画像データを生成して出力する画像読み取り装置であっても、また、原稿読み取り手段（スキャナ）により複写対象物（原稿）の内容を画像情報として読み取って複写する機能を備えた画像読み取り装置（複写装置）であっても、本発明の実施形態を適用することが可能である。
【００２６】
なお、この実施形態では、原稿を搬送しつつ画像を読み取って画像データを生成する機能を有する画像読み取り装置、すなわち、主走査方向に複数画素の固体撮像素子などの読み取り素子を有しており、原稿を読み取り素子に対して副走査方向に移動させることで、主走査方向および副走査方向の二次元の読み取り（シートスルー型の読み取り）を実行する機能を有する画像読み取り装置を対象としている。
【００２７】
〈画像読み取り装置の電気的構成〉
図１は本発明の第１の実施形態の画像読み取り装置１００内の詳細構成を示すブロック図である。なお、この図１では、本実施形態の動作説明に必要な部分の周囲を中心に記載してあり、その他の画像読み取り装置１００として既知の部分については省略してある。
【００２８】
画像読み取り装置１００は原稿の画像を光学的に読み取って画像データを生成するものであり、この実施形態では、両面原稿を搬送しつつ、搬送される先行原稿の第２面に第２の読み取り光を照射して該先行原稿第２面の光電変換を実行する動作と、搬送される後続原稿の第１面に第１の読み取り光を照射して該後続原稿第１面の光電変換を実行する動作とを並行して行う機能を有する。
【００２９】
制御部１０１は、後述する各部を制御する制御手段であり、原稿搬送の制御、読み取り光の照射の制御、異なる偏光状態での並行した光電変換の制御、並行したの光電変換結果から複数の画像データを生成する際の制御、を行う。なお、操作表示部１０２にオペレータから入力された指示に従い、制御部１０１が各部の制御を行う。また、制御部１０１は、画像読み取り装置の各種状態を操作表示部１０２に表示する。
【００３０】
搬送部１１０は、制御部１０１の制御に基づいて、原稿を表裏反転させて搬送する原稿搬送手段であり、後述する図２に示すように、第１読み取り搬送部１１２、反転搬送部１１３、第２読み取り搬送部１１５、第２反転搬送部１１６、を有する。
【００３１】
光源１２０は、制御部１０１の制御に基づいて、搬送部１１０で搬送されつつある原稿の読み取り面に読み取り光を照射する照明手段であり、第１読み取り搬送部１１２により搬送中の原稿の第１面に第１の読み取り光（第１読み取り光）を照射する第１光源１２０Ａと、第２読み取り搬送部１１５により搬送中の原稿の第２面に第２の読み取り光（第２読み取り光）を照射する第２光源１２０Ｂと、を有する。
【００３２】
ここで第１光源１２０Ａと第２光源１２０Ｂとは、原稿の搬送方向と直交する方向を長手方向とする、ライン状の光源である。なお、この光源は複数素子のＬＥＤの集合体、あるいは、各種発光手段により構成される。
【００３３】
光学部１３０は光源１２０からの読み取り光が原稿で反射された反射光を光電変換部に導く光学系であり、第１光源１２０Ａからの第１読み取り光が原稿で反射された第１の反射光（第１反射光）を光電変換部に導く第１光学部と、第２光源１２０Ｂからの第２読み取り光が原稿で反射された第２の反射光（第２反射光）を光電変換部に導く第２光学部と、第１の反射光と第２の反射光とに対して共通の縮小光学系と、を有する。
【００３４】
なお、第１光学部には、第１の読み取り光あるいは第１の反射光に対して第１の偏光状態を与える第１次第１偏光フィルタと、後述する第１光電変換部の光入射面近傍で入射光に対して第１の偏光状態を与える第２次第１偏光フィルタと、を有する。また、第２光学部には、第２の読み取り光あるいは第２の反射光に対して、第１の偏光状態と直交する方向の第２の偏光状態を与える第１次第２偏光フィルタと、後述する第２光電変換部の光入射面近傍で入射光に対して第２の偏光状態を与える第２次第２偏光フィルタと、を有する。
【００３５】
光電変換部１４０は、制御部１０１の制御に基づいて、偏光状態の異なる第１反射光と第２反射光とを受け、それぞれを独立して光電変換して光電変換信号を生成する２組の光電変換部（第１光電変換部と第２光電変換部）である。この光電変換部１４０は、原稿の搬送方向と直交する方向を長手方向とする光電変換素子の集合体としてのラインセンサを、２組有している。すなわち、２つの異なる偏光状態の光を独立して光電変換することが可能であり、たとえば、カラー原稿の読み取りのためにＲＧＢなど複数色のラインセンサを、２組用いる。
【００３６】
画像処理部１５０は、制御部１０１の制御に基づいて、光電変換部１４０で異なる偏光状態の読み取り光を並行して光電変換することにより得られた読み取り信号から、先行原稿の第２面の画像データと後続原稿の第１面の画像データとを生成する機能を有する。
【００３７】
なお、画像処理部１５０で生成された画像データは、読み取った原稿の頁数に応じて、順次、図示されないインタフェース等を介して外部に出力されるか、あるいは、図示されない記憶手段や画像形成部等に渡される。
【００３８】
〈画像読み取り装置の機械的構成〉
ここで、図２を参照して画像読み取り装置の機械的構成を説明する。なお、ここでは、原稿の画像を読み取って画像データを生成するスキャナなどの画像読み取り装置を本実施形態の具体例として用いる。
【００３９】
この図２において、搬送部１１０は、読み取り前の原稿を束状にして載置するための原稿トレイ１１１、搬送中の原稿の読み取り面（第１面）に読み取り光が照射され、その際の反射光が第１反射光として第１光学部により第１光電変換部１４０Ａに導かれてゆく第１読み取り搬送部１１２、第１読み取り搬送部１１２で読み取られた原稿を第２読み取り搬送部１１５へ反転搬送する反転搬送部１１３と、原稿の第１面の片面のみが読み取られた場合に排紙されて積載される第１排紙トレイ１１４と、反転搬送された後に搬送中の原稿の読み取り面（第２面）に読み取り光が照射され、その際の反射光が第２反射光として第２光学部により第２光電変換部１４０Ｂに導かれてゆく第２読み取り搬送部１１５と、第２読み取り搬送部１１５で読み取られた後に排紙時の頁順を元通りにするための反転を行う第２反転搬送部１１６と、原稿の両面が読み取られた場合に排紙されて積載される第２排紙トレイ１１７と、を有して構成される。
【００４０】
また、この図２において、第１読み取り搬送部１１２により搬送中の原稿の第１面に第１の読み取り光（第１読み取り光）を照射する第１光源１２０Ａと、第２読み取り搬送部１１５により搬送中の原稿の第２面に第２の読み取り光（第２読み取り光）を照射する第２光源１２０Ｂと、が配置されている。
【００４１】
ここで、第１光源１２０Ａと第２光源１２０Ｂとは、固定された位置にあってもよいが、プラテンガラス上の固定された状態の原稿を読み取るため、第２光源１２０Ｂが第２光学部と共に紙面左右方向に移動する構成であってもよい。
【００４２】
また、この図２において、第１読み取り搬送部１１２により搬送中の原稿の第１面に第１の読み取り光（第１読み取り光）が照射された場合の反射光（第１反射光）を第１光電変換部１４０Ａに導く第１光学部として、ミラー１３１Ａと、ミラー１３２Ａと、ミラー１３３Ａと、を有する。
【００４３】
また、第１光学部には、第１の読み取り光あるいは第１の反射光に対して第１の偏光状態を与える第１次第１偏光フィルタ１３５Ａと、第１光電変換部１４０Ａの光入射面近傍で入射光に対して第１の偏光状態を与える第２次第１偏光フィルタ１３７Ａと、を有する。
【００４４】
また、この図２において、第２読み取り搬送部１１５により搬送中の原稿の第２面に第２の読み取り光（第２読み取り光）が照射された場合の反射光（第２反射光）を第２光電変換部１４０Ｂに導く第２光学部として、ミラー１３１Ｂと、ミラー１３２Ｂと、ミラー１３３Ｂと、を有する。
【００４５】
また、第２光学部には、第２の読み取り光あるいは第２の反射光に対して、第１の偏光状態と直交する方向の第２の偏光状態を与える第１次第２偏光フィルタ１３５Ｂと、第２光電変換部１４０Ｂの光入射面近傍で入射光に対して第２の偏光状態を与える第２次第２偏光フィルタ１３７Ｂと、を有する。
【００４６】
ここで、第１光学部１３０Ａと第２光学部１３０Ｂとは、固定された位置にあってもよいが、プラテンガラス上の固定された状態の原稿を読み取るため、第２光学部１３０Ｂが第２光学部と共に紙面左右方向に移動する構成であってもよい。
【００４７】
また、必要に応じて、第１光学部１３０Ａと第２光学部１３０Ｂとの一方、あるいは、両方は、ホームポジションなどの位置に待避可能な構成であってもよい。また、必要に応じて、第１光学部１３０Ａと第２光学部１３０Ｂとの一方、あるいは、両方は、シェーディング補正などのために、移動して、図示されない基準白色板を読み取る動作が可能な構成であってもよい。
【００４８】
なお、ミラー１３３Ａで反射された第１反射光とミラー１３３Ｂで反射された第２反射光とは互いに平行で略同一の経路を進み、結像光学系１３６を通過するように構成されている。
【００４９】
光電変換部１４０は、偏光状態の異なる第１光学部からの第１反射光と第２光学部からの第２反射光とを受け、それぞれを独立して光電変換して光電変換信号を生成するため、原稿の搬送方向と直交する方向を長手方向（図２の紙面垂直方向）とする光電変換素子の集合体としての隣接して配置された構成された第１光電変換部１４０Ａと第２光電変換部１４０Ｂとから構成された光電変換手段である。なお、一般的には、第１光電変換部１４０Ａと第２光電変換部１４０Ｂとは、共にカラー読み取りのためにカラーセンサで構成されている。
【００５０】
〈第１の実施形態の動作状態〉
以下、第１の実施形態の画像読み取り装置の動作について、図３のフローチャートおよび図４以降の各説明図を参照して、詳細な動作説明を行う。なお、ここでは、コピーのために原稿の画像を読み取る場合を具体例にする。このため、読み取りにより生成された画像データは、図示されない画像形成部（プリントエンジン）に渡される。なお、以下の実施形態の説明では、便宜上、原稿の第１面を表面、原稿の第２面を裏面と呼ぶことにする。
【００５１】
なお、この図３のフローチャートは、制御部１０１で動作している制御プログラム中でコールされるものである。
まず、制御部１０１は、操作表示部１０２に初期画面を表示し、使用者からのコピーモードの指定を受け付ける（図３中のステップＳ３０１）。ここで、コピーモードの指定とは、片面読み取り、両面読み取り、片面画像形成、両面画像形成、カラーコピー、モノクロコピー、カラー原稿モノクロコピー、倍率、濃度、用紙サイズ指定、などである。
【００５２】
原稿読み取りが片面であれば（図３中のステップＳ３０２でＮＯ）、制御部１０１の制御により、原稿トレイ１１１に載置された原稿を第１読み取り搬送部１１２により搬送する（図３中のステップＳ３２０）。センサ１１２Ｓで原稿が検知された時点で、制御部１０１の制御により、搬送中の原稿の表面に第１光源１２０Ａから照明光を照射し、原稿での反射光をミラー１３１Ａ，１３２Ａ，１３３Ａ，結像光学系１３６により第１光電変換部１４０Ａに導く。そして、第１光電変換部１４０Ａで光電変換された読み取り信号を画像処理部１５０で処理して、画像データを生成する（図３中のステップＳ３２２）。そして、読み取った原稿は第１排紙トレイ１１４に向けて排紙搬送する（図３中のステップＳ３２３）。そして、以上の動作を原稿トレイ１１１上に原稿がなくなるまで繰り返す（図３中のステップＳ３２４）。
【００５３】
また、原稿読み取りが両面であれば（図３中のステップＳ３０２でＹＥＳ）、本実施形態の特徴的動作として以下に説明する二面並行読み取りを実行する。まず、制御部１０１の制御により、原稿トレイ１１１に載置された原稿を第１読み取り搬送部１１２により搬送する（図３中のステップＳ３０３）。
【００５４】
この搬送によって、センサ１１２Ｓで原稿が検知された時点で、制御部１０１の制御により、第１読み取り搬送部１１２を搬送中の原稿の表面に第１光源１２０Ａから照明光を照射し、原稿での反射光をミラー１３１Ａ，１３２Ａ，１３３Ａ，結像光学系１３６により第１光電変換部１４０Ａに導く。そして、第１光電変換部１４０Ａで光電変換された読み取り信号を画像処理部１５０で処理して、原稿の表面の画像データを生成する（図３中のステップＳ３０５）。
【００５５】
そして、表面について読み取り終えた（図３中のステップＳ３０６でＹＥＳ）原稿を、制御部１０１の制御により、第２読み取り搬送部１１５に向けて反転搬送部１１３で反転搬送する（図３中のステップＳ３０７）。
【００５６】
ここで、後続原稿が原稿トレイ１１１上に存在していなければ（図３中のステップＳ３０８でＮＯ）、制御部１０１の制御により、反転搬送された原稿を第２読み取り搬送部１１５により搬送し、第２読み取り搬送部１１５で搬送中の原稿の表面に第２光源１２０Ｂから照明光を照射し、原稿での反射光をミラー１３１Ｂ，１３２Ｂ，１３３Ｂ，結像光学系１３６により第２光電変換部１４０Ｂに導く。そして、第２光電変換部１４０Ｂで光電変換された読み取り信号を画像処理部１５０で処理して、原稿の裏面の画像データを生成する（図３中のステップＳ３１２）。なお、このようにして、原稿の裏面についても読み取りを実行した後に、読み取った原稿は第２排紙トレイ１１７に向けて第２反転搬送部１１６により排紙搬送する。
【００５７】
また、ここで、後続原稿が原稿トレイ１１１上に存在していれば（図３中のステップＳ３０８でＹＥＳ）、制御部１０１の制御により、原稿トレイ１１１に載置されている次の原稿を後続原稿として第１読み取り搬送部１１２により搬送し（図３中のステップＳ３０９）、第１読み取り搬送部１１２で搬送中の原稿の表面に第１光源１２０Ａから照明光を照射し、原稿での反射光（第１反射光）をミラー１３１Ａ，１３２Ａ，１３３Ａ，結像光学系１３６により第１光電変換部１４０Ａに導いて、第１光電変換部１４０Ａで光電変換された読み取り信号を画像処理部１５０で処理して、後続原稿の表面の画像データを生成する（図３中のステップＳ３１１前半）。
【００５８】
また、以上の後続原稿の照明光照射〜画像データ生成（図３中のステップＳ３１１前半）と並行して、制御部１０１の制御により、反転搬送部１１３で反転搬送された先行原稿を第２読み取り搬送部１１５により搬送し、第２読み取り搬送部１１５で搬送中の先行原稿の表面に第２光源１２０Ｂから照明光を照射し、原稿での反射光（第２反射光）をミラー１３１Ｂ，１３２Ｂ，１３３Ｂ，結像光学系１３６により第２光電変換部１４０Ｂに導く。そして、第２光電変換部１４０Ｂで光電変換された読み取り信号を画像処理部１５０で処理して、先行原稿の裏面の画像データを生成する（図３中のステップＳ３１１後半）。
【００５９】
この状態を図４に示す。通紙経路上で太線となっている部分が、第２読み取り搬送部１１５におけるｎ枚目の先行原稿Ｄnと、第１読み取り搬送部１１２におけるｎ＋１枚目の後続原稿Ｄn+1との様子を模式的に示している。なお、実際には、先行原稿と後続原稿とが全く同じタイミングで読み取られる必要はなく、双方の読み取りに際して重なるタイミングが生じていることで、従来より効率的な読み取りが可能になる。
【００６０】
なお、このようにして、先行原稿の裏面についても読み取りを実行した後に、制御部１０１の制御により、読み取った先行原稿は第２排紙トレイ１１７に向けて第２反転搬送部１１６により排紙搬送する。
【００６１】
この場合、後続原稿の表面に照射される第１光源１２０Ａからの第１照明光によって生じる第１反射光は、第１次第１偏光フィルタ１３５Ａによって、第１の偏光状態にされ、同様に、先行原稿の裏面に照射される第２光源１２０Ｂからの第２照明光によって生じる第２反射光は、第１次第２偏光フィルタ１３５Ｂによって、第２の偏光状態にされている。
【００６２】
ここで、第１の偏光状態と第２の偏光状態とは、互いに直交する偏光状態であるため、略同一光路を通って結像光学系１３６を通過した場合でも、第１の偏光状態の第２次第１偏光フィルタ１３７Ａによって第１反射光を抽出することができ、第２の偏光状態の第２次第２偏光フィルタ１３７Ｂによって第２反射光を抽出することができる。なお、完全に直交（９０°）でなくとも、直交した状態に近ければよい。
【００６３】
なお、図２および図４において、各偏光フィルタ直後に示した両矢印の向きは、第１の偏光状態と第２の偏光状態とが互いに直交している（または、これに近い）向きであることを模式的に図示している。
【００６４】
すなわち、第１反射光と第２反射光とが同じ結像光学系１３６を通過し、かつ、第１光電変換部１４０Ａと第２光電変換部１４０Ｂとが接近している結果、第１反射光と第２反射光とが第１光電変換部１４０Ａと第２光電変換部１４０Ｂとの両方に入射するような状況であっても、第１光電変換部１４０Ａでは第１の偏光状態の第１反射光のみを受光し、第２光電変換部１４０Ｂでは第２の偏光状態の第２反射光のみを受光することが可能になる。
【００６５】
この結果、シートスルー型の読み取りを行う際に、先行原稿の第２面からの第２反射光と後続原稿の第１面からの第１反射光とは異なる偏光状態にあるため、光路中に共通の縮小光学系を用いた状態で、先行原稿の第２面と後続原稿の第１面のように並行した動作による両面読み取り（二面並行読み取り）が可能になる。したがって、光学系を簡易に構成することが可能になる。
【００６６】
また、この場合、第１反射光と第２反射光とは偏光状態が異なるだけであるので、カラー原稿の読み取りについても、モノクロ原稿の読み取りについても、何ら問題を生じることはない。
【００６７】
また、第１次第１偏光フィルタ１３５Ａと第１次第２偏光フィルタ１３５Ｂとは、図示したミラー１３３Ａ，１３３Ｂの直後だけではなく、光源１２０Ａ，１２０Ｂ直後以降であって、光路が重なる位置付近までであれば、どの位置に配置してもよい。また、光源やミラーと一体に構成することも可能である。
【００６８】
また、第２次第１偏光フィルタ１３７Ａと第２次第２偏光フィルタ１３７Ｂとは、図示した第１光電変換部１４０Ａ，第２光電変換部１４０Ｂの直前だけではなく、第１光電変換部１４０Ａ，第２光電変換部１４０Ｂと一体に構成することも可能である。
【００６９】
また、以上の実施形態の説明では、コピーを行う複写装置などにおける画像読み取り装置（スキャナ部）を具体例にして説明してきたが、単体の画像読み取り装置の場合であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明の実施形態の画像読み取り装置の電気的な構成を示す機能ブロック図である。
【図２】本発明の実施形態の画像読み取り装置の機械的な構成を示す構成図である。
【図３】本発明の実施形態の画像読み取りの動作を示すフローチャートである。
【図４】本発明の実施形態の画像読み取りにおける通紙状態の一例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００７１】
１００  画像読み取り装置
１０１  制御部
１０２  操作表示部
１１０  搬送部（第１読み取り搬送部，反転搬送部，第２読み取り搬送部）
１２０  光源（第１光源，第２光源）
１３０  光学部（第１光学部，第２光学部）
１４０  光電変換部（第１光電変換部，第２光電変換部）
１５０  画像処理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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