(57)【要約】【課題】スチーム洗浄を使用することによって、洗浄力の向上を図ると共にメダルの加熱乾燥手段を不要にしてコストの低減を図るようにしたメダル洗浄装置を提供する。【解決手段】遊技機より回収されたメダルを洗浄するメダル洗浄装置１０において、メダルＭをスチームの噴射によって殺菌及び洗浄するメダル洗浄部２０と、該メダル洗浄部に送られたスチームを回収して再びメダル洗浄部にスチームを送るスチーム送出回収部とから成り、メダル洗浄部は上下左右に配されたローラ２３ａ、２３ｂ、２３ｃ、２３ｄを有し、これらのローラは上下方向から狭圧したメダルを送出し方向に移送するよう駆動されると共に、上下左右のローラで囲まれた内部空間にスチーム送出回収部から送られてきたスチームを噴射するスチームノズル２８ａ、２８ｂが設けられ、該スチームノズルから噴出されたスチームがスチーム送出回収部へ回収されて再使用するように処理される構成とした。【選択図】図３
2007268088.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機より回収されたメダルを洗浄するメダル洗浄装置において、メダルをスチームの噴射によって殺菌及び洗浄するメダル洗浄部と、該メダル洗浄部に送られたスチームを回収して再び前記メダル洗浄部にスチームを送るスチーム送出回収部とから成り、前記メダル洗浄部は上下左右に配されたローラを有し、これらのローラは上下方向から狭圧したメダルを送出し方向に移送するよう駆動されると共に、前記上下左右のローラで囲まれた内部空間に前記スチーム送出回収部から送られてきたスチームを噴射するスチームノズルが設けられ、該スチームノズルから噴出されたスチームが前記スチーム送出回収部へ回収されて再使用するように処理される構成としたことを特徴とするメダル洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スロットマシン等の遊技機より回収されたメダルを洗浄するメダル洗浄装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、スロットマシン等の遊技機で使用されたメダルを衛生的に再使用するため、遊技機の回収ラインから送られてきたメダルを洗浄装置へ搬送して洗浄することが行われている。
【０００３】
従来の洗浄装置の例として、特許文献１に記載されたメダル洗浄装置について説明する。この装置は、図１３に示すように、供給されるメダルＭを整列して送り出すメダル整列送出手段６０と、このメダル整列送出手段上に配設してメダルＭを洗浄するメダル洗浄液噴射ノズル６１と、移送されたメダルＭを受け取り、付着液を除去する付着液除去手段６２とを備えたメダル洗浄装置６３であって、付着液除去手段６２は加熱空気室６４を備え、上方から供給されるメダルＭを順次下方に導き、所要時間滞留させて加熱乾燥するものである。
【特許文献１】特開２００１−８４４２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、上記の構成においては、メダル整列送出手段６０を構成する搬送コンベア６５上のメダルＭに洗浄液を散布した後、搬送コンベア６５と洗浄ブラシ６６との間にメダルＭを挟み込んで洗浄するため、搬送コンベア６５と洗浄ブラシ６６とのクリアランスをメダル1枚分に管理する必要があった。
【０００５】
また、上記の構成においては、加熱空気室６４のようなメダルの加熱乾燥手段を別途設ける必要があり、そのためのスペースの確保、及びコスト等の課題が生じていた。
【０００６】
本発明は、このような課題を解決すべくなされたもので、スチーム洗浄を使用することによって、洗浄力の向上を図ると共にメダルの加熱乾燥手段を不要にしてコストの低減を図るようにしたメダル洗浄装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の問題を解決するために、本発明の請求項１のメダル洗浄装置は、遊技機より回収されたメダルを洗浄するメダル洗浄装置において、メダルをスチームの噴射によって殺菌及び洗浄するメダル洗浄部と、該メダル洗浄部に送られたスチームを回収して再び前記メダル洗浄部にスチームを送るスチーム送出回収部とから成り、前記メダル洗浄部は上下左右に配されたローラを有し、これらのローラは上下方向から狭圧したメダルを送出し方向に移送するよう駆動されると共に、前記上下左右のローラで囲まれた内部空間に前記スチーム送出回収部から送られてきたスチームを噴射するスチームノズルが設けられ、該スチームノズルから噴出されたスチームが前記スチーム送出回収部へ回収されて再使用するように処理される構成としたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によるメダル洗浄装置によれば、遊技機から回収されたメダルはメダル洗浄部にて噴射されるスチームにより洗浄するようにしてあるため、スチームの噴射力によって高い洗浄効果を得ることができ、またスチームの高温殺菌による殺菌作用を伴った洗浄が可能となる。また、上記のような高温のスチーム洗浄によれば、洗浄後にメダル表面が冷却する過程において水分がメダルから発散され、従来のような乾燥手段を備えなくても、迅速な乾燥が可能となる。
【０００９】
従って、本発明によるメダル洗浄装置によれば、スチームの高温殺菌作用を利用するため、洗浄液の散布手段や上記の乾燥手段を別途設ける必要がなく、製作コストの低減にも有益となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施例について図面を参照しながら説明する。
【実施例１】
【００１１】
本実施例のメダル洗浄装置が遊技島に取り付けられた構造について説明すると、図１又は図２に示すように、遊技島１において遊技台２が横方向に配列され、遊技台２の下方には各遊技台２からオーバーフローしたメダルを回収する回収樋３が延設され、さらにこの回収樋３は遊技島１の端部に設けられたメダル洗浄装置１０に接続されている。
【００１２】
メダル洗浄装置１０は下部にホッパ４を備え、上記の回収樋３はホッパ４の上方に開口され、この開口を経てホッパ４に回収されたメダルは、ホッパ４に接続された揚送機５により揚送され、揚送機５の排出口に連接された洗浄コンベア１３を経てメダル洗浄部２０へ移送される。このメダル洗浄部２０で後述するように洗浄されたメダルは、メダル洗浄部２０の下方に設けられたタンク６で一旦受けることとなる。タンク６の底部はさらに分配路７を介してジョッキセット部１１に連結され、このジョッキセット部１１で、所定量ずつのメダルを払出してセットされたジョッキ９を満たすこととなる。そして、メダルが満たされたジョッキ９をジョッキセット部１１から取り出して、補給が必要な遊技台２または不図示の補給タンクヘ運び投入することにより、清浄なメダルが供給されることになる。
【００１３】
なお、メダル洗浄装置１０にはさらに回収タンク１２が設けられ、揚送機５で揚送して洗浄コンベア１３でメダル洗浄部２０へ移送されたメダルのうち、洗浄コンベヤ１３のベルトに載せ切れなかった余剰のメダルを戻し路１４を経て回収タンク１２へ回収する。回収タンク１２のメダルは底部の戻し口１２ａからホッパ４へ供給され、再び揚送機５と洗浄コンベヤ１３を経てメダル洗浄部２０へ移送される。
【００１４】
次に、メダル洗浄部２０について説明する。図３（この図はメダル洗浄部のローラベース２６を省略してある）又は図４に示すように、揚送機５の上部の排出口８から排出されたメダルＭを搬送する洗浄コンベヤ１３は、揚送機５の排出口８よりも高い位置に設けられたメダル洗浄部２０に向けて上り勾配を有するため、この洗浄コンベヤ１３上に載置されて搬送されるメダルＭに重なりが生じた場合でも、その重なりが崩されながら一枚ずつ整列されることとなる。
【００１５】
上記の洗浄コンベヤ１３に関する駆動構造は、図３に示すように、洗浄コンベヤ１３の側部に設けられた側板１５の上部に駆動モータ１６が固定され、この駆動モータ１６は、図５に示すように側板１５の外側に突出した回転軸１６ａに固定されたプーリ１７と、洗浄コンベヤ１３の上部の駆動軸１８の端部に固設されたプーリ１９とにベルト２１が掛け渡された構成とされ、駆動モータ１６の駆動によって洗浄コンベア１３が作動する。
【００１６】
なお、詳細な説明は後述するが、洗浄コンベヤ１３の駆動軸１８の外端に駆動ギア２２が固設され、この駆動ギア２２に数種のギアを介して４本のスポンジローラ２３ａ、２３ｂ、２３ｃ、２３ｄと２本の水切りローラ２４ａ、２４ｂとが回転駆動される。このように、本実施例においては、１個の駆動モータ１６によって洗浄コンベヤ１３と４本のスポンジローラ２３ａ、２３ｂ、２３ｃ、２３ｄと２本の水切りローラ２４ａ、２４ｂとが回転駆動される構成とされている。
【００１７】
また、洗浄コンベヤ１３の上端付近には下り勾配を有する受板１３ａ（図３参照）が設けられ、この受板１３ａを介してメダル洗浄部２０が設けられている。メダル洗浄部２０の外観は、図７に示すように長方形を有するローラベース２６の両端に平行に並設されたローラ受板２７ａ、２７ｂが固定され、双方のローラ受板２７ａ、２７ｂの内部には、図８に示すように、４本のスポンジローラ２３ａ、２３ｂ、２３ｃ、２３ｄと、後述する２本の隙間ローラ３１ａ、３１ｂと、後述する２本のスチームノズル２８ａ、２８ｂとを備えている。
【００１８】
これらの構成において、各スポンジローラ２３ａ、２３ｂ、２３ｃ、２３ｄの外周には吸水性と弾性とを有するスポンジＣが均等厚さに被着され、夫々のスポンジローラのローラ軸２９ａ、２９ｂ、２９ｃ、２９ｄの片側端部には駆動ギア３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄが固定されている。これらのスポンジローラ２３ａ、２３ｂ、２３ｃ、２３ｄは、図９に示すように、上下左右に配列され、右側の上下のローラ２３ａ、２３ｂ同士、及び左側の上下のローラ２３ｃ、２３ｄ同士は夫々圧接されているが、右側の上下のローラ２３ａ、２３ｂと左側の上下のローラ２３ｃ、２３ｄは接触することなく離間している。また、右側の上下のローラ２３ａ、２３ｂと左側の上下のローラ２３ｃ、２３ｄとに生じた隙間を閉塞するため、小径の隙間ローラ３１ａ、３１ｂが上側の左右のローラ２３ａ、２３ｃと下側の左右のローラ２３ｂ、２３ｄに同時に接触するように設けられている。
【００１９】
さらに、図９に示すように、上記のように配列された上下左右のスポンジローラ２３ａ、２３ｂ、２３ｃ、２３ｄで囲まれた内部空間３０には上下位置に間隔を空けてスチームノズル２８ａ、２８ｂが配列されている。これらのスチームノズル２８ａ、２８ｂには互いに対向する方向へ多数の細孔２８ｃ（図８参照）が穿設され、上下のスチームノズル２８ａ、２８ｂ間を通過するメダルＭに対してスチームノズル２８ａ、２８ｂの細孔２８ｃから高温のスチームを噴出することによって、メダルＭを殺菌し洗浄するようにしている。
【００２０】
上記の各スポンジローラ２３ａ、２３ｂ、２３ｃ、２３ｄは、後述する駆動構造によって、図９の矢印で示す方向に回転する。即ち、図９においては右側に上記の洗浄コンベヤ１３（図４参照）が設けられ、この洗浄コンベヤ１３から搬送されたメダルＭが右側の上下のスポンジローラ２３ａ、２３ｂ間と左側の上下のスポンジローラ２３ｃ、２３ｄ間とを通過するように、上側の左右のスポンジローラ２３ａ、２３ｃは共に図示の時計回りに回転するが、夫々のスポンジローラ２３ａ、２３ｃに圧接する下側の左右のスポンジローラ２３ｂ、２３ｄは共に反時計回りに回転する。さらに、上下の隙間ローラ３１ａ、３１ｂは夫々に圧接された右側と左側のスポンジローラ２３ａ、２３ｂ、２３ｃ、２３ｄの回転方向に応じて回転する。
【００２１】
また、図３又は図４に示すように、右側の下方ローラ２３ｂと左側の下方ローラ２３ｄに夫々圧接する水切りローラ２４ａ、２４ｂが回転自在に軸支され、夫々の水切りローラ２４ａ、２４ｂのローラ軸２５ａ、２５ｂは延長され、図５に示すように、その延長部に小径の駆動ギア３３ａ、３３ｂとその外端に小径のプーリ３４ａ（図に現われていない）、３４ｂが固設されている。さらに、図３における右側の水切りローラ２４ａのローラ軸３２ａの端部には、図５に示す大径ギア３６が固設されている。
【００２２】
ここでスポンジローラ２３ａ、２３ｂ、２３ｃ、２３ｄと水切りローラ２４ａ、２４ｂの駆動構造について述べると、上記のように図５に示す洗浄コンベヤ１３の駆動軸１８の外端に固設された駆動ギア２２に上記の大径ギア３６が歯合されると共に、大径ギア３６の回転軸２５ａ（図４の水切りローラ２４ａの回転軸２５ａに該当する）に固設された駆動ギア３３ａが図５の駆動ギア３２ｂ（図４の右側下方のスポンジローラ２３ｂの駆動ギア３２ｂに該当する）に歯合されると共に、該駆動ギア３２ｂに図５の駆動ギア３２ａ（図４の右側上方のスポンジローラ２３ａの駆動ギア３２ａに該当する）が歯合されたことにより、大径ギア３６が回転すると同時に、図４の右側の水切りローラ２４ａと右側下方のスポンジローラ２３ｂと右側上方のスポンジローラ２３ａが回転する。
【００２３】
また、図５の水切りローラ２４ａ（図４の水切りローラ２４ｂの奥部に存在する）のローラ軸２５ａに固設されたプーリ３４ａ（図に現われていない）と図５の右側の水切りローラ２４ｂ（図４の左側の水切りローラ２４ｂに相当する）のローラ軸２５ｂに固設されたプーリ３４ｂとがベルト３５で連結されたことによって、上記の大径ギア３６の回転に従って図５の右側の水切りローラ２４ｂが回転すると共に、この水切りローラ２４ｂの回転軸２５ｂに固設された駆動ギア３３ｂに歯合するスポンジローラ２３ｄの駆動ギア３２ｄが回転し、これに歯合したスポンジローラ２３ｃの駆動ギア３２ｃが回転することによって、上記の大径ギア３６が回転すると同時に、図４の左側の水切りローラ２４ｂと左側下方のスポンジローラ２３ｄと左側上方のスポンジローラ２３ｃが回転する。
【００２４】
上記の構成により、図９に示すように洗浄コンベヤ１３（図４参照）から搬送されたメダルＭはメダル洗浄部２０の図９における右側の上下のスポンジローラ２３ａ、２３ｂ間で狭圧されながら夫々のスポンジローラの回転に従って通過した後、内部空間３０にてスチームノズル２８ａ、２８ｂの多数の細孔２８ｃ、２８ｃ…からスチームがメダルＭに対して噴射されることにより、各メダルＭの殺菌及び洗浄を行い、さらに左側の上下のスポンジローラ２３ｃ、２３ｄ間にて狭圧されながら各スポンジローラの回転に従って送り出されると共に、それらのスポンジローラ２３ｃ、２３ｄのスポンジＣによって夫々のメダルＭの表面の水分が吸水されることとなる。また、下側の左右のスポンジローラ２３ｂ、２３ｃに夫々圧接された水切りローラ２４ａ、２３４ｂの回転によって、これらのスポンジローラ２３ｂ、２３ｃに吸水された水分が脱水される。
【００２５】
ここで、メダル洗浄部２０内におけるスチームノズル２８ａ、２８ｂの取付け構造は、図１０に示すように、スチーム供給側のローラ受板２７ａに２本のスチームノズル２８ａ、２８ｂを離間して挿通する細径の貫通孔３７、３７が形成され、スチーム回収側のローラ受板２７ｂでは中央に１個の大径の排出口３９が形成されたことによって各スチームノズル２８ａ、２８ｂの多数の細孔２８ｃから噴出されたスチームは内部空間３０を経て上記の排出口３９からまとめて回収され、この排出口３９に接続されたスチーム回収管４３（図６参照）を経て、図１１に示すスチーム回収タンク４４で回収することとなる。
【００２６】
以下、本実施例におけるスチーム送出回収部４０について説明すると、図１１に示すように、スチーム回収タンク４４の側部に接続されたスチーム回収管４３を経て回収されたスチームＳ（図１２参照）は、スチーム回収タンク４４内の水中に開放されることによって冷却される。
【００２７】
また、スチーム回収タンク４４の上部には連結管４５で接続されたエアーポンプ４６が設けられ、このエアーポンプ４６の吸引作用でスチーム回収タンク４４内の上部のエアー空間４７（図１２参照）が陰圧にされたことによって発生した吸引力がスチーム回収管４３を経て上記のメダル洗浄部２０の内部空間３０にまで吸引力を及ぼしてスチームを回収することが可能となる。
【００２８】
また、スチーム回収タンク４４には水位を検出するセンサ（不図示）が設けられ、このセンサによって水位が所定値より低下すると、スチーム回収タンク４４の上部に設けられた補給水ポンプ４８が作動し、スチーム回収タンク４４の側方に設けられた補給タンク４９から補給水管５０を経てスチーム回収タンク４４内に給水される。
【００２９】
また、スチーム回収タンク４４に連結管５１によって連結されたスチーム発生装置４１により、スチーム回収タンク４４から移送された水がスチームに変えられ、スチーム発生装置４１に接続されたスチーム供給管４２を経て上記のメダル洗浄部２０の内部に送られることとなる。
【００３０】
上記のように、本実施例のスチーム送出回収部４０は、メダル洗浄部２０で使用されたスチームを回収して再びスチームとして再使用する構造としてあるため、水分補給が少なくてすみ、経済的なスチーム送出回収部４０を構成することが可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
本発明のメダル洗浄装置は、従来のような洗浄液の散布手段や洗浄後の乾燥手段を別途設ける必要がなく、低コストで作製することができ、スチームの噴射力によって高い洗浄効果と高温による殺菌作用を伴った洗浄を可能とするメダル洗浄装置として利用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明に係るメダル洗浄装置と遊技島の端部付近を示す斜視図である。
【図２】本発明に係るメダル洗浄装置の全体斜視図である。
【図３】本発明に係る洗浄コンベアとメダル洗浄部の周辺を示す斜視図である。
【図４】本発明に係る洗浄コンベアとメダル洗浄部の周辺を示す側面図である。
【図５】本発明に係る洗浄コンベアとメダル洗浄部の周辺を示す斜視図である。
【図６】本発明に係る洗浄コンベアとメダル洗浄部の周辺を示す斜視図であって、ローラ受板を取り外した状況を示す。
【図７】本発明に係るメダル洗浄部の斜視図である。
【図８】本発明に係るメダル洗浄部の分解斜視図である。
【図９】本発明に係るメダル洗浄部の断面図である。
【図１０】本発明に係るメダル洗浄部を分割して内部を示した断面図である。
【図１１】本発明に係るスチーム送出回収部の全体斜視図である。
【図１２】本発明に係るスチーム送出回収部において、エアーポンプを設けたスチーム回収タンクの内部を示す断面図である。
【図１３】特許文献１のメダル洗浄層を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３３】
１  遊技島
２  遊技台
３  回収樋
４  ホッパ
５  揚送機
６  タンク
７  分配路
８  排出口
９  ジョッキ
１０  メダル洗浄装置
１１  ジョッキセット部
１２  回収タンク
１２ａ  戻し口
１３  洗浄コンベア
１３ａ  受板
１４  戻し路
１５  側板
１６  駆動モータ
１６ａ  回転軸
１７  プーリ
１８  駆動軸
１９  プーリ
２０  メダル洗浄部
２１  ベルト
２２  駆動ギア
２３ａ、２３ｂ、２３ｃ、２３ｄ  スポンジローラ
２４ａ、２４ｂ  水切りローラ
２５ａ、２５ｂ  ローラ軸
２６  ローラベース
２７ａ、２７ｂ  ローラ受板
２８ａ、２８ｂ  スチームノズル
２８ｃ  細孔
２９ａ、２９ｂ、２９ｃ、２９ｄ  ローラ軸
３０  内部空間
３１ａ、３１ｂ  隙間ローラ
３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄ  駆動ギア
３４ａ、３４ｂ  プーリ
３５  ベルト
３６  大径ギア
３７  貫通孔
３９  排出口
４０  スチーム送出回収部
４１  スチーム発生装置
４２  スチーム供給管
４３  スチーム回収管
４４  スチーム回収タンク
４５  連結管
４６  エアーポンプ
４７  エアー空間
４８  補給水ポンプ
４９  補給タンク
５０  補給水管
５１  連結管
Ｍ  メダル
Ｓ  スチーム
Ｃ  スポンジ
【図１】
2007268088.tif 000003
【図２】
2007268088.tif 000004
【図３】
2007268088.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2007268088.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
2007268088.tif 000013
【図１２】
2007268088.tif 000014
【図１３】
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