(57)【要約】【課題】流れ点灯式照明システムにおいて、複数個の光源を流れ点灯制御する制御装置が複数台設けられた場合にスムーズな流れ点灯を行なう。【解決手段】流れ点灯式照明システム１は、ＬＥＤ３１〜３Ｎと、ＬＥＤ３１〜３Ｍを流れ点灯制御する制御装置２ｉと、ＬＥＤ３Ｍ＋１〜３Ｎを流れ点灯制御する制御装置２ｉ＋１とを備える。制御装置２ｉ＋１のカウント部６１ｉ＋１は、ＬＥＤ３２が点灯したときから、ＬＥＤ３Ｍ−１が点灯したときまでの間に、発振子７ｉ＋１によるクロック信号のパルス数をカウントする。演算部６３ｉ＋１は、このパルス数を、ＬＥＤ３２、３Ｍ−１間で点灯するＬＥＤの個数に１を加えた数で割ることにより、ＬＥＤ間の点灯間隔を演算する。点灯制御部６２ｉ＋１は、この点灯間隔でもってＬＥＤ３Ｍ＋１〜３Ｎを順に点灯させる。このため、制御装置２ｉ、２ｉ＋１による点灯間隔を統一することができ、スムーズな流れ点灯が可能となる。【選択図】図３
2007317012.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の光源と、これらの光源を順に点灯させることにより、該光源を流れ点灯制御する制御装置と、を備えた流れ点灯式照明システムにおいて、
前記制御装置は、流れ点灯順序が設定されて複数台設けられ、
前記複数台の制御装置は、それぞれ、
クロック信号を発生するクロック発生手段と、
前記クロック発生手段により発生されたクロック信号のパルス数をカウントするカウント手段と、
前記複数の光源を順に点灯制御するため、これらの光源に対して制御信号を送信する点灯制御手段と、
他の制御装置の前記点灯制御手段により点灯制御される任意の２個の光源の１つが点灯したときから、前記とは別の１つが点灯したときまでの間に前記カウント手段によりカウントされたクロック信号のパルス数を、流れ点灯順序において前記任意の２個の光源間で点灯する光源の個数に１を加えた数で除することにより、流れ点灯順序において隣り合う光源間の点灯間隔を演算する演算手段と、を備え、
前記点灯制御手段は、前記演算手段により演算された点灯間隔でもって前記複数の光源が順に点灯するように前記制御信号を送信することを特徴とする流れ点灯式照明システム。
【請求項２】
前記任意の２個の光源のうちの１つは、前記点灯制御手段により最初に点灯制御される光源であることを特徴とする請求項１に記載の流れ点灯式照明システム。
【請求項３】
前記任意の２個の光源のうちの前記とは別の１つは、前記点灯制御手段により２番目に点灯制御される光源であることを特徴とする請求項２に記載の流れ点灯式照明システム。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の流れ点灯式照明システムに用いられる制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の光源を流れ点灯させる流れ点灯式照明システム、及び同システムに用いられる制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、流れ点灯式照明システムとして、例えば、料金所への誘導路に安全且つ所定の速度を保って車両を誘導するため、複数の光源を点滅させることで自動車道路の料金所への誘導路に車両を誘導する車両誘導用照明装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。この車両誘導用照明装置は、光軸を誘導路の車両進入側に向けて誘導路の車両進行方向に沿って配置される複数の光源と、各光源を高輝度点灯状態と低輝度点灯状態に切り換えて点滅させる制御装置とを備える。この制御装置は、高輝度点灯状態となる光源が誘導路の車両進入側から車両退出側へと順次変移するように各光源を点滅させると共に、変移の速さを誘導路における車両の移動速さよりも速くする。
【特許文献１】特開２００１−３１２７９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１に記載の技術では、複数の光源と、これらを流れ点灯制御する１台の制御装置とから成るブロックが複数設けられた場合、ブロックごとの点灯間隔がずれたとき、そのずれを補正することが困難であるため、流れ点灯式照明システム全体の点灯の流れがスムーズなものではなくなることがあった。
【０００４】
本発明は、上記従来の問題を解決するためになされたものであり、複数個の光源を流れ点灯制御する制御装置が複数台設けられた場合に、スムーズな流れ点灯を可能とする流れ点灯式照明システム、及び同システムに用いられる制御装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために請求項１の発明は、複数の光源と、これらの光源を順に点灯させることにより、該光源を流れ点灯制御する制御装置と、を備えた流れ点灯式照明システムにおいて、前記制御装置は、流れ点灯順序が設定されて複数台設けられ、前記複数台の制御装置は、それぞれ、クロック信号を発生するクロック発生手段と、前記クロック発生手段により発生されたクロック信号のパルス数をカウントするカウント手段と、前記複数の光源を順に点灯制御するため、これらの光源に対して制御信号を送信する点灯制御手段と、他の制御装置の前記点灯制御手段により点灯制御される任意の２個の光源の１つが点灯したときから、前記とは別の１つが点灯したときまでの間に前記カウント手段によりカウントされたクロック信号のパルス数を、流れ点灯順序において前記任意の２個の光源間で点灯する光源の個数に１を加えた数で除することにより、流れ点灯順序において隣り合う光源間の点灯間隔を演算する演算手段と、を備え、前記点灯制御手段は、前記演算手段により演算された点灯間隔でもって前記複数の光源が順に点灯するように前記制御信号を送信するものである。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載の流れ点灯式照明システムにおいて、前記任意の２個の光源のうちの１つは、前記点灯制御手段により最初に点灯制御される光源であるものである。
【０００７】
請求項３の発明は、請求項２に記載の流れ点灯式照明システムにおいて、前記任意の２個の光源のうちの前記とは別の１つは、前記点灯制御手段により２番目に点灯制御される光源であるものである。
【０００８】
請求項４の発明は、請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の流れ点灯式照明システムに用いられる制御装置である。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１の発明によれば、制御装置は、他の制御装置が複数の光源を順に点灯させるときの点灯間隔を、自装置が複数の光源を順に点灯させるときの点灯間隔とするので、それぞれの制御装置による点灯間隔を統一することができる。このため、制御装置が複数台設けられた流れ点灯式照明システムにおいて、スムーズな流れ点灯が可能となる。
【００１０】
請求項２の発明によれば、任意の２個の光源のうちの１つは、最初に点灯制御されるものなので、流れ点灯順序において、上記光源とそれとは別の１つとの間で点灯する光源の個数を増やすことができる。このため、点灯間隔に誤差がある場合に、該間隔が均され、光源間の点灯間隔をより正確に演算することができる。
【００１１】
請求項３の発明によれば、任意の２個の光源は、最初に点灯制御されるものと、２番目に点灯制御されるものなので、点灯障害が発生した場合に、この障害が点灯間隔の計測に影響を及ぼす確率が少なくなり、点灯間隔を計測できる可能性が高くなる。このため、システムの安定性を向上させることができる。
【００１２】
請求項４に記載された発明によれば、制御装置を複数台設け、これらに流れ設定順序を設定することにより、スムーズな流れ点灯が可能な流れ点灯制御システムを構築することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明の一実施形態に係る流れ点灯式照明システム、及び同システムに用いられる制御装置について図１乃至図５を参照して説明する。図１は、本実施形態による流れ点灯式照明システム１、及び同システムに用いられる制御装置２の電気的構成を示す。ここで、Ｎ、Ｍ、ｉを任意の正の整数とし、ＮとＭとの間には、Ｎ＞Ｍが成り立つものとする。
【００１４】
流れ点灯式照明システム１は、複数個のＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）３（光源）と、これらのＬＥＤ３を順に点灯させることにより、ＬＥＤ３を流れ点灯制御する制御装置２と、を備える。ここで、ＬＥＤ３はＮ個設けられるとする。Ｎ個のＬＥＤ３１〜３Ｎは、例えば、ＬＥＤ３１からＬＥＤ３Ｎの順で、直線上又は曲線上に一列に、且つ、等間隔に配置される。また、制御装置２は、流れ順序が設定されて複数台設けられる。これらの制御装置２のうち、例えば、隣り合う２台の制御装置２ｉ、２ｉ＋１について以下に説明する。制御装置２ｉは、ＬＥＤ３１〜３ＮのうちＬＥＤ３１〜３Ｍを流れ点灯制御する装置であり、制御装置２ｉ＋１は、残りのＬＥＤ３Ｍ＋１〜３Ｎを流れ点灯制御する装置である。これらの制御装置２ｉ、２ｉ＋１の流れ点灯順序は、点灯制御するＬＥＤ３１〜３Ｎの流れ点灯順序に基づいて設定される。例えば、ＬＥＤ３１〜３Ｎを、ＬＥＤ３１からＬＥＤ３Ｎの順番で流れ点灯するように設定する場合、上記の通り、ＬＥＤ３１〜３Ｍは制御装置２ｉにより、ＬＥＤ３Ｍ＋１〜３Ｎは制御装置２ｉ＋１により流れ点灯制御されるので、制御装置２ｉ、２ｉ＋１の流れ点灯順序において、制御装置２ｉが前段となり、制御装置２ｉ＋１が後段となる。
【００１５】
制御装置２ｉは、流れ点灯順序における前段の制御装置２ｉ−１（不図示）から送信される信号を受信する受信部４ｉと、流れ点灯順序における後段の制御装置２ｉ＋１に対して信号を送信する送信部５ｉと、上記各部を制御するＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）から成るマイクロコンピュータ（以下、マイコンと略す）６ｉと、クロック信号を発生する発振子７ｉ（クロック発生手段）と、を備える。この発振子７ｉは、例えば、水晶発振子である。上記の制御装置２ｉにより流れ点灯制御されるＬＥＤ３１〜３Ｍの個数Ｍは、例えば８〜１６個である。以下に、制御装置２ｉを構成する上記各部について説明する。
【００１６】
送信部５ｉは、長距離通信の場合、送信する信号を増幅するためのトランジスタ等を含む送信回路で構成され、近距離通信の場合、マイコン６ｉからの信号をそのまま出力するための送信回路で構成される。これらの送信回路は、有線により信号を送出するための回路であっても、無線により信号を送信するための回路であってもよい。このように構成される送信部５ｉが、後段の制御装置２ｉ＋１に対して送信する信号には、一連の流れ点灯制御のため点灯タイミングを通知する通知信号と、後述するＬＥＤ３点灯制御のための制御信号とが含まれる。これらの信号の送信は、マイコン６ｉからの指示に基づいてなされる。
【００１７】
受信部４ｉは、長距離通信の場合、受信した信号を増幅するためのトランジスタ等を含む受信回路で構成され、近距離通信の場合、前段の制御装置２ｉ−１からの信号をそのまま受信するための受信回路で構成される。これらの受信回路は、有線により信号を受信するための回路であっても、無線により信号を受信するための回路であってもよい。このように構成される受信部４ｉが前段の制御装置２ｉ−１の送信部５ｉ−１（不図示）から受信する信号には、上記の通知信号及び上記の制御信号が含まれる。これらの信号は、受信部４ｉによりマイコン６ｉに対して送出される。
【００１８】
マイコン６ｉは、発振子７ｉにより発生されたクロック信号のパルス数をカウントするカウント部６１ｉ（カウント手段）と、ＬＥＤ３１〜３Ｍを順に点灯制御するため、これらに対して制御信号を送信する点灯制御部６２ｉ（点灯制御手段）と、他の制御装置２の点灯制御部６２により点灯制御され、流れ点灯順序において隣り合うＬＥＤ３間の点灯間隔を演算する演算部６３ｉ（演算手段）と、を備える。ＬＥＤ３１〜３Ｍの各々の点灯時間及び点灯間隔は、キーボード等から成る操作部（不図示）により予め設定される。ここで、点灯間隔とは、１個のＬＥＤ３が点灯したときから、流れ点灯順序において後段のＬＥＤ３が点灯するときまでの時間間隔を意味する。以下に、マイコン６ｉを構成する上記各部について説明する。
【００１９】
点灯制御部６２ｉは、受信部４ｉにより他の制御装置２からの各種信号を受信する。例えば、点灯制御部６２ｉは、受信部４ｉにより通知信号を受信し、この通知信号に基づいて、一連の流れ点灯制御の順番が回ってきたことを把握する。点灯制御部６２ｉは、この通知信号をトリガとして、ＬＥＤ３１〜３Ｍによる流れ点灯を開始する。流れ点灯は、点灯／消灯を指示するＯＮ／ＯＦＦ信号から成る制御信号が点灯制御部６２ｉからＬＥＤ３１〜３Ｍへ個別に送信されることによりなされる。ＯＮ信号は所定の点灯間隔でもって、ＬＥＤ３１〜３Ｍに対して送信され、ＯＦＦ信号も同様に所定の間隔で送信される。上記の制御信号により、ＬＥＤ３１がまず点灯され、そして消灯され、次に、ＬＥＤ３２が点灯された後に消灯される。このように点消灯が繰り返される。ＬＥＤ３１〜３Ｍに対する制御信号の個別送信は、例えば、ＬＥＤ３１〜３Ｍに対応付けられたスイッチング素子によりなされる。このスイッチング素子はマイコン６ｉに含まれる。また、制御信号の個別送信は、ＬＥＤ３１〜３Ｍの夫々に、固有のアドレスが設定されたアドレス識別回路を接続し、この回路が、自身のアドレスと一致するアドレスデータを含む制御信号を、自身に対する信号と認識することによりなされても構わない。
【００２０】
さらに、点灯制御部６２ｉは、送信部５ｉにより他の制御装置２に対して各種信号を送信する。例えば、点灯制御部６２ｉは、送信部５ｉにより、ＬＥＤ３１〜３Ｍのうちの任意の２個のＬＥＤ３に対する制御信号を、他の制御装置２に対して送信する。また、点灯制御部６２ｉは、ＬＥＤ３１〜３Ｍによる流れ点灯の流れを、ＬＥＤ３Ｍ＋１〜３Ｎによる流れ点灯へと繋げるため、後段の制御装置２ｉ＋１に対して通知信号を送信部５ｉにより送信する。この通知信号は、例えば、マイコンの汎用ポートから出力されるＨｉｇｈ／Ｌｏｗの値を持つ信号である。この信号の具体例には、値がＬｏｗからＨｉｇｈへ切り替わるステップ信号がある。
【００２１】
演算部６３ｉは、他の制御装置２の送信部５、例えば、前段の制御装置２ｉ−１の送信部５ｉ−１から送信され、且つ、受信部４ｉが受信した、任意の２個のＬＥＤ３に対するＯＮ／ＯＦＦ信号に基づいて、これらのＬＥＤ３の点灯又は消灯を把握する。受信部４ｉによるＯＮ／ＯＦＦ信号の受信は、点灯制御部６２ｉから通知される。点灯制御部６２ｉから通知に基づく演算部６３ｉからの指令に応じて、カウント部６１ｉは、１つ目のＬＥＤ３の点灯時にクロック信号のパルス数のカウントを開始し、二つ目のＬＥＤ３の点灯時にこのカウントを終了する。カウント後、演算部６３ｉは、任意の２個のＬＥＤ３の１つが点灯したときから、それとは別の１つが点灯したときまでの間にカウント部６１ｉによりカウントされたクロック信号のパルス数を、流れ点灯順序において上記２個の光源間で点灯する光源の個数に１を加えた数で除する。このようにして、流れ点灯順序において隣り合うＬＥＤ３間の点灯間隔が演算部６３ｉにより演算される。上記の点灯制御部６２ｉは、この演算部６３ｉにより演算された点灯間隔でもって複数のＬＥＤ３１〜３Ｍが順に点灯するように制御信号を送信する。
【００２２】
上記のように構成される制御装置２ｉと同様に、制御装置２ｉ＋１は、流れ点灯順序における前段の制御装置２ｉから送信される信号を受信する受信部４ｉ＋１と、流れ点灯順序における後段の制御装置２ｉ＋２（不図示）に対して信号を送信する送信部５ｉ＋１と、上記各部を制御するＣＰＵから成るマイコン６ｉ＋１と、クロック信号を発生する発振子７ｉ＋１と、を備える。この制御装置２ｉ＋１により流れ点灯制御されるＬＥＤ３Ｍ＋１〜３Ｎの個数Ｎ−Ｍは、例えば８〜１６個である。上記のマイコン６ｉ＋１は、発振子７ｉ＋１により発生されたクロック信号のパルス数をカウントするカウント部６１ｉ＋１と、ＬＥＤ３Ｍ＋１〜３Ｎを順に点灯制御するため、これらに対して制御信号を送信する点灯制御部６２ｉ＋１と、他の制御装置２の点灯制御部６２により点灯制御され、流れ点灯順序において隣り合うＬＥＤ３間の点灯間隔を演算する演算部６３ｉ＋１と、を備える。制御装置２ｉ＋１及びマイコン６ｉ＋１を構成する各部の詳細は、上記制御装置２ｉのそれと同様である。
【００２３】
図２（ａ）（ｂ）は、上記制御装置２ｉ、２ｉ＋１の発振子７ｉ、７ｉ＋１の仕様と、これらの発振子７ｉ、７ｉ＋１によるクロック信号の波形を示す。ＬＥＤ３１〜３Ｎの点灯間隔は、マイコン６ｉ、６ｉ＋１のカウント部６１ｉ、６１ｉ＋１が、発振子７ｉ、７ｉ＋１から出力されるクロック信号のパルス数をカウントすることにより一定に保たれる。所定のパルス数がカウントされたとき、点灯制御部６２ｉ、６２ｉ＋１がＬＥＤ３１〜３Ｎのうちの１つを点灯させ、これが順に繰り返される。このようにして、ＬＥＤ３１〜３Ｎの点灯間隔が一定に保たれる。
【００２４】
しかしながら、発振子７ｉ、７ｉ＋１は同じ構造のものにおいても、製造時の個体差、温度変化、経年変化等によって、発振子７ｉ、７ｉ＋１の発振周波数が微妙に異なる。ここで、同図（ａ）に示されるように、発振子７ｉ、７ｉ＋１の発振周波数の規定値が１ＭＨｚであって、発振子７ｉの発振周波数の測定値は略規定値と同値であるが、発振子７ｉ＋１の発振周波数の測定値は１００００１２Ｈｚ（１．００００１２ＭＨｚ）であるとする。このような場合、発振子７ｉのクロック信号の周期は１μｓ、発振子７ｉ＋１のそれは０．９９９９μｓとなり、発振子７ｉによるクロック信号の１秒当たりのパルス数が１００００００個（１００万個）、発振子７ｉ＋１のそれは１００００１２個となる。
【００２５】
ここで、ユーザーが設定するＬＥＤ３間の点灯間隔を１秒とした場合、この間に、発振周波数１ＭＨｚの発振子によれば、１００００００個のパルスがカウントされる。発振子７ｉの実際の発振周波数は１ＭＨｚであることから、制御装置２ｉのカウント部６１ｉがパルス数を１００００００個カウントしたとき、経過時間は１秒となる。これに対して、発振子７ｉ＋１の実際の発振周波数は１００００１２Ｈｚであることから、制御装置２ｉ＋１のカウント部６１ｉ＋１がパルス数を１００００００個カウントしたとき、経過時間は１秒に達していない。１秒経過したときには、パルス数は１００００１２個になっているため、１２個のズレが生じる。従って、制御装置２ｉ、２ｉ＋１に対して、パルス数を１００００００カウントするのにかかる時間を点灯間隔に設定した場合、制御装置２ｉによる点灯間隔と、制御装置２ｉ＋１による点灯間隔との間にズレが生じ、これらは同じ値にならない。このような点灯間隔のズレは、少ない時間においては目に見えるほどではない。しかし、同じ点灯間隔で１時間、１日と流れ点灯が行なわれた場合、制御装置２ｉによる点灯間隔と、制御装置２ｉ＋１による点灯間隔の間のズレは、見た目にはっきりと分かるものとなり、流れ点灯が違和感のあるものとなる。
【００２６】
このような制御装置２間のズレは、劇場等での調光制御の際に用いられるＤＭＸ５１２信号等により補正することが可能となるが、その場合、当該信号を生成又は送信するための装置が新たに必要となり、制御装置２の構成やその操作方法が複雑となる。これに対して、本実施形態による流れ点灯式照明システム１によれば、１台の制御装置により流れ点灯制御を行なう場合と比べて、制御装置の構成に大幅な変更を加えることなく、複数台の制御装置２によるスムーズな流れ点灯を可能となる。
【００２７】
図３は、制御装置２ｉによる点灯間隔と、制御装置２ｉ＋１による点灯間隔とを統一するための流れ点灯式照明システム１の構成例を示す。まず、ＬＥＤ３１〜３Ｍのうち、任意の２個のＬＥＤ３がユーザにより選択される。例えば、ＬＥＤ３２とＬＥＤ３Ｍ−１とが選択されたとする。制御装置２ｉの点灯制御部６２ｉは、ＬＥＤ３２を点灯するためのＯＮ信号と、ＬＥＤ３Ｍ−１を点灯するためのＯＮ信号とを、送信部５ｉにより後段の制御装置２ｉ＋１に対して送信する。後段の制御装置２ｉ＋１の点灯制御部６２ｉ＋１は、受信部４ｉ＋１によりこれらの信号を受信する。これらの信号を受信した点灯制御部６２ｉ＋１は、例えば、これらの信号に含まれる個々のＬＥＤ３に割り当てられたアドレス情報に基づいて、これらの信号がどのＬＥＤ３を点灯させるＯＮ信号であるかを把握する。点灯制御部６２ｉ＋１は、ＬＥＤ３２を点灯するためのＯＮ信号を受信したとき、演算部６３ｉ＋１に対して点灯間隔の演算を指示する。この指示に基づき、演算部６３ｉ＋１は、受信部４ｉが上記のＯＮ信号を受信したときから、発振子７ｉ＋１によるクロック信号のパルス数をカウントするようにカウント部６１ｉ＋１に対して指令を送る。このカウント部６１ｉ＋１によるカウントは、受信部４ｉがＬＥＤ３Ｍ−１を点灯するためのＯＮ信号を受信したとき、演算部６３ｉ＋１からの指令に基づいて終了する。
【００２８】
カウント終了後、カウント部６１ｉ＋１は、カウントしたパルス数を演算部６３ｉ＋１に知らせる。演算部６３ｉ＋１は、このパルス数を、ＬＥＤ３２とＬＥＤ３Ｍ−１の間で点灯するＬＥＤ３３〜ＬＥＤ３Ｍ−２の個数に１を加えた数で割ることにより、制御装置２ｉによる点灯間隔の間にカウントされる発振子７ｉ＋１によるクロック信号のパルス数を算出する。点灯制御部６２ｉ＋１は、このパルス数を、流れ点灯順序において隣り合うＬＥＤ３間の点灯間隔に自動設定し、この点灯間隔でＬＥＤ３Ｍ＋１〜ＬＥＤ３Ｎが順に点灯するように、これらのＬＥＤ３に対して制御信号を上記点灯間隔で送信する。このような構成により、制御装置２ｉ＋１は、前段の制御装置２ｉがＬＥＤ３１〜ＬＥＤ３Ｍを順に点灯させるときの点灯間隔を、自装置がＬＥＤ３Ｍ＋１〜ＬＥＤ３Ｎを順に点灯させるときの点灯間隔とするので、制御装置２ｉ、２ｉ＋１のそれぞれによる点灯間隔を統一することができる。このため、制御装置２が複数台設けられた流れ点灯式照明システム１において、スムーズな流れ点灯が可能となる。
【００２９】
ここで、上記の点灯間隔の算出方法について、具体例を挙げて説明する。例えば、Ｍ＝１１だとする。そうすると、カウント部６１ｉ＋１は、ＬＥＤ３２の点灯時からＬＥＤ３１０の点灯時までのパルス数をカウントする。ＬＥＤ３２とＬＥＤ３１０の間で点灯するＬＥＤ３３〜ＬＥＤ３９の個数は７となり、それに１を足した数は８になる。従って、カウントされたパルス数の値が例えば８００００９６であった場合、制御装置２ｉによるＬＥＤ３１〜ＬＥＤ３Ｍの点灯間隔は、制御装置２ｉ＋１の発振子７ｉ＋１によるクロック信号のパルス数で表すと、８００００９６÷（７＋１）＝１００００１２となる。このパルス数が、制御装置２ｉ＋１による点灯間隔に設定される。このため、上記の通り、発振子７ｉによるクロック信号の周波数が１ＭＨｚであり、発振子７ｉ＋１によるクロック信号の周波数が１００００１２Ｈｚである場合においても、クロック信号のパルス数に基づいて計測される点灯間隔が、制御装置２ｉ及び制御装置２ｉ＋１において一致する。従って、長時間流れ点灯を繰り返した場合においても、制御装置２ｉによる点灯間隔と制御装置２ｉ＋１によるそれとの間にズレが生じず、制御装置２が複数台設けられた流れ点灯式照明システム１においてスムーズな流れ点灯が保障される。
【００３０】
図４は、流れ点灯式照明システム１の上記構成の変形例を示す。同図に示される構成は、図３に示されるそれと比較して、上記の２個のＬＥＤ３として、最初に点灯制御されるＬＥＤ３１とＬＥＤ３Ｍ−１とが選択される点で異なる。
【００３１】
制御装置２ｉの点灯制御部６２ｉは、ＬＥＤ３１を点灯するためのＯＮ信号と、ＬＥＤ３Ｍ−１を点灯するためのＯＮ信号とを、送信部５ｉにより後段の制御装置２ｉ＋１に対して送信する。カウント部６１ｉ＋１は、受信部４ｉが前者の信号を受信したときから後者の信号を受信したときまでの間、発振子７ｉ＋１によるクロック信号のパルス数をカウントする。演算部６３ｉ＋１は、このパルス数を、ＬＥＤ３１とＬＥＤ３Ｍ−１の間で点灯するＬＥＤ３２〜ＬＥＤ３Ｍ−２の個数に１を加えた数で割ることにより、制御装置２ｉによる点灯間隔の間にカウントされる発振子７ｉ＋１によるパルス数を算出する。点灯制御部６２ｉ＋１は、このパルス数を、流れ点灯順序において隣り合うＬＥＤ３間の点灯間隔に自動設定し、この点灯間隔でＬＥＤ３Ｍ＋１〜ＬＥＤ３Ｎが順に点灯するように、これらのＬＥＤ３に対して制御信号を上記点灯間隔で送信する。
【００３２】
このような構成により、選択される任意の２個のＬＥＤ３のうちの１つは、最初に点灯制御されるＬＥＤ３１なので、流れ点灯順序において、制御装置２ｉによりＬＥＤ３１とそれとは別のＬＥＤ３との間で点灯制御されるＬＥＤ３の個数を増やすことができる。このため、前段の制御装置２ｉによるＬＥＤ３間の点灯間隔に誤差がある場合に、該間隔が均され、光源間の点灯間隔をより正確に演算することができる。他方、任意の２個のＬＥＤ３の間で点灯制御されるＬＥＤ３の個数を減らした場合においても、２個のＬＥＤ３のうちの１つは最初に点灯制御されるＬＥＤ３１なので、制御装置２ｉ＋１により前段の制御装置２ｉによる点灯間隔を計測してから、計測値を加工し、この計測値を制御装置２ｉ＋１のＬＥＤ３の点灯間隔として設定するまでにかかる処理時間が短くなると共に、制御装置２ｉ＋１は早い段階で上記の処理を実行できる。このため、時間的余裕が生じ、他の処理に費やす時間を増やすことができる。
【００３３】
図５は、流れ点灯式照明システム１の上記構成のさらに別の変形例を示す。同図に示される構成は、図３及び図４に示されるそれと比較して、上記の２個のＬＥＤ３として、最初に点灯制御されるＬＥＤ３１と、２番目に点灯制御されるＬＥＤ３２とが選択される点で異なる。
【００３４】
制御装置２ｉの点灯制御部６２ｉは、ＬＥＤ３１を点灯するためのＯＮ信号と、ＬＥＤ３２を点灯するためのＯＮ信号とを、送信部５ｉにより後段の制御装置２ｉ＋１に対して送信する。カウント部６１ｉ＋１は、受信部４ｉが前者の信号を受信したときから後者の信号を受信したときまでの間、発振子７ｉ＋１によるクロック信号のパルス数をカウントする。演算部６３ｉ＋１は、このパルス数をそのまま、制御装置２ｉによる点灯間隔の間にカウントされる発振子７ｉ＋１によるパルス数と認識する。点灯制御部６２ｉ＋１は、このパルス数を、流れ点灯順序において隣り合うＬＥＤ３間の点灯間隔に自動設定し、この点灯間隔でＬＥＤ３Ｍ＋１〜ＬＥＤ３Ｎが順に点灯するように、これらのＬＥＤ３に対して制御信号を上記点灯間隔で送信する。
【００３５】
このような構成により、選択される任意の２個のＬＥＤ３は、最初に点灯制御されるＬＥＤ３１と、２番目に点灯制御されるＬＥＤ３２なので、点灯障害が発生した場合に、この障害が点灯間隔の計測に影響を及ぼす確率が少なくなり、点灯間隔を計測できる可能性が高くなる。このため、システムの安定性を向上させることができる。さらに、制御装置２ｉ＋１は早い段階で上記の処理を実行できると共に、ＬＥＤ３１とＬＥＤ３２の間の点灯間隔でカウントされたパルス数がそのまま、点灯制御部６２ｉ＋１により流れ点灯順序において隣り合うＬＥＤ３間の点灯間隔に設定されるので、処理時間が短くできる。このため、時間的余裕が生じ、他の処理に費やす時間を増やすことができる。
【００３６】
本発明は、上記のような実施形態の構成に限定されるものでなく、使用目的に応じ、様々な変形が可能である。例えば、光源はＬＥＤ３１〜３Ｎに限定されず、白熱灯、蛍光灯、有機ＥＬ（ｅｌｅｃｔｒｏ−ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）等の発光体であってもよい。また、マイコン６ｉ、６ｉ＋１から送信される制御信号は、ＯＮ／ＯＦＦ信号に限定されず、ＬＥＤ３１〜３Ｎを高輝度状態又は低輝度状態に切り換える信号であっても構わない。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の一実施形態に係る流れ点灯式照明システム、及び同システムに用いられる制御装置の電気的構成を示すブロック図。
【図２】（ａ）は上記制御装置の発振子の仕様を説明する図、（ｂ）は同発振子によるクロック信号の波形を示す図。
【図３】上記流れ点灯式照明システムにおける光源の点灯間隔を統一するための構成例を示すブロック図。
【図４】同上構成の変形例を示すブロック図。
【図５】同上構成のさらに別の変形例を示すブロック図。
【符号の説明】
【００３８】
１  流れ点灯制御システム
２ｉ、２ｉ＋１  制御装置
３１〜３Ｎ  ＬＥＤ（光源）
４ｉ、４ｉ＋１  受信部
５ｉ、５ｉ＋１  送信部
６ｉ、６ｉ＋１  マイコン
６１ｉ、６１ｉ＋１  カウント部（カウント手段）
６２ｉ、６２ｉ＋１  点灯制御部（点灯制御手段）
６３ｉ、６３ｉ＋１  演算部（演算手段）
７ｉ、７ｉ＋１  発振子（クロック発生手段）
【図１】
2007317012.tif 000003
【図２】
2007317012.tif 000004
【図３】
2007317012.tif 000005
【図４】
2007317012.tif 000006
【図５】
2007317012.tif 000007