(57)【要約】【課題】  基材上の所定の位置に高精度でインキパターンを設けることが可能となり、高精細な印刷物をを得ることを目的とする。【解決手段】  ブランケット上にインキを設ける工程と、凸部パターンを有する凸版をブランケットに接触させることにより、該ブランケット上にインキパターンを形成する工程と、該ブランケット上のインキパターンをカメラで観測し、且つ、基材上にあるマークをカメラで観測する工程と、該２つのカメラによって得られたブランケット上のインキパターンの位置情報と基材上のマークの位置情報より、ブランケット上のインキパターンと基材上のマークの相対位置を求め、ブランケットと基材の位置合わせをおこなう工程と、ブランケット上のインキパターンを基材の所定の箇所に接触させ転写し、基材上にインキパターンを形成する工程を備えることを特徴とする印刷物の製造方法とする。【選択図】図３
2007268714.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基材上の所定の箇所にインキパターンを形成した印刷物の製造方法であって、
ブランケット上にインキを設ける工程と、
凸部パターンを有する凸版をブランケットに接触させることにより、該ブランケット上のインキのうち凸部パターンと接触した部分のインキを除去し、該ブランケット上にインキパターンを形成する工程と、
該ブランケット上のインキパターンをカメラで観測し、且つ、基材上にあるマークをカメラで観測する工程と、
該２つのカメラによって得られたブランケット上のインキパターンの位置情報と基材上のマークの位置情報より、ブランケット上のインキパターンと基材上のマークの相対位置を求め、ブランケットと基材の位置合わせをおこなう工程と、
ブランケット上のインキパターンを基材の所定の箇所に接触させ転写し、基材上にインキパターンを形成する工程を
備えることを特徴とする印刷物の製造方法。
【請求項２】
前記凸版が回転可能な円筒状であることを特徴とする請求項１記載の印刷物の製造方法。
【請求項３】
前記ブランケットがシリンダー上に固定されているか、あるいはシリンダー状であり、基材がウェブ状で巻き取り可能であり、ロール・ツー・ロール方式により基材上にインキパターンを形成することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の印刷物の製造方法。
【請求項４】
前記ブランケットと基材の位置合わせをおこなう工程を、前記基材上にインキパターンを形成した後におこない、ロール・ツー・ロール方式により断続的に基材上にインキパターンを形成することを特徴とする請求項３記載の印刷物の製造方法。
【請求項５】
前記ブランケットと基材の位置合わせをおこなう工程を、前記基材上にインキパターンを形成する動作中におこない、ロール・ツー・ロール方式により連続して基材上にインキパターンを形成することを特徴とする請求項３記載の印刷物の製造方法。
【請求項６】
前記ブランケットが金属材料、無機材料からなる剛性ブランケットであることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の印刷物の製造方法。
【請求項７】
前記ブランケットが金属材料または無機材料からなる剛性ブランケット表面にシランカップリング剤を固定化したものであることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の印刷物の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インキからなる画像パターンを基材上に形成した印刷物の製造方法に関するものであり、特に、微小な孤立パターンである画像パターンを基材上に形成する場合に適している。なお、本発明の印刷物としては、薄膜トランジスタ、液晶表示装置用カラーフィルタ、有機ＥＬ素子、回路基材、マイクロレンズ、バイオチップ等を例示することができる。
【背景技術】
【０００２】
印刷は、紙に文字や画像を印刷する出版の分野から、配線や抵抗体などを形成するエレクトロニクス分野へと応用が広がり、微細化、高品質化が求められている。なかでも、微細なパターニングを実現する方法として反転印刷法が提案されている（特許文献１）。
【０００３】
従来の反転印刷法による印刷装置の一例の模式図を図１に示した。シリコーンからなるブランケットが固定されたシリンダー１とシリンダー１上にインキを供給するインキ塗布装置２を有しており、ステージ６上には凸部パターンを有する除去版４と基材５が固定されている。
【０００４】
図１を用いて基材上へのインキパターンの形成方法について示す。まず、シリンダー１を回転させ、インキ塗布装置２からインキを供給することにより、シリンダー１に固定されたブランケット表面にインキ３層を形成する。次に、シリンダー１上のブランケットを除去版４の凸部パターンと接触させ、シリンダー１を回転させることにより、ブランケット上にあるインキ３のうち凸部パターンと接触したインキはブランケットから除去版４の凸部パターンに転移し、ブランケット上にはインキパターンが形成される。最後に、ブランケットと基材５を接触させシリンダー１を回転させることにより、ブランケット上にあるインキパターンを基材５に転写させ、基材５上にインキパターンが形成される。すなわち、除去版４の凸部パターンは、基材５に形成される所望のインキパターンのネガパターンとなっている。なお、図１では、シリンダー１を除去版４及び基材５に回転、接触させるにあたって、シリンダー１が移動する様子を矢印により示してある。
【０００５】
【特許文献１】特公昭６０−２９３５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、図１に示したような反転印刷法では微細なパターンが形成できるにもかかわらず、位置合せが難しいという問題があった。例えば、図１にあっては、除去版４上にアライメントマークのネガパターンからなる凸部パターン９ａを設け、基材５上にアライメントマーク９ｂを設け、それぞれのアライメントマーク９ａ、９ｂを固定されたカメラ８ａ、８ｂにより観測する。そして、試し刷りによって、除去版のアライメントマーク９ａが被印刷基板上に印刷され、アライメントマーク９ａに対応したインキパターンと被印刷基板上のアライメントパターン９ｂの相対位置を求め、固定された２台のカメラ８ａ、８ｂを用いて、除去版４若しくは基材５の少なくとも一方を移動させ、位置あわせを行なっていた。
【０００７】
しかしながら、上述した位置あわせの方法にあっては、位置合わせ後に、凸版の画像情報がブランケットに移され、さらにブランケットから基材に画像情報が写されるという２回分の転写工程を有する。ここで転写工程は位置ずれの機会となるため、精密な位置合わせは困難であった。図１に示した装置にあっては、得られたインキパターンの基材上での位置精度は±３０μｍ程度であった。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために請求項１に係る発明としては、基材上の所定の箇所にインキパターンを形成した印刷物の製造方法であって、ブランケット上にインキを設ける工程と、凸部パターンを有する凸版をブランケットに接触させることにより、該ブランケット上のインキのうち凸部パターンと接触した部分のインキを除去し、該ブランケット上にインキパターンを形成する工程と、該ブランケット上のインキパターンをカメラで観測し、且つ、基材上にあるマークをカメラで観測する工程と、該２つのカメラによって得られたブランケット上のインキパターンの位置情報と基材上のマークの位置情報より、ブランケット上のインキパターンと基材上のマークの相対位置を求め、ブランケットと基材の位置合わせをおこなう工程と、ブランケット上のインキパターンを基材の所定の箇所に接触させ転写し、基材上にインキパターンを形成する工程を備えることを特徴とする印刷物の製造方法とした。
【０００９】
また、請求項２に係る発明としては、前記凸版が回転可能な円筒状であることを特徴とする請求項１記載の印刷物の製造方法とした。
【００１０】
また、請求項３に係る発明としては、前記ブランケットがシリンダー上に固定されているか、あるいはシリンダー状であり、基材がウェブ状で巻き取り可能であり、ロール・ツー・ロール方式により基材上にインキパターンを形成することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の印刷物の製造方法とした。
【００１１】
また、請求項４に係る発明としては、前記ブランケットと基材の位置合わせをおこなう工程を、前記基材上にインキパターンを形成した後におこない、ロール・ツー・ロール方式により断続的に基材上にインキパターンを形成することを特徴とする請求項３記載の印刷物の製造方法とした。
【００１２】
また、請求項５に係る発明としては、前記ブランケットと基材の位置合わせをおこなう工程を、前記基材上にインキパターンを形成する動作中におこない、ロール・ツー・ロール方式により連続して基材上にインキパターンを形成することを特徴とする請求項３記載の印刷物の製造方法とした。
【００１３】
また、請求項６に係る発明としては、前記ブランケットが金属材料、無機材料からなる剛性ブランケットであることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の印刷物の製造方法とした。
【００１４】
また、請求項７に係る発明としては、前記ブランケットが金属材料または無機材料からなる剛性ブランケット表面にシランカップリング剤を固定化したものであることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の印刷物の製造方法とした。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の印刷物の製造方法にあっては、実際に接触させる前のインキパターンと基材上のマークをカメラで観測して位置合わせすることにより、位置合わせ後の転写工程は１回であり、すなわち位置ずれの機会は１回であることから、基材上の所定の位置に高精度でインキパターンを設けることが可能となり、高精細な印刷物をを得ることができた。
【００１６】
また、凸版を回転可能な円筒状とすることにより、ブランケット上にあるインキを凸版の回転動作により容易にパターニングすることが可能となった。
【００１７】
また、ブランケットをシリンダー上に固定し、また、基材をウェブ状で巻き取り可能とすることにより、基材およびブランケットの動きが単純になり、固定したカメラでの観測が容易となった。
【００１８】
また、ロール・ツー・ロール方式で印刷物を製造する際に、位置合わせを印刷中におこなうことにより、連続してインキパターンを形成することが可能となり、高スループットで印刷物を製造することが可能となった。
【００１９】
また、ブランケットとして金属材料、ガラスといった無機材料からなる剛性ブランケットを用いることにより、基材とブランケットとの密着性が弱まり、基材の位置調整を容易におこなうことができた。
【００２０】
また、ブランケットとして金属材料またはガラスといった無機材料表面にシランカップリング剤を固定化することにより、ブランケット上にあるインキパターンを基材上に転写する際のインキのブランケットに対する剥離性を向上させることができた。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
本発明では、除去版である凸版によってパターニングされたブランケット上のインキパターンと基材上のマークを用いて、ブランケット上にあるインキパターンの基材上への転写位置を決定し、転写することを特徴とする。すなわち、基材上の所定の箇所にインキパターン形成する際の位置あわせにおいて、ブランケット状のインキパターンと基材上にあるマークを用いて位置合わせをおこなうことを特徴とする。
【００２２】
図２に、本発明の反転印刷法による印刷物の製造方法の説明図を示した。（ａ１）、（ａ２）、（ａ３）はブランケット表面の説明図であり、（ｂ１）は凸版の説明図であり、（ｃ１）、（ｃ２）は基材表面の説明図である。
【００２３】
図２（ａ１）において、ブランケット１０表面にはインキ塗布装置によりインキ１１が塗布されている。図２（ｂ）は凸版１２を示したものであり、凸部パターン１３を有している。図２（ｂ）に示した凸版１２を図２（ａ１）に示したブランケット表面１０に押し当てることにより、ブランケット上にあるインキのうち凸部パターンと接触した部分のインキが凸版の凸部パターンに転写され、ブランケット上のインキは、図２（ａ２）に示したようにパターニングされる。
【００２４】
一方、図２（ｃ１）はマーク１５を有する基材１４である。図２（ａ２）に示した、凸版１２によりパターニングされたインキ１１を有するブランケット１０は、図２（ｃ１）に示した基材１４と接触し、インキを転写する。そして、図２（ｃ２）に示したように、基材１４上にインキパターン１１が形成される。また、図２（ａ３）には、インキ１１が基材１４に転写された後のブランケットを示した。
【００２５】
本発明では、図２（ａ２）に示したブランケット１０上のインキパターンをカメラで観測し、また、図２（ｃ１）に示した基材１４上マークをカメラで観測し、ブランケット上のインキパターンと基材上のマークの相対位置を求め、ブランケットと基材の接触位置を決定し、決定した後に、ブランケットと基材を接触させ、ブランケット上のインキパターンを基材へと転写させる。このとき、２つのカメラは固定されており、２つのカメラから得られる画像とブランケットと基材の接触位置については、予め、テスト印刷である試し刷りをおこなうことにより、求められている。そして、試し刷りによって得られた２つのカメラから得られる画像とブランケットと基材の接触位置の関係から、ブランケット若しくは基材の位置合わせをおこなう。位置合わせについては基材の位置を調節することによりおこなう方が簡単で良い。
【００２６】
ブランケットと基材の位置合わせが、試し刷りによるアライメントマークのずれを元に行われる点は、従来技術と同じである。しかし、本発明ではインキ３パターンを直接カメラで観測する点が、従来と異なる。これにより、ブランケットと凸版との微妙なずれに影響されることなく、精密な位置合わせができる。図２においては、ブランケット１０上のインキパターン１１が基材１４上の十字状のマーク１５の中心にくるように位置合わせがおこなわれる。
【００２７】
ブランケット上のインキパターンは、その一部が画像パターンとしてカメラで観測されれば良く、基材上に設けられる所望のインキパターンを利用したものでも良いし、アライメントマークとして設計されたものでも良い。また、基材上のマークは、印刷前に予め基材上に設けられている必要があるが、該マークは基材上にあるパターンの一部を利用しても良いし、アライメントマークとして基材上に設けられていてもよい。
【００２８】
次に、本発明の印刷物の製造方法に用いられる印刷装置について示す。図３に本発明の印刷物の製造方法における印刷装置の模式図を示した。図３において、シリンダー２１上にはブランケット２０が固定されており、インキ塗布装置２２が設けてある。また、インキ２３をパターニングするための凸版２４が備えられている。また、基材２５は巻きだしロール２８から引き出され、圧胴２６を通過して、巻き取りロール２９で巻き取られる。また、本印刷装置にはブランケット２０上のインキパターン２３を観測するためのカメラ３１と基材２５上のマーク３３を観測するためのカメラ３２が備えられている。さらに、凸版２４にはクリーニングユニット２７が備えられている。
【００２９】
図３を用いて、本発明の印刷方法について示す。まず、インキ塗布装置２２からシリンダー２１に固定されたブランケット２０にインキ２３が供給され、該シリンダー２１上にインキ２３が形成される。ブランケット２０上のインキは凸版２４と接触させることにより不要な部分が取り除かれ、ブランケット２０上にインキパターン２３が形成される。そして、ブランケット２０上のインキパターン２３は基材２５に転写される。基材２５はウェブ状であり、巻き出しロール２８から引き出され、巻き取りロール２９で巻き取られ、圧胴２６により基材２５とブランケット２０を接触させている。
【００３０】
このとき、ブランケット２０上のインキパターン２３はカメラ３１によって観測され、また、基材上のマーク３３はカメラ３２によって観測され、２つのカメラ３１、３２によって得られたブランケット上のインキパターンの位置情報と基材上のマークの位置情報より、ブランケット上のインキパターンと基材上のマークの相対位置を求め、ブランケットと基材の位置合わせがおこなわれる。
【００３１】
図３において、ブランケットと基材の位置合わせは、必要に応じて基材２５のブランケット２０との接触位置を微調整することによりおこなわれる。基材２５とブランケット２０との接触位置の微調整については、巻き出しロール２８と圧胴２６間での基材の張力、あるいは巻き出しロール２８と圧胴２６の間に置かれた図示しないロール間での基材の張力を調整することによって、基材２５の長尺方向についておこなわれる。また、圧胴２６の軸方向の移動によって、基材２５の短尺方向についておこなわれる。
【００３２】
図３に示した本発明の印刷装置にあっては、基材２５がウェブ状であり、ブランケット２０がシリンダー２１上に固定され、凸版が回転可能な円筒形状であり、ロール・ツー・ロール方式により、基材２５上にインキパターンが形成される。本発明にあっては、ブランケットが平板状であり凸版が円筒状であっても構わないし、ブランケットがシリンダー上に固定されており凸版が平板状であっても構わないが、図３に示したように印刷装置をロール・ツー・ロール方式とすることにより、動きが回転機構だけの単純な構造になって、カメラ３１、３２の設置が容易になっている。凸版が平板状とした場合、凸版をタイミングよく往復運動させる必要があり、機構が複雑になる。
【００３３】
また、ウェブ状の基材に対しロール・ツー・ロール方式で印刷物を製造することにより、基材上にインキからなるパターンを連続して形成することが可能となり、生産性が向上し、製造コストを抑えることが可能となる。
【００３４】
以下、図３に従い、各機構について説明する。
【００３５】
ブランケット２０としては弾性ブランケットと剛性ブランケットのいずれかを用いることができる。ブランケットという言葉は本来、毛布もしくは毛布のようにくるむものを意味しており、シリンダー上に形成されたゴム状の部分を意味する。しかし本発明では、反転印刷法において、インキ層を形成し、凸版で不要部を除去し、できたパターンを基材に転写するための、一時的な保持体をブランケットと呼ぶ。
【００３６】
弾性ブランケットはシリンダー２１上に固定される。弾性ブランケットにおいては、ブランケット２０とシリンダー２１の間に弾性ブランケットより柔かいクッション層を有しても良い。弾性ブランケット形成材料としてはシリコーンゴムを好適に用いることができる。弾性ブランケットのシリンダーへの固定化の方法としては、金属製のシリンダー２１に対しシリコーンゴムを塗布し、乾燥させる方法や、シリコーンゴムシートをシリンダー上に貼り付ける方法を用いることができる。
【００３７】
一方、剛性ブランケット形成材料として金属材料やガラスといった無機材料を使用することができる。また、シランカップリング剤を用いて、金属材料やガラスといった無機材料表面を表面処理し、該金属材料やガラスといった無機材料表面にシランカップリング剤を固定化したものを用いることもできる。
【００３８】
シランカップリング剤の例としては、トリメトキシシラン類、トリエトキシシラン類などが挙げられる。シランカップリング剤の一部位としては、ビニル基、エポキシ基、アミノ基、メタクリル基、メルカプト基などの有機化合物との反応性基を選ぶことができる。また、アルキル基や、その一部にフッ素原子が置換された基や、シロキサンが結合して、表面エネルギーの小さな表面を形成できる置換基を選ぶことができる。反応性基を有するシランカップリング剤を用いる場合には、シランカップリング剤でガラス基板の表面を処理した後、所定の表面自由エネルギーになるように他のモノマー成分を塗工し結合させても良い。反応性基を有するシランカップリング剤としては、ビニルメトキシシラン、ビニルエトキシシラン、ｐ−スチリルトリメトキシシラン、３−グリシドキシプロピルトリメトキシシラン、２−（３、４エポキシシクロヘキシル）エチルトリメトキシシラン、３−メタクリロキシプロピルメチルジエトキシシラン、３−アクリロキシプロピルトリメトキシシランなどを用いることができ、モノマーとしては、スチレン、エチレングリコールジグリシジルエーテル、トリメチルプロパントリグリシジルエーテル、ラウリルアクリレート、ジペンタエリスリトールヘキサアクリレートなどを用いることができる。また、反応性基を有さないシランカップリング剤としてはメチルトリメトキシシラン、ｎ−ヘキシルトリメトキシシラン、ｎ−オクチルトリメトキシシラン、ドデシルトリメトキシシランなどを用いることができる。但し、アルキル基に限定されるものではない。
【００３９】
シランカップリング剤は、金属製のシリンダー上に塗布する方法や、金属性のシリンダーの表面にガラス膜を形成し、さらにシランカップリング剤を塗布する方法により、シリンダー表面に固定化することができる。具体的には、シランカップリング剤を水、酢酸水、水−アルコール混合液、或いは、アルコール溶液に希釈させた溶液を、アプリケータ法などを用いて表面に塗工し乾燥する方法を用いることができる。
【００４０】
ブランケット２０上へインキ２３を塗布するインキ塗布装置２２としては、公知のものが使用できるが、具体的には、ダイコート方式、キャップコート方式、ロールコート方式、アプリケータ方式、スプレーコート方式などを用いることができる。
【００４１】
また、ブランケット２０上のインキ２３が凸版２４と接触する前に乾燥工程が入ることが望ましい。乾燥工程の目的はインキ２３の粘度、チキソトロピー性、脆性を上げることである。ブランケット２０上のインキ２３を凸版２４と接触する前に半乾燥状態とすることにより、凸版２４によって、正確にインキをパターニングすることが可能となる。しかしながら、ブランケット２０上でインキ３が完全に乾燥した場合には、凸版２４での不要なインキの除去、及びインキパターンのブランケットから基材への転写の際に、ブランケットにインキが残ってしまうことがあるため、インキは半乾燥状態である必要がある。乾燥工程としては、自然乾燥法、冷風乾燥法・温風乾燥法、マイクロ波乾燥法、減圧乾燥法、および、紫外線や電子線などの放射線乾燥法などの公知の方法を用いることができる。
【００４２】
凸版２４は、剛性凸版、弾性凸版のいずれかを用いることができる。剛性凸版としては金属板や金属ロールの表面を加工したものや、金属表面にガラス膜を形成し、該ガラス膜を加工して凸部パターンを形成したものを用いることができる。
また、弾性凸版としては、樹脂凸版を用いることができ、ナイロン、アクリル、シリコーン樹脂、スチレン−ジエン共重合体といった樹脂材料、および、エチレンプロピレン系、ブチル系、ウレタン系のゴム等のゴム材料から成る凸版印刷やフレキソ印刷用の樹脂製の凸版を用いることができる。
【００４３】
樹脂凸版の製造方法としては、型に樹脂を流し込む方法、彫刻する方法等を用いることができる。また感光性樹脂を用い、フォトリソグラフィー法により凸部を形成することにより高精度のものが作製できる。
【００４４】
また、凸版は、円筒状の版胴２２に装着することにより、円筒状の凸版として使用されるが、このとき、凸版と円筒状の版胴２２の間には、凸版より柔かいクッション層を有しても良い。また、版胴上に直接凸部パターンを形成したものを用いても良い。
【００４５】
本発明にあっては、ブランケットとして、剛性ブランケット、弾性ブランケットのいずれかを用いることができ、凸版として剛性凸版、弾性凸版のいずれかを用いることができる。弾性ブランケットを用いた場合には、凸版は剛性凸版を用いることが好ましく、一方、剛性ブランケットを用いた場合には、弾性凸版を用いることが好ましい。
【００４６】
凸版の凸部パターン上にあるインキを除去するクリーニングユニット２７としては、クリーニングシート３０を用い、該クリーニングシートを凸部パターンと接触させることにより、除去する方式を用いることができる。このとき、図４にあるように、クリーニングシートをロール・ツー・ロール方式とすることにより、連続してインキを除去することが可能となる。
【００４７】
クリーニングシート３０としては、粘着性フィルムを用いることができ、具体的にはアクリル系、オレフィン系、ポリウレタン系、シリコーン系、合成ゴム系等からなる粘着フィルムを用いることができる。また、クリーニングシートとして、粘着性フィルムの他に、溶剤を含有した布を用いることもできる。
【００４８】
また、本発明において、ウェブ状の基材２５に対する巻き出しロール２８、巻き取りロール２９、圧胴２６に関しては公知のものを使用することができる。また、基材２５上にインキからなる画像パターンが形成された後は、巻き取りロール２９にて巻き取られる前に、必要に応じて乾燥工程が設けられる。乾燥工程としては、自然乾燥法、冷風乾燥法・温風乾燥法、マイクロ波乾燥法、減圧乾燥法、および、紫外線や電子線などの放射線乾燥法などの公知の方法を用いることができる。
【００４９】
ブランケット２０が固定されたシリンダー２１は、凸版との直径比と同じギア比で制御され、接触部でのすべりがないようになっている。クリーニングユニットは、粘着基材を接触させる場合には凸版と同じ速度で、溶剤を含む布で拭き取る場合には異なる速度で動くようにするのが望ましい。
【００５０】
また、本発明においてブランケット上のインキパターンを観測するカメラ３１、基材上のマーク３３を観測するカメラは公知のものを使用でき、ブランケット上のインキパターンと基材上のマークの位置情報を得ることができる。また、カメラは画像処理機能を有するコンピューターに接続し、カメラから得られたブランケット上のインキパターンと基材上のマークの位置情報から、インキパターンとマークの相対位置を自動で求めることができる。また、さらに、該コンピューターを印刷装置の制御機能と接続することにより、得られたインキパターンの位置とマークの位置にずれがあり基材２５とブランケット２０との接触位置の微調整が必要な場合に、基材の版胴２６の位置や巻き出しロール２８のブレーキ等を自動調整することが可能となる。
【００５１】
なお、シリンダー２１、凸版２４、圧胴２６などの動きは、位置合わせ精度を重視する場合には断続運転が望ましい。凸版２４が１回転するごとに一時停止し、その状態でアライメントマークの観測や基材２５の位置合わせを行う。一方、位置合わせ精度があまり重要でない場合には、連続運転が望ましい。アライメントマークの観測画像はカメラでキャプチャされ、すばやく解析が行われて基材２５の位置合わせが回転動作中に行われる。
【００５２】
また、基材２５をブランケット２０から微妙にずらすことが必要なので、ブランケット２０は剛性ブランケットであり、圧胴６の表面は弾性体からなることがより望ましい。
【００５３】
本発明に用いられるインキの材料としては、一般に有機系等のインキ材料は勿論、その他に金、銀、銅、ニッケル、白金、パラジウム、ロジウムなどの金属微粒子分散液に、必要に応じ各種添加物を加えたものを用いることができる。このとき、分散媒としては水やアルコール、有機溶媒等を用いることができる。
【００５４】
本発明に用いられる基材としては、巻き取り可能なウェブ状のフィルム基材を好適に用いることができ、その材料としてはポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリエーテルサルフォン、シクロオレフィンポリマー、ポリイミド、ナイロン、アラミド、ポリカーボネート、ポリメチルメタクリレート、ポリ塩化ビニル、トリアセチルセルロース等を用いることができる。中でも、耐熱性を有するポリエチレンナフタレート、ポリエーテルサルフォン、シクロオレフィンポリマー、ポリイミドなどが好適である。また、無機フィラーを上記樹脂に添加して耐熱性を向上させたものでも良い。また、フィルムは、延伸でも未延伸でも良い。また、基材フィルムには必要に応じてガスバリア層、平滑化層、すべり層が積層されていても良い。なお、本発明において、基材としてはガラスや金属板を用いることも可能であるが、このときは印刷装置を枚葉方式とする必要がある。
【実施例１】
【００５５】
まず、印刷装置について、図３を用いて説明する。ブランケット２０は、鉄製シリンダー２１に銅めっきし、表面研磨し、シランカップリング剤処理したものを用いている。凸版２４は、鉄製シリンダーに銅めっきしたものに、別途作製した樹脂凸版を貼っている。インク塗布装置２２としては、ブレード方式のものを用いた。圧胴２６、巻き出しロール２８、巻き取りロール２９、クリーニングユニット２７の圧胴、巻き出しロール、巻き取りロールには、市販品を使用した。クリーニングシートには、微量を溶剤を含ませた不織布を使用した。
【００５６】
次に、実際の印刷について説明する。インキについては、体積平均粒径（Ｄｖ）が２０ｎｍである銀粒子水分散液からなる導電性インキを用いた。
【００５７】
基材２５にはポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）フィルムを使用した。インクは供給ユニット２２によってブランケット２０上に塗布され、赤外線ユニット（図示せず）によって約６０℃で予備乾燥した。こうして形成されたインク２３が、凸版２４と接触し、除去すべき部分を除去した。そして、ブランケット２０上のインキパターン２３をカメラ３１で観測し、同時に基材２５上にあらかじめ設けられたマーク３３をカメラ３２で観測した。
【００５８】
そして、圧胴２６によってブランケット２０と基材２６が接触する部分のブランケット上のインキパターン２３と基材上のマーク３３の位置を調べ、インキパターン２３とマーク３３の画面上での相対位置がどうなればよいかを調べた。
【００５９】
圧胴２６の位置や巻き出しロール２８のブレーキを最適な値に調整した後、自動運転を開始した。凸版２４が１回転するごとに一時停止し、インキパターン２３およびマーク３３の観測を行い、圧胴２６の位置や巻き出しロール２８のブレーキを自動調整し、基材２５に転写するという、断続運転を行った。印刷された基材２５は、乾燥ユニット（図示せず）によって乾燥後、巻き取りロール２９で巻き取られた。このようにして得られた印刷物は位置合わせ精度±１０μｍ以内であり、高精度の印刷物を得るができた。
【実施例２】
【００６０】
ブランケット２０、凸版２４、圧胴２６、巻き出しロール２８、巻き取りロール２９などの回転を等速連続回転にして、実施例１と同様の印刷を行った。このとき、ブランケット上のインキパターン２３と基材上のマーク３３を観測するカメラ画像は同時にキャプチャされ、高速コンピュータによって画像処理され、圧胴２６の位置や巻き出しロール２８のブレーキにフィードフォワードされた。この方法では、アライメントマークの画像のぶれがあるので位置合わせ精度は±２０μｍに落ちたが、実施例１よりも高速に印刷を行うことができた。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】図１は従来の反転印刷法による印刷装置の一例の模式図である。
【図２】図２は本発明の反転印刷法による印刷物の製造方法の説明図である。
【図３】図３は本発明の印刷物の製造方法における印刷装置の模式図である。
【符号の説明】
【００６２】
１…シリンダー
２…インキ塗布装置
３…インキ
４…除去版
５…基材
６…ステージ
１０…ブランケット
１１…インキ
１２…凸版
１３…凸部パターン
１４…基材
１５…マーク
２０…ブランケット
２１…シリンダー
２２…インキ塗布装置
２３…インキ
２４…凸版
２５…基材
２６…圧胴
２７…クリーニングユニット
２８…巻き出しロール
２９…巻き取りロール
３０…クリーニングシート
３１…カメラ
３２…カメラ
３３…マーク
【図１】
2007268714.tif 000003
【図２】
2007268714.tif 000004
【図３】
2007268714.tif 000005