(57)【要約】【課題】本発明は、携帯電子機器を単に保持し、速写性を向上させるだけの機能ではなく、携帯電子機器の使用上で他の有利な機能を追加することが可能なホルスター状の機器保持部材と、これを利用可能な携帯電子機器とからなる携帯電子機器ユニットを提供することを目的とする。【解決手段】デジタルカメラ１０を保持するホルスター１００にバッテリ１０２を設ける。撮影後、デジタルカメラ１０をホルスター１００に装着すると、ホルスター１００の充電器に接続されたコネクタ１０４がデジタルカメラ１０のコネクタ８４に接続され、ホルスター１００のシステム制御回路１０６によって制御された電源制御手段１０８によって、デジタルカメラ１０のバッテリ８２がホルスター１００のバッテリ１０２によって自動的に充電される。【選択図】      図２
2007116369.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯電子機器と、該携帯電子機器を着脱可能な携帯型の機器保持部材とを有する携帯電子機器ユニットにおいて、
前記機器保持部材には、前記携帯電子機器のバッテリを充電する充電用バッテリが設けられていることを特徴とする携帯電子機器ユニット。
【請求項２】
前記携帯電子機器が前記機器保持部材に装着保持された際に、機器保持部材の充電用バッテリによって携帯電子機器のバッテリを接触式又は非接触式で充電するための充電手段が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の携帯電子機器ユニット。
【請求項３】
接触式の前記充電手段は充電端子であり、非接触式の前記充電手段は電磁誘導による起電力によって充電する充電手段であることを特徴とする請求項２に記載の携帯電子機器ユニット。
【請求項４】
第１のデータ記録部が内蔵された携帯電子機器と、第２のデータ記録部が内蔵されるとともに前記携帯電子機器を着脱可能な携帯型の機器保持部材とを有する携帯電子機器ユニットにおいて、
前記第２のデータ記録部は、前記第１のデータ記録部よりも記録容量が大きいことを特徴とする携帯電子機器ユニット。
【請求項５】
前記携帯電子機器が前記機器保持部材に装着されると、前記第１のデータ記録部に記録されたデータの一部又は全部を前記第２のデータ記録部に転送するデータ転送手段が設けられていることを特徴とする請求項４に記載の携帯電子機器ユニット。
【請求項６】
前記データ転送手段は、前記第１のデータ記録部のデータと前記第２のデータ記録部のデータとを比較し、第１のデータ記録部のデータのうち、第２のデータ記録部に転送されていないデータを選択して第２のデータ記録部に転送することを特徴とする請求項５に記載の携帯電子機器ユニット。
【請求項７】
前記データ転送手段は、前記第１のデータ記録部に記録された複数のデータのうち所定のデータを選択して前記第２のデータ記録部に転送可能であることを特徴とする請求項５に記載の携帯電子機器ユニット。
【請求項８】
前記携帯電子機器には、前記第１のデータ記録部に記録された複数のデータを表示する表示手段を有するとともに、該表示手段に表示された複数のデータのうち前記第２のデータ記録部に転送するデータを選択する選択手段を有していることを特徴とする請求項５に記載の携帯電子機器ユニット。
【請求項９】
携帯電子機器と、該携帯電子機器を着脱可能な携帯型の機器保持部材とを有する携帯電子機器ユニットにおいて、
前記機器保持部材には、前記携帯電子機器を充電するバッテリが設けられるとともに、外部機器に接続されて外部機器からの電力を受電するための受電端子が設けられていることを特徴とする携帯電子機器ユニット。
【請求項１０】
第１のデータ記録部が内蔵された携帯電子機器と、第２のデータ記録部が内蔵されるとともに前記携帯電子機器を着脱可能な携帯型の機器保持部材とを有する携帯電子機器ユニットにおいて、
前記機器保持部材には、前記第１のデータ記録部に記録されたデータの一部又は全部を前記第２のデータ記録部に転送するデータ転送手段が設けられるとともに、前記第２のデータ記録部に記録されたデータを外部機器に送信する通信端子が設けられていることを特徴とする携帯電子機器ユニット。
【請求項１１】
前記機器保持部材が前記受電端子を介して前記外部機器に接続されると、前記機器保持部材の前記バッテリが前記外部機器によって充電されることを特徴とする請求項９に記載の携帯電子機器ユニット。
【請求項１２】
前記機器保持部材が前記受電端子を介して前記外部機器に接続されると、前記機器保持部材に装着された前記携帯電子機器のバッテリが前記外部機器によって充電されることを特徴とする請求項１１に記載の携帯電子機器ユニット。
【請求項１３】
前記機器保持部材が外部機器に接続されると、外部機器によって機器保持部材のバッテリが充電されることを特徴とする請求項１又は２に記載の携帯電子機器ユニット。
【請求項１４】
前記外部機器による前記機器保持部材のバッテリの充電が、前記携帯電子機器のバッテリの充電に優先して行われていることを特徴とする請求項１２に記載の携帯電子機器ユニット。
【請求項１５】
前記外部機器による前記携帯電子機器のバッテリの充電が、前記機器保持部材のバッテリの充電に優先して行われていることを特徴とする請求項１２に記載の携帯電子機器ユニット。
【請求項１６】
第１のバッテリと第１のデータ記録部とが内蔵された携帯電子機器と、
前記第１のバッテリ及び前記第１のデータ記録部よりも容量の大きい第２のバッテリ及び第２のデータ記録部が内蔵され、前記携帯電子機器に電力供給可能であって前記携帯電子機器からデータ転送可能に構成された機器保持部材と、
を備えた携帯電子機器ユニット。
【請求項１７】
前記外部機器に接続されて外部機器により充電可能に構成されるとともに、外部機器にデータを転送可能に構成されていることを特徴とする請求項１６に記載の携帯電子機器ユニット。
【請求項１８】
前記充電に先立って前記データの転送を行うことを特徴とする請求項１７に記載の携帯電子機器ユニット。
【請求項１９】
前記データの転送に先立って前記充電を行うことを特徴とする請求項１７に記載の携帯電子機器ユニット。
【請求項２０】
前記携帯電子機器は、デジタルカメラ、カメラ付き携帯電話機、画像プレーヤー、ビデオカメラ、又は携帯オーディオプレーヤーであり、前記機器保持部材はホルスターであることを特徴とする請求項１〜１９のうちいずれか一つに記載の携帯電子機器ユニット。  
【請求項２１】
前記ホルスターには、前記携帯電子機器の撮影レンズ、表示画面を覆うカバーが設けられていることを特徴とする請求項２０に記載の携帯電子機器ユニット。
【請求項２２】
前記携帯電子機器のバッテリと前記機器保持部材のバッテリは、同一又は異なる電池であることを特徴とする請求項１に記載の携帯電子機器ユニット。
【請求項２３】
携帯電子機器と、該携帯電子機器を着脱可能な携帯型の機器保持部材とを有する携帯電子機器ユニットにおいて、
前記携帯電子機器は、前記機器保持部材を介して給電されることを特徴とする携帯電子機器ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は携帯電子機器ユニットに係り、特に撮影機能を有するデジタルカメラ等の携帯電子機器と、この携帯電子機器を保持するホルスター等の機器保持部材とからなる携帯電子機器ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、カメラをホルスターに装着し、身体に取り付けて携帯するものが特許文献１、２等に開示されている。
【０００３】
特許文献１のホルスターは、カメラの外形にフィットする内面形状を有し、収納したカメラの一部を突出させる出し入れ口を持つケース本体を、収納するカメラの半部ずつを覆う一対のカバー体の間で、これらを閉じ状態に係止するとともに、この係止を解除できる係止部材を設けることにより、カメラを安全に携帯し、且つ必要に応じて瞬時に取り出せる目的を達成している。
【０００４】
一方、特許文献２のホルスター（カメラ用ケース）は、合成樹脂等の弾性を持った材質で形成され、カメラの収納時において、弾性力によりカメラを保持しつつ、カメラのレンズ部、液晶モニタ、ファインダ部及びコネクタを覆うとともに、カメラのグリップ部を露出する形態により、速写性を高める目的を達成している。また、特許文献２のホルスターは、カメラを収納する動作によってカメラの電源をＯＦＦにし、カメラを取り出す動作によってカメラの電源をＯＮにする構造も有している。
【特許文献１】特開平１０−６６６１５号公報
【特許文献２】特開２０００−２３７２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１、２に開示されたホルスターの機能は、カメラを単に保持したり、カメラの収納／取り出し動作に応じて電源をＯＮ／ＯＦＦ制御したりするもので、それ以上の機能はない。
【０００６】
また、最近では、パソコン等の外部機器とのデータ通信用アダプタに、デジタルカメラの充電機能を持たせたものがあるが、これはデータ通信を行うと同時に充電を行うものであり、それ以上の機能はない。
【０００７】
ところで、昨今のデジタルカメラにおいては、より小型化が要求されるとともに小型化が進む中で撮影枚数を増やすという、相反する要求がある。しかしながら、前述したデータ通信用アダプタは、この相反する要求を解決するための周辺機器にはなり得ない。
【０００８】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、携帯電子機器を単に保持し、速写性を向上させるだけの機能ではなく、携帯電子機器の使用上で他の有利な機能を追加することが可能なホルスター状の機器保持部材と、これを利用可能な携帯電子機器とからなる携帯電子機器ユニットを提供することを目的とする。
【０００９】
すなわち、デジタルカメラに言及すると、小型化と撮影枚数を増やすという、相反する要求を解決しようとするものである。より詳しくは、デジタルカメラのバッテリ、データ記録部を極力小型化しながら、撮影時にはデジタルカメラのバッテリ容量、記録容量の制約を受けずに撮影枚数の大幅な改善が可能となるユニットを提供することである。つまり、バッテリ内蔵型のホルスターとの併用でデジタルカメラを小型化しながらバッテリ寿命の飛躍的な長寿命化を図ること、記録部内蔵型のホルスターとの併用でデジタルカメラを小型化しながら撮影枚数を飛躍的に増やすこと、ホルスターを介して外部機器に接続することにより、外部機器によってデジタルカメラやホルスターのバッテリを充電したり外部機器にデータを送信したりすること、そして、メモリバックアップによりデータの安全性を高めることが可能な携帯電子機器ユニットを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に記載の発明は、前記目的を達成するために、携帯電子機器と、該携帯電子機器を着脱可能な携帯型の機器保持部材とを有する携帯電子機器ユニットにおいて、前記機器保持部材には、前記携帯電子機器のバッテリを充電する充電用バッテリが設けられていることを特徴とする。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１において、前記携帯電子機器が前記機器保持部材に装着保持された際に、機器保持部材の充電用バッテリによって携帯電子機器のバッテリを接触式又は非接触式で充電するための充電手段が設けられていることを特徴とする。
【００１２】
請求項１、２によれば、機器保持部材であるホルスターに充電用バッテリを設け、この充電用バッテリを利用して携帯電子機器であるデジタルカメラのバッテリを充電する。これにより、デジタルカメラのバッテリは、少なくとも１回の数枚撮影に必要な容量のバッテリであれば充分なので、バッテリを小型化でき、デジタルカメラを小型化できる。また、撮影後、デジタルカメラをホルスターに収納すると、ホルスターの充電用バッテリによってデジタルカメラのバッテリが充電手段によって直ちに充電される。これにより、デジタルカメラの次の使用時にはバッテリが満充電なので問題なく使用できる。更に、携帯時にはホルスターによってデジタルカメラが保護されているので、デジタルカメラの損傷を防止できる。また、ホルスターには撮影レンズ、液晶モニタ等の表示手段を保護する保護部材が設けられているので、デジタルカメラの撮影レンズをレンズバリア無しの構成にすることができ、デジタルカメラの更なる小型化を図ることができる。
【００１３】
ホルスターの充電用バッテリの容量は、デジタルカメラのバッテリの容量に応じて適宜設定される。例えば、デジタルカメラのバッテリの容量が１０枚程度の撮影に対応するものであれば、一般的に一度の撮影で１００枚程度の撮影を行うものとした場合、デジタルカメラのバッテリの１０倍以上の容量に設定すればよい。これにより、ホルスターの充電用バッテリは重量物になるが、ホルスターはそもそもズボンのベルトに装着されて携帯されるものなので、ある程度の重量物であっても、携帯に支障をきたすことはない。
【００１４】
請求項３に記載の発明は、請求項２において、接触式の前記充電手段は充電端子であり、非接触式の前記充電手段は電磁誘導による起電力によって充電する充電手段であることを特徴とする。
【００１５】
請求項３に記載の如く、携帯電子機器と機器保持部材との間の充電手段は、接触式の充電端子によるもの、又は、電磁誘導による起電力によって充電する充電手段によるものがある。
【００１６】
請求項４に記載の発明は、第１のデータ記録部が内蔵された携帯電子機器と、第２のデータ記録部が内蔵されるとともに前記携帯電子機器を着脱可能な携帯型の機器保持部材とを有する携帯電子機器ユニットにおいて、前記第２のデータ記録部は、前記第１のデータ記録部よりも記録容量が大きいことを特徴とする。
【００１７】
請求項５に記載の発明は、請求項４において、前記携帯電子機器が前記機器保持部材に装着されると、前記第１のデータ記録部に記録されたデータの一部又は全部を前記第２のデータ記録部に転送するデータ転送手段が設けられていることを特徴とする。
【００１８】
請求項４、５によれば、携帯電子機器であるデジタルカメラの第１のデータ記録部に記録されたデータを、機器保持部材であるホルスターの第２のデータ記録部に転送する。これにより、デジタルカメラの第１のデータ記録部は、少なくとも１回の数枚撮影に必要な容量のデータ記録部であれば充分なので、デジタルカメラを小型化、ローコスト化することができる。また、携帯時にはホルスターによってデジタルカメラが保持されるので、デジタルカメラの損傷を防止できる。また、ホルスターには撮影レンズ、表示手段を保護する保護部材が設けられているので、デジタルカメラをレンズバリア無しの構成にすることができ、デジタルカメラの更なる小型化、ローコスト化を図ることができる。更に、携帯時（非撮影時）には、デジタルカメラの第１のデータ記録部に記録されたデータが、ホルスターの第２のデータ記録部に自動的に転送されて記録されるので、デジタルカメラの使用時には常に第１のデータ記録部の空きが確保される。
【００１９】
請求項１、２、４、５の如く、身につけて携帯する機器保持部材であるホルスターにバッテリ、第２のデータ記録部を設けることによって、携帯電子機器であるデジタルカメラをホルスターに保持させると、デジタルカメラの充電が開始されるとともに、画像データ等のデータが第１のデータ記録部からホルスターの第２のデータ記録部に転送される。よって、デジタルカメラには、一連の操作で撮影する程度の容量の小さいバッテリ、データ記録部を搭載すればよいのでデジタルカメラを軽量、小型化、ローコスト化できることはもちろん、デジタルカメラの小型化を図るとともに撮影枚数を増やす、という本発明の目的を達成できる。
【００２０】
一般的な撮影において、１ヶ所で１００枚以上撮影するケースは稀であり、大抵は少数枚撮影して次の撮影場所に移動するものである。本発明は、その移動時間を利用してバッテリの充電とデータ転送を行うので、デジタルカメラのバッテリ状態は常に満充電で良好であり、また、データ記録部も常に空の状態が確保されているので、シャッターチャンスを逃がすことはない。
【００２１】
ホルスターの第２のデータ記録部の容量は、デジタルカメラの第１のデータ記録部の容量に応じて適宜設定される。例えば、第１のデータ記録部の容量が１０枚程度の撮影に対応するものであれば、一般的に一度の撮影で１００枚程度の撮影を行うものとした場合、第１のデータ記録部の１０倍以上の容量に設定すればよい。
【００２２】
請求項６に記載の発明は、請求項５において、前記データ転送手段は、前記第１のデータ記録部のデータと前記第２のデータ記録部のデータとを比較し、第１のデータ記録部のデータのうち、第２のデータ記録部に転送されていないデータを選択して第２のデータ記録部に転送することを特徴とする。
【００２３】
請求項６によれば、新規に取得したデータのみが第１のデータ記録部から第２のデータ記録部に転送されるので、第２のデータ記録部の容量を無駄にせず、データの重複に起因する編集操作、消去操作等の煩雑も生じない。新規に取得したデータとは、デジタルカメラの場合、新規に撮影した画像データのことである。
【００２４】
請求項７に記載の発明は、請求項５において、前記データ転送手段は、前記第１のデータ記録部に記録された複数のデータのうち所定のデータを選択して前記第２のデータ記録部に転送可能であることを特徴とする。
【００２５】
請求項７によれば、第１のデータ記録部から第２のデータ記録部にデータ転送すべきデータを手動等で選択できるので、第２のデータ記録部に不必要なデータが溜められることが無く、第２のデータ記録部を効率よく使用できる。また、第１のデータ記録部に溜められた不要なデータは、携帯電子機器から消去してもよく、第２のデータ記録部に転送した後、機器保持部材から消去してもよい。これによって、携帯電子機器は常に環境のよい状態で使用される。
【００２６】
請求項８に記載の発明は、請求項５において、前記携帯電子機器には、前記第１のデータ記録部に記録された複数のデータを表示する表示手段を有するとともに、該表示手段に表示された複数のデータのうち前記第２のデータ記録部に転送するデータを選択する選択手段を有していることを特徴とする。
【００２７】
請求項８によれば、第１のデータ記録部から第２のデータ記録部にデータ転送すべきデータを目視にて選択できるので、選択が容易になり、且つ第２のデータ記録部に不必要なデータが溜められることが無く、第２のデータ記録部を効率よく使用できる。
【００２８】
請求項９に記載の発明は、携帯電子機器と、該携帯電子機器を着脱可能な携帯型の機器保持部材とを有する携帯電子機器ユニットにおいて、前記機器保持部材には、前記携帯電子機器を充電するバッテリが設けられるとともに、外部機器に接続されて外部機器からの電力を受電するための受電端子が設けられていることを特徴とする。
【００２９】
請求項９に記載の機器保持部材は、携帯電子機器を保持するだけではなく、外部機器との接続用アダプタとして使用でき、外部機器からの電力を受電する受電端子を少なくとも有しているので、受電した電力を携帯電子機器や機器保持部材に有効利用することができる。機器保持部材を外部機器に接続した場合、機器保持部材を携帯することはできないが、携帯しない機器保持部材の充電時に便利である。
【００３０】
請求項１０に記載の発明は、第１のデータ記録部が内蔵された携帯電子機器と、第２のデータ記録部が内蔵されるとともに前記携帯電子機器を着脱可能な携帯型の機器保持部材とを有する携帯電子機器ユニットにおいて、前記機器保持部材には、前記第１のデータ記録部に記録されたデータの一部又は全部を前記第２のデータ記録部に転送するデータ転送手段が設けられるとともに、前記第２のデータ記録部に記録されたデータを外部機器に送信する通信端子が設けられていることを特徴とする。
【００３１】
請求項１０の機器保持部材は、通常はホルスターとして使用するが、携帯電子機器から転送されたデータを、通信端子を介して外部機器に転送する、クレイドルとして使用できるので便利である。これにより、機器保持部材の第２のデータ記録部を空の状態にすることができる。
【００３２】
請求項１１に記載の発明は、請求項９において、前記機器保持部材が前記受電端子を介して前記外部機器に接続されると、前記機器保持部材の前記バッテリが前記外部機器によって充電されることを特徴とする。
【００３３】
請求項１１は、外部機器によって機器保持部材のバッテリを充電するものである。
【００３４】
請求項１２に記載の発明は、請求項１１において、前記機器保持部材が前記受電端子を介して前記外部機器に接続されると、前記機器保持部材に装着された前記携帯電子機器のバッテリが前記外部機器によって充電されることを特徴とする。
【００３５】
請求項１２は、外部機器によって携帯電子機器のバッテリを充電するものである。
【００３６】
請求項１３に記載の発明は、請求項１又は２において、前記機器保持部材が外部機器に接続されると、外部機器によって機器保持部材のバッテリが充電されることを特徴とする。
【００３７】
請求項１３は、外部機器によって請求項１又は２の機器保持部材のバッテリを充電するものである。
【００３８】
請求項１４に記載の発明は、請求項１２において、前記外部機器による前記機器保持部材のバッテリの充電が、前記携帯電子機器のバッテリの充電に優先して行われていることを特徴とする。
【００３９】
請求項１４によれば、機器保持部材のバッテリによって一瞬（数秒）で充電可能な携帯電子機器の小容量のバッテリ（例えば、ポリマーリチウム電池）を先に満充電にするよりも、メインのバッテリである機器保持部材の大容量のバッテリを先に満充電にする方がユーザーにとって使い勝手がよい。この場合には、機器保持部材のバッテリのみ充電すれば事足りるからである。
【００４０】
請求項１５に記載の発明は、請求項１２において、前記外部機器による前記携帯電子機器のバッテリの充電が、前記機器保持部材のバッテリの充電に優先して行われていることを特徴とする。
【００４１】
請求項１５によれば、まず先に携帯電子機器のバッテリが充電されるので、シャッターチャンスを逃すのを防止できる。
【００４２】
請求項１６に記載の発明は、第１のバッテリと第１のデータ記録部とが内蔵された携帯電子機器と、前記第１のバッテリ及び前記第１のデータ記録部よりも容量の大きい第２のバッテリ及び第２のデータ記録部が内蔵され、前記携帯電子機器に電力供給可能であって前記携帯電子機器からデータ転送可能に構成された機器保持部材と、を備えた携帯電子機器ユニット。  
【００４３】
請求項１６によれば、携帯電子機器を保護するための機器保持部材へ、携帯電子機器を収納する動作を行うと、携帯電子機器のバッテリが機器保持部材のバッテリによって充電されるとともに、携帯電子機器の第１のデータ記録部から機器保持部材の第２のデータ記録部へデータ転送が同時又は順次行われ、携帯電子機器が小型、軽量になるだけではなく、ローコスト化を実現できる。
【００４４】
請求項１７に記載の発明は、請求項１６において、前記外部機器に接続されて外部機器により充電可能に構成されるとともに、外部機器にデータを転送可能に構成されていることを特徴とする。
【００４５】
請求項１７によれば、機器保持部材が外部機器に接続されると、機器保持部材及び携帯電子機器の各々のバッテリが外部機器によって充電され、機器保持部材の第２のデータ記録部に記録されたデータが外部機器に転送される。
【００４６】
請求項１８に記載の発明は、請求項１７において、前記充電に先立って前記データの転送を行うことを特徴とする。
【００４７】
請求項１８によれば、充電に先立ってデータ転送を行うので、大切なデータが失われるのを防止できる。すなわち、メモリバックアップによりデータの安全性が高まる。
【００４８】
請求項１９に記載の発明は、請求項１７において、前記データの転送に先立って前記充電を行うことを特徴とする。
【００４９】
請求項１９によれば、データ転送に先立って充電を行うので、充電切れによるシャッターチャンスを逃すのを防止できる。
【００５０】
請求項２０に記載の発明は、請求項１〜１９において、前記携帯電子機器は、デジタルカメラ、カメラ付き携帯電話機、画像プレーヤー、ビデオカメラ、又は携帯オーディオプレーヤーであり、前記機器保持部材はホルスターであることを特徴とする。
【００５１】
請求項２１に記載の発明は、請求項２０において、前記ホルスターには、前記携帯電子機器の撮影レンズ、表示画面を覆うカバーが設けられていることを特徴とする。
【００５２】
請求項２１によれば、携帯電子機器の撮影レンズ、表示手段の画面が機器保持部材のカバーによって覆われているので、撮影レンズ、画面を保護することができる、前述の如く携帯電子機器であるデジタルカメラをレンズバリア無しの構成にすることができるので、デジタルカメラの小型化を図ることができる。
【００５３】
請求項２２に記載の発明は、請求項１において、前記携帯電子機器のバッテリと前記機器保持部材のバッテリは、同一又は異なる電池であることを特徴とする。
【００５４】
請求項２２によれば、各々のバッテリとして二次電池、燃料電池、太陽電池等を例示でき、これらの電池を携帯電子機器及び機器保持部材のサイズ、デザイン等に応じて組み合わせて使用する。
【００５５】
請求項２３に記載の発明は、携帯電子機器と、該携帯電子機器を着脱可能な携帯型の機器保持部材とを有する携帯電子機器ユニットにおいて、前記携帯電子機器は、前記機器保持部材を介して給電されることを特徴とする。
【００５６】
請求項２３によれば、機器保持部材を介して携帯電子機器に給電する。機器保持部材から直接給電してもよく、外部機器から機器保持部材を介して給電してもよい。
【発明の効果】
【００５７】
本発明によれば、携帯電子機器を単に保持し、速写性を向上させるだけの機能ではなく、携帯電子機器の使用上で他の有利な機能を追加することが可能なホルスター状の機器保持部材と、これを利用可能な携帯電子機器とからなる携帯電子機器ユニットを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５８】
以下、添付図面に従って本発明に係る携帯電子機器ユニットの好ましい実施の形態について説明する。
【００５９】
なお、以下の説明では、本発明の携帯電子機器を、電子カメラであるデジタルカメラ１０に適用した例について説明するが、本発明はこれに限定されるものではなく、カメラ機能を有するカメラ付き携帯電話機、ビデオカメラ、液晶等の表示手段を有するＤＶＤ動画（画像）プレーヤー、携帯ＨＤＤオーディオプレーヤーに適用可能である（請求項２０）。
【００６０】
図１は、実施の形態のデジタルカメラ１０を正面から見た斜視図であり、図２はデジタルカメラ１０を背面から見た斜視図であり、機器保持部材であるホルスター１００に収納される前状態がそれぞれ示されている。このホルスター１００とデジタルカメラ１０とによって第１の実施の形態の携帯電子機器ユニットが構成されている。また、図３は、デジタルカメラ１０の全体構成を示したブロック図である。なお、ホルスター１００については後述する。
【００６１】
図１、図２の如くデジタルカメラ１０は、カメラケース１２が略直方体の外観を有し、カメラケース１２の縦方向の寸法に対して横幅方向の寸法が長い横長の形状を呈している。カメラケース１２の前面には、図１の如く前方に膨らんだグリップ部１４が形成され、グリップ部１４が位置するカメラケース１２の上面には撮影ボタン１６が配置されている。この撮影ボタン１６は、グリップ部１４を把持したユーザーの右手の人指し指によって操作可能な位置に設けられている。更に、カメラケース１２の前面の略中央部には、レンズバリア無しの撮影レンズ１８を保持した沈胴／繰り出し式のテレスコープ型レンズ鏡胴２０が設けられている。更にまた、カメラケース１２の前面の右側上部には、キセノン管を有するストロボ発光部２２が設けられるとともに、カメラケース１２の背面には図２の如く液晶モニタ２４、モード選択スイッチ２６、十字キー２７等の各種スイッチ、ファインダ２８、及び電源スイッチ２９がそれぞれ所定の位置に設けられている。電源スイッチ２９は、押圧型としてもよくスライド型としてもよい。スライド型とした場合には、特許文献２の如くデジタルカメラ１０をホルスター１００に収納する動作によってＯＦＦ位置に移動され、デジタルカメラ１０をホルスター１００から取り出す動作によってＯＮ位置に移動されるようにホルスター１００のスイッチ当接部を構成することができる。
【００６２】
デジタルカメラ１０は、図３の如く中央処理装置（ＣＰＵ）３０によってその全体動作が統括制御されている。ＣＰＵ３０は、所定のプログラムに従ってカメラシステムを制御する制御手段として機能するとともに、自動露出（ＡＥ）演算、自動焦点調節（ＡＦ）演算、ホワイトバランス（ＷＢ）調整演算など、各種演算を実施する演算手段として機能する。
【００６３】
バス３２を介してＣＰＵ３０と接続されたＲＯＭ３４には、ＣＰＵ３０が実行するプログラム及び制御に必要な各種データ等が格納され、ＥＥＰＲＯＭ３６には、ＣＣＤ画素欠陥情報、カメラ動作に関する各種定数／情報等が格納されている。
【００６４】
また、メモリ（ＳＤＲＡＭ）３８は、プログラムの展開領域及びＣＰＵ３０の演算作業用領域として利用されるとともに、画像データや音声データの一時記憶領域として利用される。記録部（第１のデータ記録部）４０は画像データ専用の一時記憶メモリであって、デジタルカメラ１０の十字キー２７の操作によって消去可能である。
【００６５】
モード選択スイッチ２６は、撮影モードと再生モードとを切り換えるための操作手段である。モード選択スイッチ２６を操作して可動接片２６Ａを接点ａに接続させると、その信号がＣＰＵ３０に入力され、デジタルカメラ１０は撮影モードに設定される。また、可動接片２６Ａを接点ｂに接続させると、デジタルカメラ１０は記録済みの画像を再生する再生モードに設定される。
【００６６】
撮影ボタン１６は、撮影開始の指示を入力する操作ボタンであり、半押し時にオンになるＳ１スイッチと、全押し時にオンになるＳ２スイッチとを有する二段ストローク式のスイッチで構成されている。
【００６７】
メニュー／ＯＫキー（図２には不図示）は、液晶モニタ２４の画面上にメニューを表示させる指令を行うためのメニューボタンとしての機能と、選択内容の確定及び実行などを指令するＯＫボタンとしての機能とを兼備した操作キーである。十字キー２７は、上下左右の４方向に傾倒自在に設けられ、モード等の設定における各種設定項目の選択や、設定内容の変更及び記録した画像の消去を指示する操作キーとして使用されるとともに、レンズ鏡胴２０のズームの倍率調整、再生時のコマ送り／戻し等を指示する操作キーとして使用される。キャンセルキー（図２には不図示）は、選択項目など所望の対象の消去や指示内容の取消し、あるいは１つ前の操作状態に戻らせる時などに使用される。
【００６８】
液晶モニタ２４は、ユーザインターフェース用表示画面としても利用され、必要に応じてメニュー情報や選択項目、設定内容などの情報が表示される。また、液晶モニタ２４には、第１のデータ記録部４０に記録された画像データが縮小されて表示される。この液晶モニタ２４は液晶ディスプレイであるが、これに代えて、有機ＥＬなど他の方式の表示装置を用いることも可能である。
【００６９】
デジタルカメラ１０は、メディアソケット４６を有し、メディアソケット４６には記録メディア４８を装着することができる。記録メディアの形態は特に限定されず、スマートメディア（商標）に代表される半導体メモリカード、可搬型小型ハードディスク、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスクなど、種々の媒体を用いることができる。
【００７０】
メディアコントローラ５０は、メディアソケット４６に装着される記録メディア４８に適した入出力信号の受渡しを行うために所要の信号変換を行う。
【００７１】
また、デジタルカメラ１０は、パソコンその他の外部機器と接続するための通信手段としてＵＳＢインターフェース部５２を備えている。このＵＳＢインターフェース部５２に接続された、通信端子であるコネクタ５３に、不図示のＵＳＢケーブルを介して外部機器を接続することにより、外部機器との間で画像データ等のデータの受渡しが可能となる。もちろん、通信方式はＵＳＢに限らず、その他の通信方式を適用してもよい。
【００７２】
次に、デジタルカメラ１０の撮影機能について説明する。
【００７３】
モード選択スイッチ２６によって撮影モードが選択されると、カラーＣＣＤ固体撮像素子（以下ＣＣＤと記載）５４を含む撮像部に電源が供給され、撮影可能な状態になる。
【００７４】
レンズ鏡胴２０は、フォーカスレンズを含む撮影レンズ１８と絞り兼用メカシャッター５６とを含む光学ユニットである。レンズ鏡胴２０は、ＣＰＵ３０によって制御されるレンズ駆動部５８、絞り駆動部６０によって電動駆動され、ズーム制御、フォーカス制御及びアイリス制御が行われる。
【００７５】
撮影レンズ１８を通過した光は、ＣＣＤ５４の受光面に結像される。ＣＣＤ５４の受光面には多数のフォトダイオード（受光素子）が二次元的に配列されており、各フォトダイオードに対応して赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の原色カラーフィルタが所定の配列構造で配置されている。また、ＣＣＤ５４は、各フォトダイオードの電荷蓄積時間（シャッタースピード）を制御する電子シャッター機能を有している。ＣＰＵ３０は、タイミングジェネレータ６２を介してＣＣＤ５４での電荷蓄積時間を制御する。なお、ＣＣＤ５４に代えてＭＯＳ型など他の方式の撮像素子を用いてもよい。
【００７６】
ＣＣＤ５４の受光面に結像された被写体像は、各フォトダイオードによって入射光量に応じた量の信号電荷に変換される。各フォトダイオードに蓄積された信号電荷は、ＣＰＵ３０の指令に従いタイミングジェネレータ６２から与えられる駆動パルスに基づいて信号電荷に応じた電圧信号（画像信号）として順次読み出される。
【００７７】
ＣＣＤ５４から出力された信号はアナログ処理部（ＣＤＳ／ＡＭＰ）６４に送られ、ここで画素毎のＲ、Ｇ、Ｂ信号がサンプリングホールド（相関二重サンプリング処理）され、増幅された後、Ａ／Ｄ変換器６６に加えられる。Ａ／Ｄ変換器６６によってデジタル信号に変換された点順次のＲ、Ｇ、Ｂ信号は、画像入力コントローラ６８を介してメモリ３８に記憶される。
【００７８】
画像信号処理回路７０は、メモリ３８に記憶されたＲ、Ｇ、Ｂ信号をＣＰＵ３０の指令に従って処理する。すなわち、画像信号処理回路７０は、同時化回路（単板ＣＣＤのカラーフィルタ配列に伴う色信号の空間的なズレを補間して色信号を同時式に変換する処理回路）、ホワイトバランス補正回路、ガンマ補正回路、輪郭補正回路、輝度・色差信号生成回路等を含む画像処理手段として機能し、ＣＰＵ３０からのコマンドに従ってメモリ３８を活用しながら所定の信号処理を行う。
【００７９】
画像信号処理回路７０に入力されたＲＧＢの画像データは、画像信号処理回路７０において輝度信号及び色差信号に変換されるとともに、ガンマ補正等の所定の処理が施される。画像信号処理回路７０で処理された画像データは第１のデータ記録部４０に記録される。
【００８０】
撮影画像を液晶モニタ２４にモニタ出力する場合、第１のデータ記録部４０から画像データが読み出され、バス３２を介してビデオエンコーダ７２に送られる。ビデオエンコーダ７２は、入力された画像データを表示用の所定方式の信号（例えば、ＮＴＳＣ方式のカラー複合映像信号）に変換して液晶モニタ２４に出力する。
【００８１】
撮影ボタン１６が半押しされ、Ｓ１がオンになると、デジタルカメラ１０はＡＥ及びＡＦ処理を開始する。すなわち、ＣＣＤ５４から出力された画像信号はＡ／Ｄ変換後に画像入力コントローラ６８を介してＡＦ検出回路７４並びにＡＥ／ＡＷＢ検出回路７６に入力される。
【００８２】
ＡＥ／ＡＷＢ検出回路７６は、１画面を複数のエリア（例えば、１６×１６）に分割し、分割エリアごとにＲＧＢ信号を積算する回路を含み、その積算値をＣＰＵ３０に提供する。ＣＰＵ３０は、ＡＥ／ＡＷＢ検出回路７６から得た積算値に基づいて被写体の明るさ（被写体輝度）を検出し、撮影に適した露出値（撮影ＥＶ値）を算出する。求めた露出値と所定のプログラム線図に従い、絞り値とシャッタースピードが決定され、これに従いＣＰＵ３０はＣＣＤ５４の電子シャッター及びアイリスを制御して適正な露光量を得る。
【００８３】
また、ＡＥ／ＡＷＢ検出回路７６は、自動ホワイトバランス調整時には、分割エリアごとにＲＧＢ信号の色別の平均積算値を算出し、その算出結果をＣＰＵ３０に提供する。ＣＰＵ３０は、Ｒの積算値、Ｂの積算値、Ｇの積算値を得て、各分割エリアごとにＲ／Ｇ及びＢ／Ｇの比を求め、これらＲ／Ｇ、Ｂ／Ｇの値のＲ／Ｇ、Ｂ／Ｇの色空間における分布等に基づいて光源種判別を行い、判別された光源種に適したホワイトバランス調整値に従って、例えば、各比の値がおよそ１になるように、ホワイトバランス調整回路のＲ、Ｇ、Ｂ信号に対するゲイン値（ホワイトバランス補正値）を制御し、各色チャンネルの信号に補正をかける。前述した各比の値を１以外の値になるようにホワイトバランス調整回路のゲイン値を調整すると、ある色味が残った画像を生成することができる。
【００８４】
デジタルカメラ１０におけるＡＦ制御は、例えば映像信号のＧ信号の高周波成分が極大になるようにフォーカシングレンズ（撮影レンズ１８を構成するレンズ光学系のうちフォーカス調整に寄与する移動レンズ）を移動させるコントラストＡＦが適用される。すなわち、ＡＦ検出回路７４は、Ｇ信号の高周波成分のみを通過させるハイパスフィルタ、絶対値化処理部、画面内（例えば、画面中央部）に予め設定されているフォーカス対象エリア内の信号を切り出すＡＦエリア抽出部、及びＡＦエリア内の絶対値データを積算する積算部から構成される。
【００８５】
ＡＦ検出回路７４で求めた積算値のデータはＣＰＵ３０に通知される。ＣＰＵ３０は、レンズ駆動部５８を制御してフォーカシングレンズを移動させながら、複数のＡＦ検出ポイントで焦点評価値（ＡＦ評価値）を演算し、評価値が極大となるレンズ位置を合焦位置として決定する。そして、求めた合焦位置にフォーカシングレンズを移動させるようにレンズ駆動部５８を制御する。なお、ＡＦ評価値の演算はＧ信号を利用する態様に限らず、輝度信号（Ｙ信号）を利用してもよい。
【００８６】
撮影ボタン１６が半押しされ、Ｓ１オンによってＡＥ／ＡＦ処理が行われ、撮影ボタン１６が全押しされ、Ｓ２オンによって記録用の撮影動作がスタートする。Ｓ２オンに応動して取得された画像データは画像信号処理回路７０において輝度／色差信号（Ｙ／Ｃ信号）に変換され、ガンマ補正等の所定の処理が施された後、メモリ３８に格納される。
【００８７】
メモリ３８に格納されたＹ／Ｃ信号は、圧縮伸張回路７８によって所定のフォーマットに従って圧縮された後、メディアコントローラ５０を介して記録メディア４８に記録される。例えば、静止画についてはＪＰＥＧ形式で記録される。
【００８８】
モード選択スイッチ２６により再生モードが選択されると、記録メディア４８に記録されている最終の画像ファイル（最後に記録されたファイル）の圧縮データが読み出される。最後の記録に係るファイルが静止画ファイルの場合、この読み出された画像圧縮データは、圧縮伸張回路７８を介して非圧縮のＹＣ信号に伸張され、画像信号処理回路７０及びビデオエンコーダ７２を介して表示用の信号に変換された後、液晶モニタ２４に出力される。これにより、当該ファイルの画像内容が液晶モニタ２４の画面上に表示される。
【００８９】
静止画の一コマ再生中（動画の先頭フレーム再生中も含む）に、十字キーの右キー又は左キーを操作することによって、再生対象のファイルを切り換えること（順コマ送り／逆コマ送り）ができる。コマ送りされた位置の画像ファイルが記録メディア４８から読み出され、上記と同様にして静止画像や動画が液晶モニタ２４に再生表示される。なお、デジタルカメラ１０は、電源回路８０を介して供給されるバッテリ８２の電力によって駆動される。
【００９０】
また、デジタルカメラ１０には、二次電池であるバッテリ８２を充電するためのコネクタ（充電端子）８４が、図２の如くカメラケース１２の背面に設けられている。更にまた、図３の如く第１のデータ記録部４０に記憶された画像データを他の機器に転送するコネクタ８６が設けられている。以上がカメラ１０の全体構成である。
【００９１】
とろこで、一般的な従来のデジタルカメラには、数日間の旅行での撮影に必要な容量（２００〜３００枚分）を持つ充電可能な二次電池のバッテリが内蔵されているが、その大容量のバッテリを小容量にすれば、その差分だけデジタルカメラが小型化になる。
【００９２】
この理由から、実施の形態のバッテリ８２は、図４に示す薄膜形成可能なシート状のポリマーリチウム電池が採用されている。このポリマーリチウム電池８２は、図１に示したグリップ部１４と、その内部に配置されたカメラ基板８８との間の隙間に沿って湾曲状に曲げられて配置され、体積比としては通常の二次電池の１０〜２０％の小容量のものが使用されている。これにより、実施の形態のデジタルカメラ１０では、従来のデジタルカメラでは考えられなかった軽量、小な構成が可能となる。
【００９３】
しかしながら、ポリマーリチウム電池８２のような小容量のバッテリ８２であると、旅行の場合には容量不足であり、その場合にはスペアのバッテリを別に用意しておく必要がある。
【００９４】
そこで、実施例の形態の電子機器ユニットでは、機器保持部材であるホルスター１００に図２、図３の如く二次電池であるバッテリ１０２を設け、このバッテリ１０２を利用してデジタルカメラ１０のバッテリ８２を充電するようにしている（請求項１、２）。
【００９５】
これにより、デジタルカメラ１０のバッテリ８２は、少なくとも１回の数枚撮影に必要な容量のバッテリであれば充分なので、バッテリ８２を図４の如く小型化でき、デジタルカメラ１０を小型化できる。
【００９６】
また、撮影後、デジタルカメラ１０をホルスター１００に収納すると、ホルスター１００の充電器（不図示）に接続されたコネクタ１０４がデジタルカメラ１０のコネクタ８４に接続され、ホルスター１００のシステム制御回路１０６によって制御された電源制御手段（充電手段）１０８によって、ホルスター１００からデジタルカメラ１０に給電され、デジタルカメラ１０のバッテリ８２がホルスター１００のバッテリ１０２によって直ちに充電される。これにより、デジタルカメラ１０の次の使用時にはバッテリ８２が満充電なので問題なく使用できる。
【００９７】
更に、携帯時には、ホルスター１００によってデジタルカメラ１０が保護されているので、デジタルカメラ１０の損傷を防止できる。また、ホルスターには図１、図２の如くデジタルカメラ１０の撮影レンズ１８を保護する舌状の保護部材１１０、液晶モニタ２４を保護する背面側の保護部材１１２が一体的に設けられているので（請求項２１）、デジタルカメラ１０の撮影レンズ１８をレンズバリア無しの構成にすることができ、デジタルカメラ１０の更なる小型化を実現できる。
【００９８】
なお、図１、図２において符号１１４はベルト通し部であり、符号１１６は、ホルスター１００の本体に収納されたデジタルカメラ１０が飛び出すのを防止するバンドである。このバンド１１６は、ボタン１１８によって舌状の保護部材１１０に着脱自在に係止される。
【００９９】
また、デジタルカメラ１０とホルスター１００との間の充電手段は、接触式のコネクタ８４、１０４によるものの他、電磁誘導による起電力によって充電する非接触式の充電手段によるものも適用できる（請求項３）。
【０１００】
図５は、図１〜図４に示した第１の実施の形態の携帯電子機器ユニットの動作を示したフローチャートである。このフローチャートによれば、デジタルカメラ１０がホルスター１００に装着され、デジタルカメラ１０の充電用のコネクタ８４がホルスター１００の充電用のコネクタ１０４に接続されると（Ｓ（Step）１００）、ホルスター１００のバッテリ１０２によってデジタルカメラ１０のバッテリ８２の充電が自動的に開始される（Ｓ１１０）。そして、バッテリ８２の充電が満充電になると（Ｓ１２０）、デジタルカメラ１０の充電が完了し（Ｓ１３０）、デジタルカメラ１０が撮影待機状態になる。満充電を知らせるランプをデジタルカメラ１０に設けることによって、ユーザーは満充電になったことを知ることができる。
【０１０１】
このフローチャートに示す通り、１回の撮影が完了し、デジタルカメラ１０がホルスター１００に戻される毎に自動的にバッテリ８２の充電が行われるため、常にバッテリ８２は満充電の状態に保たれる。また、１回の撮影が完了し、次の撮影が行われるまでの時間は数分から数時間の間であるが、最新の技術によって、１分間で８０％の充電容量が回復するバッテリが知られており、このような充電技術を使用することにより、常に充電完了している状態にデジタルカメラを保つことができる。
【０１０２】
図６、図７は第２の実施の形態の携帯電子機器ユニットを示した断面図、ブロック図であり、図１〜図５に示した第１の実施の形態の携帯電子機器ユニットと同一又は類似の部材については同一の符号を付してその説明を省略する。
【０１０３】
図６、図７に示したデジタルカメラ１０には、通常１回の撮影に必要な容量（数十枚分）の第１のデータ記録部４０しか内蔵されていない。昨今はデジタルカメラに対するデータ記録部のコスト比率が大きくなっており、小容量のデータ記録部を内蔵することによりデジタルカメラの大幅なコストダウンが可能となる。
【０１０４】
しかし、例えば旅行の場合には、データ記録部の容量が不足であり、通常はスペアの記録メディアを別に用意する必要がある。
【０１０５】
そこで、第２の実施の形態の携帯電子機器ユニットは、ホルスター１００に第２のデータ記録部１２０であるＨＤＤが内蔵されている（請求項４、５）。
【０１０６】
ホルスター１００のデータ転送用のコネクタ１２２に、デジタルカメラ１０のコネクタ８６が接続されると、ホルスター１００のシステム制御回路１０６がデジタルカメラ１０の第１のデータ記録部４０に記録された画像データを、ホルスター１００の第２のデータ記録部１２０に自動的に転送する。
【０１０７】
これにより、デジタルカメラ１０の第１のデータ記録部４０は、少なくとも１回の数枚撮影に必要な容量のデータ記録部であれば充分なので、デジタルカメラ１０を小型化、ローコスト化することができる。また、携帯時にはホルスター１００によってデジタルカメラ１０が保持されるので、デジタルカメラ１０の損傷を防止できる。更に、携帯時（非撮影時）には、デジタルカメラ１０の第１のデータ記録部４０に記録された画像データが、ホルスター１００の第２のデータ記録部１２０に自動的に転送されて記録されるので、デジタルカメラ１０の使用時には常に第１のデータ記録部４０の空きが確保される。なお、第２のデータ記録部１２０への記録は、ＵＳＢインターフェース５２からコネクタ５３、１２３を介して行うこともできる。
【０１０８】
図８は、図６、図７に示した第２の実施の形態の携帯電子機器ユニットの動作を示したフローチャートである。このフローチャートによれば、デジタルカメラ１０がホルスター１００に収納され、デジタルカメラ１０のデータ転送用のコネクタ８６がホルスター１００のデータ転送用のコネクタ１２２に接続されると（Ｓ２００）、デジタルカメラ１０からホルスター１００へデータの転送が自動的に開始される（Ｓ２１０）。そして、全てのデータが転送されると（Ｓ２２０）、データの転送が完了する（Ｓ２３０）。この後、図９の如くデジタルカメラ１０の液晶モニタ２４には、「カメラデータを消去しますか？」の文字が表示され（Ｓ２４０）、十字キー２７等を使用して消去情報を入力すると（Ｓ２５０）、データが消去され（Ｓ２６０）、デジタルカメラ１０の第１のデータ記録部４０が空の状態になり、デジタルカメラ１０が撮影待機状態になる。
【０１０９】
このフローチャートに示す通り、１回の撮影が完了し、デジタルカメラ１０がホルスター１００に戻される毎に、自動的にデジタルカメラ１０の第１のデータ記録部４０からホルスター１００の第２のデータ記録部１２０に画像データが転送されるため、デジタルカメラ１０には１回の撮影に必要な容量の第１のデータ記録部４０だけ搭載しておけば容量が不足することはない。
【０１１０】
ホルスター１００の第２のデータ記録部１２０は、デジタルカメラの第１のデータ記録部４０と異なり、操作性には影響しないので、ＨＤＤ等のより安価な記録部を搭載することが可能となる。
【０１１１】
以上により、デジタルカメラ１０のコストを全面的に下げることができる。なお、図９のホルスター１００は、液晶モニタ２４を露出するための凹状切欠部１０１が形成されているが、この凹状切欠部１０１に透明のカバーを設けることにより、液晶モニタ２４を携帯時に保護することができる。
【０１１２】
図１０は、第３の実施の形態の携帯電子機器ユニットの構成を示したブロック図であり、図１〜図５に示した第１の実施の形態の携帯電子機器ユニットと同一又は類似の部材については同一の符号を付してその説明を省略する。
【０１１３】
第３の実施の形態の携帯電子機器ユニットは、第１及び第２の携帯電子機器ユニットを組み合わせたものであり、すなわち、ホルスター１００には、デジタルカメラ１０のバッテリ８２を充電するバッテリ１０２と、デジタルカメラ１０の第１のデータ記録部４０から転送されてきた画像データを記録する第２のデータ記録部１２０を有している。
【０１１４】
第３の実施の形態の携帯電子機器ユニットによれば、身につけて携帯するホルスター１００にバッテリ１０２と第２のデータ記録部１２０を設けているため、デジタルカメラ１０をホルスター１００に装着すると、バッテリ１０２によってデジタルカメラ１０のバッテリ８２の充電が自動的に開始されるとともに、画像データが第１のデータ記録部４０からホルスター１００の第２のデータ記録部１２０に自動的に転送される（請求項１６）。
【０１１５】
よって、デジタルカメラ１０には、一連の操作で撮影する程度の容量の小さいバッテリ８２と第１のデータ記録部４０を搭載すればよいのでデジタルカメラ１０を軽量、小型化、ローコスト化できることはもちろん、デジタルカメラ１０の小型化を図るとともに撮影枚数を増やす、という本発明の目的を達成できる。
【０１１６】
また、ホルスター１００のシステム制御回路（データ転送手段）１０６は、第１のデータ記録部４０の画像データと第２のデータ記録部１２０の画像データとを比較し、第１のデータ記録部４０の画像データのうち、第２のデータ記録部１２０に転送されていない画像データを選択して第２のデータ記録部１２０に転送する（請求項６）。
【０１１７】
これにより、新規に取得した画像データのみが第１のデータ記録部４０から第２のデータ記録部１２０に転送されるので、第２のデータ記録部１２０の容量を無駄にせず、画像データの重複に起因する編集操作、消去操作等の煩雑も生じない。また、第１のデータ記録部４０に記録された画像データの一部又は全部を第２のデータ記録部１２０に転送してもよい（請求項１０）。この作業は、デジタルカメラ１０のＣＰＵ３０が実行してもよい。
【０１１８】
なお、システム制御回路（データ転送手段）１０６は、第１のデータ記録部４０に記録された複数の画像データのうち所定の画像データを選択して第２のデータ記録部１２０に転送することができる（請求項７）。この操作は、ホルスター１００側に画像データを表示する表示部と、転送する画像データを選択する選択部材を設けることにより可能となる。
【０１１９】
これにより、第１のデータ記録部４０から第２のデータ記録部１２０にデータ転送すべきデータを手動等で選択できるので、第２のデータ記録部１２０に不必要なデータが溜められることが無く、第２のデータ記録部１２０を効率よく使用できる。また、第１のデータ記録部４０に溜められた不要な画像データは、デジタルカメラ１０側から消去してもよく、第２のデータ記録部１２０に転送した後、ホルスター１００側から消去してもよい。これによって、デジタルカメラ１０は常に環境のよい状態で使用される。
【０１２０】
更に、デジタルカメラ１０のＣＰＵ３０は、第１のデータ記録部４０に記録された複数の画像データを液晶モニタ２４に表示することができるとともに、液晶モニタ２４に表示された複数の画像データのうち第２のデータ記録部１２０に転送するデータを選択し、実行する選択手段（十字キー２７、メニュー／ＯＫキー）を有している（請求項８）。
【０１２１】
これにより、第１のデータ記録部４０から第２のデータ記録部１２０にデータ転送すべき画像データを目視にて選択できるので、選択が容易になり、且つ第２のデータ記録部１２０に不必要な画像データが溜められることが無く、第２のデータ記録部１２０を効率よく使用できる。
【０１２２】
図１１は、第４の実施の形態の携帯電子機器ユニットの構成を示した斜視図であり、図１〜図５に示した第１の実施の形態の携帯電子機器ユニットと同一又は類似の部材については同一の符号を付してその説明を省略する。
【０１２３】
第４の実施の形態の携帯電子機器ユニットは、ホルスター１００の底面に、クレイドルベース（外部機器）１５０の端子１５２（図１３参照）と接続される受電端子１２４（図１３参照）が配置されており、クレイドルベース１５０上にホルスター１００を図１１の如く配置することにより、端子１５２に受電端子１２４が接続されてホルスター１００とクレイドルベース１５０とが電気的に接続される。クレイドルベース１５０はＡＣアダプタケーブル１５２を介してコンセント（充電器）に接続され、一般家庭用電源から給電される（請求項９）。なお、図１１においてデジタルカメラ１０は便宜上図示していない。
【０１２４】
第４の実施の形態の携帯電子機器ユニットによれば、ホルスター１００がクレイドルベース１５０を介してコンセントに接続されると、一般家庭用電源によってホルスター１００のバッテリ１０２（図３参照）が充電される（請求項１１、１３）。このとき、ホルスター１００にデジタルカメラ１０が収納保持されてコネクタ１０４にコネクタ８４が接続されると、ホルスター１００を介してクレイドルベース１５０とデジタルカメラ１０とが電気的に接続され、デジタルカメラ１０のバッテリ８２の充電が可能となる（請求項１２）。なお、クレイドルベース１５０を通信ケーブル（不図示）を介してパソコンに接続することにより、パソコンからの充電とデジタルカメラ１０からパソコンへの画像データ転送が可能となる。
【０１２５】
また、第４の実施の形態では、クレイドルベース１５０にホルスター１００を接続した状態において、デジタルカメラ１０をホルスター１００に戻す毎にデジタルカメラ１０のバッテリ８２が自動的に充電されるため、バッテリ８２は常に満充電の状態が保たれる。また、第１のデータ記録部４０からホルスター１００又はパソコンへ画像データの転送を自動的に行うようにすれば、デジタルカメラ１０の第１のデータ記録部４０は空きが常に確保される。このようにクレイドルベース１５０にホルスター１００を接続しておくことにより、通常のクレイドルと同様の取り扱いができる。
【０１２６】
図１２は、図１１に示した第４の実施の形態の携帯電子機器ユニットの動作を示したフローチャートである。このフローチャートによれば、ホルスター１００がクレイドルベース１５０（外部機器）に接続されると（Ｓ３００）、ホルスター１００のバッテリ１０２の充電が開始される（Ｓ３１０）。満充電になるまで充電が継続され（Ｓ３２０）、満充電となったところで充電が完了する（Ｓ３３０）。
【０１２７】
図１３、図１４は、第５の実施の形態の携帯電子機器ユニットの構成を示した組立斜視図、全体斜視図であり、図１〜図５に示した第１の実施の形態の携帯電子機器ユニットと同一又は類似の部材については同一の符号を付してその説明を省略する。
【０１２８】
第５の実施の形態の携帯電子機器ユニットは、図１３の如くクレイドルベース１５０にＡＣアダプタ用コネクタ１５４とＵＳＢ用コネクタ１５６とが設けられている。ＡＣアダプタ用コネクタ１５４には、図１４の如くＡＣアダプタケーブル１５２が接続され、このＡＣアダプタケーブル１５２はコンセント（充電器）に接続される、また、ＵＳＢ用コネクタ１５２にはＵＳＢケーブル１５６が接続され、このＵＳＢケーブル１５６はパソコン（外部機器：不図示）に接続される。なお、図１３に示したコネクタ８４、１２４、１５２は給電用と画像データ転送用と兼ねている。なお、図１７は、携帯電子機器として電子カメラ付き携帯電話機１１を例示した携帯電子機器ユニットの組立斜視図である。
【０１２９】
図１５は、図１３、図１４に示した第５の実施の形態の携帯電子機器ユニットの動作の一例を示したフローチャートである。このフローチャートによれば、ホルスター１００が接続されたクレイドルベース１５０がパソコン（外部機器）に接続されると（Ｓ４００）、ホルスター１００のＨＤＤ１２０に記録されている画像データのパソコンへの転送が自動的に開始される（Ｓ４１０）。画像データが全て転送されると（Ｓ４２０）、画像データの転送が完了する（Ｓ４３０）。この後、ホルスター１００の不図示の液晶モニタには、「ＨＤＤデータを消去しますか？」の文字が表示され（Ｓ４４０）、消去情報を入力すると（Ｓ４５０）、データが消去され（Ｓ４６０）、ホルスター１００のＨＤＤ１２０が空の状態になる。
【０１３０】
この動作は、画像データを自動的にパソコンに転送する例であるが、パソコンからの操作によって転送したり、ホルスター１００又はクレイドルベース１５０に設けた操作部材によって転送したりしてもよい。ホルスター１００はデジタルカメラ１０を保持する部材であり、デジタルカメラ１００に合わせて１対１の設計（専用品）がなされているが、クレイドルベース１５０は接続コネクタに対応するように設計（汎用設計）することが可能である。したがって、より安価なシステムを提供することができ、全体的にコストを下げることができる。
【０１３１】
図１６は、第５の実施の形態の携帯電子機器ユニットの動作の別例を示したフローチャートである。このフローチャートによれば、ホルスター１００が接続されたクレイドルベース１５０がパソコン（外部機器）に接続されると（Ｓ５００）、ホルスター１００のＨＤＤ１２０に記録されている画像データのパソコンへの転送が開始される（Ｓ５１０）。画像データが全て転送されると（Ｓ５２０）、画像データの転送が完了する（Ｓ５３０）。この後、ホルスター１００の不図示の液晶モニタには、「ＨＤＤデータを消去しますか？」の文字が表示され（Ｓ５４０）、ホルスター１００から不図示の入力手段により消去情報を入力すると（Ｓ５５０）、データが消去され（Ｓ５６０）、ホルスター１００のＨＤＤ１２０が空の状態になる。この後、ホルスター１００にデジタルカメラ１０が収納保持されてホルスター１００にデジタルカメラ１０が接続されている場合には（Ｓ５７０）、ホルスター１００を介してデジタルカメラ１０のバッテリ８２の充電が開始され（Ｓ５８０）、満充電になると（Ｓ５９０）、次はホルスターのバッテリの充電を開始する（Ｓ６００）。この後、満充電になったところで（Ｓ６１０）、ホルスターのバッテリの充電を終了する（Ｓ６２０）（請求項１７）。
【０１３２】
この動作は、ホルスター１００のバッテリ１０２の充電に先立ってデジタルカメラ１０のバッテリ８２の充電を開始し、終了後、ホルスター１００のバッテリ１０２の充電に移行する。このように充電順番を規定することによって、デジタルカメラ１０が未充電の状態となっている期間を最小限にして、シャッターチャンスを逃すのを防止することができる（請求項１５）。
【０１３３】
一方、デジタルカメラ１０のバッテリ８２の充電に先立ってホルスター１００のバッテリ１０２の充電を開始してもよい（請求項１４）。ホルスターやパソコンによって一瞬（数秒）で充電可能な小容量のバッテリ（例えば、ポリマーリチウム電池）８２を先に満充電にするよりも、メインのバッテリであるホルスター１００の大容量のバッテリ１０２を先に満充電にする方がユーザーにとって使い勝手がよいからである。この場合には、ホルスター１００のバッテリ１０２のみ充電すれば事足りるからである。
【０１３４】
また、この動作は、充電に先立って画像データ転送を行うので、大切なデータが失われるのを防止できる（請求項１８）。すなわち、メモリバックアップによりデータの安全性が高まる。
【０１３５】
また、画像データ転送に先立って充電を行うと、充電切れによるシャッターチャンスを逃すのを防止できる（請求項１９）。
【０１３６】
更に、デジタルカメラ１０のバッテリ８２とホルスター１００のバッテリ１０２は、同一又は異なる電池であってもよい（請求項２２）。各々のバッテリ８２、１０２として二次電池、燃料電池、太陽電池等を例示でき、これらの電池をデジタルカメラ１０及びホルスター１００のサイズ、デザイン等に応じて組み合わせて使用すればよい。
【０１３７】
また、前記したように本発明の主たる特徴は、デジタルカメラ１０がホルスター１００を介して給電されることにある（請求項２３）。すなわち、ホルスター１００から直接給電してもよく、外部機器からホルスター１００を介して給電してもよい。また、充電には限定されず、ホルスター１００を介して供給される電力によってデジタルカメラ１０を直接動作させてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１３８】
【図１】第１の実施の形態の携帯電子機器ユニットを正面からみた斜視図
【図２】第１の実施の形態の携帯電子機器ユニットを背面からみた斜視図
【図３】図１に示した携帯電子機器ユニットの構成を示したブロック図
【図４】シート上のポリマーリチウム電池の構成を示した斜視図
【図５】第１の実施の形態の携帯電子機器ユニットの動作を示したフローチャート
【図６】第２の実施の形態の携帯電子機器ユニットの縦断面図
【図７】図６に示した携帯電子機器ユニットの構成を示したブロック図
【図８】第２の実施の形態の携帯電子機器ユニットの動作を示したフローチャート
【図９】第３の実施の形態の携帯電子機器ユニットの斜視図
【図１０】図９に示した携帯電子機器ユニットの構成を示したブロック図
【図１１】第４の実施の形態の携帯電子機器ユニットの斜視図
【図１２】第４の実施の形態の携帯電子機器ユニットの動作を示したフローチャート
【図１３】第５の実施の形態の携帯電子機器ユニットの組立斜視図
【図１４】図１３に示した携帯電子機器ユニットの全体斜視図
【図１５】第５の実施の形態の携帯電子機器ユニットの動作の一例を示したフローチャート
【図１６】第５の実施の形態の携帯電子機器ユニットの動作の別例を示したフローチャート
【図１７】携帯電子機器として携帯電話機を例示した携帯電気機器ユニットの組立斜視図
【符号の説明】
【０１３９】
１０…デジタルカメラ、１１…電子カメラ付き携帯電話機、２４…液晶モニタ、３０…ＣＰＵ、４０…第１のデータ記録部、５２…ＵＳＢインターフェース部、５３…コネクタ、５４…ＣＣＤ、８２…バッテリ、８４…コネクタ、８６…コネクタ、１００…ホルスター、１０２…バッテリ、１０６…システム制御回路、１１０…保護部材、１１２…保護部材、１２０…第２のデータ記録部、１５０…クレイドルベース
【図１】
2007116369.tif 000003
【図２】
2007116369.tif 000004
【図３】
2007116369.tif 000005
【図４】
2007116369.tif 000006
【図５】
2007116369.tif 000007
【図６】
2007116369.tif 000008
【図７】
2007116369.tif 000009
【図８】
2007116369.tif 000010
【図９】
2007116369.tif 000011
【図１０】
2007116369.tif 000012
【図１１】
2007116369.tif 000013
【図１２】
2007116369.tif 000014
【図１３】
2007116369.tif 000015
【図１４】
2007116369.tif 000016
【図１５】
2007116369.tif 000017
【図１６】
2007116369.tif 000018
【図１７】
2007116369.tif 000019