(57)【要約】【課題】低画質画像を用いて画像集サンプルを作成した後に、画像集の作成に用いる画像の高画質画像を受け取ることにより、画像集を作成する。【解決手段】本発明に係る画像集作成システムは、画像集発注者によって原画像が低画質化された低画質画像を、画像集発注者装置から受信する低画質画像受信部と、原画像または原画像の撮像時に特定することができ、低画質画像から特定することができない、原画像に関する画像情報を、低画質画像受信部が受信する低画質画像のそれぞれに対応づけて受信する画像情報受信部と、低画質画像および画像情報を解析することにより、低画質画像受信部が受信した低画質画像から、画像集に配置する低画質画像を選択する画像選択部と、画像選択部が選択した低画質画像を画像集発注者に通知する選択画像通知部とを備える。【選択図】図３
2007116658.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像集発注者から提供された画像を用いて画像集を作成する画像集作成システムであって、
原画像が低画質化された低画質画像を、画像集発注者装置から受信する低画質画像受信部と、
前記原画像または前記原画像の撮像時に特定することができ、前記低画質画像から特定することができない、前記原画像に関する画像情報を、前記低画質画像受信部が受信する前記低画質画像のそれぞれに対応づけて受信する画像情報受信部と、
前記低画質画像および前記画像情報を解析することにより、前記低画質画像受信部が受信した前記低画質画像から、画像集に配置する前記低画質画像を選択する画像選択部と、
前記画像選択部が選択した前記低画質画像を画像集発注者に通知する選択画像通知部と
を備える画像集作成システム。
【請求項２】
前記画像選択部が選択した前記低画質画像に対応する前記原画像を、画像集発注者装置から受信する選択画像受信部と、
前記選択画像受信部が受信した前記原画像を配置して画像集を作成する画像集作成部と
をさらに備える請求項１に記載の画像集作成システム。
【請求項３】
前記画像選択部が選択した前記低画質画像を配置して画像集サンプルを作成するサンプル作成部と、
前記サンプル作成部が作成した前記画像集サンプルを、画像集発注者装置に送信して画像集発注者に閲覧させるサンプル送信部と
をさらに備え、
前記選択画像受信部は、前記画像集サンプルに含まれる前記低画質画像に対応する前記原画像を、画像集発注者装置から受信する
請求項２に記載の画像集作成システム。
【請求項４】
前記サンプル作成部は、前記画像選択部が選択した前記低画質画像を配置して、複数の異なる前記画像集サンプルを作成し、
前記サンプル送信部は、前記サンプル作成部が作成した前記複数の画像集サンプルを、画像集発注者装置に送信して画像集発注者に閲覧させて、前記複数の画像集サンプルのうちの少なくとも１つを選択させ、
前記選択画像受信部は、画像集発注者によって選択された前記画像集サンプルに含まれる前記低画質画像に対応する前記原画像を、画像集発注者装置から受信する
請求項３に記載の画像集作成システム。
【請求項５】
画像集において画像が配置されるべき位置であるレイアウト枠に対応づけて、当該レイアウト枠に配置される画像のデータ量を低減させる画像処理方法を格納する画像処理方法格納部と、
前記画像選択部が選択した前記低画質画像に対応する前記原画像が配置されるレイアウト枠に対応づけて前記画像処理方法格納部が格納している画像処理方法を低画質画像ごとに抽出する画像処理方法抽出部と
をさらに備え、
前記選択画像通知部は、前記画像選択部が選択した前記低画質画像とともに、前記画像処理方法抽出部が取得した前記低画質画像ごとの画像処理方法を画像集発注者に通知する
請求項１に記載の画像集作成システム。
【請求項６】
前記画像処理方法抽出部が抽出した前記低画質画像ごとの画像処理方法が示す画像処理が前記原画像に施された画像処理済画像を画像集発注者装置から受信する選択画像受信部と、
前記選択画像受信部が受信した前記画像処理済画像を配置して画像集を作成する画像集作成部と
をさらに備える請求項５に記載の画像集作成システム。
【請求項７】
前記画像選択部が選択した前記低画質画像に、前記画像処理方法抽出部が前記低画質画像ごとに抽出した画像処理方法が示す画像処理が施された処理後低画質画像を配置して画像集サンプルを作成するサンプル作成部と、
前記サンプル作成部が作成した前記画像集サンプルを、画像集発注者装置に送信して画像集発注者に閲覧させるサンプル送信部と
をさらに備え、
前記選択画像受信部は、前記画像集サンプルに含まれる前記処理後低画質画像に対応する前記原画像に、前記画像処理方法抽出部が前記低画質画像ごとに抽出した画像処理方法が示す画像処理が施された前記画像処理済画像を、画像集発注者装置から受信する
請求項６に記載の画像集作成システム。
【請求項８】
前記サンプル作成部は、前記画像選択部が選択した前記低画質画像に、前記画像処理方法抽出部が前記低画質画像ごとに抽出した画像処理方法が示す画像処理が施された処理後低画質画像を配置して、複数の異なる前記画像集サンプルを作成し、
前記サンプル送信部は、前記サンプル作成部が作成した前記複数の画像集サンプルを、画像集発注者装置に送信して画像集発注者に閲覧させて、前記複数の画像集サンプルのうちの少なくとも１つを選択させ、
前記選択画像受信部は、画像集発注者によって選択された前記画像集サンプルに含まれる前記処理後低画質画像に対応する前記画像処理済画像を、画像集発注者装置から受信する
請求項７に記載の画像集作成システム。
【請求項９】
前記低画質画像受信部は、前記原画像が低解像度化された低解像度画像を受信する
請求項１に記載の画像集作成システム。
【請求項１０】
前記画像情報受信部は、前記原画像に関する画像情報として、前記原画像の解像度を受信し、
前記画像選択部は、前記原画像の解像度に基づいて、画像集に配置する前記低画質画像を選択する
請求項９に記載の画像集作成システム。
【請求項１１】
前記画像情報受信部は、前記原画像に関する画像情報として、前記原画像におけるオブジェクトの位置を受信し、
前記画像選択部は、前記原画像におけるオブジェクトの位置に基づいて、画像集に配置する前記低画質画像を選択する
請求項１に記載の画像集作成システム。
【請求項１２】
前記画像情報受信部は、前記原画像に関する画像情報として、前記原画像における顔の位置および大きさを受信し、
前記画像選択部は、前記原画像における顔の位置および大きさに基づいて、画像集に配置する前記低画質画像を選択する
請求項１１に記載の画像集作成システム。
【請求項１３】
前記低画質画像受信部は、前記原画像の高周波数成分がカットされた低画質画像を受信する
請求項１に記載の画像集作成システム。
【請求項１４】
前記画像情報受信部は、前記原画像に関する画像情報として、前記原画像の撮像時におけるフォーカスの適切性を示す情報を受信し、
前記画像選択部は、前記原画像の撮像時におけるフォーカスの適切性を示す情報に基づいて、画像集に配置する前記低画質画像を選択する
請求項１に記載の画像集作成システム。
【請求項１５】
前記画像情報受信部は、前記原画像に関する画像情報として、前記原画像においてカットされている高周波数成分の周波数レベルを受信し、
前記画像選択部は、前記原画像においてカットされた高周波数成分の周波数レベルに基づいて、前記原画像の撮像時におけるフォーカスの適切性を判断して、画像集に配置する前記低画質画像を選択する
請求項１４に記載の画像集作成システム。
【請求項１６】
前記画像情報受信部は、前記原画像に関する画像情報として、前記原画像の撮像時の合焦距離を受信し、
前記画像選択部は、前記原画像の撮像時の合焦距離に基づいて、画像集に配置する前記低画質画像を選択する
請求項１に記載の画像集作成システム。
【請求項１７】
前記画像情報受信部は、前記原画像に関する画像情報として、前記原画像における人物を識別する人物識別情報を受信し、
前記画像選択部は、前記原画像における人物識別情報に基づいて、画像集に配置する前記低画質画像を選択する
請求項１に記載の画像集作成システム。
【請求項１８】
前記画像情報受信部は、前記原画像に関する画像情報として、前記原画像における人物の特徴を示す人物特徴情報を受信し、
前記画像選択部は、前記原画像における人物特徴情報に基づいて、画像集に配置する前記低画質画像を選択する
請求項１に記載の画像集作成システム。
【請求項１９】
前記画像情報受信部は、前記原画像に関する画像情報として、前記原画像における人物の表情を示す人物表情情報を受信し、
前記画像選択部は、前記原画像における人物表情情報に基づいて、画像集に配置する前記低画質画像を選択する
請求項１８に記載の画像集作成システム。
【請求項２０】
前記画像情報受信部は、予め定められた基準に基づいて複数の前記原画像が分類された複数のグループのそれぞれの属性を示すグループ属性情報を、前記原画像に関する画像情報として受信し、
前記画像選択部は、前記原画像におけるグループ属性情報に基づいて、画像集に配置する前記低画質画像を選択する
請求項１に記載の画像集作成システム。
【請求項２１】
前記画像情報受信部は、前記原画像に関する画像情報として、被写体の種類に基づいて複数の前記原画像が分類された複数のグループのそれぞれの被写体の種類を示すグループ属性情報を受信し、
前記画像選択部は、前記原画像における被写体の種類を示すグループ属性情報に基づいて、画像集に配置する前記低画質画像を選択する
請求項２０に記載の画像集作成システム。
【請求項２２】
前記低画質画像受信部は、原画像が低画質化された低画質画像を、複数の画像集発注者装置のそれぞれから受信し、
前記画像情報受信部は、前記原画像に関する画像情報を、前記低画質画像受信部が受信する前記低画質画像のそれぞれに対応づけて、複数の画像集発注者装置のそれぞれから受信し、
前記画像選択部は、前記低画質画像および前記画像情報のそれぞれを解析することにより、前記低画質画像受信部がそれぞれ受信した複数の前記低画質画像から、画像集に配置する前記低画質画像を選択し、
前記選択画像通知部は、前記画像選択部が選択した前記低画質画像を複数の画像集発注者のそれぞれに通知する
請求項１に記載の画像集作成システム。
【請求項２３】
前記画像選択部が選択した前記低画質画像を配置して画像集サンプルを作成するサンプル作成部と、
前記サンプル作成部が作成した前記画像集サンプルを、複数の画像集発注者装置にそれぞれ送信して複数の画像集発注者に閲覧させるサンプル送信部と、
前記画像集サンプルに含まれる前記低画質画像に対応する前記原画像を、複数の画像集発注者装置のそれぞれから受信する選択画像受信部と
をさらに備える請求項２２に記載の画像集作成システム。
【請求項２４】
前記サンプル作成部は、前記画像選択部が選択した前記低画質画像を配置して、複数の異なる前記画像集サンプルを作成し、
前記サンプル送信部は、前記サンプル作成部が作成した前記複数の画像集サンプルを、複数の画像集発注者装置にそれぞれ送信して複数の画像集発注者に閲覧させて、前記複数の画像集サンプルのうちの少なくとも１つを選択させ、
前記選択画像受信部は、複数の画像集発注者の少なくとも１人によって選択された前記画像集サンプルに含まれる前記低画質画像に対応する前記原画像を、複数の画像集発注者装置のそれぞれから受信する
請求項２３に記載の画像集作成システム。
【請求項２５】
画像集の作成を発注する画像集発注者装置と、
前記画像集発注者装置から提供された画像を用いて画像集を作成する画像集作成装置と
を備える画像集作成システムであって、
前記画像集発注者装置は、
原画像を低画質化して低画質画像を生成する画質変換部と、
前記原画像または前記原画像の撮像時に特定することができ、前記低画質画像から特定することができない、前記原画像に関する画像情報を、前記低画質画像のそれぞれに対応づける画像情報付加部と、
前記画質変換部が生成した前記低画質画像を前記画像集作成装置に送信する低画質画像送信部と、
前記画像情報付加部が前記低画質画像のそれぞれに対応づけた画像情報を、前記低画質画像のそれぞれに対応づけて前記画像集作成装置に送信する画像情報送信部とを有し、
前記画像集作成装置は、
前記低画質画像送信部が送信した前記低画質画像を受信する低画質画像受信部と、
前記原画像に関する前記画像情報を、前記低画質画像受信部において受信された前記低画質画像のそれぞれに対応づけて受信する画像情報受信部と、
前記低画質画像および前記画像情報を解析することにより、前記低画質画像受信部が受信した前記低画質画像から、画像集に配置する前記低画質画像を選択する画像選択部と、
前記画像選択部が選択した前記低画質画像を画像集発注者に通知する選択画像通知部と
を有する画像集作成システム。
【請求項２６】
前記画像集発注者装置は、
前記画質変換部が生成した前記低画質画像に対応する前記原画像を前記画像集作成装置に送信する原画像送信部
をさらに有し、
前記画像集作成装置は、
前記選択画像通知部が通知した前記低画質画像に対応する、前記原画像送信部から送信された前記原画像を受信する原画像受信部と、
前記原画像受信部が受信した前記原画像を、画像集のレイアウト枠に配置して画像集を作成する画像集作成部と
をさらに有する請求項２５に記載の画像集作成システム。
【請求項２７】
前記画像集発注者装置は、
前記選択画像通知部から通知された前記低画質画像に対応する前記原画像に、画像処理を施す画像処理部と、
前記画像処理部が前記原画像に画像処理を施した画像処理済画像を前記画像集作成装置に送信する選択画像送信部と
をさらに有し、
前記画像集作成装置は、
前記選択画像送信部が送信した前記画像処理済画像を画像集発注者装置から受信する選択画像受信部と、
前記選択画像受信部が受信した前記画像処理済画像を配置して画像集を作成する画像集作成部と
をさらに有する請求項２５に記載の画像集作成システム。
【請求項２８】
前記画像集発注者装置は、前記画質変換部、前記画像情報付加部、前記低画質画像送信部、前記画像情報送信部、および原画像を撮像する撮像部を有する撮像装置と、
前記撮像装置を保持することで前記撮像装置と電気的に接続され、前記撮像装置を前記画像集作成装置に通信可能に接続する撮像装置保持部と
を有し、
前記低画質画像送信部は、前記画像集作成装置と前記撮像装置とが通信可能に接続された場合に、前記画質変換部が生成した前記低画質画像を前記画像集作成装置に送信する
請求項２５に記載の画像集作成システム。
【請求項２９】
画像集発注者から提供された画像を用いて画像集を作成する画像集作成方法であって、
原画像が低画質化された低画質画像を、画像集発注者装置から受信する低画質画像受信段階と、
前記原画像または前記原画像の撮像時に特定することができ、前記低画質画像から特定することができない、前記原画像に関する画像情報を、前記低画質画像受信段階において受信された前記低画質画像のそれぞれに対応づけて受信する画像情報受信段階と、
前記低画質画像および前記画像情報を解析することにより、前記低画質画像受信段階において受信された前記低画質画像から、画像集に配置する前記低画質画像を選択する画像選択段階と、
前記画像選択段階において選択された前記低画質画像を画像集発注者に通知する選択画像通知段階と
を備える画像集作成方法。
【請求項３０】
画像集発注者から提供された画像を用いて画像集を作成する画像集作成システム用の画像集作成プログラムであって、前記画像集作成システムを、
原画像が低画質化された低画質画像を、画像集発注者装置から受信する低画質画像受信部、
前記原画像または前記原画像の撮像時に特定することができ、前記低画質画像から特定することができない、前記原画像に関する画像情報を、前記低画質画像受信部が受信する前記低画質画像のそれぞれに対応づけて受信する画像情報受信部、
前記低画質画像および前記画像情報を解析することにより、前記低画質画像受信部が受信した前記低画質画像から、画像集に配置する前記低画質画像を選択する画像選択部、
前記画像選択部が選択した前記低画質画像を画像集発注者に通知する選択画像通知部
として機能させる画像集作成プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像集作成システム、画像集作成方法、および画像集作成プログラムに関する。特に、本発明は、画像集発注者から提供された画像を用いて画像集を作成する画像集作成システム、画像集作成方法、および画像集作成プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
低解像度で読みとった画像をユーザに編集させて編集情報を記録した後に、高解像度で読みとった画像を編集情報に基づいて編集して出力する方法が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。また、ユーザがオンラインで画像および注文情報をサーバへ送信してメディアの作成を注文して、メディアのプレビューを低解像度（サムネイル）で送信する方法が提案されている（例えば、特許文献２参照。）。さらに、サーバが画像情報をユーザから取得すると、注文票を作成して発行する。そして、ユーザは注文票に記載された画像番号を参照しながら、携帯電話で選択したテンプレートの画像フレームにはめ込む画像を画像番号で指定することにより、所望の画像をプリントする方法が提案されている（例えば、特許文献３参照。）。
【特許文献１】特開平１０−２００７３０号公報
【特許文献２】特開２００４−３１８２２１号公報
【特許文献３】特開２００４−４８２８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１に記載の発明においては、ユーザが画像を編集するので、画像の編集になれていないユーザには手間がかかる。さらには、多数の画像がある場合に、ユーザに画像の編集を全てさせるのは酷な場合がある。また、特許文献２に記載の発明においては、まず初めにユーザが全ての画像をサーバに送信するので、アルバムを作成する場合のように多数の画像をサーバに送信する場合には、通信速度によっては多大な時間がかかり、また通信トラフィックおよび通信コストが増大する場合がある。さらには、特許文献３に記載の発明においては、ユーザは携帯電話にプリントを欲する画像の識別番号を一つずつ全て打ち込まなければならないので、ユーザには多大な手間と時間がかかる。
【０００４】
そこで本発明は、上記課題を解決することができる画像集作成システム、画像集作成方法および画像集作成プログラムを提供することを目的とする。この目的は特許請求の範囲における独立項に記載の特徴の組み合わせにより達成される。また従属項は本発明の更なる有利な具体例を規定する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明の第１の形態においては、画像集発注者から提供された画像を用いて画像集を作成する画像集作成システムであって、画像集発注者によって原画像が低画質化された低画質画像を、画像集発注者装置から受信する低画質画像受信部と、原画像または原画像の撮像時に特定することができ、低画質画像から特定することができない、原画像に関する画像情報を、低画質画像受信部が受信する低画質画像のそれぞれに対応づけて受信する画像情報受信部と、低画質画像および画像情報を解析することにより、低画質画像受信部が受信した低画質画像から、画像集に配置する低画質画像を選択する画像選択部と、画像選択部が選択した低画質画像を画像集発注者に通知する選択画像通知部とを備える。
【０００６】
また、画像選択部が選択した低画質画像に対応する原画像を、画像集発注者装置から受信する選択画像受信部と、選択画像受信部が受信した原画像を配置して画像集を作成する画像集作成部とをさらに備えてもよい。また、画像選択部が選択した低画質画像を配置して画像集サンプルを作成するサンプル作成部と、サンプル作成部が作成した画像集サンプルを、画像集発注者装置に送信して画像集発注者に閲覧させるサンプル送信部とをさらに備え、選択画像受信部は、画像集サンプルに含まれる低画質画像に対応する原画像を、画像集発注者装置から受信してもよい。また、サンプル作成部は、画像選択部が選択した低画質画像を配置して、複数の異なる画像集サンプルを作成し、サンプル送信部は、サンプル作成部が作成した複数の画像集サンプルを、画像集発注者装置に送信して画像集発注者に閲覧させて、複数の画像集サンプルのうちの少なくとも１つを選択させ、選択画像受信部は、画像集発注者によって選択された画像集サンプルに含まれる低画質画像に対応する原画像を、画像集発注者装置から受信してもよい。
【０００７】
さらに、画像集において画像が配置されるべき位置であるレイアウト枠に対応づけて、当該レイアウト枠に配置される画像のデータ量を低減させる画像処理方法を格納する画像処理方法格納部と、画像選択部が選択した低画質画像に対応する原画像が配置されるレイアウト枠に対応づけて画像処理方法格納部が格納している画像処理方法を低画質画像ごとに抽出する画像処理方法抽出部とを備え、選択画像通知部は、画像選択部が選択した低画質画像とともに、画像処理方法抽出部が取得した低画質画像ごとの画像処理方法を画像集発注者に通知してもよい。また、画像処理方法抽出部が抽出した低画質画像ごとの画像処理方法が示す画像処理が原画像に施された画像処理済画像を画像集発注者装置から受信する選択画像受信部と、選択画像受信部が受信した画像処理済画像を配置して画像集を作成する画像集作成部とをさらに備えてもよい。
【０００８】
また、画像選択部が選択した低画質画像に、画像処理方法抽出部が低画質画像ごとに抽出した画像処理方法が示す画像処理が施された処理後低画質画像を配置して画像集サンプルを作成するサンプル作成部と、サンプル作成部が作成した画像集サンプルを、画像集発注者装置に送信して画像集発注者に閲覧させるサンプル送信部とをさらに備え、選択画像受信部は、画像集サンプルに含まれる処理後低画質画像に対応する原画像に、画像処理方法抽出部が低画質画像ごとに抽出した画像処理方法が示す画像処理が施された画像処理済画像を、画像集発注者装置から受信してもよい。
【０００９】
そして、サンプル作成部は、画像選択部が選択した低画質画像に、画像処理方法抽出部が低画質画像ごとに抽出した画像処理方法が示す画像処理が施された処理後低画質画像を配置して、複数の異なる画像集サンプルを作成し、サンプル送信部は、サンプル作成部が作成した複数の画像集サンプルを、画像集発注者装置に送信して画像集発注者に閲覧させて、複数の画像集サンプルのうちの少なくとも１つを選択させ、選択画像受信部は、画像集発注者によって選択された画像集サンプルに含まれる処理後低画質画像に対応する画像処理済画像を、画像集発注者装置から受信してもよい。
【００１０】
また、低画質画像受信部は、画像集発注者によって原画像が低解像度化された低解像度画像を受信してもよい。そして、画像情報受信部は、原画像に関する画像情報として、原画像の解像度を受信し、画像選択部は、原画像の解像度に基づいて、画像集に配置する低画質画像を選択してもよい。また、画像情報受信部は、原画像に関する画像情報として、原画像におけるオブジェクトの位置を受信し、画像選択部は、原画像におけるオブジェクトの位置に基づいて、画像集に配置する低画質画像を選択してもよい。そして、画像情報受信部は、原画像に関する画像情報として、原画像における顔の位置および大きさを受信し、画像選択部は、原画像における顔の位置および大きさに基づいて、画像集に配置する低画質画像を選択してもよい。
【００１１】
また、低画質画像受信部は、画像集発注者によって原画像の高周波数成分がカットされた低画質画像を受信してもよい。そして、画像情報受信部は、原画像に関する画像情報として、原画像の撮像時におけるフォーカスの適切性を示す情報を受信し、画像選択部は、原画像の撮像時におけるフォーカスの適切性を示す情報に基づいて、画像集に配置する低画質画像を選択してもよい。また、画像情報受信部は、原画像に関する画像情報として、原画像においてカットされている高周波数成分の周波数レベルを受信し、画像選択部は、原画像においてカットされた高周波数成分の周波数レベルに基づいて、原画像の撮像時におけるフォーカスの適切性を判断して、画像集に配置する低画質画像を選択してもよい。
【００１２】
そして、画像情報受信部は、原画像に関する画像情報として、原画像の撮像時の合焦距離を受信し、画像選択部は、原画像の撮像時の合焦距離に基づいて、画像集に配置する低画質画像を選択してもよい。また、画像情報受信部は、原画像に関する画像情報として、原画像における人物を識別する人物識別情報を受信し、画像選択部は、原画像における人物識別情報に基づいて、画像集に配置する低画質画像を選択してもよい。また、画像情報受信部は、原画像に関する画像情報として、原画像における人物の特徴を示す人物特徴情報を受信し、画像選択部は、原画像における人物特徴情報に基づいて、画像集に配置する低画質画像を選択してもよい。
【００１３】
さらに、画像情報受信部は、原画像に関する画像情報として、原画像における人物の表情を示す人物表情情報を受信し、画像選択部は、原画像における人物表情情報に基づいて、画像集に配置する低画質画像を選択してもよい。また、画像情報受信部は、予め定められた基準に基づいて複数の原画像が分類された複数のグループのそれぞれの属性を示すグループ属性情報を、原画像に関する画像情報として受信し、画像選択部は、原画像におけるグループ属性情報に基づいて、画像集に配置する低画質画像を選択してもよい。そして、画像情報受信部は、原画像に関する画像情報として、被写体の種類に基づいて複数の原画像が分類された複数のグループのそれぞれの被写体の種類を示すグループ属性情報を受信し、画像選択部は、原画像における被写体の種類を示すグループ属性情報に基づいて、画像集に配置する低画質画像を選択してもよい。
【００１４】
また、低画質画像受信部は、複数の画像集発注者のそれぞれによって原画像が低画質化された低画質画像を、複数の画像集発注者装置のそれぞれから受信し、画像情報受信部は、原画像に関する画像情報を、低画質画像受信部が受信する低画質画像のそれぞれに対応づけて、複数の画像集発注者装置のそれぞれから受信し、画像選択部は、低画質画像および画像情報のそれぞれを解析することにより、低画質画像受信部がそれぞれ受信した複数の低画質画像から、画像集に配置する低画質画像を選択し、選択画像通知部は、画像選択部が選択した低画質画像を複数の画像集発注者のそれぞれに通知してもよい。
【００１５】
さらに、画像選択部が選択した低画質画像を配置して画像集サンプルを作成するサンプル作成部と、サンプル作成部が作成した画像集サンプルを、複数の画像集発注者装置にそれぞれ送信して複数の画像集発注者に閲覧させるサンプル送信部と、画像集サンプルに含まれる低画質画像に対応する原画像を、複数の画像集発注者装置のそれぞれから受信する選択画像受信部とを備えてもよい。そして、サンプル作成部は、画像選択部が選択した低画質画像を配置して、複数の異なる画像集サンプルを作成し、サンプル送信部は、サンプル作成部が作成した複数の画像集サンプルを、複数の画像集発注者装置にそれぞれ送信して複数の画像集発注者に閲覧させて、複数の画像集サンプルのうちの少なくとも１つを選択させ、選択画像受信部は、複数の画像集発注者の少なくとも１人によって選択された画像集サンプルに含まれる低画質画像に対応する原画像を、複数の画像集発注者装置のそれぞれから受信してもよい。
【００１６】
また、本発明に係る第２の形態においては、画像集の作成を発注する画像集発注者装置と、画像集発注者装置から提供された画像を用いて画像集を作成する画像集作成装置とを備える画像集作成システムであって、画像集発注者装置は、原画像を低画質化して低画質画像を生成する画質変換部と、原画像または原画像の撮像時に特定することができ、低画質画像から特定することができない、原画像に関する画像情報を、低画質画像のそれぞれに対応づける画像情報付加部と、画質変換部が生成した低画質画像を画像集作成装置に送信する低画質画像送信部と、画像情報付加部が低画質画像のそれぞれに対応づけた画像情報を、低画質画像のそれぞれに対応づけて画像集作成装置に送信する画像情報送信部とを有し、画像集作成装置は、低画質画像送信部が送信した低画質画像を受信する低画質画像受信部と、原画像に関する画像情報を、低画質画像受信部において受信された低画質画像のそれぞれに対応づけて受信する画像情報受信部と、低画質画像および画像情報を解析することにより、低画質画像受信部が受信した低画質画像から、画像集に配置する低画質画像を選択する画像選択部と、画像選択部が選択した低画質画像を画像集発注者に通知する選択画像通知部とを有する。
【００１７】
また、画像集発注者装置は、画質変換部が生成した低画質画像に対応する原画像を画像集作成装置に送信する原画像送信部をさらに有し、画像集作成装置は、選択画像通知部が通知した低画質画像に対応する、原画像送信部から送信された原画像を受信する原画像受信部と、原画像受信部が受信した原画像を、画像集のレイアウト枠に配置して画像集を作成する画像集作成部とをさらに有してもよい。さらに、画像集発注者装置は、選択画像通知部から通知された低画質画像に対応する原画像に、画像処理を施す画像処理部と、画像処理部が原画像に画像処理を施した画像処理済画像を画像集作成装置に送信する選択画像送信部とを有し、画像集作成装置は、選択画像送信部が送信した画像処理済画像を画像集発注者装置から受信する選択画像受信部と、選択画像受信部が受信した画像処理済画像を配置して画像集を作成する画像集作成部とをさらに有してもよい。また、画像集発注者装置は、画質変換部、画像情報付加部、低画質画像送信部、画像情報送信部、および原画像を撮像する撮像部を有する撮像装置と、撮像装置を保持することで撮像装置と電気的に接続され、撮像装置を画像集作成装置に通信可能に接続する撮像装置保持部とを有し、低画質画像送信部は、画像集作成装置と撮像装置とが通信可能に接続された場合に、画質変換部が生成した低画質画像を画像集作成装置に送信してもよい。
【００１８】
また、本発明の第３の形態においては、画像集発注者から提供された画像を用いて画像集を作成する画像集作成方法であって、画像集発注者によって原画像が低画質化された低画質画像を、画像集発注者装置から受信する低画質画像受信段階と、原画像または原画像の撮像時に特定することができ、低画質画像から特定することができない、原画像に関する画像情報を、低画質画像受信段階において受信された低画質画像のそれぞれに対応づけて受信する画像情報受信段階と、低画質画像および画像情報を解析することにより、低画質画像受信段階において受信された低画質画像から、画像集に配置する低画質画像を選択する画像選択段階と、画像選択段階において選択された低画質画像を画像集発注者に通知する選択画像通知段階とを備える。
【００１９】
また、本発明の第４の形態においては、画像集発注者から提供された画像を用いて画像集を作成する画像集作成システム用の画像集作成プログラムであって、画像集作成システムを、画像集発注者によって原画像が低画質化された低画質画像を、画像集発注者装置から受信する低画質画像受信部、原画像または原画像の撮像時に特定することができ、低画質画像から特定することができない、原画像に関する画像情報を、低画質画像受信部が受信する低画質画像のそれぞれに対応づけて受信する画像情報受信部、低画質画像および画像情報を解析することにより、低画質画像受信部が受信した低画質画像から、画像集に配置する低画質画像を選択する画像選択部、画像選択部が選択した低画質画像を画像集発注者に通知する選択画像通知部として機能させる。
【００２０】
なお、上記の発明の概要は、本発明の必要な特徴の全てを列挙したものではなく、これらの特徴群のサブコンビネーションもまた、発明となりうる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、低画質画像を用いて画像集サンプルを作成した後に、画像集の作成に用いる画像の原画像を受け取って画像集に配置することにより、通信トラフィックを軽減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、発明の実施の形態を通じて本発明を説明するが、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではなく、また実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００２３】
図１は、本発明の一実施形態に係る画像集作成システム５０の概要を示す。画像集作成システム５０は、画像集発注者装置１０および画像集作成装置２０を備える。また、画像集作成装置２０は画像集出力部２９２を有する。本実施形態に係る画像集作成システム５０は、画像集発注者装置１０から低画質画像を受け取って画像集サンプルを作成する。そして、画像集作成装置２０が、画像集発注者装置１０において選択された画像集サンプルに含まれる低画質画像に対応する原画像を画像集発注者装置１０から受け取って画像集に配置することにより、通信トラフィックを低減させることを目的とする。なお、画像集は、複数の画像が配置されるポストカード、複数の画像が配置されるカレンダー、複数の画像が配置されるポスター、および画像が配置されるレイアウト枠を少なくとも１つ含むアルバムページを有するアルバム等であってよい。
【００２４】
画像集発注者装置１０は、ユーザが撮像した原画像および所有している原画像を格納する。画像集発注者装置１０は、まず、格納している原画像の低解像度画像を生成する。なお、低解像度画像は低画質画像の一例である。画像集発注者装置１０は、格納している画像に対応する低画質画像を画像集作成装置２０に供給する。係る場合において、画像集発注者装置１０は、メモリ等の記憶媒体、インターネット等のネットワークを介して低画質画像を画像集作成装置２０に供給してよい。画像集作成装置２０は、画像集発注者装置１０から受け取った低画質画像の中から画像集に配置するのに適した低画質画像を選択して、選択した低画質画像を画像集のレイアウト枠に配置することにより画像集サンプルを作成する。画像集作成装置２０は、複数の画像集サンプルを作成してもよい。そして、画像集作成装置２０は、作成した画像集サンプルを画像集発注者装置１０に供給する。
【００２５】
また、画像集に含まれる画像が配置されるレイアウト枠には、予め当該レイアウト枠に配置されるべき画像の種類および画像処理方法が対応づけられていてよい。ここで、画像の種類とは、例えば、画像の画質、画像に含まれる被写体の種類、および画像に含まれる被写体の数等を示す指標であってよい。また、画像処理方法が示す画像処理は、レイアウト枠に配置される原画像に施されるトリミング、二値化、およびモノクロ化等であってよい。すなわち、レイアウト枠に配置される原画像のデータ量を低減させる画像処理であってよい。画像集作成装置２０は、画像集発注者装置１０から受け取った低画質画像の中から、画像集作成装置２０が作成すべき画像集に含まれる少なくとも１つのレイアウト枠に対応づけられている画像の種類に基づいて、画像集サンプルに配置すべき低画質画像を選択する。そして、画像集作成装置２０は、作成した画像集サンプル、画像集サンプルに配置した低画質画像、および少なくとも１つのレイアウト枠に対応づけられている画像の種類並びに画像処理方法を、画像集発注者装置１０に供給してもよい。
【００２６】
画像集発注者装置１０は、画像集作成装置２０から受け取った複数の画像集サンプルをユーザに閲覧させて、ユーザに複数の画像集サンプルの中から所望の画像集サンプルを選択させる。ユーザが所望の画像集サンプルを選択した後に、画像集発注者装置１０は、ユーザに選択された画像集サンプルに含まれる低画質画像に対応する原画像だけを、画像集作成装置２０に供給する。そして、画像集作成装置２０は、画像集発注者装置１０から受け取った原画像を用いて画像集９００を作成する。なお、作成した画像集をＤＶＤ等の記憶媒体に記録してもよく、あるいは、作成した画像集を電子データとしてオンラインで画像集発注者装置１０に供給してもよい。さらに、画像集作成装置２０は、作成した画像集を、電子アルバムとしてＨＤＴＶ９０２等の表示装置に表示してもよい。
【００２７】
また、画像集発注者装置１０は、ユーザに選択された画像集サンプルに含まれるレイアウト枠に対応づけられている画像の種類に対応する原画像を、画像集作成装置２０に供給してもよい。例えば、レイアウト枠には、当該レイアウト枠に配置されるべき画像として、画像集の主人公が含まれる画像が配置されるべき旨を示す情報が対応づけられていてよい。画像集発注者装置１０は、レイアウト枠に対応づけられている情報を読み取って、当該レイアウト枠に配置されるべき主人公が含まれる原画像を画像集作成装置２０に供給する。他の例においては、レイアウト枠に、画像に含まれる人物の種類（例えば、画像集における主人公、主人公の家族、主人公の友人、および主人公のペット等）、画像が撮像されたときにおける撮像情報（例えば、撮像日時、撮像場所、および合焦距離等）、および画像が撮像されたときの撮像モード（例えば、夜景モード、接写モード、および風景モード）等を示す指標が対応づけられていてよい。
【００２８】
さらに、画像集発注者装置１０は、ユーザに選択された画像集サンプルに含まれるレイアウト枠に対応づけられている画像処理方法が示す画像処理が施された画像処理済画像を画像集作成装置２０に供給してもよい。例えば、レイアウト枠には、当該レイアウト枠に配置される画像に対して施されるべき画像処理が対応づけられていてよい。画像集発注者装置１０は、レイアウト枠に対応づけられている情報を読み取って、当該レイアウト枠に配置されるべき原画像に画像処理を施す。なお、画像処理は、トリミング、二値化、モノクロ化、および画像の高周波数成分のカット等であってよい。そして、画像集発注者装置１０は、原画像に画像処理が施された画像である画像処理済画像を画像集作成装置２０に供給する。そして、画像集作成装置２０は、画像集発注者装置１０から受け取った原画像、および画像処理済画像を用いて画像集９００を作成する。
【００２９】
本実施形態に係る画像集作成システム５０によれば、低画質画像を画像集作成装置２０に供給して、画像集作成装置２０が画像集の作成に適した低画質画像を自動的に選択、配置して画像集サンプルを作成することができる。これにより、ユーザ自身が多数の原画像から画像集の作成に用いる原画像を選択することがないので、ユーザの手間を大幅に省くことができる。
【００３０】
また、本実施形態に係る画像集作成システム５０によれば、ユーザが選択した画像集サンプルに用いられている低画質画像に対応する原画像だけを画像集作成装置２０に供給して画像集を作成できる。これにより、画像集の作成に用いない原画像を画像集作成装置２０に供給することがなくなるので、通信トラフィックの軽減および通信コストの軽減を図ることができる。
【００３１】
さらに、本実施形態に係る画像集作成システム５０によれば、ユーザが選択した画像集サンプルに含まれるレイアウト枠に対応づけられている画像処理方法が示すトリミング等の画像処理が施された画像処理済画像を、画像集作成装置２０に供給して画像集を作成できる。これにより、画像集のページに複数のレイアウト枠が配置されており、複数のレイアウト枠のうちの一部のレイアウト枠にだけ高画質、かつトリミング等の画像データを低減させる画像処理を施さない原画像を配置する場合には、画像処理を施さない原画像を除く原画像に対して、画像データを低減させる画像処理を施して画像集作成装置２０に供給できるので、通信トラフィックの大幅な軽減および通信コストの大幅な軽減を図ることができる。
【００３２】
図２は、本実施形態に係る画像集発注者装置１０の機能構成の一例を示す。画像集発注者装置１０は、画像集の作成を画像集作成装置２０に発注する。画像集発注者装置１０は、画像入力部１００、原画像格納部１１０、低画質画像格納部１１２、画質変換部１２０、画像情報付加部１２２、画像識別情報付加部１３０、対応画像抽出部１４０、画像処理部１５０、送信ユニット１６０、および受信部１６２を有する。また、送信ユニット１６０は、低画質画像送信部１６４、原画像送信部１６５、選択画像送信部１６６、および画像情報送信部１６７を含む。
【００３３】
画像入力部１００は、画像集発注者装置１０の外部からメモリ、インターネット等のネットワークを介して原画像を受け取る。なお、原画像は高画質画像であってよい。また、画像入力部１００は、原画像を格納している撮像装置または画像ビューワ等から有線または無線通信を介して原画像を受け取ってもよい。さらに、画像入力部１００は、受け取った原画像または受け取った原画像の撮像時に特定することができる原画像の解像度、原画像の撮像日時、撮像場所、撮像時の光源、撮像モード、原画像に含まれるオブジェクトの位置情報、原画像に含まれる人物の種類、原画像に含まれる人物の表情、原画像に含まれる人物がとっているポーズ、原画像に含まれる人物の顔の位置、大きさ、および眼、鼻、口等の顔の中における位置の情報、原画像の周波数成分の情報、原画像においてカットされた高周波数成分の周波数レベル等の原画像の撮像時におけるフォーカスの適切性を示す情報、および原画像撮像時の合焦距離等の画像情報を受け取る。画像入力部１００は受け取った画像および画像情報を、原画像格納部１１０および画像情報付加部１２２に供給する。
【００３４】
原画像格納部１１０は、画像入力部１００から受け取った原画像を、原画像を一意に識別できる識別子に対応づけて格納する。原画像格納部１１０は、受け取った原画像の画像データを低減させる画像処理をせず、受け取った原画像をそのまま格納してよい。原画像格納部１１０は、画質変換部１２０および対応画像抽出部１４０に制御されて、画質変換部１２０および対応画像抽出部１４０に原画像を供給する。なお、画像集発注者装置１０は、原画像を一時的に格納する原画像テンポラリ格納部を有していてもよい。画像入力部１００は、原画像テンポラリ格納部に原画像を供給してもよい。そして、原画像テンポラリ格納部は、画像入力部１００から受け取った原画像を格納してもよい。
【００３５】
画質変換部１２０は、原画像を低画質化して低画質画像を生成する。具体的には、画質変換部１２０は、原画像格納部１１０から受け取った原画像のデータ量を低減させて、低画質画像を生成する。なお、低解像度画像は低画質画像の一例である。画質変換部１２０は、例えば、受け取った画像を不可逆圧縮することにより低画質画像に変換してよい。画質変換部１２０は、受け取った原画像が静止画像の場合には、ＪＰＥＧ等の画像圧縮方式を用いて原画像を圧縮してよい。また、画質変換部１２０は、受け取った原画像が動画像の場合には、ＭＰＥＧ等の画像圧縮方式を用いて原画像を圧縮してよい。さらに、画質変換部１２０は、原画像の圧縮の手段として、原画像のサイズまたは解像度を縮小して低画質画像を生成してもよく、また、原画像の高周波数成分をカットすることにより低画質画像を生成してもよい。また、画質変換部１２０は、例えば原画像を予め定められた領域ごとに周波数変換して保存する場合において、保存をする周波数成分の成分数、または周波数成分のレベルを表すビット数をカットすることによって、原画像の圧縮率を高めても良い。画質変換部１２０は、生成した低画質画像を低画質画像格納部１１２および画像識別情報付加部１３０に供給する。
【００３６】
画像情報付加部１２２は、原画像または原画像の撮像時に特定することができ、画質変換部１２０において低画質化された低画質画像から特定することができない、原画像に関する画像情報を、低画質画像のそれぞれに対応づける。具体的には、画像入力部１００から受け取った画像情報を、当該画像情報が対応づけられている原画像を一意に識別する識別子に対応づける。そして、画像情報付加部１２２は、低画質画像格納部１１２が格納している低画質画像に対応する原画像に対応づけて、当該原画像に対応づけられている画像情報を低画質画像格納部１１２に格納させる。なお、画像情報は、画像情報付加部１２２が画像入力部１００から受け取った原画像を解析した結果に基づいて、原画像を一意に識別する識別子に対応づけてもよい。
【００３７】
例えば、画像情報付加部１２２は、画像入力部１００に入力された複数の原画像から人物が含まれている原画像を抽出する。そして、画像情報付加部１２２は、抽出した原画像から、当該原画像に含まれる人物の領域の画像を抽出する。続いて、画像情報付加部１２２は、抽出した人物の領域の画像をそれぞれマッチングして、複数の原画像に含まれている頻度が最も多い人物を主人公と判断してよい。画像情報付加部１２２は、主人公が含まれている原画像に対応する画像識別情報に対応づけて、主人公が含まれている旨を示す画像情報を低画質画像格納部１１２に格納する。
【００３８】
また、画像情報付加部１２２は、画像入力部１００から受け取った複数の原画像を、予め定められた基準に基づいて複数のグループに分類してもよい。そして、画像情報付加部１２２は、複数のグループのそれぞれに分類された複数の原画像のそれぞれに、複数のグループのそれぞれの属性を示すグループ属性情報を対応づけてよい。具体的には、画像情報付加部１２２は、複数の原画像に含まれる人物の種類（例えば、画像集における主人公、脇役、および主人公と関連が深い人物等）ごと、または複数の原画像が連写で撮像された場合において、予め定められた時間ごとに、複数のグループに分類してよい。なお、画像情報付加部１２２は、原画像が撮像された撮像時刻を読み取って、複数の原画像が連写で撮像されたか否かを判断してよい。画像情報付加部１２２は、複数の原画像のそれぞれに対応する画像識別情報に対応づけて、グループ識別情報を画像情報として低画質画像格納部１１２に格納する。
【００３９】
画像識別情報付加部１３０は、画質変換部１２０から受け取った低画質画像と当該低画質画像に対応する原画像とを対応づける画像識別情報を、低画質画像および原画像に付加する。係る画像識別情報を参照することにより、低画質画像に対応する原画像を識別できる。また、画像識別情報付加部１３０は、原画像と低画質画像および画像識別情報とにハードリンクを設定してもよい。画像識別情報付加部１３０は、画像識別情報を原画像格納部１１０および低画質画像格納部１１２に供給する。低画質画像格納部１１２は、画質変換部１２０において生成された低画質画像および画像識別情報付加部１３０から受け取った当該低画質画像に対応する画像識別情報を格納する。なお、原画像格納部１１０も、画像識別情報付加部１３０から受け取った画像識別情報を格納する。低画質画像格納部１１２は、低画質画像および画像識別情報を送信ユニット１６０に供給する。
【００４０】
送信ユニット１６０が含む低画質画像送信部１６４は、画質変換部１２０が生成した低画質画像を画像集作成装置２０に送信する。より具体的には、低画質画像送信部１６４は、低画質画像格納部１１２に働きかけて、低画質画像格納部１１２が格納している低画質画像を画像集作成装置２０に送信する。なお、画像集作成装置２０に供給する低画質画像は、低画質画像格納部１１２が格納している低画質画像の少なくとも一部であってもよい。また、送信ユニット１６０が含む画像情報送信部１６７は、画像情報付加部１２２が低画質画像のそれぞれに対応づけた画像情報を、低画質画像のそれぞれに対応づけて画像集作成装置２０に送信する。具体的には、画像情報送信部１６７は、低画質画像格納部１１２が格納している画像情報を、低画質画像のそれぞれに対応づけて画像集作成装置２０に送信する。
【００４１】
受信部１６２は、画像集作成装置２０から複数の画像集サンプル、並びに画像集サンプルに含まれる低画質画像に対応する画像識別情報、画像変換要求を受け取る。なお、画像変換要求とは、原画像に対してトリミング処理および画像の倍率変換等の画像処理をする要求であってよい。また、受信部１６２は、原画像に施すべき画像処理方法を、画像集作成装置２０から受け取ってもよい。画像処理方法は、画像集に含まれる画像が配置されるべきレイアウト枠に予め対応づけられている画像処理方法であってよい。受信部１６２は、受信した画像集サンプルに含まれる低画質画像の画像識別情報を対応画像抽出部１４０に供給する。また、受信部１６２は、画像変換要求および画像処理方法を画像処理部１５０に供給する。
【００４２】
対応画像抽出部１４０は、受信部１６２から受け取った画像集サンプルに含まれる低画質画像に対応づけられた画像識別情報に基づいて、当該低画質画像に対応づけられた原画像を原画像格納部１１０から抽出する。なお、画像集発注者装置１０が原画像テンポラリ格納部をさらに有する場合には、対応画像抽出部１４０は、原画像から生成された低画質画像を画像集作成装置２０に送信した後に、ユーザが画像集発注者装置１０において当該低画質画像に対応する原画像を異なる格納場所に移動させた場合でも、原画像テンポラリ格納部から原画像を抽出できる。さらに、原画像から生成された低画質画像を画像集作成装置２０に送信した後に、ユーザが画像集発注者装置１０において当該低画質画像に対応する原画像を異なる格納場所に移動させた場合であって、対応画像抽出部１４０が画像識別情報に対応する原画像を原画像格納部１１０から抽出できない場合には、対応画像抽出部１４０は、ユーザに対して画像識別情報に対応づけられた原画像が格納されている場所を指定させてもよい。対応画像抽出部１４０は、抽出した原画像を原画像送信部１６５に供給する。また、対応画像抽出部１４０は、抽出した原画像を画像処理部１５０に供給する。
【００４３】
画像処理部１５０は、受信部１６２から受け取った画像変換要求に基づいて、対応画像抽出部１４０から受け取った原画像に対して画像処理を施す。また、画像処理部１５０は、画像集作成装置２０から通知された低画質画像に対応する原画像に画像処理を施してもよい。具体的には、画像処理部１５０は、受信部１６２から受け取った原画像に施すべき画像処理方法が示す画像処理を、対応画像抽出部１４０から受け取った原画像に施す。より具体的には、画像処理部１５０は、受信部１６２において受信された画像集サンプルに含まれるレイアウト枠ごとに、レイアウト枠に配置されている低画質画像に対応する原画像を対応画像抽出部１４０からそれぞれ受け取る。そして、画像処理部１５０は、レイアウト枠ごとに予め対応づけられている画像処理方法を抽出する。続いて、画像処理部１５０は、対応画像抽出部１４０から受け取った原画像に対して、抽出した画像処理方法が示す画像処理を施す。
【００４４】
画像処理部１５０は、例えば、原画像の所定の範囲をトリミングする画像処理、原画像の解像度を変換させる画像処理、または原画像に含まれる人物の顔以外の領域における解像度を人物の顔の領域における解像度よりも小さく変換させる画像処理等を原画像に施してよい。これにより、画像処理部１５０は、原画像のデータ量を低減させる。画像処理部１５０は、原画像に画像処理を施した画像である画像処理済画像を選択画像送信部１６６に供給する。
【００４５】
送信ユニット１６０が含む選択画像送信部１６６は、画像処理部１５０から受け取った画像処理済画像を、画像集作成装置２０に送信する。また、送信ユニット１６０が含む原画像送信部１６５は、対応画像抽出部１４０から受け取った原画像を画像集作成装置２０に送信する。また、送信ユニット１６０が含む低画質画像送信部１６４、原画像送信部１６５、選択画像送信部１６６、および画像情報送信部１６７は、メモリ、インターネット等のネットワーク、有線通信、および無線通信等により、所定の情報を画像集作成装置２０に供給してよい。
【００４６】
本実施形態に係る画像集発注者装置１０によれば、原画像から生成した低画質画像および原画像の画像情報を画像集作成装置２０に供給できる。これにより、画像集作成装置２０に、画像集の作成に適した画像を選択するための情報を、通信トラフィックを増大させることなく供給できる。また、画像集発注者装置１０がまず初めに画像集作成装置２０に供給するのは低画質画像であるので、通信トラフィックの増大および通信コストの増大を抑制できる。
【００４７】
また、本実施形態に係る画像集発注者装置１０によれば、画像集作成装置２０から受け取った画像変換要求または画像処理方法に基づいて画像処理できる。これにより、画像処理に不慣れなユーザであっても、画像集に含まれるレイアウト枠に配置すべき原画像に、適切な画像処理を施して、画像集用の画像を準備することができる。
【００４８】
さらに、本実施形態に係る画像集発注者装置１０によれば、画像集作成装置２０から受け取った画像集サンプルに含まれる低画質画像に対応する原画像、および原画像のデータ量を低減させる画像処理を施した画像処理済画像だけを画像集作成装置２０に供給するだけで、ユーザが所望する画像集を作成できる。これにより、画像集の作成に用いられない原画像を画像集作成装置２０に供給することがないので、通信トラフィックの増大の抑制および通信コストの低減を図ることができる。
【００４９】
図３は、本実施形態に係る画像集作成装置２０の機能構成の一例を示す。画像集作成装置２０は、画像集発注者装置１０から提供された画像を用いて画像集を作成する。画像集は、画像集において画像が配置されるべき位置である少なくとも１つのレイアウト枠を含んでいてよい。画像集作成装置２０は、受信制御部２００、送信制御部２０２、低画質画像受信部２１０、低画質画像格納部２１２、画像識別情報受信部２２０、画像識別情報格納部２２２、画像情報受信部２３０、画像情報格納部２３２、選択画像受信部２４０、選択画像格納部２４２、画像選択部２５０、画像処理方法抽出部２５２、画像処理方法格納部２５４、画像変換部２６０、サンプル作成部２７０、サンプル格納部２７２、サンプル送信部２７４、選択画像通知部２８０、画像集作成部２９０、および画像集出力部２９２を有する。また、画像変換部２６０は、トリミング部２６２および画像倍率変換部２６４を含む。なお、画像集作成部２９０および画像集出力部２９２は、画像集作成部２９０および画像集出力部２９２を除く他の部材とは別個独立に設けられた装置として構成されていてもよい。
【００５０】
受信制御部２００は、画像集発注者装置１０から低画質画像、画像識別情報、画像情報、および原画像を受け取る。受信制御部２００は、低画質画像を低画質画像受信部２１０に、画像識別情報を画像識別情報受信部２２０に、画像情報を画像情報受信部２３０に、そして原画像を選択画像受信部２４０へ供給する。低画質画像受信部２１０は、画像集発注者装置１０によって原画像が低画質化された低画質画像を受信制御部２００から受け取り、低画質画像格納部２１２に供給する。低画質画像格納部２１２は、低画質画像受信部２１０から受け取った低画質画像を格納する。低画質画像格納部２１２は、格納した低画質画像を画像選択部２５０の制御に基づいて、画像選択部２５０に供給する。
【００５１】
画像識別情報受信部２２０は、原画像と低画質画像とに対応づけて画像識別情報付加部１３０において付加された画像識別情報を受信する。具体的には、画像識別情報受信部２２０は、低画質画像受信部２１０が受信する低画質画像のそれぞれに対応づけられている画像識別情報を、受信制御部２００からそれぞれ受信する。画像識別情報受信部２２０は、画像識別情報を画像識別情報格納部２２２に供給する。画像識別情報格納部２２２は、画像識別情報受信部２２０から受け取った画像識別情報を格納する。画像識別情報格納部２２２は、格納した画像識別情報を画像選択部２５０の制御に基づいて、画像選択部２５０に供給する。
【００５２】
画像情報受信部２３０は、原画像または原画像の撮像時に特定することができ、低画質画像から特定することができない、原画像に関する情報、すなわち画像情報を、低画質画像受信部２１０が受信する低画質画像のそれぞれに対応づけて受信制御部２００から受信する。画像情報受信部２３０は、受信制御部２００から受け取った画像情報を画像情報格納部２３２に供給する。画像情報格納部２３２は、画像情報受信部２３０から受け取った画像情報を格納する。画像情報格納部２３２は、画像選択部２５０の制御に基づいて、画像情報を画像選択部２５０に供給する。
【００５３】
画像選択部２５０は、低画質画像受信部２１０が受信した低画質画像から、画像集に配置する低画質画像を選択する。また、画像選択部２５０は、低画質画像格納部２１２および画像情報格納部２３２から受け取った低画質画像並びに画像情報を解析して、低画質画像受信部２１０が受信した低画質画像の中から、画像集に配置するのに適した低画質画像を選択してもよい。画像選択部２５０は、画像情報に含まれる原画像の解像度に基づいて、画像集に配置する低画質画像を選択してよい。例えば、画像情報に原画像の解像度が高い旨を示す情報が含まれている場合には、当該画像情報に対応する原画像の重要性が高いと判断して、画像選択部２５０は当該画像情報に対応する低画質画像を選択する。
【００５４】
また、画像選択部２５０は、画像情報に含まれる原画像におけるオブジェクトの位置に基づいて、画像集に配置する低画質画像を選択してよい。例えば、画像情報に含まれる原画像におけるオブジェクトの位置の情報が、原画像の中央および中央から所定量の範囲内である旨を示す場合に当該原画像の重要性が高いと判断して、画像選択部２５０は当該画像情報に対応する低画質画像を選択する。また、オブジェクトの位置が原画像の中央から所定量だけ離れていることが望ましい場合には、画像選択部２５０は、原画像の中央から所定量だけ離れた位置にオブジェクトが含まれる原画像に対応する低画質画像を選択してもよい。
【００５５】
また、画像選択部２５０は、原画像における顔の位置および大きさの画像情報に基づいて、画像集に配置する低画質画像を選択してよい。例えば、画像情報に含まれる顔の位置が原画像の所定の位置に含まれる場合および画像情報に含まれる顔の大きさが所定の大きさの範囲内である場合に、当該画像情報に対応する低画質画像を画像選択部２５０は選択してよい。これにより、例えば、人物の顔が明確に判別できる原画像に対応する低画質画像、人物の顔の位置が画像集の作成において適した位置にある原画像に対応する低画質画像、および集合写真のような人物が多数含まれる原画像に対応する低画質画像を、画像選択部２５０は選択できる。
【００５６】
さらに、画像選択部２５０は、原画像における顔に含まれる眼、鼻、および口の位置の画像情報に基づいて、画像集に配置する低画質画像を選択してもよい。例えば、画像選択部２５０は画像情報を解析して、低画質画像に含まれる眼、鼻、および口の部分を画像マッチングにより検出して、顔領域を算出する。そして、画像選択部２５０は、眼、鼻、および口の顔に占める位置から、当該顔を有する人物が大人であるか子供であるかを判断する。これにより、画像選択部２５０は、例えば、作成する画像集が小学校の運動会などの子供が多数登場する画像集である場合には、顔に含まれる眼、鼻、および口の位置の画像情報に基づいて、子供が含まれる原画像に対応する低画質画像を、画像集に配置する低画質画像として選択してよい。
【００５７】
また、画像選択部２５０は、画像情報に含まれる原画像においてカットされた高周波数成分の周波数レベルに基づいて、原画像の撮像時におけるフォーカスの適切性を判断して、画像集に配置する低画質画像を選択してもよい。これにより、原画像が撮像されたときのフォーカスの適切性を判断でき、ピントが不適切な原画像に対応する低画質画像を除いて、ピントが適切な低画質画像を、画像選択部２５０は選択できる。
【００５８】
また、画像選択部２５０は、原画像の撮像時の合焦距離に基づいて、画像集に配置する低画質画像を選択してもよい。例えば、画像情報に含まれる合焦距離の情報が、所定の距離以上である場合には、撮像された原画像が遠景を撮像した画像（例えば、風景など）であり、合焦距離の情報が所定の距離よりも短い場合には、撮像された原画像が近景を撮像した画像と、画像選択部２５０は判断できる。したがって、画像選択部２５０は、画像集に要求される原画像が遠景を撮像した画像であるか、または、近景を撮像した画像であるかに基づいて、適切な低画質画像を選択できる。
【００５９】
さらに、画像選択部２５０は、原画像における人物識別情報に基づいて、画像集に配置する低画質画像を選択してもよい。ここで、人物識別情報は、画像情報受信部２３０が受信する画像情報の一例である。具体的には、人物識別情報は、原画像における人物を識別する情報であってよい。より具体的には、原画像における人物が、画像集における主人公であるか否かを示す情報、主人公の友人であることを示す情報、主人公の家族（例えば、父母、祖父母、および兄弟等）であることを示す情報、および主人公との関連が深いオブジェクト（例えば、ペット、または建物等の構造物等）であることを示す情報であってよい。例えば、主人公の画像を配置すべき旨が、画像集のレイアウト枠に予め対応づけられている場合には、画像選択部２５０は当該レイアウト枠に配置すべき原画像に対応する、主人公を含む低画質画像を低画質画像格納部２１２から選択してよい。
【００６０】
また、画像選択部２５０は、原画像における人物の特徴を示す人物特徴情報に基づいて、画像集に配置する低画質画像を選択してもよい。なお、人物特徴情報は、画像情報受信部２３０が受信する画像情報の一例である。具体的には、人物特徴情報は、原画像における人物の表情、人物の目が開いているか否か、人物がとっているポーズ、人物の体の画像に対する向き、および人物の顔の画像に対する向き等を示す情報であってよい。例えば、笑っている表情である人物の画像を配置すべき旨が、画像集のレイアウト枠に予め対応づけられていた場合には、画像選択部２５０は当該レイアウト枠に配置すべき原画像に対応する低画質画像を選択する。同様にして、画像選択部２５０は、画像集の複数のレイアウト枠のそれぞれについて、レイアウト枠のそれぞれに対応づけられている人物識別情報を読み取って、低画質画像をそれぞれ低画質画像格納部２１２から選択してよい。
【００６１】
また、画像選択部２５０は、予め定められた基準に基づいて複数の原画像が分類された複数のグループのそれぞれの属性を示すグループ属性情報に基づいて、画像集に配置する低画質画像を選択してもよい。なお、グループ属性情報は、画像情報受信部２３０が受信する画像情報の一例である。具体的には、グループ属性情報が原画像に含まれる被写体の種類を示す情報であった場合には、画像選択部２５０は、画像集のレイアウト枠に予め対応づけられている被写体の種類の情報を読み取って、低画質画像を低画質画像格納部２１２から選択してよい。例えば、レイアウト枠に予め対応づけられている被写体の種類の情報が、主人公の友人を示す場合には、画像選択部２５０は、主人公の友人を示すグループ識別情報が対応づけられている低画質画像を選択してよい。
【００６２】
また、画像集作成装置２０は、画像集のテンプレートを格納するテンプレート格納部をさらに有していてもよい。そして、テンプレートは少なくとも１つのレイアウト枠を含むページを含んでいてよい。なお、画像集がアルバムである場合には、ページは、見開きページ、表示ページ、および背表紙のページ等であってよい。また、画像集がポストカード、ポスター、およびカレンダー等である場合には、ページは複数のレイアウト枠を含む１つのページであってよい。そして、レイアウト枠には、当該レイアウト枠に配置されるべき画像を指定する画像情報が予め対応づけられていてよい。
【００６３】
さらに、レイアウト枠には、レイアウト枠をそれぞれ識別する識別子が対応づけられていてよい。画像選択部２５０は、作成すべき画像集に含まれるレイアウト枠のそれぞれに対応づけられている画像情報に対応する低画質画像を、低画質画像格納部２１２からそれぞれ選択してもよい。画像選択部２５０は、選択した低画質画像を、画像識別情報および画像情報とともに画像変換部２６０および選択画像通知部２８０に供給する。また、画像選択部２５０は、選択した低画質画像が配置されるべきレイアウト枠を識別する情報を画像処理方法抽出部２５２に供給する。
【００６４】
画像処理方法格納部２５４は、画像集において画像が配置されるべき位置であるレイアウト枠に対応づけて、当該レイアウト枠に配置される画像のデータ量を低減させる画像処理方法を格納する。また、画像処理方法格納部２５４は、画像集に含まれる複数のレイアウト枠のそれぞれに対応づけて、それぞれのレイアウト枠に配置されるべき画像を画像選択部２５０が選択する場合における画像の種類を格納してもよい。そして、画像選択部２５０は、画像処理方法格納部２５４がレイアウト枠に対応づけて格納している画像の種類を参照して、低画質画像格納部２１２から低画質画像を選択してもよい。なお、画像処理方法格納部２５４がレイアウト枠に対応づけて格納する画像処理方法は、画像集発注者装置１０が有する原画像格納部１１０が格納している原画像のデータ量を低減させる画像処理方法であってよい。例えば、画像処理方法格納部２５４が格納する画像処理方法は、原画像のトリミング、二値化、およびモノクロ化等の画像処理であってよい。
【００６５】
画像処理方法格納部２５４は、画像処理方法抽出部２５２の制御に基づいて、画像処理方法を画像処理方法抽出部２５２に供給する。また、画像処理方法格納部２５４は、画像選択部２５０の制御に基づいて、レイアウト枠に対応づけられている画像の種類を画像選択部２５０に供給してもよい。画像処理方法抽出部２５２は、画像選択部２５０が選択した低画質画像に対応する原画像が配置されるレイアウト枠に対応づけて画像処理方法格納部２５４が格納している画像処理方法を低画質画像ごとに抽出する。画像処理方法抽出部２５２は、選択画像通知部２８０に抽出した画像処理方法を供給する。
【００６６】
選択画像通知部２８０は、画像選択部２５０が選択した低画質画像とともに、画像処理方法抽出部２５２が取得した低画質画像ごとの画像処理方法を画像集発注者装置１０に通知する。具体的には、選択画像通知部２８０は、画像選択部２５０が選択した低画質画像を受け取る。また、選択画像通知部２８０は、画像処理方法抽出部２５２から低画質画像ごとに、低画質画像に対応づけられている画像処理方法を受け取る。選択画像通知部２８０は、低画質画像および当該低画質画像に対応づけられている画像処理方法を、送信制御部２０２を介して画像集発注者装置１０に送信することにより、選択された低画質画像および当該低画質画像に対応する原画像に施すべき画像処理方法について画像集発注者装置１０に通知する。
【００６７】
画像集作成装置２０が有する画像変換部２６０は、画像選択部２５０から受け取った低画質画像に対して所定の画像処理を施して、低画質画像のデータ量を縮小する。具体的には、画像変換部２６０が含むトリミング部２６２は、画像選択部２５０から受け取った低画質画像をトリミングすることにより、低画質画像のデータ量を縮小した低画質トリミング画像を生成する。トリミング部２６２は、例えば、主人公である人物、人物等の主要被写体、および画像集の作成に要する原画像の少なくとも一部分をトリミングして、低画質トリミング画像を作成する。トリミング部２６２は、トリミングした低画質トリミング画像、トリミング処理の内容を示すトリミング処理情報、画像識別情報、および画像情報を、サンプル作成部２７０に供給する。
【００６８】
また、画像変換部２６０が含む画像倍率変換部２６４は、画像選択部２５０から受け取った低画質画像のサイズを拡大または縮小して、低画質倍率変換画像を生成する。画像倍率変換部２６４は、低画質画像のサイズを拡大または縮小することにより画像データ量を縮小する。例えば、画像倍率変換部２６４は、低画質画像を拡大する場合には、画像集の作成に用いられる原画像の少なくとも一部分だけを拡大して、当該拡大した部分を除く低画質画像の部分を取り除くことにより低画質倍率変換画像を生成してもよい。画像倍率変換部２６４は、生成した低画質倍率変換画像、画像倍率変換処理の内容を示す画像倍率変換処理情報、画像識別情報、および画像情報を、サンプル作成部２７０に供給する。
【００６９】
サンプル作成部２７０は、画像選択部２５０が選択した低画質画像を画像集のレイアウト枠に配置して画像集サンプルを作成する。サンプル作成部２７０は、画像選択部２５０が選択した低画質画像を画像集のレイアウト枠に配置して、複数の異なる画像集サンプルを作成してもよい。また、サンプル作成部２７０は、画像変換部２６０から低画質トリミング画像および低画質倍率変換画像を受け取る。そして、サンプル作成部２７０は、トリミング部２６２がトリミングした低画質トリミング画像を画像集のレイアウト枠に配置して画像集サンプルを作成してもよい。また、サンプル作成部２７０は、画像倍率変換部２６４が拡大または縮小した低画質倍率変換画像を画像集のレイアウト枠に配置して画像集サンプルを作成してもよい。
【００７０】
なお、サンプル作成部２７０において作成される画像集サンプルは、例えば、画像集がアルバムである場合には、アルバムの表紙だけの画像集サンプル、アルバムに含まれる所定のページの見開き２ページだけの画像集サンプル、アルバムに含まれる少なくとも一部のページの画像集サンプル、およびアルバムに含まれる全ページの画像集サンプルのいずれであってもよい。また、サンプル作成部２７０が作成する画像集サンプルは、ポストカード、ポスター、写真集、およびカレンダー等のいずれかの画像集サンプルであってよい。さらに、サンプル作成部２７０は、画像選択部２５０が選択した低画質画像に、画像処理方法抽出部２５２が低画質画像ごとに抽出した画像処理方法が示す画像処理が施された処理後低画質画像を配置して、少なくとも１つの画像集サンプルを作成してもよい。サンプル作成部２７０は、作成した画像集サンプルをサンプル送信部２７４およびサンプル格納部２７２に供給する。なお、画像集サンプルに配置されている低画質画像、低画質トリミング画像、および低画質倍率変換画像には、画像識別情報、画像情報、トリミング処理情報、および画像倍率変換処理情報がそれぞれ付与されていてよい。
【００７１】
サンプル格納部２７２は、サンプル作成部２７０から受け取った画像集サンプルを、画像集サンプルを一意に識別できる識別子に対応づけて格納する。サンプル格納部２７２は、画像集サンプルを画像集作成部２９０に供給する。サンプル送信部２７４は、サンプル作成部２７０から受け取った画像集サンプルを、送信制御部２０２を介して画像集発注者装置１０に送信してユーザに閲覧させる。また、サンプル送信部２７４は、サンプル作成部２７０から複数の画像集サンプルを受け取った場合には、受け取った複数の画像集サンプルを、送信制御部２０２を介して画像集発注者装置１０に送信してユーザに閲覧させる。そして、サンプル送信部２７４は、送信した複数の画像集サンプルのうちから少なくとも１つの画像集サンプルをユーザに選択させる。また、サンプル送信部２７４は、画像集サンプルに含まれる低画質画像に付与された画像識別情報、トリミング処理情報、および画像倍率変換処理情報を送信制御部２０２に供給する。
【００７２】
送信制御部２０２は、サンプル送信部２７４から受け取った情報を画像集発注者装置１０に送信する。また、送信制御部２０２は、サンプル送信部２７４から受け取った画像集サンプル、選択画像通知部２８０から受け取った低画質画像、および低画質画像ごとの画像処理方法を画像集発注者装置１０に送信する。また、送信制御部２０２は、サンプル送信部２７４から受け取った画像集サンプルとともに、画像集サンプルに含まれる低画質トリミング画像と同一の領域を原画像からトリミングさせるトリミング要求を、画像集発注者装置１０に送信してもよい。画像集発注者装置１０は、送信制御部２０２から受け取ったトリミング要求に基づいて、画像集サンプルに含まれる低画質トリミング画像と同一の領域について、原画像をトリミングしてもよい。なお、画像集発注者装置１０は、送信制御部２０２から画像処理方法抽出部２５２が抽出した画像処理方法を受け取った場合には、当該画像処理方法が示す画像処理を原画像に優先的に施してもよい。
【００７３】
すなわち、画像集作成装置２０が有する画像変換部２６０においては低画質画像に画像処理を施しているので、当該低画質画像に対応する原画像に当該画像処理と同一の画像処理を施した場合に、同一の画像処理の効果が得られるとは限らない。例えば、低画質画像に含まれる人物をトリミングする場合には、当該人物の低画質画像における輪郭は、当該低画質画像に対応する原画像に含まれる人物の輪郭と比べて明瞭ではない場合がある。この場合において低画質画像に含まれる人物をトリミングした場合と、当該低画質画像に対応する原画像に含まれる人物をトリミングした場合とでは、トリミング結果が異なる場合がある。したがって、画像集発注者装置１０は、画像処理方法抽出部２５２が抽出した画像処理方法が示す画像処理を、トリミング要求に優先させて原画像に施してもよい。
【００７４】
また、送信制御部２０２は、サンプル送信部２７４から受け取った画像集サンプルとともに、画像集サンプルに含まれる低画質倍率変換画像の拡大率または縮小率に応じて、原画像の解像度を変換させる解像度変換要求を画像集発注者装置１０に送信してもよい。さらに、送信制御部２０２は、画像集サンプルに含まれる低画質倍率変換画像の縮小率が予め定められた縮小率より大きい場合には、原画像の解像度をより小さく変換させる解像度変換要求を画像集発注者装置１０に送信してもよい。すなわち、低画質倍率変換画像の縮小率が予め定められた縮小率より大きい場合には、当該低画質倍率変換画像の画像集に対する重要度は比較的小さいので、選択画像受信部２４０が原画像の解像度をより小さく変換させる解像度変換要求を画像集発注者装置１０に送信することにより、画像集発注者装置１０から受信制御部２００を介して原画像を選択画像受信部２４０に送信する際の通信トラフィックの軽減および通信コストの軽減を図ることができる。
【００７５】
また、送信制御部２０２は、サンプル送信部２７４から受け取った画像集サンプルとともに、画像集サンプルに含まれる低画質画像に含まれるオブジェクトの種類に応じて原画像の解像度を変換させる解像度変換要求を、画像集発注者装置１０に送信してもよい。画像集発注者装置１０は、受け取った解像度変換要求に基づいて、原画像の解像度を変換する。そして、選択画像受信部２４０は解像度が変換された原画像を、受信制御部２００を介して画像集発注者装置１０から受信する。これにより、画像集の作成にとって注目されるオブジェクトが低画質画像に含まれている場合には、当該オブジェクトが明確に把握できる程度の解像度にすることができ、一方、画像集の作成にとって比較的重要ではないオブジェクトが低画質画像に含まれている場合には、当該オブジェクトが含まれる原画像の解像度を低くできる。
【００７６】
さらに、送信制御部２０２は、サンプル送信部２７４から受け取った画像集サンプルとともに、画像集サンプルに含まれる低画質画像に含まれる人物の顔以外の領域に対応する原画像の領域の解像度を、人物の顔の領域における解像度より小さく変換させる解像度変換要求を、画像集発注者装置１０に送信してもよい。画像集発注者装置１０は、送信制御部２０２から受け取った解像度変換要求に基づいて、人物の顔の領域以外を占める領域に対応する原画像の領域の解像度を、原画像に含まれる人物の顔の領域における解像度より小さく変換させる。そして、選択画像受信部２４０は解像度が変換された原画像を、受信制御部２００を介して画像集発注者装置１０から受信する。
【００７７】
なお、画像集作成装置２０において作成される画像集に含まれる原画像の解像度は予め定められた値であってよく、例えば、画像集発注者装置１０は画像入力部１００に入力された原画像を、当該原画像の解像度を変化させずに画像集作成装置２０に送信してもよい。また、画像集発注者装置１０は、画像入力部１００に入力された原画像の解像度よりも小さい解像度であって、低画質画像格納部１１２に格納された低画質画像の解像度よりも大きな解像度を有する原画像を、画像集作成装置２０に送信してもよい。
【００７８】
また、画像集作成装置２０において作成される画像集に要求される画像の解像度に基づいて、画像集作成装置２０は画像集発注者装置１０に対して解像度変換要求を送信してもよい。そして、画像集発注者装置１０は、サンプル画像集に含まれる低画質画像に対応する原画像を抽出した後に、当該原画像の解像度を解像度変換要求に基づいて変換してもよい。すなわち、画像集作成装置２０において作成される画像集に含まれる画像に要求される解像度に適合するように、画像集発注者装置１０は原画像の解像度を変換して、画像集作成装置２０に解像度を変更した原画像を送信してもよい。また、画像集発注者装置１０は、画像集作成装置２０から画像集サンプルを受け取った場合には、受け取った画像集サンプルに含まれる低画質画像に対応する原画像を抽出、配置して画像集を作成してもよい。係る場合において、画像集発注者装置１０は、上記説明と同様にして、原画像、トリミング画像、および解像度が変換された原画像を画像集のレイアウト枠に配置することにより、画像集を作成してもよい。
【００７９】
選択画像受信部２４０は、画像選択部２５０が選択した低画質画像に対応する原画像、および画像処理方法抽出部２５２が抽出した低画質画像ごとの画像処理方法が示す画像処理が原画像に施された画像処理済画像を、画像集発注者装置１０から受信する。なお、請求項に記載の原画像受信部は、選択画像受信部２４０の一例である。具体的には、選択画像受信部２４０は、画像集発注者装置１０において複数の画像集サンプルから選択された少なくとも１つの画像集サンプルが選択された場合に、選択された画像集サンプルに含まれる低画質画像に対応する原画像を、受信制御部２００を介して画像集発注者装置１０から受信する。また、選択画像受信部２４０は、原画像をトリミングしたトリミング画像を、受信制御部２００を介して画像集発注者装置１０から受信してもよい。
【００８０】
また、画像集発注者装置１０は、送信制御部２０２から受け取った解像度変換要求に基づいて、原画像の解像度を変換する。そして、選択画像受信部２４０は、解像度が変換された原画像を、受信制御部２００を介して画像集発注者装置１０から受信してもよい。また、選択画像受信部２４０は、画像集サンプルに含まれる処理後低画質画像に対応する原画像に、画像処理方法抽出部２５２が抽出した画像処理方法が示す画像処理が施された画像処理済画像を、画像集発注者装置１０から受信してもよい。
【００８１】
選択画像受信部２４０は、受信制御部２００を介して画像集発注者装置１０から受信した原画像、トリミング画像等の画像処理が施された原画像、および解像度が変換された原画像を、選択画像格納部２４２に供給する。選択画像格納部２４２は、選択画像受信部２４０から受け取った原画像、トリミング画像等の画像処理が施された原画像、および解像度が変換された原画像を格納する。画像集作成部２９０は、選択画像格納部２４２から受け取った原画像、トリミング画像等の画像処理が施された画像処理済画像、および解像度が変換された原画像を画像集のレイアウト枠に配置して画像集を作成する。
【００８２】
そして、画像集作成部２９０は、作成した画像集データを画像集出力部２９２に供給する。画像集出力部２９２は、受け取った画像集データを用いて画像集を出力する。画像集出力部２９２から出力される画像集は、紙媒体の画像集、ＤＶＤ等の記憶媒体に格納された画像集等であってよい。また、画像集出力部２９２は、インターネット等のネットワークを介して画像集発注者装置１０に画像集を供給してもよい。さらには、画像集出力部２９２は、インターネット等のネットワークを介して、ユーザが所有するＰＣ等の端末に画像集を供給してもよい。また、画像集出力部２９２は、画像集を、例えば電子アルバムとしてＨＤＴＶ９０２等に表示してもよい。
【００８３】
本実施形態に係る画像集作成装置２０によれば、画像集発注者装置１０から受け取った低画質画像から画像集の作成に適した低画質画像を自動的に選択して、画像集サンプルを作成できる。そして、作成した画像集サンプルに含まれる低画質画像の原画像である高画質画像を画像集発注者装置１０から受け取って画像集を作成できる。これにより、画像集発注者装置１０から、画像集の作成に必要な全ての原画像を受け取って画像集を作成する場合に比べて、画像集作成装置２０は画像集の作成に適した原画像だけを受け取って画像集を作成できるので、通信トラフィックを大幅に軽減することができる。
【００８４】
また、本実施形態に係る画像集作成装置２０によれば、画像集発注者装置１０から受信した低画質画像の中から画像集の作成に適した部分だけをトリミング等することにより、さらに低画質画像の画像データ量を低減させて画像集サンプルを作成できる。これにより、画像集作成装置２０と画像集発注者装置１０との間の通信トラフィックをさらに軽減でき、また、ユーザは画像集発注者装置１０において画像集サンプルを軽快に閲覧できる。
【００８５】
さらに、本実施形態に係る画像集作成装置２０によれば、画像集の作成に適した低画質画像を自動的に選択して画像集サンプルを作成するとともに、画像集サンプルに含まれる低画質画像に、低画質画像に対応する原画像に対して適切な画像処理を施すことを要求する情報を付加して画像集発注者装置１０に画像集サンプルを送信できる。これにより、ユーザは、画像集の作成に用いられる画像を多数の画像から選択する手間を省くことができ、複雑な操作をせずに原画像に対して画像処理できる。
【００８６】
図４は、本実施形態に係る画像処理方法格納部２５４のデータ構造の一例を示す。画像処理方法格納部２５４は、画像集において画像が配置されるべき位置であるレイアウト枠に対応づけて、当該レイアウト枠に配置される画像のデータ量を低減させる画像処理方法を格納する。具体的には、画像処理方法格納部２５４は、画像集に含まれるレイアウト枠のそれぞれに対応づけて、画像選択部２５０が低画質画像を選択する場合における画像の種類を示す指標、および当該低画質画像に対応する原画像に施すべき画像処理方法を格納する。なお、画像の種類を示す指標は、画像情報の一例である。
【００８７】
なお、画像のデータ量を低減させる画像処理方法は、例えば、原画像のトリミング、二値化、およびモノクロ化等であってよい。また、画像処理方法格納部２５４は、画像集が含む少なくとも１つのレイアウト枠に対応づけて、当該レイアウト枠に配置されるべき画像の種類を格納してもよい。例えば、画像処理方法格納部２５４は、画像の種類を、画像集のテーマごとに分類して格納してよい。画像集のテーマとは、例えば、入学式、運動会、および卒業式等の学校行事、並びに旅行、結婚式、および成長記録等の人生におけるテーマであってよい。
【００８８】
具体的には、画像集は、画像が配置されるべきレイアウト枠を少なくとも１つ有していてよい。そして、レイアウト枠には、当該レイアウト枠に配置されるべき画像を特定する少なくとも１つの指標が予め対応づけられていてよい。画像処理方法格納部２５４は、レイアウト枠に対応づけて当該指標を格納する。レイアウト枠に配置されるべき画像を特定する指標は、例えば、画像に含まれる被写体の種類（例えば、被写体が人物であるか否か、被写体がペットであるか否か、および被写体が構造物であるか否か等）、画像に含まれる人物の種類（例えば、当該人物が主人公であるか否か、主人公の友人であるか否か、および主人公の家族であるか否か等）、画像に含まれる人物の表情の種類、および画像に含まれる人物がとっているポーズの種類等であってよい。
【００８９】
また、レイアウト枠に配置されるべき画像を特定する指標は、原画像の解像度、画像が撮像されたときの撮像条件（例えば、撮像日時、撮像場所、撮像時の光源の種類、撮像時のストロボ発光の有無、および合焦距離等）、画像が撮像されたときの撮像モード（例えば、遠景モード、近景モード、夜景モード、接写モード、風景モード、パーティーモード、赤目低減モード、およびポートレートモード等）および画像の構造（例えば、画像の消失点の画像における位置、画像における水平線の位置、および空間周波数成分の分布等）等であってもよい。例えば、レイアウト枠に、当該レイアウト枠の所定の位置に画像の消失点が配置されるべき旨を示す指標を対応づけてよい。
【００９０】
なお、係る指標は画像集のレイアウトを作成するデザイナが設定してよい。すなわち、デザイナが画像集のテーマに応じて、当該画像集に含まれるレイアウト枠のそれぞれに対して配置されるべき画像の種類を示す指標を予め設定してよい。そして、画像処理方法格納部２５４が格納する、レイアウト枠のそれぞれに対応づけられた指標および画像処理方法は、画像集作成装置２０が有する画像選択部２５０および画像処理方法抽出部２５２が参照する場合を除いて、画像集発注者装置１０等の画像集作成装置２０を除く画像処理装置からは参照不能にしてよい。これにより、デザイナの画像集の作成に用いるノウハウについて、機密を保持できる。
【００９１】
例えば、画像処理方法格納部２５４は、レイアウト枠６００に対応づけて、画像の種類の指標として、主人公、笑顔、および高画質等を格納している。係る場合には、画像選択部２５０は、レイアウト枠６００に配置すべき低画質画像として、笑顔の主人公が含まれる画像であって、高画質画像である原画像に対応する低画質画像を選択する。なお、画像選択部２５０は、低画質画像を選択する場合には、低画質画像に対応づけられている画像情報を参照して選択する。また、画像処理方法格納部２５４は、レイアウト枠６０２に対応づけて、画像の種類の指標として、ペット、低画質、およびペットの数を格納している。係る場合には、画像選択部２５０は、レイアウト枠６０２に配置すべき低画質画像として、ペットが含まれる画像であって、所定数のペットが含まれる低画質画像である原画像に対応する低画質画像を選択する。
【００９２】
さらに、画像処理方法格納部２５４は、レイアウト枠６０２に対応づけて、画像処理方法として「トリミング」を格納している。係る場合には、画像処理方法抽出部２５２は、レイアウト枠６０２に対応づけて、画像処理方法としてトリミングすべき旨の情報を抽出する。画像処理方法抽出部２５２が抽出した画像処理方法は、選択画像通知部２８０により画像集発注者装置１０に通知される。画像集発注者装置１０は、レイアウト枠６０２に配置すべき低画質画像に対応する原画像を抽出して、画像処理方法抽出部２５２において抽出された画像処理方法、すなわち、トリミングを当該原画像に施す。これにより、レイアウト枠６０２には、デザイナが意図したペットが含まれるトリミングされた原画像が配置されることになる。
【００９３】
図５は、本実施形態に係る画像集のテンプレート５００の一例を示す。例えば、画像集がアルバムである場合には、テンプレート５００はアルバムページのテンプレート５００であってよい。また、画像集がポストカード、ポスター、およびカレンダー等である場合には、テンプレート５００は、ポストカード、ポスター、およびカレンダー等のテンプレート５００であってよい。そして、テンプレート５００には、画像が配置されるべき少なくとも１つのレイアウト枠６００が配置されていてよい。さらに、レイアウト枠６００には、当該レイアウト枠６００に配置されるべき画像の種類を指定する指標（例えば、画像情報７００）が少なくとも１つ対応づけられていてよい。
【００９４】
具体的には、画像選択部２５０は、テンプレート５００に含まれるレイアウト枠６００、レイアウト枠６０２、レイアウト枠６０４、およびレイアウト枠６０６のそれぞれに予め対応づけられている画像情報をそれぞれ取得する。例えば、画像選択部２５０は、レイアウト枠６００に予め対応づけられている画像情報７００を取得する。そして、画像選択部２５０は、レイアウト枠６００に配置すべき低画質画像として、笑顔の主人公が含まれる画像であって、高画質画像である原画像に対応する低画質画像を選択する。また、画像選択部２５０は、レイアウト枠６０２に予め対応づけられている画像情報７０２を取得する。そして、画像選択部２５０は、レイアウト枠６０２に配置すべき低画質画像として、ペットが含まれる画像であって、低画質画像である原画像に対応する低画質画像を選択する。同様にして、画像選択部２５０は、レイアウト枠６０４およびレイアウト枠６０６のそれぞれに予め対応づけられている画像情報７０４および画像情報７０６をそれぞれ取得して、レイアウト枠６０４およびレイアウト枠６０６のそれぞれに配置すべき低画質画像を選択する。
【００９５】
図６は、本発明の他の実施形態に係る画像集作成システム５２の概要を示す。画像集作成システム５２は、撮像装置１２、撮像装置保持部６０、および画像集作成装置２０を備える。また、画像集作成システム５２は、画像集発注者装置１０を備えていてもよい。そして、画像集発注者装置１０は、撮像装置１２、撮像装置保持部６０、およびパーソナルコンピュータ１４を有していてもよい。なお、画像集作成装置２０は、図１から図５の上記説明における画像集作成装置２０略同一の機能および構成を有するので、詳細な説明は省略する。なお、撮像装置１２は、図１から図５の上記説明における画像集発注者装置１０の機能および構成の一部、または全部を有していてよい。
【００９６】
本実施形態に係る画像集作成システム５２においては、画像集作成装置２０は、複数の画像集発注者がそれぞれ有する撮像装置１２から原画像が低画質化された低画質画像を受け取って画像集サンプルを作成する。そして、画像集作成装置２０から複数の画像集発注者のそれぞれが有する撮像装置１２に作成した画像集サンプルをそれぞれ送信して、画像集発注者が選択した画像集サンプルに含まれる低画質画像に対応する原画像を複数の画像集発注者がそれぞれ有する撮像装置１２のそれぞれから受け取って画像集を作成することを目的とする。
【００９７】
画像集作成装置２０は、インターネット等のネットワーク７０を介して、画像集発注者が有する撮像装置１２および画像集発注者装置１０から低画質画像をそれぞれ受信する。撮像装置１２は、例えば、撮像機能を有する携帯電話およびデジタルカメラ等であってよい。ここで、撮像装置１２が通信機能を有さないデジタルカメラ等である場合には、撮像装置１２を撮像装置保持部６０に保持した場合に、撮像装置１２が格納している原画像が撮像装置保持部６０を介してパーソナルコンピュータ１４に送信されてよい。なお、撮像装置保持部６０は、例えば、クレードルであってよい。撮像装置１２から原画像を受け取ったパーソナルコンピュータ１４は、受け取った原画像から低画質画像を作成する。そして、パーソナルコンピュータ１４が低画質画像をネットワーク７０を介して、画像集作成装置２０に送信する。
【００９８】
なお、撮像装置１２または画像集発注者装置１０は、ネットワーク７０を介して他の撮像装置１２または画像集発注者装置１０に格納されている原画像に対応する低画質画像を、画像集作成装置２０に送信させてもよい。例えば、画像集発注者装置１０が、撮像装置１２に対して、撮像装置１２が格納している画像集の作成に用いるべき原画像の一部、または全部を指定する。撮像装置１２は、画像集発注者装置１０の指定に基づいて、指定された原画像の一部、または全部について低画質画像を生成する。そして、撮像装置１２は、生成した低画質画像を画像集作成装置２０に送信してもよい。
【００９９】
そして、画像集作成装置２０は、受信した低画質画像から画像集サンプルを作成する。画像集作成装置２０は、複数の画像集サンプルを作成してよい。画像集作成装置２０は、作成した画像集サンプルを、ネットワーク７０を介して撮像装置１２および画像集発注者装置１０に送信する。画像集作成装置２０から画像集サンプルを受信した撮像装置１２および画像集発注者装置１０は、画像集サンプルを画像集発注者に提示して、画像集発注者が所望する画像集サンプルを選択させる。なお、撮像装置１２および画像集発注者装置１０は、複数の画像集サンプルを画像集発注者に提示して、複数の画像集サンプルの中から画像集サンプルを選択させてもよい。続いて、撮像装置１２および画像集発注者装置１０は、画像集発注者が選択した画像集サンプルに含まれる低画質画像に対応する原画像を、ネットワーク７０を介して画像集作成装置２０に送信する。そして、画像集作成装置２０は、撮像装置１２および画像集発注者装置１０から受信した原画像を用いて画像集を作成する。
【０１００】
また、画像集作成装置２０は、撮像装置１２および画像集発注者装置１０から、画像集発注者が選択した画像集サンプルを識別する情報をそれぞれ受信してもよい。そして、画像集作成装置２０は、受信した画像集サンプルを識別する情報が示す画像集サンプルに含まれる低画質画像に対応する原画像を有する撮像装置１２および画像集発注者装置１０に対して、当該原画像を画像集作成装置２０に送信させる。すなわち、画像集作成装置２０は、画像集発注者が選択した画像集サンプルごとに、画像集サンプルに含まれる低画質画像に対応する原画像を、当該原画像を有する撮像装置１２および画像集発注者装置１０からそれぞれ取得する。続いて、画像集作成装置２０は、撮像装置１２および画像集発注者装置１０のそれぞれから受信した原画像を用いて画像集を、画像集発注者ごとに作成してもよい。
【０１０１】
画像集作成装置２０は、撮像装置１２および画像集発注者装置１０から受け取った原画像を用いて画像集９００を作成する。なお、画像集はＤＶＤ等の記憶媒体に記録することにより作成してもよく、あるいは、作成した画像集を電子データとしてネットワーク７０を介して撮像装置１２および画像集発注者装置１０に送信してもよい。さらに、画像集作成装置２０は、作成した画像集を、ＨＤＴＶ９０２等の表示装置に表示してもよい。
【０１０２】
本実施形態に係る画像集作成システム５２によれば、画像集作成装置２０が、複数の画像集発注者のそれぞれが有する撮像装置１２および画像集発注者装置１０から、低画質画像を受信する。続いて画像集作成装置２０は、受信した低画質画像を用いて画像集サンプルを自動的に作成して画像集発注者のそれぞれに提示する。そして、画像集作成装置２０は、画像集発注者が選択した画像集サンプルから画像集を作成できる。これにより、複数の画像集発注者のそれぞれが有する原画像を、複数の画像集発注者のいずれかが有する撮像装置１２または画像集発注者装置１０に集約しなくても、複数の画像集発注者が有する原画像から１つの画像集を作成することができる。
【０１０３】
図７は、本実施形態に係る画像集発注者装置１０の機能構成の一例を示す。画像集発注者装置１０は、撮像装置１２、撮像装置保持部６０、およびパーソナルコンピュータ１４を有する。撮像装置１２は、撮像部１０２、原画像格納部１１０、低画質画像格納部１１２、画質変換部１２０、画像情報付加部１２２、画像識別情報付加部１３０、対応画像抽出部１４０、および画像処理部１５０を含む。パーソナルコンピュータ１４は、送信ユニット１６０および受信部１６２を含む。また、撮像装置１２は、パーソナルコンピュータ１４が有する機能および構成の一部、または全部を有していてもよい。さらに、本実施形態に係る画像集発注者装置１０は、図１から図５の上記説明における画像集発注者装置１０の機能および構成の一部、または全部を有していてもよい。なお、本実施形態に係る画像集発注者装置１０に含まれる部材と、図１から図５の上記説明における部材と同一の符号を付した部材については、略同一の機能を奏するので詳細な説明は省略する。
【０１０４】
撮像装置保持部６０は、撮像装置１２を保持することで撮像装置１２と電気的に接続され、撮像装置１２を画像集作成装置２０に通信可能に接続する。撮像装置保持部６０は、例えば、クレードルであってよい。そして、撮像装置保持部６０は、パーソナルコンピュータ１４に接続されていてよい。撮像部１０２は、原画像を撮像する。撮像部１０２は、静止画または動画を撮像してよい。撮像部１０２は、撮像した原画像を原画像格納部１１０および画像情報付加部１２２に供給する。原画像格納部１１０は、原画像を原画像を識別する識別子に対応づけて格納する。原画像格納部１１０は、原画像を画質変換部１２０の制御に基づいて、画質変換部１２０に供給する。また、原画像格納部１１０は、原画像を、対応画像抽出部１４０の制御に基づいて、対応画像抽出部１４０に供給する。
【０１０５】
画質変換部１２０は、原画像の画質を変換して、原画像のデータ量を低減させた低画質画像を生成する。画質変換部１２０は生成した低画質画像を、低画質画像格納部１１２および画像識別情報付加部１３０に供給する。画像識別情報付加部１３０は、画質変換部１２０から受け取った低画質画像と当該低画質画像に対応する原画像とを対応づける画像識別情報を、低画質画像および原画像に付加する。画像識別情報付加部１３０は、原画像に付加した画像識別情報を原画像格納部１１０に格納する。また、画像識別情報付加部１３０は、低画質画像に付加した画像識別情報を低画質画像格納部１１２に格納する。画像情報付加部１２２は、画像情報を低画質画像のそれぞれに対応づける。
【０１０６】
画像情報付加部１２２は、低画質画像のそれぞれに対応づけた画像情報を低画質画像格納部１１２に格納する。低画質画像格納部１１２は、送信ユニット１６０の制御に基づいて、撮像装置１２が撮像装置保持部６０に保持されたときに低画質画像および低画質画像に対応づけられた画像情報を画像集作成装置２０に送信する。パーソナルコンピュータ１４が含む送信ユニット１６０は、低画質画像送信部１６４、原画像送信部１６５、選択画像送信部１６６、および画像情報送信部１６７を含んでいてよい。低画質画像送信部１６４は、画像集作成装置２０と撮像装置１２とが通信可能に接続された場合に、画質変換部１２０が生成した低画質画像を画像集作成装置２０に自動的に送信してよい。なお、撮像装置１２がパーソナルコンピュータ１４の機能を有している場合には、撮像装置１２から低画質画像を画像集作成装置２０に送信してもよい。
【０１０７】
画像集作成装置２０は、複数の撮像装置１２から受信した低画質画像を、複数の撮像装置１２のそれぞれを識別する識別子に対応づけて格納する。具体的には、画像集作成装置２０は、複数の撮像装置１２の全てに共通の低画質画像格納部２１２に低画質画像を格納する。なお、撮像装置１２のそれぞれを識別する識別子は、例えば、複数の撮像装置１２のそれぞれに対応づけられているアドレス、および撮像装置１２が携帯電話の場合には電話番号等であってよい。
【０１０８】
画像集作成装置２０は、低画質画像格納部２１２に格納されている低画質画像を用いて、画像集サンプルを作成する。画像集作成装置２０は、作成した画像集サンプルを受信部１６２に送信する。受信部１６２は、受信した画像集サンプルを撮像装置保持部６０を介して対応画像抽出部１４０に供給する。また、受信部１６２は、画像集サンプルに含まれている低画質画像に対応づけられている画像処理方法を画像処理部１５０に供給する。対応画像抽出部１４０は、画像集サンプルに含まれている低画質画像に対応する原画像を抽出する。対応画像抽出部１４０は、抽出した原画像を画像処理部１５０に供給する。また、対応画像抽出部１４０は、抽出した原画像に対応する低画質画像に画像処理方法が対応づけられていない場合には、抽出した原画像を送信ユニット１６０に供給する。
【０１０９】
画像処理部１５０は、対応画像抽出部１４０から受け取った原画像に対して、受信部１６２から受け取った画像処理方法が示す画像処理を施す。画像処理部１５０は、画像処理を施した画像処理済画像を送信ユニット１６０に供給する。送信ユニット１６０に含まれる原画像送信部１６５は、対応画像抽出部１４０から受け取った原画像を画像集作成装置２０に送信する。また、送信ユニット１６０に含まれる選択画像送信部１６６は、画像処理部１５０から受け取った画像処理済画像を画像集作成装置２０に送信する。画像集作成装置２０は、画像集発注者装置１０から受信した原画像および画像処理済画像を画像集に配置して画像集を作成する。
【０１１０】
本実施形態に係る画像集作成システム５２によれば、撮像装置１２を撮像装置保持部６０に保持した場合に、撮像装置１２から画像集作成装置２０へ低画質画像および画像情報を自動的に送信する。そして、画像集作成装置２０は、撮像装置１２から自動的に送信された低画質画像および画像情報を用いて、画像集サンプルを自動的に作成できる。これにより、画像集発注者は、撮像装置１２に格納されている原画像に対応する低画質画像を画像集発注者が自ら送信操作をする手間を省くことができる。
【０１１１】
図８は、本実施形態に係る画像集作成システム５０および画像集作成システム５２のハードウェア構成の一例を示す。本実施形態に係る画像集作成システム５０および画像集作成システム５２は、ホスト・コントローラ１５８２により相互に接続されるＣＰＵ１５０５、ＲＡＭ１５２０、グラフィック・コントローラ１５７５、および表示装置１５８０を有するＣＰＵ周辺部と、入出力コントローラ１５８４によりホスト・コントローラ１５８２に接続される通信インターフェイス１５３０、ハードディスクドライブ１５４０、およびＣＤ−ＲＯＭドライブ１５６０を有する入出力部と、入出力コントローラ１５８４に接続されるＲＯＭ１５１０、フレキシブルディスク・ドライブ１５５０、および入出力チップ１５７０を有するレガシー入出力部とを備える。
【０１１２】
ホスト・コントローラ１５８２は、ＲＡＭ１５２０と、高い転送レートでＲＡＭ１５２０をアクセスするＣＰＵ１５０５およびグラフィック・コントローラ１５７５とを接続する。ＣＰＵ１５０５は、ＲＯＭ１５１０およびＲＡＭ１５２０に格納されたプログラムに基づいて動作して、各部を制御する。グラフィック・コントローラ１５７５は、ＣＰＵ１５０５等がＲＡＭ１５２０内に設けたフレーム・バッファ上に生成する画像データを取得して、表示装置１５８０上に表示させる。これに代えて、グラフィック・コントローラ１５７５は、ＣＰＵ１５０５等が生成する画像データを格納するフレーム・バッファを、内部に含んでもよい。
【０１１３】
入出力コントローラ１５８４は、ホスト・コントローラ１５８２と、比較的高速な入出力装置である通信インターフェイス１５３０、ハードディスクドライブ１５４０、ＣＤ−ＲＯＭドライブ１５６０を接続する。通信インターフェイス１５３０は、ネットワーク等を介して他の装置と通信する。ハードディスクドライブ１５４０は、画像集作成システム５０および画像集作成システム５２内のＣＰＵ１５０５が使用するプログラムおよびデータを格納する。ＣＤ−ＲＯＭドライブ１５６０は、ＣＤ−ＲＯＭ１５９５からプログラムまたはデータを読み取り、ＲＡＭ１５２０を介してハードディスクドライブ１５４０に提供する。
【０１１４】
また、入出力コントローラ１５８４には、ＲＯＭ１５１０と、フレキシブルディスク・ドライブ１５５０、および入出力チップ１５７０の比較的低速な入出力装置とが接続される。ＲＯＭ１５１０は、画像集作成システム５０および画像集作成システム５２が起動時に実行するブート・プログラム、画像集作成システム５０および画像集作成システム５２のハードウェアに依存するプログラム等を格納する。フレキシブルディスク・ドライブ１５５０は、フレキシブルディスク１５９０からプログラムまたはデータを読み取り、ＲＡＭ１５２０を介してハードディスクドライブ１５４０に提供する。入出力チップ１５７０は、フレキシブルディスク・ドライブ１５５０、例えばパラレル・ポート、シリアル・ポート、キーボード・ポート、マウス・ポート等を介して各種の入出力装置を接続する。
【０１１５】
ＲＡＭ１５２０を介してハードディスクドライブ１５４０に提供される画像集作成プログラムは、フレキシブルディスク１５９０、ＣＤ−ＲＯＭ１５９５、またはＩＣカード等の記録媒体に格納されて利用者によって提供される。画像集作成プログラムは、記録媒体から読み出され、ＲＡＭ１５２０を介して画像集作成システム５０および画像集作成システム５２内のハードディスクドライブ１５４０にインストールされ、ＣＰＵ１５０５において実行される。画像集作成システム５０および画像集作成システム５２にインストールされて実行される画像集作成プログラムは、ＣＰＵ１５０５等に働きかけて、図１から図７にかけて説明した画像集作成システム５０および画像集作成システム５２を、撮像装置保持部６０、画像入力部１００、撮像部１０２、原画像格納部１１０、低画質画像格納部１１２、画質変換部１２０、画像情報付加部１２２、画像識別情報付加部１３０、対応画像抽出部１４０、画像処理部１５０、送信ユニット１６０、低画質画像送信部１６４、原画像送信部１６５、選択画像送信部１６６、画像情報送信部１６７、受信部１６２、受信制御部２００、送信制御部２０２、低画質画像受信部２１０、低画質画像格納部２１２、画像識別情報受信部２２０、画像識別情報格納部２２２、画像情報受信部２３０、画像情報格納部２３２、選択画像受信部２４０、選択画像格納部２４２、画像選択部２５０、画像処理方法抽出部２５２、画像処理方法格納部２５４、画像変換部２６０、サンプル作成部２７０、サンプル格納部２７２、サンプル送信部２７４、選択画像通知部２８０、画像集作成部２９０、画像集出力部２９２、トリミング部２６２、および画像倍率変換部２６４として機能させる。
【０１１６】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更または改良を加え得ることが当業者に明らかである。その様な変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【図面の簡単な説明】
【０１１７】
【図１】画像集作成システム５０の概念図である。
【図２】画像集発注者装置１０の機能構成を示すブロック図である。
【図３】画像集作成装置２０の機能構成を示すブロック図である。
【図４】画像処理方法格納部２５４のデータ構造を示す図である。
【図５】画像集のテンプレート５００を示す図である。
【図６】画像集作成システム５２の概念図である。
【図７】画像集発注者装置１０の機能構成を示すブロック図である。
【図８】画像集作成システム５０のハードウェア構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【０１１８】
１０  画像集発注者装置
１２  撮像装置
１４  パーソナルコンピュータ
２０  画像集作成装置
５０、５２  画像集作成システム
６０  撮像装置保持部
７０  ネットワーク
１００  画像入力部
１０２  撮像部
１１０  原画像格納部
１１２  低画質画像格納部
１２０  画質変換部
１２２  画像情報付加部
１３０  画像識別情報付加部
１４０  対応画像抽出部
１５０  画像処理部
１６０  送信ユニット
１６２  受信部
１６４  低画質画像送信部
１６５  原画像送信部
１６６  選択画像送信部
１６７  画像情報送信部
２００  受信制御部
２０２  送信制御部
２１０  低画質画像受信部
２１２  低画質画像格納部
２２０  画像識別情報受信部
２２２  画像識別情報格納部
２３０  画像情報受信部
２３２  画像情報格納部
２４０  選択画像受信部
２４２  選択画像格納部
２５０  画像選択部
２５２  画像処理方法抽出部
２５４  画像処理方法格納部
２６０  画像変換部
２６２  トリミング部
２６４  画像倍率変換部
２７０  サンプル作成部
２７２  サンプル格納部
２７４  サンプル送信部
２８０  選択画像通知部
２９０  画像集作成部
２９２  画像集出力部
５００  テンプレート
６００、６０２、６０４、６０６、６２０、６３０、６４０  レイアウト枠
７００、７０２、７０４、７０６  画像情報
９００  画像集
９０２  ＨＤＴＶ
１５０５  ＣＰＵ
１５１０  ＲＯＭ
１５２０  ＲＡＭ
１５３０  通信インターフェイス
１５４０  ハードディスクドライブ
１５５０  フレキシブルディスク・ドライブ
１５６０  ＣＤ−ＲＯＭドライブ
１５７０  入出力チップ
１５７５  グラフィック・コントローラ
１５８０  表示装置
１５８２  ホスト・コントローラ
１５８４  入出力コントローラ
１５９０  フレキシブルディスク
１５９５  ＣＤ−ＲＯＭ
【図１】
2007116658.tif 000003
【図２】
2007116658.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2007116658.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
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