(57)【要約】【課題】  組電池にする際に、電池の端子取付位置を最適化することで最低限の接続部材を用いて接続を行うことにより、端子を接続するためのスペースが小さく抑えられ、エネルギー密度や入出力エネルギー密度を大きく落とすことのない電池及び組電池を提供する。【解決手段】  電池１０は、発電要素１０ａを覆う外装体１５と、外装体１５の一側面２１から突出する正極端子１６と、一側面２１と反対側の側面２２から突出する負極端子１７と、を備える。正極端子１６と負極端子１７はそれぞれ平板形状を有し、かつ各端子１６，１７の幅方向が外装体１５の厚さ方向に略平行となるように発電要素１０ａに取り付けられている。正極端子１５と負極端子１６はそれぞれ外装体１５の幅方向にずれて突出している。【選択図】    図１
2007109550.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
発電要素を覆う外装体と、前記外装体の一側面から突出する正極端子と、前記一側面と反対側に突出する負極端子と、を備え、
前記正極端子と前記負極端子はそれぞれ平板形状を有し、かつ各端子の幅方向が外装体の厚さ方向に略平行となるように前記発電要素に取り付けられており、
前記正極端子と前記負極端子はそれぞれ前記外装体の幅方向にずれて突出していることを特徴とする電池。
【請求項２】
前記正極端子と前記負極端子は、互いに前記外装体の幅方向中心から等間隔に逆方向にずれて突出していることを特徴とする請求項１に記載の電池。
【請求項３】
前記請求項１または２に記載の電池を複数備え、
各電池を幅方向にずらして厚さ方向に複数段となるように交互に積層し、一の電池の一方の端子と前記厚さ方向に隣り合う電池の端子、及び前記一の電池の他方の端子と前記厚さ方向に隣り合う電池と逆隣の電池の端子とを接続したことを特徴とする組電池。
【請求項４】
前記一の電池の一方の端子と前記厚さ方向に隣り合う電池の端子、及び前記一の電池の他方の端子と前記厚さ方向に隣り合う電池と逆隣の電池の端子は、それぞれ電池の厚さ方向に一直線上に配置されるように積層されていることを特徴とする請求項３に記載の組電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池及びこの電池を複数組み合わせてなる組電池に係り、特にこの電池を複数個組み合わせて組電池を構成する電池及び組電池に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ビデオカメラ、ノートパソコンなどの電子機器の小型化が進み、これらの電子機器に使用する電池としてコンパクトな円筒電池や角型電池が知られている。
この種の電池としては、例えば正極と負極との間にセパレータが配置されたものを捲回積層し、この捲回積層したものを円筒容器や角型容器に収納し、正極と正極端子を接続し、この正極端子を容器から外部に突出させ、負極と負極端子を接続し、この負極端子を容器から外部に突出させたものがある（例えば、特許文献１、２参照）。
【特許文献１】特開２００２−２５２０３６号公報
【特許文献２】特開２００２−２９８９２１号公報
【０００３】
これらの円筒電池や角型電池は、電子機器に必要な電圧を確保するために、複数個を直列または並列に接続した状態にモジュール化して組み合わせて組電池として使用されることが多い。例えば、円筒電池を複数個接続する場合には、複数の円筒電池を同軸上に配置し、隣接する正極端子と負極端子とを接続部材を用いて接続する。また、角型電池を複数個接続する場合にも、円筒電池と同様に、隣接する正極端子と負極端子とを接続部材を用いて接続する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、隣接する電池の正極端子と負極端子とを接続するためには集電接続スペースや接続部材が必要である。
【０００５】
ここで、集電接続スペースが大きくなると組電池全体のサイズが大型化してしまい、電池のサイズに対する出力効率が低下し、エネルギー密度や出力密度が低下してしまう。
【０００６】
また、製造コストを考えると、接続部材としてはシンプルな構造のものが好ましいが、電池の端子形状または集電接続スペースのサイズによっては、接続部材として複雑な構造を持つ接続部材（複数のパーツからなる部品等）を用いる必要が生じてしまう。また接続部品の構造が複雑化してしまうと接触抵抗等により集電抵抗が高まり電池の出力が低下してしまう。
【０００７】
例えば、平板形状の端子を設けた偏平電池において、端子の幅方向が偏平面に平行であれば、厚さ方向に積層した偏平電池の端子同士を撓ませて直接接続できるので、接続部材を別途用意する必要がない。しかしながら、平板形状の端子を撓ますためには、該端子はある程度薄くなければならない。ところが、大きな入出力エネルギー密度を要求される電池においては、端子の断面積を一定以上確保する必要があるので、撓ますことができる程度に端子を薄いものとすることができない。例えば、充電深度（ＳＯＣ）５０％の電池の２５℃における入出力エネルギー密度が２０００Ｗｈ／ｋｇ以上の電池では、例えば２００Ａの連続通電を行ったときの端子の温度上昇が大きすぎないものとするためには、端子の断面積を１０ｍｍ2以上としなければならず、また端子を溶接する強度の問題からも撓ますことができる程度に薄い端子を用いることができない。即ち、大きな入出力エネルギー密度を要求される電池においては、平板形状の端子を設けた偏平電池において端子の幅方向が偏平面に平行であれば、厚さ方向に積層した偏平電池の端子同士を接続するためには多数の接続部品又は複雑な接続部品を準備する必要があった。
【０００８】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、組電池にする際に、複雑な接続部材を用いることなくシンプルな構成で端子を接続することにより、エネルギー密度や入出力エネルギー密度を大きく落とすことのない電池及び組電池を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の電池は、発電要素を覆う外装体と、前記外装体の一側面から突出する正極端子と、前記一側面と反対側に突出する負極端子と、を備え、前記正極端子と前記負極端子はそれぞれ平板形状を有し、かつ各端子の幅方向が外装体の厚さ方向に略平行となるように前記発電要素に取り付けられており、前記正極端子と前記負極端子はそれぞれ前記外装体の幅方向にずれて突出していることを特徴とする。
【００１０】
したがって、本発明の電池によれば、複数の電池を接続して組電池として組み上げる際に、二つの電池を幅方向にずらすとともに厚さ方向に積層し、一方の電池の一側面から突出した端子と、他方の電池の他側面から突出した端子とを重ね合わせるように接続することが可能になる。
【００１１】
また、本発明の電池によれば、各端子の幅方向が外装体の厚さ方向に略平行となるように発電要素に取り付けられているので、接続する二つの端子の表面同士を同一平面状に並べることができる。したがって、簡易な平板状の形状を持つ接続部材を用いれば、二つの端子を大きな接続スペースを設けることなく容易に接続することができる。したがって、端子同士の接続に必要なスペースを小さく抑えることができ、エネルギー密度、入出力エネルギー密度を単電池から大きく落とすことない組電池が得られる。
【００１２】
また、本発明の電池は、正極端子と負極端子が、互いに外装体の幅方向中心から等間隔に逆方向にずれて突出していることを特徴とする請求項１に記載の電池。
【００１３】
本発明によれば、正極端子と負極端子を互いに幅方向中心から等間隔ずれて配置するとともに、逆方向に突出させたので、隣接する電池を互いに略半分ずつ重ね合わせることで、それぞれの電池の正極端子と負極端子または正極端子同士及び負極端子同士を互いに重ね合わせることが可能になる。
これにより、複数の電池を略隙間のない状態で配列することが可能になり、複数の電池をより一層コンパクトに纏めることができる。
【００１４】
また、本発明の組電池は、上述の電池を複数備え、各電池を幅方向にずらして厚さ方向に複数段となるように交互に積層し、一の電池の一方の端子と厚さ方向に隣り合う電池の端子、及び前記一の電池の他方の端子と前記厚さ方向に隣り合う電池と逆隣の電池の端子とを接続したことを特徴とする。
【００１５】
このように、本発明の組電池によれば、複数の電池が幅方向にずれて厚さ方向に複数段となるように積層されている。これにより、複数の電池を隙間なく密に配列することが可能になり、複数の電池をより一層コンパクトに纏めることができる。
【００１６】
また、本発明の組電池は、前記一の電池の一方の端子と厚さ方向に隣り合う電池の端子、及び前記一の電池の他方の端子と前記厚さ方向に隣り合う電池と逆隣の電池の端子は、それぞれ厚さ方向に一直線上に配置されるように積層されていることを特徴とする。
【００１７】
このように、本発明の組電池によれば、隣接する電池の端子同士を、それぞれ厚さ方向に一直線上に配置した。よって、端子同士の重合わせ代を大きく確保でき、エネルギー密度や入出力エネルギー密度が低下することが抑えられる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の電池及び組電池は、電池をまとめて組電池にした場合の接続部材及び接続部材が取り付けられるスペースを最小化し、エネルギー密度及び入出力エネルギー密度を単電池から大きく落とすことのない組電池とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、図面を参照しながら、本発明に係る電池及び組電池の実施形態について説明する。
【００２０】
図１は、本実施形態の電池を示す図であり、（ａ）は電池の斜視図、そして（ｂ）は電池の上面図である。図２は、本実施形態の組電池の上面図である。図３は、本実施形態の組電池の側面図である。
【００２１】
図１に示すように、電池１０は、正極１１と負極１２との間にセパレータ１３を介在したものを扁平形状に捲回して極群１４を形成し、形成した極群１４が電解液を保持して形成された発電要素１０ａを角型容器からなる外装体１５で密封したものである。発電要素１０ａの正極１１には外装体１５の外部に突出する正極端子１６が接続されており、発電要素１０ａの負極１２には外装体１５の外部に突出する負極端子１７が接続されている。電池１０においては、図１（ａ）及び図１（ｂ）に示すように、外装体１５の幅がＷ、高さがＨ、厚さがＴに形成されている。
【００２２】
正極端子１６と負極端子１７は、電池の幅方向と直行する方向に扁平な形状を持っており、所定の厚みｔを有する平板部材である。具体的には、図１（ａ）に示すように、正極端子１６と負極端子１７とは、各端子１６，１７の幅方向が外装体の厚さ方向に略平行となるように前記発電要素に取り付けられている。また、正極端子１６と負極端子１７とは、図１（ｂ）に示すように、外装体１５の幅方向中心１８から互いに距離Ｌだけ等間隔をおいて配置されている。ここで、距離Ｌとは、各電池１０Ａ，１０Ｂの幅方向中心から端子１６，１７までの距離である。そして、正極端子１６は外装体１５の一側面２１から突出し、負極端子１７は外装体１５の一側面２１と反対側の対向する他側面２２から突出している。
【００２３】
本実施形態の電池１０は、同形状の他の電池１０と接続されて組電池として使用される際に、二つの電池１０を幅方向にずらすとともに厚さ方向に積層し、一方の電池１０の一側面２１から突出した端子と、他方の電池の他側面２２から突出した端子とを電池１０の厚さ方向に重ね合わせるように配置する。
【００２４】
このように、本実施形態の電池１０は、各端子１６，１７の幅方向が外装体１５の厚さ方向に略平行となるように発電要素１０ａに取り付けられているので、正極端子１６と負極端子１７とが電池の厚さ方向に一致するように（同一直線上となるように）配置することにより、接続する二つの端子１５，１６の表面同士を同一平面状に並べることができる。したがって、例えば一方の電池の正極端子１６と他方の電池の負極端子１７とをシンプルな平板形状を有する溶接用板（接続部材）を用いて直接接続することが可能になり、正極端子１６と負極端子１７とを接続するために必要とするスペースを小さく抑えることができる。さらに、正極端子１６と負極端子１７とを直接接続することで、スペース効率が向上しエネルギー密度、入出力エネルギー密度を単電池１０から大きく落とすことのない組電池が得られる。
【００２５】
加えて、隣接する電池１０を互いに略半分ずつ重ね合わせることで、すなわち部位２４と部位２５とを重ね合わせることで、複数の電池１０を略隙間のない状態で配列した状態でそれぞれの電池１０の正極端子１６と負極端子１７を互いに接続することが可能になる。これにより、複数の電池１０をより一層コンパクトに組み付けることができる。
【００２６】
次に、電池１０を複数個組み合わせて、組電池を構成した例を図２〜図４に基づいて説明する。
なお、図２〜図４においては、理解を容易にするために、複数の電池１０のうち、一の電池を１０Ａ、一の電池１０Ａの正極端子１６と隣り合う電池を１０Ｂ、隣り合う電池１０Ｂと逆隣の電池を１０Ｃと識別して説明する。
【００２７】
組電池３０は、電池１０を複数備え、各電池１０を幅方向に略Ｗ／２重ね合わせて厚さ方向に二段となるように交互に積層し、一の電池１０Ａの正極端子１６と、隣り合う電池１０Ｂの負極端子１７とを設部材である溶接用板１９によって溶接により接続し、一の電池１０Ａの負極端子１７と、隣り合う電池１０Ｂと逆隣の電池１０Ｃの正極端子１６とを接続したものである。
【００２８】
この組電池３０は、一の電池１０Ａの正極端子１６と、隣り合う電池１０Ｂの負極端子１７とが電池の厚さ方向に一直線上に配置され、一の電池１０Ａの負極端子１７と、隣り合う電池１０Ｂと逆隣の電池１０Ｃの正極端子１６とが電池の厚さ方向に一直線上に配置されるように積層されている。なお、本実施形態の電池１０Ａ〜１０Ｃの各端子１６，１７は、図３に示すように、電池の厚さ方向に扁平な形状を持っており、所定の厚みを有している。
【００２９】
一の電池１０Ａの正極端子１６と、隣り合う電池１０Ｂの負極端子１７とを接続するためには、例えば、図４（ａ）に示すように、両端子１６，１７を同一直線上となるように配列し、両端子１６，１７が突出方向に真っ直ぐに延出した状態において、両端子１６，１７の各表面を跨ぐように溶接用板１９を配置して、溶接等により両端子１６，１７を接続すればよい。
【００３０】
ここで、一の電池１０Ａの正極端子１６と、隣り合う電池１０Ｂの負極端子１７とが電池の厚さ方向に重ね合わせるように配置する条件を図４を参照しながら、考える。
【００３１】
図４（ａ）は、幅方向に最も密に電池同士を詰めた状態を示す図である。
図４（ａ）に示すように、各電池同士が電池幅方向に接触した状態が電池同士が最も密に詰められた状態となる。このように、最も幅方向に密に電池同士を詰めた場合には、各端子の電池の幅方向中心が幅方向外側の側面からＷ／４の位置に位置していなければならない。ここで、端子の厚さはｔで与えられており、電池の幅方向外側の側面から端子の中心までの距離はＬ＋ｔ／２であるため、以下の関係が成り立つ。
Ｌ＋ｔ／２＝Ｗ／４
Ｌ＝Ｗ／４―ｔ／２・・・（１）
すなわち、（１）のとき、隣接する電池同士が幅方向に最も密に詰められることとなる。よって、端子の幅方向位置を示す変数Ｌの最小値はＷ／４―ｔ／２となる。
【００３２】
図４（ｂ）は、幅方向に最も疎に電池同士を詰めた場合を示す図である。
図４（ｂ）に示すように、各電池の幅方向側面に沿って各端子が配置された場合に最も幅方向に疎に電池同士が詰められることとなる。このように、最も幅方向に疎に電池同士を詰めた場合には、一の電池の端子の幅方向外側の側面は、幅方向中心からＷ／２の位置に配置されていることとなる。したがって、以下の関係が成り立つ。
Ｌ＋ｔ＝Ｗ／２
Ｌ＝Ｗ／２−ｔ・・・（２）
すなわち、（２）のとき、隣接する電池同士が幅方向に最も疎に詰められることとなる。よって、端子の幅方向位置を示す変数Ｌの最大値はＷ／２−ｔとなる。
【００３３】
（１）と（２）より、端子が厚さ方向に重ねられるように配置されうる領域は、以下のようになる。
Ｗ／４−ｔ／２≦Ｌ＜Ｗ／２−ｔ・・・（３）
【００３４】
なお、最も幅方向に密に電池を配置し、かつ端子同士を厚さ方向に完全に重なる状態は、図５（ｃ）に示す状態であり、すなわちＬ＝Ｗ／４−ｔ／２のときとなる。
【００３５】
このように、本実施形態では、組電池３０は、複数の電池１０を幅方向にずらして、すなわち略Ｗ／２重ね合わせて厚さ方向に二段となるように電池１０を積層して構成される。これにより、複数の電池１０を隙間なく密に配列することが可能になり、組電池３０をより一層コンパクトにできる。
【００３６】
また、本実施形態では、隣接する電池１０の端子１６，１７同士を、それぞれ電池の厚さ方向に一直線上に配置することにより、端子１６，１７同士を重ねて、溶接用板１９により溶接することにより容易に接続することができる。そして、平板形状の溶接用板１９を介して溶接により確実に両端子１６，１７を接続するので接触抵抗を抑制し、接続によるエネルギー密度や入出力エネルギー密度の低下が抑えられる。
【００３７】
特に本実施形態の電池１０は、それぞれ幅方向に延びた扁平形状を有しているため、厚さ方向に電池１０を容易に積層することができる。したがって、組電池全体のスペース効率を高め、エネルギー密度を高めることができる。なお、電池１０が偏平形状でなく多少湾曲した形状を有している場合であっても、厚さ方向に二段重ね合わせて、端子１６，１７同士を一直線状に配置できるものであれば、エネルギー密度を高める効果が得られる。
【００３８】
なお、上記説明では、端子１６，１７を接続する接続部材として平板形状の溶接用板１９を用いて溶接により接続すると説明したがこれに限られず、端子１６，１７を一直線上に配置した状態で他の接続部材を用いて接続してもよい。他の接続部材を用いた場合でも、端子１６，１７が一直線上に配置されているので、大きなスペースを占有することなく端子同士を接続することができる。
【００３９】
なお、エネルギー密度の観点から言えば、電池厚さＴと電池幅Ｗの関係は、極群捲回の容易性、集電構造の容易性及び体積エネルギー密度の観点から、
３．０≦Ｗ／Ｔ≦４．５        ・・・（４）
であることが好ましく、最も好ましくは、Ｗ／Ｔ＝４．０である。
【００４０】
なお、本実施形態では、本発明を適用する電池１０として扁平電池を例示したが、これに限らないで、角形電池等、他の形状の電池に適用することも可能である。
【００４１】
なお、本実施形態では、複数の電池１０を厚さ方向に二段積層して組電池を構成したが、これに限られることはなく、例えば三段以上組電池を積層するように構成した場合であっても、コンパクトでかつエネルギー密度や入出力エネルギー密度の低下を抑制可能な組電池を構成できる。
【００４２】
また、本実施形態では、一の電池の正極端子と厚さ方向に隣り合う電池の負極端子、及び前記一の電池の負極端子と前記厚さ方向に隣り合う電池と逆隣の電池の正極端子とを接続することにより、複数の電池同士を直列接続した組電池を例に挙げて説明したが、一の電池の正極端子と厚さ方向に隣り合う電池の正極端子、及び前記一の電池の負極端子と前記厚さ方向に隣り合う電池と逆隣の電池の負極端子を接続することにより、複数の電池同士を並列接続した組電池とすることもできることは自明であり、そのような組電池についても本発明の範囲内である。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
本発明は、正極と負極との間にセパレータを介在させた層を積層して電池を形成し、この電池を複数個と組み合わせて組電池を構成する電池及び組電池への適用に好適である。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】（ａ）本発明に係る電池を示す斜視図、（ｂ）本発明に係る電池を示す平面図である。
【図２】本発明に係る組電池を示す平面図である。
【図３】本発明に係る組電池を示す側面図である。
【図４】（ａ）〜（ｂ）は、本発明に係る組電池の重ね合わせパターンを示す模式図である。
【符号の説明】
【００４５】
１０  電池
１０Ａ  一の電池
１０Ｂ  隣り合う電池
１０Ｃ  隣り合う電池と逆隣の電池
１１  正極
１２  負極
１３  セパレータ
１６  正極端子
１７  負極端子
１９  溶接用板
２１  一側面
２２  一側面と反対側
３０  組電池
３１，３２  一直線
Ｌ  距離
【図１】
2007109550.tif 000003
【図２】
2007109550.tif 000004
【図３】
2007109550.tif 000005
【図４】
2007109550.tif 000006