(57)【要約】【課題】  必要最小限のキーでパスワードを入力することができるテレビを提供すること。【解決手段】  番組の視聴が制限される場合にディスプレイ２７Ｂに表示されるパスワード入力画面において、音量調整用のアップ／ダウンキー３２、４２１、２４１および入力切替キー３３、４２２、２４２を用いてパスワードを入力することができる。この際、数字キー３１を用いてパスワードを入力する必要がなく、必要最小限のキーでパスワードを入力することができる。【選択図】  図１
2007074027.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像表示装置と接続され、少なくとも１組のアップ／ダウンキーを含む操作手段によって操作可能な画像出力装置であって、
前記画像表示装置にパスワード入力画面を表示させるパスワード入力画面表示手段と、
前記パスワード入力画面において、第１の組のアップ／ダウンキーの操作に応じてカーソル位置の入力キャラクタを順次遷移させる入力キャラクタ遷移手段と、
所望の入力キャラクタに遷移した後に前記第１の組のアップ／ダウンキー以外のキーの操作が行われると、入力キャラクタを確定して次のキャラクタ入力位置に前記カーソルを移動させるカーソル移動手段と、
を備えることを特徴とする画像出力装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像出力装置において、
前記パスワード入力画面表示手段は、前記画像表示装置による表示が制限される表示制限コンテンツに付加される表示制限データに応じて前記パスワード入力画面を前記画像表示装置に表示させ、
前記入力キャラクタ遷移手段および前記カーソル移動手段によって所定のパスワードが入力されると、前記表示制限コンテンツの表示制限を解除する表示制限解除手段が設けられる、
ことを特徴とする画像出力装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の画像出力装置において、
前記操作手段は、当該画像出力装置と一体的に構成されている、
ことを特徴とする画像出力装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれかに記載の画像出力装置において、
前記パスワード入力画面において、前記入力キャラクタ遷移手段による入力キャラクタ遷移対象のカーソル位置における入力キャラクタを表示させ、前記カーソル移動手段によって入力キャラクタ遷移対象のカーソル位置が移った後は、前のカーソル位置における入力キャラクタを隠蔽させる入力キャラクタ表示／隠蔽手段が設けられる、
ことを特徴とする画像出力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像出力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像データを出力可能な画像出力装置と、当該画像出力装置から出力された画像データに基づく画像を表示可能な画像表示装置とによって構成される画像表示システムが知られている。
【０００３】
このような画像表示システムとして最もよく知られているのはテレビである。テレビでは、アンテナにて受信された電波のうち所望のチャンネルに対応する電波を選択して出力するチューナを含んで画像出力装置が構成され、チューナにて選択されたチャンネルの画像を表示するディスプレイを含んで画像表示装置が構成されている。
【０００４】
従来、テレビによって出力可能なデジタル放送においては、番組にレイティング（Rating）情報を付加することにより、当該番組の視聴を制限することができるようになっている。視聴しようとする番組が視聴制限対象番組である場合、ディスプレイには暗証番号の入力画面が表示されるようになっており、リモートコントローラに設けられているチャンネル選局用の数字キーを用いて正しい暗証番号を入力すると視聴制限を解除することができるようになっている。
【０００５】
また、指紋、顔、声などの特徴から視聴者を特定し、視聴を制限すべき視聴者か否かを判断して、視聴の制限および制限解除を行うテレビが考案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−１７５１１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、以上のような従来の技術では、以下のような問題が生じる。
【０００８】
まず、リモートコントローラに設けられているチャンネル選局用の数字キーを暗証番号の入力に用いなければならないとすると、以下のような問題が生じる。
【０００９】
例えば、リモートコントローラを紛失してしまった場合には、テレビ本体に設けられている操作パネルを用いてリモートコントローラで行っていた操作を行わなければならないが、テレビ本体の操作パネルは、キー数が少なく、チャンネル選局用としてはアップ／ダウンキーが設けられているのみで、数字キーが設けられていないのが一般的である。このため、リモートコントローラを紛失した場合には、数字キーを用いた暗証番号の入力を行うことができず、視聴制限を解除することができないという問題がある。
【００１０】
また、近年、ビデオ機器用のリモートコントローラなどによってもテレビの操作を行えるようになってきたが、テレビ操作用の選局キーとしてはチャンネルアップ／ダウンキーが設けられているのみで、数字キーは設けられていないのが一般的である。このため、ビデオ機器用のリモートコントローラによっても、数字キーを用いた暗証番号の入力を行うことができず、視聴制限を解除することができないという問題がある。
【００１１】
次に、特許文献１のテレビでは、視聴者の指紋、顔、声などを認識するためのセンサ、カメラ、マイクなどが必要であり、部品コストが高くなってしまう。また、テレビ内部に視聴者（所有者や、その家族など）の個人情報を保存する必要があるため、テレビを廃棄した場合や、テレビが盗まれた場合などには個人情報が流出する可能性があり、ユーザの不安を助長するという問題がある。
【００１２】
なお、以上のような問題は、視聴制限解除のための暗証番号を入力する場合に限らず、画像表示装置によって表示されたパスワード入力画面においてパスワードを入力する場合一般に生じる問題である。
【００１３】
本発明の目的は、必要最小限のキーでパスワードを入力することができる画像出力装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明の画像出力装置は、画像表示装置と接続され、少なくとも１組のアップ／ダウンキーを含む操作手段によって操作可能な画像出力装置であって、前記画像表示装置にパスワード入力画面を表示させるパスワード入力画面表示手段と、前記パスワード入力画面において、第１の組のアップ／ダウンキーの操作に応じてカーソル位置の入力キャラクタを順次遷移させる入力キャラクタ遷移手段と、所望の入力キャラクタに遷移した後に前記第１の組のアップ／ダウンキー以外のキーの操作が行われると、入力キャラクタを確定して次のキャラクタ入力位置に前記カーソルを移動させるカーソル移動手段と、を備えることを特徴とする。
【００１５】
このような構成の画像出力装置によれば、画像表示装置によって表示されるパスワード入力画面において、第１の組のアップ／ダウンキーの操作に応じてカーソル位置の入力キャラクタを遷移させることができ、第１の組のアップ／ダウンキー以外のキーの操作に応じて入力キャラクタを確定することができる。したがって、数字キーを用いる必要がなく、必要最小限のキーでパスワードを入力することができる。
また、特許文献１のように、視聴者の指紋、顔、声などを認識するためのセンサ、カメラ、マイクなどを設ける必要がないので、部品コストを低く抑えることができる。
【００１６】
なお、以上のような本発明において、入力キャラクタの遷移に用いられる第１の組のアップ／ダウンキーは、音量調整用のものでも、チャンネル調整用のものでも、それ以外の用途に用いられるものでもよい。また、入力キャラクタの確定に用いられる第１の組のアップ／ダウンキー以外のキーとは、第１の組のアップ／ダウンキー以外の任意のキーであってもよいし、予め設定された第１の組のアップ／ダウンキー以外の所定のキーであってもよい。
また、本発明において、パスワードは、暗証番号のような数字のみによって構成されるものに限らず、アルファベットなどの数字以外の文字を含んで構成されるものも含んでいる。
【００１７】
本発明の画像出力装置では、前記パスワード入力画面表示手段は、前記画像表示装置による表示が制限される表示制限コンテンツに付加される表示制限データに応じて前記パスワード入力画面を前記画像表示装置に表示させ、前記入力キャラクタ遷移手段および前記カーソル移動手段によって所定のパスワードが入力されると、前記表示制限コンテンツの表示制限を解除する表示制限解除手段が設けられる、ことが好ましい。
【００１８】
このような構成の画像出力装置では、レイティング情報などの表示制限データに応じてコンテンツの表示が制限されると画像表示装置によってパスワード入力画面が表示されるようになっており、第１の組のアップ／ダウンキーなどによって所定のパスワードが入力されると表示制限が解除されるようになっている。このように、本発明の画像出力装置は、コンテンツの表示制限および当該表示制限の解除に好適である。
【００１９】
また、本発明の画像出力装置では、前記操作手段は、当該画像出力装置と一体的に構成されている、ことが好ましい。
【００２０】
このような構成の画像出力装置によれば、当該画像出力装置を遠隔操作するためのリモートコントローラを紛失してしまった場合であっても、画像出力装置と一体的に構成されている操作手段（例えば、テレビ本体の操作パネル）に設けられている第１の組のアップ／ダウンキーなどを操作することによってパスワードの入力を行うことができる。
【００２１】
また、本発明の画像出力装置では、前記パスワード入力画面において、前記入力キャラクタ遷移手段による入力キャラクタ遷移対象のカーソル位置における入力キャラクタを表示させ、前記カーソル移動手段によって入力キャラクタ遷移対象のカーソル位置が移った後は、前のカーソル位置における入力キャラクタを隠蔽させる入力キャラクタ表示／隠蔽手段が設けられる、ことが好ましい。
【００２２】
このような構成の画像出力装置によれば、パスワード入力画面において、入力中のキャラクタのみが表示され、入力後のキャラクタは隠蔽されるので、パスワード全体が表示されることがなく、パスワードが他人に知られるのを防止することができる。
なお、入力中のキャラクタも常に表示しておく必要はなく、入力キャラクタ遷移手段によって入力キャラクタが遷移した時に当該遷移後の入力キャラクタを一瞬だけ表示させるようにし、以後は入力キャラクタ遷移手段によって再度遷移されるまで当該入力キャラクタを隠蔽するようにしてもよい。このようにすれば、入力中のキャラクタについても他人に知られるのを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
続いて、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１は、画像表示システムとしてのテレビ１の構成を示す機能的ブロック図である。
テレビ１は、画像表示を行うテレビ本体２と、テレビ本体２を操作可能なリモートコントローラ３とを備えて構成されている。なお、テレビ１には、図示しないビデオ機器が接続されており、当該ビデオ機器用のリモートコントローラ４によっても、テレビ本体２の操作を行うことができるようになっている。なお、後述するように、リモートコントローラ３、４は、いずれも本発明における操作手段を構成している。
【００２４】
テレビ本体２は、アンテナ２１Ａと、チューナ２１Ｂと、制御部２２と、信号受信部２３と、操作パネル２４と、プリセット情報保存部２５と、メモリ２６と、画像出力部２７Ａと、画像表示装置としてのディスプレイ２７Ｂと、音声出力部２８Ａと、スピーカ２８Ｂとを備えて構成されている。
【００２５】
アンテナ２１Ａは、電波を受信する。
チューナ２１Ｂは、アンテナ２１Ａにて受信された電波のうち、所望のチャンネルに対応する電波を選択し、制御部２２に入力する。
【００２６】
制御部２２は、テレビ本体２における全般的な制御を行う部分であり、機能的には、選局処理部２２１と、画像処理部２２２と、音声処理部２２３と、視聴制限処理部２２４とを備えて構成されている。
【００２７】
選局処理部２２１は、プリセット情報保存部２５に記憶されているプリセット情報や、リモートコントローラ３、４、操作パネル２４の操作に基づいて、チューナ２１Ｂが選択すべきチャンネルを設定する。
【００２８】
画像処理部２２２は、チューナ２１Ｂにて選択されたチャンネルの電波に担持される画像データを処理する。
【００２９】
音声処理部２２３は、チューナ２１Ｂにて選択されたチャンネルの電波に担持される音声データを処理する。
【００３０】
視聴制限処理部２２４は、チューナ２１Ｂにて選択されたチャンネルの番組視聴制限処理を行う部分であり、機能的には、図２に示されるように、レイティングレベル設定手段２２４１と、パスワード設定手段２２４２と、レイティング情報取得手段２２４３と、視聴制限判定手段２２４４と、視聴制限手段２２４５と、パスワード入力手段２２４６と、パスワード確認手段２２４７と、本発明における表示制限解除手段としての視聴制限解除手段２２４８とを備えて構成されている。
【００３１】
レイティングレベル設定手段２２４１は、リモートコントローラ３、４、操作パネル２４の操作に基づいて、テレビ本体２のレイティングレベルを設定する。ここで、レイティングレベルとは、チューナ２１Ｂにて選択されたチャンネルの番組視聴を制限するか否かを定める基準のことである。デジタル放送においては視聴を制限する必要がある番組（本発明における表示制限コンテンツに相当）についてレイティング情報（本発明における表示制限データに相当）が付加されるようになっているところ、当該レイティング情報と、レイティングレベル設定手段２２４１にて設定されたレイティングレベルとを比較することによって、当該番組の視聴を制限するか否かを判定することができる。具体的には、番組に付加されるレイティング情報のレベルがレイティングレベル設定手段２２４１にて設定されたレイティングレベル以上の場合には当該番組の視聴が制限され、番組に付加されるレイティング情報のレベルがレイティングレベル設定手段２２４１にて設定されたレイティングレベルよりも低い場合には当該番組の視聴が許容される（制限されない）ようになっている。
【００３２】
パスワード設定手段２２４２は、リモートコントローラ３、４、操作パネル２４の操作に基づいて、番組の視聴制限を解除するためのパスワードを設定する。ここで、パスワードとは、暗証番号のような数字のみによって構成されるものに限らず、アルファベットなどの数字以外の文字を含んで構成されるものであってもよい。また、パスワードの桁数は、適宜自由に設定することができる。
【００３３】
レイティング情報取得手段２２４３は、チューナ２１Ｂから入力された所望のチャンネルに対応する電波に担持されているレイティング情報を取得する。
【００３４】
視聴制限判定手段２２４４は、レイティング情報取得手段２２４３にて取得されたレイティング情報のレベルと、レイティングレベル設定手段２２４１にて設定されたレイティングレベルとを比較し、チューナ２１Ｂにて選択されたチャンネルの番組視聴制限を行うか否かを判定する。なお、ここでの判定基準は、前述した通りである。
【００３５】
視聴制限手段２２４５は、視聴制限判定手段２２４４が番組視聴制限を行うと判定すると、番組視聴制限を行う手段であり、機能的には、パスワード入力画面表示手段２２４５１と、音声切替手段２２４５２とを備えて構成されている。
【００３６】
パスワード入力画面表示手段２２４５１は、視聴制限判定手段２２４４が番組視聴制限を行うと判定すると、当該番組の画像の代わりにパスワード入力画面をディスプレイ２７Ｂに表示させる。
【００３７】
音声切替手段２２４５２は、視聴制限判定手段２２４４が番組視聴制限を行うと判定すると、スピーカ２８Ｂからの出力音声を切り替え、当該番組の音声とは別の音声をスピーカ２８Ｂに出力させる。ここで、「別の音声」としては、視聴制限対象の番組とは無関係の音声であることが好ましく、無音であってもよい。
【００３８】
パスワード入力手段２２４６は、リモートコントローラ３、４、操作パネル２４の操作に基づいて、パスワード入力画面表示手段２２４５１によって表示されたパスワード入力画面においてパスワードを入力する手段であり、機能的には、数字キー入力手段２２４６１と、入力キャラクタ遷移手段２２４６２と、カーソル移動手段２２４６３と、入力キャラクタ表示／隠蔽手段２２４６４とを備えて構成されている。
【００３９】
数字キー入力手段２２４６１は、テレビ１用のリモートコントローラ３に設けられている数字キーの操作に基づいてパスワードを入力する。
【００４０】
入力キャラクタ遷移手段２２４６２は、テレビ１用のリモートコントローラ３、ビデオ機器用のリモートコントローラ４、操作パネル２４に設けられているアップ／ダウンキーの操作に基づいて、パスワード入力画面におけるカーソル位置の入力キャラクタを順次遷移させる。具体的には、アップ／ダウンキーのうち、アップキーを操作すると入力キャラクタは一方向に１つずつ遷移し、ダウンキーを操作すると入力キャラクタは前記一方向とは逆の他方向に１つずつ遷移するようになっている。ここで、入力キャラクタの遷移の順序は適宜自由に設定可能であるが、数字とアルファベットとによって構成されるパスワードを入力する必要がある場合には、アップキーの操作に応じて、０→１→・・・→９→ａ→ｂ→・・・→ｚ→０→・・・のように、数字およびアルファベットがそれぞれ順番に遷移されることが好ましい。
【００４１】
カーソル移動手段２２４６３は、入力キャラクタ遷移手段２２４６２によって入力キャラクタが所望のキャラクタに遷移された後に、テレビ１用のリモートコントローラ３、ビデオ機器用のリモートコントローラ４、操作パネル２４に設けられている入力切替キーの操作が行われると、入力キャラクタを確定してパスワード入力画面における次のキャラクタ入力位置にカーソルを移動させる。
【００４２】
入力キャラクタ表示／隠蔽手段２２４６４は、パスワード入力画面において、入力キャラクタ遷移手段２２４６２による入力キャラクタ遷移対象のカーソル位置における入力キャラクタを表示し、カーソル移動手段２２４６３によって入力キャラクタ遷移対象のカーソル位置が移った後は、前のカーソル位置における入力キャラクタを隠蔽する。
【００４３】
パスワード確認手段２２４７は、パスワード入力手段２２４６によって入力されたパスワードが、パスワード設定手段２２４２によって設定されたパスワードと一致するか否かを確認する。
【００４４】
視聴制限解除手段２２４８は、パスワード確認手段２２４７によってパスワードが一致することが確認されると、視聴制限手段２２４５によって行われている番組の視聴制限を解除する。
【００４５】
図１に戻り、信号受信部２３は、リモートコントローラ３、４から送信される操作信号を受信し、制御部２２に入力する。
【００４６】
操作パネル２４は、テレビ本体２を操作可能な本発明における操作手段を構成し、テレビ本体２と一体的に構成されている。
操作パネル２４は、アップ／ダウンキー２４１と、入力切替キー２４２とを含んで構成されている。
【００４７】
アップ／ダウンキー２４１は、スピーカ２８Ｂの出力音量を調整するためのキーであり、出力音量を上げるアップキーと出力音量を下げるダウンキーとの操作キーによって構成されている。
【００４８】
入力切替キー２４２は、テレビ本体２に出力させる画像音声信号（例えば、チューナ２１Ｂからの信号、ビデオ機器等の外部機器からの信号）の入力切替を行うためのキーである。
【００４９】
なお、操作パネル２４には、音量調整用のアップ／ダウンキー２４１（本発明における第１の組のアップ／ダウンキーに相当）、入力切替キー２４２以外にも、チャンネル調整用のアップ／ダウンキーなどの各種キーが設けられている。しかしながら、これらのキーは、以下で説明する番組の視聴制限処理においては特に用いられることがなく、本実施形態においては格別の重要性を有しない。そこで、これらのキーについては、説明を省略する（後述するリモートコントローラ３、４においても同様）。
【００５０】
プリセット情報保存部２５は、制御部２２の選局処理部２２１において行われるチャンネル設定に関するプリセット情報を保存する。
【００５１】
メモリ２６は、制御部２２の視聴制限処理部２２４における視聴制限処理に必要な情報を記憶する。具体的には、メモリ２６は、レイティングレベル設定手段２２４１にて設定されたレイティングレベル２６１、パスワード設定手段２２４２にて設定されたパスワード２６２などを記憶する。
【００５２】
画像出力部２７Ａは、制御部２２にて処理された画像データを出力する。
ディスプレイ２７Ｂは、画像出力部２７Ａから出力された画像データに基づく画像を表示する。
【００５３】
音声出力部２８Ａは、制御部２２にて処理された音声データを出力する。
スピーカ２８Ｂは、音声出力部２８Ａから出力された音声データに基づく音声を出力する。
【００５４】
以上のようなテレビ本体２の構成において、チューナ２１Ｂ、制御部２２、画像出力部２７Ａは、画像表示装置としてのディスプレイ２７Ｂに表示させる画像データを出力する本発明における画像出力装置を構成している。したがって、本発明における操作手段としての操作パネル２４は、画像出力装置と一体的に構成されている。
【００５５】
テレビ１用のリモートコントローラ３は、テレビ本体２を遠隔操作可能な本発明における操作手段を構成している。
リモートコントローラ３は、数字キー３１と、アップ／ダウンキー３２と、入力切替キー３３とを含んで構成されている。これらのキーが視聴者等によって押下されると、リモートコントローラ３は押下されたキーに対応する操作信号を送信し、テレビ本体２を操作することができる。
【００５６】
数字キー３１は、テレビ本体２に出力させるチャンネルを調整するためのキー群であり、チャンネルに対応した数字が付された複数のキーによって構成されている。一般に各数字キー３１には１〜１２の数字が付されることが多いが、当然ながら、これに限られるものではない。
【００５７】
アップ／ダウンキー３２（本発明における第１の組のアップ／ダウンキーに相当）は、操作パネル２４におけるアップ／ダウンキー２４１と同様のものであり、出力音量を上げるアップキーと出力音量を下げるダウンキーとによってスピーカ２８Ｂの出力音量を調整することができる。
【００５８】
入力切替キー３３は、操作パネル２４における入力切替キー２４２と同様のものであり、テレビ本体２に出力させる画像音声信号の入力切替を行うことができる。
【００５９】
ビデオ機器用のリモートコントローラ４は、ビデオ機器を操作するためのビデオ機器操作部４１と、テレビ１を操作するためのテレビ操作部４２とを備えて構成されている。
【００６０】
テレビ操作部４２におけるキーが視聴者等によって押下されると、リモートコントローラ４は押下されたキーに対応する操作信号を送信し、テレビ本体２を操作することができる。したがって、ビデオ機器用のリモートコントローラ４は、テレビ本体２を遠隔操作可能な本発明における操作手段を構成している。
【００６１】
テレビ操作部４２は、アップ／ダウンキー４２１と、入力切替キー４２２とを含んで構成されている。
【００６２】
アップ／ダウンキー４２１（本発明における第１の組のアップ／ダウンキーに相当）は、操作パネル２４におけるアップ／ダウンキー２４１、リモートコントローラ３におけるアップ／ダウンキー３２と同様のものであり、出力音量を上げるアップキーと出力音量を下げるダウンキーとによってスピーカ２８Ｂの出力音量を調整することができる。
【００６３】
入力切替キー４２２は、操作パネル２４における入力切替キー２４２、リモートコントローラ３における入力切替キー３３と同様のものであり、テレビ本体２に出力させる画像音声信号の入力切替を行うことができる。
【００６４】
なお、ビデオ機器用のリモートコントローラ４のテレビ操作部４２には、テレビ１用のリモートコントローラ３における数字キー３１に相当するキーが設けられていない。これは、ビデオ機器用のリモートコントローラ４が主としてビデオ機器の操作に用いられるものであるため、ビデオ機器操作部４１のキーを充実させる必要がある一方で、テレビ操作部４２のキーは必要最小限のものに抑える必要があるからである。
【００６５】
続いて、以上のような構成を備えるテレビ１で行われる視聴制限処理について説明する。
図３は、視聴制限処理の流れを示すフローチャートである。
【００６６】
Ｓ１では、レイティング情報取得手段２２４３が、チューナ２１Ｂから入力された所望のチャンネルに対応する電波に担持されている視聴制限データとしてのレイティング情報を取得する。
【００６７】
Ｓ２では、視聴制限判定手段２２４４が、Ｓ１にて取得されたレイティング情報のレベルが、レイティングレベル設定手段２２４１によって予め設定されてメモリ２６に記憶されているレイティングレベル２６１以上であるか否かを判定する。
【００６８】
Ｓ２においてレイティングレベルが設定レベルより低い（Ｎｏ）と判定された場合は、Ｓ３において、視聴制限手段２２４５によって番組の視聴制限が行われずに、当該番組がそのままテレビ本体２から出力される。具体的には、チューナ２１Ｂにて選択されたチャンネルの電波に担持される画像データ、音声データが画像処理部２２２、音声処理部２２３において処理された後、画像出力部２７Ａ、音声出力部２８Ａを経て、ディスプレイ２７Ｂ、スピーカ２８Ｂから出力される。
【００６９】
Ｓ２においてレイティングレベルが設定レベル以上（Ｙｅｓ）と判定された場合は、Ｓ４において、視聴制限手段２２４５が番組の視聴制限を行う。
具体的には、パスワード入力画面表示手段２２４５１が、画像処理部２２２によって処理された番組の画像データの代わりに、パスワード入力画面の画像データを画像出力部２７Ａに出力させ、ディスプレイ２７Ｂに表示させる。同時に、音声切替手段２２４５２が、音声処理部２２３によって処理された番組の音声データの代わりに、予めメモリ２６に格納されている別の音声データを音声出力部２８Ａに出力させ、スピーカ２８Ｂから出力させる。
【００７０】
図４は、Ｓ４においてディスプレイ２７Ｂに表示されるパスワード入力画面を示している。以下、この図に示されるように、パスワードは４桁の数字によって構成される暗証番号であるとして説明する。暗証番号の入力は、リモートコントローラ３、４、操作パネル２４のキー操作（Ｓ５）に基づいて行うことができる。
【００７１】
図４に示されるパスワード入力画面は、テレビ１用のリモートコントローラ３における数字キー３１の操作によってパスワードを入力するための画面である。このパスワード入力画面において、リモートコントローラ３の数字キー３１が操作されると（Ｓ６：Ｙｅｓ）、操作された数字キー３１に対応する数字が、カーソル位置に入力されるようになっており、数字キー３１によるパスワード入力（Ｓ７）を行うことができる。
なお、Ｓ７では、入力キャラクタ表示／隠蔽手段２２４６４によって、入力された数字が『＊』によって常に隠蔽されるようになっている。
【００７２】
Ｓ５において操作されたキーが、リモートコントローラ３のアップ／ダウンキー３２、リモートコントローラ４のアップ／ダウンキー４２１、操作パネル２４のアップ／ダウンキー２４１のいずれかであった場合（Ｓ８：Ｙｅｓ）、Ｓ９において、パスワード入力画面表示手段２２４５１がパスワード入力画面を変更する。
また、Ｓ５において操作されたキーが数字キー３１、アップ／ダウンキー３２、４２１、２４１以外のキーであった場合（Ｓ６：Ｎｏ，Ｓ８：Ｎｏ）には、Ｓ１０において、パスワード表示画面にエラーメッセージが表示され、数字キー３１、アップ／ダウンキー３２、４２１、２４１の操作が促されるようになっている。
【００７３】
図５は、Ｓ９にて変更されたパスワード入力画面を示している。
このパスワード入力画面は、リモートコントローラ３のアップ／ダウンキー３２および入力切替キー３３、リモートコントローラ４のアップ／ダウンキー４２１および入力切替キー４２２、操作パネル２４のアップ／ダウンキー２４１および入力切替キー２４２の操作によってパスワードを入力するための画面である。以下、一例として、操作パネル２４のアップ／ダウンキー２４１および入力切替キー２４２の操作によってパスワードを入力する場合について説明をする。
【００７４】
図６は、アップ／ダウンキー、入力切替キーによるパスワード入力（Ｓ１１）の流れを示すフローチャートである。
【００７５】
Ｓ１２において操作されたキーがアップ／ダウンキー２４１であった場合（Ｓ１３：Ｙｅｓ）、Ｓ１４において、入力キャラクタ遷移手段２２４６２が、パスワード入力画面（図５）におけるカーソル位置（図５においては、矩形枠状のカーソルに囲まれた位置）の入力キャラクタを順次遷移させる。具体的には、アップ／ダウンキー２４１のうち、アップキーを操作すると入力キャラクタとしての数字が１ずつ増加し、ダウンキーを操作すると入力キャラクタとしての数字が１ずつ減少するようになっている。
【００７６】
Ｓ１４においてカーソル位置の数字を所望の数字に遷移させた後、入力切替キー２４２を操作すると（Ｓ１３：Ｎｏ，Ｓ１５：Ｙｅｓ）、Ｓ１６において、カーソル移動手段２２４６３が、当該カーソル位置の数字を確定してパスワード入力画面における次の入力位置（図５においては右隣の入力位置）にカーソルを移動させる。
【００７７】
以降、暗証番号の全桁（４桁）の入力が終了するまで（Ｓ１７：Ｙｅｓ）、Ｓ１２〜Ｓ１６の処理が繰り返し行われる。なお、Ｓ１２において操作されたキーがアップ／ダウンキー、入力切替キー以外のキーであった場合（Ｓ１３：Ｎｏ，Ｓ１５：Ｎｏ）には、Ｓ１８において、パスワード表示画面にエラーメッセージが表示され、アップ／ダウンキー、入力切替キーの操作が促されるようになっている。
【００７８】
以上のようなＳ１２〜Ｓ１６の処理が行われている間、入力キャラクタ表示／隠蔽手段２２４６４は、入力キャラクタ遷移手段２２４６２による入力キャラクタ遷移（Ｓ１４）対象のカーソル位置における入力キャラクタを表示し、カーソル移動手段２２４６３によって入力キャラクタ遷移対象のカーソル位置が移った（Ｓ１６）後は、前のカーソル位置における入力キャラクタ（数字）を『＊』によって隠蔽する。
【００７９】
図３に戻って、Ｓ１９では、パスワード確認手段２２４７が、Ｓ７またはＳ１１において入力されたパスワードが、パスワード設定手段２２４２によって設定されてメモリ２６に記憶されているパスワード２６２と一致するか否かを確認し、当該パスワードが正しいパスワードであるか否かを判定する。
【００８０】
Ｓ１９においてパスワードが正しくない（Ｎｏ）と判定された場合には、Ｓ２０において、パスワード表示画面にエラーメッセージが表示され、再度のパスワード入力が促されるようになっている。
【００８１】
Ｓ１９においてパスワードが正しい（Ｙｅｓ）と判定された場合には、Ｓ２１において、視聴制限解除手段２２４８が、Ｓ４において行われた番組の視聴制限を解除する。具体的には、視聴制限解除手段２２４８が、チューナ２１Ｂから入力され画像処理部２２２によって処理された番組の画像データを画像出力部２７Ａに出力させてディスプレイ２７Ｂに表示させると同時に、チューナ２１Ｂから入力され音声処理部２２３によって処理された番組の音声データを音声出力部２８Ａに出力させてスピーカ２８Ｂから出力させる。このように、Ｓ２１にて番組の視聴制限が解除された後は、テレビ本体２において通常通りの番組出力が行われる。
【００８２】
以上のような本実施形態によれば、アップ／ダウンキー３２、４２１、２４１、入力切替キー３３、４２２、２４２によるパスワード入力画面（図５）において、アップ／ダウンキー３２、４２１、２４１の操作に応じてカーソル位置の入力キャラクタを遷移させることができ、入力切替キー３３、４２２、２４２の操作に応じて入力キャラクタを確定することができる。したがって、テレビ１用のリモートコントローラ３における数字キー３１を用いる必要がなく、必要最小限のキーでパスワードを入力することができる。
【００８３】
また、以上のような本実施形態では、レイティング情報に応じて番組の視聴が制限されるとパスワード入力画面が表示されるようになっており、数字キー３１、アップ／ダウンキー３２、４２１、２４１、入力切替キー３３、４２２、２４２などによって所定のパスワードが入力されると視聴制限が解除されるようになっている。このように、本実施形態は、番組の視聴制限および当該視聴制限の解除に好適である。
【００８４】
また、以上のような本実施形態によれば、テレビ１用のリモートコントローラ３を紛失してしまい、数字キー３１によるパスワード入力が行えなくなってしまった場合であっても、ビデオ機器用のリモートコントローラ４に設けられているアップ／ダウンキー４２１、入力切替キー４２２、テレビ本体２と一体的に構成されている操作パネル２４に設けられているアップ／ダウンキー２４１、入力切替キー２４２を操作することによってパスワードの入力を行うことができる。
【００８５】
また、以上のような本実施形態によれば、アップ／ダウンキー３２、４２１、２４１、入力切替キー３３、４２２、２４２によるパスワード入力画面（図５）において、入力中のキャラクタのみが表示され、入力後のキャラクタは隠蔽されるので、パスワード全体がディスプレイ２７Ｂ表示されることがなく、パスワードが他人に知られるのを防止することができる。
【００８６】
また、以上のような本実施形態によれば、アップ／ダウンキーによってパスワードの入力を行うことができるので、数字キーでは困難だったアルファベットなどの数字以外の文字を含むパスワードの入力が可能になる。したがって、従来のように、パスワードを数字のみによって構成する必要がなくなり、パスワードを複雑化することができるので、安全性・信頼性を高めることができる。
【００８７】
本発明は、以上で説明した実施形態によって限定されるものではなく、この実施形態を、本発明の目的を達成できる範囲内において変形したものであれば、本発明の技術的範囲に含まれる。
【００８８】
例えば、前記実施形態では、カーソル移動手段２２４６３にカーソル位置の移動を行わせるためのキーとして入力切替キーを採用しているが、本発明では、これに限定されず、（第１の組の）アップ／ダウンキー以外のキーであればどのようなキーを採用してもよく、前記実施形態のように、リモートコントローラ３、４、操作パネル２４において共通のキー（入力切替キー）とする必要もない。また、これらのキーは、前記実施形態における入力切替キーのようにカーソル位置移動用のキーとして予め設定されたキーであってもよいし、（第１の組の）アップ／ダウンキー以外の任意のキーであってもよい。
【００８９】
また、前記実施形態では、入力キャラクタ遷移手段２２４６２による入力キャラクタの遷移に用いられる第１の組のアップ／ダウンキーを音量調整用のアップ／ダウンキーとしていたが、チャンネル調整用のアップ／ダウンキーとしても、それ以外の用途に用いられるアップ／ダウンキーとしてもよい。
【００９０】
また、前記実施形態では、番組の視聴制限を解除するためのパスワードの入力について説明したが、パスワードは、視聴制限解除用のものに限られない。
【００９１】
また、前記実施形態では、Ｓ１０（図３）において、Ｓ５において操作されたキーが数字キー、アップ／ダウンキー以外のキーであった場合（Ｓ６：Ｎｏ，Ｓ８：Ｎｏ）には、パスワード表示画面にエラーメッセージが表示され、数字キー３１、アップ／ダウンキー３２、４２１、２４１の操作が促されるようになっていたが、操作されたキーに基づく処理が行われるようにしてもよい。例えば、Ｓ５において操作されたキーがチャンネル調整用のキーであった場合には、当該操作に基づいてチャンネルが調整されて、調整後のチャンネルの番組がテレビ本体２から出力されるようにしてもよい。
【００９２】
同様に、前記実施形態では、Ｓ１８（図６）において、Ｓ１２において操作されたキーがアップ／ダウンキー、入力切替キー以外のキーであった場合（Ｓ１３：Ｎｏ，Ｓ１５：Ｎｏ）には、パスワード表示画面にエラーメッセージが表示され、アップ／ダウンキー、入力切替キーの操作が促されるようになっていたが、操作されたキーに基づく処理が行われるようにしてもよい。例えば、Ｓ１２において操作されたキーがチャンネル調整用のキーであった場合には、当該操作に基づいてチャンネルが調整されて、調整後のチャンネルの番組がテレビ本体２から出力されるようにしてもよい。また、Ｓ１２において操作されたキーが数字キー３１であった場合には、当該操作に基づいて、ディスプレイ２７Ｂの表示が数字キー３１用のパスワード入力画面（図４）に切り替わるようにしてもよい。
【００９３】
また、前記実施形態では、本発明における画像表示装置（ディスプレイ２７Ｂ）と、本発明における画像出力装置（チューナ２１Ｂ、制御部２２、画像出力部２７Ａ）とが、テレビ本体２内部に一体的に設けられていたが、画像表示装置と画像出力装置とは別々の機器に設けてもよい。例えば、テレビと接続されるビデオ機器、ＤＶＤ機器、ＨＤ（Hard Disk）機器等に本発明における画像出力装置を設け、画像表示装置としてのディスプレイを含むテレビに画像データを出力させるようにしてもよい。
【００９４】
また、前記実施形態では、本発明における画像表示装置をテレビ１に設けられるディスプレイ２７Ｂとしていたが、プロジェクタやパーソナルコンピュータなどの他の機器において画像表示を行う装置としてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００９５】
本発明は、画像表示装置によって表示されるパスワード入力画面におけるパスワードの入力に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００９６】
【図１】本発明の実施形態に係るテレビの構成を示す機能的ブロック図である。
【図２】前記実施形態に係るテレビにおける視聴制限処理部の構成を示す機能的ブロック図である。
【図３】前記実施形態に係るテレビで行われる視聴制限処理の流れを示すフローチャートである。
【図４】前記実施形態において、ディスプレイに表示される、数字キーによるパスワード入力画面を示す図である。
【図５】前記実施形態において、ディスプレイに表示される、アップ／ダウンキー、入力切替キーによるパスワード入力画面を示す図である。
【図６】前記実施形態において、アップ／ダウンキー、入力切替キーによるパスワード入力の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００９７】
１…テレビ、２…テレビ本体、３…リモートコントローラ、４…リモートコントローラ、２１Ａ…アンテナ、２１Ｂ…チューナ、２２…制御部、２３…信号受信部、２４…操作パネル、２５…プリセット情報保存部、２６…メモリ、２７Ａ…画像出力部、２７Ｂ…ディスプレイ、２８Ａ…音声出力部、２８Ｂ…スピーカ、３１…数字キー、３２…アップ／ダウンキー、３３…入力切替キー、４１…ビデオ機器操作部、４２…テレビ操作部、２２１…選局処理部、２２２…画像処理部、２２３…音声処理部、２２４…視聴制限処理部、２４１…アップ／ダウンキー、２４２…入力切替キー、２６１…レイティングレベル、２６２…パスワード、４２１…アップ／ダウンキー、４２２…入力切替キー、２２４１…レイティングレベル設定手段、２２４２…パスワード設定手段、２２４３…レイティング情報取得手段、２２４４…視聴制限判定手段、２２４５…視聴制限手段、２２４６…パスワード入力手段、２２４７…パスワード確認手段、２２４８…視聴制限解除手段、２２４５１…パスワード入力画面表示手段、２２４５２…音声切替手段、２２４６１…数字キー入力手段、２２４６２…入力キャラクタ遷移手段、２２４６３…カーソル移動手段、２２４６４…入力キャラクタ表示／隠蔽手段。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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