(57)【要約】【課題】抵抗性負荷が接続される直流電源装置において、突入電流を抑制しながらソフトスタートに要する時間を短縮する。【解決手段】昇降圧チョッパ回路１３は、制御回路１５による制御に応じて、バッテリ５１から与えられる入力電圧を昇圧または降圧して出力する。出力コンデンサＣout は、昇降圧チョッパ回路１３の出力電圧を平滑化する。ソフトスタート管理テーブル１６には、入力電圧とトランジスタＱ１の駆動信号のデューティとの対応関係が登録されている。直流電源装置１の動作開始時には、トランジスタＱ２はオフ状態に保持され、トランジスタＱ１は入力電圧に対応するデューティを持った駆動信号で駆動される。【選択図】図１
2007288979.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力電圧を検出する検出手段と、
コイル、該コイルに接続されて降圧動作のために使用される第１のスイッチング素子、および前記コイルに接続されて昇圧動作のために使用される第２のスイッチング素子を備える昇降圧チョッパ回路と、
前記第１および第２のスイッチング素子をＰＷＭ制御する制御手段と、
前記昇降圧チョッパ回路の出力を平滑化する出力コンデンサと、
入力電圧と前記第１のスイッチング素子を駆動するための駆動信号のデューティ値との対応関係を記憶する記憶手段、を有し、
前記制御手段は、負荷への電力供給を開始するときに、前記検出手段により検出される入力電圧に対応するデューティ値を前記記憶手段から取得し、前記第２のスイッチング素子をオフ状態に保持すると共に前記デューティ値を持った駆動信号で前記第１のスイッチング素子を駆動する
ことを特徴とする直流電源装置。
【請求項２】
前記デューティ値は、この直流電源装置に接続される負荷および前記出力コンデンサの容量に基づいて、前記昇降圧チョッパ回路を流れる電流の最大値が前記コイルおよび前記第１のスイッチング素子の許容値以下でかつ近似するように予め設定される
ことを特徴とする請求項１に記載の直流電源装置。
【請求項３】
前記記憶手段は、入力電圧に対応づけて、前記デューティ値およびソフトスタート期間を定義するソフトスタート期間情報を記憶し、
前記制御手段は、前記ソフトスタート期間情報により定められる期間、前記デューティ値を持った駆動信号で前記第１のスイッチング素子を駆動する
ことを特徴とする請求項１に記載の直流電源装置。
【請求項４】
入力電圧を検出する検出手段と、コイル、該コイルに接続されて降圧動作のために使用される第１のスイッチング素子、および前記コイルに接続されて昇圧動作のために使用される第２のスイッチング素子を備える昇降圧チョッパ回路と、前記昇降圧チョッパ回路の出力を平滑化する出力コンデンサと、を有する直流電源装置のためのソフトスタート方法において、
負荷への電力供給を開始するときに、前記第２のスイッチング素子をオフ状態に保持すると共に、前記検出手段により検出される入力電圧に対応するデューティ値を持った駆動信号で前記第1のスイッチング素子を駆動する
ことを特徴とするソフトスタート方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、抵抗性負荷に電力を供給する直流電源装置に係わる。
【背景技術】
【０００２】
直流電源装置の一形態として、図６に示すように、昇降圧チョッパ回路部１１０、昇降圧チョッパ回路部１１０を制御する制御部１２０、および昇降圧チョッパ回路部１１０の出力を平滑化する出力コンデンサＣout を備える構成が知られている。ここでは、バッテリ電圧を昇圧または降圧して負荷に供給する構成を示している。なお、車載用の直流電源装置は、通常、バッテリ電圧を利用して所定で電圧を生成する。
【０００３】
ところで、負荷を起動する際には、一般に、その負荷をできるだけ早く動作させることが要求される。例えば、暖房機器としてのヒータは、可能なかぎり早く室内を暖めることが望まれる。そして、この要求を満たすためには、負荷の起動時から十分な電流を供給する必要がある。
【０００４】
他方、ヒータ等の抵抗性負荷が直流電源装置に接続される場合は、直流電源装置の動作を停止した後であっても、出力コンデンサＣout に蓄積されている電荷がその負荷を介して流れる。すなわち、抵抗性負荷が接続されている場合は、直流電源装置の動作開始時において出力コンデンサＣout はほぼ空状態になっている。したがって、負荷への電力供給の開始時には、まず、出力コンデンサＣout を充電するために大きな電流（突入電流）が流れる。そして、この突入電流は、直流電源装置を構成する半導体素子やコイル等を破壊してしまうおそれがある。
【０００５】
特許文献１には、この問題を解決しようとする技術が記載されている。特許文献１に記載のＤＣ／ＤＣコンバータは、昇圧回路および降圧回路を備え、起動時の一定期間は、降圧回路によるソフトスタートを行う。このソフトスタート過程では、降圧回路のスイッチング素子のデューティをゼロから徐々に上昇させてゆく。そして、ＤＣ／ＤＣコンバータの入力電圧と出力電圧とがほぼ等しくなった後に通常の動作が行われる。したがって、この構成により突入電流が抑制される。
【特許文献１】特開２００５−３５４８６０号公報（図１、図２、明細書の段落００２１等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述のように、特許文献１に記載のＤＣ／ＤＣコンバータにおいては、突入電流を抑制することができる。しかし、このＤＣ／ＤＣコンバータは、ソフトスタート期間においてスイッチング素子のデューティをゼロから徐々に上昇させる構成なので、出力電圧が所望の値に上昇するまでに要する時間が長くなってしまう。このため、例えば、暖房機器としてのヒータに電力を供給する場合には、暖風の生成が遅れることになる。
【０００７】
本発明の課題は、抵抗性負荷が接続される直流電源装置において、突入電流を抑制しながらソフトスタートに要する時間を短縮することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の直流電源装置は、入力電圧を検出する検出手段と、コイル、該コイルに接続されて降圧動作のために使用される第１のスイッチング素子、および前記コイルに接続されて昇圧動作のために使用される第２のスイッチング素子を備える昇降圧チョッパ回路と、前記第１および第２のスイッチング素子をＰＷＭ制御する制御手段と、前記昇降圧チョッパ回路の出力を平滑化する出力コンデンサと、入力電圧と前記第１のスイッチング素子を駆動するための駆動信号のデューティ値との対応関係を記憶する記憶手段、を有する。そして、前記制御手段は、負荷への電力供給を開始するときに、前記検出手段により検出される入力電圧に対応するデューティ値を前記記憶手段から取得し、前記第２のスイッチング素子をオフ状態に保持すると共に前記デューティ値を持った駆動信号で前記第１のスイッチング素子を駆動する。
【０００９】
上記直流電源装置において、負荷への電力供給の開始時に発生する突入電流は、入力電圧に依存する。したがって、入力電圧に応じてデューティ値を適切に設定すれば、負荷への電力供給の開始時に前記昇降圧チョッパ回路を流れる電流が抑制される。また、デューティ値としてゼロ以外の適切な値を設定すれば、出力電圧を急峻に上昇させることができる。
【００１０】
デューティ値は、例えば、この直流電源装置に接続される負荷および前記出力コンデンサの容量に基づいて、前記昇降圧チョッパ回路を流れる電流の最大値が前記コイルおよび前記第１のスイッチング素子の許容値以下でかつ近似するように予め設定される。このようにしてデューティ値を決定すれば、突入電流からコイルおよび第１のスイッチング素子を保護しつつ、出力コンデンサを充電するための時間を短縮できる。
【００１１】
前記記憶手段は、入力電圧に対応づけて、前記デューティ値およびソフトスタート期間を定義するソフトスタート期間情報を記憶してもよい。この場合、前記制御手段は、前記ソフトスタート期間情報により定められる期間、前記デューティ値を持った駆動信号で前記第１のスイッチング素子を駆動する。この構成によれば、ソフトスタート期間を入力電圧に応じて必要最小限に短縮できる。
【００１２】
本発明のソフトスタート方法は、入力電圧を検出する検出手段と、コイル、該コイルに接続されて降圧動作のために使用される第１のスイッチング素子、および前記コイルに接続されて昇圧動作のために使用される第２のスイッチング素子を備える昇降圧チョッパ回路と、前記昇降圧チョッパ回路の出力を平滑化する出力コンデンサと、を有する直流電源装置において使用され、負荷への電力供給を開始するときに、前記第２のスイッチング素子をオフ状態に保持すると共に、前記検出手段により検出される入力電圧に対応するデューティ値を持った駆動信号で前記第1のスイッチング素子を駆動する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、抵抗性負荷が接続される直流電源装置において、突入電流を抑制しながらソフトスタートに要する時間を短縮することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１は、本発明の実施形態の直流電源装置の構成を示す図である。なお、実施形態の直流電源装置１の入力端子にはバッテリ５１が接続され、また、その出力端子には負荷５２が接続される。負荷５２は、抵抗性負荷であり、例えば、暖房機器として使用されるヒータである。
【００１５】
入力電圧検出回路（検出手段）１１は、直流電源装置１の入力電圧を検出する。直流電源装置１の入力電圧は、バッテリ５１の出力電圧と実質的に同じである。シャント抵抗１２は、直流電源装置１の入力電流を検出する。昇降圧チョッパ回路１３は、コイルＬ、トランジスタ（第１のスイッチング素子）Ｑ１、トランジスタ（第２のスイッチング素子）Ｑ２、ダイオードＤ１、Ｄ２を備え、制御回路１５からの指示に従って入力電圧を昇圧または降圧して出力する。昇降圧チョッパ回路１２の動作については後で説明する。出力コンデンサＣout は、昇降圧チョッパ回路１３の出力を平滑化する。出力電圧検出回路１４は、直流電源装置１の出力電圧を検出する。制御回路１５は、検出されるパラメータ（すなわち、入力電圧、入力電流、出力電圧）に基づいて、昇降圧チョッパ回路１３を制御するための駆動信号を生成する。駆動信号は、トランジスタＱ１、Ｑ２を駆動する１組の駆動信号から構成される。また、制御回路１５は、ソフトスタート管理テーブル（記憶手段）１６を備える。ソフトスタート管理テーブル１６は、後で詳しく説明するが、直流電源装置１の動作開始時に実行するソフトスタートを制御する情報を記憶している。
【００１６】
上記構成の直流電源装置１において、降圧動作時（すなわち、入力電圧Ｖinよりも低い出力電圧Ｖout を生成する動作）には、トランジスタＱ２をオフ状態に保持しながら、トランジスタＱ１をチョッパ制御する。このとき、チョッパ制御のスイッチングサイクルを「Ｔ」、各スイッチングサイクルにおいてトランジスタＱ１をオン状態に制御する時間を「Ｔon」、各スイッチングサイクルにおいてトランジスタＱ１をオフ状態に制御する時間を「Ｔoff 」とすると、ＰＷＭ制御の駆動信号のデューティＤは下式で表される。
Ｄ＝Ｔon／Ｔ＝Ｔon／（Ｔon＋Ｔoff ）
この場合、出力電圧は下式で表される。
Ｖout ＝Ｖin×Ｄ＝Ｖin×Ｔon／（Ｔon＋Ｔoff ）
ここで、「Ｔon」がゼロでないものとすると、「０＜Ｄ＜１」となるので、降圧動作が実現される。
【００１７】
一方、昇圧動作時（すなわち、入力電圧Ｖinよりも高い出力電圧Ｖout を生成する動作）には、トランジスタＱ１をオン状態に保持しながら、トランジスタＱ２をチョッパ制御する。このとき、各スイッチングサイクルにおいてトランジスタＱ２をオン状態に制御する時間およびオフ状態に制御する時間をそれぞれ「Ｔon」および「Ｔoff 」とすると、出力電圧は下式で表される。
Ｖout ＝Ｖin×（Ｔon＋Ｔoff ）／Ｔon
ここで、「Ｔon」がゼロでないものとすると、「１＜（Ｔon＋Ｔoff ）／Ｔon」となるので、昇圧動作が実現される。
【００１８】
ところで、直流電源装置１に接続される負荷５２は抵抗性負荷である。このため、直流電源装置１の動作が停止した後であっても、出力コンデンサＣout に蓄積されている電荷はその負荷５２を介して流れる。すなわち、直流電源装置１の動作開始時には、出力コンデンサＣout はほぼ空状態になっている。したがって、負荷５２への電力供給の開始時には所定の電圧を出力しようとすると、直流電源装置１においては、まず、出力コンデンサＣout を充電するための大きな電流（突入電流）が流れる。そこで、実施形態の直流電源装置１は、突入電流から半導体素子やコイル等を保護するために、ソフトスタート機能を提供する。
【００１９】
図２は、ソフトスタート管理テーブル１６の実施例である。ソフトスタート管理テーブル１６は、「入力電圧」に対応づけて「デューティ」及び「ソフトスタート期間」が登録されている。「入力電圧」は、入力電圧検出回路１１により検出される電圧である。「デューティ」は、ソフトスタート期間における降圧動作時にトランジスタＱ１を駆動する駆動信号のデューティである。このデューティとしては、入力電圧に対して、昇降圧チョッパ回路１３を流れる電流の最大値がコイルＬ、トランジスタＱ１の許容値を超えない範囲で出来るだけ大きい値が選択される。なお、降圧動作時に昇降圧チョッパ回路１３を流れる電流の最大値は、実質的に、入力電圧、負荷５２の抵抗値、出力コンデンサＣout の容量、トランジスタＱ１のデューティにより決まる。ここで、負荷５２の抵抗値および出力コンデンサＣout の容量は予め決まっている。したがって、入力電圧に対してトランジスタＱ１のデューティを指定することにより、降圧動作時に昇降圧チョッパ回路１３を流れる電流を所定値（ここでは、コイルＬ、トランジスタＱ１の許容値）以下に制限することができる。「ソフトスタート期間」は、直流電源装置１の動作開始時に上述の「デューティ」で降圧動作を実行する時間を表し、例えば、出力コンデンサＣout を充電するために要する時間が設定される。なお、ソフトスタート管理テーブル１６は、シミュレーションまたは実機での測定等により、予め作成されるものとする。
【００２０】
図３は、直流電源装置１の動作開始時の処理を示すフローチャートである。ステップＳ１では、入力電圧検出回路１１を利用して入力電圧を検出する。ステップＳ２では、検出した入力電圧をキーとしてソフトスタート管理テーブル１６を検索し、対応する「デューティ」を取得する。このとき、検出した入力電圧に対応する「ソフトスタート期間」も抽出しておく。ステップＳ３では、トランジスタＱ２をオフ状態に保持する。
【００２１】
ステップＳ４〜Ｓ５では、トランジスタＱ１を駆動する駆動信号として、ステップＳ２で抽出した「デューティ」を持ったＰＷＭ信号を生成する。このＰＷＭ信号は、直流電源装置１が動作を開始したときから「ソフトスタート期間」が経過するまで継続的に出力される。そして、「ソフトスタート期間」が経過すると、直流電源装置１は通常モードへ移行する。なお、通常モードとは、この実施例では、出力電圧を所定値に保持するフィードバック制御で昇圧動作または降圧動作を実行する動作モードを意味する。
【００２２】
図４は、直流電源装置１のソフトスタート動作を説明する図である。ここでは、通常モードとして昇圧動作が行われるものとしている。
ソフトスタート期間は、トランジスタＱ２は、オフ状態に保持されている。また、トランジスタＱ１の駆動信号のデューティは、入力電圧をキーとしてソフトスタート管理テーブル１６から取得した値に設定されている。ここで、「デューティ」は、昇降圧チョッパ回路１３を流れる電流の最大値がコイルＬ、トランジスタＱ１の許容値を超えない範囲で設定されている。よって、突入電流からこれらの素子を保護することができる。また、「デューティ」は、上記範囲内で出来るだけ大きい値が選択されている。従って、上記素子を保護しながらソフトスタート期間を短くすることができる。特に、実施形態の直流電源装置１においては、その動作の開始直後からゼロでない所定のデューティでトランジスタＱ１を駆動するので、特許文献１に記載の構成と比較して、ソフトスタート期間を短くできる。なお、特許文献１に記載のソフトスタートでは、スイッチング素子を駆動する信号のデューティをゼロから徐々に大きくしていくので、本発明の実施形態と比較して出力コンデンサが充電されるまでの時間が長くなり、この結果、ソフトスタート期間を長くする必要がある。
【００２３】
なお、ソフトスタート期間を短くすることができれば、負荷５２が運転指示を受けてから通常動作に入るまでの時間も短縮される。よって、例えば、負荷５２がヒータであるものとすると、スイッチが投入されてから短時間のうちに温風が生成されるようになる。
【００２４】
また、図４に示す実施例では、ソフトスタート期間が終了して通常モードに移った直後は、降圧モードで動作する。ただし、ソフトスタート期間が終了した直後から昇圧モードで動作するようにしてもよい。
【００２５】
図５は、実施形態のソフトスタート動作のシミュレーション結果を示す図である。ここでは、「デューティ＝９．８％」および「ソフトスタート時間＝４０ｍｓ」が与えられている。このシミュレーションによれば、ソフトスタート期間において、入力電流（昇降圧チョッパ回路１３を流れる電流に相当する）が小さく抑えられている一方で、出力電圧は急峻に上昇している。したがって、昇降圧チョッパ回路１３を構成する各素子を保護しながら、出力電圧を早く目標電圧に近づけることが可能になる。
【００２６】
なお、上述の実施例では、ソフトスタート期間におけるトランジスタＱ１の駆動信号のデューティが一定であるものとしているが、ゼロ以外の所定の正の値から徐々または段階的に増加するようにしてもよい。
【００２７】
また、直流電源装置１に接続される負荷５２は、抵抗性負荷であるものとして説明したが、直流電源装置１は、他の負荷（例えば、容量性負荷や誘導性負荷）に電力を供給することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の実施形態の直流電源装置の構成を示す図である。
【図２】ソフトスタート管理テーブルの実施例である。
【図３】直流電源装置の動作開始時の処理を示すフローチャートである。
【図４】直流電源装置のソフトスタート動作を説明する図である。
【図５】実施形態のソフトスタート動作のシミュレーション結果を示す図である。
【図６】一般的な直流電源装置の構成を示す図である。
【符号の説明】
【００２９】
１      直流電源装置
１１    入力電圧検出回路
１３    昇降圧チョッパ回路
１５    制御回路
１６    ソフトスタート管理テーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図６】
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【図５】
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