(57)【要約】【課題】強度低下、熱変形の発生および製造コストの高騰を招くことなく、基準穴口縁部の傷付きおよびローディングエラーの発生の少なくとも一方を回避し得るカートリッジケースを提供する。【解決手段】下ケース１３と上ケース１２とを備えて両ケース１３，１２を重ね合わせて形成したケース本体１１内に情報記録担体（磁気テープ）を巻回したテープリール３を収容可能に構成され、下ケース１３は、位置決め用の基準穴２６ａが形成された基準穴形成用部材２６が下ケース１３の底板２１に取り付けられて構成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１ケースと第２ケースとを備えて当該両ケースを重ね合わせて形成したカートリッジ本体内に情報記録担体を収容可能に構成され、
前記第１ケースは、位置決め用基準穴が形成された基準穴形成用部材が主板に取り付けられて構成されているカートリッジケース。
【請求項２】
前記基準穴形成用部材は、前記位置決め用基準穴の口縁部に鍔部が設けられている請求項１記載のカートリッジケース。
【請求項３】
前記基準穴形成用部材は、樹脂材料で成形されると共に、前記第１ケースの前記主板に融着されている請求項１または２記載のカートリッジケース。
【請求項４】
前記基準穴形成用部材は、ポリアセタール樹脂で成形されている請求項１から３のいずれかに記載のカートリッジケース。
【請求項５】
請求項１から４のいずれかに記載のカートリッジケースと、当該カートリッジケース内に収容された前記情報記録担体とを備えて構成されている情報記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、位置決め用基準穴が設けられた第１ケースと第２ケースとを備えて情報記録担体を収容可能に構成されたカートリッジケース、およびそのカートリッジケース内に情報記録担体が収容されている情報記録媒体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
カートリッジケース内に情報記録担体が収容された情報記録媒体として、特開２００１−１９５８６４号公報に磁気テープカートリッジ（以下、「テープカートリッジ」ともいう）が開示されている。このテープカートリッジは、下ケース（第１ケース）および上ケース（第２ケース）を有するカートリッジケース内に磁気テープ（情報記録担体）を巻回したリールが回動可能に収容され、記録再生装置に装填した際にカートリッジケース内から磁気テープが引き出されて記録再生処理されるように構成されている。また、下ケースには、記録再生装置内においてカートリッジケースを所定の記録再生位置に位置決めするための基準穴がその底板に形成されている。これにより、記録再生処理に際しては、記録再生装置内において位置決め用ピンが基準穴に挿入されることで、カートリッジケースが記録再生位置に位置決めされた状態において、カートリッジケースからの磁気テープの引き出し、およびカートリッジケース内への磁気テープの巻き戻しが実行される。
【特許文献１】特開２００１−１９５８６４号公報（第３−４頁、第２図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
一方、発明者らは、上記のテープカートリッジ（カートリッジケース）を検討した結果、以下の問題点を発見した。すなわち、この種のテープカートリッジでは、記録再生処理に際して記録再生装置にカートリッジケースを装填した際に、ローディング機構によってカートリッジケースが記録再生位置に向けて搬送されて位置決め用ピンが基準穴に挿入されるように、カートリッジケースに基準穴が形成されている。この場合、図５に示すように、ローディング機構（図示せず）に対するカートリッジケース２ｘの極く僅かな位置ずれに起因して（以下の説明において、従来のテープカートリッジの構成要素については、符号の末尾に「ｘ」を付して説明する）、同図に破線で示すように、位置決め用ピンＰｘの先端部が基準穴２７ｘの口縁部に当接して引っ掛かる事態が生じることがある。この場合、この種のテープカートリッジでは、成形処理が容易で熱変形等が生じ難いため、カートリッジケース２ｘ（上ケースおよび下ケース２ｂｘ）が例えばポリカーボネートで射出成形されている。このため、カートリッジケース２ｘに対する位置決め用ピンＰｘの滑りが悪くなっている。
【０００４】
したがって、テープカートリッジを繰り返して使用するうちに、位置決め用ピンＰｘの引っ掛かりに起因して下ケース２ｂｘにおける基準穴２７ｘの口縁部（底壁２ｃｘの表面）に傷付きが生じるという問題点がある。また、位置決め用ピンＰｘに引っ掛かりが生じた状態では、位置決め用ピンＰｘが基準穴２７ｘに対して正常に挿入されるまでローディング機構によるカートリッジケース２ｘの搬送処理（ローディング処理）が繰り返される。この結果、記録再生装置に対するテープカートリッジの装填から記録再生処理の開始までに長い時間を要するという問題点がある。また、上記のような記録再生装置では、ローディング処理の繰り返し回数が規定回数に達した際に、いわゆるローディングエラーが発生したと判別して、そのテープカートリッジに対する記録再生処理を中断するように構成されている。したがって、例えば、テープカートリッジをバックアップメディアとして用いてデータサーバ内の記録データをバックアップ処理しようとしたときには、ローディングエラーが発生して、予め規定した時刻にバックアップ処理が開始されないという重大な事故が発生するおそれもある。
【０００５】
一方、下ケース２ｂｘの基準穴２７ｘにおける口縁部の傷付きを回避すべく、カートリッジケース２ｘ（下ケース２ｂｘ）の全体を例えば金属材料で形成した場合には、その製造コストが高騰するという問題が生じる。また、ローディングエラーの発生を回避すべく、例えば、基準穴２７ｘに当接したときに位置決め用ピンＰｘが滑り易い各種の樹脂材料でカートリッジケース２ｘ（下ケース２ｂｘ）の全体を成形した場合には、強度低下を招くおそれがあると共に、記録再生装置内等において高熱に晒された際にカートリッジケース２ｘ（下ケース２ｂｘ）の熱変形を招くおそれがある。
【０００６】
本発明は、かかる問題点に鑑みてなされたものであり、強度低下、熱変形の発生および製造コストの高騰を招くことなく、基準穴口縁部の傷付きおよびローディングエラーの発生の少なくとも一方を回避し得るカートリッジケースおよび情報記録媒体を提供することを主目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成すべく本発明に係るカートリッジケースは、第１ケースと第２ケースとを備えて当該両ケースを重ね合わせて形成したカートリッジ本体内に情報記録担体を収容可能に構成され、前記第１ケースは、位置決め用基準穴が形成された基準穴形成用部材が主板に取り付けられて構成されている。なお、発明における「位置決め用基準穴」には、位置決め用ピンの挿入方向奥側に底面が形成されている「穴」のみならず、挿入方向奥側が開口されている「孔」が含まれる。
【０００８】
また、本発明に係るカートリッジケースは、前記基準穴形成用部材における前記位置決め用基準穴の口縁部に鍔部が設けられている。
【０００９】
また、本発明に係るカートリッジケースは、前記基準穴形成用部材が樹脂材料で成形されて前記第１ケースの前記主板に融着されている。
【００１０】
さらに、本発明に係るカートリッジケースは、前記基準穴形成用部材は、ポリアセタール樹脂で成形されている。
【００１１】
また、本発明に係る情報記録媒体は、上記のカートリッジケースと、当該カートリッジケース内に収容された前記情報記録担体とを備えて構成されている。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係るカートリッジケースによれば、位置決め用基準穴の口縁部に対する位置決め用ピンの引っ掛かりに起因するローディングエラーの発生を回避するときには、滑りが良好な樹脂材料等で成形した基準穴形成用部材を第１ケースに取り付けることで位置決め用ピンを位置決め用基準穴内にスムーズに挿入することができる。また、例えば金属やセラミック等の耐摩耗性に優れた材料で基準穴形成用部材を形成し、この基準穴形成用部材を第１ケースに取り付けることにより、位置決め用ピンの引っ掛かりに起因する位置決め用基準穴の口縁部の傷付きを回避することができる。したがって、カートリッジケースの全体をポリアセタール樹脂等で成形する構成とは異なり、カートリッジケースの強度低下および熱変形の発生を回避しつつ、ローディングエラーの発生を回避することができる。また、カートリッジケースの全体を金属等で形成する構成とは異なり、製造コストの高騰を招くことなく、位置決め用基準穴の口縁部の傷付きを回避することができる。
【００１３】
また、本発明に係るカートリッジケースによれば、ポリアセタール樹脂等の滑りが良好な材料で基準穴形成用部材を成形したときには、位置決め用基準穴の周囲の広い範囲（鍔部の範囲）において滑りが良好となる結果、位置決め用基準穴からある程度離れた部位に位置決めピンが当接したとしても、その位置決め用ピンをスムーズにスライドさせて位置決め用基準穴内に挿入させることができる。また、金属等の耐摩耗性に優れた材料で基準穴形成用部材を成形したときには、位置決め用基準穴の周囲の広い範囲（鍔部の範囲）において耐摩耗性が向上する結果、位置決め用基準穴からある程度離れた部位に位置決めピンが当接して位置決め用基準穴に向けてスライドさせられたとしても、位置決め用ピンによって位置決め用基準穴の口縁部が大きく傷付けられる事態を回避することができる。
【００１４】
また、本発明に係るカートリッジケースによれば、例えば接着剤を塗布して第１ケースに基準穴形成用部材を固定する構成とは異なり、比較的簡易な固定方法であるにも拘わらず、第１ケースからの基準穴形成用部材の離脱を確実に回避することができる。
【００１５】
さらに、本発明に係るカートリッジケースによれば、比較的安価な樹脂材料であるにも拘わらず、位置決め用基準穴の口縁部に当接した位置決め用ピンをスムーズにスライドさせて基準穴形成用部材内に挿入させることができる。
【００１６】
また、本発明に係る情報記録媒体によれば、位置決め用基準穴の口縁部に対する位置決め用ピンの引っ掛かりに起因するローディングエラーの発生を回避するときには、滑りが良好な樹脂材料等で成形した基準穴形成用部材を第１ケースに取り付けることで位置決め用ピンを位置決め用基準穴内にスムーズに挿入することができる。また、例えば金属やセラミック等の耐摩耗性に優れた材料で基準穴形成用部材を形成し、この基準穴形成用部材を第１ケースに取り付けることにより、位置決め用ピンの引っ掛かりに起因する位置決め用基準穴の口縁部の傷付きを回避することができる。したがって、カートリッジケースの全体をポリアセタール樹脂等で成形する構成とは異なり、カートリッジケースの強度低下および熱変形の発生を回避しつつ、ローディングエラーの発生を回避し得る情報記録媒体を製造することができる。また、カートリッジケースの全体を金属等で形成する構成とは異なり、製造コストの高騰を招くことなく、位置決め用基準穴の口縁部の傷付きを回避することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明に係るカートリッジケースおよび情報記録媒体の最良の形態について、図面を参照して説明する。
【００１８】
図１に示すテープカートリッジ１は、本発明に係る情報記録媒体の一例であって、本発明における情報記録担体に相当する磁気テープ（図示せず）を巻回したテープリール３がカートリッジケース２内に回動可能に収容されて構成されている。カートリッジケース２は、テープリール３等を収容するためのケース本体１１、ケース本体１１にスライド可能に取り付けられたシャッタ部材１４および誤消去防止片１５などを備えている。また、ケース本体１１は、互いに重ね合わせが可能に形成された上ケース１２および下ケース１３を備えている。
【００１９】
この場合、上ケース１２は、本発明における第２ケースに相当し、一例として、その全体がポリカーボネートで射出成形されている。一方、下ケース１３は、本発明における第１ケースに相当し、一例として、その全体が上ケース１２と同様にポリカーボネートで射出成形されている。また、下ケース１３における底板２１（本発明における主板）には、カートリッジケース２内に収容したテープリール３のチャッキングを可能とする円形の開口部２２が形成されている。また、下ケース１３には、テープカートリッジ１を記録再生装置（図示せず）に装填した際にカートリッジケース２を所定の記録再生位置に位置決めするための位置決め用凹部２３，２４，２４が形成されると共に、下ケース１３とは別体に成形された２つの基準穴形成用部材２６が底板２１に取り付けられて２つの基準ピン挿入部２５が設けられている。
【００２０】
この場合、図２，３に示すように、基準穴形成用部材２６は、中央部に基準穴２６ａが形成された有底円筒状の筒状部３１と、基準穴２６ａの口縁部（筒状部３１の一端部）に設けられた鍔部３２とが一体として樹脂材料で射出成形されている。この場合、基準穴形成用部材２６を成形するための樹脂材料としては、位置決め用ピンの滑りを良好とするために、一例として、ポリアセタール樹脂にフッ素およびシリコンの少なくとも一方を含有させた樹脂材料が用いられている。また、基準穴形成用部材２６における筒状部３１の周面には、下ケース１３に対する基準穴形成用部材２６の回動を規制するための３つのリブ３３が形成されている。なお、本発明における基準穴形成用部材としては、基準穴形成用部材２６のような筒状に限定されず、基準穴形成用部材２６における筒状部３１の長さを短くして全体としてリング状に形成した構成を採用することもできる。一方、下ケース１３の底板２１には、基準穴形成用部材２６における筒状部３１の挿通が可能な大きさの取付用孔４１が形成されている。また、取付用孔４１の口縁部には、その深さが基準穴形成用部材２６における鍔部３２の厚みとほぼ等しい凹部４２が形成されると共に、基準穴形成用部材２６における各リブ３３が係合可能な３つの切欠き４３が設けられている。
【００２１】
このテープカートリッジ１（カートリッジケース２）の製造に際しては、まず、上ケース１２、下ケース１３、シャッタ部材１４、誤消去防止片１５および基準穴形成用部材２６をそれぞれ射出成形する。この際に、上ケース１２や下ケース１３については、強度が高く、しかも成形処理が容易で熱変形の生じ難いポリカーボネートを用いて射出成形する。また、ケース本体１１に対してスライドさせられるシャッタ部材１４や誤消去防止片１５については、スライド時の摩耗を回避すべく、ポリアセタール樹脂等を用いて射出成形する。さらに、基準穴形成用部材２６については、前述したように、ポリアセタール樹脂にフッ素およびシリコンの少なくとも一方を含有させた樹脂材料を用いて射出成形する。次いで、図３に示す矢印Ａの向きで、基準穴形成用部材２６の筒状部３１を下ケース１３における底板２１の取付用孔４１に挿入する。この際には、筒状部３１の周面に形成されている各リブ３３が取付用孔４１の口縁部に形成された各切欠き４３に係合して下ケース１３に対する基準穴形成用部材２６の回動が規制される。また、図２に示すように、基準穴形成用部材２６の鍔部３２が底板２１に形成された凹部４２内に嵌入する結果、基準穴形成用部材２６の表面と底板２１の表面とが面一となる。
【００２２】
続いて、熱融着機（図示せず）によって各リブ３３における破線で示す部位を溶融して底板２１の裏面側に押し拡げることにより、図２に示すように、下ケース１３の底板２１に基準穴形成用部材２６を融着する。これにより、基準穴形成用部材２６の取り付けが完了する。次いで、磁気テープを巻回したテープリール３、シャッタ部材１４および誤消去防止片１５等を下ケース１３上にセットした状態において下ケース１３に上ケース１２を重ね合わせてねじ止めする。これにより、図１に示すように、テープカートリッジ１が完成する。
【００２３】
このテープカートリッジ１では、位置決め用ピンの滑りを良好とするために、ポリアセタール樹脂にフッ素およびシリコンの少なくとも一方を含有させた樹脂材料によって射出成形した基準穴形成用部材２６を下ケース１３に取り付けることで底板２１に基準ピン挿入部２５を設けている。したがって、このテープカートリッジ１を記録再生装置（図示せず）に装填した際に、ローディング機構に対するカートリッジケース２の極く僅かな位置ずれに起因して位置決め用ピン（図示せず）の先端部が基準穴２６ａの口縁部に当接したとしても、基準穴２６ａの口縁部（基準穴形成用部材２６における鍔部３２）に対する位置決め用ピンの滑りが良好となるため、位置決め用ピンが基準穴２６ａの口縁部に引っ掛かる事態を招くことなく、基準穴２６ａ内に位置決め用ピンをスムーズに挿入することが可能となっている。一方、上記の基準穴形成用部材２６に代えて、例えば金属材料で形成した基準穴形成用部材２６（図示せず）を下ケース１３の底板２１に取り付けることで、テープカートリッジ１を繰り返して使用したとしても基準穴２６ａの口縁部（基準穴形成用部材２６における鍔部３２）に傷付きが生じる事態を回避することが可能となる。
【００２４】
このように、このカートリッジケース２およびテープカートリッジ１によれば、基準穴２６ａを形成した基準穴形成用部材２６を底板２１に取り付けて下ケース１３を構成したことにより、基準穴２６ａの口縁部に対する位置決め用ピンの引っ掛かりに起因するローディングエラーの発生を回避するときには、滑りが良好な樹脂材料等で成形した基準穴形成用部材２６を下ケース１３に取り付けることで位置決め用ピンを基準穴２６ａ内にスムーズに挿入することができる。また、例えば金属やセラミック等の耐摩耗性に優れた材料で基準穴形成用部材２６を形成し、この基準穴形成用部材２６を下ケース１３に取り付けることにより、位置決め用ピンの引っ掛かりに起因する基準穴２６ａの口縁部の傷付きを回避することができる。したがって、カートリッジケースの全体をポリアセタール樹脂等で成形する構成とは異なり、カートリッジケース２の強度低下および熱変形の発生を回避しつつ、ローディングエラーの発生を回避し得るテープカートリッジ１を製造することができる。また、カートリッジケース２の全体を金属等で形成する構成とは異なり、製造コストの高騰を招くことなく、基準穴２６ａの口縁部の傷付きを回避することができる。
【００２５】
また、このカートリッジケース２によれば、基準穴形成用部材２６における基準穴２６ａの口縁部に鍔部３２を設けたことにより、ポリアセタール樹脂等で基準穴形成用部材２６を成形したときには、基準穴２６ａの周囲の広い範囲（鍔部３２の範囲）において滑りが良好となる結果、基準穴２６ａからある程度離れた部位に位置決めピンが当接したとしても、その位置決め用ピンをスムーズにスライドさせて基準穴２６ａ内に挿入させることができる。また、金属等で基準穴形成用部材２６を成形したときには、基準穴２６ａの周囲の広い範囲（鍔部３２の範囲）において耐摩耗性が向上する結果、基準穴２６ａからある程度離れた部位に位置決めピンが当接して基準穴２６ａに向けてスライドさせられたとしても、位置決め用ピンによって基準穴２６ａの口縁部が大きく傷付けられる事態を回避することができる。
【００２６】
また、このカートリッジケース２によれば、基準穴形成用部材２６を樹脂材料で成形すると共に、下ケース１３における底板２１に基準穴形成用部材２６を融着したことにより、例えば接着剤を塗布して下ケース１３に基準穴形成用部材２６を固定する構成とは異なり、比較的簡易な固定方法であるにも拘わらず、下ケース１３からの基準穴形成用部材２６の離脱を確実に回避することができる。
【００２７】
また、このカートリッジケース２によれば、基準穴形成用部材２６をポリアセタール樹脂で成形したことにより、比較的安価な樹脂材料であるにも拘わらず、基準穴２６ａの口縁部に当接した位置決め用ピンをスムーズにスライドさせて基準穴形成用部材２６内に挿入させることができる。
【００２８】
なお、本発明は上記の構成に限定されない。例えば、本発明に係る情報記録媒体の一例として、カートリッジケース２内に磁気テープを収容したテープカートリッジ１を例に挙げて説明したが、本発明における情報記録媒体は、カートリッジケース内にテープ状の情報記録担体を収容したものに限定されず、円板状の磁気記録媒体、円板状の光記録媒体、および円板状の光磁気記録媒体や、各種形状の半導体素子などの各種情報記録担体をカートリッジケース内に収容したものがこれに含まれる。具体的には、例えば、図４に示すディスクカートリッジ５１のように、カートリッジケース５２内に光ディスク５５を収容して本発明に係る情報記録媒体を構成することができる。このディスクカートリッジ５１では、カートリッジケース５２は、本発明に係る第２ケース相当する上シェル６２および第１ケースに相当する２枚の下シェル６３を有するケース本体６１と、ケース本体６１に取り付けられた２枚のシャッタ部材６４と、円板状のディスクトレイ６５とを備えて構成されている。また、下シェル６３の底板７１には、その中央部に基準穴７６ａが形成された基準穴形成用部材７６が取り付けられて基準ピン挿入部７５が構成されている。
【００２９】
このディスクカートリッジ５１（カートリッジケース５２）によれば、前述したテープカートリッジ１と同様にして、基準穴７６ａを形成した基準穴形成用部材７６を底板７１に取り付けて下シェル６３を構成したことにより、例えば、基準穴７６ａの口縁部に対する位置決め用ピンの引っ掛かりに起因するローディングエラーの発生を回避するときには、滑りが良好な樹脂材料等で成形した基準穴形成用部材７６を下シェル６３に取り付けることで位置決め用ピンを基準穴７６ａ内にスムーズに挿入することができる。また、例えば金属やセラミック等の耐摩耗性に優れた材料で形成した基準穴形成用部材７６を下シェル６３に取り付けることにより、位置決め用ピンの引っ掛かりに起因する基準穴７６ａの口縁部の傷付きを回避することができる。したがって、カートリッジケースの全体をポリアセタール樹脂等で成形する構成とは異なり、カートリッジケース５２の強度低下および熱変形の発生を回避しつつ、ローディングエラーの発生を回避し得るディスクカートリッジ５１を製造することができる。また、カートリッジケースの全体を金属等で形成する構成とは異なり、製造コストの高騰を招くことなく、基準穴７６ａの口縁部の傷付きを回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】テープカートリッジ（カートリッジケース）１の斜視図である。
【図２】テープカートリッジ（カートリッジケース）１における基準ピン挿入部２５近傍の断面図である。
【図３】下ケース１３における取付用孔４１の近傍、および基準穴形成用部材２６の斜視図である。
【図４】ディスクカートリッジ（カートリッジケース）５１の斜視図である。
【図５】従来のテープカートリッジ（カートリッジケース）における基準穴２７ｘ近傍の断面図である。
【符号の説明】
【００３１】
１  テープカートリッジ
２，５２  カートリッジケース
１１  ケース本体
１２，６２  上ケース
１３，６３  下ケース
２１  底板
２６，７６  基準穴形成用部材
２６ａ，７６ａ  基準穴
３２  鍔部
５１  ディスクカートリッジ
５５  光ディスク
【図１】
2007207408.tif 000003
【図２】
2007207408.tif 000004
【図３】
2007207408.tif 000005
【図４】
2007207408.tif 000006
【図５】
2007207408.tif 000007