(57)【要約】【課題】  監視装置と集中監視装置での画像形成装置情報に矛盾が生じた際のサービスマンの対応処置にかかる負荷を軽減することを目的とする。【解決手段】  監視装置側の設定と集中監視装置側での設定を一つの画面に表示する。【選択図】  図１
2007207022.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
集中監視装置と通信回線を介して接続し、情報の送受信を行う1台以上のホストと、
1台以上の監視装置と通信回線を介して接続し、監視装置と情報の送受信を行ない、且つ、1台以上の前記ホストと通信回線を介して接続し、前記ホストと情報の送受信を行なう集中監視装置と、
1台以上の画像形成装置と通信回線を介して接続し、画像形成装置から情報を収集し、且つ、前記集中監視装置と通信回線を介して接続し、前記集中監視装置と情報の送受信を行なう0台もしくは1台以上の監視装置から成る画像形成装置監視システムにおいて、
前記監視装置は前記集中監視装置から前記画像形成装置の登録情報を取得する監視画像形成装置情報取得手段と、
前記監視画像形成装置情報取得手段により取得した情報と、前記監視装置が保持する前記画像形成装置の登録情報を比較し、相違点を抽出する画像形成装置情報比較手段と、
前記画像形成装置情報比較手段より、相違点があった場合に、相違点がわかるような表示方法で、前記監視装置の保持する前記画像形成装置の登録情報と前記集中監視装置の保持する前記画像形成装置の登録情報をUI画面に表示する画像形成装置情報表示手段を備えることを特徴とした監視装置。
【請求項２】
前記監視装置は前記画像形成装置情報比較手段により、前記監視画像形成装置情報取得手段により取得した前記集中監視装置の保持する前記画像形成装置の登録情報と、前記監視装置が保持する前記画像形成装置の登録情報に相違点があった場合、前記集中監視装置の前記画像形成装置の登録情報から前記集中監視装置の持つ監視設定を前記監視装置に反映する画像形成装置登録情報反映手段を備えることを特徴とした請求項１記載の監視装置。
【請求項３】
前記画像形成装置の登録情報とは、前記監視装置が監視している前記画像形成装置のMACアドレス、IPアドレス、ホスト名の情報を含むことを特徴とする請求項１記載の監視装置。
【請求項４】
前記集中監視装置は、前記監視装置が前記監視画像形成装置情報取得手段によって前記集中監視装置の保持する画像形成装置登録情報を取得要求してきた場合に、保持する画像形成装置登録情報を渡す監視画像形成装置情報送信手段を備えることを特徴とした請求項１記載の監視装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置の監視システムに係わる監視装置の保持する画像形成装置情報と、集中監視装置が保持する画像形成装置情報を比較表示するプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、監視装置に対する監視画像形成装置の登録は監視装置側で設置時に行なわれたり、集中監視装置側で登録されていた。また、監視画像形成装置の登録情報は、監視装置側のUI画面、または集中監視装置側のUI画面でそれぞれの持つ監視画像形成装置の登録情報が表示されていた。
【特許文献１】特開２００３−２１６３６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、監視装置側、また集中監視装置側からの監視画像形成装置の登録が可能なことから、集中監視装置側での設定変更が監視装置に反映されていない場合があり、集中監視装置側での監視画像形成装置情報と、実際に監視装置が監視している画像形成装置情報とに矛盾が生じることがあった。そうした際、サービスマンは比較するために監視装置の設定と集中監視装置側の設定をそれぞれのUI画面で確認しなくてはならず、対応処置として監視装置の設定を手動で変更しなくてはならないため、サービスマンに負荷がかかっていた。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上述した課題を解決するために、本発明は1台以上の監視装置と通信回線を介して接続し、監視装置と情報の送受信を行ない、且つ、1台以上の前記ホストと通信回線を介して接続し、前記ホストと情報の送受信を行なう集中監視装置と、
1台以上の画像形成装置と通信回線を介して接続し、画像形成装置から情報を収集し、且つ、前記集中監視装置と通信回線を介して接続し、前記集中監視装置と情報の送受信を行なう0台もしくは1台以上の監視装置から成る画像形成装置監視システムにおいて、
前記監視装置は前記集中監視装置から前記画像形成装置の登録情報を取得する監視画像形成装置情報取得手段と、
前記監視画像形成装置情報取得手段により取得した情報と、前記監視装置が保持する前記画像形成装置の登録情報を比較し、相違点を抽出する画像形成装置情報比較手段と、
前記画像形成装置情報比較手段より、相違点があった場合に、相違点がわかるような表示方法で、前記監視装置の保持する前記画像形成装置の登録情報と前記集中監視装置の保持する前記画像形成装置の登録情報をUI画面に表示する画像形成装置情報表示手段を備える。
【発明の効果】
【０００５】
監視装置側の設定と集中監視装置側での設定を一つの画面に表示することにより、差異を一目で確認することができる。これによりサービスマンは監視装置の監視設定と、集中監視装置の監視設定の相違点を容易に把握することができ、処置としてその画面で「集中監視装置側の設定を反映させる」ボタンを押下するだけで、サーバ側の設定を監視装置側の設定に反映させることができるので、サービスマンの作業時間・負荷を軽減することが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
（実施例１）
図１は、本実施例におけるシステム全体図を示すものである。
【０００７】
本図において図示の都合上インターネット１３０、１３１の２つを記載しているが、実際には１３０、１３１は同一である。
【０００８】
本システムは、販売会社側として販売会社１０１が存在する。図１では説明の便宜上一つしか記載していないが、複数の販売会社が存在することもある。販売会社１０１には、ホスト１０２が存在し、それぞれ管轄の地域／顧客の販売情報や監視システムに関わる情報を蓄積するためのデータベース１０３が存在する。さらに、ホスト１０２へのデータ登録や修正などの制御を行ない、また、集中監視装置１２１が提供するWEBサイトへアクセスしデータの閲覧等を行うＰＣ１０４が存在する。なお、ホスト１０２は操作部および表示部を持ち、ＰＣ１０４の役割を果たす事も可能である。ホスト１０２、データベース１０３、ＰＣ１０４はＬＡＮ１０５で接続されている。また、データベース１０３は、物理的にホスト１０２内にそれぞれ存在してもよい。さらに、ホスト１０２からアクセス可能であれば、インターネットを経由した別の場所に存在しても構わない。ＬＡＮ１０５は、インターネットに接続可能となっている。
【０００９】
次に、販売会社側と顧客側の中間に、集中監視装置１２１が存在する。１２２は、監視のための情報や、顧客側から収集した画像形成装置のカウンタ、障害情報などを蓄積するデータベースである。集中監視装置１２１とデータベース１２２は、ＬＡＮ１２３で接続されており、ＬＡＮ１２３は、インターネットに接続可能となっている。なお、データベース１２２は、物理的に集中監視装置１２１内に存在してもよい。さらに、集中監視装置１２１からアクセス可能であれば、インターネットを経由した別の場所に存在しても構わない。
【００１０】
集中監視装置は、監視装置１１５（後述）から監視対象画像形成装置の情報を収集、蓄積、加工し、販売会社ホスト１０２に配信する役割を持つ。さらに、販売会社ホスト１０２が監視対象としている画像形成装置の情報および監視に関する設定を集中監視装置１２１に登録する事により、集中監視装置１２１では、各販売会社が監視対象とする全ての画像形成装置をマージした監視対象情報および全ての監視設定を一括保持する。また、監視装置１１５に対し、監視に関わる設定を行う。
【００１１】
集中監視装置１２１は、インターネットを介して接続したＰＣに対し、データベース１２２に蓄積した情報、または加工した情報を閲覧するＷＥＢページを提供している。このＷＥＢページは、ユーザ認証により、販売会社別、顧客別、およびウユーザの権限別に閲覧内容を限定して提供している。さらに、ＷＥＢページから、一部データの変更も可能としている。
【００１２】
次に、顧客側について説明する。
【００１３】
顧客１１４においては、インターネットに接続されたＬＡＮ１１９に接続された画像形成装置１１６、１１７が、監視装置１１５により監視されている。監視装置１１５はインターネット経由で集中監視装置１２１と通信している。監視装置１１５は、画像形成装置１１６、１１７から収集した情報の蓄積、蓄積したデータの加工結果を保存を行うとともに、画像形成装置監視に関わる設定も監視装置１１５内に保存している。さらに、監視装置１１５からアクセス可能であれば、インターネットを経由した別の場所に存在しても構わない。
【００１４】
なお、以上説明した構成におけるインターネットを介した通信においては、HTTP上のSOAP通信を行なう。本実施例ではSOAP通信についてのみの説明となるが、他の通信方法、例えばSMTPプロトコルを利用したメール通信などが可能であることは言うまでもない。
【００１５】
さらに、図１中には、集中監視装置１２１およびデータベース１２２が１つずつしか示されていないが、実際には、多くの画像形成装置および監視装置からの情報を収集するための負荷分散を行なうために、複数の集中監視装置、データベースに分散処理をさせるケースもある。
【００１６】
また、画像形成装置１１６、１１７としては、具体的には、プリンタ及びファクシミリ機能が統合的に設けられた画像形成装置、ＰＣなどからデータを受信し印刷するプリンタ（電子写真方式及びインクジェット方式を含む）や、スキャナーや、ファクシミリなどが挙げられる。
【００１７】
図２は、図1に示す監視装置１０５のハードウェアブロック構成図である。ＣＰＵ２０１、以下説明する構成部品間のデータを受け渡すバス２０２、電気的に情報を記憶できかつ書き換え可能なＲＡＭ２０３、電気的に書き換え可能であり、かつ電源が無くなっても情報を記憶可能なＦｌａｓｈＲＯＭ２０４、ネットワーク経由で外部と情報交換を行うＮｅｔｗｏｒｋＩ／Ｆを2個２０５・２０６、ＲＳ２３２ｃシリアル通信にて情報交換を行うＳｅｒｉａｌＩ／Ｆ２０７、同様にデバッグ用途に用いるシリアル通信部、ＤｅｂｕｇＩ／Ｆ２０８から構成される。
【００１８】
図３は、ホスト１０２および集中監視装置１２１の、ハードウェア構成図である。
【００１９】
本装置上の各処理を司る第１ＣＰＵ３０１、第２ＣＰＵ３０２、本装置の各処理に関わるプログラムやデータを記憶する書換え不可能なＲＯＭ３０３、本装置の各処理に関わる一時的なデータを電気的に記憶できかつ書き換え可能なＲＡＭ３０４、本装置の各処理に関わるプログラムやデータ、および一時的なデータ、本発明に関わる監視対象画像形成装置に関する情報、および監視装置から収集した情報などを記憶する読み書き可能な第１ＨＤＤ３０５、第２ＨＤＤ３０６、本装置への指示入力を受け付けるキーボードやポインティングデバイスである入力装置３０７、本装置の動作状況や、本装置上で動作する各プログラムが出力する情報を表示する表示部３０８、ネットワーク経由でLANおよびインターネットに接続し、外部と情報交換を行うＮｅｔｗｏｒｋＩ／Ｆ３０９、外部記憶機器等を接続する外部機器Ｉ／Ｆ３１０で構成され、それらがシステムバス３１１により結び付き、データをやりとりしている。
【００２０】
図４は、監視装置１１５の画像形成装置監視システムに関わる部分のソフトウェア構成図である。画像形成装置１１６，１１７、監視装置１１５、集中監視装置１２１、ホスト１０２には、それぞれＳＯＡＰメッセージを生成するエンジンと、それを解釈するためのエンジンとが実装されている。
【００２１】
４０１はＳＯＡＰ通信部であり、画像形成装置１１６、１１７よりＮｅｔｗｏｒｋＩ／Ｆ２０５、２０６を介して受信したＳＯＡＰデータをＳＯＡＰメッセージ解析部４０２に渡し、また、ＳＯＡＰメッセージ作成部４０３により作成したＳＯＡＰデータをＮｅｔｗｏｒｋＩ／Ｆ２０５、２０６を介して画像形成装置１１６、１１７に送信する。
【００２２】
収集情報処理部４０４では、画像形成装置１１６、１１７から受診した情報をそのまま、または、加工し、データベースアクセス部４０６を介して監視装置１１５に格納する。また、監視下の画像形成装置１１６、１１７から受診した情報および監視装置１１５に格納されているデータを元に、カウンタ情報の集計、エラー情報を販売会社ホスト１０２へ通知するなど遠隔監視システムに関わる機能を実現する。４０５は監視制御部であり、画像形成装置１１６、１１７の情報を取得しに行くスケジュール管理や、監視内容、方法の制御を行なう。さらに必要に応じて、監視下の画像形成装置１１６、１１７へ、ＳＯＡＰメッセージ作成部４０３、ＳＯＡＰ通信部４０１、ＮｅｔｗｏｒｋＩ／Ｆ２０５、２０６を介して、指示を送信する。
【００２３】
図５は監視装置が１１５が集中監視装置１２１の監視画像形成装置設定情報と、監視装置１１５が持つ監視画像形成装置設定情報をUI画面に表示するまでの動作処理をフローチャートにしたものである。
【００２４】
S５０１で、監視装置は上述したSOAP通信により、集中監視装置１２１の持つ監視画像形成装置設定情報を取得する。S５０２で、監視装置１１５は自分の持つ監視画像形成装置設定情報と集中監視装置１２１より取得した監視画像形成装置設定情報を比較する。S５０３で、S５０２の比較結果より、双方の情報に違いがあるかどうか判断する。S５０２、S５０３の結果、双方の情報に相違が見られた場合、S５０４でUI画面に双方の情報を表示させ、相違点を色を変え、フォントの太さ、下線によって表示する。本実施例では上記表示するとしているが、相違点がわかるような表示方法であれば、他の表示方法でもよい。S５０２、S５０３の結果、双方の情報に相違が見られない場合、S５０５でUI画面に双方の情報を表示する。
【００２５】
図６は監視装置１１５が持つ監視画像形成装置設定情報と、集中監視装置１２１が持つ監視画像形成装置設定情報をUI画面に表示させた場合の一つの例である。
【００２６】
６０１は監視装置１１５側の監視画像形成装置設定情報のうち、監視している画像形成装置１１６、１１７の機番を表しており、６０２は監視している画像形成装置１１６、１１７のMACアドレスを表し、６０３は監視している画像形成装置１１６、１１７のIPアドレス、またはホスト名を表している。６０４は集中監視装置１２１側の監視画像形成装置設定情報のうち、監視している画像形成装置１１６、１１７の機番を表しており、６０５は監視している画像形成装置１１６、１１７のMACアドレスを表し、６０６は監視している画像形成装置１１６、１１７のIPアドレス、またはホスト名を表している。
【００２７】
（実施例２）
上記第1実施例では、S５０４、S５０５において双方の情報を表示させて処理終了となっているが、その後集中監視装置１２１側の監視設定を監視装置１１５に反映させることも想定される。
【００２８】
図７は集中監視装置１２１側の設定を監視装置１１５に反映させる場合の監視装置１１５の動作処理をフローチャートで表したものである。
【００２９】
S７０１で、監視装置は上述したSOAP通信により、集中監視装置１２１の持つ監視画像形成装置設定情報を取得する。S７０２で、監視装置１１５は自分の持つ監視画像形成装置設定情報と集中監視装置１２１より取得した監視画像形成装置設定情報を比較する。S７０３で、S７０２の比較結果より、双方の情報に違いがあるかどうか判断する。S７０２、S７０３の結果、双方の情報に相違が見られた場合、S７０４でUI画面に双方の情報を表示させ、相違点を色を変え、フォントの太さ、下線によって表示する。本実施例では上記表示するとしているが、相違点がわかるような表示方法であれば、他の表示方法でもよい。S７０２、S７０３の結果、双方の情報に相違が見られない場合、S７０５でUI画面に双方の情報を表示する。S７０６で、サービスマンのオペレーションにより集中監視装置１２１の監視設定を監視装置１１５に反映させる場合、S７０７で集中監視装置側の監視画像形成装置情報から監視設定する。
【００３０】
図８は監視装置１１５が持つ監視画像形成装置設定情報と、集中監視装置１２１が持つ監視画像形成装置設定情報をUI画面に表示させた場合の一つの例である。
【００３１】
８０１は監視装置１１５側の監視画像形成装置設定情報のうち、監視している画像形成装置１１６、１１７の機番を表しており、８０２は監視している画像形成装置１１６、１１７のMACアドレスを表し、８０３は監視している画像形成装置１１６、１１７のIPアドレス、またはホスト名を表している。８０４は集中監視装置１２１側の監視画像形成装置設定情報のうち、監視している画像形成装置１１６、１１７の機番を表しており、８０５は監視している画像形成装置１１６、１１７のMACアドレスを表し、８０６は監視している画像形成装置１１６、１１７のIPアドレス、またはホスト名を表している。８０７は集中監視装置１２１の監視設定を監視装置１１５に反映させる場合にサービスマンが押下するボタンを表している。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置監視システムの全体構成例を示す図である。
【図２】図１の監視装置１１５のハードウェア構成を示す図である。
【図３】ホストおよび集中監視装置のハードウェア構成図である。
【図４】集中監視装置と画像形成装置監視システムに関わる部分のソフトウェア構成図である。
【図５】実施例１における監視装置の動作処理を示すフローチャートである。
【図６】実施例１における監視装置が持つ監視画像形成装置設定情報と、集中監視装置が持つ監視画像形成装置設定情報を比較した結果のUI画面である。
【図７】実施例２における監視装置の動作処理を示すフローチャートである。
【図８】実施例２における監視装置が持つ監視画像形成装置設定情報と、集中監視装置が持つ監視画像形成装置設定情報を比較した結果のUI画面である。
【符号の説明】
【００３３】
１０１  販売会社
１０２  販売会社：ホスト
１０３  販売会社：ホスト用データベース
１０４  販売会社：ホスト制御用および集中監視装置アクセス用ＰＣ
１０５  販売会社：LAN
１１４  顧客環境
１１５  顧客環境：監視装置
１１６  顧客環境：画像形成装置
１１７  顧客環境：画像形成装置
１１９  顧客環境：LAN
１２１  集中監視装置
１２２  集中監視装置用データベース
１２３  集中監視装置環境LAN
１３０  インターネット（１３１と同一）
１３１  インターネット（１３０と同一）
【図１】
2007207022.tif 000003
【図２】
2007207022.tif 000004
【図３】
2007207022.tif 000005
【図４】
2007207022.tif 000006
【図５】
2007207022.tif 000007
【図６】
2007207022.tif 000008
【図７】
2007207022.tif 000009
【図８】
2007207022.tif 000010