(57)【要約】【課題】遊技者に香りの演出を行って、新たに臭覚をも刺激できるようにするとともに、演出出力機器の複雑化及びコスト増を招くことなく、芳香剤の取替えを容易にする。【解決手段】スロットマシンのスタートスイッチ４１には、スタートスイッチ４１の操作頭部５２の内部に設けられるとともに、芳香剤５５を取り替え可能に収容する収容空間５３と、収容空間５３に収容された芳香剤５５の香りを外部に放出可能な放出口５４とを有する芳香放出手段５０が備えられ、スタートスイッチ４１の操作に伴って、収容空間５３内の空気が流通することにより、芳香剤５５の香りが放出口５４から放出される。【選択図】図５
2007260020.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技者が操作する操作スイッチを備える遊技機であって、
前記操作スイッチには、
前記操作スイッチの内部に設けられるとともに、芳香剤を取り替え可能に収容する収容空間と、
前記収容空間に収容された前記芳香剤の香りを外部に放出可能な放出口と
を有する芳香放出手段が備えられ、
前記操作スイッチの操作に伴って、前記収容空間内の空気が流通することにより、前記芳香剤の香りが前記放出口から放出される
ことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
請求項１に記載の遊技機において、
前記操作スイッチは、操作レバーと、前記操作レバーの先端に配置された操作頭部とを有し、
前記芳香放出手段は、前記操作頭部に備えられている
ことを特徴とする遊技機。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の遊技機において、
前記遊技機は、
遊技者が貯留メダルを投入するときに操作するベットスイッチと、
遊技者がリールを始動させるときに操作するスタートスイッチと、
遊技者が前記リールを停止させるときに操作するストップスイッチと
からなる操作スイッチを備えるスロットマシンであり、
前記芳香放出手段は、前記ベットスイッチ、前記スタートスイッチ、又は前記ストップスイッチの少なくとも１つに備えられている
ことを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技者が操作する操作スイッチ（例えば、スロットマシンのスタートスイッチ等）を備える遊技機に係るものであり、詳しくは、操作スイッチの操作に伴って、芳香剤の香りが放出されるようにした技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
遊技機の一種であるスロットマシンは、遊技者がメダル投入口にメダルを投入するか、ベットスイッチを操作し、スタートスイッチのレバー操作を行うことによって各リールを回転させ、その後、ストップスイッチを押すことによって各リールの回転を停止させ、遊技を行うようになっている。そして、停止した各リールの図柄の組合せが当選した役に対応する図柄の組合せと一致したときに当該役の入賞となり、役に応じたメダルの払出しが行われる。
【０００３】
そのため、スロットマシンには、フロントマスク部の前面側に、遊技者が貯留メダルを投入するときに操作するベットスイッチと、遊技者がリールを始動させるときに操作するスタートスイッチと、遊技者がリールを停止させるときに操作するストップスイッチとが備えられている。すなわち、遊技機の一種であるスロットマシンは、フロントマスク部の前面側に各種の操作スイッチを備えており、遊技者がこれらの操作スイッチを操作して遊技を行うようになっている。
【０００４】
また、スロットマシンは、各リールの停止時の図柄の組合せによって遊技結果を表示するだけでなく、各種の演出出力機器（例えば、ランプやスピーカ、液晶表示器等の画像表示装置）によって所定の演出を出力し、その出力した演出の内容によって役の抽選結果等を報知することが一般的となっている。
そして特に、リールの停止時の出目（例えば、いずれかの役に対応する図柄の組合せが有効ラインに停止すること、又は特別役の当選を意味するいわゆるリーチ目の出現等）を予兆すること等に用いられる演出出力機器の演出内容は、スロットマシンの遊技の進行における補助的役割を果たすものとして、極めて重要な要素となっている。
【０００５】
しかしながら、従来のスロットマシンにおける演出出力機器は、遊技者の五感のうち、ランプ及び画像表示装置による視覚の刺激と、スピーカによる聴覚の刺激とを用いたものに限られている。そのため、演出効果の一層の向上を図る点で、さらなる改良が望まれていた。
【０００６】
そこで、視覚及び聴覚に加え、新たに触覚や臭覚をも刺激できるようにした技術が知られている。すなわち、遊技者に空気を吹き付けるエア供給手段（電動ファン）をスロットマシンの内部に設けることにより、遊技者に対して風が吹いてきたような感覚（触覚の刺激）を与え、同時に、香りを放出する固形香料（芳香剤）をスロットマシンの内部に設けて風に香りを乗せることにより、演出に香りの要素（臭覚の刺激）を付加できるようにした技術である（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−１３５６５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、特許文献１の技術では、香りを放出するためのエア供給手段（例えば、電動ファン等の機械的手段）を新設しなければならず、演出出力機器が複雑化するとともに、コストの増大を招くという問題があった。
また、香りを放出する固形香料（芳香剤）は、消費されると新しいものに取り替えなければならないが、芳香剤をスロットマシンの内部に配置しているので、その取替えに手間がかかるという問題があった。
【０００８】
したがって、本発明が解決しようとする課題は、遊技者に香りの演出を行って、新たに臭覚をも刺激できるようにするとともに、演出出力機器の複雑化及びコスト増を招くことなく、芳香剤の取替えを容易にすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、以下の解決手段によって上述の課題を解決する。
請求項１の発明は、遊技者が操作する操作スイッチを備える遊技機であって、前記操作スイッチには、前記操作スイッチの内部に設けられるとともに、芳香剤を取り替え可能に収容する収容空間と、前記収容空間に収容された前記芳香剤の香りを外部に放出可能な放出口とを有する芳香放出手段が備えられ、前記操作スイッチの操作に伴って、前記収容空間内の空気が流通することにより、前記芳香剤の香りが前記放出口から放出されることを特徴とする。
【００１０】
請求項２の発明は、請求項１に記載の遊技機において、前記操作スイッチは、操作レバーと、前記操作レバーの先端に配置された操作頭部とを有し、前記芳香放出手段は、前記操作頭部に備えられていることを特徴とする。
【００１１】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載の遊技機において、前記遊技機は、遊技者が貯留メダルを投入するときに操作するベットスイッチと、遊技者がリールを始動させるときに操作するスタートスイッチと、遊技者が前記リールを停止させるときに操作するストップスイッチとからなる操作スイッチを備えるスロットマシンであり、前記芳香放出手段は、前記ベットスイッチ、前記スタートスイッチ、又は前記ストップスイッチの少なくとも１つに備えられていることを特徴とする。
【００１２】
（作用）
上記発明においては、操作スイッチの操作に伴って、収容空間内の空気が流通することにより、芳香剤の香りが放出口から放出される。そのため、エア供給手段（電動ファン等の機械的手段）を新設することなく香りが放出され、遊技者に香りの演出が行われるため、遊技者は、良い香りに包まれながら、気持ち良くリラックスして遊技を楽しむことができる。
また、芳香剤は、操作スイッチの内部に設けられた収容空間に、取り替え可能に収容されている。そのため、芳香剤の取替えが容易なものとなっている。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、遊技機の演出として、役の抽選結果の報知を行う場合だけでなく、抽選結果に関わらず遊技者に香りの演出が行われるので、より一層効果的な演出が可能になる。
また、エア供給手段（電動ファン等の機械的手段）を新設することなく、香りを放出させることができるので、演出出力機器の複雑化やコスト増を招くことがない。
さらに、芳香剤は、操作スイッチの内部に設けられた収容空間に収容されているので、芳香剤の取替えが容易になる。
しかも、遊技者が操作スイッチを操作するたびに、芳香剤の香りが遊技者の周囲に自然に広がるので、遊技者は、良い香りに包まれながら、気持ち良くリラックスして遊技を楽しむことができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面等を参照して、本発明の一実施形態について説明する。
なお、以下の実施形態では、本発明の遊技機として、スロットマシンを例に挙げて説明する。
図１は、本実施形態のスロットマシン１０の全体を示す前面の正面図である。
また、図２は、図１中、スロットマシン１０のフロントマスク部１２を開放し、基体部１１の内部が見えるように図示した正面図である。
図１及び図２に示すように、スロットマシン１０の筐体は、基体部１１と、基体部１１の前面に取り付けられた開閉自在のフロントマスク部１２とから構成されている。
【００１５】
ここで、基体部１１は、木材等を組み立てて、前面を開口した箱形に形成したものであり、図２に示すように、基体部１１の内部であって、その下方部には、電源ユニット１０１と、メダルを貯留しておくホッパータンクを含むメダル払出し装置１０２とが設けられている。そして、電源ユニット１０１及びメダル払出し装置１０２の上方部に支持板１０３が設けられ、この支持板１０３上にリールユニット３０が搭載されている。
【００１６】
リールユニット３０は、リング状のリール３１を３つ並設したものである。そして、各リール３１の回転中心部には、それぞれ（ステッピング）モータ３２（図示せず）が連結されており、このモータ３２の駆動制御によって各リール３１が個別に回転するようになっている。また、各リール３１の内周内側には、図１に示すように、ランプ２１ａが取り付けられている。
【００１７】
一方、フロントマスク部１２は、基体部１１の前面を覆うようにして、基体部１１に開閉可能に取り付けられたものである。そして、このフロントマスク部１２には、図１に示すように、その前面側（遊技者側）であって、リールユニット３０の下方部に、ベットスイッチ４０、スタートスイッチ４１、及び３つのストップスイッチ４２（それぞれ、本発明における操作スイッチに相当するもの）や、メダル投入口４３、メダル受け皿４４等が配置されている。
【００１８】
また、フロントマスク部１２の上方部には、画像表示装置２３が設けられており、遊技中における各種の演出を画像表示できるようになっている。そして、画像表示装置２３の前面側に、透明な表示窓２５が設けられ、この表示窓２５から、画像表示装置２３が透視できるようになっている。
さらにまた、フロントマスク部１２の中央部には、透明窓１３が設けられている。そして、この透明窓１３から、基体部１１の内部のリール３１群が透視できるようになっている。
【００１９】
さらに、各リール３１の外周面には、複数の図柄（役を構成する図柄）を印刷したリールテープがそれぞれ貼り付けられている（図示せず）。すなわち、各リール３１には、リールテープによって２１個の図柄が表示されることとなり、図１に示すフロントマスク部１２の透明窓１３からは、個々のリール３１において上下に連続する３つの図柄が見えるようになっている。そのため、透明窓１３からは、リール３１群の合計９個の図柄が透視できることとなる。
そして、リール３１の停止時における図柄の組合せラインとなる有効ラインは、水平方向上段、中段、及び下段と、右下がり及び右上がりの斜め方向の各ラインの合計５本となっている。
【００２０】
また、基体部１１の内部において、リールユニット３０の上方部には、図２に示すように、透明なケース１０５内に収容されたメイン制御基板１０４が配置されている。このメイン制御基板１０４は、遊技の進行等の全体を統括制御する制御基板であり、図示しないが、演算等を行うＣＰＵ、遊技プログラムを記憶したＲＯＭ、遊技用等のデータを一時的に記憶するＲＡＭ等を備えたものである。なお、メイン制御基板１０４は、不正を防止するため、ケース１０５内に収容された後にかしめされ、封印されている。
【００２１】
一方、フロントマスク部１２の裏面側には、サブ制御基板１０６が設けられている。このサブ制御基板１０６は、遊技中における演出を制御する基板であって、図１に示すランプ２１ａ（バックランプ）、ランプ２１ｂ（上部ランプ）、及びランプ２１ｃ（サイドランプ）の点灯又は点滅、２つのスピーカー２２からのサウンドの出力、画像表示装置２３による画像の表示等の制御を行うものであり、演算等を行うＣＰＵ、演出プログラム及び演出用のデータを記憶したＲＯＭ、各種のデータを一時的に記憶するＲＡＭ等を備えている。なお、サブ制御基板１０６は、上記のメイン制御基板１０４の下位に属する基板であり、メイン制御基板１０４とは、図示しないハーネスによって電気的に接続されている。そして、メイン制御基板１０４からサブ制御基板１０６に対して演出実行指令等が送信されるようになっている。
【００２２】
このように、スロットマシン１０のフロントマスク部１２の前面側には、ベットスイッチ４０、スタートスイッチ４１、及び３つのストップスイッチ４２が備えられており、スロットマシン１０の遊技は、遊技者がメダル投入口４３にメダルを投入するか、ベットスイッチ４０を操作し、さらに、スタートスイッチ４１、及び各ストップスイッチ４２を操作することによって行う。そして、メイン制御基板１０４によって遊技の進行等の全体が統括制御され、サブ制御基板１０６によって遊技中における演出が制御される。
【００２３】
図３は、図１及び図２に示すスロットマシン１０による制御の概略を示すブロック図である。
図３において、スロットマシン１０は、遊技制御手段６０を備えている。この遊技制御手段６０は、スロットマシン１０の遊技の進行や演出等を含むスロットマシン１０の全体を統括制御する手段である。そして、遊技制御手段６０は、役の抽選、各リール３１の駆動制御、入賞時の払出し等といった遊技の進行を制御するメイン制御手段６０ａと、演出の出力を制御するサブ制御手段６０ｂとを備えている。なお、本実施形態における各手段は例示であり、メイン制御手段６０ａやサブ制御手段６０ｂ等は、本実施形態で示した手段に限定されるものではない。
【００２４】
メイン制御手段６０ａは、上述のメイン制御基板１０４（図２参照）上に実装されているＣＰＵ、ＲＯＭ、及びＲＡＭ等から構成されたものである。
また、サブ制御手段６０ｂは、上述のサブ制御基板１０６上に実装されているＣＰＵ、ＲＯＭ、及びＲＡＭ等から構成されたものであり、メイン制御手段６０ａと電気的に接続され、メイン制御手段６０ａ側から送信された所定の信号（情報）をサブ制御手段６０ｂ側で受信できるように構成されている。
【００２５】
そして、メイン制御手段６０ａの入力側（図３中、左側）には、ベットスイッチ４０、スタートスイッチ４１、及び３つのストップスイッチ４２からなる操作スイッチが電気的に接続されており、各操作スイッチが操作された旨の信号がメイン制御手段６０ａに入力されるようになっている。
【００２６】
ここで、ベットスイッチ４０は、遊技メダル投入口４３（図１参照）からのメダルの投入と同様に、遊技者が貯留メダルを投入するときに操作する操作スイッチである。
また、スタートスイッチ４１は、リールユニット３０（図２参照）の各リール３１を始動させるときに遊技者が操作する操作スイッチである。
さらにまた、ストップスイッチ４２は、３つのリール３１に対応して３つ設けられ、対応する各リール３１を個別に停止させるときに遊技者が操作する操作スイッチである。
【００２７】
そして、各操作スイッチ（ベットスイッチ４０、スタートスイッチ４１、及び３つのストップスイッチ４２）には、芳香放出手段５０が備えられている。この芳香放出手段５０により、各操作スイッチの操作に伴って、芳香剤の香りが各操作スイッチから放出されるようになる。そのため、遊技者が各操作スイッチを操作すれば、遊技者に対して臭覚的な刺激を与える演出効果が発揮される。
【００２８】
また、メイン制御手段６０ａの出力側（図３中、右側）には、各リール３１をそれぞれ駆動する３つのモータ３２が電気的に接続されている。そして、遊技者は、遊技メダル投入口４３（図１参照）からメダルを投入するか、又はベットスイッチ４０を操作することによってメダルを投入し、有効ラインを有効化する。
【００２９】
次に、スタートスイッチ４１が操作されると、そのときに発生する信号がメイン制御手段６０ａに入力され、メイン制御手段６０ａは、この信号に基づいて各モータ３２を駆動することで、全てのリール３１が回転するように制御する。
したがって、スタートスイッチ４１の操作によって各リール３１が回転し、透明窓１３（図１参照）内において、各リール３１の図柄が所定の速度で上下方向に移動表示されることとなる。
【００３０】
さらに、メイン制御手段６０ａは、スタートスイッチ４１が操作されたときは、その旨の信号をサブ制御手段６０ｂに送信する。これにより、サブ制御手段６０ｂは、スタートスイッチ４１が操作された旨の信号を受信し、サブ制御手段６０ｂの出力側（図３中、右側）に電気的に接続された演出出力機器を制御する（例えば、ランプ２１の点灯又は点滅の制御、スピーカ２２からのサウンドの出力、画像表示装置２３の画像表示制御を行う）。
【００３１】
また、ストップスイッチ４２が操作されると、そのときに発生する信号がメイン制御手段６０ａに入力され、メイン制御手段６０ａは、モータ３２を駆動して、操作されたストップスイッチ４２に対応するリール３１を停止させるように制御する。
さらにまた、メイン制御手段６０ａは、ストップスイッチ４２が操作された旨の信号を受信すると、その信号をサブ制御手段６０ｂに送信する。サブ制御手段６０ｂは、この受信した信号に基づいて、演出の出力を制御する。
そして、全てのリール３１の停止時に、各リール３１における有効ライン上の図柄の組合せが予め定められた何らかの役の図柄の組合せと一致し、その役の入賞となったときには、入賞した役に応じたメダルの払出し等が行われることとなる。
【００３２】
また、サブ制御手段６０ｂの出力側（図３中、右側）には、上記の通り、ランプ２１、スピーカ２２、及び画像表示装置２３が備えられているので、サブ制御手段６０ｂは、ストップスイッチ４２が操作されたときも、ランプ２１の点灯又は点滅の制御、スピーカ２２からのサウンドの出力、画像表示装置２３の画像表示制御を行う。
【００３３】
ここで、ランプ２１は、スロットマシン１０の演出用のランプであり、所定の条件を満たしたときに所定のパターンで点灯・点滅する。すなわち、ランプ２１には、図１に示すランプ２１ａ〜２１ｃがあって、ランプ２１ａは、各リール３１の内周側に配置されたバックランプであり、ランプ２１ｂ及びランプ２１ｃは、スロットマシン１０の筐体前面に配置され、役の入賞時等に点滅する上部ランプ及びサイドランプである。そのため、ランプ２１ａ〜２１ｃが点灯等すれば、遊技者に対して視覚的な刺激を与える演出効果が発揮される。なお、図１では、ランプ２１ａを点線の円によって図示しており、このランプ２１ａの前方側に位置する図柄がそれぞれ透明窓１３から透視できる図柄となる。
【００３４】
また、スピーカ２２は、フロントマスク部１２（図１参照）の上部両側に設けられたものであり、遊技中に各種の演出を行うべく、所定の条件を満たしたときに所定のサウンドを出力する。そのため、スピーカ２２がサウンドを出力すれば、遊技者に対して聴覚的な刺激を与える演出効果が発揮される。
さらにまた、画像表示装置２３（本実施形態では、液晶表示器）は、各種の図柄を表示可能なものであり、遊技中に、図柄による様々な演出を表示する。そのため、画像表示装置２３に画像が表示されれば、遊技者に対して視覚的な刺激を与える演出効果が発揮される。
【００３５】
次に、メイン制御手段６０ａについて詳細に説明する。
メイン制御手段６０ａは、図３に示すように、以下の役抽選手段６１〜情報送信手段６９を備えている。
【００３６】
役抽選手段６１は、役の抽選を行うものである。ここで、本実施形態における役の種類としては、特別役（ＢＢ及びＲＢ）、小役、リプレイ等が設けられている。
ＢＢ（ビックボーナス）は、特別役に相当する役の１つであって、特別遊技の１つに相当するＢＢ遊技に移行させる役である。また、ＲＢ（レギュラーボーナス）もＢＢと同様に特別役に相当する役の１つであって、特別遊技の１つに相当するＲＢ遊技に移行させる役である。なお、これらのＢＢ遊技及びＲＢ遊技については後述する。
さらにまた、小役とは、予め定められた数のメダルが払い出される役である。
さらに、リプレイとは、再遊技役であって、メダルが自動投入され、次遊技（再遊技）が行える役である。
【００３７】
また、以上の各役に対応する図柄の組合せがそれぞれ定められている。そして、全てのリール３１の停止時に、いずれかの役に対応する図柄の組合せが有効ラインに停止したときは、その役の入賞となり、その役に対応する枚数のメダルが払い出される。
【００３８】
役抽選手段６１は、役抽選用の乱数発生手段（ハードウェア乱数又はソフトウェア乱数）と、この乱数発生手段が発生する乱数を抽出する乱数抽出手段と、乱数抽出手段が抽出した乱数値に対応する値を、後述の役抽選テーブル６２と照合し、その値が属する範囲に対応する当選役（非当選を含む）を判定する判定手段とを備えている。
【００３９】
役抽選テーブル６２は、抽選される役の種類と各役の当選確率とを定めたものである。また、役抽選テーブル６２は、遊技状態（通常遊技の非内部中、通常遊技の内部中、特別遊技中）ごとに、特有の役抽選テーブル６２が設けられている。
各役抽選テーブル６２は、それぞれ所定の範囲の抽選領域を有し、この抽選領域は、各役の当選領域及び非当選領域に分けられているとともに、抽選される役が、予め設定された当選確率となるように所定の割合に設定されている。
【００４０】
リール制御手段６４は、先ず、スタートスイッチ４１が操作されたときに、全て（３つ）のリール３１の回転を開始するように制御するものである。さらに、リール制御手段６４は、ストップスイッチ４２が操作されたときのタイミングに基づいて、後述する停止位置決定テーブル６５を参照し、そのストップスイッチ４２に対応するリール３１の停止位置を決定するとともに、モータ３２を駆動制御して、その決定した位置にそのリール３１を停止させるように制御するものである。
【００４１】
すなわち、リール制御手段６４は、役に当選した遊技では、リール３１の停止制御の範囲内において、当選役に対応する図柄の組合せを有効ラインに停止させるようにリール３１を停止制御するとともに、当選役以外の役に対応する図柄の組合せを有効ラインに停止させないようにリール３１を停止制御する。
【００４２】
例えば、役の当選時にストップスイッチ４２が操作された瞬間に直ちにリール３１を停止させると、当選した役に係るその図柄が有効ラインに停止しないときには、リール３１の停止時に、「リール３１の停止制御の範囲内」においてリール３１を回転移動制御することで、当選した役に係る図柄ができる限り有効ラインに停止させるように制御するものである。
【００４３】
また逆に、役の非当選時に、ストップスイッチ４２が操作された瞬間に直ちにリール３１を停止させると、当選していない役に対応する図柄の組合せが有効ラインに停止してしまうときは、リール３１の停止時に、「リール３１の停止制御の範囲内」においてリール３１を回転移動制御することで、当選していない役に対応する図柄の組合せが有効ラインに停止しないように制御する。
【００４４】
停止位置決定テーブル６５は、役抽選手段６１による役の抽選結果と、ストップスイッチ４２が操作された瞬間のリール３１の位置とから、リール３１の図柄の停止位置（リール３１の停止時における有効ライン上の図柄）を定めたものである。
そして、リール制御手段６４は、いずれかの停止位置決定テーブル６５を用いて、役に当選した遊技では、当選役に対応する図柄の組合せが有効ラインに停止するようにリール３１を停止制御するとともに、当選役以外の役に対応する図柄の組合せが有効ラインに停止しないようにリール３１を停止制御する。
【００４５】
停止図柄判別手段６６は、リール３１の停止時に、有効ラインに停止したリール３１の図柄の組合せが、いずれかの役に対応する図柄の組合せと一致するか否かを判別するものである。この停止図柄判別手段６６は、例えば、モータ３２の停止時の角度やステップ数等を検知することにより、有効ライン上の図柄を判別する。
【００４６】
払出し手段６７は、停止図柄判別手段６６により、リール３１の停止時に有効ラインに停止した図柄の組合せがいずれかの役に対応する図柄の組合せと一致すると判別され、その役の入賞となったときに、その入賞役に応じた所定枚数のメダルを遊技者に対して払い出すか、又はクレジットの加算等の処理を行うものである。なお、リプレイの入賞時は、メダルを払い出すことなく、当該遊技で投入されたメダル枚数を自動投入するように制御する。
【００４７】
特別遊技制御手段６８は、特別遊技（ＢＢ遊技及びＲＢ遊技）の開始（通常遊技から特別遊技への移行）、特別遊技中の遊技の進行、及び特別遊技の終了（特別遊技から通常遊技への移行）等を制御するものである。
【００４８】
特別遊技制御手段６８は、ＢＢに対応する図柄の組合せが有効ラインに停止したときは、通常遊技からＢＢ遊技に移行させ、ＲＢに対応する特定の図柄の組合せが有効ラインに停止したときには、通常遊技からＲＢ遊技に移行させる。
【００４９】
先ず、通常遊技中に、ＢＢに対応する図柄の組合せが有効ラインに停止したときは、ＢＢの入賞となり、次遊技からＢＢ遊技が開始される。
ＢＢ遊技では、最初にＢＢ一般遊技が行われる。このＢＢ一般遊技中にＲＢ遊技移行役に当選・入賞すると、次遊技から、ＲＢ遊技が行われる。
【００５０】
ＲＢ遊技は、役の入賞回数が８回に到達するまで又は遊技回数が１２回に到達するまで実行される遊技である。特別遊技制御手段６８は、ＲＢ遊技中は、役の入賞回数及び遊技回数をカウントし、いずれか一方が満たされた場合は、ＲＢ遊技を終了し、再度、ＢＢ一般遊技に移行するように制御する。以上のようにして、ＢＢ遊技中は、ＢＢ一般遊技とＲＢ遊技とを繰り返す。
【００５１】
そして、本実施形態では、ＢＢ遊技の終了条件として、ＢＢ遊技中に払い出されたメダル枚数が４５０枚以上になったことに設定されている。
そこで、本実施形態では、特別遊技制御手段６８は、ＢＢ遊技中に払い出されたメダル枚数をカウントし、毎遊技、払い出された枚数を更新し続ける。
そして、特別遊技制御手段６８は、カウントされた払出し枚数が４５０枚以上となったと判断したときは、ＢＢ遊技の終了条件を満たすと判断し、通常遊技に移行するように制御する。
【００５２】
また、特別遊技制御手段６８は、ＲＢに対応する図柄の組合せが有効ラインに停止したこと、すなわちＲＢが入賞したことを条件として、ＲＢ遊技に移行するように制御する。ＲＢ遊技は、役の入賞回数が８回に到達するまで又は遊技回数が１２回に到達するまで実行される遊技である。特別遊技制御手段６８は、ＲＢ遊技中は、役の入賞回数及び遊技回数をカウントし、いずれか一方が満たされた場合は、ＲＢ遊技を終了し、通常遊技に移行するように制御する。
【００５３】
情報送信手段６９は、毎遊技ごとに、遊技メダル投入口４３（図１参照）からメダルが投入されたかの情報及びベットスイッチ４０が操作された旨の情報（メダルの投入に係る情報）、スタートスイッチ４１が操作された旨の操作情報、役抽選手段６１による役の抽選結果情報（当選役の情報）、ストップスイッチ４２が操作された旨の操作情報、各リール３１の停止位置の情報、及び払い出されたメダル枚数の情報等を、サブ制御手段６０ｂ側に送信するものである。
【００５４】
次に、サブ制御手段６０ｂについて詳細に説明する。
サブ制御手段６０ｂは、図３に示すように、以下の情報受信手段８１、演出パターン記憶手段８２、演出パターン選択手段８３、及び演出制御手段８４を備えている。
【００５５】
情報受信手段８１は、メイン制御手段６０ａの情報送信手段６９から送信されてくる情報を受信するものである。例えば、ベットスイッチ４０が操作された旨の信号、スタートスイッチ４１が操作された旨の信号、及びストップスイッチ４２が操作された旨の信号を受信することで、それぞれ、サブ制御手段６０ｂ側で、これらが操作等されたことを知ることができる。また、払出し情報、役の抽選結果情報、各リール３１の停止位置の情報、及び払い出されたメダル枚数の情報等も受信する。
そして、サブ制御手段６０ｂ側では、情報受信手段８１で受信した情報に基づいて、ランプ２１の点灯又は点滅、スピーカ２２からのサウンドの出力、画像表示装置２３の画像表示を制御する。
【００５６】
演出パターン記憶手段８２は、複数種類の演出パターンを記憶しているものである。演出パターンは、遊技の進行に伴って、どのようなタイミングで（スタートスイッチ４１の操作時、各ストップスイッチ４２の操作時等）、どのような演出を出力するか（ランプ２１をどのように点灯、点滅、又は消灯させるか、スピーカ２２からどのようなサウンドを出力するか、及び画像表示装置２３にどのような画像を表示するか等）を定めたものであり、当選役に応じて、それぞれ複数種類が設けられている。例えば、ＢＢ当選時、小役当選時（非内部中又は内部中）、及び非当選時（非内部中又は内部中）等ごとに、それぞれ複数種類の演出パターンが設けられている。
【００５７】
演出パターン選択手段８３は、遊技ごとに、メイン制御手段６０ａの役抽選手段６１による役の抽選結果（受信した情報）に基づいて、遊技が開始されたときに、演出パターンを選択するものである。
【００５８】
演出パターン選択手段８３によって選択される演出パターンは、当選役ごとに複数設けられており、本実施形態では、ソフトウェア乱数を用いた抽選によって、当選役に対応する複数の演出パターンの中から、いずれか１つの演出パターンが選択される。
さらにまた、演出制御手段８４は、選択された演出パターンに従い、所定のタイミングで、演出の出力を制御する。
【００５９】
次に、本実施形態のスロットマシン１０における演出内容について説明する。
先ず、通常は、画像表示装置２３（図１参照）に所定の初期画像が表示されている。すなわち、演出制御手段８４は、遊技中の各種の情報（貯留メダル数、払出し枚数等の情報）を画像表示装置２３に表示するように制御する。なお、画像表示装置２３は、図１に示すように、各リール３１の視認領域と重複しない領域に設けられているので、画像表示装置２３の画像表示等により、各リール３１の視認性が妨げられることはなく、各リール３１上の図柄を透明窓１３から目視することができる。
【００６０】
図４は、本実施形態のスロットマシン１０を示す斜視図である。
画像表示装置２３に初期画像が表示されている状態において、遊技者が遊技メダル投入口４３にメダルを投入するか、又はベットスイッチ４０を操作すると、有効ラインが有効化される。
【００６１】
ここで、ベットスイッチ４０は、遊技者が操作する押しボタンスイッチであり、ベットスイッチ４０の内部には、芳香放出手段５０（図３参照）が備えられている。そして、ベットスイッチ４０の操作に伴って、芳香剤の香りがベットスイッチ４０から放出される。そのため、遊技者がベットスイッチ４０を操作すると、そのたびに、遊技者に対して臭覚的な刺激を与える演出効果が発揮されることとなる。
【００６２】
次に、遊技者がスタートスイッチ４１を操作すると、役抽選手段６１（図３参照）によって役の抽選が行われ、演出パターン選択手段８３（図３参照）は、役抽選手段６１による役の抽選結果に基づいて、所定の演出パターンを選択する。
また、遊技者のスタートスイッチ４１の操作により、各リール３１（図１参照）が回転し始める。
【００６３】
ここで、スタートスイッチ４１は、遊技者が操作するレバー状の上下動スイッチであり、スタートスイッチ４１の内部には、芳香放出手段５０（図３参照）が備えられている。そして、スタートスイッチ４１の操作に伴って、芳香剤の香りがスタートスイッチ４１から放出される。そのため、遊技者がスタートスイッチ４１を操作すると、ここでもまた、そのたびに、遊技者に対して臭覚的な刺激を与える演出効果が発揮されることとなる。
【００６４】
また、役抽選手段６１（図３参照）の抽選結果に応じて、所定の演出パターンが選択されると、その演出パターンに従った一連の画像が画像表示装置２３に表示される。そのため、画像表示装置２３により、遊技者に対して視覚的な刺激を与える演出効果が発揮されることとなる。
【００６５】
さらにまた、演出制御手段８４（図３参照）は、全てのリール３１（図１参照）が停止した旨の情報を受信したか否かを検知し続ける。そして、遊技者が各ストップスイッチ４２を操作して、全てのリール３１が停止した旨の情報を受信すると、演出制御手段８４は、選択された演出パターンに従って、バックランプ２１ａ、上部ランプ２１ｂ、及びサイドランプ２１ｃの点灯又は点滅を行い、画像表示装置２３に画像表示を行い、スピーカ２２からサウンドを出力する。
【００６６】
ここで、３つのストップスイッチ４２はそれぞれ、遊技者が操作する押しボタンスイッチであり、各ストップスイッチ４２の内部には、それぞれ芳香放出手段５０（図３参照）が備えられている。そして、各ストップスイッチ４２の操作に伴って、芳香剤の香りが各ストップスイッチ４２から放出される。そのため、遊技者が各ストップスイッチ４２を操作すると、それぞれのストップスイッチ４２の操作ごとに、遊技者に対して臭覚的な刺激を与える演出効果が発揮されることとなる。
【００６７】
また、バックランプ２１ａ、上部ランプ２１ｂ、及びサイドランプ２１ｃの点灯又は点滅と、画像表示装置２３に表示される画像により、遊技者に対して視覚的な刺激を与える演出効果が発揮される。
さらにまた、スピーカ２２から出力されるサウンドにより、遊技者に対して聴覚的な刺激を与える演出効果が発揮される。
【００６８】
このように、本実施形態のスロットマシン１０による演出は、遊技者の五感のうち、バックランプ２１ａ、上部ランプ２１ｂ、サイドランプ２１ｃ、及び画像表示装置２３による視覚の刺激と、スピーカ２２による聴覚の刺激に加え、新たに、ベットスイッチ４０、スタートスイッチ４１、及び３つのストップスイッチ４２の操作に伴う芳香放出手段５０（図３参照）の臭覚の刺激が付加されたものとなっている。
【００６９】
次に、本実施形態のスロットマシン１０における芳香放出手段５０について詳細に説明する。
図５は、芳香放出手段５０を備えるスロットマシン１０のスタートスイッチ４１を示す図であり、図５（ａ）はその斜視図、図５（ｂ）はその正面図である。
また、図６は、図５に示すスタートスイッチ４１の内部を示す分解図であり、図６（ａ）は操作頭部５２の斜視図、図５（ｂ）は操作レバー５１及び操作頭部５２の正面図、図６（ｃ）は芳香剤５５の正面図である。
図５（ａ）に示すように、スタートスイッチ４１は、操作レバー５１と、操作レバー５１の先端に配置された操作頭部５２とを有している。この操作頭部５２は、上下２分割の半割れ形状となっており、図５（ｂ）に示すように、操作頭部５２の半割れの内部には、芳香剤５５を収容可能な収容空間５３が形成されている。そして、収容空間５３には、芳香剤５５が配置されている。
【００７０】
このようなスタートスイッチ４１は、遊技者が操作頭部５２を上下に動かして操作することができる。そして、遊技者がスタートスイッチ４１を操作すると、操作頭部５２に形成された放出口５４により、スタートスイッチ４１の上下動に伴って、収容空間５３の内部と外部との間で空気が流通し、芳香剤５５の香りが放出口５４からスタートスイッチ４１の外部に放出される。そのため、香りを放出させる電動ファン等の機械的手段を設けることなく、遊技者がスタートスイッチ４１を操作するたびに、芳香剤５５の香りが遊技者の周囲に自然に広がり、遊技者は、良い香りに包まれながら、気持ち良くリラックスして遊技を楽しむことができる。
【００７１】
このように、収容空間５３と、放出口５４とによって芳香放出手段５０が構成され、収容空間５３に収容された芳香剤５５の香りが放出口５４から放出されることとなる。そして、操作頭部５２の色を香りに合わせる（例えば、オレンジの香りの芳香剤５５を収容する場合には、操作頭部５２をオレンジ色にしておく）ようにすれば、スタートスイッチ４１からどのような香りが放出されるかがわかるようになる。しかも、特定の香り（例えば、ラベンダーの香り）のスロットマシン１０を高設定にしておく等すれば、様々なイベント等に使用することができる。
【００７２】
また、スタートスイッチ４１に対する芳香剤５５の収容や取替えは、極めて容易に行うことができる。すなわち、図６（ａ）に示すように、半割れ形状の操作頭部５２は、簡単に上下に２分割することができる。さらに、図６（ｂ）に示すように、操作頭部５２は、操作レバー５１の先端にねじ込まれているだけなので、操作レバー５１から操作頭部５２を簡単に取り外すことができる。そして、図６（ｃ）に示すように、粒状の芳香剤５５は、収容空間５３に沿って簡単に配置することができる。そのため、芳香剤５５は、容易にスタートスイッチ４１に収容し、取替えることができる。
【００７３】
図７は、芳香放出手段５０を備えるスロットマシン１０の３つのストップスイッチ４２を示す分解斜視図である。
また、図８は、図７に示す１つのストップスイッチ４２の内部を示す断面図である。
図７に示すように、各ストップスイッチ４２は、スイッチケース５７にはめ込まれる操作頭部５２と、操作頭部５２を反発支持するコイルバネ５６とを有している。また、各操作頭部５２の内部にはそれぞれ、芳香剤５５を個別に収容可能な収容空間５３が形成されている。そして、円柱状の固形の芳香剤５５及びコイルバネ５６を収容空間５３の内部に配置した後、操作頭部５２をスイッチケース５７にはめ込ば、操作頭部５２の爪５２ａがスイッチケース５７の内壁面に引っ掛かり、ストップスイッチ４２となる。
【００７４】
このストップスイッチ４２は、遊技者が操作頭部５２を前後に押し込んで操作することができる。そして、遊技者が各ストップスイッチ４２を操作すると、各操作頭部５２に形成された放出口５４（図８参照）により、各ストップスイッチ４２の押し込みに伴って、収容空間５３の内部と外部との間で空気が流通し、芳香剤５５の香りが放出口５４から各ストップスイッチ４２の外部に放出される。そのため、香りを放出させる電動ファン等の機械的手段を設けることなく、遊技者が各ストップスイッチ４２をそれぞれ操作するたびに、芳香剤５５の香りが遊技者の周囲に自然に広がり、遊技者は、良い香りに包まれながら、気持ち良くリラックスして遊技を楽しむことができる。
【００７５】
このように、収容空間５３と、放出口５４とによって芳香放出手段５０が構成され、収容空間５３に収容された芳香剤５５の香りが放出口５４から放出されるので、スロットマシン１０の演出として、役の抽選結果の報知を行う場合だけでなく、抽選結果に関わらず遊技者に香りの演出が行われることとなり、より一層効果的な演出が可能になる。
【００７６】
また、芳香剤５５は、容易に各ストップスイッチ４２に収容し、取り替えることができる。すなわち、操作頭部５２の爪５２ａを押し下げてスイッチケース５７に対するはめ込みを解除し、スイッチケース５７から操作頭部５２を抜き出すことにより、ストップスイッチ４２の外側から簡単に芳香剤５５を収容し、取り替えることができる。なお、図示はしないが、ベットスイッチ４０も、各ストップスイッチ４２とほぼ同様の構造となっており、同様の芳香放出手段５０を備えている。
【００７７】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、上述した実施形態に限定されることなく、例えば以下のような種々の変形が可能である。
（１）本実施形態では、遊技機としてスロットマシン１０を例に挙げているが、スロットマシン１０に限らず、遊技者が操作する各種の操作スイッチを備える様々な遊技機に適用することができる。
【００７８】
（２）本実施形態では、スロットマシン１０のベットスイッチ４０、スタートスイッチ４１、及び３つのストップスイッチ４２の全てに芳香放出手段５０を備えているが、その中の少なくとも１つに芳香放出手段５０を備えれば、遊技者に対して臭覚的な刺激を与える演出効果が発揮できる。また、芳香剤５５は、固体のものに限らず、液体であっても良い。さらにまた、ベットスイッチ４０等を操作する遊技者の体温を伝え、芳香剤５５の蒸発を促進するようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】本実施形態のスロットマシンの全体を示す前面の正面図である。
【図２】図１中、スロットマシンのフロントマスク部を開放し、基体部の内部が見えるように図示した正面図である。
【図３】図１及び図２に示すスロットマシンによる制御の概略を示すブロック図である。
【図４】本実施形態のスロットマシンを示す斜視図である。
【図５】芳香放出手段を備えるスロットマシンのスタートスイッチを示す斜視図及び正面図である。
【図６】図５に示すスタートスイッチの内部を示す分解図である。
【図７】芳香放出手段を備えるスロットマシンの３つのストップスイッチを示す分解斜視図である。
【図８】図７に示す１つのストップスイッチの内部を示す断面図である。
【符号の説明】
【００８０】
１０  スロットマシン（遊技機）
１１  基体部
１２  フロントマスク部
１３  透明窓
２１，２１ａ〜２１ｃ  ランプ
２２  スピーカ
２３  画像表示装置
２５  表示窓
３０  リールユニット
３１  リール
３２  モータ
４０  ベットスイッチ（操作スイッチ）
４１  スタートスイッチ（操作スイッチ）
４２  ストップスイッチ（操作スイッチ）
４３  メダル投入口
４４  メダル受け皿
５０  芳香放出手段
５１  操作レバー
５２  操作頭部
５２ａ  爪
５３  収容空間（芳香放出手段）
５４  放出口（芳香放出手段）
５５  芳香剤
５６  コイルバネ
５７  スイッチケース
６０  遊技制御手段
６０ａ  メイン制御手段
６０ｂ  サブ制御手段
６１  役抽選手段
６２  役抽選テーブル
６４  リール制御手段
６５  停止位置決定テーブル
６６  停止図柄判別手段
６７  払出し手段
６８  特別遊技制御手段
６９  情報送信手段
８１  情報受信手段
８２  演出パターン記憶手段
８３  演出パターン選択手段
８４  演出制御手段
１０１  電源ユニット
１０２  メダル払出し装置
１０３  支持板
１０４  メイン制御基板
１０５  ケース
１０６  サブ制御基板
【図１】
2007260020.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2007260020.tif 000008
【図７】
2007260020.tif 000009
【図８】
2007260020.tif 000010