(57)【要約】【課題】投入された遊技媒体が遊技機から排出されることを防止する遊技用装置を提供することを目的とする。【解決手段】第１供給数設定ボタンまたは第２供給数設定ボタンを操作することにより、スロットマシン内部の記憶部にクレジットとして記憶可能な５０枚未満である３〜３０枚の範囲内で第１供給数および第２供給数各々を設定する（Ｓ３００）。そして、貸出制御処理（Ｓ４００）や払出制御処理（Ｓ５００）において、第１供給数または第２供給数分のメダルを誘導ノズルに供給する。また、供給に用いる多量のメダルが貯留された第２タンクは、誘導ノズルの上方に設けられている。【選択図】図８
2007282909.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技媒体の投入を受付ける投入口を有し少なくとも該投入口により投入が受付けられた遊技媒体の数を予め定められた上限数まで記憶可能な遊技媒体数記憶手段を備える遊技機に対応して設けられ、遊技者所有の価値媒体を受付ける価値媒体受付手段と、該価値媒体受付手段に受付けられた価値媒体から特定される価値の範囲内に相当する価値相当数分の前記遊技媒体を誘導する誘導部と前記投入口に対向させ前記誘導部により誘導された遊技媒体を排出し前記投入口へ投入させるための排出口とを含む誘導手段とを備える遊技用装置であって、
前記誘導手段より上方に設けられ、前記遊技媒体を貯留するための貯留手段と、
前記価値相当数分の前記遊技媒体を前記誘導手段に供給するための操作を受付ける第１操作手段と、
該第１操作手段の操作に応じて前記誘導手段に供給する遊技媒体の数である第１操作時供給数を、前記遊技媒体数記憶手段の上限数未満の数の範囲内で設定する第１供給数設定手段と、
前記遊技媒体を受入れる遊技媒体受入部と、
該遊技媒体受入部が受入れた遊技媒体数分の前記遊技媒体を前記誘導手段に供給するための操作を受付ける第２操作手段と、
該第２操作手段の操作に応じて前記誘導手段に供給する遊技媒体の数である第２操作時供給数を、前記遊技媒体数記憶手段の上限数未満の数の範囲内で設定する第２供給数設定手段と、
前記第１操作手段の操作に応じて、前記第１操作時供給数分の遊技媒体を前記誘導手段に供給する第１操作時供給制御を行なう第１操作時供給制御手段と、
前記第２操作手段の操作に応じて、前記第２操作時供給数分の遊技媒体を前記誘導手段に供給する第２操作時供給制御を行なう第２操作時供給制御手段とを備えることを特徴とする、遊技用装置。
【請求項２】
前記誘導手段より上方に設けられ、少なくとも前記第２操作時供給制御が行なわれるときに用いる遊技媒体を貯留するための供給用貯留手段と、
前記遊技媒体受入部が受入れた数分の遊技媒体を前記供給用貯留手段に貯留するために揚送する揚送手段と、
該揚送手段を制御する揚送制御手段とをさらに備え、
前記遊技媒体受入部は、前記誘導手段より下方に設けられており、
前記揚送制御手段は、前記揚送手段を制御して前記遊技媒体受入部が受入れた数分の遊技媒体を前記供給用貯留手段に貯留するための揚送制御を行ない、
前記第２操作時供給制御手段は、前記第２操作時供給制御として、前記遊技媒体受入部が受入れた数の範囲内で、前記第２操作手段の操作に応じて、前記供給用貯留手段により貯留された前記第２操作時供給数分の遊技媒体を前記誘導手段に供給する制御を行なうことを特徴とする、請求項１に記載の遊技用装置。
【請求項３】
前記遊技媒体受入部が受入れた数分の遊技媒体を前記誘導手段に供給するために揚送する揚送手段をさらに備え、
前記遊技媒体受入部は、前記誘導手段より下方に設けられており、
前記第２操作時供給制御手段は、前記第２操作時供給制御として、前記第２操作手段の操作に応じて、前記揚送手段を制御して前記遊技媒体受入部が受入れた前記遊技媒体を前記第２操作時供給数分揚送し、前記第２操作時供給数分の遊技媒体を前記誘導手段に供給する制御を行なうことを特徴とする、請求項１に記載の遊技用装置。
【請求項４】
前記遊技媒体受入部が受入れた遊技媒体数を計数する計数手段とをさらに備え、
前記第２操作時供給制御手段は、前記第２操作時供給制御として、前記計数手段により計数された数の範囲内で、前記第２操作手段の操作に応じて、前記貯留手段により貯留された前記第２操作時供給数分の遊技媒体を前記誘導手段に供給する制御を行なうことを特徴とする、請求項１に記載の遊技用装置。
【請求項５】
前記揚送手段は、
所定数の遊技媒体を揚送するための揚送通路を有する揚送装置と、
前記揚送通路に１つずつ遊技媒体を進入させる遊技媒体進入装置とを含み、
前記揚送装置は、前記遊技媒体進入装置からの遊技媒体を前記揚送通路内へ受入れる受入部と、揚送された遊技媒体を前記揚送通路外へ排出する排出部とを有し、
前記第２操作時供給制御手段は、
前記遊技媒体進入装置により遊技媒体を１つずつ前記受入部から前記揚送通路内に進入させるとともに、前記揚送装置により前記揚送通路に進入している前記所定数の遊技媒体を揚送させる制御を行ない、
揚送すべき数分の遊技媒体が前記排出部から前記揚送通路外へ排出されたとき、前記遊技媒体進入装置および前記揚送装置の作動を終了させる制御を行なうことを特徴とする、請求項４に記載の遊技用装置。
【請求項６】
前記第１操作時供給制御手段は、前記価値媒体受付手段により前記価値媒体が受付けられたときにも、前記第１操作時供給制御を行なうことを特徴とする、請求項１〜請求項５のいずれかに記載の遊技用装置。
【請求項７】
前記誘導部は、遊技者が前記遊技媒体を投入するための投入用開口を有し、
前記誘導手段は、前記排出口を前記投入口に対向させた状態で、前記投入用開口から投入された遊技媒体を前記排出口から排出し前記投入口に投入可能であることを特徴とする、請求項１〜請求項６のいずれかに記載の遊技用装置。
【請求項８】
前記誘導部は、前記投入口に対して鉛直方向、水平方向、および奥行き方向に前記排出口を変位させるための変位部と、前記投入口に対する前記排出口の向きを変更させるための角度変更部とを有し、
前記誘導手段は、前記変位部および前記角度変更部を調整することにより、前記排出口を前記投入口に対向させた状態に保持可能であることを特徴とする、請求項１〜請求項７のいずれかに記載の遊技用装置。
【請求項９】
前記誘導部は、前記遊技機の前面に沿って前記排出口を上方向または下方向に回転させるための回転部を有し、
前記誘導手段は、前記排出口を上方向または下方向に回転させることにより、前記排出口を前記投入口に対向させた状態と、前記排出口を前記投入口に対向させていない状態とに変化可能であることを特徴とする、請求項１〜請求項８のいずれかに記載の遊技用装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技用装置に関する。詳しくは、遊技媒体の投入を受付ける投入口を有し少なくとも該投入口により投入が受付けられた遊技媒体の数を予め定められた上限数まで記憶可能な遊技媒体数記憶手段を備える遊技機に対応して設けられ、遊技者所有の価値媒体を受付ける価値媒体受付手段と、該価値媒体受付手段に受付けられた価値媒体から特定される価値の範囲内に相当する価値相当数分の前記遊技媒体を誘導する誘導部と前記投入口に対向させ前記誘導部により誘導された遊技媒体を排出し前記投入口へ投入させるための排出口とを含む誘導手段とを備える遊技用装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の遊技用装置として従来から一般的に知られているものに、たとえば、紙幣が投入されたことに応じて所定額（たとえば、１０００円）に相当する枚数（たとえば、５０枚）分のメダルを、案内ノズルを介して、当該メダル貸出機に隣接して設置されたスロットマシンのメダル投入口に投入するメダル貸出機があった。
【０００３】
このようなメダル貸出機の第１の例として、スロットマシンから払出されたメダルを、メダル搬送ベルトを介して案内ノズルまで搬送し、スロットマシンのメダル投入口に投入するものがあった（たとえば、特許文献１参照）。また、このようなメダル貸出機の第２の例として、スロットマシンから払出されたメダルを、メダルリフト部を介して上部の貯蔵タンクに搬送して貯蔵タンクメダル枚数を表示し、メダル投入ボタンが押下されたことにより、貯蔵タンクにメダルが残存する限り所定枚数（３枚〜）ずつ、スロットマシンのメダル投入口に投入するものがあった。以上のように、従来のメダル貸出機は、案内ノズル等を介して自動的にスロットマシンのメダル投入口にメダルが投入することにより、汚れたメダルを手に持つという衛生面での課題、および手入れによるメダル投入に手間取るため売上が伸びないといった課題を解決しようとするものであった。
【特許文献１】特開２００３−１９０６１６号公報
【特許文献２】特開２００５−２９６２４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前述したようなメダル貸出機は、一般的に、１０００円を投入することで５０枚のメダルの貸出を受けるものである。よって、前述したようなメダル貸出機では、５０枚すべてのメダルをスロットマシンのメダル投入口に投入されるため、投入が完了するまでにメダル枚数相当の時間が必要であった。このため、５０枚のメダルがメダル投入口に投入されクレジットされるまで待ちきれないお客もいる。このようなお客が投入完了前に遊技開始の操作を行なうと、当該操作時点でクレジットできなかったメダルは、スロットマシンから払出されてしまう。また、新たにメダルの貸出を受ける際、スロットマシンのクレジットが必ずしも０ではなく、たとえば数枚分のクレジットが残存するケースが多々起こりうる。このような場合に、新たな貸出を受けると５０枚のメダルのうち、数枚分のメダルをクレジットすることができない。このため、クレジットできなかったメダルは、スロットマシンから払出されてしまう。このように、スロットマシンから払出されたメダルは、メダル搬送等により再度案内ノズルまで搬送させなければならないため、せっかくの便利機能のメリットが損なわれていた。
【０００５】
さらに、前述したようなメダル貸出機は、隣接して設置されたスロットマシンのメンテナンス（たとえば、メダル補給やメダル詰まり等）の都合上、当該スロットマシンの前面扉を開放することがある。このため、案内ノズルは、スロットマシンの前面側から退避可能な構造になっていた。よって、メンテナンス等が行なわれた後等、お客は、結局案内ノズルを退避させたままの状態で、手入れによるメダル投入を行なってしまうため、案内ノズルの存在意義がないものとなりかねないといった問題が生じていた。
【０００６】
本発明は、かかる事情に鑑み考え出されたものであり、投入された遊技媒体が遊技機から排出されることを防止する遊技用装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段の具体例およびその効果】
【０００７】
（１）  遊技媒体（たとえば、メダル）の投入を受付ける投入口（たとえば、メダル投入口３４）を有し少なくとも該投入口により投入が受付けられた遊技媒体の数を予め定められた上限数（たとえば、５０）まで記憶可能な遊技媒体数記憶手段（たとえば、記憶部）を備える遊技機（たとえば、スロットマシン１）に対応（隣接）して設けられ、遊技者所有の価値媒体を受付ける価値媒体受付手段（たとえば、紙幣識別機６０、カードＲ／Ｗ６１）と、該価値媒体受付手段に受付けられた価値媒体から特定される価値の範囲内（たとえば、１０００円）に相当する価値相当数分（たとえば、５０枚分）の前記遊技媒体を誘導する誘導部と前記投入口に対向させ前記誘導部により誘導された遊技媒体を排出し前記投入口へ投入させるための排出口とを含む誘導手段（たとえば、誘導ノズル９０）とを備える遊技用装置（たとえば、第５〜第７実施形態におけるメダル貸出機５０）であって、
前記誘導手段より上方（たとえば、誘導ノズル９０より上方）に設けられ、前記遊技媒体を貯留するための貯留手段（たとえば、第５〜第７実施形態における第２タンク５７ａ、図２７、図２８、図３１、図３２）と、
前記価値相当数分の前記遊技媒体を前記誘導手段に供給するための操作を受付ける第１操作手段（たとえば、図２７に示す投入ボタン８５）と、
該第１操作手段の操作に応じて前記誘導手段に供給する遊技媒体の数である第１操作時供給数（たとえば、第１供給数）を、前記遊技媒体数記憶手段の上限数未満の数の範囲内（たとえば、３〜３０の範囲内）で設定する第１供給数設定手段（たとえば、図２７に示す第１供給数設定ボタン８３）と、
前記遊技媒体を受入れる遊技媒体受入部（たとえば、図２７に示す投入トレー５５、図２８に示す貯留用トレー５５ａ）と、
該遊技媒体受入部が受入れた遊技媒体数分の前記遊技媒体を前記誘導手段に供給するための操作を受付ける第２操作手段（たとえば、図２７に示す投入ボタン８５）と、
該第２操作手段の操作に応じて前記誘導手段に供給する遊技媒体の数である第２操作時供給数（たとえば、第２供給数）を、前記遊技媒体数記憶手段の上限数未満の数の範囲内（たとえば、３〜３０の範囲内）で設定する第２供給数設定手段（たとえば、図２７に示す第２供給数設定ボタン８４）と、
前記第１操作手段の操作に応じて、前記第１操作時供給数分の遊技媒体を前記誘導手段に供給する第１操作時供給制御を行なう第１操作時供給制御手段（たとえば、第５〜第７実施形態におけるＳ４００）と、
前記第２操作手段の操作に応じて、前記第２操作時供給数分の遊技媒体を前記誘導手段に供給する第２操作時供給制御を行なう第２操作時供給制御手段（たとえば、第５〜第７実施形態におけるＳ５００）とを備える。
【０００８】
このような構成によれば、第１操作手段または第２操作手段の操作に応じて、上限数未満の範囲内から各々設定された数分の遊技媒体が、投入口へ投入され遊技媒体数記憶手段に記憶される。このため、投入口へ投入された遊技媒体が遊技機から排出されてしまうことを防止することができる。また、貯留手段が誘導手段より上方に設けられているため、第１操作手段の操作が行なわれてから第１操作時供給数分の遊技媒体が投入口へ投入されるまでの時間を短縮することができるため、稼働率を向上させることができる。
【０００９】
（２）  前記誘導手段より上方（たとえば、誘導ノズル９０より上方）に設けられ、少なくとも前記第２操作時供給制御が行なわれるときに用いる遊技媒体を貯留するための供給用貯留手段（たとえば、第５実施形態における第１タンク５６ａ、図２８参照）と、
前記遊技媒体受入部が受入れた数分の遊技媒体を前記供給用貯留手段に貯留するために揚送する揚送手段（たとえば、第５実施形態におけるメダル揚送装置７４、図２８参照）と、
該揚送手段を制御する揚送制御手段（たとえば、第５実施形態における図１６のＳ５１１）とをさらに備え、
前記遊技媒体受入部は、前記誘導手段より下方（たとえば、誘導ノズル９０より下方、図２８参照）に設けられており、
前記揚送制御手段は、前記揚送手段を制御して前記遊技媒体受入部が受入れた数分の遊技媒体を前記供給用貯留手段に貯留するための揚送制御を行ない（たとえば、第５実施形態における図１８のＳ５２４でＹＥＳと判定されてからＳ５３６でＹＥＳと判定されるまで揚送モータ５９を駆動）、
前記第２操作時供給制御手段は、前記第２操作時供給制御として、前記遊技媒体受入部が受入れた数（たとえば、払出残数）の範囲内で、前記第２操作手段の操作に応じて、前記供給用貯留手段により貯留された前記第２操作時供給数分の遊技媒体を前記誘導手段に供給する制御を行なう（たとえば、第５実施形態における払出制御処理の第２供給制御処理）。
【００１０】
このような構成によれば、第２操作手段の操作が行なわれてから第２操作時供給数分の遊技媒体が投入口へ投入されるまでの時間を短縮することができるため、稼働率を向上させることができる。
【００１１】
（３）  前記遊技媒体受入部が受入れた数分の遊技媒体を前記誘導手段に供給するために揚送する揚送手段（たとえば、第６実施形態におけるメダル揚送装置７４、図３１参照）をさらに備え、
前記遊技媒体受入部は、前記誘導手段より下方（たとえば、誘導ノズル９０より下方、図３１参照）に設けられており、
前記第２操作時供給制御手段は、前記第２操作時供給制御として、前記第２操作手段の操作に応じて、前記揚送手段を制御して前記遊技媒体受入部が受入れた前記遊技媒体を前記第２操作時供給数分揚送し（たとえば、第６実施形態における払出制御処理の第２揚送制御処理）、前記第２操作時供給数分の遊技媒体を前記誘導手段に供給する制御を行なう（たとえば、第６実施形態における払出制御処理の第２供給制御処理）。
【００１２】
このような構成によれば、揚送手段を制御することにより、第２操作時供給数分の遊技媒体を投入口へ投入することができるため、遊技用装置の機器構成を極力簡略化することができる。
【００１３】
（４）  前記遊技媒体受入部が受入れた遊技媒体数を計数する計数手段（たとえば、第７実施形態における第３ホッパモータ５８、第３センサ６５、第７実施形態における払出制御処理の第２揚送制御処理）とをさらに備え、
前記第２操作時供給制御手段は、前記第２操作時供給制御として、前記計数手段により計数された数の範囲内で、前記第２操作手段の操作に応じて、前記貯留手段により貯留された前記第２操作時供給数分の遊技媒体を前記誘導手段に供給する制御を行なう（たとえば、第７実施形態における払出制御処理の第２供給制御処理）。
【００１４】
このような構成によれば、第２操作手段の操作が行なわれてから第２操作時供給数分の遊技媒体が投入口へ投入されるまでの時間を短縮することができるため、稼働率を向上させることができる。
【００１５】
（５）  前記揚送手段は、
所定数の遊技媒体（たとえば、１２枚のメダル）を揚送するための揚送通路を有する揚送装置（たとえば、揚送スクリュー７６を収容する揚送路ケースからなる揚送路７８）と、
前記揚送通路に１つずつ遊技媒体を進入させる遊技媒体進入装置（たとえば第６実施形態における第３ホッパモータ５８）とを含み、
前記揚送装置は、前記遊技媒体進入装置からの遊技媒体を前記揚送通路内へ受入れる受入部（たとえば、挿入口７５）と、揚送された遊技媒体を前記揚送通路外へ排出する排出部（たとえば、排出口７７）とを有し、
前記第２操作時供給制御手段は、
前記遊技媒体進入装置により遊技媒体を１つずつ前記受入部から前記揚送通路内に進入させる（たとえば、第６実施形態における図１８のＳ５２３参照）とともに、前記揚送装置により前記揚送通路に進入している前記所定数の遊技媒体を揚送させる（たとえば、第６実施形態における図１８のＳ５２７参照）制御を行ない、
揚送すべき数分の遊技媒体が前記排出部から前記揚送通路外へ排出されたとき（たとえば、第６実施形態における図１８のＳ５３１またはＳ５３２でＹＥＳ、Ｓ５３６でＹＥＳ）、前記遊技媒体進入装置および前記揚送装置の作動を終了させる制御を行なう（たとえば、第６実施形態における図１８のＳ５３３、Ｓ５３７参照）。
【００１６】
このような構成によれば、揚送通路内に所定数の遊技媒体が進入した状態で揚送装置の作動を終了させるため、次に揚送装置の作動が開始されるとすぐに遊技媒体を揚送通路外へ排出することができる。このため、第２操作手段の操作が行なわれてから設定された数分の遊技媒体が投入口へ投入されるまでの時間を短縮することができるため、稼働率を向上させることができる。
【００１７】
（６）  前記第１操作時供給制御手段は、前記価値媒体受付手段により前記価値媒体が受付けられたとき（たとえば、図２９のＳ７０７またはＳ７０８でＹＥＳ）にも、前記第１操作時供給制御を行なう（たとえば、図２９のＳ７１２、Ｓ７１３等）。
【００１８】
このような構成によれば、価値媒体受付手段により価値媒体が受付けられてから、第１操作時供給数分の遊技媒体が投入口へ投入されるまでの時間を短縮することができるため、稼働率を向上させることができる。
【００１９】
（７）  前記誘導部は、遊技者が前記遊技媒体を投入するための投入用開口（たとえば、ノズル投入口９５）を有し、
前記誘導手段は、前記排出口を前記投入口に対向させた状態で、前記投入用開口から投入された遊技媒体を前記排出口から排出し前記投入口に投入可能である（たとえば、図６参照）。
【００２０】
これにより、投入口へ遊技媒体を手入れせざるを得ない状況においても、誘導手段を退避させることなく遊技媒体の投入を行なうことができる。
【００２１】
（８）  前記誘導部は、前記投入口に対して鉛直方向、水平方向、および奥行き方向に前記排出口を変位させるための変位部（たとえば、第１誘導部９０ａ、第１方向変換部９０ｂ、第２誘導部９０ｃ）と、前記投入口に対する前記排出口の向きを変更させるための角度変更部とを有し、
前記誘導手段は、前記変位部および前記角度変更部を調整することにより、前記排出口を前記投入口に対向させた状態に保持可能である（図６等参照）。
【００２２】
このような構成によれば、投入口の設けられている位置が各々異なる複数種類の遊技機に対応させて、誘導手段の排出口を遊技機の投入口に対向させることができる。
【００２３】
（９）  前記誘導部は、前記遊技機の前面に沿って前記排出口を上方向または下方向に回転させるための回転部（たとえば、ピン９１で結合された第１傾斜部９２と第２傾斜部９３）を有し、
前記誘導手段は、前記排出口を上方向または下方向に回転させることにより、前記排出口を前記投入口に対向させた状態と、前記排出口を前記投入口に対向させていない状態とに変化可能である（図６等参照）。
【００２４】
このような構成によれば、遊技機のメンテナンスが行なわれる際に、誘導手段を、遊技者側に張り出させることなく退避させた状態に変化させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明を実施するための最良の形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下の最良の形態においては、遊技用装置の一例として、スロットマシン１に対応して設けられるメダル貸出機５０を示すが、これに限らず、パチンコ遊技機やコイン遊技機等、遊技媒体の投入を受付ける投入口を有し少なくとも該投入口により投入が受付けられた遊技媒体の数を予め定められた上限数まで記憶可能な遊技媒体数記憶手段を備える遊技機に対応して設けられ、遊技者所有の価値媒体を受付ける価値媒体受付手段と、該価値媒体受付手段に受付けられた価値媒体から特定される価値の範囲内に相当する価値相当数分の前記遊技媒体を誘導する誘導部と前記投入口に対向させ前記誘導部により誘導された遊技媒体を排出し前記投入口へ投入させるための排出口とを含む誘導手段とを備えるものであれば、どのような遊技用装置であってもよい。
【００２６】
〔第１実施形態〕
まず、本発明の第１実施形態について図面を用いて説明する。図１は、遊技機の一例であるスロットマシン１、およびスロットマシン１に並設して使用される遊技用装置の一例であるメダル貸出機５０の全体正面図である。図２（ａ）は、メダル貸出機５０の内部構成を右側面からみた断面図であり、図２（ｂ）は、メダルが誘導される状態を示す断面図である。図３（ａ），（ｂ），（ｃ）は、それぞれ、メダル貸出機５０の内部構成を上面からみた断面図である。
【００２７】
まず、図１および図２を参照して、メダル貸出機５０の構成について詳細に説明する。メダル貸出機５０は、前面を形成する第１〜第４前面枠５０ａ〜５０ｄと、各種装置が設けられた本体部５０ｅとから構成されている。
【００２８】
第１前面枠５０ａには、価値媒体としての紙幣を挿入するための紙幣挿入口６０ａと、価値媒体としてのプリペイドカードを挿入するためのプリペイドカード挿入口６１ａとが設けられている。
【００２９】
紙幣挿入口６０ａに対する本体部５０ｅ内部には、紙幣挿入口６０ａから挿入された紙幣を受付けて挿入された紙幣の真偽を判別する紙幣識別機６０が設けられている。紙幣識別機６０は、真の紙幣と判別した場合に該紙幣から特定される額の範囲内の所定額（たとえば、１０００円）に相当する枚数（たとえば、５０枚）分のメダルを貸出可能にするための信号を出力する。すなわち、紙幣識別機６０は、受付けた紙幣から特定される額の範囲内でメダルを貸出可能にし、後述するようにスロットマシン１のメダル投入口３４へメダルを投入することにより遊技を可能にするための遊技可能化制御を行なう。紙幣識別機６０は、受付けた紙幣を複数枚重ねて貯留する紙幣貯留箱を含む。
【００３０】
プリペイドカード挿入口６１ａに対する本体部５０ｅ内部には、プリペイドカード挿入口６１ａから挿入されたプリペイドカードを受付けるカードリーダライタ（以下、カードＲ／Ｗという）６１が設けられている。カードＲ／Ｗ６１は、受付けたプリペイドカードの記録情報の読み取り並びに書き込みを実施し、該プリペイドカードから特定される額の範囲内の所定額（たとえば、１０００円）に相当する枚数（たとえば、５０枚）分のメダルを貸出可能にするための信号を出力する。すなわち、カードＲ／Ｗ６１は、受付けたプリペイドカードから特定される額の範囲内でメダルを貸出可能にし、後述するようにスロットマシン１のメダル投入口３４へメダルを投入することにより遊技を可能にするための遊技可能化制御を行なう。
【００３１】
また、第１前面枠５０ａの下端は、回動自在に軸支されており、第１前面枠５０ａの裏面に設けられた施錠装置の鍵穴５１に所定のキーを挿入し、時計回り方向に回動操作することにより施錠が解除されて第１前面枠５０ａを開放することができるようになっている。遊技場店員は、第１前面枠５０ａを開放し、紙幣挿入口６０ａから挿入された紙幣の回収や、各種メンテナンス等を行なう。
【００３２】
第２前面枠５０ｂには、第１供給数設定ボタン８３と、第１供給数表示器７０と、第２供給数設定ボタン８４と、第２供給数表示器７１と、貯留数表示器７２とが設けられている。貯留数表示器７２の下方には、さらに、投入ボタン８５と、誘導ノズル９０とが設けられている。
【００３３】
誘導ノズル９０は、先端をスロットマシン１のメダル投入口３４に対向させた状態に保持することにより、後述するように、貸出時および払出時に、スロットマシン１のメダル投入口３４までメダルを誘導し投入させるための誘導手段である。紙幣やプリペイドカードが受付けられたことにより貸出可能となったメダルの枚数である貸出残数が１以上であるとき、または後述するメダル受入口５４へメダルが投入されたことにより払出可能となったメダルの枚数である払出残数が１以上であるときに、投入ボタン８５が押圧操作されると、メダルが誘導ノズル９０へ供給されて、スロットマシン１のメダル投入口３４に投入される。貸出残数および払出残数は、各々、後述するＲＡＭ５に記憶される。ＲＡＭ５には、貸出残数および払出残数の合計数として、上限値５０まで記憶される。誘導ノズル９０から排出されるメダルは、第６センサ６８により検出され、スロットマシン１のメダル投入口３４に投入される。
【００３４】
第１供給数設定ボタン８３は、押圧操作することにより、貸出時に誘導ノズル９０へ供給する枚数である第１供給数を所定の範囲内（たとえば、３〜３０枚）で設定するための第１操作手段である。第１供給数表示器７０は、第１供給数を表示する。第１供給数設定ボタン８３を押圧操作する毎に、第１供給数表示器７０に表示された第１供給数が１ずつ加算表示される。そして、第１供給数設定ボタン８３を所定時間以上押圧操作したままの状態（以下、長押操作という）にすると、第１供給数表示器７０に表示された第１供給数が設定される。
【００３５】
第２供給数設定ボタン８４は、押圧操作することにより、払出時に誘導ノズル９０へ供給する枚数である第２供給数を所定の範囲内（たとえば、３〜３０枚）で設定するための第２操作手段である。第２供給数表示器７１は、第２供給数を表示する。第２供給数設定ボタン８４を押圧操作する毎に、第２供給数表示器７１に表示された第２供給数が１ずつ加算表示される。そして、第２供給数設定ボタン８４を長押操作すると、第２供給数表示器７１に表示された第２供給数が設定される。なお、第１供給数および第２供給数の設定方法については、これに限るものではない。貯留数表示器７２は、貸出残数および払出残数の合計数が表示される。
【００３６】
第３前面枠５０ｃの下端は、回動自在に軸支されており、第３前面枠５０ｃの裏面に設けられた施錠装置の鍵穴５２に所定のキーを挿入し、時計回り方向に回動操作することにより施錠が解除されて第３前面枠５０ｃを開放することができるようになっている。
【００３７】
第４前面枠５０ｄには、メダルを本体部５０ｅ内部に受入れるためのメダル受入口５４を形成するための投入トレー５５が設けられている。後述するように遊技の結果スロットマシン１から払出されたメダルがメダル受入口５４へ投入され、投入ボタン８５を操作することにより、誘導ノズル９０からスロットマシン１のメダル投入口３４へ設定された枚数分のメダルが投入される。
【００３８】
投入トレー５５の上端は、回動自在に軸支されており、下端を手前側に引くことにより投入トレー５５を開放することができるようになっている。遊技場店員は、投入トレー５５を開放し、各種メンテナンス等を行なう。投入トレー５５に対する本体部５０ｅ内部には、当該投入トレー５５が開放されている状態を検出するための第５センサ６３が設けられている。
【００３９】
次に、メダル貸出機５０の本体部５０ｅ内部の構成について説明する。メダル貸出機５０の本体部５０ｅ内部には、前述した紙幣識別機６０およびカードＲ／Ｗ６１に加え、貯留用トレー５５ａ、該貯留用トレー５５ａ上のメダルを誘導ノズル９０へ供給するために揚送する揚送制御を行なうメダル揚送装置７４、メダルを一時的に貯留する第１タンク５６ａ、供給に用いるメダルを貯留するための第２タンク５７ａ、および各種ボタンからの操作信号に基づき各種装置を制御するための制御基板２（図４参照）を収納した制御基板ボックス７３が設けられている。
【００４０】
第２タンク５７ａは、誘導ノズル９０より下方に設けられており、払出部材を回転させて貯留したメダルを１枚ずつ排出口５７ｂから払出す第２ホッパモータ５７と、排出口５７ｂから排出されるメダルを検出する第２センサ６４とを備えている。第２ホッパモータ５７が排出部材を回転駆動させることにより、第２タンク５７ａに貯留されたメダルが１枚ずつ貯留用トレー５５ａ上に払出される（図２（ｂ）参照）。
【００４１】
遊技場店員は、第３前面枠５０ｃを開放することで、供給に用いる多量のメダルが貯留された第２タンク５７ａに、メダルを補給することができる（図２（ｂ）参照）。なお、第２タンク５７ａへのメダル補給は、自動メダル補給装置（図示せず）によって補給されるものであってもよい。
【００４２】
貯留用トレー５５ａは、メダル貸出機５０の奥に向かって下方向に傾斜し所定量のメダルを貯留可能であって、メダル受入口５４から受入れられたメダルや、第２タンク５７ａから払出されたメダルを貯留し、メダル揚送装置７４へ誘導する（図２（ｂ）参照）。
【００４３】
メダル揚送装置７４は、挿入口７５から挿入されたメダルを１枚ずつ揚送し排出口７７から排出するための揚送スクリュー７６を収容する揚送路ケースからなる揚送路７８と、揚送スクリュー７６を駆動する揚送モータ５９と、挿入部材を回転させて貯留したメダルを１枚ずつ挿入口７５へ挿入する第３ホッパモータ５８と、挿入口７５に挿入されるメダルを検出する第３センサ６５と、排出口７７から排出されるメダルを検出する第４センサ６６とを備えている。
【００４４】
前述した貯留用トレー５５ａは、第３ホッパモータ５８に向かって傾斜している。このため、貯留用トレー５５ａに貯留されているメダルは、第３ホッパモータ５８に誘導される。
【００４５】
図３（ａ）は、第３ホッパモータ５８付近を上面からみた断面図である。図３（ａ）を参照して、第３ホッパモータ５８が挿入部材を回転駆動させることにより、貯留用トレー５５ａに貯留されたメダルが１枚ずつ貯留用トレー５５ａ側とは反対側に送り出される。送り出されたメダルは、第３センサ６５により検出され、挿入口７５に挿入される。
【００４６】
揚送スクリュー７６の外周には、螺旋状突出部が形成されている。揚送路７８では、揚送モータ５９により揚送スクリュー７６が回転駆動し、挿入口７５から挿入されたメダルが、揚送スクリュー７６の螺旋状突出部の上面と揚送路７８の内壁とに摺接することにより、上方へと揚送されていく。本実施の形態における揚送スクリュー７６の外周には、一方向から見た場合に螺旋状突出部が１２段形成されている。よって、揚送路７８内には、最大で１２枚のメダルを揚送することが可能である（図２（ｂ）参照）。
【００４７】
図３（ｂ）は、排出口７７付近を上面からみた断面図である。図３（ｂ）を参照して、揚送スクリュー７６により揚送されたメダルは、第４センサ６６により検出され、排出口７７から排出され、第１タンク５６ａへ供給される。
【００４８】
第１タンク５６ａは、誘導ノズル９０より上方に設けられ、メダル揚送装置７４により揚送されたメダルを一時的に貯留する一時貯留タンクである。第１タンク５６ａは、払出部材を回転させて貯留したメダルを１枚ずつ排出口５６ｂから払出す第１ホッパモータ５６と、排出口５６ｂから排出されるメダルを検出する第１センサ６７とを備えている。
【００４９】
図３（ｃ）は、第１ホッパモータ５６付近を上面からみた断面図である。図３（ｃ）を参照して、第１ホッパモータ５６が排出部材を回転駆動させることにより、第１タンク５６ａに貯留されたメダルが１枚ずつ払出される。払出されたメダルは、供給部材７９を介して、誘導ノズル９０へ供給される。
【００５０】
制御基板ボックス７３は、後述するメダルの貸出および払出の制御を行なう制御基板２が収容されている。ここで、図４を参照して、制御基板２と当該制御基板２に接続されている各種電気部品等との関係を説明する。図４は、制御基板２と各種電気部品等との関係を示すブロック図である。
【００５１】
制御基板２には、プログラムに従ってメダル貸出機５０を制御する制御用マイクロコンピュータ３が搭載されている。制御用マイクロコンピュータ３は、プログラムに従って接続された各種電気部品を制御するＣＰＵ４、ワークメモリとして使用される記憶手段としてのＲＡＭ５、メダル供給制御用のプログラム等を記憶するＲＯＭ６、および各種電気部品と信号を送受信するＩ／Ｏポート部７を含む。ＲＡＭ５に記憶されているデータは、バックアップ電源（図示略）によりバックアップされている。このため、制御用マイクロコンピュータ３は、停電の回復時に停電発生前に記憶されていたデータに基づく制御を再開できる。
【００５２】
制御用マイクロコンピュータ３には、紙幣識別機６０およびカードＲ／Ｗ６１からの信号が入力される。制御用マイクロコンピュータ３は、紙幣識別機６０、およびカードＲ／Ｗ６１からの信号に基づき、ＲＡＭ５に記憶されている貸出残数に所定額相当枚数を加算記憶するとともに、第１供給数分のメダルをスロットマシン１のメダル投入口３４へ供給する処理を行なう。
【００５３】
制御用マイクロコンピュータ３には、第１供給数設定ボタン８３および第２供給数設定ボタン８４からの信号が入力される。制御用マイクロコンピュータ３は、第１供給数設定ボタン８３および第２供給数設定ボタン８４からの信号に基づき、設定された第１供給数および第２供給数をＲＡＭ５に記憶する。また、制御用マイクロコンピュータ３は、第１供給数設定ボタン８３および第２供給数設定ボタン８４からの信号またはＲＡＭ５に記憶されている第１供給数および第２供給数に基づき、第１供給数表示器７０および第２供給数表示器７１の表示制御を行なう。
【００５４】
制御用マイクロコンピュータ３には、投入ボタン８５からの信号が入力される。制御用マイクロコンピュータ３は、投入ボタン８５からの信号に基づき、ＲＡＭ５に記憶された貸出残数または払出残数から第１供給数または第２供給数を減算記憶するとともに、第１供給数または第２供給数分のメダルをスロットマシン１のメダル投入口３４へ供給する処理を行なう。また、制御用マイクロコンピュータ３は、ＲＡＭ５に記憶された貸出残数または払出残数に基づき、貯留数表示器７２の表示制御を行なう。また、後述するエラーが発生したときに、制御用マイクロコンピュータ３は、エラーの内容を特定するための情報を、貯留数表示器７２に表示する。
【００５５】
制御用マイクロコンピュータ３には、本体部５０ｅ内部の遊技場店員が操作可能な位置に設けられたリセットボタン８６からの信号が入力される。制御用マイクロコンピュータ３は、リセットボタン８６からの信号に基づき、後述するエラー状態を解除する処理を行なう。
【００５６】
また、制御用マイクロコンピュータ３には、第１センサ６７、第２センサ６４、第３センサ６５、第４センサ６６、第５センサ６３、第６センサ６８からの信号が入力される。制御用マイクロコンピュータ３は、第１センサ６７からの信号に基づき第１タンク５６ａからメダルが排出されたことを、第２センサ６４からの信号に基づき第２タンク５７ａからメダルが排出されたことを、第３センサ６５からの信号に基づき貯留用トレー５５ａ上のメダルがメダル揚送装置７４へ挿入されたことを、第４センサ６６からの信号に基づきメダル揚送装置７４からメダルが排出されたことを、第５センサ６３からの信号に基づき投入トレー５５が開放されていることを、第６センサ６８からの信号に基づき誘導ノズル９０からスロットマシン１のメダル投入口３４へメダルが排出されたことを特定する。
【００５７】
また、制御用マイクロコンピュータ３は、第１ホッパモータ５６、第２ホッパモータ５７、第３ホッパモータ５８、および揚送モータ５９の駆動制御を行なう。
【００５８】
さらに、制御用マイクロコンピュータ３には、スロットマシン１と電気的に接続されていることを示す接続信号が入力される。制御用マイクロコンピュータ３は、後述するように、接続信号が入力されていないとき、すなわちスロットマシン１と接続されていないときに、後述する貸出制御や払出制御を行なわない。本実施の形態においては、制御用マイクロコンピュータ３は、スロットマシン１からの接続信号が入力されているか否かに基づき、スロットマシン１と接続されているか否かを判定する例について説明するが、これに限らず、制御用マイクロコンピュータ３は、スロットマシン１から電源が供給されているか否かに基づき、スロットマシン１と接続されているか否かを判定するものであってもよい。
【００５９】
次に、図３（ｃ）、図５、および図６を参照して、誘導ノズル９０の構造を説明する。図５は、誘導ノズル９０を右側面からみた断面図である。図６は、誘導ノズル９０を右上方向からみた斜視図である。
【００６０】
図５および図６に示すように、誘導ノズル９０は、第１誘導部９０ａと、第１方向変換部９０ｂと、第２誘導部９０ｃと、第２方向変換部９０ｄとを含む。誘導ノズル９０は、第１誘導部９０ａのメダル入口側から受入れたメダルを、スロットマシン１のメダル投入口３４に対向させる第２方向変換部９０ｄの下面に開設されている排出口まで誘導する。
【００６１】
第１誘導部９０ａは、供給部材７９からのメダルを第１方向変換部９０ｂに誘導するための部材である。供給部材７９の外形状は、第１誘導部９０ａのメダル入口側端の内形状と合致するように形成されている。図５に示すように、第１誘導部９０ａは、供給部材７９を包み込んで装着することにより、本体部５０ｅに保持される。第１誘導部９０ａは、本体部５０ｅに対して奥行き方向に伸縮可能に連結される。第１誘導部９０ａにより、第２方向変換部９０ｄの下面に開設されている排出口を、スロットマシン１のメダル投入口３４に対して奥行き方向に変位させる変位部が構成されている。
【００６２】
第１誘導部９０ａのメダル排出側の端部は、誘導されてきたメダルを鉛直下向きに排出するように形成されている。第１誘導部９０ａの他端側は、筒状に形成されており、同じく筒状に形成された第１方向変換部９０ｂが回動可能にかつ鉛直方向に伸縮可能に連結される。第１誘導部９０ａと第１方向変換部９０ｂとの連結部により、第２方向変換部９０ｄの下面に開設されている排出口を、スロットマシン１のメダル投入口３４に対して鉛直方向に変位させる変位部が構成されている。
【００６３】
第１方向変換部９０ｂは、第１誘導部９０ａに対して所定角度回動させることにより、第１誘導部９０ａからのメダルの面の向きを落下する際に変換させて、排出されるメダルの面の向きを調整可能に形成されている。
【００６４】
また、第１方向変換部９０ｂのメダル排出側は、誘導されてきたメダルを略水平方向に排出する傾斜部が形成されている。第２誘導部９０ｃの傾斜部は、第１傾斜部９２と、第２傾斜部９３とを含む。第１傾斜部９２と第２傾斜部９３とは、互いに対向する端の上方がピン９１で結合されている。よって、第２傾斜部９３は、第１傾斜部９２に対して上方向に回動可能に連結されている。ピン９１で結合された第１傾斜部９２と第２傾斜部９３とにより、スロットマシン１の透視窓１４が形成されている前面に沿って、第２方向変換部９０ｄの下面に開設されている排出口を上方向に回転させるための回転部が構成されている。第２傾斜部９３を上方向に回動させた状態にすることにより、スロットマシン１のメダル投入口３４に排出口を対向させた状態から、対向させていない状態に変化させることができる。第２傾斜部９３は、第１傾斜部９２に対して上方向に回動させた状態にすることにより、第１傾斜部９２からメダルが排出されないように形成されている。
【００６５】
第２誘導部９０ｃは、第１方向変換部９０ｂからのメダルを第２方向変換部９０ｄに誘導するための部材である。第２誘導部９０ｃのメダル入口側の外形状は、第１方向変換部９０ｂの第２傾斜部９３の内形状と合致するように形成されている。図３（ｃ）および図６に示すように、第２誘導部９０ｃは、第２傾斜部９３に嵌め込んで装着される。第２誘導部９０ｃは、第１方向変換部９０ｂのメダル排出方向に伸縮可能に連結される。第１方向変換部９０ｂと第２誘導部９０ｃとの連結部により、第２方向変換部９０ｄの下面に開設されている排出口を、スロットマシン１のメダル投入口３４に対して水平方向に変位させる変位部が構成されている。
【００６６】
第２誘導部９０ｃのメダル排出側の端部は、誘導されてきたメダルを鉛直下向きに排出するように形成されている。第１誘導部９０ａの他端側は、筒状に形成されており、同じく筒状に形成された第２方向変換部９０ｄが回動可能に連結される。また、第２誘導部９０ｃの上面には、お客がメダルを手入れで投入するためのノズル投入口９５が開設されている。ノズル投入口９５に投入されたメダルは、第２方向変換部９０ｄに誘導される。
【００６７】
第２方向変換部９０ｄは、第２誘導部９０ｃに対して所定角度回動させることにより、第２誘導部９０ｃからのメダルの面の向きを落下する際に変換させて、第２方向変換部９０ｄの排出口から排出されるメダルの面の向きを調整可能に形成されている。第２方向変換部９０ｄにより、スロットマシン１のメダル投入口３４に対する排出口の向きを変更させる角度変更部が構成されている。
【００６８】
このように、本実施の形態における誘導ノズル９０は、前述した変位部および角度変更部を、隣接するスロットマシンの機種に合わせて調整することにより、スロットマシン１のメダル投入口３４に第２方向変換部９０ｄの排出口を対向させた状態に保持することができる。
【００６９】
次に、図１を参照して、スロットマシン１の構成について説明する。スロットマシン１は、前面が開口する筐体２ａと、この筺体の側端に回動自在に枢支された前面扉２ｂとから構成されており、前面扉２ｂの裏面に設けられた施錠装置の鍵穴３ａに挿入した所定のキーを時計回り方向に回動操作することにより施錠が解除されて前面扉２ｂを開放することができるようになっている。
【００７０】
前面扉２ｂの前面上部には、上部飾り枠４が設けられており、上部には遊技効果ランプ部４１、および液晶表示部１５が設けられており、下部には遊技パネル６やクレジット表示部３１が設けられている。上部飾り枠４の下部は、遊技パネル６から前方に突出するように形成されており、この突出部には遊技媒体であるメダルを投入可能なメダル投入口３４や各種操作ボタン３６ａ、３６ｂ、３７、４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒ、およびスタートレバー３８等が設けられている。
【００７１】
上部飾り枠４の下方には、下部飾り枠７が設けられており、この枠内にはスロットマシン１の機種名称等が描かれたタイトルパネルが設けられている。さらに下部飾り枠７の下方には、遊技媒体の一例となるメダルが払出されるメダル払出穴９が設けられているとともに、端部に灰皿１０が設けられたメダル受皿１１が設けられている。
【００７２】
上部飾り枠４の上部左右側には、内部に設けられる高音用のスピーカから出力される音を放音する放音部１２ａ、１２ｂがそれぞれ設けられており、これら放音部１２ａ、１２ｂからは、演出効果を高めるための音声やメロディ等の効果音が放音されるようになっている。
【００７３】
遊技パネル６には、スロットマシン１の筐体２ａに内設されたリール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒを透視可能な透視窓１４と、透視窓１４の下側に位置するクレジット表示部３１とが設けられている。
【００７４】
クレジット表示部３１は、クレジットが表示される。クレジットとは、遊技者所有の有価価値としてスロットマシン１内部の記憶部（図示省略）に記憶されているメダル数であり、メダル投入口へのメダルの投入、およびメダルの払出を伴う入賞の発生等によって加算更新され、賭数を設定したり、精算操作に基づいてメダルを外部に排出したりすることによって減算更新される。このスロットマシン１では、クレジットとして記憶可能な価値の上限値が最大でメダル５０枚分とされている。そして、上限値を越えるクレジットの加算更新の要求が発生した場合にはその上限を越えるメダルがメダル払出穴９から払出される。更にクレジット表示部３１は、スロットマシン１に発生した各種の異常、特にはメダルの払出に起因して発生した異常を表示するエラー表示器としても機能する。
【００７５】
遊技パネル６から前面側に突出するように形成された上部飾り枠４の下部上面右側には、メダル投入口が形成されたメダル投入口３４が設けられているとともに、左側には精算ボタン３７、１枚ＢＥＴボタン３６ａ、ＭＡＸＢＥＴボタン３６ｂがそれぞれ設けられている。
【００７６】
１枚ＢＥＴボタン３６ａは、１クレジットを賭ける際に押圧するボタンであり、ＭＡＸＢＥＴボタン３６ｂは、１ゲームにおいて許容される賭数の最大数（本実施の形態ではメダル３枚分）をクレジットに記憶されている範囲内でゲームに賭ける際に押圧するボタンである。
【００７７】
精算ボタン３７は、記憶部に記憶されているクレジットの精算操作をする際に押圧するボタンであり、この精算ボタン３７の押圧操作に伴い、クレジット表示部３１に表示されているクレジット数が０になるまで減算更新されるとともに、クレジット相当数のメダルがメダル払出穴９から払出されるようになっている。
【００７８】
前面扉２ｂの裏面略中央部には、メダル投入口３４から投入されたメダルをホッパタンクに導く投入メダルセレクタ（図示省略）が固設されている。この投入メダルセレクタの上流側には不正メダル排出部（図示省略）が設けられており、大きさや厚みが適正メダルと異なる不正メダルは、投入メダルセレクタの下方に設けられる返却メダル流路の上部投入口に排出され、メダル払出穴９を介してメダル受皿１１に返却されるようになっている。
【００７９】
上部飾り枠４の下部における前側面には、スタートレバー３８、ストップボタン４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒがそれぞれ設けられている。
【００８０】
スタートレバー３８は、ゲームを開始する際に操作するレバーであり、賭数の設定終了後においてスタートレバー３８を操作することにより各リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒの回転が開始される。
【００８１】
各ストップボタン４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒは、ゲームが開始した後にリール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒの回転を停止させる際に操作するボタンである。
【００８２】
筐体２ａ内略中央部には、複数種の図柄（たとえば、「黒７」、「白７」、「ＢＡＲ」、「スイカ」、「ベル」、「チェリー」、「プラム」等）が印刷された透光性を有する帯状のリールシートが外周に巻回されたリール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒ（ゲームの進行を実行するために用いるゲーム用リール）を有するリールユニットからなる可変表示装置（図示省略）が設けられている。それぞれのリール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒは、各々に対応して設けられたステッピングモータからなるリールモータによりそれぞれ独立して縦方向に回転（駆動）、停止するように構成されており、各リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒが回転することにより、表示窓１４には前記各種図柄が連続的に変化しつつ表示されるようになっている。
【００８３】
次に、遊技者が遊技（ゲーム）を行なうための操作や、該操作に伴う各種装置の作動状況を説明する。ゲームを開始する場合は、メダルやクレジットを使用して所望の大きさの有価価値を賭けて所望の大きさの賭数を設定する。賭数は、メダルをメダル投入口３４から投入するか、あるいはＭＡＸＢＥＴボタン３６ｂやまたは１枚ＢＥＴボタン３６ａを押圧操作しクレジットを使用することにより設定できるようになっている。遊技者により１枚のメダルがメダル投入口３４から投入されるか、１枚ＢＥＴボタン３６ａが押圧操作されると賭数が「１」に設定され、２枚目のメダルがメダル投入口３４から投入されるか、１枚ＢＥＴボタン３６ａが２回押圧操作されると賭数が「２」に設定され、３枚目のメダルがメダル投入口３４から投入されるか、１枚ＢＥＴボタン３６ａが３回押圧操作されるか、あるいはＭＡＸＢＥＴボタン３６ｂが押圧されると賭数が「３」に設定され、賭数に応じた所定の入賞ラインが有効となる。
【００８４】
そして上記のように少なくとも最小数である「１」の賭数が設定された時点でスタートレバー３８の操作が有効に受付けられる状態、すなわち、ゲームが開始可能な状態となる。
【００８５】
ゲームが開始可能な状態でスタートレバー３８を押圧操作すれば、可変表示装置が作動して各リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒが回転し、透視窓１４には複数種類の図柄が連続的に変化するように表示される。リール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒの回転が開始されてから所定時間が経過すれば各ストップボタン４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒの操作が有効になる。操作有効ランプが点灯している状態で遊技者がいずれかのストップボタン４０Ｌ、４０Ｃ、４０Ｒを押圧操作すれば、対応するリール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒの回転が停止され、透視窓１４からは対応する可変表示部の上、中、下段に図柄が表示される。
【００８６】
全てのリール５１Ｌ、５１Ｃ、５１Ｒが停止された時点で、賭数に応じて有効化されたいずれかの入賞ライン上に予め定められた図柄の組み合わせが表示された場合には入賞（所定の入賞）が発生し、入賞ラインに対応するリールランプ（図示省略）等が点灯するとともに、効果音等が出力されること等による演出が実行される。そして、入賞内容に対応して予め定められた所定枚数のメダルが遊技者に対してクレジットとして払出されてクレジット表示部３１に表示されたクレジット数が加算更新される。また、クレジット数が上限数である５０枚に達した場合には、メダルが直接メダル払出穴９から払い出される。なお、遊技者は、メダル払出穴９から払出されたメダルを、メダル貸出機５０のメダル受入口５４へ投入し、投入ボタン８５を押圧操作することにより、第２供給数分のメダルを誘導ノズル９０からスロットマシン１のメダル投入口３４へ投入させることができる。
【００８７】
ここで、第１実施形態における貸出制御および払出制御の概念を説明する。図７（ａ）〜（ｇ）は、それぞれ、貸出制御および払出制御の概念を説明するための図であり、図７（ａ）は、第１実施形態における貸出制御および払出制御の概念を説明するための図である。なお、図７においては、点線矢印により貸出制御が行なわれたときのメダルの誘導経路を示し、実線矢印により払出制御が行なわれたときのメダルの誘導経路を示している。
【００８８】
第１実施形態における貸出制御のうち、払出残数がなくかつ貸出残数が第１供給数以下である状態で紙幣やプリペイドカードが受付けられたときには、第２タンク５７ａに貯留されている１０００円に対応する５０枚のメダルが貯留用トレー５５ａに払出されてメダル揚送装置７４により揚送され、第１タンク５６ａに貯留する処理が行なわれるとともに、第１タンク５６ａに貯留されている第１供給数分のメダルが誘導ノズル９０へ供給される。
【００８９】
また、第１実施形態における貸出制御のうち、払出残数がない状態で投入ボタン８５が操作されたときには、貸出残数の範囲内で第１タンク５６ａに貯留されている第１供給数分のメダルが誘導ノズル９０へ供給される。
【００９０】
さらに、第１実施形態における払出制御のうち、払出残数がなくかつメダル受入口５４へメダルが投入され貯留用トレー５５ａ上にメダルが貯留されている状態で投入ボタン８５が操作されたときには、貯留されているメダルがメダル揚送装置７４により揚送され、第１タンク５６ａに貯留する処理が行なわれるとともに、払出残数の範囲内で第１タンク５６ａに貯留されている第２供給数分のメダルが、誘導ノズル９０へ供給される。
【００９１】
また、第１実施形態における払出制御のうち、払出残数がある状態で投入ボタン８５が操作されたときには、払出残数の範囲内で第１タンク５６ａに貯留されている第２供給数分のメダルが、誘導ノズル９０へ供給される。
【００９２】
以上、第１実施形態における貸出制御および払出制御の概念を説明したが、次に、制御用マイクロコンピュータ３により実行される制御内容について詳細に説明する。図８は、制御用マイクロコンピュータ３が実行するメイン制御の内容を示すフローチャートである。
【００９３】
まず、Ｓ１００においては、電源の立上げに伴う初期設定が行なわれる。具体的には、制御用マイクロコンピュータ３に接続された各種電気部品等との接続状況および作動状況を確認するとともに、バックアップデータの有無を確認し、バックアップデータが存在する場合には、電源断前の状態に復帰させる処理を実施する。また、バックアップデータが存在しない場合には、ＲＡＭ５の各種レジスタの設定等を実行する。
【００９４】
初期設定が終了すると、Ｓ２００において、メダル貸出機５０が、スロットマシン１と接続されているか否かを判定する処理が行なわれる。Ｓ３００においては、メダル投入口３４に投入するメダルの枚数を設定するための供給数設定処理が行なわれる。
【００９５】
Ｓ４００においては、紙幣識別機６０またはカードＲ／Ｗ６１に受付けられた遊技者所有の価値媒体から特定される金額の範囲内の所定額（たとえば、１０００円）に相当する枚数（たとえば、５０枚）分のメダルを、設定された第１供給数分ずつメダル投入口３４へ投入させるための貸出制御処理が行なわれる。
【００９６】
Ｓ５００においては、メダル受入口５４から受入れられた枚数分のメダルを、設定された第２供給数分ずつメダル投入口３４へ投入させるための払出制御処理が行なわれた後に、Ｓ２００へ再度移行される。
【００９７】
図９は、制御用マイクロコンピュータ３がＳ３００において実行する供給数設定処理の制御内容を示すフローチャートである。
【００９８】
まず、Ｓ３０１においては、第１供給数設定ボタン８３が操作されたか否かを判断する処理が行なわれる。Ｓ３０１において第１供給数設定ボタン８３が操作されていないと判断されたときには、Ｓ３０５において第２供給数設定ボタン８４が操作されたか否かが判断される。
【００９９】
Ｓ３０１において第１供給数設定ボタン８３が操作されたと判断されたとき、または、Ｓ３０５において第２供給数設定ボタン８４が操作されたと判断されたときに、Ｓ３０２において当該操作に応じた供給数を第１供給数表示器７０または第２供給数表示器７１に表示する処理が行なわれる。たとえば、第１供給数設定ボタン８３が操作されたときには、当該操作に応じた第１供給数を第１供給数表示器７０に表示する処理が行なわれる。一方、第２供給数設定ボタン８４が操作されたときには、当該操作に応じた第２供給数を第２供給数表示器７１に表示する処理が行なわれる。
【０１００】
Ｓ３０３においては、決定操作として長押操作が行なわれたか否かを判断する処理が行なわれる。決定操作がされていないと判断されたときには、Ｓ３０２に移行され、再度操作に応じた供給数を表示する処理が行なわれる。これにより、供給数を設定中であるときに、以降の貸出制御処理や払出制御処理が行なわれることを防止することができる。
【０１０１】
一方、Ｓ３０３において決定操作がされたと判断されたときには、Ｓ３０４において操作に応じた第１供給数または第２供給数を更新する処理を行ない、供給数設定処理を終了する。Ｓ３０４において、Ｓ３０１において第１供給数設定ボタンが操作されていたときには、Ｓ３０２において第１供給数表示器７０に表示されている第１供給数に更新する処理を行ない、Ｓ３０５において第２供給数設定ボタンが操作されていたときには、Ｓ３０２において第２供給数表示器７１に表示されている第２供給数に更新する処理を行なう。Ｓ３０４において第１供給数または第２供給数を更新する処理とは、Ｓ３０２において表示された第１供給数または第２供給数を、ＲＡＭ５に記憶する処理が行なわれる。なお、前述したように、供給数の設定が行なわれた後、第１供給数表示器７０および第２供給数表示器７１には、各々、ＲＡＭ５に記憶された第１供給数および第２供給数が表示される。
【０１０２】
図１０は、制御用マイクロコンピュータ３がＳ４００において実行する貸出制御処理の制御内容を示すフローチャートである。
【０１０３】
まず、Ｓ４０１において、払出残数があるか否か、すなわち払出残数がＲＡＭ５に記憶されているか否かを判断する処理が行なわれる。Ｓ４０１において払出残数がないと判断されたときには、Ｓ４０２においてＲＡＭ５に記憶されている貸出残数が第１供給数以下であるか否かを判断する処理が行なわれる。Ｓ４０２において貸出残数が第１供給数以下でないと判断されたときには、Ｓ４０４へ移行される。
【０１０４】
一方、Ｓ４０２において貸出残数が第１供給数以下であると判断されたときには、Ｓ４０３において紙幣またはプリペイドカードが受付けられたか否かを判断して貸出制御を行なう受付時処理が実行される。Ｓ４０４においては、投入ボタン８５が操作されたか否かを判断して貸出制御を行なう第１操作時処理が実行され、貸出制御処理を終了する。
【０１０５】
本実施の形態においては、Ｓ４０１で説明したように、払出残数がある場合には、Ｓ４０３における受付時処理やＳ４０４における第１操作時処理が行なわれず、Ｓ５００の払出制御処理が優先的に行なわれるように制御されている。また、Ｓ４０２で説明したように、貸出残数が第１供給数以下でない場合には、Ｓ４０３における受付時処理が行なわれないため、後述するように投入ボタン８５を操作することにより第１供給数分メダルを供給することができる場合にまで新たに紙幣やプリペイドカードを受付けて５０枚のメダル貸出してしまうことを防止するとともに、貸出残数および払出残数の合計数が５０以上になることを防止することができる。これにより、お客が遊技を終了する際に、ＲＡＭ５に記憶された貸出残数および払出残数分のメダル払出を受ける場合であっても、上限１００まで記憶するものと比較し時間を短くすることができ、かつメダル払出を受けるために操作する回数を少なくすることができる。
【０１０６】
図１１は、制御用マイクロコンピュータ３がＳ４０３において実行する受付時処理の制御内容を示すフローチャートである。
【０１０７】
まず、Ｓ４０５においては、第５センサ６３により検出があったか否か、すなわち投入トレー５５が開放されたメンテナンス状態であるか否かを判断する処理が行なわれる。第５センサ６３によりメンテナンス状態であることが検出されたときには、Ｓ４０６において投入トレー開放中エラーを報知し受付時処理を終了する。これにより、たとえば、遊技場店員等の手が本体部５０ｅ内部に挿入されている状態で、第３ホッパモータ５８が回転することを防止することができる。
【０１０８】
一方、第５センサ６３により検出されず、使用できる状態であると判断されたときには、Ｓ４０７において紙幣が受付けられたか否かを判断する処理が行なわれる。すなわち、紙幣識別機６０により、紙幣が受付けられたか否かを判断する処理が行なわれる。Ｓ４０７において紙幣が受付けられていないと判断されたときには、Ｓ４０８においてカードＲ／Ｗ６１により、プリペイドカードが受付けられたか否かを判断する処理が行なわれる。Ｓ４０８においてプリペイドカードが受付けられていないと判断されたときには受付時処理を終了する。
【０１０９】
一方、Ｓ４０７において紙幣が受付けられたと判断されたとき、または、Ｓ４０８においてプリペイドカードが受付けられたと判断されたときには、Ｓ４０９において所定額分（たとえば、１０００円分）減算する処理が行なわれる。
【０１１０】
Ｓ４１０においては、所定額分減算したことに伴い、貸出数として「５０」をセットし、ＲＡＭ５に記憶されている貸出残数に「５０」を加算する処理が行なわれる。Ｓ４１１においては、スロットマシン１のメダル投入口３４へ投入するメダルの数である供給数および貸出上限値として、第１供給数をセットする処理が行なわれる。これにより、後述するように、貸出数「５０」のうち、第１供給数分のメダルがスロットマシン１のメダル投入口３４へ投入される。供給数は、第６センサ６８によりメダルが検出されたときに減算される。貸出上限値は、セットされた供給数分のメダルが誘導ノズル９０へ供給されたか否かの判定に用いる。なお、貸出数、供給数、および貸出上限値は、ＲＡＭ５に記憶される。
【０１１１】
Ｓ４１２においては、第２タンク５７ａに貯留されているメダルを貯留用トレー５５ａ上に払出すとともに、該払出された枚数分のメダルをメダル揚送装置７４に挿入して揚送し上方から排出する第１揚送制御処理が行なわれる。Ｓ４１３においては、第１タンク５６ａから第１供給数分のメダルを払出し、誘導ノズル９０に供給する第１供給制御処理が行なわれる。
【０１１２】
Ｓ４１４においては、Ｓ４１２における第１揚送制御処理やＳ４１３における第１供給制御処理が行なわれた結果、貸出数が「０」となりかつ供給数が「０」となったか否かを判断する処理が行なわれる。Ｓ４１４において貸出数が「０」かつ供給数が「０」となっていないと判断されたときには、Ｓ４１２へ再度移行される。一方、Ｓ４１４において貸出数が「０」となりかつ供給数が「０」となったと判断されたときには、受付時処理を終了する。
【０１１３】
図１２および図１３は、制御用マイクロコンピュータ３がＳ４１２において実行する第１揚送制御処理の制御内容を示すフローチャートである。第１揚送制御処理においては、Ｓ４２０〜Ｓ４２７において、第２タンク５７ａから「５０」枚分のメダルを払出すための処理が行なわれる。また、Ｓ４３２〜Ｓ４３７において、メダル揚送装置７４の下方から「５０」枚分のメダルを挿入する処理が行なわれる。さらに、Ｓ４４１〜Ｓ４４５において、メダル揚送装置７４の上方から「５０」枚分のメダルを排出する処理が行なわれる。
【０１１４】
まず、Ｓ４２０においては、第２タンク５７ａに貯留されているメダルが、第２センサ６４によりメダルが検出された回数を示す第２センサ検出値が「５０」であるか否かを判断する処理が行なわれる。第２センサ検出値は、ＲＡＭ５に記憶される。Ｓ４２０において第２センサ検出値が「５０」であると判断されたときには、図１３のＳ４３１へ移行される。一方、Ｓ４２０において第２センサ検出値が「５０」でないと判断されたときには、Ｓ４２１において第２ホッパーモータ５７の駆動を開始または継続させるための処理が行なわれる。
【０１１５】
Ｓ４２２においては、第２センサ６４により検出が行なわれたか否かを判断する処理が行なわれる。第２センサ６４により検出されていないと判断されたときには、Ｓ４２６へ移行される。一方、第２センサ６４により検出されたと判断されたときには、Ｓ４２３において第３ホッパーモータ５８が駆動しているか否かを判断する処理が行なわれる。第３ホッパーモータ５８が駆動していないと判断されたときには、Ｓ４２４において第３ホッパーモータ５８の駆動を開始するための処理が行なわれる。これにより、第２ホッパモータ５７によりメダルが払出されたことに応じて、第３ホッパーモータ５８の駆動を開始することができる。一方、Ｓ４２３において第３ホッパーモータ５８が駆動していると判断されたときには、Ｓ４２５へ移行される。
【０１１６】
Ｓ４２５においては、ＲＡＭ５に記憶されている第２センサ検出値に１加算する処理が行なわれる。Ｓ４２６においては、第２センサ検出値が「５０」であるか否かを判断する処理が行なわれる。Ｓ４２６において第２センサ検出値が「５０」であると判断されたときには、Ｓ４２７において第２ホッパーモータ５８を停止する処理を行ない図１３のＳ４３１へ移行される。これにより、第２ホッパモータ５７によりメダルが５０枚分払出されたことに応じて、第２ホッパモータ５７の駆動を停止することができる。一方、Ｓ４２６において第２センサ検出値が「５０」でないと判断されたときには、Ｓ４２８において第２センサ検出値が所定時間変化していないか否かを判断する処理が行なわれる。
【０１１７】
Ｓ４２８において第２センサ検出値が所定時間変化していないと判断されたときには、Ｓ４２９において第２タンク５７ａにメダルがないことを示す第２タンクエラー報知が行なわれる。Ｓ４３０においては、リセットボタン８６が操作されたか否かを判断する処理が行なわれる。リセット操作が行なわれていないと判断されたときには、Ｓ４２９へ移行される。一方、Ｓ４２８において第２センサ検出値が所定時間変化していないと判断されなかったとき、または、Ｓ４３０においてリセット操作されたと判断されたときは、図１３のＳ４３１へ移行される。
【０１１８】
Ｓ４３１においては、貸出数が「０」であるか否かを判断する処理が行なわれる。Ｓ４３１において貸出数が「０」であると判断されたときには、第１揚送制御処理を終了する。一方、貸出数が「０」でないと判断されたときには、Ｓ４３２において第３センサ６５によりメダルが検出された回数を示す第３センサ検出値が「５０」であるか否かを判断する処理が行なわれる。
【０１１９】
Ｓ４３２において第３センサ検出値が「５０」であると判断されたときには、Ｓ４４１へ移行される。一方、Ｓ４３２において第３センサ検出値が「５０」でないと判断されたときには、Ｓ４３３において第３センサ６５によりメダルが検出されたか否かを判断する処理が行なわれる。Ｓ４３３において第３センサ６５によりメダルが検出されていないと判断されたときには、Ｓ４３６へ移行される。一方、Ｓ４３３において第３センサ６５によりメダルが検出されたと判断されたときには、Ｓ４３４において揚送モータ５９の駆動を開始するための処理が行なわれる。これにより、第３ホッパモータ５８によりメダルが挿入口７５へ挿入されたことに応じて、揚送モータ５９の駆動を開始することができる。Ｓ４３５においては、第３センサ検出値を１加算する処理が行なわれる。
【０１２０】
Ｓ４３６においては、第３センサ検出値が「５０」であるか否かを判断する処理が行なわれる。Ｓ４３６において第３センサ検出値が「５０」であると判断されたときには、Ｓ４３７において第３ホッパーモータ５８を停止するための処理が行なわれる。これにより、第３ホッパーモータ５８によりメダルが５０枚分挿入されたことに応じて、第３ホッパモータ５８の駆動を停止することができる。一方、Ｓ４３６において第３センサ検出値が「５０」でないと判断されたときには、Ｓ４３８において第３センサ検出値が所定時間変化していないか否かを判断する処理が行なわれる。
【０１２１】
Ｓ４３８において第３センサ検出値が所定時間変化していないと判断されたときには、Ｓ４３９においてメダル揚送装置７４の挿入口７５付近においてメダル詰り等が発生していることを示す挿入口エラー報知が行なわれる。Ｓ４４０においては、リセットボタン８６が操作されたか否かを判断する処理が行なわれる。リセット操作が行なわれていないと判断されたときには、Ｓ４３９へ移行される。一方、Ｓ４３８において第３センサ検出値が所定時間変化していないと判断されなかったとき、または、Ｓ４３０においてリセット操作されたと判断されたときは、Ｓ４４１へ移行される。
【０１２２】
Ｓ４４１においては、第４センサ６６によりメダルが検出されたか否かを判断する処理が行なわれる。Ｓ４４１において第４センサ６６によりメダルが検出されていないと判断されたときには、Ｓ４４４に移行される。一方、Ｓ４４１において第４センサ６６によりメダルが検出されたと判断されたときには、Ｓ４４２においてメダルが検出された回数を示す第４センサ検出値に１加算する処理が行なわれる。第４センサ検出値は、ＲＡＭ５に記憶される。Ｓ４４３においては、メダル揚送装置７４によりメダルが揚送され排出口７７から排出されたことに伴い貸出数を１減算する処理が行なわれる。
【０１２３】
Ｓ４４４においては、第４センサ検出値が「５０」であるか否かを判断する処理が行なわれる。Ｓ４４４において第４センサ検出値が「５０」であると判断されたときには、Ｓ４４５において揚送モータ５９を停止するための処理を行ない第１揚送制御処理を終了する。これにより、５０枚分のメダルが排出口７７から排出されたことに応じて、揚送モータ５９の駆動を停止することができる。
【０１２４】
一方、Ｓ４４４において第４センサ検出値が「５０」でないと判断されたときには、Ｓ４４６において第４センサ検出値が所定時間変化していないか否かを判断する処理が行なわれる。Ｓ４４６において第４センサ検出値が所定時間変化していないと判断されたときには、Ｓ４４７においてメダル揚送装置７４の揚送通路内においてメダル詰り等が発生していることを示す揚送内エラー報知が行なわれる。Ｓ４４８においては、リセットボタン８６が操作されたか否かを判断する処理が行なわれる。リセット操作が行なわれていないと判断されたときには、Ｓ４４７へ移行される。一方、Ｓ４４６において第４センサ検出値が所定時間変化していないと判断されなかったとき、または、Ｓ４４８においてリセット操作されたと判断されたときは、第１揚送制御処理を終了する。
【０１２５】
図１４は、制御用マイクロコンピュータ３がＳ４１３において実行する第１供給制御処理の制御内容を示すフローチャートである。第１供給制御処理では、Ｓ４５１〜Ｓ４５６において第１タンク５６ａから貸出上限値分のメダルを払出すための処理が行なわれる。また、Ｓ４６０〜Ｓ４６２においては、供給数分のメダルが誘導ノズル９０からスロットマシン１のメダル投入口３４へ投入するために排出されたか否かを判断する処理が行なわれる。
【０１２６】
まず、Ｓ４５０においては、供給数が「０」であるか否かを判断する処理が行なわれる。供給数が「０」であると判断されたときには、第１供給制御処理を終了する。一方、Ｓ４５０において供給数が「０」でないと判断されたときには、Ｓ４５１において第１センサ６７によりメダルが検出された回数を示す第１センサ検出値が貸出上限値に達したか否かを判断する処理が行なわれる。すなわち、第１タンク５６ａから貸出上限値分メダルが払出されたか否かを判断する処理が行なわれる。第１センサ検出値は、ＲＡＭ５に記憶される。
【０１２７】
Ｓ４５１において第１センサ検出値が貸出上限値に達したと判断されたときには、Ｓ４６０へ移行される。一方、Ｓ４５１において第１センサ検出値が貸出上限値に達していないと判断されたときには、Ｓ４５２において第１ホッパーモータ５６の駆動を開始または継続するための処理が行なわれる。
【０１２８】
Ｓ４５３においては、第１センサ６７によりメダルが検出されたか否かを判断する処理が行なわれる。Ｓ４５３において第１センサ６７によりメダルが検出されていないと判断されたときには、Ｓ４５５へ移行される。一方、Ｓ４５３において第１センサ６７によりメダルが検出されたと判断されたときには、Ｓ４５４において第１センサ検出値に１加算する処理を行ないＳ４５５へ移行される。
【０１２９】
Ｓ４５５においては、第１センサ検出値が貸出上限値に達しているか否かを判断する処理が行なわれる。Ｓ４５５において第１センサ検出値が貸出上限値に達していると判断されたときには、Ｓ４５６において第１ホッパーモータ５６を停止するための処理を行ないＳ４６０へ移行する。これにより、第１ホッパモータ５６によりメダルが貸出上限値分払出されたことに応じて、第１ホッパモータ５６の駆動を停止することができる。一方、Ｓ４５５において第１センサ検出値が貸出上限値でないと判断されたときには、Ｓ４５７において第１センサ検出値が所定時間変化していないか否かを判断する処理が行なわれる。
【０１３０】
Ｓ４５７において第１センサ検出値が所定時間変化していないと判断されたときには、Ｓ４５８において第１タンク５６ａにメダルがないことを示す第１タンクエラー報知が行なわれる。Ｓ４５９においては、リセットボタン８６が操作されたか否かを判断する処理が行なわれる。リセット操作が行なわれていないと判断されたときには、Ｓ４５８へ移行される。一方、Ｓ４５７において第１センサ検出値が所定時間変化していないと判断されなかったとき、または、Ｓ４５９においてリセット操作されたと判断されたときは、Ｓ４６０へ移行される。
【０１３１】
Ｓ４６０においては、第６センサ６８によりメダルが検出されたか否かを判断する処理が行なわれる。Ｓ４６０において第６センサ６８によりメダルが検出されていないと判断されたときには、Ｓ４６２へ移行される。一方、Ｓ４６０において第６センサ６８によりメダルが検出されたと判断されたときには、Ｓ４６１において貸出残数および供給数各々から１減算する処理を行ないＳ４６２へ移行される。
【０１３２】
Ｓ４６２においては、供給数が「０」であるか否かを判断する処理が行なわれる。Ｓ４６２において供給数が「０」であると判断されたときには、第１供給制御処理を終了する。一方、Ｓ４６２において供給数が「０」でないと判断されたときには、Ｓ４６３において供給数が所定時間変化していないか否かを判断する処理が行なわれる。
【０１３３】
Ｓ４６３において供給数が所定時間変化していないと判断されたときには、Ｓ４６４において誘導ノズル９０内の通路においてメダル詰り等が発生していることを示す誘導エラー報知が行なわれる。Ｓ４６５においては、リセットボタン８６が操作されたか否かを判断する処理が行なわれる。リセット操作が行なわれていないと判断されたときには、Ｓ４６４へ移行される。一方、Ｓ４６３において供給数が所定時間変化していないと判断されなかったとき、または、Ｓ４６５においてリセット操作されたと判断されたときは、第１供給制御処理を終了する。
【０１３４】
図１５は、制御用マイクロコンピュータ３がＳ４０４において実行する第１操作時処理の制御内容を示すフローチャートである。
【０１３５】
まず、Ｓ４７０においては、投入ボタン８５が操作されたか否かを判断する処理が行なわれる。Ｓ４７０において投入ボタン８５が操作されていないと判断されたときには、第１操作時処理を終了する。一方、Ｓ４７０において投入ボタン８５が操作されたと判断されたときには、Ｓ４７１において貸出残数が第１供給数以上であるか否かを判断する処理が行なわれる。
【０１３６】
Ｓ４７１において貸出残数が第１供給数以上であると判断されたときには、Ｓ４７２において供給数および貸出上限値として第１供給数をセットする処理を行ないＳ４７５へ移行する。一方、Ｓ４７１において貸出残数が第１供給数以上でないと判断されたときには、Ｓ４７３において貸出残数が１以上であるか否かを判断する処理が行なわれる。Ｓ４７３において貸出残数が１以上でないと判断されたときには第１操作時処理を終了する。一方、Ｓ４７３において貸出残数が１以上であると判断されたときには、Ｓ４７４において供給数および貸出上限値として貸出残数をセットする処理を行ないＳ４７５へ移行する。なお、Ｓ４７３において貸出残数が１以上であると判断されなかったときには、貸出残数が「０」であるため、第１操作時処理を終了する。
【０１３７】
Ｓ４７５においては、図１４で説明した第１供給制御処理が行なわれる。Ｓ４７６においては、供給数が「０」であるか否かを判断する処理が行なわれる。Ｓ４７６において供給数が「０」でないと判断されたときには、Ｓ４７５へ移行される。一方、Ｓ４７６において供給数が「０」であると判断されたときには、第１操作時処理を終了する。
【０１３８】
図１６は、制御用マイクロコンピュータ３がＳ５００において実行する払出制御処理の制御内容を示すフローチャートである。
【０１３９】
まず、Ｓ５０１においては、投入ボタン８５が操作されたか否かを判断する処理が行なわれる。Ｓ５０１において投入ボタン８５が操作されていないと判断されたときには、払出制御処理を終了する。一方、Ｓ５０１において投入ボタン８５が操作されていると判断されたときには、Ｓ５０２において払出残数が第２供給数以上であるか否かを判断する処理が行なわれる。Ｓ５０２において払出残数が第２供給数以上であると判断されたときには、Ｓ５０３において供給数および払出上限値として第２供給数をセットする処理を行ないＳ５０６へ移行される。払出上限値は、セットされた供給数分のメダルが誘導ノズル９０へ供給されたか否かの判定に用いる。なお、払出上限値は、ＲＡＭ５に記憶される。
【０１４０】
一方、Ｓ５０２において払出残数が第２供給数以上でないと判断されたときには、Ｓ５０４において払出残数が１以上であるか否かを判断する処理が行なわれる。Ｓ５０４において払出残数が１以上であると判断されたときには、Ｓ５０５において供給数および払出上限値として払出残数をセットする処理を行ないＳ５０６へ移行される。Ｓ５０６においては、図１７を用いて後述する第２供給制御処理を実行する。Ｓ５０７においては供給数が「０」であるか否かを判断する処理が行なわれる。Ｓ５０７において供給数が「０」でないと判断されたときには、Ｓ５０６へ移行される。一方、Ｓ５０７において供給数が「０」であると判断されたときには、払出制御処理を終了する。
【０１４１】
Ｓ５０４に戻り、払出残数が１以上でないと判断されたときには、Ｓ５０８において第５センサ６３により検出があったか否かを判断する処理が行なわれる。第５センサ６３によりメンテナンス状態であることが検出されたときには、Ｓ５０９において投入トレー開放中エラーを報知し払出制御処理を終了する。
【０１４２】
一方、第５センサ６３により検出されず、使用できる状態であると判断されたときには、Ｓ５１１において、メダル受入口５４から受入れられ貯留用トレー５５ａ上に貯留されているメダルをメダル揚送装置７４に挿入して揚送し、挿入した枚数分のメダルを上方から排出する第２揚送制御処理が行なわれる。Ｓ５１２においては、図１７を用いて後述する第２供給制御処理が行なわれる。
【０１４３】
Ｓ５１３においては、Ｓ５１１における第２揚送制御処理やＳ５１２における第２供給制御処理が行なわれた結果、取込完了フラグがオン状態にセットされており、第３センサ検出値と第４センサ検出値とが同じであり、かつ供給数が「０」となっているか否かを判断する処理が行なわれる。取込完了フラグとは、第３ホッパモータ５８が駆動されて、貯留用トレー５５ａ上に貯留されているメダルがすべてまたはクレジット上限に達するまでメダル揚送装置７４に挿入されたときにオン状態にセットされるフラグである。Ｓ５１３においてＮＯと判断されたときには、Ｓ５１１へ再度移行される。一方、Ｓ５１３においてＹＥＳと判断されたときには、払出制御処理を終了する。
【０１４４】
図１７は、制御用マイクロコンピュータ３がＳ５０６およびＳ５１２において実行する第２供給制御処理の制御内容を示すフローチャートである。第２供給制御処理では、Ｓ５５１〜Ｓ５５６において第１タンク５６ａから払出上限値分のメダルを払出すための処理が行なわれる。また、Ｓ５６０〜Ｓ５６２においては、供給数分のメダルが誘導ノズル９０からスロットマシン１のメダル投入口３４へ投入するために排出されたか否かを判断する処理が行なわれる。
【０１４５】
まず、Ｓ５５０においては、供給数が「０」であるか否かを判断する処理が行なわれる。供給数が「０」であると判断されたときには、第２供給制御処理を終了する。一方、Ｓ５５０において供給数が「０」でないと判断されたときには、Ｓ５５１において第１センサ６７によりメダルが検出された回数を示す第１センサ検出値が払出上限値に達したか否かを判断する処理が行なわれる。すなわち、第１タンク５６ａから払出上限値分メダルが払出されたか否かを判断する処理が行なわれる。第１センサ検出値は、ＲＡＭ５に記憶される。
【０１４６】
Ｓ５５１において第１センサ検出値が払出上限値に達したと判断されたときには、Ｓ５６０へ移行される。一方、Ｓ５５１において第１センサ検出値が払出上限値に達していないと判断されたときには、Ｓ５５２において第１ホッパーモータ５６の駆動を開始または継続するための処理が行なわれる。
【０１４７】
Ｓ５５３においては、第１センサ６７によりメダルが検出されたか否かを判断する処理が行なわれる。Ｓ５５３において第１センサ６７によりメダルが検出されていないと判断されたときには、Ｓ５５５へ移行される。一方、Ｓ５５３において第１センサ６７によりメダルが検出されたと判断されたときには、Ｓ５５４において第１センサ検出値に１加算する処理を行ないＳ５５５へ移行される。
【０１４８】
Ｓ５５５においては、第１センサ検出値が払出上限値に達しているか否かを判断する処理が行なわれる。Ｓ５５５において第１センサ検出値が払出上限値に達していると判断されたときには、Ｓ５５６において第１ホッパーモータ５６を停止するための処理を行ないＳ５６０へ移行する。これにより、第１ホッパモータ５６によりメダルが払出上限値分払出されたことに応じて、第１ホッパモータ５６の駆動を停止することができる。一方、Ｓ５５５において第１センサ検出値が払出上限値でないと判断されたときには、Ｓ５５７において第１センサ検出値が所定時間変化していないか否かを判断する処理が行なわれる。
【０１４９】
Ｓ５５７において第１センサ検出値が所定時間変化していないと判断されたときには、Ｓ５５８において第１タンク５６ａにメダルがないことを示す第１タンクエラー報知が行なわれる。Ｓ５５９においては、リセットボタン８６が操作されたか否かを判断する処理が行なわれる。リセット操作が行なわれていないと判断されたときには、Ｓ５５８へ移行される。一方、Ｓ５５７において第１センサ検出値が所定時間変化していないと判断されなかったとき、または、Ｓ５５９においてリセット操作されたと判断されたときは、Ｓ５６０へ移行される。
【０１５０】
Ｓ５６０においては、第６センサ６８によりメダルが検出されたか否かを判断する処理が行なわれる。Ｓ５６０において第６センサ６８によりメダルが検出されていないと判断されたときには、Ｓ５６２へ移行される。一方、Ｓ５６０において第６センサ６８によりメダルが検出されたと判断されたときには、Ｓ５６１において貸出残数および供給数各々から１減算する処理を行ないＳ５６２へ移行される。
【０１５１】
Ｓ５６２においては、供給数が「０」であるか否かを判断する処理が行なわれる。Ｓ５６２において供給数が「０」であると判断されたときには、第２供給制御処理を終了する。一方、Ｓ５６２において供給数が「０」でないと判断されたときには、Ｓ５６３において供給数が所定時間変化していないか否かを判断する処理が行なわれる。
【０１５２】
Ｓ５６３において供給数が所定時間変化していないと判断されたときには、Ｓ５６４において誘導ノズル９０内の通路においてメダル詰り等が発生していることを示す誘導エラー報知が行なわれる。Ｓ５６５においては、リセットボタン８６が操作されたか否かを判断する処理が行なわれる。リセット操作が行なわれていないと判断されたときには、Ｓ５６４へ移行される。一方、Ｓ５６３において供給数が所定時間変化していないと判断されなかったとき、または、Ｓ５６５においてリセット操作されたと判断されたときは、第２供給制御処理を終了する。
【０１５３】
図１８は、制御用マイクロコンピュータ３がＳ５１１において実行する第２揚送制御処理の制御内容を示すフローチャートである。第２揚送制御処理においては、Ｓ５２１〜Ｓ５３３において、メダル揚送装置７４の下方から貯留用トレー５５ａ上に貯留されたメダルを挿入する処理が行なわれる。また、Ｓ５３４〜Ｓ５３７において、Ｓ５２１〜Ｓ５３３においてメダル揚送装置７４に挿入された枚数分のメダルを排出する処理が行なわれる。
【０１５４】
まず、Ｓ５２０においては、取込完了フラグがオン状態にセットされているか否かを判断する処理が行なわれる。Ｓ５２０において取込完了フラグがオン状態にセットされていないと判断されたときには、貯留用トレー５５ａ上にメダルが残存している可能性があるためＳ５２１以降の処理が行なわれる。
【０１５５】
Ｓ５２１においては、第３ホッパーモータ５８が駆動しているか否かを判断する処理が行なわれる。Ｓ５２１において第３ホッパーモータ５８が駆動していると判断されたときには、Ｓ５２４へ移行される。一方、Ｓ５２１において第３ホッパーモータが駆動していないと判断されたときには、Ｓ５２３において第３ホッパーモータ５８の駆動を開始するための処理を行なう。
【０１５６】
Ｓ５２４においては、第３センサ６５によりメダルが検出されたか否かを判断する処理が行なわれる。第３センサ６５によりメダルが検出されていないと判断されたときには、Ｓ５３１へ移行される。一方、Ｓ５２４において第３センサ６５によりメダルが検出されていると判断されたときには、Ｓ５２５において揚送モータ５９の駆動を開始させるための処理が行なわれる。
【０１５７】
Ｓ５２６においては、第３センサ検出値が第２供給数以上であるか否かを判断する処理が行なわれる。すなわち、メダル揚送装置７４に挿入された値が第２供給数以上であるか否かを判断する処理が行なわれる。Ｓ５２６において第３センサ検出値が第２供給数以上であると判断されたときには、Ｓ５２８へ移行される。
【０１５８】
一方、Ｓ５２６において第３センサ検出値が第２供給数以上でないと判断されたときには、Ｓ５２７において供給数および誘導数を１加算するとともに、払出上限値として加算後の誘導数をセットし、第１ホッパーモータ５６の駆動を開始または継続させるための処理が行なわれる。誘導数は、ＲＡＭ５に記憶される。Ｓ５２８においては、払出残数に１加算する処理が行なわれる。Ｓ５２９においては、第３センサ検出値に１加算する処理が行なわれる。
【０１５９】
Ｓ５３１においては、第３センサ検出値が上限記憶可能数であるか否かを判断する処理が行なわれる。上限記憶可能数とは、メダル受入口５４に受入れられたメダルのうちクレジットできる上限数を示す。具体的には、本実施の形態においてはクレジット数が５０であるため、第２供給数に５０を加算した値から、貸出残数および払出残数（投入ボタン８５が操作されたときの払出残数）を差し引いた値が相当する。Ｓ５３１では、クレジット上限まで貯留用トレー５５ａ上のメダルを取込んだか否かが判断される。これにより、誘導ノズル９０へ第２供給数分のメダルを供給するとともに、貸出残数と払出残数との合計数がクレジット上限となるように、貯留用トレー５５ａ上のメダルを取込みメダル揚送装置７４へ挿入することができる。なお、上限記憶可能数の算出方法については、これに限るものではない。
【０１６０】
Ｓ５３１において第３センサ検出値が上限記憶可能数でないと判断されたときには、Ｓ５３２において第３センサ検出値が所定時間変化していないか否かを判断する処理が行なわれる。Ｓ５３２では、貯留用トレー５５ａ上のメダルをすべて取込んだか否かが判断される。Ｓ５３２において第３センサ検出値が所定時間変化していないと判断されたときには、Ｓ５３４へ移行される。
【０１６１】
一方、Ｓ５３１において第３センサ検出値が上限記憶可能数であると判断されたとき、または、Ｓ５３２において第３センサ検出値が所定時間変化していないと判断されたときには、貯留用トレー５５ａ上に貯留されているメダルがすべてまたはクレジット上限に達するまでメダル揚送装置７４に挿入されたと判断されて、Ｓ５３３において第３ホッパーモータ５８を停止するための処理を行なうとともに、取込完了フラグをオン状態にセットする処理を行なう。
【０１６２】
Ｓ５３４においては、第４センサ６６によりメダルが検出されたか否かを判断する処理が行なわれる。Ｓ５３４において第４センサ６６によりメダルが検出されていないと判断されたときには、Ｓ５３６へ移行される。一方、Ｓ５３４において第４センサ６６によりメダルが検出されたと判断されたときには、Ｓ５３５において第４センサ検出値に１加算する処理が行なわれる。
【０１６３】
Ｓ５３６においては、第４センサ検出値が第３センサ検出値に到達したか否かを判断する処理が行なわれる。Ｓ５３６において第４センサ検出値が第３センサ検出値に到達したと判断されたときには、Ｓ５３７において揚送モータ５９を停止するための処理が行なわれ、第２揚送制御処理を終了する。
【０１６４】
一方、Ｓ５３６において第４センサ検出値が第３センサ検出値に到達していないと判断されたときには、Ｓ５３８において第４センサ検出値が所定時間変化しているか否かを判断する処理が行なわれる。
【０１６５】
Ｓ５３８において第４センサ検出値が所定時間変化していないと判断されたときには、Ｓ５３９においてメダル揚送装置７４の揚送通路内においてメダル詰り等が発生していることを示す揚送内エラー報知が行なわれる。Ｓ５４０においては、リセットボタン８６が操作されたか否かを判断する処理が行なわれる。リセット操作が行なわれていないと判断されたときには、Ｓ５３９へ移行される。一方、Ｓ５３８において第４センサ検出値が所定時間変化していないと判断されなかったとき、または、Ｓ５４０においてリセット操作されたと判断されたときは、第２揚送制御処理を終了する。
【０１６６】
次に、前述した第１実施形態により得られる主な効果を説明する。
（１）  図９で説明したように、第１供給数設定ボタン８３または第２供給数設定ボタン８４を操作することにより、スロットマシン１内部の記憶部にクレジットとして記憶可能な５０枚未満である３〜３０枚の範囲内で第１供給数および第２供給数各々を設定することができる。そして、図８のＳ４００における貸出制御処理やＳ５００における払出制御処理において、第１供給数または第２供給数分のメダルを誘導ノズル９０に供給する処理が行なわれる。これにより、第１供給数または第２供給数分のメダルがメダル投入口３４へ投入されクレジットとして記憶される。このため、メダル投入口３４へ投入されたメダルが、クレジットの上限を越えるとしてメダル払出穴９から払出されてしまうことを防止することができる。
【０１６７】
（２）  図１０のＳ４０１およびＳ４０２において払出残数がなくかつ貸出残数が第１供給数以下であると判定され、図１１のＳ４０７またはＳ４０８で紙幣やプリペイドカードが受付けられたときには、Ｓ４１２において第２タンク５７ａに貯留されている１０００円に対応する５０枚のメダルが貯留用トレー５５ａに払出されてメダル揚送装置７４により揚送され、第１タンク５６ａに貯留する処理が行なわれるとともに、Ｓ４１３において第１タンク５６ａに貯留されている第１供給数分のメダルが誘導ノズル９０へ供給される。また、図１０のＳ４０１において払出残数がないと判定され、Ｓ４０２において貸出残数が第１供給数以下でないと判定され、図１５のＳ４７０において投入ボタン８５の操作が検出されたときには、貸出残数の範囲内で第１タンク５６ａに貯留されている第１供給数分のメダルが誘導ノズル９０へ供給される。
【０１６８】
また、図１６のＳ５０１において投入ボタン８５の操作が検出されてＳ５０２およびＳ５０４において払出残数がないと判断されたときには、Ｓ５１１において貯留用トレー５５ａ上に貯留されているメダルがメダル揚送装置７４により揚送され、第１タンク５６ａに貯留する処理が行なわれるとともに、Ｓ５１２において払出残数の範囲内で第１タンク５６ａに貯留されている第２供給数分のメダルが、誘導ノズル９０へ供給される。また、図１６のＳ５０１において投入ボタン８５の操作が検出されてＳ５０２およびＳ５０４において払出残数があると判断されたときには、払出残数の範囲内で第１タンク５６ａに貯留されている第２供給数分のメダルが、誘導ノズル９０へ供給される。
【０１６９】
このように第１タンク５６ａに貯留されているメダルが誘導ノズル９０へ供給されるため、紙幣やプリペイドカードの受付けてからまたは投入ボタン８５の操作が行なわれてから、設定されている供給数分のメダルが誘導ノズル９０へ供給されるまでの時間を短縮することができるため、稼働率を向上させることができる。また、手入れの際にメダルがこぼれるといった不都合の発生を防止することができる。
【０１７０】
（３）  第２誘導部９０ｃの上面には、お客がメダルを手入れで投入するためのノズル投入口９５が開設されている。そして、ノズル投入口９５に投入されたメダルは、排出口から排出されるように構成されている。これにより、たとえば、本体部５０ｅの内部の装置類の故障により、メダルを手入れせざるを得ない状況においても、誘導ノズル９０を退避させることなくメダルをメダル投入口３４へ投入することができる。
【０１７１】
（４）  第１誘導部９０ａは、本体部５０ｅに対して奥行き方向に伸縮可能に連結される。また、第１誘導部９０ａの他端側は、筒状に形成されており、同じく筒状に形成された第１方向変換部９０ｂが鉛直方向に伸縮可能に連結される。さらに、第２誘導部９０ｃは、第１方向変換部９０ｂのメダル排出方向に伸縮可能に連結される。また、第２方向変換部９０ｄは、第２誘導部９０ｃに対して所定角度回動させることにより、第２誘導部９０ｃからのメダルの面の向きを落下する際に変換させる。これにより、隣接して設置されるスロットマシンの機種に合わせて各部を調整することにより、スロットマシン１のメダル投入口３４に第２方向変換部９０ｄの排出口を対向させた状態に保持することができる。
【０１７２】
（５）  第２傾斜部９３は、第１傾斜部９２に対して上方向に回動可能に連結されている。これにより、第２傾斜部９３を上方向に回動させた状態にすることにより、スロットマシン１のメダル投入口３４に排出口を対向させた状態から、対向させていない状態に変化させることができる。
【０１７３】
（６）  Ｓ２００においてメダル貸出機５０がスロットマシン１と接続されていないと判定されたときには、Ｓ３００以降の処理が実行されない。これにより、メダル貸出機５０がスロットマシン１と接続されているときにだけ、Ｓ３００以降の処理が行なわれるため、遊技機による遊技を可能にすることができるとともに、スロットマシンとの接続を必要としないメダル貸出機等との差別化を図ることができる。
【０１７４】
〔第２実施形態〕
次に、第２実施形態におけるメダル貸出機５０について説明する。第２実施形態においては、第１実施形態で説明した第１タンク５６ａ、第１ホッパモータ５６、および第１センサ６７を備えていないメダル貸出機５０について説明する。第２実施形態におけるメダル貸出機５０の構成は、第１タンク５６ａ、第１ホッパモータ５６、および第１センサ６７を備えておらず、メダル揚送装置７４から排出されたメダルが供給部材７９を介して誘導ノズル９０へ供給されるように構成されている点で、第１実施形態で説明したメダル貸出機５０の構成と異なる。このため、第２実施形態においては、第１実施形態と異なる点について説明し、重複する説明は繰返さない。
【０１７５】
図１９は、第２実施形態におけるメダル貸出機５０の内部構成を右側面からみた断面図である。第２実施形態においては、第１タンク５６ａ、第１ホッパモータ５６、および第１センサ６７を備えておらず、揚送スクリュー７６により揚送されたメダルは、第４センサ６６により検出され、排出口７７から排出され、供給部材７９を介して、誘導ノズル９０へ供給される。
【０１７６】
このような第２実施形態におけるメダル貸出機５０における貸出制御および払出制御の概念を説明する。図７（ｂ）は、第２実施形態における貸出制御および払出制御の概念を説明するための図である。
【０１７７】
第２実施形態における貸出制御のうち、貸出残数が第１供給数以下である状態で紙幣やプリペイドカードが受付けられたときには、第２タンク５７ａに貯留されている１０００円に対応する５０枚のメダルが貯留用トレー５５ａに払出される。そして、貯留用トレー５５ａ上に貯留されているメダルのうち、第１供給数分のメダルがメダル揚送装置７４により揚送され、誘導ノズル９０へ供給される。
【０１７８】
また、第２実施形態における貸出制御のうち、貸出残数がある状態で投入ボタン８５が操作されたときには、貯留用トレー５５ａ上に貯留されているメダルのうち、第１供給数分のメダルがメダル揚送装置７４により揚送され、誘導ノズル９０へ供給される。
【０１７９】
さらに、第２実施形態における払出制御のうち、貸出残数がない状態でメダル受入口５４へメダルが投入され貯留用トレー５５ａ上にメダルが貯留されている状態で投入ボタン８５が操作されたときには、貯留用トレー５５ａ上に貯留されているメダルのうち、第２供給数分のメダルがメダル揚送装置７４により揚送され、誘導ノズル９０へ供給される。
【０１８０】
以上、第２実施形態における貸出制御および払出制御の概念を説明したが、次に、制御用マイクロコンピュータ３により実行される制御内容について詳細に説明する。なお、第１実施形態において図８、図９、図１１、図１５を用いて説明した処理については、第２実施形態においても同様である。
【０１８１】
第２実施形態においては、図７（ｂ）を用いて説明したように、メダル受入口５４から受入れられたメダルの枚数が計数されず、第２供給数分ずつメダルがメダル揚送装置７４へ挿入されるため、払出残数を記憶する必要がない。よって、第２実施形態における貸出制御処理では、図１０のＳ４０１の判断処理を行なわない点を除き、図１０で説明した同様の処理が行なわれるため、説明は繰返さない。なお、第２実施形態においては、メダル受入口５４から受入れられたメダルの枚数が計数されない例について説明するが、これに限らず、メダル受入口５４から受入れられたメダルの枚数を計数する計数器を設けて、第１実施形態と同様に払出残数に基づき、図１０で説明した同様の処理が行なわれるものであってもよい。
【０１８２】
図２０は、制御用マイクロコンピュータ３が第２実施形態におけるＳ４１２において実行する第１揚送制御処理の制御内容を示すフローチャートである。第２実施形態においては、図７（ｂ）を用いて説明したように、第２タンク５７ａに貯留されている１０００円に対応する５０枚のメダルが貯留用トレー５５ａに払出される。よって、第２実施形態における第１揚送制御処理では、図２０に示すように、図１２のＳ４２０〜Ｓ４２５で説明した処理と同様の処理を行なった後に、Ｓ４２５ａにおいて貸出数を１減算する処理を行ない、図１２のＳ４２６〜Ｓ４３０で説明した処理と同様の処理が行なわれる。
【０１８３】
図２１および図２２は、制御用マイクロコンピュータ３が第２実施形態におけるＳ４１３およびＳ４７５において実行する第１供給制御処理の制御内容を示すフローチャートである。
【０１８４】
まず、図２１に示すＳ４３１ａにおいて、第４センサ検出値が貸出上限値に達したか否かを判断する処理が行なわれる。Ｓ４３１ａにおいて第４センサ検出値が貸出上限値に達していると判断されたときには、Ｓ４５０へ移行する。一方、第４センサ検出値が貸出上限値に達していないと判断されたときには、Ｓ４３２ａにおいて第３センサ検出値が貸出上限値に達したか否かを判断する処理が行なわれる。
【０１８５】
Ｓ４３２ａにおいて第３センサ検出値が貸出上限値に達したと判断されたときには、Ｓ４４１へ移行される。一方、Ｓ４３２ａにおいて第３センサ検出値が貸出上限値に達していないと判断されたときには、図１３のＳ４３３〜Ｓ４３５で示した処理と同様の処理が行なわれ、Ｓ４３６ａにおいて第３センサ検出値が貸出上限値に達したか否かを判断する処理が行なわれる。
【０１８６】
Ｓ４３６ａにおいては、第３センサ検出値が貸出上限値に達したと判断されたときには、Ｓ４３７において第３ホッパーモータ５８を停止するための処理が行なわれる。一方、Ｓ４３６ａにおいて第３センサ検出値が貸出上限値に達していないと判断されたときには、図１３のＳ４３８〜Ｓ４４０で示した処理と同様の処理が行なわれる。
【０１８７】
また、Ｓ４４１においては、第４センサ６６によりメダルが検出されたか否かを判断する処理が行なわれる。Ｓ４４１において第４センサ６６によりメダルが検出されていないと判断されたときには、Ｓ４４４ａに移行される。一方、Ｓ４４１において第４センサ６６によりメダルが検出されたと判断されたときには、Ｓ４４２において第４センサ検出値に１加算する処理が行なわれる。
【０１８８】
Ｓ４４４ａにおいては、第４センサ検出値が貸出上限値に達したか否かを判断する処理が行なわれる。Ｓ４４４ａにおいて第４センサ検出値が貸出上限値に達したと判断されたときには、Ｓ４４５において揚送モータ５９を停止するための処理を行ない、Ｓ４５０へ移行する。
【０１８９】
一方、Ｓ４４４ａにおいて第４センサ検出値が貸出上限値に達していないと判断されたときには、図１３のＳ４４６〜Ｓ４４８で示した処理と同様の処理が行なわれ、Ｓ４５０へ移行する。
【０１９０】
図２２に示すＳ４５０においては、供給数が「０」であるか否かを判断する処理が行なわれる。供給数が「０」であると判断されたときには、第１供給制御処理を終了する。一方、Ｓ４５０において供給数が「０」でないと判断されたときには、Ｓ４６０において、第６センサ６８によりメダルが検出されたか否かを判断する処理が行なわれる。Ｓ４６０において第６センサ６８によりメダルが検出されていないと判断されたときには、Ｓ４６２へ移行される。一方、Ｓ４６０において第６センサ６８によりメダルが検出されたと判断されたときには、Ｓ４６１において貸出残数および供給数各々から１減算する処理を行ないＳ４６２へ移行される。Ｓ４６２においては、供給数が「０」であるか否かを判断する処理が行なわれる。Ｓ４６２において供給数が「０」であると判断されたときには、第１供給制御処理を終了する。一方、Ｓ４６２において供給数が「０」でないと判断されたときには、図１４のＳ４６３〜Ｓ４６５で示した処理と同様の処理が行なわれ、第１供給制御処理を終了する。
【０１９１】
次に、第２実施形態における払出制御処理では、図１６のＳ５０２〜Ｓ５０７の処理が行なわれない。すなわち、第２実施形態における払出制御処理では、図１６で示すＳ５０１において投入ボタン８５が操作されたと判断されたときに、Ｓ５０８に移行され第５センサ６３により検出があったか否かを判断する処理が行なわれる。Ｓ５０８において第５センサ６３により検出されたときには、Ｓ５０９において投入トレー開放中エラーを報知し払出制御処理を終了する。一方、第５センサ６３により検出されず、使用できる状態であると判断されたときには、Ｓ５１１において第２実施形態における第２揚送制御処理を行なった後、Ｓ５１２において第２実施形態における第２供給制御処理が行なわれる。
【０１９２】
第２実施形態における第２揚送制御処理では、図１８で示した第２揚送制御処理と同様の処理が行なわれる。なお、第２実施形態における第２揚送制御処理では、図１８に示すＳ５２５において揚送モータ５９の駆動を開始するための処理を行なった後、供給数を１加算する処理を行ない、Ｓ５２９へ移行される。また、第２実施形態における第２揚送制御処理では、Ｓ５３１において第３センサ検出値が第２供給数に達したか否かを判断する処理が行なわれる。
【０１９３】
第２実施形態における第２供給制御処理では、図１７に示すＳ５５０において供給数が「０」であるか否かを判断する処理が行なわれ、供給数が「０」であると判断されたときには、第２供給制御処理を終了し、供給数が「０」でないと判断されたときには、Ｓ５６０に移行される。Ｓ５６０〜Ｓ５６５の処理については、図１７のＳ５６０〜Ｓ５６５の処理と同様の処理が行なわれるため、説明を繰返さない。
【０１９４】
次に、前述した第２実施形態により得られる主な効果を説明する。
（１）  貸出残数が第１供給数以下であると判定され、紙幣やプリペイドカードが受付けられたときには、第２タンク５７ａに貯留されている１０００円に対応する５０枚のメダルが貯留用トレー５５ａに払出される。そして、貯留用トレー５５ａ上に貯留されているメダルのうち、第１供給数分のメダルがメダル揚送装置７４により揚送され、誘導ノズル９０へ供給される。また、貸出残数がある状態で投入ボタン８５が操作されたときには、貯留用トレー５５ａ上に貯留されているメダルのうち、第１供給数分のメダルがメダル揚送装置７４により揚送され、誘導ノズル９０へ供給される。また、貸出残数がない状態でメダル受入口５４へメダルが投入され貯留用トレー５５ａ上にメダルが貯留されている状態で投入ボタン８５が操作されたときには、貯留用トレー５５ａ上に貯留されているメダルのうち、第２供給数分のメダルがメダル揚送装置７４により揚送され、誘導ノズル９０へ供給される。
【０１９５】
このように、設定されている供給数分のメダルがメダル揚送装置７４により揚送され供給部材７９を介して誘導ノズル９０へ供給されるため、たとえば、第１タンク５６ａを構成に含める必要がないため、メダル貸出機５０の本体部５０ｅ内部の機器構成を極力簡略化することができる。
【０１９６】
（２）  揚送すべき数分のメダルが揚送路７８へ挿入されたときに第３ホッパモータ５８の駆動を停止し、揚送すべき数分のメダルが揚送路７８から排出されたときに揚送モータ５９の駆動を停止させる制御を行なう。すなわち、揚送路７８内に１２枚分のメダルが進入した状態で揚送モータ５９を停止させるため、次に揚送モータ５９の駆動が開始されるとすぐにメダルを揚送路７８外へ排出することができる。このため、設定された数分のメダルが揚送されてメダル投入口３４へ投入されるまでの時間を短縮することができるため、稼働率を向上させることができる。
【０１９７】
また、以上に示した第２実施形態については、前述した第１実施形態と共通する技術思想による構成について、前述した第１実施形態の場合と同様の技術的効果を得ることができる。
【０１９８】
〔第３実施形態〕
次に、第３実施形態におけるメダル貸出機５０について説明する。第３実施形態においては、メダル受入口５４から受入れられたメダルを計数し外部へ排出するメダル貸出機５０について説明する。
【０１９９】
第３実施形態におけるメダル貸出機５０の構成は、メダル受入口５４から受入れられたメダルが第３ホッパモータ５８により外部へ排出される点、第２タンク５７ａから払出されたメダルがメダル揚送装置７４に直接挿入されるように構成されている点、および第１タンク５６ａに貯留されたメダル貯留量を検出するための第７センサが設けられている点で、第１実施形態で説明したメダル貸出機５０の構成と異なる。このため、第３実施形態においては、第１実施形態と異なる点について説明し、重複する説明は繰返さない。
【０２００】
図２３は、第３実施形態におけるメダル貸出機５０の内部構成を右側面からみた断面図である。第３実施形態における第２タンク５７ａは、誘導ノズル９０より下方に設けられており、挿入部材を回転させて貯留したメダルを１枚ずつ挿入口７５へ挿入する第２ホッパモータ５７を備えている。第２ホッパモータ５７が挿入部材を回転駆動させることにより、第２タンク５７ａに貯留されたメダルが１枚ずつメダル揚送装置７４へ挿入される。
【０２０１】
メダル揚送装置７４は、揚送スクリュー７６を収容する揚送路ケースからなる揚送路７８と、揚送モータ５９と、挿入口７５から挿入されるメダルを検出する第２センサ６４と、排出口７７から排出されるメダルを検出する第４センサ６６とを備えている。第２ホッパモータ５７が挿入部材を回転駆動させることにより、第２タンク５７ａに貯留されたメダルが１枚ずつメダル揚送装置７４へ挿入され、第２センサ６４により検出される。
【０２０２】
メダル受入口５４から受入れられたメダルは、貯留用トレー５５ａの傾斜により、第３ホッパモータ５８に誘導される。第３ホッパモータ５８が排出部材を回転駆動させることにより、貯留用トレー５５ａに貯留されたメダルが１枚ずつ貯留用トレー５５ａ側とは反対側に送り出される。送り出されたメダルは、第３センサ６５により検出され、排出部材９４を介してメダル貸出機５０の外部に排出される。第３ホッパモータ５８と第３センサ６５とにより、メダル受入口５４から受入れたメダルの数が計数される。
【０２０３】
また、第１タンク５６ａは、第１ホッパモータ５６および第１センサ６７に加え、第１タンク５６ａに貯留されたメダル貯留量が所定量（エンプティレベル）以下となったか否かを検出するための第７センサ９７とを備えている。第３実施形態においては、第７センサ９７により第１タンク５６ａに貯留されたメダル貯留量が所定量以下となったと判断されたときに、自動的に、第２タンク５７ａのメダルがメダル揚送装置７４を介して補給されるように構成されている。
【０２０４】
このような第３実施形態におけるメダル貸出機５０における貸出制御および払出制御の概念を説明する。図７（ｃ）は、第３実施形態における貸出制御および払出制御の概念を説明するための図である。
【０２０５】
第３実施形態における貸出制御のうち、払出残数がなくかつ貸出残数が第１供給数以下である状態で紙幣やプリペイドカードが受付けられたときには、第１タンク５６ａに貯留されている第１供給数分のメダルが誘導ノズル９０へ供給される。
【０２０６】
第３実施形態における貸出制御のうち、払出残数がない状態で投入ボタン８５が操作されたときには、貸出残数の範囲内で第１タンク５６ａに貯留されている第１供給数分のメダルが誘導ノズル９０へ供給される。
【０２０７】
第３実施形態における払出制御のうち、払出残数がなくかつメダル受入口５４へメダルが投入され貯留用トレー５５ａ上にメダルが貯留されている状態で投入ボタン８５が操作されたときには、貯留されているメダルが計数された後に排出する処理が行なわれるとともに、払出残数の範囲内で第１タンク５６ａに貯留されている第２供給数分のメダルが、誘導ノズル９０へ供給される。
【０２０８】
また、第３実施形態における払出制御のうち、払出残数がある状態で投入ボタン８５が操作されたときには、払出残数の範囲内で第１タンク５６ａに貯留されているメダルが第２供給数分、誘導ノズル９０へ供給される。
【０２０９】
さらに、第３実施形態における貸出制御および払出制御に伴い、第１タンク５６ａに貯留されたメダル貯留量が所定量以下となったときには、第２タンク５７ａに貯留されたメダルのうち予め定められた補給量（第１タンク５６ａがあふれない量、たとえば２００等）分のメダルがメダル揚送装置７４により揚送され、第１タンク５６ａに補給される。
【０２１０】
以上、第３実施形態における貸出制御および払出制御の概念を説明したが、次に、制御用マイクロコンピュータ３により実行される制御内容について詳細に説明する。なお、第１実施形態において図９、図１０、図１４〜図１７を用いて説明した処理については、第３実施形態においても同様である。
【０２１１】
図２４は、制御用マイクロコンピュータ３が第３実施形態において実行するメイン制御の内容を示すフローチャートである。第３実施形態においては、図７（ｃ）を用いて説明したように、第１タンク５６ａに貯留されたメダル貯留量が所定量以下となったときには、第２タンク５７ａに貯留されたメダルのうち予め定められた補給量分のメダルがメダル揚送装置７４により揚送され、第１タンク５６ａに補給される。よって、第３実施形態におけるメイン処理では、図２４のＳ６００に示すように、Ｓ５００に続き、第１タンク５６ａにメダルを補給するための補給制御処理が実行される点を除き、図８で説明した同様の処理が行なわれるため、説明は繰返さない。なお、第３実施形態においては、Ｓ４００またはＳ５００の処理が終了した後に、Ｓ６００の処理が行なわれる。すなわち、Ｓ４００およびＳ５００と並行して、Ｓ６００の処理が行なわれない。これにより、Ｓ４００またはＳ５００の処理負担と、Ｓ６００の処理負担とを時間的に分散することができる。なお、このように、分散するものに限らず、Ｓ６００の処理は、Ｓ４００またはＳ５００の処理と並行して実行するようにしてもよい。
【０２１２】
図２５は、制御用マイクロコンピュータ３がＳ６００において実行する補給制御処理の制御内容を示すフローチャートである。
【０２１３】
まず、Ｓ６０１において、第７センサ９７により第１タンク５６ａに貯留されたメダル貯留量が所定量以下となったことが検出されたか否かを判断する処理が行なわれる。Ｓ６０１において第７センサ９７により第１タンク５６ａに貯留されたメダル貯留量が所定量以下となったことが検出されていないと判断されたときには、補給制御処理を終了する。一方、Ｓ６０１において第７センサ９７により第１タンク５６ａに貯留されたメダル貯留量が所定量以下となったことが検出されたと判断されたときには、Ｓ６０２において補給数として「２００」をセットする処理が行なわれる。Ｓ６０３においては、第３揚送制御処理が行なわれる。
【０２１４】
第３揚送制御処理では、第２センサ６４により２００枚のメダルが検出されて第２センサ検出値が「２００」になるまで第２ホッパモータ５７を駆動させてメダルをメダル揚送装置７４へ挿入する処理（図１２のＳ４２０〜Ｓ４３０で説明した処理参照、Ｓ４２０およびＳ４２６において「２００」に達したか否か判定、Ｓ４２３およびＳ４２４に換えて図１３のＳ４３４を実行）と、第４センサ６６により２００枚のメダルが検出される毎に補給数を１ずつ減算し、該補給数が「０」になるまで揚送モータ５９を駆動させてメダルを排出し第１タンク５６ａへ供給する処理（図１３のＳ４３１、Ｓ４４１〜Ｓ４４８で説明した処理参照、Ｓ４３１において補給数が「０」であるか否か判定、Ｓ４４３で補給数１減算、Ｓ４４４において「２００」に達したか否か判定）とが行なわれる。
【０２１５】
第３実施形態においては、図７（ｃ）を用いて説明したように、貸出制御および払出制御として、第１タンク５６ａからメダルが誘導ノズル９０に供給される。よって、第３実施形態における受付時処理では、図１１のＳ４１２における第１揚送制御処理が行なわれない点、Ｓ４１０で貸出数がセットされない点、Ｓ４１４で貸出数について判断を行なわない点を除き、図１１で説明した同様の処理が行なわれるため、説明は繰返さない。
【０２１６】
第３実施形態においては、図７（ｃ）を用いて説明したように、払出残数がなくかつメダル受入口５４へメダルが投入され貯留用トレー５５ａ上にメダルが貯留されている状態で投入ボタン８５が操作されたときには、貯留されているメダルが計数された後に排出する処理が行なわれる。よって、第３実施形態における払出制御処理では、図１６のＳ５１３において第３センサ検出値と第４センサ検出値とが同一であるか否かを判断しない点を除き、図１６で説明した同様の処理が行なわれるため、説明は繰返さない。また、第３実施形態における払出制御処理の第２揚送制御処理では、図１８で示したＳ５２５およびＳ５３４〜Ｓ５４０の処理を行なわない点、およびＳ５３０の判断処理を行なわずＳ５２０においてＹＥＳと判断されたときに第２揚送制御処理を終了する点を除き、図１８で説明した同様の処理が行なわれるため、説明は繰返さない。なお、第３実施形態の第２揚送制御処理における取込完了フラグとは、第３ホッパモータ５８が駆動されて、貯留用トレー５５ａ上に貯留されているメダルがすべてまたはクレジット上限に達するまで計数され外部に排出されたときにオン状態にセットされるフラグをいう。
【０２１７】
次に、前述した第３実施形態により得られる主な効果を説明する。
（１）  Ｓ４００またはＳ５００の処理が終了した後、第１タンク５６ａに貯留されたメダル貯留量が所定量以下となったときには、第２タンク５７ａに貯留されたメダルのうち予め定められた補給量分のメダルがメダル揚送装置７４により揚送され、第１タンク５６ａに補給される。これにより、Ｓ４００またはＳ５００の処理負担と、Ｓ６００の処理負担とを時間的に分散することができる。
【０２１８】
また、以上に示した第３実施形態については、前述した第１〜第２実施形態と共通する技術思想による構成について、前述した第１〜第２実施形態の場合と同様の技術的効果を得ることができる。
【０２１９】
〔第４実施形態〕
次に、第４実施形態におけるメダル貸出機５０について説明する。第４実施形態においては、第１タンク５６ａ、第１ホッパモータ５６、および第１センサ６７を備えておらず、かつメダル受入口５４から受入れられたメダルを計数し外部へ排出するメダル貸出機５０について説明する。
【０２２０】
第４実施形態におけるメダル貸出機５０の構成は、第１タンク５６ａ、第１ホッパモータ５６、第１センサ６７、および第７センサ９７を備えておらず、メダル揚送装置７４から排出されたメダルが供給部材７９を介して誘導ノズル９０へ供給されるように構成されている点で、第３実施形態で説明したメダル貸出機５０の構成と異なる。このため、第４実施形態においては、第３実施形態と異なる点について説明し、重複する説明は繰返さない。
【０２２１】
図２６は、第４実施形態におけるメダル貸出機５０の内部構成を右側面からみた断面図である。第４実施形態においては、第１タンク５６ａ、第１ホッパモータ５６、第１センサ６７、および第７センサ９７を備えておらず、揚送スクリュー７６により揚送されたメダルは、第４センサ６６により検出され、排出口７７から排出され、供給部材７９を介して、誘導ノズル９０へ供給される。
【０２２２】
このような第４実施形態におけるメダル貸出機５０における貸出制御および払出制御の概念を説明する。図７（ｄ）は、第４実施形態における貸出制御および払出制御の概念を説明するための図である。
【０２２３】
第４実施形態における貸出制御のうち、払出残数がなくかつ貸出残数が第１供給数以下である状態で紙幣やプリペイドカードが受付けられたときには、第２タンク５７ａに貯留されているメダルのうち、第１供給数分のメダルがメダル揚送装置７４により揚送され、誘導ノズル９０へ供給される。
【０２２４】
また、第４実施形態における貸出制御のうち、払出残数がない状態で投入ボタン８５が操作されたときには、第２タンク５７ａに貯留されているメダルのうち、第１供給数分のメダルがメダル揚送装置７４により揚送され、誘導ノズル９０へ供給される。
【０２２５】
さらに、第４実施形態における払出制御のうち、払出残数がなくかつメダル受入口５４へメダルが投入され貯留用トレー５５ａ上にメダルが貯留されている状態で投入ボタン８５が操作されたときには、貯留されているメダルが計数された後に排出する処理が行なわれるとともに、払出残数の範囲内で第２タンク５７ａに貯留されているメダルのうち、第２供給数分のメダルがメダル揚送装置７４により揚送され、誘導ノズル９０へ供給される。
【０２２６】
また、第４実施形態における払出制御のうち、払出残数がある状態で投入ボタン８５が操作されたときには、払出残数の範囲内で第２タンク５７ａに貯留されているメダルのうち、第２供給数分のメダルがメダル揚送装置７４により揚送され、誘導ノズル９０へ供給される。
【０２２７】
以上、第４実施形態における貸出制御および払出制御の概念を説明したが、次に、制御用マイクロコンピュータ３により実行される制御内容について説明する。第４実施形態におけるメダル貸出機５０は、第２実施形態で説明した第１タンク５６ａ、第１ホッパモータ５６、および第１センサ６７を備えないように構成した点と、第３実施形態で説明したメダル受入口５４から受入れられたメダルを計数し外部へ排出する点とを組合せた構成である。このため、第４実施形態において実行される制御内容は、第１実施形態で説明した制御内容に、第２実施形態において説明した変更点と、第３実施形態で説明した変更点とを組合せた制御内容になる。なお、第１実施形態において図８、図９、図１０、図１５を用いて説明した処理については、第４実施形態においても同様である。
【０２２８】
第４実施形態においては、図７（ｄ）を用いて説明したように、貸出制御として、第２タンク５７ａに貯留されているメダルのうち、第１供給数分のメダルがメダル揚送装置７４により揚送されて誘導ノズル９０に供給される。よって、第４実施形態における受付時処理では、Ｓ４１０で貸出数がセットされない点、Ｓ４１２における第１揚送制御処理を行なわない点、およびＳ４１４で貸出数について判断を行なわない点を除き、図１１で説明した同様の処理が行なわれるため、説明は繰返さない。
【０２２９】
第４実施形態における受付時処理の第１供給制御処理では、第２ホッパモータ５７を駆動させて第１供給数分のメダルをメダル揚送装置７４へ挿入するとともに、第１供給数分のメダルを排出し誘導ノズル９０へ供給するための処理が行なわれる。よって、第４実施形態における受付時処理の第１供給制御処理では、図２１および図２２で示した第１供給制御処理と同様の処理が行なわれる。なお、第４実施形態における受付時処理の第１供給制御処理では、図２１中の「第３センサ」、「第３センサ検出値」を、それぞれ、「第２センサ」、「第２センサ検出値」に置き換えて処理が行なわれ、かつ、Ｓ４３２ａにおいてＮＯと判断されたときに第２ホッパモータ５７の駆動を開始または継続させるための処理を行なった後にＳ４３３へ移行される。なお、第４実施形態における第１操作時処理の第１供給制御処理についても、第４実施形態における受付時処理の第１供給制御処理と同様の処理が行なわれる。
【０２３０】
また、第４実施形態においては、図７（ｄ）を用いて説明したように、払出残数がなくかつメダル受入口５４へメダルが投入され貯留用トレー５５ａ上にメダルが貯留されている状態で投入ボタン８５が操作されたときには、貯留されているメダルが計数された後に排出する処理が行なわれる。よって、第４実施形態における払出制御処理では、図１６のＳ５１３において第３センサ検出値と第４センサ検出値とが同一であるか否かを判断しない。
【０２３１】
また、第４実施形態における払出制御処理の第２揚送制御処理では、図１８で示したＳ５２５およびＳ５３４〜Ｓ５４０の処理を行なわない点、およびＳ５３０の判断処理を行なわずＳ５２０においてＹＥＳと判断されたときに第２揚送制御処理を終了する点を除き、図１８で説明した同様の処理が行なわれるため、説明は繰返さない。なお、第４実施形態の第２揚送制御処理における取込完了フラグとは、第３ホッパモータ５８が駆動されて、貯留用トレー５５ａ上に貯留されているメダルがすべてまたはクレジット上限に達するまで計数され外部に排出されたときにオン状態にセットされるフラグをいう。
【０２３２】
また、第４実施形態における払出制御処理における第２供給制御処理では、第２ホッパモータ５７を駆動させて設定枚数分のメダルをメダル揚送装置７４へ挿入し排出する処理と、誘導ノズル９０から設定枚数分のメダルが排出されたか否かを判定するための処理とが行なわれる。よって、第４実施形態においては、図２１および図２２で示した第１供給制御処理と同様の処理が、払出制御処理における第２供給制御処理として行なわれる。なお、第４実施形態における払出制御処理の第２供給制御処理では、図２２中の「第３センサ」、「第３センサ検出値」、「貸出上限値」を、それぞれ、「第２センサ」、「第２センサ検出値」、「払出上限値」に置き換えて処理が行なわれ、かつ、図２１中のＳ４６１において払出残数および供給数各々から１減算する処理が行なわれる。
【０２３３】
次に、前述した第４実施形態により得られる主な効果を説明する。
（１）第２タンク５７ａに貯留されているメダルが設定されている供給数分ずつメダル揚送装置７４に直接挿入されて揚送され、誘導ノズル９０へ供給される。このため、一旦、貯留用トレー５５ａ上に払出されたメダルをメダル揚送装置７４へ挿入する場合と比較して、設定された数分のメダルが揚送されてメダル投入口３４へ投入されるまでの時間をより短縮することができるため、稼働率を向上させることができる。
【０２３４】
また、以上に示した第４実施形態については、前述した第１〜第３実施形態と共通する技術思想による構成について、前述した第１〜第３実施形態の場合と同様の技術的効果を得ることができる。
【０２３５】
〔第５実施形態〕
次に、第５実施形態におけるメダル貸出機５０について説明する。第５実施形態においては、第１実施形態で説明した第２タンク５７ａが、誘導ノズル９０より上方に設けられているメダル貸出機５０について説明する。
【０２３６】
図２７は、遊技機の一例であるスロットマシン１、およびスロットマシン１に並設して使用される第５実施形態における遊技用装置の一例であるメダル貸出機５０の全体正面図である。図２８は、第５実施形態におけるメダル貸出機５０の内部構成を右側面からみた断面図である。
【０２３７】
図２７および図２８を参照して、第５実施形態におけるメダル貸出機５０の構成について詳細に説明する。第５実施形態におけるメダル貸出機５０は、前面を形成する第１〜第４前面枠５０ａ〜５０ｄと、各種装置が設けられた本体部５０ｅとから構成されている。
【０２３８】
第５実施形態における第１前面枠５０ａの下端は、回動自在に軸支されており、第１前面枠５０ａの裏面に設けられた施錠装置の鍵穴５１に所定のキーを挿入し、時計回り方向に回動操作することにより施錠が解除されて第１前面枠５０ａを開放することができるようになっている。
【０２３９】
第５実施形態における第３前面枠５０ｃには、紙幣挿入口６０ａと、プリペイドカード挿入口６１ａとが設けられている。第３前面枠５０ｃの下端は、回動自在に軸支されており、第３前面枠５０ｃの裏面に設けられた施錠装置の鍵穴５２に所定のキーを挿入し、時計回り方向に回動操作することにより施錠が解除されて第３前面枠５０ｃを開放することができるようになっている。遊技場店員は、第３前面枠５０ｃを開放し、紙幣挿入口６０ａから挿入された紙幣の回収や、各種メンテナンス等を行なう。
【０２４０】
なお、第５実施形態におけるメダル貸出機５０の第２前面枠５０ｂおよび第４前面枠５０ｄの構成については、第１実施形態と同様の構成となるため、重複する説明は繰返さない。
【０２４１】
次に、第５実施形態におけるメダル貸出機５０の本体部５０ｅ内部の構成について説明する。第５実施形態におけるメダル貸出機５０の本体部５０ｅ内部には、紙幣識別機６０、カードＲ／Ｗ６１、貯留用トレー５５ａ、メダル揚送装置７４、第１タンク５６ａ、第２タンク５７ａ、および制御基板ボックス７３が設けられている。
【０２４２】
第５実施形態における第２タンク５７ａは、誘導ノズル９０および当該誘導ノズル９０へメダルを供給する第１タンク５６ａより上方に設けられている。第２タンク５７ａが備える第２ホッパモータ５７が排出部材を回転駆動させることにより、第２タンク５７ａに貯留されたメダルが１枚ずつ第１タンク５６ａに払出される。遊技場店員は、第１前面枠５０ａを開放することで、第２タンク５７ａに、メダルを補給することができる。
【０２４３】
また、第５実施形態における紙幣識別機６０およびカードＲ／Ｗ６１は、第３前面枠５０ｃに対する位置に設けられている。第３前面枠５０ｃには、紙幣挿入口６０ａと、プリペイドカード挿入口６１ａとが設けられている。第３前面枠５０ｃを開放することで、遊技場店員は、紙幣挿入口６０ａから挿入された紙幣の回収や、各種メンテナンス等を行なう。
【０２４４】
なお、第５実施形態におけるメダル貸出機５０の本体部５０ｅ内部に設けられているその他の構成については、第１実施形態と同様の構成であるため、重複する説明は繰返さない。
【０２４５】
このような第５実施形態におけるメダル貸出機５０における貸出制御および払出制御の概念を説明する。図７（ｅ）は、第５実施形態における貸出制御および払出制御の概念を説明するための図である。
【０２４６】
第５実施形態における貸出制御のうち、払出残数がなくかつ貸出残数が第１供給数以下である状態で紙幣やプリペイドカードが受付けられたときには、第２タンク５７ａに貯留されている１０００円に対応する５０枚のメダルが第１タンク５６ａに払出されるとともに、第１タンク５６ａに貯留されている第１供給数分のメダルが誘導ノズル９０へ供給される。
【０２４７】
また、第５実施形態における貸出制御のうち、払出残数がない状態で投入ボタン８５が操作されたときには、貸出残数の範囲内で第１タンク５６ａに貯留されている第１供給数分のメダルが誘導ノズル９０へ供給される。
【０２４８】
さらに、第５実施形態における払出制御のうち、払出残数がなくかつメダル受入口５４へメダルが投入され貯留用トレー５５ａ上にメダルが貯留されている状態で投入ボタン８５が操作されたときには、貯留されているメダルがメダル揚送装置７４により揚送され、第１タンク５６ａに貯留する処理が行なわれるとともに、払出残数の範囲内で第１タンク５６ａに貯留されている第２供給数分のメダルが、誘導ノズル９０へ供給される。
【０２４９】
また、第５実施形態における払出制御のうち、払出残数がある状態で投入ボタン８５が操作されたときには、払出残数の範囲内で第１タンク５６ａに貯留されている第２供給数分のメダルが、誘導ノズル９０へ供給される。
【０２５０】
以上、第５実施形態における貸出制御および払出制御の概念を説明したが、次に、制御用マイクロコンピュータ３により第５実施形態において実行される制御内容について詳細に説明する。第５実施形態においては、図７（ｅ）を用いて説明したように、紙幣やプリペイドカードを受付けたときにメダル揚送装置７４を制御してメダルを揚送するための処理を行なう必要がない。このため、第５実施形態においては、第１実施形態において説明した図８〜図１０と同様の処理が行なわれる。また、第５実施形態においては、図１０のＳ４０３で説明した受付時処理において図２９で説明する受付時処理が実行される。なお、第５実施形態におけるその他の処理については、第１実施形態において図１４〜図１８を用いて説明した処理と同様の処理が行なわれるため、説明は繰返さない。
【０２５１】
図２９は、制御用マイクロコンピュータ３が第５実施形態における図１０のＳ４０３において実行する受付時処理の制御内容を示すフローチャートである。
【０２５２】
まず、Ｓ７０５においては、第５センサ６３により検出があったか否か、すなわち投入トレー５５が開放されたメンテナンス状態であるか否かを判断する処理が行なわれる。第５センサ６３によりメンテナンス状態であることが検出されたときには、Ｓ７０６において投入トレー開放中エラーを報知し受付時処理を終了する。なお、第５実施形態における受付時処理においては、第２タンク５７ａから第１タンク５６ａにメダルが払出され、第３ホッパモータ５８を回転させる必要がないため、Ｓ７０５およびＳ７０６の処理を行なうことなく、後述するＳ７０７から処理を開始するように構成してもよい。
【０２５３】
一方、第５センサ６３により検出されず、使用できる状態であると判断されたときには、Ｓ７０７において紙幣が受付けられたか否かを判断する処理が行なわれる。すなわち、紙幣識別機６０により、紙幣が受付けられたか否かを判断する処理が行なわれる。Ｓ７０７において紙幣が受付けられていないと判断されたときには、Ｓ７０８においてカードＲ／Ｗ６１により、プリペイドカードが受付けられたか否かを判断する処理が行なわれる。Ｓ７０８においてプリペイドカードが受付けられていないと判断されたときには受付時処理を終了する。
【０２５４】
一方、Ｓ７０７において紙幣が受付けられたと判断されたとき、または、Ｓ７０８においてプリペイドカードが受付けられたと判断されたときには、Ｓ７０９において所定額分（たとえば、１０００円分）減算する処理が行なわれる。
【０２５５】
Ｓ７１０においては、所定額分減算したことに伴い、貸出数として「５０」をセットし、ＲＡＭ５に記憶されている貸出残数に「５０」を加算する処理が行なわれる。Ｓ７１１においては、スロットマシン１のメダル投入口３４へ投入するメダルの数である供給数および貸出上限値として、第１供給数をセットする処理が行なわれる。これにより、後述するように、貸出数「５０」のうち、第１供給数分のメダルがスロットマシン１のメダル投入口３４へ投入される。なお、貸出数および供給数は、ＲＡＭ５に記憶される。
【０２５６】
Ｓ７１２においては、第２タンク５７ａに貯留されている貸出数分のメダルを第１タンク５６ａに払出す貸出用供給制御処理が行なわれる。Ｓ７１３においては、図１４を参照して説明した第１供給制御処理が行なわれる。
【０２５７】
Ｓ７１４においては、Ｓ７１２における貸出用供給制御処理やＳ７１３における第１供給制御処理が行なわれた結果、貸出数が「０」となりかつ供給数が「０」となったか否かを判断する処理が行なわれる。Ｓ７１４において貸出数が「０」かつ供給数が「０」となっていないと判断されたときには、Ｓ７１２へ再度移行される。一方、Ｓ７１４において貸出数が「０」となりかつ供給数が「０」となったと判断されたときには、受付時処理を終了する。
【０２５８】
図３０は、制御用マイクロコンピュータ３が第５実施形態における図２９のＳ７１２において実行する貸出用供給制御処理の制御内容を示すフローチャートである。貸出用供給制御処理においては、第２タンク５７ａから「５０」枚分のメダルを払出すための処理が行なわれる。
【０２５９】
まず、Ｓ７２０においては、貸出数が「０」であるか否かを判断する処理が行なわれる。Ｓ７２０において貸出数が「０」であると判断されたときには、貸出用供給制御処理を終了する。一方、Ｓ７２０において貸出数が「０」でないと判断されたときには、Ｓ７２１において第２ホッパーモータ５７の駆動を開始または継続させるための処理が行なわれる。
【０２６０】
Ｓ７２２においては、第２センサ６４により検出が行なわれたか否かを判断する処理が行なわれる。第２センサ６４により検出されていないと判断されたときには、Ｓ７２６へ移行される。一方、第２センサ６４により検出されたと判断されたときには、Ｓ７２３において貸出数を１減算する処理が行なわれる。Ｓ７２６においては、貸出数が「０」であるか否かを判断する処理が行なわれる。Ｓ７２６において貸出数が「０」であると判断されたときには、Ｓ７２７において第２ホッパーモータ５８を停止する処理を行ない、貸出用供給制御処理を終了する。これにより、第２ホッパモータ５７によりメダルが５０枚分払出されたことに応じて、第２ホッパモータ５７の駆動を停止することができる。一方、Ｓ７２６において貸出数が「０」でないと判断されたときには、Ｓ７２８において貸出数が所定時間変化していないか否かを判断する処理が行なわれる。
【０２６１】
Ｓ７２８において貸出数が所定時間変化していないと判断されたときには、Ｓ７２９において第２タンク５７ａにメダルがないことを示す第２タンクエラー報知が行なわれる。Ｓ７３０においては、リセットボタン８６が操作されたか否かを判断する処理が行なわれる。リセット操作が行なわれていないと判断されたときには、Ｓ７２９へ移行される。一方、Ｓ７２８において貸出数が所定時間変化していないと判断されなかったとき、または、Ｓ７３０においてリセット操作されたと判断されたときは、貸出用供給制御処理を終了する。
【０２６２】
次に、前述した第５実施形態により得られる主な効果を説明する。
（１）  第２タンク５７ａを誘導ノズル９０より上方に設けたため、メダル揚送装置７４を駆動させることなく、貸出制御を行なうことができる。これにより、メダル揚送装置７４が故障したとしても、貸出制御を行なうことができる。
【０２６３】
また、以上に示した第５実施形態については、前述した第１〜第４実施形態と共通する技術思想による構成について、前述した第１〜第４実施形態の場合と同様の技術的効果を得ることができる。
【０２６４】
〔第６実施形態〕
次に、第６実施形態におけるメダル貸出機５０について説明する。第６実施形態においては、第５実施形態で説明した第１タンク５６ａ、第１ホッパモータ５６、および第１センサ６７を備えていないメダル貸出機５０について説明する。第６実施形態におけるメダル貸出機５０の構成は、第１タンク５６ａ、第１ホッパモータ５６、および第１センサ６７を備えておらず、メダル揚送装置７４から排出されたメダルおよび第２タンク５７ａから払出されたメダルが供給部材７９を介して誘導ノズル９０へ供給されるように構成されている点で、第５実施形態で説明したメダル貸出機５０の構成と異なる。このため、第６実施形態におけるメダル貸出機５０の構成については、第５実施形態と異なる点について説明し、重複する説明は繰返さない。
【０２６５】
図３１は、第６実施形態におけるメダル貸出機５０の内部構成を右側面からみた断面図である。第６実施形態においては、第１タンク５６ａ、第１ホッパモータ５６、および第１センサ６７を備えていない。このため、揚送スクリュー７６により揚送されたメダルは、第４センサ６６により検出され、排出口７７から排出され、供給部材７９を介して、誘導ノズル９０へ供給される。また、第２タンク５７ａから払出されたメダルは、第２センサ６４により検出され、供給部材７９を介して、誘導ノズル９０へ供給される。
【０２６６】
このような第６実施形態におけるメダル貸出機５０における貸出制御および払出制御の概念を説明する。図７（ｆ）は、第６実施形態における貸出制御および払出制御の概念を説明するための図である。
【０２６７】
第６実施形態における貸出制御のうち、貸出残数が第１供給数以下である状態で紙幣やプリペイドカードが受付けられたときには、第２タンク５７ａに貯留されている第１供給数分のメダルが誘導ノズル９０へ供給される。
【０２６８】
また、第６実施形態における貸出制御のうち、貸出残数がある状態で投入ボタン８５が操作されたときには、貸出残数の範囲内で第１タンク５６ａに貯留されている第１供給数分のメダルが誘導ノズル９０へ供給される。
【０２６９】
さらに、第６実施形態における払出制御のうち、貸出残数がない状態でメダル受入口５４へメダルが投入され貯留用トレー５５ａ上にメダルが貯留されている状態で投入ボタン８５が操作されたときには、貯留用トレー５５ａ上に貯留されているメダルのうち、第２供給数分のメダルがメダル揚送装置７４により揚送され、誘導ノズル９０へ供給される。
【０２７０】
以上、第６実施形態における貸出制御および払出制御の概念を説明したが、次に、制御用マイクロコンピュータ３により実行される制御内容について詳細に説明する。なお、第５実施形態において第１実施形態と同様の処理が行なわれるとして説明した図８、図９、図１５については、第６実施形態においても同様である。
【０２７１】
第６実施形態においては、図７（ｆ）を用いて説明したように、メダル受入口５４から受入れられたメダルの枚数が計数されず、第２供給数分ずつメダルがメダル揚送装置７４へ挿入されるため、払出残数を記憶する必要がない。よって、第６実施形態における貸出制御処理では、図１０のＳ４０１の判断処理を行なわない点を除き、図１０で説明した同様の処理が行なわれるため、説明は繰返さない。なお、第６実施形態においては、メダル受入口５４から受入れられたメダルの枚数が計数されない例について説明するが、これに限らず、メダル受入口５４から受入れられたメダルの枚数を計数する計数器を設けて、第５実施形態と同様に払出残数に基づき、図１０で説明した同様の処理が行なわれるものであってもよい。
【０２７２】
第６実施形態においては、図７（ｆ）を用いて説明したように、第２タンク５７ａに貯留されている第１供給数分のメダルが払出されて、誘導ノズル９０に供給される。よって、第６実施形態における受付時処理では、図２９で示した受付時処理のうち、Ｓ７１０において貸出数として第１供給数がセットされ、Ｓ７１２において貸出用供給制御処理が行なわれない。
【０２７３】
第６実施形態における第１供給制御処理では、図１４で示した第１供給制御処理と同様の処理が行なわれる。なお、第６実施形態における第１供給制御処理では、第２タンク５７ａに貯留されたメダルが誘導ノズル９０に供給されるため、図１４中の「第１センサ」、「第１ホッパモータ」、「第１センサ検出値」、「第１タンク」を、それぞれ、「第２センサ」、「第２ホッパモータ」、「第２センサ検出値」、「第２タンク」に置き換えて処理が行なわれる。
【０２７４】
次に、第６実施形態における払出制御処理では、図１６のＳ５０２〜Ｓ５０７の処理が行なわれない。すなわち、第６実施形態における払出制御処理では、図１６で示すＳ５０１において投入ボタン８５が操作されたと判断されたときに、Ｓ５０８に移行され第５センサ６３により検出があったか否かを判断する処理が行なわれる。Ｓ５０８において第５センサ６３により検出されたときには、Ｓ５０９において投入トレー開放中エラーを報知し払出制御処理を終了する。一方、第５センサ６３により検出されず、使用できる状態であると判断されたときには、Ｓ５１１において第６実施形態における第２揚送制御処理を行なった後、Ｓ５１２において第６実施形態における第２供給制御処理が行なわれる。
【０２７５】
第６実施形態における第２揚送制御処理では、図１８で示した第２揚送制御処理と同様の処理が行なわれる。なお、第６実施形態における第２揚送制御処理では、図１８に示すＳ５２５において揚送モータ５９の駆動を開始するための処理を行なった後、供給数を１加算する処理を行ない、Ｓ５２９へ移行される。また、第６実施形態における第２揚送制御処理では、Ｓ５３１において第３センサ検出値が第２供給数に達したか否かを判断する処理が行なわれる。
【０２７６】
第６実施形態における第２供給制御処理では、図１７に示すＳ５５０において供給数が「０」であるか否かを判断する処理が行なわれ、供給数が「０」であると判断されたときには、第２供給制御処理を終了し、供給数が「０」でないと判断されたときには、Ｓ５６０に移行される。Ｓ５６０〜Ｓ５６５の処理については、図１７のＳ５６０〜Ｓ５６５の処理と同様の処理が行なわれるため、説明を繰返さない。
【０２７７】
次に、前述した第６実施形態により得られる主な効果を説明する。
（１）  第２タンク５７ａから払出されたメダルは、供給部材７９を介して、誘導ノズル９０に供給される。このため、たとえば第１タンク５６ａにメダルを払出した後、第１タンク５６ａからメダルを払出すことによりメダルを誘導ノズル９０に供給する場合と比較して、設定された数分のメダルがメダル投入口３４へ投入されるまでの時間をより短縮することができるため、稼働率を向上させることができる。
【０２７８】
また、以上に示した第６実施形態については、前述した第１〜第５実施形態と共通する技術思想による構成について、前述した第１〜第５実施形態の場合と同様の技術的効果を得ることができる。
【０２７９】
〔第７実施形態〕
次に、第７実施形態におけるメダル貸出機５０について説明する。第７実施形態においては、第５実施形態で説明したメダル揚送装置７４および第１タンク５６ａ等を備えておらず、かつメダル受入口５４から受入れられたメダルを計数し外部へ排出するメダル貸出機５０について説明する。第７実施形態におけるメダル貸出機５０の構成は、メダル揚送装置７４、第１タンク５６ａ、第１ホッパモータ５６、および第１センサ６７を備えていない点、およびメダル受入口５４から受入れられたメダルが第３ホッパモータ５８により外部へ排出される点で、第５実施形態で説明したメダル貸出機５０の構成と異なる。このため、第７実施形態におけるメダル貸出機５０の構成については、第５実施形態と異なる点について説明し、重複する説明は繰返さない。
【０２８０】
図３２は、第７実施形態におけるメダル貸出機５０の内部構成を右側面からみた断面図である。第７実施形態においては、メダル揚送装置７４を備えていない。また、第７実施形態においては、第１タンク５６ａ、第１ホッパモータ５６、および第１センサ６７を備えていない。このため、誘導ノズル９０へのメダルの供給は、すべて第２タンク５７ａに貯留されたメダルが払出されることにより行なわれる。
【０２８１】
また、メダル受入口５４から受入れられたメダルは、貯留用トレー５５ａの傾斜により、第３ホッパモータ５８に誘導される。第３ホッパモータ５８が排出部材を回転駆動させることにより、貯留用トレー５５ａに貯留されたメダルが１枚ずつ貯留用トレー５５ａ側とは反対側に送り出される。送り出されたメダルは、第３センサ６５により検出され、排出部材９４を介してメダル貸出機５０の外部に排出される。
【０２８２】
このような第７実施形態におけるメダル貸出機５０における貸出制御および払出制御の概念を説明する。図７（ｇ）は、第７実施形態における貸出制御および払出制御の概念を説明するための図である。
【０２８３】
第７実施形態における貸出制御のうち、払出残数がなくかつ貸出残数が第１供給数以下である状態で紙幣やプリペイドカードが受付けられたときには、第２タンク５７ａに貯留されている第１供給数分のメダルが誘導ノズル９０へ供給される。
【０２８４】
第７実施形態における貸出制御のうち、払出残数がない状態で投入ボタン８５が操作されたときには、貸出残数の範囲内で第２タンク５７ａに貯留されている第１供給数分のメダルが誘導ノズル９０へ供給される。
【０２８５】
第７実施形態における払出制御のうち、払出残数がなくかつメダル受入口５４へメダルが投入され貯留用トレー５５ａ上にメダルが貯留されている状態で投入ボタン８５が操作されたときには、貯留されているメダルが計数された後に排出する処理が行なわれるとともに、払出残数の範囲内で第２タンク５７ａに貯留されている第２供給数分のメダルが、誘導ノズル９０へ供給される。
【０２８６】
また、第７実施形態における払出制御のうち、払出残数がある状態で投入ボタン８５が操作されたときには、払出残数の範囲内で第２タンク５７ａに貯留されているメダルが第２供給数分、誘導ノズル９０へ供給される。
【０２８７】
以上、第７実施形態における貸出制御および払出制御の概念を説明したが、次に、制御用マイクロコンピュータ３により実行される制御内容について詳細に説明する。なお、第５実施形態において第１実施形態と同様の処理が行なわれるとして説明した図８、図９、図１０、図１５については、第７実施形態においても同様である。
【０２８８】
第７実施形態においては、図７（ｇ）を用いて説明したように、第２タンク５７ａに貯留されている第１供給数分のメダルが払出されて、誘導ノズル９０に供給される。よって、第７実施形態における受付時処理では、図２９で示した受付時処理のうち、Ｓ７１０において貸出数として第１供給数がセットされ、Ｓ７１２において貸出用供給制御処理が行なわれない。
【０２８９】
第７実施形態における第１供給制御処理では、図１４で示した第１供給制御処理と同様の処理が行なわれる。なお、第７実施形態における第１供給制御処理では、第２タンク５７ａに貯留されたメダルが誘導ノズル９０に供給されるため、図１４中の「第１センサ」、「第１ホッパモータ」、「第１センサ検出値」、「第１タンク」を、それぞれ、「第２センサ」、「第２ホッパモータ」、「第２センサ検出値」、「第２タンク」に置き換えて処理が行なわれる。
【０２９０】
第７実施形態においては、図７（ｇ）を用いて説明したように、払出残数がなくかつメダル受入口５４へメダルが投入され貯留用トレー５５ａ上にメダルが貯留されている状態で投入ボタン８５が操作されたときには、貯留されているメダルが計数された後に排出する処理が行なわれる。よって、第７実施形態における払出制御処理では、第５実施形態で第１実施形態と同様であるとして説明した図１６のＳ５１３において第３センサ検出値と第４センサ検出値とが同一であるか否かを判断しない点を除き、図１６で説明した同様の処理が行なわれるため、説明は繰返さない。
【０２９１】
また、第７実施形態における払出制御処理の第２揚送制御処理では、図１８で示したＳ５２５およびＳ５３４〜Ｓ５４０の処理を行なわない点、およびＳ５３０の判断処理を行なわずＳ５２０においてＹＥＳと判断されたときに第２揚送制御処理を終了する点を除き、図１８で説明した同様の処理が行なわれるため、説明は繰返さない。なお、第７実施形態における払出制御処理の第２揚送制御処理における取込完了フラグとは、第３ホッパモータ５８が駆動されて、貯留用トレー５５ａ上に貯留されているメダルがすべてまたはクレジット上限に達するまで計数され外部に排出されたときにオン状態にセットされるフラグをいう。
【０２９２】
第７実施形態におけるＳ５０６の第２供給制御処理では、図１７で示した第２供給制御処理と同様の処理が行なわれる。なお、第７実施形態における第２供給制御処理では、第２タンク５７ａに貯留されたメダルが誘導ノズル９０に供給されるため、図１７中の「第１センサ」、「第１ホッパモータ」、「第１センサ検出値」、「第１タンク」を、それぞれ、「第２センサ」、「第２ホッパモータ」、「第２センサ検出値」、「第２タンク」に置き換えて処理が行なわれる。
【０２９３】
次に、前述した第７実施形態により得られる主な効果を説明する。
（１）  第２タンク５７ａを誘導ノズル９０より上方に設け、第２タンク５７ａから誘導ノズル９０へメダルを供給するように構成したため、メダル揚送装置７４を駆動させることなく、貸出制御および払出制御を行なうことができる。このため、メダル揚送装置７４を構成に含める必要がないため、メダル貸出機５０の本体部５０ｅ内部の機器構成をより一層簡略化することができる。
【０２９４】
また、以上に示した第７実施形態については、前述した第１〜第６実施形態と共通する技術思想による構成について、前述した第１〜第６実施形態の場合と同様の技術的効果を得ることができる。
【０２９５】
次に前述した実施の形態の変形例を挙げる。
（１）  前述した実施形態における第１供給数および第２供給数を設定できる範囲は、３〜３０である場合について説明した。しかし、これに限らず、第１供給数および第２供給数を設定できる範囲は、スロットマシン１のクレジットとして記憶可能な価値の上限値未満の範囲内であれば、どのような範囲であってもよい。
【０２９６】
また、第１供給数および第２供給数について、それぞれ設定する例について説明したが、これに限らず、設定した供給数を貸出制御処理および払出制御処理で共用するように構成してもよい。このように構成した場合、貸出残数と払出残数とを各々記憶するものではなく、合計残数を記憶するように構成してもよい。
【０２９７】
（２）  前述した実施形態におけるメダル貸出機５０のＲＡＭ５には、貸出残数および払出残数の合計数として、上限値５０まで記憶される例について説明した。これにより、お客が遊技を終了するため、貸出残数および払出残数の合計数分のメダルの払出しを受ける際、一回の操作で、スロットマシン１のメダル投入口３４へ投入することができる。しかし、上限値は５０に限らず、どのような値（たとえば、１００等）であってもよい。
【０２９８】
（３）  前述した実施形態においては、図１８のＳ５３１において、メダル受入口５４から受入れられたメダルのうち、上限記憶可能数分だけ取り込みＳ５２８において払出残数に加算し、残りメダルについてそのまま放置される例について説明した。このように、残りメダルが放置されている場合には、貯留用トレー５５ａ上にメダルが残っている旨を報知するように構成してもよい。
【０２９９】
また、残りメダルをそのまま放置するものに限らず、たとえば、メダル受入口５４から受入れられたメダルをすべて取り込むように制御してもよい。この場合、取り込み枚数が上限記憶可能数に達した場合、それ以後取り込まれたメダルの枚数分、スロットマシン１のメダル投入口３４へ投入するように制御してもよい。
【０３００】
（４）  前述した実施形態においては、図１０のＳ４０１で示したように、払出残数がある場合、貸出残数がある場合であっても、Ｓ４０３やＳ４０４の処理が行なわれることなく、図１６の払出制御処理が優先して行なわれる。しかし、これに限らず、貸出残数がある場合、払出出残数がある場合であっても、図１６の払出制御処理を行なうことなく、Ｓ４０３およびＳ４０４の処理を優先して行なうように構成してもよい。
【０３０１】
（５）  前述した実施形態においては、図１６のＳ５０５において、貸出残数がある場合であっても、供給数として払出残数分しかセットされない例について説明した。しかし、これに限らず、Ｓ５０５においては、第２供給数を上限として、貸出残数と払出残数との合計数をセットするように構成してもよい。
【０３０２】
（６）  前述した実施形態においては、投入トレー５５および貯留用トレー５５ａが誘導ノズル９０より下方に設けられている例について説明した。しかし、これに限らず、投入トレー５５および貯留用トレー５５ａを誘導ノズル９０より上方に設けてもよい。
【０３０３】
（７）  前述した第１、第２、および第５実施形態においては、紙幣またはプリペイドカードが受付けられたときに、第２タンク５７ａから貸出数分のメダルを払出す例について説明した。しかし、これに限らず、紙幣またはプリペイドカードが受付けられたとき、および投入ボタン８５が操作されたときに、第２タンク５７ａからメダルを第１供給数分ずつ払出し、誘導ノズル９０に供給するように構成してもよい。
【０３０４】
（８）  前述した第３実施形態においては、第１タンク５６ａに貯留されたメダル貯留量が所定量以下となったときには、第２タンク５７ａに貯留されたメダルのうち予め定められた補給量分のメダルがメダル揚送装置７４により揚送され、第１タンク５６ａに補給される例について説明した。しかし、これに限らず、たとえば、第１タンク５６ａの貯留量が所定量（満タンレベル）以上であるか否かを検出するためのセンサを設け、当該センサにより貯留量が所定量以上になったことが検出されるまで、メダルを補給するように構成してもよい。
【０３０５】
（９）  貯留用トレー５５ａにメダルが貯留されているか否かを検出するためのセンサを、本体部５０ｅ内部に設けてもよい。第１、第３、第４、第５、および第７実施形態においては、当該センサによりメダルが検出されたときに、第３ホッパモータ５８の駆動を開始するように構成してもよい。
【０３０６】
（１０）  前述した実施形態においては、遊技可能化制御として、紙幣識別機６０またはカードＲ／Ｗ６１に受付けられた紙幣またはプリペイドカードから所定額（たとえば、１０００円）分を使用して、該所定額に相当する枚数分（たとえば、５０枚）のメダルをスロットマシン１のメダル投入口３４へ投入する例について説明した。しかし、遊技可能化制御としては、これに限らず、紙幣識別機６０またはカードＲ／Ｗ６１に受付けられた紙幣またはプリペイドカードから所定額（たとえば、１０００円）分を使用して、スロットマシン１のクレジット数を加算させるためのクレジット加算信号を送信する処理を行なうものであってもよい。
【０３０７】
（１１）  今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した説明ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【０３０８】
【図１】遊技機の一例であるスロットマシン、およびスロットマシンに並設して使用される価値媒体処理装置の一例であるメダル貸出機の全体正面図である。
【図２】（ａ）は、メダル貸出機の内部構成を右側面からみた断面図であり、（ｂ）は、メダルが誘導される状態を示す断面図である。
【図３】（ａ），（ｂ），（ｃ）は、それぞれ、メダル貸出機の内部構成を上面からみた断面図である。
【図４】制御基板と各種電気部品等との関係を示すブロック図である。
【図５】誘導ノズルを右側面からみた断面図である。
【図６】誘導ノズルを右上方向からみた斜視図である。
【図７】（ａ）〜（ｇ）は、それぞれ、貸出制御および払出制御の概念を説明するための図である。
【図８】制御用マイクロコンピュータが実行するメイン制御の内容を示すフローチャートである。
【図９】制御用マイクロコンピュータがＳ３００において実行する供給数設定処理の制御内容を示すフローチャートである。
【図１０】制御用マイクロコンピュータがＳ４００において実行する貸出制御処理の制御内容を示すフローチャートである。
【図１１】制御用マイクロコンピュータがＳ４０３において実行する受付時処理の制御内容を示すフローチャートである。
【図１２】制御用マイクロコンピュータがＳ４１２において実行する第１揚送制御処理の制御内容を示すフローチャートである。
【図１３】制御用マイクロコンピュータがＳ４１２において実行する第１揚送制御処理の制御内容を示すフローチャートである。
【図１４】制御用マイクロコンピュータがＳ４１３において実行する第１供給制御処理の制御内容を示すフローチャートである。
【図１５】制御用マイクロコンピュータがＳ４０４において実行する第１操作時処理の制御内容を示すフローチャートである。
【図１６】制御用マイクロコンピュータがＳ５００において実行する払出制御処理の制御内容を示すフローチャートである。
【図１７】制御用マイクロコンピュータがＳ５０６およびＳ５１２において実行する第２供給制御処理の制御内容を示すフローチャートである。
【図１８】制御用マイクロコンピュータがＳ５１１において実行する第２揚送制御処理の制御内容を示すフローチャートである。
【図１９】第２実施形態におけるメダル貸出機の内部構成を右側面からみた断面図である。
【図２０】制御用マイクロコンピュータが第２実施形態におけるＳ４１２において実行する第１揚送制御処理の制御内容を示すフローチャートである。
【図２１】制御用マイクロコンピュータが第２実施形態におけるＳ４１２において実行する第１揚送制御処理の制御内容を示すフローチャートである。
【図２２】制御用マイクロコンピュータが第２実施形態におけるＳ４１３において実行する第１供給制御処理の制御内容を示すフローチャートである。
【図２３】第３実施形態におけるメダル貸出機の内部構成を右側面からみた断面図である。
【図２４】制御用マイクロコンピュータが第３実施形態において実行するメイン制御の内容を示すフローチャートである。
【図２５】制御用マイクロコンピュータがＳ６００において実行する補給制御処理の制御内容を示すフローチャートである。
【図２６】第４実施形態におけるメダル貸出機の内部構成を右側面からみた断面図である。
【図２７】遊技機の一例であるスロットマシン、およびスロットマシンに並設して使用される第５実施形態における遊技用装置の一例であるメダル貸出機の全体正面図である。
【図２８】第５実施形態におけるメダル貸出機の内部構成を右側面からみた断面図である。
【図２９】制御用マイクロコンピュータが第５実施形態におけるＳ４０３において実行する受付時処理の制御内容を示すフローチャートである。
【図３０】制御用マイクロコンピュータが第５実施形態におけるＳ７１２において実行する貸出用供給制御処理の制御内容を示すフローチャートである。
【図３１】第６実施形態におけるメダル貸出機の内部構成を右側面からみた断面図である。
【図３２】第７実施形態におけるメダル貸出機の内部構成を右側面からみた断面図である。
【符号の説明】
【０３０９】
１  スロットマシン、２  制御基板、３  制御用マイクロコンピュータ、５０  メダル貸出機、５４  メダル受入口、５６  第１ホッパモータ、５７  第２ホッパモータ、５８  第３ホッパモータ、５９  揚送モータ、６０  紙幣識別機、６１  プリペイドカード挿入口、６３  第５センサ、６４  第２センサ、６５  第３センサ、６６  第４センサ、６７  第１センサ、６８  第６センサ、７０  第１供給数表示器、７１  第２供給数表示器、７２  貯留数表示器、８３  第１供給数設定ボタン、８４  第２供給数設定ボタン。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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