(57)【要約】【課題】  原稿から画像を読み取って用紙に記録するための処理条件を、タッチパネルディスプレィに順次表示する機能キーに対する一連の操作によって設定するようにした画像読取記録装置において、一連の操作の途中における操作の中断時間が長くなっても、その一連の操作が不用意に無効化されないようにする。【解決手段】  ＭＰＵは、原稿から画像を読み取って用紙に記録するための処理条件を、タッチパネルディスプレィに順次表示する機能キーに対する一連の操作によって設定するとともに、一連の操作の途中において次の操作が行われない操作中断時間が第１設定時間に達したときに、それまでの操作を無効化する。ＭＰＵは、第１設定時間よりも短い第２設定時間に操作中断時間が達した時点から、タッチパネルディスプレィにおける表示を操作途中の状態に維持したままで、それまでの操作が無効化されることを音声によって操作者に報知させる。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿から画像を読み取って用紙に記録するための処理条件を、タッチパネルディスプレィに順次表示される機能キーに対する一連の操作によって設定するとともに、一連の操作の途中において次の操作が行われない操作中断時間が第１設定時間に達したときに、それまでの操作を無効化する画像読取記録装置において、
音及び光の少なくとも一方によって操作者に次の操作を促すための報知手段と、
前記操作中断時間が前記第１設定時間よりも短い第２設定時間に達した時点から、前記タッチパネルディスプレィにおける表示を操作途中の状態に維持したままで、前記報知手段に前記の報知を行なわせる制御手段を備えたことを特徴とする画像読取記録装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記操作中断時間が前記第１設定時間に達するまでの残り時間を前記タッチパネルディスプレィにおいて表示させることを特徴とする請求項１に記載の画像読取記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、原稿から画像を読み取って用紙に記録するための処理条件を、一連の操作によって設定するとともに、一連の操作の途中において次の操作が行なわれない操作中断時間が設定時間に達したときに、それまでの操作を無効化（リセット）するようにした画像読取記録装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の装置としては、例えば特許文献１に記載されたものがある。この装置では、コピーモードにおいて、例えば縮小・拡大の倍率、コピー濃度、綴じ代の幅等の処理条件を設定するために、操作パネルに設けられたスイッチボタンを一連の手順で操作するようになっている。そして、この一連の操作の途中において、それぞれのボタン操作が行われた時点からの経過時間が計時され、この経過時間が第１の設定時間に達すると、それまでの操作がリセットされることを報知する警告音が出力される。ここで、警告音を出力している間にスイッチボタンのいずれかが操作されると、警告音の出力が停止されるとともに経過時間の計時が改めて開始される。一方、警告音を出力している間に、一連のボタン操作における続きの操作が行われないと、経過時間が第２の設定時間に達したときに、それまでの操作がリセットされる。
【特許文献１】特開２００１−１１７４２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、最近の画像読取記録装置においては、縮小・拡大倍率、コピー濃度、綴じ代の幅の設定といった一般的な処理条件に加えて、縦横の倍率を別々に設定したり、複数の原稿の画像をサムネイルプリントしたりするようなより多彩な処理条件が用意されている。このため、一般の画像読取記録装置は、これらの多彩な処理条件の設定を行うためのタッチパネルディスプレィを備え、処理条件毎に一連の操作を行うための機能キーをこのタッチパネルディスプレィに順次表示するようになっている。そして、ある処理条件の設定は、タッチパネルディスプレィに順次表示される機能キーに対して操作者が一連の選択操作を行うことによって行われるようになっている。
【０００４】
このようなタッチパネルディスプレィを備えた装置において、上記特許文献１の装置のような制御を行った場合、例えば、タッチパネルディスプレィにおける表示によって、リセットが近いことを操作者に報知することが考えられる。しかしながら、この場合、この報知に基づいて操作者が次の操作を行おうとしたときに、タッチパネルディスプレィの表示状態が一連の操作を行っているときの操作状態と変わっていることから、タッチパネルディスプレィにおいて次の操作を即座に行うことができず、結局それまでの操作がリセットされてしまう虞がある。
【０００５】
この発明の目的は、原稿から画像を読み取って用紙に記録するための処理条件を、タッチパネルディスプレィに順次表示する機能キーに対する一連の操作によって設定するようにした画像読取記録装置において、一連の操作の途中における操作の中断時間が長くなっても、その一連の操作が不用意に無効化されないようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、原稿から画像を読み取って用紙に記録するための処理条件を、タッチパネルディスプレィに順次表示される機能キーに対する一連の操作によって設定するとともに、一連の操作の途中において次の操作が行われない操作中断時間が第１設定時間に達したときに、それまでの操作を無効化する画像読取記録装置において、音及び光の少なくとも一方によって操作者に次の操作を促すための報知手段と、前記操作中断時間が前記第１設定時間よりも短い第２設定時間に達した時点から、前記タッチパネルディスプレィにおける表示を操作途中の状態に維持したままで、前記報知手段に前記の報知を行なわせる制御手段を備えたことを特徴とする。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記制御手段は、前記操作中断時間が前記第１設定時間に達するまでの残り時間を前記タッチパネルディスプレィにおいて表示させることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
この発明によれば、一連の操作において途中まで行なわれた操作が無効化される第１設定時間よりも短い第２設定時間に操作中断時間が達した時点から、タッチパネルディスプレィにおける表示が操作途中の状態に維持されたままで、一連の操作の継続が音及び光の少なくとも一方によって操作者に促される。このため、操作中断時間が長くなったときに、音及び光の少なくとも一方による報知により促された操作者が、タッチパネルディスプレィにおいて次の操作を即座に行うことができる。従って、原稿から画像を読み取って用紙に記録するための処理条件を、タッチパネルディスプレィに順次表示する機能キーに対する一連の操作によって設定するようにした画像読取記録装置において、一連の操作の途中における操作中断時間が長くなっても、その一連の操作が不用意に無効化されないようにすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、この発明に係る画像読取記録装置を複合機に具体化した一実施形態について、図１〜図３に従って説明する。この、複合機は、コピー機能、スキャナー機能及びファクシミリ機能を備えている。
【００１０】
図３に示すように、この下家の複合機１０は、ＭＰＵ（Micro Processing Unit）１３、ＲＯＭ（Read Only Memory）１４、ワークメモリ１５、読取部１６、記録部１７、操作部１８、タッチパネルディスプレィ１９、画像メモリ２０、コーデック２１（ＣＯＤＥＣ；Coder-Decoder ）、モデム２２（ＭＯＤＥＭ；Modulator-Demodulator）、ネットワーク制御装置（ＮＣＵ；Network Control Unit）２３及びＬＡＮ（Local Area Network）インターフェース２４等から構成され、これら各部１３〜２４はバス２５を介してそれぞれ接続されている。また、ＭＰＵ１３には、バス２５を介して音声生成部２６が接続されている。この実施形態では、ＭＰＵ１３が制御手段であり、タッチパネルディスプレィ１９及び音声生成部２６がそれぞれ報知手段である。
【００１１】
ＭＰＵ１３は、ＲＯＭ１４に記憶されているプログラムや各種情報に基づき、複合機１０の各部を制御する。ワークメモリ１５はフラッシュメモリ等からなり、複合機１０に関する各種情報を一時的に記憶する。
【００１２】
フラットベッドスキャナ等から構成される読取部１６は、プラテンガラス上に載置された原稿の画像を読み取って白黒二値のイメージデータを出力する。電子写真方式のプリンタよりなる記録部１７は、ファックス受信した画像や、コピーモードにおいて読取部１６で読み取った原稿の画像を、複数の用紙カセットのいずれかから引き出した用紙に記録する。
【００１３】
操作者により操作される操作部１８は、コピーモード、スキャナモード及びファックスモードを切り替えるモードキー（図示せず）、コピー動作、スキャナ動作又はファックス送信動作を開始させるためのスタートボタン（図示せず）、及び、電話番号等の数字を入力するためのテンキー（図示せず）等を備えている。また、タッチパネルディスプレィ１９は、複合機１０の動作状態等の各種表示を行うとともに、モード毎に各種設定を行うための機能キーを表示する。
【００１４】
画像メモリ２０には、ファックス受信された画像データ、又は、ファックスモードにおいて読取部１６により原稿から読み取られた画像データが一時的に記憶される。また、画像メモリ２０には、コピーモード又はスキャナモードにおいて読取部１６により原稿から読み取られた画像データが一時的に記憶される。
【００１５】
コーデック２１は、ファックス送受信等のためにイメージデータの圧縮符号化及び復号を行う。モデム２２は、ファックス伝送制御手順に基づいて送信データの変調及び受信データの復調を行う。ネットワーク制御装置２３は、公衆電話回線との接続を制御するとともに、相手先の電話番号に対応したダイヤル信号を送出する機能及び着信を検出するための機能を備えている。ＬＡＮインターフェース２４は、ＴＣＰ／ＩＰの通信プロトコル等に基づき、ローカルエリアネットワークを介して接続された図示しない複数のユーザ端末との間の通信制御を行う。
【００１６】
前記ＭＰＵ１３は、コピーモードにおいて、原稿から画像を読み取って用紙に記録するための処理条件、すなわち、用紙カセットの選択、縮小又は拡大倍率、コピー濃度、綴じ代の幅、サムネイルプリントの条件等の条件設定を、タッチパネルディスプレィ１９に順次表示する機能キーに対する一連の操作によって設定する。この一連の操作とは、例えば、複数の原稿をまとめる処理条件の場合には、まとめてコピー処理の選択、まとめる原稿数の選択、各原稿のレイアウト順序の選択、割付位置の選択、用紙カセット（用紙サイズ）の選択、及び、用紙サイズに応じた倍率の選択である。また、ＭＰＵ１３は、いずれかの処理条件を設定するための一連の操作における途中において次の操作が行われない操作中断時間が第１設定時間を超えたときに、それまでの操作を無効化（リセット）する。
【００１７】
次に、ＲＯＭ１４に記憶されているプログラムに基づいてＭＰＵ１３が実行する操作監視処理について説明する。この操作監視処理は、コピーモードにおいて、用紙カセットの選択、縮小又は拡大倍率、コピー濃度、綴じ代の幅、サムネイルプリントの条件等の各種処理条件の設定を行うためにタッチパネルディスプレィ１９に順次表示される機能キーが最初に操作された時点から、処理条件の設定のための一連の操作が終了するまでの間に繰り返し実行される。
【００１８】
図１に示すように、操作監視処理では、まず、ステップ（以下、Ｓと略記する。）１００において、現時点が、用紙カセットの選択、縮小又は拡大倍率、コピー濃度、綴じ代の幅、サムネイルプリントの条件等の何らかの処理条件を設定するための一連の操作を行っている途中であるか否かが判断される。このＳ１００においてＮＯのときには、Ｓ１０１で１秒カウントした後にＳ１００が再度実行される。
【００１９】
一方、Ｓ１００でＹＥＳのときには、次にＳ１０２において、一連の操作の途中において次の操作が行われない操作中断時間が第２設定時間に達したか否かが判断される。この第２設定時間は、一連の操作を無効化（リセット）するときの操作中断時間の設定値である第１設定時間よりも短く設定されている。このＳ１０２においてＮＯのときには、Ｓ１０１で１秒間待機した後にＳ１００が再度実行され、操作中断時間の計測が継続される。
【００２０】
また、Ｓ１０２でＹＥＳのときには、次に、Ｓ１０３において、操作中断時間が第１設定時間に達するまでの残り時間をタッチパネルディスプレィ１９に表示する設定がなされているか否かが判断される。Ｓ１０３でＹＥＳのときには、次に、Ｓ１０４において、図４に示すように、一連の操作における途中の操作に対応した機能キー１９ａを表示したタッチパネルディスプレィ１９の隅に、操作中断時間が第１設定時間に達するまでの残り時間が分及び秒単位で表示される。すなわち、この残り時間の表示は、一連の操作の途中におけるタッチパネルディスプレィ１９の表示を操作途中の状態に維持したままで行われる。
【００２１】
次に、Ｓ１０５において、操作中断時間が第１設定時間に近づいていることを操作者に報知するための音声による報知が設定されているか否かが判断される。なお、前記Ｓ１０３においてＮＯのときには、Ｓ１０４を実行することなくＳ１０５が実行される。
【００２２】
Ｓ１０５においてＹＥＳのときには、次のＳ１０６において、音声生成部２６が制御され、例えば「次の操作を行ってください。」といったように、一連の操作における次の操作を操作者に促す趣旨の合成音声による報知が行われる。
【００２３】
次にＳ１０７において、１秒間だけ処理の継続が停止される。そして、次のＳ１０８において、現在行われている一連の操作における次の操作が、この１秒間で行われたか否かが判断される。
【００２４】
Ｓ１０８においてＮＯのときには、次にＳ１０９において、タッチパネルディスプレィ１９に表示している残り時間が１秒だけ減じられる（すなわちカウントダウンされる）。一方、Ｓ１０８においてＹＥＳのときには、Ｓ１００からの処理が改めて実行される。
【００２５】
Ｓ１０９の次にＳ１１０において、操作中断時間が第１設定時間に達したか否かが判断される。そして、Ｓ１１０においてＹＥＳのときには、次にＳ１１１において、処理条件を設定するためにそれまでに行なわれた操作がリセットされ、その後、Ｓ１００からの処理が改めて実行される。
【００２６】
また、Ｓ１１０においてＮＯのときには、Ｓ１０７からの処理が改めて実行され、操作中断時間の計測が継続される。
以上のようにこの実施形態の複合機１０においては、一連の操作において途中まで行なわれた操作が無効化される第１設定時間よりも短い第２設定時間に操作中断時間が達した時点から、タッチパネルディスプレィ１９における表示を操作途中の状態に維持したままで、音声生成部２６により次の操作が音声によって操作者に促される。このため、操作者が条件設定に不慣れであること等により操作中断時間が長くなったときに、音声による報知により促された操作者が、タッチパネルディスプレィ１９において次の操作を即座に行うことができる。従って、原稿から画像を読み取って用紙に記録するための処理条件を、タッチパネルディスプレィ１９に順次表示する機能キーに対する一連の操作によって設定するようにした複合機１０において、一連の操作の途中における操作中断時間が長くなっても、その一連の操作が不用意に無効化されないようにすることができる。
【００２７】
なお、操作パネル上に警報用のランプを設け、操作中断時間が第２設定時間に達したときに音声による報知を行うとともにこのランプを点滅させてもよい。また、音声による報知を行わず、ランプの点滅のみで報知してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】一実施形態の複合機における操作監視処理のフローチャート。
【図２】同じく操作監視処理のフローチャート
【図３】複合機の構成を示すブロック図。
【図４】機能キー及び残り時間が表示されたタッチパネルディスプレィを示す正面図。
【符号の説明】
【００２９】
１０…画像読取記録装置としての複合機、１３…制御手段としてのＭＰＵ、１８…操作部、１９…報知手段としてのタッチパネルディスプレィ、１９ａ…機能キー、２６…報知手段としての音声生成部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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