(57)【要約】【課題】３入力から６出力の色分解テーブルを作成する場合であっても、出力となる濃度特性と光沢度特性とを保持しつつ、総色材量を総色材量制限値を超えないような色分解を実現する。また、４次元の階調性の滑らかさや最適化を保持した色分解を実現する。【解決手段】濃淡クロスパッチを出力して測色する。測色結果から濃度−色材量および光沢度−色材量マップを作成する。そして、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの合計色材量を計算し、合計色材量が総色材制限値を超えている場合には、色材量補正を行い、求められたデータが、格子点データとなる。合計色材量が総色材制限値を超えていない場合には、色材量の増加可能量を計算する。増加可能量から濃淡合計色材量を求め、出力濃度と濃淡合計色材量から、マップを参照して、濃淡色分解を行う。【選択図】図４
2007288496.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像信号を記録装置で用いる色材の信号に変換する処理であって入力濃色材を、濃色材と淡色材とを含む色材値信号に変換するための色分解方法において、
入力濃色材量に対応する光沢度を求める工程と、
前記入力濃色材量に対応する濃度を求める工程と、
前記入力濃色材に対応する光沢度と前記濃度とから、前記濃色材および前記淡色材それぞれの前記色材値信号を求める基本テーブルを作成する工程と、
前記濃色材と前記淡色材との合計色材量を、総色材量制限値と、前記濃色材と前記淡色材以外の色材の色材量を含む前記記録装置で用いる色材量との関係から求める工程と、
前記基本テーブルと、前記濃色材と前記淡色材との合計色材量から、前記濃色材の色材と淡色材の色材の色材値信号を求める工程と、
を有したことを特徴とする色分解方法。
【請求項２】
前記基本テーブル作成工程は、前記光沢度に基づいて、濃淡合計色材量を求め、前記濃淡合計色材量と前記入力濃色材量に対応する濃度とに基づいて、前記濃色材および前記淡色材それぞれの前記色材値信号を求めることを特徴とする、請求項１に記載の色分解方法。
【請求項３】
前記濃色材の色材量と、前記淡色材の色材量に対する等光沢度ラインが規定された第１マップ、および前記濃色材の色材量と、前記淡色材の色材量に対する、等合計色材量ラインおよび等濃度ラインが規定された第２マップを用意し、前記光沢度によって前記第１マップを参照して前記濃淡合計色材量を求め、前記濃度によって前記第２マップを参照して前記濃色材および前記淡色材それぞれの前記色材値信号を求めることを特徴とする、請求項１または請求項２に記載の色分解方法。
【請求項４】
前記特性テーブルは、濃度が低い領域では前記淡色材のみを使用し、濃度が高い領域では前記濃色材のみを使用することを特徴とする、請求項１から請求項３のいずれかに記載の色分解方法。
【請求項５】
前記特性テーブルは、濃度が低い領域では前記淡色材のみを使用し、濃度が高い領域では前記淡色材に加えて前記濃色材を使用することを特徴とする、請求項１から請求項３のいずれかに記載の色分解方法。
【請求項６】
前記濃淡合計色材量は、総色材量制限値と、前記色分解の前の色材量の合計との差を求める工程と、前記色分解前の色材量から、前記色分解後の前記色分解後の前記濃色材と前記淡色材との合計色材量が増加可能な色材量を求める工程と、前記増加可能な色材量の割合に基づいて前記差を前記濃色材と前記淡色材の合計色材量に加える工程と、を有することを特徴とする、請求項１から請求項５のいずれかに記載の色分解方法。
【請求項７】
画像信号を記録装置で用いる色材の信号に変換する処理であって、濃色材と淡色材とを含む色材値信号に変換するための色分解テーブル作成方法において、
入力濃色材量に対応する光沢度を求める工程と、
前記入力濃色材量に対応する濃度を求める工程と、
前記入力濃色材に対応する光沢度と前記濃度とから、前記濃色材および前記淡色材それぞれの前記色材値信号を求める基本テーブルを作成する工程と、
前記濃色材と前記淡色材との合計色材量を、総色材量制限値と、前記濃色材と前記淡色材以外の色材の色材量を含む前記記録装置で用いる色材量との関係から求める工程と、
前記基本テーブルと、前記濃色材と前記淡色材との合計色材量から、前記濃色材の色材と淡色材の色材の色材値信号を求める工程と、
を有したことを特徴とする色分解テーブル作成方法。
【請求項８】
前記基本テーブル作成工程は、前記光沢度に基づいて、濃淡合計色材量を求め、前記濃淡合計色材量と前記入力濃色材量に対応する濃度とに基づいて、前記濃色材および前記淡色材それぞれの前記色材値信号を求めることを特徴とする、請求項７に記載の色分解テーブル作成方法。
【請求項９】
前記濃色材の色材量と、前記淡色材の色材量に対する等光沢度ラインが規定された第１マップ、および前記濃色材の色材量と、前記淡色材の色材量に対する、等合計色材量ラインおよび等濃度ラインが規定された第２マップを用意し、前記光沢度によって前記第１マップを参照して前記濃淡合計色材量を求め、前記濃度によって前記第２マップを参照して前記濃色材および前記淡色材それぞれの前記色材値信号を求めることを特徴とする、請求項７または請求項８に記載の色分解テーブル作成方法。
【請求項１０】
前記特性テーブルは、濃度が低い領域では前記淡色材のみを使用し、濃度が高い領域では前記濃色材のみを使用することを特徴とする、請求項７から請求項９のいずれかに記載の色分解テーブル作成方法。
【請求項１１】
前記特性テーブルは、濃度が低い領域では前記淡色材のみを使用し、濃度が高い領域では前記淡色材に加えて前記濃色材を使用することを特徴とする、請求項７から請求項９のいずれかに記載の色分解テーブル作成方法。
【請求項１２】
前記濃淡合計色材量は、総色材量制限値と、前記色分解の前の色材量の合計との差を求める工程と、前記色分解前の色材量から、前記色分解後の前記色分解後の前記濃色材と前記淡色材との合計色材量が増加可能な色材量を求める工程と、前記増加可能な色材量の割合に基づいて前記差を前記濃色材と前記淡色材の合計色材量に加える工程と、を有することを特徴とする、請求項７から請求項１１のいずれかに記載の色分解テーブル作成方法。
【請求項１３】
画像信号を記録装置で用いる色材の信号に変換する処理であって、濃色材と淡色材とを含む色材値信号に変換するための色分解テーブルの作成する画像処理装置において、
入力濃色材量に対応する光沢度を求める手段と、
前記入力濃色材量に対応する濃度を求める手段と、
前記入力濃色材に対応する光沢度と前記濃度とから、前記濃色材および前記淡色材それぞれの前記色材値信号を求める基本テーブルを作成する手段と、
前記濃色材と前記淡色材との合計色材量を、総色材量制限値と、前記濃色材と前記淡色材以外の色材の色材量を含む前記記録装置で用いる色材量との関係から求める手段と、
前記基本テーブルと、前記濃色材と前記淡色材との合計色材量から、前記濃色材の色材と淡色材の色材の色材値信号を求める手段と、
を有したことを特徴とする画像処理装置。
【請求項１４】
前記基本テーブル作成手段は、前記光沢度に基づいて、濃淡合計色材量を求め、前記濃淡合計色材量と前記入力濃色材量に対応する濃度とに基づいて、前記濃色材および前記淡色材それぞれの前記色材値信号を求めることを特徴とする、請求項１３に記載の画像処理装置。
【請求項１５】
前記濃色材の色材量と、前記淡色材の色材量に対する等光沢度ラインが規定された第１マップ、および前記濃色材の色材量と、前記淡色材の色材量に対する、等合計色材量ラインおよび等濃度ラインが規定された第２マップを用意し、前記光沢度によって前記第１マップを参照して前記濃淡合計色材量を求め、前記濃度によって前記第２マップを参照して前記濃色材および前記淡色材それぞれの前記色材値信号を求めることを特徴とする、請求項１３または請求項１４に記載の画像処理装置。
【請求項１６】
前記特性テーブルは、濃度が低い領域では前記淡色材のみを使用し、濃度が高い領域では前記濃色材のみを使用することを特徴とする、請求項１３から請求項１５のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項１７】
前記特性テーブルは、濃度が低い領域では前記淡色材のみを使用し、濃度が高い領域では前記淡色材に加えて前記濃色材を使用することを特徴とする、請求項１３から請求項１５のいずれかに記載の色分解方法。
【請求項１８】
前記濃淡合計色材量は、総色材量制限値と、前記色分解の前の色材量の合計との差を求める手段と、前記色分解前の色材量から、前記色分解後の前記色分解後の前記濃色材と前記淡色材との合計色材量が増加可能な色材量を求める手段と、前記増加可能な色材量の割合に基づいて前記差を前記濃色材と前記淡色材の合計色材量に加える手段と、を有することを特徴とする、請求項１３から請求項１７のいずれかに記載の色分解方法。
【請求項１９】
コンピュータに、画像信号を記録装置で用いる色材の信号に変換する処理であって、濃色材と淡色材とを含む色材値信号に変換するための色分解を実行させるプログラムであって、
入力濃色材量に対応する光沢度を求める工程と、
前記入力濃色材量に対応する濃度を求める工程と、
前記入力濃色材に対応する光沢度と前記濃度とから、前記濃色材および前記淡色材それぞれの前記色材値信号を求める基本テーブルを作成する工程と、
前記濃色材と前記淡色材との合計色材量を、総色材量制限値と、前記濃色材と前記淡色材以外の色材の色材量を含む前記記録装置で用いる色材量との関係から求める工程と、
前記基本テーブルと、前記濃色材と前記淡色材との合計色材量から、前記濃色材の色材と淡色材の色材の色材値信号を求める工程と、
を有したことを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、色分解方法、色分解テーブル作成方法および画像処理装置に関し、特に、画像信号をインクやトナーなどの色材量の信号に変換する色分解に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、記録装置の基本色材であるシアン、マゼンタ、イエロー、ブラックに加えて、これらの色の淡色の色材を用いて記録を行う場合がある。その場合、淡色を含む色材信号に色分解する方法として、ある色の濃色材の信号を、濃淡それぞれの色材信号へと色分解する方法が知られている（特許文献１、特許文献２、特許文献３、特許文献４）。
【０００３】
図２２は、これらの色分解を実行する画像処理構成の一例を示す図である。コントローラ部２２０１には、レッド、グリーン、ブルーの画像信号Ｒ０，Ｇ０，Ｂ０や、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの画像信号Ｃ０，Ｍ０，Ｙ０，Ｋ０を入力する。そして、コントローラ部２２０１では、これらの画像信号を所定の色分解テーブルを用いて、プリンタ等の画像形成装置で用いる色材の信号Ｃ１，Ｍ１，Ｙ１，Ｋ１のデータに変換する。この色分解処理は、Ｒ０，Ｇ０，Ｂ０がｓＲＧＢ等のモニタ色を示す信号の場合には、モニタでの再現色と画像形成装置による再現色とが同一になるように処理される。また、Ｃ０，Ｍ０，Ｙ０，Ｋ０が印刷での再現色を示す信号である場合には、この印刷の再現色と画像形成装置による再現色とが同一になるように処理される。
【０００４】
次に、シアン色材濃淡分解部２２０２において、例えば、図２３に示すテーブルを用いてシアン色材の信号値Ｃ１を、濃シアンの色材値Ｃ３と淡シアンの色材値Ｌｃ３とに色分解する。同様に、マゼンタ色材濃淡分解部２２０３において、マゼンタ色材の信号値Ｍ１を、濃マゼンタの色材値Ｍ３と淡マゼンタの色材値Ｌｍ３とに色分解する。
【０００５】
このような処理を行うことで、Ｒ，Ｇ，Ｂの３入力からＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋ，Ｌｃ，Ｌｍの濃淡６つの色材信号を得ることができる。
【０００６】
一方、特許文献５には、上述した色分解で用いるテーブルの平滑化処理が記載されている。具体的には、２次元平面に対してＮ×Ｎのフィルタリング処理（Ｎは定数）を、３次元空間に対してＮ×Ｎ×Ｎのフィルタリング処理をそれぞれ行うことが記載されている。これらの処理によって内部補間を行い作成されるテーブルの格子点データの不連続等に起因して記録画像に生じ得る擬似輪郭を抑制することができる。
【０００７】
【特許文献１】特開平０６−２２６９９８号公報
【特許文献２】特開平０９−１６３１６１号公報
【特許文献３】特開２００３−２３００２０号公報
【特許文献４】特開平１０−０９８６２５号公報
【特許文献５】特開２００３−１１６０１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、色材や記録媒体の特性によっては、全色材の色材量を合計した総色材量が、色材や記録媒体などの特性によって定まる制限量を超えることがあり、画像品位の低下をもたらすことがある。すなわち、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ，Ｌｃ，Ｌｍの総色材量が、総色材量制限を超えた場合、例えば、電子写真プリンタでは、トナーによる画像が記録媒体に定着することができず、剥がれてしまう場合が生じ得る。また、インクジェットプリンタでは、インクが記録媒体に吸収できずにあふれてしまう場合が生じ得る。
【０００９】
これに対し、色材量を補正する処理を行うことも知られている。しかしながら、図２２に示した処理では、シアン、マゼンタの色材の濃淡色分解に関し、それぞれ独立に１次元の濃淡色分解を行っている。この場合、総色材量を一定以下に制限する補正は、比較的困難なものとなる。すなわち、１次元の濃淡色分解が行なわれることから、それによって生成される濃淡の色材信号（色材量）は、他の色の色材量と関連付けられていない。そのため、総ての色材量について全体的に色材量を低下させて制限値内に治めることが困難となる。
【００１０】
また、上述した色分解では、記録画像の光沢度を考慮した色分解を行っていないことから、色材量に応じて光沢度特性が変化する場合、光沢度が不均一となり、画像品質が劣化することがある。すなわち、目標となる濃度特性を再現するように色分解を行なっており、光沢度特性を実現する色分解を行なっていないため、例えば、電子写真画像等では、光沢度の再現が劣ることがある。
【００１１】
本発明はこのような観点からなされたものであり、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋの基本４色から、淡インクを含んだ色材へ、色材信号の総色材量が総色材量制限値を超えず、かつ色材信号が滑らかに変化する色分解濃淡色分解を行なう。そして、色材の光沢度特性を考慮した色分解方法、色分解テーブル作成方法および画像処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
そのために本発明では、画像信号を記録装置で用いる色材の信号に変換する処理であって入力濃色材を、濃色材と淡色材とを含む色材値信号に変換するための色分解方法において、入力濃色材量に対応する光沢度を求める工程と、前記入力濃色材量に対応する濃度を求める工程と、前記入力濃色材に対応する光沢度と前記濃度とから、前記濃色材および前記淡色材それぞれの前記色材値信号を求める基本テーブルを作成する工程と、前記濃色材と前記淡色材との合計色材量を、総色材量制限値と、前記濃色材と前記淡色材以外の色材の色材量を含む前記記録装置で用いる色材量との関係から求める工程と、前記基本テーブルと、前記濃色材と前記淡色材との合計色材量から、前記濃色材の色材と淡色材の色材の色材値信号を求める工程と、を有したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
以上の構成によれば、淡インクを含むインクの色分解を行なう場合であっても、出力される濃度特性および光沢度特性と、出力される濃インクと淡インクの合計色材量に基づき、ＲＧＢの画像信号から濃インクと淡インクとを含む色材への色分解を行うことができる。
【００１４】
この結果、出力となる濃度特性と光沢度特性とを保持しつつ、総色材量を総色材量制限値を超えないような色分解を実現するテーブルを提供することができる。また、４次元の階調性の滑らかさや最適化を保持した色分解を実現するテーブルを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に図面を参照して本発明における実施形態を詳細に説明する。  
（実施形態１）
図１は、本発明の一実施形態にかかる記録システムの構成を示すブロック図である。パーソナルコンピュータ等のコンピュータ１０１とモニタ等の表示装置１０２はプリンタ等の記録装置１０４のホスト装置を構成する。すなわち、コンピュータ１０１は、モニタ１０２に表示される画像などをプリンタ１０４によって記録するために、記録のための画像データを保持し、記録に際してこのデータをプリンタ１０４に供給する。また、コンピュータ１０１は、プリンタの特性を調べるためのパッチデータを保持している。また、パッチデータをプリンタ１０４で記録するためのドライバ等を格納している。プリンタの特性を調べるために、サンプルパッチ１０５はモニタ１０２に表示され、また、プリンタ１０４で出力される。そして、出力されたサンプルパッチ１０５はスキャナ等の測色器１０６で濃度や光沢度を測定される。
【００１６】
図２は、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の基本４色材から淡シアン（Ｌｃ）、淡マゼンタ（Ｌｍ）を含む６色材へと変換する４６変換インク色分解処理部の一構成例を示すブロック図である。４色材から６色材へ色分解を演算処理により行う。同図において、色材量補正部２０１は、Ｒ，Ｇ，Ｂ各８ビットの画像データから求められたＣ１，Ｍ１，Ｙ１，Ｋ１に基づきＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋの総色材量を求め、これが制限値を超えているか否かを判断する。そして、制限値を超えているときはデータＣ１，Ｍ１，Ｙ１，Ｋ１を補正し、補正後の値をＣ２，Ｍ２，Ｙ２，Ｋ２とする。一方、制限値を超えていないときは補正を行わずにデータＣ１，Ｍ１，Ｙ１，Ｋ１の値をそのままＣ２，Ｍ２，Ｙ２，Ｋ２として出力する。
【００１７】
色材量補正処理は、予め所定面積の記録媒体がその吸収性等を考慮して色材の量を処理する。したがって、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの色材量の合計が、所定の面積の記録媒体が吸収できる最大のインク量である色材量制限値（ＡｍｔＬＩＭＩＴ）以下になるように実行する。すなわち、データＣ１，Ｍ１，Ｙ１，Ｋ１の色材量合計が上記色材量制限値より多いとき、その制限値以下とされた補正後の色材量データＣ２，Ｍ２，Ｙ２，Ｋ２を出力する。この様に補正された色材量データは、後述する出力濃淡合計色材量算出部２０２を経由せずに、そのままＣ３，Ｍ３，Ｙ３，Ｋ３として出力される。
【００１８】
一方、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの色材量の合計が、色材量制限値以下である場合には、補正を行わずにＣ１，Ｍ１，Ｙ１，Ｋ１のデータの値をＣ２，Ｍ２，Ｙ２，Ｋ２として出力する。補正部２０１からの出力データのうち、データＣ２，Ｍ２は、出力濃淡合計色材量算出部２０２および、濃淡分解基本特性テーブル部２０３に入力される。濃淡分解基本特性テーブル部２０３は、図９等にて後述されるように、目標となる光沢度特性に基づき、濃淡合計色材量の基本特性を規定している。色材量算出部２０２は、特性テーブル２０３を参照して濃インク（Ｃ，Ｍ）と淡インク（Ｌｃ，Ｌｍ）との合計色材量ＡｍｔＣｍａｘ，ＡｍｔＭｍａｔをそれぞれ算出する。また、特性テーブル部２０３は、出力濃度ＤｅｎＣ，ＤｅｎＭをそれぞれ出力する。
【００１９】
そして、色材量算出部２０２と特性テーブル部２０３からの出力ＡｍｔＣｍａｘとＤｅｎＣに基づき、シアン色材濃淡分解部２０４は後述するマップに基づき濃淡色分解を行い、シアンインクの色分解データＣ３および淡シアンインクの色分解データＬｃ３とを得る。同様に、色材量算出部２０２と特性テーブル２０３からの出力ＡｍｔＭｍａｘとＤｅｎＭに基づき、マゼンタ色材濃淡分解部２０５で後述するマップに基づき濃淡色分解を行う。その結果、マゼンタインクの色分解データＭ３および淡マゼンタインクの色分解データＬｍ３を得る。
【００２０】
図３は、プリンタ１０４内に格納された４６変換インク色分解処理部２０２と４６変換テーブル部２０３を示す図である。図２に示す構成と異なり、４６変換テーブルを具えた構成である。すなわち、図２に示した演算処理によって得られる結果を、テーブルとして有したものである。
【００２１】
同図において、３０１はコントローラ部を示し、コントローラ部は、コンピュータからの画像データＲ０，Ｇ０，Ｂ０のデータまたはＣ０，Ｍ０，Ｙ０，Ｋ０のデータをＣ１，Ｍ１，Ｙ１，Ｋ１に変換する。例えば、入力の画像信号Ｒ０，Ｇ０，Ｂ０がｓＲＧＢ等のモニタ色を示す信号の場合は、モニタでの再現色とプリンタ１０４での再現色が同一になるような色分解処理が行われる。また、Ｃ０，Ｍ０，Ｙ０，Ｋ０が記録における再現色を示す信号の場合には、記録での再現色とプリンタ１０４におけるＣＭＹＫの基本色での再現色が同一となるような色分解処理がなされる。
【００２２】
４６変換補間演算処理部３０２は、４６変換テーブル部３０３のテーブル情報に基づき、四面体補間や立方体補間等の公知の補間方法により補間演算処理を行う。４６変換テーブル部３０３は、４入力６出力の４次元テーブルである。
【００２３】
図４は、図２および図３に示す色分解テーブルを作成するためのフローチャートである。ステップＳ１はスタートステップであり、４６色変換分解テーブルの作成を開始する。
【００２４】
ステップＳ２は、濃淡色材クロスパッチの印刷をするステップであり、図５に示すクロスパッチを印刷する。
【００２５】
図５は、ステップＳ２で印刷されるクロスパッチの例を示す。同図に示すように、横方向には、Ｃ，Ｍ等の濃インクを０％から１００％まで１０％ずつ変化させ、縦方向には、Ｌｃ，Ｌｍ等の淡インクを０％から１００％まで１０％ずつ変化させ、パッチをクロス上に分布させる。
【００２６】
ステップＳ３は、ステップＳ２で印刷された濃淡色材クロスパッチを測色するステップである。測色器１０６により測定し、濃度特性を得る。
【００２７】
ステップＳ４は、ステップＳ２で印刷された濃淡色材クロスパッチの光沢度を測定するステップである。濃淡クロスパッチの光沢度を測定し、濃淡色材クロスパッチに対応した光沢度特性を得ることができる。
【００２８】
ステップＳ５は、ステップＳ３及びＳ４で得た濃度特性及び光沢度特性に基づき、濃度−色材量マップ及び光沢度−色材量マップを作成するステップである。
【００２９】
図６は、ステップＳ５で作成される光沢度−色材量マップの例を示す図である。濃インクの濃度を横軸に、淡インクの濃度を縦軸にとり、濃インクと淡インクの組合せにより再現される色の光沢度が同一である点を結び、かかるラインを等光沢度ラインとする。
【００３０】
図７は、ステップＳ５で作成される濃度−色材量マップの例を示す図である。濃インクの濃度を横軸に、淡インクの濃度を縦軸にとり、濃インクと淡インクの組合せにより再現される色の濃度が同一である点を結び、かかるラインを等濃度ラインとする。
【００３１】
再び図４を参照すると、ステップＳ６は、濃淡分解基本特性テーブルを作成するステップである。この濃淡色分解基本特性テーブルは、図２に示した出力濃淡合計色材量算出部２０２が、出力する濃度と、出力する濃インク（Ｃ，Ｍ）と淡インク（Ｌｃ，Ｌｍ）の色材量を求める際に参照する基本となるテーブルである。すなわち、入力される濃インクの色材量（０％〜１００％）に対して、出力濃度特性及び出力光沢度特性に対応した出力濃インクと出力淡インクの色材量を規定するものである。
【００３２】
図８、１０、１３、１５、１７のそれぞれは、濃淡色分解基本テーブルに入力される濃インクの色材量データと、出力光沢度特性との関係の例を規定したテーブルを示す。テーブルは、横軸に、テーブルに入力される出力シアン色材量を、縦軸に、テーブルに基づいて出力される濃淡光沢度を示す。これらのテーブルは、入力される濃シアンの色材量データと、出力される濃淡シアン光沢度との関係を示すが、入力される濃マゼンタインクの色材量データと、出力される濃淡マゼンタ光沢度との関係も同様である。
【００３３】
また、図９、１１、１４、１６、１８は、ステップＳ６で作成される濃淡色分解基本テーブルを示す。濃淡色分解基本テーブルは、入力される濃インクの色材量データと、出力色材量特性との関係の例を規定したテーブルである。テーブルは、横軸にテーブルに入力される入力色材量を、縦軸にテーブルに基づいて出力される出力色材量を示す。これらの図には、それぞれ入力シアン色材量に対し、出力濃シアン色材量、出力淡シアン色材量、出力濃淡シアン合計色材量、入力シアン色材量のグラフが示されている。これらの基本テーブルは、ステップＳ５で作成される図６に示す光沢度−色材量マップと図８、１０、１３、１５、１７に示す入力濃度−光沢度の関係に基づいて作成される。
【００３４】
例えば、図８において、入力シアン色材量が８０％の場合の光沢度をＡとする。そして、図６を参照して、光沢度がＡである等光沢度ラインを検索する。光沢度は図６から明らかなように、濃インクと淡インクの合計が同じとき同じ光度を示す。従って、光沢度Ａの等光沢度ラインに対応した出力濃淡シアン合計色材量を求める。このようにして、図９に示す、入力シアン色材量に対する出力濃淡シアン合計色材量の関係を求めることができる。
【００３５】
これらのテーブルは、入力される濃シアンインクの色材量データと、出力される濃シアンの色材量と淡シアンの色材量との関係を示すが、入力される濃マゼンタインクの色材量データと、出力される濃マゼンタの色材量と淡マゼンタの色材量との関係も同様である。
【００３６】
図１２は、入力シアン色材量と出力シアン濃度との関係を示す表である。
【００３７】
図８から図１１は、出力に係る濃淡色材で再現された濃度特性と入力色材量の濃度特性とが等しい関係であるテーブルである。すなわち、図１２において、入力濃シアン濃度により示す濃度特性を有する。一方、図１３から図１８は、出力に係る濃淡色材で再現された濃度特性が入力色材量の濃度特性よりも大きくなる関係であるテーブルである。すなわち、図１２において、修正濃淡シアン濃度により示す濃度特性を有する。この場合、濃淡色材で表現された濃度特性が大きくなることから、出力される色再現域を拡大することができる。
【００３８】
図９に示すテーブルにおいて、出力濃度特性は、入出力の濃度特性が同じであるため、図１２の入力濃シアン濃度により示されている濃度特性となる。図９において、出力濃淡シアン合計色材量は、上述したように、図８の光沢度特性に基づき図６に示す光沢度−色材量マップから導かれる。
【００３９】
そしてこのように求めた、出力濃淡シアン合計色材量と図１２にて上述した出力濃度から図７の濃度−色材量マップに基づき出力濃シアン色材量と出力淡シアン色材量が求められる。
【００４０】
図９のタイプは、入出力の濃度特性が同一となりつつ、入力シアン色材量が増すに従って、光沢度特性は途中で飽和するものの単調に増加するタイプである。また、出力濃淡シアン合計色材量も同様に途中で飽和するものの単調に増加するタイプである。従って、高濃度領域にて色材量の消費量を押さえつつ比較的低光沢な印刷を実現することが出来る。
【００４１】
図１１に示すテーブルは図９と同様に、出力濃度特性は、入出力の濃度特性が同じ物であるため、図１２の入力濃シアン濃度により示されている濃度特性となる。図１１のタイプは、入出力の濃度特性が同一となりつつ、入力シアン色材量が増すに従って、光沢度特性は途中で飽和することなく最後まで単調に増加するタイプである。また、出力濃淡シアン合計色材量も同様に途中で飽和することなく最後まで単調に増加するタイプである。従って、高濃度領域にて色材量の消費量を多くして高光沢な印刷を実現することが出来る。
【００４２】
図１４に示すテーブルでは、出力濃度特性は、入力の濃度特性より大きくなるため、図１２の修正濃淡シアン濃度により示されているような濃度特性となる。図１４のタイプでは、入力の濃度特性より出力の濃度特性が大きくなる特性を有するものであり、且つ、光沢度特性は途中で飽和するものの単調に増加するタイプである。また、出力濃淡シアン合計色材量も同様に途中で飽和するものの単調に増加するタイプである。従って、高濃度領域にて色材量の消費量を押さえつつ比較的低光沢な印刷を実現することが出来る。
【００４３】
図１６に示すテーブルは図１４と同様に、出力濃度特性は、入力の濃度特性より大きくなるため、図１２の修正濃淡シアン濃度により示されているような濃度特性となる。図１６のタイプでは、入力の濃度特性より出力の濃度特性が大きくなる特性を有するものであり、且つ、光沢度特性は途中で飽和することなく単調に増加するが最高光沢度までは増加しないタイプである。また、出力濃淡シアン合計色材量も同様に途中で飽和することなく単調に増加するが最高色材量までは使用しないタイプである。従って、高濃度領域にて色材量の消費量を若干押さえつつ中光沢な印刷を実現することが出来る。
【００４４】
図１８に示すテーブルは図１４及び図１６と同様に、出力濃度特性は、入力の濃度特性より大きくなるため、図１２の修正濃淡シアン濃度により示されているような濃度特性となる。図１８のタイプでは、入力の濃度特性より出力の濃度特性が大きくなる特性を有するものであり、且つ、光沢度特性は途中で飽和することなく単調に増加し最高光沢度まで増加するタイプである。また、出力濃淡シアン合計色材量も同様に途中で飽和することなく単調に増加し最高色材量まで使用するタイプである。従って、高濃度領域にて色材量の消費量は多いものの高光沢な印刷を実現することが出来る。
【００４５】
再び図４を参照すると、ステップＳ７では、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの初期設定を行なうステップである。本実施形態の４６色変換テーブルでは、各格子点は０％から１００％まで１０％の間隔の１１格子で構成され、合計１１×１１×１１×１１＝１４６４１の格子点の値を求める。その初期設定として、ステップＳ６では、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各格子点が０％とする。
【００４６】
ステップＳ８は、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの色材量の合計が、制限値をオーバーしているか否かを判断する工程である。制限量をオーバーしている場合には、ステップＳ９のＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋ色材量補正処理を行い、Ｓ１２に進む。すなわち、制限量をオーバーしている場合には、制限量までＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋの合計色材量を減らし、Ｌｃ，Ｌｍに色分解を行う必要がないことから、Ｓ１２に進む。制限量をオーバーしていない場合には、ステップ９を経ずに、ステップＳ１０に進む。
【００４７】
ステップＳ９は、図２における色材量補正部２０１で、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ色材量補正処理を行う工程である。ここで、総色材量制限値をＡｍｔＬＩＭＩＴとし、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの色材量の合計をＡｍｔ（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）とする。色材量補正処理後の色材量Ｃ２，Ｍ２，Ｙ２，Ｋ２はそれぞれ、
Ｃ２＝Ｃ１×（（ＡｍｔＬＩＭＩＴ−Ａｍｔ（０，０，０，Ｋ１））／Ａｍｔ（Ｃ１，Ｍ１，Ｙ１，０））
Ｍ２＝Ｍ１×（（ＡｍｔＬＩＭＩＴ−Ａｍｔ（０，０，０，Ｋ１））／Ａｍｔ（Ｃ１，Ｍ１，Ｙ１，０））
Ｙ２＝Ｙ１×（（ＡｍｔＬＩＭＩＴ−Ａｍｔ（０，０，０，Ｋ１））／Ａｍｔ（Ｃ１，Ｍ１，Ｙ１，０））
Ｋ２＝Ｋ１
となる。
【００４８】
この結果、色材量制限値を超えた合計色材量を、Ｋの色材量を維持しつつ、Ｃ，Ｍ，Ｙのそれぞれの色材量の割合に応じて減ずることができる。出力されたＣ２，Ｍ２，Ｙ２，Ｋ２の値が、格子点データとして入力される。
【００４９】
ステップＳ１０は、図２に示す出力濃淡合計色材量算出部２０２で濃淡分解基本特性テーブル部２０３を使用し、入力色材量に基づき濃淡合計色材量（ＡｍｔＣｍａｘ，ＡｍｔＭｍａｘ）を算出する工程である。また、ここで、ＡｍｔＣｕｐをシアン色材の増加可能量、ＡｍｔＭｕｐをマゼンタ色材の増加可能量とすると、図９、１１、１４、１６、１８で示すように、ＡｍｔＣｕｐ，ＡｍｔＭｕｐはそれぞれ、
ＡｍｔＣｕｐ＝出力濃淡シアン合計色材量−入力シアン色材量
ＡｍｔＭｕｐ＝出力濃淡マゼンタ合計色材量−入力マゼンタ色材量
である。
【００５０】
そして、ＡｍｔＣｍａｘ，ＡｍｔＭｍａｘはそれぞれ、
ＡｍｔＣｍａｘ＝（ＡｍｔＬＩＭＩＴ−Ａｍｔ（Ｃ２，Ｍ２，Ｙ２，Ｋ２））×（ＡｍｔＣｕｐ／（ＡｍｔＣｕｐ＋ＡｍｔＭｕｐ））＋Ａｍｔ（Ｃ２，０，０，０）
ＡｍｔＭｍａｘ＝（ＡｍｔＬＩＭＩＴ−Ａｍｔ（Ｃ２，Ｍ２，Ｙ２，Ｋ２））×（ＡｍｔＭｕｐ／（ＡｍｔＣｕｐ＋ＡｍｔＭｕｐ））＋Ａｍｔ（０，Ｍ２，０，０）
である。
【００５１】
ステップＳ１１は、出力濃度および出力濃淡合計色材量から濃淡分解処理を行う工程であり、Ｓ５で作成した濃度−色材量マップから濃淡色分解処理を行う。ステップＳ１０で求められたＡｍｔＣｍａｘ，ＤｅｎＣから、マップを参照することによりＣ２を、Ｃ３およびＬｃ３に色分解する。すなわち、ＡｍｔＣｍａｘに該当する等色材量ラインを検出し、ＤｅｎＣに該当する等濃度ラインを検出して、濃淡インク値を決定する。同様に、ＡｍｔＭｍａｘ，ＤｅｎＭから、マップを参照することによりＭ２を、Ｍ３およびＬｍ３に色分解する。かかるマップを参照して出力された値を含む、Ｃ３，Ｍ３，Ｙ３，Ｋ３，Ｌｃ３，Ｌｍ３の値が、格子点データとして入力される。
【００５２】
図９及び図１１に示すタイプの濃淡色分解テーブルを用いた場合は、入出力の濃度特性は同一であるため、そのままの値がＤｅｎＣ及びＤｅｎＭとして用いられる。一方、図１４、図１６、図１８に示すタイプの濃淡色分解テーブルを用いた場合には、入出力の濃度特性は異なることから、図１２に示す修正濃淡シアン濃度をＤｅｎＣとして用いる。同様に、修正濃淡マゼンタ濃度をＤｅｎＭとして用いる。
【００５３】
ステップＳ１２では、次の格子点についてインク値を決定するために、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋのインクリメント行う工程である。本実施形態では、それぞれ１０％ずつ増やすことにより行う。
【００５４】
ステップＳ１３では、４６変換テーブルの全ての格子点について、インク値を決定したか否かを判断する工程であり、全てが終了していなければ、ステップＳ８からステップＳ１２の工程を繰り返す。
【００５５】
ステップＳ１３により、全ての格子点について、インク値を決定したと判断した場合には、ステップ１４により、４６変換テーブル作成処理を終了する。
【００５６】
（実施形態２）
第１の実施形態では、ステップＳ９とステップＳ１０における総色材量制限値ＡｍｔＬＩＭＩＴは同様の値を使用したが、Ｓ１０においてステップＳ９と異なる値を使用してもよい。
【００５７】
例えば、総色材量制限値が２５０％である場合において、入力総色材量が１００％の時に、総色材量制限値が２５０％である一方で、入力総色材量が１５０％の時に、総色材量制限値が２００％となることがある。すなわち、ステップＳ９では、入力総色材量が総色材量制限値を超えた場合、一律に補正を行っている。一方、ステップＳ１０では、入力総色材量が総色材量制限値を超えていないため、総色材増加可能量まで濃淡色材色分解を行なっている。このため、入力総色材量が増加するのに対して、光沢度が減少する場合が生じる。
【００５８】
図１９は、総色材量制限値と光沢度との関係を示す図である。濃淡色材分解後の総色材量が増加すると、光沢度も増加する。したがって、入力総色材量が１００％のとき、すなわち、総色材量制限値が２５０％のときに比べて、入力総色材量が１５０％のとき、すなわち総色材量制限値が２００％のとき、光沢度が低くなる。このような色分解では、記録媒体の画像において、光沢度の不均一が生じ記録画質の光沢度が劣化することがある。
【００５９】
図２０は、入力総色材量と、修正総色材量制限値ＡｍｔＬＩＭＩＴ２の関係の例を示すグラフである。ステップＳ１０において、第１の実施形態で使用する総色材量制限値ＡｍｔＬＩＭＩＴの代わりに、ＡｍｔＬＩＭＴ２を使用することにより、総色材量の滑らかな変化を実現し、光沢度が均一となる画像処理を行うことができる。
【００６０】
（他の実施形態）
上述した実施形態では、コントローラ部２０１が内臓されたタイプのプリンタ１０４を用いたが、図２１に示されているような構成であってもよい。すなわち、コンピュータ１３０１とプリンタ１３０５の中間に位置するコントローラ１３０４のような実施形態により不図示のネットワーク等を利用して実施することも可能である。また、コントローラ２０１の機能がコンピュータ内に実装される、あるいは、ソフトウエアにより処理されるような実施形態であっても良い。
【００６１】
また、実施形態に示されている色分解処理装置、方法が適用される画像形成装置は、インクジェットプリンタ、電子写真プリンタ、そして、熱昇華型プリンタなどであってもよい。すなわち、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの基本４色に淡シアン、淡マゼンタなどの色材が追加されたシステムであるならば、どのような形態の画像形成装置にて利用することが可能である。
【００６２】
上述した実施形態では、淡色材として、淡シアンおよび淡マゼンタを使用したが、本発明はこれらの淡色材に限られず、淡イエローや淡ブラックの色材を用いた記録装置に適用してもよい。
【００６３】
また、上述した実施形態では、色材量の再現特性として濃度を用いて色分解を行なったが、本発明はこれに限られず、明度や輝度等の値やＣＩＥのＬａｂ等の値を用いて色分解を行なってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の一実施形態にかかる記録システムの構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態にかかる４６変換インク色分解処理部の一構成例を示すブロック図である。
【図３】本発明の一実施形態にかかる他の４６変換インク色分解処理部の一構成例を示すブロック図である。
【図４】本発明の一実施形態にかかる４６変換テーブルを作成するためのフローチャートである。
【図５】本発明の一実施形態にかかるクロスパッチの例を示す図である。
【図６】本発明の一実施形態にかかる光沢度−色材量マップを示す図である。
【図７】本発明の一実施形態にかかる濃度−色材量マップを示す図である。
【図８】本発明の一実施形態にかかる濃インクと出力光沢度特性との関係を規定したテーブルを示す図である。
【図９】本発明の一実施形態にかかる濃インクと出力色材量特性との関係を規定したテーブルを示す図である。
【図１０】本発明の一実施形態にかかる濃インクと出力光沢度特性との関係を規定したテーブルを示す図である。
【図１１】本発明の一実施形態にかかる濃インクと出力色材量特性との関係を規定したテーブルを示す図である。
【図１２】本発明の一実施形態にかかる入力シアン色材量と出力シアン濃度との関係を示す表である。
【図１３】本発明の一実施形態にかかる濃インクと出力光沢度特性との関係を規定したテーブルを示す図である。
【図１４】本発明の一実施形態にかかる濃インクと出力色材量特性との関係を規定したテーブルを示す図である。
【図１５】本発明の一実施形態にかかる濃インクと出力光沢度特性との関係を規定したテーブルを示す図である。
【図１６】本発明の一実施形態にかかる濃インクと出力色材量特性との関係を規定したテーブルを示す図である。
【図１７】本発明の一実施形態にかかる濃インクと出力光沢度特性との関係を規定したテーブルを示す図である。
【図１８】本発明の一実施形態にかかる濃インクと出力色材量特性との関係を規定したテーブルを示す図である。
【図１９】本発明の第２実施形態にかかる総色材量と光沢度の関係を示す図である。
【図２０】本発明の第２実施形態にかかる入力総色材量と総色材量制限値の関係を示す図である。
【図２１】本発明の他の実施形態にかかる記録システムの構成を示すブロック図である
【図２２】従来技術の画像処理の構成を示すブロック図である。
【図２３】従来技術の色分解テーブルを示す図である。
【符号の説明】
【００６５】
１０１    コンピュータ
１０２    モニタ
１０３    パッチパターン
１０４    プリンタ
１０５    サンプルパッチ
１０６    スキャナ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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