(57)【要約】【課題】カラーで印刷される画像を地紋と合成して出力する際に、地紋が目立つように地紋の画像データを生成する画像処理装置および画像処理方法を提供する。【解決手段】画像５０が地紋を付加されて印刷出力される場合、まず、「あ」という文字を構成するデータの位置情報がピックアップされ、そして、ピックアップされた位置についてのＣＭＹＫの色情報量（ＶＣ，ＶＭ，ＶＹ，ＶＫ）が算出され、さらに、その反対色の色情報（ＶＣＸ，ＶＭＸ，ＶＹＸ，ＶＫＸ）が算出される。そして、画像６０として示されるような、「コピー厳禁」という文字列を隠し文字を持つ地紋のデータが、（ＶＣＸ，ＶＭＸ，ＶＹＸ，ＶＫＸ）という色情報を持つように生成される。そして、画像５０と画像６０が合成された画像７０が、印刷出力される。【選択図】図４
2007116360.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の画像データを読出す画像読出部と、
前記所定の画像データに対して、画像データの存在する第１の領域と画像データが存在しない第２の領域に分割する領域分割部と、
前記第１の領域の色情報を判定する色判定部と、
前記第１の領域の色情報に基づく色の反対色または当該反対色の同系色の色情報で地紋データを生成する地紋データ生成部と、
前記所定の画像データと前記地紋データとを合成するデータ合成部とを含む、画像処理装置。
【請求項２】
前記所定の画像データは、位置情報と色情報量の数値とを有するラスタデータであり、
前記領域分割部は、所定の画像データの各画素の色情報量に基づいて、前記所定の画像データを前記第１の領域と前記第２の領域に分割する、請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記色判定部は、ＣＭＹＫの色成分で前記第１の領域の色情報を判定することにより、各色成分の色情報量（ＶＣ，ＶＭ，ＶＹ，ＶＫ）を算出し、
前記地紋データ生成部は、前記第１の領域のＣＭＹＫの各色成分の有色画素数をｎＣ，ｎＭ，ｎＹ，ｎＫとした場合、前記第１の領域の色情報に基づく色の反対色のＣＭＹＫの色成分の情報量（ＶＣＸ，ＶＭＸ，ＶＹＸ，ＶＫＸ）を、以下の式（１）〜式（４）
ＶＣＸ＝１００−ＶＣ／ｎＣ  …（１）
ＶＭＸ＝１００−ＶＭ／ｎＭ  …（２）
ＶＹＸ＝１００−ＶＹ／ｎＹ  …（３）
ＶＫＸ＝１００−ＶＫ／ｎＫ  …（４）
に基づいて算出する、請求項１または請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記色判定部は、前記所定の画像データの中の前記第１の領域のすべての画像データを利用して、前記第１の領域の色情報を算出する、請求項１〜請求項３のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記地紋データ生成部は、地紋の潜像部分および背景部分を互いにドット密度の異なるドットパターンで構成する、請求項１〜請求項４のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記地紋データ生成部は、地紋の潜像部分および背景部分を互いに線密度の異なるハッチングパターンで構成する、請求項１〜請求項４のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記地紋データ生成部は、地紋の潜像部分および背景部分の、いずれか一方をドットパターンで構成し、他方をハッチングパターンで構成する、請求項１〜請求項４のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項８】
所定の画像データを読出すステップと、
前記所定の画像データに対して、画像データの存在する第１の領域と画像データが存在しない第２の領域に分割するステップと、
前記第１の領域の色情報を判定するステップと、
前記第１の領域の色情報に基づく色の反対色または当該反対色の同系色の色情報で地紋データを生成するステップと、
前記所定の画像データと前記生成した地紋データとを合成するステップとを含む、画像処理方法。
【請求項９】
所定の画像データを、地紋を付加して出力するための画像データを生成するための画像処理プログラムであって、コンピュータに、
所定の画像データを読出すステップと、
前記所定の画像データに対して、画像データの存在する第１の領域と画像データが存在しない第２の領域に分割するステップと、
前記第１の領域の色情報を判定するステップと、
前記第１の領域の色情報に基づく色の反対色または当該反対色の同系色の色情報で地紋データを生成するステップと、
前記所定の画像データと前記生成した地紋データとを合成するステップとを実行させる、画像処理プログラム。
【請求項１０】
請求項９に記載の画像処理プログラムを記録した、コンピュータが読取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置、画像処理方法、画像処理プログラム、および、コンピュータ読取り可能な記録媒体に関し、特に、カラーの画像データを生成することのできる画像処理装置および画像処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、画像処理装置において、カラーの原稿に対応してカラーの画像データを生成する技術が種々開示されている。
【０００３】
たとえば、特許文献１では、カラー画面に表示された画像データの画面印刷用の色変換の際に、背景色が黒色の画面上では目立っていても白黒に印刷すると背景色とのコントラストが小さくなって判別しにくくなる色について、ディザリング処理される前に表示色の色変換を行なう技術が開示されている。
【０００４】
一方、画像処理装置においてコピー防止のための行なわれる地紋印刷に関しても、種々の技術が開示されている。
【０００５】
たとえば、特許文献２では、プリンタを含むネットワークにおいて、当該ネットワークに接続可能な端末から印刷データがプリンタに送信されると、当該ネットワークのサーバが当該端末のユーザ名が予め登録されているか否かを判断し、当該ユーザ名に対応した地紋を入れてプリンタに印刷させる技術が開示されている。
【０００６】
そして、従来の画像処理装置では、カラーの画像データに対しても地紋を入れて印刷処理を行なうために、地紋の画像データを生成して、元の画像データに付加されることがあった。このように付加される地紋の画像としては、たとえば、「コピー厳禁」等のように、ユーザに対して元の画像の複製を心理的に抑制するための文字列（隠し文字）等を含む画像があった。
【特許文献１】特開２０００−３３３０３１号公報
【特許文献２】特開２００４−７８７５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、従来の画像処理装置では、カラー印刷された画像の複写を行なったときに浮かび上がってくる「コピー厳禁」等の地紋の画像が、元の画像の中で目立ちにくい場合があった。
【０００８】
これにより、上記のように、地紋が元の画像の複製を心理的に抑制するために印刷されても、その効果を十分に発揮することができない場合があった。
【０００９】
本発明は、かかる実情に鑑み考え出されたものであり、その目的は、カラーで印刷される画像を地紋と合成して出力する際に、地紋が目立つように地紋の画像データを生成する画像処理装置、画像処理方法、画像処理プログラム、および、コンピュータ読取り可能な記録媒体を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に従った画像処理装置は、所定の画像データを読出す画像読出部と、前記所定の画像データに対して、画像データの存在する第１の領域と画像データが存在しない第２の領域に分割する領域分割部と、前記第１の領域の全体的な色情報を判定する色判定部と、前記第１の領域の全体的な色情報に基づく色の反対色または当該反対色の同系色の色情報で地紋データを生成する地紋データ生成部と、前記所定の画像データと前記地紋データとを合成するデータ合成部とを含むことを特徴とする。
【００１１】
また、本発明に従った画像処理装置では、前記所定の画像データは、位置情報と色情報量の数値とを有するラスタデータであり、前記領域分割部は、所定の画像データの各画素の色情報量に基づいて、前記所定の画像データを前記第１の領域と前記第２の領域に分割することが好ましい。
【００１２】
また、本発明に従った画像処理装置では、前記色判定部は、ＣＭＹＫの色成分で前記第１の領域の色情報を判定することにより、各色成分の色情報量（ＶＣ，ＶＭ，ＶＹ，ＶＫ）を算出し、前記地紋データ生成部は、前記第１の領域のＣＭＹＫの各色成分の有色画素数をｎＣ，ｎＭ，ｎＹ，ｎＫとした場合、前記第１の領域の色情報に基づく色の反対色のＣＭＹＫの色成分の情報量（ＶＣＸ，ＶＭＸ，ＶＹＸ，ＶＫＸ）を、以下の式（１）〜式（４）に基づいて算出することが好ましい。
【００１３】
ＶＣＸ＝１００−ＶＣ／ｎＣ  …（１）
ＶＭＸ＝１００−ＶＭ／ｎＭ  …（２）
ＶＹＸ＝１００−ＶＹ／ｎＹ  …（３）
ＶＫＸ＝１００−ＶＫ／ｎＫ  …（４）
また、本発明に従った画像処理装置では、前記色判定部は、前記所定の画像データの中の前記第１の領域のすべての画像データを利用して、前記第１の領域の色情報を算出することが好ましい。
【００１４】
また、本発明に従った画像処理装置では、前記地紋データ生成部は、地紋の潜像部分および背景部分を互いにドット密度の異なるドットパターンで構成することが好ましい。
【００１５】
また、本発明に従った画像処理装置では、前記地紋データ生成部は、地紋の潜像部分および背景部分を互いに線密度の異なるハッチングパターンで構成することが好ましい。
【００１６】
また、本発明に従った画像処理装置では、前記地紋データ生成部は、地紋の潜像部分および背景部分の、いずれか一方をドットパターンで構成し、他方をハッチングパターンで構成することが好ましい。
【００１７】
本発明に従った画像処理方法は、所定の画像データを読出すステップと、前記所定の画像データに対して、画像データの存在する第１の領域と画像データが存在しない第２の領域に分割するステップと、前記第１の領域の色情報を判定するステップと、前記第１の領域の色情報に基づく色の反対色または当該反対色の同系色の色情報で地紋データを生成するステップと、前記所定の画像データと前記生成した地紋データとを合成するステップとを含むことを特徴とする。
【００１８】
本発明に従った画像処理プログラムは、所定の画像データを、地紋を付加して出力するための画像データを生成するための画像処理プログラムであって、コンピュータに、所定の画像データを読出すステップと、前記所定の画像データに対して、画像データの存在する第１の領域と画像データが存在しない第２の領域に分割するステップと、前記第１の領域の色情報を判定するステップと、前記第１の領域の色情報に基づく色の反対色または当該反対色の同系色の色情報で地紋データを生成するステップと、前記所定の画像データと前記生成した地紋データとを合成するステップとを実行させることを特徴とする。
【００１９】
本発明に従ったコンピュータ読取り可能な記録媒体は、本発明に従った画像処理プログラムを記録していることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によると、所定の画像データと地紋とを合成して出力しようとする場合、所定の画像データの対応する画像（元画像）にその全体的な色に対する反対色またはその反対色に似たような色で構成される地紋が合成された画像が出力用の画像として生成される。
【００２１】
これにより、出力用の画像を複写したとき、元画像に対して複写抑制効果のある地紋を目立つように付加できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下に、本発明の画像処理装置の一実施の形態であるＭＦＰ（Multi Function Peripherals）について説明する。
【００２３】
図１は、本実施の形態のＭＦＰのハードウェア構成を示す図である。
図１を参照して、ＭＦＰは、装置全体の制御を行なう制御部１０１と、データを一時的に記憶するＲＡＭ（Random Access Memory）１０３と、プログラムや定数などを記憶するＲＯＭ（Read Only Memory）１０５と、画像データなどを記憶するための記憶部１０７と、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc Read Only Memory）等の記録媒体に対して情報の記録および再生を行なうメディアドライブ１０９と、ユーザからの操作を受付ける操作パネル１３０と、画像データを読取るためのスキャナ１２０と、用紙に対して画像データのプリントを行なうプリンタ１１０と、ＭＦＰ１００内での構成要素同士の通信およびＭＦＰ１００に対して外部に存在する機器との通信を制御する通信部１１７とを備えている。
【００２４】
制御部１０１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）を含む。また、通信部１１７は、ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）カードやモデムカード等によって構成される。
【００２５】
操作パネル１３０は、ユーザに対してＭＦＰ１００の状態やコマンドの選択肢を表示するための表示画面１３１と、入力キー１３２とを備えている。表示画面１３１と入力キー１３２は、液晶ディスプレイとその上に載置されるタッチパネルとで構成することも可能である。
【００２６】
本実施の形態のＭＦＰは、外部からの送信されることによって、または、スキャナ１２０においてスキャン動作が行なわれることによって、ＲＡＭ１０３または記憶部１０７にファイルを格納することができる。また、本実施の形態のＭＦＰは、格納されたファイルを、外部の装置からの指示や入力キー１３２に対する操作に基づいて、プリンタ１１０から印刷出力させることができる。
【００２７】
なお、本実施の形態のＭＦＰは、ファイルを印刷出力する際に、外部の装置やユーザからの指示に基づいて、当該ファイルの画像に地紋の画像を付加することができる。
【００２８】
次に、本実施の形態のＭＦＰにおいて、指定されたファイルを、地紋の画像を付加して出力する際に制御部１０１が実行する処理（隠し文字印刷処理）について、当該処理のフローチャートである図２を参照して説明する。
【００２９】
隠し文字印刷処理では、制御部１０１は、ステップＳ１０で、ＲＡＭ１０３または記憶部１０７から出力するように指定されたファイルの画像データを読出す。
【００３０】
次に、制御部１０１は、ステップＳ２０で、地紋の画像データを生成する。地紋の画像データが生成される際の詳細な処理内容については後述する。
【００３１】
次に、制御部１０１は、ステップＳ３０で、指定されたファイルの画像とステップＳ２０で生成した地紋の画像とを合成する。
【００３２】
そして、制御部１０１は、ステップＳ４０で、ステップＳ３０で合成したデータをプリンタ１１０に出力させて、処理を終了する。
【００３３】
図３は、図２のステップＳ２０（地紋生成処理）のサブルーチンのフローチャートである。
【００３４】
地紋生成処理では、制御部１０１は、まずステップＳ２１０で、指定されたファイルを、画像データが存在する領域と存在しない領域とに分割する。なお、指定されたファイルの画像を、以下適宜「元画像」と呼ぶ。
【００３５】
次に、ステップＳ２２０で、制御部１０１は、ステップＳ２１０で画像データが存在すると判断した領域において、色情報量をＣＭＹＫの各色成分の色情報量に分割する。なお、Ｃはシアンを、Ｍはマゼンタを、Ｙはイエローを、Ｋはブラックをそれぞれ意味する。
【００３６】
次に、ステップＳ２３０で、制御部１０１は、指定されたファイルについて、ＣＭＹＫの各色について、画像データの色情報量の分析を行なう。これにより、指定されたファイルの、ステップＳ２２０で画像データが存在すると判断された領域における画像データについての、ＣＭＹＫの各色について、色情報量が算出される。具体的には、ここでは、画像データが存在すると判断された領域において、各色についての色情報量の総和が算出される。以下、ＣＭＹＫそれぞれの色情報量の総和を、それぞれ、ＶＣ，ＶＭ，ＶＹ，ＶＫとする。ＶＣ，ＶＭ，ＶＹ，ＶＫは、一般的には８ｂｉｔとされる。
【００３７】
次に、ステップＳ２４０で、制御部１０１は、ステップＳ２３０で算出した各色成分の色情報量に基づいて元画像全体の色情報を判定する。具体的には、元画像全体の色情報として、ステップＳ２３０で算出した各色成分の色情報量の総和が利用されることにより、（ＶＣ，ＶＭ，ＶＹ，ＶＫ）という形式の判定結果が導出される。
【００３８】
次に、ステップＳ２５０で、制御部１０１は、ステップＳ２４０で導出した元画像全体の色情報の判定結果に基づいて、地紋の画像データを作成するための色情報（地紋用の色情報）を決定する。地紋用の色情報は、具体的には、以下の式（１）〜式（４）に基づいて、ＣＭＹＫの各色成分の色情報量を決定する。なお、以下の式（１）〜式（４）におけるＶＣＸ，ＶＭＸ，ＶＹＸ，ＶＫＸは、それぞれ、地紋の画像データに利用されるＣＭＹＫの色情報量である。
【００３９】
また、ｎＣ，ｎＭ，ｎＹ，ｎＫは、元画像におけるＣＭＹＫのそれぞれの画像データが存在すると判断された領域における有色画素数の総数であり、具体的には、元画像の画像データが存在すると判断された領域における各画素のビット数と画素数との積である。
【００４０】
ＶＣＸ＝（ｎＣ−ＶＣ）／ｎＣ×１００  …（１）
ＶＭＸ＝（ｎＭ−ＶＭ）／ｎＭ×１００  …（２）
ＶＹＸ＝（ｎＹ−ＶＹ）／ｎＹ×１００  …（３）
ＶＫＸ＝（ｎＫ−ＶＫ）／ｎＫ×１００  …（４）
このようにして求められた地紋用の色情報に基づく色は、元画像全体の色情報に基づく色の反対色となる。
【００４１】
なお、上記した式（１）〜式（４）が適用されるのは、ＶＣ，ＶＭ，ＶＹ，ＶＫのいずれもが０ではない場合である。これ以外の場合のＶＣＸ，ＶＭＸ，ＶＹＸ，ＶＫＸについては、以下に説明する。
【００４２】
上記以外の場合としては、次の（Ｉ）〜（ＩＩＩ）の場合分けが考えられる。そして、（Ｉ）および（ＩＩ）の場合では、ＶＣＸ，ＶＭＸ，ＶＹＸ，ＶＫＸは、以下に示されるように、求めることができる。ただし、（ＩＩＩ）の場合については、ＶＣＸ，ＶＭＸ，ＶＹＸ，ＶＫＸは求められない。
【００４３】
（Ｉ）  ＶＣ≠０，ＶＭ≠０，ＶＹ≠０，および，ＶＫ＝０の場合
ＶＣＸ＝（ｎＣ−ＶＣ）／ｎＣ×１００  …（５）
ＶＭＸ＝（ｎＭ−ＶＭ）／ｎＭ×１００  …（６）
ＶＹＸ＝（ｎＹ−ＶＹ）／ｎＹ×１００  …（７）
ＶＫＸ＝０                            …（８）
（ＩＩ）  ＶＣ＝０，ＶＭ＝０，ＶＹ＝０，および，ＶＫ≠０の場合
ＶＣＸ＝０                            …（９）
ＶＭＸ＝０                            …（１０）
ＶＹＸ＝０                            …（１１）
ＶＫＸ＝（ｎＫ−ＶＫ）／ｎＫ×１００  …（１２）
（ＩＩＩ）  ＶＣ＝０，ＶＭ＝０，ＶＹ＝０，および，ＶＫ＝０の場合
ＶＣＸ，ＶＭＸ，ＶＹＸ，ＶＫＸは求められない。
【００４４】
再度図３を参照して、ステップＳ２６０では、制御部１０１は、地紋データの色情報としてステップＳ２５０で求めた色情報を当てはめることにより、地紋データを作成して、リターンする。
【００４５】
以上説明した本実施の形態によると、或る画像データを、地紋の画像を付加して印刷出力する際には、まず、当該或る画像の中の画像データが存在する領域の全体的な色情報が求められる。つまり、或る画像データの全体的な色調が求められる。そして、或る画像データの全体的な色調が求められると、その反対色が求められる。そして、求められた反対色で、地紋データが生成される。そして、或る画像データに、生成された地紋データが合成されたものが、印刷出力される。
【００４６】
たとえば、或る画像データが、図４（Ａ）に画像５０として示されるような「あ」という文字が複数配列された画像に対応した画像データである場合、まず、或る画像データにおいて、「あ」という文字を構成するデータの位置情報がピックアップされ、そして、ピックアップされた位置についての（ＶＣ，ＶＭ，ＶＹ，ＶＫ）が算出される。
【００４７】
そして、算出された（ＶＣ，ＶＭ，ＶＹ，ＶＫ）に基づいて（ＶＣＸ，ＶＭＸ，ＶＹＸ，ＶＫＸ）が算出される。
【００４８】
そして、図４（Ｂ）に画像６０として示されるような、「コピー厳禁」という文字列を隠し文字を持つ地紋のデータが、（ＶＣＸ，ＶＭＸ，ＶＹＸ，ＶＫＸ）という色情報を持つように生成される。
【００４９】
そして、画像５０と画像６０が合成された、図４（Ｃ）として示される画像７０が、印刷出力される。
【００５０】
以上説明した本実施の形態では、元画像のデータの中の画像データを有する位置の色情報量が分析されることによって、元画像全体の色情報が算出される。このことから、元画像の画像データは、各画素の属性として、位置座標とＣＭＹＫ系等の各色情報量を数値とを備えるラスタデータであることが好ましい。そして、制御部１０１は、各画素の色情報量を上記した式（１）〜式（４）等を利用して、地紋の画像データに利用される色情報量を決定する。
【００５１】
なお、以上説明した本実施の形態では、色情報量の元となる表色系としてＣＭＹＫ表色系を採用して説明を行なっていたが、本発明が対象とする表色系はこれに限定されず、他の表色系であっても良い。以下に、他の表色系が採用された場合の、地紋の画像データに利用される色情報量の決定の態様について説明する。
【００５２】
他の表色系が採用された場合の一例として、ＲＧＢ表色系が採用された場合について説明する。まず、元画像全体の各色成分の色情報量の総和（ＶＲ，ＶＧ，ＶＢ）が算出される。元画像全体の色情報量の総和とは、ＣＭＹＫ系に関して上記したように、元画像中の画像データが存在する領域におけるＲＧＢの各色成分の色情報量の総和である。ＶＲは、Ｒ（レッド）成分の色情報量の総和であり、ＶＧは、Ｇ（グリーン）成分の色情報量の総和であり、ＶＢは、Ｂ（ブルー）成分の色情報量の総和である。
【００５３】
そして、ＶＲ，ＶＧ，ＶＢを利用して、次の式（１３）〜式（１５）に従って、地紋の画像データに利用される各色成分の色情報量（ＶＲＸ，ＶＧＸ，ＶＢＸ）が算出される。
【００５４】
ＶＲＸ＝２ｎ−ＶＲ  …（１３）
ＶＧＸ＝２ｎ−ＶＧ  …（１４）
ＶＢＸ＝２ｎ−ＶＢ  …（１５）
式（１３）〜式（１５）中のｎは、整数であり、「８」という値をとることが一般的である。また、ＶＲ，ＶＧ，ＶＢは、それぞれｎｂｉｔの色情報量である。
【００５５】
次に、他の表色系が採用された場合の他の例として、Ｌａｂ表色系が採用された場合について説明する。なお、Ｌａｂ表色系は、ＵＣＳ（Uniform Color Space）の一つである。
【００５６】
まず、元画像中の画像データが存在する領域の明度と色相と彩度の平均値が算出され、そして、算出結果に対応するＬ，ａ，ｂが算出される。算出された値は、ＶＬ，Ｖａ，Ｖｂと表記する。
【００５７】
そして、ＶＬ，Ｖａ，Ｖｂを利用して、次の式（１６）〜式（１９）に従って、地紋の画像データに利用される色情報量（ＶＬＸ，ＶａＸ，ＶｂＸ）が算出される。ＶＬＸ，ＶａＸ，ＶｂＸは、地紋の画像データの色を特定するための、Ｌ，ａ，ｂの各値である。
【００５８】
ＶＬＸ＝ＶＬ    …（１６）
ＶａＸ＝−Ｖａ  …（１７）
ＶｂＸ＝−Ｖｂ  …（１８）
式（１６）〜式（１８）から理解されるように、Ｌａｂ表色系では、元画像中の画像データの色情報に対して、明度が同じで、色相についてのＬａｂ座標系の逆側の位置にある座標に対応する色情報が、地紋の画像データの色とされる。
【００５９】
また、以上説明した本実施の形態では、地紋データの色情報（ＶＣＸ，ＶＭＸ，ＶＹＸ，ＶＫＸ）は、式（１）〜式（４）に従って、元画像全体の色情報の反対色を算出することによって求められたが、必ずしもこのようにして求められる必要は無い。
【００６０】
たとえば、図５に示すように、ＶＣ，ＶＭ，ＶＹ，ＶＫの値の組み合わせに対応した色情報Ｃ（１）〜Ｃ（ｎ）がＲＯＭ１０５等に格納され、そして、Ｃ（１）〜Ｃ（ｎ）を用いた、元画像全体の色情報と地紋用の色情報の対応関係が図６に示すような表形式でＲＯＭ１０５等に格納され、これらの表を利用して、元画像の色情報に対応した地紋用の色情報が決定されても良い。
【００６１】
また、色情報Ｃ（１）〜Ｃ（ｎ）に対応する各色成分の色情報量（（ＶＣ，ＶＭ，ＶＹ，ＶＫ）または（ＶＣＸ，ＶＭＸ，ＶＹＸ，ＶＫＸ））の値は、ある程度その値に幅を持つように格納されていても良い。つまり、たとえば、ステップＳ２５０で決定される地紋用の色情報は、元画像の色情報の反対色そのものの色情報に限定されず、当該反対色と同系色の色情報であっても良い。
【００６２】
つまり、本発明では、地紋は、たとえば、印刷出力された画像が複写された際に潜像部分が元画像に対して目立って見えるような色であれば、元画像全体の色の反対色に似た色（当該反対色の同系色）で構成されていても良い。
【００６３】
なお、同系色とは、たとえば、ＣＭＹＫ表色系であれば、ＶＣＸ，ＶＭＸ，ＶＹＸ，ＶＫＸが、それぞれ、以下に示すように、ｎＣ，ｎＭ，ｎＹ，ｎＫに対して±１０％の範囲で変更されて特定される色とすることができる。
【００６４】
ＶＣＸの同系色：ＶＣＸ±ｎＣ×０．１
ＶＭＸの同系色：ＶＭＸ±ｎＣ×０．１
ＶＹＸの同系色：ＶＹＸ±ｎＣ×０．１
ＶＫＸの同系色：ＶＫＸ±ｎＣ×０．１
また、ＲＧＢ表色系であれば、同系色は、以下に示すように、ＶＲＸ，ＶＧＸ，ＶＢＸに対して±８ｂｉｔの範囲内で変更されて特定される色とすることができる。
【００６５】
ＶＲＸの同系色：２ｎ−ＶＲ±８
ＶＧＸの同系色：２ｎ−ＶＧ±８
ＶＢＸの同系色：２ｎ−ＶＢ±８
また、Ｌａｂ表色系であれば、同系色は、Ｌａｂ座標系における座標（ＶＬＸ，ＶａＸ，ＶｂＸ）の、原点からの距離が同じで、ａｂ平面内で±３０°の範囲にある座標で特定される色とすることができる。なお、このような範囲にある座標を、図７を参照して詳細に説明する。図７には、Ｌａｂ座標系が示されている。座標（ＶＬＸ，ＶａＸ，ＶｂＸ）は、座標（ＶＬ，Ｖａ，Ｖｂ）に対して、ａｂ平面において原点と点対称の位置に存在する。原点と座標（ＶＬＸ，ＶａＸ，ＶｂＸ）を結ぶ線分をＬ１とし、線分Ｌ１と同じ長さを有し、一端を原点に位置し、ａｂ平面上で線分Ｌ１に対して３０°回転した状態にある線分をそれぞれＬ２，Ｌ３とする。この場合、上記のような範囲にある座標は、座標（ＶＬＸ，ＶａＸ，ＶｂＸ）を通り、線分Ｌ２の他端から線分Ｌ３の他端に延びる弧ＬＳ上にある座標と言える。
【００６６】
また、本実施の形態では、元画像を地紋と合成して出力するための、地紋データの生成および元画像と地紋の画像データの合成が、ＭＦＰにおいて、つまり、印刷出力をする機能を備えた装置において行なわれたが、本発明の画像処理装置は、必ずしも印刷出力をする機能を備えていなくとも良い。つまり、ＭＦＰのような印刷出力をする機能を有する装置に対して印刷出力のための画像を送信する装置、具体的には、パーソナルコンピュータのようなＭＦＰにネットワーク等を介して接続された装置によって、本発明の画像処理装置が構成されても良い。
【００６７】
また、以上説明した本実施の形態では、地紋は、文字列を隠し文字として含むような部分（潜像部分）とそれに対する背景の部分（背景部分）とから構成される。なお、地紋の潜像部分は、記号やキャラクタ画像等であっても良く、地紋の潜像部分を構成する部分は文字列である必要は無い。
【００６８】
また、以上説明した本実施の形態では、制御部１０１は、記憶部１０７またはＲＯＭ１０５等の、ＭＦＰに固定された記憶装置に記憶されたプログラムに基づいて、図２および図３を用いて説明した処理を実行したが、本発明はこのような構成に限定されない。制御部１０１は、メディアドライブ１０９を介してＭＦＰに対して着脱可能な記録媒体に記録されたプログラムを読込んで実行することにより、上記の処理を実行するように構成されていても良い。
【００６９】
また、以上説明した本実施の形態では、制御部１０１は、元画像において、その全体的な色情報を求めたが、一部分、たとえば、元画像の中の、隠し文字が印刷される位置の近傍のみの画像データを利用して、ＶＣ，ＶＭ，ＶＹ，ＶＫを算出しても良い。
【００７０】
また、地紋の潜像部分と背景部分とは、単位面積あたりのドット個数（ドット密度）の異なるドットパターンによって構成されても良いし、単位面積あたりの線数（線密度）の異なるハッチングパターンによって構成されても良いし、また、そのいずれか一方がドットパターンで構成され他方がハッチングパターンで構成されても良い。
【００７１】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本発明の一実施の形態であるＭＦＰのハードウェア構成を示す図である。
【図２】図１の制御部が実行する隠し文字印刷処理のフローチャートである。
【図３】図２の地紋生成処理のサブルーチンのフローチャートである。
【図４】本実施の形態における元画像と地紋の合成の態様を説明するための図である。
【図５】図１のＭＦＰの変形例における、ＶＣ，ＶＭ，ＶＹ，ＶＫの値の組み合わせに対応した色情報の記憶態様を模式的に示す図である。
【図６】図１のＭＦＰの変形例において記憶される、元画像全体の色情報と地紋用の色情報の対応関係を模式的に示す図である。
【図７】本実施の形態において、同系色の一例を説明するための図である。
【符号の説明】
【００７３】
１０１  制御部、１０３  ＲＡＭ、１０５  ＲＯＭ、１０７  記憶部、１０９  メディアドライブ、１１０  プリンタ、１１７  通信部、１２０  スキャナ、１３０  操作パネル、１３１  表示画面、１３２  入力画面。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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