(57)【要約】【課題】  いずれもピストンの歯と係合し得る２つのポールを備えた新規な構成のダブルポール式テンショナを提供する。【解決手段】  テンショナにおいて、穴１０５を有するハウジング１０２と、穴１０５にスライド自在に受け入れられ、その外周の少なくとも一部に形成された複数の歯１１６を有するピストン１０３と、ピストン１０３を穴１０５から外方に付勢するピストンスプリングと、ハウジング１０２に形成された溝１１５に受け入れられるとともに、ピン１１２，１１４に枢支可能に取り付けられ、ピストン１０３の歯１１６の側にスプリング付勢された第１および第２のポール１０４，１０８とを設ける。第１のポール１０４は、溝１１５内において第２のポール１０８に隣り合って配置されており、第２のポール１０８よりも半ピッチ進んでいる。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
テンショナであって、
穴を有するハウジングと、
前記穴にスライド自在に受け入れられ、その外周の少なくとも一部に形成された複数の歯を有するピストンと、
前記ピストンを前記穴から外方に付勢するピストンスプリングと、
前記ハウジングに形成された溝に受け入れられるとともに、ピンに枢支可能に取り付けられ、前記ピストンの前記歯の側にスプリング付勢された第１および第２のポールとを備え、
前記第１のポールが、前記溝内において第２のポールに隣り合って配置されている、
ことを特徴とするテンショナ。
【請求項２】
請求項１において、
前記ピストンが中空の部材であって、前記ハウジングの前記穴との間で流体チャンバを構成している、
ことを特徴とするテンショナ。
【請求項３】
請求項２において、
前記流体チャンバ内にさらにチェックバルブを備えている、
ことを特徴とするテンショナ。
【請求項４】
請求項１において、
前記第２のポールが前記ピストンの前記歯と係合しているときに、前記第２のポールが係合する歯と次の歯との間の傾斜面に沿って前記第１のポールがスライド移動しているように、前記第１のポールが前記第２のポールよりも半ピッチ進んでいる、
ことを特徴とするテンショナ。
【請求項５】
請求項４において、
前記第２のポールがバックラッシュを取り去るようになっている、
ことを特徴とするテンショナ。
【請求項６】
請求項１において、
前記第２のポールが前記ピストンの前記歯と係合しているときに、前記第２のポールが係合する歯と次の歯との間の傾斜面に沿って前記第１のポールがスライド移動するように、前記第１のポールが、前記第２のポールに対して半ピッチよりも小さなピッチだけ進んでいる、
ことを特徴とするテンショナ。
【請求項７】
請求項１において、
前記第２のポールが前記ピストンの前記歯と係合しているときに、前記第２のポールが係合する歯と次の歯との間の傾斜面に沿って前記第１のポールがスライド移動するように、前記第１のポールが、前記第２のポールに対して半ピッチよりも大きなピッチだけ進んでいる、
ことを特徴とするテンショナ。
【請求項８】
請求項１において、
前記第１のポールおよび第２のポールが、前記ピストンの外周の前記複数の歯の上の同じ位置を保持している、
ことを特徴とするテンショナ。
【請求項９】
テンショナであって、
穴を有するハウジングと、
前記穴にスライド自在に受け入れられ、その外周の少なくとも一部に形成された複数の歯を有するピストンと、
前記ピストンを前記穴から外方に付勢するピストンスプリングと、
前記ハウジングに形成された第１の溝に受け入れられるとともに、第１のピンに枢支可能に取り付けられ、前記ピストンの前記歯の側に第１のスプリングによって付勢された第１のポールと、
前記ハウジングに形成された第２の溝に受け入れられ、前記第１のポールから少なくとも１８０度離れて配置されるとともに、第２のピンに枢支可能に取り付けられ、前記ピストンの前記歯の側に第２のスプリングによって付勢された第２のポールと、
を備えたテンショナ。
【請求項１０】
請求項９において、
前記ピストンが中空の部材であって、前記ハウジングの前記穴との間で流体チャンバを構成している、
ことを特徴とするテンショナ。
【請求項１１】
請求項１０において、
前記流体チャンバ内にさらにチェックバルブを備えている、
ことを特徴とするテンショナ。
【請求項１２】
請求項９において、
前記第２のポールが前記ピストンの前記歯と係合しているときに、前記第２のポールが係合する歯と次の歯との間の傾斜面に沿って前記第１のポールがスライド移動するように、前記第１のポールが前記第２のポールよりも半ピッチ進んでいる、
ことを特徴とするテンショナ。
【請求項１３】
請求項１２において、
前記第２のポールがバックラッシュを取り去るようになっている、
ことを特徴とするテンショナ。
【請求項１４】
請求項９において、
前記第２のポールが前記ピストンの前記歯と係合しているときに、前記第２のポールが係合する歯と次の歯との間の傾斜面に沿って前記第１のポールがスライド移動するように、前記第１のポールが、前記第２のポールに対して半ピッチよりも小さなピッチだけ進んでいる、
ことを特徴とするテンショナ。
【請求項１５】
請求項９において、
前記第２のポールが前記ピストンの前記歯と係合しているときに、前記第２のポールが係合する歯と次の歯との間の傾斜面に沿って前記第１のポールがスライド移動するように、前記第１のポールが、前記第２のポールに対して半ピッチよりも大きなピッチだけ進んでいる、
ことを特徴とするテンショナ。
【請求項１６】
請求項９において、
前記第２のポールが、前記第１のポールに対して１８０度以下の角度だけ離れている、
ことを特徴とするテンショナ。
【請求項１７】
請求項９において、
前記第１のポールおよび第２のポールが、前記ピストンの外周の前記複数の歯の上の同じ位置を保持している、
ことを特徴とするテンショナ。
【請求項１８】
テンショナであって、
穴を有するハウジングと、
前記穴にスライド自在に受け入れられ、前記穴との間で流体チャンバを形成するとともに、その外周の少なくとも一部に形成された複数の歯を有する中空のピストンと、
前記ハウジングに形成された溝に受け入れられ、ピンに枢支可能に取り付けられるとともに、前記ピストンの前記歯の側にスプリングによって付勢された、互いに隣り合う第１および第２のポールと、
を備えたテンショナ。
【請求項１９】
請求項１８において、
前記第２のポールが前記ピストンの前記歯と係合しているときに、前記第２のポールが係合する歯と次の歯との間の傾斜面に沿って前記第１のポールがスライド移動するように、前記第１のポールが前記第２のポールよりも半ピッチ進んでいる、
ことを特徴とするテンショナ。
【請求項２０】
請求項１９において、
前記第２のポールがバックラッシュを取り去るようになっている、
ことを特徴とするテンショナ。
【請求項２１】
請求項１８において、
前記第２のポールが前記ピストンの前記歯と係合しているときに、前記第２のポールが係合する歯と次の歯との間の傾斜面に沿って前記第１のポールがスライド移動するように、前記第１のポールが、前記第２のポールに対して半ピッチよりも小さなピッチだけ進んでいる、
ことを特徴とするテンショナ。
【請求項２２】
請求項１８において、
前記第２のポールが前記ピストンの前記歯と係合しているときに、前記第２のポールが係合する歯と次の歯との間の傾斜面に沿って前記第１のポールがスライド移動するように、前記第１のポールが、前記第２のポールに対して半ピッチよりも大きなピッチだけ進んでいる、
ことを特徴とするテンショナ。
【請求項２３】
請求項１８において、
前記第１のポールおよび第２のポールが、前記ピストンの外周の前記複数の歯の上の同じ位置を保持している、
ことを特徴とするテンショナ。
【請求項２４】
請求項１８において、
前記流体チャンバ内にさらにチェックバルブを備えている、
ことを特徴とするテンショナ。
【請求項２５】
テンショナであって、
穴を有するハウジングと、
前記穴にスライド自在に受け入れられ、前記穴との間で流体チャンバを形成するとともに、その外周の少なくとも一部に形成された複数の歯を有する中空のピストンと、
前記ハウジングに形成された第１の溝に受け入れられるとともに、第１のピンに枢支可能に取り付けられ、前記ピストンの前記歯の側に第１のスプリングによって付勢された第１のポールと、
前記ハウジングに形成された第２の溝に受け入れられ、前記第１のポールから少なくとも１８０度離れて配置されるとともに、第２のピンに枢支可能に取り付けられ、前記ピストンの前記歯の側に第２のスプリングによって付勢された第２のポールと、
を備えたテンショナ。
【請求項２６】
請求項２５において、
前記流体チャンバ内にさらにチェックバルブを備えている、
ことを特徴とするテンショナ。
【請求項２７】
請求項２５において、
前記第２のポールが前記ピストンの前記歯と係合しているときに、前記第２のポールが係合する歯と次の歯との間の傾斜面に沿って前記第１のポールがスライド移動するように、前記第１のポールが前記第２のポールよりも半ピッチ進んでいる、
ことを特徴とするテンショナ。
【請求項２８】
請求項２７において、
前記第２のポールがバックラッシュを取り去るようになっている、
ことを特徴とするテンショナ。
【請求項２９】
請求項２５において、
前記第２のポールが前記ピストンの前記歯と係合しているときに、前記第２のポールが係合する歯と次の歯との間の傾斜面に沿って前記第１のポールがスライド移動するように、前記第１のポールが、前記第２のポールに対して半ピッチよりも小さなピッチだけ進んでいる、
ことを特徴とするテンショナ。
【請求項３０】
請求項２５において、
前記第２のポールが前記ピストンの前記歯と係合しているときに、前記第２のポールが係合する歯と次の歯との間の傾斜面に沿って前記第１のポールがスライド移動するように、前記第１のポールが、前記第２のポールに対して半ピッチよりも大きなピッチだけ進んでいる、
ことを特徴とするテンショナ。
【請求項３１】
請求項２５において、
前記第１のポールおよび第２のポールが、前記ピストンの外周の前記複数の歯の上の同じ位置を保持している、
ことを特徴とするテンショナ。
【請求項３２】
請求項２５において、
前記第２のポールが、前記第１のポールに対して１８０度以下の角度だけ離れている、
ことを特徴とするテンショナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テンショナの分野に関し、より詳細には、本発明は、それぞれ枢支可能な２つのポールを有するダブル枢支ポールテンショナに関する。
【背景技術】
【０００２】
エンジン用のチェーンテンショナは、動力伝達用チェーンが複数のスプロケット間を走行する際に、チェーンを制御するように用いられている。エンジン内の温度が上昇したり、チェーンが摩耗すると、チェーンの弛みは変化する。チェーンは摩耗すると伸び、チェーンの弛みは増加する。
【０００３】
弛みの増加は、ノイズや、スリップ、チェーンおよびスプロケット歯間の歯飛びを生じさせる。たとえばチェーン駆動のカムシャフトを備えたエンジンにおいて、もしチェーンの弛みの増加がテンショナによって取り除かれなければ、カムシャフトのタイミングがスリップや歯飛びによって数度ずれることになるので、エンジンは損傷を受けることになる。
【０００４】
チェーンが複数のスプロケット間を走行するときに、動力伝達用チェーンまたは類似の動力伝達装置のための制御装置として、液圧テンショナのようなテンショニング装置が用いられている。この種の装置においては、チェーンはドライブシャフトからドリブンシャフトに動力を伝達しており、チェーンの一部が弛むとともに、他の部分が張られている。
【０００５】
一般に、歯付チェーンの場合には、ノイズやスリップ、歯の噛合不良を防止するために、チェーンにある程度の緊張力を作用させてこれを維持することは重要なことである。このようなスリップの防止は、内燃機関のチェーン駆動カムシャフトの場合にとくに重要である。というのは、歯飛びはカムシャフトタイミングをずらして、損傷を生じさせる恐れがあり、またエンジンを作動不良にするかもしれないからである。
【０００６】
液圧テンショナは、通常、動力伝達システムの弛み側においてチェーンを押圧するレバーアームを採用している。このレバーアームは、チェーンが弛んでいるときには、チェーンに向かって押し出されてチェーンに緊張力を作用させる一方、チェーンが張られるときには、非常に強固なものでなければならない。
【０００７】
その一方、内燃機関がおかれた過酷な環境下では、種々の要因がチェーン張力の変動を生じさせる。たとえば、温度の幅広い変化やエンジンの種々の部品の熱膨張係数の違いが、非常に高い値と低い値の間でチェーンの弛みを変化させる。長時間の使用の間に、動力伝達システムの構成部品の摩耗がチェーンの弛みを増加させる。
【０００８】
また、カムシャフトおよびクランクシャフトにより生じる捩り振動がチェーン張力を著しく変化させる。たとえばエンジン停止時やエンジン始動不良時に発生するエンジンの逆転もまた、チェーン張力を変動させる。このような理由により、チェーンの張り側への過大な押付力を取り除きかつチェーンの弛み側に必要な張力を確保するための機構が要望されている。
【０００９】
そこで、図１に示すように、従来の液圧テンショナ１は、典型的には、ピストン２としてのロッドまたはシリンダを有しており、ピストン２は、テンショナスプリング３によってチェーンの側に付勢されている。ピストン２は、ハウジング５内に収容されており、一端がチェーンの側に開口しかつ他端が閉塞している内部空間を有している。
【００１０】
内部空間は、リザーバーまたは外部液圧源と連絡する圧力チャンバ４を有している。圧力チャンバ４は、典型的には、ハウジング５およびピストン２間に形成されており、ピストン２がハウジング５内を移動するときに膨張しまたは収縮する。
【００１１】
圧力チャンバの内外への流体の流れを調整するために、一般に、バルブが採用されている。たとえば、典型的な吸入チェックバルブ６は、ピストン２の外方への移動によりチャンバ内の圧力が減少したときに開放して圧力チャンバ４内への流体の流れを許容するボールチェックバルブを有している。
【００１２】
圧力チャンバ内の圧力が高いときには、吸入チェックバルブ６は閉塞し、流体が圧力チャンバから流出するのを防止する。吸入チェックバルブ６の閉塞により、圧力チャンバが収縮するのが防止されて、ピストンが縮退するのが防止され、その結果、いわゆる「逆止機能」を獲得する。
【００１３】
多くの液圧テンショナはまた、チャンバ内の圧力が高いときに流体が圧力チャンバから出るのを許容することにより、チェーン張力の急激な増加に応じてピストンの縮退を許容するプレッシャーリリーフ機構を採用している。いくつかのテンショナにおいては、このプレッシャーリリーフ機構がスプリング付勢のチェックバルブである。
【００１４】
ボールチェックバルブは、圧力が或る値を超えたときに開放する。テンショナの中には、吸入チェックバルブおよびプレッシャーリリーフ機構の双方の機能を果たすバルブを採用しているものもある。
【００１５】
その他の機構としては、流体が流体チャンバから出ることができかつ流体チャンバ内の圧力が大きくなければ流体チャンバからの流量が最少となるような、制限された流路を採用している。たとえば、制限された流路は、ピストンおよびハウジング穴間のクリアランスや、ピストンの突出端内部のベントチューブ、または流体チャンバおよびリザーバー間のベント部材に設けられていてもよい。
【００１６】
図２ａは、米国特許第 4,874,352号に記述された、チェーンに緊張力を作用させるようにアームを付勢する従来のテンショナの概略図であり、図２ｂは、図２ａのテンショナの分解組立図である。
【００１７】
テンショナ３０は、中空のプランジャ３２を受け入れるための穴を備えたハウジング３１を有している。プランジャ３２は、アーム１５を介してチェーンＣを付勢するための閉塞端３２ａおよびその逆側の開放端を有している。プランジャ３２は、スプリング３４によって、ハウジング３１から外方に付勢されている。
【００１８】
ラチェット４０が係合する歯を有するラック３３がプランジャ３２の外面に沿って形成されている。ラチェット４０は、ハウジング３１内に回動自在に支持されており、スプリング４１によって突出方向と逆方向に付勢されている。
【００１９】
ハウジング３１と中空のプランジャ３２の間には、チャンバ３６が形成されている。構成部品Ｓ，Ｒ，Ｂ，３８，３９からなる吸入チェックバルブが、テンショナをハウジング３１から突出する方向に付勢するために、流路３７，３９からチャンバ３６内への流体の流れを許容している。
【００２０】
米国特許第 4,822,320号は、ラチェットと噛み合うラックがプランジャに形成されたラチェット式テンショナについて開示している。ラチェットは、所定量以下の正のバックラッシュを許容するように、ハウジングに枢支されている。
【００２１】
米国特許第 6,240,602号は、ワイヤー、ケーブル、ホースおよび管を平行に保持するためのダブルスペースクランプについて開示している。このクランプは、逆方向に延びる２本のストラップを保持するロックヘッドを有している。係脱可能な一対のポールが、保持されるべき物の周りでストラップを保持している。
【００２２】
ポールは、楔形状を有し、ポールをロックヘッドに枢支可能にする一体形成のヒンジの端部で支持されるとともに、各ストラップの隣り合う側部に形成されたセレーションと係合する複数の歯が形成された面を有している。
【００２３】
米国特許第 6,240,602号におけるヒンジ付ポールについての問題の一つは、ポールの傾きやストラップまたは取付部材のいずれかとの係合により、ポールが何らバックラッシュを提供することができないということである。さらに、もしストラップまたは取付部材が或る方向に急に引っ張られた場合には、ヒンジがパチンと音をたてることになるだろう。
【００２４】
特開昭６０−１２１３５５号公報は、プランジャの長手方向上面に沿ったスライド面と隣り合うラック状部分を有するテンショナのプランジャについて開示している。第１のラチェットポールは、プランジャ上のラック部と係合している。
【００２５】
第１のラチェットポールが歯の間に配置されているとき、第１のラチェットポールと隣り合いかつ歯を有しない第２のポールまたは摩擦部材が、プランジャのスライド面の平坦部と接触したときに、コッタまたは楔として作用する。バックラッシュは、設けられていない。
【特許文献１】米国特許第4,874,352号明細書
【特許文献２】米国特許第4,822,320号明細書
【特許文献３】米国特許第6,240,602号明細書
【特許文献４】特開昭６０−１２１３５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２６】
本発明は、このような従来の実情に鑑みてなされたものであり、いずれもピストンの歯と係合し得る２つのポールを備えた新規な構成のダブルポール式テンショナを提供しようとしている。また、本発明は、バックラッシュを備えたダブルポール式テンショナを提供しようとしている。
【課題を解決するための手段】
【００２７】
請求項１の発明に係るテンショナは、穴を有するハウジングと、穴にスライド自在に受け入れられ、その外周の少なくとも一部に形成された複数の歯を有するピストンと、ピストンを穴から外方に付勢するピストンスプリングと、ハウジングに形成された溝に受け入れられるとともに、ピンに枢支可能に取り付けられ、ピストンの歯の側にスプリング付勢された第１および第２のポールとを備えており、第１のポールが、溝内において第２のポールに隣り合って配置されている。
【００２８】
請求項２の発明では、請求項１において、ピストンが中空の部材であって、ハウジングの穴との間で流体チャンバを構成している。
【００２９】
請求項３の発明では、請求項２において、流体チャンバ内にさらにチェックバルブを備えている。
【００３０】
請求項４の発明では、請求項１において、第２のポールがピストンの歯と係合しているときに、第２のポールが係合する歯と次の歯との間の傾斜面に沿って第１のポールがスライド移動するように、第１のポールが第２のポールよりも半ピッチ進んでいる。
【００３１】
請求項５の発明では、請求項４において、第２のポールがバックラッシュを取り去るようになっている。
【００３２】
請求項６の発明では、請求項１において、第２のポールがピストンの歯と係合しているときに、第２のポールが係合する歯と次の歯との間の傾斜面に沿って第１のポールがスライド移動するように、第１のポールが、第２のポールに対して半ピッチよりも小さなピッチだけ進んでいる。
【００３３】
請求項７の発明では、請求項１において、第２のポールがピストンの歯と係合しているときに、第２のポールが係合する歯と次の歯との間の傾斜面に沿って第１のポールがスライド移動するように、第１のポールが、第２のポールに対して半ピッチよりも大きなピッチだけ進んでいる。
【００３４】
請求項８の発明では、請求項１において、第１のポールおよび第２のポールが、ピストンの外周の複数の歯の上の同じ位置を保持している。
【００３５】
請求項９の発明に係るテンショナは、穴を有するハウジングと、穴にスライド自在に受け入れられ、その外周の少なくとも一部に形成された複数の歯を有するピストンと、ピストンを穴から外方に付勢するピストンスプリングと、ハウジングに形成された第１の溝に受け入れられるとともに、第１のピンに枢支可能に取り付けられ、ピストンの歯の側に第１のスプリングによって付勢された第１のポールと、ハウジングに形成された第２の溝に受け入れられ、第１のポールから少なくとも１８０度離れて配置されるとともに、第２のピンに枢支可能に取り付けられ、ピストンの歯の側に第２のスプリングによって付勢された第２のポールとを備えている。
【００３６】
請求項１０の発明では、請求項９において、ピストンが中空の部材であって、ハウジングの穴との間で流体チャンバを構成している。
【００３７】
請求項１１の発明では、請求項１０において、流体チャンバ内にさらにチェックバルブを備えている。
【００３８】
請求項１２の発明では、請求項９において、第２のポールがピストンの歯と係合しているときに、第２のポールが係合する歯と次の歯との間の傾斜面に沿って第１のポールがスライド移動するように、第１のポールが第２のポールよりも半ピッチ進んでいる。
【００３９】
請求項１３の発明では、請求項１２において、第２のポールがバックラッシュを取り去るようになっている。
【００４０】
請求項１４の発明では、請求項９において、第２のポールがピストンの歯と係合しているときに、第２のポールが係合する歯と次の歯との間の傾斜面に沿って第１のポールがスライド移動するように、第１のポールが、第２のポールに対して半ピッチよりも小さなピッチだけ進んでいる。
【００４１】
請求項１５の発明では、請求項９において、第２のポールがピストンの歯と係合しているときに、第２のポールが係合する歯と次の歯との間の傾斜面に沿って第１のポールがスライド移動するように、第１のポールが、第２のポールに対して半ピッチよりも大きなピッチだけ進んでいる。
【００４２】
請求項１６の発明では、請求項９において、第２のポールが、第１のポールに対して１８０度以下の角度だけ離れている。
【００４３】
請求項１７の発明では、請求項９において、第１のポールおよび第２のポールが、ピストンの外周の複数の歯の上の同じ位置を保持している。
【００４４】
請求項１８の発明に係るテンショナは、穴を有するハウジングと、穴にスライド自在に受け入れられ、穴との間で流体チャンバを形成するとともに、その外周の少なくとも一部に形成された複数の歯を有する中空のピストンと、ハウジングに形成された溝に受け入れられ、ピンに枢支可能に取り付けられるとともに、ピストンの歯の側にスプリングによって付勢された、互いに隣り合う第１および第２のポールとを備えている。
【００４５】
請求項１９の発明では、請求項１８において、第２のポールがピストンの歯と係合しているときに、第２のポールが係合する歯と次の歯との間の傾斜面に沿って第１のポールがスライド移動するように、第１のポールが第２のポールよりも半ピッチ進んでいる。
【００４６】
請求項２０の発明では、請求項１９において、第２のポールがバックラッシュを取り去るようになっている。
【００４７】
請求項２１の発明では、請求項１８において、第２のポールがピストンの歯と係合しているときに、第２のポールが係合する歯と次の歯との間の傾斜面に沿って第１のポールがスライド移動するように、第１のポールが、第２のポールに対して半ピッチよりも小さなピッチだけ進んでいる。
【００４８】
請求項２２の発明では、請求項１８において、第２のポールがピストンの歯と係合しているときに、第２のポールが係合する歯と次の歯との間の傾斜面に沿って第１のポールがスライド移動するように、第１のポールが、第２のポールに対して半ピッチよりも大きなピッチだけ進んでいる。
【００４９】
請求項２３の発明では、請求項１８において、第１のポールおよび第２のポールが、ピストンの外周の複数の歯の上の同じ位置を保持している。
【００５０】
請求項２４の発明では、請求項１８において、流体チャンバ内にさらにチェックバルブを備えている。
【００５１】
請求項２５の発明に係るテンショナは、穴を有するハウジングと、穴にスライド自在に受け入れられ、穴との間で流体チャンバを形成するとともに、その外周の少なくとも一部に形成された複数の歯を有する中空のピストンと、ハウジングに形成された第１の溝に受け入れられるとともに、第１のピンに枢支可能に取り付けられ、ピストンの歯の側に第１のスプリングによって付勢された第１のポールと、ハウジングに形成された第２の溝に受け入れられ、第１のポールから少なくとも１８０度離れて配置されるとともに、第２のピンに枢支可能に取り付けられ、ピストンの歯の側に第２のスプリングによって付勢された第２のポールとを備えている。
【００５２】
請求項２６の発明では、請求項２５において、流体チャンバ内にさらにチェックバルブを備えている。
【００５３】
請求項２７の発明では、請求項２５において、第２のポールがピストンの歯と係合しているときに、第２のポールが係合する歯と次の歯との間の傾斜面に沿って第１のポールがスライド移動するように、第１のポールが第２のポールよりも半ピッチ進んでいる。
【００５４】
請求項２８の発明では、請求項２７において、第２のポールがバックラッシュを取り去るようになっている。
【００５５】
請求項２９の発明では、請求項２５において、第２のポールがピストンの歯と係合しているときに、第２のポールが係合する歯と次の歯との間の傾斜面に沿って第１のポールがスライド移動するように、第１のポールが、第２のポールに対して半ピッチよりも小さなピッチだけ進んでいる。
【００５６】
請求項３０の発明では、請求項２５において、第２のポールがピストンの歯と係合しているときに、第２のポールが係合する歯と次の歯との間の傾斜面に沿って第１のポールがスライド移動するように、第１のポールが、第２のポールに対して半ピッチよりも大きなピッチだけ進んでいる。
【００５７】
請求項３１の発明では、請求項２５において、第１のポールおよび第２のポールが、ピストンの外周の複数の歯の上の同じ位置を保持している。
【００５８】
請求項３２の発明では、請求項２５において、第２のポールが、第１のポールに対して１８０度以下の角度だけ離れている。
【００５９】
本発明に係るテンショナシステムは、ハウジングと、中空のピストンと、ピストンスプリングと、第１のポールと、第２のポールとを備えている。ハウジングは、ピストンをスライド自在に受け入れる穴を有している。
【００６０】
ハウジングの穴との間で流体チャンバを形成するピストンは、その外側面に形成された複数の歯を有している。複数の歯は、ピストンの全外周に存在していてもよく、あるいは、ピストンの外周の一部にのみ設けられていてもよい。ピストンスプリングは、ハウジングの穴から外方にピストンを付勢している。
【００６１】
第１および第２のポールは、ピンによって枢支可能に取り付けられており、ハウジングの溝に受け入れられている。ポールは、第１および第２のスプリングによって、ピストン歯の側に付勢されている。一実施例においては、各ポールは隣り合っている。他の実施例においては、各ポールは、好ましくは１８０度間隔で配置されている。あるいは、各ポールの間には、その他の間隔が設けられていてもよい。
【００６２】
第２のポールがピストンの歯と係合するときに第１のポールが次の歯に向かって傾斜面に沿ってスライドするように、第１のポールは第２のポールよりも半ピッチ進んでいるのが好ましい。
【００６３】
第２のポールは、ハウジングに対するピストンのバックラッシュまたは後退動を取り除く。あるいは、第１および第２のポールが、ピストンの歯に沿って同じ位置を保持するようにしてもよい。第１のポールは、第２のポールに対して、半ピッチだけ小さいかまたは大きい。
【発明の効果】
【００６４】
本発明によれば、いずれもピストンの歯と係合し得る２つのポールを備えた新規な構成のダブルポール式テンショナを実現できる。また、本発明によれば、バックラッシュを備えたダブルポール式テンショナを実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００６５】
以下、本発明の実施例を添付図面に基づいて説明する。
図３および図４は、本発明の第１の実施例によるテンショナを示している。テンショナは、中空のピストン１０３を受け入れるための穴１０５を備えたハウジング１０２を有している。中空のピストン１０３は、図示しないアームまたはその他の面を付勢するための閉塞端１０３ａおよびその逆側の開放端を有している。
【００６６】
ハウジング１０２および中空ピストン１０３の内部空間によりチャンバ１１８が形成されており、チャンバ１１８は、図示しない流路およびチェックバルブを通って液圧源から流入する作動流体を受け入れている。ピストン１０３の外周面の少なくとも一部には、ポール１０４，１０８と噛み合うまたは係合するように一体形成された溝または歯１１６を有している。
【００６７】
図示していないが、ピストンの軸方向移動を規制するために、ピストンの外周面にストッパ溝が形成されていてもよい。各ポール１０４，１０８は、ハウジング内において溝１１５によって受け入れられており、好ましくは、ピストン１０３の両側つまり１８０度間隔で配置されている。各ポール１０４，１０８は、スプリング１０６，１１０によって付勢されている。
【００６８】
図５ないし図８は、テンショナのピストン１０３に対する各ポール１０４，１０８の位置を示している。図５において、各ポール１０４，１０８は、ピストン１０３を挟んで互いに逆側につまり１８０度離れた位置に配置されている。スプリング１０６，１１０は、ポール１０４，１０８をピストン１０３の中央側につまりピストン１０３外周の歯と係合する側に付勢している。
【００６９】
ポール１０４，１０８において中央に形成された孔１２０およびハウジング１０２は、ピン１１２，１１４を受け入れている。各ポール１０４，１０８は、ピン１１２，１１４の回りを回動する。ポール１０４，１０８およびピストン１０３に対する各ピン１１２，１１４の位置は、図８に示されている。
【００７０】
図６（ａ）は、ピストン１０３外周の歯または溝１１６と接触する歯１０４ａを備えた左側ポールまたは第１のポール１０４を示している。図６（ｂ）は、ピストン１０３外周の歯または溝１１６と噛み合う歯１０８ａを備え、第１のポール１０４の逆側に配置された右側ポールまたは第２のポール１０８を示している。
【００７１】
第１および第２のポール１０４，１０８の位置を比較すると、ポールが下方に移動してピストンが外方に移動するとき、一方のポール歯、この場合には、第１のポール１０４の第１の歯１０４ａが第２のポール１０８の第１の歯１０８ａよりも半ピッチ進んでいる（図６（ａ）および図６（ｂ）を連結する破線参照）。
【００７２】
言い換えれば、第２のポール１０８の歯１０８ａがピストン１０３の歯１１６と係合している間、第２のポール１０８が係合する歯と次の歯１１６との間で、第１のポール１０４は傾斜面１１６ａに沿って下方にスライド移動している。
【００７３】
第１のポール１０４の第２のポール１０８に対する位置を半ピッチだけオフセットすることによって、第１のポール１０４が背面位置を調整して次にピストンが半ピッチだけ突出したときに第２のポール１０８がバックラッシュつまり後退動を取り去るので、ピストン位置および緊張力のより細かな調整が行える。
【００７４】
一実施例においては、ピストン１０３上の歯１１６は従来のものよりも大きく、ピストン上の歯１１６の強度および摩耗抵抗を増大させている。他の実施例においては、各ポール１０４，１０８は、従来のものよりも厚みが厚く、このため、より大きな荷重を扱うことができ、より摩耗しにくい。
【００７５】
他の好ましい実施例においては、各ポール１０４，１０８がピストン１０３外周の溝または歯１１６に沿って同じ位置を保持している。これにより、もし一方のポール１０４，１０８が外れたときに、他方のポール１０８，１０４がピストン１０３の歯１１６と係合していることにより、ピストン１０３の位置が同じ位置に維持される。
【００７６】
あるいは、第１のポール１０４の第１の歯１０４ａと第２のポール１０８の第１の歯１０８ａとの間のピッチは、半ピッチより小さくてもまたは大きくてもよい。
【００７７】
図９、図１０ａおよび図１０ｂは、本発明の第２の実施例によるテンショナを示している。このテンショナは、中空のピストン２０３を受け入れるための穴２０５を備えたハウジング２０２を有している。
【００７８】
中空のピストン２０３は、図示しないアームまたはその他の面を付勢するための閉塞端２０３ａおよびその逆側の開放端を有している。ハウジング２０２および中空ピストン２０３の内部空間によりチャンバ２１８が形成されており、チャンバ２１８は、図示しない流路およびチェックバルブを通って液圧源から流入する作動流体を受け入れている。
【００７９】
ピストン２０３の外周面の少なくとも一部には、ポール２０４，２０８と噛み合うまたは係合するように一体形成された溝または歯２１６を有している。図示していないが、ピストンの軸方向移動を規制するために、ピストンの外周面にストッパ溝が形成されていてもよい。
【００８０】
各ポール２０４，２０８は、ハウジング内において溝２１５によって受け入れられており、図９および図１３に示すように、互いに隣り合って配置されている。各ポール２０４，２０８は、スプリング２０６，２１０によって付勢されている。
【００８１】
図１０ａないし図１３は、テンショナのピストン２０３に対する各ポール２０４，２０８の位置を示している。図９および図１３において、各ポール２０４，２０８は、ハウジングの溝２１５内において互いに隣接して配置されている。スプリング２０６，２１０が、ポール２０４，２０８をピストン２０３の中央側につまりピストン２０３外周の歯２１６と係合する側に付勢している。
【００８２】
ポール２０４，２０８において中央に形成された孔２２０およびハウジング２０２は、ピン２１２を受け入れている。各ポール２０４，２０８は、ピン２１２の回りを回動する。ポール２０４，２０８およびピストン２０３に対するピン２１２の位置は、図１３に示されている。
【００８３】
図１０ａおよび図１１ａは、ピストン２０３外周の歯または溝２１６と接触する歯２０４ａを備えた第１のポール２０４を示している。図１０ｂおよび図１１ｂは、ピストン２０３外周の歯または溝２１６と噛み合う歯２０８ａを備えかつ第１のポール２０４に隣り合って配置された第２のポール２０８を示している。
【００８４】
第１および第２のポール２０４，２０８の位置を比較すると、一方のポール歯、この場合には、第１のポール２０４の第１の歯２０４ａが第２のポール２０８の第２の歯２０８ａよりも半ピッチ進んでいる。言い換えれば、第２のポール２０８の歯２０８ａがピストン２０３の歯２１６と係合している間、第２のポール２０８が係合する歯と次の歯２１６との間で、第１のポール２０４は傾斜面２１６ａに沿って下方にスライド移動している。
【００８５】
第１のポール２０４の第２のポール２０８に対する位置を半ピッチだけオフセットすることによって、第１のポール２０４が背面位置を調整でき次にピストン２０３が半ピッチだけ突出したときに第２のポール２０８がバックラッシュつまり後退動を取り去るので、ピストン位置および緊張力のより細かな調整が行える。
【００８６】
一実施例においては、ピストン２０３上の歯２１６は従来のものよりも大きく、ピストン上の歯２１６の強度および摩耗抵抗を増大させる。他の実施例においては、各ポール２０４，２０８は、従来のものよりも厚みが厚く、このため、より大きな荷重を扱うことができ、より摩耗しにくい。
【００８７】
他の好ましい実施例においては、各ポール２０４，２０８がピストン２０３外周の溝または歯２１６に沿って同じ位置を保持している。これにより、もし一方のポール２０４または２０８が外れたときに、他方のポール２０８または２０４がピストン２０３の歯２１６と係合していることにより、ピストン２０３の位置が同じ位置に維持される。
【００８８】
あるいは、第１のポール２０４の第１の歯２０４ａと第２のポール２０８の第１の歯２０８ａとの間の距離は、半ピッチより小さくてもまたは大きくてもよい。
【００８９】
本発明によるテンショナは、ピストンをハウジング外方に付勢するのにスプリング力のみを用いる機械式のテンショナであってもよく、また、ピストンをハウジング外方に付勢するのに液圧による力を用いる液圧テンショナであってもよく、さらには、ピストンをハウジング外方に付勢するのにスプリング力および液圧による力の双方を用いるテンショナであってもよい。
【００９０】
ここで述べられた本発明の実施例が本発明の原理を採用する単なる例示であるということが理解されるべきである。本発明に本質的であるとみなされる特徴部分を説明している実施例の詳細にここで言及することは、特許請求の範囲を限定する意図ではない。
【図面の簡単な説明】
【００９１】
【図１】従来の液圧テンショナを示す図である。
【図２ａ】従来のテンショナの概略図であって、アームを介してチェーンに緊張力を作用させている状態を示している。
【図２ｂ】従来のテンショナ（図２ａ）の分解組立図である。
【図３】本発明の第１の実施例によるテンショナの側面図である。
【図４】図３のＡ−Ａ線断面図である。
【図５】テンショナ（図３）のピストンと係合するポールの概略図である。
【図６】（ａ）は左側のポールのピストンとの係合部を示す拡大図、（ｂ）は右側のポールのピストンとの係合部を示す拡大図である。
【図７】本発明の第２の実施例によるテンショナの概略図である。
【図８】図７のＢ−Ｂ線断面図である。
【図９】テンショナ（図７）の側面図である。
【図１０ａ】図９のＢ−Ｂ線断面図であって、第１のポールがピストンと係合した状態を示している。
【図１０ｂ】図９のＣ−Ｃ線断面図であって、第２のポールがピストンと係合した状態を示している。
【図１１ａ】図７のテンショナにおいて第１のポールのピストンとの係合部を示す拡大図である。
【図１１ｂ】図７のテンショナにおいて第２のポールのピストンとの係合部を示す拡大図である。
【図１２】本発明の第３の実施例によるテンショナの概略図である。
【図１３】図１２のＡ−Ａ線断面図である。
【符号の説明】
【００９２】
１０２：  ハウジング
１０３：  ピストン
１０４：  ポール
１０５：  穴
１０８：  ポール
１１２：  ピン
１１４：  ピン
１１５：  溝
１１６：  歯
【図１】
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【図２ａ】
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【図２ｂ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2007010141.tif 000009
【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０ａ】
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【図１０ｂ】
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【図１１ａ】
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【図１１ｂ】
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【図１２】
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【図１３】
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