(57)【要約】【課題】  嵌合前においては、外力等で嵌合に支障を与えるレベルの位置ズレを防止することができ、フローティングバネ部による筐体への負担を軽減することができるフローティングコネクタを提供すること。【解決手段】  コネクタは、コンタクトを保持した第１のコネクタ２０と、相手側との嵌合離脱をガイドするサブモジュール１０とを有する。第１のコネクタ２０は相手側５０との嵌合離脱方向においてサブモジュール１０にスライド移動自在に保持される。サブモジュール１０は、一対のフローティングバネ部２，３を有する。一対のフローティングバネ部２，３は、壁部６２に当接する当接部２ａ，３ａと、相手側の操作部により変位させられる被操作部とを夫々有する。相手側５０と嵌合する際、相手側５０の操作部により、一方のフローティングバネ部２の当接が解除された後、他方のフローティングバネ部３が解除されることで、嵌合完了時には、両方のフローティングバネ部２，３の当接が解除される。【選択図】      図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタ収容部を備えた筐体に収容保持されたコネクタにおいて、前記コネクタは、コンタクトを保持したハウジングと、相手側コネクタとの嵌合離脱をガイドするサブモジュールとを有し、
前記ハウジングは、相手側コネクタとの嵌合離脱方向においてサブモジュールにスライド移動自在に保持され、
前記サブモジュールは、相手側コネクタとの嵌合離脱をガイドする少なくとも一つのガイド部と、前記ガイド部に設けられたフローティングバネ部とを有し、
前記フローティングバネ部は、前記コネクタ収容部の壁部に当接する当接部と、相手側コネクタの嵌合・離脱操作によって変位させられる被操作部とを有し、
前記相手側コネクタと嵌合する際、前記相手側コネクタの嵌合操作により、フローティングバネ部の当接が解除されることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
請求項１に記載のコネクタにおいて、前記フローティングバネ部は、前記ガイド部に一体に設けられていることを特徴とするコネクタ。
【請求項３】
請求項１に記載のコネクタにおいて、前記フローティングバネ部は、支持部から前記相手側コネクタとの嵌合側に延びる第1のフローティングバネ部からなり、更に、前記支持部から前記相手側コネクタとの反嵌合側に延設する第２のフローティングバネ部を有し、前記相手側コネクタと嵌合する際、前記相手側コネクタの嵌合操作により、前記第1のフローティングバネ部の当接が解除された後、前記第２のフローティングバネ部が解除されることにより、嵌合完了時には、前記第１及び第２のフローティングバネ部の両方の当接が解除されることを特徴とするコネクタ。
【請求項４】
請求項３に記載のコネクタにおいて、前記第1及び第２のフローティングバネ部は、前記ガイド部に一体に設けられていることを特徴とするコネクタ。
【請求項５】
請求項１乃至４の内のいずれか一つに記載のコネクタにおいて、前記相手側コネクタと未嵌合時に、前記サブモジュールは、前記ハウジングを所定距離移動自在に保持するロック機構を有し、前記相手側コネクタと嵌合する際、前記相手側コネクタによりロック機構が解除され、前記相手側コネクタにより押されて前記ハウジングが嵌合完了位置に移動することを特徴とするコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はコネクタ嵌合方向及びそれに互いに直行する水平・鉛直方向線にフローティング（浮動）することで、嵌合する嵌合性に優れたコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
図３０及び３１は従来技術によるフローティングコネクタ平面図である。
【０００３】
図３０を参照すると、筐体６０内にメスコネクタ２０が配置され、両側をフローティングバネ部１０１で支持した構成を有している。また、符号８０はキャップである。フローティングバネ部１０１を硬く設定した場合、嵌合時におけるコネクタ間５１，６０の位置決めは良好であるが、硬いフローティングバネ部１０１の反力が筐体６０に負荷を掛け続けるという欠点を備えている。
【０００４】
また、図３１に示すように、フローティングバネ部１０１を軟らかくした場合、筐体６０に与える負荷は軽減されるが、コネクタ嵌合時の位置ズレが生じやすく、嵌合に支障を与えるという欠点を備えている。
【０００５】
また、特許文献１には、第１コネクタと第２コネクタとラッチ解除手段およびリセット手段とを備えたフローティングコネクタ装置が開示されている。
【０００６】
図３２は特許文献１の第２コネクタ１１８が矢印Ｃの方向に第１コネクタ１１６に嵌合されようとしている状態を示す図、図３３は第２コネクタ１１８が第１コネクタ１１６に完全に嵌合した状態を示す図、図３４は第２コネクタ１１８が矢印Ｃの方向に第１コネクタ１１６に向かって更に移動した状態を示す図である。
【０００７】
図３２を参照すると、コネクタ装置１１０において、ラッチ解除手段１４６は、第１コネクタ１１６及びアダプタ１１４間に設けられ、第１コネクタ１１６と一体的に成形されそしてその上下面の両方から突出する三角形の止めボス１４８を含んでいる。この止めボス１４８は、一対のラッチ解除アーム１５４の遠方内端に形成された一対の止め面１５２間を移動する。
【０００８】
ここで、アーム１５４がもつ撓み力のもとで、止め面１５２を越えて止めボス１４８を押すのに必要な力の大きさは、止めボス１４８の止め面１５０の角度によって決定される。この角度は、アーム１５４の止め面１５２を越えて止めボス１４８を移動するのに、２つのコネクタの嵌合力より大きな力を必要とする角度であるので、２つのコネクタ１１６及び１１８は、その第１コネクタ１１６がアダプタ１１４及びパネルに対して浮動移動できるようになる前に嵌合される。
【０００９】
このラッチ解除手段は、第１コネクタ１１６を嵌合方向における浮動移動に抗してラッチし、第２コネクタを第１コネクタ１１６に所定の嵌合力で浮動移動を伴わずに嵌合できるように構成されている。
【００１０】
第１及び第２コネクタ１１６及び１１８が嵌合すると、このラッチ解除手段１４６は、嵌合力より大きい力に応答して解除し、２つの嵌合した第１及び第２コネクタ１１６及び１１８がアダプタ１１４及びパネルに対して限定された軸方向の浮動移動を行えるようになる。
【００１１】
一方、リセット手段は、嵌合解除方向（図３３の矢印Ｃとは逆方向）に第２コネクタ１１８に与えられる嵌合解除力より小さなリセット力に応答してラッチ解除手段１４６をリセットさせるために、第１コネクタ１１６とアダプタ１１４との間に設けられる。このリセット手段は、単にボス１４８をダイヤモンド形状にして、止め面１５０とは逆の方向に向いた一対の止め面１６０を形成することにより作られる。
【００１２】
次に、特許文献１に開示されたコネクタ装置の動作について説明する。
【００１３】
図３２を参照すると、第２コネクタ１１８が第１コネクタ１１６に矢印Ｃの方向に嵌合前の状態では、ロック部材１３０がロック穴１２８の前部に係合されているために第１コネクタ１１６は前方に移動できず、且つボス１４８がアーム１５４の止め面１５２に係合しているためにコネクタ１１６は後方にも移動できないので、第１コネクタ１１６はＺ方向に浮動しない。
【００１４】
図３３を参照すると、第２コネクタ１１８が第１コネクタ１１６に完全に嵌合した状態では、第１コネクタ１１６は、ラッチ解除手段１４６の三角形のボス１４８がアーム１５４の止め面１５２を越えて移動していないために、これに必要な力は、２つのコネクタ間の嵌合力よりも大きくまだ浮動できない。
【００１５】
図３４を参照すれば、第２コネクタ１１８が矢印Ｃの方向に第１コネクタ１１６に向かって更に移動した状態では、嵌合力より大きな力が第２コネクタ１１８に加えられて、第１コネクタ１１６の三角形のボス１４８がアダプタ１１４のアーム１５４の止め面１５２を越えて移動されている。これで、２つの嵌合したコネクタ１１６，１１８は、アダプタ１１４のロック穴１２８内にある第１コネクタ１６のロック部材１３０により定められた範囲内でアダプタ１１４及びパネルに対して嵌合方向に沿って浮動することができる。
【００１６】
又、リセット手段においては、図３２，図３３，及び図３４から明らかなように、止め面１６０は、嵌合／嵌合解除方向において止め面１５０より角度が小さい。この状態では、ボス１４８を嵌合解除（嵌合）力より小さい力でアーム１５４の止め面を越えて外方に引き戻すことができる。それ故、図３４において矢印Ｄとは逆方向に第２コネクタ１１８に嵌合解除力を加えると、ボス１４８は、コネクタ１１８を嵌合解除せずにアーム１５４の止め面１５２の外方に図３３に示す位置まで戻る。
【００１７】
次いで、コネクタを、図３２に示すように完全に嵌合解除することができ、コネクタ１１６は、嵌合方向にもはや浮動できない。
【００１８】
このような特許文献１のコネクタ装置１１０において、１００ピン用のハウジングに６０ピンだけ端子を入れて使用するようなピン抜かしの場合でも、最大芯分の嵌合力を必要とするという欠点を有した。
【００１９】
【特許文献１】特開２０００−３４８８２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２０】
そこで、本発明の一技術的課題は、フローティングコネクタにおいて、嵌合前では、外力等で嵌合に支障を与えるレベルの位置ズレを防止することができるコネクタを提供することにある。
【００２１】
また、本発明のもう一つの技術的課題は、フローティングコネクタにおいて、フローティングバネ部による筐体への負担を軽減することができるコネクタを提供することにある。
【００２２】
さらに、本発明のさらにもう一つの技術的課題は、互いに嵌合するコネクタと相手側コネクタとの間が良好になる嵌合距離でロックされるので、芯数に相当した嵌合力で嵌合を完了し、フローティング状態に移行できるコネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２３】
本発明によれば、コネクタ収容部を備えた筐体に収容保持されたコネクタにおいて、前記コネクタは、コンタクトを保持したハウジングと、相手側コネクタとの嵌合離脱をガイドするサブモジュールとを有し、前記ハウジングは、相手側コネクタとの嵌合離脱方向においてサブモジュールにスライド移動自在に保持され、前記サブモジュールは、相手側コネクタとの嵌合離脱をガイドする少なくとも一つのガイド部と、前記ガイド部に設けられたフローティングバネ部とを有し、前記フローティングバネ部は、前記コネクタ収容部の壁部に当接する当接部と、相手側コネクタの嵌合・離脱操作によって変位させられる被操作部とを有し、前記相手側コネクタと嵌合する際、前記相手側コネクタの嵌合操作により、フローティングバネ部の当接が解除されることを特徴とするコネクタが得られる。
【００２４】
また、本発明によれば、前記コネクタにおいて、前記フローティングバネ部は、前記ガイド部に一体に設けられていることを特徴とするコネクタが得られる。
【００２５】
また、本発明によれば、前記コネクタにおいて、前記フローティングバネ部は、支持部から前記相手側コネクタとの嵌合側に延びる第1のフローティングバネ部からなり、更に、前記支持部から前記相手側コネクタとの反嵌合側に延設する第２のフローティングバネ部を有し、前記相手側コネクタと嵌合する際、前記相手側コネクタの嵌合操作により、前記第1のフローティングバネ部の当接が解除された後、前記第２のフローティングバネ部が解除されることにより、嵌合完了時には、前記第１及び第２のフローティングバネ部の両方の当接が解除されることを特徴とするコネクタが得られる。
【００２６】
また、本発明によれば、前記コネクタにおいて、前記第1及び第２のフローティングバネ部は、前記ガイド部に一体に設けられていることを特徴とするコネクタが得られる。
【００２７】
また、本発明によれば、前記いずれかのコネクタにおいて、前記相手側コネクタと未嵌合時に、前記サブモジュールは、前記ハウジングを所定距離移動自在に保持するロック機構を有し、前記相手側コネクタと嵌合する際、前記相手側コネクタによりロック機構が解除され、前記相手側コネクタにより押されて前記ハウジングが嵌合完了位置に移動することを特徴とするコネクタが得られる。
【発明の効果】
【００２８】
本発明によれば、フローティングコネクタにおいて、嵌合前においては、外力等で嵌合に支障を与えるレベルの位置ズレを防止することができるコネクタを提供することができる。
【００２９】
また、本発明によれば、フローティングコネクタにおいて、フローティングバネ部による筐体への負担を軽減することができるフローティングコネクタを提供することができる。
【００３０】
さらに、本発明によれば、互いに嵌合するコネクタと、相手側コネクタとの間が良好になる嵌合距離でロックされるので、芯数に相当した嵌合力で嵌合を完了し、フローティング状態に移行できるコネクタを提供するこができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。本発明の実施の形態については、自動車等に搭載されるＥＣＵ−ＢＯＸに設けられるフローティングコネクタについて説明するが、本発明は、これら自動車のＥＣＵ−ＢＯＸに用いられるフローティングコネクタに限定されないのは勿論である。
【００３２】
図１は本発明の第１の実施の形態によるフローティングコネクタを示す分解組立斜視図である。ここで、説明の便宜上、以後の説明において、夫々のコネクタの嵌合方向において、嵌合側を前方、それと反対側を後方と呼ぶ。
【００３３】
図１を参照すると、フローティングコネクタは、メスコネクタ２０を備えたサブモジュール１０からなる。サブモジュール１０は、図示しないケーブルを後方から、メスコネクタ２０の後方の図示しないケーブル挿入口に挿入してコンタクトに接続するための孔２ａを備えたベース部１１と、ベース部１１の両側に、コネクタの嵌合方向に沿って前方に伸びるガイド部１２とを備えている。
【００３４】
メスコネクタ２０は、メスハウジング２５の上下２列の孔に複数のコンタクトが配置された嵌合部２１と、その両側の当接部２２，２２とさらに外側の案内溝２３とを備えている。
【００３５】
メスハウジング２５の両側には、メスハウジング２５とともに嵌合方向にスライド移動可能なスライド部５，５が夫々設けられている。
【００３６】
このメスコネクタ２０の嵌合部２１には、相手側接続対象物である電子装置５０のＥＣＵケース５２の一端に設けられ、両側にガイド部５４，５４を備えたオスコネクタ５１が嵌合される。
【００３７】
図２は図１のサブモジュール１０を筐体６０へ実装した状態を示す一部切り欠き斜視図である。図２を参照すると、ＥＣＵ−ＢＯＸと呼ばれる筐体６０内にサブモジュール１０が配置されている。
【００３８】
相手側電子装置５０は、ＥＣＵ基板と呼ばれる基板５３を収容したＥＣＵケース５２内に配置され、基板５３の一端に、両側にガイド部５４を備えたオスコネクタ５１が設けられ、オスコネクタ５１がこのケース５２の一端を封じる形状となっている。
【００３９】
図３は図２のコネクタのサブモジュール１０の嵌合方向のフローティングバネ部を示す部分斜視図である。図４は図２のコネクタのサブモジュール１０の水平、垂直方向のフローティングバネ部を示す部分斜視図である。
【００４０】
図３を参照すると、サブモジュール１０のガイド部１２の内側には、メスコネクタ２０のメスハウジング２５からガイド部の内壁に向かって伸びるＴ字形状のスライド部５が設けられている。また、スライド部５の両側には、自由端が水平方向外側に向かって撓む嵌合方向フローティングバネ部１が設けられている。嵌合フローティングバネ部１は、嵌合側の先端１ａの内側に、嵌合方向前方に向かう斜面を備えた三角形状の突起１ｂが設けられ、また、さらに、後側には、内側に突出した係合部１ｃが設けられている。突起１ｂは、嵌合の際にオスコネクタ５１の両側のガイド部５４に押されてフローティングバネ部を外側方向に広げられる。また、係合部１ｃは、通常は、スライド部５の突起部５ａと係合して、その後方への移動を阻止されているが、嵌合の際、バネの外側に広がるように変位した際に、係合がはずれて、後方にスライド移動可能となる。なお、符号４はメスハウジング２５の後方への移動をガイドするガイドロッドである。
【００４１】
図４を参照すると、ガイド部５の後側には、筐体６０へ取付用の略楔形状の突起１３ｂを備えた板ばねからなるロック部１３が設けられている。また、ガイド部１２の前方寄りには、ガイド部１２の壁部と一体に形成され、一端側がガイド部１２の中央部を支持部１２ｂとして発し、ガイド部１２を切り込むように一端から他端側に向かって嵌合方向に沿って延び、他端側で外側に略角錐台状に突出した突起部２ａを備えて形成された第１の水平・鉛直方向フローティングバネ部２と、同様にガイド部１２と一体に形成され、一端側がガイド部１２の中央部を支持部１２ｂとし、ここから後方にガイド部１２を切り込むように一端から他端側に向かって嵌合方向の後方に向かって延び、他端側が外側に略角錐台状に突出した突起部３ａを備えた第２の水平・鉛直方向フローティングバネ部３とを備えている。
【００４２】
第１および第２の水平・鉛直方向フローティングバネ部２，３は、それぞれの基部が互いに高さ方向にずれて形成されている。
【００４３】
次に、本発明の第１の実施の形態によるフローティングコネクタの動作について説明する。
【００４４】
図５は筐体６０の嵌合方向から眺めた図である。図５に示すように、サブモジュール１０は、筐体６０の内壁６２に支持され、この内壁６２に設けられたくぼみ部６１にサブモジュール１０の外側に突出したロック部１３を介してして支持されている。サブモジュール１０は、矢印６５に示すように、メスコネクタ２０の高さ方向、即ち鉛直方向にフローティングが可能である。
【００４５】
図６及び図７は図１の筐体６０に収容されたコネクタのフローティング構造の説明に供せられる概略平面図で、筐体６０は断面で示されている。
【００４６】
図６を参照すると、相手側電子装置５０をオスコネクタ５１側から、筐体６０内に挿入して、メスコネクタ２０と嵌合する際、オスコネクタ５１がメスコネクタ２０に嵌合する前および途中においては、第１および第２の水平・鉛直方向フローティングバネ部２，３の左右それぞれの先端の突起部２ａ，３ａが筐体６０の内壁６２に当接しているので、第１および第２の水平・鉛直方向フローティングバネ部２，３の反力が有る状態で、矢印６６で示すコネクタの幅方向にフローティングが可能である。
【００４７】
図７を参照すると、相手側電子装置５０のオスコネクタ５１が筐体６０内のメスコネクタ２０に嵌合後では、第１および第２の水平鉛直方向フローティングバネ部２，３の左右それぞれの先端の突起部２ａ，３ａが、オスコネクタ５１のガイド弁５４の操作部によって被接続部が係合することで内側に引っ込み、筐体６０の内壁６２から離れるので、第１および第２の水平・鉛直方向フローティングバネ部２，３の反力が及ばない状態で矢印６４で示すように幅方向でフローティングが可能である。
【００４８】
図８，図９，図１１，及び図１３は嵌合動作を順に説明する平面図、図１０及び図１２は嵌合動作の説明に供せられる一部切欠き断面図である。
【００４９】
図８を参照すると、オスコネクタ５１とメスコネクタ２０との嵌合前及び嵌合途中の状態においては、第１および第２の水平鉛直方向フローティングバネ部２，３の左右それぞれの先端の突起部２ａ，３ａが筐体６０内壁に当接しているので、第１および第２の水平鉛直方向フローティングバネ部２，３の反力が矢印６９，７０に示すように有る状態で、メスコネクタ２０の嵌合方向と垂直な方向、即ち、幅方向にフローティングが可能である。
【００５０】
図９を参照すると、嵌合中の状態においては、第１回目のフローティング解除がなされ、第１の水平鉛直方向フローティングバネ部２がオスコネクタ５１の移動に伴い内側に引き込まれ、一方、第２の水平鉛直方向フローティングバネ部３はそのまま、反力が矢印７０で示すように有る状態である。
【００５１】
すなわち、図１０を用いて第１回目のフローティング解除動作を具体的に説明すると、オスコネクタ５１の側部のガイド部５４の先端部５４ａが楔状となっており、さらに続いて、後方に向かって溝５４ｂが設けられている。この部分が第１の水平・鉛直方向フローティングバネ部２の突起部２ａの内側に被操作部としてのかぎ（Ｌ字）状に突出したボス部２ｂと係合し、オスコネクタ５１の進行に伴って、このボス部２ｂが溝５４ｂに沿って、オスコネクタ５１側に引き込まれる。したがって、第１の水平・鉛直方向フローティングバネ部２は、幅方向で内側に向かって変位し、突起部２ａが筐体６０の内壁６２に当接している状態から離れ、解除される。
【００５２】
図１１を参照すると、さらに、嵌合中で、メスコネクタ２０が後退した状態においては、第２水平鉛直方向フローティングバネ部３がオスコネクタ５１の移動に伴い内側に引き込まれ、第２回目のフローティングが解除される。
【００５３】
すなわち、図１２を用いてこの第２回目のフローティング解除動作を具体的に説明すると、さらに、オスコネクタ５１が進行するとメスコネクタ２０を後退させる。メスコネクタ２０のスライド部５の両側後端部の先端５ｂが楔状となって操作部を構成しており、さらに続いて溝５ｃが前方に向かって設けられている。この部分が第２の水平鉛直方向フローティングバネ部３の突起部３ａの内側に被操作部としてのかぎ（Ｌ字）状に突出したボス部３ｂと係合し、オスコネクタ５１の進行に伴って、メスコネクタ２０とともにスライド部５が後退し、ガイド溝５ｃを移動して、内側に引き込まれる。したがって、第２の水平鉛直方向フローティングバネ部３は内側に変位し、突起部３ａが筐体６０の内壁６２に当接している状態から離れ、バネ反力が及んだ２回目の拘束されたフローティング解除がなされる。
【００５４】
図１３を参照すると、嵌合後の状態においては、先に説明したように、第１および第２の水平鉛直方向フローティングバネ部２，３の左右それぞれの先端の突起部２ａ，３ａが先に説明したように内側に引っ込み、ＥＣＵ−ＢＯＸ６０内壁から離れるので、第１および第２の水平鉛直方向フローティングバネ部２，３の反力が及ばない状態でのフローティング（自由移動）が可能である。
【００５５】
次に、本発明の第２の実施の形態によるコネクタについて説明する。
【００５６】
図１４は本発明の第２の実施の形態によるフローティングコネクタを示す分解組立斜視図、図１５は図１４のコネクタのサブモジュールを示す斜視図である。
【００５７】
図１４および図１５を参照すると、ＥＣＵ−ＢＯＸの筐体６０内にサブモジュール１０が配置されている。相手側電子装置５０は、図２で示したものと同様に、ＥＣＵ基板である基板５３を収容したＥＣＵケース５２内に配置され、ＥＣＵ基板５２の一端に、両側にガイド部５５を有するオスコネクタ５１が設けられ、このケース５２の一端を封じる形状となっている。
【００５８】
サブモジュール１０は、第１の実施の形態によるものと同様に、ベース部１１と両側のガイド部１２とを備え、メスハウジング２５の後端には、複数本のケーブルがベース部１１に設けられた孔１１ａを通って接続されているが、図示では省略されている。
【００５９】
ベース部１１の前端とメスコネクタ２０の上面とを連結するように、レバー３０が設けられ、一端は、回転軸ピン３１で留められており、他端は自由端のピン３２が設けられている。また、レバー３０に長穴３３が設けられ、メスコネクタ２０の上面に設けられたガイドピン３４によってその移動がガイドされている。なお、レバー３０は、ハウジング２５の嵌合方向の移動距離と移動位置を調整するために設けられ、てこの原理によってメスハウジング２５への挿入力及び離脱力を低減する作用効果を備えているので、倍力機構と呼ぶ。
【００６０】
サブモジュール１０のガイド部１２の内側には、メスコネクタ２０のハウジング２５からガイド外側に向かって伸びるＴ字形状のスライド部５が設けられている。また、ガイド部１２の内側で、スライド部５の両側には、夫々上下互いに向き合うように嵌合方向フローティングバネ部６，６が一対ずつ設けられている。一対の嵌合方向フローティングバネ部６，６は、上下互いに向き合うように突出した第１の突起部６ａ，６ａと後端寄りで、内側に向かって突出した第２の突起部６ｂ，６ｂとを有している。
【００６１】
図１６は嵌合前の状態を示す部分斜視図である。図１７はロック解除時の状態を示す部分斜視図である。図１８は嵌合後の状態を示す部分斜視図である。図１９は嵌合後の状態を示す部分平面断面図である。
【００６２】
図１６を参照すると、嵌合前においては、メスコネクタ２０の両側のスライド部５の両側先端に設けられた三角形状の突起５ｄと、嵌合方向フローティングバネ部６，６の第２の突起部６ｂとが係合して、メスコネクタ２０の嵌合方向に沿う後退を阻止し、待機位置からのずれを防止している。
【００６３】
図１７を参照すると、オスコネクタ５１とメスコネクタ２０との距離があらかじめ定められた距離となったときに、オスコネクタ５１の両側に設けられたガイド部５５の先端５５ａから上下に夫々高さが高くなった台部５５ｂまでの斜面が、嵌合方向フローティングバネ部の第１の突起部６ａに接触し、嵌合が進むにつれてバネ６の先端を押し広げる。すると、第２の突起部６ｂとスライド部５の突起５ｄとの係合がはずれ、メスコネクタ２０は、ロック状態から解除される。
【００６４】
図１８を参照すると、さらに嵌合が進むにつれて、オスコネクタ５１のガイド部５５の溝部５５ｃに第１の突起部６ａ，６ａが夫々上下方向内側に落ち込み、嵌合方向フローティングバネ部６，６は、無変形の状態に戻る。
【００６５】
図１９を参照すると、ＥＣＵ−ＢＯＸの筐体６０内で、メスコネクタ２０は嵌合方向フローティングバネ部６，６で支えられている。
【００６６】
図２０及び図２１はメスコネクタの組み込み方法をそれぞれ示す部分斜視図で、図２０は組込時、図２１は組込み完了状態をそれぞれ示している。
【００６７】
図２０を参照すると、メスコネクタ２０を矢印７４に示す方向にサブモジュール１０に組み込むと、ガイド部１２のフローティングバネ部の支持部を変位させる支持バネ９に、内方に突出して設けられた突起部９ｃが、スライド部材５の両側に突出した突出部５ｅの段部に係合することで、図２１に示すように、スライド部５によって、メスコネクタ２０の外れ防止ロックがかかる。
【００６８】
図２２はフローティング構造を示す部分斜視図、図２３はフローティング用バネの概略形状を示す斜視図である。
【００６９】
図２２に示すように、サブモジュール１０のガイド部５には、夫々外側に第１の突起部７ａ及び第２の突起部８ａが設けられた第１及び第２の水平・鉛直フローティングバネ部７，８が端部を接続した一連の硬い棒状のバネとして設けられている。また、この端部同士の接続部に一端部が接続されるとともに、第１の水平鉛直フローティングバネ部７に並んで支部バネ９が設けられている。
【００７０】
また、第２の水平・鉛直フローティングバネ部８の下方には、突起部１３を先端に備え、前方中央部のあたりまで延びそこを付け根とする筐体６０への取り付けるための取付用バネ１３が設けられている。
【００７１】
図２４及び図２５はフローティング構造の概略を示す部分斜視図で、図２４は嵌合前の状態、図２５は嵌合後の状態をそれぞれ示している。
【００７２】
図２４を参照すると、嵌合前の状態においては、メスコネクタ２０のガイド部５の突出部５ｅが、第１及び第２の水平・鉛直方向フローティングバネ部７，８の一部、即ち、支持バネ９の支持部９ａを支持する。この状態で、図１９に示すように、バネの反力が及ぶフローティングが可能になる。
【００７３】
図２５を参照すると、メスコネクタ２０が後退した嵌合後においては、スライド部５の突出部５ｅと、支持バネ９との接触がなくなるので、幅方向に反力なしで、フローティング（自由な）可能となる。
【００７４】
次に、本発明の第２の実施の形態によるコネクタの嵌合後の離脱操作について説明する。
【００７５】
図２６はオスコネクタ５１とメスコネクタ２０との離脱前の状態を示す部分斜視図、図２７はオスコネクタ５１とメスコネクタ２０との離脱後の状態を示す部分斜視図である。
【００７６】
図２６を参照すると、離脱の際には、オスコネクタ５１と嵌合するメスコネクタ２０の両側のスライド部５の突起５ｅが図２６において斜線で示された傾斜を利用して支持バネ部９の支持部９ａを介して第１及び第２の水平鉛直方向フローティングバネ部７，８を押し上げる。
【００７７】
図２７を参照すると、離脱後には、第１及び第２の水平鉛直方向フローティングバネ部７，８の支持バネ部９の始点がスライド部５の突出部５ｅに乗り上げる。なお、符号９ｄは、支持バネ部９の付け根である。この状態で、バネ反力が及んだフローティングが可能になる。
【００７８】
図２８及び図２９は本発明の第２の実施の形態によるフローティングコネクタの変形例を示す斜視図であり、図２８はオスコネクタ５１とメスコネクタ２０との離脱前の状態を示す部分斜視図、図２９はオスコネクタ５１とメスコネクタ２０の離脱後の状態を示す部分斜視図である。
【００７９】
図２８を参照すると、変形例に係るフローティングバネ部の図２６及び図２７の例との相違点は、支持バネ部１５が、２つのバネの接続を挟み込むように、一対設けられ、さらに、この支持バネ部１５が第２の水平・垂直方向フローティングバネ部７，８とともに後方に延びている点である。
【００８０】
図２９を参照すると、オスコネクタ５１とメスコネクタ２０とが離脱された状態にある。
【００８１】
このように、支持バネを左右対称の形状とすることで、第１及び第２の水平・鉛直方向フローティングバネ部７，８のねじれを軽減することができる。第１及び第２の水平・鉛直方向フローティングバネ部７，８の支持バネ１５が常にメスコネクタのガイド部の突出部１５ａ上に乗っている状態なので、引っ掛り等が原因の水平、鉛直方向フローティングバネ部７，８の破壊を防止する。
【００８２】
以上説明した本発明の実施の形態においては、一対のフローティングバネ部を一対のガイド部に夫々形成した例を挙げて説明したが、片方のフローティングバネ部を形成しても良いし、片方のガイド部のみにフローティングバネ部を形成しても良いことは勿論である。また、フローティングバネ部は樹脂からなるガイド部と一体形成した例を挙げているが、金属等で別体に形成して、ガイド部に固定しても良いことは勿論である。
【産業上の利用可能性】
【００８３】
以上説明したように、本発明によるフローティングコネクタは、自動車のＥＣＵ−ＢＯＸ等のフローティングコネクタに適用される。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】本発明の第１の実施の形態によるフローティングコネクタを示す分解組立斜視図である。
【図２】図１のサブモジュール１０をコネクタの筐体６０へ実装した状態を示す一部切り欠き斜視図である。
【図３】図２のコネクタのサブモジュール１０の嵌合方向のフローティングバネ部を示す部分斜視図である。
【図４】図２のコネクタのサブモジュール１０の水平、垂直方向のフローティングバネ部を示す部分斜視図である。
【図５】筐体６０の嵌合方向から眺めた図である。
【図６】図１の筐体６０に収容されたコネクタのフローティング構造の説明に供せられる概略平面図で、筐体６０は断面で示されている。
【図７】図１の筐体６０に収容されたコネクタのフローティング構造の説明に供せられる概略平面図で、筐体６０は断面で示されている。
【図８】嵌合動作を順に説明する平面図である。
【図９】嵌合動作を順に説明する平面図である。
【図１０】嵌合動作の説明に供せられる一部切欠き断面図である。
【図１１】嵌合動作を順に説明する平面図である。
【図１２】嵌合動作の説明に供せられる一部切欠き断面図である。
【図１３】嵌合動作を順に説明する平面図である。
【図１４】本発明の第２の実施の形態によるフローティングコネクタを示す分解組立斜視図である。
【図１５】図１４のコネクタのサブモジュールを示す斜視図である。
【図１６】嵌合前の状態を示す部分斜視図である。
【図１７】ロック解除時の状態を示す部分斜視図である。
【図１８】嵌合後の状態を示す部分斜視図である。
【図１９】嵌合後の状態を示す部分平面断面図である。
【図２０】メスコネクタの組み込み方法をそれぞれ示す部分斜視図で、組込時の状態を示している。
【図２１】メスコネクタの組み込み方法をそれぞれ示す部分斜視図で、組込み完了状態を示している。
【図２２】フローティング構造を示す部分斜視図である。
【図２３】フローティング用バネの概略形状を示す斜視図である。
【図２４】フローティング構造の概略を示す部分斜視図で、嵌合前の状態を示している。
【図２５】フローティング構造の概略を示す部分斜視図で、嵌合後の状態を示している。
【図２６】オスコネクタ５１とメスコネクタ２０との離脱前の状態を示す部分斜視図である。
【図２７】オスコネクタ５１とメスコネクタ２０との離脱後の状態を示す部分斜視図である。
【図２８】本発明の第２の実施の形態によるフローティングコネクタの変形例を示す斜視図で、オスコネクタとメスコネクタとの離脱前の状態を示す部分斜視図である。
【図２９】本発明の第２の実施の形態によるフローティングコネクタの変形例を示す斜視図で、オスコネクタとメスコネクタの離脱後の状態を示す部分斜視図である。
【図３０】従来のフローティングコネクタ平面図である。
【図３１】従来のフローティングコネクタ平面図である。
【図３２】従来の第１コネクタと第２コネクタの嵌合前の状態を示す図である。
【図３３】図３２のコネクタで、第２コネクタが第１コネクタに完全に嵌合した状態を示す図である。
【図３４】図３２のコネクタで、第２コネクタが矢印Ｃの方向に第１コネクタに向かって更に移動した状態を示す図である。
【符号の説明】
【００８５】
１    嵌合方向フローティングバネ部
１ａ    先端
１ｂ    突起
１ｃ    係合部
２    第１の水平鉛直方向フローティングバネ部
２ａ    突起部（当接部）
３    第２の水平鉛直方向フローティングバネ部
３ａ    突起部（当接部）
３ｂ    ボス部
４    ガイドロッド
５    スライド部
５ａ    突起部
５ｂ    先端
５ｃ    溝
５ｄ    突起
５ｅ    突出部
６    嵌合方向フローティングバネ部
６ａ    第１の突起部
６ｂ    第２の突起部
７ａ    第１の突起部
７    第１及び第２の水平鉛直フローティングバネ部
８    第１及び第２の水平鉛直フローティングバネ部
９    支持バネ
９ａ    支点
９ｃ    突起部
１０    サブモジュール
１１    ベース部
１２    ガイド部
１２ａ    壁部
１２ｂ    支持部
１３    ロック部
１３ａ    突起部
１３ｂ    突起
１５    支持バネ部
２０    メスコネクタ
２１    嵌合部
２２    当接部
２３    案内溝
３０    レバー
３１    回転軸ピン
３３    長穴
３４    ガイドピン
５０    相手側ケース
５１    オスコネクタ
５２    ＥＣＵケース
５３    基板
５４    ガイド部
５４ａ    先端部
５４ｂ    溝
５５    ガイド部
５５ｂ    台部
５５ｃ    溝部
６０    筐体
６１    くぼみ部
６２    内壁
８０    キャップ
１０１    フローティングバネ部
１１０    コネクタ装置
１１４    アダプタ
１１６    第１コネクタ
１１８    第２コネクタ
１４６    ラッチ解除手段
１４８    ボス
１５０    止め面
１５２    止め面
１５４    ラッチ解除アーム
１６０    止め面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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