(57)【要約】【課題】前方を見ながら調理できる調理販売ユニットを提供する。【解決手段】調理販売ユニット１は、上部に配置されたショーケースユニット１０と、その下に配置され、ショーケースユニット１０の内部の環境条件を制御するための温風供給ユニット２０と、温風供給ユニット２０の後方に配置された調理台ユニット５０とを有する。この調理台ユニット５０は、温風供給ユニット２０の後方に収納される第１の位置Ｐ１と、ショーケースユニット１０の後方に調理台ユニット５０が露出する第２の位置Ｐ２とを移動する。【選択図】図４
2007282982.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも前壁および後壁が透光性で、前記後壁の少なくとも一部が扉となったショーケースユニットが上部に配置された調理販売ユニットであって、
前記ショーケースユニットの下に配置され、前記ショーケースユニットの内部の環境条件を制御するための空調ユニットと、
前記空調ユニットの後方に配置された調理台ユニットとを有し、
前記調理台ユニットは、前記空調ユニットの後方に収納される第１の位置と、前記ショーケースユニットの後方に当該調理台ユニットの少なくとも一部が露出する第２の位置とを移動する、調理販売ユニット。
【請求項２】
請求項１において、前記調理台ユニットは、ワーキングテーブルと、そのワーキングテーブルの少なくとも前方および側方をカバーするフードとを含み、
前記第１の位置では、前記フードを含めて前記調理台ユニットが前記空調ユニットの後方に収納され、前記第２の位置では、前記フードの少なくとも一部が前記ショーケースユニットの後方に露出する、調理販売ユニット。
【請求項３】
請求項２において、前記フードは後方に傾斜し、前記空調ユニットの後方の壁は後方に傾斜しており、
前記調理台ユニットは、第１の位置から第２の位置に向かって斜め後方に移動する、調理販売ユニット。
【請求項４】
請求項１において、前記調理台ユニットが前記第２の位置に移動すると使用可能な状態になる電源供給ユニットを有する、調理販売ユニット。
【請求項５】
請求項２において、前記調理台ユニットは、前記第２の位置に移動すると稼動するファンを含む、調理販売ユニット。
【請求項６】
請求項１において、前記ショーケースユニットの前記後壁に設けられた扉は、引き戸式である、調理販売ユニット。
【請求項７】
請求項１において、前記空調ユニットの下に配置された収納ユニットであって、後方からアクセスされる収納スペースを備えた収納ユニットを有し、前記調理台ユニットは、前記第１の位置では、前記収納ユニットの上方に位置する、調理販売ユニット。
【請求項８】
請求項１において、前記空調ユニットの後方に、前記第１の位置にある前記調理台ユニットと並ぶように配置された収納トレイを有する、調理販売ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵食品あるいは冷凍食品などを調理して販売するのに適したユニットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
コンビニエンスストアなどにおいて、店頭で調理された食品を販売するケースが増加している。例えば、冷凍あるいは冷蔵された食品を店頭で加熱処理し、高温に保たれたショーケースに入れて販売する。
【０００３】
特許文献１には、加熱調理品を収納して一定温度及び一定湿度で保管するドライ室とウェット室とが仕切られて併設され、少なくとも一方の室内に加温風を循環させて他方の室内への伝熱を行ってドライ室及びウェット室の保温及び保湿を行うことを特徴とする収納装置について記載されている。
【特許文献１】特開２００５−１１１２５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ショーケースの後方で、冷凍あるいは冷蔵された食品をホットプレートなどで加温あるいは調理し、ショーケースに温蔵して販売する方法が提案されている。この調理販売方法は、調理中に店員がカウンタの内側から店内の方向（以降では前方）を見渡せる。このことは種々の点で重要である。例えば、カウンタの内側から前方を向いて、顧客の様子を観察し、顧客が品物を購入するためにカウンタに近づいてきたことをいち早く察知することは、顧客サービスとして、また、売り上げ増加のために重要である。また、カウンタの内部から前方を見て、店内における不審な動きをいち早く察知することは、盗難などのトラブルを未然に防止し、さらに、店員自身の安全を確保するためにも重要である。
【０００５】
一方、店員がカウンタの上で調理することは幾つかの問題がある。例えば、調理中に油、ソースなどが飛ぶことは茶飯事であり、カウンタの上を汚染したり、商品を汚染したり、ショーケースの窓を汚したり、さらには顧客の衣類を汚染する可能性がある。また、ショーケースの後方を調理場所に利用すると、調理器具がショーケースを開けて商品を取り出す際に邪魔になるという問題もある。さらに、ショーケースの容量を増やそうとして上に広げると、ショーケースが高くなり圧迫感を覚えることがある。一方、ショーケースを下に広げると、調理できる場所が下がってしまい、店員の手が届き難くなり、調理台として使用し難い。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様は、少なくとも前壁および後壁が透光性で、後壁の少なくとも一部が扉となったショーケースユニットが上部に配置された調理販売ユニットであって、ショーケースユニットの下に配置され、ショーケースユニットの内部の環境条件を制御するための空調ユニットと、空調ユニットの後方に配置された調理台ユニットとを有する調理販売ユニットである。この調理販売ユニットにおいては、調理台ユニットは、空調ユニットの後方に収納される第１の位置と、ショーケースユニットの後方に当該調理台ユニットの少なくとも一部が露出する第２の位置とを移動する。調理台ユニットを第１の位置と第２の位置との間で移動させる手段としては、リンク、アームあるいはスライドレールなどを適用できる。移動させる手段は、スイッチなどにより自動で動作しても良く、店員が手動で操作しても良い。調理台ユニットを移動させる手段は、第２の位置で調理可能なように、調理台ユニットを第２の位置で保持できるものであることが望ましい。
【０００７】
この調理販売ユニットでは、調理台ユニットを調理に使用しないときは、第１の位置に収納しておける。したがって、ショーケースユニットの下方に位置する空調ユニットの後方のスペースを利用し、ショーケースユニットの扉の開閉に影響を与えないように調理台ユニットを収納できる。一方、調理台ユニットを調理に使用するときは、第１の位置よりも高い第２の位置に移動させる。
【０００８】
したがって、調理台ユニットが、左右に広がるショーケースユニットの下側であって、店員の操作しやすい高さよりも下側に広がっている場合であっても、調理台ユニットを使用しないときは、ショーケースユニットの扉を開閉して品物を取り出すのに支障がなく収納でき、一方、調理台ユニットを使用するときは、第２の位置に移動することにより、店員が操作しやすい位置となり、店員が調理台ユニットに設置される調理器具を用いて調理できる。
【０００９】
調理台ユニットは、ワーキングテーブルと、そのワーキングテーブルの少なくとも前方および側方をカバーするフードとを含み、第１の位置では、フードを含めて調理台ユニットが空調ユニットの後方に収納され、第２の位置では、フードの少なくとも一部がショーケースユニットの後方に露出することが望ましい。第１の位置では、フードを含めて収納することにより、調理台ユニットとショーケースユニットの扉との干渉を防止できる。第２の位置では、ワーキングテーブルの少なくとも前方および側方、さらには、上方をカバーするフードにより、調理中の油などが飛んで、ショーケースの扉を含めた周囲を汚染することを防止できる。第２の位置では、フードの少なくとも一部がショーケースユニットの後方に露出するが、ワーキングテーブルを含めて調理台ユニットがショーケースユニットの後方に露出しても良い。
【００１０】
フードは後方に傾斜し、空調ユニットの後方の壁は後方に傾斜しており、調理台ユニットは、第１の位置から第２の位置に向かって斜め後方に移動することが望ましい。ショーケースユニットの底壁から温風あるいは冷風をショーケース内に供給するために空調ユニットの後方の壁は、後方に傾斜、すなわち、上部が後方に向けて斜めに延びた状態になることが多い。調理台ユニットのフードを後方に傾斜することにより、空調ユニットの後方のスペースを有効利用できる。また、調理台ユニットを、第１の位置から第２の位置に向かって斜め後方に移動することにより、空調ユニットの後方の壁と干渉せずに調理台ユニットを移動できる。さらに、調理台ユニットが第１の位置から第２の位置に向かって後方に飛び出す状態になるので、調理台ユニットのワーキングテーブルが店員にとって使い易い位置になる。また、調理台ユニットのフードと、ショーケースユニットの後方の扉との間が開くので、ショーケースユニットの後方が調理中の油飛びなどにより汚染される可能性をさらに低くできる。また、調理中にショーケースユニットの後方の扉を開閉しないといけない事態にも対処し易くなる。
【００１１】
調理台ユニットの移動に伴って、安全機能が働くようにしたり、補助機能をオンオフすることは有効である。例えば、調理台ユニットが第２の位置に移動すると使用可能な状態になる電源供給ユニットを設けることにより、調理器具が稼動状態で第１の位置に収納されることを未然に防止できる。電源供給ユニットが使用可能になる形態の一例は、電源コンセントが第２の位置のワーキングテーブル近傍に配置されており、調理台ユニットを第１の位置に移動するためには、調理器具の電源ケーブルを電源コンセントから引き抜く必要があるものである。第１の位置に調理台ユニットを移動させると電源コンセントがカバーされて使用できなくなり、第２の位置に調理台ユニットを移動すると電源コンセントのカバーが外れるようなものであっても良い。また、調理台ユニットが第１の位置に移動すると電源供給元のスイッチがオフになり、調理台ユニットが第２の位置に移動すると電源供給元のスイッチがオンになるような形態でも良い。
【００１２】
調理台ユニットの補助機能の一例は、フードの内部から排気するファンであり、調理台ユニットが第２の位置に移動すると稼動するものである。調理台ユニットを第２の位置に移動するとオンになり、ワーキングテーブルを照明するランプを設置することも有効である。
【００１３】
また、調理台ユニットが第２の位置にあるときに、ショーケースユニットの後方の扉が開閉できるように、ショーケースユニットの後壁に設けられた扉は、引き戸式であることが望ましい。
【００１４】
また、この調理販売ユニットは、幾つかの形態の収納スペースを設けることができる。その１つは、空調ユニットの下に配置された収納ユニットであって、後方からアクセスされる収納スペースを備えた収納ユニットを設けることである。調理台ユニットは、第１の位置では、収納ユニットの上方に位置する。この収納スペースには冷蔵庫を設置することが可能であり、後方から冷蔵庫にアクセスできるようにすることにより、冷蔵あるいは冷凍食品の取出し、調理さらにショーケースへの収納までを基本的に店員は前方を見ながら行なうことができる。
【００１５】
また、空調ユニットの後方に、第１の位置にある調理台ユニットと並ぶように収納トレイを配置することも可能である。フードにより調理中の汚れからは保護されるので、調味料などに限らず、ショーケースユニットに収納された商品の販売用のグッズ、例えば、トレイ、袋、包装紙などを収納しておくことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下に、図面を参照して本発明の一実施形態について説明する。図１に、本例の調理販売ユニットを正面図により示している。図２に、図１の調理販売ユニットを背面図により示している。図３に、図１の調理販売ユニットの概略構成を縦断面図により示している。
【００１７】
本例の調理販売ユニット１は、コンビニエンスストアなどの店舗において、加熱調理された食品を商品として陳列および販売するのに好適な装置あるいはユニットである。この陳列販売用の調理販売ユニット１は、全体が店員の肩程度の高さのハウジング２を有し、このハウジング２により幾つかの機能あるいは構成部分が、一体の装置あるいは家具あるいはキャビネット状のユニットになるように組み合わされ、あるいは組み立てられたものである。すなわち、この調理販売ユニット１は、調理された商品を陳列するためにハウジング２の上部に配置されたショーケースユニット１０と、このショーケースユニット１０の下に配置された空調ユニット２０と、この空調ユニット２０の下方に配置された収納ユニット３０とを含む。本例の調理販売ユニット１のショーケースユニット１０は、調理された商品を温蔵するタイプであり、このショーケースユニット１０の内部の雰囲気（環境条件）を制御するための空調ユニットは、温風を供給する温風供給ユニット２０となっている。さらに、収納ユニット３０には、保冷庫３１と、この保冷庫３１の内部を冷却するための冷却ユニット３５とが設置されている。
【００１８】
調理販売ユニット１のハウジング２は、全体が垂直方向に長い箱型であり、店舗内に設置したときに店舗の天井に向く上壁３と、店舗の床に向く下壁４と、それら３および４の間に配置された第１の隔壁５および第２の隔壁６とを有する。そして、調理販売ユニット１は、大まかには、５つの機能の区画Ａ１、Ａ２、Ａ３、Ａ４およびＡ５を備えている。上壁３と第１の隔壁５との間がショーケースユニット１０の区画Ａ１であり、調理された食品を保温した状態で陳列できる。このショーケースユニット１０の下方であって、第１の隔壁５と第２の隔壁６との間が、ショーケースユニット１０に温風を供給するための温風供給ユニット２０の区画Ａ２である。この区画Ａ２の下方であって、第２の隔壁６と下壁４との間が、収納ユニット３０の区画Ａ３であり、冷蔵庫３１と冷却ユニット３５とが収納されている。この区画Ａ３は、後方からアクセスされる収納スペースとなる。
【００１９】
さらに、調理販売ユニット１の、第２の隔壁６の上、温風供給ユニット２０の後方で、後方から見て左側の区画は収納トレイが設置された空間Ａ４である。調理販売ユニット１の、第２の隔壁６の上、温風供給ユニット２０の後方で、後方から見て右側の区画Ａ５は、調理台ユニット５０が配置された空間である。調理台ユニット５０は、ホットプレートなどの調理器具１００を設置可能なワーキングテーブル５１と、テーブル５１の前方、側方および上方を覆うフード５２とを含む。
【００２０】
この調理販売ユニット１は、コンビニエンスストアなどにおいて清算を行なうためのカウンタの一部として、あるいは、カウンタに隣接して設置するのに適したユニットである。この調理販売ユニット１は、調理台ユニット５０がカウンタの内側となるように設置され、店員が前を向いて、店内を見ながら調理台ユニット５０のワーキングテーブル５１の調理器具１００を用いて調理し、調理した品物をショーケースユニット１０に陳列できる。したがって、本明細書において、調理販売ユニット１の前側あるいは前方とは、店舗あるいは店内を向いた方向を示し、後側あるいは後方とは、カウンタの内側を向いた方向を示す。
【００２１】
ショーケースユニット１０は、第１の収納室１１と、その中に収納された第２の収納室１２とを備えている。第１の収納室１１は、加熱調理された商品のうち、たとえばアメリカンドッグなどの「パリッ」とした食感が好まれる商品（高温低湿で保存することが望ましい商品）を陳列するための第１の閉じられた空間Ｓ１を形成するためのものである。第１の空間Ｓ１は、温風供給ユニット２０から供給される低湿度の温風により、湿度２０％〜３０％程度、温度６５℃〜７０℃程度に調整されている。
【００２２】
第１の収納室（以下、乾燥室と称することもある）１１は、ハウジング２の上部前壁を兼ねる透光性の第１の前壁６１と、第１の収納室１１を開閉するための透光性の第１のドア７１とを備えている。第１の前壁６１および第１のドア７１は、たとえば、透明アクリル樹脂などにより形成されている。ショーケースユニット１０の後壁となる第１のドア７１は引き戸（スライドドア）タイプであり、左右に配置された複数、例えば、２枚の戸７１ａおよび７１ｂを備えている。これらの戸７１ａおよび７１ｂには、それぞれの外面に取手７９が取り付けられている。これらの戸７１ａおよび７１ｂは、それぞれ、上壁３の下面に設けられた溝と、隔壁５の上面に設けられた溝に摺動自在に嵌め込まれている。乾燥室１１は、第１の前壁６１と、第１のドア７１と、ハウジング２の上壁３と、第１の隔壁５と、ハウジング２の左右の側壁８および９の上部とにより構成され、これらにより囲まれ、閉じられた第１の空間Ｓ１を形成している。第１の収納室１１の空間Ｓ１には、第１の陳列棚（食品トレイ）１８が設置されている。さらに、第１の収納室１１の下方には第２の収納室１２が収納されている。
【００２３】
第２の収納室１２は、第１の収納室１１の床面（第１の隔壁５の上面）に配置された状態で、第１の収納室１１に収納されている。第２の収納室１２もショーケースユニット１０の一部であるが、第１の前壁６１と対峙する位置に設けられた透光性の第２の前壁６２と、第１のドア７１と対峙する位置に設けられた透光性の第２のドア７２と、乾燥空間Ｓ１の第２の陳列棚（食品トレイ）を兼ねる上壁１５と、左右の側壁１６および１７とを備えており、これら１５、１６および１７と床を構成する第１の隔壁（下壁）５とにより、乾燥空間Ｓ１の内部に閉じられた空間Ｓ２を構成できるようになっている。したがって、この第２の空間Ｓ２は、温風供給ユニット２０により供給される温風により周囲から間接的に加熱され、温度６５℃〜７０℃程度に調整されている。しかしながら、低湿の温風は第２の空間Ｓ２には入らないので、第２の空間Ｓ２は、第１の空間Ｓ１とは異なり、低湿度になるようには湿度調整されない。したがって、第２の空間Ｓ２は、湿度的には第１の空間Ｓ１とは独立した制御が可能であり、第２の空間Ｓ２の湿度は、陳列される商品から放出される水分に依存して制御することができる。
【００２４】
このため、「しっとり」した食感が好まれる商品、すなわち、水分を比較的多く含んだ商品を陳列することにより、商品から放出される湿分により、湿度が７０％程度といった比較的多湿な雰囲気に第２の空間Ｓ２の内部をすることができる。すなわち、第２の収納室１２は、加熱調理された商品のうち、たとえば焼き鳥などの「しっとり」した食感が好まれる商品（高温高湿で保存することが望ましい商品）を陳列するために使用できる。
【００２５】
第２の収納室１２の、第２の前壁６２および第２のドア７２は引き戸タイプであり、たとえば、透明アクリル樹脂などにより形成されている。第２のドア７２は、２枚の戸７２ａおよび７２ｂを備えている。これらの戸７２ａおよび７２ｂは、それぞれ、第２の陳列棚１５の下面に設けられた溝と第１の隔壁５の上面に設けられた溝に摺動自在に嵌め込まれている。この第２のドア７２は、ヒンジにより扉が旋回するスイングドアであっても良い。スイングドアは、一枚構成でも複数枚構成でも良く、また、左右に限らず、上下に旋回するタイプのドアであっても良い。高湿度室１２には、第３の陳列棚（食品トレイ）１９が収納されている。
【００２６】
ショーケースユニット１０は、第１の収納室１１の下部に、第２の収納室１２が収納された状態になっており、第１の収納室１１の上部が陳列棚１８および１５が並んで高温低湿で保存するのに適した商品の陳列空間Ｓ１となり、第１の収納室１１の下部の第２の収納室１２の内部が高温多湿で保存するのに適した商品の陳列空間Ｓ２となっている。第１の前壁６１と第２の前壁６２との間には、空隙Ｓ３が設けられており、この空隙Ｓ３は、ショーケースユニット１０の下側に配置された温風供給ユニット２０から高温低湿の温風をショーケースユニット１０の上部の収納空間Ｓ１に循環させるための経路の一部となる。また、第１のドア７１と第２のドア７２との間にも、空隙Ｓ４が設けられている。この空隙Ｓ４もまた、温風を循環させるための経路の一部となる。
【００２７】
このショーケースユニット１０は、前壁６１および６２が透光性であり、また、後壁を構成するドア７１および７２も透光性である。したがって、店員は、カウンタの内部からショーケースユニット１０を通して店内を見渡すことができる。
【００２８】
温風供給ユニット２０は、第１の隔壁５を挟んで、ショーケースユニット１０の下方に配置されている。第１の隔壁５には、第１のドア７１と第２のドア７２との間の空隙Ｓ４に対応する位置と、第１の前壁６１と第２の前壁６２との間の空隙Ｓ３に対応する位置と、第２の収納室１２に対応する位置の３箇所に開口８１、８２および８３が設けられている。温風供給ユニット２０は、温風をショーケースユニット１０に供給するためのファン２１と、そのファン２１の出口側に配置されたヒータ２２とを備えている。このシステムでは、ドア７１からある程度の空気が第１の収納室１１から外界へ漏れ出させ、収納ユニット３０の方向からフレッシュエアーを入れ、そのフレッシュエアーの温度をヒータ２２により上昇することにより、相対湿度の低い乾燥した温風を生成するようにしている。第１の収納室１１から回収される空気に含まれる湿分を除去するために、シリカゲルあるいは活性炭などを含む除湿剤を用いたり、小規模な冷却ユニットなどを用いた除湿装置を設置することも可能である。このような除湿装置に脱臭機能を付け加えても良い。
【００２９】
温風供給ユニット２０においては、ヒータ２２は、第１の隔壁５に設けられた３つの開口８１、８２および８３のうちの最も後側に設けられた、第１のドア７１と第２のドア７２との間の空隙Ｓ４に対応する第１の開口８１の近傍に設けられている。ファン２１は、温風供給ユニット収納室Ａ２の略中央部に設けられており、第１の前壁６１と第２の前壁６２との間の空隙Ｓ３に対応する第２の開口８２と、第２の収納室１２に対応する第３の開口８３とから吸気して、ヒータ２２側に向けて送風するように配置されている。したがって、第１の開口８１は、温風吹き出し口、第２の開口８２は、温風吸い込み口となる。第３の開口８３には、第２の収納室１２内に設置された湿度センサに連動して開閉するダンパ８４が設けられている。第２の収納室１２内の空間Ｓ２の湿度が高くなりすぎると、ダンパ８４が開いて吸気し、第２の収納室１２内の圧力を下げ、乾燥空間Ｓ１の第２の陳列棚（食品トレイ）を兼ねる上壁１５に設けられた通気孔（不図示）を介して乾燥した温風が第２の空間Ｓ２に引込まれるようになっている。したがって、例えば、第３の開口８３のダンパ８４をフルオープンにして、第２のドア７２を開けて置くことにより、第２の収納室１２の内部をドライ雰囲気にすることも可能である。この温風供給ユニット２０が収納された区画Ａ２は、前後の壁２８および２９を含めて不透明になっており、少なくとも前方からは内部の機器が見えないようになっている。
【００３０】
通常の運用状態では、まず、温風供給ユニット２０のヒータ２２およびファン２１を稼動させると、加熱され、相対湿度が低下した比較的低湿度の温風は、図３に実線矢印で示すように、第１の開口８１から第１の収納室１１の内部に吹き出される。第１の収納室１１内においては、まず、第１のドア７１と第２のドア７２との間の空隙Ｓ４を通過し、第２の収納室１２の上方の陳列棚１５が配置された空間Ｓ１に達する。さらに、第１の前壁６１と第２の前壁６２との間の空隙Ｓ３を通過し、第２の開口８２から温風供給ユニット２０に吸い込まれ、回収される。
【００３１】
このような低湿度の温風の循環により、乾燥空間Ｓ１に陳列された商品は加温されるとともに、自身が放出した湿分は持ち運ばれる。したがって、乾燥空間Ｓ１の雰囲気は、高温低湿で維持され、高温低湿で保存することが望ましい商品を陳列するのに適した空間（湿度２０％〜３０％程度、温度６５℃〜７０℃程度の空間）となる。
【００３２】
一方、第２の収納室１２の内部の空間Ｓ２は、乾燥空間Ｓ１内を循環する温風により間接的に加温されるため、乾燥空間Ｓ１と同程度の温度に維持される。一方、温風は第２の収納室１２の内部には基本的には入り込まないので、陳列された商品から放出された湿分は、持ち運ばれない。したがって、第２の収納室１２内の空間Ｓ２の湿度は、その空間に陳列される商品から放出される湿分に依存して決まる。多くの場合、調理された商品からは多量の湿分が放出されるので、調理された商品から放出される湿分により空間Ｓ２は、多湿な雰囲気になる。
【００３３】
空間Ｓ２の湿度が所望の値よりも高くなると、ダンパ８４の開口度を制御することにより湿度を下げることが可能である。相対湿度が９０％あるいはその近傍になると、条件によって結露が発生しやすくなり、ショーケースとしては好ましくない。したがって、第２の収納室１２の内部の空間Ｓ２の雰囲気は多湿であることが好ましいとしても、相対湿度が７０〜８０％程度を上限に制御することが好ましい。
【００３４】
空間Ｓ２の湿度が設定値よりも高くなった場合、図３に破線で示すように、ダンパ８４を所定の開口度で開き、第３の開口８３を開放する。これにより、乾燥空間Ｓ１内の低湿の温風は、図３に破線矢印で示すように、上壁１５の孔、第２のドア７２の隙間などから、空間Ｓ２に流れ込み、湿度を減らすことができる。これにより、空間Ｓ２は、高温多湿で保存することが望ましい商品を陳列するのに適した条件（湿度７０％程度、温度６５℃〜７０℃の空間）に維持される。
【００３５】
ショーケースユニット１０は、第１の収納室１１により構成される乾燥空間の内部に、第２の収納室１２が収納され、第２の収納室１２が直に外界に面することはなく、外界に面した側は、高温低湿な雰囲気となる。したがって、ショーケースユニット１０の表面が、調理販売ユニット１が設置されている店舗の空調の冷風に晒されて急激に温度が低下したとしても、ショーケースユニット１０の内部で結露が発生する可能性は小さい。特に、第１の前壁６１と第２の前壁６２との間の空隙Ｓ３が、温風が循環するための経路の一部となっているため、低湿の温風がこれらの壁６１および６２の間を強制的に換気する。したがって、第１の前壁６１と第２の前壁６２との間Ｓ３を狭くしても、湿分が溜まることは殆どなく、結露は発生し難い。さらに、第１の前壁６１と第２の前壁６２との間Ｓ３を狭くしても、外界、すなわち、店舗内の空調の冷風による温度低下が、第２の前壁６２あるいはその内側に及びにくい。したがって、内側が高温多湿の雰囲気になる第２の前壁６２を第１の前壁６１に近づけても、第２の前壁６２の内側で結露は発生しにくい。このため、結露が発生する可能性を増加させることなく透光性の第２の前壁６２を、透光性の第１の前壁６１の方向に前進させることができ、これらの間Ｓ３を近づけることにより、第１の前壁６１の外側から、第２の前壁６２の内側の空間Ｓ２に陳列された商品が見易い調理販売ユニットを提供できる。
【００３６】
したがって、店内から、顧客が第１および第２の空間Ｓ１およびＳ２に陳列された商品を前側から良好に視認でき、売り上げの向上に寄与する。さらに、前壁６１および６２を通して、店員は、ショーケースユニット１０の後方から、店内を観察することができる。
【００３７】
ショーケースユニット１０においては、第１のドア７１を開けることにより、第１の空間Ｓ１を後方の店員に向けて開放できる。さらに、第２のドア７２を開けることにより、第２の空間Ｓ２を後方の店員側に向けて開放することができる。したがって、第１の空間Ｓ１および第２の空間Ｓ２に陳列された商品を後側から容易に出し入れできる。
【００３８】
密閉性の高いドアを使用しても、ショーケースユニット内の空気が漏れ出す可能性は常にある。特に、商品を出し入れする際には、ショーケースユニットの空気が漏れ出すことを止めることはできない。この調理販売ユニット１では、第１の収納室１１に商品を出し入れする際に外界に漏れ出す空気は、低湿の温風であり、漏れだしても結露が発生する可能性は小さい。逆に、第１の収納室１１からはある程度の空気を常に外界に放出し、加熱して相対湿度の下がったフレッシュエアーを第１の収納室１１に供給することにより、第１の収納室１１の内部空間Ｓ１の雰囲気を高温低湿に保つことができる。
【００３９】
第２の収納室１２に商品を出し入れする際は、第２の収納室１２から高湿の空気が漏れ出すが、漏れ出す先は、低湿高温の雰囲気の乾燥空間Ｓ１である。このため、この場合も、結露が発生する可能性は小さい。さらに、第１のドア７１と第２のドア７２との間には、第１の開口８１から上方に向けて低湿の温風が吹き出すようになっている。したがって、第２のドア７２を開けた状態で、第２のドア７２の外側の方が、高湿になっている第２のドア７２の内側よりも圧力が高く、高湿の空気が漏れ出す量は小さい。さらに、漏れ出した高湿の空気は、低湿の温風により混合されて上方に運ばれ、結露の要因になる可能性は小さい。
【００４０】
したがって、本例の調理販売ユニット１のように、温風を後方のドア７１とドア７２の間Ｓ４に吹き上げ、前壁６１および６２同士の間Ｓ３から吸い込むような循環経路は、好適な一つの例である。特に、高湿の空気の漏れ出し量が大きい可能性があるドアの部分に大量な温風を高速で吹き出すようにすることにより、結露の発生を防止しやすい。また、前壁６１および６２同士の間の隙間Ｓ３は小さくなり圧力損失が発生する部分となるので、この部分を吸い込み側にすることより、ファン効率の低下を防止でき、騒音、振動などの発生も抑止しやすい。
【００４１】
このように、この調理販売ユニット１によれば、気密性の低い引き戸のようなドアを第１の収納室１１を開け閉めするドアとして採用でき、結露が生じる可能性が少ない。このため、ショーケースユニット１０の後方の壁が結露などにより曇ることもなく、店員はカウンタの後方から、ショーケースユニット１０を通して良好な視界を確保できる。
【００４２】
ショーケースユニット１０を開閉するドアは、スイングタイプのドアであっても良いが、ショーケースユニット１０の後方にドアがスイングするスペースが必要になる。第１のドア７１を引き戸タイプにしてショーケースユニット１０を開閉するように構成した本例の調理販売ユニット１によれば、ショーケースユニット１０に陳列された商品を後側から出し入れする際に、ドアを開け閉めするためのスペースを殆ど要しない。
【００４３】
調理販売ユニット１の第２の隔壁６の下側は、すなわち、ハウジング２の下側は、後方のカウンタ内の店員の側からアクセスできる収納ユニット３０となっている。したがって、ハウジング２の前方下側は不透明な壁３７となっている。この収納ユニット３０には、後方からアクセスできる蓋３２を備えた冷蔵庫３１が収納され、その奥に冷蔵庫３１の内部を冷却するための冷却ユニット３５が収納されている。冷蔵庫３１の上下には、冷却ユニット３５から放熱するための排気経路３８および３９のスペースが確保されている。冷却ユニット３５は、ペルチェ素子３４を含み、冷蔵庫３１の内部から吸熱し、排気経路３９に排熱する。排気経路３８および３９は、冷蔵庫３１と収納ユニット３０の収納スペースの間の左右の空間に配置しても良い。
【００４４】
第２の隔壁６は、高温の排気が放出される上方の排気経路３９と、温風供給ユニット２０のファン２１の吸気側とを接続する開口（連通孔）４０を有する。したがって、冷却ユニット３５により排熱するために加熱され、温度が高くなった排気が、フレッシュエアーとして温風供給ユニット２０に供給され、ファン２１により加圧され、さらに、ヒータ２２により所望の温度まで加熱されて第１の収納室１１に吹き出される。
【００４５】
第１の収納室１１においても、調理品から水分が放出されるので、温風を循環させるだけでは、乾燥状態を維持することは難しい。高温低湿の温風を生成する方法の１つは、外気を加熱して相対湿度の低い温風を生成することである。しかしながら、外気（フレッシュエアー）を入れるためには、高温になった空気を放出する必要があり、低温の外気を加熱するためにエネルギーを消費する。この調理販売ユニット１においては、フレッシュエアーを加熱するために、冷蔵庫３１の冷却ユニット３５の排熱を利用することにより、エネルギー消費を低減することができる。
【００４６】
調理用の空間Ａ５に配置された調理台ユニット５０は、上下に移動可能であり、図４に、調理台ユニット５０を上方に移動した状態を示している。このように調理台ユニット５０は、図３に示すように、空調ユニットである温風供給ユニット２０の後方に収納される第１の位置Ｐ１と、図４に示すように、ショーケースユニット１０の後方で、当該調理台ユニット５０が露出する、すなわち、ショーケースユニット１０の後方に調理台ユニット５０が現れる、第２の位置Ｐ２とを移動する。調理販売ユニット１のハウジング２の側壁８には、調理台ユニット５０を第１の位置Ｐ１と第２の位置Ｐ２との間で移動させる手段としては、スライドレール５９が取り付けられている。調理台ユニット５０を移動するための手段としては、レール以外のアーム、リンクなどの適当な機構を採用できる。
【００４７】
調理台ユニット５０は、店員が手動で前方に動かしながら上方に持ち上げるとスライドレール５９に沿って上方に移動する。第２の位置Ｐ２に調理台ユニット５０が到達すると、調理台ユニット５０を前方あるいは後方に動かすことにより、調理台ユニット５０は第２の位置Ｐ２の高さにロックされる。したがって、第２の位置Ｐ２において、調理台ユニット５０のワーキングテーブル５１に設置された調理器具、たとえばホットプレート１００により調理できる。調理が終了すると、調理台ユニット５０を前方あるいは後方に動かしてロックを外し、下方に動かすと、調理台ユニット５０はレール５９に沿って下方に移動し、温風発生ユニット２０の後方のスペースの第１の位置Ｐ１に収納される。調理台ユニット５０を移動するモータなどの駆動機構を配置して、スイッチなどにより調理台ユニット５０が自動的に動くようにしても良い。
【００４８】
調理台ユニット５０は、水平な方向に延びたワーキングテーブル５１と、このワーキングテーブル５１の前方、側方および上方を覆うフード５２とを備えている。フード５２は、前方をカバーする前壁５２ａと、上方をカバーする上壁５２ｂと、側方をカバーする左右の側壁５２ｃおよび５２ｄとを含んでいる。フード５２の前方の壁５２ａは、後方に傾斜している。温風供給ユニット２０が収納された区画Ａ２の後方の壁２９も後方に傾斜しており、図３に示すように、調理台ユニット５０を第１の位置Ｐ１に収納したときに、フード５２と壁２９との間に無駄な空間がほとんど発生しないようになっている。このため、温風供給ユニット２０の後方のスペースを、調理台ユニット５０を格納するためのスペースとして有効に利用できる。さらに、第１の位置Ｐ１から第２の位置Ｐ２に斜め後方に調理台ユニット５０を移動することにより、フード５２と、壁２９との干渉を防止できる。
【００４９】
さらに、フード５２の高さは、調理台ユニット５０を第１の位置Ｐ１に収納したときに、フード５２の上方の壁５２ｂがショーケースユニット１０の底壁となる隔壁５の上面に到達しないように設計している。したがって、この調理販売ユニット１では、調理台ユニット５０を調理に使用しないときは、調理台ユニット５０を第１の位置Ｐ１に移動することにより、調理台ユニット５０の全体を、フード５２も含めて、ショーケースユニット１０の下方に位置する温風供給ユニット２０の後方のスペースに格納できる。このため、第１の位置Ｐ１に格納することにより、調理台ユニット５０はショーケースユニット１０の扉７１の開閉に影響を与えないようにすることができる。また、第１の位置Ｐ１に収納された調理台ユニット５０は、ショーケースユニット１０に商品を出し入れする際に障害とならない。さらに、調理台ユニット５０を第１の位置Ｐ１に収納することにより、ショーケースユニット１０を通して店内を見る場合にも調理台ユニット５０は邪魔にならない。
【００５０】
一方、調理台ユニット５０を調理に使用するときは、第１の位置Ｐ１よりも高い第２の位置Ｐ２に移動させる。したがって、ショーケースユニット１０の底壁５が店員の操作しやすい高さよりも下側であっても、調理台ユニット５０を調理のために無理なく使用できる。このことは、調理販売ユニット１の全高を低くしても、ショーケースユニット１０としての高さを十分に確保できることを意味する。したがって、圧迫感を感じるほど高くない調理販売ユニット１であって、大きな容量のショーケースユニット１０を有し、さらに、調理し易い高さに調理用のワーキングテーブル５１がある調理販売ユニットを提供できる。
【００５１】
調理するときは、調理台ユニット５０を、ショーケースユニット１０の後方の第２の位置Ｐ２に移動する。ワーキングテーブル５１の前方および側方、さらには、上方をカバーするフード５２があるので、この位置で調理をして調理中の油などが飛散しても、ショーケースユニット１０の扉７１を含めた周囲が汚染されることは少ない。さらに、調理台ユニット５０は、第１の位置Ｐ１に対して、第２の位置Ｐ２は、斜め後方上部になり、調理台ユニット５０とショーケースユニット１０の後方の扉７１との間には十分な空間が確保される。すなわち、調理台ユニット５０は、第２の位置Ｐ２において、調理販売ユニット１の後方に若干突き出た状態となり、ワーキングテーブル５１がショーケースユニット１０の後方に若干離れる。したがって、ワーキングテーブル５１の上で調理し易い環境になると共に、ショーケースユニット１０から離れるので、油の飛散、油分を含む上昇気流などによりショーケースの壁面が汚染されるのを防止できる。
【００５２】
また、調理台ユニット５０を第２の位置Ｐ２にセットして調理中であっても、顧客の要望などに応じてショーケースユニット１０から商品を取り出す場合がある。このような場合でも、調理台ユニット５０が第２の位置Ｐ２ではショーケースユニット１０から若干離れた位置になるので、邪魔になりにくい。さらに、この調理販売ユニット１においては、ショーケースユニット１０の後方の扉７１は引き戸タイプになっている。このため、調理台ユニット５０が第２の位置Ｐ２にある状況でも、後方の扉７１ａおよび７１ｂを開けて、ショーケースユニット１０の内部の商品にアクセスできる。この状態は、第２の位置Ｐ２にある調理台ユニット５０で調理した食品をショーケースユニット１０に収納および陳列するときも有効であり、店員が無理な姿勢を取ることなく、商品を調理し、ショーケースユニット１０に陳列できる。
【００５３】
さらに、調理販売ユニット１では、調理台ユニット５０の移動に伴って、安全機能が働くようになっている。例えば、図２に示すように、調理販売ユニット１の後ろ面の右側に電源コンセント５８が配置されている。この電源コンセント５８は、調理台ユニット５０が第２の位置Ｐ２にあるときにのみ、調理器具１００の電源コードを接続できる高さに設置されている。したがって、店員は、第２の位置Ｐ２に調理台ユニット５０を移動した後に、電源コードを電源コンセント５８に接続して調理器具１００を使用する。調理後は、電源コンセント５８から電源コードを外してから調理台ユニット５０を第１の位置Ｐ１に格納する。したがって、調理器具１００が通電した状態で格納されることを未然に防止できる。第１の位置Ｐ１に調理台ユニット５０を移動させると電源コンセントがカバーされて使用できなくなり、調理台ユニット５０が第１の位置Ｐ１に移動すると電源供給元のスイッチがオフになるといった安全機構を設置することも可能である。
【００５４】
調理台ユニット５０は、さらに、フード５２の内部を排気する脱臭機能付きのファン５５と、フード５２の内部を照らすライト５６とを備えている。これらのファン５５およびライト５６は、調理台ユニット５０が第２の位置Ｐ２に移動すると稼動し、第２の位置Ｐ２から第１の位置Ｐ１に向かって動かすと停止する。
【００５５】
温風供給ユニット２０の後方に、調理台ユニット５０と並ぶように設けられた区画Ａ４は、収納トレイが配置されている。この区画Ａ４は、収納位置Ｐ１の調理台ユニット５０に隣接しており、調理中の油分などにより汚染されることは少なく、さらに、本例ではフード５２により調理中の汚れからも保護されている。したがって、調味料などに限らず、ショーケースユニット１０に収納された商品の販売用のグッズ、例えば、トレイ、袋、包装紙などを収納しておくことができる。
【００５６】
このように、調理販売ユニット１は、ショーケースユニット１０の後方で、調理しながら、その調理した商品をショーケースユニット１０に並べて販売できるものである。調理中も、ショーケースユニット１０を通して良好な視界を確保できるので、店員は前方を向き、カウンタの内側から店舗内を見渡しながら調理することが可能であり、調理しながら顧客の動向を観察できる。さらに、調理中に、油や、ソースなどが跳ねても、温風供給ユニット２０およびショーケースユニット１０により顧客および商品に影響が及ぶのを防止できる。また、包丁やナイフなどを使用して調理する場合も、それらにより顧客を傷つけたりする心配は少ない。ショーケースユニット１０の後方で調理するので、さらに、そのような危険物に、カウンタの外側から手が届くこともなく、子供がいたずらに手を伸ばして傷ついたり、暴漢が武器として使用したりする事態が発生することを未然に防止できる。
【００５７】
また、調理に要する素材を冷蔵庫３１に収納しておくことが可能であり、冷蔵庫３１へも、カウンタの内側から、店員が前方を向いた状態でアクセスできる。したがって、冷凍食品を取りだし、調理し、それを陳列する一連の作業を、店員は、基本的には店内の方向を見ながら行なうことができる。このため、店員が顧客に背を向ける機会を減らすことができるので、顧客に対するサービスを向上できる。また、店内の様子を観察できる機会が増えるので、盗難の防止にも効果がある。
【００５８】
さらに、店員が後を向く機会を減らすことができるので、暴漢などの店員に対して危険が及ぶ可能性がある事態にも即座に対応することが可能となる。さらに、強盗、暴漢などが現れたときに、店員は、速やかにこの調理販売ユニット１の後側に移動することにより、暴漢と店員との間に調理販売ユニット１が入るようにすることができる。したがって、万一の事態が発生しても、店員に危害が及ぶ可能性を低くすることができる。
【００５９】
カウンタと店内との間に障壁となるようなものを設置することは、顧客に対して店員がフレンドリーに接するオープンな雰囲気を低下させるものである。しかしながら、本例の調理販売ユニット１においては、顧客に対して展示販売するための透過性あるいは透光性のショーケースユニット１０をバリアーとして利用する。さらに、調理販売ユニット１の全体の高さを低くしても、十分な容量のショーケースユニット１０を含むことができる。例えば、調理販売ユニット１の高さを店員の肩程度に抑えることにより、カウンタに配置しても圧迫感を与えず、さらに、調理販売ユニット１の上から良好な視界を確保すること可能となる。したがって、カウンタ内あるいはカウンタに隣接して配置しても、オープンな雰囲気をそれほど低下させることはない。したがって、店舗内の雰囲気を損なわずに、店員の安全を向上することができる。
【００６０】
なお、以上では、冷凍食品などを収納可能な収納ユニット３０を下方に備えた調理販売ユニット１を例に本発明を説明しているが、収納ユニット３０には、冷蔵庫の他に、温蔵庫を配置したり、調味料や、調理器具を収納するスペースを配置することも可能である。
【００６１】
また、ショーケースユニット１０は、温蔵を目的としたものになっているが、これに隣接して、あるいは接続して、冷蔵を目的とした収納室を設けることも可能である。また、ショーケースユニット１０は、２室に分かれたものに限定されず、１室であっても良く、さらには、３室以上に分かれたものであっても良い。
【００６２】
さらに、ショーケースユニット１０の両側の側壁も透明あるいは透光性にすることにより、さらに、良好な視野を確保することができる。また、第１の収納室１１および第２の収納室１２には、それぞれの室内の照度を確保するために適当なタイプの照明Ｌを配置しているが、上部の壁３を透明にしたり、陳列棚１８、１５および１９を透明にすることにより、照明Ｌを除き、店員にとってより店内が見やすいショーケースユニットを提供することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明の一実施形態にかかる調理販売ユニットを示す正面図。
【図２】図１の調理販売ユニットを示す背面図。
【図３】調理台ユニットが格納された第１の位置Ｐ１にある、図１の調理販売ユニットを示す縦断面図。
【図４】調理台ユニットが調理用の第２の位置Ｐ２にある、図１の調理販売ユニットを示す縦断面図。
【符号の説明】
【００６４】
１    調理販売ユニット、  １０    ショーケースユニット
２０    空調ユニット（温風供給ユニット）
３０    収納ユニット、  ３５    冷却ユニット
３４    ペルチェ素子、  ４０    開口（連通孔、連通路）
５０    調理台ユニット、５１    ワーキングテーブル、  ５２    フード
６１    第１の前壁  ６２    第２の前壁
７１    第１のドア、  ７２    第２のドア
Ａ３    収納スペース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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