(57)【要約】【課題】 風呂用として軟水を供給するとともに、湯はり機能を備えた浴室システムを提供する。【解決手段】  浴室１外に設置された給湯器１７を介して温水を浴槽２内へ供給するようにした浴室システムにおいて、前記給湯器１７の上流側に軟水器３を配置し、前記浴室２内に設けた蛇口６に前記給湯器１７からの給湯ライン１６を接続し、この給湯ライン１６の前記浴室１内の配管部分に、流量制御弁または発電手段１８と流量計１９とにより構成された流量制御手段９を設ける。【選択図】    図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴室１外に設置された給湯器１７を介して温水を浴槽２内へ供給するようにした浴室システムにおいて、前記給湯器１７の上流側に軟水器３を配置したことを特徴とする浴室システム。
【請求項２】
前記浴室２内に設けた蛇口６に前記給湯器１７からの給湯ライン１６を接続し、この給湯ライン１６の前記浴室１内の配管部分に、流量制御弁または発電手段１８と流量計１９とにより構成された流量制御手段９を設けたことを特徴とする請求項１に記載の浴室システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、軟水器を備えた浴室システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
周知のように、原水を軟水とする軟水化処理は、従来から種々の軟水器により行われている。従来の軟水器は、工業用にあっては、通水工程，逆洗工程，塩水再生工程，水洗工程および補水工程の５サイクル制御により行われている。また、近年開発された家庭用軟水器にあっては、逆洗工程および補水工程を省略した３サイクル制御により行われている。
【０００３】
ところで、前記家庭用軟水器で処理した軟水を風呂用またはシャワー用として用いることが要望されている。また、風呂用として用いるときは、自動湯はり機能も備えたものが望まれている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この発明は、前記要望に鑑み、風呂用として軟水を供給するとともに、自動湯はり機能を備えた浴室システムを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この発明は、前記課題を解決するためになされたもので、請求項１に記載の発明は、浴室外に設置された給湯器を介して温水を浴槽内へ供給するように構成した浴室システムにおいて、前記給湯器の上流側に軟水器を配置したことを特徴としている。
【０００６】
請求項１に記載の発明によれば、簡単な構成で、風呂用として軟水を確実に供給することができる。
【０００７】
さらに、請求項２に記載の発明は、前記浴室内に設けた蛇口に前記給湯器からの給湯ラインを接続し、この給湯ラインの前記浴室内の配管部分に、流量制御弁または発電手段と流量計とにより構成された流量制御手段を設けたことを特徴としている。
【０００８】
請求項２に記載の発明によれば、浴槽内への湯はり制御を行うことができる。
【発明の効果】
【０００９】
この発明によれば、軟水器を介して温水を浴槽内へ供給し、さらに浴室内の給湯ラインに流量制御手段を設けたので、一般家庭において軟水風呂を楽しむことができる。また、浴槽内への湯はり制御ができるので、非常に便利である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
つぎに、この発明の実施の形態について説明する。この発明は、たとえば個人住宅やマンション等に設けられた浴室外に軟水器を備えた浴室システムにおいて実現される。そして、このシステムが実現される浴室には、個人住宅内やマンション内における水道配管から分岐した浴室配管ラインが設けられている。
【００１１】
まず、この発明に係る浴室システムに関連する前提形態について説明する。この前提形態は、前記浴室の外側に浴槽内の水を循環させて加温する循環式ガス釜を設けている。そして、前記浴室内に軟水器を設け、この軟水器の原水入口に、前記浴室に設けた蛇口を介
して前記浴室配管ラインを接続するとともに、軟水出口に流量制御手段（たとえば、流量制御弁）を備えた軟水ラインを接続し、この軟水ラインの先端部を前記浴槽と接続した構成となっている。さらに、前記流量制御手段は、発電手段と流量計とにより構成されており、この発電手段は、前記軟水ラインを流通する水流のエネルギーを電気エネルギーへ変換し、これを蓄電手段へ充電する。この蓄電手段に前記流量計が信号線を介して接続されている。前記流量計は、電気的に作動する弁体を備えており、予め設定した給水量に達すると閉弁する機能を有している。
【００１２】
前記構成の前提形態によれば、前記浴槽内へ予め設定した給水量（たとえば、１５０リットル）が給水できるように、前記流量制御手段をセットする。そして、前記蛇口を開けて給水を行う。この給水により、原水は、前記軟水器の原水入口から流入し、軟水化処理された軟水が、軟水出口から前記流量制御手段を介して前記浴槽内へ流入する。そして、前記流量制御手段が、設定した給水量を検出すれば給水を停止する。前記浴槽内に所定量給水された後、適宜、前記循環式ガス釜に着火して前記浴槽内の軟水を加温する。
【００１３】
ここで、前記軟水器について簡単に説明する。前記軟水器は、家庭用として軽量，コンパクトに形成されており、イオン交換樹脂を充填した樹脂収容部と、原水を貯留する原水タンク部と、前記イオン交換樹脂を再生するための飽和塩水を貯留する塩水タンク部とからなっており、さらに前記樹脂収容部から前記軟水出口へ至るラインに活性炭を収容した浄水部を設けた構成となっている。
【００１４】
つぎに、前記構成の軟水器の制御方法を簡単に説明する。この軟水器は、通水工程，再生工程および水洗工程の３サイクル制御で硬水を軟水化し、さらに軟水中の塩素分を除去する浄水工程を行う。まず、通水工程は、原水が、前記樹脂収容部の下部から上向流として通水され、前記樹脂収容部内のイオン交換樹脂の作用により、軟水化された後、前記浄水部内，前記軟水ラインを流通して系外（この形態では前記浴槽）へ供給される。
【００１５】
つぎに、再生工程は、通水時間が所定時間に達した後、あるいは所定量の通水が行われた後に行われる。前記再生工程では、前記原水タンク部からの原水と前記塩水タンク部からの飽和塩水とが混合して所定濃度の塩水となり、この塩水が、前記樹脂収容部内を流下することにより、前記イオン交換樹脂が再生される。つぎに、水洗工程は、前記再生工程を所定時間行った後に行われる。前記水洗工程では、前記原水タンク部からの原水のみが、前記樹脂収容部内を流下することにより、前記イオン交換樹脂内に残留する塩分を押し出して洗浄する。
【００１６】
以上のように、この前提形態によれば、軟水器を介して浴槽内へ給水し、さらに流量制御手段を設けて所定量給水するようにしたので、浴槽内への給水を監視する必要はなく、軟水風呂を楽しむことができる。さらに、脱塩素による髪や肌にやさしい水と軟水とのダブル効果がある。
【００１７】
さて、ここで、この発明の実施の形態について説明する。この実施の形態は、前記前提形態で説明した軟水器を前記浴室の外側に設けたものである。すなわち、前記浴槽の上方に設けた蛇口（温度調節栓でもよい）に給湯ラインを接続している。この給湯ラインには、前記浴室の外側に設置されたガス焚きの給湯器が備えてあり、この給湯器の上流側に前記軟水器を配置している。そして、この軟水器の原水入口には、前記水道配管から分岐した浴室配管ラインが接続されている。また、前記流量制御手段（流量制御弁）は、前記蛇口の上流側に設けてある。この形態において、前記構成以外は、前記前提形態と同様であるので、重複する説明は省略する。
【００１８】
さらに、この発明の他の形態について説明する。この他の形態は、前記各形態と同様の
軟水器を前記浴室内に設け、この軟水器の原水入口に、前記浴室に設けた蛇口（温度調節栓でもよい）を介して前記浴室配管ラインを接続するとともに、軟水出口に前記流量制御手段を設けた軟水ラインを接続し、この軟水ラインの先端部にシャワーを接続した構成となっている。
【００１９】
前記蛇口は、たとえば夜間電力で加温した温水タンクに温水ラインを介して接続されている。したがって、前記蛇口を温度調節栓とすれば、所望温度の温水が軟水化され、シャワーとして使用することができる。また、前記軟水ラインにシャワー流路と浴槽への流路を切換える切換弁を設け、前記浴槽へ直接給湯することもできる。この浴槽への給湯時には、前記流量制御手段が湯はりの制御機能を行うことになる。ここにおいて、この形態において用いられる軟水器は、温水タンクからの温水ラインに接続されるので、前記イオン交換樹脂を充填する樹脂収容部は、耐熱性を備えた材料により形成することが必要となる。さらに、この形態において、前記構成以外は、前記両形態と同様であるので、重複する説明は省略する。
【実施例】
【００２０】
以下、この発明の具体的実施例を図面に基づいて詳細に説明する。図１は、この発明に係る浴室システムに関連する前提となる実施例の構成を概略的に示す説明図である。また、図２は、この発明において使用する軟水器の構成を概略的に示す説明図である。
【００２１】
図１において、この実施例の浴室システムは、たとえば個人住宅やマンション等に設けた浴室１内の浴槽２へ軟水器３を介して水を供給するものでり、また同時に、前記浴槽２内への給水制御を行うことができるように構成されたものである。そして、前記浴室１には、個人住宅内やマンション内における水道配管から分岐した浴室配管ライン７が設けられている。
【００２２】
図１に示すように、この実施例では、前記浴室１の外側に前記浴槽２内の水を循環させて加温する循環式ガス釜４を設けている。そして、前記浴室１内の所定位置に前記軟水器３を設け、この軟水器３の原水入口５に、前記浴室１に設けた蛇口６を介して前記浴室配管ライン７を接続するとともに、軟水出口８に流量制御手段９としての流量制御弁（図示省略）を備えた軟水ライン１０を接続し、この軟水ライン１０の先端部を前記浴槽２と接続した構成となっている。ここにおいて、前記流量制御手段９は、図５に示すように、発電手段１８と流量計１９とにより構成することができる。前記発電手段１８は、前記軟水ライン１０内を流通する水流のエネルギーを電気エネルギーへ変換し、これを蓄電手段２１へ充電する。一方、前記流量計１９は、前記軟水ライン１０を流通する軟水の流量を積算し、この積算値を制御手段２２へ報知する。この制御手段２２は、前記流量計１９からの積算値が予め設定した流量に達すると、前記蓄電手段２１へ通報し、前記流量計１９に備えている弁体（図示省略）を電気的に作動させて閉弁する。
【００２３】
前記構成の浴室システムによれば、前記浴槽２内へ予め設定した給水量（たとえば、１５０リットル）が給水できるように、前記流量制御手段９をセットする。そして、前記蛇口６を開けて給水を行う。この給水により、原水は、前記原水入口５から流入し、軟水化処理された軟水が、前記軟水出口８から前記流量制御手段９を介して前記浴槽２内へ流入する。そして、前記流量制御手段９が、設定した給水量を検出すれば給水を停止する。前記浴槽２内に所定量給水された後、適宜、前記循環式ガス釜４に着火して前記浴槽２内の水を加温する。
【００２４】
ここで、図２に基づいて、前記軟水器３について簡単に説明する。前記軟水器３は、家庭用として開発されたものであって、軽量，コンパクトに形成されている。この軟水器３の構成は、イオン交換樹脂（図示省略）を充填した樹脂収容部１１と、原水を貯留する原
水タンク部１２と、前記イオン交換樹脂を再生するための飽和塩水を貯留する塩水タンク部１３とを並列状態に一体成形してあり、上端部に蓋部材１４を設け、さらに前記樹脂収容部１１から前記軟水出口８へ至るライン（符号省略）に活性炭を収容した浄水部１５を設けた構成となっている。したがって、前記軟水ライン１０に設けた前記流量制御手段９は、前記浄水部１５の下流側に設けられている。
【００２５】
つぎに、前記構成の軟水器３の制御方法を簡単に説明する。この軟水器３は、通水工程，再生工程および水洗工程の３サイクル制御で硬水を軟水化し、さらに軟水中の塩素分を除去する浄水工程を行う。まず、通水工程は、原水が、前記樹脂収容部１１の下部から上向流として通水され、前記樹脂収容部１１内のイオン交換樹脂の作用により、軟水化された後、前記浄水部１５内，前記軟水ライン１０を流通して系外（この形態では前記浴槽２）へ供給される。
【００２６】
つぎに、再生工程は、通水時間が所定時間に達した後、あるいは所定量の通水が行われた後に行われる。前記再生工程では、前記原水タンク部１２からの原水と前記塩水タンク部１３からの飽和塩水とが混合して所定濃度の塩水となり、この塩水が、前記樹脂収容部１１内を流下することにより、前記イオン交換樹脂が再生される。つぎに、水洗工程は、前記再生工程を所定時間行った後に行われる。前記水洗工程では、前記原水タンク部１２からの原水のみが、前記樹脂収容部１１内を流下することにより、前記イオン交換樹脂内に残留する塩分を押し出して洗浄する。
【００２７】
さて、ここで、この発明の実施例を図３に基づいて説明する。この実施例は、図３に示すように、前記図１に示した実施例で説明した軟水器３を浴室１の外側に設けたものである。すなわち、図３に示すように、前記浴室１内の浴槽２の上方に蛇口６（温度調節栓でもよい）を設け、この蛇口６に給湯ライン１６を接続している。この給湯ライン１６には、前記浴室１の外側に設置されたガス焚きの給湯器１７が備えてあり、この給湯器１７の上流側には、軟水ライン１０を介して前記軟水器３が接続されている。そして、前記軟水器３の原水入口５には、個人住宅内やマンション内における水道配管から分岐した浴室配管ライン７が接続されている。また、前記実施例で説明した流量制御手段９は、前記蛇口６の上流側，すなわち前記給湯ライン１６の前記浴室１内の配管部分に設けている。この実施例において、前記以外の構成は、前記実施例と同様であるので、重複する説明は省略する。
【００２８】
そして、ここで、前記２つの実施例に関連する他の実施例を図４に基づいて説明する。この実施例は、前記図１に示す実施例と同様に前記軟水器３を前記浴室１内に設け、前記軟水器３の原水入口５には、前記浴室１内に設けられた蛇口６（温度調節栓でもよい）を介して、個人住宅内やマンション内における水道配管から分岐した浴室配管ライン７を接続するとともに、前記軟水ライン１０に流量制御手段９としての発電手段（図５参照）と流量計１９（図５参照）とを設けている。そして、前記軟水ライン１０の先端部にシャワー２０を接続した構成となっている。ここにおいて、前記発電手段１８および前記流量計１９は、前記図１に示す実施例において説明したと同様の作用を奏するものであるから、それらの詳細な説明は省略する。
【００２９】
前記蛇口６は、たとえば夜間電力で加温した温水タンク２３に温水ライン２４を介して接続されている。したがって、前記蛇口６を温度調節栓（図示省略）とすれば、所望温度の温水が軟水化され、シャワーとして使用することができる。この実施例において、前記軟水器３は、前記温水タンク２３からの温水ライン２４と接続されるので、前記イオン交換樹脂を充填する前記樹脂収容部１１は、耐熱性を備えた材料により形成することが必要となる。
【００３０】
また、前記軟水ライン１０に、前記シャワー２０に通ずる流路（図示省略）と、前記浴槽２へ通ずる流路（図示省略）とを切換弁（図示省略）を介して接続する構成とすることもできる。この浴槽２へは、前記シャワー２０を介して湯はりすることもできるが、前記切換弁を前記浴槽２へ直接流入させる流路に切換えて湯はりすると便利である。したがって、前記湯はり時においては、前記流量制御手段９が設定した給水量に達すれば給水を停止する。
【００３１】
さらに、ここで、前記他の実施例（図４に示す示す実施例）に関連して、この発明の実施例（図３に示す実施例）の変形例について説明する。前記他の実施例で説明したように、前記樹脂収容部１１を耐熱性の材料で形成した場合、前記軟水器３は、前記給湯器１７の上流側ではなく、前記給湯器１７の下流側，すなわち前記給湯ライン１６の前記浴室１外の配管部分に接続した構成とすることもできる。  
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】この発明に係る浴室システムに関連する前提となる実施例の構成を概略的に示す説明図である。
【図２】この発明において使用する軟水器の構成を概略的に示す説明図である。
【図３】この発明に係る浴室システムの実施例の構成を概略的に示す説明図である。
【図４】この発明に係る浴室システムに関連する他の実施例の構成を概略的に示す説明図である。
【図５】この発明における流量制御手段の一実施例の構成を示す説明図である。
【符号の説明】
【００３３】
１  浴室
２  浴槽
３  軟水器
５  原水入口
６  蛇口
７  浴室配管ライン
８  軟水出口
９  流量制御手段
１０  軟水ライン
１６  給湯ライン
１７  給湯器
１８  発電手段
１９  流量計
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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