(57)【要約】  【課題】  ＬＥＤプリントヘッドにおいて、ＬＥＤの副走査方向における配置位置の異なりに対応させた光量補正を行なう。  【解決手段】  ＬＥＤ各々から出射される光量を測定して、かかる光量からＬＥＤ各々についての第１の光量補正値を生成し、生成された第１の光量補正値をＳＬＥＤチップ（ＣＨＩＰ１〜ＣＨＩＰ５８）毎に平均した第１の平均光量補正値を算出する。そして、ＳＬＥＤチップ各々の光量を測定し、その測定値が所定の光量目標値に一致する際のかかるＳＬＥＤチップに含まれるＬＥＤの平均光量補正値を第２の平均光量補正値として検出し、ＳＬＥＤチップ各々におけるＬＥＤの第１の平均光量補正値と第２の平均光量補正値とに基づいて、第１の光量補正値を補正してＬＥＤ各々についての最終的な光量補正値を生成する。  【選択図】  図１１
2007090529.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の発光素子がライン状に配列されたチップ部材が複数配置されたプリントヘッドの光量補正のためのデータを計測する特性計測装置であって、
前記プリントヘッドに対向して配置され、前記発光素子各々から出射される光量を測定する第１のセンサ部と、
前記プリントヘッドに対向して配置され、前記チップ部材各々から出射される光量を測定する第２のセンサ部と、
前記第１のセンサ部により測定された前記発光素子各々の光量と、前記第２のセンサ部により測定された前記チップ部材各々の光量とに基づいて、前記発光素子各々についての光量補正値を生成する処理部と
を含むことを特徴とするプリントヘッドの特性計測装置。
【請求項２】
前記第２のセンサ部は、前記プリントヘッドの焦点面に、１つの前記チップ部材に配置された前記発光素子全体の設置領域をカバーする大きさの開口を有するアパーチャーを備えたことを特徴とする請求項１記載のプリントヘッドの特性計測装置。
【請求項３】
前記第２のセンサ部は、前記プリントヘッドの非焦点面に、前記アパーチャーの開口よりも大きな面積の受光面を有するセンサを備えたことを特徴とする請求項１記載のプリントヘッドの特性計測装置。
【請求項４】
複数の発光素子がライン状に配列されたチップ部材が複数配置されたプリントヘッドの光量補正方法であって、
前記発光素子各々から出射される光量を測定して、当該光量から当該発光素子各々についての第１の光量補正値を生成するステップと、
生成された前記第１の光量補正値を前記チップ部材毎に平均した第１の平均光量補正値を算出するステップと、
前記チップ部材各々の光量を測定し、当該測定値が所定の光量目標値に一致する際の当該チップ部材に含まれる前記発光素子の平均光量補正値を第２の平均光量補正値として検出するステップと、
前記チップ部材各々における前記発光素子の前記第１の平均光量補正値と前記第２の平均光量補正値とに基づいて、前記第１の光量補正値を補正して前記発光素子各々についての最終的な光量補正値を生成するステップと
を含むことを特徴とするプリントヘッドの光量補正方法。
【請求項５】
前記チップ部材すべての平均光量は、測定されるチップ部材を点灯し、当該チップ部材に隣接するチップ部材を消灯し、さらに当該隣接するチップ部材以外のチップ部材を点灯した状態にて測定された各チップ部材の光量に基づいて算出されたことを特徴とする請求項４記載のプリントヘッドの光量補正方法。
【請求項６】
前記最終的な光量補正値は、前記チップ部材各々での前記発光素子の第２の平均光量補正値から第１の平均光量補正値を引いた差分を前記第１の光量補正値に加算することで生成されたことを特徴とする請求項４記載のプリントヘッドの光量補正方法。
【請求項７】
前記最終的な光量補正値は、前記チップ部材各々での第１の平均光量補正値を前記第２の平均光量補正値に変換する変換比率を前記第１の光量補正値に乗算することで生成されたことを特徴とする請求項４記載のプリントヘッドの光量補正方法。
【請求項８】
感光体を露光して静電潜像を形成するプリントヘッドであって、
複数の発光素子がライン状に配列された複数のチップ部材と、
前記発光素子各々の光量を補正するための光量補正データであって、前記発光素子各々の光量と前記チップ部材各々の光量とに基づいて生成された光量補正値データを格納したメモリと、
前記メモリに記憶された前記光量補正値データに基づいて、前記チップ部材に配列された前記発光素子の光量を補正して発光させる駆動回路と
を有することを特徴とするプリントヘッド。
【請求項９】
前記チップ部材は、千鳥状に配列されたことを特徴とする請求項８記載のプリントヘッド。
【請求項１０】
前記駆動回路は、当該駆動回路と前記チップ部材とを接続する信号線が複数配設され、当該信号線は各々略同数の当該チップ部材が接続されたことを特徴とする請求項８記載のプリントヘッド。
【請求項１１】
前記駆動回路は、前記信号線が前記発光素子を発光可能状態に設定する転送信号を出力する転送信号線と、当該転送信号線に接続され、当該転送信号線を流れる電流量を制限する転送電流制限抵抗とを含み、当該転送電流制限抵抗の抵抗値は、当該転送信号線に接続された前記チップ部材の数に応じて設定されることを特徴とする請求項１０記載のプリントヘッド。
【請求項１２】
感光体と、
前記感光体を露光して静電潜像を形成するプリントヘッドとを含み、
前記プリントヘッドは、複数の発光素子がライン状に配列された複数のチップ部材を備え、前記発光素子各々の光量が当該発光素子各々の光量と前記チップ部材各々の光量とに基づいて生成された光量補正値により決定されることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光書き込みを行なうプリントヘッドの光量を補正するための特性計測装置等に関し、より詳しくは、複数の発光素子間に生じる光量のばらつきを補正する際に用いるプリントヘッドの特性計測装置等に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式を用いた複写機、プリンタ等の画像形成装置では、まず、例えばドラム状に形成された感光体（感光体ドラム）の表面が帯電装置によって一様に帯電される。帯電された感光体ドラムは、画像データに基づいて制御された露光装置により露光され、その表面に静電潜像が形成される。続いて、感光体ドラム上に形成された静電潜像は現像装置により可視像（トナー像）化され、その後、トナー像は感光体ドラムの回転に伴って転写部まで搬送されて、記録紙上に静電転写される。そして、記録紙上に担持されたトナー像は定着処理が施されて、トナー画像が完成される。
ここで用いられる露光装置としては、従来よりレーザダイオードとポリゴンミラーとを組み合わせて、主走査方向にレーザ光を走査露光する光走査方式が用いられてきた。しかし、近年では、装置の小型化の要請等から、多数のＬＥＤ（発光ダイオード：Light Emitting Diode）を主走査方向に配列して構成されたＬＥＤプリントヘッド（ＬＰＨ：LED Print Head）を用いた露光装置も多く採用されている。
【０００３】
ＬＰＨは、一般に、多数のＬＥＤをライン状に配列したＬＥＤアレイと、ＬＥＤから出力された光を感光体ドラム表面に結像させるロッドレンズがライン状に多数配列されたロッドレンズアレイとを含んで構成されている。そして、画像形成装置では、入力される画像データに基づいてＬＰＨの各ＬＥＤを駆動させて、感光体ドラムへ向けて光を出力し、ロッドレンズアレイによって感光体ドラム表面に光を結像させる。それと同時に、感光体ドラムを所定の方向（副走査方向）に回転させて、ＬＰＨに対して相対移動させる。それにより、感光体ドラム表面に静電潜像を形成している。
【０００４】
ところが、複数の発光素子（ＬＥＤ）が主走査方向にライン状に配列された構造のＬＰＨでは、各発光素子の光量のばらつきが画像品質に大きな影響を与える。すなわち、各発光素子に光量のばらつきが存在する場合には、副走査方向のスジや主走査方向における濃度ムラが生じてしまい、画質欠陥となり易い。そのため、ＬＰＨ内に配置される各発光素子の光量を補正し、すべての発光素子の光量が所定の範囲内に収まるように設定する必要がある。
そこで、各発光素子の光量を補正するための従来技術として、次のような技術が開示されている。すなわち、各発光素子に２つの補正値を与えて発光させ、各々の補正値に対して、露光強度分布における特性値を２次元ＣＣＤ等によって測定する。そして、この測定結果から各発光素子に対する補正値と特性値との相関曲線を作成し、この相関曲線を基に所定の演算処理を行って各発光素子に対する補正値を求め、さらに補正値に対応した発光量を求める技術が存在する（例えば、特許文献１参照）。また、スリットによって得られた発光素子の発光強度分布によって、発光素子の特徴点を測定し、光量補正値データを決定する技術が存在する（例えば、特許文献２参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−１２７４９２号公報（第７−９頁、図１６）
【特許文献２】特開平１１−２２７２５４号公報（第３−４頁、図９）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、ＬＰＨにおいては、通常、複数（例えば、１２８個）のＬＥＤが１つのチップ上にアレイ状に設置され、そのチップが回路基板上で感光体ドラムの軸線方向(主走査方向)に連続してつなぎ合わされた状態で配置されている。そして、特に１２００ｄｐｉ等の高精細ＬＰＨでは、チップ同士の連結部における各ＬＥＤアレイの連続性の精度を高めるために、隣り合うチップ同士は交互に千鳥状に配置されている。そのために、隣り合うチップに設置されたＬＥＤアレイは、副走査方向に異なる位置に設置されることとなる。
それにより、画像形成装置に配置されたＬＰＨでは、ＬＥＤが配列された回路基板とロッドレンズとの間に副走査方向における位置のバラツキが生じること等が要因となって、隣り合うチップ上に設置されたＬＥＤから出射された光は、感光体ドラムへ異なる入射角を持って入射することとなる。
【０００７】
そのために、例えば上記した特許文献１や特許文献２のような技術を用いてＬＰＨ内の各ＬＥＤの光量を補正するために、各ＬＥＤの光量をセンサによって測定する場合においても、感光体ドラムと同様に、センサには千鳥状に隣り合うチップのＬＥＤから異なる入射角を持った光が入射することとなる。ところが、ＣＣＤ等のセンサは、入射する光（入射光）の入射角に依存して感度が変化するという感度特性を有している。それにより、ＬＥＤから出射された際の光量が同じであっても、センサへの入射角が異なれば、測定される光量が異なる値を示すこととなる。
このようなことから、センサによって測定された各ＬＥＤの光量データは、千鳥状に隣り合うチップ間において対応関係が成立しない。そのため、かかる状態で測定された光量データに基づいて各ＬＥＤの光量を補正したとすると、実際に画像形成装置において感光体を露光した際には、各チップ毎の光量のバラツキが発生して、形成された画像にはチップ単位にスジ状の画像濃度ムラが生じることとなる。
【０００８】
そこで本発明は、以上のような技術的課題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、ＬＥＤプリントヘッドに関して、ＬＥＤの副走査方向における配置位置の異なりに対応させた光量補正値データを得ることにある。
また、他の目的は、ＬＥＤプリントヘッドにおいて、ＬＥＤの副走査方向における配置位置の異なりに対応させた光量補正を行なうことにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
かかる目的のもと、本発明のプリントヘッドの特性計測装置は、複数の発光素子がライン状に配列されたチップ部材が複数配置されたプリントヘッドの光量補正のためのデータを計測する特性計測装置であって、プリントヘッドに対向して配置され、発光素子各々から出射される光量を測定する第１のセンサ部と、プリントヘッドに対向して配置され、チップ部材各々から出射される光量を測定する第２のセンサ部と、第１のセンサ部により測定された発光素子各々の光量と、第２のセンサ部により測定されたチップ部材各々の光量とに基づいて、発光素子各々についての光量補正値を生成する処理部とを含むことを特徴としている。
ここで、第２のセンサ部は、プリントヘッドの焦点面に、１つのチップ部材に配置された発光素子全体の設置領域をカバーする大きさの開口を有するアパーチャーを備えたことを特徴とすることができる。また、第２のセンサ部は、プリントヘッドの非焦点面に、アパーチャーの開口よりも大きな面積の受光面を有するセンサを備えたことを特徴とすることもできる。
【００１０】
また、本発明をプリントヘッドの光量補正方法として捉え、本発明の光量補正方法は、複数の発光素子がライン状に配列されたチップ部材が複数配置されたプリントヘッドの光量補正方法であって、発光素子各々から出射される光量を測定して、光量から発光素子各々についての第１の光量補正値を生成するステップと、生成された第１の光量補正値をチップ部材毎に平均した第１の平均光量補正値を算出するステップと、チップ部材各々の光量を測定し、その測定値が所定の光量目標値に一致する際のかかるチップ部材に含まれる発光素子の平均光量補正値を第２の平均光量補正値として検出するステップと、チップ部材各々における発光素子の第１の平均光量補正値と第２の平均光量補正値とに基づいて、第１の光量補正値を補正して発光素子各々についての最終的な光量補正値を生成するステップとを含むことを特徴としている。
【００１１】
ここで、チップ部材すべての平均光量は、測定されるチップ部材を点灯し、チップ部材に隣接するチップ部材を消灯し、さらに隣接するチップ部材以外のチップ部材を点灯した状態にて測定された各チップ部材の光量に基づいて算出されたことを特徴とすることができる。また、最終的な光量補正値は、チップ部材各々での発光素子の第２の平均光量補正値から第１の平均光量補正値を引いた差分を第１の光量補正値に加算することで生成されたことを特徴とすることもできる。さらに、最終的な光量補正値は、チップ部材各々での第１の平均光量補正値を第２の平均光量補正値に変換する変換比率を第１の光量補正値に乗算することで生成されたことを特徴とすることもできる。
【００１２】
さらに、本発明をプリントヘッドとして捉え、本発明のプリントヘッドは、感光体を露光して静電潜像を形成するプリントヘッドであって、複数の発光素子がライン状に配列された複数のチップ部材と、発光素子各々の光量を補正するための光量補正データであって、発光素子各々の光量とチップ部材各々の光量とに基づいて生成された光量補正値データを格納したメモリと、メモリに記憶された光量補正値データに基づいて、チップ部材に配列された発光素子の光量を補正して発光させる駆動回路とを有することを特徴としている。
【００１３】
ここで、チップ部材は、千鳥状に配列されたことを特徴とすることができる。また、駆動回路は、駆動回路とチップ部材とを接続する信号線が複数配設され、信号線は各々略同数のチップ部材が接続されたことを特徴とすることもできる。加えて、駆動回路は、信号線が発光素子を発光可能状態に設定する転送信号を出力する転送信号線と、転送信号線に接続され、転送信号線を流れる電流量を制限する転送電流制限抵抗とを含み、転送電流制限抵抗の抵抗値は、転送信号線に接続されたチップ部材の数に応じて設定されることを特徴とすることもできる。
【００１４】
さらに、本発明を画像形成装置として捉え、本発明の画像形成装置は、感光体と、感光体を露光して静電潜像を形成するプリントヘッドとを含み、プリントヘッドは、複数の発光素子がライン状に配列された複数のチップ部材を備え、発光素子各々の光量が発光素子各々の光量とチップ部材各々の光量とに基づいて生成された光量補正値により決定されることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、画像形成装置において、ＬＥＤプリントヘッドは、ＬＥＤの副走査方向における配置位置の異なりに対応した光量補正値データにより光量補正されるので、隣り合うチップ同士が交互に千鳥状に配置された場合においても、画像濃度ムラの発生が極めて少なく抑えられた高品質の画像を形成することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
図１は本実施の形態にて測定対象となるＬＥＤプリントヘッドが用いられた画像形成装置の全体構成を示した図である。図１に示す画像形成装置は、所謂タンデム型のデジタルカラープリンタ１であり、各色の画像データに対応して画像形成を行なう画像形成プロセス部１０、画像形成プロセス部１０を制御する制御部３０、例えばパーソナルコンピュータ（ＰＣ）２や画像読取装置（ＩＩＴ）３に接続され、これらから受信された画像データに対して所定の画像処理を施す画像処理部（ＩＰＳ：Image Processing System）４０を備えている。
【００１７】
画像形成プロセス部１０は、一定の間隔を置いて並列的に配置される４つの画像形成ユニット１１Ｙ,１１Ｍ,１１Ｃ,１１Ｋを備えている。画像形成ユニット１１Ｙ,１１Ｍ,１１Ｃ,１１Ｋは、静電潜像を形成してトナー像を担持する像担持体としての感光体ドラム１２、感光体ドラム１２の表面を所定電位で一様に帯電する帯電器１３、帯電器１３によって帯電された感光体ドラム１２を露光する露光器としてのＬＥＤプリントヘッド(ＬＰＨ)１４、ＬＰＨ１４によって得られた静電潜像を現像する現像器１５、転写後の感光体ドラム１２表面を清掃するクリーナ１６を備えている。ここで、各画像形成ユニット１１Ｙ,１１Ｍ,１１Ｃ,１１Ｋは、現像器１５に収納されたトナーを除いて、略同様に構成されている。そして、画像形成ユニット１１Ｙ,１１Ｍ,１１Ｃ,１１Ｋは、それぞれがイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）のトナー像を形成する。
また、画像形成プロセス部１０は、各画像形成ユニット１１Ｙ,１１Ｍ,１１Ｃ,１１Ｋの感光体ドラム１２にて形成された各色のトナー像が多重転写される中間転写ベルト２１、各画像形成ユニット１１Ｙ,１１Ｍ,１１Ｃ,１１Ｋの各色トナー像を中間転写ベルト２１に順次転写（一次転写）させる一次転写帯電器としての一次転写ロール２２、中間転写ベルト２１上に転写された重畳トナー像を記録材（記録紙）である用紙Ｐに一括転写（二次転写）させる二次転写帯電器としての二次転写ロール２３、二次転写された画像を用紙Ｐ上に定着させる定着器２５を備えている。
【００１８】
本実施の形態のデジタルカラープリンタ１では、画像形成プロセス部１０は、制御部３０から供給された同期信号等の制御信号に基づいて画像形成動作を行う。その際に、ＰＣ２やＩＩＴ３から入力された画像データは、画像処理部４０によって画像処理が施され、インターフェースを介して各画像形成ユニット１１Ｙ,１１Ｍ,１１Ｃ,１１Ｋに供給される。そして、例えばイエローの画像形成ユニット１１Ｙでは、帯電器１３により所定電位で一様に帯電された感光体ドラム１２の表面が、画像処理部４０から得られた画像データに基づいて発光するＬＰＨ１４により露光されて、感光体ドラム１２上に静電潜像が形成される。形成された静電潜像は現像器１５により現像され、感光体ドラム１２上にはイエローのトナー像が形成される。同様に、画像形成ユニット１１Ｍ,１１Ｃ,１１Ｋにおいても、マゼンタ、シアン、黒の各色トナー像が形成される。
【００１９】
各画像形成ユニット１１Ｙ,１１Ｍ,１１Ｃ,１１Ｋで形成された各色トナー像は、図１の矢印Ａ方向に回動する中間転写ベルト２１上に、一次転写ロール２２により順次静電吸引され、中間転写ベルト２１上に重畳されたトナー像が形成される。重畳トナー像は、中間転写ベルト２１の移動に伴って二次転写ロール２３が配設された領域（二次転写部）に搬送される。重畳トナー像が二次転写部に搬送されると、トナー像が二次転写部に搬送されるタイミングに合わせて用紙Ｐが二次転写部に供給される。そして、二次転写部にて二次転写ロール２３により形成される転写電界により、重畳トナー像は搬送されてきた用紙Ｐ上に一括して静電転写される。
その後、重畳トナー像が静電転写された用紙Ｐは、中間転写ベルト２１から剥離され、搬送ベルト２４により定着器２５まで搬送される。定着器２５に搬送された用紙Ｐ上の未定着トナー像は、定着器２５によって熱および圧力による定着処理を受けることで用紙Ｐ上に定着される。そして定着画像が形成された用紙Ｐは、画像形成装置の排出部に設けられた排紙載置部（不図示）に搬送される。
【００２０】
図２は、露光器であるＬＥＤプリントヘッド(ＬＰＨ)１４の構成を示した図である。図２において、ＬＰＨ１４は、支持体としてのハウジング６１、発光部を構成する自己走査型ＬＥＤアレイ（ＳＬＥＤ）６３、ＳＬＥＤ６３やＳＬＥＤ６３を駆動する駆動信号発生手段としての駆動回路（信号発生回路）１００（後段の図３参照）等を搭載するＬＥＤ回路基板６２、ＳＬＥＤ６３からの光を感光体ドラム１２表面に結像させる光学部材であるロッドレンズアレイ６４、ロッドレンズアレイ６４を支持するとともにＳＬＥＤ６３を外部から遮蔽するホルダー６５、ハウジング６１をロッドレンズアレイ６４方向に付勢する板バネ６６を備えている。
【００２１】
ハウジング６１は、アルミニウム、ＳＵＳ等のブロックまたは板金で形成され、ＬＥＤ回路基板６２を支持している。また、ホルダー６５は、ハウジング６１およびロッドレンズアレイ６４を支持し、ＳＬＥＤ６３の発光点とロッドレンズアレイ６４の焦点とが一致するように設定している。さらに、ホルダー６５はＳＬＥＤ６３を密閉するように構成されている。そのため、ＳＬＥＤ６３に外部からゴミが付着することを防ぐことができる。一方、板バネ６６は、ＳＬＥＤ６３およびロッドレンズアレイ６４の位置関係を保持するように、ハウジング６１を介してＬＥＤ回路基板６２をロッドレンズアレイ６４方向に付勢している。
このように構成されたＬＰＨ１４は、調整ネジ（図示せず）によってロッドレンズアレイ６４の光軸方向に移動可能に構成され、ロッドレンズアレイ６４の結像位置(焦点面)が感光体ドラム１２表面上に位置するように調整される。
【００２２】
ＬＥＤ回路基板６２には、図３（ＬＥＤ回路基板６２の平面図）に示したように、例えば５８個のＳＬＥＤチップ（ＣＨＩＰ１〜ＣＨＩＰ５８）からなるＳＬＥＤ６３が、感光体ドラム１２の軸線方向と平行になるように精度良く列状に配置されている。この場合、図４（各ＳＬＥＤチップの連結部を説明する図）に示したように、各ＳＬＥＤチップ（ＣＨＩＰ１〜ＣＨＩＰ５８）に配置されたＬＥＤアレイの端部境界において、各ＬＥＤアレイがＳＬＥＤチップ同士の連結部で連続的に配列されるように、ＳＬＥＤチップは交互に千鳥状に配置されている。なお、図４では、一例としてＣＨＩＰ１、ＣＨＩＰ２およびＣＨＩＰ３の連結部を示している。
また、ＬＥＤ回路基板６２には、信号発生回路１００、レベルシフト回路１０４、出力電圧を安定化させるための３端子レギュレータ１０１、ＳＬＥＤ６３における光量補正値データ等を記憶するＥＥＰＲＯＭ１０２、デジタルカラープリンタ１本体との間で信号の送受信を行なうハーネス１０３が備えられている。
【００２３】
次に、ＬＥＤ回路基板６２上の配線構成について説明する。
図５は、ＬＥＤ回路基板６２上に形成されている配線図を示した図である。図５に示したように、ＬＥＤ回路基板６２上には、各ＳＬＥＤチップに電力を供給する＋３．３Ｖの電源ライン１０５および接地（ＧＮＤ）された電源ライン１０６、信号発生回路１００から各ＳＬＥＤチップに対して点灯信号ΦＩ（ΦＩ１〜ΦＩ５８）を送信する信号ライン１０７（１０７_１〜１０７_５８）、転送信号ＣＫ１（ＣＫ１_１〜１_６）を送信する信号ライン１０８（１０８_１〜１０８_６）、転送信号ＣＫ２（ＣＫ２_１〜２_６）を送信する信号ライン１０９（１０９_１〜１０９_６）が配線されている。
そして、各ＳＬＥＤチップ（ＣＨＩＰ１〜ＣＨＩＰ５８）には、信号ライン１０７を介して、ＣＨＩＰ１〜ＣＨＩＰ５８に対する点灯信号ΦＩが入力される。また、信号ライン１０８を介して転送信号ＣＫ１（ＣＫ１_１〜１_６）、信号ライン１０８を介して転送信号ＣＫ２（ＣＫ２_１〜２_６）がそれぞれＣＨＩＰ１〜ＣＨＩＰ５８に入力される。
【００２４】
続いて、ＳＬＥＤ６３の回路構成を説明する。
図６は、ＳＬＥＤ６３の回路構成を説明する図である。本実施の形態のＳＬＥＤ６３は、レベルシフト回路１０４を介して信号発生回路１００に接続されている。レベルシフト回路１０４は、抵抗Ｒ１ＢとコンデンサＣ１、および抵抗Ｒ２ＢとコンデンサＣ２がそれぞれ並列に配置された構成を有し、それぞれの一端がＳＬＥＤ６３の入力端子に接続され、他端が信号発生回路１００の出力端子に接続されている。そして、信号発生回路１００から出力される転送信号ＣＫ１Ｒ,ＣＫ１Ｃおよび転送信号ＣＫ２Ｒ,ＣＫ２Ｃに基づいて、転送信号ＣＫ１および転送信号ＣＫ２をＳＬＥＤ６３に出力するように構成されている。
なお、本実施の形態のＳＬＥＤ６３には、５８個のＳＬＥＤチップが直列に配列されているが、図６では、１つのＳＬＥＤチップだけを示している。そして、以下の説明では、便宜上ＳＬＥＤチップをＳＬＥＤ６３と称することとする。
【００２５】
図６に示したように、ＳＬＥＤ６３は、スイッチ素子としての１２８個のサイリスタＳ１〜Ｓ１２８、発光素子としての１２８個のＬＥＤ Ｌ１〜Ｌ１２８、１２８個のダイオードＤ１〜Ｄ１２８、１２８個の抵抗Ｒ１〜Ｒ１２８、さらには信号ラインΦ１、Φ２に過剰な電流が流れるのを防止する転送電流制限抵抗Ｒ１Ａ、Ｒ２Ａで構成されている。
なお、ここでは、ＬＥＤ Ｌ１〜Ｌ１２８への電流の供給を制御するサイリスタＳ１〜Ｓ１２８とダイオードＤ１〜Ｄ１２８とで主に構成される部分を転送部と呼ぶ。
【００２６】
本実施の形態のＳＬＥＤ６３では、各サイリスタＳ１〜Ｓ１２８のアノード端子（入力端）Ａ１〜Ａ１２８は電源ライン１０５に接続されている。この電源ライン１０５には電源電圧ＶＤＤ（ＶＤＤ＝＋３．３Ｖ）が供給される。
奇数番目サイリスタＳ１、Ｓ３、…、Ｓ１２７のカソード端子（出力端）Ｋ１、Ｋ３、…、Ｋ１２７には、信号発生回路１００からレベルシフト回路１０４および転送電流制限抵抗Ｒ１Ａを介して転送信号ＣＫ１が送信される。
また、偶数番目のサイリスタＳ２、Ｓ４、…、Ｓ１２８のカソード端子（出力端）Ｋ２、Ｋ４、…、Ｋ１２８には、信号発生回路１００からレベルシフト回路１０４および転送電流制限抵抗Ｒ２Ａを介して転送信号ＣＫ２が送信される。
【００２７】
一方、各サイリスタＳ１〜Ｓ１２８のゲート端子（制御端）Ｇ１〜Ｇ１２８は、各サイリスタＳ１〜Ｓ１２８に対応して設けられた抵抗Ｒ１〜Ｒ１２８を介して電源ライン１０６に各々接続されている。なお、電源ライン１０６は接地（ＧＮＤ）されている。
また、各サイリスタＳ１〜Ｓ１２８のゲート端子Ｇ１〜Ｇ１２８と、各サイリスタＳ１〜Ｓ１２８に対応して設けられたＬＥＤ Ｌ１〜Ｌ１２８のゲート端子とは各々接続される。
さらに、各サイリスタＳ１〜Ｓ１２８のゲート端子Ｇ１〜Ｇ１２８には、ダイオードＤ１〜Ｄ１２８のカソード端子が接続されている。そして、サイリスタＳ１〜Ｓ１２７のゲート端子Ｇ１〜Ｇ１２７には、次段のダイオードＤ２〜Ｄ１２８のアノード端子に各々接続されている。すなわち、各ダイオードＤ１〜Ｄ１２８はゲート端子Ｇ１〜Ｇ１２７を挟んで直列接続されている。
ダイオードＤ１のアノード端子は転送電流制限抵抗Ｒ２Ａおよびレベルシフト回路１０４を介して信号発生回路１００に接続され、転送信号ＣＫ２が送信される。また、ＬＥＤ Ｌ１〜Ｌ１２８のカソード端子は、信号発生回路１００に接続されて、点灯信号ΦＩが送信される。
【００２８】
さらには、ＳＬＥＤ６３には、転送部においてサイリスタＳ１〜Ｓ１２８およびダイオードＤ１〜Ｄ１２８を覆うように遮光マスク５０を配置している。これは、画像形成動作中に、オン状態にあって電流が流れている状態におけるサイリスタＳ１〜Ｓ１２８や、電流が流れている状態におけるダイオードＤ１〜Ｄ１２８からの発光を遮断し、不要光が感光体ドラム１２を露光することを抑制するために設けられている。
【００２９】
次に、信号発生回路１００およびレベルシフト回路１０４から出力されるＳＬＥＤ６３を駆動する信号（駆動信号）について説明する。
図７は、信号発生回路１００およびレベルシフト回路１０４から出力される駆動信号を示すタイミングチャートである。なお、図７に示すタイミングチャートでは、すべてのＬＥＤが光書き込みを行う（発光する）場合について表記している。
（１）まず、画像形成装置から信号発生回路１００にリセット信号（ＲＳＴ）が入力されることによって、信号発生回路１００では、転送信号ＣＫ１Ｃをハイレベル（以下、「Ｈ」と記す。）、転送信号ＣＫ１Ｒを「Ｈ」として、転送信号ＣＫ１が「Ｈ」に設定され、また、転送信号ＣＫ２Ｃをローレベル（以下、「Ｌ」と記す。）、転送信号ＣＫ２Ｒを「Ｌ」として、転送信号ＣＫ２がローレベル（「Ｌ」）に設定されて、すべてのサイリスタＳ１〜Ｓ１２８がオフの状態に設定される（図７（ａ））。
（２）リセット信号（ＲＳＴ）に続いて、信号発生回路１００から出力されるライン同期信号Ｌｓｙｎｃが「Ｈ」になり（図７（Ａ））、ＳＬＥＤ６３の動作を開始する。そして、このライン同期信号Ｌｓｙｎｃに同期して、図７（Ｅ）、（Ｆ）、（Ｇ）に示すように、転送信号ＣＫ２Ｃおよび転送信号ＣＫ２Ｒを「Ｈ」として、転送信号ＣＫ２を「Ｈ」とする（図７（ｂ））。
（３）次に、図７（Ｃ）に示すように、転送信号ＣＫ１Ｒを「Ｌ」にする（図７（ｃ））。
【００３０】
（４）これに続いて、図７（Ｂ）に示すように、転送信号ＣＫ１Ｃを「Ｌ」にする（図７（ｄ））。
この状態においては、サイリスタＳ１のゲート電流が流れ始める。その際に、信号発生回路１００のトライステートバッファＢ１Ｒをハイインピーダンス（Ｈｉｚ）にすることで、電流の逆流防止を行う。
その後、サイリスタＳ１のゲート電流により、サイリスタＳ１がオンし始め、ゲート電流が徐々に上昇する。それとともに、レベルシフト回路１０４のコンデンサＣ１に電流が流れ込むことで、転送信号ＣＫ１の電位も徐々に上昇する。
【００３１】
（５）所定時間（転送信号ＣＫ１電位がＧＮＤ近傍になる時間）の経過後、信号発生回路１００のトライステートバッファＢ１Ｒを「Ｌ」にする（図７（ｅ））。そうすると、ゲートＧ１電位が上昇することによって信号ラインΦ１電位の上昇および転送信号ＣＫ１電位の上昇が生じ、それに伴いレベルシフト回路１０４の抵抗Ｒ１Ｂ側に電流が流れ始める。その一方で、転送信号ＣＫ１電位が上昇するのに従い、レベルシフト回路１０４のコンデンサＣ１に流れ込む電流は徐々に減少する。
そして、サイリスタＳ１が完全にオンし、定常状態になると、サイリスタＳ１のオン状態を保持するための電流がレベルシフト回路１０４の抵抗Ｒ１Ｂに流れるが、コンデンサＣ１には流れない。
なお、このとき、図７（Ｂ）に示すように、信号発生回路１００のトライステートバッファＢ１Ｃをハイインピーダンス（Ｈｉｚ）に設定する（図７（ｅ））。
【００３２】
（６）サイリスタＳ１が完全にオンした状態で、図７（Ｈ）に示すように、点灯信号ΦＩを「Ｌ」にする（図７（ｆ））。このとき、ゲートＧ１電位＞ゲートＧ２電位であるため、サイリスタ構造のＬＥＤ Ｌ１のほうが早くオンし、点灯する。ＬＥＤ Ｌ１がオンするのに伴って、信号ラインΦ１の電位が上昇するため、ＬＥＤ Ｌ２以降のＬＥＤはオンすることはない。すなわち、ＬＥＤ Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３、Ｌ４、…は、最もゲート電圧の高いＬＥＤ Ｌ１のみがオン（点灯）することになる。
【００３３】
（７）次に、図７（Ｆ）に示すように、転送信号ＣＫ２Ｒを「Ｌ」にすると（図７（ｇ））、図７（ｃ）の場合と同様に電流が流れ、レベルシフト回路１０４のコンデンサＣ２の両端に電圧が発生する。
（８）図７（Ｅ）に示すように、この状態で転送信号ＣＫ２Ｃを「Ｌ」にすると（図７（ｈ））、サイリスタスイッチＳ２がターンオンする。
（９）そして、図７（Ｂ）、（Ｃ）に示すように、転送信号ＣＫ１Ｃ、ＣＫ１Ｒを同時に「Ｈ」にすると（図７（ｉ））、サイリスタスイッチＳ１はターンオフし、抵抗Ｒ１を通って放電することによってゲートＧ１電位は除々に下降する。その際、サイリスタスイッチＳ２は完全にオンする。したがって、点灯信号端子ＩＤからの画像データに対応した点灯信号ΦＩを「Ｌ」／「Ｈ」することで、ＬＥＤ Ｌ２を点灯／非点灯させることが可能となる。なお、この場合ゲートＧ１の電位はすでにゲートＧ２の電位より低くなっているため、ＬＥＤ Ｌ１がオンすることはない。
【００３４】
（１０）上記した動作を順次行い、ＬＥＤ Ｌ１〜Ｌ１２８を順次点灯させる。
そして、終端のＬＥＤ Ｌ１２８が消灯した図７中の「転送動作期間」の後においては、転送信号ＣＫ１Ｃ、ＣＫ１Ｒを「Ｈ」として転送信号ＣＫ１を「Ｈ」とし、さらに転送信号ＣＫ２Ｃ、ＣＫ２Ｒを「Ｈ」として転送信号ＣＫ２を「Ｈ」として、転送信号ＣＫ１および転送信号ＣＫ２を共に所定の時間だけ「Ｈ」の状態に保つ（図７中、「転送サイリスタをオフ」）。それによって、すべてのサイリスタＳ１〜Ｓ１２８がオフする。したがって、この状態においては、すべてのサイリスタＳ１〜Ｓ１２８に電流が流れることはないので、サイリスタＳ１〜Ｓ１２８は消灯（非点灯）の状態に保持される。
【００３５】
（１１）さらに、転送信号ＣＫ１、ＣＫ２を共に所定の時間だけ「Ｈ」の状態に保った後、転送信号ＣＫ２Ｃ、ＣＫ２Ｒを「Ｌ」として転送信号ＣＫ２を「Ｌ」とする（図７中、「転送部に電流を流さない期間」）。これによって、ダイオードＤ１〜Ｄ１２８にも電流が流れることがないので、すべてのダイオードＤ１〜Ｄ１２８も非点灯の状態が保持される。
それにより、点灯信号ΦＩが出力されて画像形成が終了した後の、感光体ドラム１２（図１参照）が回転を停止した状態を含んだ非定常動作時においては、ＳＬＥＤ６３の転送部に対して電流が印加されない。そのため、感光体１２が回転を停止している状態では、ＬＥＤ Ｌ１〜Ｌ１２８とともに、転送部に配置されたサイリスタＳ１〜Ｓ１２８およびダイオードＤ１〜Ｄ１２８にも電流が流れることはなく、サイリスタＳ１〜Ｓ１２８およびダイオードＤ１〜Ｄ１２８から光が出射されることがないので、感光体ドラム１２が不要に露光されることが抑えられている。
【００３６】
続いて、信号発生回路１００の構成を詳細に説明する。
図８は、信号発生回路１００の構成を示すブロック図である。信号発生回路１００は、画像データ展開部１１０、濃度ムラ補正データ部１１２、タイミング信号発生部１１４、基準クロック発生部１１６、各ＳＬＥＤチップ（ＣＨＩＰ１〜ＣＨＩＰ５８）に対応して設けられた点灯時間制御・駆動部１１８−１〜１１８−５８により主要部が構成されている。
画像データ展開部１１０には、画像処理部（ＩＰＳ）４０から画像データがシリアルに送信されてくる。画像データ展開部１１０は、送信された画像データを１〜１２８ドット目、１２９〜２５６ドット目、…、７２９７〜７４２４ドット目と各ＳＬＥＤチップ（ＣＨＩＰ１〜ＣＨＩＰ５８）毎の画像データに分割する。画像データ展開部１１０は点灯時間制御・駆動部１１８−１〜１１８−５８と接続されており、分割した画像データを各々対応する点灯時間制御・駆動部１１８−１〜１１８−５８に出力する。
【００３７】
濃度ムラ補正データ部１１２は、ＳＬＥＤ６３内の各ＬＥＤ各々の光量のバラツキ等に起因する画像形成時の画像濃度ムラを修正するための濃度ムラ補正データを生成し、点灯時間制御・駆動部１１８−１〜１１８−５８に出力する。この濃度ムラ補正データは、各ＬＥＤ毎に、各ＬＥＤによる光量のバラツキ等に応じて設定されたデータであって、本実施の形態では８ビット（０〜２５５）のデータとして形成される。
ＥＥＰＲＯＭ１０２には、後段で説明する光プロファイル測定装置２００により測定され、算出された各ＬＥＤ各々の光量補正値データや、必要に応じて、その他の濃度ムラ補正のためのデータが格納されている。そして、マシン電源投入時に、ＥＥＰＲＯＭ１０２から濃度ムラ補正データ部１１２に対して、各ＬＥＤ各々の光量補正値データ等がダウンロードされる。濃度ムラ補正データ部１１２は、取得した各ＬＥＤ各々の光量補正値データに基づいて、さらには、必要に応じて光量補正値データとその他のデータとに基づいて、濃度ムラ補正データを生成し、それを点灯時間制御・駆動部１１８−１〜１１８−５８に出力する。
【００３８】
基準クロック発生部１１６は、本体の制御部３０、タイミング信号発生部１１４、および点灯時間制御・駆動部１１８−１〜１１８−５８と接続されている。
図９（基準クロック発生部１１６の構成を説明するブロック図）に示したように、基準クロック発生部１１６は、水晶発振器１４０、分周器１／Ｍ１４２、分周器１／Ｎ１４４、位相比較器１４６、および電圧制御発振器１４８からなるＰＬＬ回路１３４と、ルックアップテーブル（ＬＵＴ）１３２とを含んで構成されている。ＬＵＴ１３２には制御部３０からの光量調節データに基づいて分周比Ｍ、Ｎを決定するためのテーブルが記憶されている。水晶発振器１４０は分周器１／Ｎ１４４と接続されており、所定の周波数で発振し、発振した信号を分周器１／Ｎ１４４へと出力する。分周器１／Ｎ１４４はＬＵＴ１３２および位相比較器１４６と接続されており、ＬＵＴ１３２からの光量調節データにより決定された分周比Ｎに基づいて水晶発振器１４０で発振された信号を分周する。位相比較器１４６は、分周器１／Ｍ１４２、分周器１／Ｎ１４４、および電圧制御発振器１４８と接続されており、分周器１／Ｍ１４２からの出力信号と、分周器１／Ｎ１４４からの出力信号とを比較する。この位相比較器１４６による比較結果（位相差）に応じて、電圧制御発振器１４８に供給するコントロール電圧が制御される。電圧制御発振器１４８はコントロール電圧に基づく周波数で、クロック信号を出力する。本実施の形態では、点灯可能期間を２５６に分割する周波数に相当するコントロール電圧が供給され、この周波数のクロック信号を生成して、すべての点灯時間制御・駆動部１１８−１〜１１８−５８へ出力する。また、電圧制御発振器１４８は分周器１／Ｍ１４２とも接続されており、電圧制御発振器１４８から出力されたクロック信号は、分周器１／Ｍ１４２にも分岐されて入力される。分周器１／Ｍ１４２は、ＬＵＴ１３２からの光量調節データにより決定された分周比Ｍに基づいて、電圧制御発振器１４８からフィードバックされたクロック信号を分周する。
【００３９】
タイミング信号発生部１１４は、制御部３０および基準クロック発生部１１６と接続されており、基準クロック発生部１１６からの発振信号を基に、制御部３０からの水平同期信号（Ｌｓｙｎｃ）と同期して、転送信号ＣＫ１Ｒ,ＣＫ１Ｃおよび転送信号ＣＫ２Ｒ,ＣＫ２Ｃを生成する。転送信号ＣＫ１Ｒ,ＣＫ１Ｃおよび転送信号ＣＫ２Ｒ,ＣＫ２Ｃは、レベルシフト回路１０４を介することにより転送信号ＣＫ１および転送信号ＣＫ２となってＬＰＨ１４に出力される。
また、タイミング信号発生部１１４は、濃度ムラ補正データ部１１２および画像データ展開部１１０と接続されており、基準クロック発生部１１６からの発振信号を基に、制御部３０からのＬｓｙｎｃ信号と同期して、画像データ展開部１１０から各画素に対応した画像データを読み出すためのデータ読出し信号、および濃度ムラ補正データ部１１２から各画素（各ＬＥＤ）に対応した濃度ムラ補正データを読み出すためのデータ読出し信号を各々に対して出力している。さらに、タイミング信号発生部１１４は、点灯時間制御・駆動部１１８−１〜１１８−５８とも接続されており、基準クロック発生部１１６からの発振信号を基に、制御部３０からのＬｓｙｎｃ信号と同期して、ＳＬＥＤ６３の点灯開始のトリガ信号を出力している。
【００４０】
点灯時間制御・駆動部１１８−１〜１１８−５８は、各画素（各ＬＥＤ）の点灯時間を濃度ムラ補正データに基づいて補正し、ＳＬＥＤ６３の各画素を点灯するための制御信号を生成する。
具体的には、点灯時間制御・駆動部１１８−１〜１１８−５８は、図１０（点灯時間制御・駆動部１１８の構成を説明するブロック図）に示したように、プリセッタブルデジタルワンショットマルチバイブレータ（ＰＤＯＭＶ）１６０、直線性補正部１６２、ＡＮＤ回路１７０を含んで構成されている。ＡＮＤ回路１７０は、画像データ展開部１１０およびタイミング信号発生部１１４と接続されており、画像データ展開部１１０からの画像データが１（ＯＮ）のときには、タイミング信号発生部１１４からのトリガ信号（ＴＲＧ）をＰＤＯＭＶ１６０に出力し、画像データが０（ＯＦＦ）のときには、トリガ信号を出力しないように設定されている。ＰＤＯＭＶ１６０は、ＡＮＤ回路１７０、ＯＲ回路１６８、濃度ムラ補正データ部１１２、および基準クロック発生部１１６と接続されており、ＡＮＤ回路１７０からのトリガ信号に同期して濃度ムラ補正データに応じた基準クロック数の点灯パルスを発生する。
【００４１】
直線性補正部１６２は、ＳＬＥＤ６３内の各ＬＥＤでの発光開始時間のバラツキを補正するために、ＰＤＯＭＶ１６０からの点灯パルス信号を補正して出力する。具体的には、直線性補正部１６２は、複数の遅延回路１６４（本実施の形態では、１６４−０〜１６４−７の８個）、遅延選択レジスタ１６６、遅延信号選択部１６５、ＡＮＤ回路１６７、ＯＲ回路１６８、点灯信号選択部１６９を含んで構成されている。遅延回路１６４−０〜１６４−７は、ＰＤＯＭＶ１６０と接続されており、各々がＰＤＯＭＶ１６０からの点灯パルス信号を遅延させるための異なる時間が設定されている。遅延選択レジスタ１６６は遅延信号選択部１６５および点灯信号選択部１６９と接続されており、遅延選択レジスタ１６６には、ＳＬＥＤ６３内の各ＬＥＤ各々の遅延選択データ、および点灯信号選択データが格納されている。各ＬＥＤ各々の遅延選択データおよび点灯信号選択データは予め計測され、ＥＥＰＲＯＭ１０２に格納されている。ＥＥＰＲＯＭ１０２に格納された遅延選択データおよび点灯信号選択データは、マシン電源投入時に濃度ムラ補正データ部１１２を介して遅延選択レジスタ１６６にダウンロードされる。なお、格納手段としてフラッシュＲＯＭを用いることもでき、その場合には、フラッシュＲＯＭ自体を遅延選択レジスタ１６６として機能させることができる。
【００４２】
遅延信号選択部１６５は、ＡＮＤ回路１６７およびＯＲ回路１６８と接続されており、遅延選択レジスタ１６６に格納された遅延選択データに基づいて、遅延回路１６４−０〜１６４−７からの出力のいずれか１つを選択する。ＡＮＤ回路１６７は、ＰＤＯＭＶ１６０からの点灯パルス信号と遅延信号選択部１６５により選択された遅延点灯パルス信号の論理積、すなわち、遅延前の点灯パルス信号と遅延後の点灯パルス信号の両方が点灯状態であれば点灯パルスを出力する。ＯＲ回路１６８は、ＰＤＯＭＶ１６０からの点灯パルス信号と遅延信号選択部１６５により選択された遅延点灯パルス信号の論理和、すなわち、遅延前の点灯パルス信号と遅延後の点灯パルス信号の少なくとも一方が点灯状態であれば点灯パルスを出力する。
点灯信号選択部１６９は、遅延選択レジスタ１６６に格納された点灯選択データに基づいて、ＡＮＤ回路１６７またはＯＲ回路１６８からの出力のいずれか一方を選択する。そして、選択された点灯パルスがＭＯＳＦＥＴ１７２を介してＬＰＨ１４へと出力される。
【００４３】
また、図８に示したように、ＬＰＨ１４には３端子レギュレータ１０１が接続され、ＬＰＨ１４に対して３端子レギュレータ１０１から安定した＋３．３Ｖの電圧が供給されている。
【００４４】
続いて、ＥＥＰＲＯＭ１０２に格納されるＬＰＨ１４に関する光量補正値データの測定・算出方法について説明する。上述したように、光量補正値データは、画像形成時のＳＬＥＤ６３内の各ＬＥＤ各々に生じる光量のバラツキを補正するためのデータであって、濃度ムラ補正データ部１１２において濃度ムラ補正データを生成する際に使用されるデータである。
まず、ＬＰＨ１４の露光エネルギ分布（光量分布）を測定するための特性計測装置としての光プロファイル測定装置２００について述べる。図１１は、光プロファイル測定装置２００の構成を示した図である。図１１に示したように、光プロファイル測定装置２００は、第１光量測定部（第１のセンサ部）２７０として、受光面がＬＰＨ１４の発光部（ＳＬＥＤ６３）に対向して設けられ、複数の画素がライン状に配列されたラインＣＣＤ(Charge Coupled Device)２７２、このラインＣＣＤ２７２を備えるとともにラインＣＣＤ２７２からの出力を用いてＬＰＨ１４からの光量分布を測定するＣＣＤボード２７１、ＬＰＨ１４の発光部（ＳＬＥＤ６３）からの光をラインＣＣＤ２７２面に拡大して結像させる拡大光学系２７３、および、第２光量測定部（第２のセンサ部）２５０として、受光面がＬＰＨ１４の発光部（ＳＬＥＤ６３）に対向して設けられ、例えばシリコン（Ｓｉ）が面状に配置されたＰＤ(Photo Diode)２５２、このＰＤ２５２を備えるとともにＰＤ２５２からの出力を用いてＬＰＨ１４からの光量分布を測定するＰＤボード２５１を備えている。
さらに、光プロファイル測定装置２００は、ＬＰＨ１４のＳＬＥＤ６３が配列された方向（主走査方向）を移動方向として第１光量測定部２７０および第２光量測定部２５０を移動させる移動ステージ２６２、移動ステージ２６２を等速移動または所定のステップで移動させるステージドライバ２６３、ＬＰＨ１４に対して駆動信号を出力して各ＳＬＥＤ６３を点灯させるＬＰＨドライバ２６４、第１光量測定部２７０や第２光量測定部２５０から転送されたデータ信号を処理するインターフェース２８０を備えている。
【００４５】
また、得られたデータ信号の処理や、移動ステージ２６２の移動制御、ＬＰＨドライバ２６４の制御等は、処理部であるパーソナルコンピュータ(ＰＣ)２６６にて実行される。このＰＣ２６６は、画像データを取り込むためのフレームグラバー２６７、ステータス信号やデータ信号の入力やコントロール信号の出力等を制御するデジタルＩ／Ｏ２６８、ステージドライバ２６３の駆動を制御するモータコントローラ２６９等を備えている。移動ステージ２６２は、例えば、エア軸受けとリニアモータを使用した非接触構造を備えており、モータコントローラ２６９により、リニアエンコーダからのフィードバックによるＰＬＬ制御が行なわれ、第１光量測定部２７０の等速移動制御および第２光量測定部２５０のステップ移動制御が実行される。
そして、光プロファイル測定装置２００は、ラインＣＣＤ２７２を有する第１光量測定部２７０およびＰＤ２５２を有する第２光量測定部２５０を主走査方向に移動させながら、データをデジタル値に変換してＰＣ２６６に取り込んでいる。
【００４６】
このように、本実施の形態の光プロファイル測定装置２００では、第１光量測定部２７０と第２光量測定部２５０とを備えている。そして、第１光量測定部２７０は、ラインＣＣＤ２７２によりＳＬＥＤ６３内の各ＬＥＤ各々の光量を測定する。また、第２光量測定部２５０は、ＳＬＥＤ６３内のＳＬＥＤチップ（ＣＨＩＰ１〜ＣＨＩＰ５８）毎の光量を測定する。
【００４７】
第１光量測定部２７０は、図１１に示したように、所定の倍率を有する拡大光学系２７３（本実施の形態では、１０倍の倍率を有する。）により、ＳＬＥＤ６３のロッドレンズアレイ６４の焦点面に結像されたＳＬＥＤ６３の各ＬＥＤの像が、１０倍に拡大されてラインＣＣＤ２７２のセンサ面に結像される。ラインＣＣＤ２７２のセンサ面では、ＳＬＥＤ６３のＬＥＤの配列方向（主走査方向）に対して、ＣＣＤの配列方向が直交するように配置されている。そして、第１光量測定部２７０が、主走査方向に等速移動されることで、各ＣＣＤによって入射した光を受光し、受光量に応じた電気信号を出力する。それにより、主走査方向に沿って、ＳＬＥＤ６３のＬＥＤの配列方向とは直交する方向（副走査方向）のＬＰＨ１４の露光エネルギ分布（光量分布）を測定することが可能である。
【００４８】
ところで、図１２は、ＳＬＥＤ６３の隣接する２つのＳＬＥＤチップＣＨＩＰ ＮとＣＨＩＰ Ｎ＋１の発光点（ＬＥＤ）から出射された光Ｂ１と光Ｂ２の光路をそれぞれ表した図である。図１２に示したように、発光点からロッドレンズアレイ６４に向けて垂直に照射された２つの光Ｂ１,Ｂ２であっても、ＳＬＥＤ６３とロッドレンズアレイ６４との副走査方向における相対位置のバラツキが存在する場合には、ＳＬＥＤ６３が千鳥状に配置されたことにより、ＣＨＩＰ Ｎの発光点およびＣＨＩＰ Ｎ＋１の発光点とロッドレンズアレイ６４のロッドレンズとの相対位置関係がそれぞれ異なることとなる。そのために、ＣＨＩＰ Ｎの発光点から出射される光Ｂ１とＣＨＩＰ Ｎ＋１の発光点から出射される光Ｂ２とでは、ロッドレンズの入射面への入射位置が異なることとなる。すなわち、両者はロッドレンズの中心軸（１点鎖線）からの距離が異なる位置に入射する。
【００４９】
それにより、ロッドレンズアレイ６４がその中心軸の周りに屈折率分布を持つように構成されていることから、ＣＨＩＰ Ｎの発光点からの光Ｂ１の光路とＣＨＩＰ Ｎ＋１の発光点からの光Ｂ２の光路とは異なる経路を辿ることとなる。その結果、光Ｂ１と光Ｂ２とでは、ロッドレンズアレイ６４の焦点面に入射する際の入射角に異なりが生じる。例えば、図１２に示した例では、光Ｂ１はロッドレンズの中心軸（１点鎖線）よりも離れた位置でロッドレンズに入射することから、焦点面に対して大きな入射角γ１で入射する。それに対し、光Ｂ２はロッドレンズの中心軸（１点鎖線）に近い位置でロッドレンズに入射することから、焦点面に対して小さな入射角γ２で入射する。
なお、ＳＬＥＤ６３の発光点（ＬＥＤ）から出射される光は、実際には図１２の点線で示したような広がりを持って出射され、複数のロッドレンズを通って焦点面に結像される。しかし、図１２では、理解を容易にするため、光強度の最も強い部分（実線）で説明し、光路の違いを明確化した。したがって、焦点面での実際の集光光は、実線の部分が最も光強度が強く、周辺に従って弱くなるような光量分布を有している。
【００５０】
また一方で、ラインＣＣＤ２７２は、光に対する感度(以下、単に「感度」とも記す。)が、入射する光の入射角に依存して変化するという特性(感度特性)を有している。図１３は、ラインＣＣＤ（センサ）２７２によって検出される光量測定値と入射する光の入射角との関係を示した図である。図１３では、光の入射角が０°の場合に検出される光量を１とした場合の光量比として表している。図１３に示したように、同じ光量に設定されたＬＥＤから光がラインＣＣＤ２７２に入射された場合であっても、その入射される光の入射角が異なれば、ラインＣＣＤ２７２では異なる感度を持つこととなり、検出される光量測定値は異なるものとなる。
【００５１】
そのため、第１光量測定部２７０で測定された光量測定値だけを用いて光量補正値データを生成し、その光量補正値データによりＬＰＨ１４の光量が補正された場合には、実際の画像形成装置にて感光体ドラム１２がＬＰＨ１４により露光されて静電潜像が形成される際において、千鳥状に配列されたＳＬＥＤ６３の隣接するＳＬＥＤチップ、例えばＣＨＩＰ ＮとＣＨＩＰ Ｎ＋１とでは、発光点（ＬＥＤ）から出射される光の光量は相互に異なることとなる。そのために、同じ潜像電位に設定しようとしても、隣接するＳＬＥＤチップＣＨＩＰ ＮとＣＨＩＰ Ｎ＋１との間で潜像電位に差が生じるという現象が生じる。その結果、隣接するＳＬＥＤチップＣＨＩＰ ＮとＣＨＩＰ Ｎ＋１間で画像濃度差が発生し、形成された画像にはＳＬＥＤチップ単位にスジ状の画像濃度ムラが生じることとなる。
【００５２】
そこで、ＬＰＨ１４内のＬＥＤが副走査方向の配置位置に異なりを持って設置されている場合、特に、各ＳＬＥＤチップが交互に千鳥状に配置されている場合には、第１光量測定部２７０で生成されたＬＥＤ各々の光量補正値は、それぞれＳＬＥＤチップ毎に補正することが必要となる。そこで、本実施の形態の光プロファイル測定装置２００では、第２光量測定部２５０を用いることで、ＳＬＥＤ６３のＳＬＥＤチップ（ＣＨＩＰ１〜ＣＨＩＰ５８）単位での光量補正値を生成し、得られたＳＬＥＤチップ単位の光量補正値を用いてＬＥＤ各々の光量補正値を補正している。
【００５３】
ここで、第２光量測定部２５０について説明する。
図１１に示したように、ＰＤボード２５１では、ＬＰＨ１４のロッドレンズアレイ６４の焦点面に一致するように、アパーチャー２５３が配設されている。ＰＤ２５２は、アパーチャー２５３よりも焦点面から離れた非焦点面に配置されている。ここで、アパーチャー２５３の開口サイズとしては、ＳＬＥＤ６３のＬＥＤの配列方向（主走査方向）に、ＳＬＥＤチップ（ＣＨＩＰ１〜ＣＨＩＰ５８）の配列長さをｐとしてｐ＋２００（μｍ）、ＳＬＥＤ６３のＬＥＤの配列方向とは直交する方向（副走査方向）に、ＬＥＤ１個のチップ長をｑとしてｑ＋２００（μｍ）に設定されている。それぞれ２００（μｍ）の余裕を持たせたのは、出射される光のビーム径やビームのすそ野の広がりを考慮したものである。
ＰＤ２５２は、例えばシリコン（Ｓｉ）からなるセンサ面（受光面）が、アパーチャー２５３の開口よりも大きな所定の面積を持って構成され、アパーチャー２５３を通過したＬＰＨ１４からの光を受けて、その光量に比例した電流を出力する。すなわち、ＰＤ２５２は、ＳＬＥＤ６３内のＬＥＤ各々の光量を個別に測定するのではなく、複数のＬＥＤ全体から出射された光の合計光量を測定する。本実施の形態では、１つのＳＬＥＤチップに配置されたＬＥＤ全体から出射される光の合計光量を測定することができる。
【００５４】
ところで、ＰＤ２５２においては、所定の面積を持って構成されたセンサ面には面内位置により感度ムラが存在している。そこで、上述したように、ＰＤ２５２をアパーチャー２５３よりも焦点面から離れた非焦点面に配置することで、アパーチャー２５３を通過した範囲の光はセンサ面で適度に拡散されることとなり、センサ面位置による感度ムラの影響を極めて小さくすることができる。
また、ＰＤ２５２では、１つのＳＬＥＤチップに配置されたすべてのＬＥＤから出射される光の合計光量を測定することから、ラインＣＣＤ２７２のような分解能を必要としない。そのため、このようにＰＤ２５２をアパーチャー２５３よりも焦点面から離れた非焦点面に配置しても、ＳＬＥＤチップの全体から出射される光量を正確に測定することが可能である。
【００５５】
続いて、本実施の形態の光プロファイル測定装置２００により、光量補正値データを生成する際の処理について述べる。図１４は、光量補正値データを生成する際の全体の処理の流れを示すフローチャートである。本実施の形態の光プロファイル測定装置２００では、図１４に示したように、まず、第１光量測定部２７０によりＬＨＰ１４内に配置されたＬＥＤ各々の光量補正値データを生成する（Ｓ１０１）。次いで、第２光量測定部２５０によりＬＨＰ１４内のＳＬＥＤチップの光量補正値データ（ＳＬＥＤチップすべての平均光量）を生成する（Ｓ１０２）。そして、ステップ１０１で生成されたＬＥＤ各々の光量補正値を、ステップ１０２で生成されたＳＬＥＤチップの光量補正値データとを用いて補正し、最終的なＬＥＤ各々の光量補正値を生成する（Ｓ１０３）。なお、ステップ１０１とステップ１０２との処理順序は、特に限定されない。
【００５６】
最初に、第１光量測定部２７０によりＬＰＨ１４内に配置されたＬＥＤ各々の光量補正値を生成する際の処理を説明する。
図１５は、第１光量測定部２７０によりＬＥＤ各々の光量補正値データを生成する際の処理の流れを示すフローチャートである。なお、ＬＥＤ各々の光量補正値データの生成処理を行なうに際して、予め、光プロファイル測定装置２００に、デジタルカラープリンタ１に使用するＬＰＨ１４がホルダー部材（図示省略）によって保持されて、所定位置にセットされる。
【００５７】
まず、ＰＣ２６６は、デジタルＩ／Ｏ２６８からＬＰＨドライバ２６４に対し、ＬＰＨ１４を２ｏｎ２ｏｆｆで点灯するように指示するコントロール信号を出力する。それにより、ＬＰＨドライバ２６４は、ＬＰＨ１４を２ｏｎ２ｏｆｆで点灯させる（Ｓ２０１）。
ここで、２ｏｎ２ｏｆｆ点灯とは、図１６に示したように、ＬＰＨ１４のＳＬＥＤ６３に配列されたＬＥＤアレイにおいて、隣り合う連続した２つのＬＥＤを点灯し、さらにそれに連続する隣り合う２つのＬＥＤを消灯させる点灯形態をいう。このように、ＬＰＨ１４を２ｏｎ２ｏｆｆ点灯するのは、画像形成した際に、画像濃度ムラが目立つ点灯形態だからである。一方、ＬＰＨ１４を全灯してもよいが、その場合には、全体の光量が大きくなるために、各ＬＥＤによる光量のピークと谷の座標点を正確に測定し難い。したがって、各ＬＥＤの点灯形態としては、２ｏｎ２ｏｆｆ点灯や４ｏｎ４ｏｆｆ点灯等のように、画像カバレージ比率が５０％近傍となる点灯形態が好ましい。
【００５８】
次に、ＰＣ２６６は、モータコントローラ２６９を介してステージドライバ２６３に対して、移動ステージ２６２を移動させるためのコントロール信号を出力して、移動ステージ２６２をホームポジションからＳＬＥＤ６３の配列方向（主走査方向）に等速移動させる（Ｓ２０２）。
さらに、ＰＣ２６６は、デジタルＩ／Ｏ２６８からインターフェース２８０を介して、第１光量測定部２７０のＣＣＤボード２７１に対してＬＰＨ１４の光量分布の測定を指示するコントロール信号を出力する。そして、ＣＣＤボード２７１は、ラインＣＣＤ２７２によってＬＰＨ１４の光量分布を測定する（Ｓ２０３）。
【００５９】
次に、ＰＣ２６６は、インターフェース２８０を介して第１光量測定部２７０のＣＣＤボード２７１から、ステップ２０３で測定された光量分布データを取得する。そして、図１７に示したように、光量分布データに関して、主走査方向の各座標位置（ｘ）における副走査方向（ｙ）の積分値を算出し、主走査方向での光量分布（光プロファイル）を得る（Ｓ２０４）。
その際に、ブラックレベル補正とシェーディング補正とが施される。ここで、ラインＣＣＤ２７２に関するブラックレベル補正値とシェーディング補正値とは、予め求めておく。ブラックレベル補正値とシェーディング補正値とを求める際には、拡大光学系２７３に対して積分球から光を入射させて測定する。その場合の積分球に用いる光源としては、ＬＰＨ１４に配設されたＳＬＥＤ６３のＬＥＤと同一のＬＥＤ（波長７８０ｎｍ）が使用される。
【００６０】
続いて、ＰＣ２６６は、ステップ２０４で算出された光プロファイルについて、主走査方向（ｘ）のピーク位置と谷位置とを検出する。そして、光プロファイルにおける谷から谷までの光量を積分し、この積分値を谷から谷までの距離で割算することで谷と谷との間の領域の光量（露光エネルギ）密度を算出する。このようにして求められた各領域の露光エネルギ密度を各発光点（ＬＥＤ）の補正特性値（図１８参照）とする（Ｓ２０５）。
さらに、ＰＣ２６６は、この補正特性値を所定の目標値に合わせるように、目標値との誤差分に応じて光量を増減することで、すべての領域における補正特性値がフラット（平坦）になるようにする。このような平坦化処理により、各領域毎の光量補正値、すなわち各ＬＥＤについての光量補正値が算出される（Ｓ２０６）。
そして、ＰＣ２６６は、２ｏｎ２ｏｆｆ点灯で点灯された各ＬＥＤについての光量補正値データをメモリに記憶する（Ｓ２０７）。
【００６１】
次に、ＰＣ２６６は、デジタルＩ／Ｏ２６８からＬＰＨドライバ２６４に対し、ＬＰＨ１４を２ｏｆｆ２ｏｎで点灯するように指示するコントロール信号を出力する。それにより、ＬＰＨドライバ２６４は、ＬＰＨ１４を２ｏｆｆ２ｏｎで点灯させる（Ｓ２０９）。すなわち、ステップ２０１で点灯させたＬＥＤを消灯し、ステップ２０１で消灯させたＬＥＤを点灯する点灯形態に設定を変える。
そして、ステップ２０２〜ステップ２０７を同様に行ない、ＰＣ２６６は、４ｏｆｆ４ｏｎ点灯で点灯された各ＬＥＤについての光量補正値データをメモリに記憶する（Ｓ２０７）。
２ｏｆｆ２ｏｎ点灯形態での測定が終了した後（Ｓ２０８）、ＰＣ２６６は、記憶された２ｏｎ２ｏｆｆ点灯で点灯された各ＬＥＤについての光量補正値データと、２ｏｆｆ２ｏｎ点灯で点灯された各ＬＥＤについての光量補正値データとを、ＬＰＨ１４におけるＬＥＤの配列順序に合わせた並べ替えを行って、ＬＰＨ１４のすべてのＬＥＤの光量補正値データとして合成する。そして、これをＬＰＨ１４のＬＥＤ各々の光量補正値（第１の光量補正値）データとしてメモリに記憶する（Ｓ２１０）。
【００６２】
ここで、光量補正値データとＬＥＤ光量とについて説明する。光量補正値データとＬＥＤ光量との関係は、ＬＥＤの光量がパルス幅で制御されるため、図２１に示したように、ほぼ原点を通る直線となる。そのため、光量補正値データの範囲が０〜２５５であるとすると、図１２中においてＬＥＤの目標光量をＫ（Ｊ）に設定するためには、例えば、ＬＥＤ Ａは光量補正値データを１２８、ＬＥＤ Ｂは光量補正値データを１４０に設定されることとなる。
【００６３】
次に、第２光量測定部２５０によりＬＰＨ１４内に配置されたＳＬＥＤチップの光量補正値を生成する際の処理を説明する。
図１９は、第２光量測定部２５０によりＳＬＥＤチップの光量補正値データを生成する際の処理の流れを示すフローチャートである。なお、ＳＬＥＤチップの光量補正値データの生成処理を行うに際して、第１光量測定部２７０によるＬＥＤ各々の光量補正値データおよびＳＬＥＤチップ（ＣＨＩＰ１〜ＣＨＩＰ５８）各々の光量データの生成処理の後、速やかに移動ステージ２６２はホームポジションに戻される。
【００６４】
測定開始に先立って、ＰＣ２６６は、全ＬＥＤの光量補正値データを１２８に設定して、信号発生回路１００の濃度ムラ補正データ部１１２へ送信する（Ｓ３０１）。
次に、ＰＣ２６６は、ＣＨＩＰ１を測定対象に設定する（Ｓ３０２）。そして、ＰＣ２６６は、デジタルＩ／Ｏ２６８からＬＰＨドライバ２６４に対し、ＬＰＨ１４の内の測定対象であるＣＨＩＰ１を全灯、ＣＨＩＰ１に隣接するＣＨＩＰ２を消灯、それ以外のＣＨＩＰ３〜ＣＨＩＰ５８（図３参照）を全灯するように指示するコントロール信号を出力する（Ｓ３０３）。
そして、ＰＣ２６６は、モータコントローラ２６９を介してステージドライバ２６３に対して、移動ステージ２６２を移動させるためのコントロール信号を出力して、移動ステージ２６２をホームポジションからＳＬＥＤ６３の配列方向（主走査方向）に移動させる。そして、ＰＤボード２５１が測定対象のＣＨＩＰ１と対向する位置に達した時点で移動ステージ２６２を停止させる（Ｓ３０４）。
さらに、ＰＣ２６６は、デジタルＩ／Ｏ２６８からインターフェース２８０を介して、第２光量測定部２５０のＰＤボード２５１に対して測定対象のＣＨＩＰ１の光量の測定を指示するコントロール信号を出力する。そして、ＰＤボード２５１は、ＰＤ２５２によってＣＨＩＰ１の光量を測定する（Ｓ３０５）。
測定値に応じて、ＣＨＩＰ１の全ＬＥＤの光量補正値データを更新して（Ｓ３０６）、また、ＣＨＩＰ１の光量を測定する（Ｓ３０７）。
このように  光量補正値データを更新、測定を繰り返し、測定値が、ＣＨＩＰ１の光量がＣＨＩＰ光量目標値に等しくなるような光量補正値データを求める（Ｓ３０８）。求められた光量補正値データはメモリに記憶される（Ｓ３０９）。このとき、ＣＨＩＰ１内の光量補正値データは同じ値である。
【００６５】
次に、ＰＣ２６６は、ＣＨＩＰ２を測定対象に設定する（Ｓ３１１）。そして、デジタルＩ／Ｏ２６８からＬＰＨドライバ２６４に対し、ＬＰＨ１４の内の測定対象であるＣＨＩＰ２を全灯、ＣＨＩＰ２に隣接するＣＨＩＰ１およびＣＨＩＰ３を消灯、それ以外のＣＨＩＰ４〜ＣＨＩＰ５８を全灯するように指示するコントロール信号を出力する。そして、ＰＣ２６６は、モータコントロール２６９を介してステージドライバ２６３に対してコントロール信号を出力して、移動ステージ２６２をＰＤボード２５１がＣＨＩＰ１と対向する位置からＣＨＩＰ２と対向する位置に移動させて停止させる。さらに、ＣＨＩＰ１のときと同様に光量測定と光量補正値データの更新とを繰り返し、ＣＨＩＰ光量目標値に等しくなるようなＣＨＩＰ２の光量補正値データを求める。
このようにして、順にＳＬＥＤ６３内のＳＬＥＤチップの光量補正値データを求め、そして、ＣＨＩＰ５８の光量補正値データを求めた時点で測定を終了する（Ｓ３１０）。
【００６６】
ここで、測定対象であるＣＨＩＰ Ｎを全灯した際に、ＣＨＩＰ Ｎに隣接するＣＨＩＰ Ｎ−１およびＣＨＩＰ Ｎ＋１を消灯するのは、ＣＨＩＰ Ｎの光量を測定する際に、その両側に隣接するＣＨＩＰ Ｎ−１およびＣＨＩＰ Ｎ＋１からの光によって、ＣＨＩＰ Ｎの光量を正確に測定することができないからである。
また、ＣＨＩＰ Ｎに隣接するＣＨＩＰ Ｎ−１およびＣＨＩＰ Ｎ＋１以外のＣＨＩＰ１〜ＣＨＩＰ Ｎ−２およびＣＨＩＰ Ｎ＋２〜ＣＨＩＰ５８を全灯するのは、画像形成装置での画像形成動作時には、ＣＨＩＰ１〜ＣＨＩＰ５８はすべて点灯動作状態にあり、それに近い状態で測定するのが実際の動作状態に合致した光量補正値が求められるからである。
【００６７】
ところで、本実施の形態のＬＰＨ１４では、発光部を自己走査型ＬＥＤアレイ（ＳＬＥＤ）６３で構成している。そして、ＳＬＥＤ６３には、図６に示したように、発光点であるＬＥＤ Ｌ１〜Ｌ１２８のほか、ＬＥＤ Ｌ１〜Ｌ１２８への電流の供給を制御するサイリスタＳ１〜Ｓ１２８とダイオードＤ１〜Ｄ１２８とを含む転送部を備えている。これらのサイリスタＳ１〜Ｓ１２８やダイオードＤ１〜Ｄ１２８は、ＬＥＤと同様の構造を有しているため、電流が流れることにより発光する。そのため、転送部には遮光マスク５０を配設しているが、遮光マスク５０によっても漏光を完全に遮断することは難しい。そのため、上記した第１光量測定部２７０や第２光量測定部２５０での光量測定の際に、サイリスタＳ１〜Ｓ１２８やダイオードＤ１〜Ｄ１２８から全体光量の１％程度の光が出射されて、光量測定の誤差要因となる場合がある。
そこで、本実施の形態のＬＰＨ１４においては、各ＳＬＥＤチップ（ＣＨＩＰ１〜ＣＨＩＰ５８）の転送部へ流れる電流値が略等しくなるように、レベルシフト回路１０４を介して信号発生回路１００から転送信号ＣＫ１（ＣＫ１_１〜１_６）を送信する信号ライン１０８（１０８_１〜１０８_６）、および転送信号ＣＫ２（ＣＫ２_１〜２_６）を送信する信号ライン１０９（１０９_１〜１０９_６）には、略同数のＳＬＥＤチップ（ＣＨＩＰ１〜ＣＨＩＰ５８）が接続されるように構成されている。
【００６８】
また、本実施の形態のＬＰＨ１４のように、ＳＬＥＤチップがＣＨＩＰ１〜ＣＨＩＰ５８の５８個が配設され、信号発生回路１００からの信号ライン１０８（１０８_１〜１０８_６）および信号ライン１０９（１０９_１〜１０９_６）はそれぞれ６本で構成されている。そのため、略同数のＳＬＥＤチップを接続しようとした場合に、信号ライン１０８および信号ライン１０９には、１本当たり例えば９、９、１０、１０、１０、１０個のＳＬＥＤチップを接続することとなり、すべてを同数とすることはできない。
そのような場合には、９個のＳＬＥＤチップが接続された信号ライン１０８および信号ライン１０９と、１０個のＳＬＥＤチップが接続された信号ライン１０８および信号ライン１０９とにおいて、ＳＬＥＤチップ（ＣＨＩＰ１〜ＣＨＩＰ５８）の転送部へ流れる電流値が略等しくなるように、それぞれＬＰＨ１４内に設置されている転送サイリスタ制限抵抗Ｒ１Ａ,Ｒ１Ｂ,Ｒ２Ａ,Ｒ２Ｂの抵抗値を設定することが有効である。
【００６９】
続いて、第２光量測定部２５０を用いて生成されたＳＬＥＤチップの光量補正値データ（平均光量）に基づいて、第１光量測定部２７０を用いて生成されたＬＥＤ各々の光量補正値データを補正し、最終的なＬＥＤ各々の光量補正値データを生成する処理について説明する。
図２０は、第２光量測定部２５０を用いて生成されたＳＬＥＤチップの光量補正値データに基づいて、第１光量測定部２７０を用いて生成されたＬＥＤ各々の光量補正値データを補正する処理の手順を示したフローチャートである。まず、ＰＣ２６６は、第１光量測定部２７０を用いて生成されたＬＰＨ１４のＬＥＤ各々の光量補正値データ（これを、Ｐとする。）を取得する（Ｓ４０１）。
次に、ＰＣ２６６は、第２光量測定部２５０を用いて生成されたＳＬＥＤチップ（ＣＨＩＰ１〜ＣＨＩＰ５８）各々での光量補正値データ（これを、Ｒとする。）を取得する（Ｓ４０２）。
【００７０】
そして、ＰＣ２６６は、これらのデータを用いて演算を行なうことでＬＥＤ各々の最終的な光量補正値データ（これを、Ｓとする。）を算出する（Ｓ４０３）。例えば、次の（１）式のような演算が行なわれる。
Ｓ＝Ｐ＋（Ｒ−Ｐａｖｅ）                                          ……（１）
ここで、Ｐａｖｅは、ＣＨＩＰ Ｎに着目したとき、ＣＨＩＰ Ｎでの第１光量測定部２７０のラインＣＣＤ２７２で求めた光量補正値の平均値である。
【００７１】
また、ステップ４０３においては、次の（２）式のような演算を行なうこともできる。
Ｓ＝Ｐ×（Ｒ／Ｐａｖｅ）                                          ……（２）
また、他の算出例としては、第１光量測定部２７０で求めた光量補正値データを、信号発生回路１００の濃度ムラ補正データ部１１２へ送信し、そのときのＣＨＩＰの光量Ｒ２を第２光量測定部２５０で求める。そして、ＣＨＩＰの光量目標値をＫとして、次の（３）式のような演算により求めることもできる。
Ｓ＝Ｐ×Ｒ２／Ｋ                                                  ……（３）
そして、ＰＣ２６６は、このように算出されたＬＥＤ各々の最終的な光量補正値データＳをメモリに記憶する（Ｓ４０４）。
【００７２】
このようにして、本実施の形態の光プロファイル測定装置２００により、ＬＰＨ１４（ＳＬＥＤ６３）のＬＥＤ各々の最終的な光量補正値データＳが生成される。そして、生成された最終的な光量補正値データＳは、ＰＣ２６６からＬＥＤ回路基板６２（図２、図３参照）に配設されたＥＥＰＲＯＭ１０２に格納される。
【００７３】
以上説明したように、本実施の形態の光プロファイル測定装置２００では、第１光量測定部２７０を用いて生成されたＬＥＤ各々の光量補正値データと、第２光量測定部２５０を用いて生成されたＳＬＥＤチップの光量補正値データとに基づいて、第１光量測定部２７０を用いて生成されたＬＥＤ各々の光量補正値データを補正し、最終的なＬＥＤ各々の光量補正値データを生成している。
そのため、光プロファイル測定装置２００において、ＬＰＨ１４内のＬＥＤが副走査方向の配置位置に異なりを持って設置されている場合、特に、各ＳＬＥＤチップが交互に千鳥状に配置されている場合においても、ラインＣＣＤ２７２の光の入射角に依存した感度特性の存在にも拘わらず、各ＳＬＥＤチップにおいてＬＥＤ各々の正確な光量補正値データを生成することができる。
それにより、かかる光量補正値データによりＬＰＨ１４の光量が補正されることで、実際の画像形成装置において感光体ドラム１２がＬＰＨ１４により露光されて静電潜像が形成される際において、各ＳＬＥＤチップ毎に光量のバラツキが生じることが抑制される。その結果、ＳＬＥＤチップ単位のスジ状の画像濃度ムラの発生が抑えられ、高品質な画像を形成することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本実施の形態にて測定対象となるＬＥＤプリントヘッドが用いられた画像形成装置の全体構成を示した図である。
【図２】ＬＥＤプリントヘッド(ＬＰＨ)の構成を示した図である。
【図３】ＬＥＤ回路基板の平面図である。
【図４】各ＳＬＥＤチップの連結部を説明する図である。
【図５】ＬＥＤ回路基板上に形成されている配線図を示した図である。
【図６】ＳＬＥＤの回路構成を説明する図である。
【図７】信号発生回路から出力される駆動信号を示すタイミングチャートである。
【図８】信号発生回路の構成を示すブロック図である。
【図９】基準クロック発生部の構成を説明するブロック図である。
【図１０】点灯時間制御・駆動部の構成を説明するブロック図である。
【図１１】光プロファイル測定装置の構成を示した図である。
【図１２】ＳＬＥＤの隣接する２つのＳＬＥＤチップＣＨＩＰ ＮとＣＨＩＰ Ｎ＋１に配置されたＬＥＤから出射された光Ｂ１と光Ｂ２の光路を表した図である。
【図１３】ラインＣＣＤによって検出される光量測定値（光量比）と入射する光の入射角との関係を示した図である。
【図１４】光量補正値データを生成する際の処理の全体の流れを示すフローチャートである。
【図１５】第１光量測定部によりＬＥＤ各々の光量補正値データを生成する際の処理の流れを示すフローチャートである。
【図１６】２ｏｎ２ｏｆｆの点灯形態を説明する図である。
【図１７】光量分布データの積分の方向を説明する図である。
【図１８】補正特性値を説明する図である。
【図１９】第２光量測定部によりＳＬＥＤチップの光量補正値データを生成する際の処理の流れを示すフローチャートである。
【図２０】ＳＬＥＤチップの光量補正値データに基づいて、ＬＥＤ各々の光量補正値データを補正する処理の手順を示したフローチャートである。
【図２１】光量補正値データと光量との関係を示す図である。
【符号の説明】
【００７５】
１…デジタルカラープリンタ、１０…画像形成プロセス部、１１Ｙ,１１Ｍ,１１Ｃ,１１Ｋ…画像形成ユニット、１２…感光体ドラム、１４…ＬＥＤプリントヘッド(ＬＰＨ)、３０…制御部、４０…画像処理部（ＩＰＳ）、６２…ＬＥＤ回路基板、６３…自己走査型ＬＥＤアレイ（ＳＬＥＤ）、６４…ロッドレンズアレイ、１００…駆動回路（信号発生回路）、１０２…ＥＥＰＲＯＭ、１０４…レベルシフト回路、１１０…画像データ展開部、１１２…濃度ムラ補正データ部、１１４…タイミング信号発生部、１１６…基準クロック発生部、１１８−１〜１１８−５８…点灯時間制御・駆動部、２００…光プロファイル測定装置、２５０…第２光量測定部、２５１…ＰＤボード、２５２…ＰＤ、２５３…アパーチャー、２７０…第１光量測定部、２７１…ＣＣＤボード、２７２…ラインＣＣＤ、２７３…拡大光学系、Ｒ１Ａ,Ｒ１Ｂ,Ｒ２Ａ,Ｒ２Ｂ…転送サイリスタ制限抵抗
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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