(57)【要約】【課題】  インクジェット記録装置における両面印刷の裏写りを防止する。【解決手段】  両面印刷機能を有するインクジェット記録装置に、記録媒体の印刷濃度の測定を行う測定手段を持たせる。印刷濃度の異なる印字プロファイルを片面印刷で印刷し、印字プロファイルの裏写り濃度を測定し、裏写り濃度に応じてインク吐出濃度を調整し、両面印刷時に裏写りが発生しないようにする。また、ユーザに印字プロファイルの裏写りを見てもらい、どの裏写りまで許容できるかユーザに入力してもらう機能も持たせる。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に対して片面印刷と両面印刷が可能な両面印刷機能を有するインクジェット記録装置において信号に応じてインクを吐出して印刷を行うインクジェット記録手段と片面印刷時および両面印刷時に記録媒体の搬送を行う搬送手段と記録媒体の印刷濃度の測定を行う測定手段と印字プロファイルを片面印刷してその裏写り濃度を測定し両面印刷時にインク吐出濃度を調整する手段を持つことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記インクジェット記録装置は、裏写り濃度の許容範囲をユーザが印字プロファイルの裏写り濃度を見て設定する手段を持つことを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記インクジェット記録装置は、ユーザの設定により表面の裏写り濃度と裏面の裏写り濃度を、別々の裏写り濃度に設定する手段を持つことを特徴とする請求項１、２に記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、両面印刷機能を有するインクジェット記録装置に関し、詳しくは両面印刷の裏写り防止のためのインク吐出濃度調整に関する。
【背景技術】
【０００２】
環境への配慮から、印刷を行う際に両面印刷を行うことで印刷用紙の使用量を減らし、資源の有効活用を行う機会が増えている。また、両面印刷は片面印刷に対し、記録媒体の保管スペースの観点からも有効であり、今後両面印刷の機会が増えると考えられる。
【０００３】
しかし、インクジェット記録装置によって両面印刷を行う場合、記録媒体の種類等により記録媒体裏面の印刷が記録媒体表面に透けて移る、所謂裏写りが起きてしまい、印刷した画像が見づらくなるという問題が生じることがある。
【０００４】
インクジェット記録装置による両面印刷の裏写り問題に対する従来技術は特許文献１、特許文献２、特許文献３等が公示されている。
【０００５】
特許文献１は、ユーザ入力により、処理液モードまたはインク吐出量低濃度モードの選択をすることで裏写りを防止する。
【０００６】
特許文献２は、両面のインク打ち込みDUTYに応じて、印刷モードを自動選択することで裏写りを防止する。
【０００７】
特許文献３は、両面記録時における記録媒体の表面記録終了後、裏面記録開始前の待機時間を記録媒体の種類に応じて可変するよう構成し、待機時間の調整だけでは対応しきれないので、用紙に応じてインク吐出濃度の調整を行うことで裏写りを防止する。
【特許文献１】特開平９−２５４３７６号公報
【特許文献２】特開２００３−３４１３３号公報
【特許文献３】特許番号第２８７９８７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
これらの提案は、裏写りに影響を及ぼす指標に応じてインク吐出濃度を調整することで、インクジェット記録装置による両面印刷の裏写りを防止する方法であるが、実際の使用環境でどの程度の裏写りが発生しているか測定はしていない。このため、実際にはユーザが許容できない裏写りが発生している可能性がある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、インクジェット記録装置の両面印刷の裏写り防止のためになされたもので、両面印刷機能を有するインクジェット記録装置に、記録媒体の印刷濃度の測定を行う測定手段を持たせる。印刷濃度の異なる印字プロファイルを片面印刷で印刷し、印字プロファイルの裏写り濃度を測定し、裏写り濃度に応じてインク吐出濃度を調整し、両面印刷時に裏写りが発生しないようにする。また、ユーザに印字プロファイルの裏写りを見てもらい、どの裏写りまで許容できるかユーザに入力してもらう機能も持たせる。ここで、本発明書では、ユーザが許容できる裏写り濃度による印刷を裏写りが防止されたものとする。
【発明の効果】
【００１０】
片面印刷の印字プロファイルの裏写り濃度を実際に測定することにより、記録媒体の種類、温度や湿度などの使用環境、製品のばらつき、特にインクヘッドのノズルのばらつきなど、実使用環境に応じてインク吐出濃度の調整を行うことができるため、両面印刷時の裏写りの防止が可能となる。また、ユーザにどの程度の裏写りまで許容できるか入力してもらうことで、ユーザの望む品質に近づけることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
（実施例１）
本発明の実施例１として、図１に示すインクジェットプリンタ（以下、IJPと略す）を用いて説明する。なお、本発明はこの実施例に限るものではなく、他構造のインクジェットプリンタにも適用できる。
【００１２】
図１はIJPの概略断面図である。１１は用紙トレイ、２１と２２は排紙トレイ、３１はインクヘッド、４１はＣＣＤ、１０１は給紙ローラ、１０２〜１０４は搬送ローラ、１０５と１０６は排紙ローラである。ＣＣＤ４１により記録媒体の裏写り印刷濃度を測定する。
【００１３】
通常のインクジェット記録装置では、ユーザの入力は片面印刷または両面印刷の２種類であるが、本発明では、両面印刷時にインク吐出濃度を調整するために、印字プロファイルを片面印刷して裏写り濃度を測定する処理が加わる。したがって、ユーザの入力は３種類となる。以下では、印字プロファイルの裏写り濃度を測定し、両面印刷時のインク吐出濃度を調整するための処理を、裏写り印刷濃度測定モードと呼ぶ。
【００１４】
図２に裏写り印刷濃度測定モードで裏写り濃度の測定に用いる、印字プロファイルの例を示す。このような印字プロファイルの裏写り濃度を測定してインク吐出濃度を調整する。さらに詳細な調整を行わせたい場合は、図３に示すような印字プロファイルのパターン数が多い印字プロファイルを用いて、裏写り濃度を測定してインク吐出濃度を調整する。両面光沢紙のように裏写り濃度が薄いものについては、インク吐出濃度の調整は行わず、片面印刷と同じインク吐出濃度で画像形成を行う。
【００１５】
次に、図４にユーザの入力に対して、IJPが行う処理をフローチャートで示す。電源が入れられてから、裏写り印刷濃度測定モード、両面印刷、片面印刷のいずれかが入力されるまで待機し、入力がされたら入力された処理を行う。この処理を電源が切られるまで繰り返し行う。
【００１６】
次に、図５に裏写り印刷濃度測定モードの流れをフローチャートで示す。裏写り印刷濃度測定モードは、印字プロファイルを片面印刷し、用紙を反転し、印字プロファイルの裏写り濃度を測定し、インク吐出濃度に対する裏写りのデータを不揮発性記憶装置に記憶させることで完了する。これらの一連の処理をインクジェット記録装置が自動で行う。
【００１７】
次に、図６に紙パスを含めた処理の詳細な流れをフローチャートで示す。用紙の反転は、図６に示すＳ１５、Ｓ１６、Ｓ１７、Ｓ１８の順に用紙を搬送することで行う。両面印刷は、不揮発性記憶装置に記憶させたデータを基に、基準値として設定されている裏写り濃度（以下、規準裏写り濃度と呼ぶ）と等しい裏写り濃度となるようにインク吐出濃度の調整を行う。
【００１８】
印刷用紙や使用環境は頻繁に変更されるものではないので、印刷濃度測定モード実行後は、再度印刷濃度測定モードを実行しない限り、不揮発性記憶装置に記憶されたデータによってインク吐出量を調整し両面印刷を行う。印刷用紙または使用環境が変わった場合は、ユーザが再度印刷濃度測定モードを実行するものとする。
【００１９】
（実施例２）
本発明の実施例２として、インクジェットプリンタを用いて説明する。装置の全体構成については前述した実施例１と同等であるため詳しい説明は省略し、以下特徴についてのみ説明する。なお、本発明はこの実施例に限るものではなく、他構造のインクジェットプリンタにも適用できる。
【００２０】
実施例１では、基準裏写り濃度を基に、その裏写り濃度と等しい裏写り濃度となるようにインク吐出濃度の調整を行わせることで、両面印刷の裏写りを防止していたが、裏写りの許容範囲は主観的なものであり人によって異なる。また、裏写り防止に主眼をおきインク吐出濃度をおさえすぎると、肝心の画像の質が低下してしまう可能性がある。
【００２１】
そこで、図７に示すような番号つき印字プロファイルをユーザに見てもらい、形成された画像と裏写りのバランスから、どの印刷濃度による画像形成が良いか、選択可能な構成とする。また、さらに詳細な設定を望むユーザに対しては、図８に示すような番号つき印字プロファイルを見てもらい、どの印刷濃度による印刷が良いか選択可能な構成とする。
【００２２】
ユーザが印字プロファイルを見て選択した印刷濃度を設定する方法としては、印字プロファイル印刷後に、図９または図１０に示すような入力画面をPCのディスプレイ上に表示して、ユーザに画面クリックまたは数値入力により設定してもらう。
【００２３】
ユーザによる印刷濃度の設定を、印刷濃度ユーザ設定モードと呼び、図１１に印刷濃度ユーザ設定モードのフローチャートを示す。次に、図１２にユーザの入力に対して、IJPが行う処理をフローチャートで示す。実施例１では、ユーザの入力は３種類だったが、実施例２では印刷濃度ユーザ設定モードが増えて４種類となる。
【００２４】
印刷用紙や使用環境は頻繁に変更されるものではないので、印刷濃度ユーザ設定モード実行後は、再度印刷濃度ユーザ設定モードを実行しない限り、不揮発性記憶装置に記憶されたデータによってインク吐出量を調整し両面印刷を行う。印刷用紙または使用環境が変わった場合は、ユーザが再度印刷濃度調整のために、印刷濃度測定モードまたは印刷濃度ユーザ設定モードを実行するものとする。
【００２５】
（実施例３）
本発明の実施例３として、インクジェットプリンタを用いて説明する。装置の全体構成については前述した実施例１と同等であるため詳しい説明は省略し、以下特徴についてのみ説明する。なお、本発明はこの実施例に限るものではなく、他構造のインクジェットプリンタにも適用できる。
【００２６】
実施例１と実施例２では、表面と裏面の裏写り濃度の比重を等しく扱い、インク吐出濃度の調整を行う例を示したが、表面（主要印刷面とする）は高画質な画像形成を行い、裏写りがほぼなく、裏面（非主要印刷面とする）は低画質な画像形成を行い、裏写りがあってもかまわないという条件の両面印刷を行いたい場合がある。本発明説明書では、このような両面印刷のインク吐出濃度の調整を片面吐出濃度調整と呼ぶ。
【００２７】
片面吐出濃度調整では、表面はインク吐出濃度の調整は行わず画像形成を行い、裏面のみインク吐出濃度の調整を行う。ユーザが裏面の印刷濃度値を設定する方法としては、図１３に示すような入力画面をPCのディスプレイ上に表示して、ユーザに数値を入力してもらう。ユーザが裏写りの確認をしたい場合は印刷をクリックして両面印刷を行い、裏写りの確認後、印刷濃度値を決定した場合は決定をクリックする。裏面に印刷したインク吐出濃度値が分かるように、図１４に示すように裏面のインク吐出濃度値を裏面の印刷面上に画像形成した両面印刷を行う。図１５に、片面吐出濃度調整のフローチャートを示す。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】IJPの概略断面図。
【図２】印字プロファイルの例。
【図３】パターン数の多い印字プロファイルの例。
【図４】ユーザ入力に対する処理を示すフローチャート。
【図５】裏写り印刷濃度測定モードの処理を示すフローチャート。
【図６】各入力に対する詳細な処理の流れを示すフローチャート。
【図７】ユーザ設定用の印字プロファイルの例。
【図８】ユーザ設定用のパターン数の多い印字プロファイルの例。
【図９】印刷濃度設定の入力画面の例１。
【図１０】印刷濃度設定の入力画面の例２。
【図１１】印刷濃度ユーザ設定モードの処理を示すフローチャート。
【図１２】印刷濃度ユーザ設定モードを含むユーザ入力に対するフローチャート。
【図１３】片面吐出濃度調整の入力画面の例。
【図１４】インク吐出濃度値を記した両面印刷の確認印刷の例。
【図１５】片面吐出濃度調整のフローチャート。
【符号の説明】
【００２９】
１  IJP本体
１１  用紙トレイ
２１、２２  排紙トレイ
３１  インクヘッド
４１  ＣＣＤ
１０１  給紙ローラ
１０２〜１０４  搬送ローラ
１０５、１０６  排紙ローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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