(57)【要約】【課題】シールキャップの脱落を防止する。【解決手段】車両空調用の配管１とこの配管１が接続される空調ユニット２とにそれぞれ装着され、これら配管１と空調ユニット２とを接続する前に引張力を付与して取り外されるシールキャップであって、配管１の端部に装着される第１のシールキャップ１０と、空調ユニット２の端部に装着される第２のシールキャップ２０とを有し、第１のシールキャップ１０に、配管１から取り外された状態で第２のシールキャップ２０に係合する係合部１８を設け、この係合部１８を介して第２のシールキャップ２０に対して引張力を付与し、シールキャップ２０を取り外す。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
配管とこの配管が接続される本体部品とにそれぞれ装着され、これら配管と本体部品とを接続する前に引張力を付与して装着部から取り外されるシールキャップであって、
前記配管と前記本体部品のいずれか一方の第１の装着部に装着される第１のシールキャップと、いずれか他方の第２の装着部に装着される第２のシールキャップとを有し、
前記第１のシールキャップには、前記第１の装着部から取り外された状態で前記第２のシールキャップに係合し、前記第２のシールキャップに対して引張力を付与する係合部が設けられることを特徴とするシールキャップ。
【請求項２】
請求項１に記載のシールキャップにおいて、
前記第２のシールキャップの表面には、前記係合部が係合するための係合受け部が設けられることを特徴とするシールキャップ。
【請求項３】
請求項１に記載のシールキャップにおいて、
前記第２のシールキャップには、前記係合部により破断可能な薄肉部が設けられることを特徴とするシールキャップ。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載のホイールキャップにおいて、
前記第２のシールキャップは、前記配管と前記本体部品のうち、組付対象物に先に取り付けられる方に装着されることを特徴とするシールキャップ。
【請求項５】
配管とこの配管が接続される本体部品とにそれぞれ装着されたシールキャップを、これら配管と本体部品とを接続する前に引張力を付与して取り外すシールキャップの取り外し方法であって、
前記配管と前記本体部品のいずれか一方に装着された第１のシールキャップを取り外した後、この第１のシールキャップに設けられた係合部を、前記配管と前記本体部品のいずれか他方に装着された第２のシールキャップに係合し、前記係合部を介して前記第２のシールキャップに引張力を付与することで前記第２のシールキャップを取り外すことを特徴とするシールキャップの取り外し方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、組付対象物の配管と本体部品との接続部に装着されるシールキャップおよびシールキャップの取り外し方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば車両に空調システムを搭載する場合、シール不良による冷媒漏れ等を防ぐため、空調ユニットと配管を接続する接続部に異物が付着しないようにする必要がある。そのため、予め空調ユニットと配管の接続部にシールキャップを装着し、両者を接続する際にシールキャップを取り外すようにしている。例えば特許文献１記載のものは、シールキャップに長手方向に突出した把持部を設け、把持部を引っ張ってシールキャップを引き抜くようにしている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２０７０９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１記載のシールキャップには長手方向に突出した把持部が設けられているため、把持部に作業員の身体の一部等が接触した際に、誤ってシールキャップが脱落するおそれがある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、配管とこの配管が接続される本体部品とにそれぞれ装着されるシールキャップであり、これら配管と本体部品のいずれか一方の第１の装着部に装着される第１のシールキャップと、いずれか他方の第２の装着部に装着される第２のシールキャップとを有する。第１のシールキャップには、第２のシールキャップに対して引張力を付与するように第１の装着部から取り外された状態で第２のシールキャップに係合する係合部が設けられる。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、第１のシールキャップに係合部を設けて第２のシールキャップに係合するようにしたので、第２のシールキャップ自体に第２のシールキャップを取り外すための把持部を設ける必要がなく、シールキャップの脱落を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
−第１の実施の形態−
以下、図１〜図７を参照して本発明によるシールキャップの第１の実施の形態について説明する。
図１，２は、第１の実施の形態に係るシールキャップの構成を示す断面図であり、図１はシールキャップ１０が装着された空調用配管１の端部の形状を示す断面図（一部外観図）、図２はシールキャップ２０が装着された空調ユニット２の要部断面図である。空調ユニット２はエバポレータやヒータコア等の車両（組付対象物）空調用の本体部品であり、空調ユニット２には配管１が取り付けられる。
【０００８】
図１に示すように配管１の端部にはフランジ部１ａが一体に設けられ、このフランジ部１ａよりも先端の配管１の外周面にはシールリング溝１ｂが形成されている。シールリング溝１ｂにはシールリング３が嵌合されている。配管１の端部には樹脂製の配管用シールキャップ１０が装着されている。図２に示すように空調ユニット２の端部には配管１の端部が嵌合する嵌合孔２ａが穿設され、嵌合孔２ａには樹脂製の空調ユニット用シールキャップ２０が装着されている。シールキャップ１０，２０は振動等により脱落しないように圧入等によって填め込まれている。
【０００９】
図１，２は空調ユニット２と配管１を接続する前の状態を示している。空調ユニット２に配管１を接続する場合には、シールキャップ１０，２０を各装着部からそれぞれ取り外した後、配管１を嵌合孔２ａに嵌合する。このとき配管１のフランジ部１ａはボルトなどにより空調ユニット２のフランジ面２ｂに固定される。
【００１０】
図３は配管用シールキャップ１０の斜視図である。図１，３に示すようにシールキャップ１０は、配管１の外周面に嵌合する円筒部１１と、円筒部１１に連なって設けられ、円筒部１１よりも大径の円筒部１２と、円筒部１２の端面に形成されるフランジ部１３と、円筒部１１の開口端面の全面を閉塞する平面部１４と、平面部１４の外表面中央部から長手方向一方にかけて延設される軸部１５と、平面部１４の内表面中央部から長手方向他方にかけて延設される軸部１６とを有する。
【００１１】
シールリング３の周囲は円筒部１２により覆われ、シールリング３と円筒部１２の間には空隙が設けられている。フランジ部１３は配管１のフランジ部１ａの端面に隙間なく当接されている。これによりフランジ部１ａよりも先端の配管全体がシールキャップ１０により覆われ、シールリング３へのごみの付着や配管１の内部へのごみの侵入を防ぐことができるとともに、シールキャップ１０の填め込み量が規制される。
【００１２】
軸部１５の先端には軸部１５に対して垂直に棒状の把持部１７が設けられ、作業員が把持部１７に指を引っ掛けて引っ張ることで、シールキャップ１０を配管１から引き抜くことが可能となっている。一方、軸部１６の先端には先細形状の爪部１８が設けられ、爪部の先端１８はフランジ部１３の端面の近くまで達している。爪部１８の基端側には軸部１６の外周面に対して垂直に面（返し部１９）が形成され、軸部１６の先端は段付き形状をなしている。返し部１９から爪部１８の先端までの長さはＬ１である。軸部１６には、後述するようにシールキャップ２０に係合する際に圧縮荷重が作用するため、座屈しないような太さに軸部１６が形成されている。
【００１３】
図４は空調ユニット用シールキャップ２０の斜視図である。図２，４に示すようにシールキャップ２０は、嵌合孔２ａに嵌合する円筒部２１と、円筒部２１の開口端面の全面を閉塞する平面部２２と、平面部２２の表面から円錐状に立ち上がる円錐部２３と、円錐部２３から平面部２２に対して略平行に支持される平面部２４とを有する。
【００１４】
平面部２２は円筒部２１の外周面よりも径方向外側に突設され、この突設された部分は空調ユニット２のフランジ面２ｂに隙間なく当接されている。これにより嵌合孔２ａの入口がシールキャップ２０により覆われ、嵌合孔２ａの内部へのごみの侵入を防ぐことができるとともに、シールキャップ２０の填め込み量が規制される。
【００１５】
円錐部２３および平面部２４は、成形を容易にするためにその周方向一部が切り欠かれ、周方向に不均一な形状となっている。平面部２４の中央には貫通孔２４ａが開口している。貫通孔２４ａはシールキャップ１０の軸部１６よりも大径で、かつ、軸部１６の先端の返し部１９よりも小さく形成されている。平面部２４と平面部２２の間の長さをＬ２とすると、Ｌ２は図１のＬ１よりも長い。
【００１６】
次に、第１の実施の形態に係るシールキャップの取り外し方法について説明する。空調ユニット２に配管１を接続する場合（例えば新車を組み立てる場合）には、予めシールキャップ２０を装着したまま、空調ユニット２を車両の所定位置に取り付けておく。そして、図５に示すように配管用シールキャップ１０の把持部１７に指を引っかけて把持し、矢印方向に引っ張って配管１の端部からシールキャップ１０を引き抜く。この場合、円筒部１２は円筒部１１よりも大径であるため、図示のようにシールキャップ１０を傾けて取り外すことができる。
【００１７】
次いで、引き抜いたシールキャップ１０を用いて空調ユニット用シールキャップ２０を取り外す。すなわち、図６に示すように平面部２４の貫通孔２４ａに爪部１８の先端を挿入し、フランジ部１３の底面が平面部２２に当接するまでシールキャップ１０を矢印方向に押し込む。このとき、押し込みの途中で爪部１８の周面が貫通孔２４ａに接触して貫通孔２４ａが押し広げられ、最終的には爪部１８の全体が貫通孔２４ａを貫通する。
【００１８】
次いで、シールキャップ１０の把持部１７を把持し、図７に示すように矢印方向に引っ張る。このとき軸部１６の先端の返し部１９がシールキャップ２０の平面部２４に当接し、軸部１６の先端が貫通孔２４ａに係合する。これにより、軸部１６を介してシールキャップ２０に引張力が作用し、シールキャップ１０と一体にシールキャップ２０が引っ張られ、シールキャップ２０を嵌合孔２ａから取り外すことができる。
【００１９】
第１の実施の形態によれば以下のような作用効果を奏することができる。
（１）配管用シールキャップ１０の軸部１７の先端を空調ユニット用シールキャップ２０の貫通孔２４ａに係合し、その状態でシールキャップ１０の把持部１７を引っ張って、シールキャップ１０と一体にシールキャップ２０を取り外すようにした。これによりシールキャップ２０自体に、シールキャップ２０を引き抜くための把持部を設ける必要がないため、空調装置の取付作業時等にシールキャップ２０が脱落する可能性は低い。その結果、シールリング３に異物が付着することを防ぐことができ、シール不良に起因する冷媒漏れを防止することができる。
【００２０】
（２）シールキャップ２０の平面部２２から突起する突起部の長さ、すなわち平面部２２から平面部２４までの長さＬ２を抑えることができ、作業員の身体の一部が突起部に接触した場合のシールキャップ２０の脱落のおそれは少ない。
（３）円錐部２３の先端に平面部２４を有するため、シールキャップ２０に作業員の身体が接触しても、シールキャップ２０に対する引っ掛かかりは小さく、シールキャップ２０の脱落の可能性は一層低い。
（４）軸部１６の先端の爪部１８を先細に形成し、爪部１８を貫通孔２４ａに挿入するようにしたので、シールキャップ１０の押し込みにより軸部１６と貫通孔２４ａを容易に係合することができる。
（５）シールキャップ１０を用いてシールキャップ２０を取り外すので、シールキャップ２０を取り外すための治具が不要である。
【００２１】
（６）シールキャップ２０を装着した状態で空調ユニット２を車両に取り付けた後、シールキャップ１０を配管１から取り外し、このシールキャップ１０を用いてシールキャップ２０を取り外すようにした。すなわちシールキャップ２０が装着される方の部品（空調ユニット２）を、シールキャップ１０が装着される方の部品（配管１）よりも先に車両に取り付けるようにした。これにより先に取り付けられる部品は作業員の身体等に接触する可能性が高いが、シールキャップ２０は脱落の可能性が低いため、シールキャップ２０の脱落を気にせずに作業員は作業を行うことができる。
【００２２】
−第２の実施の形態−
図８〜図１２を参照てい本発明によるシールキャップの第２の実施の形態について説明する。
第１の実施の形態では、シールキャップ２０の平面部２４に貫通孔２４ａを設け、シールキャップ１０の軸部１６の先端（爪部１８）を貫通孔２４ａに係合させてシールキャップ２０を引き抜くようにしたが、第２の実施の形態では、シールキャップ２０に貫通孔２４ａを設けることなく、軸部１６の先端をシールキャップ２０の平面部２２に貫通させてシールキャップ２０を引き抜く。
【００２３】
図８、９は、第２の実施の形態に係るシールキャップの構成を示す断面図である。なお、図１，２と同一の箇所には同一の符号を付し、以下ではその相違点を主に説明する。図８に示すようにシールキャップ１０の軸部１６は、図１のものより長手方向に延設され、爪部１８はフランジ部１３の端面よりも外側に突出している。また、爪部１８の先端は鋭角状にとがって形成されている。
【００２４】
一方、図９に示すようにシールキャップ２０の平面部２２には円錐部２３は設けられておらず、平面部２２の外表面は突起物のない平坦面とされている。また、平面部２２の内表面中央には凹部２２ａが設けられ、平面部２２の中央は爪部１８の先端によって破断可能なように薄肉に形成されている。凹部２２ａはシールキャップ１０の軸部１６の外周とほぼ同一形状であり、平面部２２に爪部１８の全体を貫通させたときに、凹部２２ａの外側の厚肉部に返し部１９が当接可能になっている。
【００２５】
第２の実施の形態に形態に係るシールキャップの取り外し方法について説明する。第２の実施の形態においても、予めシールキャップ２０を装着したまま、空調ユニット２を車両（組付対象物）の所定位置に取り付けておく。そして、図１０に示すように配管用シールキャップ１０の把持部１７に指を引っかけて把持し、矢印方向に引っ張って配管１の端部からシールキャップ１０を取り外す。
【００２６】
次いで、引き抜いたシールキャップ１０を用いて空調ユニット用シールキャップ２０を取り外す。この場合、図１１（ａ）およびその要部拡大図である図１１（ｂ）に示すように、薄肉に形成された平面部２２の中央（凹部２２ａの裏側）に爪部１８の先端を突き当て、矢印方向に押し込んで平面部２２を突き破る。そして、フランジ部１３の底面が平面部２２に当接するまでシールキャップ１０を押し込む。これにより爪部１８の全体が平面部２２を貫通し、返し部１９が円筒部２１の内側に挿入される。なお、爪部１８の先端を平面部２２に容易に突き当てることができるように、平面部２２の表面（凹部２２ａの裏側）に点状に凹んだ部分を設けてもよく、平面部１１の表面に凹部２２ａを設けてもよい。
【００２７】
次いで、シールキャップ１０の把持部１７を把持し、図１２に示すように矢印方向に引っ張る。このとき軸部１６の先端の返し部１９がシールキャップ２０の平面部２２に当接し、軸部１６の先端が平面部２２に係合する。これにより、軸部１６を介してシールキャップ２０に引張力が作用し、シールキャップ１０と一体にシールキャップ２０が引っ張られ、シールキャップ２０を嵌合孔２ａから取り外すことができる。
【００２８】
第２の実施の形態によれば、シールキャップ２０の平面部２２の中央を薄肉に形成し、この薄肉部にシールキャップ１０の軸部１６の先端を押し当てて平面部２２を突き破り、軸部１６を平面部２２に係合するようにした。これにより、第１の実施の形態と同様、シールキャップ２０にシールキャップ２０を引き抜くための把持部を設ける必要がなく、シールキャップ２０の脱落を防止できる。また、平面部２２の表面に突起部を設ける必要がないため、シールキャップ２０の加工が容易であり、コストも低減できる。シールキャップ２０に何かが引っ掛かって脱落することもない。
【００２９】
なお、上記実施の形態では、配管１に装着されたシールキャップ１０を第１のシールキャップとして構成し、空調ユニット２に装着されたシールキャップ２０を第２のシールキャップとして構成したが、これとは反対に、空調ユニット２に装着されるシールキャップを第１のシールキャップとして構成し、配管１に装着されるシールキャップを第２のシールキャップとして構成してもよい。すなわち空調ユニット２に装着されるシールキャップに係合部（爪部１８に相当するもの）を設け、空調ユニット２に装着されたシールキャップを取り外した後、このシールキャップを用いて配管１に装着されたシールキャップを取り外すようにしてもよい。
【００３０】
シールキャップ１０の軸部１６の先端を段付き状に形成し、平面部２４の貫通孔２４ａまたは平面部２２の破断部に係合するようにしたが、係合部の形状は上述したものに限らない。例えばフック状に形成して係合するようにしもよい。貫通孔２４ａの代わりに平面部２４にスリットを設け、スリットに軸部１６の先端を横方向から挿入して係合するようにしてもよく、係合受け部の形状は上述しものに限らない。平面部２２に凹部２２ａを設けて薄肉に形成したが、薄肉部の形状はこれに限らない。以上では、車両に搭載された空調ユニット２に配管１を接続する場合について説明したが、車両以外の組付対象物に設けた本体部品と配管との接続にも本発明を同様に適用可能である。すなわち、本発明の特徴、機能を実現できる限り、本発明は実施の形態のシールキャップに限定されない。なお、以上の説明はあくまで一例であり、発明を解釈する際、上記実施形態の記載事項と特許請求の範囲の記載事項の対応関係になんら限定も拘束もされない。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】第１の実施の形態に係るシールキャップが装着された配管を示す断面図。
【図２】第１の実施の形態に係るシールキャップが装着された空調ユニットを示す断面図。
【図３】第１の実施の形態に係る配管用シールキャップの斜視図。
【図４】第１の実施の形態に係る空調ユニット用シールキャップの斜視図。
【図５】第１の実施の形態に係るシールキャップの取り外し方法の第１の手順を示す図。
【図６】第１の実施の形態に係るシールキャップの取り外し方法の第２の手順を示す図。
【図７】第１の実施の形態に係るシールキャップの取り外し方法の第３の手順を示す図。
【図８】第２の実施の形態に係るシールキャップが装着された配管を示す断面図。
【図９】第２の実施の形態に係るシールキャップが装着された空調ユニットを示す断面図。
【図１０】第２の実施の形態に係るシールキャップの取り外し方法の第１の手順を示す図。
【図１１】第２の実施の形態に係るシールキャップの取り外し方法の第２の手順を示す図。
【図１２】第２の実施の形態に係るシールキャップの取り外し方法の第３の手順を示す図。
【符号の説明】
【００３２】
１  配管
２  空調ユニット
１０  シールキャップ
１６  軸部
１８  爪部
２０  シールキャップ
２２  平面部
２２ａ  凹部
２４  平面部
２４ａ  貫通孔
【図１】
2007127171.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2007127171.tif 000009
【図８】
2007127171.tif 000010
【図９】
2007127171.tif 000011
【図１０】
2007127171.tif 000012
【図１１】
2007127171.tif 000013
【図１２】
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