(57)【要約】【課題】小型で軽量、かつ使い勝手のよい歯面清掃研磨装置を提供する。【解決手段】歯面を清掃または研磨する研磨液１が貯留されたタンク２と、タンク２に圧縮空気を送り込むタービン３と、タービン３を駆動するモータ４と、を有し、タンク２に接続され研磨液１を供給する供給管５を備え、タンク２に送り込まれた圧縮空気により排出され供給管５を介して供給された研磨液１の流速を増加させるとともに、研磨液１を脈動させながら吐出させて歯面の清掃または研磨を行う吐出部６を内蔵したノズル７を設けるようになした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
歯面を清掃または研磨する研磨液が貯留されたタンクと、タンクに圧縮空気を送り込むタービンと、タービンを駆動するモータと、を有し、タンクに接続され研磨液を供給する供給管を備え、タンクに送り込まれた圧縮空気により排出され供給管を介して供給された研磨液の流速を増加させるとともに、研磨液を脈動させながら吐出させて歯面の清掃または研磨を行う吐出部を内蔵したノズルを設けたことを特徴とする歯面清掃研磨装置。
【請求項２】
吐出部は、タービンを駆動するモータの回転軸に接続されたシャフトにより回転する複数の羽根が設けられた羽根車から構成され、供給管より供給された研磨液を、回転する羽根車により歯面へ吐出するようになしたことを特徴とする請求項１記載の歯面清掃研磨装置。
【請求項３】
複数の羽根は、羽根車の回転方向に対して傾斜して配置されたことを特徴とする請求項２記載の歯面清掃研磨装置。
【請求項４】
吐出部は、一方の端部が振動自在に設けられた平板形の弾性体と、振動自在に設けられた端部の片面に配置された永久磁石と、永久磁石と対向して設けられた電磁石と、から構成され、供給管より供給された研磨液を、電磁石により発生された磁場により振動する永久磁石が配置された弾性体により、歯面へ吐出するようになしたことを特徴とする請求項１記載の歯面清掃研磨装置。
【請求項５】
吐出部は、超音波を発生させる超音波発生部と、発生された超音波を放射する放射部と、から構成され、供給管より供給された研磨液を、放射部より放射された超音波により、歯面へ吐出するようになしたことを特徴とする請求項１記載の歯面清掃研磨装置。
【請求項６】
吐出部は、供給管の先端部に設けられ、供給された研磨液を帯電させる帯電部と、帯電された研磨液と同極の電場を発生させる電場発生部と、から構成され、供給管より供給され帯電部により帯電された研磨液を、電場発生部において周期的に発生され、帯電された研磨液と同極の電場により、歯面へ吐出するようになしたことを特徴とする請求項１記載の歯面清掃研磨装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、歯面に付着した歯垢または歯石等を清掃し、または歯面を研磨する歯面清掃研磨装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
歯面清掃研磨装置においては、歯面を清掃または研磨する研磨剤を含んだ研磨液が貯留されたタンクと、タンクとは別に設けられるとともに、研磨液が吐出される吐出口が配置され、使用者が手に持って使用するノズルと、タンクからノズルへ研磨液を供給する供給管を有している。
【０００３】
上記タンクには、タンク内に貯留された研磨液を吸入して供給管へ排出するポンプが併設されており、さらにポンプと供給管の間には、供給管へ排出される研磨液を脈動させる電磁弁が設けられている。
【０００４】
上記の構成において、タンク内に貯留された研磨液を、タンクに併設されたポンプにより吸入して排出するとともに、その排出された研磨液を電磁弁の開閉により脈動させて供給管よりノズルに供給し、ノズルに設けられた吐出口より吐出させて、歯面を清掃または研磨する歯面清掃研磨装置が提案されている（特許文献１）。
【０００５】
この歯面清掃研磨装置を用いることで、歯面に付着した歯垢または歯石の除去、または歯面を研磨することができる。
【特許文献１】特開平１１−２４４３０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前記背景技術の特許文献１に記載の歯面清掃研磨装置においては、研磨液が貯留されたタンクにポンプを併設するとともに、このポンプと供給管の間に電磁弁を設ける必要があることから歯面清掃研磨装置の大型化が避けられず、例えば、歯面清掃研磨装置を洗面台等に設置することが困難になる場合があった。
【０００７】
本願発明は、このような上記背景技術の課題を解決するものであり、小型で軽量、かつ使い勝手のよい歯面清掃研磨装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本願請求項１記載の発明は、歯面を清掃または研磨する研磨液が貯留されたタンクと、タンクに圧縮空気を送り込むタービンと、タービンを駆動するモータと、を有し、タンクに接続され研磨液を供給する供給管を備え、タンクに送り込まれた圧縮空気により排出され供給管を介して供給された研磨液の流速を増加させるとともに、研磨液を脈動させながら吐出させて歯面の清掃または研磨を行う吐出部を内蔵したノズルを設けている。
【０００９】
本願請求項２記載の発明は、上記請求項1記載の歯面清掃研磨装置において、吐出部は、タービンを駆動するモータの回転軸に接続されたシャフトにより回転する複数の羽根が設けられた羽根車から構成され、供給管より供給された研磨液を、回転する羽根車により歯面へ吐出するようになしたことを特徴としている。
【００１０】
本願請求項３記載の発明は、上記請求項２記載の歯面清掃研磨装置において、複数の羽根は、羽根車の回転方向に対して傾斜して配置されたことを特徴としている。
【００１１】
本願請求項４記載の発明は、上記請求項１記載の歯面清掃研磨装置において、吐出部は、一方の端部が振動自在に設けられた平板形の弾性体と、振動自在に設けられた端部の片面に配置された永久磁石と、永久磁石と対向して設けられた電磁石と、から構成され、供給管より供給された研磨液を、電磁石により発生された磁場により振動する永久磁石が配置された弾性体により、歯面へ吐出するようになしたことを特徴としている。
【００１２】
本願請求項５記載の発明は、上記請求項１記載の歯面清掃研磨装置において、吐出部は、超音波を発生させる超音波発生部と、発生された超音波を放射する放射部と、から構成され、供給管より供給された研磨液を、放射部より放射された超音波により、歯面へ吐出するようになしたことを特徴としている。
【００１３】
本願請求項６記載の発明は、上記請求項１記載の歯面清掃研磨装置において、吐出部は、供給管の先端部に設けられ、供給された研磨液を帯電させる帯電部と、帯電された研磨液と同極の電場を発生させる電場発生部と、から構成され、供給管より供給され帯電部により帯電された研磨液を、電場発生部において周期的に発生され、帯電された研磨液と同極の電場により、歯面へ吐出するようになしたことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１４】
本願請求項１記載の発明の歯面清掃研磨装置においては、タンク内に貯留された研磨剤を、タービンによりタンクに送り込まれた圧縮空気により供給管へ排出するとともに、供給管より供給された研磨剤を、ノズルに内蔵された吐出部において流速を増加させるとともに脈動させて吐出することから、ポンプや電磁弁を設ける必要がなく、このため小型で軽量かつ使い勝手のよい歯面清掃研磨装置を提供することができる。
【００１５】
本願請求項２記載の発明の歯面清掃研磨装置においては、特に、ノズルに内蔵された吐出部を、モータの回転軸に接続されたシャフトにより回転する、複数の羽根が設けられた羽根車から構成することにより、羽根車を駆動するために別途モータを設ける必要がなく、簡単な構成で研磨剤の流速を増加させるとともに、研磨剤を脈動させて吐出させることができる。
【００１６】
本願請求項３記載の発明の歯面清掃研磨装置においては、特に、羽根車に設けられている複数の羽根の取りつけ角度を、羽根車の回転方向に対して傾斜させていることにより、研磨剤を回転させながら吐出させることができるために、歯面に対する清掃または研磨をより確実に行うことができる。
【００１７】
本願請求項４記載の発明の歯面清掃研磨装置においては、特に、ノズルに内蔵された吐出部を、電磁石により振動される永久磁石を備えた弾性体から構成することにより、簡単な構成で研磨剤の流速を増加させ、かつ研磨剤を脈動させて吐出させることができるために、吐出部をさらに小型化できるとともに、ノズルをさらに軽量化することができる。
【００１８】
本願請求項５記載の発明の歯面清掃研磨装置においては、特に、ノズルに内蔵された吐出部を、超音波を発生させる超音波発生部と、発生された超音波を放射する放射部とから構成することにより、簡単な構成で研磨剤の流速を増加させ、かつ研磨剤を脈動させて吐出させることができるために、同様に吐出部をさらに小型化できるとともに、ノズルをさらに軽量化することができる。
【００１９】
本願請求項６記載の発明の歯面清掃研磨装置においては、特に、ノズルに内蔵された吐出部を、研磨液を帯電させる帯電部と、帯電された研磨液と同極の電場を、周期的に発生させる電場発生部とから構成することにより、簡単な構成で研磨剤の流速を増加させ、かつ研磨剤を脈動させて吐出させることができるために、同様に吐出部をさらに小型化できるとともに、ノズルをさらに軽量化することができる。
【００２０】
さらに、歯面に付着した歯垢または歯石等は電荷をもっているために、研磨液を、この電荷と同極に帯電させることにより、歯垢または歯石等の電荷作用による歯面への付着力を弱めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
図１から４は、本願発明の第１の実施形態である歯面清掃研磨装置を示している。この歯面清掃研磨装置は図１から４に示すように、歯面を清掃または研磨する研磨剤を含んだ研磨液１が貯留されたタンク２と、タンク２に圧縮空気を送り込むタービン３と、タービン３を駆動するモータ４と、を有し、タンク２に接続され研磨液１を供給する供給管５を備え、タンク２に送り込まれた圧縮空気により排出され供給管５を介して供給された研磨液１の流速を増加させるとともに、研磨液１を脈動させながら吐出させて歯面の清掃または研磨を行う吐出部６を内蔵したノズル７を設けている。
【００２２】
次に、吐出部６は、タービン３を駆動するモータ４の回転軸８に接続されたシャフト９により回転する複数の羽根１０が設けられた羽根車１１から構成され、供給管５より供給された研磨液１を、回転する羽根車１１により歯面へ吐出している。
【００２３】
以下、この実施形態の歯面清掃研磨装置をより具体的詳細に説明する。図１から４に示すように、円筒形の歯面清掃研磨装置の本体１２があり、この本体１２は、前ケース１３と後ケース１４とから構成されていて、この前ケース１３と後ケース１４とは、溶着等により接合されている。
【００２４】
上記本体１２内には、研磨液１が貯留されているタンク２と、タンク２に圧縮空気を送り込むタービン３と、タービン３を駆動するモータ４とが設けられており、このモータ４に電源を供給する、リチウムイオン電池やニッケル水素電池、またはニッケルカドミウム電池等からなる二次電池１５が、タンク２の下側に設けられている。
【００２５】
また、タンク２の上部には、タンク２に送り込まれた圧縮空気によりタンク２から排出された研磨液１を供給する供給管５が接続されている。
【００２６】
次に、本体１２の上部には、ノズル７が設けられており、このノズル７は、上記前ケース１３と一体に形成されている前ノズルケース１６と、後ケース１４と一体に形成されている後ノズルケース１７とから構成されている。
【００２７】
上記ノズル７内には、供給管５が配置されるとともに、ノズル７の先端部内には、供給管５により供給された研磨液１の吐出部６としての、複数の羽根１０を備えた羽根車１１が配置されている。羽根車１１の本体１２側には、羽根車１１すなわち吐出部６と本体１２とを仕切る仕切板１７ａが設けられている。
【００２８】
上記羽根車１１は、この羽根車１１の軸１８が、ノズル７の先端部の両側に設けられた軸受１９により支持されており、軸１８上であって羽根車１１の一方の側部には、羽根車１１を回転するためのギア２０が取りつけられている。
【００２９】
上記ギア２０は、モータ４の回転軸８に接続され、供給管５に併設されたシャフト９により回転駆動されることで、羽根車１１を回転させている。また、供給管５の先端は、羽根車１１の羽根１０の中央であって、かつ羽根１０の端部付近に配置されている。
【００３０】
さらに、前ケース１３には、モータ４を駆動または停止させるスイッチ２１が設けられているとともに、前ノズルケース１６には、研磨液１の吐出口２２が形成されている。
【００３１】
以上の構成において、本願発明の第１の実施形態における歯面清掃研磨装置の動作を図１から４を用いて説明する。
【００３２】
使用者が、ノズル７の吐出口２２を清掃または研磨を行う歯面に向けてスイッチ２１を押すと、本体１２内に設けられ、二次電池１５から電源が供給されたモータ４が駆動されることによりタービン３が回転を始め、このタービン３により、圧縮空気が研磨液１が貯留されたタンク２内へ送り込まれる。
【００３３】
次に、圧縮空気がタンク２内に送り込まれると、タンク２内に貯留された研磨液１が、タンク２に接続された供給管５へ排出され、供給管５によってノズル７の先端部に設けられた吐出部６としての複数の羽根１０を供えた羽根車１１へ供給される。
【００３４】
一方、モータ４が駆動されると、このモータ４の回転軸８に接続されたシャフト９が回転し、シャフト９が羽根車１１の軸１８に設けられたギア２０を回転させることにより、羽根車１１が回転する。
【００３５】
羽根車１１が回転されると、羽根車１１の羽根１０の中央部、かつ端部付近に配置された供給管５の先端より供給された研磨液１が、回転する羽根１０により流速が増加されて、ノズル７の前ノズルケース１６に設けられた吐出口２２より、清掃または研磨を行う歯面へ吐出される。また、仕切板１７ａが設けられているために、供給管５より供給された研磨剤１は、本体１２側へ逆流することなく吐出口２２より吐出される。
【００３６】
このとき研磨液１は、回転する羽根車１１の羽根１０によって吐出されるために、研磨液１の吐出の状態は一定ではなく、脈動しながら吐出されている。このように、研磨液１が脈動しながら吐出されることにより、歯面の清掃または研磨を効率よく行うことができる。
【００３７】
歯面へ吐出された研磨液１は、歯面に付着した歯垢または歯石を剥離させるとともに、歯面の研磨を行う。ここで使用者は、ノズル７の吐出口２２の向きを変更することで、いずれの歯面も清掃または研磨することができる。
【００３８】
歯面の清掃または研磨が終わり、使用者が本体１２の前ケース１３に設けられたスイッチ２１を再度押すと、モータ４が停止してタンク２からの研磨液１の排出が停止することで、供給管５からの研磨液１の供給が停止し、同時に羽根車１１の回転も停止することにより、吐出口２２からの研磨液１の吐出が停止されて、歯面清掃研磨装置の運転が終了する。
【００３９】
以上のように本願発明の第１の実施形態によれば、モータ４により回転されたタービン３からタンク２内に送り込まれた圧縮空気によって、供給管５へ排出された研磨液１が、同様にモータ４により駆動されたシャフト９により回転された羽根車１１の羽根１０により、ノズル７の吐出口２２から吐出されるために、研磨液１を吐出するために別途ポンプを設ける必要がない。
【００４０】
また、回転する羽根１０により研磨剤１を吐出することにより、研磨剤１を脈動させながら吐出させることができるため、研磨剤１の脈動のため別途電磁弁等を設ける必要もなくなるので、小型で軽量、かつ使い勝手のよい歯面清掃研磨装置を提供することができる。
【００４１】
図５、６は、本願発明の第２の実施形態である歯面清掃研磨装置を示している。ここでは、上記第１の実施形態と相違する事項についてのみ説明し、同様の構成や作用効果等を有するものについては上記第１の実施形態の説明を援用する。
【００４２】
本願発明の第２の実施形態が上記第１の実施形態と異なる部分は、図５、６に示すように、羽根車１１の羽根１０が、羽根車１１の回転方向に対して傾斜して配置されているところである。
【００４３】
上記差異をふまえて、本願発明の第２の実施形態における歯面清掃研磨装置の動作について図５、６を用いて説明する。
【００４４】
使用者が、ノズル７の吐出口２２を清掃または研磨を行う歯面に向けてスイッチ２１を押してから、シャフト９が羽根車１１の軸１８に設けられたギア２０を回転させることにより、羽根車１１が回転するまでは、上記第１の実施形態の動作と同様である。
【００４５】
羽根車１１が回転されると、羽根車１１の羽根１０の中央部、かつ端部付近に配置された供給管５の先端より供給された研磨液１が、回転する羽根１０により流速が増加されて、ノズル７の前ノズルケース１６に設けられた吐出口２２より、清掃または研磨を行う歯面へ吐出される。また、仕切板１７ａが設けられているために、供給管５より供給された研磨剤１は、本体１２側へ逆流することなく吐出口２２より吐出される。
【００４６】
このとき研磨液１は、回転する羽根車１１の羽根１０によって吐出されるが、羽根車１１の羽根１０が、羽根車１１の回転方向に対して傾斜して配置されているために、羽根１０により研磨剤１が吐出される際に、研磨剤１に回転エネルギーが加えられることで、研磨剤１は、回転しながら吐出口２２より清掃または研磨を行う歯面へ吐出される。
【００４７】
また、研磨液１は、回転する羽根車１１の羽根１０によって吐出されるために、研磨液１の吐出の状態は一定ではなく、脈動しながら吐出されている。このように、研磨剤１が脈動するとともに、回転しながら吐出されるために、歯面の清掃または研磨を、より効率よく行うことができる。
【００４８】
歯面へ吐出された研磨液１は、歯面に付着した歯垢または歯石を剥離させるとともに、歯面の研磨を行う。ここで使用者は、ノズル７の吐出口２２の向きを変更することで、いずれの歯面も清掃または研磨することができる。
【００４９】
歯面の清掃または研磨が終わって以降の動作は、上記第１の実施形態の動作と同様である。
【００５０】
以上のように本願発明の第２の実施形態によれば、羽根車１１の羽根１０が、羽根車１１の回転方向に対して傾斜して配置されており、羽根１０により研磨剤１が吐出される際に、研磨剤１に回転エネルギーが加えられることで、研磨剤１は、回転しながら吐出口２２より清掃または研磨を行う歯面へ吐出されるために、歯面の清掃または研磨を、より効率よく行うことができる。
【００５１】
図７から９は、本願発明の第３の実施形態である歯面清掃研磨装置を示している。ここでは、上記第１の実施形態と相違する事項についてのみ説明し、同様の構成や作用効果等を有するものについては上記第１の実施形態の説明を援用する。
【００５２】
本願発明の第３の実施形態が上記第１の実施形態と異なる部分は、図７から９に示すように、シャフト９と羽根車１１と軸受１９、およびギア２０が設けられておらず、代わりに、後ノズルケース１７の内側であって、吐出口２２と対向する場所に、電磁石２３が配置されているところと、ノズル７の先端の内側の中央部に、板形のゴムや樹脂等からなる弾性体２４の一方の端部が取りつけられていて、この弾性体２４のもう一方の端部であって上記電磁石２３と対向する場所に、永久磁石２５が設けられているところである。
【００５３】
よって、上記弾性体２４の永久磁石２５が設けられている側の端部は、吐出口２２と対向する場所に配置されており、また、供給管５の先端は、弾性体２４の上記端部の近傍に配置されている。上記電磁石２３と弾性体２４、および永久磁石２５により吐出部６が構成されている。
【００５４】
上記差異をふまえて、本願発明の第３の実施形態における歯面清掃研磨装置の動作について図７から９を用いて説明する。
【００５５】
使用者が、ノズル７の吐出口２２を清掃または研磨を行う歯面に向けてスイッチ２１を押してから、タンク２内に貯留された研磨液１が、タンク２に接続された供給管５へ排出されるまでは、上記第１の実施形態の動作と同様である。
【００５６】
供給管５へ排出された研磨液１は、ノズル７の先端の内側の中央部に、一方の端部が取りつけられた弾性体２４のもう一方の端部へ供給される。
【００５７】
一方、スイッチ２１が押されると、制御部は二次電池１５から電磁石２３へ電流を流して、電磁石２３の永久磁石２５と対向する側に、永久磁石２５の電磁石２３と対向する側と同極の磁界が発生させる。
【００５８】
上記同極の磁界が発生すると、永久磁石２５が取り付けられている弾性体２４の端部は、反発力により吐出口２２側へ移動する。その後制御部は、電磁石２３に流れる電流の向きを反転させて、電磁石２３の永久磁石２５と対向する側に、永久磁石２５の電磁石２３と対向する側と異極の磁界を発生させる。
【００５９】
上記異極の磁界が発生すると、永久磁石２５が取り付けられている弾性体２４の端部は、吸引力により電磁石２３側へ移動する。制御部は、この電流の流れる向きの反転を周期的に行い、かつ上記反転の周期を、弾性体２４が持つ固有振動数に合わせることにより、弾性体２４に共振現象を発生させて、弾性体２４を振動させる。
【００６０】
弾性体２４が振動すると、弾性体２４の端部に供給された研磨液１は、弾性体２４により流速が増加されて、ノズル７の前ノズルケース１６に設けられた吐出口２２より、清掃または研磨を行う歯面へ吐出される。また、仕切板１７ａが設けられているために、供給管５より供給された研磨剤１は、本体１２側へ逆流することなく吐出口２２より吐出される。
【００６１】
このとき研磨液１は、振動する弾性体２４により吐出されるために、研磨液１の吐出の状態は一定ではなく、脈動しながら吐出されている。このように、研磨液１が脈動しながら吐出されることにより、歯面の清掃または研磨を効率よく行うことができる。
【００６２】
歯面へ吐出された研磨液１は、歯面に付着した歯垢または歯石を剥離させるとともに、歯面の研磨を行う。ここで使用者は、ノズル７の吐出口２２の向きを変更することで、いずれの歯面も清掃または研磨することができる。
【００６３】
歯面の清掃または研磨が終わって以降の動作は、上記第１の実施形態の動作と同様である。
【００６４】
以上のように本願発明の第３の実施形態によれば、電磁石２３の磁界の反転により、永久磁石２５が取りつけられた弾性体２４を振動させることにより、弾性体２４の端部に供給された研磨液１を吐出口２２から吐出させることで、簡単な構成で研磨液１を吐出させることができるために、吐出部６をさらに小型化することができるとともに、ノズル７についてもさらに軽量化することができる。
【００６５】
図１０、１１は、本願発明の第４の実施形態である歯面清掃研磨装置を示している。ここでは、上記第１の実施形態と相違する事項についてのみ説明し、同様の構成や作用効果等を有するものについては上記第１の実施形態の説明を援用する。
【００６６】
本願発明の第４の実施形態が上記第１の実施形態と異なる部分は、図１０、１１に示すように、シャフト９と羽根車１１と軸受１９、およびギア２０が設けられておらず、代わりに、後ノズルケース１７の内側であって、吐出口２２と対向する場所に、超音波振動子２６が配置されているところと、この超音波振動子２６の前方側に、超音波振動子２６により発生された超音波を放射するホーン２７が設けられているところである。
【００６７】
よって、上記超音波振動子２６とホーン２７とにより吐出部６が構成されており、また供給管５の先端は、ホーン２７の中央部に配置されている。
【００６８】
さらに、図１１に示すように、超音波振動子２６を制御する制御部２８、および駆動する駆動部２９が設けられており、制御部２８は、電圧を制御する電圧制御部３０と、発生される超音波の周波数を制御する周波数制御部３１とから構成され、一方駆動部２９は、超音波を発生させる発生回路３２と、発生された超音波を増幅させる増幅回路３３とから構成されている。
【００６９】
上記差異をふまえて、本願発明の第４の実施形態における歯面清掃研磨装置の動作について図１０、１１を用いて説明する。
【００７０】
使用者が、ノズル７の吐出口２２を清掃または研磨を行う歯面に向けてスイッチ２１を押してから、タンク２内に貯留された研磨液１が、タンク２に接続された供給管５へ排出されるまでは、上記第１の実施形態の動作と同様である。
【００７１】
供給管５へ排出された研磨液１は、超音波振動子２６の上側に設けられたホーン２７の中央部に供給される。
【００７２】
一方、スイッチ２１が押されると、二次電池１５より電源が供給された制御部２８において、周波数制御部３１が駆動部２９の発生回路３２を、設定された周波数に制御するとともに、電圧制御部３０が駆動部２９の増幅回路３３を、設定された電圧になるよう制御する。
【００７３】
次に駆動部２９において、発生回路３２から増幅回路３３に送信された信号は、増幅回路３３において増幅された後、超音波振動子２６へ入力されて設定された周波数の超音波が発生する。
【００７４】
そして、発生された超音波がホーン２７より放射されることで、ホーン２７の中央部に供給された研磨液１を吐出口２２より、清掃または研磨を行う歯面へ吐出させる。また、仕切板１７ａが設けられているために、供給管５より供給された研磨剤１は、本体１２側へ逆流することなく吐出口２２より吐出される。
【００７５】
このとき研磨液１は、ホーン２７より放射された超音波により吐出されるために、研磨液１の吐出の状態は一定ではなく、脈動しながら吐出されている。このように、研磨液１が脈動しながら吐出されることにより、歯面の清掃または研磨を効率よく行うことができる。
【００７６】
歯面へ吐出された研磨液１は、歯面に付着した歯垢または歯石を剥離させるとともに、歯面の研磨を行う。ここで使用者は、ノズル７の吐出口２２の向きを変更することで、いずれの歯面も清掃または研磨することができる。
【００７７】
歯面の清掃または研磨が終わって以降の動作は、上記第１の実施形態の動作と同様である。
【００７８】
以上のように本願発明の第４の実施形態によれば、超音波振動子２６により発生し、ホーン２７より放射された超音波によって、ホーン２７の中央部に供給された研磨液１を吐出口２２から吐出させることで、簡単な構成で研磨液１を吐出させることができるために、吐出部６をさらに小型化することができるとともに、ノズル７についてもさらに軽量化することができる。
【００７９】
図１２は、本願発明の第５の実施形態である歯面清掃研磨装置を示している。ここでは、上記第１の実施形態と相違する事項についてのみ説明し、同様の構成や作用効果等を有するものについては上記第１の実施形態の説明を援用する。
【００８０】
本願発明の第５の実施形態が上記第１の実施形態と異なる部分は、図１２に示すように、シャフト９と羽根車１１と軸受１９、およびギア２０が設けられておらず、代わりに、後ノズルケース１７の内側であって、吐出口２２と対向する場所に、電場を発生させる電場発生部３４が配置されているところと、供給管５の外周であって仕切板１７ａの本体１２側に、供給管５より供給される研磨液１を帯電させる帯電部３５が設けられているところである。
【００８１】
よって、上記電場発生部３４と帯電部３５とにより吐出部６が構成されており、また供給管５の先端は、電場発生部３４の中央部に配置されている。
【００８２】
上記差異をふまえて、本願発明の第４の実施形態における歯面清掃研磨装置の動作について図１２を用いて説明する。
【００８３】
使用者が、ノズル７の吐出口２２を清掃または研磨を行う歯面に向けてスイッチ２１を押してから、タンク２内に貯留された研磨液１が、タンク２に接続された供給管５へ排出されるまでは、上記第１の実施形態の動作と同様である。
【００８４】
供給管５へ排出された研磨液１は、電場発生部３４の中央部に供給されるが、一方でスイッチ２１が押されると、供給管５の先端側の外周に設けられた帯電部３５により、供給管５から供給される研磨液１が帯電される。さらに、電場発生部３４により、帯電された研磨液１と同極の電場が発生される。
【００８５】
そして、帯電部３５により帯電された研磨液１を、研磨液１と同極の電場が発生された電場発生部３４の中央部に供給することで、反発力により研磨液１を吐出口２２より、清掃または研磨を行う歯面へ吐出させる。また、仕切板１７ａが設けられているために、供給管５より供給された研磨剤１は、本体１２側へ逆流することなく吐出口２２より吐出される。
【００８６】
このとき、電場発生部３４を周期的にオンおよびオフして電場を周期的に発生させることにより、研磨液１を脈動させながら吐出口２２より吐出することができる。このように、研磨液１が脈動しながら吐出されることにより、歯面の清掃または研磨を効率よく行うことができる。
【００８７】
歯面へ吐出された研磨液１は、歯面に付着した歯垢または歯石を剥離させるとともに、歯面の研磨を行う。ここで使用者は、ノズル７の吐出口２２の向きを変更することで、いずれの歯面も清掃または研磨することができる。
【００８８】
歯面の清掃または研磨が終わって以降の動作は、上記第１の実施形態の動作と同様である。
【００８９】
以上のように本願発明の第５の実施形態によれば、供給管５により供給される研磨液１を帯電部３５により帯電させるとともに、電場発生部３４により研磨液１と同極の電場を発生させることで、研磨液１を吐出口２２から吐出させることで、簡単な構成で研磨液１を吐出させることができるために、吐出部６をさらに小型化することができるとともに、ノズル７についてもさらに軽量化することができる。
【００９０】
また、歯面に付着した歯垢または歯石は電荷をもっていることから、歯垢または歯石の電荷と同極に研磨液１を帯電させることにより、歯面への歯垢または歯石の付着力を弱めることができるために、歯面の清掃または研磨をさらに効率よく行うことができる。
【００９１】
なお、上記本願発明の実施形態においては、研磨液１に用いられる液体については特に示していないが、研磨剤と混合する液体として水道水を用いてもよく、また、水道水の代わりに、水道水を活性炭等で浄化処理した浄水や、さらに電気分解して生成された電解水等を用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００９２】
【図１】本願発明の第１の実施形態である歯面清掃研磨装置の断面図。
【図２】同歯面清掃研磨装置の分解斜視図。
【図３】同歯面清掃研磨装置の吐出部の構造を示す拡大斜視図。
【図４】同歯面清掃研磨装置の吐出部の構造を示す拡大断面図。
【図５】本願発明の第２の実施形態である歯面清掃研磨装置の吐出部の構造を示す拡大斜視図。
【図６】同歯面清掃研磨装置の吐出部の構造を示す拡大断面図。
【図７】本願発明の第３の実施形態である歯面清掃研磨装置の吐出部の構造を示す拡大斜視図。
【図８】同歯面清掃研磨装置の吐出部の構造を示す拡大断面図。
【図９】同歯面清掃研磨装置の弾性体の振動状態を示す拡大断面図。
【図１０】本願発明の第４の実施形態である歯面清掃研磨装置の吐出部の構造を示す拡大斜視図。
【図１１】同歯面清掃研磨装置の制御部および駆動部のブロック図。
【図１２】本願発明の第５の実施形態である歯面清掃研磨装置の吐出部の構造を示す拡大斜視図。
【符号の説明】
【００９３】
１  研磨液
２  タンク
３  タービン
４  モータ
５  供給管
６  吐出部
７  ノズル
８  回転軸
９  シャフト
１０  羽根
１１  羽根車
２２  吐出口
２３  電磁石
２４  弾性体
２５  永久磁石
２６  超音波振動子
２７  ホーン
３４  電場発生部
３５  帯電部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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