(57)【要約】【課題】テレビ会議参加者所在地の衛星画像の提供。【解決手段】対応装置およびコンピュータ・プログラムを有するテレビ会議方法はテレビ会議の視聴覚データをテレビ会議サーバから受信またはサーバと交換すること、テレビ会議クライアントの物理的所在地を特定すること、および所在地のインジケータをサーバに送信し、サーバは所在地の衛星写真を含む物理的所在地ビデオ・データを取得しそのデータを他のテレビ会議クライアントに送信すること、またはデータを取得し、サーバにデータを送信し、サーバはデータをそのテレビ会議に参加する他のテレビ会議クライアントに送信する。【選択図】図２
2007116692.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
テレビ会議クライアント用のテレビ会議方法で、
テレビ会議サーバからテレビ会議の第１の視聴覚データを受信するステップと、
テレビ会議サーバにテレビ会議の第２の視聴覚データを送信するステップと、
テレビ会議サーバの物理的所在地を特定するステップと、
テレビ会議サーバに物理的所在地のインジケータを送信するステップとを含み、テレビ会議サーバは、
物理的所在地の物理的所在地ビデオ・データを取得し、物理的所在地ビデオ・データは物理的所在地の複数の衛星写真を含み、テレビ会議サーバは物理的所在地ビデオ・データをテレビ会議における他の１つ以上のビデオ会議クライアントに送信するステップ、または
物理的所在地の物理的所在地ビデオ・データを取得し、その物理的所在地ビデオ・データをテレビ会議サーバに送信し、ここでテレビ会議サーバは物理的所在地ビデオ・データをテレビ会議における他の１つ以上のビデオ会議クライアントに送信するステップ、
の少なくともいずれかを行なう方法。
【請求項２】
物理的所在地ビデオ・データは各々の物理的所在地を、倍率を増加しながら示す動画を表す、請求項１に記載される方法。
【請求項３】
物理的所在地ビデオ・データはさらに各々の物理的所在地の図形画像を含む、請求項１に記載される方法。
【請求項４】
請求項１に記載される方法を実施する装置。
【請求項５】
請求項１に記載される方法を実施するコンピュータ・プログラム。
【請求項６】
テレビ会議クライアント用のテレビ会議方法で、
テレビ会議の第１の視聴覚データを受信するステップと、
テレビ会議の第２の視聴覚データを送信するステップとを含み、
テレビ会議における他の１つ以上のテレビ会議クライアントの物理的所在地のインジケータを受信し、物理的所在地各々に対する物理的所在地ビデオ・データを取得し、物理的所在地ビデオ・データは物理的所在地各々の複数の衛星写真を含み、物理的所在地ビデオ・データを表示するステップ、または
テレビ会議における他の１つ以上のテレビ会議クライアントの物理的所在地の物理的所在地ビデオ・データを受信し、物理的所在地ビデオ・データを表示するステップ、
のいずれかを行なう含む方法。
【請求項７】
物理的所在地ビデオ・データは各々の物理的所在地を、倍率を増加しながら示す動画を表す、請求項６に記載される方法。
【請求項８】
物理的所在地ビデオ・データはさらに各々の物理的所在地の図形画像を含む、請求項６に記載される方法。
【請求項９】
さらに、
他の１つ以上のテレビ会議クライアントがテレビ会議に参加した時点でその他の１つ以上のテレビ会議クライアントの物理的所在地ビデオ・データを自動的に表示すること、
を含む、請求項６に記載される方法。
【請求項１０】
請求項６に記載される方法を実施する装置。
【請求項１１】
請求項６に記載される方法を実施するコンピュータ・プログラム。
【請求項１２】
テレビ会議方法で、
複数のテレビ会議クライアント各々から視聴覚データを受信するステップと、
テレビ会議クライアント各々から受信された視聴覚データを他のテレビ会議クライアントに送信するステップと、
少なくとも１つのテレビ会議クライアントの物理的所在地を特定するステップと、
テレビ会議クライアント各々の物理的所在地ビデオ・データを取得ステップで、物理的所在地ビデオ・データは物理的所在地各々の複数の衛星写真を含み、
１つ以上のテレビ会議クライアントに物理的所在地ビデオ・データを送信するステップとを含む方法。
【請求項１３】
物理的所在地ビデオ・データは各々の物理的所在地を、倍率を増加しながら示す動画を表す、請求項１２に記載される方法。
【請求項１４】
物理的所在地ビデオ・データはさらに各々の物理的所在地の図形画像を含む、請求項１２に記載される方法。
【請求項１５】
さらに、
各テレビ会議クライアントから各々の物理的所在地のインジケータを受信するステップを含む、請求項１２に記載される方法。
【請求項１６】
さらに、
テレビ会議クライアントの１つがテレビ会議に参加した時点でそのテレビ会議クライアントの１つの物理的所在地ビデオ・データを自動的に送信するステップを含む、請求項１２に記載される方法。
【請求項１７】
請求項１２に記載される方法を実施する装置。
【請求項１８】
請求項１２に記載される方法を実施するコンピュータ・プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は全般的にテレビ会議に関する。より具体的に、本発明はテレビ会議参加者所在地の衛星画像を提供することに関する。
【背景技術】
【０００２】
【特許文献１】米国特許出願公開第２００３/０２３６１２０号明細書
【特許文献２】米国特許第６,７７１,９６９号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明はテレビ会議参加者所在地の衛星画像を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
全般的に、一態様において、発明はテレビ会議クライアントのテレビ会議方法を扱っており、方法は以下を含む、テレビ会議サーバからテレビ会議の第１の視聴覚データを受信するステップと、テレビ会議サーバにテレビ会議の第２の視聴覚データを送信するステップと、テレビ会議クライアントの物理的所在地を特定するステップと、テレビ会議サーバに物理的所在地のインジケータを送るステップとまたは物理的所在地の物理的所在地ビデオ・データを取得するステップの少なくともいずれかを行なうことで、前者の場合テレビ会議サーバは物理的所在地の物理的所在地ビデオ・データを取得し、物理的所在地ビデオ・データは物理的所在地の複数の衛星写真を含み、テレビ会議サーバはテレビ会議における他のテレビ会議クライアントの１つ以上に物理的所在地ビデオ・データを送信し、後者の場合テレビ会議サーバは物理的所在地ビデオ・データをテレビ会議における他の１つ以上のテレビ会議クライアントに送信する。
【０００５】
実施形態により、物理的所在地ビデオ・データは各々の物理的所在地を、倍率を増加しながら示す動画を表している。実施形態により物理的所在地ビデオ・データはさらに物理的所在地各々の複数の図形画像を含む。いくつかの実施形態は方法を実行する装置を含む。ある実施形態は方法を実行するコンピュータ・プログラムを含む。
【０００６】
全般的に、一態様において、発明はテレビ会議クライアントのテレビ会議方法を扱っており、方法は以下を含む、テレビ会議の第１の視聴覚データを受信するステップと、テレビ会議の第２の視聴覚データを送信するステップと、テレビ会議における他のテレビ会議クライアントの１つ以上の物理的所在地のインジケータを受信し、各物理的所在地に対し各々の物理的所在地の複数の衛星写真を含む物理的所在地ビデオ・データを取得し、物理的所在地ビデオ・データを表示するステップと、またはテレビ会議における他のテレビ会議クライアントの１つ以上の物理的所在地ビデオ・データを受信し物理的所在地ビデオ・データを表示するステップの少なくともいずれかを行なうこと。
【０００７】
実施形態により、物理的所在地ビデオ・データは各々の物理的所在地を、倍率を増加しながら示す動画を表している。実施形態により物理的所在地ビデオ・データはさらに物理的所在地各々の複数の図形画像を含む。いくつかの実施形態は他のテレビ会議クライアントの１つ以上がテレビ会議に参加すると自動的に他のテレビ会議クライアントの１つ以上の物理的所在地ビデオ・データを表示することを含む。いくつかの実施形態は方法を実施する装置を含む。いくつかの実施形態は方法を実行するコンピュータ・プログラムを含む。
【０００８】
全般的に、一態様において、発明はテレビ会議方法を扱っており、方法は、 複数のテレビ会議クライアント各々から視聴覚データを受信するステップと、テレビ会議クライアント各々から受信した視聴覚データを他のテレビ会議クライアントに送信するステップと、テレビ会議クライアントの少なくとも１つの物理的所在地を特定するステップと、各物理的所在地に対し各々の物理的所在地の複数の衛星写真を含む物理的所在地ビデオ・データを取得するステップと、１つ以上のテレビ会議クライアントに物理的所在地ビデオ・データを送信するステップとを含む。
【０００９】
実施形態により、物理的所在地ビデオ・データは各々の物理的所在地を、倍率を増加しながら示す動画を表している。実施形態により物理的所在地ビデオ・データはさらに物理的所在地各々の複数の図形画像を含む。いくつかの実施形態は、テレビ会議クライアント各々の各物理的所在地のインジケータを受信するステップを含む。いくつかの実施形態は、テレビ会議クライアントの１つがテレビ会議に参加すると自動的にそのテレビ会議クライアントの物理的所在地ビデオ・データを送信するステップを含む。いくつかの実施形態は、方法を実施する装置を含む。いくつかの実施形態は方法を実行するコンピュータ・プログラムを含む。
【００１０】
１つ以上の実施が添付図面および以下の説明に記述される。他の特長は説明および図面から、また請求項から明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明の実施形態はテレビ会議クライアントにテレビ会議クライアントの物理的所在地の衛星画像を提供するテレビ会議システム、テレビ会議クライアント、およびテレビ会議サーバを提供する。物理的所在地の衛星写真画像は見せている物理的所在地を、倍率を増加しながら示す動画を表す物理的所在地ビデオ・データの形で提供されるのが好ましく、図形画像、テキスト、等々と組み合わせてさらに情報を提供することができる。テレビ会議システムは画像、テキスト、等々を衛星画像プロバイダから取得することが好ましい。本発明の実施形態はクライアント−サーバというパラダイムにより説明されているが、他の実施形態はピアツーピアというパラダイム等々他のパラダイムにより機能する。
【００１２】
図１はテレビ会議サーバ１０２およびテレビ会議に係わっている複数のテレビ会議クライアント１０４A-Nを含むテレビ会議システムを示す。衛星画像サーバ１０６も示される。テレビ会議サーバ１０２、テレビ会議クライアント１０４、および衛星画像サーバ１０６はインターネットなど、１つ以上のネットワーク１０８で接続されていることが好ましい。
【００１３】
図２は本発明の好ましい実施形態により、テレビ会議クライアント１０４がその物理的所在地の物理的所在地ビデオ・データを取得する、テレビ会議システム１００のプロセス２００を示す。テレビ会議の過程において、テレビ会議サーバ１０２およびテレビ会議クライアント１０４は周知の手法に従い視聴覚データを送受信する。
【００１４】
各テレビ会議クライアント１０４は住所、経緯度、等々、テレビ会議クライアント１０４に関連する物理的所在地を特定する（段階２０２）。例えば、各テレビ会議クライアント１０４はユーザが住所を入力するようプロンプトし、［または？］住所を軽量ディレクトリ・アクセス・プロトコル（LDAP ）ディレクトリ等々から自動的に住所を取得する。
【００１５】
各テレビ会議クライアントは次に物理的所在地の物理的所在地ビデオ・データを衛星画像サーバ１０６から取得する（段階２０４）。物理的所在地ビデオ・データは物理的所在地の複数の衛星写真を含むことが好ましい。物理的所在地ビデオ・データは各々の物理的所在地を、倍率を増加しながら示す動画を表すことが好ましい。物理的所在地ビデオ・データはさらに各々の物理的所在地の図形画像を含むこともできる。例えば、ビデオは宇宙から見た地球に始まり、続いて一連の地図を示し、その後に衛星写真をすべて一定速度で倍率を増加させることにより、上から物理的所在地に近づく印象を与えるように表示することができる。
【００１６】
衛星画像サーバ１０６はテレビ会議サーバ１０２の一部であっても良く、同じ物理的装置に存在することも可能であるが、テレビ会議サーバ１０２にアプリケーション・プログラミング・インタフェース（API）を提供する衛星画像プロバイダにより運営されることが好ましい。
【００１７】
テレビ会議クライアント１０４は後述のように、最初のテレビ会議の前に物理的所在地ビデオ・データを取得し、その物理的所在地ビデオ・データをテレビ会議毎に使用するために格納することが好ましい。あるいは、テレビ会議クライアント１０４は各テレビ会議の初めに物理的所在地ビデオ・データを取得する。
【００１８】
各テレビ会議クライアント１０４は物理的所在地ビデオ・データをテレビ会議サーバ１０２に送信し（段階２０６）、サーバは物理的所在地ビデオ・データを受信し（段階２０８）、次にその物理的所在地ビデオ・データを他の１つ以上のテレビ会議クライアント１０４に送信する（段階２１０）。各テレビ会議クライアント１０４は従来の手法で伝送前に物理的所在地ビデオ・データを圧縮し、ビデオ・データを受信すると解凍することが好ましい。いくつかの実施形態で、テレビ会議サーバ１０２は将来のテレビ会議に使用するために圧縮または非圧縮の物理的所在地ビデオ・データを格納する。
【００１９】
テレビ会議クライアント１０４は物理的所在地ビデオ・データを受信し（段階２１２）、必要であればその物理的所在地ビデオ・データを解凍する。テレビ会議クライアント１０４は次に物理的所在地ビデオ・データを表示する（段階２１４）。テレビ会議クライアント１０４の物理的所在地ビデオ・データは、そのテレビ会議クライアント１０４が現行のテレビ会議に参加すると自動的に表示されることが好ましい。加えて、ユーザはグラフィカル・ユーザ・インタフェースを操作することによりいつでも物理的所在地ビデオ・データを閲覧することができる。ユーザはユーザ自身のテレビ会議クライアント１０４を含み、どのテレビ会議クライアント１０４に対する物理的所在地ビデオ・データを閲覧することができる。
【００２０】
物理的所在地ビデオ・データはテレビ会議における正規の視聴覚データのビデオ部分を単に置き換えることが好ましく、ビデオ部分は中断なく受信されるが表示されない。他の実施形態で、物理的所在地ビデオ・データはテレビ会議における正規の視聴覚データのビデオ部分と同時に別のウィンドウに表示される。
【００２１】
図３は本発明の好ましい実施形態により、テレビ会議サーバ１０２がテレビ会議クライアント１０４の物理的所在地の物理的所在地ビデオ・データを取得する、テレビ会議システム１００のプロセス３００を示す。テレビ会議の過程において、テレビ会議サーバ１０２およびテレビ会議クライアント１０４は周知の手法に従い視聴覚データを送受信する。
【００２２】
各テレビ会議クライアント１０４は住所、経緯度、等々、テレビ会議クライアント１０４に関連する物理的所在地を特定する（段階３０２）。例えば、各テレビ会議クライアント１０４はユーザが住所を入力するようプロンプトし、または住所を軽量ディレクトリ・アクセス・プロトコル（LDAP ）ディレクトリ等々から自動的に住所を取得する。
【００２３】
各テレビ会議クライアント１０４は次に物理的所在地のインジケータを自動的にテレビ会議サーバ１０２に送信する（段階３０４）。インジケータは住所、または物理的所在地の他のインジケータであることができる。
【００２４】
テレビ会議サーバ１０２はテレビ会議クライアント１０４の物理的所在地のインジケータを受信し（段階３０６）、図２に関連して前述のように、その物理的所在地の物理的所在地ビデオ・データを取得する（段階３０８）。
【００２５】
テレビ会議サーバ１０２は物理的所在地ビデオ・データをテレビ会議の他のテレビ会議クライアント１０４に送信する（段階３１０）。テレビ会議サーバ１０２は従来の手法で伝送前に物理的所在地ビデオ・データを圧縮し、テレビ会議クライアントはビデオ・データを受信すると解凍することが好ましい。いくつかの実施形態で、テレビ会議サーバ１０２は将来のテレビ会議に使用するために圧縮または非圧縮の物理的所在地ビデオ・データを格納する。
【００２６】
テレビ会議クライアント１０４は物理的所在地ビデオ・データを受信し（段階３１２）、必要であればその物理的所在地ビデオ・データを解凍する。テレビ会議クライアント１０４は次に上述のごとく物理的所在地ビデオ・データを表示する（段階３１４）。
【００２７】
図４は本発明の好ましい実施形態により、テレビ会議における各ビデオ会議クライアント１０４がテレビ会議における他のテレビ会議クライアント１０４の物理的所在地の物理的所在地ビデオ・データを取得する、図１のテレビ会議システム１００のプロセス４００を示す。テレビ会議の過程において、テレビ会議サーバ１０２およびテレビ会議クライアント１０４は周知の手法に従い視聴覚データを送受信する。
【００２８】
各テレビ会議クライアント１０４は住所、経緯度、等々、テレビ会議クライアント１０４に関連する物理的所在地を特定する（段階４０２）。例えば、各テレビ会議クライアント１０４はユーザが住所を入力するようプロンプトし、または住所を軽量ディレクトリ・アクセス・プロトコル（LDAP ）ディレクトリ等々から自動的に住所を取得する。
【００２９】
各テレビ会議クライアント１０４は次に物理的所在地のインジケータを自動的にテレビ会議サーバ１０２に送信する（段階４０４）。インジケータは住所、または物理的所在地の他のインジケータであることができる。
【００３０】
テレビ会議サーバ１０２はテレビ会議クライアント１０４の物理的所在地のインジケータを受信し（段階４０６）、テレビ会議における各テレビ会議クライアント１０４の物理的所在地のインジケータをテレビ会議における他のテレビ会議クライアント１０４に送信する（段階４０８）。
【００３１】
テレビ会議における各テレビ会議クライアント１０４はテレビ会議における他のテレビ会議クライアント１０４の物理的所在地のインジケータを受信し（段階４１０）、図２に関連して上述のごとく対応する物理的所在地ビデオ・データを取得する（段階４１２）。テレビ会議クライアント１０４は次に上述のように物理的所在地ビデオ・データを表示する（段階４１４）。
【００３２】
発明はデジタル電子回路、またはコンピュータのハードウェア、ファームウェア、ソフトウェア、またはその組み合わせとして実施することができる。発明の装置は機会読み取り可能な格納装置に具体的に体化されたコンピュータ・プログラム製品として実施され、プログラマブル・プロセッサにより実行されることができる。また発明の方法段階は入力データを操作し出力を生成することにより発明の機能を実施する命令のプログラムを実行するプログラマブル・プロセッサによって実施することができる。発明はデータ格納装置からデータおよび命令を受信し、同装置にデータおよび命令を送信するように結合された少なくとも１つのプログラマブル・プロセッサ、少なくとも１つの入力装置、および少なくとも１つの出力装置を含むプログラマブル・システムにおいて実行できる１つ以上のコンピュータ・プログラムにおいて有利に実施することができる。各コンピュータ・プログラムはハイレベル手続き型またはオブジェクト指向のプログラム言語、または必要に応じ機械言語で実施することができ、いずれの場合も言語はコンパイラ型またはインタープリタ型言語であることができる。適当なプロセッサの例として、汎用および特定用途のマイクロプロセッサ双方が含まれる。一般的に、プロセッサは読み取り専用メモリおよび／あるいはランダム・アクセス・メモリから命令およびデータを受信する。一般的にコンピュータはデータ・ファイルを格納するために１つ以上の大容量記憶装置を含む。このような装置は内蔵されたハード・ディスクおよびリムーバブル・ディスク、光磁気ディスク、および光ディスクを含む。コンピュータ・プログラムの命令およびデータを具体的に体化するのに適した格納装置は例えばEPROMやEEPROMといった半導体メモリ素子やフラッシュ・メモリ装置のよう不揮発性メモリ、内蔵されたハード・ディスクおよびリムーバブル・ディスクのような磁気ディスク、光磁気ディスク、およびCD-ROMディスクを含む。前記のいずれもASIC（特定用途向け集積回路）により補完され、ASICに組み入れることができる。
【００３３】
発明の実施がいくつか説明された。しかし、発明の精神および範囲から外れることなく各種の変更をなし得ることが理解されよう。従って他の実施形態は以下の請求項の範囲内にある。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】テレビ会議サーバおよびテレビ会議に係わっている複数のテレビ会議クライアントを含むテレビ会議システム。
【図２】本発明の好ましい実施形態により、テレビ会議クライアントがその物理的所在地の物理的所在地ビデオ・データを取得する、図１のテレビ会議システムのプロセス。
【図３】本発明の好ましい実施形態により、テレビ会議サーバがテレビ会議クライアントの物理的所在地の物理的所在地ビデオ・データを取得する、図１のテレビ会議システムのプロセス。
【図４】本発明の好ましい実施形態により、テレビ会議における各ビデオ会議クライアントがテレビ会議における他のテレビ会議クライアントの物理的所在地の物理的所在地ビデオ・データを取得する、図１のテレビ会議システムのプロセス。
【００３５】
本明細書に用いられる各参照番号の先頭数字はその参照番号が最初に現れた図面の番号を示す。
【符号の説明】
【００３６】
１０２  テレビ会議サーバ
１０４Ａ  テレビ会議クライアント
１０４Ｎ  テレビ会議クライアント
１０６  衛星画像サーバ
１０８  ネットワーク
【図１】
2007116692.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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