(57)【要約】【課題】自動車に配索されたフラットケーブルと電気接続箱の内部回路との接続構造を簡素化し、部品点数を低減する。【解決手段】帯状の導体を絶縁被覆したフラットケーブルを、電気接続箱のケース内部に引き込み、該ケース内部のフラットケーブルの全体あるいは一部は絶縁被覆せずに導体を露出させ、該露出させた導体の幅方向の一端縁より端子圧接用スロットからなる端子接続部を切り欠いて設け、前記端子接続部に、ヒューズ、リレー、外部電線、ケース内部に布線する電線あるいは／およびケース内部に配置するバスバーのタブ状の端子を挿入して電気接続させる構成としている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
帯状の導体を絶縁被覆したフラットケーブルを、電気接続箱のケース内部に引き込み、該ケース内部のフラットケーブルの全体あるいは一部は絶縁被覆せずに導体を露出させ、該露出させた導体の幅方向の一端縁より端子圧接用スロットからなる端子接続部を切り欠いて設け、
前記端子接続部に、ヒューズ、リレー、外部電線、ケース内部に布線する電線あるいは／およびケース内部に配置するバスバーのタブ状の端子を挿入して電気接続させる構成としていることを特徴とする電気接続箱。
【請求項２】
前記導体は可撓性を有する薄肉金属板あるいは厚肉金属箔からなり、前記端子接続部のスロットと同一形状のスロットを切り欠いた補強用金属板を設け、該補強金属板のスロットと前記端子接続部のスロットとを一致させて前記フラットケーブルの導体に重ね合わせ補強している請求項１に記載の電気接続箱。
【請求項３】
前記補強用金属板はフラットケーブルの導体の各端子接続部毎に個別に設けた個別補強用金属板、あるいは、前記導体に並設される複数の端子接続部と同様に複数のスロットを並設して設けた連続補強金属板としている請求項２に記載の電気接続箱。
【請求項４】
前記フラットケーブルの導体と補強用金属板とは、ケース本体の側壁外面とカバー板との間の隙間に導体広幅面を垂直方向として配置し、前記カバー板に設けたバネ片により前記補強用金属板を導体に付勢して一体化している請求項２または請求項３に記載の電気接続箱。
【請求項５】
前記フラットケーブルの導体に、ヒューズの入力側端子と接続する前記端子接続部を所要ピッチをあけて並設し、該並設する端子接続部と対向位置のケース本体の外面にヒューズ収容部を設け、該ケース収容部の底面に前記各端子接続部と連通する端子穴を設け、かつ、前記ヒューズの出力側端子はケース内部に収容する他の内部回路材と接続する構成としている請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気接続箱に関し、詳しくは、電気接続箱のケース内部に自動車に配索したフラットケーブルを引き込み、電気接続箱の内部回路とフラットケーブルとの接続構造を簡素化するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車に配索される配線材として芯線を絶縁被覆した丸電線を複数本束ねたワイヤハーネスが主に用いられているが、狭い配索スペースでは帯状の導体を絶縁被覆したフラットケーブルが用いられるようになっている。
前記フラットケーブルと電気接続箱の内部回路との接続はワイヤハーネスと同様コネクタ接続により行っている。
【０００３】
具体的には、特開平１１−１４４７８０号公報（特許文献１）で提供されている図９に示す接続端子１の立ち上がり部２をフラットケーブル３の導体４と絶縁樹脂材５に貫通させて内側に折り返し、接続端子１をフラットケーブル３に電気的に接続すると共に固定し、該接続端子１を収容したコネクタを電気接続箱のコネクタ嵌合部に嵌合する。該コネクタ嵌合部には電気接続箱の内部回路と導通した端子が突出されており、該コネクタ嵌合部に前記コネクタを嵌合することにより、フラットケーブル３に接続した接続端子１とコネクタ嵌合部内の端子とが接続されて、フラットケーブル３と電気接続箱の内部回路とが接続される。
【０００４】
しかしながら、前記のような接続構造であると、フラットケーブルに接続する接続端子１および該接続端子１を収容するコネクタが必要となり部品点数が増加し、かつ、電気接続箱側には該コネクタを嵌合するためのコネクタ嵌合部および接続端子１と接続するための端子を設けなければならない。
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−１４４７８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は前記問題に鑑みてなされたものであり、自動車に配索されたフラットケーブルと電気接続箱の内部回路との接続構造を簡素化し、部品点数を低減することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するため、本発明は、帯状の導体を絶縁被覆したフラットケーブルを、電気接続箱のケース内部に引き込み、該ケース内部のフラットケーブルの全体あるいは一部は絶縁被覆せずに導体を露出させ、該露出させた導体の幅方向の一端縁より端子圧接用スロットからなる端子接続部を切り欠いて設け、
前記端子接続部に、ヒューズ、リレー、外部電線、ケース内部に布線する電線あるいは／およびケース内部に配置するバスバーのタブ状の端子を挿入して電気接続させる構成としていることを特徴とする電気接続箱を提供している。
【０００８】
前記構成によれば、自動車に配索するフラットケーブルを電気接続箱のケース内部に引き込み、該フラットケーブルの導体を切り欠いて設けた端子接続部に所要の端子を直接接続しているため、フラットケーブルと電気接続箱の内部回路との接続にフラットケーブル側の端子や該端子を収容するコネクタおよび該コネクタを嵌合するためのコネクタ嵌合部が不要となる。これにより、フラットケーブルと電気接続箱の内部回路との接続を簡素化でき、かつ、部品点数を低減することができる。
【０００９】
また、従来例で示したようにフラットケーブルと電気接続箱の内部回路とをコネクタを介して接続する場合、フラットケーブルと内部回路との接続位置から内部回路とヒューズ、リレー、電線端末の端子等との接続位置までは導電性金属板を打ち抜いて形成したバスバーを配置している。
しかしながら、前記構成によれば、フラットケーブルを電気接続箱の内部に引き込み、該フラットケーブルを所要の端子との接続位置まで延在させているため、従来必要であった前記バスバーが不要となり、電気接続箱の軽量化およびコスト削減を図ることができる。
【００１０】
前記導体は可撓性を有する薄肉金属板あるいは厚肉金属箔からなる場合には、前記端子接続部のスロットと同一形状のスロットを切り欠いた補強用金属板を設け、該補強金属板のスロットと前記端子接続部のスロットとを一致させて前記フラットケーブルの導体に重ね合わせ補強している。
【００１１】
フラットケーブルの導体が可撓性を有する薄肉金属板あるいは厚肉金属箔からなる所謂フレキシブルフラットケーブルでは導体に強度がないため、切り欠いて設けた端子接続部に直接端子を挿入して接続しようとすると導体が変形してしまい端子との接触不良を起こしてしまうおそれがある。
しかしながら、前記構成によれば、端子接続部に補強用の金属板を重ね合わせて補強しているため、フレキシブルフラットケーブルの導体の変形を防止して端子との接続信頼性を高めることができる。
なお、補強用金属板に導体の端子接続部と同一形状のスロットを設けているとしているが、前記スロットは端子接続部と完全に同一形状である必要はなく、端子接続部の周縁とスロットの周縁とが少なくとも部分的に一致し、端子接続部と所要の端子との接触位置に対向する位置で前記端子と補強用金属板とが接触していればよい。
【００１２】
前記補強用金属板はフラットケーブルの導体の各端子接続部毎に個別に設けた個別補強用金属板、あるいは、前記導体に並設される複数の端子接続部と同様に複数のスロットを並設して設けた連続補強金属板としていることが好ましい。
【００１３】
前記補強用金属板を一体とすれば組付作業を容易にすることができる一方、補強用金属板を各端子接続部にそれぞれ別個に重ね合わせるようにすると、各端子接続部間の金属板が不要となり軽量化を図ることができる。
【００１４】
前記フラットケーブルの導体と補強用金属板とは、ケース本体の側壁外面とカバー板との間の隙間に導体広幅面を垂直方向として配置し、前記カバー板に設けたバネ片により前記補強用金属板を導体に付勢して一体化していることが好ましい。
【００１５】
前記構成によれば、電気接続箱のケース本体にフラットケーブルと補強用金属板を配置した後、ケース本体にカバー板を組み付けると、このカバー板の組み付けと同時にフラットケーブルの導体と補強用金属板をケース本体とカバー板により挟持して保持することができ、組付作業を容易にすることができる。
なお、補強用金属板はフラットケーブルの導体に溶接により取り付けてもよい。
【００１６】
前記フラットケーブルの導体に、ヒューズの入力側端子と接続する前記端子接続部を所要ピッチをあけて並設し、該並設する端子接続部と対向位置のケース本体の外面にヒューズ収容部を設け、該ケース収容部の底面に前記各端子接続部と連通する端子穴を設け、かつ、前記ヒューズの出力側端子はケース内部に収容する他の内部回路材と接続する構成としている。
【００１７】
前記他の内部回路材もフラットケーブルにより構成すれば、ヒューズの下流側でもバスバーが不要となるため、電気接続箱のさらなる軽量化および低コスト化を図ることができる。
【発明の効果】
【００１８】
前述したように、本発明によれば、自動車に配索するフラットケーブルを電気接続箱のケース内部に引き込み、該フラットケーブルの導体を切り欠いて設けた端子接続部に所要の端子を直接接続しているため、フラットケーブルと電気接続箱の内部回路との接続にフラットケーブル側の端子や該端子を収容するコネクタおよび該コネクタを嵌合するためのコネクタ嵌合部が不要となる。これにより、フラットケーブルと電気接続箱の内部回路との接続を簡素化でき、かつ、部品点数を低減することができる。
【００１９】
また、フラットケーブルを電気接続箱の内部に引き込み、該フラットケーブルを所要の端子との接続位置まで延在させているため、延在位置までのバスバーが不要となり、電気接続箱の軽量化およびコスト削減を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
図１乃至図６は、本発明の第１実施形態を示す。
自動車に搭載される電気接続箱１０は、図１に示すように、自動車に配索されるフレキシブルフラットケーブル２０（以下、ＦＦＣ２０と称す）の一端を外部よりケース内部に引き込み、ヒューズ４０の入力側端子４１を直接接続している。
なお、ＦＦＣ２０の他端は自動車に搭載されるリレーボックス６０に接続されている。
【００２１】
前記電気接続箱１０のケースは、ケース本体１１と該ケース本体１１の一側面に被せるカバー板１８からなり、ケース内部にＦＦＣ２０を引き込んだ後、ケース本体１１とカバー板１８とをロック結合している。
ケース本体１１の一側面にはカバー板１８に沿う壁部１１ａを設け、該壁部１１ａに所要の溝部を設けて、該溝部にケース内部に引き込むＦＦＣ２０と後述する補強用金属板３０を配置している。
詳細には、図２に示すように、壁部１１ａの外面に一端から他端側にかけて帯状のＦＦＣ配置用の溝部１２を設け、さらに該溝部１２に所要の間隔をあけて後述する補強用金属板３０と同形状の補強用金属板配置用の溝部１３を段状に４つ設けている。また、ケース本体１１には、溝部１３と上下対向する位置にヒューズの絶縁樹脂ケースを収容するヒューズ収容部１４を設けており、該ヒューズ収容部１４の底面に溝部１３に連通する端子穴１５を延在させて設けている。さらに、各溝部１３の間にはＦＦＣ２０を位置決めするための位置決めリブ１６を突設すると共に、ＦＦＣ２０の引出口近傍にＦＦＣ２０を係止するための係止ピン１７を上下に２つ突設している。
【００２２】
一方、前記ケース本体１１の一側面に被せるカバー板１８の内面には、図６に示すように、ケース本体１１の補強用金属板配置用の溝部１３に対向する位置に弾性を有するバネ片１９を複数設けている。
【００２３】
前記ＦＦＣ２０は、可撓性を有する薄肉金属板あるいは厚肉金属箔からなる帯状の導体２１を絶縁樹脂材２２で被覆した屈曲可能な配線材であり、図３に示すように、電気接続箱１０のケース内部に引き込む部分は絶縁被覆せずに導体２１を露出させ、該導体２１に所要の間隔をあけて端子圧接用スロットからなる端子接続部２３を切り欠いて４つ設けている。該端子接続部２３は、略中央から上下にいくに従って幅を小さくした形状とし、上端位置では接続するヒューズ４０の端子４１の厚さよりも若干細幅とし、該端子接続部２３にヒューズ４０の端子４１を挿入すると、端子４１に端子接続部２３の上端が圧接される形状としている。また、ＦＦＣ２０の各端子接続部２３間に前記位置決めリブ１６と嵌合する位置決め用の切欠２４を設けると共に、絶縁被覆側に前記係止ピン１７を挿入する貫通孔２５を上下に２つ穿設している。
なお、ＦＦＣ２０は押出し成形により形成してもよいし、導体の両面に絶縁樹脂材をラミネートして形成してもよい。
【００２４】
前記ＦＦＣ２０の端子接続部２３の周縁に重ね合わせる補強用金属板３０は、図４に示すように、厚さ０．６４ｍｍの導電性金属板を所要形状に打ち抜いて形成したものであり、ＦＦＣ２０の端子接続部２３と同一形状のスロット３１を設けている。本実施形態では、各端子接続部２３毎に個別に設けた個別補強用金属板としている。
【００２５】
図５に示すように、前記ケース本体１１の溝部１３に補強用金属板３０を収容した後、溝部１２にＦＦＣ２０の先端の導体２１を広幅面を垂直方向として収容する。このとき、導体２１の端子接続部２３と補強用金属板３０のスロット３１とが一致して配置され、端子接続部２３の両側上端の導体２１と該両側上端位置に対向する補強用金属板３０がヒューズの端子穴１５に露出される。また、導体２１の位置決め用の切欠２４がケース本体１１の位置決めリブ１６と嵌合すると共に、ＦＦＣ２０の貫通孔２５にケース本体１１の係止ピン１７が挿入されて、ＦＦＣ２０がケース本体１１に所要箇所で位置決めされる。
【００２６】
この状態で、ケース本体１１の一側面にカバー板１８を被せると、図６に示すように、カバー板１８の内面に設けたバネ片１９がＦＦＣ２０の導体２１に付勢され、重ね合わせたＦＦＣ２０の導体２１と補強用金属板３０がバネ片１９とケース本体１１の壁部１１ａによって挟持される。
前記のように組み付けた電気接続箱１０のヒューズ収容部１４にヒューズ４０を収容すると、端子収容室１５にヒューズ４０の入力側端子４１が挿入され、該入力側端子４１がＦＦＣ２０の導体２１の端子接続部２３及び補強用金属板３０のスロット３１に圧接されて、ＦＦＣ２０の導体２１とヒューズ４０の入力側端子４１が接続される。
なお、電気接続箱１０の内部回路も帯状の導体を絶縁樹脂材で被覆したフレキシブルフラットケーブル５０（以下、ＦＦＣ５０と称す）とし、ＦＦＣ５０にもＦＦＣ２０と同様の端子接続部を設けて、該端子接続部にヒューズ４０の出力側端子４２を接続している。
【００２７】
前記構成によれば、自動車に配索するＦＦＣ２０を電気接続箱１０のケース内部に引き込み、該ＦＦＣ２０の導体２１を切り欠いて設けた端子接続部２３にヒューズ４０の入力側端子４１を直接接続しているため、ＦＦＣ２０と電気接続箱１０の内部回路との接続にＦＦＣ２０側の端子や該端子を収容するコネクタおよび該コネクタを嵌合するためのコネクタ嵌合部が不要となる。これにより、ＦＦＣ２０と電気接続箱１０の内部回路との接続を簡素化でき、かつ、部品点数を低減することができる。
また、ＦＦＣ２０では導体２１が薄肉であるが、端子接続部２３の周縁に補強用金属板３０を重ね合わせて補強しているため、ＦＦＣ２０の導体２１の変形を防止して端子４１との接続信頼性を高めることができる。
【００２８】
さらに、ＦＦＣ２０を電気接続箱１０の内部に引き込み、該ＦＦＣ２０をヒューズ４０の入力側端子４１との接続位置まで延在させているため、延在位置までのバスバーが不要となり、かつ、電気接続箱１０の内部回路をＦＦＣ５０で形成しているため、電気接続箱１０の軽量化およびコスト削減を図ることができる。
なお、本実施形態では、ＦＦＣ２０の端子接続部２３にヒューズの端子を接続しているが、図７（Ａ）に示すようにリレー７０の端子７１を接続してもよいし、図７（Ｂ）に示すように、外部電線７２の端末に接続した端子７３を接続してもよい。さらに、ケース内部に布線する電線やケース内部に配置するバスバーを接続してもよい。
また、フラットケーブルの導体が厚肉であり、切り欠いて設けた端子接続部に端子を接続できるだけの強度がある場合には、補強用金属板を設けなくてもよい。
さらに、ＦＦＣの端部を電気接続箱のケース内に引き込むだけではなく、ＦＦＣを電気接続箱のケースに貫通させて、ＦＦＣのうち電気接続箱のケース内に配置された部分のみ絶縁被覆せずに端子接続部を設ける構成としてもよい。
【００２９】
図８は、本発明の第２実施形態を示す。
本実施形態では、補強用金属板を第１実施形態と相違させており、ＦＦＣ２０の導体２１に設けた端子接続部２３と同数の４個のスロット３１’を設けた一体の連続補強用金属板３０’としている。
電気接続箱のケース本体に設けた補強用金属板配置用の溝も補強用金属板３０’に合わせた形状としている。
【００３０】
前記構成によれば、補強用金属板３０’を一体としているため、電気接続箱のケース本体への配置を容易にすることができ、電気接続箱の組付作業を容易にすることができる。
なお、ＦＦＣ２０の導体２１の端子接続部２３と補強用金属板３０’のスロット３１’を必ずしも同数にする必要はない。
また、他の構成及び作用効果は第１実施形態と同様のため、同一の符号を付して説明を省略する。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の第１実施形態の電気接続箱にＦＦＣを引き込んだ状態を示す概略図である。
【図２】電気接続箱のケース本体を示し、（Ａ）は一側面の壁部の正面図、（Ｂ）はＡ−Ａ線断面図である。
【図３】ＦＦＣを示す図面である。
【図４】個別補強用金属板を示す図面である。
【図５】ケース本体に補強用金属板とＦＦＣを配置した状態を示す図面である。
【図６】ケース本体に補強用金属板とＦＦＣを配置し、カバー板を被せた状態を示す断面図である。
【図７】（Ａ）（Ｂ）は第１実施形態の変形例を示す図面である。
【図８】第２実施形態の連続補強用金属板を示す図面である。
【図９】（Ａ）（Ｂ）は従来例を示す図面である。
【符号の説明】
【００３２】
１０  電気接続箱
１１  ケース本体
１２  ＦＦＣ配置用の溝部
１３  補強用金属板配置用の溝部
１４  ヒューズ収容部
１５  端子穴
１８  カバー板
１９  バネ片
２０  フレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）
２１  導体
２２  絶縁樹脂材
２３  端子接続部
３０  個別補強用金属板
３０’  連続補強用金属板
３１  スロット
４０  ヒューズ
４１  入力側端子
４２  出力側端子
５０  内部回路用のＦＦＣ
７０  リレー
７２  外部電線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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