(57)【要約】【課題】ネットワークを利用しないときは、ＰＣをネットワークから切り離して保護し、ネットワークへの常時接続方式を採用しているＰＣのセキュリティを高める。【解決手段】ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）とパーソナルコンピュータのＬＡＮ端子との間を接続するＬＡＮケーブル１０，２０に、当該ＬＡＮケーブルを構成するいずれかの信号線あるいは全ての信号線をオンオフするレバースイッチ１４を挿入する。なお、レバースイッチ１４の状態とは無関係に、ＰＣが起動時してＵＳＢ端子からタイマに電源が供給されると、３分間ＰＣをＬＡＮに自動的に接続する機能を持たせることもできる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）とパーソナルコンピュータのＬＡＮ端子との間を接続するＬＡＮケーブルに、当該ＬＡＮケーブルを構成するいずれかの信号線あるいは全ての信号線をオンオフするスイッチを挿入したことを特徴とするＬＡＮ接続装置。
【請求項２】
請求項１に記載のＬＡＮ接続装置において、
前記スイッチは手動スイッチであって、この手動スイッチと並列に挿入され、タイマによってオンオフ制御されるリレースイッチを備え、前記タイマは、前記パーソナルコンピュータの起動時に前記リレースイッチをオンして、一定時間ＰＣをＬＡＮに接続し、一定時間を経過すると、前記リレースイッチをオフするように動作することを特徴とするＬＡＮ接続装置。
【請求項３】
請求項２に記載のＬＡＮ接続装置において、
前記タイマの起動時もしくはタイムアップ直前に警報を発する警報装置を備えたことを特徴とするＬＡＮ接続装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワークへの常時接続方式を採用しているＰＣのセキュリティを高めるＬＡＮ接続装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）を利用しているオフィスや家庭では、壁等の所定の場所にＬＡＮのコネクタが配置されている。パーソナルコンピュータは、ＬＡＮケーブルを用いてＬＡＮコネクタに接続される。ＬＡＮケーブルの両端には、所定の規格の端子が取り付けられている。ＬＡＮケーブルの一方の端子をパーソナルコンピュータのＬＡＮボートに接続し、他方の端子をＬＡＮコネクタに接続すると、パーソナルコンピュータをネットワークに接続することができる（特許文献１）、（特許文献２）、（特許文献３）。
【特許文献１】特開２００５−１８４１７７号公報
【特許文献２】特開２００５−３９６５８号公報
【特許文献３】特開平１１−２６０４８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ここで、従来の技術には、次のような解決すべき課題があった。
一般には、いったん接続したＬＡＮケーブルは、そのまま取り外されることはない。即ち、パーソナルコンピュータはネットワークに接続されたままの状態で使い続けられる。しかし、パーソナルコンピュータの通常の使用状況を考えると、ネットワークに接続していなくても可能な処理を実行している時間がかなり多い。にもかかわらず、ネットワークに接続したままの状態でパーソナルコンピュータを使用していると、ウイルスの侵入等の危険性が高まる。かといって、ＬＡＮケーブルをそのつど取り外すのは煩わしい。また、起動時にネットワークに接続していないと、ＬＡＮケーブルを接続しても再起動しなければＬＡＮを利用できないという問題もある。本発明は以上の課題を解決するためになされたもので、ネットワークを利用しないときは、ＰＣをネットワークから切り離して保護することができるＬＡＮ接続装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の各実施例においては、それぞれ次のような構成により上記の課題を解決する。
〈構成１〉
ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）とパーソナルコンピュータのＬＡＮ端子との間を接続するＬＡＮケーブルに、当該ＬＡＮケーブルを構成するいずれかの信号線あるいは全ての信号線をオンオフするスイッチを挿入したことを特徴とするＬＡＮ接続装置。
【０００５】
ネットワークを利用しないときは、ＰＣをネットワークから切り離して保護する。ネットワークへの常時接続方式を採用しているＰＣのセキュリティを高めることができる。また、ネットワーク経由のサージからもＰＣを保護できる。
【０００６】
〈構成２〉
構成１に記載のＬＡＮ接続装置において、上記スイッチは手動スイッチであって、この手動スイッチと並列に挿入され、タイマによってオンオフ制御されるリレースイッチを備え、上記タイマは、上記パーソナルコンピュータの起動時に上記リレースイッチをオンして、一定時間ＰＣをＬＡＮに接続し、一定時間を経過すると、上記リレースイッチをオフするように動作することを特徴とするＬＡＮ接続装置。
【０００７】
ＰＣの起動時にはＰＣを強制的にネットワークに接続する。従って、その後手動スイッチをオンすると、すぐにネットワークを利用できる。
【０００８】
〈構成３〉
構成２に記載のＬＡＮ接続装置において、上記タイマの起動時もしくはタイムアップ直前に警報を発する警報装置を備えたことを特徴とするＬＡＮ接続装置。
【０００９】
ネットワークを利用しているときにタイマにより強制的にＰＣがネットワークから切り離されるのを防止する。警報が鳴ったら、手動スイッチがオンになっていることを確認すれぱよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態を実施例ごとに詳細に説明する。
【実施例１】
【００１１】
図１と図２は、ＬＡＮ接続装置の外観斜視図で、図１は正面、図２は背面から見た図である。図３は、実施例１のＬＡＮ接続装置の結線図である。
ＬＡＮとＰＣ（パーソナルコンピュータ）の間を接続するＬＡＮケーブル１０と２０の間に、ＬＡＮ接続装置１１を挿入する。端子１２はＰＣに接続する。端子１３はＨＡＢ（ハブ）に接続する。ＬＡＮ接続装置１１は、ＬＡＮケーブル１０を構成するいずれかの信号線、あるいは全ての信号線をオンオフする機能を持つ。ＬＡＮ接続装置１１は、レバースイッチ１４や図示しないボタンスイッチ等で構成し、ＬＡＮへの接続が必要なときだけオンする。
【００１２】
なお、この装置は、背面の雌端子１５に、既存のＬＡＮケーブルの端子１６を挿入すればすぐに装着できる。ＬＡＮ接続装置１１がオンしている状態を確認できるように、状態によって外観が肉眼で明確に変化するレバースイッチ１４を使用することが好ましい。ボタンスイッチのときは、その近傍にＬＥＤ（発光ダイオード）を取り付けて、オンオフ状態を確認できるようにするとよい。ＬＥＤの電源は、ＰＣのＵＳＢ端子から供給を受けるとよい。
【実施例２】
【００１３】
図４は、実施例２のＬＡＮ接続装置の結線図である。
ＰＣは、起動時にＬＡＮに接続されていないと、ネットワーク接続エラーが生じる。起動後にＬＡＮに接続しても、再起動しないとＬＡＮの利用ができない。そこで、起動時にはスイッチが必ず自動的にオンになっているように、この実施例を構成した。ＰＣには、実施例１と同様の装置が挿入されている。従って、ＬＡＮ接続装置１１のレバースイッチ１４をオンオフすると、ＰＣをＬＡＮから自由に切り離すことができる。レバースイッチでなくても、手動スイッチならばなんでもよい。
【００１４】
一方、レバースイッチ１４と並列に、リレースイッチ４１が接続されている。このリレースイッチ４１はタイマ４３によってオンオフ制御される。タイマ４３に電源が供給されると、ただちにタイマ４３はリレースイッチ４１をオンする。そして、電源の供給が開始された後に、一定時間、例えば３分間を計時する。３分間経過した後にリレースイッチをオフする。故に、レバースイッチ１４の状態とは無関係に、この回路は、ＰＣが起動時してＵＳＢ端子からタイマ４３に電源が供給されると、３分間ＰＣをＬＡＮに自動的に接続する。
【００１５】
図５は、ＵＳＢ電源の状態とタイマとリレースイッチの動作説明図である。
図のように、ＵＳＢ端子の電源がオフの状態では、タイマ４３は動作しない。リレースイッチ４１はオフ状態である。次に、ＵＳＢ端子の電源がオンの状態になると、タイマはカウント値をデフォルトのゼロ値から設定値のＴまでカウントを開始する。このとき、リレースイッチ４１はオン状態になり、ＰＣをＬＡＮに強制的に接続する。その後、タイマが設定値になりカウントアップすると、リレースイッチ４１はオフ状態に戻る。これで、レバースイッチ１４がオンになっているときはＰＣをＬＡＮに接続したままになる。レバースイッチ１４がオフの状態ならば、ＰＣをＬＡＮから強制的に切り離す。従って、その後は、利用者がレバースイッチ１４を自由にオンオフして、必要なときだけＰＣをＬＡＮへ接続できる。
【００１６】
なお、レバースイッチ１４がオフになっているのに気付かずに、利用者がネットへの接続処理を継続することもある。このとき、タイマの作用によりＰＣをＬＡＮから強制的に切り離すと障害が発生し得る。これを防止するために、タイマにより強制的にＰＣをＬＡＮから切り離す前に、警告音等や光を発生させる警報装置を設けるとよい。レバースイッチ１４がオフになっている場合に、起動時に警告をしてもよい。この警報装置の警告により、利用者はレバースイッチをオンにして、作業をすすめることができる。
【００１７】
例えば、タイマが３分でタイムアップする場合は、起動から２分３０を経過したとき、３秒間警告ブザーを鳴らす。即ち、タイムアップ直前に警報を発する。また、あるいは、起動時にはリレースイッチがオフ状態からオン状態に切り替わるが、このときにリレースイッチの両端に加わる電圧で、レバースイッチ１４がオフになっているのを検出できる。レバースイッチ１４がオフになっているときは、例えば、３秒間警告ブザーを鳴らす。これで、注意が喚起できる。
【００１８】
なお、以上のような実施例において、ＬＡＮ接続装置は、ＰＣと独立に設置してもよいし、ＰＣの本体ケースに両面テープで接着固定してもよい。また、ＬＡＮケーブルを一体化したものでもよいし、ＬＡＮケーブルの端子を受け入れる雌端子のみを備えたものでも構わない。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】ＬＡＮ接続装置の正面外観斜視図である。
【図２】ＬＡＮ接続装置の背面外観斜視図である。
【図３】実施例１のＬＡＮ接続装置の結線図である。
【図４】実施例２のＬＡＮ接続装置の結線図である。
【図５】ＵＳＢ電源の状態とタイマとリレースイッチの動作説明図である。
【符号の説明】
【００２０】
１０  ＬＡＮケーブル
１１  ＬＡＮ接続装置
１２  端子
１３  端子
１４  レバースイッチ
１５  雌端子
１６  端子
２０  ＬＡＮケーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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