(57)【要約】【課題】装置排出部から排出された記録媒体を装置外部へ落下させることなく整列させ、記録処理中においても排出された記録媒体を取り出すことができるようにする。【解決手段】媒体規制機構１は、記録処理されて排出された記録媒体３１の排出位置を規制するものであり、排出方向に略平行な記録媒体３１の両側縁、及び排出方向に略直交する記録媒体３１の前縁に当接する当接部２と、この当接部２の下面側に設けられて記録媒体３１を積載する開閉部３と、を少なくとも備え、この開閉部３に積載された記録媒体３１を自然落下させるようにした。【選択図】図２
2007314309.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録処理されて排出された記録媒体の排出位置を規制する媒体規制機構であって、
排出方向に略平行な前記記録媒体の両側縁、及び排出方向に略直交する前記記録媒体の前縁に当接する当接部と、
前記当接部の下面側に設けられて前記記録媒体を積載する開閉部と、を少なくとも備え、
前記開閉部に積載された前記記録媒体を自然落下させるようにした、
ことを特徴とする媒体規制機構。
【請求項２】
前記当接部は、前記記録媒体の排出方向の両側縁及び前縁との当接位置の少なくとも１つを可変とする機構を更に備えている、
ことを特徴とする請求項１に記載の媒体規制機構。
【請求項３】
前記当接部は、前記記録媒体の排出方向の両側縁及び前縁との当接位置の少なくとも１つが傾斜面で形成されている、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の媒体規制機構。
【請求項４】
前記開閉部は、対向する１対の開閉部材を有している、
ことを特徴とする請求項１に記載の媒体規制機構。
【請求項５】
前記１対の開閉部材は、前記記録媒体の排出方向と略直交する幅方向にスライドする、
ことを特徴とする請求項４に記載の媒体規制機構。
【請求項６】
前記１対の開閉部材は、前記記録媒体の排出方向に沿う軸を中心として回動する、
ことを特徴とする請求項４に記載の媒体規制機構。
【請求項７】
記録媒体の搬送方向と略直交する幅方向に複数のノズルを有する少なくとも１つの記録ヘッドを備える記録ヘッドユニットを有し、搬送機構により搬送される前記記録媒体に前記記録ヘッドユニットからインクを吐出して記録処理を行う画像記録装置であって、
前記記録処理されて排出された前記記録媒体の排出位置を規制する媒体規制機構と、
前記媒体規制機構を少なくとも制御する制御部と、を少なくとも備え、
前記制御部は、前記媒体規制機構内に積載された前記記録媒体を所定のタイミングで自然落下させる制御を行う、
ことを特徴とする画像記録装置。
【請求項８】
前記画像記録装置は、前記記録媒体を排出する排出機構をさらに備えている、
ことを特徴とする請求項７に記載の画像記録装置。
【請求項９】
前記排出機構は、前記記録媒体が搬送されたことを検知するセンサを有する、
ことを特徴とする請求項８に記載の画像記録装置。
【請求項１０】
前記制御部は、前記媒体規制機構を制御するための媒体規制機構制御部をさらに備える、
ことを特徴とする請求項７に記載の画像記録装置。
【請求項１１】
前記媒体規制機構は、画像記録装置本体に対して脱着可能である、
ことを特徴とする請求項７に記載の画像記録装置。
【請求項１２】
記録媒体の搬送方向と略直交する幅方向に複数のノズルを有する少なくとも１つの記録ヘッドを備える記録ヘッドユニットを有し、搬送機構により搬送される前記記録媒体に前記記録ヘッドユニットからインクを吐出して記録処理を行う画像記録装置の媒体規制方法であって、
上位装置より少なくとも１つのジョブ情報の通知を受け、
前記ジョブ情報に基づき前記記録処理されて排出された前記記録媒体を計量し、
前記ジョブ情報又は前記計量結果に基づいて、前記記録処理後に前記記録媒体の排出方向の両側縁及び前縁の少なくとも１つを位置規制された状態で積載された前記記録媒体を所定のタイミングで自然落下させる、
ことを特徴とする画像記録装置の媒体規制方法。
【請求項１３】
前記記録処理されて排出された前記記録媒体を計量する前に、前記ジョブ情報に基づき前記記録媒体の排出方向の両側縁及び前縁の少なくとも１つの規制位置を可変とする工程を有する、
ことを特徴とする請求項１２に記載の画像記録装置の媒体規制方法。
【請求項１４】
前記所定のタイミングは、前記記録媒体の排出方向の両側縁及び前縁の少なくとも１つを位置規制された状態で積載された前記記録媒体が所定枚数に達したとき、又は前記ジョブ情報における前記記録処理枚数が終了したときである、
ことを特徴とする請求項１２に記載の画像記録装置の媒体規制方法。
【請求項１５】
記録媒体の搬送方向に対して略直交する幅方向に複数のノズルを有する少なくとも１つの記録ヘッドを備える記録ヘッドユニットを有し、搬送機構により搬送される前記記録媒体に前記記録ヘッドユニットからインクを吐出して記録処理を行う画像記録装置における記録媒体の位置規制のための制御を演算処理装置に行わせるプログラムであって、
上位装置より少なくとも１つのジョブ情報の通知を受け、
前記ジョブ情報に基づき前記記録処理されて排出された前記記録媒体を計量する処理と、
前記ジョブ情報又は前記計量結果に基づいて、前記記録処理後に位置規制された状態で積載された前記記録媒体を所定のタイミングで自然落下させるように制御する処理と、を前記演算処理装置に行わせる、
ことを特徴とするプログラム。
【請求項１６】
前記記録処理されて排出された前記記録媒体を計量する処理を行う前に、前記ジョブ情報に基づき前記記録媒体の排出方向の両側縁及び前縁の少なくとも１つを位置規制するための当接位置を可変とする処理を前記演算処理装置に更に行わせる、
ことを特徴とする請求項１５に記載のプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録処理後に排出された記録媒体の取り出しを容易にする媒体規制機構、画像記録装置、画像記録装置の媒体規制方法、及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
画像記録装置には、記録処理されて排出部から排出された記録媒体を積載する排出トレイを装置内部に設けたものが公知である。このような排出トレイでは、例えば排出部から排出された記録媒体を画像記録装置の外部へ落下させることなく整列させ、記録処理中であっても、排出された記録媒体をユーザーが取り出すことができるようにした構成が採用されている。
【０００３】
すなわち、従来の排出トレイでは、例えば記録媒体の搬送方向の上流側から下流側に向けて昇り傾斜となるように構成されており、そこに排出された記録媒体が上流側で揃えられることにより整列されるようになっている。
【０００４】
しかしながら、最近のニーズである高速記録処理を実現しようとすると、前述のような構成では排出速度が速いために記録媒体を画像記録装置の外部に落下してしまい、記録媒体をきちんと整列させることができなかった。
【０００５】
このような課題を解決するものとして、例えば特許文献１の画像記録装置の排出トレイが知られている。
この排出トレイは、印写後の記録媒体が排出されて自重で落下する際に、記録媒体の排出方向と直交する方向のトレイ内壁に傾斜部を設けることで、記録媒体が斜面に沿って滑り落ち、その直交方向の手前側の取出し位置に突出するような構成になっている。
【０００６】
また、この特許文献１には、連続印写の際に複数枚の記録媒体を整列させるために、画像記録装置の本体側に固定保持されるトレイ受けに対し、摺動可能に排出トレイが装着された構成が開示されている。
【０００７】
この排出トレイでは、記録処理後の記録媒体が積載された後、該排出トレイに取付けた取手を掴んで画像記録装置の手前側に中途位置まで引き出すことができる構成となっている。
【特許文献１】特開平７−１０３５２号公報（第３−４頁、図１，図９）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１の排出トレイでは、記録媒体の排出方向と直交する方向のトレイ内壁に傾斜部を備え、記録媒体を手前側位置に突出させるような構成となっている。このため、大量に高速記録処理を行う場合、大量の記録媒体が高速で落下してくるので、記録処理中にユーザーが実際にその記録媒体を取り出そうとしても、記録媒体の取り出しが困難となるおそれがある。
【０００９】
また、引出し用の取手を設けた排出トレイでは、ユーザーが記録処理の途中に記録媒体を取り出すことができないという課題があった。
本発明は、斯かる課題を解決するためになされたもので、その目的とするところは、装置本体から高速で記録媒体が排出される場合であっても、排出された記録媒体を装置外部へ落下させることなく整列させ、記録処理中においても排出された記録媒体を容易に取り出すことができる媒体規制機構、画像記録装置、画像記録装置の媒体規制方法、及びプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明の媒体規制機構は、記録処理されて排出された記録媒体の排出位置を規制する媒体規制機構であって、排出方向に略平行な記録媒体の両側縁、及び排出方向に略直交する記録媒体の前縁に当接する当接部と、当接部の下面側に設けられて記録媒体を積載する開閉部と、を少なくとも備え、開閉部に積載された記録媒体を自然落下させるようにした、ことを特徴とする。
【００１１】
また、本発明の画像記録装置は、記録媒体の搬送方向と略直交する幅方向に複数のノズルを有する少なくとも１つの記録ヘッドを備える記録ヘッドユニットを有し、搬送機構により搬送される記録媒体に記録ヘッドユニットからインクを吐出して記録処理を行う画像記録装置であって、記録処理されて排出された記録媒体の排出位置を規制する媒体規制機構と、媒体規制機構を少なくとも制御する制御部と、を少なくとも備え、制御部は、媒体規制機構内に積載された記録媒体を所定のタイミングで自然落下させる制御を行う、ことを特徴とする。
【００１２】
また、本発明の画像記録装置の媒体規制方法は、記録媒体の搬送方向と略直交する幅方向に複数のノズルを有する少なくとも１つの記録ヘッドを備える記録ヘッドユニットを有し、搬送機構により搬送される記録媒体に記録ヘッドユニットからインクを吐出して記録処理を行う画像記録装置の媒体規制方法であって、上位装置より少なくとも１つのジョブ情報の通知を受け、ジョブ情報に基づき記録処理されて排出された記録媒体を計量し、ジョブ情報又は計量結果に基づいて、記録処理後に記録媒体の排出方向の両側縁及び前縁の少なくとも１つを位置規制された状態で積載された記録媒体を所定のタイミングで自然落下させる、ことを特徴とする。
【００１３】
また、本発明のプログラムは、記録媒体の搬送方向に対して略直交する幅方向に複数のノズルを有する少なくとも１つの記録ヘッドを備える記録ヘッドユニットを有し、搬送機構により搬送される記録媒体に記録ヘッドユニットからインクを吐出して記録処理を行う画像記録装置における記録媒体の位置規制のための制御を演算処理装置に行わせるプログラムであって、上位装置より少なくとも１つのジョブ情報の通知を受け、ジョブ情報に基づき記録処理されて排出された記録媒体を計量する処理と、ジョブ情報又は計量結果に基づいて、記録処理後に位置規制された状態で積載された記録媒体を所定のタイミングで自然落下させるように制御する処理と、を演算処理装置に行わせる、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、装置本体から高速で記録媒体が排出される場合であっても、排出された記録媒体を装置外部へ落下させることなく整列させ、記録処理中においても排出された記録媒体を容易に取り出すことができる媒体規制機構、画像記録装置、画像記録装置の媒体規制方法、及びプログラムを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面に基づき本発明の実施の形態について説明する。
（第１の実施の形態）
図１及び図２は、本実施の形態の画像記録装置及び媒体規制機構の構成ブロック図と、その概念的な断面側面図である。なお、以下の説明においては、記録媒体の搬送方向に略直交する方向をＸ方向（主走査方向）とし、記録媒体の搬送方向をＹ方向（副走査方向）
とし、さらにＸＹ平面に略直交する方向をＺ方向（上下方向）と称する。
【００１６】
図１において、画像記録装置１１は、記録媒体を収容し、当該記録媒体を搬送方向下流側へと給送する給送系１２と、搬送情報生成部１５及び搬送機構駆動部１６を有し、給送系１２から給送された記録媒体を搬送する搬送機構１３と、記録ヘッド駆動部１８及び記録ヘッド１９を有し、記録媒体上に記録処理を行う記録ヘッドユニット１７と、記録済みの記録媒体を排出する排出機構２０と、当接部材２及び開閉部３を有し、記録媒体の排出位置を規制する媒体規制機構１と、少なくとも当該媒体規制機構１を制御する媒体規制機構制御部２２を有する制御部２１と、を備えている。
【００１７】
図２において、給送系１２は、記録媒体３１を複数枚収容する少なくとも１つの給送トレイ３２を備えている（図２では２つ）。この給送トレイ３２には、それぞれピックアップローラ３３が設けられている。ピックアップローラ３３は、給送トレイ３２に収容されている記録媒体３１を、１枚ずつピックアップ搬送する。
【００１８】
ピックアップ搬送された記録媒体３１は、レジストローラ対３４に一旦突き当てられて記録媒体３１の斜行が矯正され、その後、このレジストローラ対３４によって挟持されて搬送機構１３側へ搬送される。
【００１９】
搬送機構１３は、例えば記録媒体３１の搬送方向の上流側より下流側に所定の距離に離間して略平行に配設された３つのプラテンローラ３５、３６、３７に、無端ベルト３８が回動可能に架設されたベルト搬送機構を構成している。
【００２０】
搬送方向の上流側のプラテンローラ３５の回転軸には、搬送情報生成部１５としての例えばロータリエンコーダが接続されている。搬送方向の下流側のプラテンローラ３６の回転軸には、搬送機構駆動部１６としての例えば駆動モータが接続されている。無端ベルト３８は、複数の吸引孔が設けられ、プラテンローラ３６が駆動モータにより回転すると、このプラテンローラ３６の回転に応動して回動する。また、搬送機構１３には、不図示の吸着ファンが設けられている。この吸着ファンが回転すると、無端ベルト３８に設けられた複数の吸引孔を通してエアーが吸引される。これにより、記録媒体３１は、無端ベルト３８上に吸着される。
【００２１】
記録ヘッドユニット１７は、例えば搬送機構１３の無端ベルト３８（記録媒体３１の搬送面）に対向して設けられている。この記録ヘッドユニット１７は、少なくとも１つ以上の記録ヘッドを有し、当該記録ヘッド１７の複数のノズルが記録媒体３１の搬送方向に対して直交する方向にライン状のノズル列を形成している。このノズル列は、記録媒体３１の幅、あるいはそれ以上に亘って形成されている。
【００２２】
本実施形態では、例えばＫ（ブラック）、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）の各色のインクをそれぞれ吐出する記録ヘッド１９（１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙ）を備える記録ヘッドユニット１７（１７Ｋ，１７Ｃ，１７Ｍ，１７Ｙ）によって構成されている。また、記録ヘッド１９（１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙ）は、記録ヘッド駆動部１８（１８Ｋ，１８Ｃ，１８Ｍ，１８Ｙ）を駆動させることにより各ノズルからそれぞれインクを吐出する。
【００２３】
この記録ヘッドユニット１７により、記録処理された記録媒体３１は、搬送機構１３の下流側に設けられた搬送ローラ対３９によって排出機構２０側へ搬送される。
排出機構２０は、画像記録装置１１の上体部４０に設けられている。記録媒体３１は、排出機構２０側に正しく搬送されてきたことを排紙センサ４１によって検出した後、排出ローラ対４２によって媒体規制機構１へ排出される。
【００２４】
本実施形態では、排紙センサ４１で記録媒体３１の先端を検出してから所定時間後に記録媒体３１の後端が検出されれば、記録媒体３１は媒体規制機構１に排出されたと考えられる。つまり、記録処理された記録媒体３１の排出枚数は、制御部２１が排紙センサ４１で検出される検出信号を監視することで算出することができる。
【００２５】
尚、記録媒体３１の排出枚数は、記録媒体３１が排出ローラ対４２を通過する際の排出ローラ対４２の回転数を監視することで算出しても良い。
媒体規制機構１は、記録処理されて排出された記録媒体３１の排出位置を規制するものであり、画像記録装置本体に対して脱着可能に取り付けられている。この媒体規制機構１は、排出方向に略平行な記録媒体３１の両側縁、及び排出方向に略直交する記録媒体３１の前縁、の３方から当接する当接部２と、当接部２の下面側に設けられて記録媒体３１を積載する開閉部３と、を備えている。開閉部３は、積載された記録媒体３１を開閉動作により自然落下させる構成を有している。
【００２６】
この媒体規制機構１は、媒体規制機構制御部２２によって制御される。この媒体規制機構制御部２２は、媒体規制機構１内に積載された記録媒体３１を所定のタイミングで下方の収納トレイ４７へ自然落下させる制御を行う。
【００２７】
また、張出し部材４３とその下方の開閉部３との間には、媒体収納部４６が形成されていて、この媒体収納部４６に、排出された記録媒体３１が所定枚数積載できるようになっている。
【００２８】
更に、開閉部３の下方には、該開閉部３から自然落下された記録媒体３１を整列し、収納する収納トレイ４７が設けられている。この収納トレイ４７は、記録媒体３１の搬送方向（Ｙ方向）の上流側から下流側に向けて（図２では収納トレイ４７の右側から左側に向けて）昇り傾斜となるように形成されている。
【００２９】
なお、収納トレイ４７に排出された記録媒体３１は、上流側で揃えられて整列、収納されるようになっている。また、収納トレイ４７の下部には、記録媒体３１をユーザーが手で取り出しやすくするための取出し口４８が設けられている。
【００３０】
制御部２１は、制御機能及び演算機能を有するＭＰＵ（演算処理装置）や制御プログラムを格納するＲＯＭ等からなる処理回路と、装置本体の制御に関する設定値等を保存する不図示の不揮発性メモリを有しており、媒体規制機構１を含む画像記録装置１１の各構成要素の制御を行う。この制御部２１には、ホストコンピュータ等の上位装置２３からの各種ジョブ情報（画像データと記録媒体のサイズ、及び記録枚数等）が通知される。
【００３１】
次に、図３に基づき媒体規制機構１の具体的構成について説明する。
画像記録装置１１の上体部４０には、記録媒体３１を排出する記録媒体排出口４４が設けられている。そして、この記録媒体排出口４４の上部の取付面（斜線部）４０ａに、張出し部材４３がネジ等の固定手段により着脱可能に固定されている。
【００３２】
上述したように、媒体規制機構１は当接部２と開閉部３を有している。当接部２は、排出方向に略平行な記録媒体３１の両側縁に当接するサイドフェンス５２、５３と、記録媒体３１の排出方向の前縁に当接するストッパ５１と、を有している。
【００３３】
これにより、ストッパ５１は搬送される記録媒体３１のＹ方向の位置を規制し、サイドフェンス５２、５３はＸ方向の位置を規制する。
【００３４】
また、開閉部３は、積載された記録媒体３１を自然落下させるべくＸ方向へスライド自
在な１対の開閉部材５４、５５（図２参照）を有している。また、本実施形態では、サイドフェンス５２、５３は軽量化のために内部が空洞構造に形成されている。
【００３５】
当接部２の主たる部分は、張出し部材４３の先端側下面４３ａにネジ等の固定手段により一体的に固定されている。また、当接部２の一部及び開閉部３の開閉駆動部４５は、画像記線装置１１の上体部４０にネジ等によって着脱可能に取付けられている。なお、張出し部材４３は、画像記録装置１１と一体構造として構成しても良い。
【００３６】
次に、図４及び図５に基づき媒体規制機構１について説明する。
図４は、媒体規制機構１の外観構成を示しており、図５（ａ）、（ｂ）は、開閉部材５４、５５が夫々閉位置と開位置にある状態を示している。
【００３７】
サイドフェンス５２、５３は、下部に切欠部５２ａ，５３ａが設けられている。この切欠部５２ａ，５３ａにより、開閉部材５４、５５は、記録媒体３１が重力で落下可能な位置までＸ方向にスライドして開閉できるようになっている。
【００３８】
また、開閉部材５４は、Ｘ方向（媒体幅方向）に延びるラック部５４ａと記録媒体３１
を積載する積載部５４ｂとを有している。開閉部材５５は、Ｘ方向（媒体幅方向）に延び
るラック部５５ａと記録媒体３１を積載する積載部５５ｂを有している。
【００３９】
ラック部５４ａ、５５ａには、夫々ラック５４ａ'、５５ａ'が形成されていて、このラック５４ａ'、５５ａ'にピニオン５６が噛み合う構成となっている。このピニオン５６は、モータ５７の出力軸に固定されている。
【００４０】
このように開閉駆動部４５を構成することにより、モータ５７を駆動してピニオン５６に正逆回転を与えると、開閉部材５４、５５はＸ方向（媒体幅方向）にスライドして開閉
することができる。
【００４１】
また、サイドフェンス５２の対向する内側壁には、ラック部５４ａのＸ方向（媒体幅方
向）の位置を検出するフォトセンサ５８が設けられている。更に、ラック部５４ａには夫々検出片５４ｃ１、５４ｃ２が取り付けられている。
【００４２】
そして、開閉部材５４、５５が閉状態にある時（図５（ａ）の状態）、フォトセンサ５８は検出片５４ｃ１を検出し、該開閉部材５４、５５の位置を閉位置とする。この閉位置における閉位置情報を、媒体規制機構制御部２２を有する制御部２１へ通知する構成となっている。
【００４３】
また、図５（ｂ）に示すように、開状態では、開閉部材５４の積載部５４ｂは、サイドフェンス５２の切欠部５２ａに入り込み、開閉部材５５の積載部５５ｂはサイドフェンス５３の切欠部５３ａに入り込む。この際、積載部５４ｂ、５５ｂはサイドフェンス５２、５３の内側に収容され、外部に飛び出さないようにしている。
【００４４】
この時、フォトセンサ５８は、検出片５４ｃ２を検出し、該開閉部材５４、５５の位置を開位置とし、該開位置における開位置情報を、媒体規制機構制御部２２を有する制御部２１へ通知する構成となっている。
【００４５】
このようにしてモータ５７は、積載部５４ｂ、５５ｂから記録媒体３１が下方に落下する位置(開位置)まで図の反時計回りに回動し、フォトセンサ５８が検出片５４ｃ２を検出してから所定時間後、時計回りに回動してフォトセンサ５８が検出片５４ｃ１を検出するまで、つまり閉位置まで戻るように設定されている。
【００４６】
ここで所定時間とは、媒体規制機構１に収納されている記録媒体３１のすべてが下方に設けられた収納トレイ４７へ向けて自然落下するのに必要な時間のことである。
従って、図５（ａ）に示すように、記録媒体３１が載置された開閉部材５４、５５は、閉位置からＸ方向へ記録媒体３１が自然落下する位置までスライドさせて記録媒体３１を
落下させた後、再び閉位置に戻ることができる。
【００４７】
このような構成とすることで、フォトセンサは、１つだけ設ければ良く、開閉部材５４、５５の開状態及び閉状態の位置を制御することができる。なお、本実施形態ではフォトセンサ５８をサイドフェンス５２の対向する内側壁に設け、検出片５４ｃ１，５４ｃ２をラック部５４ａにそれぞれ設けたが、フォトセンサをサイドフェンス５３、検出片をラック部５５ａに設けてもよい。
【００４８】
また、ストッパ５１とサイドフェンス５２、５３の内側面（記録媒体３１の当接面）を傾斜した構成としても良い。また、記録媒体３１のサイズによって、サイドフェンス５２、５３の少なくとも１方が記録媒体３１の幅方向（Ｘ方向）に可変できるような構成とし
ても良い。
【００４９】
次に、媒体規制機構１を備えた画像記録装置１１の排出媒体規制方法について説明する。
なお、本実施形態では、例えば媒体規制機構１の記録媒体３１の収納可能枚数を１００枚とする。また、上位装置２３からは、以下の２つのジョブが発令されたものとし、先に処理されるジョブをｎ−１ジョブ情報、その後処理されるジョブをｎ−２ジョブ情報とする。
＜ｎ−１ジョブ情報＞
記録媒体サイズ／方向：Ａ４／縦、
記録枚数：１５０枚、
記録データ：文字データとする。
＜ｎ−２ジョブ情報＞
記録媒体サイズ／方向：Ａ３／縦、
記録枚数：１５０枚、
記録データ：画像データとする。
【００５０】
図６は、本実施形態の媒体規制機構１を備えた画像記録装置１１の排出媒体規制方法のフローチャート（メインルーチン）を示している。
まず、媒体規制機構制御部２２を有する制御部２１は、ステップ１（Ｓ１）において、ジョブ情報の通知の有無を判定する。この判定の結果、通知有りと判定した場合、制御部２１は、ステップ２（Ｓ２）へ処理を移行させる。また、通知有りと判定しなかった場合は、制御部２１は、ステップ１の最初に戻ってループ処理させる。
【００５１】
次に、制御部２１は、ステップ２において、先に処理されるジョブ情報か否かを判定する。
この判定の結果、先に処理されるジョブ情報（同図６では、ｎ−１ジョブ情報）と判定した場合、制御部２１は、ステップ３（Ｓ３）へ処理を移行させる。また、先に処理されるジョブ情報ではないと判定した場合、制御部２１は、ステップ９（Ｓ９）へ処理を移行させる。
【００５２】
次に、制御部２１は、ステップ３において、媒体収納部４６（図２参照）が満杯寸前か否かを判定する。ここでは、前述したように排出センサ４１により媒体収納部４６に収納される記録媒体３１の枚数がわかるため満杯寸前か否かを判定することが可能となる。
【００５３】
この判定の結果、媒体収納部４６が満杯寸前と判定した場合、制御部２１は、ステップ４（Ｓ４）へ処理を移行させ、媒体規制機構１への媒体排出を停止させてから、ステップ５（Ｓ５）へ処理を移行させてＳＢＮサブルーチン処理（詳細は、図７で後述する）を行わせる。
【００５４】
また、制御部２１は、ステップ３の判定の結果、媒体収納部４６が満杯寸前ではないと判定した場合、ステップ６（Ｓ６）へ処理を移行させる。
制御部２１は、ステップ６において、ｎ−１ジョブ情報の処理が終了したか否かを判定する。この判定の結果、ｎ−１ジョブ情報の処理が終了したと判定した場合、制御部２１は、ステップ８（Ｓ８）へ処理を移行させてＳＢＮサブルーチン処理を行わせてからステップ９へ処理を移行させる。
【００５５】
また、制御部２１は、ステップ６の判定の結果、ｎ−１ジョブ情報の処理が終了していないと判定した場合、ステップ７へ処理を移行させて媒体排出を開始し、ステップ３へ処理を移行させる。
【００５６】
次に、制御部２１は、ステップ９において、ｎ−２ジョブ情報の処理を行う前に媒体収納部４６が満杯寸前か否かを判定する。この判定の結果、媒休収納部４６が満杯寸前と判定した場合、制御部２１は、ステップ１０（Ｓ１０）へ処理を移行させ、媒体規制機構１への媒体排出を停止させてから、ステップ１１（Ｓ１１）へ処理を移行させてＳＢＮサブルーチン処理を行わせる。
【００５７】
また、制御部２１は、ステップ９の判定の結果、媒体収納部４６が満杯寸前ではないと判定した場合、ステップ１２（Ｓ１２）へ処理を移行させる。制御部２１は、ステップ１２において、ｎ−２ジョブ情報の処理が終了したか否かを判定する。
【００５８】
ステップ１２の判定の結果、ｎ−２ジョブ情報の処理が終了したと判定した場合、制御部２１は、ステップ１４（Ｓ１４）へ処理を移行させてＳＢＮサブルーチン処理を行わせてから、本排出媒体規制処理を終了（ＥＮＤ）させる。
【００５９】
また、ステップ１２の判定の結果、ｎ−２ジョブ情報の処理が終了していないと判定した場合、制御部２１は、ステップ１３へ処理を移行させて媒体排出を開始し、ステップ９へ処理を移行させる。
【００６０】
次に、図７は、本実施形態の媒体規制機構１を備えた画像記録装置１１の排出媒体規制方法のフローチャート（サブルーチン）を示す図である。
制御部２１は、ステップ２１（Ｓ２１）において、開閉部３を開動作させ、ステップ２２（Ｓ２２）へ処理を移行させる。制御部２１は、ステップ２２において、開閉部３が開動作したか否かを判定する。つまり、前述した通りフォトセンサ５８が検出片５４ｃ２を検出したか否かを判定している。
【００６１】
この判定の結果、開閉部３が開動作した（フォトセンサ５８が検出片３４ｃ２を検出した）と判定した場合、制御部２１は、ステップ２３（Ｓ２３）に処理を移行させて開閉部３の移動を停止し、ステップ２４（Ｓ２４）に処理を移行させてタイマーをスタートさせる。
【００６２】
次に、制御部２１は、ステップ２５（Ｓ２５）において、タイマーがタイムアップしたか否かを判定する。この判定の結果、タイマーがタイムアップしたと判定した場合、制御部２１は、ステップ２６（Ｓ２６）に処理を移行させて開閉部３を閉動作させ、ステップ２７（Ｓ２７）に処理を移行させる。
【００６３】
また、制御部２１は、ステップ２５の判定の結果、タイマーがタイムアップしていないと判定した場合、ステップ２５でループ処理させる。
次に、制御部２１は、ステップ２７において、開閉部３が閉動作したか否かを判定する。つまり、前述した通りフォトセンサ５８が検出片５４ｃ１を検出したか否かを判定している。
【００６４】
この判定の結果、開閉部３が閉動作した(フォトセンサ５８が検出片５４ｃ１を検出した)と判定した場合、ステップ２８（Ｓ２８）に処理を移行させて開閉部３の移動を停止させ、メインルーチンのステップ６、又はステップ１４へリターン（ＲＥＴ）させて、本サブルーチンを終了させる。
【００６５】
また、制御部２１は、ステップ２７の判定の結果、開閉部３が閉動作していないと判定した場合、ステップ２７でループ処理させる。
以上、本実施形態によれば、記録媒体３１のＹ方向への移動を規制するストッパ５１と、Ｘ方向への移動を規制するサイドフェンス５２、５３を設けたことで、記録媒体３１を
画像記録装置１１の外部へ落下させることなく整然と整列させることができる。
【００６６】
また、開閉部材５４、５５は、ラックとピニオン機構によって互いにＸ方向に接近離間
可能に設けることで、記録媒体３１を自然落下させることができ、かつ記録媒体３１を収納させるスペースを大きくできる構成になっている。
【００６７】
また、ジョブ毎に記録媒体３１を取り出すことができ、かつ大量に記録媒体３１を高速記録処理する場合でも、ユーザーがその記録処理中でも取り出すことができる。
（第２の実施の形態）
次に、図８及び図９（ａ）（ｂ）に基づき、媒体規制機構１の第２の実施形態について説明する。なお、第１の実施形態と同一又は相当する部材には同一の符号を付して説明を省略し、第１の実施形態と異なる部分についてのみ説明する。
【００６８】
また、第１の実施形態では、開閉駆動部４５により開閉部３をＸ方向にスライドさせて
いたのに対し、本実施形態では、図８に示すように、開閉駆動部４５により開閉部３をＹ軸回りに回動可能とした点が相違している。
【００６９】
図９（ａ）、（ｂ）に示すように、サイドフェンス５２，５３は、安全のためその下部に切り欠き部５２ａ，５２ｂ，５３ａ，５３ｂを設けている。また、開閉部材５４、５５は、記録媒体３１の排出方向に沿う軸（Ｙ軸）を中心として回動する時に、サイドフェンス５２，５３の切欠き面５２ａ，５２ｂ、５３ａ、５３ｂに当接せず、開閉部材５４、５５がＹ軸回りに回動して開状態となる。この際、開閉部材５４、５５は、サイドフェンス５２、５３から外方に飛び出すことがないような構造にすると良い。
【００７０】
開閉部材５４、５５には、それぞれ回動動作の主軸となるシャフト６５、６６が設けられている。シャフト６５は、例えばモータ５７で駆動される駆動ギア６８が軸着されている。シャフト６６は、駆動ギア６８に噛合する従動ギア６９とその軸となるシャフト７０を介して軸着されたプーリ７１に接続され、ベルト７２によって連動されるもう一方のプーリ７３が軸着されている。
【００７１】
このように開閉駆動部４５を構成することで、開閉部材５４、５５は、駆動ギア６８に正逆両回転可能な例えばモータ５７が駆動力を与えることで開閉可能にすることができる。
【００７２】
また、モータ５７の後端部には、例えば検出片７５（７５ａ、７５ｂ）が設けられている。この検出片７５（７５ａ、７５ｂ）が、例えば装置に固定されたフォトセンサ７４を通過することにより開閉部材５４、５５の位置を検出している。つまり、フォトセンサ７４が検出片７５ａを検出する時、開閉部材５４、５５が閉状態である閉位置とし、この閉位置における閉位置情報を媒体規制機構制御部２２を有する制御部２１へ通知する。
【００７３】
また、フォトセンサ７４が検出片７５ｂを検出する時、開閉部材５４、５５が開状態である開位置とし、この開位置における開位置情報を媒体規制機構制御部２２を有する制御部２１へ通知する。
【００７４】
モータ５７は、駆動ギア６８に接続され、サイドフェンス５２、５３に記録媒体３１が落下する位置(開位置)まで時計回りに回動し、フォトセンサ７４が検出片７５ｂを検出してから所定時間後、反時計回りに回動してフォトセンサ７４が検出片７５ａを検出する位置、つまり閉位置まで戻るように設定されている。
【００７５】
このような構成とすることで、フォトセンサ７４は、１つだけ設けるだけで良く、開閉部材５４、５５が開状態である位置を制御部２１へ通知する例えばフォトセンサなどを設ける必要はない。
【００７６】
したがって、記録媒体３１が載置された開閉部材５４、５５は、図９に示されるように、閉位置からＹ軸回りに記録媒体３１が落下する位置まで回動して記録媒体３１を落下させた後、再び閉位置に戻ることができる。
【００７７】
以上、第２の実施形態によれば、Ｙ方向を規制するストッパ５１と、Ｘ方向を規制する
サイドフェンス５４、５５を設けることで記録媒体３１を画像記録装置１１の外部へ落下させることなく整列させることができる。
【００７８】
また、開閉部材５４、５５は、Ｙ軸回りに回動する機構を設けることで、記録媒体３１を自然落下させることができ、かつ記録媒体３１からの摩擦を受けることなく、しかも重力の影響で比較的少ない力で回動させることができる。
【００７９】
なお、ストッパ５１とサイドフェンス５２、５３の内側面（記録媒体３１の当接面）を傾斜した構成としても良い。また、記録媒体３１のサイズによって、サイドフェンス５２、５３の少なくとも１方が記録媒体３１の幅方向（Ｘ方向）に可変できるような構成とし
ても良い。
（変形例）
図１０は、第１又は第２の実施の形態の媒体規制機構１の変形例を示す図である。
【００８０】
第１の実施形態のストッパ５１は、特に移動しなかったのに対し、本変形例は、スライドストッパ８１にラックとピニオン機構を有する突出部を設けることによりＹ方向にスライド可能としたものである。
【００８１】
すなわち、本変形例におけるスライドストッパ８１は、第１の実施形態のストッパ５１よりも＋Ｙ方向に少し突出したラック部８０を有している。
スライドストッパ８１には、図１０に示されるように、ラック部８０の上面にラック８０ａが形成されており、このラック８０ａに例えばモータ８２の出力軸に固定されたギア８２ａが噛み合うような構成となっている。
【００８２】
このような構成とすることで、スライドストッパ８１は、モータ８２が駆動力を与えることでＹ方向に所定の距離スライドさせることができる。また、フォトセンサ８３は、不図示の保持部材により装置に固定されている。さらに、ラック部８０には、検出片８０ｂ、８０ｃが設けられている。検出片８０ｂは、例えば、最大サイズの記録媒体が湾曲せずに収納できるようにラック部８０に設置されている。
【００８３】
このように、フォトセンサ８３が、ラック部８０に設けられた検出片８０ｂを検出する時、スライドストッパ８１が最大サイズの記録媒体が湾曲せずに収納できる位置とし、この位置における位置情報を制御部２１へ通知する構成となっている。
【００８４】
モータ８２は、ジョブ情報により最大サイズの記録媒体以外の記録媒体が排出されると通知された場合、スライドストッパ８１を移動させ、フォトセンサ８３が検出片８０ｂよりも＋Ｙ側に設けられている検出片８０ｃを検出することで止まるように構成されている。そして、すべての排出が終了すると、制御部２１は、モータ８２を駆動させ、最大サイズの記録媒体が湾曲せずに収納できる位置までスライドストッパ８１を移動させる。つまり、フォトセンサ８３が検出片８０ｂを検出する位置まで移動される。
【００８５】
なお、検出片を、複数設けることで、さまざまなサイズの記録媒体３１に対応させて、スライドストッパ８１を移動させることができる。
以上、本変形例によれば、スライドストッパ８１は、ラックとピニオン機構によって互いにＹ方向に接近離間可能な構成にすることで、記録媒体３１のサイズによって可変できる。
【００８６】
また、スライドストッパ８１とサイドフェンス５２、５３の内側面（記録媒体３１の当接面）を傾斜した構成としても良い。また、記録媒体３１のサイズによって、サイドフェンス５２、５３の少なくとも１方が記録媒体３１の幅方向（Ｘ方向）に可変できるような
構成としても良い。更に、記録媒体３１のサイズによって、サイドフェンス５２、５３の少なくとも１方が記録媒体３１の幅方向（Ｘ方向）に可変できるような構成としても良い
。
【図面の簡単な説明】
【００８７】
【図１】画像記録装置及び媒体規制機構の構成ブロック図である。
【図２】画像記録装置及び媒体規制機構の概念的な断面側面図である。
【図３】媒体規制機構の概略の外観斜視図である。
【図４】第１の実施の形態の媒体規制機構の外観斜視図である。
【図５】（ａ）は、媒体規制機構の開閉部材が閉位置にあるときの断面図であり、（ｂ）は、媒体規制機構の開閉部材が開位置にあるときの断面図である。
【図６】媒体規制方法のフローチャート（メインルーチン）を示す図である。
【図７】媒体規制方法のフローチャート（サブルーチン）を示す図である。
【図８】第２の実施の形態の媒体規制機構の外観斜視図である。
【図９】（ａ）は、媒体規制機構の開閉部材が閉位置にあるときの断面図であり、（ｂ）は、媒体規制機構の開閉部材が開位置にあるときの断面図である。
【図１０】本実施形態の変形例を示す図である。
【符号の説明】
【００８８】
１      媒体規制機構
２      当接部
３      開閉部
１１    画像記録装置
１２    給送系
１３    搬送機構
１５    搬送情報生成部
１６    搬送機構駆動部
１７(１７Ｋ，１７Ｃ，１７Ｍ，１７Ｙ)    記録ヘッドユニット
１８(１８Ｋ，１８Ｃ，１８Ｍ，１８Ｙ)    記録ヘッド駆動部
１９(１９Ｋ，１９Ｃ，１９Ｍ，１９Ｙ)    記録ヘッド
２０    排出機構
２１    制御部
２２    媒体規制機構制御部
２３    上位装置
３１    記録媒体
３２    給送トレイ
３３    ピックアップローラ
３４    レジストローラ対
３５    プラテンローラ
３６    プラテンローラ
３７    プラテンローラ
３８    無端ベルト
３９    搬送ローラ対
４０    上体部
４１    排紙センサ
４２    排紙ローラ対
４３    張出し部材
４３ａ  先端側下面
４４    記録媒体排出口、
４５    開閉駆動部
４６    媒体収納部
４７    収納トレイ
４８    取出し口
５１    ストッパ
５２    サイドフェンス
５３    サイドフェンス
５４    開閉部材
５４ａ  ラック部
５４ａ'ラック
５４ｂ  積載部
５４ｃ１，５４ｃ２  検出片
５５    開閉部材
５５ａ  ラック部
５５ａ'    ラック
５５ｂ    積載部
５６    ピニオン、
５７    モータ
５８    フォトセンサ
【図１】
2007314309.tif 000003
【図４】
2007314309.tif 000004
【図６】
2007314309.tif 000005
【図７】
2007314309.tif 000006
【図９】
2007314309.tif 000007
【図１０】
2007314309.tif 000008
【図２】
2007314309.tif 000009
【図３】
2007314309.tif 000010
【図５】
2007314309.tif 000011
【図８】
2007314309.tif 000012