(57)【要約】【課題】テープ状部材に適度なバックテンションを付与しつつ、コアの軸振れを有効に防止する。【解決手段】テープ状部材１２を繰出し自在に巻回したコア２１と、テープ状部材１２とコア２１を収容するケース３、４と、ケース３，４の一対の対向壁に設けられ、コア２１を両持ちで回転自在に軸支する第１軸受部２２および第２軸受部４ａと、少なくとも第１軸受部２２に軸支されるコア２１の一方の端面にコア２１と同軸上に設けられ、第１軸受部２２に回転接触する軸受摺接部２４ａと、第１軸受部２２に対し軸受摺接部２４ａを相対的に付勢する付勢手段２５と、を備え、第１軸受部２２および軸受摺接部２４ａのうちの一方は凹状部位を有し、他方は凸状部位を有し、第１軸受部２２および軸受摺接部２４ａは、凹状部位および凸状部位により、周方向に円状にかつ径方向に角度をもって線接触している。【選択図】図２
2007118236.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
テープ状部材を繰出し自在に巻回したコアと、
前記テープ状部材と前記コアを収容するケースと、
前記ケースの一対の対向壁に設けられ、前記コアを両持ちで回転自在に軸支する第１軸受部および第２軸受部と、
少なくとも前記第１軸受部に軸支される前記コアの一方の端面に前記コアと同軸上に設けられ、前記第１軸受部に回転接触する軸受摺接部と、
前記第１軸受部に対し前記軸受摺接部を相対的に付勢する付勢手段と、を備え、
前記第１軸受部および前記軸受摺接部のうちの一方は凹状部位を有し、他方は凸状部位を有し、前記第１軸受部および前記軸受摺接部は、前記凹状部位および前記凸状部位により、周方向に円状にかつ径方向に角度をもって線接触していることを特徴とするテープリール装置。
【請求項２】
前記第１軸受部は、その一部が凸状部位を構成すると共に、一方の前記対向壁と別体に形成された球体であることを特徴とする請求項１に記載のテープリール装置。
【請求項３】
前記第１軸受部は、その一部が凸状部位を構成すると共に、一方の前記対向壁と一体に形成された冠球部、円錐台部のいずれかであることを特徴とする請求項１に記載のテープリール装置。
【請求項４】
前記軸受摺接部は、前記凹状部位を円形開口部で構成した前記コアと別部材の摺接部材であることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載のテープリール装置。
【請求項５】
前記摺接部材は、前記コアの端面に対し軸方向のスライド自在に装着され、
前記付勢手段は、前記コアに内蔵され、前記コアを受けとして前記リング板を付勢するコイルばねで構成されていることを特徴とする請求項４に記載のテープリール装置。
【請求項６】
前記テープ状部材がインクリボンであることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載のテープリール装置。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれかに記載のテープリール装置を備えたことを特徴とするテープカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主として、テープカートリッジに組み込まれたインクリボンにバックテンションを付与するテープリール装置およびこれを備えたテープカートリッジに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のテープリール装置として、印刷テープと共にインクリボンを収容したテープカートリッジに、組み込んだものが知られている（特許文献１参照）。このテープカートリッジでは、外周面にインクリボン（テープ状部材）が巻回したリボンコアが、カートリッジケースの上ケースおよび下ケースに、回転自在に軸支されている。リボンコアの上端部は、上ケースから内部方向へ突出している円筒状のガイドピンがリボンコアの中空部に遊挿される形で回転自在に軸支され、下端部は、下ケースの環状突起部に着座させた軸受リングにより回転自在に軸支されている。また、ガイドピンとリボンコアとの間には、摩擦円板が介設され、摩擦円板は、ガイドピンに内蔵したコイルばねにより、リボンコアの上端面に向かって付勢されている。コイルばねのばね力により、摩擦円板が回転するリボンコアに押し付けられることにより、この摩擦円板とリボンコアとの間およびリボンコアと軸受リングとの間の摺動抵抗を受けてリボンコアの回転が制動され、インクリボンにバックテンションが付与される。
【特許文献１】特開平９−２７２２５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記構成では、インクリボンが巻き取られる際に、ガイドピンの外周面とリボンコアの内周面との間に寸法公差に基づく隙間が生ずる。同様に、リボンコアと下ケースの軸受開口との間にも寸法公差に基づく隙間が生ずる。このため、リボンコアから繰り出されてゆくインクリボンに対し、幅方向に不均一な張力が作用すると、リボンコアが上下の隙間分、傾いた状態でリボンコアを繰り出すことになり、インクリボンにシワが生ずる等の不具合があった。
【０００４】
本発明は、テープ状部材に適度なバックテンションを付与しつつ、コアの軸振れを有効に防止することができるテープリール装置およびこれを備えたテープカートリッジを提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明のテープリール装置は、テープ状部材を繰出し自在に巻回したコアと、テープ状部材とコアを収容するケースと、ケースの一対の対向壁に設けられ、コアを両持ちで回転自在に軸支する第１軸受部および第２軸受部と、少なくとも第１軸受部に軸支されるコアの一方の端面にコアと同軸上に設けられ、第１軸受部に回転接触する軸受摺接部と、第１軸受部に対し軸受摺接部を相対的に付勢する付勢手段と、を備え、第１軸受部および軸受摺接部のうちの一方は凹状部位を有し、他方は凸状部位を有し、第１軸受部および軸受摺接部は、凹状部位および凸状部位により、周方向に円状にかつ径方向に角度をもって線接触していることを特徴とする。
【０００６】
この構成によれば、付勢手段により相対的に付勢された第１軸受部および軸受摺接部は、相互の凹状部位および凸状部位により、周方向に円状にかつ径方向に角度をもって線接触しているため、凹状部位と凸状部位との間に生ずる付勢力の分力のバランスにより、軸ブレが是正される。このため、第２軸受部がコアをラジアル軸受け的に軸支する構造であっても、寸法公差を小さくすることができる。したがって、テープ状部材に対し、幅方向に不均一な張力が生じてもコアの軸ぶれが抑制され、テープ状部材の斜行やシワの発生が防止される。また、付勢手段により第１軸受部に対し軸受摺接部を相対的に付勢され、且つその凹状部位および凸状部位により、周方向に円状にかつ径方向に角度をもって線接触しているため、コアに安定な制動力を作用させることができ、テープ状部材に適切且つ安定なバックテンションを付与することができる。
【０００７】
この場合、第１軸受部は、その一部が凸状部位を構成すると共に、一方の対向壁と別体に形成された球体であることが、好ましい。
【０００８】
この構成によれば、第１軸受部の構造を単純化することができると共に、凸状部位を精度良く形成することができる。なお、対向壁と別体に形成された球体を保持するために、対向壁に球体と係合する窪み部或いは円形開口部を設けることが好ましい。
【０００９】
同様に、第１軸受部は、その一部が凸状部位を構成すると共に、一方の対向壁と一体に形成された冠球部、円錐台部のいずれかであることが、好ましい。
【００１０】
この構成によれば、上記と同様に、第１軸受部の構造を単純化することができると共に、凸状部位を精度良く形成することができる。また、冠球部または円錐台部を対向壁と一体に形成しているため、部品点数および組付け工数を削減することができる。
【００１１】
これらの場合、軸受摺接部は、凹状部位を円形開口部で構成したコアと別部材の摺接部材であることが、好ましい。
【００１２】
この構成によれば、軸受摺接部においても、構造を単純化することができると共に、凹状部位を精度良く形成することができる。
【００１３】
この場合、摺接部材は、コアの端面に対し軸方向のスライド自在に装着され、付勢手段は、コアに内蔵され、コアを受けとしてリング板を付勢するコイルばねで構成されていることが、好ましい。
【００１４】
この構成によれば、コイルばねのもつ長いバネストロークを活用することで、付勢力を安定なものとすることができ、テープ状部材に付与するバックテンションを、より一層安定化させることができる。
【００１５】
そして、テープ状部材がインクリボンであることが、好ましい。
【００１６】
この構成によれば、バックテンションを付与しつつ且つシワ等の発生を抑制しつつ、インクリボンを適切に繰り出すことができる。
【００１７】
本発明のテープカートリッジは、上記したテープリール装置を備えたことを特徴とする。
【００１８】
この構成によれば、軸振れが防止されることによりテープカートリッジから巻き出されるテープ状部材が適度なバックテンションを受けることができ、シワやテープ状部材切れ等の印刷不良を少なくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、添付の図面を参照して、本発明の一実施形態に係るテープリール装置を適用したテープカートリッジについて説明する。このテープカートリッジは、印刷テープおよびインクリボンを収容し、テープ印刷装置に装着して用いられる。テープ印刷装置は、キー入力によりテープカートリッジから繰出した印刷テープにインクリボンを介して所望の印字を行うと共に、印刷テープの印刷済みの部分を所定の長さに切断して、ラベルを作成する。
【００２０】
図１に示すように、テープカートリッジ１は、上ケース３と、下ケース４と、から構成されるカートリッジケース２内に、無地の印刷テープ１１が巻回されたテープコア５と、インクリボン１２が巻回された繰出しリボンコア２１と、使用済みインクリボン１３を巻き取る巻取りリボンコア７と、印刷装置の印字ヘッド３１に対応するプラテンローラ８と、を収容して構成されている。
【００２１】
カートリッジケース２には、プラテンローラ８の近傍に位置して、カートリッジケース２の側面を上下に貫通する略方形状の貫通開口１４が形成されており、ユーザーがカートリッジ１をテープ印刷装置のカートリッジ装着部に装着すると、この貫通開口１４にテープ印刷装置側から印字ヘッド３１が臨んでプラテンローラ８と対峙する。またこの状態で、テープ印刷装置からプラテンローラ８および巻取りリボンコア７はテープ印刷装置の駆動軸がそれぞれ係合する。すなわち、プラテンローラ８および巻取りリボンコア７は駆動リールとして機能し、テープコア５および繰出しリボンコア２１は従動リールとして機能する。
【００２２】
テープコア５から巻き出された印刷テープ１１は、テープガイドピン１５に案内されてプラテンローラ８に至り、この部分で印字ヘッド３１により印刷されてからカートリッジケース２の側面に形成したテープ排出口１６から送り出される。一方、繰出しリボンコア２１から巻き出されたインクリボン１２は、第１リボンピン１７および第２リボンピン１８に案内され、プラテンローラ８に至る。ここでインクリボン１２は、印刷テープ１１に重なって印刷に供され、さらに上記の貫通開口１４を形成する開口壁に案内されてＵターンし、巻取りリボンコア７に巻き取られる。この場合、駆動側のプラテンローラ８および巻取りリボンコア７は同期して回転し、印刷テープ１１およびインクリボン１２は印字ヘッド３１の部分で併走して、熱転写による印刷が行われる。そして、テープ排出口１６から送り出された印刷テープ１１はテープ印刷装置側のカッタ３２により切断され、ラベルとして使用される。なお、印刷テープ１１には、剥離紙付きのものが用いられている。
【００２３】
このようなテープカートリッジ１では、一連の印字が行われると印刷テープ１１およびインクリボン１２は走行を停止する。すなわち、印刷テープ１１およびインクリボン１２は走行と停止を繰り返しながら、それぞれテープコア５および繰出しリボンコア２１から巻き出されてゆく。かかる場合に、特に腰の弱いインクリボン１２を巻回した繰出しリボンコア２１が自由回転可能に設けられていると、停止した瞬間にインクリボン１２が弛んでカートリッジケース２内でジャミングを起こす可能性がある。そこで、テープリール装置６により、インクリボン１２に一定のバックテンションを付与するようにしている。
【００２４】
以下、添付の図２を参照にして、テープリール装置６について説明する。テープリール装置６は、カートリッジケース２（ケース）に、インクリボン１２（テープ状部材）を繰出し自在に巻回した繰出しリボンコア２１（コア）と、カートリッジケース２と別体で形成され繰出しリボンコア２１の軸受部を構成する球体２２と、繰出しリボンコア２１の上端部に設けられ球体２２に回転接触する摺接部材２４と、繰出しリボンコア２１の内部に設けられ摺接部材２４を球体２２に向かって付勢するコイルばね２５と、繰出しリボンコア２１の下端部とカートリッジケース２との間に介設した軸受リング２３と、を収容して構成されている。
【００２５】
上ケース３には、繰出しリボンコア２１と同軸上に円形でかつ球体２２の球面と相補形状の上開口部３ａが形成されており、この上開口部３ａに球体２２が係合している。一方、下ケース４には、繰出しリボンコア２１と同軸上に円形の下開口部４ａが形成され、またこの下開口部４ａと同心円を為すように下ケース４の内側には環状突出部４ｂが形成されており、環状突出部４ｂに収容するようにして、繰出しリボンコア２１の下端部と下ケース４との間には、軸受リング２３が介設されている。
【００２６】
繰出しリボンコア２１は上下中間位置に仕切部２１ｃを有して中空円筒状に形成されている。仕切部２１ｃより上側の上中空部にはコイルばね２５が収容されるばね収容部２１ｂが構成され、ばね収容部２１ｂの開口部分には摺接部材２４が装着される、ばね収容部２１ｂより太径の摺接部材装着部２１ａが形成されている。また、仕切部２１ｃより下側の下中空部には、下ケース４の下開口部４ａに挿入される細径段部２１ｄが形成されている。
【００２７】
軸受リング２３は、低摩擦の樹脂等でワッシャー状に形成され、内周面が上記の細径段部２１ｄに合うように、外周面が内周面に合うように形成されている。繰出しリボンコア２１の下端部は、この軸受リング２３を介して下ケース４に支持され、繰出しリボンコア２１と下ケース４との間で回転が円滑になるように構成されている。
【００２８】
摺接部材２４は中央部に円形の摺接開口部２４ａを有し、繰り出しリボンコア２１の摺接部材装着部２１ａに対して軸方向にスライド自在にかつ同軸上に装着されている。また、摺接部材２４は、ばね収容部２４ｂに収容したコイルばね２５により、球体２２に押圧されるように付勢されている。すなわち、コイルばね２５は、繰出しリボンコア２１の仕切部２１ｃを受けとして摺接部材２４を下方から球体に向かって付勢しており、主として、摺接部材２４と球体２２との間の回転摩擦により、繰出しリボンコア２１の回転が制動されるようになっている。なお、摺接部材２４は樹脂で形成されていることが好ましい。
【００２９】
球体２２は、鋼球や樹脂球で構成され、上ケース３の上開口部３ａおよび摺接部材２４の摺接開口部２４ａに挟持されるように配設されている。この上ケース３の上開口部３ａに球体２２が係合することで、球体２２の脱落が防止されると共に、球体２２自体が繰出しリボンコア２１の上端部を軸支する軸受部として機能している。そして、コイルばね２５により付勢された摺接部材２４の摺接開口部２４ａとこれに回転接触する球体２２の接触部分は、周方向に円状にかつ径方向に角度をもって線接触している。
これにより、球体２２と摺接開口部２４ａとの接触部分では、コイルばね２５による付勢力の分力が、摺接部材２４を繰出しリボンコア２１の軸心に維持するように作用し繰出しリボンコア２１の軸振れが防止される。一方、繰出しリボンコア２１の下端部では、上端部で軸振れが防止される分、寸法公差を小さくすることができる。例えば、プラテン駆動軸の傾き等により、インクリボン１２に対し、軸方向に不均一な張力が作用しても、繰出しリボンコア２１全体として、軸振れが抑制されるため、シワ等の発生が防止される。また、バネストロークの長いコイルばね２５により、繰出しリボンコア２１を制動しているため、繰出しリボンコア２１に付与するバックテンションを安定させることができる。
【００３０】
次に、図３を参照にして本発明の第２実施形態について説明する。本実施形態のテープリール装置６では、第１実施形態の上ケース３に形成した上開口部３ａおよび球体２２とから構成される軸受部に代えて、繰出しリボンコア２１と同軸上で上ケース３からケース内部に向かって突出し、半球状に形成された上軸受部３ｂを備えている。この場合も、上軸受部３ｂが摺接部材２４の摺接開口部２４ａと周方向に円状にかつ径方向に角度をもって線接触するため第１実施形態と同様に、繰出しリボンコア２１の軸振れが防止される。なお、上軸受部３ｂは、半球状に限らず摺接開口部２４ａと線接触が可能な大きさの冠球形状あるいは円錐台形状であっても良い。さらに、下ケース４に形成した下開口部４ａおよび軸受リング２３とで構成される軸受部に代えて、上軸受部３ｂと同様に形成した下軸受部（図示省略）で構成することも可能である。
【００３１】
このように、テープカードリッジ１にテープリール装置６を備えることで、繰出しリボンコア２１から繰り出されてゆくインクリボン１２に対し、斜行が抑制されかつ均一なバックテンションを与えることができるので、インクリボン１２のシワやジャミングが防止され、印刷品質を安定に維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】テープカートリッジの平面図である。
【図２】第１実施形態のテープリール装置である。
【図３】第２実施形態のテープリール装置である。
【符号の説明】
【００３３】
１…テープカートリッジ  ２…カートリッジケース（ケース）  ３ａ…上開口部  ６…テープリール装置  １２…インクリボン（テープ状部材）  ２１…繰出しリボンコア（コア）  ２１ａ…摺接部材装着部  ２１ｂ…ばね収容部  ２１ｃ…仕切部  ２２…球体  ２４…摺接部材  ２４ａ…摺接開口部  ２５…コイルばね
【図１】
2007118236.tif 000003
【図２】
2007118236.tif 000004
【図３】
2007118236.tif 000005