(57)【要約】【課題】給紙ローラの交換を容易に行うことができ、サービス性の向上を図ることができるシート給送装置及び画像形成装置を提供すること。【解決手段】ローラ支持軸２ａの端部に形成されているＤカット部２ｃ先端には、突起２０が配されている。突起２０は円筒部２ｅとテーパー部２ｆから成り、円筒部２ｅの直径は、ほぼ軸継手３のＤカット穴に内接する円２ｅ’と同等の直径に、テーパー部２ｆ先端は軸継手３のＤカット穴に内接する円２ｅ’より一回り小さい円２ｆになるように設定されている。【選択図】図１
2007119082.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転駆動される給紙ローラ軸に支持された給紙ローラによりシートを給送するシート給送装置において、
前記給紙ローラ軸を、前記給紙ローラを固定支持するローラ支持軸と、前記ローラ支持軸と同一軸線上にあって該ローラ支持軸に回転力を伝達するための伝達軸と、前記ローラ支持軸と前記伝達軸を接続する接続部材とから構成し、前記接続部材を前記ローラ支持軸から離隔する向きにスライドさせることにより、前記ローラ支持軸を前記接続部材から取り外し可能であり、且つ、前記ローラ支持軸と前記接続部材を接続する接続部が、一方がＤカット形状軸で他方がＤカット穴形状で、更に該Ｄカット形状軸の先端に該Ｄカット穴形状より小さい形状の突起を有することを特徴とするシート給送装置。
【請求項２】
回転駆動される給紙ローラ軸に支持された給紙ローラによりシートを給送するシート給送装置において、
前記給紙ローラ軸を、前記給紙ローラを固定支持するローラ支持軸と、前記ローラ支持軸と同一軸線上にあって該ローラ支持軸に回転力を伝達するための伝達軸とから構成し、前記伝達軸を前記ローラ支持軸から離隔する向きにスライドさせることにより、前記ローラ支持軸を前記伝達軸から取り外し可能であり、且つ、前記ローラ支持軸と前記伝達軸を接続する接続部が、一方がＤカット形状軸で他方がＤカット穴形状で、更に該Ｄカット形状軸の先端に該Ｄカット穴形状より小さい形状の突起を有することを特徴とするシート給送装置。
【請求項３】
前記突起形状が円筒であることを特徴とする請求項１又は２記載のシート給送装置。
【請求項４】
前記突起形状が円筒であることを特徴とする請求項１又は２記載のシート給送装置。
【請求項５】
前記請求項１〜４の何れか１項に記載のシート給送装置と、該シート給送装置から給紙されたシートに画像を形成する画像形成手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置に備えられるシート給送装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のシート給送装置には、例えば、給紙ローラの給紙ローラ軸を、給紙ローラと一体のローラ支持軸と、このローラ支持軸に回転力を伝達する伝達軸とに分割すると共に、スライド自在の軸継手により両軸を連結したシート給送装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
上述のシート給送装置は、図４（ａ），（ｂ）で示すように複写機に設けられている一般的なマルチ給紙装置であり、シートを手差しで給紙するのに使用されている。
【０００４】
図４において、１は給紙ローラを示していて、支持部材１３に回転自在に軸支された給紙ローラ軸４６を中心として矢印方向に回転自在になっている。上記給紙ローラ１には、分離パッドアーム５の自由端に固着されている分離パッド５ｂが圧接している。上記分離パッドアーム５は、基部を支軸５ａにより回動自在に支持されていて加圧ばね６の弾力により図中時計方向に付勢されており、この付勢力により分離パッド５ｂのみが給紙ローラ１に加圧している。
【０００５】
給紙トレイ３０は、自由端を支軸３０ａにより回動自在に支承されており、この給紙トレイ３０上に積載されたシート材Ｐは、給紙トレイ３０に固定された不図示の規制板と、この規制板に対して進退自在の規制板３１とにより幅方向が整合されている。又、シート材Ｐの先端が載置されている中板３５は、支軸３３により回動自在に軸支されている中板ホルダ３２に固定されていて、加圧ばね３６により上方に付勢されている。この中板３５は、カム４５（図４（ｂ）参照）によってその位置が制御されるようになっている。
【０００６】
図４（ｂ）は上記給紙トレイ３０を給紙可能な位置に移動させた状態を示している。給紙トレイ３０にシート材Ｐが積載されていると、支軸４３ａを中心として検知レバー４３が図中時計方向に回動してフォトインタラプタからなる不図示のシート検知センサをオンし、シート材Ｐ有りを検知する。
【０００７】
図６（ａ）はマルチ給紙装置の駆動装置部の平面図を示している。
【０００８】
装置の一対の側板１２（他方は図示略）には、給紙ローラ１を固着している給紙ローラ軸４６が軸受１９を介して回動自在に装着されており、上記給紙ローラ軸４６の延出部は、側板４７に装着されている電磁クラッチ５０に係合されている。側板１２，４７間には、不図示の駆動源に接続されていて支軸４９ａにより回動自在に支承されている駆動ギヤ４９が配設されており、この駆動ギヤ４９には、上記電磁クラッチ５０の入力ギア５０ａが噛合している。
【０００９】
上記駆動ギヤ４９には、更に、ばねクラッチ５２の入力ギア５２ａが噛合している。ばねクラッチ５２は、支軸５１に固着されたボス５２ｂと、このボス５２ｂと上記入力ギア５２ａ間に介在するクラッチばね５２ｃとから成っている。上記クラッチばね５２ｃには、不図示のソレノイドの作動部材が係合していて、クラッチばね５２ｃの回転を拘束しており、この状態では駆動ギヤ４９が回転しても入力ギア５２ａは空転する。
【００１０】
上記支軸５１は、側板１２，４７に回動自在に装着されており、この支軸５１に固着されているギヤ５３には支軸５６に固着されているギヤ５５に噛合している。側板１２の内側に延出している上記支軸５６の延出部には、カム４５が固着されており、このカム４５は上記ばねクラッチ５２の継断により制御されて、図４（ｂ）に示す中板３５の上下動、即ち給紙ローラ１とシートＰとの接離を行わせる。
【００１１】
図７は中板３５と一体の中板ホルダ３２と、この中板３５を制御させるカム４５の動作図を示している。中板ホルダ３２と一体の中板３５は、シート材Ｐの幅方向の全面に亘ってシート材Ｐの先端部を支持する長さを有していて、支軸３３を中心として図中時計方向（矢印５９方向）に付勢されている。
【００１２】
図７（ａ）はカム４５の大径部により、中板３５の当接面３５ａが下方に押されている状態を示していて、中板３５と給紙ローラ１との距離が最も離隔した状態を示している。この状態では、図８（ａ）に示すように給紙トレイ３０上にシート材Ｐを積載可能の状態であって、シート材Ｐと給紙ローラ１間にはΔＡの間隙が開いている。装置本体からの給紙指令により、不図示のソレノイドが作動してばねクラッチ５２が連結すると、（ｂ）に示すようにカム４５が矢印５７方向に回動し、カム４５の大径部が中板３５、中板ホルダ３２から離隔すると、これに従動して中板ホルダ３２が矢印５９方向に回動して上昇していく。
【００１３】
図７（ｃ）は中板３５が上限位置に回動して、カム４５から離隔した状態を示しており、給紙トレイ３０上のシート材Ｐは図８（ｂ）に示すように給紙ローラ１に加圧される。給紙ローラ１の回転によりシート材Ｐが送り出された後、カム４５が更に回動して（ｄ）図のように中板３５に当接すると、カム４５の回転により中板３５が押し下げられる。これにより、給紙トレイ３０上のシート材Ｐは、図８（ａ）のように給紙ローラ１から離隔する。又、中板３５が図７（ａ）の位置に回動した時に、ばねクラッチ５２の連結状態が切れることにより、中板３５は図７（ａ）の位置で停止する。図５は上記給紙動作のフローチャートを示している。
【００１４】
次に、給紙ローラの交換について説明する。
【００１５】
図６は給紙ローラ部の正面図を示しており、（ａ）図は通常使用している状態を、そして（ｂ）図は給紙ローラを交換する時の状態を示している。
【００１６】
同図において、装置の両側板１１，１２間には１対の腕部１３ａ，１３ｂを有する支持部材１３が固定されている。ローラ支持軸２ａと回転方向において一体の給紙ローラ１には、分離パッドアーム５の、分離パッド５ｂ（図３参照）が加圧ばね６の弾力により圧接している。
【００１７】
給紙ローラ１の支持及び回転駆動する給紙ローラ軸２は、上記のローラ支持軸２ａと、このローラ支持軸２ａに回転力を伝達する伝達軸２ｂとの２つに分割さた両軸と、両軸を後述するように連結している軸継手３とから構成されている。ローラ支持軸２ａの一端部は、軸受１６を介して上記腕部１３ａに回動自在に支持されていて止め部材１７により抜け止めされている。又、ローラ支持軸２ａの他端部に形成されているＤカット部２ｃは、軸継手３内の穴に回転不能且つスライド自在に装着されている。
【００１８】
軸継手３は、支持部材１３の腕部１３ｂに継手軸受１５を介して回転自在且つスライド自在に装着されていて、軸継手３に形成されているフランジ部３ａを継手軸受１５に当接させることによりローラ支持軸２ａ側への移動は規制されている。
【００１９】
給紙ローラ１への回転力が駆動源から入力される伝達軸２ｂの一端部にはＤカット部２Ｄが形成されており、このＤカット部２Ｄは、上記軸継手３の穴に回転不能且つスライド自在に嵌合されている。又、上記Ｄカット部２Ｄの嵌合部は、軸継手３が伝達軸２ｂ側へ所定の距離ｘをスライド可能の隙間を持っており、この位置で軸継手３の端部は、止め部材７により係止されている。伝達軸２ｂは、一端を上記軸継手３により支持され、そして他端部を軸受１９を介して側板１２に回動自在に支持されている。
【００２０】
又、上記ローラ支持軸２ａの軸継手３に対する嵌合部の深さは、軸継手３の最大スライド距離ｘよりも少なくとも小さい量になっている。これにより、軸継手３を伝達軸２ｂ側へスライドさせると、ローラ支持軸２ａと軸継手３との連結は解除されて、ローラ支持軸２ａは軸継手３から取り外し可能になっている。
【００２１】
給紙装置の反復使用により給紙ローラ１の摩耗等による給紙機能の低下を来すと、給紙ローラ１の交換が必要とされる。この交換を行うには、装置の不図示のカバーを開いた状態で、図６（ｂ）に示すように、止め部材７を外してから軸継手３が伝達軸２ｂ側へスライドされる。これにより、ローラ支持軸２ａは、図示のように軸継手３から外れて、給紙ローラ１及びローラ支持軸２ａのみを装置外に取り出し、その交換を行うことができる。
【００２２】
図９は給紙ローラ軸２部の縦断側面図を示していて、（ａ）図は給紙ローラ軸２の通常の状態を示している。そして、（ｂ）図は給紙ローラ１の交換時に軸継手３を解除方向（伝達軸２ｂ側）に距離ｘスライドさせた状態であって、軸継手３のスライドが規制された時にはローラ支持軸２ａが軸継手３から外れる状態を示している。
【００２３】
尚、軸継手３を伝達軸２ｂ側へスライドさせる時に、軸継手３の穴部と伝達軸２ｂの各端面同士の当接によりスライドは距離ｘの位置で規制され、この状態では軸継手３のローラ支持軸２ａ側の端部が継手軸受１５に係合しているので、軸継手３及び伝達軸２ｂは装置に保持されたままの状態にある。
【特許文献１】特許第３３１１０４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２４】
しかしながら、上記従来例においても、回転駆動を伝達するためローラ支持軸のＤカット部が軸継手のＤカット穴部に挿入されている。給紙ローラの取り外しは容易となったが、給紙ローラを取り付ける場合には、Ｄカット部同士の位相が合わないと挿入できないので、Ｄカット部同士の位相が合うまで給紙ローラを手で保持し、且つ、回転さければならず、手間が掛かる煩わしさが残ってしまった。
【００２５】
又、上記従来例のようにシートを手差しで給紙するマルチ給紙装置に配設した場合は、かろうじて前記ローラ支持軸と前記伝達軸を連結支持する軸継手部分を目視可能だが、画像形成装置本体内に配設されたカセット給紙装置の場合は、前記ローラ支持軸と前記伝達軸を連結支持する軸継手部分を目視しながら給紙ローラの着脱するのは難しく、多くは交換作業を手探りで行っている。
【００２６】
よって、カセット給紙装置の場合も、給紙ローラの取り外しは容易となったが、給紙ローラを取り付ける場合には、更に手間が掛かる煩わしさが問題となる。
【００２７】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、給紙ローラの交換を容易に行うことができ、サービス性の向上を図ることができるシート給送装置及び画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２８】
上記目的を達成するため、本発明は、回転駆動される給紙ローラ軸に支持された給紙ローラによりシートを給送するシート給送装置において、前記給紙ローラ軸を、前記給紙ローラを固定支持するローラ支持軸と、前記ローラ支持軸と同一軸線上にあって該ローラ支持軸に回転力を伝達するための伝達軸と、前記ローラ支持軸と前記伝達軸を接続する接続部材とから構成し、前記接続部材を前記ローラ支持軸から離隔する向きにスライドさせることにより、前記ローラ支持軸を前記接続部材から取り外し可能であり、且つ、前記ローラ支持軸と前記接続部材を接続する接続部の一方がＤカット形状軸、他方がＤカット穴形状であり、更に該Ｄカット形状軸の先端に該Ｄカット穴形状より小さい形状の突起を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２９】
本発明によれば、給紙ローラの給紙ローラ軸を、給紙ローラと一体のローラ支持軸と、このローラ支持軸に回転力を伝達する伝達軸とに分割すると共に、スライド自在の軸継手により両軸を連結したので、給紙ローラ交換時に、軸継手をスライドさせるのみでローラ支持軸及びこれと一体の給紙ローラのみを装置外に取り出すことができ、給紙ローラの交換を容易に行うことができて、装置のサービス性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。尚、図４に示したものと同じ機能のものは同一符号で示すと共に、給紙トレイ（積載手段）、分離パッド（分離手段）等は上記図４に示すものと同じ構成であるのでその図示及び説明は省略する。
【００３１】
図１は本発明のシート給紙装置の給紙ローラ軸２部を示しており、図１（ａ）は給紙ローラを取り付ける際の状態を示す斜視図、図１（ｂ）はローラ支軸２ａを（ａ）図の矢印Ｙａ側から、図１（ｃ）は軸継手３を図１（ａ）の矢印Ｙｂ側からそれぞれ観た図である。図２（ａ）は給紙ローラを取り付ける際の状態を示す縦断面図、図２（ｂ）は給紙ローラが取り付けられた状態を縦断面図で示している。
【００３２】
ローラ支持軸２ａの端部に形成されているＤカット部２ｃ先端には、突起２０が配されている。突起２０は円筒部２ｅとテーパー部２ｆから成り、円筒部２ｅの直径は、ほぼ軸継手３のＤカット穴に内接する円２ｅ’と同等の直径に、テーパー部２ｆ先端は軸継手３のＤカット穴に内接する円２ｅ’より一回り小さい円２ｆになるように設定されている。
【００３３】
次に、動作について説明する。
【００３４】
図１（ａ）及び図２（ａ）は、給紙ローラ１の交換のために軸継手３を解除方向（伝達軸２ｂ側）に距離ｘスライドさせた状態であって、軸継手３のスライドが規制された時にローラ支持軸２ａが軸継手３から外れた状態を示している。この状態で給紙ローラ１を取り外すのにはなんら問題はない。
【００３５】
次に、給紙ローラ１を取り付ける場合について説明する。
【００３６】
先ず、ローラ支持軸２ａの最端部に設けられた突起２０のテーパー部２ｆが軸継手３のＤカット穴に挿入される。このとき、Ｄカット部同士の位相が合っていなくても、テーパー部２ｆ先端は軸継手３のＤカット穴に内接する円２ｅ’より一回り小さく設定されているため、テーパー部２ｆ先端はスムーズに挿入される。更に、円筒部２ｅがほぼ軸継手３のＤカット穴に内接する円２ｅ’と同等の直径に設定されているので、円筒部２ｅも軸継手３のＤカット穴にスムーズに挿入される。
【００３７】
よって、Ｄカット部同士の位相が合っていなくても、ローラ支持軸２ａ先端は軸継手３のＤカット穴に挿入されているため、給紙ローラ１から手を離しても、給紙ローラは保持される（図３（ａ），（ｂ）参照）。
【００３８】
保持されている給紙ローラ１を回転させると、Ｄカット部同士の位相が一致し、ローラ支持軸２ａの端部に形成されているＤカット部２ｃは軸継手３のＤカット穴に挿入され、駆動伝達可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明に係るシート給送装置の給紙ローラ軸部の斜視図である。
【図２】本発明に係るシート給送装置の給紙ローラ軸部の断面図である。
【図３】本発明に係るシート給送装置の給紙ローラ軸部の斜視図である。
【図４】従来のシート給送装置の断面図である。
【図５】従来のシート給送装置の動作フローチャートである。
【図６】従来のシート給送装置の平面図である。
【図７】従来のシート給送装置のカムの動作を示す図である。
【図８】従来のシート給送装置の断面図である。
【図９】従来のシート給送装置に設けられている給紙ローラ軸部の縦断側面図である。
【符号の説明】
【００４０】
２ａ    ローラ支持軸
２ｃ    Ｄカット部
２ｅ    円筒部
２ｆ    テーパー部
３      軸継手
【図１】
2007119082.tif 000003
【図２】
2007119082.tif 000004
【図３】
2007119082.tif 000005
【図４】
2007119082.tif 000006
【図５】
2007119082.tif 000007
【図６】
2007119082.tif 000008
【図７】
2007119082.tif 000009
【図８】
2007119082.tif 000010
【図９】
2007119082.tif 000011