(57)【要約】【課題】洗浄に十分な大きさの超音波振動を被洗浄物に伝達して洗浄効率を向上させることができる超音波洗浄槽を提供すること。【解決手段】超音波洗浄槽１は、一辺が略９０ｍｍの正方形板状の底面２と、一枚の矩形状板が、底面２の四つの辺部に沿って、四つの正方形板状の平面３ａ、３ｂ，３ｃ，３ｄと四つの隅部４とを形成しながら折り曲げられて成形された側面５とを有している。側面５の互いに対向する二つの平面３ａ，３ｃには、超音波洗浄槽１内に導入された図示しない洗浄液に超音波を印加する略φ５０ｍｍの円盤状の超音波振動子６が一つずつ配されている。隅部４は、側面５の内側に曲率中心を有する丸い曲面となって形成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
多角形状の底面と、該底面の辺部に沿って複数の平面と複数の隅部とが交互に形成された側面とを有し、前記複数の平面の少なくとも一つに超音波振動子が配された超音波洗浄槽であって、
前記隅部が、前記側面の内側に曲率中心を有する丸い曲面となって形成されていることを特徴とする超音波洗浄槽。
【請求項２】
前記隅部の曲率半径が、１０ｍｍ以上、かつ、前記超音波振動子が配設される前記平面が形成可能となる大きさ以下であることを特徴とする請求項１に記載の超音波洗浄槽。
【請求項３】
前記超音波振動子が配されない一つ又は二つの前記平面上の前記隅部から離間した位置に、溶接部が設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の超音波洗浄槽。
【請求項４】
前記側面がステンレス鋼を備え、
前記側面の厚さが０．６ｍｍ以上、かつ１．５ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１から３の何れか一つに記載の超音波洗浄槽
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レンズ等の光学素子や精密金型部品等の超音波洗浄槽に関する。
【背景技術】
【０００２】
超音波洗浄槽内に洗浄液を導入し、これに浸した被洗浄物を超音波振動を利用して洗浄する超音波洗浄を行う際、超音波振動子の装着場所によっては、超音波洗浄槽内に超音波の強度むらが生じ、被洗浄物が位置する洗浄槽内の場所によっては、被洗浄物の汚れが除去できない場合がある。そのため、これを防ぐために、超音波洗浄槽の側面に超音波振動子が配された超音波洗浄槽が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開平０５−３０８０６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記従来の超音波洗浄槽では、超音波振動子から超音波が超音波洗浄槽の側面に伝達された際、超音波振動が減衰してしまい、超音波振動子からの超音波振動を洗浄液を介して被洗浄物に十分に伝えることができない。
【０００４】
本発明は上記事情に鑑みて成されたものであり、洗浄に十分な大きさの超音波振動を被洗浄物に伝達して洗浄効率を向上させることができる超音波洗浄槽を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上記課題を解決するため、以下の手段を採用する。
本発明に係る超音波洗浄槽は、多角形状の底面と、該底面の辺部に沿って複数の平面と複数の隅部とが交互に形成された側面とを有し、前記複数の平面の少なくとも一つに超音波振動子が配された超音波洗浄槽であって、前記隅部が、前記側面の内側に曲率中心を有する丸い曲面となって形成されていることを特徴とする。
【０００６】
この発明は、隅部に角のある場合よりも平面の隅部近傍と中央部との間における側面の剛性の差を小さくしてより均一化することができる。従って、側面全体にわたって撓みやすくすることができ、超音波振動子により側面を振動させやすくすることができる。
【０００７】
また、本発明に係る超音波洗浄槽は、前記超音波洗浄槽であって、前記隅部の曲率半径が、１０ｍｍ以上、かつ、前記超音波振動子が配設される前記平面が形成可能となる大きさ以下であることを特徴とする。
【０００８】
この発明は、超音波振動子の振動周波数によらず、側面を共振させることができる。
【０００９】
また、本発明に係る超音波洗浄槽は、前記超音波洗浄槽であって、前記超音波振動子が配されない一つ又は二つの前記平面上の前記隅部から離間した位置に、溶接部が設けられていることを特徴とする。
【００１０】
この発明は、側面の振動特性を変化させてしまう溶接部が、平面が振動しにくい隅部から離間した位置に設けられているので、溶接部を含む平面全体では振動特性を平均化させることができる。従って、ムラのない超音波振動を洗浄液に伝達させることができる。
【００１１】
また、本発明に係る超音波洗浄槽は、前記超音波洗浄槽であって、前記側面がステンレス鋼を備え、前記側面の厚さが０．６ｍｍ以上、かつ１．５ｍｍ以下であることを特徴とする。
【００１２】
この発明は、側面の厚さが０．６ｍｍ以上なので、取り扱うのに十分な剛性を維持することができる。また、側面の厚さが１．５ｍｍ以下なので、パワーの小さい超音波振動子であっても洗浄液に十分な大きさの振動を伝達させることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、洗浄に十分な大きさの超音波振動を被洗浄物に伝達して洗浄効率を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明に係る第１の実施形態について、図１及び図２を参照して説明する。
本実施形態に係る超音波洗浄槽１は、一辺が略９０ｍｍの正方形板状の底面２と、一枚の矩形状板が、底面２の四つの辺部に沿って、四つの正方形板状の平面３ａ、３ｂ，３ｃ，３ｄと四つの隅部４とを形成しながら折り曲げられて成形された側面５とを有している。側面５の互いに対向する二つの平面３ａ，３ｃには、超音波洗浄槽１内に導入された図示しない洗浄液に超音波を印加する略φ５０ｍｍの円盤状の超音波振動子６が一つずつ配されている。
【００１５】
隅部４は、側面５の内側に曲率中心Ｃを有する丸い曲面となって形成されており、曲率半径Ｒは、１０ｍｍ以上、かつ、超音波振動子６が配設される平面３ａ，３ｃが形成可能となる大きさ以下の所定の大きさとなっている。本実施形態においては、超音波振動子６の直径が略５０ｍｍなので、平面３ａ，３ｃの一辺の大きさが５０ｍｍ以上である必要がある。そのため、隅部４の曲率半径は、２０ｍｍ以下となっている。側面５の超音波振動子６が配されない平面３ｂ，３ｄのうちの平面３ｂは、溶接部７によって側面５が一体に形成されたことにより、他の平面３ａ，３ｃ，３ｄと同様の平面に形成されている。この際、溶接部７は、隅部４から最も離間した平面３ｂの中央部に設けられている。なお、底面２と側面５との間も溶接により接続されている。
【００１６】
底面２及び側面５ともステンレス鋼で構成されている。この側面５の板厚は、０．６ｍｍ以上、かつ、１．５ｍｍ以下の所定の板厚となっている。こうして、各平面３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの隅部４近傍と中央部との間において、隅部に角のある場合よりも剛性の差が小さくなり、側面５全体にわたって撓みやすくなっている。
【００１７】
次に、本実施形態に係る超音波洗浄槽１の作用について説明する。
まず、純水、アルカリ性電解水、酸性の電解水の少なくとも一つを有する図示しない洗浄液を超音波洗浄槽１に導入する。そして、図示しない被洗浄物を洗浄液内に挿入する。そして、被洗浄物を所定の速度で揺動させながら、超音波振動子６から所定の周波数の超音波を発振させる。
【００１８】
そして、超音波振動が超音波振動子６から超音波洗浄槽１の側面５に伝達される。この際、側面５全体が撓みやすいので、超音波振動子６と共振しながら側面５全体が均一に振動する。この振動が洗浄液に伝達され、超音波の物理力で被洗浄物の表面に付着している汚れが洗い落とされる。
【００１９】
その後は、流水を掛けて洗浄液を洗い流すとともに、所定の速度で高速回転させて、表面に付着した水を振り切って乾燥させる。こうして被洗浄物の洗浄を終了する。
【００２０】
この超音波洗浄槽１によれば、隅部４に角のある場合よりも各平面３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの隅部４近傍と中央部との間における側面５の剛性の差を小さくしてより均一化することができる。従って、側面５全体にわたって撓みやすくすることができ、超音波振動子６により側面５を振動させやすくすることができる。その結果、洗浄に十分な大きさの超音波振動を被洗浄物に伝達して洗浄効率を向上させることができる。
【００２１】
この際、隅部４の曲率半径が１０ｍｍ以上なので、超音波振動子の振動周波数によらず、側面を共振させることができる。また、側面５の厚さが１．５ｍｍ以下なので、パワーの小さい超音波振動子６であっても洗浄液に十分な大きさの振動を伝達させることができる。
【００２２】
また、側面５を一枚の矩形状板から成形する場合、側面５の振動特性を変化させてしまう溶接部７が、隅部４から離間した平面３ｂの中央部に設けられているので、溶接部７を含む平面全体では振動特性を平均化させることができる。従って、ムラのない超音波振動を洗浄液に伝達させることができる。
【００２３】
次に、第２の実施形態について図３を参照しながら説明する。
なお、上述した第１の実施形態と同様の構成要素には同一符号を付すとともに説明を省略する。
第２の実施形態と第１の実施形態との異なる点は、本実施形態に係る超音波洗浄槽１０の側面１１に、溶接部７が二つ設けられているとした点である。
【００２４】
側面１１は、両端部近傍に隅部４が形成され、かつ、隅部４間に超音波振動子６が配される平面１２ａ，１２ｃが形成されるように、一枚の矩形状板がそれぞれ折り曲げられてなる二つの側面片１１Ａ，１１Ｂを備えている。これら二つの側面片１１Ａ，１１Ｂから、それぞれの両端部にて溶接部７を形成するようにして、一つの側面１１が形成されている。ここで、平面１２ｂ，１２ｄは、溶接部７によって他の平面１２ａ，１２ｃと同様の平面に形成されている。
【００２５】
この超音波洗浄槽１０は、第１の実施形態に係る超音波洗浄槽１と同様の作用・効果を奏することができる。
【００２６】
なお、本発明の技術範囲は上記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。例えば、上記実施形態では、底面２が正方形状とされて、側面５，１１もそれに合わせて成形されて、超音波洗浄槽１，１０全体で略立方体状になっている。しかしこれに限らず、底面が六角形や八角形のように互いに対向する辺部を有する多角形状とされ、側面がこれに合わせて成形されるものであれば構わない。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る超音波洗浄槽を示す斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る超音波洗浄槽を示す平面図である。
【図３】本発明の第２の実施形態に係る超音波洗浄槽を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００２８】
１，１０  超音波洗浄槽
２  底面
３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ，１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄ  平面
４  隅部
５，１１  側面
６  超音波振動子
７  溶接部
【図１】
2007260649.tif 000003
【図２】
2007260649.tif 000004
【図３】
2007260649.tif 000005