(57)【要約】【課題】用紙搬送路を大きく開放することができ、用紙搬送路内に詰まった用紙を容易に取り除くことができる用紙搬送切替ガイドおよびこれを備えた用紙搬送切替装置ならびに画像形成装置を提供する。【解決手段】用紙搬送切替装置は、用紙搬送切替ガイド１と、切替レバーと、切替レバー戻しばねと、ソレノイドとを備え、用紙搬送切替ガイド１は、切替レバーと連結するガイド本体１１と、このガイド本体１１に、ガイド本体１１の揺動可能位置よりさらに上方へ揺動可能となるように軸支部１６で軸支される補助ガイド部材１５とを備える。紙詰まりが発生した際には、ソレノイドを動作させて用紙搬送切替ガイド１全体を操作するといった煩雑な操作をすることなく、補助ガイド部材１５の摘み部１９を摘みあげて、補助ガイド部材１５のみを上方へ回動させることで下段側用紙搬送路を大きく開放することができ、詰まった用紙を容易に取り除くことができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙搬送切替装置に設けられ、用紙搬送路を切り替える用紙搬送切替ガイドであって、
前記用紙搬送切替装置に軸支され、上下に揺動することにより第１の用紙搬送路から供給される用紙を上段および下段の二段からなる第２の用紙搬送路に分岐させる用紙搬送切替ガイドであり、
前記用紙搬送切替装置に軸支されるガイド本体と、
上面側搬送面および下面側搬送面を備え、前記ガイド本体に軸支される補助ガイド部材とを有し、
前記第１の用紙搬送路から供給される用紙を前記第２の用紙搬送路の下段に搬送する際には、前記ガイド本体の揺動とともに前記補助ガイド部材が上側に揺動して前記下面側搬送面を通じて搬送し、前記用紙を前記第２の用紙搬送路の上段に搬送する際には前記ガイド本体の揺動とともに前記補助ガイド部材が下側に揺動して前記上面側搬送面を通じて搬送するものであり、
前記補助ガイド部材は、前記ガイド本体の揺動可能位置よりさらに上方へ揺動可能に構成されたものであることを特徴とする用紙搬送切替ガイド。
【請求項２】
前記補助ガイド部材は、前記ガイド本体に面接触する基部と、当該基部に略直角に連設し、前記上面側搬送面および下面側搬送面を有する搬送部とを備えたことを特徴とする請求項１記載の用紙搬送切替ガイド。
【請求項３】
前記補助ガイド部材は、前記ガイド本体と一体となるように、コイルばねにより前記ガイド本体に連結されていることを特徴とする請求項１または２に記載の用紙搬送切替ガイド。
【請求項４】
前記補助ガイド部材は、当該補助ガイド部材を上方に摘み上げるための摘み部を備えたことを特徴とする請求項１から３のいずれかの項に記載の用紙搬送切替ガイド。
【請求項５】
前記補助ガイド部材は、前記基部と前記搬送部との間となる位置に、斜辺が円弧状に切りかかれた略直角三角形の補助リブを備えたことを特徴とする請求項２から４のいずれかの項に記載の用紙搬送切替ガイド。
【請求項６】
請求項１から５のいずれかの項に記載の用紙搬送切替ガイドを備えたことを特徴とする用紙搬送切替装置。
【請求項７】
請求項１から５のいずれかの項に記載の用紙搬送切替ガイドを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の用紙搬送路を持つ画像形成装置に備えられる用紙搬送切替ガイドおよびこれを備えた用紙搬送切替装置ならびに画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やプリンターなどの画像形成装置において、複数の排紙カセットを有するものがある。このような画像形成装置には、用紙の排紙方向を切り替える用紙搬送切替装置が備えられている。この用紙搬送切替装置によって、所望の排紙カセットへと連通するように用紙搬送方向が切り替えられ、画像が形成された後の用紙は用紙搬送路を通って排紙カセットへと搬送される。
【０００３】
ところで、画像形成装置において、用紙搬送路内で紙詰まりが発生した場合、用紙搬送路を開放して詰まった用紙を取り除かなければならない。そこで、例えば（特許文献１）では、画像形成装置の外カバーを開くと、この外カバーと用紙搬送切替装置とが一体となって回動し、複数の用紙搬送路がすべて開放されるように構成することによって、用紙搬送路内で詰まった用紙を用意に取り除くことを可能とした画像形成装置が開示されている。
【特許文献１】特開平５−３５０１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
（特許文献１）のように、用紙搬送路で紙詰まりが発生した際には、用紙搬送切替装置を操作して用紙搬送路を開放することが必要であり、その操作はできる限り容易であることが望まれる。
【０００５】
そこで、本発明は、用紙搬送路を大きく開放することができ、用紙搬送路内に詰まった用紙を容易に取り除くことができる用紙搬送切替ガイドおよびこれを備えた用紙搬送切替装置ならびに画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の用紙搬送切替ガイドは、用紙搬送切替装置に設けられ、用紙搬送路を切り替える用紙搬送切替ガイドであって、前記用紙搬送切替装置に軸支され、上下に揺動することにより第１の用紙搬送路から供給される用紙を上段および下段の二段からなる第２の用紙搬送路に分岐させる用紙搬送切替ガイドであり、前記用紙搬送切替装置に軸支されるガイド本体と、上面側搬送面および下面側搬送面を備え、前記ガイド本体に軸支される補助ガイド部材とを有し、前記第１の用紙搬送路から供給される用紙を前記第２の用紙搬送路の下段に搬送する際には、前記ガイド本体の揺動とともに前記補助ガイド部材が上側に揺動して前記下面搬送面を通じて搬送し、前記用紙を前記第２の用紙搬送路の上段に搬送する際には前記ガイド本体の揺動とともに前記補助ガイド部材が下側に揺動して前記上面側搬送面を通じて搬送するものであり、前記補助ガイド部材は、前記ガイド本体の揺動可能位置よりさらに上方へ揺動可能に構成されたものであることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、ガイド部材に軸支された補助ガイド部材を、ガイド本体の揺動可能位置よりさらに上方へ揺動させることができるので、用紙搬送路を大きく開くことができ、詰まった用紙を容易に取り除くことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本願の請求項１の発明は、用紙搬送切替装置に設けられ、用紙搬送路を切り替える用紙搬送切替ガイドであって、用紙搬送切替装置に軸支され、上下に揺動することにより第１の用紙搬送路から供給される用紙を上段および下段の二段からなる第２の用紙搬送路に分岐させる用紙搬送切替ガイドであり、用紙搬送切替装置に軸支されるガイド本体と、上面側搬送面および下面側搬送面を備え、ガイド本体に軸支される補助ガイド部材とを有し、第１の用紙搬送路から供給される用紙を第２の用紙搬送路の下段に搬送する際には、ガイド本体の揺動とともに補助ガイド部材が上側に揺動して下面搬送面を通じて搬送し、用紙を第２の用紙搬送路の上段に搬送する際にはガイド本体の揺動とともに補助ガイド部材が下側に揺動して上面側搬送面を通じて搬送するものであり、補助ガイド部材は、ガイド本体の揺動可能位置よりさらに上方へ揺動可能に構成されたものであることを特徴とする。
【０００９】
用紙搬送切替ガイドを構成する補助ガイド部材が、用紙搬送切替装置に軸支されたガイド本体に軸支され、さらに、ガイド本体の揺動可能位置よりさらに上方へ揺動可能に構成されたことにより、何らかの原因で第２の用紙搬送路に用紙が詰まっても、操作者が、補助ガイド部材のみをガイド本体の揺動可能位置よりさらに上方に回動させることにより、第２の用紙搬送路を大きく開放することができ、詰まった用紙を容易に取り除くことができる。
【００１０】
本願の請求項２の発明は、本願の請求項１の発明において、補助ガイド部材は、ガイド本体に面接触する基部と、当該基部に略直角に連設し、上面側搬送面および下面側搬送面を有する搬送部とを備えたことを特徴とする。
【００１１】
補助ガイド部材の基部がガイド本体に面接触することにより、ガイド本体が揺動すると、補助ガイド部材の基部がガイド本体と一体となって揺動する。これにより、基部に略直角に連設された搬送部が上下に揺動し、上方に回動した場合には、搬送部の下面側搬送面を通じて用紙を第２の用紙搬送路の下段に搬送することができ、下方に回動した場合には、搬送部の上面側搬送面を通じて用紙を第２の用紙搬送路の上段に搬送することができる。
【００１２】
本願の請求項３の発明は、本願の請求項１または請求項２の発明において、補助ガイド部材は、ガイド本体と一体となるように、コイルばねによりガイド本体に連結されていることを特徴とする。
【００１３】
補助ガイド部材が、ガイド本体と一体となるようにコイルばねにより連結されていることにより、操作者は、コイルばねの弾性力に逆らいながら、補助ガイド部材のみをガイド本体の揺動可能位置よりさらに上方に回動させる。詰まった用紙を取り除いた後、操作者が補助ガイド部材の上方への回動をやめると、補助ガイド部材は、コイルばねの反発力によってガイド本体と一体となるようにガイド本体側に回動する。このように、操作者が補助ガイド部材のみを上方へ回動させて第２の用紙搬送路を大きく開放しても、操作者が補助ガイド部材から手を離せば、補助ガイド部材は、コイルばねの反発力によって、ガイド本体と一体となるように回動して元の位置に戻るので、操作者による補助ガイド部材の戻し忘れによる用紙搬送切替ガイドの誤動作を防ぐことができる。また、補助ガイド部材がコイルばねによりガイド本体に連結されていることから、力を加えない限り、補助ガイド部材のみが回動することを防ぐことができるので、用紙搬送路の切り替え動作中に、誤った方向に用紙搬送方向を切り替えたりする等の用紙搬送切替ガイドの誤動作を防ぐことができる。
【００１４】
本願の請求項４の発明は、本願の請求項１から請求項３のいずれかの発明において、補助ガイド部材は、当該補助ガイド部材を摘み上げるための摘み部を備えたことを特徴とする。
【００１５】
補助ガイド部材が、この補助ガイド部材を摘み上げるための摘み部を備えたことにより、操作者は、摘み部を摘むことによって容易に補助ガイド部材のみを引っ張り上げながら上方へ回動させることができる。
【００１６】
本願の請求項５の発明は、本願の請求項２から請求項４のいずれかの発明において、補助ガイド部材は、基部と搬送部との間となる位置に、斜辺が円弧状に切りかかれた略直角三角形の補助リブを備えたことを特徴とする。
【００１７】
第２の用紙搬送路の下段に搬送される用紙は、搬送部の下面側搬送面を通じて搬送される。このとき、基部と搬送部との間となる位置に、斜辺が円弧状に切りかかれた略直角三角形状の補助リブが備えられたことにより、用紙の先端は、補助リブの円弧状に切りかかれた斜辺部分に沿うようにして第２の用紙搬送路の下段を搬送される。よって、第２の用紙搬送路内を搬送される用紙の先端が、用紙搬送切替ガイドに引っ掛かって紙詰まりが発生することを防止することができる。
【００１８】
本願の請求項６の発明は、本願の請求項１から請求項５のいずれかの発明である用紙搬送切替ガイドを備えた用紙搬送切替装置である。
【００１９】
また、本願の請求項７の発明は、本願の請求項１から請求項５のいずれかの発明である用紙搬送切替ガイドを備えた画像形成装置である。
【００２０】
本願の請求項１から請求項５のいずれかの発明である用紙搬送切替ガイドを備えたことにより、用紙搬送路を大きく開放することができるので、用紙搬送路内に詰まった用紙を容易に取り除くことができる用紙搬送切替装置および画像形成装置とすることができる。
【００２１】
（実施の形態）
以下、本発明の実施の形態における用紙搬送切替ガイドを備えた用紙搬送切替装置について、図面を用いて説明する。図１は、本実施の形態における用紙搬送切替装置を含む画像形成装置の一部概略斜視図である。図２は、本実施の形態における用紙搬送切替ガイドの斜視図である。図３は、本実施の形態における用紙搬送切替装置の概略側面図である。
【００２２】
図３に示すように、本実施の形態における用紙搬送切替装置は、２つの排紙カセット３１，３２が設けられた画像形成装置内の用紙排出側に配置され、印刷部３０において画像が形成された用紙を、所望する排紙カセットに排出するために用紙の搬送方向を切り替えるための装置である。
【００２３】
本実施の形態における用紙搬送切替装置は、用紙搬送切替ガイド１と、切替レバー２と、切替レバー戻しばね３と、ソレノイド４とを備える。
【００２４】
図３に示すように、切替レバー２は、長尺状の薄板からなり、一方の端部が、切替レバー戻しばね３を介して用紙搬送切替装置本体に連結され、他方の端部が、後述する用紙搬送切替ガイド１のガイド本体１１に、ソレノイド４の吸引によって軸部２ａを中心に回動可能となるように連結されている。
【００２５】
用紙搬送切替ガイド１は、用紙搬送切替装置に軸支されることによって揺動可能に連結されたガイド本体１１と、このガイド本体１１に、ガイド本体１１の揺動可能位置よりさらに上方へ揺動可能となるように軸支部１６で軸支された補助ガイド部材１５とを備える。
【００２６】
ガイド本体１１は、長尺状の薄板からなるガイド本体基部１１ａと、このガイド本体基部１１ａの両側部となる短辺側の上端部から上方に突出しさらに外側に向かって屈曲した状態で連設された軸部１２とを備えている。また、ガイド本体１１は、用紙の搬送方向に対してガイド本体基部１１ａの長辺側が直交するように、軸部１２を用紙搬送切替装置に形成された穴部に揺動可能に嵌合させることによって用紙搬送切替装置に連結されている。また、ガイド本体１１は、ガイド本体基部１１ａの一方の短辺側に、切替レバー２と連結するためのレバー軸部１３を有している。また、後述する下段側用紙搬送路に面するガイド本体基部１１ａの表面には、下段側用紙搬送路に搬送されてきた用紙の搬送を補助する補助リブ１４が用紙の搬送方向に平行となるように形成されている。
【００２７】
補助ガイド部材１５は、用紙の分岐の際には、ガイド本体１１と一体となって揺動するように、ガイド本体基部１１ａに面接触する基部１５ａと、この基部１５ａに略直角に連設し、上面側が、後述する上段側用紙搬送路の搬送面となり、裏面側が、後述する下段側用紙搬送路の搬送面となる搬送部１５ｂとを有する。
【００２８】
また、搬送部１５ｂの上面側であって、短辺側の端部となる位置には、補助ガイド部材１５を上方へ引っ張り上げるための摘み部１９が設けられている。摘み部１９は環状に形成され、中央に楕円状の孔１９ａを有する。また、上段側用紙搬送路の搬送面となる搬送部１５ｂの上面側にはさらに、用紙の搬送を補助する補助リブ１８が、用紙の搬送方向に平行となるように形成されている。
【００２９】
また、基部１５ａと搬送部１５ｂとの間となる位置には、斜辺が円弧状に切りかかれた略直角三角形の補助リブ１７が形成されており、下段側用紙搬送路内を搬送される用紙の端部が引っ掛かって紙詰まりを起こさないように、用紙の搬送を補助する。
【００３０】
また、補助ガイド部材１５は、コイルばね２０によってガイド本体１１と一体となるように連結されている。コイルばね２０は、補助ガイド部材１５の短辺側にそれぞれ取り付けられており、補助ガイド部材１５の搬送部１５ｂの端部から突出する凸部１５ｃおよびガイド本体１１のガイド本体基部１１ａの端部から突出する凸部１１ｂに両端部がそれぞれ引っ掛けられ、わずかに張力がかかった状態で係止されている。これにより、補助ガイド部材１５は、コイルばね２０の反発力で、ガイド本体基部１１ａと基部１５ａとが面接触するように、常にガイド本体１１側に付勢された状態となっている。
【００３１】
次に、本実施の形態における用紙搬送切替装置が用紙の排出方向を切り替える動作、ならびに紙詰まりが発生した際の用紙搬送切替ガイド１の操作について説明する。図４は、上段側の排紙カセット３１に用紙が排出される状態を示す図であり、（ａ）は中央断面図、（ｂ）は概略側面図である。図５は、下段側の排紙カセット３２に用紙が排出される状態を示す図であり、（ａ）は中央断面図、（ｂ）は概略側面図である。図６は、紙詰まり発生時の用紙搬送切替ガイド１の状態を示す図であり、（ａ）は中央断面図、（ｂ）は概略側面図である。
【００３２】
図４に示すように、通常、上段側の排紙カセット３１に用紙を排出する際は、ソレノイド４の電源はオフとなっている。この場合、切替レバー２は、軸部２ａを中心として排紙カセット３１，３２側に傾いた状態となっており、これにより、補助ガイド部材１５は、用紙搬送切替ガイド１と用紙搬送切替装置本体のフレーム２１との間に形成される下段側用紙搬送路２３の入口を塞ぐように、先端部が下方に傾いた姿勢となっている。そこで、印刷部３０で画像が形成され、第１の用紙搬送路（図示せず）から用紙搬送切替装置内に搬送された用紙の先端は、補助ガイド部材１５の搬送部１５ｂの上面側に当たり、そのまま補助ガイド部材１５の上面側に沿って排紙カセット３１へと搬送される。つまり、このとき、補助ガイド部材１５の上面側は第２の用紙搬送路の上段となる上段側用紙搬送路２２を構成する搬送面となる。なお、搬送部１５ｂの上面側には、補助リブ１８が形成されたことにより、上段側用紙搬送路２２を搬送される用紙は、搬送部１５ｂで引っ掛かることなく補助リブ１８に沿って上段側の排紙カセット３１へと搬送されていく。
【００３３】
次に、図５に示すように、下段側の排紙カセット３２に用紙が排出される場合、ソレノイド４の電源がオンとなる。すると、ソレノイド４が切替レバー２の軸部２ａ上部を引っ張ることによって、切替レバー２は軸部２ａを中心に上方の端部が印刷部３０側に向かうように回動する。切替レバー２の上方の端部は、用紙搬送切替ガイド１のガイド本体１１と連結しており、切替レバー２の回動によって、ガイド本体１１も軸部１２を中心として回動する（図５中Ｓ方向）。すると、補助ガイド部材１５の基部１５ａはガイド本体１１に面接触しているので、補助ガイド部材１５は、ガイド本体１１の揺動に連動して回動する。すると、搬送部１５ｂの先端部が上方に向かうように回動するので、これにより、下段側用紙搬送路２３の入口が開放される。そして、印刷部３０で画像が形成され、第１の用紙搬送路を搬送された用紙の先端は、補助ガイド部材１５の搬送部１５ｂに当たることなく、下段側用紙搬送路２３へと搬送され、基部１５ａと搬送部１５ｂとの間に形成された補助リブ１７の、円弧状に切りかかれた斜辺部分に沿うようにして下段側の排紙カセット３２へと搬送されていく。
【００３４】
ここで、上段側用紙搬送路２２と下段側用紙搬送路２３の分岐点、または下段側用紙搬送路２３内で紙詰まりが発生したとする。すると、操作者は、画像形成装置のカバーを開け、補助ガイド部材１５の摘み部１９を摘んで、補助ガイド部材１５の搬送部１５ｂの先端がガイド本体基部１１ａから遠ざかるように上方に引っ張り上げる。すると、補助ガイド部材１５がガイド本体１１に回動可能に軸支されていることから、補助ガイド部材１５は、軸支部１６（図２、参照。）を中心に補助ガイド部材１５のみが回動する。これにより、図６に示すように、補助ガイド部材１５の搬送部１５ｂの先端部が上方に開き、下段側用紙搬送路２３の入口は大きく開放する。従って、操作者は、詰まった用紙を引っ張り出して取り出し、紙詰まりを解消させることができる。
【００３５】
このように、本実施の形態の用紙搬送切替ガイド１によれば、補助ガイド部材１５がガイド本体１１に揺動可能に軸支されていることにより、ソレノイド４の電源をオンまたはオフにして動作させ、用紙搬送切替ガイド１全体を操作するといった煩雑な操作をすることなく、操作者が補助ガイド部材１５のみを摘み、引っ張り上げて回動させることで下段側用紙搬送路２３を大きく開放することができ、詰まった用紙を容易に取り除くことができる。
【００３６】
なお、補助ガイド部材１５は、コイルばね２０によりガイド本体１１と一体となるように連結されていることにより、操作者が、コイルばね２０の弾性力に逆らいながら、下段側用紙搬送路２３の入り口を開放する方向に補助ガイド部材１５を引っ張り上げても、詰まった用紙を取り除いた後は、操作者が補助ガイド部材１５から手を離すと、補助ガイド部材１５はコイルばね２０の反発力によってガイド本体１１と一体となるようにガイド本体１１側に回動する。
【００３７】
このように、操作者が補助ガイド部材１５を回動させて下段側用紙搬送路２３を大きく開放させても、操作者が補助ガイド部材１５から手を離せば、補助ガイド部材１５は、コイルばね２０の反発力によって、ガイド本体１１と一体となるように軸支部１６を中心に回動して元の位置に戻るので、操作者による補助ガイド部材１５の戻し忘れによる用紙搬送切替ガイド１の誤動作を防ぐことができる。また、補助ガイド部材１５がコイルばね２０によりガイド本体１１に連結されていることから、力を加えない限り、補助ガイド部材１５のみが回動することを防ぐことができるので、上段側および下段側の用紙搬送路の切り替え動作中に、誤った方向に用紙搬送方向を切り替えたりするといった用紙搬送切替ガイド１の誤動作を防ぐことができる。
【００３８】
以上のように、本実施の形態における用紙搬送切替ガイド１によれば、容易に用紙搬送路を開放することができることから、紙詰まりが発生しても、詰まった用紙を容易に取り除くことができる。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
本発明は、用紙搬送路を大きく開放することができ、用紙搬送路内に詰まった用紙を容易に取り除くことができる用紙搬送切替ガイドおよび用紙搬送切替装置として、複数の用紙搬送路を有する画像形成装置に好適に用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本実施の形態における用紙搬送切替装置を含む画像形成装置の一部概略斜視図
【図２】本実施の形態における用紙搬送切替ガイドの斜視図
【図３】本実施の形態における用紙搬送切替装置の概略側面図
【図４】（ａ）上段側の排紙カセットに用紙が排出される状態を示す中央断面図、（ｂ）上段側の排紙カセットに用紙が排出される状態を示す概略側面図
【図５】（ａ）上段側の排紙カセットに用紙が排出される状態を示す中央断面図、（ｂ）上段側の排紙カセットに用紙が排出される状態を示す概略側面図
【図６】（ａ）上段側の排紙カセットに用紙が排出される状態を示す中央断面図、（ｂ）上段側の排紙カセットに用紙が排出される状態を示す概略側面図
【符号の説明】
【００４１】
１    用紙搬送切替ガイド
２    切替レバー
２ａ    軸部
３    切替レバー戻しばね
４    ソレノイド
１１    ガイド本体
１１ａ    ガイド本体基部
１１ｂ    凸部
１２    軸部
１３    レバー軸部
１４，１７，１８    補助リブ
１５    補助ガイド部材
１５ａ    基部
１５ｂ    搬送部
１５ｃ    凸部
１６    軸支部
１９    摘み部
１９ａ    孔
２０    コイルばね
２１    フレーム
２２    上段側用紙搬送路
２３    下段側用紙搬送路
３０    印刷部
３１，３２    排紙カセット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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