(57)【要約】【課題】コースロープに対して横方向から着脱自在であり、かつ、コースロープから脱落しづらいフロートを提供する。【解決手段】フロート２０をコースロープ１２に取り付ける場合開口部３０からスリット３２，３４を通って軸管２２内にコースロープ１２を挿入する。このとき、必要であれば、専用の工具を使用し、この工具でコースロープ１２の取り付け部位を掴む。フロート２０の開口部３０内に工具先端を押し込み、工具先端が軸管２２のスリット３２もしくは３４に達した時点で、掴んでいたコースロープ１２を落下させると、フロート２０の軸管２２内に挿入される。コースロープ１２の挿入が終了したら、工具をフロート２０の開口部３０から引き抜く。すると、スリット３２，３４は元の状態に戻り、仮にコースロープ１２がはずれようとしても、スリット３２，３４がクランク状ないし段違いとなっているため、コースロープは引っかかるようになる。【選択図】図２
2007190231.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸管内をロープが貫通するフロートであって、
前記軸管に沿ってクランク状もしくは波状にスリットが形成されており、
前記ロープを、その横方向から前記スリットを通じて前記軸管内に挿入することを特徴とするフロート。
【請求項２】
前記軸管から放射状に複数の羽が延設されており、これらの羽に消波用リブを形成したことを特徴とする請求項１記載のフロート。
【請求項３】
ロープに対して請求項１又は２記載のフロートを着脱するための工具であって、
前記ロープを掴む顎部，
該顎部を前記スリット方向に押し込む先端部，
該先端部を前記スリットに押し込んだ状態で、前記顎部を開く把持部，
を備えたことを特徴とするフロート着脱用工具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はフロート及びその着脱用工具にかかり、例えばプールのコースロープに使用するフロートの着脱技術の改良に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のフロートとしては、例えば下記特許文献１や特許文献２に記載されたものがある。特許文献１には、係止プラグのロープ挿通管体に対する取り付け及び取り外しを容易に行う等を目的としており、コースロープに挿通される軟質合成樹脂製の軟質管体の外周にフロート体を所要数個遊嵌し、前記軟質管体の両側管端内に硬質合成樹脂によって成型した係止プラグの嵌入筒部を圧嵌する構成としたコースロープ用フロートが開示されている。特許文献２には、プール内に生ずる可動波を外筒消波体内において消波すること等を目的としており、内部フロート体を有する外筒消波体の左右の両側面に板面部と凹面部とを周方向に交互に形成するとともに、消波孔をコースロープの挿通方向に設けたコースロープ用フロートが開示されている。
【特許文献１】実開平５−７６４７７号公報
【特許文献２】実開平７−７６７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、プール用のフロートについては、破損や色の変更などの理由から、一部のフロートをコースロープから取り外して交換できると好都合である。しかしながら、上述した背景技術のように、フロート中をコースロープが貫通していると、一部のフロートのみを自在に交換することはできない。
【０００４】
本発明は、以上の点に着目したもので、他のフロートの着脱を伴うことなくコースロープに対して自在に着脱することができ、かつ、コースロープから脱落しづらいフロート及び着脱のための着脱用工具を提供することを、その目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記目的を達成するため、本発明のフロートは、軸管内をロープが貫通するフロートであって、前記軸管に沿ってクランク状もしくは波状にスリットが形成されており、前記ロープを、その横方向から前記スリットを通じて前記軸管内に挿入することを特徴とする。主要な形態の一つは、前記軸管から放射状に複数の羽が延設されており、これらの羽に消波用リブを形成したことを特徴とする。本発明のフロート着脱用工具は、ロープに対して請求項１又は２記載のフロートを着脱するための工具であって、前記ロープを掴む顎部，該顎部を前記スリット方向に押し込む先端部，該先端部を前記スリットに押し込んだ状態で、前記顎部を開く把持部，を備えたことを特徴とする。本発明の前記及び他の目的，特徴，利点は、以下の詳細な説明及び添付図面から明瞭になろう。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、フロートを取り付けるロープの横方向（長手方向に直交する方向）から見て中心がずれるように、スリットをフロートの軸管に形成することとしたので、該スリットを通して、ロープの横方向からフロートの着脱を行うことができる。従って、ロープにフロートが多数取り付けられている場合でも、一部のフロートのみを簡便にロープから着脱でき、フロートの交換作業を自在に行うことができる。また、スリットの中心がずれているので、ロープからのフロートの脱落も良好に防止される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明を実施するための最良の形態を、実施例に基づいて詳細に説明する。
【実施例１】
【０００８】
最初に、図１〜図４を参照しながら、本発明の実施例１を説明する。図１には、本実施例１のフロートをコースロープから着脱する様子が示されている。プール１０内に張設されたコースロープ１２には、多数のフロート２０が取り付けられている。これらのフロート２０のうち、ロープ端に位置するものと、ロープ中央に位置するものとは、色が異なっており、これをハッチングで示している。なお、フロート２０は、構造を簡略化して示している。
【０００９】
ここで、フロートの一部が破損したとすると、図１に矢印ＦＡで示すように、当該破損したフロート２０Ａのみをコースロープ１２の横方向から取り外して、新しいフロート２０Ｂをコースロープ１２に取り付けることができる。このように、フロート２０Ａ，２０Ｂの脱着は、コースロープ１２の横方向から行うことができるので、破損していないフロート２０をコースロープ１２から取り外す必要はない。
【００１０】
次に、本実施例のフロート２０の構造の詳細について説明する。図２には、フロート２０の斜視図が示されており、(A)と(B)は視る角度が異なっている。これらの図において、フロート２０は、上述したコースロープ１２が貫通する軸管２２を中心とした構造となっている。軸管２２の外周にはリング２４が設けられており、このリング２４と軸管２２との間に、複数の羽２６が放射状に形成されている。これらの羽２６は、軸管２２の両側にそれぞれ６枚づつ形成されており、それらの羽２６は、軸管２２の両側で互い違いとなる配置となっている。更に、各羽２６には、消波用リブ２８が形成されている。消波用リブ２８としては、どのような形状でもよいが、本実施例では、略Ｌ字状のリブないし突起となっている。これにより、波に抵抗することで、消波効果を得ることができる。
【００１１】
ところで、本実施例では、羽２６の間に、リング２４から軸管２２まで貫通する開口部３０が形成されている。そして、軸管２２に着目すると、開口部３０は、ロープ長手方向に沿って、段違いのスリット３２，３４として形成されている。別言すれば、コースロープ１２の横方向から見た場合、互いに反対の位置となるようにクランク状にスリット３２，３４が形成されている。これらスリット３２，３４の幅は、コースロープ１２の外径よりも小さく設定されている。また、スリット３２，３４のロープ長手方向中心３２Ｃ，３４Ｃ間のずれ幅Δ（図３(A)参照）は、例えば、概略スリット３２，３４の幅と同程度に設定される。ずれ幅Δを大きくするほど、コースロープ１２からのフロート２０の脱落を良好に防止できるようになるが、コースロープ１２を軸管２２内に挿通させるための作業性が低下するので、両者を勘案して適当なずれ幅Δとなるように設定する。
【００１２】
図４(A)には、上述したフロート２０にコースロープ１２を挿通するための工具５０の一例が示されており、顎部５２がコースロープ１２を掴むことができる形状となっている。図４(A)は、ちょうどコースロープ１２を掴んだ状態である。また、顎部５２の先端５４は鋭角に突出しており、上述したフロート２０のスリット３２，３４に先端を挿入できるようになっている。そして、通常の工具と同様に、把持部５６を閉じると顎部５２が開き、把持部５６を開くと顎部５２は閉まる構造となっている。もちろん、その反対の開閉動作をする構造としてもよい。
【００１３】
次に、他の図も参照しながら、本実施例の作用を説明する。まず、フロート２０をコースロープ１２に取り付ける場合を説明する。上述したように、フロート２０には開口部３０が設けられているので、この開口部３０からスリット３２，３４を通って軸管２２内にコースロープ１２を挿入する。しかし、スリット３２，３４が狭く、かつ、クランク状に形成されているので、これらスリット３２，３４を開かないと、軸管２２内にコースロープ１２を挿入することはできない。
【００１４】
そこで、作業者は、コースロープ１２の取り付け部位を、図４(A)に示すようにして工具５０で掴む。次に、図４(A)に矢印ＦＰで示すように、フロート２０の開口部３０内に工具５０の先端５４を押し込む。そして、図４(B)に示すように、工具５０の先端５４が軸管２２のスリット３２もしくは３４に達した時点で、図４(C)に矢印ＦＱで示すように工具５０の把持部５６を閉じる。すると、工具５０の顎部５２が開き、顎部５２で掴んでいたコースロープ１２が矢印ＦＲで示すように落下し、フロート２０の軸管２２内に挿入される。図３(B)には、スリット３２，３４が開いた状態が示されている。
【００１５】
コースロープ１２の挿入が終了したら、作業者は、工具５０をフロート２０の開口部３０から引き抜く。すると、スリット３２，３４は、元の状態に戻り、図３(C)ないし(D)に示すようになる。この状態を詳細に見ると、仮にコースロープ１２がスリット３２側からはずれようとした場合、スリット３２，３４がクランク状となっているため、スリット３４側で引っかかるようになる。逆に、コースロープ１２がスリット３４側からはずれようとする場合、今度はスリット３２側で引っかかるようになる。従って、フロート２０は、良好にコースロープ１２に保持されることとなる。
【００１６】
次に、コースロープ１２からフロート２０をはずすときは、概ね上記と逆の作業を行えばよい。すなわち、外したいフロート２０の開口部３０内に工具５０の先端５４を押し込み、把持部５６を閉じる。すると、工具５０の顎部５２が開き、これによりスリット３２，３４も開いてコースロープ１２が軸管２２から取り出され、フロート２０はコースロープ１２から取り外される。図３(E)には、取り外し時の様子が示されている。
【００１７】
以上のように、本実施例によれば、フロートにスリットを含む開口を形成し、これを通じて横方向からコースロープを挿入することとしたので、破損したフロートや、色を変更したいフロートなど、交換対象のフロートのみを簡便にコースロープから取り外すことができる。また、スリットをクランク状ないし段違いに形成したので、フロートがコースロープから外れるという不都合も生じない。
【００１８】
なお、本発明は、上述した実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることができる。例えば、以下のような実施形態も本発明に含まれる。
（１）前記実施例で示したフロートの羽，リング，消波用リブは一例であり、各種の形状・構造に対して本発明は適用可能である。例えば、円柱状のフロート１００の場合は、図５(A)に示すように、開口部１０２の形状とスリット１０４，１０６の形状が一致する。すなわち、上述したフロート２０の軸管２２を大きくしたものと考えることができ、開口部もクランク形状となる。
（２）前記実施例では、軸管２２のスリット３２，３４が１段のクランクとなっていたが、更にスリットの数を増やして複数のクランク形状としてもよい。図５(B)にはその様子が示されており、軸管１１０には、スリット１１２，１１４，１１６がクランク状に形成されている。更に、図５(C)の例は、軸管１２０に波状のスリット１２２を形成した例である。これらのように、コースロープに沿ってクランク状もしくは波状にスリットを形成することで、同様の効果を得ることができる。
（３）フロートを形成する材料としては、各種のものが知られているが、比較的柔軟性のある材料を使用すれば、工具５０を使用することなく、作業者の手でスリットをこじ開けてコースロープをフロートの軸管内に挿入することができる。この場合、スリットを開くための凹凸形状を予めフロートに設けておくと好都合である。
（４）前記実施例は、本発明のフロートをプールのコースロープに適用した場合であるが、他の用途，例えば漁具などに使用することを妨げるものではない。
【産業上の利用可能性】
【００１９】
本発明は、ロープから該当するフロートのみを自在に着脱できるので、例えばプールのコースロープなどに好適である。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の使用状態を示す説明図である。
【図２】本発明のフロートの一実施例を示す斜視図である。
【図３】前記実施例の軸管の様子を示す説明図である。
【図４】前記実施例のフロートに工具を使用してコースロープを挿入する様子を示す説明図である。
【図５】本発明の他の実施例の主要部を示す構成図である。
【符号の説明】
【００２１】
１０：プール
１２：コースロープ
２０，２０Ａ，２０Ｂ：フロート
２２：軸管
２４：リング
２６：羽
２８：消波用リブ
３０：開口部
３２，３４：スリット
３２Ｃ，３４Ｃ：長手方向中心
５０：工具
５２：顎部
５４：先端
５６：把持部
１００：フロート
１０２：開口部
１０４，１０６：スリット
１１０：軸管
１１２，１１４，１１６：スリット
１２０：軸管
１２２：スリット
Δ：幅
【図１】
2007190231.tif 000003
【図２】
2007190231.tif 000004
【図３】
2007190231.tif 000005
【図４】
2007190231.tif 000006
【図５】
2007190231.tif 000007