(57)【要約】【課題】コルゲーションを発生させる手段を設けた排出ローラ機構で、厚紙でのコルゲーションを小さく抑えるように構成し、シート状の記録媒体を揃えて排出可能とする。【解決手段】排出ローラアセンブリ６８を、排出ロール駆動軸７２に、複数の排出ローラ７４と、排出ローラ７４の外径より大きな外径に形成した複数のコルゲーション用の部材７６とを一体的に回動するよう構成し、回動自由に軸着された各ピンチローラ８２を、各排出ローラ７４に対しシート状の記録媒体を介して所定のピンチ圧で付勢して押し付け、シート状の記録媒体を排出ローラ７４及びコルゲーション用の部材７６とピンチローラ８２との間に挟み付けた状態で排出ロール駆動軸７２を回動することにより搬送するよう構成し、バランス操作機構７８、８６で、ピンチローラ８２の外周転接面を、排出ロール駆動軸７２の回転軸線から等距離となる平行な状態を保って移動させる。【選択図】図２
2007119091.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
排出ロール駆動軸に、複数の排出ローラと、当該排出ローラの外径より大きな外径に形成した複数のコルゲーション用の部材とを一体的に回動するよう配置して構成した排出ローラアセンブリと、
前記各排出ローラに対しシート状の記録媒体を介して回動自由に軸着された各ピンチローラを所定のピンチ圧で付勢して押し付けて、前記シート状の記録媒体を前記排出ローラ及びコルゲーション用の部材と前記ピンチローラとの間に挟み付けた状態で前記排出ロール駆動軸を回動することにより、前記シート状の記録媒体を搬送するよう構成した排出ピンチローラアセンブリと、
前記ピンチローラの外周転接面を、前記排出ロール駆動軸の回転軸線から等距離となる平行な状態を保って移動させるバランス操作機構と、
を有することを特徴とする記録媒体排出装置。
【請求項２】
前記バランス操作機構を、支持部材の基端側を装置本体の固定部材に軸着すると共に、当該支持部材の自由端側に設けた支受突片に前記ピンチローラを軸着して構成したことを特徴とする請求項１記載の記録媒体排出装置。
【請求項３】
前記バランス操作機構を、
一方の端部に前記ピンチローラを回動自由に支受する第１アーム部材の中間部を固定部材に軸着し、
一方の端部に前記ピンチローラを回動自由に支受する第２アーム部材の中間部を固定部材に軸着し、
前記第１アーム部材と前記第２アーム部材との各前記ピンチローラを軸着したのと反対側の端部に、それぞれ連通するように摺動ガイド穴を穿設し、当該摺動ガイド穴が連通するように重なった状態で連動ピンを貫通させて配置することにより、前記第１アーム部材に軸着した前記ピンチローラの外周転接面と、前記第２アーム部材に軸着した前記ピンチローラの外周転接面とが、前記排出ロール駆動軸の回転軸線から等距離となる状態を保って移動するように構成したことを特徴とする請求項１記載の記録媒体排出装置。
【請求項４】
前記バランス操作機構を、
一方の端部に前記ピンチローラを回動自由に支受する第１アーム部材の他端部をリンク保持ブラケットに軸ピンで軸着し、
一方の端部に前記ピンチローラを回動自由に支受する第２アーム部材の他端部を前記リンク保持ブラケットに軸ピンで同軸に軸着し、
前記第１アーム部材の中間部に一端部を軸着したリンク部材の他端部と、前記第２アーム部材の中間部に一端部を軸着したリンク部材の他端部とを、連動ピンで同軸に軸着し、
前記連動ピンの一部を、前記リンク保持ブラケットに穿設した摺動ガイド穴に摺動自在に挿入することにより、前記第１アーム部材に軸着した前記ピンチローラの外周転接面と、前記第２アーム部材に軸着した前記ピンチローラの外周転接面とが、前記排出ロール駆動軸の回転軸線から等距離となる状態を保って移動するように構成したことを特徴とする請求項１記載の記録媒体排出装置。
【請求項５】
請求項１乃至請求項５の何れか１項に記載の記録媒体排出装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、装置本体からシート状の記録媒体を積載させるように排出する記録媒体排出装置と、この記録媒体排出装置を備えた画像形成装置とに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、複写機、ファクシミリ、プリンタなどの電子写真方式を用いた画像形成装置では、画像形成が行われたシート状の記録媒体（例えば、普通紙又は写真用の厚手の用紙等）を、トレイ等の上に整列して積層させた状態となるよう排出するために、装置本体に記録媒体排出装置を装備しているのが普通である。
【０００３】
この種の画像形成装置では、記録媒体排出装置によって装置本体から排出する際の記録媒体である用紙が、定着装置で加熱定着処理された直後であるために紙カールし易くなっている。
【０００４】
このため記録媒体排出装置では、用紙を連続的に排紙した場合、紙カールの影響で整列性が悪くなり、排紙トレイから取り出しづらくなる。また、カールの度合いが大きい場合には、前の用紙と次の用紙が衝突したり用紙が排紙トレイから落下してしまうこともある。
【０００５】
そこで、このような不具合を改善するため、排紙装置の一方の排紙ローラの近傍に、コルゲーションローラと呼ばれる部品を設け、このコルゲーションローラによって排出される用紙に対し、その進行方向とは直角の方向に強制的にウェーブを発生させ、用紙から紙カールを取り、用紙をスムーズに排出できるようにすること（いわゆるコルゲーション）が行われている。
【０００６】
従来、このようなコルゲーションを行う手段を備えた排紙装置では、用紙搬送路を挟んで互いに転接するように上側排紙ローラと下側排紙ローラとを設置し、この下側排紙ローラと上側排紙ローラとの間に用紙を挟み、下側排紙ローラの回転に伴って用紙を搬送するようになっているものがある。
【０００７】
さらに、この排紙装置では、下側排紙ローラをゴムローラとし、この下側排紙ローラをローラ軸としての芯金に圧入し、芯金を回転駆動するよう構成する。この下側排紙ローラの近傍には、樹脂一体のコルゲーションローラをそれぞれ配置する。樹脂一体のコルゲーションローラは、芯金に外嵌される筒状の保持部と、用紙と接触し得るリング状のローラ本体と、このローラ本体と保持部とを連結する複数のＬ字状の弾性支持腕部とを有し、かつ、保持部、弾性支持腕部、及びローラ本体を樹脂で一体成形してなる。
【０００８】
このローラ本体は、リング状を呈し、その内側に空間が設けられている。このローラ本体では、ローラ本体が力を受けて変形した時、ローラ本体自体の形状を変えず、弾性支持腕部のみが弾性変形する。
【０００９】
このような樹脂一体のコルゲーションローラを備えた排紙装置では、用紙が下側排紙ローラとこれに転接する上側排紙ローラにて搬送される時に、コルゲーションローラにより用紙が強制的に撓まされてコルゲーション作用が発生する。これにより、用紙は、スムーズに装置本体外へ排出できる。
【００１０】
また、この排紙装置で厚紙を搬送する場合には、コルゲーションローラの弾性支持腕部が撓むことによりローラ本体が下側に変位し、コルゲーション作用が発生しない。したがって、用紙のウェーブをなくし、折れスジ等を防止するものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【００１１】
また、上述のようなコルゲーション手段を設けた例えば図８及び図９に示す排紙装置では、排出ロール駆動軸１０にゴムローラである排出ローラ１２を複数設置し、この排出ローラ１２の両端部にコルゲーションを発生させるためのフランジ部１４を一体形成して排出ローラ機構を構成する。さらに、この排紙装置では、回動自由に装着された回転軸１８にピンチローラ１６を配置し、各ピンチローラ１６を各排出ローラ１２に転接させると共に、ピンチばね２０によってピンチローラ１６を排出ローラ１２に圧接させる圧力を調整する。
【００１２】
そして、この排紙装置では、複数対の排出ローラ１２とピンチローラ１６との間に用紙を挟み込んで、排出ロール駆動軸１０を回転駆動することにより、用紙Ｐをコルゲーションさせ腰をつけて排出することにより排出トレイ上で用紙不揃い等の不具合を生じることを防止することができる。
【００１３】
ところで最近では、電子写真方式を用いた画像形成装置で、カラー画像を厚紙に形成し印画紙のカラープリントの如くしたものを形成することに対する要求が増大している。
【００１４】
そこで、このようなコルゲーション手段を設けた排紙装置を、厚紙にカラー画像を形成する画像形成装置に用いようとする場合には、厚紙にコルゲーションを付けるために排出ローラ１２にピンチローラ１６を圧接させるように働かせるピンチ圧を高くする必要があるが、使用する用紙の厚さの仕様範囲が大きいときに、すべての用紙についてコルゲーションを同様に付けるようピンチ圧を高く設定すると、厚紙にコルゲーションの筋等ができる不具合がある。このためコルゲーション手段を設けた排紙装置では、ピンチ圧をある程度低く抑え、厚紙でのコルゲーションを小さくすることが必要となる。
【００１５】
しかし、このようなコルゲーション手段を設けた排紙装置では、厚紙にコルゲーションの筋等ができない程度までピンチ圧を低くすると、図９に示すように、
複数の排出ローラ１２とピンチローラ１６との対の相互間でピンチ圧のバランスがくずれ、用紙の一部が一方の排出ローラ１２とピンチローラ１６の対で大径のままであるフランジ部１４に転接して早い排出速度で排出され、用紙の他の一部が他方の排出ローラ１２とピンチローラ１６の対でフランジ部１４が排出ローラ１２と同じ小径に弾性変形した状態で転接して遅い排出速度で排出されるため、排出する用紙に排出スキューが発生し排出用紙の不揃いを生じてしまうという問題がある。
【００１６】
特に、このようなコルゲーション手段を設けた排紙装置では、排出ロール駆動軸１０に４個の排出ローラ１２を配置して構成されているときに、内側の排出ローラ１２に圧接するピンチローラ１６を持ち上げる方向に働く用紙の腰による反力が用紙端部の反力より強くなるため、排出ロール駆動軸１０における両端側の排出ローラ１２のフランジ部１４が小さく弾性変形し、排出ロール駆動軸１０における中央側の排出ローラ１２のフランジ部１４が大きく弾性変形する等のバランスのくずれを生じ、排出スキューを発生し、排出用紙の不揃いを生じ易い。
【特許文献１】特開２００４−１５５５３３
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
本発明は、上述の点に鑑み、コルゲーションを発生させる手段を設けた排出ローラ機構で、厚紙でのコルゲーションを小さく抑えるように構成しても、排出するシート状の記録媒体に排出スキューが発生し排出用紙の不揃いを生じてしまうことを防止し、シート状の記録媒体を揃えて積載させるように排出可能とした記録媒体排出装置及び画像形成装置を新たに提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本発明の請求項１に記載の記録媒体排出装置は、排出ロール駆動軸に、複数の排出ローラと、排出ローラの外径より大きな外径に形成した複数のコルゲーション用の部材とを一体的に回動するよう配置して構成した排出ローラアセンブリと、各排出ローラに対しシート状の記録媒体を介して回動自由に軸着された各ピンチローラを所定のピンチ圧で付勢して押し付けて、シート状の記録媒体を排出ローラ及びコルゲーション用の部材とピンチローラとの間に挟み付けた状態で排出ロール駆動軸を回動することにより、シート状の記録媒体を搬送するよう構成した排出ピンチローラアセンブリと、ピンチローラの外周転接面を、排出ロール駆動軸の回転軸線から等距離となる平行な状態を保って移動させるバランス操作機構と、を有することを特徴とする。
【００１９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の記録媒体排出装置において、そのバランス操作機構を、支持部材の基端側を装置本体の固定部材に軸着すると共に、支持部材の自由端側に設けた支受突片にピンチローラを軸着して構成したことを特徴とする。
【００２０】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の記録媒体排出装置において、そのバランス操作機構を、一方の端部にピンチローラを回動自由に支受する第１アーム部材の中間部を固定部材に軸着し、一方の端部にピンチローラを回動自由に支受する第２アーム部材の中間部を固定部材に軸着し、第１アーム部材と第２アーム部材との各ピンチローラを軸着したのと反対側の端部に、それぞれ連通するように摺動ガイド穴を穿設し、摺動ガイド穴が連通するように重なった状態で連動ピンを貫通させて配置することにより、第１アーム部材に軸着したピンチローラの外周転接面と、第２アーム部材に軸着したピンチローラの外周転接面とが、排出ロール駆動軸の回転軸線から等距離となる状態を保って移動するように構成したことを特徴とする。
【００２１】
請求項４に記載の発明は、請求項１に記載の記録媒体排出装置において、そのバランス操作機構を、一方の端部にピンチローラを回動自由に支受する第１アーム部材の他端部をリンク保持ブラケットに軸ピンで軸着し、一方の端部にピンチローラを回動自由に支受する第２アーム部材の他端部をリンク保持ブラケットに軸ピンで同軸に軸着し、第１アーム部材の中間部に一端部を軸着したリンク部材の他端部と、第２アーム部材の中間部に一端部を軸着したリンク部材の他端部とを、連動ピンで同軸に軸着し、連動ピンの一部を、リンク保持ブラケットに穿設した摺動ガイド穴に摺動自在に挿入することにより、第１アーム部材に軸着したピンチローラの外周転接面と、第２アーム部材に軸着したピンチローラの外周転接面とが、排出ロール駆動軸の回転軸線から等距離となる状態を保って移動するように構成したことを特徴とする。
【００２２】
請求項５に記載の画像形成装置の発明は、請求項１乃至請求項５の何れか１項に記載の記録媒体排出装置を備えたことを特徴とする。
【００２３】
前述のように構成することにより、排出ローラアセンブリと排出ピンチローラアセンブリとの間にシート状の記録媒体を所定のピンチ圧で挟み付けて、シート状の記録媒体にコルゲーションを付けて排出する際に、シート状の記録媒体が厚紙等のいわゆる腰が強いもの（剛性の高いもの）であるためにコルゲーション用の部材に転接した剛性が高いシート状の記録媒体が排出ローラから浮いた状態となり、ピンチローラに掛かる厚紙等の腰による押し上げ力のバランスがくずれたときに、バランス操作機構の作用で、複数配置されたピンチローラの外周転接面が排出ロール駆動軸の回転軸線から等距離となる平行な状態を保つ。よって、この排出ローラアセンブリでは、厚紙等に転接するコルゲーション用の部材における弾性変形した外周までの距離（弾性変形時の外径）を、排出ローラアセンブリにある全てのコルゲーション用の部材で一定にできる。このため、排出ローラアセンブリによる用紙排出速度は、排出ローラ部分の周速度から厚紙等が転接する全てのコルゲーション用の部材が等しく弾性変形して設定される同じ周速度に変わることになり、厚紙等に転接する全てのコルゲーション用の部材が同じ用紙排出速度で排出する動作を行うので、排出時のスキュー発生を抑え、シート状の記録媒体を揃えて積層させることができる。
【００２４】
また、前述の構成によれば、厚紙等の腰の強さに対応した低いピンチ圧に設定できるため、厚紙のコルゲーションによるダメージ（厚紙等にコルゲーション跡が付くこと）やニップ部のスリップ跡を抑えることが出来る。
【００２５】
さらに、薄紙等の腰の弱いシート状の記録媒体にたいしては、薄紙等にコルゲーションを付ける事で排出されるシート状の記録媒体の不揃いを無くすことができるから、薄紙から厚紙までの適用範囲の広い記録媒体排出装置を提供できる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明の記録媒体排出装置及び画像形成装置では、コルゲーションを発生させる手段を設けた排出ローラ機構で、厚紙でのコルゲーションを小さく抑えるように構成してコルゲーションの筋等ができる不具合を防止できると共に、排出するシート状の記録媒体に排出スキューが発生し排出用紙の不揃いを生じてしまうことを防止し、シート状の記録媒体を揃えて積載させるように排出できるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
本発明の実施の形態に係わる、記録媒体排出装置を備えた画像形成装置について、図１乃至図７により説明する。図１の概略構成図に示すように、この画像形成装置（デジタル複写機）本体３０は、プリンタ３２の上方に、イメージスキャナ３４を配置し、その上部に自動原稿搬送装置３６を配置して構成する。
【００２８】
この自動原稿搬送装置３６では、複写しようとする単数又は複数の原稿を、イメージスキャナ３４の上部に配置した複写位置を通過させるように自動搬送してイメージスキャン動作を行えるように構成する。
【００２９】
なお、図示しないが、イメージスキャナ３４には、ユーザが複写開始等を入力操作するためのユーザインタフェース及びカラー原稿画像を読み取るための露光光学系を設置する。この露光光学系で読み取ったカラー原稿画像の出力信号は、制御部においてデジタル画像データに変換して一時的に記憶しておき、所定のタイミングで潜像形成用の画像データとして、プリンタ３２の内部に配置された後述する各色に対応してＲＯＳ（カラーの潜像形成装置）に出力される。
【００３０】
このプリンタ３２は、タンデム型のフルカラープリンタとして構成する。このためプリンタ３２の内部には、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー像を形成する、画像形成ユニット６４を設置する。
【００３１】
これらイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色に対応した画像形成ユニット６４は、それぞれ像担持体としての感光ドラム（被走査体）と、この感光ドラムに対して露光処理することにより静電潜像を形成する光走査装置と、感光ドラム上の各色の潜像をトナー像として顕在化する現像装置とを備える。
【００３２】
このプリンタ３２では、ブラック（Ｋ）に対応した画像形成ユニット６４に形成されたブラック（黒）の画像、イエロー（Ｙ）に対応した画像形成ユニット６４に形成されたイエローの画像、マゼンタ（Ｍ）に対応した画像形成ユニット６４に形成されたマゼンタの画像及びシアン（Ｃ）に対応した画像形成ユニット６４に形成されたシアンの画像を、一定の速度で一方向に搬送される中間転写体６６に順次転写した後、転写部５４において一括して用紙Ｐ（シート状記録媒体）に転写する。
【００３３】
また、このプリンタ３２に設置するレジスト部５２は、転写部５４の手前で、ある一定の時間内に一定の距離まで用紙Ｐを移動させ、用紙Ｐの所定位置にカラーのトナー像が転写されるように構成する。
【００３４】
このプリンタ３２に設置する定着部５８は、トナー像が転写された用紙Ｐを加熱定着処理することにより、カラー画像が形成されたカラーコピー（カラープリント）を完成させる。
【００３５】
また、プリンタ３２には、その一側面の中間部に用紙排出トレイ３８を装着し、この一側面と対向する他側面の中間部に手差しトレイ４０を装着する。このプリンタ３２の内部には、４つの給紙トレイ４２、４４、４６、４８を引き出し可能に装着する。
【００３６】
このプリンタ３２の内部には、各給紙トレイ４２、４４、４６、４８からそれぞれシート状の記録媒体であるサイズ等の異なる各種の用紙Ｐを引き出す給紙部５０を装着する。
【００３７】
このプリンタ３２の内部には、各給紙トレイ４２、４４、４６、４８から給紙部５０によって１枚づつ引き出された所要の用紙Ｐ（シート状記録媒体）を、レジスト部５２を通してカラー画像の転写部５４へ搬送するための搬送部５６を装着する。
【００３８】
さらにプリンタ３２の内部には、転写部５４から定着部５８を通して、排出部６０により、用紙排出トレイ３８上へ排出するための搬送路と、いわゆる両面コピーを行うための両面搬送路とを設置する。
【００３９】
この両面搬送路は、定着部５８から反転装置部６２を介して搬送部５６の出口側へ復帰させる経路として構成する。この両面搬送路は、給紙部５０から搬送部５６、レジスト部５２、カラー画像の転写部５４及び定着部５８を通る通常の搬送路上を搬送されて、その一方の表面にカラー画像が形成された用紙Ｐ（シート状記録媒体）を、定着部５８の搬送方向下流側で通常の搬送路から両面搬送路へ切り替えられることにより、反転装置部６２へ一時的に収納し、所定のタイミングで、反転装置部６２から引き出して搬送部５６の出口側へ搬出し、用紙Ｐ（シート状記録媒体）の他方の表面に再度カラー画像を形成する動作を行えるように搬送する。
【００４０】
このプリンタ３２では、その内部から画像形成装置本体３０の外側に配置した用紙排出トレイ３８へカラーコピーを排出するため、プリンタ３２の内部に配設された搬送路の終端部に排出部６０を設ける。
【００４１】
図２乃至図４に示すように、排出部６０には、シート状の記録媒体にコルゲーションを発生させて、用紙排出トレイ３８上にシート状の記録媒体を揃えて積載させるように排出するための記録媒体排出装置を装着する。
【００４２】
この記録媒体排出装置は、排出ローラアセンブリ（組立品  assembly）６８と、排出ピンチローラアセンブリ（組立品  assembly）７０とを備える。
【００４３】
この排出ローラアセンブリ６８は、排出ロール駆動軸７２にゴムローラである排出ローラ７４を、所定間隔を開けて複数設置して構成する。各排出ローラ７４には、回転軸方向の両端部にそれぞれ排出ローラ７４の外径より大きな外径に形成した円錐台形状のフランジ部７６（コルゲーション用の部材）を一体に形成する。なお、排出ローラアセンブリ６８では、排出ローラ７４と、排出ローラ７４の外径より大きな外径に形成したフランジ部に相当するコルゲーション用の部材とを別体として構成し、排出ローラ７４の両側にそれぞれ所定間隔を開けて排出ローラ７４の外径より大きな外径に形成したコルゲーション用の部材を配置して構成しても良い。また、フランジ部７６は、排出ローラ７４と同等の摩擦係数となるように構成する。
【００４４】
この排出ローラ７４は、図２に断面形状を示すように、回転軸方向の両端部分における排出ロール駆動軸７２の外周近くの部分をリング状に切除して、フランジ部７６の部分が所定の弱い負荷で弾性変形可能なように構成する。
【００４５】
この排出ロール駆動軸７２は、図示しないモータ等の駆動操作機構によって回動されるように構成する。
【００４６】
図２乃至図４に示すように、記録媒体排出装置を構成するための排出ピンチローラアセンブリ７０には、バランス操作機構としての一体構造の支持部材７８の自由端側の両端部に、それぞれ略正面逆Ｕ字状に突出した一対の支受突片８０を設ける。各一対の支受突片８０の間には、各排出ローラ７４に転接するように対応して、ピンチローラ８２の軸棒８２Ａを軸着する。
【００４７】
この排出ピンチローラアセンブリ７０では、支持部材７８の基端側の両端部に、それぞれ小矩形突片状の部材を直角に折曲して形成した軸受突片８４を設ける。各軸受突片８４には、軸孔を穿孔し、この軸孔に画像形成装置本体３０の固定部材から突設した軸ピン８６を軸挿して回動自由に支受することにより、排出ピンチローラアセンブリ７０のピンチローラ８２を配置した自由端部が排出ローラアセンブリ６８に対して平行な状態を保って移動するバランス操作機構を構成する。
【００４８】
すなわち、このバランス操作機構を設けた排出ピンチローラアセンブリ７０は、支持部材７８に装着した全てのピンチローラ８２の外周転接面（又はピンチローラ８２の回転軸線）が、各対応する排出ローラ７４の外周転接面（又は排出ロール駆動軸７２の回転軸線）から、等距離となる平行な状態を保って移動する。
【００４９】
この排出ピンチローラアセンブリ７０では、支持部材７８の各ピンチローラ８２軸着部の近くの各所定位置と画像形成装置本体３０の固定部材との間に圧縮コイルばね８８を架設して、排出ローラ７４及びフランジ部７６に対して厚紙を介してピンチローラ８２を圧接させるために働かせるピンチ圧を、厚紙にコルゲーションの筋等ができない程度の所定の低いピンチ圧に設定するよう構成する。
【００５０】
このように構成することにより、図２乃至図４に示す記録媒体排出装置では、厚紙を排出する際に、ピンチローラ８２が厚紙を押し付けるピンチ圧によって、排出ローラ７４の外径より大きな外径に形成したフランジ部７６が図３に示すように弾性変形した状態となり、ピンチローラ８２の外周転接面と排出ローラ７４の外周転接面との距離が全てのピンチローラ８２と排出ローラ７４との組で一致することになる。すなわち、この状態では、厚紙に転接している排出ローラ７４の外径より大きな外径に形成した全てのフランジ部７６の外径が一定となる。
【００５１】
よって、この図２乃至図４に示す記録媒体排出装置では、複数のフランジ部７６とピンチローラ８２との対の相互間でピンチ圧のバランスが一定となり、全てのフランジ部７６が同等に弾性変形した径の状態で厚紙に転接して全て等しい排出速度で厚紙を排出するので、排出する厚紙に排出スキューが発生し排出用紙Ｐの不揃いを生じることを防止し、厚紙を揃えて用紙排出トレイ３８上へ積載させるように排出できる。
【００５２】
さらに、この記録媒体排出装置では、複数対の排出ローラ７４及びフランジ部７６と、ピンチローラ８２との間に厚紙を挟み込んで、排出ロール駆動軸７２を回転駆動することにより、厚紙を少ないコルゲーションの状態で厚紙にコルゲーションの筋等ができない状態で排出することができる。なお、厚紙では、それ自体の剛性が高く腰が強いので、記録媒体排出装置で排出動作をする時にカールしたり、下にある排出済みの厚紙の表面に摺接することにより排出トレイ上で用紙不揃い等の不具合を生じることがないようにできる。
【００５３】
また、薄く剛性の弱い通常のいわゆるコピー用紙を記録媒体排出装置で排出する場合には、複数対の排出ローラ７４及びフランジ部７６と、ピンチローラ８２との間に挟み込んで腰をつけて排出することにより排出トレイ上で用紙不揃い等の不具合を生じることを防止することができる。
【００５４】
上述のように構成された記録媒体排出装置を備えた画像形成装置では、給紙トレイ４２、４４、４６、４８から給紙部５０により出された用紙Ｐを搬送部５６によってレジスト部５２へ搬送し、このレジスト部５２から所定のタイミングで用紙Ｐを転写部５４に搬送し、各画像形成ユニット６４で形成され中間転写体６６に順次転写されたトナー像を一括して用紙Ｐに転写し、定着部５８で加熱定着処理し、カラー画像が形成された用紙Ｐを排出部６０によって用紙排出トレイ３８上へ排出して積載する。
【００５５】
次に、記録媒体排出装置の他の構成例について、図５によって説明する。
【００５６】
この図５に示す記録媒体排出装置では、排出ロール駆動軸７２に、所定間隔を開けて４個の排出ローラ７４及びフランジ部７６（コルゲーション用の部材）を配置する。このため、この図５に示す記録媒体排出装置では、排出ロール駆動軸７２上で隣接する一方の２組の排出ローラ７４に対応する２組のピンチローラ８２と、他方の２組の排出ローラ７４に対応する２組のピンチローラ８２とに対して、それぞれ独立したバランス操作機構を設けると共に、これら一方の排出ローラ７４用のバランス操作機構と他方の排出ローラ７４用のバランス操作機構との間に、排出ピンチローラアセンブリ７０全体用のバランス操作機構を設けて構成する。
【００５７】
これら一方の排出ローラ７４用のバランス操作機構と他方の排出ローラ７４用のバランス操作機構とは、それぞれてこ機構を応用して構成するもので、一組の第１アーム部材９０と第２アーム部材９２とを有する。この第１アーム部材９０には、長板状アーム材の一方の端部に略正面逆Ｕ字状に突出した一対の支受突片８０を設ける。一対の支受突片８０の間には、軸棒８２Ａを軸着してピンチローラ８２を支受する。各ピンチローラ８２は、それぞれ対応する排出ローラ７４に転接するよう配置する。
【００５８】
また、これと同様に、第２アーム部材９２は、長板状アーム材の一端部に略正面逆Ｕ字状に突出した一対の支受突片８０を設ける。一対の支受突片８０の間には、軸棒８２Ａを軸着してピンチローラ８２を支受する。
【００５９】
これら第１アーム部材９０と第２アーム部材９２との各長板状アーム材の支受突片８０と反対側の端部には、それぞれ連通するように対応可能なように同形とした矩形透孔である摺動ガイド穴９４を穿設する。
【００６０】
このように構成した第１アーム部材９０は、支受突片８０と摺動ガイド穴９４との間の長板状アーム材における支点としての所定位置を軸ピン９６で、プリンタ３２内に配置した固定部材９８に軸着して配置する。
【００６１】
さらにこれと同様に、第２アーム部材９２を、支受突片８０と摺動ガイド穴９４との間の長板状アーム材における支点としての所定位置を軸ピン９６で、プリンタ３２内に配置した固定部材９８に軸着して配置する。
【００６２】
このように固定部材９８に軸着した各第１アーム部材９０と第２アーム部材９２とは、それぞれの摺動ガイド穴９４が連通するように重なった状態で、これら重なった摺動ガイド穴９４に、同時に連動ピン１００を貫通して配置する。
【００６３】
なお、連動ピン１００は、その直径を摺動ガイド穴９４の内側の幅より若干小さく形成し、摺動ガイド穴９４内を摺動自在に形成すると共に、連動ピン１００と摺動ガイド穴９４との間の遊びを少なくして第１アーム部材９０と第２アーム部材９２とが必要な高い精度で連動するように構成する。
【００６４】
また、このバランス操作機構では、第１アーム部材９０の支受突片８０の平面と画像形成装置本体３０の固定部材との間に圧縮コイルばね８８を架設し、第２アーム部材９２の支受突片８０の平面と画像形成装置本体３０の固定部材との間に圧縮コイルばね８８を架設し、それぞれの排出ローラ７４及び排出ローラ７４の外径より大きな外径に形成したフランジ部７６に対して厚紙を介して各ピンチローラ８２を圧接させるために付勢するピンチ圧を、厚紙にコルゲーションの筋等ができない程度の所定の低いピンチ圧に設定して構成する。
【００６５】
このように構成した、隣接する一対のピンチローラ８２用の独立したバランス操作機構では、例えば、第１アーム部材９０のピンチローラ８２が排出ローラ７４及びフランジ部７６から離間するように移動した場合には、第１アーム部材９０が軸ピン９６を中心に所要角度回動する。
【００６６】
すると、この第１アーム部材９０と第２アーム部材９２とが接続する摺動ガイド穴９４内の連動ピン１００の位置が排出ロール駆動軸７２側へ移動されることにより、第２アーム部材９２は軸ピン９６を中心にして第１アーム部材９０と反対方向に同じ角度だけ回動し、ピンチローラ８２を排出ローラ７４及びフランジ部７６から同じ距離だけ離間するように移動する。
【００６７】
すなわち、このバランス操作機構では、一方のピンチローラ８２が排出ローラ７４及びフランジ部７６に対して移動すると、他方のピンチローラ８２も同等に排出ローラ７４及びフランジ部７６に対して移動することにより、常に２つのピンチローラ８２が各対応する排出ローラ７４及びフランジ部７６に対して同じ距離を置いた位置に位置することになる。
【００６８】
これにより、厚紙を排出する際に、各ピンチローラ８２が厚紙を押し付けるピンチ圧によって排出ローラ７４の外径より大きな外径に形成したフランジ部７６が弾性変形した状態となり、ピンチローラ８２の外周転接面と排出ローラ７４の外周転接面との距離が全てのピンチローラ８２と排出ローラ７４との組で一致することになる。
【００６９】
よって、この図５に示すバランス操作機構では、前述した図２乃至図４に示す記録媒体排出装置と同様の効果が得られる。
【００７０】
さらに、この図５に示す記録媒体排出装置では、一方のバランス操作機構と他方のバランス操作機構との間に、排出ピンチローラアセンブリ７０全体用のバランス操作機構を設ける。
【００７１】
この全体用のバランス操作機構は、前述したバランス操作機構と同様にてこ機構を応用して構成するもので、一組の第１バランスアーム部材１０２と第２バランスアーム部材１０４とを有する。この第１バランスアーム部材１０２に、略への字状のアーム材の一方の端部に前述した一方のバランス操作機構の連動ピン１００を固着し、これと同様に、第２バランスアーム部材１０４に、略への字状のアーム材の一端部に他方のバランス操作機構の連動ピン１００を固着する。
【００７２】
これら第１バランスアーム部材１０２と第２バランスアーム部材１０４との各アーム材の連動ピン１００を固着した端部と反対側の端部には、それぞれ連通するように同形とした矩形透孔である摺動ガイド穴９４を穿設する。
【００７３】
このように構成した第１バランスアーム部材１０２は、アーム材の中間の所定位置を軸ピン９６で、プリンタ３２内に配置した固定部材９８に軸着して配置する。さらにこれと同様に、第２バランスアーム部材１０４を、アーム材の中間の所定位置を軸ピン９６で、プリンタ３２内に配置した固定部材９８に軸着して配置する。
【００７４】
このように固定部材９８に軸着した各第１バランスアーム部材１０２と第２バランスアーム部材１０４とは、それぞれの摺動ガイド穴９４が連通するように重なった状態で、これら重なった摺動ガイド穴９４に、同時に連動ピン１００Ａを貫通した状態で抜け落ちないように遊置する。
【００７５】
このように構成した図５に示す記録媒体排出装置では、一方のバランス操作機構と他方のバランス操作機構との間に装着した全体用のバランス操作機構によって、例えば、一方のバランス操作機構の連動ピン１００が排出ローラ７４及びフランジ部７６を設けた排出ロール駆動軸７２から離間するように移動した場合に、第１バランスアーム部材１０２が軸ピン９６を中心に所要角度回動する。
【００７６】
すると、この第１バランスアーム部材１０２と第２バランスアーム部材１０４とが接続する摺動ガイド穴９４内の連動ピン１００Ａの位置が排出ロール駆動軸７２側へ移動されることにより、第２バランスアーム部材１０４は軸ピン９６を中心にして第１バランスアーム部材１０２と反対方向に同じ角度だけ回動し、全て（ここでは４個）のピンチローラ８２をそれぞれ転接するように対応する排出ローラ７４及びフランジ部７６から全て同じ距離だけ離間するように移動する。
【００７７】
すなわち、この全体用のバランス操作機構を設けた記録媒体排出装置では、一方の組のピンチローラ８２が各々の排出ローラ７４及びフランジ部７６に対して移動すると、他方の組のピンチローラ８２も同等に各々の排出ローラ７４及びフランジ部７６に対して移動することにより、常に全ての組のピンチローラ８２が各対応する排出ローラ７４及びフランジ部７６に対して同じ距離を置いた位置に位置することになる。
【００７８】
これにより、厚紙を排出する際に、各ピンチローラ８２が厚紙を押し付けるピンチ圧によってフランジ部７６が弾性変形した状態となり、各々のピンチローラ８２の外周転接面と各対応する排出ローラ７４の外径より大きな外径に形成した排出ローラ７４の外周転接面との距離が全てのピンチローラ８２と排出ローラ７４との間で一致することになる。
【００７９】
次に、記録媒体排出装置のさらに他の構成例について、図６及び図７によって説明する。
【００８０】
この図６及び図７に示す記録媒体排出装置では、排出ローラアセンブリ６８を、排出ロール駆動軸７２にゴムローラである排出ローラ７４を所定間隔を開けて複数（ここでは２個）設置して構成する。各排出ローラ７４には、回転軸方向の両端部にそれぞれ円錐台形状で排出ローラ７４の外径より大きな外径にしたフランジ部７６（コルゲーション用の部材）を一体に形成する。
【００８１】
この図６及び図７に示す記録媒体排出装置では、排出ローラアセンブリ６８の２個の排出ローラ７４に対応した、排出ピンチローラアセンブリ７０をバランス操作機構を設けて構成する。
【００８２】
このバランス操作機構は、クランク機構を応用して構成するもので、第１アーム部材１０６と第２アーム部材１０８とを有する。この第１アーム部材１０６には、長板状アーム材の一方の端部に略正面逆Ｕ字状に突出した一対の支受突片８０を設ける。一対の支受突片８０の間には、軸棒８２Ａを軸着してピンチローラ８２を支受する。各ピンチローラ８２は、それぞれ対応する排出ローラ７４に転接するよう配置する。
【００８３】
また、これと同様に、第２アーム部材１０８は、長板状アーム材の一端部に略正面逆Ｕ字状に突出した一対の支受突片８０を設ける。一対の支受突片８０の間には、軸棒８２Ａを軸着してピンチローラ８２を支受する。
【００８４】
これら第１アーム部材１０６と第２アーム部材１０８とは、これらの各長板状アーム材の支受突片８０と反対側の端部にそれぞれ連通するように対応した軸孔を穿孔し、これら連通する軸孔に軸ピン１１０を軸挿してから、この軸ピン１１０の先端をリンク保持ブラケット１１２に固定することにより、リンク保持ブラケット１１２に対して第１アーム部材１０６と第２アーム部材１０８とを回動自由に軸着する。
【００８５】
第１アーム部材１０６には、軸ピン１１０から所定距離だけ離れた支受突片８０の近傍に、長板状のリンク部材１１４の一端部を軸ピン１１８で軸着する。これと共に、第２アーム部材１０８には、軸ピン１１０から所定距離だけ離れた支受突片８０の近傍に、長板状のリンク部材１１６の一端部を軸ピン１１８で軸着する。
【００８６】
このように各一端部が軸着されたリンク部材１１４とリンク部材１１６とは、それぞれの他端部が重なった状態で連通する軸孔を穿孔し、これら重なった軸孔に連動ピン１２２を軸挿する。さらに、連動ピン１２２の先端部は、軸ピン１１０を中心としたラジアル方向に沿った直線状の長穴である摺動ガイド穴１２０内に遊挿する。
【００８７】
なお、連動ピン１２２は、その直径を摺動ガイド穴１２０の内側の幅より若干小さく形成し、摺動ガイド穴１２０内を摺動自在に形成すると共に、連動ピン１２２と摺動ガイド穴１２０との間の遊びを少なくしてリンク部材１１４とリンク部材１１６とが必要な高い精度で連動するように構成する。
【００８８】
また、このバランス操作機構では、第１アーム部材１０６の支受突片８０の平面と画像形成装置本体３０の固定部材との間に圧縮コイルばね８８を架設し、第２アーム部材１０８の支受突片８０の平面と画像形成装置本体３０の固定部材との間に圧縮コイルばね８８を架設し、それぞれの排出ローラ７４及びフランジ部７６に対して厚紙を介して各ピンチローラ８２を圧接させるために付勢するピンチ圧を、厚紙にコルゲーションの筋等ができない程度の所定の低いピンチ圧に設定して構成する。
【００８９】
このように構成したバランス操作機構では、例えば、第１アーム部材１０６のピンチローラ８２が排出ローラ７４及びフランジ部７６から離間するように移動した場合に、第１アーム部材１０６が軸ピン１１０を中心に所要角度回動する。
【００９０】
すると、この第１アーム部材１０６に軸ピン１１８で軸着されたリンク部材１１４は、第１アーム部材１０６に連動して連動ピン１２２を摺動ガイド穴１２０内で移動させる。これによりリンク部材１１４に対して連動ピン１２２で接続されたリンク部材１１６が、移動操作される。
【００９１】
このリンク部材１１６が移動操作されると、リンク部材１１６に軸ピン１１８で接続された第２アーム部材１０８は、軸ピン１１０を中心にして第１アーム部材１０６と反対方向に同じ角度だけ回動し、ピンチローラ８２を排出ローラ７４及びフランジ部７６から同じ距離だけ離間するように移動する。
【００９２】
すなわち、このバランス操作機構では、図７に示すように一方のピンチローラ８２が厚紙の弾性反発力で排出ローラ７４及びフランジ部７６に対して移動すると、他方のピンチローラ８２も同等に排出ローラ７４及びフランジ部７６に対して移動することにより、常に２つのピンチローラ８２が各対応する排出ローラ７４及びフランジ部７６に対して同じ距離を置いた位置に位置することになる。
【００９３】
これにより、厚紙を排出する際に、各ピンチローラ８２が厚紙を押し付けるピンチ圧によって排出ローラ７４の外径より大きな外径に形成したフランジ部７６が弾性変形した状態となり、ピンチローラ８２の外周転接面と排出ローラ７４の外周転接面との距離が平均化されて全てのピンチローラ８２と排出ローラ７４との組で一致することになる。
【００９４】
よって、この図６及び図７に示すバランス操作機構では、前述した図２乃至図４に示す記録媒体排出装置と同様の効果が得られる。
【００９５】
なお、本発明は前述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、その他種々の構成を取り得ることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００９６】
【図１】本発明の実施の形態に係わる、記録媒体排出装置を備えた画像形成装置の内部の構成を示す全体概略構成図である。
【図２】本発明の実施の形態に係わる、記録媒体排出装置の要部を示す概略構成図である。
【図３】本発明の実施の形態に係わる、記録媒体排出装置で厚紙を搬送している状態の要部を示す概略構成正面図である。
【図４】本発明の実施の形態に係わる、記録媒体排出装置で厚紙を搬送している状態の要部を示す概略構成側面図である。
【図５】本発明の実施の形態に係わる、他の構成の記録媒体排出装置の要部を示す概略構成正面図である。
【図６】本発明の実施の形態に係わる、さらに他の構成の記録媒体排出装置の要部を示す概略構成正面図である。
【図７】本発明の実施の形態に係わる、さらに他の構成の記録媒体排出装置で厚紙を搬送している状態の要部を示す概略構成正面図である。
【図８】比較例としてのコルゲーション手段を設けた排紙装置給紙装置を示す説明図である。
【図９】比較例としてのコルゲーション手段を設けた排紙装置給紙装置で厚紙を搬送する状態を示す説明図である。
【符号の説明】
【００９７】
３０  画像形成装置本体
３２  プリンタ
３８  用紙排出トレイ
５０  給紙部
５２  レジスト部
５４  転写部
５６  搬送部
５８  定着部
６０  排出部
６２  反転装置部
６４  画像形成ユニット
６８  排出ローラアセンブリ
７０  排出ピンチローラアセンブリ
７２  排出ロール駆動軸
７４  排出ローラ
７６  フランジ部
７８  支持部材
８０  支受突片
８２  ピンチローラ
８２Ａ      軸棒
８４  軸受突片
８６  軸ピン
９０  第１アーム部材
９２  第２アーム部材
９４  摺動ガイド穴
９６  軸ピン
９８  固定部材
１００      連動ピン
１００Ａ    連動ピン
１０２      第１バランスアーム部材
１０４      第２バランスアーム部材
１０６      第１アーム部材
１０８      第２アーム部材
１１０      軸ピン
１１２      リンク保持ブラケット
１１４      リンク部材
１１６      リンク部材
１１８      軸ピン
１２０      摺動ガイド穴
１２２      連動ピン
【図１】
2007119091.tif 000003
【図２】
2007119091.tif 000004
【図３】
2007119091.tif 000005
【図４】
2007119091.tif 000006
【図５】
2007119091.tif 000007
【図６】
2007119091.tif 000008
【図７】
2007119091.tif 000009
【図８】
2007119091.tif 000010
【図９】
2007119091.tif 000011