(57)【要約】【課題】  無線タグから携帯端末に対して情報配信を行う通信システムにおいて、閉空間のような移動端末が通信キャリアを通じて外部サーバと通信ができない場合や、通信コストが問題となる場合にも、携帯端末に対して有効に情報提供を行う。【解決手段】  外部サーバ１４が、店舗１３の商品・サービス等に関するサービス情報を店舗端末１７から取得し、携帯端末１６からの要求なしに、ＬＡＮ１８を介して無線リーダ／ライタ１１に送信し、無線リーダ／ライタ１１は外部サーバからのサービス情報を無線通信し、無線タグ１２は無線リーダ／ライタ１１からサービス情報を受信するとともに、携帯端末１６が近傍にある場合に、携帯端末１６からの要求なしに、サービス情報を無線配信し、これにより携帯端末１６は通信キャリアを介して外部サーバ１４にサービス情報の提供要求を送信しなくとも、無線タグ１２からサービス情報を取得できる。【選択図】        図１
2007074477.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動端末への配信情報を格納するとともに、前記移動端末からの要求なしに配信情報を送信する配信情報格納装置と、
前記配信情報格納装置からの配信情報を受信し、自身の配置位置から所定の距離以内にいる移動端末に向けて、前記移動端末からの要求なしに、前記配信情報を無線配信する無線タグとを有することを特徴とする通信システム。
【請求項２】
前記通信システムは、更に、
前記配信情報格納装置に接続され、前記配信情報格納装置から前記配信情報を受信し、受信した前記配信情報を所定の周波数の電波として照射する電波照射装置を有し、
前記無線タグは、
前記電波照射装置から照射された電波から前記配信情報を抽出するとともに、抽出した前記配信情報により前記電波照射装置からの電波を変調して前記配信情報を無線配信することを特徴とする請求項１に記載の通信システム。
【請求項３】
前記通信システムは、
それぞれに固有の識別情報が設定されている複数の無線タグを有し、
前記配信情報格納装置は、
配信情報を送信する際に、当該配信情報を配信すべき無線タグの識別情報を当該配信情報に付加して送信し、
前記電波照射装置は、
電波を照射可能な位置に配置されている無線タグの識別情報を予め記憶し、
前記配信情報格納装置から受信した配信情報に付加されている無線タグの識別情報と予め記憶している無線タグの識別情報と一致するか否かを判断し、両者が一致する場合に、受信した配信情報を所定の周波数の電波として照射することを特徴とする請求項２に記載の通信システム。
【請求項４】
前記通信システムは、
それぞれに固有の識別情報が設定されている複数の無線タグを有し、
前記配信情報格納装置は、
前記電波照射装置が電波を照射可能な位置に配置されている無線タグの識別情報を予め記憶し、
配信情報を送信する際に、記憶している無線タグの識別情報に基づき、格納している配信情報の中から前記電波照射装置が電波を照射可能な位置に配置されている無線タグを対象とする配信情報を選別し、選別した配信情報を前記電波照射装置に送信することを特徴とする請求項２に記載の通信システム。
【請求項５】
前記電波照射装置は、
電波を照射可能な位置に配置されている無線タグの識別情報を前記配信情報格納装置に通知し、
前記配信情報格納装置は、
前記電波照射装置から通知された無線タグの識別情報を記憶することを特徴とする請求項４に記載の通信システム。
【請求項６】
移動端末への配信情報を格納している配信情報格納装置から前記移動端末からの要求なしに送信された配信情報を受信し、自身の配置位置から所定の距離以内にいる移動端末に向けて、前記移動端末からの要求なしに、前記配信情報を無線配信することを特徴とする無線タグ。
【請求項７】
前記無線タグは、
所定の電波照射装置から照射された所定の周波数の電波を受信可能であり、
前記電波照射装置より、前記配信情報格納装置からの配信情報を前記所定の周波数の電波として受信する受信処理部と、
前記受信部により受信された電波に対する復調処理を行い前記配信情報を抽出する復調処理部と、
前記復調処理部により抽出された前記配信情報により前記電波照射照射装置からの電波を変調する変調処理部と、
前記配信情報により変調された電波として前記配信情報を無線配信する配信処理部とを有することを特徴とする請求項６に記載の無線タグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、無線通信システムにおける情報配信に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、無線タグを用いた無線通信システムにおいては、タグ管理サーバを設置し、携帯端末で読み取られた商品に貼られた無線タグのＩＤ情報や位置情報を、タグ管理サーバに問い合わせることにより、無線タグ内に格納された情報の他に、サーバに蓄積された様々な商品情報を携帯端末に提供していた。
【０００３】
つまり、無線タグにＩＤ情報や位置情報を予め記録し、携帯端末が商品に貼られた無線タグのＩＤ情報や位置情報を読み取り、無線タグのＩＤ情報や位置情報を含むリクエストを無線公衆回線を用いてタグ管理サーバに送信し、タグ管理サーバではリクエストに含まれる無線タグのＩＤ情報や位置情報に応じて商品情報を抽出し、抽出した商品情報を携帯端末に提供していた。
【特許文献１】特開２００３−３１９０６７号公報（第５８頁、第３１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来技術では、地下街などの閉空間において、無線タグおよび無線リーダ／ライタで測位した位置情報に応じたサービスを携帯電話で受けるためには、無線タグに予め記録された位置情報、ＩＤ情報などの固有識別情報を通信キャリアを通じて通知しサービスを受けるか、無線タグに予め記録された固定のサービス情報を受け取ることしかできない。そのため、通信キャリアとの通信がそもそもできない場合、通信コストが問題となる場合、無線タグのメモリ容量以上の情報を提供したい場合に、サービスを提供することができないという課題があった。
【０００５】
この発明は上記のような問題点を解決するためになされたもので、通信キャリアとの通信ができない場合、通信コストが問題となる場合、無線タグのメモリ容量以上の情報を提供したい場合にも、有効に情報提供を行い得るシステムを実現することを主な目的とし、特に、閉空間における無線タグによる測位を使ったサービスを提供する際に、サービス情報提供を行うサーバとネットワークで接続された無線リーダ／ライタを設置することによりリアルタイムかつ大容量のサービス情報を携帯電話を持った利用者に提供することができるようにすることを主な目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る通信システムは、
移動端末への配信情報を格納するとともに、前記移動端末からの要求なしに配信情報を送信する配信情報格納装置と、
前記配信情報格納装置からの配信情報を受信し、自身の配置位置から所定の距離以内にいる移動端末に向けて、前記移動端末からの要求なしに、前記配信情報を無線配信する無線タグとを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、配信情報格納装置は、移動端末からの要求なしに配信情報を送信し、また、無線タグは、移動端末からの要求なしに、配信情報格納装置からの配信情報を無線配信するため、移動端末から配信情報格納装置に対して情報提供を要求する必要がなく、移動端末が通信キャリアとの通信ができない場合、通信コストが問題となる場合にも、移動端末に対して有効に情報提供を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
実施の形態１．
図１は、本実施の形態の対象とする通信システムのネットワーク構成の概念図である。
【０００９】
図２は、本実施の形態の対象とする無線リーダ／ライタの構成例を示す図である。
【００１０】
図３は、本実施の形態の対象とする無線タグの構成例を示す図である。
【００１１】
図４は、本実施の形態の対象とする無線リーダ／ライタのフローチャートである。
【００１２】
図５は、本実施の形態の対象とする無線タグのフローチャートである。
【００１３】
図１において、無線リーダ／ライタ１１（電波照射装置）は、外部サーバ１４のサービス情報を電波として照射するとともに無線タグ１２からの情報を読み取る。
【００１４】
無線タグ１２は、携帯端末１６からの要求なしに、無線リーダ／ライタ１１からの電波を受信し、外部サーバ１４のサービス情報を記録するとともに、自己の配置位置から所定の距離内に存在する携帯端末１６に対してサービス情報を配信する。また、無線リーダ／ライタ１１からの要求に応じ情報の読み出し、書き込みもできる。また、無線タグ１２は、無線リーダ／ライタ１１が照射する電波をメモリ回路や負荷変調（ＡＳＫ（Ａｍｐｌｉｔｕｄｅ  Ｓｈｉｆｔ  Ｋｅｙｉｎｇ）変調）回路などの電子回路を駆動するためのエネルギー源として、利用するとともに、この連続波をメモリ内のデータで変調して送信する。
【００１５】
店舗１３は、無線タグ１２を貼る対象物である。
【００１６】
外部サーバ１４（配信情報格納装置）は、店舗や商品・サービスの情報など様々なサービス情報を格納し、携帯端末１６からの要求なしに、ＬＡＮ１８を通じて無線リーダ／ライタ１１に送信する。
【００１７】
サービス情報１５（配信情報）は、外部サーバ１４が所有する店舗や商品・サービスの情報である。
【００１８】
携帯端末１６（移動端末）は、サービスを受けるユーザの端末であり、無線タグから電波を受信するとともに、サービス情報をユーザに提示することができる。
【００１９】
店舗端末１７は、店舗が提供するサービスなどを示すサービス情報を入力する端末である。
【００２０】
ＬＡＮ１８は無線リーダ／ライタと外部サーバを繋ぐネットワークである。
【００２１】
図２において、ネットワークインタフェース１１１は、外部サーバ等のＬＡＮで接続された機器とデータ通信を行うためのインタフェースである。
【００２２】
制御部１１２は、ネットワークインタフェースで受信したデータを解析し電波照射部１１３に対して指示を出す。
【００２３】
電波照射部１１３は、制御部１１２から受信した指示に従いデータを変調し、電波を照射する。
【００２４】
図３において、無線リーダ／ライタインタフェース１２１（受信処理部）は、無線リーダ／ライタ１１からの電波を受信する。
【００２５】
復調処理部１２２は、無線リーダ／ライタインタフェース１２１で受信された無線リーダ／ライタ１１からの電波を復調して、サービス情報を抽出する。
【００２６】
記憶部１２３は、復調処理部１２２で抽出されたサービス情報を記憶する。
【００２７】
変調処理部１２４は、記憶部１２３に記憶されているサービス情報を用いて無線リーダ／ライタ１１からの電波を変調する。
【００２８】
携帯端末インタフェース１２５は、変調処理部１２４により変調され、サービス情報が含まれた電波を周囲に対して配信する。
【００２９】
次に動作について説明する。
【００３０】
以下は、地下街などの閉空間において、複数の店舗１３のサービス情報を、携帯端末１６を持った利用者が受ける場合を想定している。地下街に並んだ複数の店舗１３には、１個以上の無線タグ１２が設置されており、店舗端末１７も設置されている場合がある。これら複数の無線タグ１２を管理する無線リーダ／ライタ１１が１個以上設置されているものとする。１個以上の無線リーダ／ライタ１１と外部サーバはＬＡＮ１８を介して接続されデータの送受信ができるものとする。
【００３１】
地下街の店舗１３に設置された店舗端末から例えば新製品情報、安売り情報等のタイムリーな情報を入力すると、外部サーバ１４のサービス情報１５に一度蓄積される。外部サーバ１４は、予め管理している無線リーダ／ライタ１１の情報を入力されており、その情報に従い無線リーダ／ライタに対してサービス情報を送信する。
【００３２】
尚、サービス情報は、店舗端末から入力・送信するだけでなく、外部サーバ１４が店舗端末１７に問い合わせる場合、その他のサービス提供サーバから情報提供を受ける場合、外部サーバのコンソールを使用し直接入力する場合などがあり、必ずしも店舗端末１７は必須ではない。
【００３３】
また、外部サーバ１４−店舗端末１７−無線リーダ／ライタ１１間の通信は、ＬＡＮ１８のみではなく無線ＬＡＮ，Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ，センサーネットワークなどあらゆる通信手段を使ってもよい。
【００３４】
また、外部サーバが通信すべき無線リーダ／ライタ１１の情報は、予め外部サーバに入力する場合と、外部サーバからＬＡＮ１８を介して無線リーダ／ライタ１１に対して情報取得の通信パケットを送信し、それに対して無線リーダ／ライタ１１が自分自身の情報を付加し返答する場合などの方法で通知する。
【００３５】
無線リーダ／ライタ１１では、図４に示すように、ネットワークインタフェース２１において、外部サーバ１４からのデータを受け取り（Ｓ４１）、制御部１１２に渡す。制御部１１２では、取得したデータが無線タグに送信するためのデータであるかどうかを判断し（Ｓ４２）、取得したデータが無線タグに送信するためのデータだと判断すると、電波照射部１１３に対してデータを変調して電波を送信するよう指示する（Ｓ４３）。電波照射部１１３では、無線タグ１２に対して指示されたデータを変調し電波を照射する。無線リーダ／ライタ１１は、例えば、構内無線局免許の基で使用され、１Ｗ（ワット）級の送信電力で高周波（ＵＨＦ帯無変調波）の連続波（ＣＷ：Ｃｏｎｔｉｎｕｏｕｓ  Ｗａｖｅ）を周辺に配置された無線タグ１２に照射する。連続波は間歇的に照射される電波であってもよい。
【００３６】
無線タグ１２は、パッシブ型、セミパッシブ型の２種類が存在し、どちらを使用しても問題なく混在可能である。無線タグ１２では、前述したように、無線リーダ／ライタ１１が照射する連続波を検波し、この連続波をメモリ回路や負荷変調（ＡＳＫ（Ａｍｐｌｉｔｕｄｅ  Ｓｈｉｆｔ  Ｋｅｙｉｎｇ）変調）回路などの電子回路を駆動するためのエネルギー源として、利用するとともに、この連続波をメモリ内のデータで変調して送信する。
【００３７】
具体的には、図５に示すように、無線リーダ／ライタインタフェース１２１が、無線リーダ／ライタから照射された電波を受信し（Ｓ５１）、復調処理部１２２が受信した電波に対する復調処理を行い、データ（サービス情報）を抽出し（Ｓ５２）、記憶部１２３が抽出されたデータ（サービス情報）を記憶する（Ｓ５３）。そして、変調処理部１２４が、無線リーダ／ライタ１１から照射されている電波を記憶部１２３に記憶されているデータ（サービス情報）で変調し（Ｓ５４）、携帯端末インタフェース１２５が、変調後の電波を配信する（Ｓ５５）。
【００３８】
次に、携帯端末１６では、電波を配信している無線タグ１２に近づくと特に携帯端末の所持者が操作する必要なく（つまりサービス情報の提供要求を送信する必要なく）、受動的にデータを受信することができる。携帯端末１６では無線リーダ／ライタから送信された情報をすべて表示することも可能であるし、無線タグで付加されたデータを利用し、無線タグ１２にあわせた情報に限定して表示することも可能である。
【００３９】
以上のように、ネットワークインタフェースを所持した無線リーダ／ライタを設置することにより、従来、省電力（例えば１０ｍＷ）の携帯端末においては、数１０ｃｍの距離に近づき無線タグから能動的にデータを読み込む方法でしかサービスを受けることができなかったが、本システムにより、数ｍはなれた場所に近づいただけで受動的にサービスを受けることができる。また、従来利用者が受けるサービスの情報は、メモリ容量の限られた無線タグ内に格納された情報のみか、無線タグに格納された識別情報より外部サーバに問い合わせて取得する必要があった。本システムでは、ネットワークインタフェースを通じ、外部サーバよりデータを受信することにより、大量のデータを携帯端末に送信することが可能であり、また携帯端末より無線通信回線を用いて外部サーバに対して問い合わせる必要がない。外部サーバに問い合わせる必要がなくなったことにより、情報をよりリアルタイムに取得することが可能で、また、閉空間において頻繁に起こる外部サーバと通信できない状態においても無線タグから情報提供を受けることができ、更に、外部サーバとの通信費用をなくすことができる。
【００４０】
尚、地下街などの閉空間において、無線タグを店舗情報の配信のみに使うのではなく、例えば出入り口や避難通路の表示など様々なサービスに利用することができる。また、地下街だけではなく、電波を受信しにくい建物の内部や、基地局が整備されていない地方での利用などさまざまな場所において、無線リーダ／ライタ、無線タグ、携帯端末のみを使ってサービス提供することが可能である。
【００４１】
実施の形態２．
以上の実施の形態１では、無線リーダ／ライタは無線通信が届く範囲内のすべての無線タグに対して外部サーバから受信したすべてのサービス情報を送信していたが、次に、配信する無線タグの情報を把握し、効率的に情報配信を行う実施形態を示す。
【００４２】
図６は、本実施の形態に係る無線リーダ／ライタの構成例を示す図である。
【００４３】
図７は、本実施の形態に係る無線タグ情報格納時の無線リーダ／ライタの制御部のフローチャートである。
【００４４】
図８は、本実施の形態に係るデータ送信時の無線リーダ／ライタの制御部のフローチャートである。
【００４５】
図６では、図２における制御部１１２に記憶部１１４が接続され、無線タグ１２の固有識別情報を保持できるようになっている。
【００４６】
次に動作について説明する。
【００４７】
無線リーダ／ライタ１１では、電波照射部１１３が、電波を照射できる範囲にある無線タグ１２から各無線タグ１２の固有識別情報を予め取得し、制御部１１２は、電波照射部から無線タグの固有識別情報を受信し（Ｓ７１）、記憶部４１に格納されている無線タグの情報を更新し格納する（Ｓ７２）。
【００４８】
外部サーバ１４から無線リーダ／ライタ１１に対してサービス情報を送信する場合に、配信対象となる無線タグの識別情報をサービス情報に付加する。
【００４９】
無線リーダ／ライタ１１側では、ネットワークインタフェース１１１が外部サーバからサービス情報を取得すると、制御部１１２はネットワークインタフェース１１１からサービス情報を受信し（Ｓ８１）、サービス情報に付加された無線タグの識別情報を解析し、記憶部１１４に格納された無線タグ１２の識別情報と一致するかどうかを調べ（Ｓ８２）、一致した場合のみ電波照射部１１３に対してデータ送信を指示する（Ｓ８３）。
【００５０】
以上のようにすることにより、携帯端末に放送するデータをあらかじめ選別することが可能となりより、携帯端末では必要な情報（ユーザの目の前の店舗のサービス情報など）のみを受信することができ、効率的なサービス提供が可能となる。
【００５１】
実施の形態３．
以上の実施の形態２では、無線リーダ／ライタにおいて無線タグの識別情報を利用し、サービス情報を選別していたが、次に無線タグの識別情報を外部サーバに通知し、外部サーバで提供するサービス情報を制限する実施形態を示す。
【００５２】
図９は、このような場合の、無線リーダ／ライタの制御部のフローチャートである。
【００５３】
次に動作について説明する。
【００５４】
無線リーダ／ライタ１１では、電波照射部１１３が、電波を照射できる範囲にある無線タグ１２から各無線タグ１２の固有識別情報を予め取得し、制御部１１２は、電波照射部１１３から無線タグの固有別識別情報を受信する（Ｓ９１）。そして、制御部１１２は、この固有識別情報を記憶部１１４に記憶させるとともに、ネットワークインタフェース１１１を介して、この固有識別情報を外部サーバ１４に送信し、外部サーバ１４に固有識別情報を通知する（Ｓ９２）。
【００５５】
外部サーバ１４から無線リーダ／ライタ１１に対してサービス情報を送信する場合に、予め無線リーダ／ライタ１１から受信した無線タグ１２の固有識別情報を利用し、無線リーダ／ライタ１１が通信可能な無線タグ１２を対象とするサービス情報のみを外部サーバ１４は無線リーダ／ライタ１１に対して送信する。
【００５６】
無線リーダ／ライタ１１側では、ネットワークインタフェース２１からサービス情報を取得すると、制御部１１２において、サービス情報に付加された識別情報を解析し、記憶部４１に格納された無線タグ１２の識別情報を一致するかどうかを調べ、一致した場合のみ電波照射部１１３に対してデータ送信を指示する。
【００５７】
以上のようにすることにより、携帯電話に放送するデータを外部サーバであらかじめ選別することが可能となり、ネットワーク負荷を少なくすることができ、また、携帯端末では必要な情報（ユーザの目の前の店舗のサービス情報など）のみを受信することができ、効率的なサービス提供が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】実施の形態１〜３に係る通信システムのネットワーク構成の概念図。
【図２】実施の形態１に係る無線リーダ／ライタの構成例を示す図。
【図３】実施の形態１に係る無線タグの構成例を示す図。
【図４】実施の形態１に係る無線リーダ／ライタの動作例を示すフローチャート。
【図５】実施の形態１に係る無線タグの動作例を示すフローチャート。
【図６】実施の形態２に係る無線リーダ／ライタの構成例を示す図。
【図７】実施の形態２に係る無線リーダ／ライタの制御部の無線タグ情報格納時の動作を示すフローチャート。
【図８】実施の形態２に係る無線リーダ／ライタの制御部のデータ送信時の動作を示すフローチャート。
【図９】実施の形態３に係る無線リーダ／ライタの制御部の動作例を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００５９】
１１  無線リーダ／ライタ、１２  無線タグ、１３  店舗、１４  外部サーバ、１５  サービス情報、１６  携帯端末、１７  店舗端末、１８  ＬＡＮ、１１１  ネットワークインタフェース、１１２  制御部、１１３  電波照射部、１１４  記憶部、１２１  無線リーダ／ライタインタフェース、１２２  復調処理部、１２３  記憶部、１２４  変調処理部、１２５  携帯端末インタフェース。
【図１】
2007074477.tif 000003
【図２】
2007074477.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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