(57)【要約】【課題】  無線通信により音楽データを送信しつつ、音楽データ再生時の消費電力を大幅に削減する。【解決手段】  本発明による音楽再生装置１１０では、再生制御部３１２が、音楽データを記憶する再生記憶部３２２における未再生の音楽データの容量に応じて、通信対象である音楽蓄積装置１００からの音楽データを受信する再生通信部３２０のオン／オフ、および音楽蓄積装置１００の蓄積通信部２２２の音楽データの送信開始／停止を制御し、音楽データを間欠的に受信することによって消費電力の低減を図っている。【選択図】    図４
2007317335.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
音楽蓄積装置と、該音楽蓄積装置と無線通信可能な音楽再生装置とからなる音楽再生システムであって：
前記音楽蓄積装置は、
音楽データを記憶する蓄積記憶部と；
前記音楽再生装置からの送信開始信号に応じて、該音楽再生装置との無線通信を確立し、前記蓄積記憶部に記憶された音楽データを該音楽再生装置に送信する蓄積通信部と；
を備え、
前記音楽再生装置は、
前記音楽蓄積装置との無線通信を確立した後、該音楽蓄積装置からの音楽データを受信する再生通信部と；
前記受信した音楽データを記憶する再生記憶部と；
前記再生記憶部に記憶された音楽データをその音楽データの再生速度に従って順次再生する音楽再生部と；
前記再生記憶部における未再生の音楽データの容量に応じて、前記再生通信部のオン／オフ、および前記蓄積通信部の音楽データの送信開始／停止を制御する再生制御部と；
を備えることを特徴とする、音楽再生システム。
【請求項２】
前記蓄積通信部は、音楽データの送信が停止されている間、前記音楽再生装置からの送信開始信号の待ち受け状態となることを特徴とする、請求項１に記載の音楽再生システム。
【請求項３】
前記再生制御部は、前記再生記憶部における未再生の音楽データの容量が第１所定容量を超えると、前記再生通信部を介して、前記蓄積通信部に送信停止信号を送信し、該再生通信部をオフし、未再生の音楽データの容量が第２所定容量未満になると、該再生通信部をオンし、該再生通信部を介して、該蓄積通信部に送信開始信号を送信することを特徴とする、請求項１に記載の音楽再生システム。
【請求項４】
前記蓄積通信部は、第３所定容量の音楽データの送信後に前記再生通信部との無線通信を切断し、該再生通信部は該無線通信の切断に応じてオフし、
前記再生制御部は、未再生の音楽データの容量が第２所定容量未満になると、該再生通信部をオンし、該再生通信部を介して、該蓄積通信部に送信開始信号を送信することを特徴とする、請求項１に記載の音楽再生システム。
【請求項５】
前記音楽蓄積装置は、
前記音楽再生装置における音楽データの再生時間を推定し、前記再生記憶部における未再生の音楽データの容量が第１所定容量を超すことを見越して前記再生通信部との無線通信を切断し、第２所定容量未満になることを見越して、前記蓄積通信部に音楽データを送信させる蓄積制御部をさらに備えることを特徴とする、請求項１に記載の音楽再生システム。
【請求項６】
前記蓄積通信部は、前記音楽データを、その音楽データの再生速度以上の通信レートで前記音楽再生装置に送信することを特徴とする、請求項１に記載の音楽再生システム。
【請求項７】
前記音楽蓄積装置と前記音楽再生装置とは、一体に嵌合可能であり、両者の電源は、嵌合状態で自動的にオフ、離脱状態で自動的にオンすることを特徴とする、請求項１に記載の音楽再生システム。
【請求項８】
前記蓄積記憶部は、前記音楽データの属性に従って該音楽データをツリー構造で示したツリーデータをさらに記憶し、
前記音楽再生装置は、前記ツリーデータを表示する表示部と、前記ツリーデータから、再生する音楽データをユーザに入力させる再生入力部とをさらに含むことを特徴とする、請求項１に記載の音楽再生システム。
【請求項９】
音楽再生装置と無線通信可能な音楽蓄積装置であって：
音楽データを記憶する蓄積記憶部と；
前記音楽再生装置からの送信開始信号に応じて、該音楽再生装置との無線通信を確立し、前記蓄積記憶部に記憶された音楽データを該音楽再生装置に送信し、該音楽再生装置における未再生の音楽データの容量に応じて、音楽データの送信が開始／停止される蓄積通信部と；
を備えることを特徴とする、音楽蓄積装置。
【請求項１０】
音楽再生装置と無線通信可能であり、音楽データを記憶する蓄積記憶部を有する音楽蓄積装置に用いられるプログラムであって：
前記音楽蓄積装置を、
前記音楽再生装置からの送信開始信号に応じて、該音楽再生装置との無線通信を確立し、前記蓄積記憶部に記憶された音楽データを該音楽再生装置に送信し、該音楽再生装置における未再生の音楽データの容量に応じて、音楽データの送信が開始／停止されるように動作させることを特徴とする、プログラム。
【請求項１１】
音楽蓄積装置と無線通信可能な音楽再生装置であって：
前記音楽蓄積装置との無線通信を確立した後、該音楽蓄積装置からの音楽データを受信する再生通信部と；
前記受信した音楽データを記憶する再生記憶部と；
前記再生記憶部に記憶された音楽データをその音楽データの再生速度に従って順次再生する音楽再生部と；
前記再生記憶部における未再生の音楽データの容量に応じて、前記再生通信部のオン／オフ、および前記音楽蓄積装置の音楽データの送信開始／停止を制御する再生制御部と；
を備えることを特徴とする、音楽再生装置。
【請求項１２】
音楽蓄積装置と無線通信可能であり、該音楽蓄積装置との無線通信を確立した後、該音楽蓄積装置からの音楽データを受信する再生通信部と、前記受信した音楽データを記憶する再生記憶部とを有する音楽再生装置に用いられるプログラムであって：
前記音楽再生装置を、
前記再生記憶部に記憶された音楽データをその音楽データの再生速度に従って順次再生する音楽再生部と；
前記再生記憶部における未再生の音楽データの容量に応じて、前記再生通信部のオン／オフ、および前記音楽蓄積装置の音楽データの送信開始／停止を制御する再生制御部と；
して機能させることを特徴とする、プログラム。
【請求項１３】
音楽蓄積装置と、該音楽蓄積装置と無線通信可能な音楽再生装置とを利用して音楽を再生する音楽再生方法であって：
前記音楽蓄積装置が、
音楽データを記憶する蓄積記憶ステップと；
前記音楽再生装置からの送信開始信号に応じて、該音楽再生装置との無線通信を確立し、前記蓄積記憶ステップで記憶された音楽データを該音楽再生装置に送信する蓄積通信ステップと；
前記音楽再生装置が、
前記音楽蓄積装置との無線通信を確立した後、該音楽蓄積装置からの音楽データを受信する再生通信ステップと；
前記受信した音楽データを記憶する再生記憶ステップと；
前記再生記憶ステップで記憶された音楽データをその音楽データの再生速度に従って順次再生する音楽再生ステップと；
前記再生記憶ステップで記憶された音楽データのうち未再生の音楽データの容量に応じて、前記再生通信ステップの開始／停止、および前記蓄積通信ステップによる音楽データの送信開始／停止を制御する再生制御ステップと；
を含むことを特徴とする、音楽再生方法。
【請求項１４】
前記再生制御ステップでは、前記再生記憶ステップで記憶された音楽データのうち未再生の音楽データの容量が第１所定容量を超えると、前記蓄積通信ステップおよび前記再生通信ステップによる音楽データの送信を停止し、未再生の音楽データの容量が第２所定容量未満になると、該再生通信ステップおよび該蓄積通信ステップによる音楽データの送信を開始することを特徴とする、請求項１３に記載の音楽再生方法。
【請求項１５】
前記蓄積通信ステップにおいて第３所定容量の音楽データが送信されると、該蓄積通信ステップおよび前記再生通信ステップによる音楽データの送信を停止し、
前記再生制御ステップでは、未再生の音楽データの容量が第２所定容量未満になると、前記再生通信ステップおよび前記蓄積通信ステップによる音楽データの送信を開始することを特徴とする、請求項１３に記載の音楽再生方法。
【請求項１６】
前記音楽蓄積装置が、
前記音楽再生装置における音楽データの再生時間を推定し、前記再生記憶ステップで記憶された音楽データのうち未再生の音楽データの容量が第１所定容量を超すことを見越して前記音楽再生装置との無線通信を切断し、第２所定容量未満になることを見越して、前記蓄積通信ステップによる音楽データの送信を開始させる蓄積制御ステップをさらに含むことを特徴とする、請求項１３に記載の音楽再生方法。
【請求項１７】
前記蓄積記憶ステップでは、前記音楽データの属性に従って該音楽データをツリー構造で示したツリーデータをさらに記憶し、
前記音楽再生装置が、前記ツリーデータを表示する表示ステップと、前記ツリーデータから再生する音楽データをユーザに入力させる再生入力ステップとをさらに含むことを特徴とする、請求項１３に記載の音楽再生方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線通信を介して音楽を再生する音楽再生システム、音楽蓄積装置、音楽再生装置、プログラムおよび音楽再生方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＣＤ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｃ）やＭＤ（Ｍｉｎｉ  Ｄｉｓｃ）といった定形の記憶媒体を再生するオーディオプレーヤに加え、最近では、形を問わないスタティックメモリやＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）に、圧縮した音楽データを記憶し、その音楽データを解凍しながら再生するオーディオプレーヤも実用化され、軽量化、小型化が図られている。
【０００３】
このようなオーディオプレーヤにおいてさらなる小型化を検討すると、本体を、音楽データを蓄積するサーバと、その音楽データを再生するクライアントとに分離し、かつ、音楽データの伝送を無線通信で行い、再生時には小型なクライアントのみを携帯するといった対応が考えられる。
【０００４】
上述したような無線通信を利用したワイヤレスオーディオプレーヤでは、音楽を再生している間、サーバとクライアント間で無線通信を行うため、サーバ側もクライアント側も電力の消費が大きいという欠点があった。このような無線通信による消費電力を削減するため、クライアントとしてのワイヤレスヘッドセットを使用者が実際に装着しているか否かを検出し、その状況に応じて無線接続を自動的に切断する技術が開示されている（例えば、特許文献１）。
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−２９７２５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
かかる技術では、ワイヤレスヘッドセットを利用しない状態において消費電力を抑制することができるが、常時ワイヤレスヘッドセットを利用する場合においてまで消費電力を削減することはできない。
【０００７】
このように音楽再生機器をワイヤレスに接続して音楽データを転送する技術は、様々なオーディオプレーヤに適応されているが、何れの電子機器においても、音楽データの再生が一旦開始されると無線接続状態が継続し、音楽データは絶え間なく連続して送信されることとなる。一般に、無線通信で消費される電力は、音楽データの記憶や再生で消費される電力より遙かに大きいので、無線通信に費やす電力が、携帯型オーディオプレーヤを長時間の再生する場合の障害となっている。
【０００８】
本発明は、従来のワイヤレスなオーディオプレーヤが有する上記問題点に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、音楽データ再生時の消費電力を大幅に削減可能な、新規かつ改良された音楽再生システム、音楽蓄積装置、音楽再生装置、プログラムおよび音楽再生方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
音楽蓄積装置と、該音楽蓄積装置と無線通信可能な音楽再生装置とからなる音楽再生システムであって：上記音楽蓄積装置は、音楽データを記憶する蓄積記憶部と；上記音楽再生装置からの送信開始信号に応じて、該音楽再生装置との無線通信を確立し、上記蓄積記憶部に記憶された音楽データを該音楽再生装置に送信する蓄積通信部と；を備え、上記音楽再生装置は、上記音楽蓄積装置との無線通信を確立した後、該音楽蓄積装置からの音楽データを受信する再生通信部と；上記受信した音楽データを記憶する再生記憶部と；上記再生記憶部に記憶された音楽データをその音楽データの再生速度に従って順次再生する音楽再生部と；上記再生記憶部における未再生の音楽データの容量に応じて、上記再生通信部のオン／オフ、および上記蓄積通信部の音楽データの送信開始／停止を制御する再生制御部と；を備えることを特徴とする、音楽再生システムが提供される。
【００１０】
音楽蓄積装置と、音楽再生装置とはサーバとクライアントとの関係にあり、音楽蓄積装置に蓄積された音楽データを、無線通信によって音楽再生装置に伝送しつつ、音楽再生装置では、その音楽データを音楽信号に変換して出力（再生）する。
【００１１】
本発明によれば、音楽再生装置で音楽は連続して出力し続ける一方、音楽蓄積装置から音楽再生装置への音楽データの伝送は間欠的に行われる。このような間欠伝送における音楽データの送信を行わない期間は、再生通信部をオフにし、蓄積通信部の音楽データの送信を停止することによって、無線通信に費やす電力を大幅に削減することができる。
【００１２】
上記蓄積通信部は、音楽データの送信が停止されている間、上記音楽再生装置からの送信開始信号の待ち受け状態となってもよい。
【００１３】
このように蓄積通信部が待ち受け状態となることにより、音楽再生装置からの再度の送信開始信号に直ぐに対応することができ、通信を確立した状態（リンク状態）を続けるより非常に少ない消費電力で当該音楽蓄積装置を動作することが可能となる。
【００１４】
上記再生制御部は、上記再生記憶部における未再生の音楽データの容量が第１所定容量を超えると、上記再生通信部を介して、上記蓄積通信部に送信停止信号を送信し、該再生通信部をオフし、未再生の音楽データの容量が第２所定容量未満になると、該再生通信部をオンし、該再生通信部を介して、該蓄積通信部に送信開始信号を送信するとしてもよい。
【００１５】
第１所定容量を超える音楽データの受信を抑制することで、音楽データが再生記憶部の記憶容量を超えて未再生の音楽データを上書きしてしまう問題を回避することができ、第２所定容量未満になったら音楽データを補充することで、未再生の音楽データの枯渇を防止することが可能となる。
【００１６】
上記蓄積通信部は、第３所定容量の音楽データの送信後に上記再生通信部との無線通信を切断し、該再生通信部は該無線通信の切断に応じてオフし、上記再生制御部は、未再生の音楽データの容量が第２所定容量未満になると、該再生通信部をオンし、該再生通信部を介して、該蓄積通信部に送信開始信号を送信するとしてもよい。
【００１７】
ここでは、再生制御部が第１所定容量を監視する代わりに、蓄積通信部が送信する音楽データの容量を監視し、音楽データが第３所定容量を超えたとき無線通信を一旦停止する。かかる構成により、再生記憶部への過渡な音楽データの記憶が回避され、かつ、再生記憶部の未再生の音楽データの枯渇を防止することが可能となる。
【００１８】
上記音楽蓄積装置は、上記音楽再生装置における音楽データの再生時間を推定し、上記再生記憶部における未再生の音楽データの容量が第１所定容量を超すことを見越して上記再生通信部との無線通信を切断し、第２所定容量未満になることを見越して、上記蓄積通信部に音楽データを送信させる蓄積制御部をさらに備えてもよい。
【００１９】
ここでは、再生記憶部における未再生の音楽データを実際に監視する代わりに、蓄積制御部がその容量を推定し、上記同様、再生記憶部への過渡な音楽データの記憶が回避され、かつ、再生記憶部の未再生の音楽データの枯渇を防止することが可能となる。
【００２０】
上記蓄積通信部は、上記音楽データを、その音楽データの再生速度以上の通信レートで上記音楽再生装置に送信することができる。かかる構成により、音楽再生装置から音楽データを再生しつつ、音楽蓄積装置から音楽再生装置への音楽データを間欠的に伝送することが可能となる。
【００２１】
上記音楽蓄積装置と上記音楽再生装置とは、一体に嵌合可能であり、両者の電源は、嵌合状態で自動的にオフ、離脱状態で自動的にオンするとしてもよい。
【００２２】
かかる構成により、音楽蓄積装置と音楽再生装置とを使用しないときは、両者を嵌合させてコンパクトにでき、使用時は、音楽蓄積装置から音楽再生装置を分離するだけといった容易な操作で、煩雑なスイッチ操作を行うことなく自動的に電源をオンオフすることが可能となる。
【００２３】
上記蓄積記憶部は、上記音楽データの属性に従って該音楽データをツリー構造で示したツリーデータをさらに記憶し、上記音楽再生装置は、上記ツリーデータを表示する表示部と、上記ツリーデータから、再生する音楽データをユーザに入力させる再生入力部とをさらに含むとしてもよい。
【００２４】
かかる構成により、ユーザは、移動自在な音楽再生装置で再生する音楽データを選択することができる。また、音楽データをツリー構造で表すことで、ジャンル、アーティスト、アルバム、トラック等の複数の階層構造を形成でき、ユーザの所望する音楽データを短時間で表示することが可能となる。
【００２５】
上記音楽再生システムは、複数の装置の集合体で表されるが、各構成要素、機能モジュールがどの装置に属するかを限定しないとしても良く、また、それ自体が単体で存在するとしても良い。
【００２６】
上記課題を解決するために、本発明の他の観点によれば、音楽再生装置と無線通信可能な音楽蓄積装置であって：音楽データを記憶する蓄積記憶部と；上記音楽再生装置からの送信開始信号に応じて、該音楽再生装置との無線通信を確立し、上記蓄積記憶部に記憶された音楽データを該音楽再生装置に送信し、該音楽再生装置における未再生の音楽データの容量に応じて、音楽データの送信が開始／停止される蓄積通信部と；を備えることを特徴とする、音楽蓄積装置が提供される。
【００２７】
音楽再生装置からの音楽は連続して出力し続ける一方で、当該音楽蓄積装置から音楽再生装置への音楽データは間欠的に伝送される。従って、このような間欠伝送における音楽データの送信を行わない期間は、蓄積通信部の音楽データの送信を停止することができ、無線通信に費やす電力を大幅に削減することができる。
【００２８】
また、音楽再生装置と無線通信可能であり、音楽データを記憶する蓄積記憶部を有する音楽蓄積装置に用いられるプログラムであって：上記音楽蓄積装置を、上記音楽再生装置からの送信開始信号に応じて、該音楽再生装置との無線通信を確立し、上記蓄積記憶部に記憶された音楽データを該音楽再生装置に送信し、該音楽再生装置における未再生の音楽データの容量に応じて、音楽データの送信が開始／停止されるように動作させることを特徴とする、プログラムが提供される。
【００２９】
上記課題を解決するために、本発明の他の観点によれば、音楽蓄積装置と無線通信可能な音楽再生装置であって：上記音楽蓄積装置との無線通信を確立した後、該音楽蓄積装置からの音楽データを受信する再生通信部と；上記受信した音楽データを記憶する再生記憶部と；上記再生記憶部に記憶された音楽データをその音楽データの再生速度に従って順次再生する音楽再生部と；上記再生記憶部における未再生の音楽データの容量に応じて、上記再生通信部のオン／オフ、および上記音楽蓄積装置の音楽データの送信開始／停止を制御する再生制御部と；を備えることを特徴とする、音楽再生装置が提供される。
【００３０】
当該音楽蓄積装置から当該音楽再生装置への音楽データは間欠的に伝送される一方で、音楽再生装置からの音楽は連続して出力し続ける。従って、このような間欠伝送における音楽データの送信を行わない期間は、再生通信部をオフにすることができ、無線通信に費やす電力を大幅に削減することができる。
【００３１】
また、音楽蓄積装置と無線通信可能であり、該音楽蓄積装置との無線通信を確立した後、該音楽蓄積装置からの音楽データを受信する再生通信部と、上記受信した音楽データを記憶する再生記憶部とを有する音楽再生装置に用いられるプログラムであって：上記音楽再生装置を、上記再生記憶部に記憶された音楽データをその音楽データの再生速度に従って順次再生する音楽再生部と；上記再生記憶部における未再生の音楽データの容量に応じて、上記再生通信部のオン／オフ、および上記音楽蓄積装置の音楽データの送信開始／停止を制御する再生制御部と；して機能させることを特徴とする、プログラムが提供される。
【００３２】
上記課題を解決するために、本発明の他の観点によれば、音楽蓄積装置と、該音楽蓄積装置と無線通信可能な音楽再生装置とを利用して音楽を再生する音楽再生方法であって：上記音楽蓄積装置が、音楽データを記憶する蓄積記憶ステップと；上記音楽再生装置からの送信開始信号に応じて、該音楽再生装置との無線通信を確立し、上記蓄積記憶ステップで記憶された音楽データを該音楽再生装置に送信する蓄積通信ステップと；上記音楽再生装置が、上記音楽蓄積装置との無線通信を確立した後、該音楽蓄積装置からの音楽データを受信する再生通信ステップと；上記受信した音楽データを記憶する再生記憶ステップと；上記再生記憶ステップで記憶された音楽データをその音楽データの再生速度に従って順次再生する音楽再生ステップと；上記再生記憶ステップで記憶された音楽データのうち未再生の音楽データの容量に応じて、上記再生通信ステップの開始／停止、および上記蓄積通信ステップによる音楽データの送信開始／停止を制御する再生制御ステップと；を含むことを特徴とする、音楽再生方法が提供される。
【００３３】
上述した音楽再生システムにおける従属項に対応する構成要素やその説明は、音楽蓄積装置、音楽再生装置、プログラムおよび音楽再生方法にも適用可能である。
【発明の効果】
【００３４】
以上説明したように本発明によれば、音楽蓄積装置から音楽再生装置に音楽データを間欠送信し、音楽データを送信しない間、一旦無線通信を切断することで、連続して無線通信をする場合に比べ、音楽データ再生時の消費電力を大幅に削減することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３５】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００３６】
ＣＤプレーヤ、ＭＤプレーヤ、ＭＰ３プレーヤ、ＨＤＤプレーヤ等に代表されるミュージックオーディオプレーヤは、自己の記憶媒体から音楽データを抽出し、それをアナログ音楽信号に変換して再生している。このようなオーディオプレーヤを、音楽データを蓄積するサーバと、音楽データを再生するクライアントとに分離した構成を考えると、クライアントは、再生する全ての音楽データを保持する必要がないので、クライアントをさらに軽量化、小型化できる。
【００３７】
また、両者間の通信を無線（ワイヤレス）で実施することで、ヘッドホンやイヤホン等と一体形成される移動自在なクライアントを形成することが可能となる。しかし、従来のワイヤレスオーディオプレーヤでは、音楽データをリアルタイムに飛ばしており、即ち、音楽の再生速度と等しい通信レートで音楽データを転送しているので、音楽を再生している間、常に無線通信を接続していなければならなかった。このような無線通信で消費される電力は、音楽データの記憶や再生で消費される電力より遙かに大きいので、無線通信に費やされる電力が、携帯型オーディオプレーヤを長時間の再生する場合の障害となっていた。
【００３８】
本発明による実施形態では、かかる消費電力の問題を解決し、実際に無線通信する時間を短時間に絞ることで低消費電力の音楽再生システムを達成している。
【００３９】
（音楽再生システム）
図１Ａ、図１Ｂは、本実施形態における音楽再生システムを説明するための説明図である。かかる音楽再生システムは、主として、音楽データを蓄積した音楽蓄積装置１００と、音楽蓄積装置１００と無線通信可能であり、その音楽データを再生する音楽再生装置１１０とを含んで構成される。
【００４０】
音楽蓄積装置１００と音楽再生装置１１０とは、一体に嵌合可能であり、図１Ａは、両者を嵌合した場合を、図１Ｂは、両者を離脱した場合を示している。上記音楽蓄積装置１００には、例えば、ＨＤＤが設けられており、ユーザは、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）等のインターフェースを介してパーソナルコンピュータ等から音楽データをダウンロードする。
【００４１】
ここで、ユーザは、図１Ｂのように音楽蓄積装置１００から音楽再生装置１１０を離脱し、この音楽再生装置１１０に着脱可能に取り付けられるヘッドホン１６０を通じて音楽蓄積装置１００内に記憶された音楽データを聞くことができる。かかる音楽蓄積装置１００から音楽再生装置１１０までの音楽データの伝送は、本実施形態では無線で行われるが、かかる伝送を有線で代用することもできる。
【００４２】
また、音楽蓄積装置１００と音楽再生装置１１０の両者の電源は、嵌合状態で自動的にオフ、離脱状態で自動的にオンするとしてもよい。こうして、音楽データを再生しないときは、音楽蓄積装置１００と音楽再生装置１１０とを嵌合させコンパクトにまとめることができ（図１Ａ）、かつ、自動的に電源がオフになるので、無駄に電力を消費することがなくなる。
【００４３】
また、音楽データの再生時には、音楽蓄積装置１００から音楽再生装置１１０を分離するだけで、自動的に電源が入り、ユーザが煩雑なスイッチ操作を行うことなく電源をオンオフすることができる。かかる構成により、両装置の位置関係のみによって電源の状態を容易に把握することも可能となる。
【００４４】
このような音楽蓄積装置１００と、音楽再生装置１１０とはサーバとクライアントとの関係にあり、音楽蓄積装置１００に蓄積された音楽データを無線通信によって音楽再生装置１１０に伝送しつつ、音楽再生装置１１０では、その音楽データを音楽信号に変換して出力（再生）している。以下、音楽蓄積装置１００および音楽再生装置１１０の構成を詳述する。
【００４５】
（音楽蓄積装置１００）
図２は、音楽蓄積装置１００の概略的な構成を示した機能ブロック図である。かかる音楽蓄積装置１００は、蓄積電源部２１０と、蓄積制御部２１２と、蓄積メモリ部２１４と、蓄積入力部２１６と、ＵＳＢインターフェース２１８と、蓄積記憶部２２０と、蓄積通信部２２２とを含んで構成される。
【００４６】
上記蓄積電源部２１０は、一次電池や二次電池のバッテリーまたはＡＣ電源のＡＣ／ＤＣコンバータ等から構成され、音楽蓄積装置１００全体に電力を供給する。かかる蓄積電源部２１０は昇圧回路を含んでもよい。
【００４７】
上記蓄積制御部２１２は、中央処理装置（ＣＰＵ）を含む半導体集積回路で構成され、蓄積メモリ部２１４からプログラムを読み出し、そのプログラムを実行して音楽蓄積装置１００全体を管理および制御する。また、後述するように音楽再生装置１１０における音楽データの再生時間を推定し、後述する蓄積通信部２２２の音楽データの送信開始／停止を制御することもできる。
【００４８】
上記蓄積メモリ部２１４は、Ｅ２ＰＲＯＭ、不揮発性ＲＡＭ、フラッシュメモリ等から構成され、蓄積制御部２１２で利用されるプログラムが格納される。
【００４９】
上記蓄積入力部２１６は、押圧式、接触式、感熱式等のスイッチから構成され、電源のオンオフや音楽再生装置１１０との接続要求に利用される。
【００５０】
上記ＵＳＢインターフェース２１８は、例えば、パーソナルコンピュータに記憶されている音楽データや、パーソナルコンピュータを介してダウンロードされるＣＤ等記憶媒体の音楽データを取得するためのシリアル有線インターフェースであり、取得した音楽データを蓄積記憶部２２０に送信する。ここでは、ＵＳＢインターフェース２１８を利用して音楽データをダウンロードしているが、かかる場合に限られず、他の様々なシリアルまたはパラレルインターフェースを適用することができる。
【００５１】
上記蓄積記憶部２２０は、ＲＡＭ、Ｅ２ＰＲＯＭ、不揮発性ＲＡＭ、フラッシュメモリ、カードメモリ、ＵＳＢメモリ、ＨＤＤ等の記憶媒体で構成され、ＵＳＢインターフェース２１８から取得した音楽データを記憶する。また、蓄積記憶部２２０は、このような音楽データの属性に従って該音楽データをツリー構造で示したツリーデータをさらに記憶することもできる。
【００５２】
上記蓄積通信部２２２は、音楽再生装置１１０へ音楽データを送信する際に蓄積記憶部２２０から読み出したデータを一時的に格納するバッファ部２２４と、搬送波を含むＢｌｕｅｔｏｏｔｈ等の無線電波を入出力するＲＦ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ）部２２６とを含み、音楽再生装置１１０からの送信開始信号に応じて、音楽再生装置１１０との無線通信を確立し、蓄積記憶部２２０から読み出し、バッファ部２２４に保持された音楽データを、その音楽データの再生速度以上の通信レートで音楽再生装置１１０に送信する。
【００５３】
図３は、蓄積通信部２２２から送信される音楽データのフォーマットを表した説明図である。ここでは、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈを利用した場合のデータ（パケット）伝送を説明するが、本実施形態は、かかる通信方式に限られない。上記音楽データは、音楽再生装置１１０の再生通信部３２０とのクロック同期をとるための同期ワードを含むアクセスコード２５０と、メンバの識別に用いられるＡＭ＿ＡＤＤＲを含むヘッダ２５２と、所定長のパケット単位に分割した音楽データもしくはデータ情報が格納されるペイロード２５４とからなる。上記同期ワードは、マスタと複数のスレーブとの特定の関係を示すピコネット内で同一であり、上記ＡＭ＿ＡＤＤＲは、このピコネット内でアクティブなメンバを識別するのに用いられ、マスタとスレーブ間で同一となる。
【００５４】
音楽蓄積装置１００は、かかるデータ（パケット）の送信時に、バッファ部２２４に格納されたデータのスクランブル、暗号化処理を行い、ペイロード２５４を生成する。そして、アクセスコード２５０とヘッダ２５２を生成、付加して送信データを作る。また、音楽再生装置１１０は、データの受信時に、アクセスコード２５０とヘッダ２５２とを受信したデータから分離し、残ったペイロード２５４を誤り訂正、逆スクランブル、暗号復号処理してデータを抽出する。
【００５５】
また、蓄積通信部２２２は、後述するように音楽再生装置１１０における未再生の音楽データの容量に応じて、音楽データの送信が開始／停止される。ここで、音楽データの送信が停止されている間、蓄積通信部２２２は、音楽再生装置１１０からの送信開始信号の待ち受け状態（例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈにおけるスニフモード等）となっている。このとき、さらに蓄積記憶部２２０や蓄積メモリ部２１４を停止することもできる。
【００５６】
このように蓄積通信部２２２が待ち受け状態となることにより、音楽再生装置１１０からの送信開始信号に直ぐに対応することができ、通信を確立した状態（リンク状態）を続けるより非常に少ない消費電力で音楽蓄積装置１００を動作することが可能となる。
【００５７】
（音楽再生装置１１０）
図４は、音楽再生装置１１０の概略的な構成を示した機能ブロック図である。かかる音楽再生装置１１０は、再生電源部３１０と、再生制御部３１２と、再生メモリ部３１４と、再生入力部３１６と、表示部３１８と、再生通信部３２０と、再生記憶部３２２と、音楽再生部３２４とを含んで構成される。
【００５８】
上記再生電源部３１０は、一次電池や二次電池等のバッテリーから構成され、音楽再生装置１１０全体に電力を供給する。かかる音楽再生装置１１０の利用形態から、再生電源部３１０は小型なものが用いられ、音楽再生装置１１０は低消費電力の素子が利用される。かかる再生電源部３１０は昇圧回路を含んでもよい。
【００５９】
上記再生制御部３１２は、中央処理装置（ＣＰＵ）を含む半導体集積回路で構成され、再生メモリ部３１４からプログラムを読み出し、そのプログラムを実行して音楽再生装置１１０全体を管理および制御する。また、後述するように、再生記憶部３２２における未再生の音楽データの容量に応じて、再生通信部３２０のオン／オフを制御する。
【００６０】
上記再生メモリ部３１４は、Ｅ２ＰＲＯＭ、不揮発性ＲＡＭ、フラッシュメモリ等から構成され、再生制御部３１２で利用されるプログラムが格納される。
【００６１】
上記再生入力部３１６は、押圧式、接触式、感熱式等のスイッチから構成され、電源スイッチ、再生系（再生／停止／スキップ／リピート）スイッチ等のオンオフや音楽蓄積装置１００との接続要求に利用される。また、音楽蓄積装置１００がツリーデータを有しており、音楽再生装置１１０がそのツリーデータを受信している場合、再生入力部３１６は、ツリーデータから再生する音楽データをユーザに選択させる。
【００６２】
上記表示部３１８は、音楽再生装置１１０の操作を支援する文字やグラフィックを表示する。音楽再生装置１１０がツリーデータを有する場合、そのツリーデータも表示することができる。
【００６３】
上記再生通信部３２０は、搬送波を含むＢｌｕｅｔｏｏｔｈ等の無線電波を入出力するＲＦからなり、音楽蓄積装置１００との無線通信を確立した後、音楽蓄積装置１００からの音楽データやツリーデータ等を受信する。
【００６４】
上記再生記憶部３２２は、ＲＡＭ、Ｅ２ＰＲＯＭ、不揮発性ＲＡＭ、フラッシュメモリ、カードメモリ、ＵＳＢメモリ、ＨＤＤ等の記憶媒体で構成され、再生通信部３２０から取得した音楽データを記憶する。また、再生記憶部３２２は、音楽蓄積装置１００が有するツリーデータも記憶することができる。
【００６５】
上記音楽再生部３２４は、圧縮された音楽データを伸張し、アナログ音楽信号に変換するデコード部３２６と、ヘッドホン３２８へのアナログ音楽信号を増幅する増幅部３３０とを含んで構成され、再生記憶部３２２に記憶された音楽データをその音楽データの再生速度に従って順次再生する。
【００６６】
上述した本実施形態によれば、音楽再生装置１１０からの音楽は連続して出力し続け、音楽蓄積装置１００から音楽再生装置１１０への音楽データは間欠的に伝送されている。このような間欠伝送における音楽データの送信されていない期間は、再生通信部３２０をオフにし、蓄積通信部２２２の音楽データの送信を停止することによって、無線通信に費やす電力を大幅に削減することができる。
【００６７】
（音楽データの間欠送信）
このような音楽データの間欠送信の例としては、（１）再生制御部３１２で再生記憶部３２２を監視して、音楽蓄積装置１００に音楽データの送信開始／停止を指示する、（２）蓄積通信部２２２と再生制御部３１２がそれぞれ音楽データの送信タイミングを制御する、（３）蓄積制御部２１２が音楽再生装置１１０における音楽データの再生時間を推定して音楽データの送信タイミングを制御する、が挙げられる。以下、かかる３つのパターンを詳述する。
【００６８】
図５は、再生制御部３１２で再生記憶部３２２を監視して、音楽蓄積装置１００に音楽データの送信開始／停止を指示する間欠送信を説明するための説明図である。ここでは、再生記憶部３２２の最大容量４１０中の音楽データの再生状態の推移が示される。かかる図５の上部に位置する横線は第１所定容量４１２であり、下部に位置する横線は第２所定容量４１４である。
【００６９】
まず、音楽再生装置１１０の再生記憶部３２２は、再生通信部３２０が受信した未再生の音楽データ４２０を記憶し、音楽再生部３２４は、その記憶された未再生の音楽データ４２０を再生する。ここで、再生記憶部３２２における未再生の音楽データ４２０の容量が第１所定容量４１２を超えると（図５（ａ））、音楽再生装置１１０の再生制御部３１２は、再生通信部３２０を介して音楽蓄積装置１００の蓄積通信部２２２に送信停止信号を送信し、未再生の音楽データ４２０の送信を停止する。また、再生通信部３２０をオフして、再生通信部３２０の電力消費を最小限に止める。
【００７０】
このように再生通信部３２０の機能をオフにしている場合においても、音楽再生部３２４は、再生記憶部３２２の未再生の音楽データ４２０を再生し続ける。音楽再生部３２４によって未再生の音楽データ４２０が再生されると、再生された音楽データ４２２は、不要な音楽データとなり、その記憶領域には他のデータを上書きすることが可能となる。
【００７１】
さらに、未再生の音楽データ４２０が少なくなり、その容量が第２所定容量４１４未満になると（図５（ｂ））、再生制御部３１２は、新たな音楽データ４２０を再生記憶部３２２に取り込むため、再生通信部３２０をオンし、再生通信部３２０を介して蓄積通信部２２２に送信開始信号を送信する。蓄積通信部２２２は、その送信開始信号に応じて、未送信の音楽データを音楽再生装置１１０に送信する。
【００７２】
こうして、再生記憶部３２２には、未再生の音楽データ４２０が追加される。しかし、未再生の音楽データ４２０が、再度第１所定容量４１２を越すと（図５（ｃ））、また再生制御部３１２によって、未再生の音楽データ４２０の受信が停止される。かかる図５においては、未再生の音楽データ４２０をその容量の推移で表しており、具体的な記憶位置や再生位置を示してはいない。
【００７３】
蓄積通信部２２２から再生通信部３２０への音楽データの送信が中断されても、音楽再生部３２４が音楽データを再生し続けるために、ここでは、音楽データの通信レートを、音楽データの再生速度より速くしている。
【００７４】
このように第１所定容量４１２を超える音楽データの受信を抑制することで、音楽データが再生記憶部３２２の記憶容量を超えて未再生の音楽データを上書きしてしまう問題を回避することができ、第２所定容量４１４未満になったら音楽データを補充することで、未再生の音楽データの枯渇を防止することが可能となる。
【００７５】
続いて、蓄積通信部２２２と再生制御部３１２がそれぞれ音楽データの送信タイミングを制御して間欠送信する場合を説明する。かかる場合も上記同様図５を参照して再生記憶部３２２の最大容量４１０中の音楽データの再生状態の推移を示す。
【００７６】
上記同様、音楽再生装置１１０の再生記憶部３２２には、再生通信部３２０を介して未再生の音楽データ４２０が記憶され、音楽再生部３２４は、その記憶された未再生の音楽データ４２０を再生する。ここで、蓄積通信部２２２は、音楽データ４２０の送信容量を計数し、再生記憶部３２２中の未再生の音楽データ４２０が第２所定容量４１４となる第３所定容量を送信し終えると（図５（ａ））、音楽データの送信を一旦停止し、再生通信部３２０との無線通信を切断する。該再生通信部３２０はこのような無線通信の切断、例えば、送信パケットの送信終了信号に応じて自己の機能をオフする。
【００７７】
このように再生通信部３２０の機能をオフにしているときでも、音楽再生部３２４は、再生記憶部３２２の未再生の音楽データ４２０を再生し続ける。そして、未再生の音楽データ４２０が少なくなり、未再生の音楽データ４２０の容量が第２所定容量４１４未満になると（図５（ｂ））、再生制御部３１２は、新たな音楽データ４２０を再生記憶部３２２に取り込むため、再生通信部３２０をオンし、再生通信部３２０を介して、蓄積通信部２２２に送信開始信号を送信する。蓄積通信部２２２は、その送信開始信号に応じて、未送信の音楽データを音楽再生装置１１０に送信する。
【００７８】
こうして、再生記憶部３２２には、未再生の音楽データ４２０が追加される。しかし、未再生の音楽データ４２０の送信容量が第３所定容量を超すと（図５（ｃ））、また蓄積通信部２２２によって、未再生の音楽データ４２０の送信が停止される。
【００７９】
ここでは、再生制御部３１２が第１所定容量４１２を監視する代わりに、蓄積通信部２２２が音楽データの送信容量を監視し、音楽データが第３所定容量を超えたら無線通信を一旦停止している。かかる構成により、再生記憶部３２２への過渡な音楽データの記憶が回避され、かつ、再生記憶部３２２の未再生の音楽データの枯渇を防止することが可能となる。
【００８０】
続いて、蓄積制御部２１２が音楽再生装置１１０における音楽データの再生時間を推定して音楽データの送信タイミングを制御する場合を説明する。かかる場合も上記同様、図５を参照して再生記憶部３２２の最大容量４１０中の音楽データの再生状態の推移を示す。
【００８１】
音楽再生装置１１０の再生記憶部３２２には、再生通信部３２０を介して未再生の音楽データ４２０が記憶され、音楽再生部３２４は、その記憶された未再生の音楽データ４２０を再生する。ここで、音楽蓄積装置１００の蓄積制御部２１２は、音楽再生装置１１０の音楽再生部３２４における音楽データの再生時間を推定し、再生記憶部３２２における未再生の音楽データの容量が第１所定容量４１２を超すこと（図５（ａ））を見越して蓄積通信部２２２に音楽データの送信を停止させ、再生通信部３２０との無線通信を切断させる。該再生通信部３２０はこの無線通信の切断に応じて自己の機能をオフする。
【００８２】
このように再生通信部３２０の機能をオフにしているときでも、音楽再生部３２４は、再生記憶部３２２の未再生の音楽データ４２０を再生し続ける。そして、未再生の音楽データ４２０が少なくなると、蓄積制御部２１２は、再生記憶部３２２内の未再生の音楽データ４２０が第２所定容量４１４未満になること（図５（ｂ））を見越して、蓄積通信部２２２に音楽データの送信を再度開始させる。このとき、再生通信部３２０は、再生記憶部３２２内の実際の未再生音楽データ４２２を観察している再生制御部３１２からの指令により自動的にオンし、音楽蓄積装置１００と同期することができるとしてもよい。
【００８３】
こうして、再生記憶部３２２には、未再生の音楽データ４２０が追加される。しかし、未再生の音楽データ４２０の送信容量が第１所定容量４１２を越すころ（図５（ｃ））には、また蓄積制御部２１２によって、蓄積通信部２２２の未再生の音楽データ４２０の送信が停止される。
【００８４】
ここでは、再生記憶部３２２における未再生の音楽データを実際に監視する代わりに、蓄積制御部２１２がその容量を推定し、上記同様、再生記憶部３２２への過渡な音楽データの記憶が回避され、かつ、再生記憶部３２２の未再生の音楽データの枯渇を防止することが可能となる。
【００８５】
（プログラム）
上述した音楽蓄積装置１００や音楽再生装置１１０と共に、コンピュータを音楽蓄積装置１００や音楽再生装置１１０として機能させるプログラムも提供される。
【００８６】
（音楽再生方法）
次に、上述した音楽蓄積装置１００と、音楽再生装置１１０と無線通信させ、音楽を再生する音楽再生方法を説明する。
【００８７】
図６は、このような音楽再生方法の概略的な処理の流れを示したフローチャートである。図６では、先ず、音楽蓄積装置１００が、例えば、ＵＳＢインターフェース２１８を通じて音楽データをダウンロードし、その音楽データを蓄積記憶部２２０に記憶する（Ｓ５１０）。ここで、音楽再生装置１１０から音楽蓄積装置１００に対して、送信開始信号が送信された場合（Ｓ５１２）、蓄積通信部２２２は、この送信開始信号に応じて、音楽再生装置１１０との無線通信を確立し（Ｓ５１４）、蓄積記憶ステップ（Ｓ５１０）で記憶された音楽データを、その音楽データの再生速度以上の通信レートで音楽再生装置１１０に送信する（Ｓ５１６）。
【００８８】
音楽再生装置１１０では、再生通信部３２０が音楽蓄積装置１００との無線通信を確立し（Ｓ５１４）、その後、音楽蓄積装置１００からの音楽データを受信する（Ｓ５１８）。このように受信された音楽データは、再生記憶部３２２に記憶される（Ｓ５２４）。
【００８９】
そして、音楽再生部３２４は、再生記憶ステップ（Ｓ５２４）で記憶された音楽データを、その音楽データの再生速度に従って順次再生する（Ｓ５３０）。このような音楽再生部３２４と並行かつ独立して、再生制御部３１２は、再生記憶ステップ（Ｓ５２４）で記憶された音楽データのうち未再生の音楽データの容量を監視し（Ｓ５３２）、この未再生の音楽データの容量の変化に応じて、再生通信ステップ（Ｓ５１８）の開始／停止、および蓄積通信ステップ（Ｓ５１６）による音楽データの送信開始（Ｓ５３６）／停止（Ｓ５３４）を制御する。
【００９０】
詳細には、未再生の音楽データが第１所定量を超した場合、再生通信ステップ（Ｓ５１８）を停止し、かつ、蓄積通信ステップ（Ｓ５１６）による音楽データの送信を停止し、第２所定容量未満になった場合、再生通信ステップ（Ｓ５１８）を開始し、かつ、蓄積通信ステップ（Ｓ５１６）による音楽データの送信を開始している。
【００９１】
上述した音楽再生方法を、さらに、音楽蓄積装置１００と、音楽再生装置１１０とに分けて詳細に説明する。
【００９２】
図７は、音楽蓄積装置１００における音楽再生方法の処理の流れを示したフローチャートである。まず、ユーザは、当該音楽再生システムを利用するため、音楽蓄積装置１００と音楽再生装置１１０との嵌合を離脱させる。音楽蓄積装置１００は、音楽再生装置１１０の離脱を物理的な検出素子等を通じて認識し（Ｓ６１０）、自己の電源をオンする（Ｓ６１２）。
【００９３】
音楽蓄積装置１００は、一通りの初期設定を完了した後、音楽再生装置１１０からの信号待ち受け状態に移行する（Ｓ６１４）。そして、音楽再生装置１１０から送信開始信号が受信されると（Ｓ６２０）、待ち受け状態を解除し（Ｓ６２２）、音楽再生装置１１０の再生通信部３２０との無線通信を確立し（Ｓ６２４）、ユーザの所望する音楽データを蓄積記憶部２２０としてのＨＤＤから取得し、音楽再生装置１１０に対する音楽データの送信を開始する（Ｓ６２６）。
【００９４】
送信すべき１回分の音楽データは、例えば、再生記憶部３２２の記憶容量を１６ＭＢとし、第１所定容量をその３／４とすると１２ＭＢとなる。かかる１２ＭＢの音楽データは、ＡＴＲＡＣ３ｐｌｕｓ６４ｋｂｐｓにおいて実時間で２５分間程度の再生時間に相当する。本実施形態の無線通信においては、この音楽データを６４ｋｂｐｓより数段速い通信レートで音楽再生装置１１０に送信している。
【００９５】
その後、音楽蓄積装置１００は、音楽再生装置１１０から送信停止信号が受信されるまで音楽データを送信し続ける。ここで、送信停止信号を受信すると（Ｓ６３０）、蓄積通信部２２２による音楽データの送信を一旦停止し、音楽再生装置１１０との無線通信を切断する（Ｓ６３４）。その後、蓄積通信部２２２は、再度、音楽再生装置１１０からの信号の待ち受け状態となる。
【００９６】
音楽蓄積装置１００は、音楽再生装置１１０から次に送信される送信開始信号に応じて、音楽データの送信停止箇所から引き続き送信を再開し、このような送信および停止を繰り返して、ユーザが所望する音楽データの全てを送信する。この処理の途中でユーザが当該音楽蓄積装置１００を音楽再生装置１１０に嵌合した場合（Ｓ６４０）、電源が自動的にオフとなり（Ｓ６４２）、処理開始時の状態に戻る。
【００９７】
図８は、音楽再生装置１１０における音楽再生方法の処理の流れを示したフローチャートである。上述したように、ユーザは、当該音楽再生システムを利用するため、音楽蓄積装置１００と音楽再生装置１１０との嵌合を離脱させる。音楽再生装置１１０は、音楽蓄積装置１００の離脱を物理的な検出素子等を通じて認識し（Ｓ６５０）、自己の電源をオンする（Ｓ６５２）。
【００９８】
音楽蓄積装置１００は、一通りの初期設定を完了した後、ユーザからの再生要求の待ち受けループに入る（Ｓ６５４）。そして、ユーザが、再生入力部３１６を通じて音楽データの再生を要求した場合、即ち、再生入力部３１６としての再生ボタンを押圧した場合、再生記憶部３２２内の未再生の音楽データの容量と第２所定容量とを比較する（Ｓ６６０）。再生開始時には、再生記憶部３２２に音楽データが存在しないか、もしくは、無効な音楽データのみが存在しているだけなので、未再生の音楽データは第２所定容量未満となり、音楽データの読み込みが開始される。
【００９９】
具体的には、先ず、再生通信部３２０をオンして音楽蓄積装置１００との無線通信を確立し（Ｓ６６２）、音楽データの送信を要求する送信開始信号を音楽蓄積装置１００に送信する（Ｓ６６４）。そして、送信開始信号に応じて音楽蓄積装置１００から送信される音楽データを受信し、再生記憶部３２２に記憶する（Ｓ６６６）。
【０１００】
その後、音楽再生装置１１０は、未再生の音楽データが第１所定容量を超えるまで、音楽蓄積装置１００から音楽データを受信し続ける。ここで、未再生の音楽データが第１所定容量を超えると（Ｓ６７０）、音楽蓄積装置１００に送信停止信号を送信し（Ｓ６７２）、音楽データの受信を停止する（Ｓ６７４）。そして、音楽蓄積装置１００との無線通信を切断し、再生通信部３２０をオフする（Ｓ６７６）
【０１０１】
音楽再生装置１１０は、音楽データの受信に関して、再生通信部３２０をオンオフして消費電力の低減に務めているが、ユーザからの再生要求に対しては、再生停止要求があるまで中断することなく、連続して再生が続けられ（Ｓ６８０）、比較ステップ（Ｓ６６０）からの処理が繰り返される。この処理の途中でユーザが当該音楽再生装置１１０を音楽蓄積装置１００に嵌合した場合（Ｓ６９０）、電源が自動的にオフとなり（Ｓ６９２）、処理開始時の状態に戻る。
【０１０２】
このように、音楽再生装置１１０は、音楽蓄積装置１００からの音楽データの受信を間欠して行い、再生通信部３２０のオンオフを繰り返して、ユーザが所望する音楽データの全てを受信することとなる。
【０１０３】
上述の実施形態においては、理解を容易にするため、音楽蓄積装置１００と音楽再生装置１１０との着脱による電源のオンオフを説明しているが、電源の他のオンオフ手段も当然にして備えることができる。例えば、音楽蓄積装置１００や音楽再生装置１１０に物理的なスイッチを設け、そのオンオフに従って、両者の電源を連動してオンオフすることが可能となる。ここで、音楽再生装置１１０からのオンオフに音楽蓄積装置１００を連動させる場合、音楽蓄積装置１００が無線通信に関して常に待ち受け状態であることを要する。
【０１０４】
また、上述の実施形態においては、（１）再生制御部３１２で再生記憶部３２２を監視して、音楽蓄積装置１００に音楽データの送信開始／停止を指示する場合のみを挙げて説明したが、（２）蓄積通信部２２２と再生制御部３１２がそれぞれ音楽データの送信タイミングを制御する、（３）蓄積制御部２１２が音楽再生装置１１０における音楽データの再生時間を推定して音楽データの送信タイミングを制御する場合にも適用することができる。
【０１０５】
このような大量の音楽データを蓄積する音楽蓄積装置１００と、音楽データの一部を保持して再生する音楽再生装置１１０とからなる音楽再生システムでは、音楽蓄積装置１００から音楽再生装置１１０へ音楽データを転送する際のみ無線通信を行い、それ以外の期間では、再生通信部３２０はオフに、蓄積通信部２２２は待ち受け状態とすることにより、両者の消費電力を大幅に低減することができる。
【０１０６】
例えば、現在のＦＬＡＳＨメモリタイプの再生電子機器では、通常の消費電力が４ｍＷ程度と非常に小さく、これに対して、例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈによる無線通信では１００ｍＷといった消費電力が常に生じてしまい、バッテリーの持続時間は無線通信を行わない場合と比較して激減してしまう。上述した一回分の音楽データ（２５分間分）の伝送時間を例えば１分に抑えることにより、バッテリーの持続時間はほぼ２５倍となることが理解出来る。これは、音楽データの転送レートを２５６ｋｂｐｓ（音楽データ４７秒で転送可能）とすることによって実現される。
【０１０７】
ここで、本実施形態による消費電力の具体的な値を求める。例えば、音楽再生装置１１０のバッテリーを３００ｍＡｈ、無線通信を除く音楽再生装置１１０の再生時の消費電力を１２ｍＷ（３Ｖ、４ｍＡ）とすると、無線通信しない音楽再生装置１１０は、３００／４＝７５ｈ再生することができる。
【０１０８】
これに対して、常時無線通信が必要な従来のシステムでは、通常の再生に無線通信を含めると１００ｍＷ（３Ｖ  ３３ｍＡ）の電力を費やし、３００／３３＝９ｈしか再生できなくなってしまい、再生持続時間が約８８％ダウンする。
【０１０９】
本実施形態における音楽再生システムでは、上述したように２５分間分の音楽データを１分以内で送信できることから、４ｍＡを２４分消費し、３３ｍＡで１分消費する計算により持続時間を算出できる。かかる計算により、２５分間中の平均消費電流は、（３３×１＋４×２４）／２５＝５．１６ｍＡとなり、再生時間は、３００／５．１６＝５８ｈとなる。これは、無線通信を行わない７５ｈと比較すると、２３％のダウンのみで済むこととなる。
【０１１０】
（ツリーデータ）
さらに、上記音楽蓄積装置１００は、ユーザの所望する音楽データの検索を支援するため、音楽データの属性に従って該音楽データをツリー構造で示したツリーデータを蓄積記憶部２２０にさらに記憶するとしてもよい。このとき、音楽再生装置１１０の表示部３１８では、音楽蓄積装置１００から送信されたツリーデータを表示し、再生入力部３１６は、ツリーデータから再生する音楽データをユーザに選択させることができる。
【０１１１】
図９は、上記ツリーデータのツリー構造を説明するための説明図である。ユーザは、所望する音楽データ（ここでは、音楽のトラック）を検索するため、先ず、第１階層である「検索」を選択する。かかる「検索」の直ぐ下の階層には、検索対象をどのレベルから絞るかを選択することができる。例えば、第２階層で「アーティスト」を選択すると、第３階層としてアーティストの一覧が表示部３１８に表示され、そのアーティスト一覧から任意のアーティストを選択すると、第４階層として、そのアーティストのアルバムの一覧が表示される。そして、任意のアルバムを選択すると、第５階層として、アルバム内のトラックが表示され、ユーザは、その中から所望するトラックを選択する。
【０１１２】
同様に、第２階層として、「アルバム」、「トラック」、「ジャンル」、「新しい曲」、「イニシャルサーチ」、「プレイリスト」等を選択することができる。「アルバム」、「トラック」、「ジャンル」に関しては、下の階層に下るに連れて、「ジャンル」→「アーティスト」→「アルバム」→「トラック」の順で推移する。
【０１１３】
また、「新しい曲」は、現在から過去に向かう予め設定された期間内に音楽蓄積装置１００にダウンロードされた音楽データ、もしくはその音楽データの発売日が所定期間内の音楽データを抽出でき、「イニシャルサーチ」は、トラックの一覧がアルファベット順に表示され、イニシャルによってトラックを選択でき、「プレイリスト」は、現在から過去に向けて再生したトラックの履歴を表示し、最近聞いたトラックを容易に再選択することが可能となる。
【０１１４】
図１０は、音楽再生装置１１０におけるツリーデータの処理の流れを説明したフローチャートである。先ず、音楽再生装置１１０は、ツリーデータ待ち受け状態で、音楽蓄積装置１００からツリーデータを受信すると（Ｓ７１０）、その受信したツリーデータから表示部３１８で表示可能な表示用のツリーデータを生成する（Ｓ７１２）。そして、ツリーデータと、生成された表示用のツリーデータとを再生記憶部３２２に記憶する（Ｓ７１４）。ここで、単にツリーデータという場合は、音楽データとしてのトラック毎に、例えば、「ジャンル」、「アーティスト」、「アルバム」が関連づけられたデータをいい、表示用のツリーデータは、その関連づけにおける上位の階層、例えば「ジャンル」、「アーティスト」、「アルバム」から「トラック」を検索できるようにツリー構造に整理した状態をいう。
【０１１５】
ここで、ユーザが表示部３１８を通じてツリーデータを参照すると（Ｓ７１６）、再生記憶部３２２に記憶された表示用ツリーデータが表示部３１８に表示される（Ｓ７１８）。ユーザは、その表示されたツリーデータの一覧から所望するデータを選択し（Ｓ７２０）、選択されたデータが最下位の階層、例えば「トラック」でなければ、１段階下の階層に移行して、その階層の一覧を表示し（Ｓ７２４）、最下位の階層である、例えば「トラック」であった場合（Ｓ７２２）、選択されたトラックを音楽蓄積装置１００に送信し、音楽蓄積装置１００からそのトラックの音楽データの送信を要求する（Ｓ７２６）。
【０１１６】
図１１は、表示部３１８へのツリーデータの表示８１０を具体的に表した外観図である。ここでは、第２階層として「ジャンル」が選択され、第３階層のジャンル一覧で「ジャンルＡ」８２０が、第４階層のアーティスト一覧で、「アーティストＢ」８２２が、第５階層のアルバム一覧で「アルバムＣ」８２４が選択されている。かかる「アルバムＣ」には、第６階層としての複数のトラックが存在し、ツリーデータ表示領域８２６には、その中の４つのトラック「トラックＤ」、「トラックＥ」、「トラックＦ」、「トラックＧ」が表示される。ユーザは、その中から、例えば「トラックＥ」を選択し、それに応じて、音楽蓄積装置１００から「トラックＥ」の音楽データが音楽再生装置１１０に転送される。
【０１１７】
図１１のツリーデータ表示領域８２６には、４つのトラックのみ表示されているが、その数は任意に設定可能であり、表示領域が足りない場合、スクロールして全てのトラックを表示することもできる。
【０１１８】
かかるツリーデータを用いる構成により、ユーザは、移動自在な音楽再生装置１１０側で再生する音楽データを選択することができる。また、音楽データをツリー構造で表すことで、ジャンル、アーティスト、アルバム、トラック等の複数の階層構造を形成でき、ユーザの所望する音楽データを短時間で表示することが可能となる。
【０１１９】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【０１２０】
上記の実施形態では、再生記憶部に第１所定容量および第２所定容量の基準（閾値）を設けてその未再生の音楽データを管理しているが、かかる場合に限られず、再生記憶部の記憶領域を複数の領域、例えば８つの領域に分割し、その領域のうち７つの領域に未再生音楽データがある状態を第１所定容量に、１つの領域にしか未再生音楽データが無い状態を第２所定容量に対応させるとしてもよい。
【０１２１】
また、上記の実施形態では、再生済みの音楽データを不要な音楽データとして、上書き可能に放置しているが、不要な音楽データ領域をその都度「０」もしくは「１」で埋め、元のデータを削除することもできる。
【０１２２】
また、上記の実施形態では、音楽蓄積装置や音楽再生装置の各記憶部が固定されるイメージで説明されているが、かかる場合に限られず、メモリカード等着脱可能な記憶媒体で構成することも可能である。
【０１２３】
さらに、上記の実施形態では、音楽蓄積装置から音楽再生装置に音楽データのみを転送する構成を挙げているが、音楽データのみではなく、映像データやテキストデータを転送の対象とすることもできる。
【０１２４】
なお、本明細書の音楽再生方法における各工程は、必ずしもフローチャートとして記載された順序に沿って時系列に処理する必要はなく、並列的あるいは個別に実行される処理（例えば、並列処理あるいはオブジェクトによる処理）も含むとしても良い。
【図面の簡単な説明】
【０１２５】
【図１Ａ】本実施形態における音楽再生システムを説明するための説明図である。
【図１Ｂ】本実施形態における音楽再生システムを説明するための説明図である。
【図２】音楽蓄積装置の概略的な構成を示した機能ブロック図である。
【図３】蓄積通信部から送信される音楽データのフォーマットを表した説明図である。
【図４】音楽再生装置の概略的な構成を示した機能ブロック図である。
【図５】再生制御部で再生記憶部を監視して、音楽蓄積装置に音楽データの送信開始／停止を指示する間欠送信を説明するための説明図である。
【図６】音楽再生方法の概略的な処理の流れを示したフローチャートである。
【図７】音楽蓄積装置における音楽再生方法の処理の流れを示したフローチャートである。
【図８】音楽再生装置における音楽再生方法の処理の流れを示したフローチャートである。
【図９】ツリーデータのツリー構造を説明するための説明図である。
【図１０】音楽再生装置におけるツリーデータの処理の流れを説明したフローチャートである。
【図１１】表示部へのツリーデータの表示を具体的に表した外観図である。
【符号の説明】
【０１２６】
１００  音楽蓄積装置
１１０  音楽再生装置
２１２  蓄積制御部
２２０  蓄積記憶部
２２２  蓄積通信部
３１２  再生制御部
３１６  再生入力部
３１８  表示部
３２０  再生通信部
３２２  再生記憶部
３２４  音楽再生部
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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