(57)【要約】【課題】装置の装着部における接続部を容易に清浄な状態として、装置の性能を維持することができる接続部のメンテナンス治具を提供する。【解決手段】カートリッジ装着部に装着させるメンテナンス治具６１を、治具本体６２内に、粘着テープ６５ａを巻回した粘着テープロール６５を収納した構造とする。カートリッジ装着部への装着方向前方側に、粘着テープロール６５から繰り出される粘着テープ６５ａの一部を外部に引き出して粘着面を露出させる異物除去部７０と、この異物除去部７０から引き込まれて粘着テープロール６５の外周面に接触された粘着テープ６５ａが外部に引き出される引き取りスリット７３と、この引き取りスリット７３から引き出された粘着テープ６５ａが付着される保持面７４とを治具本体６２に設ける。【選択図】図７
2007190893.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装着部材を装置の装着部に装着させて互いの接続部を接続させる構造における前記装着部の接続部を清掃するメンテナンス治具であって、
前記装着部に装着可能な治具本体内に、粘着テープを巻回した粘着テープロールが収納され、
前記治具本体には、前記装着部への装着方向前方側に、前記粘着テープロールから繰り出される前記粘着テープの一部を外部に引き出して粘着面を露出させる異物除去部と、この異物除去部から引き込まれて前記粘着テープロールの外周面に接触された前記粘着テープが外部に引き出される引き取り口と、この引き取り口から引き出された前記粘着テープが付着される保持部とを有し、
前記装置の装着部へ装着することにより、前記異物除去部にて露出された前記粘着テープの粘着面が前記接続部に接触されることを特徴とする接続部のメンテナンス治具。
【請求項２】
請求項１に記載の接続部のメンテナンス治具であって、
前記異物除去部から引き込まれて前記引き取り口から引き出される前記粘着テープは、粘着テープロールとの接触箇所における引き出し方向前後の経路のなす角度が鋭角とされていることを特徴とする接続部のメンテナンス治具。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の接続部のメンテナンス治具であって、
前記保持部に付着させた前記粘着テープの引き出し方向前方側を切断するカッタを備えたことを特徴とする接続部のメンテナンス治具。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載の接続部のメンテナンス治具であって、
前記異物除去部は、前記治具本体の前記装着部への装着方向前方側の端面に形成された一対のスリットと、これらスリット間に設けられたテープ受け面とを有し、一方の前記スリットから前記治具本体の外部に引き出された前記粘着テープが、前記テープ受け面に沿って配置され、他方の前記スリットから前記治具本体の内部に引き込まれていることを特徴とする接続部のメンテナンス治具。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項に記載の接続部のメンテナンス治具であって、
前記異物除去部は、前記装着部への装着時に、前記装着部の接続部に設けられた突起が挿入可能な逃げ孔を有することを特徴とする接続部のメンテナンス治具。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか１項に記載の接続部のメンテナンス治具であって、
前記異物除去部は、前記装着部への装着方向と直交する方向へ移動可能とされていることを特徴とする接続部のメンテナンス治具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、装着部材を装置の装着部に装着させて互いの接続部を接続させる構造における装置の接続部のメンテナンス治具に関する。
【背景技術】
【０００２】
図１０はインクジェット式記録装置（インクジェットプリンタ）におけるインクカートリッジを装着する部分の構成例を示したもので、図１０（ａ）はプリンタのカートリッジホルダ１０１によって提供されたカートリッジ装着部１０２からインクカートリッジ１０３が取り外された状態の斜視図であり、図１０（ｂ）はカートリッジ装着部１０２にインクカートリッジ１０３が装着された状態の斜視図であり、図１０（ｃ）はインクカートリッジ１０３の前面における加圧受口１０５及びインク供給口１０７の配置を示す斜視図である。また、図１１はカートリッジ装着部の加圧空気供給口１１１とインクカートリッジ１０３の加圧受口１０５との接触状態を示す斜視図である。
【０００３】
上記カートリッジ装着部１０２には、このカートリッジ装着部１０２に装着されたインクカートリッジ１０３の加圧受口１０５に押圧接続される加圧空気供給口１１１と、インクカートリッジ１０３のインク供給口１０７に差し込まれてインクカートリッジ１０３内のインク貯留室に気密に連通されるインク供給針１１３とが設けられている。また、加圧空気供給口１１１には、プリンタ内の適宜位置に設けられた加圧ポンプ（図示省略）から加圧空気が圧送されるようになっている。
【０００４】
インクカートリッジ１０３は、例えば、加圧空気供給口１１１を有したインクパックをカートリッジケース内に収容することで、インクパックの周囲に加圧受口１０５に連通した加圧空間を画成している。インクパックは、フィルム同士をラミネートしてインク貯留室を画成したもので、このインク貯留室にインク液が貯留される。
【０００５】
上記カートリッジ装着部１０２を有したインクジェットプリンタでは、プリンタ内の加圧ポンプから加圧空気供給口１１１に圧送された加圧空気がインクカートリッジ１０３内の加圧空間に導入されて、インク貯留室を画成しているインクパックの貯留室壁を加圧することで、前記インク貯留室内に貯留されているインク液がインク供給針１１３を経由してプリンタの印刷ヘッドに供給される（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００５−９６４０４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上記のインクジェット式記録装置では、インクカートリッジ１０３の交換のために、インクカートリッジ１０３を取り外した時に、プリンタが設置されている部屋等に浮遊していた塵埃等やインクカートリッジ１０３に付着していた異物（例えば、毛髪、ビニール片等）がカートリッジ装着部１０２に入り、このカートリッジ装着部１０２内に露出している加圧空気供給口１１１に付着することがあった。
そして加圧空気供給口１１１に付着した異物は、加圧空気供給口１１１と加圧受口１０５との突き合わせによる接触面１１３に介在することで、接続部における突き合わせ面相互の密着性を低下させ、加圧空気の漏れを招く。
【０００７】
従来のインクジェット式記録装置では、このような接続部における加圧空気の漏れを検出する配慮がなく、異物の噛み込みで加圧空気の漏れが発生しても、その異常をオペレータに知らせることができない。そのため、異物の噛み込みで加圧空気が漏れる状態がオペレータに知られずに放置されてしまう。したがって、加圧空気の漏れによる加圧力の低下を補うために、前記加圧ポンプによる加圧動作の回数が通常よりも多くなる高負荷運転状態が長時間に亘って継続され、その結果、加圧ポンプへの負担が著しく増大して、加圧ポンプの寿命が低下するという状況にあった。
【０００８】
また、異物の噛み込みによる加圧空気の漏れが大きい場合には、インクカートリッジ１０３内での加圧不足によって適正にインク液供給ができなくなって、印刷不良等を招く虞もあった。そして、従来のインクジェット式記録装置では、加圧空気供給口１１１と加圧受口１０５との間の異物の噛み込みによる加圧不足で印刷不良等が発生した場合に、オペレータは印刷不良の原因が分からなかった。そのため、例えばプリンタの故障扱いでメーカの保守サービスに修理依頼しなければならず、復旧までに多大な時間がかかり、不便であった。
【０００９】
さらに、オペレータにより、印刷不良の原因が加圧空気供給口１１１と加圧受口１０５との間の異物の噛み込みと判断されても、加圧空気供給口１１１から安全に異物を除去する専用工具等がないため、インクジェット式記録装置を分解して除去作業を行う必要があった。また、インクジェット式記録装置を分解せずに除去作業を行おうとした場合には、不用意な操作で加圧空気供給口１１１を傷つけることにより、状況をさらに悪化させる虞もあった。
【００１０】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、装着部材を装置の装着部に装着させて互いの接続部を接続させる構造において、その装置の装着部における接続部を容易に清浄な状態として、装置の性能を維持することができる接続部のメンテナンス治具を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明の接続部のメンテナンス治具は、装着部材を装置の装着部に装着させて互いの接続部を接続させる構造における前記装着部の接続部を清掃するメンテナンス治具であって、前記装着部に装着可能な治具本体内に、粘着テープを巻回した粘着テープロールが収納され、前記治具本体には、前記装着部への装着方向前方側に、前記粘着テープロールから繰り出される前記粘着テープの一部を外部に引き出して粘着面を露出させる異物除去部と、この異物除去部から引き込まれて前記粘着テープロールの外周面に接触された前記粘着テープが外部に引き出される引き取り口と、この引き取り口から引き出された前記粘着テープが付着される保持部とを有し、前記装置の装着部へ装着することにより、前記異物除去部にて露出された前記粘着テープの粘着面が前記接続部に接触されることを特徴とする。
【００１２】
この構成のメンテナンス治具によれば、メンテナンス治具を装着部に装着することにより、極めて容易に、異物除去部にて露出されている粘着テープの粘着面を装着部の接続部に接触させ、その粘着面の粘着力により、接続部に付着した塵埃などの異物を除去することができる。
また、異物除去部から引き込まれた粘着テープが粘着テープロールの外周面に接触して粘着テープロールと粘着テープとの間の摩擦力からなる負荷を粘着テープロールに付与することができる。これにより、治具本体を装着部から取り外す際にも、粘着テープの弛みをなくすことができる。
しかも、引き取り口から粘着テープを引き出すことにより、極めて容易に、粘着テープロールから粘着テープを繰り出させて異物除去部にて外部に露出する粘着テープを、異物が付着されていない清浄な部分に置き換えることができる。
【００１３】
また、前記異物除去部から引き込まれて前記引き取り口から引き出される前記粘着テープは、粘着テープロールとの接触箇所における引き出し方向前後の経路のなす角度が鋭角とされていることが好ましい。
【００１４】
この構成によれば、異物除去部から引き込まれた粘着テープと粘着テープロールの外周面との接触長さを長くして、粘着テープロールと粘着テープとの間の摩擦力からなる負荷を確実に粘着テープロールに付与することができ、治具本体内における粘着テープの弛みをさらに確実になくすことができる。
【００１５】
さらに、前記保持部に付着させた前記粘着テープの引き出し方向前方側を切断するカッタを備えることが好ましい。
【００１６】
この構成によれば、引き取り口から引き出した不要な粘着テープをカッタによって切断して容易に除去することができる。
【００１７】
また、前記異物除去部は、前記治具本体の前記装着部への装着方向前方側の端面に形成された一対のスリットと、これらスリット間に設けられたテープ受け面とを有し、一方の前記スリットから前記治具本体の外部に引き出された前記粘着テープが、前記テープ受け面に沿って配置され、他方の前記スリットから前記治具本体の内部に引き込まれていることが望ましい。
【００１８】
この構成によれば、スリット間の粘着テープをテープ受け面によって確実に接続部へ押し付けることができ、接続部の異物を円滑に除去することができる。
【００１９】
また、前記異物除去部は、前記装着部への装着時に、前記装着部の接続部に設けられた突起が挿入可能な逃げ孔を有することが好ましい。
【００２０】
この構成によれば、突起を有する接続部における突起との干渉を避けることができ、突起を有する接続部のメンテナンスを良好に行うことができる。
【００２１】
また、前記異物除去部は、前記装着部への装着方向と直交する方向へ移動可能とされていることが好ましい。
【００２２】
この構成によれば、異物除去部を移動させることにより、接続部の位置が異なる装着部に対しても、異物除去部の位置を接続部の位置に合わせて容易に適用させることができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明の接続部のメンテナンス治具によれば、装着部材を装置の装着部に装着させて互いの接続部を接続させる構造において、その装置の装着部における接続部を容易に清浄な状態として、装置の性能を維持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明に係る接続部のメンテナンス治具の実施形態について図面を参照して説明する。なお、本実施形態としては、メンテナンス治具によってメンテナンスする装置として、インクジェット式記録装置を例にとり、このインクジェット記録装置におけるインクカートリッジが装着されるカートリッジ装着部に適用した場合について説明する。
図１はインクジェット記録装置の外観斜視図、図２は図１に示したインクジェット式記録装置の上部ケースを取り外した状態の斜視図、図３は図２に示したインクジェット式記録装置のカートリッジ装着部の構成を示す斜視図、図４は図１に示したインクジェット式記録装置の概略構成を示すブロック図である。
【００２５】
本実施の形態のインクジェット式記録装置（以下、単にプリンタと呼ぶ）１は、フロント給排紙タイプの業務用プリンタであり、図１に示すように、上部ケース２と下部ケース３とから構成される装置ケース４の前面中央に、用紙を装填した略箱形の用紙カセット５が着脱自在に装着されている。
【００２６】
また、用紙カセット５上には、用紙カセット５の上面開放部を覆うように、印刷が終了した用紙を受ける排紙トレイ６が装着されている。また、装置ケース４の前面の両側には、動作状態を表示するＬＥＤランプや報知ブザー等からなる表示部７が設けられている。
そして、この表示部７の下方位置には、黒インクカートリッジを収納する黒インク収納部の前方を覆う黒インクカバー８ａと、複数のカラーインクカートリッジを収納するカラーインク収納部の前方を覆うカラーインクカバー８ｂとがそれぞれ左右に設けられている。
【００２７】
これらの黒インクカバー８ａとカラーインクカバー８ｂは、それぞれ開閉可能に取り付けられており、それぞれのカバー８ａ，８ｂを開くことで、内部に着脱自在に装着されるインクカートリッジを着脱させることができるようになっている。
【００２８】
また、黒インクカバー８ａの下方には、図２に示すように、プリンタ１への電力のオン・オフを切り替えるボタンスイッチ式の電源スイッチ９が設けられている。電源スイッチ９をオンにすることで、搬送機構１０の他、印刷処理機構、処理ギャップ調整機構、複数のセンサ及び制御手段等に電力が供給され、プリンタ１が稼働する。
【００２９】
また、装置ケース４内には、用紙繰り出し機構のピックアップローラによって用紙カセット５から一枚ずつ繰り出される用紙を搬送経路に沿って搬送する前記搬送機構１０と、この搬送機構１０による搬送経路の途中に用紙の搬送方向と直交する方向へ往復移動自在に設けられたキャリッジ１１と、このキャリッジ１１の下面に搭載されて用紙に記録用インクの微少粒を噴射する印刷ヘッドと、この印刷ヘッドに供給する記録用インクを貯留したインクカートリッジ１２とが設けられている。
【００３０】
キャリッジ１１は、用紙幅方向に延在するキャリッジ軸１３により用紙幅方向に移動自在に支持されるとともに、キャリッジモータ１４によって駆動されるタイミングベルト１５に固定されて、タイミングベルト１５の走行に応じて用紙幅方向に往復移動させられる。
このプリンタ１は、用紙の搬送方向を副走査方向、キャリッジ１１の移動方向を主走査方向として、キャリッジ１１に搭載された印刷ヘッドからのインク吐出を制御することで、用紙に文字や図形等の記録（印刷）を行う。
【００３１】
図３は、黒インク収納部やカラーインク収納部となるカートリッジ装着部１７と、このカートリッジ装着部１７に装着されるインクカートリッジ（装着部材）１２との関係を示している。
図３に示すように、カートリッジ装着部１７は、プリンタ１の筐体に固定されるカートリッジホルダ１６によって提供されるインクカートリッジ１２の収容空間である。
【００３２】
インクカートリッジ１２は、図４に示すように、密閉容器であるカートリッジケース２１の装着方向前面側に、インク供給口（接続部）２３と、加圧受口（接続部）２４と、を備えている。また、インク供給口２３に連通するインク貯留室２５は、カートリッジケース２１内に収容した可撓性の密閉袋体（インクパック）２６により提供されている。
【００３３】
密閉袋体２６の周囲は、加圧受口２４に連通する加圧空間２７となっていて、加圧受口２４から加圧空間２７内に加圧空気が導入されると、密閉袋体２６が圧迫されて、インク貯留室２５内のインク液２８がインク供給口２３に接続されたプリンタ１のインク供給針３８を介して印刷ヘッド４６側に供給される。
【００３４】
インクカートリッジ１２のカートリッジケース２１上には、インク液の種類や残量等のデータが読み書き可能な記憶手段３５が設けられている。
カートリッジ装着部１７には、図３に示すように、カートリッジ装着部１７に装着されたインクカートリッジ１２のインク供給口２３に差し込まれてインクカートリッジ１２内のインク貯留室２５に気密に連通されるインク供給針（接続部、突起）３８と、インクカートリッジ１２の加圧受口２４に押圧接続される加圧空気供給口（接続部）３９と、インク供給針３８の基部及びその周辺領域に貼付されてカートリッジ着脱時にインク供給針３８から垂れるインク液を吸収するインク吸収部材４０と、インクカートリッジ１２に設けられた記憶手段３５の接続端子に電気接続される電気信号端子（接続部）４１とが設けられている。
【００３５】
本実施の形態のプリンタ１の場合、図４に示したように、カートリッジ装着部１７に設けられた加圧空気供給口３９には、装置内部の適宜位置に設けられた加圧ポンプ４３が接続され、この加圧ポンプ４３の供給する圧縮空気が加圧空気供給口３９からインクカートリッジ１２の加圧空間２７に導入可能になっている。
【００３６】
また、カートリッジ装着部１７に設けられたインク供給針３８は、インク供給チューブ４５を介して、印刷ヘッド４６に接続されている。
そして、加圧ポンプ４３からの加圧空気が加圧空間２７に導入されて、密閉袋体２６が所定圧で加圧されると、密閉袋体２６により形成されているインク貯留室２５内のインク液２８が、インク供給針３８及びインク供給チューブ４５を介して印刷ヘッド４６に供給される。
【００３７】
印刷ヘッド４６は、プリンタ１の印刷制御部４７から供給される駆動パルスに応じて駆動される、例えば圧電方式のインクジェットヘッドであり、駆動パルスに応じて、インク滴Ｉを用紙Ｐ上に吐出して、用紙Ｐ上に文字や画像等を記録する。
加圧ポンプ４３や印刷制御部４７の動作は、プリンタ内部に設けられる制御手段４８によって制御される。
【００３８】
制御手段４８は、ＲＯＭ等に記憶されている所定のプログラム（ファームウェア）をＣＰＵがＲＡＭ上に展開して実行することにより、各部の動作を制御する。また、制御手段４８は、電気信号端子４１を介してインクカートリッジ１２上の記憶手段３５に電気的に接続されていて、印刷ヘッド４６から噴射するインク滴のドットカウント等によって算出したインク消費量を記憶手段３５に記録するなどして、インクカートリッジ１２におけるインク液の残量を管理する。
【００３９】
本実施の形態の場合、制御手段４８は加圧ポンプ４３の加圧動作の頻度を監視していて、加圧ポンプ４３の動作回数が、予め設定された基準動作回数よりも増えたら、加圧空気供給口３９の異常と見なして、装置前面の表示部７のＬＥＤランプの点滅や、報知ブザーの鳴動により、その旨の報知を行うようになっている。基準動作回数は、印刷ヘッド４６から吐出するインク滴Ｉの所定のドット数における動作回数として設定されている。すなわち、印刷ヘッド４６から吐出されるインク滴の所定のドット数あたりの加圧動作回数が基準動作回数として設定されていて、それより多く加圧ポンプ４３の加圧動作が行われた場合にその旨の報知を行う。
【００４０】
また、基準動作回数は、所定の印刷枚数における動作回数として設定されていてもよい。その場合には、印刷した用紙Ｐの枚数を制御手段４８が監視していて、用紙Ｐに対する印刷動作が所定の枚数に達するまでに加圧ポンプ４３の加圧動作が基準動作回数よりも多く行われた場合にその旨の報知を行う。
【００４１】
つまり、上記プリンタ１では、インクカートリッジ１２の交換等の際に、周囲に浮遊していた塵埃等の異物やインクカートリッジ１２に付着していた異物がカートリッジ装着部１７に侵入して、加圧空気供給口３９に異物が付着すると、その異物により加圧空気供給口３９と加圧受口２４との突き合わせによる密着性が低下して、印刷処理のために加圧ポンプ４３からインクカートリッジ１２に供給される圧縮空気が加圧空気供給口３９と加圧受口２４との接続部から漏れる。
【００４２】
一方、制御手段４８は、加圧ポンプ４３の加圧動作の頻度を監視していて、加圧空気の漏れのために加圧ポンプ４３の動作回数が通常の基準動作回数よりも増えた場合には、異物の付着による加圧空気供給口３９の異常と見なして、表示部７のＬＥＤランプや報知ブザーによりその旨（加圧空気供給口３９の異常）の報知を行う制御が実現される。
したがって、オペレータは、速やかに、加圧空気供給口３９の異常を認知して、異常を解消するための処置を始めることができる。
【００４３】
すなわち、プリンタ１の加圧空気供給口３９とインクカートリッジ１２の加圧受口２４との間の異物の噛み込みによってインクカートリッジ１２に供給する加圧空気の漏れという異常が生じても、その異常がオペレータに知られずに長時間放置されたり、あるいは加圧空気の漏れによる加圧性能の低下を補うために加圧ポンプ４３の動作回数が通常より増える高負荷運転状態が長時間に亘って継続されるといった不都合を回避して、加圧ポンプ４３の寿命低下を防止することができる。
【００４４】
また、加圧空気の漏れによる加圧不足で印刷不良等が発生した場合にも、制御手段４８からの報知によって原因が加圧空気供給口３９の異常と判明しているため、原因が分からずに故障扱いにすることがなく、例えば、メーカのサービス部門に復旧方法の教示を受ける場合でも、状況を正確に伝えることができ、早急な復旧が可能になる。
【００４５】
さらに、上記プリンタ１では、インクカートリッジ１２の代わりにカートリッジ装着部１７に装着できるメンテナンス治具（メンテナンス治具）が用意されていて、このメンテナンス治具をカートリッジ装着部１７に装着することにより、加圧空気供給口３９に付着している異物を除去することができる。
【００４６】
以下、このメンテナンス治具について説明する。
図５はメンテナンス治具の外観を示す斜視図、図６は図５に示したメンテナンス治具の内部構造を示すカバーを外した状態の斜視図、図７は図５に示したメンテナンス治具の内部構造を示すカバーを外した状態の側面図、図８及び図９はメンテナンス治具の使い方を説明するカバーを外した状態の側面図である。
【００４７】
図５に示すように、このメンテナンス治具６１は、カートリッジ装着部１７への嵌合に必要な外径寸法に形成されており、インクカートリッジ１２の代わりにカートリッジ装着部１７に装着可能とされている。
図６及び図７に示すように、このメンテナンス治具６１は、一側部側が開放された箱形に形成され、この開放された側部が側板６３によって閉鎖される治具本体６２と、この治具本体６２内に収容された粘着テープロール６５とを有している。
【００４８】
治具本体６２内に収容された粘着テープロール６５は、環状のリール６４に粘着面側を内周側に向けて粘着テープ６５ａを巻回したもので、この粘着テープロール６５のリール６４は、治具本体６２に形成された支持軸６７に嵌合されて回動可能に支持されている。
【００４９】
また、治具本体６２は、カートリッジ装着部１７への装着方向前方側の端面である前面に、略平行に配置された送り出しスリット６７及び引き込みスリット６８が形成されており、これら送り出しスリット６７と引き込みスリット６８の間における治具本体６２の前面部分がテープ受け面６２ａとされている。このテープ受け面６２ａは、その高さ位置が、メンテナンス治具６１をカートリッジ装着部１７に装着した際に、カートリッジ装着部１７の加圧空気供給口３９と同一高さに配置される位置とされている。
【００５０】
治具本体６２の内部には、送り出しスリット６７の下方側の縁部から支持軸６６に支持された粘着テープロール６５側へ向かって延在するガイド片７１が形成されており、また、引き込みスリット６８の下方側の縁部から支持軸６６に支持された粘着テープロール６５へ向かって所定寸法離れた位置に、ガイドローラ７２が設けられている。
【００５１】
このメンテナンス治具６１では、粘着テープロール６５から引き出された粘着テープ６５ａが、ガイド片７１に沿って送り出しスリット６７へ案内され、この送り出しスリット６７から治具本体６２の前面側に引き出され、さらに、テープ受け面６２ａに沿って下方へ案内され、引き込みスリット６８から治具本体６２内に引き込まれる。そして、このメンテナンス治具６１では、テープ受け面６２ａにて粘着テープ６５ａの粘着面が露出された部分が異物除去部７０とされている。
【００５２】
引き込みスリット６８から治具本体６２内に引き込まれた粘着テープ６５ａは、ガイドローラ７２によってガイドされ、さらに、粘着テープロール６５の下方側へ導かれ、この粘着テープロール６５の外周面の一部に沿って引き上げられている。
治具本体６２の後方側における上部には、テープ取り出しスリット（取り出し口）７３が形成されており、このテープ取り出しスリット７３から、粘着テープロール６５の外周面の一部に沿って引き上げられた粘着テープ６５ａが引き出されている。
ここで、引き込みスリット６８から引き込まれてテープ取り出しスリット７３から引き出される粘着テープ６５ａは、粘着テープロール６５との接触箇所における引き出し方向前後の経路のなす角度θが鋭角とされている。
【００５３】
また、治具本体６２の後端側における上部には、保持面７４が形成されており、この保持面７４の治具本体６２の後方側における縁部には、カッタ７５が設けられている。
そして、テープ取り出しスリット７３から引き出された粘着テープ６５ａは、その粘着面が保持面７４に付着することにより保持され、また、この保持面７４に付着させた状態にて治具本体６２の下方側へ引っ張ることにより、カッタ７５によって切断される。
【００５４】
また、テープ取り出しスリット７３と保持面７４との間には、テープ取り上げ用凹部７６が形成されており、このテープ取り上げ用凹部７６にユーザが指を差し込んで引き上げることにより、テープ取り出しスリット７３から保持面７４に掛け渡されている粘着テープ６５ａを保持面７４から剥がして上方へ持ち上げることができるようになっている。
【００５５】
このメンテナンス治具６１には、治具本体６２の前面における異物除去部７０の上方側に、逃げ孔７７が形成されている。この逃げ孔７７は、インク供給針３８との干渉を避けるために形成されたもので、このメンテナンス治具６１をカートリッジ装着部１７に装着した時に、カートリッジ装着部１７側に設けられたインク供給針３８が逃げ孔７７に挿通される。
【００５６】
上記構造のメンテナンス治具６１によってカートリッジ装着部１７の加圧空気供給口３９を清掃する場合は、インクカートリッジ１２を取り外したカートリッジ装着部１７に、メンテナンス治具６１を挿入する。
このようにすると、図８に示すように、このメンテナンス治具６１の逃げ孔７７にインク供給針３８が挿入されるとともに、異物除去部７０が加圧空気供給口３９に当接される。これにより、加圧空気供給口３９には、テープ受け面６２ａによって粘着テープ６５ａの粘着面が押し当てられる。
【００５７】
メンテナンス治具６１をカートリッジ装着部１７へ完全に挿入したら、このメンテナンス治具６１をカートリッジ装着部１７から引き抜く。
このようにすると、加圧空気供給口３９に押し当てられていた粘着テープ６５ａが剥がされ、加圧空気供給口３９に塵埃などの異物が付着していた場合は、この異物が粘着テープ６５ａの粘着面に付着することによって取り除かれる。
【００５８】
このとき、引き込みスリット６８から引き込まれる粘着テープ６５ａが、粘着テープロール６５の外周面に接触しているとともに、粘着テープロール６５との接触箇所における引き出し方向前後の経路のなす角度θが鋭角とされて粘着テープ６５ａと粘着テープロール６５の外周面との接触長さが長くされているので、摩擦力が確実に粘着テープロール６５に作用される。これにより、メンテナンス治具６１をカートリッジ装着部１７から引き抜く際に、粘着テープロール６５に、回転力に対して負荷を付与することができ、粘着テープ６５ａの弛みなどの不具合をなくすことができる。
【００５９】
このメンテナンス治具６１を次に使用する場合は、まず、ユーザがテープ取り上げ用凹部７６に指を差し込み、粘着テープ６５ａを摘んで引き上げる。このようにすると、図９に示すように、テープ取り出しスリット７３から保持面７４に掛け渡されている粘着テープ６５ａが保持面７４から剥がされて上方へ持ち上げられる。
【００６０】
この状態にて、粘着テープ６５ａを引っ張ると、この粘着テープ６５ａに張力が生じ、粘着テープロール６５から粘着テープ６５ａが繰り出され、テープ取り出しスリット７３から引き出される。
これにより、異物除去部７０では、テープ受け面６２ａの前方側の粘着テープ６５ａが移動し、加圧空気供給口３９の異物除去のために加圧空気供給口３９に押し当てられた粘着テープ６５ａが治具本体６２内に引き込まれ、異物が付着されていない清浄な部分がテープ受け面６２ａの前方側に配置される。
【００６１】
テープ受け面６２ａの前方側の粘着テープ６５ａが清浄な部分に入れ替わるのに十分な長さだけ粘着テープ６５ａをテープ取り出しスリット７３から引き出したら、この引き出した粘着テープ６５ａを保持面７４に貼り付け、さらに、この状態にて治具本体６２の下方側へ引っ張る。このようにすると、保持面７４の引き出し方向前方側の粘着テープ６５ａがカッタ７５によって切断されて除去される。
【００６２】
以上、説明したように、上記実施形態によれば、異常の原因がプリンタ１の加圧空気供給口３９とインクカートリッジ１２の加圧受口２４との間の異物の噛み込みと判明した場合に、装着済みのインクカートリッジ１２を一旦カートリッジ装着部１７から取り外して、代わりに、メンテナンス治具６１をカートリッジ装着部１７に装着することにより、加圧空気供給口３９に付着していた異物をメンテナンス治具６１の粘着テープ６５ａによって除去することができる。
【００６３】
その後、メンテナンス治具６１を取り外して、再び、元のインクカートリッジ１２をカートリッジ装着部１７に戻せば、異物に起因した異常が解消した状態でプリンタ１を使用できる。
すなわち、加圧空気供給口３９に付着した異物の除去には、インクカートリッジ１２の代わりに専用のメンテナンス治具６１を装着するというメンテナンス方法が採用でき、メンテナンス治具６１を装着するだけの簡単な操作で異物の除去が達成でき、メーカのサービス部門に頼らずに、ユーザ等が簡単に、かつ安全に実施できるため、異常の復旧作業を迅速に行うことができる。
【００６４】
しかも、メンテナンス治具６１の粘着テープ６５ａをテープ取り出しスリット７３から引き出すことにより、極めて容易に、加圧空気供給口３９に接触する粘着テープ６５ａの粘着面を新たなものに入れ替えて常に良好な粘着力で異物を回収できる。
【００６５】
なお、異物除去部７０を、カートリッジ装着部１７への装着方向と直交する方向へ移動可能な構造としても良く、このようにすると、異物除去部７０を移動させることにより、加圧空気供給口３９などの清掃を行う接続部の位置が異なるカートリッジ装着部１７に対しても、異物除去部７０の位置を合わせて容易に適用させることができる。
また、異物除去部７０のテープ受け面６２ａに、逃げ孔を形成しておくことにより、インク供給針３８などの突起を有する接続部においても、その突起が粘着テープ６５ａを突き破って逃げ孔に挿入するので、突起との干渉を避けつつ、接続部の清掃を行うことができる。
【００６６】
なお、図２に示した黒インクカバー８ａの後方の黒インク収納部のように、複数個のインクカートリッジ１２が互いに接触した状態で装填されるようなカートリッジ装着部１７に対しては、複数個のメンテナンス治具６１相互を接触状態に連結して、一括挿入することが可能である。メンテナンス治具６１相互の連結は、例えば、メンテナンス治具６１の側面に連結用孔を貫通形成しておき、そこに他のメンテナンス治具６１の側面に設けた連結ピン等を嵌合装着させることによって行うことができる。
また、上記実施形態では、接続部を有する装着部を備えた装置として、インクカートリッジ装着部１７を備えたプリンタ１を例にとって説明したが、この装置としてはプリンタに限らない。また、メンテナンス治具６１によって異物の除去を行う接続部としては、空気の供給口、インクの供給口等に限らず、接点同士が電気的に接続される接続端子にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】インクジェット記録装置の外観斜視図である。
【図２】図１に示したインクジェット式記録装置の上部ケースを取り外した状態の斜視図である。
【図３】図２に示したインクジェット式記録装置のカートリッジ装着部の構成を示す斜視図である。
【図４】図１に示したインクジェット式記録装置の概略構成を示すブロック図である。
【図５】メンテナンス治具の外観を示す斜視図である。
【図６】図５に示したメンテナンス治具の内部構造を示すカバーを外した状態の斜視図である。
【図７】図５に示したメンテナンス治具の内部構造を示すカバーを外した状態の側面図である。
【図８】メンテナンス治具の使い方を説明するカバーを外した状態の側面図である。
【図９】メンテナンス治具の使い方を説明するカバーを外した状態の側面図である。
【図１０】従来のインクジェット式記録装置の要部の構成を示したもので、（ａ）はインクジェット式記録装置のカートリッジ装着部からインクカートリッジが取り外された状態の斜視図、（ｂ）はカートリッジ装着部にインクカートリッジが装着された状態の斜視図、（ｃ）はインクカートリッジの前面における加圧受口及びインク供給口の配置を示す斜視図である。
【図１１】図１０に示したカートリッジ装着部の加圧空気供給口とインクカートリッジの加圧受口との接触状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００６８】
１…プリンタ（装置）、１２…インクカートリッジ（装着部材）、１７…カートリッジ装着部（装着部）、２３…インク供給口（接続部）、２４…加圧受口（接続部）、３８…インク供給針（突起）、３９…加圧空気供給口（接続部）、６１…メンテナンス治具、６２…治具本体、６２ａ…テープ受け面、６５…粘着テープロール、６５ａ…粘着テープ、６７…引き出しスリット（スリット）、６８…引き込みスリット（スリット）、７０…異物除去部、７３…引き取りスリット（引き取り口）、７４…保持面（保持部）、７５…カッタ、７７…逃げ孔。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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