(57)【要約】【課題】  印画シートの適正な搬送状態を確保する。【解決手段】  印画シート１００、１００、・・・の積層方向に直交する方向へ移動可能とされ該直交する方向から印画シートに側圧を付与するサイドガイド１８と、印画シート１００、１００、・・・を取り出すシート取出ローラー５に対して離接する方向へ移動されると共にシート取出ローラーに近付く方向へ移動されたときに収納部３ｆに収納された印画シートをシート取出ローラーに押し付けるリフト板１６と、該リフト板の移動量に応じてサイドガイドの印画シートに対する側圧を変動させる側圧変動機構２６とを設けた。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート取出ローラーによって取り出される印画シートを積層状に収納する収納部を有するシート収納トレイであって、
印画シートの積層方向に直交する方向へ移動可能とされ該直交する方向から印画シートに側圧を付与するサイドガイドと、
シート取出ローラーに対して離接する方向へ移動されると共にシート取出ローラーに近付く方向へ移動されたときに収納部に収納された印画シートをシート取出ローラーに押し付けるリフト板と、
該リフト板の移動量に応じてサイドガイドの印画シートに対する側圧を変動させる側圧変動機構とを備えた
ことを特徴とするシート収納トレイ。
【請求項２】
上記リフト板の移動量に応じて伸縮しサイドガイドを印画シートに対して側圧を付与する方向へ付勢する付勢バネを設けた
ことを特徴とする請求項１に記載のシート収納トレイ。
【請求項３】
上記側圧変動機構として、
リフト板の移動に伴って回転される駆動ギヤと、
該駆動ギヤの回転に応じて回転されるカム部材と、
該カム部材と摺動自在に係合されると共に印画シートの積層方向に直交する方向へ移動可能とされカム部材の回転位置に応じて移動されるスライダーとを設け、
該スライダーとサイドガイドを上記付勢バネによって連結した
ことを特徴とする請求項２に記載のシート収納トレイ。
【請求項４】
上記側圧変動機構として、
リフト板の移動に伴って回転される駆動ギヤと、
該駆動ギヤの回転に応じて回転されるカム部材と、
サイドガイドに固定されると共に印画シートの積層方向に直交する方向へ移動可能とされカム部材の回転位置に応じて移動されるスライダーとを設け、
該スライダーとカム部材を上記付勢バネによって連結した
ことを特徴とする請求項２に記載のシート収納トレイ。
【請求項５】
シート取出ローラーによって取り出される印画シートを積層状に収納する収納部を有するシート収納トレイと該シート収納トレイが装着されシート収納トレイから取り出された印画シートに対して印画を行う印画ヘッドを有する装置本体とを備えた画像形成装置であって、
印画シートの積層方向に直交する方向へ移動可能とされ該直交する方向から印画シートに側圧を付与するサイドガイドと、
シート取出ローラーに対して離接する方向へ移動されると共にシート取出ローラーに近付く方向へ移動されたときに収納部に収納された印画シートをシート取出ローラーに押し付けるリフト板と、
該リフト板の移動量に応じてサイドガイドの印画シートに対する側圧を変動させる側圧変動機構とを備えた
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はシート収納トレイ及び画像形成装置に関する。詳しくは、リフト板の移動量に応じて印画シートに付与される側圧を変動させる側圧変動機構を設け、印画シートの適正な搬送状態を確保する技術分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置には、印画紙や印画フィルム等の印画シートに熱転写やレーザー等により印画を行うプリンターや印画シートに対して複写を行う複写機等がある。
【０００３】
このような画像形成装置にあっては、例えば、装置本体内に印画シートを搬送するシート搬送機構と印画シートに印画を行う印画ヘッドとが配置され、装置本体に装着されたシート収納トレイから取り出された印画シートをシート搬送機構によって搬送し印画ヘッドによって印画シートに印画を行うようにしたものがある。
【０００４】
画像形成装置においては、シート搬送機構による印画シートの搬送時に、例えば、印画シートの搬送向きが適正な搬送向きに対して傾いていると、印画シートの折れや曲がりの他、シート搬送機構の各部に印画シートが詰まってしまう所謂紙詰まり（ジャミング）等の不具合が生じ、シート搬送機構の搬送動作に支障を来たすことがある。
【０００５】
そこで、従来の画像形成装置には、印画シートの搬送向きを適正化するための機構が設けられているものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
特許文献１に記載された画像形成装置にあっては、シート収納トレイ（特許文献１にあっては給紙トレイ２０）内に積層状に収納される印画シート（特許文献１にあっては印画紙４０）をシート取出ローラーに押し付けるリフト板（特許文献１にあってはアッププレート２５）を回動可能に設けると共に印画シートの側縁をガイドする一対のサイドガイド（特許文献１にあってはペーパープッシュガイド２６、２６）を設け、シート収納トレイに印画シートを収納した状態で可動側の一方のサイドガイドを固定側の他方のサイドガイド側に付勢バネによって付勢し、印画シートのシート収納トレイ内における向きを適正化するようにしている。
【０００７】
【特許文献１】特開平７−２８５６９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところが、上記した従来の画像形成装置にあっては、可動側の一方のサイドガイドが固定側の他方のサイドガイド側に常に一定の付勢力で付勢される構成とされているため、シート収納トレイに収納されている印画シートの数に応じて１シート当たりの印画シートに付与される付勢力（側圧）が異なってしまう。
【０００９】
従って、シート収納トレイに収納されている印画シートの数が少ない場合には、１シート当たりの印画シートに付与される側圧が大きくなり、印画シートの曲がり、変形、折れ等が発生するおそれがある。
【００１０】
このような不具合の発生を防止するために、シート収納トレイに収納されている印画シートの数が少ない場合を基準として付勢バネの付勢力を設定する設計も可能であるが、この場合には、シート収納トレイに収納されている印画シートの数が多い場合に、１シート当たりの印画シートに付与される側圧が小さくなり、印画シートに対して十分な側圧が付与されず、搬送時の印画シートの傾きを生じてしまうおそれがある。
【００１１】
そこで、本発明シート収納トレイ及び画像形成装置は、上記した問題点を克服し、印画シートの適正な搬送状態を確保することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明シート収納トレイ及び画像形成装置は、上記した課題を解決するために、印画シートの積層方向に直交する方向へ移動可能とされ該直交する方向から印画シートに側圧を付与するサイドガイドと、シート取出ローラーに対して離接する方向へ移動されると共にシート取出ローラーに近付く方向へ移動されたときに収納部に収納された印画シートをシート取出ローラーに押し付けるリフト板と、該リフト板の移動量に応じてサイドガイドの印画シートに対する側圧を変動させる側圧変動機構とを設けたものである。
【００１３】
従って、本発明シート収納トレイ及び画像形成装置にあっては、シート収納トレイに収納されている印画シートの数に拘わらず、印画シートの各１シートごとに対して略一定の側圧が付与される。
【発明の効果】
【００１４】
本発明シート収納トレイは、シート取出ローラーによって取り出される印画シートを積層状に収納する収納部を有するシート収納トレイであって、印画シートの積層方向に直交する方向へ移動可能とされ該直交する方向から印画シートに側圧を付与するサイドガイドと、シート取出ローラーに対して離接する方向へ移動されると共にシート取出ローラーに近付く方向へ移動されたときに収納部に収納された印画シートをシート取出ローラーに押し付けるリフト板と、該リフト板の移動量に応じてサイドガイドの印画シートに対する側圧を変動させる側圧変動機構とを備えたことを特徴とする。
【００１５】
従って、シート収納トレイの収納部に対する印画シートの収納数に応じた側圧をサイドガイドによって印画シートに対して付与することができるため、印画シートの曲がり、変形、折れ等の発生を防止して印画シートの搬送動作の適正化を図ることができる。
【００１６】
請求項２に記載した発明にあっては、上記リフト板の移動量に応じて伸縮しサイドガイドを印画シートに対して側圧を付与する方向へ付勢する付勢バネを設けたので、簡単な構成により確実に印画シートに対して適正な側圧を付与することができる。
【００１７】
請求項３に記載した発明にあっては、上記側圧変動機構として、リフト板の移動に伴って回転される駆動ギヤと、該駆動ギヤの回転に応じて回転されるカム部材と、該カム部材と摺動自在に係合されると共に印画シートの積層方向に直交する方向へ移動可能とされカム部材の回転位置に応じて移動されるスライダーとを設け、該スライダーとサイドガイドを上記付勢バネによって連結したので、リフト板の移動力が確実に付勢バネの付勢力に変換され、側圧変動機構の動作の信頼性を確保することができる。
【００１８】
請求項４に記載した発明にあっては、上記側圧変動機構として、リフト板の移動に伴って回転される駆動ギヤと、該駆動ギヤの回転に応じて回転されるカム部材と、サイドガイドに固定されると共に印画シートの積層方向に直交する方向へ移動可能とされカム部材の回転位置に応じて移動されるスライダーとを設け、該スライダーとカム部材を上記付勢バネによって連結したので、リフト板の移動力が確実に付勢バネの付勢力に変換され、側圧変動機構の動作の信頼性を確保することができる。
【００１９】
本発明画像形成装置は、シート取出ローラーによって取り出される印画シートを積層状に収納する収納部を有するシート収納トレイと該シート収納トレイが装着されシート収納トレイから取り出された印画シートに対して印画を行う印画ヘッドを有する装置本体とを備えた画像形成装置であって、印画シートの積層方向に直交する方向へ移動可能とされ該直交する方向から印画シートに側圧を付与するサイドガイドと、シート取出ローラーに対して離接する方向へ移動されると共にシート取出ローラーに近付く方向へ移動されたときに収納部に収納された印画シートをシート取出ローラーに押し付けるリフト板と、該リフト板の移動量に応じてサイドガイドの印画シートに対する側圧を変動させる側圧変動機構とを備えたことを特徴とする。
【００２０】
従って、シート収納トレイの収納部に対する印画シートの収納数に応じた側圧をサイドガイドによって印画シートに対して付与することができるため、印画シートの曲がり、変形、折れ等の発生を防止して印画シートの搬送動作の適正化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下に、本発明の実施の形態を添付図面を参照して説明する。
【００２２】
以下に示した実施の形態は、本発明画像形成装置をプリンターに適用したものであり、本発明シート収納トレイをこのプリンターに備えられたシート収納トレイに適用したものである。
【００２３】
尚、本発明の適用範囲はプリンター及びこれに備えられたシート収納トレイに限られることはなく、複写機等の画像を形成する機能を有する各種の画像形成装置及びこれに備えられた各種のシート収納トレイに広く適用することができる。
【００２４】
画像形成装置（プリンター）１は、装置本体２と該装置本体２に装着され印画シート１００、１００、・・・を収納するシート収納トレイ３とから成る（図１参照）。
【００２５】
装置本体２は机やテーブル等の載置台に載置され、外筐４内に所要の各部が配置されて成る。
【００２６】
外筐４内にはシート取出ローラー５が回転自在に支持され、その上方に排出ローラー６が回転自在、かつ、シート取出ローラー５に離接する方向へ移動自在に支持されている。
【００２７】
シート取出ローラー５の後方には、順に、送りローラー７、分離パッド８、一対の搬送ローラー９、９、プラテンローラー１０が配置されている。
【００２８】
送りローラー７と分離パッド８は上下に位置され、分離パッド８が送りローラー７に離接する方向へ回動可能とされている。分離パッド８には、例えば、ゴム材料によって形成された分離部が設けられ、印画シート１００、１００、・・・を１シートずつ分離する機能を有する。
【００２９】
外筐４内にはインクリボン供給機構１１が配置されている。インクリボン供給機構１１は供給ローラー１１ａと該供給リーラー１１ａから供給されたインクリボン２００を巻き取る巻取ローラー１１ｂとを有し、供給ローラー１１ａと巻取ローラー１１ｂとの間にインクリボン２００に一定のテンションを付与する複数のテンションローラー１１ｃ、１１ｃ、・・・が配置されている。
【００３０】
外筐４内の奥側にはヘッド駆動機構１２が配置されている。ヘッド駆動機構１２はカムギヤ１３と該カムギヤ１３の回転に伴って回動されるヘッド駆動アーム１４とを有している。
【００３１】
カムギヤ１３には所定の形状に形成されたカム溝１３ａが形成されている。
【００３２】
ヘッド駆動アーム１４にはカム溝１３ａに摺動自在に係合されたカム摺動ピン１４ａが設けられている。ヘッド駆動アーム１４の前端部には印画ヘッド１４ｂが設けられ、該印画ヘッド１４ｂはプラテンローラー１０の外周面に対向して位置されている。
【００３３】
ヘッド駆動機構１２において、カムギヤ１３が回転されると、該カムギヤ１３の回転に伴ってカム摺動ピン１４ａのカム溝１３ａ内における位置が変化され、ヘッド駆動アーム１４が回動されて印画ヘッド１４ｂがプラテンローラー１０に離接する方向へ移動される。
【００３４】
画像形成装置１には、シート取出ローラー５の前方側にシート排出部１５が形成されている。
【００３５】
画像形成装置１において、印画動作が開始されると、シート収納トレイ３に収納された印画シート１００がシート取出ローラー５によって取り出され、送りローラー７と分離パッド８の間を通って搬送ローラー９、９によってプラテンローラー１０側へ搬送される（図１に破線で印画シート１００の搬送経路を示す。）。
【００３６】
印画シート１００がプラテンローラー１０まで搬送されたときには、ヘッド駆動アーム１４が回動されて印画ヘッド１４ｂによってインクリボン２００が印画シート１００に押し付けられ、印画シート１００に対して印画ヘッド１４ｂによる印画が行われる。
【００３７】
印画が行われた印画シート１００は、一旦、プラテンローラー１０の後方へ搬送され、プラテンローラー１０及び搬送ローラー９、９が反転されることにより再びシート取出ローラー５側へ搬送される。シート取出ローラー５側へ搬送された印画シート１００は、シート取出ローラー５と排出ローラー６によってシート排出部１５まで搬送される。印画シート１００が排出部１５に排出されるときには、排出ローラー６がシート取出ローラー５に近付く方向へ移動され、シート取出ローラー５と排出ローラー６の回転によって印画シート１００が前方へ送られる。
【００３８】
シート収納トレイ３は、図２乃至図４に示すように、底面部３ａと該底面部３ａの前後両側縁からそれぞれ垂直に立ち上げられた前面部３ｂ、後面部３ｃと底面部３ａの一方の側縁の後端部から垂直に立ち上げられた側面部３ｄとを有している。底面部３ａの下面には下方へ突出された案内ピン３ｅ、３ｅが前後に離隔して設けられている。
【００３９】
シート収納トレイ３の内部空間は印画シート１００、１００、・・・が積層状に収納される収納部３ｆとして形成されている。
【００４０】
シート収納トレイ３の底面部３ａにはリフト板１６が、例えば、回動自在に支持されている。リフト板１６は図示しない駆動モーターによって回動され、リフト板１６上には印画シート１００、１００、・・・が積層状に載置される。
【００４１】
リフト板１６は、その前端部が回動支点１６ａとされ、該回動支点１６ａを基準として回動されることにより、後端部がシート取出ローラー５に離接する方向へ移動される（図２参照）。
【００４２】
画像形成装置１において、印画シート１００に対する印画動作が行われるときには、シート収納トレイ３の収納部３ｆに対する印画シート１００、１００、・・・の収納数に応じた角度までリフト板１６が回動される。即ち、印画シート１００、１００、・・・の収納数が多いときには印画シート１００、１００、・・・の合計の厚みが大きいためリフト板１６の回動角度は小さく（図２の２点鎖線参照）、印画シート１００、１００、・・・の収納数が少ないときには印画シート１００、１００、・・・の合計の厚みが小さいためリフト板１６の回動角度は大きい（図２の実線参照）。
【００４３】
シート収納トレイ３の左右両側部にはサイドガイド１７、１８が配置されている。サイドガイド１７は固定されており、サイドガイド１８は左右方向へ移動可能とされている（図３及び図４参照）。
【００４４】
シート収納トレイ３の側面部３ｄには駆動ギヤ１９とギヤ体２０が各別に回転自在に支持されている。駆動ギヤ１９は扇状に形成され、その回転軸がリフト板１６の回動軸と同軸上に形成されている。ギヤ体２０は従動ギヤ２０ａと第１の傘歯車２０ｂとが一体に形成されて成り、駆動ギヤ１９が従動ギヤ２０ａと噛合されている。
【００４５】
シート収納トレイ３の底面部３ａには連動ギヤ２１が回転自在に支持されている。連動ギヤ２１は回転軸２１ａと該回転軸２１ａを中心として回転される第２の傘歯車２１ｂとから成る。第２の傘歯車２１ｂはギヤ体２０の第１の傘歯車２０ｂと噛合されている。
【００４６】
シート収納トレイ３の底面部３ａにはカム部材２２が回転自在に支持されている。カム部材２２は駆動軸２２ａと該駆動軸２２ａを基準として回転されるカム円板部２２ｂとから成る。駆動軸２２ａはカム円板部２２ｂの中心から偏倚した位置に設けられている。
【００４７】
連動ギヤ２１の回転軸２１ａとカム部材２２の駆動軸２２ａとの間には駆動ベルト２３が巻回されている。
【００４８】
シート収納トレイ３の底面部３ａにはスライダー２４が左右方向へ移動自在に支持されている。スライダー２４には左右に長い被案内孔２４ａ、２４ａが形成され、該被案内孔２４ａ、２４ａにそれぞれシート収納トレイ３の底面部３ａに設けられた案内ピン３ｅ、３ｅが挿入されている。
【００４９】
スライダー２４は左右に伸縮可能な付勢バネ２５、２５によって可動側のサイドガイド１８と連結され、付勢バネ２５、２５間にカム部材２２が位置されている。付勢バネ２５、２５は、例えば、引張コイルバネであり、付勢バネ２５、２５によってサイドガイド１８及びスライダー２４が左右方向において互いに近付く方向へ付勢され、スライダー２４の側縁２４ｂがカム部材２２のカム円板部２２ｂの外周面に、常に、接触される。
【００５０】
以上に記載した駆動ギヤ１９、ギヤ体２０、連動ギヤ２１、カム部材２２、駆動ベルト２３、スライダー２４及び付勢バネ２５、２５は、サイドガイド１８の印画シート１００、１００、・・・に対する側圧を変動させる側圧変動機構２６の構成要素とされる。
【００５１】
画像形成装置１において、印画動作が開始されると、リフト板１６が回動されて最上層に位置する印画シート１００がシート取出ローラー５に押し付けられ該シート取出ローラー５によって印画シート１００がシート収納トレイ３から取り出される。このとき駆動ギヤ１９がリフト板１６と一体となって回転され、駆動ギヤ１９の回転力が、順に、ギヤ体２０、連動ギヤ２１及び駆動ベルト２３を介してカム部材２２に伝達され、該カム部材２２がリフト板１６の回動角度に応じた角度だけ回転される。
【００５２】
カム部材２２が回転されると、該カム部材２２と接触しているスライダー２４が左右方向へ移動され、付勢バネ２５、２５が伸縮される。従って、付勢バネ２５、２５のサイドガイド１８に対する付勢力が変化され、該サイドガイド１８による印画シート１００、１００、・・・に対する側圧がリフト板１６の回動角度に応じて変化される。
【００５３】
この印画シート１００、１００、・・・に対するサイドガイド１８の側圧はリフト板１６の回動角度が大きくなるに従って小さくなるように設定されている。
【００５４】
例えば、シート収納トレイ３の収納部３ｆに対する印画シート１００、１００、・・・の収納数が約１００シートのときの印画動作の開始時には、リフト板の回動角度が水平方向に対して約０．５°とされ、付勢バネ２５、２５の伸長量が大きくされて印画シート１００、１００、・・・に対するサイドガイド１８の側圧が大きくされている（図３及び図４参照）。
【００５５】
また、例えば、シート収納トレイ３の収納部３ｆに対する印画シート１００、１００、・・・の収納数が約３０シートのときの印画動作の開始時には、リフト板の回動角度が水平方向に対して約８．０°とされ、付勢バネ２５、２５の伸長量が収納数約１００シートのときより小さくされて印画シート１００、１００、・・・に対するサイドガイド１８の側圧が低下されている（図５及び図６参照）。
【００５６】
さらに、例えば、シート収納トレイ３の収納部３ｆに対する印画シート１００の収納数が１シートのときの印画動作の開始時には、リフト板の回動角度が水平方向に対して約１１．１°とされ、付勢バネ２５、２５の伸長量が収納数約３０シートのときより小さくされて印画シート１００、１００、・・・に対するサイドガイド１８の側圧がさらに低下されている（図７及び図８参照）。
【００５７】
このサイドガイド１８の側圧は、リフト板１６の回動角度に拘わらず、１シート当たりの印画シート１００に対して略同じになるように付勢バネ２５、２５の付勢力等が設定されている。
【００５８】
上記のように、側圧変動機構２６として、リフト板１６の回動に伴って回転される駆動ギヤ１９と、該駆動ギヤ１９の回転に応じて回転されるカム部材２２と、該カム部材２２と摺動自在に係合されカム部材２２の回転位置に応じて移動されるスライダー２４と、該スライダー２４とサイドガイド１８を連結する付勢バネ２５、２５とを設けることにより、リフト板１６の回動力が確実に付勢バネ２５、２５の付勢力に変換され、側圧変動機構２６の動作の信頼性を確保することができる。
【００５９】
尚、上記には、付勢バネ２５、２５として引張コイルバネを用いた例を示したが、付勢バネ２５、２５は引張コイルバネに限られることはなく、サイドガイド１８にサイドガイド１７側への付勢力を付与するものであればよく、例えば、ゴムや板バネ等を用いることも可能である。
【００６０】
また、付勢バネ２５の数も２つに限られることはなく任意の数とすることができる。
【００６１】
次に、側圧変動機構の変形例について説明する（図９及び図１０参照）。
【００６２】
尚、以下に示す変形例に係る側圧変動機構２６Ａは、上記した側圧変動機構２６と比較して、付勢バネによる連結部品及びスライダーとサイドガイドの連結状態が異なることのみが相違するため、側圧変動機構２６と比較して異なる部分についてのみ詳細に説明をし、その他の部分については側圧変動機構２６における同様の部分に付した符号と同じ符号を付して説明は省略する。
【００６３】
側圧変動機構２６Ａは駆動ギヤ１９、ギヤ体２０、連動ギヤ２１、カム部材２２、駆動ベルト２３、スライダー２４及び付勢バネ２５によって構成されている。
【００６４】
シート収納トレイ３の底面部３ａには、スライダー２４を挟んでサイドガイド１８の反対側にカム部材２２が回転自在に支持されている。
【００６５】
スライダー２４は左右に伸縮可能な付勢バネ２５によってカム部材２２のカム円板部２２ｂと連結されている。スライダー２４とサイドガイド１８は固定されている。付勢バネ２５によってサイドガイド１８及びスライダー２４がカム部材２２に近付く方向へ付勢されている。
【００６６】
画像形成装置１において、印画動作が開始されると、リフト板１６が回動されて最上層に位置する印画シート１００がシート取出ローラー５に押し付けられ該シート取出ローラー５によって印画シート１００がシート収納トレイ３から取り出される。このとき駆動ギヤ１９がリフト板１６と一体となって回転され、駆動ギヤ１９の回転力が、順に、ギヤ体２０、連動ギヤ２１及び駆動ベルト２３を介してカム部材２２に伝達され、該カム部材２２がリフト板１６の回動角度に応じた角度だけ回転される。
【００６７】
カム部材２２が回転されると、該カム部材２２における付勢バネ２５の連結位置が左右方向に変化されて伸縮される。従って、付勢バネ２５のサイドガイド１８に対する付勢力が変化され、該サイドガイド１８による印画シート１００、１００、・・・に対する側圧がリフト板１６の回動角度に応じて変化される。
【００６８】
尚、側圧変動機構２６Ａにあっては、側圧変動機構２６と異なり、スライダー２４とサイドガイド１８が固定された構成であるため、サイドガイド１８によって印画シート１００、１００、・・・に対して側圧が付与されている状態において、カム部材２２の回転によって付勢バネ２５が伸縮されたときにスライダー２４が左右方向へ大きく移動されることはない。
【００６９】
また、側圧変動機構２６Ａにあっては、スライダー２４とサイドガイド１８が一体に形成されていてもよい。スライダー２４とサイドガイド１８を一体に形成した場合には、部品点数の削減を図ることができる。
【００７０】
上記のように、側圧変動機構２６Ａとして、リフト板１６の回動に伴って回転される駆動ギヤ１９と、該駆動ギヤ１９の回転に応じて回転されるカム部材２２と、サイドガイド１８に連結されカム部材２２の回転位置に応じて移動されるスライダー２４と、該スライダー２４とカム部材２２を連結する付勢バネ２５とを設けることにより、リフト板１６の回動力が確実に付勢バネ２５の付勢力に変換され、側圧変動機構２６Ａの動作の信頼性を確保することができる。
【００７１】
以上に記載した通り、画像形成装置１にあっては、リフト板１６の回動角度（回動量）に応じてサイドガイド１８の印画シート１００、１００、・・・への側圧を変動させる側圧変動機構２６、２６Ａを設けているため、シート収納トレイ３の収納部３ｆに対する印画シート１００、１００、・・・の収納数に応じた側圧をサイドガイド１８によって印画シート１００、１００、・・・に対して付与することができる。
【００７２】
従って、印画シート１００、１００、・・・の曲がり、変形、折れ等の発生を防止して印画シート１００、１００、・・・の搬送動作の適正化を図ることができる。
【００７３】
また、印画シート１００、１００、・・・に対する側圧の付与をリフト板１６の回動角度に応じて伸縮する付勢バネ２５、２５を用いて行っているため、簡単な構成により確実に印画シート１００、１００、・・・に対して適正な側圧を付与することができる。
【００７４】
尚、上記には、側圧変動機構２６、２６Ａをシート収納トレイ３に設けた例を示したが、側圧変動機構２６、２６Ａを装置本体２に設けることも可能である。この場合には、例えば、サイドガイド１８も装置本体２に移動可能な状態で設けておき、シート収納トレイ３を装置本体２に装着したときに、リフト板１６と駆動ギヤ１９が連結されるように構成する。
【００７５】
側圧変動機構２６、２６Ａを装置本体２に設けることにより、シート収納トレイ３が軽量となり、シート収納トレイ３の装置本体２に対する装着及びその解除を容易かつ円滑に行うことができる。
【００７６】
また、上記には、リフト板１６を回動させる構成を例として示したが、例えば、リフト板１６を上下方向（印画シート１００、１００、・・・の積層方向）へ移動させて該リフト板１６の移動量に応じてサイドガイド１８の印画シート１００、１００、・・・に対する側圧を変動させる構成とすることも可能である。この場合には、例えば、リフト板１６の移動に応じて駆動ギヤ１９が回転されるようにする。
【００７７】
さらに、上記には、サイドガイド１７、１８のうち、一方のサイドガイド１８のみを可動とする構成を示したが、サイドガイド１７、１８の双方を可動とすることも可能である。
【００７８】
上記に示した上下左右前後の方向は説明の便宜上のものであり、本発明の適用においては、これらの方向に限定されることはない。
【００７９】
上記した最良の形態において示した各部の具体的な形状及び構造は、何れも本発明を実施する際の具体化のほんの一例を示したものにすぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されることがあってはならないものである。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】図２乃至図１０と共に本発明の最良の形態を示すものであり、本図は、画像形成装置の概略側面図である。
【図２】リフト板が回動される状態を示す概念図である。
【図３】リフト板の回動角度が小さい状態におけるシート収納トレイを示す側面図である。
【図４】リフト板の回動角度が小さい状態におけるシート収納トレイを示す底面図である。
【図５】リフト板の回動角度が図３の状態より大きくされた状態におけるシート収納トレイを示す側面図である。
【図６】リフト板の回動角度が図４の状態より大きくされた状態におけるシート収納トレイを示す底面図である。
【図７】リフト板の回動角度が図５の状態より大きくされた状態におけるシート収納トレイを示す側面図である。
【図８】リフト板の回動角度が図６の状態より大きくされた状態におけるシート収納トレイを示す底面図である。
【図９】図１０と共に側圧変動機構の変形例を示すものであり、本図は側面図である。
【図１０】底面図である。
【符号の説明】
【００８１】
１…画像形成装置、２…装置本体、３…シート収納トレイ、３ｆ…収納部、５…シート取出ローラー、１４ｂ…印画ヘッド、１６…リフト板、１８…サイドガイド、１９…駆動ギヤ、２２…カム部材、２４…スライダー、２５…付勢バネ、２６…側圧変動機構、１００…印画シート、２６Ａ…側圧変動機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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