(57)【要約】【課題】拠点毎に配置された画像出力装置で用いられる記録紙の紙白を基に異なる拠点に配置された表示装置で表示される白色を管理することが可能な色管理システム及びその色管理方法を提供すること。【解決手段】第２の複数の拠点３毎に、それぞれの記録紙の紙白の測定データと、それぞれの記録紙を識別するための識別情報とを送信する送信手段としての機能を有する複数の第２の端末装置３０と、複数の表示装置２３及び複数の端末装置３０とネットワークＮを介して接続され、送信された測定データを識別情報と対応させて記憶する記憶手段１２と、表示装置２３から、いずれかの記録紙の紙白についての問い合わせがあった場合に記憶手段に記憶された測定データを提供する提供手段１１、１３と、を有する管理サーバ１とを備える。【選択図】図１
2007116303.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の複数の拠点に配置された複数の表示装置を備え、前記第１の複数の拠点とは異なる第２の複数の拠点に配置された複数の画像出力装置で用いられる複数の記録紙の紙白を基に前記複数の表示装置で表示される白色の管理を行うための色管理システムであって、
前記第２の複数の拠点毎に配置され、それぞれの前記記録紙の紙白の測定データと、前記それぞれの記録紙を識別するための識別情報とを送信する送信手段を有する複数の端末装置と、
前記複数の表示装置及び前記複数の端末装置とネットワークを介して接続され、前記送信された前記測定データを前記識別情報と対応させて記憶する記憶手段と、前記表示装置から、いずれかの前記記録紙の紙白についての問い合わせがあった場合に前記記憶手段に記憶された前記測定データを提供する提供手段と、を有する管理サーバと、を備えることを特徴とする色管理システム。
【請求項２】
第１の複数の拠点に配置された複数の表示装置を備え、前記第１の複数の拠点とは異なる第２の複数の拠点に配置された複数の画像出力装置で用いられる複数の記録紙の紙白を基に前記複数の表示装置で表示される白色の管理を行うための色管理システムであって、
前記第２の複数の拠点毎に配置され、それぞれの前記記録紙の紙白の測定データと、前記それぞれの記録紙を識別するための識別情報とを送信する送信手段を有する複数の端末装置と、
前記複数の表示装置及び前記複数の端末装置とネットワークを介して接続され、前記送信された前記測定データを前記識別情報と対応させて記憶する記憶手段と、前記表示装置から、いずれかの前記記録紙の紙白についての問い合わせがあった場合に前記記憶手段に記憶された前記測定データを提供する提供手段と、を有する管理サーバと、を備え、
前記表示装置は、自己が表示する白色が前記提供された前記測定データと同じになるように調整する調整手段を有することを特徴とする色管理システム。
【請求項３】
第１の複数の拠点に配置された複数の第１の表示装置を備え、前記第１の複数の拠点とは異なる第２の複数の拠点に配置された複数の画像出力装置で用いられる複数の記録紙の紙白を基に前記複数の第１の表示装置で表示される白色の管理を行うための色管理システムであって、
前記第２の複数の拠点毎に配置された複数の第２の表示装置と、
前記第２の複数の拠点毎に配置され、それぞれの前記記録紙の紙白となるように調整された前記第２の表示装置に表示される白色の測定データと、前記それぞれの記録紙を識別するための識別情報とを送信する送信手段を有する複数の第２の端末装置と、
前記複数の第１の表示装置及び前記複数の端末装置とネットワークを介して接続され、前記送信された前記測定データを前記識別情報と対応させて記憶する記憶手段と、前記第１の表示装置から、いずれかの前記記録紙の紙白についての問い合わせがあった場合に前記記憶手段に記憶された前記測定データを提供する提供手段と、を有する管理サーバと、を備えることを特徴とする色管理システム。
【請求項４】
第１の複数の拠点に配置された複数の第１の表示装置を備え、前記第１の複数の拠点とは異なる第２の複数の拠点に配置された複数の画像出力装置で用いられる複数の記録紙の紙白を基に前記複数の第１の表示装置で表示される白色の管理を行うための色管理システムであって、
前記第２の複数の拠点毎に配置された複数の第２の表示装置と、
前記第２の複数の拠点毎に配置され、それぞれの前記記録紙の紙白となるように調整された前記第２の表示装置に表示される白色の測定データと、前記それぞれの記録紙を識別するための識別情報とを送信する送信手段を有する複数の第２の端末装置と、
前記複数の第１の表示装置及び前記複数の端末装置とネットワークを介して接続され、前記送信された前記測定データを前記識別情報と対応させて記憶する記憶手段と、前記第１の表示装置から、いずれかの前記記録紙の紙白についての問い合わせがあった場合に前記記憶手段に記憶された前記測定データを提供する提供手段と、を有する管理サーバと、を備え、
前記第１の表示装置は、自己が表示する白色が前記提供された前記測定データと同じになるように調整する調整手段を有することを特徴とする色管理システム。
【請求項５】
前記測定データは、ＸＹＺ表色系の値、Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系値、または、色温度を示す請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の色管理システム。
【請求項６】
第１の複数の拠点に配置された複数の表示装置を備え、前記第１の複数の拠点とは異なる第２の複数の拠点に配置された複数の画像出力装置で用いられる複数の記録紙の紙白を基に前記複数の表示装置で表示される白色の管理を行うための色管理方法であって、
それぞれの前記記録紙の紙白を測定する段階と、
前記測定に基づく測定データと、前記それぞれの記録紙を識別するための識別情報とを送信する段階と、
前記表示装置及び前記複数の端末装置とネットワークを介して接続された管理サーバで、前記送信された前記測定データを前記識別情報と対応させて記憶する段階と、
前記表示装置から、いずれかの前記記録紙の紙白について問い合わせる段階と、
前記問い合わせに応じて前記記憶手段に記憶された前記測定データを提供する段階と、を含むことを特徴とする色管理方法。
【請求項７】
前記表示手段で、自己が表示する白色が前記提供された前記測定データと同じになるように調整する段階を更に含む請求項６に記載の色管理方法。
【請求項８】
第１の複数の拠点に配置されたカラー画像を表示する複数の第１の表示装置を備え、前記第１の複数の拠点とは異なる第２の複数の拠点毎に配置された複数の画像出力装置で用いられる複数の記録紙の紙白を基に前記複数の第１の表示装置で表示される白色の管理を行うための色管理方法であって、
それぞれの前記記録紙の紙白となるように調整された第２の表示装置に表示される白色を測定する段階と、
前記測定に基づく測定データと、前記それぞれの記録紙を識別するための識別情報とを送信する段階と、
前記第１の表示装置及び前記複数の端末装置とネットワークを介して接続された管理サーバで、前記送信された前記測定データを前記識別情報と対応させて記憶する段階と、
前記第１の表示装置から、いずれかの前記記録紙の紙白について問い合わせる段階と、
前記問い合わせに応じて前記記憶手段に記憶された前記測定データを提供する段階と、を含むことを特徴とする色管理方法。
【請求項９】
前記第１の表示手段で、自己が表示する白色が前記提供された前記測定データと同じになるように調整する段階を更に含む請求項８に記載の色管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
複数の拠点に配置されたカラー画像を表示する複数の表示装置に表示される色の管理を行うための色管理システム及び色管理方法に関し、特に、異なる拠点毎に配置された複数の画像出力装置で用いられる記録紙の地色である紙白を基に前記複数の表示装置で表示される白色を管理するものに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＤＴＰ（Ｄｅｓｋ  Ｔｏｐ  Ｐｕｂｌｉｓｈｉｎｇ）等の普及により、印刷原稿は、画像をコンピュータのソフトウェア上で編集などして画像データとして作成される。また、印刷原稿の確認は画像データに基づく画像をモニタ等に表示して行われる。
【０００３】
例えば、印刷原稿の確認において、レイアウトに間違いないか、色に間違いないか、文字の誤りがないか等を検査し、印刷物の仕上がりが事前に確認される。このとき、モニタ（表示装置）に表示される色（以下、表示色）は印刷物に合わせるように所定の基準を満たすことが望まれる。
【０００４】
ところが、モニタの表示色はモニタの特性で決まり、印刷物における出力色は、印刷機やプリンタの特性で決まるため、モニタの表示色と印刷物とで色が異なって見える場合が発生する。また、モニタはＲＧＢデータ、印刷ではＣＭＹＫデータを扱うのであるから、ＲＧＢデータとＣＭＹＫデータ間の変換によって色が変わってしまう場合がある。これらの理由から、厳密な色再現は困難であった。ところが、画像データと色との関係の色特性を示すカラープロファイルに基づいて色再現を行うカラーマネージメントにより、モニタの表示色と印刷物との出力色を合わせることが可能となった。
【０００５】
しかしながら、画像を出力する記録紙の紙白が異なる場合には、記録紙における出力色は変化してしまう。紙白とは、記録紙の地色のことである。紙白は、黄色がかった白色であったり、青色がかった白色であったり様々である。そして、紙白が黄色がかっていれば出力色は黄色方向にシフトし、紙白が青色がかっていれば出力色は青色方向にシフトする。したがって、それぞれの紙白におけるカラープロファイルを準備して、それぞれに応じてカラーマネージメントを行う必要がある。ただし、紙白によっては、その出力色をモニタで精度良く再現できない場合がある。
【０００６】
一方、画像形成装置から出力されるカラー画像と、表示装置のプレビュー画像との色味を合わせる画像処理装置がある（例えば、特許文献１参照。）。特許文献１には、出力されるカラー画像を示す画像形成装置の出力特性に依存する濃度データを入力し、所定の輝度データに変換し、この輝度データを表示装置の表示特性及び観察条件に基づいて補正することが記載されている。この場合も画像を出力する記録紙の紙白が異なる場合には、それぞれの記録紙に応じて出力特性に依存した濃度データを用意する必要がある。
【０００７】
上述のように、モニタの表示色と印刷機との出力色を合わせは、記録紙の紙白が異なるだけでも容易に行うことは難しい。
【０００８】
また、プレビュー画像の周囲に背景を表示し、その背景色を設定することでプレビュー画像の色味を一致させるようにしたものがある。（例えば、特許文献２参照。）。しかしながら、背景の表示のためにプレビュー画像の大きさが制限されてしまう。また、プレビュー画像が大きい場合には、背景近傍では色味が一致したように見えるが、中心付近では異なって見えてしまう。
【０００９】
また、モニタと印刷機とが離れた拠点に配置されている場合、例えば印刷発注元のモニタと印刷工場の印刷機の場合、色合わせを行うためには印刷発注元で事前に各印刷工場の印刷機によるそれぞれの記録紙における出力色を把握しておかなければならい。したがって、紙白が変わったときに、その紙白の記録紙における出力色を把握するために、多大な作業や時間が必要となる。
【００１０】
【特許文献１】特開平９−３７０９３号公報
【特許文献２】特開平１０−１４５５８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、拠点毎に配置された画像出力装置で用いられる記録紙の紙白を基に異なる拠点に配置された表示装置で表示される白色を管理することが可能な色管理システム及びその色管理方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するために、請求項１記載の発明は、第１の複数の拠点に配置された複数の表示装置を備え、前記第１の複数の拠点とは異なる第２の複数の拠点に配置された複数の画像出力装置で用いられる複数の記録紙の紙白を基に前記複数の表示装置で表示される白色の管理を行うための色管理システムであって、前記第２の複数の拠点毎に配置され、それぞれの前記記録紙の紙白の測定データと、前記それぞれの記録紙を識別するための識別情報とを送信する送信手段を有する複数の端末装置と、前記複数の表示装置及び前記複数の端末装置とネットワークを介して接続され、前記送信された前記測定データを前記識別情報と対応させて記憶する記憶手段と、前記表示装置から、いずれかの前記記録紙の紙白についての問い合わせがあった場合に前記記憶手段に記憶された前記測定データを提供する提供手段と、を有する管理サーバと、を備えることを特徴としている。
【００１３】
また、請求項２記載の発明は、第１の複数の拠点に配置された複数の表示装置を備え、前記第１の複数の拠点とは異なる第２の複数の拠点に配置された複数の画像出力装置で用いられる複数の記録紙の紙白を基に前記複数の表示装置で表示される白色の管理を行うための色管理システムであって、前記第２の複数の拠点毎に配置され、それぞれの前記記録紙の紙白の測定データと、前記それぞれの記録紙を識別するための識別情報とを送信する送信手段を有する複数の端末装置と、前記複数の表示装置及び前記複数の端末装置とネットワークを介して接続され、前記送信された前記測定データを前記識別情報と対応させて記憶する記憶手段と、前記表示装置から、いずれかの前記記録紙の紙白についての問い合わせがあった場合に前記記憶手段に記憶された前記測定データを提供する提供手段と、を有する管理サーバと、を備え、前記表示装置は、自己が表示する白色が前記提供された前記測定データと同じになるように調整する調整手段を有することを特徴としている。
【００１４】
また、請求項３記載の発明は、第１の複数の拠点に配置された複数の第１の表示装置を備え、前記第１の複数の拠点とは異なる第２の複数の拠点に配置された複数の画像出力装置で用いられる複数の記録紙の紙白を基に前記複数の第１の表示装置で表示される白色の管理を行うための色管理システムであって、前記第２の複数の拠点毎に配置された複数の第２の表示装置と、前記第２の複数の拠点毎に配置され、それぞれの前記記録紙の紙白となるように調整された前記第２の表示装置に表示される白色の測定データと、前記それぞれの記録紙を識別するための識別情報とを送信する送信手段を有する複数の第２の端末装置と、前記複数の第１の表示装置及び前記複数の端末装置とネットワークを介して接続され、前記送信された前記測定データを前記識別情報と対応させて記憶する記憶手段と、前記第１の表示装置から、いずれかの前記記録紙の紙白についての問い合わせがあった場合に前記記憶手段に記憶された前記測定データを提供する提供手段と、を有する管理サーバと、を備えることを特徴としている。
【００１５】
また、請求項４記載の発明は、第１の複数の拠点に配置された複数の第１の表示装置を備え、前記第１の複数の拠点とは異なる第２の複数の拠点に配置された複数の画像出力装置で用いられる複数の記録紙の紙白を基に前記複数の第１の表示装置で表示される白色の管理を行うための色管理システムであって、前記第２の複数の拠点毎に配置された複数の第２の表示装置と、前記第２の複数の拠点毎に配置され、それぞれの前記記録紙の紙白となるように調整された前記第２の表示装置に表示される白色の測定データと、前記それぞれの記録紙を識別するための識別情報とを送信する送信手段を有する複数の第２の端末装置と、前記複数の第１の表示装置及び前記複数の端末装置とネットワークを介して接続され、前記送信された前記測定データを前記識別情報と対応させて記憶する記憶手段と、前記第１の表示装置から、いずれかの前記記録紙の紙白についての問い合わせがあった場合に前記記憶手段に記憶された前記測定データを提供する提供手段と、を有する管理サーバと、を備え、前記第１の表示装置は、自己が表示する白色が前記提供された前記測定データと同じになるように調整する調整手段を有することを特徴としている。
【００１６】
また、請求項５記載の発明は、前記測定データは、ＸＹＺ表色系の値、Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系値、または、色温度を示すことを特徴としている。
【００１７】
また、請求項６記載の発明は、第１の複数の拠点に配置された複数の表示装置を備え、前記第１の複数の拠点とは異なる第２の複数の拠点に配置された複数の画像出力装置で用いられる複数の記録紙の紙白を基に前記複数の表示装置で表示される白色の管理を行うための色管理方法であって、それぞれの前記記録紙の紙白を測定する段階と、前記測定に基づく測定データと、前記それぞれの記録紙を識別するための識別情報とを送信する段階と、前記表示装置及び前記複数の端末装置とネットワークを介して接続された管理サーバで、前記送信された前記測定データを前記識別情報と対応させて記憶する段階と、前記表示装置から、いずれかの前記記録紙の紙白について問い合わせる段階と、前記問い合わせに応じて前記記憶手段に記憶された前記測定データを提供する段階と、を含むことを特徴としている。
【００１８】
また、請求項７記載の発明は、前記表示手段で、自己が表示する白色が前記提供された前記測定データと同じになるように調整する段階を更に含むことを特徴としている。
【００１９】
また、請求項８記載の発明は、第１の複数の拠点に配置されたカラー画像を表示する複数の第１の表示装置を備え、前記第１の複数の拠点とは異なる第２の複数の拠点毎に配置された複数の画像出力装置で用いられる複数の記録紙の紙白を基に前記複数の第１の表示装置で表示される白色の管理を行うための色管理方法であって、それぞれの前記記録紙の紙白となるように調整された第２の表示装置に表示される白色を測定する段階と、前記測定に基づく測定データと、前記それぞれの記録紙を識別するための識別情報とを送信する段階と、前記第１の表示装置及び前記複数の端末装置とネットワークを介して接続された管理サーバで、前記送信された前記測定データを前記識別情報と対応させて記憶する段階と、前記第１の表示装置から、いずれかの前記記録紙の紙白について問い合わせる段階と、前記問い合わせに応じて前記記憶手段に記憶された前記測定データを提供する段階と、を含むことを特徴としている。
【００２０】
また、請求項９記載の発明は、前記第１の表示手段で、自己が表示する白色が前記提供された前記測定データと同じになるように調整する段階を更に含むことを特徴としている。
【発明の効果】
【００２１】
本発明に係る色管理システムまたは色管理方法によれば、複数の画像出力装置で用いられる複数の記録紙の紙白を示す測定データをサーバで管理し、問い合わせに応じて紙白を示す値を提供することにより、別の拠点に配置された表示装置はサーバから提供される測定データを用いて表示する白色を調整することが可能となる。その結果、紙白の異なる記録紙に出力されるそれぞれの出力色を表示装置で容易に再現することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
〈第１の実施形態〉
以下、本発明に係る色管理システム及びその色管理方法の好適な一実施形態について、図面を参照しながら具体的に説明する。
【００２３】
本発明の色管理システムは、第１の複数の拠点に配置されたカラー画像を表示する複数の表示手段の表示色と、第２の複数の拠点の画像出力装置（例えば、印刷機）の出力色との色合わせを、画像出力装置で用いられる種々の紙白に対応して容易に行うためのものである。紙白とは、背景技術で述べたように記録紙の地色のことで、紙白は黄色がかった白色であったり、青色がかった白色などの様々な白色をいう。また、以下で用いる測定データは、白の度合をＸＹＺ表色系におけるＸ、Ｙ、Ｚの三刺激値（以下、Ｘ、Ｙ、Ｚの三刺激値ということがある）、Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系のＬ＊、ａ＊、ｂ＊の各値（以下、Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系の値ということがある）または色温度で示すもので、測色計が出力するデータ及び測色計が出力するデータを加工したデータを含むものとする。測色計が出力するデータとは例えばＸＹＺ表色系におけるＸ、Ｙ、Ｚの三刺激値、Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系の値であり、加工したデータとは例えばＸＹＺ表色系におけるＸ、Ｙ、Ｚの三刺激値から求めた色温度である。
【００２４】
ここで、複数の第１の拠点は、例えば、印刷会社の顧客またはデザイナーなどの拠点で、複数の第２の拠点は、例えば、印刷会社、印刷工場などの印刷を行う拠点をいうものとする。
【００２５】
以下、本実施形態における色管理システムの構成について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２６】
（システム構成）
図１は、当該色管理システムのシステム構成の一例を示す機能ブロック図である。管理サーバ１は、専用通信回線やインターネット等のネットワークＮにより、遠隔地にある複数の第１の拠点２毎に設置された端末装置２０ａ、２０ｂ、及び、遠隔地にある複数の第２の拠点３毎に設置された端末装置３０ａ、３０ｂと接続されている。以下、符号に付したａ、ｂを省略して端末装置２０などという場合がある（他の装置、手段も同様である）。
【００２７】
端末装置３０は、第２の拠点３に配置され、いわゆるコンピュータ端末で構成される。端末装置３０は、キーボードやマウス等の入力手段３４、画像データに基づいて印刷原稿等のカラー画像を表示するＣＲＴ（ｃａｔｈｏｄｅ  ｒａｙ  ｔｕｂｅ）やＬＣＤ（ｌｉｑｕｉｄ  ｃｒｙｓｔａｌ  ｄｉｓｐｌａｙ）などのモニタである表示装置３３を備える。また、情報の送受信を行う通信手段３２と、また、表示装置３３の表示を制御する表示制御手段としての機能と、入力手段３４での入力を管理サーバ１に送信するウェブブラウザ機能を有する管理手段３１とを備える。さらに、端末装置３０には、色特性の値、例えば、ＸＹＺ表色系におけるＸ、Ｙ、Ｚの三刺激値またはＬ＊ａ＊ｂ＊表色系のＬ＊、ａ＊、ｂ＊の各値を測定するための測定手段としての測色計３５が接続されている。
【００２８】
また、この第２の拠点３は印刷を行う拠点であり、画像出力装置３６が備えられ、記録紙Ｐに画像が出力される。また、例えば記録紙Ｐａ、記録紙Ｐｂはそれぞれ紙白が異なるものである。そして、端末装置３０は、上記ウェブブラウザ機能を用いて、測色計３５による記録紙Ｐの紙白の測定に基づく測定データと測定した記録紙Ｐを示す識別情報（紙名）とを管理サーバ１に送信する送信手段としての機能を実現する。また、測色計３ａ、３ｂは、互いに異なる製品や機種であっても良い。
【００２９】
管理サーバ１は、いわゆる、コンピュータ端末であって、キーボードやマウス等の入力手段と、ＣＲＴやＬＣＤなどの表示手段と、サーバを含む装置本体と、を備えている。また、管理サーバ１は、ネットワークＮを介して情報の送受信を行う通信手段としての機能を有する通信部１１を備える。また、ネットワークＮ及び通信部１１を介して、端末装置３０から送信される記録紙Ｐの紙白の測定データであるＸ、Ｙ、Ｚの三刺激値またはＬ＊ａ＊ｂ＊表色系のＬ＊、ａ＊、ｂ＊の各値から色温度を求める測定値処理手段１４を備える。
【００３０】
ここで、色温度の算出方法について説明する。まず、紙白の測定値のＸ、Ｙ、Ｚの三刺激値から、色度座標（ｘ、ｙ）を
ｘ＝Ｘ／（Ｘ＋Ｙ＋Ｚ）
ｙ＝Ｙ／（Ｘ＋Ｙ＋Ｚ）
と求める。色温度Ｔ（Ｋ）はｘｙ色度図上で、図５に示すような曲線で示される（図５には、参考のため可視光の色範囲を併せて示してある。）。また、図６は図５の色温度の各点の色度座標（ｘ、ｙ）を数値で示したものであるが、これらの数値から紙白の色度座標（ｘ、ｙ）の近似点を求めることにより色温度を求めることができる。また、図５ではｘｙ色度図上の色を表示していないが、色温度の低→高に伴い、色は赤→橙→黄→白→青白と変化している。また、測定値がＬ＊ａ＊ｂ＊表色系のＬ＊、ａ＊、ｂ＊の各値であっても、Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系のＬ＊、ａ＊、ｂ＊の各値をＸＹＺ表色系におけるＸ、Ｙ、Ｚの三刺激値に変換すればよい。
【００３１】
さらに、Ｘ、Ｙ、Ｚの三刺激値、Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系の値及び色温度と記録紙Ｐの識別情報とを関連付けて記憶する記憶手段としての機能を有する測定値記憶手段１２を有する。例えば、図２に示すように、記録紙Ｐの識別情報、図では紙Ａ、紙Ｂ・・・と各記録紙Ｐに対応させたそれぞれのＸ、Ｙ、Ｚの三刺激値、Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系の値及び色温度（紙Ａについてのみ数値を示し他は省略した。）とが記憶されている。また、拠点や測定日時を合わせて記憶している。また、通信部１１で端末装置２０からの所望の記録紙Ｐの紙白についての問い合わせを受けて、その記録紙Ｐの測定データであるＸ、Ｙ、Ｚの三刺激値、Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系の値及び色温度を抽出する測定値抽出手段１３を備える。そして、通信部１１で抽出された測定データを端末装置２０に提供する（いずれか１つを提供すればよく、後述の説明では色温度を提供する）。通信部１１及び抽出手段１３で本発明の提供手段を構成する。提供の方法は、例えば、後述の端末装置２０の表示手段２３で閲覧可能とする画面情報または電子メールなどでもよい。電子メールの場合には、通信部１１は、メールに送信対象となる端末装置２０のメールアドレスを付し送信すればよい。
【００３２】
端末装置２０は、第１の拠点２に配置され、いわゆる、コンピュータ端末で構成される。端末装置２０は、キーボードやマウス等の入力手段２４、画像データに基づいて印刷原稿等のカラー画像を表示するＣＲＴやＬＣＤなどのモニタである表示装置２３を備える。また、情報の送受信を行う通信手段２２と、また、表示装置２３の表示を制御する表示制御手段としての機能と、通信手段及びネットワークＮを介して、入力手段２４からの問い合わせ指示の入力を受けて管理サーバ１に記録紙Ｐの紙白について問い合わせる問い合わせ送信手段としての機能と、管理サーバ１から提供される測定データとしての色温度を受け付け、受け付けた色温度を表示装置２３に送る機能と、を有する管理手段２１とを備える。
【００３３】
表示装置２３は、表示する白色が提供された色温度となるように調整を行う調整手段としての機能を有する。例えば、白色の調整は、白色におけるＲＧＢの各強度を調整して行う。例えば、予め調整値と色温度との関係を示すテーブルを記憶し、紙白の色温度を受けたら、その色温度となるような調整値を検索して、検索した調整値によりＲＧＢの各強度を調整するようにすればよい。
【００３４】
また、表示装置２３に作業者が手動で調整可能な調整手段（図示せず）、例えば、操作ボタンやつまみなどを備え、その調整手段を用いて調整するようにしてもよい。この場合、管理手段２１は、表示装置２３に紙白の色温度を表示させる。そして、作業者が端末装置２０を操作して表示装置２３に白色を表示させ、図示しない測定手段により色温度を測定しながら調整手段を用いて紙白の色温度となるように調整するか、または、表示装置２３に白色の色温度を表示する機能を持たせて、白色の色温度を見ながら調整手段を用いて紙白の色温度となるように調整する。また、調整手段は、表示装置２３のコントラスト、シャープネスまたは色合いなどを調整するための調整手段を用いてもよい。
【００３５】
また、Ｘ、Ｙ、Ｚの三刺激値、Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系の値を用いて表示される白色と紙白の白色とを合わせることも可能である。
【００３６】
ここで、表示装置２３における各表示色は、白色のＲＧＢの各強度を基準にし、基準のＲＧＢの各強度の所定の割合の強度で表示されるので、白色のＲＧＢの各強度が変化すると各表示色も変化する。つまり、例えば紙白が黄色がかっていて印刷物の出力色が黄色方向にシフトしているような場合に、表示装置２３における白色を紙白と同様に黄色方向にシフトすることにより各表示色も印刷物の出力色と同様に黄色方向にシフトするように変化させることができる。したがって、紙白の色温度となるように表示される白色を調整することにより、画像出力装置における様々な白色の記録紙Ｐへの出力色となるように色合わせを行うことができる。
【００３７】
（色管理方法）
次に、当該色管理システムにおいて行われる色管理方法の一例について説明する。まず、図３を用いて説明する。図３は、測定及び記憶手順を示すフローチャートである。尚、本例では、測色計３５は、ＸＹＺ表色系におけるＸ、Ｙ、Ｚの三刺激値及びＬ＊ａ＊ｂ＊表色系のＬ＊、ａ＊、ｂ＊の各値を測定する。
【００３８】
図３によれば、第２の拠点３例えば印刷工場において、作業者が端末装置３０の入力手段３４を操作すると、管理手段３１は、その操作内容を受け、例えば図４に示す測定画面３３１を表示装置３３に表示させる（ステップＳ１０１、以下「ステップＳ１０１」は「Ｓ１０１」のように省略して表す。他のステップも同様。）。そして、記録紙の紙白の測定及び識別情報としての紙名の入力が行われ、管理手段３１は、測定値及び識別情報を受け付ける（Ｓ１０２）。
【００３９】
具体的には、作業者が、記録紙Ｐの紙白を測定できるように記録紙Ｐ及び測色計３５を配置し、マウス等によりカーソルを移動させて、測定キー３３２をクリックすると、管理手段３１は、測色計３５から紙白についての測定値を取得することで紙白の測定を行う。測定が行われると測定結果のＸＹＺ表色系におけるＸ、Ｙ、Ｚの三刺激値及びＬ＊ａ＊ｂ＊表色系のＬ＊、ａ＊、ｂ＊の各値が測定結果表示欄３３６に表示される。次に、作業者は、カーソルを紙名入力欄３３４に移動させ、キーボード等を用いて、紙名を、例えば、「紙Ａ」と入力する。
【００４０】
上記測定及び入力が済み、作業者が送信キー３３５をクリックすると（Ｓ１０３、Ｙ）、測定値及び紙名は、それぞれ測定データ及び識別情報として、さらに送信日時情報、拠点を示す送信元情報が、管理サーバ１に送信される（Ｓ１０４）。ただし、送信キー３３５は、測定及び紙名の入力がなされた後に表示されるようにするとよい。キャンセルキー３３３は、測定及び送信を中止するためのものである。
【００４１】
管理サーバ１は、通信部１１で測定データ及び識別情報等を受信すると（Ｓ１０５、Ｙ）、まず、測定値処理手段１４は、ＸＹＺ表色系におけるＸ、Ｙ、Ｚの三刺激値から色温度を求める（Ｓ１０６）。そして、ＸＹＺ表色系におけるＸ、Ｙ、Ｚの三刺激値、Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系のＬ＊、ａ＊、ｂ＊の各値、及び、色温度と紙名とを対応させ、さらに送信日時情報が示す日時、送信元情報が示す拠点を対応させて、図２に示したような構造で測定値記憶手段１２に記憶する（Ｓ１０７）。
【００４２】
次に、表示装置２３における白色の調整の手順について図７のフローチャートを用いて説明する。
【００４３】
図７によれば、第１の拠点２例えば顧客の拠点において、作業者が端末装置２０の入力手段２４を操作すると、管理手段２１は、その操作内容を受け、図８に示すような記録紙の紙白の問い合わせを行うための問い合わせ画面２４１を表示装置２３に表示させる（Ｓ２０１）。次に、作業者が、問い合わせ画面２４１の紙名入力欄２４２を用いて、プルダウンメニューにより比較対象紙名を選択することにより管理手段２１は紙名を受け付ける（Ｓ２０２）。そして、送信キー２４３がクリックされると（Ｓ２０３、Ｙ）、管理手段２１は管理サーバ１に、対象の紙名の紙白の問い合わせを送信する（Ｓ２０４）。
【００４４】
管理サーバ１は、紙白の問い合わせを受けて（Ｓ２０５、Ｙ）、測定値抽出手段１３は、測定値記憶手段１２を検索して端末装置２０から送信された紙名の色温度を抽出する（Ｓ２０６）。そして、色温度を測定データとして端末装置２に送信する（Ｓ２０７）。
【００４５】
端末装置２０は、測定データとして色温度の提供を受けて（Ｓ２０８、Ｙ）、表示装置２３は、調整手段により表示する白色を調整する（Ｓ２０９）。
【００４６】
また、表示装置２３が、ＸＹＺ表色系におけるＸ、Ｙ、Ｚの三刺激値、または、Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系のＬ＊、ａ＊、ｂ＊の各値を用いて白色を調整するものであれば、表示装置２３が、ＸＹＺ表色系におけるＸ、Ｙ、Ｚの三刺激値、または、Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系のＬ＊、ａ＊、ｂ＊の各値を送信すればよい。また、管理サーバ１が紙白を示す値を示す画面情報または電子メールを提供し、その画面情報または電子メールに基づいて色温度を表示して、作業者が手動で調整することも可能である。
【００４７】
上記説明では、端末装置３０からサーバ１にＸ、Ｙ、Ｚの三刺激値及びＬ＊ａ＊ｂ＊表色系の値を送信し、サーバ１で色温度を求めて、端末装置２０に提供するようにした。しかし、端末装置３０で色温度を求め送信するようにしてもよいし、また、サーバ１は、Ｘ、Ｙ、Ｚの三刺激値を受けてそれを保存し表示装置２３に提供するものでもよい。
【００４８】
〈第２の実施形態〉
次に、本発明に係る第２の実施の形態について説明する。なお、以下には第１の実施の形態と実質的に同様の構成については、詳細な説明を省略し、主に異なる点について述べる。
【００４９】
本実施の形態では、表示装置２３の表示する白色を管理する値を、第２の拠点３で記録紙の紙白となるように目視調整された表示装置に表示される白色の測定データとする点にある。
【００５０】
例えば、記録紙と表示装置の例えば色の形成方式の違いによって、表示装置に表示される白色を紙白と同じ色温度に調整しても表示装置に表示される出力色が記録紙の出力色とは異なって見えてしまうという場合がある。しかし、表示装置に表示される白色を目視調整して紙白に合わせることにより出力色を精度よくあわせることができる。したがって、表示装置において、別の表示装置で目視調整したときの白色の色温度を用いて調整することにより出力色を精度よくあわせることができる。
【００５１】
（システム構成）
具体的には、表示装置３３は、図９に示すように記録紙Ｐの紙白に表示する白色を目視調整可能になっている。そのために、表示装置３３に作業者が手動で調整可能な調整手段（図示せず）、例えば、操作ボタンやつまみなどを備えている。そして、作業者が、調整手段を操作して表示する白色を調整する。また、調整手段は、表示装置３３のコントラスト、シャープネスまたは色合いなどを調整するための調整手段を用いてもよい。
【００５２】
また、図９に示すように測色計３５は表示装置３３に表示される白色を測定する。図１０に、測色計３５が設置された端末装置３０の外観図を示す。図１０に示すように、測色計３５は、表示装置３３のカラー画像などを表示する表示画面に対して所定の位置に設置され、表示装置３３に表示される白色を測定して測定値を出力するように構成される。
【００５３】
（色管理方法）
次に、第２の実施の形態において行われる色管理方法の一例について説明する。図１０は、測定及び記憶手順を示すフローチャートである。図１０によれば、第２の拠点３例えば印刷工場において、まず作業者が、表示する白色の目視調整を行う。例えば、まず表示装置３３の表示画面に白色を表示させる。そして、対象の記録紙Ｐを表示画面に並べ、目視により表示画面の白色と記録紙Ｐの紙白と比べながら調整手段を操作し、表示されている白色を紙白と同じように見えるようにする（Ｓ３００）。次に、第１の実施の形態と同様に作業者が端末装置３０の入力手段３４を操作すると、管理手段３１は、その操作内容を受け、図４に示す測定画面３３１を表示装置３３に表示させる（Ｓ３０１）。そして、調整された白色の測定及び識別情報としての紙名の入力を行うと、管理手段３１は、測定値及び識別情報を受け付ける（Ｓ３０２）。
【００５４】
具体的には、測色計３５は表示装置３３の表示画面に対して所定の位置に設置されているので、作業者が、マウス等によりカーソルを移動させて、測定キー３３２をクリックすると、管理手段３１は、表示されている白色についての測定値を測色計３５から取得することで測定を行う。測定が行われると第１の実施の形態と同様に測定結果が測定結果表示欄３３６に表示される。次に、作業者は、カーソルを紙名入力欄３３４に移動させ、キーボード等を用いて、紙名を、例えば、「紙Ａ」と入力する。
【００５５】
以下、第１の実施の形態同様に、送信キー３３５のクリックにより（Ｓ３０３、Ｙ）、測定値及び紙名は、それぞれ測定データ及び識別情報として、さらに送信日時情報、拠点を示す送信元情報が、管理サーバ１に送信される（Ｓ３０４）。管理サーバ１は、通信部１１で測定データ及び識別情報等を受信し（Ｓ３０５、Ｙ）、測定値処理手段１４は、測定データのＸＹＺ表色系におけるＸ、Ｙ、Ｚの三刺激値から色温度を求める（Ｓ３０６）。そして、ＸＹＺ表色系におけるＸ、Ｙ、Ｚの三刺激値、Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系のＬ＊、ａ＊、ｂ＊の各値、及び、色温度と紙名とを対応させ、さらに送信日時情報が示す日時、送信元情報が示す拠点を対応させて、図２に示したような構造で測定値記憶手段１２に記憶する（Ｓ３０７）。
【００５６】
また、表示装置２３における白色の調整の手順は図７のフローチャートを用いての説明と同様である。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明に係る色管理システムのシステム構成を示す機能ブロック図である。
【図２】図１の測定値記憶手段１２に記憶される識別情報と紙白を示す値との一例を示す図である。
【図３】本発明に係る測定及び記憶手順を示すフローチャートである。
【図４】第２の拠点の端末装置の表示手段に表示される画面の一例を示す図である。
【図５】色温度Ｔ（Ｋ）をｘｙ色度図上に示した図である。
【図６】図５に示した色温度Ｔ（Ｋ）に対する（ｘ、ｙ）を数値で示す図である。
【図７】本発明に係る色温度の提供の手順を示すフローチャートである。
【図８】第１の拠点の端末装置の表示手段に表示される画面の一例を示す図である。
【図９】第２の実施の形態の色管理システムのシステム構成を示す機能ブロック図である。
【図１０】測色計が設置された端末装置を示す外観図である。
【図１１】第２の実施の形態の測定及び記憶手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５８】
１  管理サーバ
１１  通信部
１２  測定値記憶手段
１３  測定値抽出手段
１４  測定値処理手段
２  第１の拠点
２０  端末装置
２１  管理手段
２２  通信手段
２３  表示手段
２４  入力手段
３  第２の拠点
３０  端末装置
３１  管理手段
３２  通信手段
３３  表示手段
３４  入力手段
３５  測色計
３６  画像出力装置
Ｎ  ネットワーク
Ｐ  記録紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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