(57)【要約】【課題】  低電圧駆動および高輝度発光が可能な発光素子を提供する。【解決手段】  第一の電極（１２ａ）と、前記第一の電極上に設けられ、チタニア微粒子の集合体で形成された多孔質層（１５）と、前記第一の電極から絶縁された第二の電極（１２ｂ）と、前記多孔質層および前記第二の電極に接触して配置された電解質で形成された発光層（１３）とを具備する発光素子である。前記電解質は、発光色素とイオン液体と２ｐｐｍ以上１３０ｐｐｍ以下の水とを含有することを特徴とする。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一の電極と、
前記第一の電極上に設けられ、チタニア微粒子の集合体で形成された多孔質層と、
前記第一の電極から絶縁された第二の電極と、
前記多孔質層および前記第二の電極に接触して配置された電解質で形成された発光層とを具備し、
前記電解質は、発光色素とイオン液体と２ｐｐｍ以上１３０ｐｐｍ以下の水とを含有することを特徴とする発光素子。
【請求項２】
前記電解質中の前記イオン液体は、アニオンと下記式（Ａ）で表わされる構造を有するカチオンとを含むことを特徴とする請求項１に記載の発光素子。
【化１】
2007317533.tif 000005
【請求項３】
前記イオン液体における前記アニオンは、（ＣＦ3ＳＯ2）（ＣＦ3ＳＯ2）Ｎ-であることを特徴とする請求項１または２に記載の発光素子。
【請求項４】
前記電解質中の前記発光色素はＲｕ錯体であることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の発光素子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発光素子に関する。
【背景技術】
【０００２】
発光色素の電気化学反応のメカニズムを発光に利用した発光素子が知られている。こうした発光素子においては、電解質中の発光色素の一部がプラス（＋）極上で酸化され、残りはマイナス（―）極上で還元される。生じた酸化体と還元体とが電解質層内で衝突して燐光を発生させ、それぞれが元の基底状態の発光材料に戻る。この原理を利用するとともに、多孔質層を導入した発光素子が発表されている（例えば、非特許文献１参照）。
【０００３】
かかる電気化学発光素子においては、ガラス基板上に形成されたＳｎＯ2／Ｆ透明導電膜が陰極として用いられる。ＳｎＯ2／Ｆ透明導電膜が形成されたガラス基板の外側表面には、反射膜としてのアルミニウム層が形成される。対極としてはＳｎＯ2／Ｆ透明導電膜が形成されたガラス基板が使用され、アセトニトリルにルテニウム錯体を溶解してなる電解液が用いられる。陰極としてのＳｎＯ2／Ｆ透明導電膜上にナノチタニア結晶からなる多孔質層を設けることによって、発光輝度の向上を達成している。
【０００４】
電気化学発光素子は、発光輝度をさらに高めるとともに、駆動電圧を低くすることが求められているが、未だ達成されていないのが現状である。
【非特許文献１】九州工業大学大学院・生命体工学研究科、岡本清一、「チタニアナノ結晶集合体を電極に用いることによる電気化学発光の増大」、２００４年度電気化学会（平成１６年３月２４日〜）要旨集３１０頁
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、低電圧駆動および高輝度発光が可能な発光素子を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様にかかる発光素子は、第一の電極と、
前記第一の電極上に設けられ、チタニア微粒子の集合体で形成された多孔質層と、
前記第一の電極から絶縁された第二の電極と、
前記多孔質層および前記第二の電極に接触して配置された電解質で形成された発光層とを具備し、
前記電解質は、発光色素とイオン液体と２ｐｐｍ以上１３０ｐｐｍ以下の水とを含有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、低電圧駆動および高輝度発光が可能な発光素子が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態を説明する。
【０００９】
図１は、本発明の一実施形態にかかる発光素子の構成を表わす断面図である。
【００１０】
図示する発光素子においては、第一の電極１２ａと第二の電極１２ｂとがスペーサー１４を介して離間対向して配置され、２つの電極１２ａと１２ｂとの間隙には、電解質からなる発光層１３が配置される。第一の電極１２ａおよび第二の電極１２ｂは、それぞれ第一の支持基板１１ａおよび第二の支持基板１１ｂに支持されている。
【００１１】
第一の電極１２ａおよび第二の電極１２ｂのうち、少なくとも発光面側に設けられる電極には透明性が要求される。すなわち、発光面側に配置される電極（例えば第一の電極１２ａ）は、透明導電膜を用いて形成することができる。透明導電膜の材料としては、フッ素またはインジウムなどがドープされた酸化スズ膜、フッ素またはインジウムなどがドープされた酸化亜鉛膜などが好ましい。
【００１２】
他方の側に配置される電極（例えば第二の電極１２ｂ）も、透明導電膜により構成することができる。この場合には、伝導性を向上させて抵抗の上昇を防ぐ観点から、透明導電膜と併用して低抵抗な金属マトリクスにより配線を形成することが望ましい。あるいは、金属基板や合金基板により第二の電極１２ｂを構成することもできる。こうした材料により第二の電極１２ｂを構成する場合には、この第二の電極１２ｂを支持する第二の支持基板１１ｂは、必ずしも必要とされない。発光面と反対側の面に配置される電極は、カーボンシート、金属または合金により形成してもよい。カーボンシートとしては、炭素材料が導電性成分として機能するものであれば、特に限定されない。
【００１３】
第一の電極１２ａと第二の電極１２ｂとの絶縁性が保たれていれば、これらの第一の電極１２ａおよび第二の電極１２ｂは同一の支持基板上に形成してもよい。この場合には、第一の電極１２ａと第二の電極１２ｂとは、いずれも櫛型電極として、互い違いになるよう、絶縁性の支持基板上に配置される。絶縁性の支持基板としては、例えば、ガラス基板、エポキシ樹脂、アクリル樹脂などの樹脂基板等を用いることができる。
【００１４】
透明導電膜が第一の電極１２ａおよび第二の電極１２ｂの少なくとも一方として形成される場合には、図１に示すように支持基板が配置されることが好ましい。透明導電膜が設けられた支持基板の外側表面を発光面として機能させるため、支持基板としては、ガラス基板、およびプラスチック基板などの可視光領域の吸収が少ない透明基板を用いることが望まれる。
【００１５】
図示する発光素子においては、第一の電極１２ａ上にチタニア微粒子の集合体からなる多孔質層１５が配置されている。チタニア微粒子は光が乱反射しにくいので、この多孔質層１５によって、発光輝度を向上させることができる。チタニアとしては、ｎ型半導体であるルチル、アナターゼ、およびブルッカイトなど結晶性チタニアが望ましい。なかでもアナターゼは、導電性が比較的低いことから、より好ましい。
【００１６】
多孔質層１５を構成するチタニア微粒子の粒径は、５ｎｍ以上３００ｎｍ以下の範囲内であることが好ましい。チタニア微粒子の粒径は、例えば、ＳＥＭ、ＴＥＭによる観測、ＢＥＴ法により測定することができる。この範囲内であれば、光を乱反射させることなく、発光輝度を十分に高めることができる。しかも、イオン拡散が低下するおそれもない。多孔質層１５の厚さは、１μｍ以上５０μｍ以下程度が望ましい。この範囲内であれば、電解液の拡散の阻害およびセル抵抗の増加という不都合を生じることなく、多孔質層１５の効果を十分に得ることができる。
【００１７】
なお、図中、多孔質層１５は２段に整列したチタニア微粒子の集合体として表わされているが、これは便宜的なものである。この多孔質層１５を形成するチタニア微粒子は、必ずしも段を形成する必要はなく、粒子整列していなくともよい。
【００１８】
上述したような多孔質層１５と第二の電極１２ｂとの間隙には、電解質からなる発光層１３が配置構成される。電解質には、発光色素とイオン液体と２ｐｐｍ以上１３０ｐｐｍ以下の水とが含有される。
【００１９】
発光色素としては、可逆的な酸化還元構造をとり得る燐光色素を用いることができる。金属−配位子間の遷移が高い系間交差確率を有することから、この燐光色素は重金属の錯体であることが望ましい。用いられる重金属としては、例えば、Ｉｒ、Ｔｂ、Ｙｂ、Ｎｄ、Ｅｒ、Ｒｕ、Ｏｓ、およびＲｅなどが挙げられる。錯体中の重金属の種類は、単一でも２種類以上としてもよい。配位子としては、例えばピリジン誘導体、ビピリジル誘導体、ターピリジル誘導体、フェナントロリン誘導体、キノリン誘導体、アセチルアセトン誘導体、およびジカルボニル化合物誘導体などが用いられる。金属−配位子間の遷移の効率を考慮すると、ビピリジル誘導体が好ましい。
【００２０】
高い発光強度が得られることから、中心金属にＲｕを有する錯体が望ましい。具体的には、ルテニウム（II）トリスビピリジル（ＰＦ6-）2、およびルテニウム（II）トリスビピリジル（ＴＦＳＩ-）2などが挙げられる。
【００２１】
イオン液体は、常温（２５℃）で液体のイオン液体であり、下記一般式（Ａ）で表わされる構造を有するカチオンを含有することが好ましい。
【００２２】
【化２】
2007317533.tif 000003
【００２３】
上記一般式（Ａ）で表わされる構造を有するカチオンとしては、例えば、次のものが挙げられる。Ｎ，Ｎ，Ｎ−トリメチルブチルアンモニウムイオン、Ｎ−エチル−Ｎ，Ｎ−ジメチルプロピルアンモニウムイオン、Ｎ−エチル−Ｎ，Ｎ−ジメチルブチルアンモニウムイオン、Ｎ，Ｎ−ジメチル−Ｎ−プロピルブチルアンモニウムイオン、Ｎ−（２−メトキシエチル）−Ｎ，Ｎ−ジメチルエチルアンモニウムイオン、１−エチル−３−メチルイミダゾリウムイオン、１−エチル−２，３−ジメチルイミダゾリウムイオン、１−エチル−３，４−ジメチルイミダゾリウムイオン、１−エチル−２，３，４−トリメチルイミダゾリウムイオン、１−エチル−２，３，５−トリメチルイミダゾリウムイオン、Ｎ−メチル−Ｎ−プロピルピロリジニウムイオン、Ｎ−ブチル−Ｎ−メチルピロリジニウムイオン、Ｎ−ｓｅｃ−ブチル−Ｎ−メチルピロリジニウムイオン、Ｎ−（２−メトキシエチル）−Ｎ−メチルピロリジニウムイオン、Ｎ−（２−エトキシエチル）−Ｎ−メチルピロリジニウムイオン、Ｎ−メチル−Ｎ−プロピルピペリジニウムイオン、Ｎ−ブチル−Ｎ−メチルピペリジニウムイオン、Ｎ−ｓｅｃ−ブチル−Ｎ−メチルピペリジニウムイオン、Ｎ−（２−メトキシエチル）−Ｎ−メチルピペリジニウムイオン、および、Ｎ−（２−エトキシエチル）−Ｎ−メチルピペリジニウムイオンなどである。
【００２４】
用いる電位窓が広いことから、Ｎ−メチル−Ｎ−プロピルピペリジニウムイオンがカチオンとして特に好ましい。
【００２５】
一方、アニオンとしては、例えば、ＰＦ6-、［ＰＦ3（Ｃ2Ｆ5）3］-、［ＰＦ3（ＣＦ3）3］-、ＢＦ4-，［ＢＦ2（ＣＦ3）2］-、［ＢＦ2（Ｃ2Ｆ5）2］-、［ＢＦ3（ＣＦ3）］-、［ＢＦ3（Ｃ2Ｆ5）］-、（ＢＯＢ-）、ＣＦ3ＳＯ3-（Ｔｆ-）、Ｃ4Ｆ9ＳＯ3-（Ｎｆ-）、［（ＣＦ3ＳＯ2）2Ｎ］-（ＴＦＳＩ-）、［（Ｃ2Ｆ5ＳＯ2）2Ｎ］-（ＢＥＴＩ-）、［（ＣＦ3ＳＯ2）（Ｃ4Ｆ9ＳＯ2）Ｎ］-、［（ＣＮ）2Ｎ］−（ＤＣＡ-）、［（ＣＦ3ＳＯ2）3Ｃ］-、および［（ＣＮ）3Ｃ］-などを用いることができる。イオン液体の粘度を低くすることができることから、ＢＦ4-，［ＢＦ3（ＣＦ3）］-、［ＢＦ3（Ｃ2Ｆ5）］-、ＢＯＢ-、ＴＦＳＩ-、およびＢＥＴＩ-が好ましい。
【００２６】
本発明の実施形態においては、発光層１３を構成する電解質には、上述したような発光色素およびイオン液体に加えて、所定量の水が含有される。電解質中の水は、第一の電極１２ａ上の多孔質層１５を構成しているチタニア微粒子の表面に作用する。チタニア微粒子の表面にはＴｉ−Ｏ−Ｔｉ結合が存在しており、このＴｉ−Ｏ−Ｔｉ結合と水（Ｈ2Ｏ）とが反応して、Ｔｉ−ＯＨ置換基が生じる。多孔質層１５を構成しているチタニア微粒子表面のＴｉ−ＯＨ置換基は、第一の電極１２ａから発光層１３を構成している電解質への電子注入サイトとなる。チタニア微粒子の表面にＴｉ−ＯＨ置換基が存在することによって、第一の電極１２ａと発光層１３を構成している電解質との界面における抵抗が低下する。その結果、印加電圧を下げることができ、より低い電圧で発光素子を駆動することが可能となる。
【００２７】
こうした効果を得るために、電解質中における水の含有量は２ｐｐｍ以上１３０ｐｐｍ以下に規定される。２ｐｐｍ未満では、多孔質層１５を構成しているチタニア微粒子の表面に、十分な量のＴｉ−ＯＨ置換基を形成することができない。一方、１３０ｐｐｍを越えて多量に含有されている場合には、電圧を印加した際に電解質中の水分子が電気分解されてガス化し、Ｈ2ガスやＯ2ガスが発生する。こうして生じたＨ2ガスやＯ2ガスは、セル中に気泡を生成することから、発光素子の輝度を低下させ、さらに発光の面内均一性性能が低下する。電解質中における水の含有量は、２５ｐｐｍ以上８０ｐｐｍ以下がより好ましい。
【００２８】
電解質中における水の含有量は、その電解質を調製する工程で決定される。具体的には、常法によりイオン液体に発光色素を加えて電解質を調製した後、フタ付の容器に収容する。ここに、所定の含有量となるように水を加えて、マグネチックスターラー等により攪拌する。加えられた水の量が、電解質中に含有される水の量に相当するので、調製時における水の蒸発は極力防止することが求められる。したがって、水を加えてから攪拌が終了するまでの雰囲気は、極力少ない量の乾燥ガスといった条件にしておくことが望まれる。
【００２９】
乾燥ガスとしては、空気、窒素、およびアルゴン等を用いることができる。密閉された容器内に気体部分が存在していると、この気体中の水分がイオン液体の水分量に影響を及ぼすおそれがある。イオン液体中の水の含有量を所定の範囲に制御するために、気体中の水分は極力少ないことが望まれる。乾燥ガスを用いることによって、これを達成することができる。
【００３０】
フタ付の容器としては、例えば、スクリューバイアル、および栓付きのフラスコ等を用いることができる。また、その他のイオン性不純物を除くために、水としてはイオン交換水、および蒸留水を用いることが好ましい。
【００３１】
攪拌後には、水分測定用カールフィッシャー測定機（例えば、三菱化成製モイスチャーメーターＣＡ−０６）で水分量を測定して、電解質中の水の含有量が得られる。
【００３２】
本発明の実施形態にかかる発光素子におけるセルは、例えば図１に示したように、第一の支持基板１１ａに支持された第一の電極１２ａと、第二の支持基板１１ｂに支持された第二の電極１２ｂとを、スペーサー１４を介して対向配置することによって構成することができる。得られたセルの間隙には、電解質を注入して発光層１３を形成し、エポキシ樹脂等の封止材で注入口を封止することによって、本発明の実施形態にかかる発光素子を作製することができる。
【００３３】
本発明の実施形態にかかる発光素子を駆動するに当たっては、直流電流および交流電流のいずれを流してもよい。前述した式（Ａ）で表わされる構造のカチオン成分を含むイオン液体を含有する電解質を使用する場合には、交流電流を選択することが望ましい。これにより、酸化体と還元体との衝突機会を多くすることができ、発光強度を高くすることが可能である。
【００３４】
本発明の実施形態にかかる発光素子においては、発光色素およびイオン液体に加えて、所定の量の水が電解質中に含有されているので、素子の駆動開始電圧を低下させることが可能となった。駆動開始電圧の低下にともなって、所定の電圧（例えば３Ｖ）の輝度は高められ、高輝度での発光が可能となった。低電圧駆動によって、発光層を構成している電解質の長寿命化も達成される。
【００３５】
以下、本発明の具体例を示す。  
（サンプル１）
まず、第一の支持基板１１ａとして厚さ１ｍｍのガラス基板上に、透明導電膜としてのふっ素ドープ酸化スズを約１μｍの膜厚で堆積して、第一の電極１２ａを形成した。得られた第一の電極１２ａのシート抵抗は、６Ω／ｓｑであった。第一の電極１２ａ上には、以下の手法により多孔質層１５を設けた。
【００３６】
多孔質層１５の形成に当たっては、まず酸化チタン粒子（日本アエロジル社製Ｐ−２５）５ｇ、水１０ｇ、およびエタノール５ｇを混合して、ペースト状の多孔質層原料を調製した。５ｍｍ×２０ｍｍのマスク（厚さ５０μｍ）を介して、このペーストを第一の電極の所定の領域に印刷した。ホットプレートにより乾燥後、電気炉を用いて４５０℃で３０分焼成した。こうした印刷および乾燥の工程を４回繰り返して、厚さ２０μｍのポーラスチタニア膜を形成し、多孔質層１５を得た。
【００３７】
前述と同様のガラス基板を第二の支持基板１１ｂとして用意し、同様の手法により透明導電膜を堆積して第二の電極１２ｂを形成した。第二の電極１２ｂのシート抵抗は、６Ω／ｓｑであった。
【００３８】
厚さ約５０μｍアイオノマー樹脂を介して第一の電極１２ａと第二の電極１２ｂとを配置し、１２０℃で５分間加熱することにより固定した。
【００３９】
一方、イオン液体としての１−エチル−３−メチルイミダゾリウムビス（トリフルオロメチルスルホニル）イミド１０ｇと、発光色素としての１．２ｇのルテニウム（II）トリスビピリジル（ＰＦ6-）2を加えて電解質を調製した。
【００４０】
イオン液体１ｋｇを収容したフタ付瓶に、任意の量の水を加えて、マグネチックスターラーにより攪拌した。ここでは、加える水の量は０．０１５ｇとした。その後、水分測定用カールフィッシャー測定機（三菱化成製モイスチャーメーターＣＡ０６）で水分量を測定したところ、１５ｐｐｍであった。
【００４１】
この電解質を注入口から２つの電極の間隙に注入して発光層１３を形成し、第一の電極１２ａおよび第二の電極１２ｂの周辺をエポキシ樹脂で封止して、図１に示すような発光素子を作製した。
【００４２】
得られた発光素子を１週間室温で放置した後、交流電流を流して発光開始電圧を調べた。発光開始電圧は、トプコン社製ＢＭ−８輝度計またはこれと同等の機能を有する輝度計を使用した際の最低表示単位である１ｃｄ／ｍ2を示した電圧である。発光開始電圧は２Ｖであった。また、３Ｖにおける輝度は１２０ｃｄ／ｍ2であった。
【００４３】
（サンプル２〜９）
水の添加量を表１に示した割合で混合した電解質を使用する以外はサンプル１と同様の方法でセルを作製した。上述と同様にして、各発光素子の発光開始電圧および３Ｖにおける輝度を調べ、その結果を下記表１にまとめる。なお、表１には、サンプル１の結果も併せて示した。
【００４４】
【表１】
2007317533.tif 000004
【００４５】
サンプルＮｏ．２は、水含有量が２ｐｐｍ未満であり、サンプルＮｏ．９は、水含有量が１３０ｐｐｍを越えている。水含有量の条件を満たしていないので、これらは比較例の発光素子である。水が含有されないＮｏ．２においては、発光開始電圧が２．７Ｖと高いため、３Ｖの輝度は１０ｃｄ／ｍ2にとどまっている。一方、１５０ｐｐｍの水が含有されたＮｏ．９では、水の電気分解に起因すると思われる気体が発生して消光してしまった。
【００４６】
上記表１の結果から、水が含有されることによって発光開始電圧が低下することがわかる。２ｐｐｍ以上１３０ｐｐｍ以下の量で水が含有されることによって、発光開始電圧は２．６Ｖ以下に低減される。水の含有量が、２５ｐｐｍ以上８０ｐｐｍ以下の場合には、発光開始電圧は、１．８Ｖ程度まで低減することができる。
【００４７】
発光開始電圧が低下することによって、３Ｖの輝度が向上することが表１に明確に示されている。すなわち、高輝度化が達成された。
【００４８】
以上説明したように、本発明の実施形態にかかる発光素子においては、発光層を構成する電解質中に所定量の水が含有されるので、発光開始電圧を低下させて発光輝度を高めることが可能となった。
【００４９】
なお、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化することができる。また、上述した実施形態に開示されている複数の構成要素を適宜組み合わせることによって、種々の発明を形成することができる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の一実施形態にかかる発光素子の断面図。
【符号の説明】
【００５１】
１１ａ…第一の支持基板；  １１ｂ…第二の支持基板；  １２ａ…第一の電極
１２ｂ…第二の電極；  １３…発光層；  １４…スペーサー；  １５…多孔質層。
【図１】
2007317533.tif 000006