(57)【要約】【課題】シングルベロータイプでありながらプロペラシャフトの振れ回りを有効に押さえ込むことができるセンターベアリングサポートを提供する。【解決手段】車両用駆動系におけるプロペラシャフト６を弾性的に支持するセンターベアリングサポート１であって、環状のベロー部３ｃを有するセンターベアリングサポート１において、ベロー部３ｃに、車両前方側へ向けて膨らんだ形状の前方側ベロー部３ｄと、車両後方側へ向けて膨らんだ形状の後方側ベロー部３ｅとを円周上交互に設定する。【選択図】図２
2007246013.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用駆動系におけるプロペラシャフト（６）を弾性的に支持するセンターベアリングサポート（１）であって、環状のベロー部（３ｃ）を有するセンターベアリングサポート（１）において、
前記ベロー部（３ｃ）は、車両前方側へ向けて膨らんだ形状の前方側ベロー部（３ｄ）と、車両後方側へ向けて膨らんだ形状の後方側ベロー部（３ｅ）とを円周上交互に有することを特徴とするセンターベアリングサポート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等車両における車体の下面に吊設され、車体の下側に横架されるプロペラシャフトを弾性的に支持するセンターベアリングサポートに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、図４（Ａ）に示すように、車両の車体側に取り付けられる外環５２の内周側にゴム状弾性体製の弾性体５３を介して内環５４を連結し、内環５４の内周側に、プロペラシャフト５６を回転自在に支持するセンターベアリング５５を取り付けるセンターベアリングサポート５１が知られている。ゴム状弾性材製の弾性体５３は環状に成形されて、断面円弧状を呈するベロー部５３ａを有しており、このベロー部５３ａは全周に亙って車両前方側へ向けて膨らんだ形状とされている。
【０００３】
上記センターベアリングサポート５１は、図示するようにプロペラシャフト５６におけるジョイント部５７の車両前方側に組み付けられ、プロペラシャフト５６の回転支持とプロペラシャフト５６の振動絶縁を果たすことを機能とする。
【０００４】
しかしながら、上記従来のセンターベアリングサポート５１は、以下の理由からプロペラシャフト５６の振れ回りを押さえ込むのに不利な構造とされている。
理由１：上記したようにベロー部５３ａが全周に亙って車両前方側へ向けて膨らんだ形状とされているために、図４（Ｂ）に示すようにベロー部５３ａがフロント（Ｆｒ）側ジョイント５８の近くに配置されていること（Ｌ＝小）。
理由２：ベロー部５３ａが上記形状である結果として、外環５２および内環５４はその車両前方側の端部が互いに径方向に相対変位しにくい一方で（端部同士の間にベロー部５３ａが介在するため）、車両後方側の端部は互いに径方向に相対変位しやすく設定されていること（端部同士の間にベロー部５３ａが介在しないため）。
【０００５】
また、上記センターベアリングサポート５１を軸方向反対向きに装着した場合（ベロー部５３ａが車両後方側を向くようにセンターベアリングサポート５１を装着した場合）には、ベロー部５３ａの裏面側開口５３ｂが全周に亙って車両進行方向（車両前方側）を向くために、走行時に多量の異物（砂、砂利または泥水等）が開口５３ｂへ侵入することが懸念される。
【０００６】
更にまた、上記シングルベロータイプのセンターベアリングサポート５１とは別に、従来から図５に示すようなダブルベロータイプのセンターベアリングサポート５１が知られているが、このダブルベロータイプのセンターベアリングサポート５１には製作上、以下のような不都合がある。
【０００７】
すなわち先ず、図５（Ａ）に示すようにダブルベロー５３Ａ，５３Ｂを一体成形するタイプの場合には、離型時にベロー５３Ａ，５３Ｂ内側の中子型５９を無理抜きする必要があるために、成形時離型工程が困難である。
【０００８】
また、図５（Ｂ）に示すように２つのシングルベロー５３Ａ，５３Ｂを軸方向に並べて配置するタイプの場合には、外環５２、弾性体５３および内環５４よりなる加硫成形品を２つ用意する必要があり、またこれらを組み合わせるための圧入工程が必要であるために、部品点数が多く、製作に多くの手間と時間がかかる。
【０００９】
【特許文献１】特開２０００−３３７３７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は以上の点に鑑みて、シングルベロータイプでありながらプロペラシャフトの振れ回りを有効に押さえ込むことができるセンターベアリングサポートを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するため、本発明のセンターベアリングサポートは、車両用駆動系におけるプロペラシャフトを弾性的に支持するセンターベアリングサポートであって、環状のベロー部を有するセンターベアリングサポートにおいて、前記ベロー部は、車両前方側へ向けて膨らんだ形状の前方側ベロー部と、車両後方側へ向けて膨らんだ形状の後方側ベロー部とを円周上交互に有することを特徴とするものである。
【００１２】
上記構成を備えた本発明のセンターベアリングサポートにおいては、車両前方側へ向けて膨らんだ形状の前方側ベロー部と、車両後方側へ向けて膨らんだ形状の後方側ベロー部とが円周上交互に設けられているために、円周上一部のベロー部すなわち後方側ベロー部がフロント側ジョイントから遠く離れた位置に配置され、かつこの後方側ベロー部が内環および外環の車両後方側端部の間に配置されることになる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明は、以下の効果を奏する。
【００１４】
すなわち、本発明のセンターベアリングサポートにおいては上記したように、円周上一部のベロー部すなわち後方側ベロー部がフロント側ジョイントから遠く離れた位置に配置されるために、ジョイント部の変位に対抗するモーメントが大きく設定される。また、円周上一部のベロー部すなわち後方側ベロー部が内環および外環の車両後方側端部の間に配置されるために、内環および外環は車両前方側端部のみならず車両後方側端部においても互いに径方向に相対変位しにくく設定される。したがってこれらの作用が相俟って、プロペラシャフトの振れ回りを有効に押さえ込むことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明には、以下の実施形態が含まれる。
【００１６】
構成・・・
（１）センターベアリングサポートベロー部を車両前方と後方に円周上交互に組み合わされる構成とする。
（２）ベロー部を車両前方と後方に円周上等配交互に組み合わされる構成とし、前方側と後方側の境界には薄膜が形成され、前方側と後方側はベロー部として連続した構造。
（３）ベロー部を車両前方と後方に円周上等配交互に組み合わされる構成とし、前方側と後方側のベロー部は連続せず内環外周、外環内周のゴム廻し部を通して連続している構造。
【００１７】
作用効果・・・
（４）従来構造より、後方側のベロー位置がＦｒ側ジョイント部より遠く（Ｌ＝大）なるため、ジョイントの変位に対抗するモーメントが大きくなりプロペラシャフトの振れ回りを押さえられる。
（５）後方側のベロー開口部がＦｒ側ジョイント部に対し逆向きとなり、ベロー頂点もＦｒ側ジョイントにより遠くなるためジョイント部の挙動を押さえられる。
（６）ベローを前方側と後方側に交互に組み合わせる構成としているため、上下２枚割りの成形型にて成形が可能であり、また製品１個につき１回の加硫成形にて製作できる。
【実施例】
【００１８】
つぎに本発明の実施例を図面にしたがって説明する。
【００１９】
図１および図２は、本発明の実施例に係るセンターベアリングサポート１を示している。当該実施例に係るセンターベアリングサポート１は、車両用駆動系におけるプロペラシャフト６を弾性的に支持するものであり、環状のベロー部３ｃを有するシングルベロータイプのセンターベアリングサポート１であって、以下のように構成されている。
【００２０】
すなわち先ず、車両の車体側に取り付けられる外環２の内周側にゴム状弾性体製の弾性体３を介して内環４が連結されており、内環４の内周側に、プロペラシャフト６を回転自在に支持するセンターベアリング５が取り付けられる。外環２はブラケット等を介して車体側に固定されることになる。
【００２１】
ゴム状弾性材製の弾性体３は、環状に成形されていて、外環２の内周面に加硫接着された外周取付部３ａと、内環４の外周面に加硫接着された内周取付部３ｂと、両取付部３ａ，３ｂの間に一体成形されたベロー部３ｃとを一体に有しており、このうちのベロー部３ｃに、車両前方側へ向けて膨らんだ形状の前方側ベロー部３ｄと、車両後方側へ向けて膨らんだ形状の後方側ベロー部３ｅとが円周上交互に設けられている。
【００２２】
すなわち、図１に示すように、ゴム状弾性材製のベロー部３ｃは円周上第１ないし第８の８区画Ｅ１〜Ｅ８に等配状に分割されていて、このうち１つおきの第１、第３、第５および第７区画Ｅ１，Ｅ３，Ｅ５，Ｅ７の４箇所にそれぞれ、車両前方方向へ向けて膨らんだ形状の前方側ベロー部３ｄが設けられている。この前方側ベロー部３ｄは断面円弧状に成形されて、その円弧の凸が車両前方を向くように配置されたものであって、ベロー頂部はその全厚が外環２の前方側端部よりも更に前方に配置されている。
【００２３】
また、この前方側ベロー部３ｄに挟まれるようにして第２、第４、第６および第８区画Ｅ２，Ｅ４，Ｅ６，Ｅ８の４箇所にそれぞれ、車両後方方向へ向けて膨らんだ形状の後方側ベロー部３ｅが設けられている。この後方側ベロー部３ｅは断面円弧状に成形されて、その円弧の凸が車両後方を向くように配置されたものであって、ベロー頂部はその全厚が外環２の後方側端部よりも更に後方に配置されている。
【００２４】
また、前方側ベロー部３ｄと後方側ベロー部３ｅの境界は、図１の方向から見て都合８箇所の放射状に設定されており、この境界部すなわち円周上互いに隣り合う前方側ベロー部３ｄと後方側ベロー部３ｅの間にはそれぞれ、円周方向の貫通部を無くすように平面状の薄膜部３ｆが一体成形されている。
【００２５】
また、上記弾性体３において、外環２の内周面に加硫接着された外周取付部３ａと、内環４の外周面に加硫接着された内周取付部３ｂはそれぞれ環状に成形されており、この環状の両取付部３ａ，３ｂに対して前方側ベロー部３ｄおよび後方側ベロー部３ｅがそれぞれ一体成形されている。
【００２６】
上記構成のセンターベアリングサポート１は、図２に示すようにプロペラシャフト６におけるジョイント部７の車両前方側に組み付けられ、プロペラシャフト６の回転支持と振動絶縁の両機能を果たすものであって、上記構成により以下の作用効果を奏する点に特徴を有している。
【００２７】
すなわち先ず、上記構成のセンターベアリングサポート１においては上記したように、円周上一部（半分）のベロー部３ｃすなわち後方側ベロー部３ｅがフロント側ジョイント８から遠く離れた位置に配置されるために（Ｌ＝大）、ジョイント部７の変位に対抗するモーメントが大きく設定されている。尚、ここに「Ｌ」とはプロペラシャフト６の支点からベロー部３ｅの弾性中心までの距離のことを云い、この距離Ｌが従来対比で大きく設定されている。また、円周上一部（半分）のベロー部３ｃすなわち後方側ベロー部３ｅが外環２の車両後方側端部と内環４の車両後方側端部の間に配置されるために、外環２および内環４はその車両前方側端部のみならず車両後方側端部においても従来対比で互いに径方向に相対変位しにくく設定されている。したがってこれらのことから、プロペラシャフト６の振れ回りを有効に押さえ込むことができる。
【００２８】
また、上記構成のセンターベアリングサポート１においては上記したように、ベロー部３ｃに前方側ベロー部３ｄと後方側ベロー部３ｅとが円周上交互に設けられているために、前方側ベロー部３ｄの裏面側開口３ｇは車体後方側を向き、後方側ベロー部３ｅの裏面開口３ｈのみが車両前方側を向く。したがって、上記図４のセンターベアリングサポート５１を軸方向反対向きに装着する場合と比較して、車両進行方向（車両前方側）を向く開口３ｈの面積が小さく設定されるために、この分、走行時に開口３ｈへ侵入する異物の量を少なく抑えることができる。
【００２９】
また、上記構成のセンターベアリングサポート１は、図３に示すような一対の分割型１２，１３を有する２枚割りの成形型１１により成形され、構成要素をなす加硫成形品の数としては１つ用意すれば良い。したがって、離型時に無理抜きする必要がないとともに加硫成形品を複数用意する必要がないために、上記図５のダブルベロータイプと比較して製造工程を容易化することができ、部品点数を削減することができる。尚、上記成形型１１は、内環４を保持するための芯棒１４を併せ有している。また、上記薄膜部３ｆは、一対の分割型１２，１３の合わせ面にて成形されることになる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の実施例に係るセンターベアリングサポートを示す図であって、（Ａ）はその正面図、（Ｂ）はその断面図であって図１（Ａ）におけるＡ−Ｏ−Ａ線断面図
【図２】同センターベアリングサポートの装着および作動状態を示す図であって、（Ａ）はその装着状態を示す断面図、（Ｂ）はその作動状態を示す説明図
【図３】同センターベアリングサポートを成形する成形型を示す図であって、（Ａ）はその断面図であって図３（Ｂ）におけるＣ−Ｃ線断面図、（Ｂ）はその断面図であって図３（Ａ）におけるＢ−Ｂ線断面図
【図４】従来例に係るセンターベアリングサポートの装着および作動状態を示す図であって、（Ａ）はその装着状態を示す断面図、（Ｂ）はその作動状態を示す説明図
【図５】（Ａ）および（Ｂ）とも他の従来例に係るセンターベアリングサポートの断面図
【符号の説明】
【００３１】
１  センターベアリングサポート
２  外環
３  弾性体
３ａ  外周取付部
３ｂ  内周取付部
３ｃ  ベロー部
３ｄ  前方側ベロー部
３ｅ  後方側ベロー部
３ｆ  薄膜部
３ｇ，３ｈ  開口
４  内環
５  センターベアリング
６  プロペラシャフト
７  ジョイント部
８  フロント側ジョイント
１１  成形型
１２，１３  分割型
１４  芯棒
【図１】
2007246013.tif 000003
【図２】
2007246013.tif 000004
【図３】
2007246013.tif 000005
【図４】
2007246013.tif 000006
【図５】
2007246013.tif 000007