(57)【要約】【課題】  本発明は、標準画面と簡単画面とを切り替えたときに画像形成に関する機能の設定値を所定の値にリセットすることにより、出力がユーザーの意図しない結果となることを防止する画像形成装置及びその制御方法を提供することを目的とする。【解決手段】  画像形成装置１００は、画像形成装置１００の機能を利用するための設定項目の値を設定できる標準画面と、前記設定項目の一部の値を設定できる簡単画面とを切り替える画面切替手段１１、及び、前記標準画面と前記簡単画面とを切り替えるときに、前記標準画面又は前記簡単画面において設定された前記設定項目の値を所定の値にリセットするリセット手段１２を有することを特徴とする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
当該画像形成装置の機能を利用するための設定項目の値を設定できる標準画面と、前記設定項目の一部の値を設定できる簡単画面とを切り替える画面切替手段、及び、
前記標準画面と前記簡単画面とを切り替えるときに、前記標準画面又は前記簡単画面において設定された前記設定項目の値を所定の値にリセットするリセット手段、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
画像形成に関する複数のアプリケーションと、
該アプリケーションに対応する前記標準画面及び前記簡単画面における設定項目の値を前記アプリケーション毎にそれぞれ別々に記憶する記憶領域と、
を有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
当該画像形成装置の状態を検出する状態検出手段と、
該状態検出手段が所定の状態を検出した場合に画面の切り替えを禁止する画面切替禁止手段と、
を有することを特徴とする請求項1又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記所定の状態は、画像形成装置のシステム異常状態、割り込み作業状態、又は、画像複写作業状態であることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
利用者を認識する利用者認識手段を有し、
前記所定の状態は、前記利用者認識手段が所定の者以外の者を認識した状態であることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記状態検出手段が前記所定の状態を検出した場合に警告を行う警告手段を有することを特徴とする請求項３乃至５の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
画面の切り替えを禁止する場合に、禁止の理由を表示する禁止理由表示手段を有することを特徴とする請求項３乃至６の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
画面の切り替えを禁止するか否かを設定する画面切替制御設定手段を有することを特徴とする請求項１乃至７の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
画面の切り替えを実行するか否かの確認を促す画面切替確認手段を有することを特徴とする請求項１乃至８の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
当該画像形成装置の機能を利用するための設定項目の値を設定できる標準画面と、前記設定項目の一部の値を設定できる簡単画面とを切り替える画面切替ステップ、及び、
前記標準画面と前記簡単画面とを切り替えるときに、前記標準画面又は前記簡単画面において設定された前記設定項目の値を所定の値にリセットするリセットステップを有することを特徴とする画像形成装置制御方法。
【請求項１１】
画像形成に関する複数のアプリケーションと、該アプリケーションに対応する前記標準画面及び前記簡単画面における設定項目の値を前記アプリケーション毎にそれぞれ別々に記憶する記憶領域と、を有する画像形成装置は、
前記リセットステップにおいて、現に利用しているアプリケーションに関する設定値をリセットし、他のアプリケーションに関する設定値をリセットしないことを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置制御方法。
【請求項１２】
当該画像形成装置の状態を検出する状態検出ステップと、
該状態検出ステップにおいて所定の状態を検出した場合に画面の切り替えを禁止する画面切替禁止ステップと、
を有することを特徴とする請求項1０又は１１に記載の画像形成装置制御方法。
【請求項１３】
前記所定の状態は、画像形成装置のシステム異常状態、割り込み作業状態、又は、画像複写作業状態であることを特徴とする請求項１２に記載の画像形成装置制御方法。
【請求項１４】
利用者を認識する認識ステップを有し、
前記所定の状態は、前記認識ステップにおいて所定の者以外の者を認識した状態であることを特徴とする請求項１２に記載の画像形成装置制御方法。
【請求項１５】
前記状態検出ステップにおいて前記所定の状態を検出した場合に警告を行う警告ステップを有することを特徴とする請求項１２乃至１４の何れか一項に記載の画像形成装置制御方法。
【請求項１６】
画面の切り替えを禁止する場合に、禁止の理由を表示する禁止理由表示ステップを有することを特徴とする請求項１２乃至１５の何れか一項に記載の画像形成装置制御方法。
【請求項１７】
画面の切り替えを禁止するか否かを設定する画面切替制御設定ステップを有することを特徴とする請求項１０乃至１６の何れか一項に記載の画像形成装置制御方法。
【請求項１８】
画面の切り替えを実行するか否かの確認を促す切替確認ステップを有することを特徴とする請求項１０乃至１７の何れか一項に記載の画像形成装置制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、標準画面と簡単画面とを切り替える画像形成装置及びその制御方法に関し、より詳細には、標準画面と簡単画面とを切り替える際に設定のリセットを行う画像形成装置及びその制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、画像形成装置は多機能化が進んでおり、画像形成における様々な応用機能を提供する。係る応用機能を利用するためには、関連する多くの設定を適切に行う必要があり、操作パネルにより当該設定を実現しようとすると多数のボタンやキーを設ける必要がある。多数のボタンやキーから成る操作パネルの構成は、該操作パネルを複雑にし、かつ、多数の部品を必要とするので、現在ではタッチパネルを利用した操作パネルが主流になってきている。タッチパネルは、複数の画面に多数のソフトウェアボタンを自由に配置できるので、操作パネルの単純化が可能であり、操作パネルの画像形成装置における占有面積を小さくすることも可能である。
【０００３】
しかし、多数の応用機能を利用する際の複雑さ、煩雑さはタッチパネルを使用しても十分には軽減されず、特に、画像形成装置に関する知識に乏しいユーザーにとっては、画像形成装置を最大限に利用することが困難な場合がある。
【０００４】
そこで、画像形成装置の中には、画面構成を単純化し、限られた機能のみ設定可能とする簡単画面と、応用機能の設定をも可能とする標準画面との２つの画面を備え、それぞれの画面の使用頻度に応じて優先的に表示する画面を選択する技術が知られている（例えば、特許文献１参照。）。また、簡単画面で設定された値を標準画面に承継し、或いは、標準画面で設定された値を簡単画面に承継することにより、再設定の手間を省くようにした技術が知られている（例えば、特許文献２参照。）。
【特許文献１】特開平０９−３０５０６３号公報
【特許文献２】特許第３４６７１３８号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１には、標準画面と簡単画面とを切り替えたときの設定値の値に関する記載はない。また、特許文献２に記載された発明では、標準画面を簡単画面に切り替えたときに、標準画面でのみ設定可能な機能の設定値を簡単画面に承継するので、当該機能を使用しない場合には、当該機能の設定値が如何なる状態であるかを確認する必要があるが、簡単画面では確認ができず、当該設定値を変更するにも標準画面に戻る必要があり操作が煩雑である。また、当該機能の設定が所望の値でないことにユーザーが気付かない場合には、ユーザーは、意図しない出力結果を得てしまう場合がある。
【０００６】
係る問題点に鑑み、本発明は、標準画面と簡単画面とを切り替えたときに画像形成に関する機能の設定値を所定の値にリセットすることにより、出力がユーザーの意図しない結果になることを防止する画像形成装置及びその制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、第１の発明に係る画像形成装置は、当該画像形成装置の機能を利用するための設定項目の値を設定できる標準画面と、前記設定項目の一部の値を設定できる簡単画面とを切り替える画面切替手段、及び、前記標準画面と前記簡単画面とを切り替えるときに、前記標準画面又は前記簡単画面において設定された前記設定項目の値を所定の値にリセットするリセット手段、を有することを特徴とする。
【０００８】
第２の発明は、第１の発明に係る画像形成装置において、画像形成に関する複数のアプリケーションと、該アプリケーションに対応する前記標準画面及び前記簡単画面における設定項目の値を前記アプリケーション毎にそれぞれ別々に記憶する記憶領域と、を有することを特徴とする。
【０００９】
第３の発明は、第１又は第２の発明に係る画像形成装置において、当該画像形成装置の状態を検出する状態検出手段と、該状態検出手段が所定の状態を検出した場合に画面の切り替えを禁止する画面切替禁止手段と、を有することを特徴とする。
【００１０】
第４の発明は、第３の発明に係る画像形成装置において、前記所定の状態は、画像形成装置のシステム異常状態、割り込み作業状態、又は、画像複写作業状態であることを特徴とする。
【００１１】
第５の発明は、第３の発明に係る画像形成装置において、利用者を認識する利用者認識手段を有し、前記所定の状態は、前記利用者認識手段が所定の者以外の者を認識した状態であることを特徴とする。
【００１２】
第６の発明は、第３乃至第５の発明に係る画像形成装置において、前記状態検出手段が前記所定の状態を検出した場合に警告を行う警告手段を有することを特徴とする。
【００１３】
第７の発明は、第３乃至第５の発明に係る画像形成装置において、画面の切り替えを禁止する場合に、禁止の理由を表示する禁止理由表示手段を有することを特徴とする。
【００１４】
第８の発明は、第１乃至第７の発明に係る画像形成装置において、画面の切り替えを禁止するか否かを設定する画面切替制御設定手段を有することを特徴とする。
【００１５】
第９の発明は、第１乃至第８の発明に係る画像形成装置において、画面の切り替えを実行するか否かの確認を促す画面切替確認手段を有することを特徴とする。
【００１６】
第１０の発明に係る画像形成装置制御方法は、当該画像形成装置の機能を利用するための設定項目の値を設定できる標準画面と、前記設定項目の一部の値を設定できる簡単画面とを切り替える画面切替ステップ、及び、前記標準画面と前記簡単画面とを切り替えるときに、前記標準画面又は前記簡単画面において設定された前記設定項目の値を所定の値にリセットするリセットステップを有することを特徴とする。
【００１７】
第１１の発明は、第１０の発明に係る画像形成装置制御方法において、画像形成に関する複数のアプリケーションと、該アプリケーションに対応する前記標準画面及び前記簡単画面における設定項目の値を前記アプリケーション毎にそれぞれ別々に記憶する記憶領域と、を有する画像形成装置は、前記リセットステップにおいて、現に利用しているアプリケーションに関する設定値をリセットし、他のアプリケーションに関する設定値をリセットしないことを特徴とする。
【００１８】
第１２の発明は、第１０又は１１の発明に係る画像形成装置制御方法において、当該画像形成装置の状態を検出する状態検出ステップと、該状態検出ステップにおいて所定の状態を検出した場合に画面の切り替えを禁止する画面切替禁止ステップと、を有することを特徴とする。
【００１９】
第１３の発明は、第１２の発明に係る画像形成装置制御方法において、前記所定の状態は、画像形成装置のシステム異常状態、割り込み作業状態、又は、画像複写作業状態であることを特徴とする。
【００２０】
第１４の発明は、第１２の発明に係る画像形成装置制御方法において、利用者を認識する認識ステップを有し、前記所定の状態は、前記認識ステップにおいて所定の者以外の者を認識した状態であることを特徴とする。
【００２１】
第１５の発明は、第１２乃至１４の発明に係る画像形成装置制御方法において、前記状態検出ステップにおいて前記所定の状態を検出した場合に警告を行う警告ステップを有することを特徴とする。
【００２２】
第１６の発明は、第１２乃至１５の発明に係る画像形成装置制御方法において、画面の切り替えを禁止する場合に、禁止の理由を表示する禁止理由表示ステップを有することを特徴とする。
【００２３】
第１７の発明は、第１０乃至１６の発明に係る画像形成装置制御方法において、画面の切り替えを禁止するか否かを設定する画面切替制御設定ステップを有することを特徴とする。
【００２４】
第１８の発明は、第１０乃至１７の発明に係る画像形成装置制御方法において、画面の切り替えを実行するか否かの確認を促す切替確認ステップを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、標準画面を簡単画面に切り替えたときに画像形成に関する機能の設定値を所定の値にリセットすることにより、出力がユーザーの意図しない結果になることを防止する画像形成装置及びその制御方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、図面を参照しつつ、幾つかの実施例に分けて、本発明を実施するための最良の形態の説明を行う。
（構成）
図１は、本発明に従った画像形成装置の構成例を示す図である。画像形成装置１００は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）２、スキャナ部３、ファックス部４、プリンタ部５、操作部６、ネットワークＩ／Ｆ７、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）８、ＮＶＲＡＭ（Ｎｏｎ−Ｖｏｌａｔｉｌｅ  ＲＡＭ）９及びＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）１０から構成される。
【００２７】
ＣＰＵ１は、画像形成装置１００のスキャナ機能、ファックス機能、プリンタ機能等の諸機能を制御し、また、ＲＯＭ２、ＨＤＤ１０等にあるプログラムにより画面切替手段１１、リセット手段１２、状態検出手段１３、画面切替禁止手段１４、利用者認識手段１５、禁止理由表示手段１６、画面切替制御設定手段１７、画面切替確認手段１８及び警告手段１９を実行させる。
【００２８】
ＲＯＭ２は、不揮発性の記憶媒体であり、プリンタアプリケーション２１、ファックスアプリケーション２２、スキャナアプリケーション２３、コピーアプリケーション２４及びドキュメントサーバーアプリケーション２５等のプログラムを格納する。ここで、「アプリケーション」とは、プリンタ機能、ファックス機能、スキャナ機能、コピー機能又はドキュメントサーバー機能等を制御するプログラムを意味する。ＣＰＵ１は、これらプログラムを読み出してスキャナ部３、ファックス部４、プリンタ部５等を制御する。スキャナ部３は、原稿を読み取り画像データを生成する。ファックス部４は、通信回線（図示せず。）を介して画像データを送受信する。プリンタ部５は、画像データを紙媒体等に出力する。操作部６は、画像形成装置の状態を表示し、画像形成装置への入力を受け付ける。ネットワークＩ／Ｆ（ＩｎｔｅｒＦａｃｅ）７は、外部ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）等（図示せず。）とのデータの送受信を制御する。ＲＡＭ８は、揮発性記憶媒体であり、画像形成装置が作業中に使用する一時的なデータ等を記憶する。ＮＶＲＡＭ９は、不揮発性記憶媒体であり、電源断後も記憶しておく必要のある各種設定データを記憶する。ＨＤＤ１０は、大容量の不揮発性記憶媒体であり、スキャナ部３で取得し、或いは、ネットワークＩ／Ｆを介して外部ＰＣから受信する画像データを記憶する。
【００２９】
図２は、本発明に従った画像形成装置１００の操作部６の例を示す図である。操作部６は、液晶タッチパネル３１、テンキー３２、クリア／ストップキー３３、スタートキー３４、予熱キー３５、リセットキー３６、初期設定キー３７、コピーキー３８及びドキュメントサーバーキー３９を有する。液晶タッチパネル３１は、各種機能キー及び画像形成装置１００の状態を示すメッセージ等を表示する。テンキー３２は、印刷枚数等の数値入力に使用される。クリア／ストップキー３３は、入力した数値を取り消したり、原稿の読み取りや印刷を中断したりするために使用される。スタートキー３４は、原稿の読み取りや印刷を開始するために使用される。予熱キー３５は、予熱状態と待機状態とを切り替えるために使用される。予熱キー３５を押下すると、画像形成装置１００は、定着温度を低下させたり、操作部６の表示を消灯させたりして、待機状態から予熱状態に移行する。予熱キーを再度押下すると、画像形成装置１００は、予熱状態から待機状態に移行する。ここで「予熱状態」とは、待機状態に比べて消費電力が少ない状態である。リセットキー３６は、設定内容をリセットするために使用される。初期設定キー３７は、初期設定値を変更するために使用される。初期設定キー３７を押下すると、画像形成装置１００の初期状態を任意にカスタマイズできる画面が表示される。その画面では、画像形成装置１００が利用できる用紙サイズを設定したり、コピーアプリケーションにおいてリセットキー３６を押したときに設定される状態等を任意に設定したりすることができる。また、一定時間画像形成装置１００が操作されない場合に優先して選択されるアプリケーションを選択すること、国際エネルギースター計画に従った低電力消費状態（予熱状態）へ移行する時間を設定すること、又は、オートオフ／スリープモードへ移行する時間を設定することができる。コピーキー３８は、コピーアプリケーションの画面に移行するために使用される。ドキュメントサーバーキー３９は、ドキュメントサーバーアプリケーションの画面に移行するために使用される。ドキュメントサーバーアプリケーションは、ＨＤＤ１０等に記憶された画像データを管理するためのプログラムである。
【００３０】
図３は、図２の液晶タッチパネル３１に表示されるコピーアプリケーションの表示画面（標準画面）の例を示す図である。選択されている機能を示すキーは反転表示される。例えば、出力用紙として選択されている「Ａ４」サイズを示すボタン４０、及び、出力倍率として選択されている「等倍」を示すボタン４１が反転表示されている。また、例えば、その他の原稿種類等、機能の詳細を指定する必要がある場合には、対応するボタンを押下することで詳細機能の設定画面が表示される。このように、液晶タッチパネル３１は、ドット表示器を使用している為、随時最適な表示をグラフィカルに行うことができる。
【００３１】
図４は、図２の液晶タッチパネル３１に表示されるコピーアプリケーションの表示画面（簡単画面）の例を示す図である。図４の簡単画面は、図３では表示されていたボタンの一部が省略され、表示されるボタン数が減少している。また、それぞれのボタンが標準画面に比べて大きく表示され、ボタン上の文字サイズも大きくなっている。標準画面では表示されるが簡単画面で表示されないボタンに対応する機能は、簡単画面では設定することができず、当該機能の設定を行うには標準画面に移行する必要がある。
【００３２】
図５は、本実施例で使用するＮＶＲＡＭ９の構成例を示す図である。ＮＶＲＡＭ９は、各アプリケーションに共通する設定項目を記憶する領域１１０、コピーアプリケーション固有の設定項目を記憶する領域１２０及びスキャナアプリケーション固有の設定項目を記憶する領域１３０等から構成される。領域１１０、１２０、及び１３０等は、それぞれ標準画面を構成する設定項目の値を記憶する領域１１１、１２１、１３１と、簡単画面を構成する設定項目の値を記憶する領域１１２、１２２、１３２とを有する。画像形成装置１００は、起動の際にこれら設定項目の値をＲＡＭ８に複製して使用する。
【００３３】
図６は、本実施例で使用するＲＡＭ８の構成例を示す図である。ＲＡＭ８は、コピーアプリケーション固有の設定項目を記憶する領域１４０及びスキャナアプリケーション固有の設定項目を記憶する領域１５０等から構成される。領域１４０及び１５０等は、画面切替ハードボタンやリセットボタンが押下されない限り、変更された設定項目の値を維持する。また、領域１４０及び１５０等は、それぞれ標準画面を構成する設定項目の値を記憶する領域１４１、１５１と、簡単画面を構成する設定項目の値を記憶する領域１４２、１５２とを有する。画像形成装置１００は、起動の際に、ＮＶＲＡＭ９の共通領域１１０にある「標準画面における設定項目の値」１１１、及び、コピーアプリケーション領域１２０にある「標準画面における設定項目の値」１２１を、ＲＡＭ８のコピーアプリケーション領域１４０にある「標準画面における設定項目の値」１４１に複製する。また、画像形成装置１００は、ＮＶＲＡＭ９の共通領域１１０にある「簡単画面における設定項目の値」１１２、及び、コピーアプリケーション領域１２０にある「簡単画面における設定項目の値」１２２を、ＲＡＭ８のコピーアプリケーション領域１４０にある「簡単画面における設定項目の値」１４２に複製する。画像形成装置１００は、スキャナアプリケーション領域１５０等に対しても同様の処理を実行する。なお、ＮＶＲＡＭ９は、各アプリケーションに共通する設定項目の値をまとめて記憶することで記憶領域を節約しているが、まとめて記憶せずに各アプリケーションで共通する設定項目の値をアプリケーション毎に記憶してもよい。
【００３４】
画像形成装置１００は、画面切替用ハードボタンにより設定項目の値をリセットする場合に以下の処理を行う。例えば、画像形成装置１００がスキャナアプリケーションの標準画面を表示しているときに、画面切替用ハードボタンが押下された場合を想定する。
【００３５】
画面切替手段１１は、図２の操作部６に備えられる画面切替用ハードボタン（図示せず。）が押下されると、現在使用しているアプリケーションであるスキャナアプリケーションの標準画面と簡単画面とを切り替える。画面切替手段１１が標準画面と簡単画面との切り替えを行うと、リセット手段１２は、これら２つの画面が属するアプリケーションの設定項目の値をリセットする。リセット手段１２は、標準画面及び簡単画面双方の設定項目の値を全てリセットしてもよく、標準画面に関する設定項目だけ、或いは、簡単画面にある設定項目だけをリセットしてもよい。具体的には、リセット手段１２は、ＮＶＲＡＭ９の共通領域１１０にある「簡単画面における設定項目の値」１１２、及び、スキャナアプリケーション領域１３０にある「簡単画面における設定項目の値」１３２を読み込み、ＲＡＭ８のスキャナアプリケーション領域１５０にある「簡単画面における設定項目の値」１５２に複製する。その後、画面切替手段１１は、複製された設定項目の値を用いて、スキャナアプリケーションの簡単画面を表示する。
【００３６】
設定項目の値がリセットされると、例えば、標準画面において出力条件に「両面原稿→週刊誌」４２を選択していた場合であっても、簡単画面に移行することにより当該出力条件は、標準設定である「片面→片面」（図示せず。）に自動的に変更（リセット）される。なお、当該出力条件は、標準画面では表示されるが簡単画面では表示されない機能であり、簡単画面で当該出力条件の設定内容を変更することはできないため、仮にリセットが行われない場合には、当該出力条件の設定内容を標準の「片面→片面」に変更するには標準画面に再度移行する必要がある。
【００３７】
このリセットにより、ユーザーは簡単画面では表示されない出力条件の設定に煩わされることなく、標準の「片面→片面」による出力を行うことができる。これは、特に、画像形成装置１００を使い慣れたユーザーが特殊な出力条件で出力を行い、その設定内容を放置した後、画像形成装置１００に不慣れなユーザーがその設定内容のままで標準画面から簡単画面に移行した場合であっても、その特殊な出力条件に煩わされることなく、標準設定である出力条件を利用することが可能となる。
【００３８】
一方、標準画面と簡単画面とを切り替えることで設定項目の値をリセットすることが必ずしもユーザーの作業性を向上させることにならない場合がある。例えば、ファックスアプリケーション、コピーアプリケーション、及び、スキャナアプリケーション等を備えた画像形成装置１００において、第１のユーザーがスキャナアプリケーションを利用して画像を読み取っている場合に、第２のユーザーが割り込み処理によりコピーアプリケーションを利用してコピーを行う場合が考えられる。第１のユーザーは、特殊な設定内容でスキャナアプリケーションを利用しており、第２のユーザーの割り込み処理後にもこの特殊な設定内容を次のスキャナ操作（画像取り込み）に利用したい場合を想定する。第２のユーザーがコピーアプリケーションに対応する標準画面を割り込み処理により表示し、この標準画面を簡単画面に切り替えた場合に、第１のユーザーが利用していたスキャナアプリケーションに関する設定項目の値をも含む全ての値がリセットされると、第１のユーザーは、次のスキャナアプリケーション利用の際に、再度設定を行う必要が生じてしまう。
【００３９】
このような場合には、例えば、スキャナアプリケーションに関する設定項目の値とコピーアプリケーションに関する設定項目の値とを独立して取扱うようにする。第２のユーザーによりコピーアプリケーションに対応する標準画面と簡単画面との切り替えが行われても、画像形成装置１００は、スキャナアプリケーションに関する設定項目の値をリセットせずにそのまま保持することで、第１のユーザーが再度設定を行う必要がないようにすることができる。
【００４０】
また、画像形成装置１００は、第２のユーザーによるコピーアプリケーションに対応する標準画面と簡単画面との切り替えを禁止したり、警報と共に警告画面を表示したりすることにより、第２のユーザーに画面の切り替えが禁止されていることを通知したり、画面の切り替えを実行しないように警告したりすることができる。
【００４１】
画面切替用ハードボタンが押下されると、状態検出手段１３は、画像形成装置１００がどのような状態にあるかを検出する。画面切替禁止手段１４は、画像形成装置１００が所定の状態にある場合、例えば、画像複製処理を行っている状態にある場合を、標準画面と簡単画面とを切り替えることができない状態として定義し、予めＮＶＲＡＭ９等の所定領域に記憶しておく。画面切替禁止手段１４は、状態検出手段１３が検出した画像形成装置１００の状態が画像複製処理を行っている状態であると判断すると、画面の切り替えを禁止する。また、画面切替禁止手段１４が画面の切り替えを禁止するときの画像形成装置の状態として、カバーオープン等のシステム警告が発生している状態や、割り込み処理を行っている状態を定義してもよい。これにより、システムが不安定な状態である場合に、画面の切り替えが行われるのを禁止し、システムの堅牢性を向上させることができる。
【００４２】
また、画面切替禁止手段１４は、画面の切り替えを禁止する際に警告手段１９が警告音を発し、画面の切り替えを禁止する旨をユーザーに通知するようにしてもよい。これにより、ユーザーは画面の切り替えができないことを警告音により迅速に知ることができる。なお、警告手段１９は、画面の切り替えを禁止する旨を通知する音声によるものであってもよい。
【００４３】
また、禁止理由表示手段１６は、画面切替禁止手段が画面の切り替えを禁止した場合に、画面の切り替えを禁止した理由を操作部６の液晶タッチパネル３１に表示する。
【００４４】
図７は、画面の切り替えを拒絶するメッセージの表示例を示す図である。この表示例は、第１のユーザーがコピーアプリケーションを利用してコピー（画像複製処理）を行っており、第２のユーザーが割り込み処理を行うべく画面切替用ハードボタンを押下した場合に表示される画面である。禁止理由表示手段１６は、図７に示すように「コピー中なので、画面切替を行うことができません。コピーが終わるまで、しばらくお待ちください。」とのメッセージを液晶タッチパネル３１に表示し、画面を切り替えることができない理由を第２のユーザーに通知する。この際に警告手段１９は、警告音等による通知、装置の所定部位の振動による通知、ＬＥＤの点滅による通知等を行ってもよい。このように、警告音等の聴覚に対する通知ばかりでなく、振動による触覚に対する通知、画面表示やＬＥＤ点滅等の視覚に対する通知を利用することで、聴覚に障害のあるユーザーに対しても画面の切り替えが禁止されたことを適切に通知することができる。
【００４５】
その後、画像形成装置１００は、第１のユーザーによるコピーが完了した場合に、このメッセージを消去し、第２のユーザーが画面の切り替え等、所望の処理を行うことができるようにする。この際にも、通知音等により画面の切り替えができるようになったことを第２のユーザーに通知してもよい。
【００４６】
また、画像形成装置１００は、特定のユーザー以外のユーザーがコピーアプリケーション等の標準画面にある特殊な設定を利用することを禁止すべく、ユーザーを認識する機能を備える利用者認識手段１５を有する。利用者認識手段１５は、特定のユーザー以外のユーザーを認識した場合において、当該ユーザーが簡単画面から標準画面への切り替えを試みたときに、画面切替禁止手段が画面の切り替えを禁止し、禁止理由表示手段１６が禁止理由を表示する。また、画像形成装置１００に不慣れなユーザーが画面切り替えを行い、他のユーザーが設定した設定項目の値をリセットしてしまうのを防止すべく、当該ユーザーが画面の切り替えを試みたときに、利用者認識手段１５を実行してもよい。なお、この場合は標準画面から簡単画面への切り替えの場合にも当てはまる。
【００４７】
このように、利用者認識手段１５が特定のユーザー以外のユーザーを認識した場合に、画面切替禁止手段が画面の切り替えを禁止することにより、複数のユーザーが１つの画像形成装置１００を共用する場合においても、複数のユーザーは、互いの作業に干渉することなくそれぞれの作業を効率的に実行することができる。
【００４８】
また、画像形成装置１００は、標準画面と簡単画面との切り替え時に確認画面を表示させる画面切替確認手段１８を有する。例えば、設定項目の値を設定しているときにユーザーが誤って画面切替用ハードキーを押下してしまうと、それまでに設定した値がリセットされてしまうからである。画面切替確認手段１８は、ユーザーが誤って画面を切り替え設定した値がリセットされるのを防止することができる。
【００４９】
しかし、設定項目の値を設定しているときであっても設定をやり直す場合等、画面の切り替えを行いたい場合も考えられる。このような場合に対処できるように、ユーザーは画面切替確認手段１８の処理をカスタマイズすることができる。画面切替制御設定手段１７は、画面切り替えに関する処理を設定できる画面を表示し、ユーザーが使用環境に合わせて当該処理をカスタマイズできるようにする。
【００５０】
図８は、画面切り替えに関する処理内容を設定する画面の表示例を示す図である。画面切替制御設定手段１７は、「画面切り替えボタンを有効にしますか？」及び「画面切替ボタン有効の場合、確認ガイダンスを表示してから切り替えますか？わからない場合は、誤作動防止に表示する事をお勧めします。」のメッセージを含む画面切替制御に関する設定画面を表示し、ユーザーがそれぞれのメッセージに対し、「する」又は「しない」を選択できるようにする。「画面切り替えボタンを有効にしますか？」に対し「する」が選択され、かつ、「画面切替ボタン有効の場合、確認ガイダンスを表示してから切り替えますか？」に対し「する」が選択されると、その後の画像形成装置１００の使用において画面切替用ハードボタンが押下された場合に、画面切替確認手段１８は、確認を促す画面を表示する。また、「画面切り替えボタンを有効にしますか？」に対し「する」が選択され、かつ、「画面切替ボタン有効の場合、確認ガイダンスを表示してから切り替えますか？」に対し「しない」が選択されると、その後の画像形成装置１００の使用において画面切替用ハードボタンが押下された場合に、画面切替確認手段１８は、確認を促す画面を表示することなく、画面切替手段１１は、画面を切り替える。また、「画面切り替えボタンを有効にしますか？」に対し「しない」が選択されると、画面切替用ハードボタンは無効となる。なお、画面切替制御設定手段１７は、図２の初期設定キー３７が押下された場合に画面切替制御に関する設定画面を表示してもよく、他の特別なキーが押下された場合に当該画面を表示するようにしてもよい。
【００５１】
以上、本発明の好ましい実施例について詳説したが、本発明は、上述した実施例に制限されることはなく、本発明の範囲を逸脱することなく、上述した実施例に種々の変形及び置換を加えることが可能である。
【００５２】
例えば、上述の実施例では、ＲＯＭ２やＨＤＤ１０等に格納されたプログラムが、画像形成装置の制御方法を実現するための種々の手段をコンピュータに実行させるが、これらプログラムは、ＣＤＲＯＭ等のコンピュータ読取可能な記録媒体に格納され頒布されてもよく、ネットワークを介してダウンロードされてもよい。
【００５３】
また、画面切替用ハードボタンは、タッチパネル上に表示されるソフトウェアボタンであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明に従った画像形成装置の構成例を示す図である。
【図２】本発明に従った画像形成装置の操作部の構成例を示す図である。
【図３】表示画面（標準画面）の構成例を示す図である。
【図４】表示画面（簡単画面）の構成例を示す図である。
【図５】ＮＶＲＡＭの構成例を示す図である。
【図６】ＲＡＭの構成例を示す図である。
【図７】画面切り替えを拒絶するメッセージの表示例を示す図である。
【図８】画面切り替え時の処理内容設定画面の表示例を示す図である。
【符号の説明】
【００５５】
１      ＣＰＵ
２      ＲＯＭ
３      スキャナ部
４      ファックス部
５      プリンタ部
６      操作部
７      ネットワークＩ／Ｆ
８      ＲＡＭ
９      ＮＶＲＡＭ
１０    ＨＤＤ
１１    画面切替手段
１２    リセット手段
１３    状態検出手段
１４    画面切替禁止手段
１５    利用者認識手段
１６    禁止理由表示手段
１７    画面切替制御設定手段
１８    画面切替確認手段
１９    警告手段
２１    プリンタアプリケーション
２２    ファックスアプリケーション
２３    スキャナアプリケーション
２４    コピーアプリケーション
２５    ドキュメントサーバーアプリケーション
３１    液晶タッチパネル
３２    テンキー
３３    クリア／ストップキー
３４    スタートキー
３５    予熱キー
３６    リセットキー
３７    初期設定キー
３８    コピーキー
３９    ドキュメントサーバーキー
４０    Ａ４ボタン
４１    等倍ボタン
４２    「両面原稿―＞週刊誌」ボタン
１１０  共通領域
１２０、１４０  コピーアプリケーション領域
１３０、１５０  スキャナアプリケーション領域
１１１、１２１、１３１、１４１、１５１  標準画面における設定項目の値
１１２、１２２、１３２、１４２、１５２  簡単画面における設定項目の値
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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