(57)【要約】【課題】  エンジンまたはエンジンを備えた装置が盗まれることを防ぐ盗難防止装置を提供する。【解決手段】  送受信手段１０４および処理手段１０６を備える。送受信手段１０４は、エンジン１０２に接続されてこのエンジン１０２を制御する。処理手段１０６は、送受信手段１０４と無線方式により接続され、送受信手段１０４へ信号を伝送してエンジン１０２を制御する。処理手段１０６は、識別コードにより識別を行い、ユーザは識別コードを使用することにより処理手段１０６を制御してパスワードを設定する。ユーザによりパスワードが処理手段１０６に入力されると、ユーザは処理手段１０６を使用してエンジン１０２を始動させることができる。反対に、この処理手段１０６に誤ったパスワードが入力されると、ユーザは処理手段１０６によりエンジン１０２を始動させることができない。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
送受信手段および処理手段を備えた盗難防止装置であって、
前記送受信手段は、エンジンに接続されて前記エンジンを制御し、
前記処理手段は、前記送受信手段と無線方式により接続され、前記送受信手段へ信号を伝送して前記エンジンを制御し、識別コードにより識別を行い、ユーザは前記識別コードを使用して前記処理手段を制御し、さらにパスワードを設定することを特徴とする盗難防止装置。
【請求項２】
前記ユーザにより前記パスワードが前記処理手段に入力されると、前記ユーザは前記処理手段を使用して前記エンジンを始動させることができることを特徴とする請求項１記載の盗難防止装置。
【請求項３】
前記処理手段に誤った前記パスワードが入力されると、前記ユーザは前記処理手段により前記エンジンを始動させることができないことを特徴とする請求項１記載の盗難防止装置。
【請求項４】
測位システムをさらに備え、
前記処理手段に誤った前記パスワードが入力されたり前記パスワードや前記識別コードが何も入力されずに、前記エンジンが一定の距離以上移動されたときに、前記測位システムが起動状態に入って信号を発信し、前記エンジンの位置を追跡している安全監視員へ提供することを特徴とする請求項１記載の盗難防止装置。
【請求項５】
警報システムをさらに備え、
前記処理手段が誤った前記パスワードを受信すると、前記警報システムが起動状態（activated）に入り、信号を発信して異常事態が発生したことを表示することを特徴とする請求項１記載の盗難防止装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は盗難防止装置に関し、特にエンジンまたはエンジンを備える装置が盗難されることを防ぐ機能を有する装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、エンジンおよびエンジンを備える装置を使用することは世界的に普及しており、また必要なこととなっている。しかしエンジンおよびエンジンを備える装置は、一般に高価であるため、エンジンまたはエンジンを備える装置が盗まれる事件がよく発生した。エンジンを備えた装置の構造とその操作原理を熟知している窃盗者にとって、エンジンを備えた装置を盗むことは困難なことではなかった。
【０００３】
エンジンを備えた乗り物や自動車（vehicle）を例にした場合、窃盗者は自動車のドアロックを壊したりその他の方法により自動車の車内へ不法に侵入した後、イグニッションロック（ignition lock）を解いてからイグニッションスイッチ（ignition switch）を使用し、スタータ（starter）を操作してエンジンを始動させることができる。窃盗者は車主が持っているキーやそれをコピーしたものを使用することにより、イグニッションスイッチを使用してエンジンを始動させることができる。もう一つの方法としては、窃盗者が電気回路の一部を先ず破壊してから重要で必要な電気回路を繋いでエンジンを始動させる方法がある。自動車の盗難防止システムまたは警報システム（alarm or warning system）が起動して作動することを防ぐため、窃盗者は盗難防止システムの電源ラインなどの重要な電気回路を切断したり、車内にある警報装置を車外へ直接捨てたりする。そして、エンジンを始動させることに成功して車内にあるその他重要な装置であるロックや保護装置を破壊するだけで、窃盗者は自動車を運転して盗むことができる。そのため、盗難防止機能を備えた装置の開発が望まれていた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、エンジンまたはエンジンを備えた装置が盗まれることを効果的に防いで安全性が高い盗難防止装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述の目的を達成するため、本発明の盗難防止装置は送受信手段および処理手段を備える。送受信手段は、エンジンに接続されてこのエンジンを制御する。処理手段は、送受信手段と無線方式により接続され、送受信手段へ信号を伝送してエンジンを制御する。処理手段は、識別コードにより識別を行い、ユーザは識別コードを使用することにより処理手段を制御し、さらにはパスワードを設定することもできる。ユーザによりパスワードが処理手段に入力されると、ユーザは処理手段を使用してエンジンを始動させることができる。反対に、この処理手段に誤ったパスワードが入力されると、ユーザは処理手段によりエンジンを始動させることができない。
【発明の効果】
【０００６】
従って、本発明の盗難防止装置はエンジンまたはエンジンを備えた装置が盗まれることを効果的に防いで安全性を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
上述の窃盗者が自動車を盗む様々な方法から分かるように、自動車が容易に盗まれる原因の一つは、エンジン、スタータ、イグニッションスイッチおよびそれらの電気回路とその他のパーツとが従来の有線方式で接続されているためである。そのため、窃盗者は電気回路の接続に成功するだけでエンジンを始動させて自動車を運転して盗むことができる。本発明は、これらの欠点を無くすことができる盗難防止装置を提供する。
【０００８】
図１は、本発明の好適な一実施形態による盗難防止装置を示す模式図である。図１に示すように、盗難防止装置は自動車１００内などで使用される。盗難防止装置は、送受信手段１０４および処理手段１０６を含む。送受信手段１０４はエンジン１０２に接続し、このエンジン１０２を制御する。エンジン１０２は、例えば自動車１００内に配置された自動車エンジン（automobile engine）である。処理手段１０６と送受信手段１０４との間は完全に無線方式（wireless）により接続され、処理手段１０６によりこの送受信手段１０４へ信号を伝送してエンジン１０２を制御する。処理手段１０６は送受信手段１０８を有し、処理手段１０６は、この送受信手段１０８により送受信手段１０４へ信号を送信する。また、処理手段１０６は、コンピュータなどの処理機能を備えた装置であり、ソフトウェアなどでエンジン１０２を制御する。
【０００９】
また、処理手段１０６は所定の識別コード（identification code：ID code）により識別され、車主などのユーザは、この識別コードを使用して処理手段１０６を制御する。例えば、ユーザは識別コードを処理手段１０６中へ入力して処理手段１０６の操作および制御を行う権利を得ることができる。本実施形態の各処理手段は、それぞれが一つだけの認証機能を有する識別コードが必要であるため、盗まれた物が容易に売却されることがない。上述の識別コードは、処理手段１０６の所有者、製造メーカおよび知らされた者だけが持つことができる。
【００１０】
ユーザは、処理手段１０６を操作するときにパスワードを設定することができる。パスワードの設定にはパスワードの変更も含まれる。このパスワードの機能には、以下で述べるものが含まれる。ユーザがこのパスワードを処理手段１０６へ入力すると、ユーザは処理手段１０６を使用してエンジン１０２を始動させることができる。反対に、誤ったパスワードが処理手段１０６に入力された場合、ユーザは処理手段１０６によりエンジン１０２を始動させることはできない。
【００１１】
本実施形態の処理手段１０６、送受信手段１０４およびエンジン１０２の間は電気接続（electrical）ラインが全くないため、窃盗者は、接続ライン方式を含む従来の各種方式によりエンジン１０２を始動させることができない。例えばイグニッションスイッチおよびその回路とスタータなどの従来技術方式がないため、エンジン１０２を始動させるためには処理手段１０６を必ず使用しなければならない。そのため、窃盗者はパスワードおよび識別コードが分からなければ、エンジン１０２を始動させて自動車１００を運転することはできない。このようにエンジン１０２およびエンジン１０２を備える自動車１００が盗まれないようにすることができる。また、処理手段１０６の機能は次のように設計することもできる。処理手段１０６に誤ったパスワードが入力された後に、エンジン１０２またはエンジン１０２を備える自動車１００が一定の距離以上移動されたり引っ張られたりしたときに、処理手段１０６が信号を発信して異常が発生したことを知らせる。また処理手段１０６にパスワードまたは識別コードが何も入力されていないときに、エンジン１０２またはエンジン１０２を備える自動車１００が一定の距離以上移動されたり引っ張られたりしたときには、処理手段１０６が信号を発信して異常が発生したことを知らせてもよい。また、処理手段１０６が上述したような様々な機能を達成するためには大きなメモリは必要ない。
【００１２】
識別コードおよびパスワードは、漏洩して他人に知られないように安全に保管することが重要である。そのため、ユーザはパスワードを頻繁に変えて安全性を高めてもよい。また、優秀なハッカー（hacker）であればパスワードを解いて処理手段を使用し、エンジンを始動させることができるが、これは非常に面倒なことである上、エンジンまたはエンジンを備えた装置を盗みたいだけの者にとって実際的な方法でなく非常に困難なことであった。実際、エンジンまたはエンジンを備えた装置を盗む者の大部分は優秀なハッカーなどではない。そのため、本実施形態の盗難防止機能は非常に有効である。
【００１３】
さらに、本実施形態の盗難防止装置は安全性を強化するために警報システムを備えるようにしてもよい。処理手段に誤ったパスワードが入力された後、この警報システムは動作状態（activated）に入り、信号を発信して異常事態が発生したことを示すように設計してもよい。また、盗難防止装置は、追跡、測位の機能を有する装置またはシステム（図示せず）をさらに含み、この測位装置が全地球測位システム（Global Positioning System：ＧＰＳ）を含んでもよい。処理手段に誤ったパスワードが入力されたりパスワードが何も入力されないときに、エンジンが一定の距離以上移動されるなど、様々な異常事態が発生した場合、測位装置が起動されて信号を発信し、このエンジンの位置を追跡している安全監視員へ提供してもよい。また、この処理手段はソフトウェアを用いる設計方式によりこの測位装置またはシステムを実現してもよい。
【００１４】
本発明では好適な実施形態を前述の通り開示したが、これらは決して本発明を限定するものではなく、当該技術を熟知するものなら誰でも、本発明の主旨と領域を脱しない範囲内で各種の変更や修正を加えることができる。従って本発明の保護の範囲は、特許請求の範囲で指定した内容を基準とする。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の好適な実施形態による盗難防止装置を示す模式図である。
【符号の説明】
【００１６】
１００  自動車、１０２  エンジン、１０４、１０８  送受信手段、１０６  処理手段、１１０  警報システム
【図１】
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