(57)【要約】【課題】  糸状繊維と光ファイバ心線との識別性を高めることにより光ファイバユニット相互の識別性を高めることができる光ファイバユニットおよび光ファイバケーブルを得る。【解決手段】  糸状繊維１２に間欠的に設けられている識別手段１３により糸状繊維１２を光ファイバ心線１１から容易に識別することができるので、糸状繊維１２の色等により光ファイバユニット１０の識別を容易に行うことができることになる。なお、識別手段としては、バンドル糸１２の結び目や輪や旗等が例示できる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数本の異なる被覆色の光ファイバ心線を糸状繊維で巻き付けて一体化した光ファイバユニットであって、
前記糸状繊維には、前記光ファイバ心線と識別するための識別手段が間欠的に設けられていることを特徴とする光ファイバユニット。
【請求項２】
前記識別手段が、糸状繊維に設けられている結び目であることを特徴とする請求項１に記載の光ファイバユニット。
【請求項３】
前記結び目が輪部分を有するように形成されていることを特徴とする請求項２に記載の光ファイバユニット。
【請求項４】
前記結び目の輪部分の円周が１０ｍｍ以下であることを特徴とする請求項３に記載の光ファイバユニット。
【請求項５】
前記識別手段のピッチが、前記光ファイバ心線上の前記糸状繊維のバンドルピッチの１／３以下であることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の光ファイバユニット。
【請求項６】
上記請求項１〜５のいずれかに記載の光ファイバユニットを複数群に配置したケーブルコアを、パイプ状のシース内に収容した構成とすることを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項７】
上記請求項１〜５のいずれかに記載の光ファイバユニットを、軸中心に抗張力体を有するスロットロッドの外表面に形成されているスロット溝に収容するとともに前記スロットロッドの外表面をシースで被覆した構成とすることを特徴とする光ファイバケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は光ファイバユニットおよび光ファイバケーブルに係り、例えば光ファイバ心線をバンドルしている糸状繊維と光ファイバ心線との識別を容易にすることにより、光ファイバユニット相互の識別性を高めることができる光ファイバユニットおよび光ファイバケーブルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、光ケーブル敷設中間部で数心の光ファイバを後分岐する際の、心線利用効率を向上させるために、複数本の光ファイバ心線の周囲に糸を巻き回して形成した光ファイバユニットが開示されている（例えば特許文献１参照）。
図８に示すように、特許文献１に開示されている光ファイバケーブル１００では、複数本の光ファイバ心線１０１からなるケーブルコアがパイプ状のシース１０２内に収容されケーブルコアとパイプ状シース１０２との間に緩衝層１０３が設けられている。ケーブルコアは複数の光ファイバユニット１０４から構成されており、光ファイバユニット１０４は光ファイバ心線１０１を複数本ごとに糸状繊維１０５にてバンドルして構成されている。なお、シース１０２内部には、抗張力体１０６が設けられている。
【特許文献１】特開２００３−３０２５６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、特許文献１に開示されている光ファイバケーブル１００では、光ファイバユニット１０４内の光ファイバ心線１０１の一本と同色の糸状繊維１０５を用いて複数の光ファイバ心線１０１を束ねている。この糸状繊維１０５は光ファイバ心線１０１と色及び太さが略同じ（糸状繊維：０．１〜０．２ｍｍ、光ファイバ心線：０．２５ｍｍ）で、しかも、光ファイバ心線１０１の撚りピッチと糸状繊維１０５の巻きピッチが近似しているので両者が略平行に配置された形状をとる。このため、糸状繊維１０５と光ファイバ心線１０１との識別性が悪くなり、糸状繊維１０５による光ファイバユニット１０４相互の識別性が悪くなるという問題があった。
【０００４】
本発明は、前述した問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、糸状繊維と光ファイバ心線との識別性を高めることにより光ファイバユニット相互の識別性を高めることができる光ファイバユニットおよび光ファイバケーブルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前述した目的を達成するために、本発明にかかる光ファイバユニットの第１の特徴は、複数本の異なる被覆色の光ファイバ心線を糸状繊維で巻き付けて一体化した光ファイバユニットであって、前記糸状繊維には、前記光ファイバ心線と識別するための識別手段が間欠的に設けられていることにある。
【０００６】
このように構成された光ファイバユニットにおいては、糸状繊維に間欠的に設けられている識別手段により糸状繊維を光ファイバ心線から識別することができるので、糸状繊維の色等により光ファイバユニットの識別を容易に行うことができることになる。
【０００７】
また、本発明にかかる光ファイバユニットの第２の特徴は、上記本発明の第１の特徴において、前記識別手段が、糸状繊維に設けられている結び目であることにある。
【０００８】
このように構成された光ファイバユニットにおいては、糸状繊維に間欠的に設けられている結び目により糸状繊維を光ファイバ心線から識別することができるので、糸状繊維の色等により光ファイバユニットの識別を容易に行うことができることになる。また、結び目は糸状繊維と一体なので、外れることがない。
【０００９】
また、本発明にかかる光ファイバユニットの第３の特徴は、上記本発明の第２の特徴において、前記結び目が輪部分を有するように形成されていることにある。
【００１０】
このように構成された光ファイバユニットにおいては、識別手段として設けられている結び目が、輪部分により目立つので、糸状繊維を光ファイバ心線から容易に識別することができる。また、輪部分をつかむことにより、光ファイバユニットを容易に取り出すことができるようになる。
【００１１】
また、本発明にかかる光ファイバユニットの第４の特徴は、上記本発明の第３の特徴において、前記結び目の輪部分の円周が１０ｍｍ以下であることにある。
【００１２】
このように構成された光ファイバユニットにおいては、結び目の輪部分の大きさを制限することにより、輪部分同士や他の糸状繊維に絡むのを防止することができる。
【００１３】
また、本発明にかかる光ファイバユニットの第５の特徴は、上記本発明の第１から第４のいずれかの特徴において、前記識別手段のピッチが、前記光ファイバ心線上の前記糸状繊維のバンドルピッチの１／３以下であることにある。
【００１４】
このように構成された光ファイバユニットにおいては、糸状繊維が光ファイバ心線をバンドルするために巻き付けるピッチの１／３以下の間隔で結び目等の識別手段を設けたので、糸状繊維が光ファイバ心線の周囲を１周する間に必ず識別手段を視認することができる。このため、糸状繊維を光ファイバ心線から確実に識別することができる。
【００１５】
また、本発明にかかる光ファイバケーブルの第６の特徴は、上記本発明の第１から第５のいずれかの特徴に記載の光ファイバユニットを複数群に配置したケーブルコアを、パイプ状のシース内に収容した構成とすることにある。
【００１６】
このように構成された光ファイバケーブルにおいては、糸状繊維に設けられている識別手段によって各光ファイバユニット内の光ファイバ心線と糸状線糸を容易に区別することができるので、糸状繊維によりパイプ状のシース内部に含まれている光ファイバユニットを容易に識別することができる。このため、中間後分岐作業の作業効率を改善するとともに、誤作業を防止することができる。
【００１７】
また、本発明にかかる光ファイバケーブルの第７の特徴は、上記請求項１〜５のいずれかの特徴に記載の光ファイバユニットを、軸中心に抗張力体を有するスロットロッドの外表面に形成されているスロット溝に収容するとともに前記スロットロッドの外表面をシースで被覆した構成とすることにある。
【００１８】
このように構成された光ファイバケーブルにおいては、糸状繊維の識別手段によって各光ファイバユニット内の光ファイバ心線と容易に区別することができるので、糸状繊維によりスロット溝内部に含まれている光ファイバユニットを容易に識別することができ、中間後分岐作業の作業効率を改善するとともに、誤作業を防止することができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、従来のように糸状繊維と光ファイバ心線との区別が困難であるため糸状繊維による光ファイバユニット毎の識別が困難であるという問題を解消でき、糸状繊維の識別手段により糸状繊維と光ファイバ心線とを容易に区別することができるので、糸状繊維により容易に光ファイバユニットを識別することができるという効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明に係る実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１は本発明の光ファイバユニットに係る実施形態を示す斜視図、図２は別の例の光ファイバユニットを示す斜視図、図３はさらに別の例の光ファイバユニットを示す斜視図、図４は識別手段を設けるピッチの説明図、図５は本発明にかかる光ファイバケーブルの実施形態を示す断面図、図６は本発明にかかる別の光ファイバケーブルの実施形態を示す断面図である。
【００２１】
図１に示すように、本発明の第１実施形態である光ファイバユニット１０は、複数本の異なる被覆色の光ファイバ心線１１を糸状繊維であるバンドル糸１２で巻き付けて一体化した光ファイバユニット１０であって、バンドル糸１２には、光ファイバ心線１１と識別するための識別手段として例えば結び目１３が間欠的に設けられている。
従って、バンドル糸１２に間欠的に設けられている結び目１３によりバンドル糸１２を光ファイバ心線１１から識別することができるので、バンドル糸１２の色等により光ファイバユニット１０の識別を容易に行うことができることになる。なお、バンドル糸１２の色を各光ファイバユニット１０ごとに変えることにより、光ファイバユニット１０の識別を容易にすることができる。
【００２２】
図２に示す光ファイバユニット１０Ｂのように、結び目１３が輪部分１４を有するように形成されているのが望ましい。
従って、識別手段として設けられている結び目１３が、輪部分１４により目立つので、バンドル糸１２を光ファイバ心線１１から容易に識別することができる。また、輪部分１４をつかむことにより、光ファイバユニット１０Ｂを容易に取り出すことができるようになる。
【００２３】
結び目１３の輪部分１４の円周は１０ｍｍ以下であることが望ましい。
このように、結び目１３の輪部分１４の大きさを制限することにより、他のバンドル糸１２や輪部分１４に絡むのを防止することができる。
【００２４】
さらに、図３に示す光ファイバユニット１０Ｃのように、識別手段として旗１５を設けることができる。この旗１５は、前述したようにバンドル糸１２に設けられている結び目１３に取り付けることもできるが、結び目１３を設けることなく、直接バンドル糸１２に旗１５を取り付けるようにすることもできる。
従って、バンドル糸１２に間欠的に設けられている旗１５によりバンドル糸１２を光ファイバ心線１１から識別することができるので、バンドル糸１２の色等により光ファイバユニット１０の識別を容易に行うことができることになる。なお、旗１５の大きさは、他の旗１５やバンドル糸１２に絡まない程度の大きさとすることが望ましい。また、旗１５の色や模様等を各光ファイバユニット１０Ｃごとに変えることにより、光ファイバユニット１０Ｃの識別を容易に行うことができる。
【００２５】
図４に示すように、識別手段である結び目１３や輪部分１４あるいは旗１５のピッチＰ１を、光ファイバ心線１１上のバンドル糸１２のバンドルピッチＰ０の１／３以下とすることが望ましい。
これにより、バンドル糸１２が光ファイバ心線１１をバンドルするために巻き付けるピッチＰ０の１／３以下のピッチＰ１で結び目１３等の識別手段を設けたので、バンドル糸１２が光ファイバ心線１１の周囲を１周する間に必ず視認できる範囲に識別手段が存在することになる。このため、バンドル糸１２を光ファイバ心線１１から確実に識別することができる。
【００２６】
次に、本発明にかかる光ファイバケーブル２０について説明する。
図５に示すように、本発明にかかる光ファイバケーブル２０は、前述した光ファイバユニット１０、１０Ｂ、１０Ｃ（なお、以下において、両光ファイバユニット１０、１０Ｂ、１０Ｃを区別する場合を除き、光ファイバユニット１０について説明する。）を複数群に配置したケーブルコア２１を、パイプ状のシース２２内に収容したものである。
なお、シース２２の内部には、ケーブルコア２１を挟んで上下にテンションメンバ２３、２３が設けられている。また、例えば複数本の鋼線を撚って形成されている支持線２４ａを有する支持部２４を、連結部２５を介してシース２２に連結して使用することができる。
【００２７】
図６には、光ファイバケーブルの別の例が示されている。この光ファイバケーブル３０では、前述した光ファイバユニット１０を、軸中心に抗張力体であるテンションメンバ３１を有するスロットロッド３２の表面に形成したスロット溝３３に収容するとともにスロットロッド３２の外面をシース３４で被覆したものである。
なお、図５の場合と同様に、支持線３５ａを有する支持部３５を、連結部３６を介してシース３４に連結して使用することができる。また、ここでは、スロット溝３３を５本設けて、光ファイバユニット１０を５個収容する場合について説明したが、スロット溝３３および光ファイバユニット１０の数はこれに限るものではない。また、所定のスロット溝３３が特定できるように、スロットロッド３２の外周面には、マーク３７が付されている。
【００２８】
以上、前述した光ファイバユニット１０および光ファイバケーブル２０、３０によれば、複数本の異なる被覆色の光ファイバ心線１１をバンドル糸１２で巻き付けて一体化する際に、バンドル糸１２に識別手段として結び目１３等を設けたので、バンドル糸１２を光ファイバ心線１１から容易に識別することができる。このため、バンドル糸１２の色や旗１５等によって、容易に光ファイバユニット１０を識別することができる。
【００２９】
なお、本発明の光ファイバユニットおよび光ファイバケーブルは、前述した実施形態に限定されるものでなく、適宜な変形，改良等が可能である。
例えば、前述した実施形態においては、複数本のバンドル糸１２をＳ方向およびＺ方向に螺旋状に巻回して、バンドル糸１２がクロス状に交差するようにバンドルした場合について説明したが、このほか、図７に示すように、バンドル糸１２を一方向のらせん状に巻回して光ファイバ心線１１をバンドルするようにすることもできる。
【産業上の利用可能性】
【００３０】
以上のように、本発明に係る光ファイバユニットおよび光ファイバケーブルは、糸状繊維の識別手段により糸状繊維と光ファイバ心線とを容易に区別することができるので、糸状繊維により容易に光ファイバユニットを識別することができるという効果を有し、例えば光ファイバ心線をバンドルしている糸状繊維と光ファイバ心線との識別を容易にすることにより、光ファイバユニット相互の識別性を高めることができる光ファイバユニットおよび光ファイバケーブル等として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の光ファイバユニットに係る実施形態を示す斜視図である。
【図２】別の光ファイバユニットを示す斜視図である。
【図３】さらに別の光ファイバユニットを示す斜視図である。
【図４】識別手段を設けるピッチの説明図である。
【図５】本発明にかかる光ファイバケーブルを示す断面図である。
【図６】本発明にかかる別の光ファイバケーブルを示す断面図である。
【図７】糸状繊維の別の巻き方を示す斜視図である。
【図８】従来の光ファイバケーブルを示す断面図である。
【符号の説明】
【００３２】
１０  光ファイバユニット
１１  光ファイバ心線
１２  バンドル糸（糸状繊維）
１３  結び目（識別手段）
１４  輪部分（識別手段）
１５  旗（識別手段）
２０、３０  光ファイバケーブル
２１  ケーブルコア
２２  シース
３１  テンションメンバ（抗張力体）
３２  スロットロッド
３３  スロット溝
３４  シース
Ｐ０  バンドルピッチ
Ｐ１  識別手段のピッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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