(57)【要約】【解決課題】  ピン位置決め板の所定位置への刻印ピンの配置を速やかに行うことができ、煩雑さを減らす点字刻印器を提供すること。【解決手段】  複数のドット位置に貫通孔を開けて一文字区画を形成し、この一文字区画を、点字を連ねる方向へ複数配列したピン位置決め板（１）と、すべての貫通孔に配置した刻印ピン（９）と、ピン位置決め板の下方に間隔をおいて配置される基盤（３１）と、３つのドット位置のグループ毎にドット位置に対応して基盤に配置されるスライド板（３７）とを備え、スライド板がグループ内の貫通孔に配置した刻印ピンの進出と退去を定める凸面（３７ａ，３７ｂ，３７ｃ）及び凹面（３７ｄ，３７e）を刻印ピンに対向する上面に有し、上面の長さ方向へ移動可能である。【選択図】    図１１
2007090523.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
点字を横方向に連ねて、又は縦方向に連ねて被刻印シートに刻印する点字刻印器であって、
各点字を構成する複数のドット位置を少なくとも３つ又は少なくとも２つのドット位置を含むグループに分け、各グループに含まれる少なくとも３つ又は少なくとも２つのドット位置を、点字を連ねる方向と実質的に直交する方向に配置すると共に、複数のドット位置に貫通孔を開けて一文字区画を形成し、この一文字区画を、点字を連ねる方向へ１又は複数配列したピン位置決め板と、
前記すべての貫通孔に挿入配置した刻印ピンであって、各刻印ピンの頭部がピン位置決め板の上面から上方へ進出する位置とピン位置決め板の上面から退去する位置とをとる刻印ピンと、
前記ピン位置決め板の下方に間隔をおいて配置される基盤と、
前記少なくとも３つ又は少なくとも２つのドット位置のグループ毎にドット位置に対応して前記基盤に配置されるスライド板であって、前記グループ内の貫通孔に配置した前記刻印ピンの進出と退去を定める凸面及び凹面を刻印ピンに対向する上面に有し、上面の長さ方向へ移動可能に支持されるスライド板と、
前記刻印ピンの頭部が被刻印シートと共に挿入可能である複数の凹部を前記複数の貫通孔に対応する位置に形成した押圧板であって、前記ピン位置決め板の上方に配置され、前記基盤と相俟って前記ピン位置決め板及び前記スライド板をはさむ押圧板と、
前記板を上下方向へ移動させる昇降機構とを備える
ことを特徴とする点字刻印器。
【請求項２】
前記刻印ピンは磁力によって前記ピン位置決め板に仮に保持される
ことを特徴とする請求項１記載の点字刻印器。
【請求項３】
前記刻印ピンは前記頭部と、頭部から下方へ延びる第１柱部と、第１柱部から境界面を介して下方へ延びる、第１柱部より外径の小さな第２柱部とからなり、
前記ピン位置決め板の前記貫通孔は、第１柱部が摺動する第１孔部と、第１孔部から肩を介して下方へ延びる、第１孔部より内径の小さな、第２柱部が摺動する第２孔部とからなり、
前記刻印ピンは前記境界面を前記肩に載せて仮に保持される
ことを特徴とする請求項１記載の点字刻印器。
【請求項４】
前記スライド板は、前記ピン位置決め板をはさむように前記スライド板の移動方向に間隔をおいて配置され、ピン位置決め板に突き当たる一対のストッパを備え、これらストッパは、前記スライド板の凸面及び凹面が前記刻印ピンを進出及び退去させるのに必要なスライド板の移動距離より大きな間隔で位置する
ことを特徴とする請求項１乃至３何れか記載の点字刻印器。
【請求項５】
前記スライド板はスライド板の移動方向に等間隔をおいた複数の切欠きを下面に有し、
前記基盤は、上方の進出位置に向けて偏倚され、進出位置で前記切欠きに嵌まるストッパピンを備え、
当該ストッパピンはスライド板を移動させる力によって下方へ退去する
ことを特徴とする請求項１乃至４何れか記載の点字刻印器。
【請求項６】
前記昇降機構は、前記基盤に設けた支持台に上下方向へ移動可能に支持され、前記押圧板を固定する昇降材と、前記支持台に回転可能に支持される枢軸に固定される取っ手付きアームと、アームの枢軸回りの回転を昇降材に伝達する手段とを備える
ことを特徴とする請求項１乃至５何れか記載の点字刻印器。
【請求項７】
前記点字刻印器は一文字区画を横に複数配列し、各一文字区画を２つのグループに分け、各グループに３つのドット位置を含む横書き用である
ことを特徴とする請求項１記載の点字刻印器。
【請求項８】
前記点字刻印器は一文字区画を横に複数配列し、各一文字区画を３つのグループに分け、各グループに２つのドット位置を含む縦書き用である
ことを特徴とする請求項１記載の点字刻印器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は点字刻印器に関し、特に、各点字を構成する複数のドット位置に貫通孔を開けると共に、これら貫通孔のうち、１又は複数の所定の貫通孔に１又は複数の刻印ピンを配置して紙やカードのような被刻印シートに刻印する点字刻印器に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、点字として６点式点字が使用されている。この６点式点字は、各点字を６つのドット位置で構成したもので、６つのドット位置を縦二列に平行に並べて各列に３つのドット位置を配置している。所定のドット位置を読み面が凸となるように被刻印シートに刻印すると、所定の点字が刻印される。
【０００３】
複数の点字を被刻印シートに刻印するには、特許文献１及び特許文献２に記載されているように、６つのドット位置にそれぞれ貫通孔を開けて一文字区画を形成し、これら一文字区画を例えば横方向に相当数配列したピン位置決め板を用意すると共に、各一文字区画毎に所定の貫通孔に１又は複数の刻印ピンを差しこむ。一方、刻印ピンの頭部が被刻印シートと共に挿入可能である複数の凹部をピン位置決め板の複数の貫通孔に対応する位置に形成した押圧板をピン位置決め板の上方に配置し、両者の間に被刻印シートを置いて押圧板を押し下げる。
【特許文献１】特開昭６２−９０２６８号公報
【特許文献２】特開平０５−２３８１２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載された発明では、底板上にピン位置決め板を配置すると共に、頭部と同じ径の第１柱部と第１柱部より径の大きな第２柱部からなる刻印ピンの第２柱部をピン位置決め板の所定の貫通孔に挿入し、ピン位置決め板から上方へ進出する第１柱部が挿入できる貫通孔を有する抜け防止板をピン位置決め板の上に載せて刻印ピンを所定位置に保持している。刻印すべき点字を変更しようとする場合、抜け防止板をピン位置決め板から外し、ピン位置決め板に配置されている刻印ピンを抜き、新たな所定の貫通孔に刻印ピンを挿入し、再び抜け防止板をピン位置決め板の上に載せる必要があることから、ピン位置決め板に刻印ピンを配置する作業に手間取り、煩雑である。
【０００５】
特許文献２に記載された発明では、フランジ付き刻印ピンをピン位置決め板の下方から所定の貫通孔に挿入してフランジを貫通孔の縁に突き当てると共に、ピン位置決め板を底板上に置いてピン位置決め板を底板にねじ止めし、ピンを所定位置に保持している。刻印すべき点字を変更しようとする場合、ねじを緩めてピン位置決め板を底板から外し、ピン位置決め板に配置されているピンを抜き、新たな所定の貫通孔に刻印ピンを挿入し、再びピン位置決め板を底板上に置いてピン位置決め板を底板にねじ止めする必要があることから、ピン位置決め板の底板への着脱作業やピン位置決め板への刻印ピンの配置作業に手間取り、煩雑である。加えて、ピンにフランジを設けているため、ピンの加工に時間がかかる。
【０００６】
この発明の目的は、ピン位置決め板の所定位置への刻印ピンの配置を速やかに行うことができ、煩雑さを減らすことができる点字刻印器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この目的を達成するためにこの発明は、次の構成を備え、作用効果を奏する。なお、何れかの請求項記載の発明の構成等を説明するに当って行う用語の定義等は、その性質状可能な範囲において他の請求項記載の発明にも適用があるものとする。
【０００８】
（請求項１記載の発明の特徴）
請求項１記載の発明に係る点字刻印器は、点字を横方向に連ねて、又は縦方向に連ねて被刻印シートに刻印するものであり、各点字を構成する複数のドット位置を少なくとも３つ又は少なくとも２つのドット位置を含むグループに分け、各グループに含まれる少なくとも３つ又は少なくとも２つのドット位置を、点字を連ねる方向と実質的に直交する方向に配置すると共に、複数のドット位置に貫通孔を開けて一文字区画を形成し、この一文字区画を、点字を連ねる方向へ１又は複数配列したピン位置決め板と、前記すべての貫通孔に挿入配置した刻印ピンであって、各刻印ピンの頭部がピン位置決め板の上面から上方へ進出する位置とピン位置決め板の上面から退去する位置とをとる刻印ピンと、前記ピン位置決め板の下方に間隔をおいて配置される基盤と、前記少なくとも３つ又は少なくとも２つのドット位置のグループ毎にドット位置に対応して前記基盤に配置されるスライド板であって、前記グループ内の貫通孔に配置した前記刻印ピンの進出と退去を定める凸面及び凹面を刻印ピンに対向する上面に有し、上面の長さ方向へ移動可能に支持されるスライド板と、前記刻印ピンの頭部が被刻印シートと共に挿入可能である複数の凹部を前記複数の貫通孔に対応する位置に形成した押圧板であって、前記ピン位置決め板の上方に配置され、前記基盤と相俟って前記ピン位置決め板及び前記スライド板をはさむ押圧板と、前記押圧板を上下方向へ移動させる昇降機構とを備えることを特徴とする。
【０００９】
現在一般的に使用されている点字は６点式点字であり、縦二列で各列に３つのドット位置を配置した各点字は通常の文字と同様に、上下関係や左右関係が定まっている。そこで、同一の点字刻印器を使用して点字を横方向に連ねて刻印する、いわゆる横書きの場合と、点字を縦方向に連ねて刻印する、いわゆる縦書きの場合とでは、点字の向きを変える必要がある。通常、横書きの場合も縦書きの場合も、一文字区画を横方向に配列して刻印する形態、いわゆる横打ち横書きタイプ、また横打ち縦書きタイプが採用される。そこで、横書きの場合には、各グループに３つのドット位置を含ませて一文字区画を２つのグループで構成する。また縦書きの場合には、各グループに２つのドット位置を含ませて一文字区画を３つのグループで構成する。そして、凸面及び凹面の位置を３つのドット位置に対応するように形成したスライド板、又は２つのドット位置に対応するように形成したスライド板を使用することにより横書きと縦書きに対処できる。
【００１０】
６つ以外の複数のドット位置、例えば８つのドット位置で各点字を構成する特殊な要請に対処することもできる。横書きの場合には、各グループに４つのドット位置を含ませて一文字区画を２つのグループで構成する。また縦書きの場合には、各グループに２つのドット位置を含ませて一文字区画を４つのグループで構成する。さらに、９つのドット位置で各点字を構成する要請に対処することもできる。横書きの場合には、各グループに３つのドット位置を含ませて一文字区画を３つのグループで構成する。また縦書きの場合には、各グループに３つのドット位置を含ませて一文字区画を３つのグループで構成する。
【００１１】
請求項１の点字刻印器によれば、刻印ピンをすべての貫通孔に予め配置してあるため、刻印すべき点字を変更する場合でも、ピン位置決め板から刻印ピンを抜いたり、ピン位置決め板に刻印ピンを再配置したりする手間が不要となり、速やかな変更が期待できる。また、スライド板を移動して刻印ピンの進出と退去を行わせて所定の点字をうるため、煩雑さは少ない。
【００１２】
（請求項２記載の発明の特徴）
請求項２記載の発明に係る点字刻印器は、請求項１の点字刻印器の基本構成に加え、前記刻印ピンは磁力によって前記ピン位置決め板に仮に保持されることを特徴とする。
【００１３】
仮に保持されるとは、刻印ピンの頭部がピン位置決め板の上面から退去しているか、又は上方へ進出していても、わずかな力によって退去する状態をいう。刻印ピンの例えば、下方部分に磁石を埋設するか、又は刻印ピンの全体を磁石で作ると共に、ピン位置決め板を強磁性材料で作る。この場合の磁力は、刻印ピンを仮に保持することができる大きさでよい。
【００１４】
請求項２の点字刻印器によれば、刻印ピンが磁力によってピン位置決め板に仮に保持されるため、ピン位置決め板を基盤上に組み込むときや、点字刻印器をある場所から別の場所へ移すときなどに、刻印ピンが脱落するのを防ぐことができる。
【００１５】
（請求項３記載の発明の特徴）
請求項３記載の発明に係る点字刻印器は、請求項１の点字刻印器の基本構成に加え、前記刻印ピンは前記頭部と、頭部から下方へ延びる第１柱部と、第１柱部から境界面を介して下方へ延びる、第１柱部より外径の小さな第２柱部とからなり、前記ピン位置決め板の前記貫通孔は、第１柱部が摺動する第１孔部と、第１孔部から肩を介して下方へ延びる、第１孔部より内径の小さな、第２柱部が摺動する第２孔部とからなり、前記刻印ピンは前記境界面を前記肩に載せて仮に保持されることを特徴とする。
【００１６】
第１柱部と第２柱部は、刻印ピンが境界面を肩に載せて仮に保持されるとき、第２柱部の下方部分がピン位置決め板の下面から下方へ進出するように、かつ、進出した第２柱部の下方部分がスライド板の凸面によって上方へ押し上げられるとき、刻印ピンの頭部がピン位置決め板の上面から上方へ進出して適切な位置をとるように、全体的に長さを定める。第１柱部が第２柱部より長くても、同じでも、短くてもよい。
【００１７】
請求項３の点字刻印器によれば、刻印ピン及びピン位置決め板の貫通孔の機械加工による、いわゆる相補形状によって刻印ピンを仮に保持するため、刻印ピン及びピン位置決め板それぞれの強度が保たれる限り、刻印ピンやピン位置決め板を種種の材料で作ることができる。
【００１８】
（請求項４記載の発明の特徴）
請求項４記載の発明に係る点字刻印器は、請求項１乃至３何れかの点字刻印器の基本構成に加え、前記スライド板は、前記ピン位置決め板をはさむように前記スライド板の移動方向に間隔をおいて配置され、ピン位置決め板に突き当たる一対のストッパを備え、これらストッパは、前記スライド板の凸面及び凹面が前記刻印ピンを進出及び退去させるのに必要なスライド板の移動距離より大きな間隔で位置することを特徴とする。
【００１９】
ストッパはスライド板と一体に作ることもでき、また別個に作ったものをスライド板に接着、溶接等によって取りつけることもできる。
【００２０】
請求項４の点字刻印器によれば、スライド板は前後方向へ進退するところ、一対のストッパを、ピン位置決め板をはさんで配置してあり、その間隔をスライド板の移動距離より大きくしてあるため、スライド板が前方へ進出しても、後方へ退出してもスライド板の抜けを防ぐことができる。また、ストッパがスライド板の機能を損なうことがない。
【００２１】
（請求項５記載の発明の特徴）
請求項５記載の発明に係る点字刻印器は、請求項１乃至４何れかの基本構成に加え、前記スライド板はスライド板の移動方向に等間隔をおいた複数の切欠きを下面に有し、前記基盤は、上方の進出位置に向けて偏倚され、進出位置で前記切欠きに嵌まるストッパピンを備え、当該ストッパピンはスライド板を移動させる力によって下方へ退去することを特徴とする。
【００２２】
スライド板の複数の切欠きは、切欠き間の間隔はスライド板の１ピッチ、つまりスライド板がある距離移動したとき、ある凸面又は凹面と係合していた各グループ内の各刻印ピンが別の凸面又は凹面と係合するようになる距離と等しいことが好ましい。しかし、切欠き間の間隔をスライド板の１ピッチの整数倍分の１に定めることもできる。例えば、スライド板が１ピッチ移動したとき、ストッパピンが２つの切欠きと係合するように定めることもできる。ストッパピンはばねによって進出位置に向けて偏倚させる。そのばねのばね力は、スライド板を移動させる力によってストッパピンが下方へ退去することができるような大きさである。
【００２３】
請求項５の点字刻印器によれば、スライド板を移動するとき、ストッパピンが切欠きに嵌まるカチカチ音が生ずることから、そのカチカチ音を数えることでスライド板が何ピッチ動いたかを確認できる。視認によって各刻印ピンの進出、退去状況を確認することができるが、視認できない場合にはカチカチ音でスライド板のピッチ数を確認し、そのピッチ数から刻印ピンの進出、退去状況を推量する。
【００２４】
（請求項６記載の発明の特徴）
請求項６記載の発明に係る点字刻印器は、請求項１乃至５何れかの基本構成に加え、前記昇降機構は、前記基盤に設けた支持台に上下方向へ移動可能に支持され、前記押圧板を固定する昇降材と、前記支持台に回転可能に支持される枢軸に固定される取っ手付きアームと、アームの枢軸回りの回転を昇降材に伝達する手段とを備えることを特徴とする。
【００２５】
支持台に２つの枢軸を取りつけて各枢軸にアームを固定し、これらアームを取っ手で結合した、いわゆるコ字形タイプにするか、又は単一のアームに取っ手を結合した、いわゆるＴ形タイプにする。昇降材はばね又は空気シリンダによって上方へ向けて偏倚させることが好ましい。枢軸にピニオンを固定し、昇降材にピニオンとかみ合うラックを取りつけてアームの回転を昇降材の上下運動として伝達する。その他、アーム及び昇降材に枢軸で連結したリンクを使用してアームの回転を昇降材の上下運動として伝達することができる。
【００２６】
請求項６の点字刻印器によれば、取っ手付きアームによって昇降材を上下させ、昇降材と共に押圧板を上下させるため、操作が簡単である。
【００２７】
（請求項７記載の発明の特徴）
請求項７記載の発明に係る点字刻印器は、請求項１の基本構成に加え、前記点字刻印器は一文字区画を横に複数配列し、各一文字区画を２つのグループに分け、各グループに３つのドット位置を含む横書き用であることを特徴とする。
【００２８】
請求項７の点字刻印器によれば、縦二列で各列に３つのドット位置を配置した６点式点字を使用して横打ち横書きをする専用器が得られる。
【００２９】
（請求項８記載の発明の特徴）
請求項８記載の発明に係る点字刻印器は、請求項１の基本構成に加え、前記点字刻印器は一文字区画を横に複数配列し、各一文字区画を３つのグループに分け、各グループに２つのドット位置を含む縦書き用であることを特徴とする。
【００３０】
請求項８の点字刻印器によれば、縦二列で各列に３つのドット位置を配置した６点式点字を使用して横打ち縦書きをする専用器が得られる。
【発明の効果】
【００３１】
本発明に係る点字刻印器によれば、ピン位置決め板の所定位置への刻印ピンの配置を速やかに行うことができ、煩雑さを減らすことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
次に、各図を参照しながら、この発明の実施形態について説明する。図１は第一の実施形態に係るピン位置決め板を示す平面図、図２は図１に示したピン位置決め板と刻印ピンを示す正面図、図３は図１のＸ−Ｘ線に沿って切断した拡大断面図、図４は第二の実施形態に係るピン位置決め板を示す平面図、図５は図４のＹ−Ｙ線に沿って切断した拡大断面図、図６はピン位置決め板の貫通孔と刻印ピンの別の実施形態を示す、図３と同様な拡大断面図、図７はピン位置決め板に配置した刻印ピンとスライド板を示す拡大断面図、図８はピン位置決め板を基盤に、スライド板を基盤に取りつける状態を示す斜視図、図９はスライド板を取りつけた基盤にピン位置決め板を取りつける状態を示す斜視図、図１０は基盤に固定されたピン位置決め板と押圧板を示す斜視図、図１１は点字刻印器の斜視図、図１２はスライド板を移動して刻印ピンを所定の進出位置、退去位置に置く状態を示す平面図、図１３は図１２の正面図、図１４は刻印する状態を示す平面図である。
【００３３】
以下の説明において、実質的に同じ機能を果たし、実質的に同じ構造の部品には同一の符号をつけ、詳細な説明を省略することもある。なお、６点式点字を使用する実施形態について説明する。
【００３４】
（ピン位置決め板の第一の実施形態）
図１のピン位置決め板１は、二点鎖線で囲った複数の一文字区画３を有する。この二点鎖線は、文字区画３が占有する領域を概念的に示したものである（後述する第二の実施形態において同じ）。各一文字区画３は、６つのドット位置５を２つの縦に並ぶ３個ずつのグループ５ａ，５ｂに分け、各ドット位置５には、ピン位置決め板１の厚み方向に貫通する貫通孔５ｈを開けてある。ドット位置５は、貫通孔５ｈを形成する位置を示す。つまり、ドット位置５は貫通孔５ｈそのものである。各グループのドット位置５を、点字を連ねる方向、この実施形態では横書きの左右方向と実質的に直交する上下方向に配置し、６つのドット位置に上述したように貫通孔５ｈを開けて形成してある。複数の一文字区画３は左右方向に等間隔をおいて配列する。図１に示すピン位置決め板１には、被刻印シートの読み面に左端から右方にむけてア、イ、ウ、エ、オが刻印されるように、進出した刻印ピンを黒丸で示してある。ピン位置決め板１は左右の側部にそれぞれ２つのねじ孔７を有する。なお、上記した、ア、イ、ウ、エ、オは、文字列の一例であることはいうまでもない。さらに、文字数は、少なくとも１文字あればよい（後述する第二の実施形態において同じ）。
【００３５】
刻印ピン９はピン位置決め板１のすべての貫通孔５ｈ，・・に配置する。図１では２０個の一文字区画３をピン位置決め板１に配列しているため、合計１２０本の刻印ピン９を使用している。刻印ピン９は、図３の矢印Ａで示すように外力を受けて上下に動き、各刻印ピン９の頭部９ａがピン位置決め板１の上面１ａから上方へ進出する位置と、ピン位置決め板１の上面１ａから退去する位置とをとる。退去した刻印ピン９の下方部分は、ピン位置決め板１の下面１ｂから下方へ進出する。すなわち、各刻印ピン９は、貫通孔５ｈ内を上下方向（ピン位置決め板１の厚み方向）に移動可能に構成してある。図３ではグループ内の３つの貫通孔５ｈそれぞれに刻印ピン９を挿入してあり、中央の刻印ピン９の頭部９ａが上方へ進出し、左右の刻印ピン９の頭部が退去している。刻印ピン９の頭部９ａは進出方向に丸い半球状であり、従来の点字刻印器と同様に、被刻印シートに適切な凸を刻印することができる。
【００３６】
（ピン位置決め板の第二の実施形態）
図４のピン位置決め板１１は、二点鎖線で囲った複数の一文字区画１３を有する。各一文字区画１３は、６つのドット位置１５を縦に並ぶ２個ずつ３つのグループ１５ａ，１５ｂ，１５ｃに分け、各ドット位置１５には、ピン位置決め板１１の厚み方向に貫通する貫通孔１５ｈを開けてある。ドット位置１５は、貫通孔１５ｈを形成する位置を示す。つまり、ドット位置１５は貫通孔１５ｈそのものである。各グループのドット位置１５を、点字を連ねる方向、この実施形態では縦書きの左右方向と実質的に直交（略直交）する上下方向に配置し、６つのドット位置に上述したように貫通孔１５ｈを開けて形成してある。複数の一文字区画１３は左右方向に等間隔をおいて配列する。図４に示すピン位置決め板１１には、被刻印シートの読み面に左端から右方にむけてア、イ、ウ、エ、オが刻印されるように、進出した刻印ピンを黒丸で示してある。ピン位置決め板１１の全体の寸法や形状は位置決め板１と同じであり、ピン位置決め板１１は左右（長手方向）の側部にそれぞれ厚み方向に貫通する２つのねじ孔７を有する。
【００３７】
刻印ピン９はピン位置決め板１１のすべての貫通孔に挿入配置する。刻印ピン９は、図５の矢印Ａで示すように外力を受けて上下に動き、各刻印ピン９の頭部９ａがピン位置決め板１１の上面１１ａから上方へ進出する位置と、ピン位置決め板１１の上面１１ａから退去する位置とをとる。退去した刻印ピン９の下方部分は、ピン位置決め板１１の下面１１ｂから下方へ進出する。図５ではグループ内の２つの貫通孔５ｈそれぞれに刻印ピン９が挿入してあり、図５に向って左の刻印ピン９の頭部９ａが上方へ進出し、右の刻印ピン９の頭部が退去している。
【００３８】
（刻印ピンの実施形態）
図３及び図５に示した刻印ピン９は磁石（たとえば、磁性を帯びた鉄）で作られており、強磁性材料のピン位置決め板１，１１に磁力によって吸着するので、この吸着によって貫通孔５ｈ内に仮に保持される。刻印ピン９に磁性を帯びさせたのは、主として、ピン位置決め板１，１１を基盤３１から取り外したときに刻印ピン９が貫通孔５ｈから落下しないようにするためである。したがって、たとえば、刻印ピン９の落下を不便と感じない場合、刻印ピン９の落下を阻止するための他の手段を講じた場合には、磁性を帯びさせる必要は必ずしもない。
【００３９】
図６に示した刻印ピン１９は頭部１９ａと、頭部１９ａから下方へ延びる第１柱部１９ｂと、第１柱部１９ｂから境界面２１を介して下方へ延びる、第１柱部１９ｂより外径の小さな第２柱部１９ｃとからなる。一方、ピン位置決め板１´の貫通孔２３は、第１柱部１９ｂが摺動する第１孔部２３ａと、第１孔部２３ａから肩２５を介して下方へ延びる、第１孔部２３ａより内径の小さな、第２柱部１９ｃが摺動する第２孔部２３ｂとからなる。刻印ピン１９と貫通孔２３は機械加工で作る。
【００４０】
刻印ピン１９は境界面２１を肩２５に載せて仮に保持される。この状態で第２柱部１９ｃの下方部分がピン位置決め板１´の下面１´ｂから下方へ進出する長さｄは、進出した第２柱部の下方部分がスライド板の凸面によって上方へ押し上げられる結果、刻印ピンの頭部１９ａがピン位置決め板１´の上面１´ａから上方へ進出する長さＤと等しい。刻印ピン１９はピン位置決め板１１、すなわちグループに２つの刻印ピンを配置するピン位置決め板１１の場合にも適用できる。
【００４１】
（基盤とスライド板の実施形態）
基盤３１がピン位置決め板１の下方に間隔をおいて配置される。図８に示すように、基盤３１は１９枚の仕切り板３３によって２０個の区画３５に仕切られている。仕切り板３３はピン位置決め板１の下面１ｂと接触する支持部３３ａと、支持部３３ａから延びている仕切り部３３ｂを有する。仕切り板３３は基盤３１を製作する際、金属を鋳造して、又は樹脂を射出成形して基盤３１と一体に作ることが好ましい。
【００４２】
スライド板３７が基盤３１に配置され、支持される。図示の実施形態のように、基盤３１が仕切り板３３によって定められた区画３５を有する場合、スライド板３７を区画３５内に配置する。各グループの３つのドット位置５（貫通孔５ｈ，刻印ピン９）に対応して一つのスライド板３７を配置することから、ピン位置決め板１の各一文字区画３に含まれる２つのグループ５ａ，５ｂのために２枚のスライド板３７を区画３５内に配置する。
【００４３】
前述のように、ピン位置決め板１１の各一文字区画１３に含まれるグループは３つであるから、ピン位置決め板１１を使用する場合、区画内に３枚のスライド板を配置する必要がある。換言すると、基盤３１に仕切り板を設けて区画を定める場合、ピン位置決め板１用の区画３５を備える基盤３１はピン位置決め板１１を使用する場合には使用できないため、３枚のスライド板が入る区画を備える基盤を別途製作する必要がある。
【００４４】
スライド板３７は、各グループ内の貫通孔に配置した刻印ピン９の進出を定める同じレベルにある凸面３７ａ，３７ｂ，３７ｃと、退去を定める同じレベルにある凹面３７ｄ，３７ｅを刻印ピンに対向する上面３９に有し、上面３９の長さ方向へ移動可能に支持される。すなわち、凸面３７ａ，３７ｂ，３７ｃは、何れもピン位置決め板１の下面１ｂに密着可能な高さに形成してあり、凹面３７ｄ，３７ｅはピン位置決め板１の下面１ｂに対して同じ深さ寸法に形成してある。凹面３７ｄは凸面３７ａと凸面３７ｂとの間にあり、実質的に、刻印ピン９の３本分と刻印ピン９相互間の間隔の３つ分を加えた長さを有する。また、凹面３７ｅは凸面３７ｄと凸面３７ｃとの間にあり、実質的に、刻印ピン９の１本と前記間隔を加えた長さを有する。なお、刻印ピン１９についてもスライド板３７による操作は全く同じであるため、次には刻印ピン９について説明する。
【００４５】
図７を参照して、スライド板３７による刻印ピン９の操作を説明する。スライド板３７を矢印Ｂ方向で右向きに引っ張ると、３本の刻印ピン９が凸面３７ａに載る。その結果、３本の刻印ピン９の頭部９ａがピン位置決め板１の上面から上方へ進出する（図７（ａ））。
【００４６】
２本の刻印ピン９を進出位置にするには次の３通りがある。図７（ａ）を基準にして説明する。図７（ａ）において、左の刻印ピンと中央の刻印ピンを進出位置にする場合、スライド板３７を１ピッチ、つまり刻印ピン９と刻印ピン相互間の間隔を加えた長さ左方へ押し込む。そうすると、右の刻印ピン９が凹面３７ｄに落ちて頭部９ａが退去する。左の刻印ピン９と右の刻印ピン９を進出位置にする場合、スライド板３７を６ピッチ左方へ押し込む。そうすると、右の刻印ピンが凸面３７ｃに載り、中央の刻印ピンが凹面３７ｅに落ちて頭部９ａが退去し、左の刻印ピンが凸面３７ｂに載る。中央の刻印ピン９と右の刻印ピン９を進出位置にする場合、スライド板３７を７ピッチ左方へ押し込む。そうすると、右の刻印ピン９と中央の刻印ピン９が凸面３７ｃに載り、左の刻印ピン９が凹面３７ｅに落ちて退去する。換言すると、中央の刻印ピン９は凸面３７ｃによって押し上げられて移動する。この押し上げる力が、刻印ピン９が受ける外力である。刻印ピン９が磁性を帯びている場合には、その吸着力により自重落下しない場合があり得るが、そのときは、上から指や被刻印シートによって押圧すれば退去させることができる。
【００４７】
１本の刻印ピン９の頭部９ａを進出位置にするには次の３通りがある。左の刻印ピン９を進出位置にする場合、スライド板３７を図７（ａ）の位置から２ピッチ左方へ押し込む。そうすると、図７（ｂ）に示すように右の刻印ピンと中央の刻印ピンが凹面３７ｄに落ちて頭部が退去する。中央の刻印ピン９を進出位置にする場合、スライド板３７を図７（ａ）の位置から５ピッチ左方へ押し込む。そうすると、図７（ｃ）に示すように右の刻印ピン９が凹面３７eに落ち、中央の刻印ピン９が凸面３７ｂに載り、左の刻印ピン９が凹面３７ｄ上に位置する。右の刻印ピン９を進出位置にする場合、スライド板３７を図７（ａ）の位置から４ピッチ左方へ押し込む。そうすると、右の刻印ピン９が凸面３７ｂに載り、中央の刻印ピン９と左の刻印ピン９が凹面３７ｄ上に位置する。
【００４８】
刻印ピン９が一本も進出しない状態、つまり３本の刻印ピン９を退去位置にするには、スライド板３７を図７（ａ）の位置から３ピッチ押し込み、３本の刻印ピン９を凹面３７ｄ上に位置させる。
【００４９】
ピン位置決め板１１を使用する場合のスライド板は、前記スライド板３７の凸面及び凹面の配置に準じて形成する。この場合、２本の刻印ピンが進出している場合の１通り、１本の刻印ピンが進出している場合の２通り、２本の刻印ピンが退去している場合の１通りの操作を達成するようにする。
【００５０】
スライド板３７はスライド板の移動方向に等間隔をおいた複数の切欠き４１を下面４０に有する。切欠き４１は２つの傾斜面を有するもので断面が三角形状を呈しており、２つの傾斜面は下面４０で最も大きな幅を有し、上方に向けて収斂している。１つの切欠き４１と隣接する切欠き４１との間の間隔Ｐはスライド板３７の１ピッチと等しい。
【００５１】
基盤３１は進出位置で前記切欠き４１に嵌まるストッパピン４３を備える。ストッパピン４３は球体であり、ばね４５によって上方の進出位置に向けて偏倚されている。ばね４５のばね力は小さいため、スライド板３７を移動させる水平力によってストッパピン４３を下方へ押し下げることができる。
【００５２】
スライド板３７は、ピン位置決め板１をはさむようにスライド板３７の移動方向に間隔をおいて配置され、ピン位置決め板１に突き当たる一対のストッパ３８ａ，３８ｂを備える。これらストッパ３８ａ，３８ｂは、スライド板３７の凸面３７ａ，３７ｂ，３７ｃ及び凹面３７ｄ，３７eが刻印ピン９を進出及び退去させるのに必要なスライド板３７の移動距離より大きな間隔で位置する。ストッパ３８ａ，３８ｂはスライド板３７の製作の際、スライド板３７の一部として作られる。
【００５３】
図９に示すように、ピン位置決め板１の貫通孔のすべてに刻印ピン９を挿入したピン位置決め板１を、スライド板３７を所定位置に配置した基盤３１上に置き、ねじ孔７にねじ４７を差し込んで基盤３１のねじ孔３２にねじ込み、ピン位置決め板１を基盤３１に固定する。
【００５４】
（押圧板の実施形態）
押圧板５１は、図１０に示すように、刻印ピン９，１９の頭部９ａ，１９ａが被刻印シートと共に挿入可能である複数の凹部５３をピン位置決め板１の複数の貫通孔に対応する位置に有する。押圧板５１は、ピン位置決め板１の上方に配置され、矢印Ｃのように下方へ移動して基盤３１と相俟ってピン位置決め板１及びスライド板３７をはさむ。
【００５５】
（昇降機構の実施形態）
図１１に示す点字刻印器７５は、ベース部６０と、ベース部６０の一端側上面に設けた昇降機構５５と、をその主要部品として構成してあり、ベース部６０の上に前述した基盤３１等を設置してある。昇降機構５５は、ベース部６０の上にベース部６０の幅方向に対向して起立する支持台５７，５７を備えている。支持台５７，５７は、前述した押圧板５１を固定する昇降材５９，５９と、支持台５７上端部に回転可能に支持される枢軸６１，６１に固定される取っ手６３付きアーム６５と、アーム６５の枢軸６１回りの回転を昇降材５９に伝達する手段６７とを備える。
【００５６】
図１１の実施形態では、２つの支持台５７のそれぞれに枢軸６１を取りつけて各枢軸６１にアーム６５を固定し、これらアーム６５を取っ手６３で結合した、いわゆるコ字形タイプである。昇降材５９は図示しないばねによって上方へ向けて偏倚されている。アーム６５の回転を昇降材５９に伝達する手段６７は枢軸６１に固定したピニオン６９と、昇降材５９に固定した、ピニオン６９とかみ合うラック７１とからなる。アーム６５を枢軸６１を中心として矢印Ｅのように回転させるとピニオン６９が回転する。ピニオン６９の回転はラック７１を上下動させ、これに伴いラック７１に取りつけてある昇降材５９が上下運動する。昇降材５９の降下は押圧板５１を押し下げ、被刻印シートに点字を刻印させる。これとは逆に昇降材５９の上昇は押圧板５１を上昇させる。
【００５７】
（刻印操作）
図１１に示した点字刻印器７５を使用して被刻印シートに点字を刻印するには次のようにする。図１２及び図１３に示すように、一文字区画のグループ毎にスライド板３７を移動してピン位置決め板１の所定の刻印ピン９を進出位置又は退去位置にする。例えば、左端にアを刻印する場合、第１の一文字区画８１にある２つのスライド板３７のうち、左のスライド板３７Ｌを使用して、３つの刻印ピンのうち最も奥にある刻印ピン（図７（ａ）の左の刻印ピン）を凸面３７ａと係合させて進出位置におく。また、右のスライド板３７Ｒを使用して３つの刻印ピンを凹面３７ｄに導く。順次、第２の一文字区画８２、第３の一文字区画８３のように、刻印すべき点字に応じて刻印ピン９の進出及び退去を定める。このとき、ストッパピン４３とスライド板３７の切欠き４１の作用で、スライド板３７を所定位置に速やかに導くことができる。
【００５８】
スライド板３７による刻印ピン９の設定が完了した後、ピン位置決め板１の上に厚紙などを置き、刻印ピン９の頭部を軽く押える。これは磁力によってピン９が仮に保持されている場合、仮の保持を解消し、不要な頭部が刻印の障害となるのを防ぐためである。刻印ピン１９の場合にはこの作業は不要である。
【００５９】
図１４に示すように、ピン位置決め板１の上に被刻印シート８５を導く。図示の実施形態では被刻印シート８５は名刺の大きさであり、名刺に刻印することができる。断面がＬ形の位置決め具８７を基盤３１に取りつけておき、被刻印シート８５のエッジを位置決め具８７に突き当てたとき、所定の箇所に刻印できるようにすることが好ましい。被刻印シート８５を所定位置に配置した後、取っ手６３によってアーム６５を回転し、押圧板５１を押し下げて被刻印シート８５に刻印して刻印が完了する。アーム６５を逆向きに回転し、被刻印シート８５を取り出す。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】第一の実施形態に係るピン位置決め板を示す平面図で、いくつかの点字について読み面が凸となる刻印ピンの進出状態を黒丸で示してある。
【図２】図１に示したピン位置決め板と刻印ピンを示す正面図である。
【図３】図１のＸ−Ｘ線に沿って切断した拡大断面図である。
【図４】第二の実施形態に係るピン位置決め板を示す平面図で、いくつかの点字について読み面が凸となる刻印ピンの進出状態を黒まるで示してある。
【図５】図４のＹ−Ｙ線に沿って切断した拡大断面図である。
【図６】ピン位置決め板の貫通孔と刻印ピンの別の実施形態を示す、図３と同様な拡大断面図である。
【図７】ピン位置決め板に配置した刻印ピンとスライド板を示す拡大断面図であり、（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は刻印ピンの異なる状態を示す。
【図８】ピン位置決め板を基盤に、スライド板を基盤に取りつける状態を示す斜視図である。
【図９】スライド板を取りつけた基盤にピン位置決め板を取りつける状態を示す斜視図である。
【図１０】基盤に固定されたピン位置決め板と押圧板を示す斜視図である。
【図１１】点字刻印器の斜視図である。
【図１２】スライド板を移動して刻印ピンを所定の進出位置、退去位置に置く状態を示す平面図である。
【図１３】図１２の正面図である。
【図１４】点字刻印器を使用して刻印する状態を示す平面図である。
【符号の説明】
【００６１】
１，１´，１１        ピン位置決め板
１ａ，１´ａ，１１ａ  上面
１ｂ，１´ｂ，１１ｂ  下面
３，１３              一文字区画
５，１５              ドット位置
５ａ，５ｂ            グループ
５ｈ，１５ｈ          貫通孔
７                    ねじ孔
９，１９              刻印ピン
９ａ，１９ａ          頭部
１５ａ，１５ｂ，１５ｃ  グループ
１９ｂ                  第１柱部
１９ｃ                  第２柱部
２１                    境界面
２３                    貫通孔
２３ａ                  第１孔部
２３ｂ                  第２孔部
２５                    肩
３１                    基盤
３２                    ねじ孔
３３                    仕切り板
３３ａ                  支持部
３３ｂ                  仕切り部
３５                    区画
３７                    スライド板
３７ａ，３７ｂ，３７ｃ  凸面
３７ｄ，３７ｅ          凹面
３７Ｌ                  左のスライド板
３７Ｒ                  右のスライド板
３８ａ，３８ｂ          ストッパ
３９                    上面
４０                    下面
４１                    切欠き
４３                    ストッパピン
４５                    ばね
４７                    ねじ
５１                    押圧板
５３                    凹部
５５                    昇降機構
５７                    支持台
５９                    昇降材
６０                    ベース部
６１                    枢軸
６３                    取っ手
６５                    アーム
６７                    回転を伝達する手段
６９                    ピニオン
７１                    ラック
７５                    点字刻印器
８１                    第１の一文字区画
８２                    第２の一文字区画
８３                    第３の一文字区画
８５                    被刻印シート
８７                    位置決め具
【図１】
2007090523.tif 000003
【図２】
2007090523.tif 000004
【図３】
2007090523.tif 000005
【図４】
2007090523.tif 000006
【図５】
2007090523.tif 000007
【図６】
2007090523.tif 000008
【図７】
2007090523.tif 000009
【図８】
2007090523.tif 000010
【図９】
2007090523.tif 000011
【図１０】
2007090523.tif 000012
【図１１】
2007090523.tif 000013
【図１２】
2007090523.tif 000014
【図１３】
2007090523.tif 000015
【図１４】
2007090523.tif 000016