(57)【要約】【課題】  コーヒー飲料製品などの香気成分のアロマエキスが添加される飲料製品において、添加されたアロマエキスが、コーヒー飲料製品の製造過程においてなるべく酸化劣化や熱劣化が生じないようにするとともに、製品ごとに香気性の格差が生じないアロマエキスが添加された飲料製品並びにこの製造方法及び製造システムを提供する。【解決手段】  飲料が容器に充填される直前に、アロマエキスＥが飲料に対し添加されること。またこのアロマエキスＥは、容器に飲料を充填する充填機５０に向かって連続して供給される飲料の供給経路Ｐ中に添加されることなどを特徴とする。【選択図】図１
2007074949.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
飲料が容器に充填される直前に、アロマエキスが飲料に対し添加されていることを特徴とするアロマエキスが添加された飲料製品。
【請求項２】
前記アロマエキスは、容器に飲料を充填する充填機に向かって連続して供給される飲料の供給経路中に添加されることを特徴とする請求項１記載のアロマエキスが添加された飲料製品。
【請求項３】
飲料を容器に充填する直前にアロマエキスを、この飲料に添加することを特徴とする請求項１または２記載のアロマエキスが添加された飲料製品の製造方法。
【請求項４】
アロマエキスが添加された飲料を製造するシステムにおいて、前記アロマエキスの添加を行う添加装置は、アロマエキス貯留タンクと、一端がこのアロマエキス貯留タンクに接続され、他端が飲料を容器に充填する充填装置へ供給する直前の供給経路へ接続されるアロマエキス供給管と、アロマエキス貯留タンク内のアロマエキスを前記飲料の流れる供給経路に送り出すアロマエキスポンプとを具備して成ることを特徴とするアロマエキスが添加された飲料製品の製造システム。
【請求項５】
前記アロマエキスポンプは、前記充填機へ前記飲料を供給するポンプと連動して供給量を可変としていることを特徴とする請求項４記載のアロマエキスが添加された飲料製品の製造システム。
【請求項６】
前記飲料は、コーヒー飲料であり、前記アロマエキスは、コーヒー豆から抽出されたものであることを特徴とする請求項１、２、３、４または５記載のアロマエキスが添加された飲料製品並びにこの製造方法及び製造システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はアロマエキスが添加された大量生産がなされる飲料製品並びにこの製造方法及び製造システムに関するものであって、特に添加されたアロマエキスの香りを製品開封時まで強い状態で維持する手法に係るものである。
【背景技術】
【０００２】
例えばいわゆる缶コーヒーなどの大量生産が行われるコーヒー飲料製品は、コーヒー焙煎豆を抽出機で抽出してから、製品容器に充填するまでに酸化劣化や熱劣化が生じるため、コーヒーの香気の多くが消失してしまうという欠点を有していた。
【０００３】
そこで従来手法として、コーヒー抽出物（アロマエキス）などの香気成分を、ミルクや砂糖が投入される調合タンクにおいて、抽出されたコーヒー飲料に対し添加することによりコーヒー飲料製品の香気を強調することも行われている（例えば特許文献１参照）。
【０００４】
しかしながら、ミルクや砂糖を添加する調合タンクの製造ラインにおける後流側には、前記ミルク等をコーヒー飲料に対し乳化させて均質化させるホモゲナイザーや、加熱を行う熱交換機等が設けられるため、大量生産ではない普通の数杯程度のコーヒー豆を挽いて入れたコーヒーと比較すると、コーヒーの香気性に大きな差があった。
また調合タンクから製造ライン後流への払い出しは、連続的に行われるものではなく、所定量ごとの払い出しのバッチ管理であるため、アロマエキスが添加されてから、払い出されるまで、最初の払い出しと最後の払い出しとでは時間に大きな差があり、従って容器に充填されるまでの所要時間が異なるため、製品の香気性に格差が生じる結果を招いていた。
【特許文献１】特開２００１−８６９３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明はこのような背景からなされたものであって、コーヒー飲料製品などの香気成分のアロマエキスが添加される飲料製品において、添加されたアロマエキスが、コーヒー飲料製品の製造過程においてなるべく酸化劣化や熱劣化が生じないようにするとともに、製品ごとに香気性の格差が生じない新規なアロマエキスが添加された飲料製品並びにこの製造方法及び製造システムを実現しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
すなわち請求項１記載のアロマエキスが添加された飲料製品は、飲料が容器に充填される直前に、アロマエキスが飲料に対し添加されていることを特徴として成るものである。
【０００７】
また請求項２記載のアロマエキスが添加された飲料製品は、前記要件に加え、前記アロマエキスは、容器に飲料を充填する充填機に向かって連続して供給される飲料の供給経路中に添加されることを特徴として成るものである。
【０００８】
更に請求項３記載のアロマエキスが添加された飲料製品の製造方法は、前記要件に加え、飲料を容器に充填する直前にアロマエキスを、この飲料に添加することを特徴として成るものである。
【０００９】
更にまた請求項４記載のアロマエキスが添加された飲料製品の製造システムは、アロマエキスが添加された飲料を製造するシステムにおいて、前記アロマエキスの添加を行う添加装置は、アロマエキス貯留タンクと、一端がこのアロマエキス貯留タンクに接続され、他端が飲料を容器に充填する充填装置へ供給する直前の供給経路へ接続されるアロマエキス供給管と、アロマエキス貯留タンク内のアロマエキスを前記飲料の流れる供給経路に送り出すアロマエキスポンプとを具備して成ることを特徴として成るものである。
【００１０】
更にまた請求項５記載のアロマエキスが添加された飲料製品の製造システムは、前記要件に加え、前記アロマエキスポンプは、前記充填機へ前記飲料を供給するポンプと連動して供給量を可変としていることを特徴として成るものである。
【００１１】
更にまた請求項６記載のアロマエキスが添加された飲料製品並びにこの製造方法及び製造システムは、前記要件に加え、前記飲料は、コーヒー飲料であり、前記アロマエキスは、コーヒー豆から抽出されたものであることを特徴として成るものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明は、上述した手段により以下のような効果を奏するものである。
すなわち請求項１記載のアロマエキスが添加された飲料製品によれば、飲料が容器に充填される直前に、アロマエキスが飲料に対し添加されるため、香気性の劣化が少なく、芳香性に優れた飲料製品を提供できる。
【００１３】
また請求項２記載のアロマエキスが添加された飲料製品によれば、アロマエキスは、容器に飲料を充填する充填機に向かって連続して供給される飲料の供給経路中に添加されるため、アロマエキスが添加されてから飲料が容器に密封されるまでの時間差が生じにくく、製品ごとの香りの格差が生じにくい。また飲料の供給経路途中でアロマエキスが添加されるため、アロマエキスが飲料によく混合される。
【００１４】
更に請求項３記載のアロマエキスが添加された飲料製品の製造方法によれば、飲料が容器に充填される直前に、アロマエキスが飲料に対し添加されるため、香気性の劣化が少なく、芳香性に優れた飲料製品を提供できる。
【００１５】
更にまた請求項４記載のアロマエキスが添加された飲料製品の製造システムによれば、飲料が容器に充填される直前に、アロマエキスが飲料に対し添加されるため、香気性の劣化が少なく、芳香性に優れた飲料製品を提供できる。また飲料の供給経路途中でアロマエキスが添加されるため、アロマエキスが飲料によく混合される。
【００１６】
更にまた請求項５記載のアロマエキスが添加された飲料製品の製造システムによれば、アロマエキスポンプは、前記充填機へ前記飲料を供給するポンプと連動して供給量を可変としているため、飲料へ添加するアロマエキスの濃度を正確な値に保つことができる。
【００１７】
更にまた請求項６記載のアロマエキスが添加された飲料製品並びにこの製造方法及び製造システムによれば、アロマエキスは、コーヒー豆から抽出されたものであるため、芳香性に優れ、コーヒー飲料の味を損なわず、食品衛生上も問題ない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明の最良の形態は、具体的には以下の実施例に述べる通りである。
【実施例】
【００１９】
以下本発明を図示の実施の形態に基づき説明する。なお以下の説明にあたっては、まず本発明に係るアロマエキスが添加された飲料製品について説明し、次いでこの製造システムについて概略的に説明し、次いでこの製造システムの作動状態の説明と併せて本発明に係るアロマエキスが添加された飲料製品の製造方法について説明する。
【００２０】
図中符号Ａで示すものが本発明のアロマエキスＥが添加された飲料製品たるコーヒー飲料Ａ（缶コーヒー）であり、このものは飲料が容器に充填される直前に、アロマエキスＥが飲料に対し添加されていることを特徴としている。
このコーヒー飲料Ａは、従来のコーヒー飲料と比べて非常にコーヒーの香りが強く、おいしいコーヒーと感じられるものである。以下にこのコーヒー飲料Ａの官能検査結果を示す。
【００２１】
〔検査条件〕
官能検査は、本発明の実施例と、比較例１、比較例２との比較検査であり、被験者１０人に対し実施したものである。検査事項は実施例、比較例１、比較例２についての香り、コーヒー感、酸味、苦味、おいしさについて各５点満点の評価にて行った。表１中の数値は被験者１０人の平均を表す。以下に実施例、比較例１、比較例２の詳細内容を説明する。
（Ａ．実施例）
５１６ｋｇのコーヒー焙煎豆を、後述する実施例に示されるような飲料製品の製造システム１の抽出機２１にて抽出する。
コーヒー焙煎豆は、グァテマラ、コロンビア、モカ、ブラジル、マンデリンのブレンドを中煎りで焙煎したものを使用する。そして図１に示される調合タンク３１にて重曹（炭酸水素Ｎａ）を０．０７５％添加する。また砂糖、ミルクは無添加とする。
そして本発明の特徴としてアロマエキスＥを、図１に示されるようにコーヒー飲料Ａを容器に充填する直前に０．１％の割合で添加する。
（Ｂ．比較例１）
アロマエキスＥを図１に示される調合タンク３１の位置において、コーヒー飲料Ａの０．１％の割合で添加する。その他の条件は上記Ａ．実施例と同じである。
（Ｃ．比較例２）
アロマエキスＥの添加はなし。その他の条件は上記Ａ．実施例と同じである。
【００２２】
【表１】
2007074949.tif 000003
【００２３】
〔検査結果〕
表１から、本発明のコーヒー飲料Ａの実施例は、比較例１及び比較例２のコーヒー飲料Ａに比べて特に香り、コーヒー感が強く、総合的な評価であるおいしさも高い得点を得ている。なお実施例は苦みの数値が比較例１や比較例２に比べて低いが、これは実施例の香りが強いため、相対的に苦みが感じられなくなったためと分析する。
【００２４】
本発明に係るアロマエキスが添加された飲料製品は以上のようで、次に本発明のアロマエキスが添加された飲料製品の製造システム１について、これもコーヒー飲料Ａの場合を例にとって説明する。
本発明に係る飲料製品の製造システム１は、一例として抽出工程２と、調合工程３と、液処理工程４と、充填工程５と、巻締工程と、レトルト殺菌工程とを具備して成る。なお巻締工程は缶に封をするものであり、レトルト殺菌工程はコーヒー飲料Ａが缶に収容された状態で高温高圧殺菌を行うものであるが、図示は省略する。本発明に係る飲料製品の製造システム１の最も特徴的な個所は、液処理工程４におけるアロマエキスＥの供給構成部位であり、その他の構成については従来周知の若しくは今後開発される種々の飲料製品の製造システムの構造を適宜適用できる。なお以下に抽出工程２と、調合工程３と、液処理工程４と、充填工程５とについて図示の実施例に基づき更に詳述する。
【００２５】
（１）抽出工程
抽出工程２について説明する。抽出工程２は、抽出機２１を主要装置とするもので、その他この抽出機２１により抽出された無添加コーヒーＡ１を受ける受けタンク２２と、貯蔵タンク２７とを有する。また受けタンク２２と貯蔵タンク２７との間の配管には、無添加コーヒーＡ１内の固形分を取り除くステンレスメッシュのストレーナ２３、ポンプ２４、熱交換機２５、濾布濾過機２６を有している。また貯蔵タンク２７の後流側には、無添加コーヒーＡ１を調合タンク３１に供給するためのポンプ２８が具備されている。なお抽出機２１は例えばドリップ式抽出機等を用いるもので、抽出機２１の数も一基に留まらず、例えば適宜二基の抽出機により豆のブレンドが異なる二種の無添加コーヒーＡ１を抽出してこれらをブレンドさせるものである。また前記熱交換機２５は、１０±５℃によりチルド冷却を行うものであり、前記濾布濾過機２６は、多段式のものを用いる。
【００２６】
（２）調合工程
次に調合工程３について説明する。調合タンク３１を主要装置とするもので、前記貯蔵タンク２７から送られた無添加コーヒーＡ１に対し、ミルクＭ、砂糖Ｓ、重曹（炭酸水素Ｎａ）等を添加し、攪拌等によりこれらの混合を行う。また調合タンク３１内で調合された調合コーヒーＡ２を後流側へ払い出しを行うためのポンプ３２が具えられる。
【００２７】
（３）液処理工程
次に液処理工程４について説明する。液処理工程４は、前記ミルクＭ、砂糖Ｓ等が添加された調合コーヒーＡ２に含まれる固形物を除去したり、また添加されたミルクＭ、砂糖Ｓ等を乳化処理を行うことにより均質化するものである。具体的に調合タンク３１の後流には、ステンレスメッシュのストレーナ４０が設けられ、その後流には一時貯留を行うクッションタンク４１が設けられる。クッションタンク４１から調合コーヒーＡ２は、５０〜８０℃の熱交換機４３を通って乳化処理を行うホモゲナイザー４４（均質機）に送られる。ホモゲナイザー４４で乳化処理が行われ、均質化された調合コーヒーＡ２は、再度７０〜９８℃の熱交換機４５を通ってバランスタンク４６に送られる。
【００２８】
バランスタンク４６に一時貯留された調合コーヒーＡ２は、コーヒーポンプ４７によりステンレスメッシュのストレーナ４８を通って充填機５０に一例として約９０００ｌ／ｈの供給量で送られる。そして本発明の特徴として、ストレーナ４８と充填機５０との間の供給経路Ｐ途中にアロマエキスの添加装置１０によってアロマエキスＥが添加されて本発明に係るコーヒー飲料Ａとなる。
【００２９】
前記アロマエキスの添加装置１０について説明すると、このものは、アロマエキス貯留タンク１１と、一端がこのアロマエキス貯留タンク１１に接続され、他端が調合コーヒーＡ２を容器に充填する充填装置へ供給する直前の供給経路Ｐへ接続されるアロマエキス供給管１２と、アロマエキス貯留タンク１１内のアロマエキスＥを前記調合コーヒーＡ２の流れる供給経路Ｐに送り出すロータリー式ポンプのアロマエキスポンプ１３と、アロマエキス供給管１２内のアロマエキスＥの流量を計測する流量計１４と、前記ストレーナ４８と充填機５０との間の供給経路Ｐ途中に設けられる流量計１５と、これら二つの入力装置である流量計１４、１５が接続されるとともに、前記アロマエキスポンプ１３とコーヒーポンプ４７が接続される制御装置Ｃとを具備して成る。
【００３０】
前記アロマエキスＥの供給量は、５〜２０ｌ／ｈである。また前記アロマエキスポンプ１３と前記調合コーヒーＡ２を充填機５０へ供給するコーヒーポンプ４７とは連動されるものであり、例えばアロマエキスＥの添加量を０．１％に設定する場合、その設定値となるように、各流量計１４、１５の計測値に基づき前記コーヒーポンプ４７の送出量に合わせてアロマエキスポンプ１３の送出量がインバータ制御されるものである。なおアロマエキス供給管１２には逆止弁１６が設けられている。
【００３１】
アロマエキスＥの製造工程について説明する。アロマエキスＥは一例として水蒸気蒸留装置６により精製されるものであり、図２に示すように水蒸気ＳＴでコーヒー豆Ａ０を抽出し、上部より発生したアロマ（気体）を冷却器６１で液体に変換して、アロマエキスＥとして回収するものである。なおこのアロマエキスＥの製造工程で使用されたコーヒー豆Ａ０は、抽出工程２のコーヒー豆Ａ０として使用される。すなわち本発明ではコーヒー豆Ａ０の抽出時に生じる最初の芳香性の高いトップノートを捕捉しておき、最後の容器に充填する直前に香りに劣化が生じていない状態で再度混入させてやるものである。
【００３２】
（４）充填工程
充填工程５は、アロマエキスＥが添加されて送られてくるコーヒー飲料Ａを、缶等の容器に充填するものである。なお容器としては紙パック、ガラス瓶、合成樹脂容器等を適用することももちろん可能である。
【００３３】
本発明に係る本発明の飲料製品の製造システム１は以上のようで、次にこの製造システムによるコーヒー飲料の製造態様を説明することに併せて本発明のアロマエキスが添加された飲料製品の製造方法について説明する。
（１）全体的なコーヒー飲料の製造の流れ
まず抽出工程２では、例えば４８０ｋｇなどのコーヒー粉砕豆に対し５１００リットルなどの温水が注がれて無添加コーヒーＡ１が抽出される。抽出された無添加コーヒーＡ１は受けタンク２２に受け入れられ、その後ストレーナ２３で濾過されて熱交換機２５により１０±５℃にチルド冷却され、再度濾布による多段式濾過が行われ、貯蔵タンク２７により貯蔵される。
【００３４】
調合工程３では、調合タンク３１内の無添加コーヒーＡ１に対し、ミルクＭ、砂糖Ｓ等が添加され、調合コーヒーＡ２とされる。なお従来においては、香料を添加する場合、このときアロマエキス等をこの個所において添加していたが、本発明の特徴として、この位置では添加を行わない。
【００３５】
液処理工程４では、調合タンク３１から払い出された調合コーヒーＡ２がストレーナ４０で濾過されてクッションタンク４１に一時貯留される。そしてその後、熱交換機４３により５０〜８０℃で加熱され、ホモゲナイザー４４で乳化され、均質化がなされる。その後、再度熱交換機４５により７０〜９８℃で加熱され、バランスタンク４６に一時貯留される。バランスタンク４６に一時貯留された調合コーヒーＡ２は、コーヒーポンプ４７によりストレーナ４８を通って充填機５０に一例として９０００ｌ／ｈの供給量で送られる。そして本発明の特徴として、ストレーナ４８と充填機５０との間の供給経路Ｐ途中にアロマエキスの添加装置１０によってアロマエキスＥが添加されるが、具体的には後述する。
【００３６】
充填工程５では、アロマエキスＥが添加されたコーヒー飲料Ａを缶等の容器に１９０ｍｌなどの所定量ずつ充填するものであり、毎分４９０〜８００缶ほどに充填される。
【００３７】
充填工程５後には、巻締工程において巻締機により開口部が閉蓋され、更にレトルト殺菌工程により高温高圧殺菌がなされる。
【００３８】
次にアロマエキスＥの添加態様について詳しく説明すると、アロマエキスＥの供給量は、５〜２０ｌ／ｈである。なおアロマエキスポンプ１３と前記調合コーヒーＡ２を充填機５０へ供給するコーヒーポンプ４７とは連動されており、例えばアロマエキスＥの添加量を０．１％にした場合、その設定値となるように、前記コーヒーポンプ４７の送出量に合わせてアロマエキスポンプ１３の送出量がインバータ制御されるものである。なお以上のように本発明の特徴として、アロマエキスＥは、缶等の容器に充填される直前で、連続して送り出されている調合コーヒーＡ２中にアロマエキスＥの濃度が所定濃度となるように所定量ずつ添加されるため、アロマエキスＥの香りの劣化が少なく、添加されて缶に充填されるまでが、ほぼ同一所要時間であるため、コーヒー飲料製品ごとの香りの劣化差が生じない。
【００３９】
以上、アロマエキスが添加された飲料製品の実施例としてコーヒー飲料Ａの場合を例として説明したが、本発明はコーヒー飲料Ａ以外の他の飲料にも適用することが可能である。その他の適用可能な飲料製品として、例えば紅茶飲料、ココア飲料、果実飲料、野菜飲料、スポーツドリンク、炭酸飲料、緑茶飲料、烏龍茶飲料及び混合茶飲料等が挙げられる。またもちろん飲料には、アロマエキス以外の香料も併せて添加するようにしても構わないものである。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明に係る飲料製品の製造システムの説明図である。
【図２】アロマエキスの添加装置の説明図である。
【符号の説明】
【００４１】
１      飲料製品の製造システム
２      抽出工程
３      調合工程
４      液処理工程
５      充填工程
６      水蒸気蒸留装置
１０    アロマエキスの添加装置
１１    アロマエキス貯留タンク
１２    アロマエキス供給管
１３    アロマエキスポンプ
１４    流量計
１５    流量計
１６    逆止弁
２１    抽出機
２２    受けタンク
２３    ストレーナ
２４    ポンプ
２５    熱交換機
２６    濾布濾過機
２７    貯蔵タンク
２８    ポンプ
３１    調合タンク
３２    ポンプ
４０    ストレーナ
４１    クッションタンク
４２    ポンプ
４３    熱交換機
４４    ホモゲナイザー
４５    熱交換機
４６    バランスタンク
４７    コーヒーポンプ
４８    ストレーナ
５０    充填機
６１    冷却器
Ａ      コーヒー飲料
Ａ０    コーヒー豆
Ａ１    無添加コーヒー
Ａ２    調合コーヒー
Ｃ      制御装置
Ｅ      アロマエキス
Ｍ      ミルク
Ｓ      砂糖
ＳＴ    水蒸気
Ｐ      供給経路
【図２】
2007074949.tif 000004
【図１】
2007074949.tif 000005