(57)【要約】【課題】弾球遊技機において遊技をスムーズに行い遊技性を高める。【解決手段】ぱちんこ遊技機１０において、ライン数選択装置は、演出表示制御手段１３４によって装飾図柄として変動表示される図柄組合せの配置ライン数の種類を複数の種類の中から選択するための指示を遊技者の操作を介して受け付ける。ライン数切替手段は、ライン数選択装置が受け付けた指示に基づいて演出表示装置６０に装飾図柄として変動表示させるべき図柄組合せの配置ライン数を切り替える。切替時表示図柄決定手段は、ライン数切替手段により配置ライン数が切り替えられた際に演出表示装置６０において装飾図柄の変動開始時に表示させる図柄組合せを、それぞれの配置ラインにおいて、所定の演出の開始を伴う図柄組合せ以外の外れ図柄組合せに決定する。演出表示制御手段１３４は、配置ライン数が切り替えられた場合には、外れ図柄組合せを表示させる。【選択図】図３
2007268167.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技領域が形成された遊技盤と、
前記遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球の入球が抽選の契機となる始動入賞口と、
前記始動入賞口への入球を契機として、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定するための当否抽選を実行する当否抽選手段と、
前記当否抽選の結果を示す特別図柄が変動表示される特別図柄表示装置と、
前記当否抽選の結果を演出的に示す装飾図柄が変動表示される演出表示装置と、
前記演出表示装置に前記当否抽選の結果に応じて前記装飾図柄を変動表示させる演出表示制御手段と、
前記演出表示制御手段によって前記装飾図柄として変動表示される図柄組合せの配置ライン数の種類を複数の種類の中から選択するための指示を遊技者の操作を介して受け付けるライン数選択装置と、
前記ライン数選択装置が受け付けた指示に基づいて前記演出表示装置に前記装飾図柄として変動表示させるべき図柄組合せの配置ライン数を切り替えるライン数切替手段と、
前記ライン数切替手段により配置ライン数が切り替えられた際に前記演出表示装置において前記装飾図柄の変動開始時に表示させる図柄組合せを、それぞれの配置ラインにおいて、所定の演出の開始を伴う図柄組合せ以外の外れ図柄組合せに決定する切替時表示図柄決定手段と、
を備え
前記演出表示制御手段は、前記配置ライン数が切り替えられた場合には、前記外れ図柄組合せを表示させることを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記切替時表示図柄決定手段は、配置ライン数が切り替えられた際に前記演出表示装置において前記装飾図柄の変動開始時に表示させる図柄組合せを、選択可能な配置ライン数の種類ごとに、所定の演出の開始を伴う図柄組合せ以外の外れ図柄組合せに、前記選択するための指示に先だって予め決定することを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【請求項３】
前記切替時表示図柄決定手段は、配置ライン数が切り替えられた際に前記演出表示装置において前記装飾図柄の変動開始時に表示させる図柄組合せを、前記特別遊技への移行を伴う図柄組合せ以外の外れ図柄組合せに決定することを特徴とする請求項１または２に記載の弾球遊技機。
【請求項４】
前記切替時表示図柄決定手段は、配置ライン数が切り替えられた際に前記演出表示装置において前記装飾図柄の変動開始時に表示させる図柄組合せを、複数の図柄が一致する組合せ以外の外れ図柄組合せに決定することを特徴とする請求項３に記載の弾球遊技機。
【請求項５】
前記切替時表示図柄決定手段は、配置ライン数が切り替えられた際に前記演出表示装置において前記装飾図柄の変動開始時に表示させる図柄組合せを、前記特別遊技への移行を伴う不一致図柄の組合せ以外の外れ図柄組合せに決定することを特徴とする請求項３または４に記載の弾球遊技機。
【請求項６】
遊技領域が形成された遊技盤と、
前記遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球の入球が抽選の契機となる始動入賞口と、
前記始動入賞口への入球を契機として、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定するための当否抽選を実行する当否抽選手段と、
前記当否抽選の結果を示す特別図柄が変動表示される特別図柄表示装置と、
前記当否抽選の結果を演出的に示す装飾図柄が変動表示される演出表示装置と、
前記演出表示装置に前記当否抽選の結果に応じて前記装飾図柄を変動表示させる演出表示制御手段と、
前記演出表示制御手段によって前記装飾図柄として変動表示される図柄組合せの演出形態を複数の種類の中から選択するための指示を遊技者の操作を介して受け付ける演出形態選択装置と、
前記演出形態選択装置が受け付けた指示に基づいて前記演出表示装置に前記装飾図柄として変動表示させるべき図柄組合せの演出形態を切り替える演出形態切替手段と、
前記演出形態切替手段により演出形態が切り替えられた際に前記演出表示装置において前記装飾図柄の変動開始時に表示させる図柄組合せを、それぞれの演出形態における図柄組合せにおいて、所定の演出の開始を伴う図柄組合せ以外の外れ図柄組合せに決定する切替時表示図柄決定手段と、
を備え、
前記演出表示制御手段は、演出形態が切り替えられた場合には、前記外れ図柄組合せを表示させることを特徴とする弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ぱちんこ遊技機等の弾球遊技機に関し、特に弾球遊技機の娯楽性を高めるための表示内容を制御する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、各種の弾球遊技機のうち、いわゆる第１種ぱちんこ遊技機と呼ばれていた遊技機は、遊技盤の略中央に設けられた液晶ディスプレイなどの表示領域に複数の図柄を変動させながら表示する（以下、そうした表示を「図柄変動」または「変動表示」等という）。この遊技機は、複数列の図柄変動を停止させたときの図柄の組合せが特定の態様となった場合に、通常遊技より多くの賞球が得られる、いわゆる大当たりと呼ばれる特別遊技へと移行するものとして知られている（例えば、特許文献１参照）。表示領域における図柄の変動表示は、単に複数の図柄が変動表示されるだけでなく、いわゆるリーチ画面と呼ばれる状態のように、あと一つ図柄が揃えば大当たりとなる状態で変動表示の時間を通常よりも長くする等、遊技者の期待感を高めるための演出が図られている。また、図柄等の画像にキャラクタを用いて変動表示にストーリーを持たせる演出を施したり、特別遊技への移行確率を変動させる確率変動等の特定遊技の制御によっても遊技者の期待感を高めている。
【０００３】
また、特許文献２には、遊技者により遊技の内容を切り替えることができる弾球遊技機が開示されている。
【特許文献１】特開２００３−２３０７１４号公報
【特許文献２】特開２００５−１３１２８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近年、一つの機種の中で図柄の種類や図柄の変動方法にバリエーションを持たせて複数の演出形態を混在させたぱちんこ遊技機が登場しているが、こうした機種においては、演出形態を切り替えるためにそれぞれの演出形態に応じた表示内容の調整が必要となる。とくに、図柄の種類や変動方法に大きな違いがある演出形態間では切り替え前の表示内容をそのままでは引き継がせることができず、演出内容が多彩になるほど切り替え前後の整合性を保つための調整は欠かせない。
【０００５】
本発明はこうした課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、多様な演出態様を一つの機種の中で両立させることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のある態様の弾球遊技機は、遊技領域が形成された遊技盤と、遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球の入球が抽選の契機となる始動入賞口と、始動入賞口への入球を契機として、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定するための当否抽選を実行する当否抽選手段と、当否抽選の結果を示す特別図柄が変動表示される特別図柄表示装置と、当否抽選の結果を演出的に示す装飾図柄が変動表示される演出表示装置と、演出表示装置に当否抽選の結果に応じて装飾図柄を変動表示させる演出表示制御手段と、演出表示制御手段によって装飾図柄として変動表示される図柄組合せの配置ライン数の種類を複数の種類の中から選択するための指示を遊技者の操作を介して受け付けるライン数選択装置と、ライン数選択装置が受け付けた指示に基づいて演出表示装置に装飾図柄として変動表示させるべき図柄組合せの配置ライン数を切り替えるライン数切替手段と、ライン数切替手段により配置ライン数が切り替えられた際に演出表示装置において装飾図柄の変動開始時に表示させる図柄組合せを、それぞれの配置ラインにおいて、所定の演出の開始を伴う図柄組合せ以外の外れ図柄組合せに決定する切替時表示図柄決定手段と、を備え演出表示制御手段は、配置ライン数が切り替えられた場合には、外れ図柄組合せを表示させる。
【０００７】
この態様によると、配置ライン数が切り替えられた際に、所定の演出の開始を伴う図柄組合せ以外の外れ図柄組合せを表示するので、遊技者により図柄組合せの配置ライン数の種類が複数の種類の中から選択された場合に所定の演出の開始を伴う図柄組合せを表示させることを回避できる。その結果、図柄の種類や変動方法に違いのある配置ライン数を切り替えることができるような弾球遊技機においても、多様な演出態様を一つの機種の中で両立させることができる。また、設計において多様な演出態様を両立するための調整が容易となり、演出態様の両立のための検証作業の低減、ひいては設計コストの低減を図ることができる。
【０００８】
切替時表示図柄決定手段は、配置ライン数が切り替えられた際に演出表示装置において装飾図柄の変動開始時に表示させる図柄組合せを、選択可能な配置ライン数の種類ごとに、所定の演出の開始を伴う図柄組合せ以外の外れ図柄組合せに、選択するための指示に先だって予め決定してもよい。これにより、いずれの種類の配置ライン数が選択されてもすぐに外れ図柄組合せの表示をすることが可能となる。
【０００９】
切替時表示図柄決定手段は、配置ライン数が切り替えられた際に演出表示装置において装飾図柄の変動開始時に表示させる図柄組合せを、特別遊技への移行を伴う図柄組合せ以外の外れ図柄組合せに決定してもよい。これにより、例えば、遊技者が配置ライン数の種類を選択した場合に、大当たりや確率変動などの特別遊技への移行を伴う図柄組合せを表示させることを回避することができる。また、設計の際にそれぞれの配置ライン数に応じた表示内容の調整を容易にすることができる。
【００１０】
切替時表示図柄決定手段は、配置ライン数が切り替えられた際に演出表示装置において装飾図柄の変動開始時に表示させる図柄組合せを、複数の図柄が一致する組合せ以外の外れ図柄組合せに決定してもよい。これにより、例えば、遊技者が配置ライン数の種類を選択した場合に、遊技者に大当たりや確率変動への移行を期待させる「７７７」や「３３３」、「１２１」等の図柄組合せを表示することを回避することができる。また、設計の際にそれぞれの配置ライン数に応じた表示内容の調整を容易にすることができる。
【００１１】
切替時表示図柄決定手段は、配置ライン数が切り替えられた際に演出表示装置において装飾図柄の変動開始時に表示させる図柄組合せを、特別遊技への移行を伴う不一致図柄の組合せ以外の外れ図柄組合せに決定してもよい。これにより、例えば、遊技者が配置ライン数の種類を選択した場合に、「７７７」、「３３３」、「１２１」等の複数の図柄が一致する組合せではないが、遊技者に大当たりや確率変動への移行を期待させる「１２３」や「１３５」等の特定の不一致図柄の組合せを表示することを回避することができる。また、設計の際にそれぞれの配置ライン数に応じた表示内容の調整を容易にすることができる。
【００１２】
本発明の別の態様もまた、弾球遊技機である。この弾球遊技機は、遊技領域が形成された遊技盤と、遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球の入球が抽選の契機となる始動入賞口と、始動入賞口への入球を契機として、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定するための当否抽選を実行する当否抽選手段と、当否抽選の結果を示す特別図柄が変動表示される特別図柄表示装置と、当否抽選の結果を演出的に示す装飾図柄が変動表示される演出表示装置と、演出表示装置に当否抽選の結果に応じて装飾図柄を変動表示させる演出表示制御手段と、演出表示制御手段によって装飾図柄として変動表示される図柄組合せの演出形態を複数の種類の中から選択するための指示を遊技者の操作を介して受け付ける演出形態選択装置と、演出形態選択装置が受け付けた指示に基づいて演出表示装置に装飾図柄として変動表示させるべき図柄組合せの演出形態を切り替える演出形態切替手段と、演出形態切替手段により演出形態が切り替えられた際に演出表示装置において装飾図柄の変動開始時に表示させる図柄組合せを、それぞれの演出形態における図柄組合せにおいて、所定の演出の開始を伴う図柄組合せ以外の外れ図柄組合せに決定する切替時表示図柄決定手段と、を備える。演出表示制御手段は、演出形態が切り替えられた場合には、外れ図柄組合せを表示させる。
【００１３】
この態様によると、演出形態が切り替えられた際に、それぞれの演出形態における図柄組合せにおいて、所定の演出の開始を伴う図柄組合せ以外の外れ図柄組合せを表示するので、遊技者が図柄組合せの演出形態の種類を複数の種類の中から選択した場合に所定の演出の開始を伴う図柄組合せを表示することを回避できる。その結果、図柄の種類や変動方法に違いのある演出形態を切り替えることができるような弾球遊技機においても、多様な演出態様を一つの機種の中で両立させることができる。また、設計において多様な演出態様を両立するための調整が容易となり、演出態様の両立のための検証作業の低減、ひいては設計コストの低減を図ることができる。
【００１４】
ここで、上述の「図柄組合せ」とは、例えば、当否抽選の結果が表示されると一般的に観念される図柄の組合せをいう。一般的には、ライン上に配置された複数の図柄の組合せにより当否抽選の結果が報知されることになるが、図柄の組合せはこれに限られるものではなく、例えば、ライン上に配置されていない図柄の組合せでよいし、三角形の各頂点に対応する位置に配置された図柄の組合せでもよい。また、図柄組合せの配置ライン数は、一つの場合だけでなく複数の場合でもよい。また、「演出形態を切り替える」とは、配置ライン数が異なる複数の種類の演出形態のいずれかから他の演出形態に切り替える場合だけでなく、配置ライン数が同じである複数の種類の演出形態のいずれかを他の演出形態に切り替える場合も含むものである。この場合、演出形態としては、例えば、図柄の種類、図柄の変動方向、図柄の組合せ数、複数の図柄の配置位置、遊技中の演出内容、所定の演出が開始する図柄組合せの設定等の少なくともいずれかが異なっているとよい。また、「外れ図柄組合せ」とは、例えば、その後の遊技に何らの影響を及ぼさない組合せとして観念される。
【００１５】
なお、以上の構成要素の任意の組合せや、本発明の構成要素や表現を方法、装置、システム、コンピュータプログラム、コンピュータプログラムを格納した記録媒体、データ構造などの間で相互に置換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の弾球遊技機によれば、一つの機種の中で多様な演出態様を両立させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下に説明する弾球遊技機は、例えば、配置ライン数の異なる複数の種類の演出形態のいずれかから他の演出形態へ切り替えられた際に、変動開始時に表示させる図柄組合せとして、大当たりや確率変動への移行による所定の演出の開始を伴う図柄組合せを表示させない構成としている。なお、以下の説明では図１〜図７を参照して、本実施例における弾球遊技機における基本的な構造および遊技過程を説明し、図８〜図１１を参照して演出形態を切り替える際の表示図柄の処理について説明する。
【００１８】
図１は、ぱちんこ遊技機の前面側における基本的な構造を示す。以下、弾球遊技機として従来にいういわゆる第１種ぱちんこ遊技機を例に説明する。ぱちんこ遊技機１０は、主に遊技機枠と遊技盤で構成される。ぱちんこ遊技機１０の遊技機枠は、外枠１１、前枠１２、透明板１３、扉１４、上球皿１５、下球皿１６、および発射ハンドル１７を含む。外枠１１は、開口部分を有し、ぱちんこ遊技機１０を設置すべき位置に固定するための枠体である。前枠１２は、外枠１１の開口部分に整合する枠体であり、図示しないヒンジ機構により外枠１１へ開閉可能に取り付けられる。前枠１２は、遊技球を発射する機構や、遊技盤を着脱可能に収容させるための機構、遊技球を誘導または回収するための機構等を含む。
【００１９】
透明板１３は、ガラスなどにより形成され、扉１４により支持される。扉１４は、図示しないヒンジ機構により前枠１２へ開閉可能に取り付けられる。上球皿１５は、遊技球の貯留、発射レールへの遊技球の送り出し、下球皿１６への遊技球の抜き取り等の機構を有する。下球皿１６は、遊技球の貯留、抜き取り等の機構を有する。上球皿１５と下球皿１６の間にはスピーカ１８が設けられており、遊技状態などに応じた効果音が出力される。
【００２０】
遊技盤５０は、外レール５４と内レール５６により区画された遊技領域５２上に、アウト口５８、特別図柄表示装置６１、演出表示装置６０、始動入賞口（以下、「始動口」という）６２、センター飾り６４、大入賞口６６、作動口６８、一般入賞口７２を含む。さらに遊技領域５２には、図示しない複数の遊技釘や風車などの機構が設置される。始動口６２は、遊技球の入球を検出するための始動入賞検出装置７４と、始動口の普通電動役物を拡開させるための普通電動役物ソレノイド７６を備える。始動入賞検出装置７４は、始動口６２への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す始動入賞情報を生成する。一般入賞口７２は、遊技球の入球を検出するための一般入賞検出装置７３を備える。一般入賞検出装置７３は、一般入賞口７２への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す一般入賞情報を生成する。大入賞口６６は、遊技球の入球を検出するための入賞検出装置７８と、大入賞口６６を拡開させるための大入賞口ソレノイド８０を備える。入賞検出装置７８は、大入賞口６６への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す大入賞口入賞情報を生成する。
【００２１】
大入賞口６６は、特別図柄１９２が所定の態様にて停止したときに「大当たり」として開放状態となる横長方形状の入賞口である。大入賞口６６はアウト口５８の上方等の位置に設けられる。大入賞口６６の内側は、特定領域（いわゆるＶゾーン）と一般領域に区画されている。大入賞口６６の入賞検出装置７８は、遊技球の特定領域の通過を検出するセンサと、一般領域の通過を検出するセンサを備えて構成される。
【００２２】
遊技領域５２の略中央に設けられた特別図柄表示装置６１および演出表示装置６０は、それぞれの画面に特別図柄１９２の変動と、特別図柄１９２に連動する装飾図柄１９０を含む演出画像の変動を表示する（以下、そうした表示を「図柄変動」または「変動表示」等という）。ここで、特別図柄１９２は、始動口６２への遊技球の落入を契機として行われる抽選の結果に対応した図柄であり、その変動表示が停止されたときの図柄態様が当たりと定められた図柄であった場合、その停止図柄が表示されたタイミングが大当たり発生タイミングとなる。特別図柄表示装置６１は、例えば７セグメントＬＥＤで構成される表示手段である。
【００２３】
演出表示装置６０は、特別図柄１９２の変動表示と連動する形で装飾図柄１９０を変動表示する液晶ディスプレイである。装飾図柄１９０は、特別図柄１９２で示される抽選の結果表示を視覚的に演出するための図柄である。演出表示装置６０は、装飾図柄１９０として、例えばスロットマシンのゲームを模した複数列の図柄変動の動画像を画面の中央領域に表示する。演出表示装置６０は、この実施例では液晶ディスプレイで構成されるが、ドラムなどの機械式回転装置やＬＥＤなどの他の表示手段で構成されてもよい。なお、特別図柄１９２は必ずしも演出的な役割をもつことを要しないため、本実施例では演出表示装置６０の左下方の特別図柄表示装置６１にて目立たない大きさで表示させるが、特別図柄自体に演出的な役割をもたせて装飾図柄を表示させないような手法を採用する場合には、特別図柄を演出表示装置６０のような液晶ディスプレイに表示させてもよい。
【００２４】
作動口６８は、遊技盤５０の左側方位置に設けられる。作動口６８は、通過検出装置６９を含む。通過検出装置６９は、作動口６８への遊技球の通過を検出するセンサであり、通過時にその通過を示す通過情報を生成する。作動口６８への遊技球の通過は始動口６２を拡開させるための抽選の契機となる。作動口６８を遊技球が通過すると、所定時間、普通図柄と呼ばれる図柄が普通図柄表示装置５９に変動表示される。普通図柄表示装置５９は演出表示装置６０の右方に設けられる。所定時間の経過後に普通図柄の変動表示が停止すると、通常、５０％から８０％程度の確率で始動口６２が所定時間拡開する。
【００２５】
演出表示装置６０の周囲には、センター飾り６４が設けられる。センター飾り６４は、遊技球の流路、特別図柄表示装置６１および演出表示装置６０の保護、装飾等の機能を有する。センター飾り６４は、その上部に抽選保留ランプ２０が設けられ、左側部に作動保留ランプ２２が設けられている。抽選保留ランプ２０は、４個のランプからなり、その点灯個数によって当否抽選の保留数を表示する。当否抽選の保留数は、図柄変動中または特別遊技中に始動口６２へ入賞した抽選結果の個数であり、図柄変動がまだ実行されていない入賞球の数を示す。作動保留ランプ２２もまた４個のランプからなり、その点灯個数によって普通図柄変動の保留数を表示する。普通図柄変動の保留数は、普通図柄の変動中に作動口６８を通過した遊技球の個数であり、普通図柄の変動がまだ実行されていない普通図柄抽選の数を示す。また遊技効果ランプ９０が遊技領域５２に設けられ、点滅等することで演出の役割を果たす。操作ボタン８２は、遊技者が遊技機側所定の指示へ入力するために操作するボタンである。操作ボタン８２は、上球皿１５近傍の外壁面に設けられる。
【００２６】
遊技者が発射ハンドル１７を手で回動させると、その回動角度に応じた強度で上球皿１５に貯留された遊技球が１球ずつ内レール５６と外レール５４に案内されて遊技領域５２へ発射される。遊技者が発射ハンドル１７の回動位置を手で固定させると一定の時間間隔で遊技球の発射が繰り返される。遊技領域５２の上部へ発射された遊技球は、複数の遊技釘や風車に当たりながらその当たり方に応じた方向へ落下する。遊技球が一般入賞口７２や始動口６２、大入賞口６６の各入賞口へ落入すると、その入賞口の種類に応じた賞球が上球皿１５または下球皿１６に払い出される。一般入賞口７２等の各入賞口に落入した遊技球はセーフ球として処理され、アウト口５８に落入した遊技球はアウト球として処理される。なお、各入賞口は遊技球が通過するゲートタイプのものを含み、本願において「落入」「入球」「入賞」というときは「通過」を含むものとする。
【００２７】
遊技球が始動口６２に落入すると、特別図柄表示装置６１および演出表示装置６０において特別図柄１９２および装飾図柄１９０が変動表示される。特別図柄１９２および装飾図柄１９０の変動表示は、表示に先だって決定された表示時間の経過後に停止される。停止時の特別図柄１９２および装飾図柄１９０が大当たりを示す図柄である場合、通常遊技よりも遊技者に有利な遊技状態である特別遊技に移行し、大入賞口６６の開閉動作が開始される。このときスロットマシンのゲームを模した装飾図柄１９０は、３つの図柄を一致させるような表示態様をとる。特別遊技において、大入賞口６６は、約３０秒間開放された後、または９球以上の遊技球が落入した後で一旦閉鎖される。このような大入賞口６６の開閉が所定回数、例えば１５回繰り返される。
【００２８】
特別遊技が発生した場合であってそのときの当たり停止図柄が特定の態様であった場合、特別遊技の終了後に特定遊技として確率変動遊技および変動短縮遊技が開始される。確率変動遊技においては、通常の確率状態より当たりの確率が高い抽選が行われ、比較的早期に新たな特別遊技が発生する。変動短縮遊技の実行中においては、普通図柄の変動表示時間が短縮されるとともに、始動口６２が開放状態となる時間が相対的に長く設定される。
【００２９】
図２は、ぱちんこ遊技機の背面側における基本的な構造を示す。電源スイッチ４０はぱちんこ遊技機１０の電源をオンオフするスイッチである。メイン基板１０２は、ぱちんこ遊技機１０の全体動作を制御し、特に始動口６２へ入賞したときの抽選等、遊技動作全般を処理する。サブ基板１０４は、液晶ユニット４２を備え、演出表示装置６０における表示内容を制御し、特にメイン基板１０２による抽選結果に応じて表示内容を変動させる。メイン基板１０２およびサブ基板１０４は、遊技制御装置１００を構成する。セット基盤３９は、賞球タンク４４や賞球の流路、賞球を払い出す払出ユニット４３等を含む。払出ユニット４３は、各入賞口への入賞に応じて賞球タンク４４から供給される遊技球を上球皿１５へ払い出す。払出制御基板４５は、払出ユニット４３による払出動作を制御する。発射装置４６は、上球皿１５の貯留球を遊技領域５２へ１球ずつ発射する。発射制御基板４７は、発射装置４６の発射動作を制御する。電源ユニット４８は、ぱちんこ遊技機１０の各部へ電力を供給する。
【００３０】
図３は、本実施例におけるぱちんこ遊技機１０の機能ブロックを示す。ぱちんこ遊技機１０において、遊技制御装置１００は、始動口６２、大入賞口６６、一般入賞口７２、作動口６８、特別図柄表示装置６１、演出表示装置６０、普通図柄表示装置５９、操作ボタン８２、スピーカ１８、遊技効果ランプ９０のそれぞれと電気的に接続されており、各種制御信号の送受信を可能とする。遊技制御装置１００は、遊技の基本動作だけでなく、図柄変動表示や電飾等の演出的動作も制御する。遊技制御装置１００は、遊技の基本動作を含むぱちんこ遊技機１０の全体動作を制御するメイン基板１０２と、図柄の演出等を制御するサブ基板１０４とに機能を分担させた形態で構成される。遊技制御装置１００は、ハードウエア的にはデータやプログラムを格納するＲＯＭやＲＡＭ、演算処理に用いるＣＰＵ等の素子を含んで構成される。
【００３１】
本実施例におけるメイン基板１０２は、入球判定手段１１０、当否抽選手段１１２、図柄決定手段１１４、保留制御手段１１６、メイン表示制御手段１１８、特別遊技制御手段１２０、特定遊技実行手段１２２、開閉制御手段１２４を備える。本実施例におけるサブ基板１０４は、パターン記憶手段１３０、演出決定手段１３２、演出表示制御手段１３４を備える。なお、メイン基板１０２に含まれる各機能ブロックは、いずれかがメイン基板１０２ではなくサブ基板１０４に搭載されるかたちで構成されてもよい。同様に、サブ基板１０４に含まれる各機能ブロックは、いずれかがサブ基板１０４ではなくメイン基板１０２に搭載されるかたちで構成されてもよい。
【００３２】
入球判定手段１１０は、各入賞口への遊技球の入球を判定する。入球判定手段１１０は、始動入賞情報を受け取ると遊技球が始動口６２に入賞したと判断し、大入賞口入賞情報を受け取ると遊技球が大入賞口６６に入賞したと判断し、一般入賞情報を受け取ると遊技球が一般入賞口７２に入賞したと判断する。入球判定手段１１０は、通過情報を受け取ると遊技球が作動口６８を通過したと判断する。
【００３３】
当否抽選手段１１２は、始動口６２への遊技球の入球を契機として、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定するために乱数の値を当否抽選値として取得する。たとえば、当否抽選値は「０」から「６５５３５」までの値範囲から取得される。なお、本願にいう「乱数」は、数学的に発生させる乱数でなくてもよく、ハードウエア乱数やソフトウエア乱数などにより発生させる疑似乱数でもよい。当否抽選手段１１２は、当否判定で参照する当否テーブルを複数保持する。複数の当否テーブルには、当たりまたは外れの判定結果と当否抽選値とが対応付けられており、対応付けられた当たりの範囲設定に応じて当否確率が定まる。当否抽選手段１１２は、通常時には通常確率による当否判定のための当否テーブルを参照し、確率変動時には通常確率より当たりの確率が高くなる当否テーブルを参照する。当否抽選手段１１２は、複数の当否テーブルのうちいずれかを参照し、当否抽選値が当たりであるか否かを判定する。当否抽選手段１１２による判定結果は、特別図柄表示装置６１において特別図柄の形で変動表示される。また、当否抽選手段１１２による判定結果を演出的に示す装飾図柄が演出表示装置６０において変動表示される。
【００３４】
図柄決定手段１１４は、特別図柄表示装置６１および演出表示装置６０に表示させる特別図柄の停止図柄と変動パターンを、当否抽選手段１１２による抽選の結果に応じて決定する。また、図柄決定手段１１４は、普通図柄表示装置５９に表示させる普通図柄の停止図柄を抽選により決定する。停止図柄は、図柄変動の終了時に表示すべき図柄である。図柄決定手段１１４は、特別図柄や普通図柄の停止図柄を決定するために参照すべき図柄範囲テーブルや、変動パターンを決定するために参照すべきパターン決定テーブルを保持する。
【００３５】
図柄決定手段１１４は、特別図柄を決定するための図柄決定抽選値を取得し、当否抽選手段１１２による当否判定結果と図柄決定抽選値とに応じて特別図柄の停止図柄を決定する。図柄決定手段１１４は、当否抽選手段１１２による当否判定結果に応じて複数の変動パターンからいずれかのパターンを選択する。図柄決定手段１１４は、決定した停止図柄および変動パターンを示すデータをメイン表示制御手段１１８および演出決定手段１３２へ送出する。
【００３６】
図柄決定手段１１４は、特別図柄を変動表示させるときの変動開始から停止までの変動態様が定められた複数種の変動パターンを記憶する。複数種の変動パターンは、長短様々な変動時間をもつ。すなわち、各変動パターンには、その図柄変動の終了条件としてパターンごとに変動表示時間が定められており、その変動表示時間の経過時に特別図柄の変動が停止される。
【００３７】
図柄決定手段１１４は、遊技球が作動口６８を通過した場合に、普通図柄を決定するための抽選乱数を取得し、その抽選乱数に応じて普通図柄の停止図柄を決定する。普通図柄の停止図柄が特定の図柄であった場合、開閉制御手段１２４が始動口６２の普通電動役物を所定時間拡開する。
【００３８】
保留制御手段１１６は、当否抽選手段１１２により取得された当否抽選値を保留球として保持する。当否抽選値は、その保留数が所定の上限に達するまで蓄積される。保留数の上限は４である。
【００３９】
メイン表示制御手段１１８は、当否抽選手段１１２による抽選の結果を、図柄決定手段１１４により決定された変動パターンにしたがって特別図柄の変動表示として特別図柄表示装置６１に表示させる。メイン表示制御手段１１８は、特別図柄の変動表示を開始するタイミングと停止するタイミングにて、変動開始コマンドと変動停止コマンドを演出表示制御手段１３４へ送信することにより、メイン表示制御手段１１８および演出表示制御手段１３４による変動表示が同期し、連動が保たれる。メイン表示制御手段１１８は、普通図柄の変動を普通図柄表示装置５９に表示させる。
【００４０】
特別遊技制御手段１２０は、当否抽選手段１１２による当否抽選結果が当たりであった場合に、特別遊技の実行処理を制御する。特別遊技は、大入賞口６６の開閉動作を１回または複数回数連続して継続する遊技であり、１回の開閉を単位とした１回または複数回の単位遊技で構成される。単位遊技は例えば１５回を上限として繰り返され、１回の単位遊技において大入賞口６６を約３０秒間開放させる。特別遊技制御手段１２０は、単位遊技の継続回数、大入賞口６６の特定領域への通過検出の有無に基づいて、単位遊技を継続させるか否か、すなわち次回の単位遊技を開始するか否かを判定する。次回の単位遊技を開始するための継続条件が満足されない場合、または単位遊技の上限回数を消化した場合には、特別遊技を終了させる。
【００４１】
特定遊技実行手段１２２は、確率変動状態における遊技を制御する。特定遊技実行手段１２２は、当否抽選値が特定遊技へ移行すべき値であった場合、特別遊技後の遊技状態を確率変動状態へ移行させる。確率変動状態は原則として次の大当たりが発生するまで続行され、その間は当否抽選手段１１２による当たり判定の確率が高い値のまま維持される。
【００４２】
開閉制御手段１２４は、始動口６２の普通電動役物や大入賞口６６の開閉を制御する。開閉制御手段１２４は、普通図柄が特定の図柄で停止されると、普通電動役物ソレノイド７６に開放指示を送り、始動口６２を開放させる。また、開閉制御手段１２４は、特別遊技中、大入賞口ソレノイド８０に開放指示を送り、大入賞口６６を開放させる。
【００４３】
パターン記憶手段１３０は、装飾図柄を含む演出画像の変動パターンとして複数の変動パターンデータを保持する。演出決定手段１３２は、装飾図柄の停止図柄と変動パターンを、当否抽選手段１１２による抽選の結果、特別図柄の停止図柄、特別図柄の変動パターンに応じて決定する。演出決定手段１３２は、装飾図柄の停止図柄を決定するために参照すべき図柄範囲テーブルや、変動パターンを決定するために参照すべきパターンテーブルを保持する。
【００４４】
装飾図柄の停止図柄は、３つの図柄の組合せとして形成され、たとえば当否抽選手段１１２による判定結果が特別遊技への移行を示す場合は「７７７」や「１１１」のように３つの図柄が揃った組合せが選択される。この場合、装飾図柄として揃える数字には、特別図柄と同じ数字が選ばれるのが好ましい。たとえば、特別図柄が「３」の場合は装飾図柄が「３３３」となる。当否抽選手段１１２による判定結果が特別遊技へ移行しない旨を示す場合は、「３１２」や「９４６」のように３つの図柄が揃っていない組合せが選択される。ただし、当否判定結果が特別遊技へ移行しない旨を示す場合であって、リーチ付きの外れを示す特別図柄の変動パターンが選択された場合は、「１９１」や「７２７」のように一つだけ図柄が揃っていない組合せを選択する。演出決定手段１３２は、装飾図柄の停止図柄と演出画像の変動パターンの情報を演出表示制御手段１３４へ送る。
【００４５】
なお、本実施例においては、特別遊技を遊技者に把握させないくらいの短時間で終了させた後、確率変動へ移行する当たり（以下、突然確変大当たりという）が設けられている。通常の特別遊技（以下、第１特別遊技という）を発生させる当たりと区別するため、このような短時間の特別遊技（以下、第２特別遊技という）が発生する当たり図柄としては、複数の図柄が揃わない特定の不一致図柄の組み合わせが設定されている。例えば、「１２３」、「１３５」、「２３４」等の不一致図柄の組合せである。以下、第１特別遊技と第２特別遊技について説明する。
【００４６】
第１特別遊技：
大入賞口６６は、約３０秒間開放された後、または９球以上の遊技球が落入した後で一旦閉鎖される。大入賞口６６が開放中に遊技球が特定領域へ少なくとも１球落入した場合、大入賞口６６は再度開放される。このように、大入賞口６６が１回開放される間に遊技球が少なくとも１球以上特定領域へ落入することを条件に大入賞口６６の開閉が所定回数、たとえば１５回を限度として繰り返される。
【００４７】
第２特別遊技：
大入賞口６６は、約０．２秒開放された後、一旦閉鎖される。閉鎖後、所定時間、たとえば、０．１秒経過した後に大入賞口６６は再び０．２秒程度開放されて、その後閉鎖される。こうして、第２特別遊技は終了する。このように、第２特別遊技は、遊技者にとって実質的に大入賞口６６へ遊技球を入賞させることが困難な遊技として設計されている。
【００４８】
演出画像の変動パターンは、演出画像の変動表示態様、すなわち演出画像の変動開始から変動停止までの演出過程が定義される。変動パターンには、通常の外れ図柄を表示するときのパターンと、あと一つ図柄が揃えば大当たりとなるリーチ状態を経て外れ図柄を表示するときのパターンと、リーチ状態を経て大当たり図柄を表示するときのパターンが含まれる。特に、リーチ状態を経るときのパターンとしては、長短様々な変動時間をもつパターンが含まれる。各変動パターンには、その図柄変動の終了条件としてパターンごとに変動時間が定められており、その変動時間の経過時に図柄変動が停止される。演出決定手段１３２は、特別図柄の変動パターンに応じて、特別図柄と変動時間が等しい演出画像の変動パターンを選択する。
【００４９】
演出表示制御手段１３４は、当否抽選手段１１２による当否抽選の結果を、選択された変動パターンデータにしたがって演出表示装置６０へ演出画像を変動表示させる。演出表示制御手段１３４は、遊技効果ランプ９０の点灯および消灯や、スピーカ１８からの音声出力などの演出処理をさらに制御する。
【００５０】
演出形態切替手段１３６は、操作ボタン８２が受け付けた指示に基づいて演出表示装置６０に装飾図柄として変動表示させるべき図柄組合せの配置ライン数を切り替える。切替時表示図柄決定手段１３８は、演出形態切替手段１３６により配置ライン数が切り替えられた際に演出表示装置６０において装飾図柄の変動開始時に表示させる図柄組合せを、それぞれの配置ラインにおいて、所定の演出の開始を伴う図柄組合せ以外の外れ図柄組合せに決定する。
【００５１】
（ぱちんこ遊技機の動作過程）
図４は、ぱちんこ遊技機における基本的な動作過程を示すフローチャートである。まず、遊技球が始動口６２、一般入賞口７２、大入賞口６６などへ入賞した場合や、遊技球が作動口６８を通過した場合の処理を実行し（Ｓ１０）、特別遊技中でなければ（Ｓ１２のＮ）、当否抽選などの通常遊技の制御処理を実行し（Ｓ１４）、特別遊技中であれば（Ｓ１２のＹ）、特別遊技の制御処理を実行し（Ｓ１６）、Ｓ１０からＳ１６までの処理における各種入賞に応じた賞球払出を処理する（Ｓ１８）。
【００５２】
図５は、図４におけるＳ１４の通常遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。通常遊技制御処理において、当否抽選値の保留がなされている場合であって（Ｓ３０のＹ）、図柄変動が表示中でなければ（Ｓ３２のＮ）、当否抽選手段１１２が当否判定処理を実行する（Ｓ３４）。その判定結果に応じてメイン表示制御手段１１８が変動表示を開始するとともに、変動開始コマンドを演出表示制御手段１３４へ送信し、これを受信した演出表示制御手段１３４が変動パターンデータにしたがって演出画像の変動表示を開始する（Ｓ３６）。Ｓ３０において当否抽選値が保留されていなかった場合は（Ｓ３０のＮ）、Ｓ３２からＳ３６までの処理がスキップされ、Ｓ３２において図柄変動が表示中であった場合は（Ｓ３２のＹ）、Ｓ３４およびＳ３６の処理がスキップされる。続いて、図柄変動表示がすでに開始されていれば（Ｓ３８のＹ）、図柄変動表示処理を実行し（Ｓ４０）、図柄変動表示が開始されていないときは（Ｓ３８のＮ）、Ｓ４０をスキップする。
【００５３】
図６は、図５におけるＳ３４の当否判定処理を詳細に示すフローチャートである。まず、当否抽選手段１１２は当否抽選値の当否を当否判定テーブルを参照して判定する（Ｓ５０）。確変大当たりであれば（Ｓ５２のＹ）、特定遊技実行手段１２２は、特別遊技終了後に高確率状態へ移行する設定にする（Ｓ５４）。突然確変大当たりであれば（Ｓ５２のＮ、Ｓ５６のＹ）、特定遊技実行手段１２２は、特別遊技終了後に高確率状態へ移行する設定にする（Ｓ５８）。非確変大当たりであれば（Ｓ５６のＮ、Ｓ６０のＹ）、特定遊技実行手段１２２は、特別遊技終了後に低確率状態へ移行する設定にする（Ｓ６２）。外れであれば（Ｓ５２のＮ、Ｓ５６のＮ、Ｓ６０のＮ）、特別図柄抽選の確率は変動しない。図柄決定手段１１４は、パターン抽選値を取得して、特別図柄の変動パターンを決定する（Ｓ６４）。
【００５４】
図７は、図４におけるＳ１６の特別遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。まず、大入賞口６６が開放済でなければ（Ｓ７０のＮ）、演出表示制御手段１３４が特別遊技の演出処理を開始し（Ｓ７２）、開閉制御手段１２４が大入賞口６６を開放する（Ｓ７４）。大入賞口６６が開放済であればＳ７２およびＳ７４をスキップする（Ｓ７０のＹ）。大入賞口６６が開放されてから所定の開放時間が経過した場合（Ｓ７６のＹ）、または、開放時間が経過していないものの（Ｓ７６のＮ）、大入賞口６６へ遊技球が９球以上入球した場合（Ｓ７８のＹ）、開閉制御手段１２４が大入賞口６６を閉鎖させる（Ｓ８０）。開放時間が経過しておらず（Ｓ７６のＮ）、大入賞口６６への入球数も９球以上に達していない場合は（Ｓ７８のＮ）、Ｓ８０以降の処理をスキップしてＳ１６のフローを終了する。
【００５５】
Ｓ８０における大入賞口６６の閉鎖後、単位遊技のラウンド数が１５に達していた場合（Ｓ８２のＹ）、演出表示制御手段１３４は特別遊技の演出処理を終了させ（Ｓ８４）、特別遊技制御手段１２０は特別遊技を終了させる（Ｓ８６）。ラウンド数が１５に達していなければ（Ｓ８２のＮ）、ラウンド数に１を加算してＳ１６のフローを終了する（Ｓ８８）。以上の説明は、特別遊技が前述の第１特別遊技である場合であるが、特別遊技が第２特別遊技である場合、Ｓ７６において判定の基準となる開放時間はごく短時間に設定されており、Ｓ８２のラウンド数は２に設定されている。
【００５６】
（演出形態の切り替え）
次に、本実施例におけるぱちんこ遊技機における演出形態について説明する。ぱちんこ遊技機１０は、選択画面上で２つの遊技モードからいずれかを遊技者に選択させた上で、さらに２つの遊技ステージからいずれかを遊技者に選択させる。２つの遊技モードは、演出形態として抽選結果の報知の方法が異なるノーマルモード、完全先告知モードからなる。２つの遊技ステージは、演出形態として配置ライン数が異なる１ラインステージＡ、５ラインステージＢからなる。ここで、完全先告知モードは、抽選結果が当たりであった場合にその旨を必ず変動中に告知するモードである。ノーマルモードは、完全先告知モードがオフになった通常の遊技を提供するモードである。１ラインステージＡ、５ラインステージＢは、図柄組合せの配置ライン数が異なるのに加えて、図柄の種類、図柄変動の形態等が異なる。遊技モードと遊技ステージの組合せは４通りであり、４通りの異なる遊技態様が実現される。
【００５７】
図１に示すように、本実施例におけるぱちんこ遊技機１０は、遊技者からの手動操作による入力を受け付ける操作ボタン８２を備える。操作ボタン８２は、図柄組合せの演出形態を複数の種類（本実施例におけるぱちんこ遊技機１０においては４種類）の中から選択するための指示を遊技者の操作を介して受け付ける演出形態選択装置として機能する。また、操作ボタン８２は、図柄組合せの配置ライン数の種類を複数の種類（本実施例におけるぱちんこ遊技機１０においては２種類）の中から選択するための指示を遊技者の操作を介して受け付けるライン数選択装置としても機能する。
【００５８】
遊技者は、遊技モードと遊技ステージを操作ボタン８２への手動操作を介して設定する。操作ボタン８２は、例えば機械的なボタンとして形成されてもよく、また赤外線センサやタッチセンサとして形成されてもよい。また、操作ボタン８２は、演出表示装置６０に表示された複数の画面の中からいずれかを選択するために十字状に配置された複数のボタンで構成されていてもよい。遊技者は、操作ボタン８２に対して押下等の所定の手動操作を行うことで、操作ボタン８２への指示入力を行うことができる。操作ボタン８２は、遊技者が空いている左手で操作できるようぱちんこ遊技機１０の左側に設けられることが好ましい。さらに、操作ボタン８２はその径が比較的大きめに形成されているので、遊技者にとって操作が容易である。そのような操作を介し、遊技者は自分の好みに応じて遊技モードと遊技ステージを選択し、設定できる。
【００５９】
ぱちんこ遊技機１０は、遊技効果ランプ９０およびスピーカ１８をさらに備える。遊技者が遊技モードを完全先告知モードに設定した場合、ぱちんこ遊技機１０は、演出表示装置６０への表示、遊技効果ランプ９０の点灯、スピーカ１８からの音声出力のいずれかを用いて、抽選結果が大当たりである旨を遊技者に告知する。例えば、演出表示装置６０において、現在変動表示中の図柄が大当たりとなる旨を示唆する告知画像を表示してもよいし、その表示に合わせて特別な効果音をスピーカ１８から出力してもよいし、遊技効果ランプ９０を点滅させてもよい。遊技効果ランプ９０、スピーカ１８、告知画像の３通りの告知手段のうち、いずれか一つをランダムで用いて告知してもよいし、これらのうちいくつかの手段を合わせて告知してもよい。
【００６０】
図３に示す、演出形態切替手段１３６は、操作ボタン８２を介して入力される遊技モードおよび遊技ステージの設定に関する遊技者の指示を検出する。図柄変動が停止している間に遊技者による操作ボタン８２の押下が演出形態切替手段１３６により検出されると、演出表示制御手段１３４は遊技モードおよび遊技ステージに関して遊技者に選択する指示をさせるための選択画面を演出表示装置６０に表示させる。その選択画面において遊技者は操作ボタン８２の押下を介して所望の遊技モードと所望の遊技ステージをそれぞれ選択する。演出決定手段１３２は、演出形態切替手段１３６から受け取る遊技者の選択指示に基づいて、遊技モードおよび遊技ステージを設定する。演出決定手段１３２は、遊技ステージごとに異なる表示パターンのテーブルをもち、設定された遊技ステージに応じて異なるテーブルを参照して表示パターンを決定する。
【００６１】
図８を参照して２つの遊技ステージにおける画面例を示す。図８（ａ）は、１ラインステージＡにおける画面例を示す図である。ステージＡでは、３つの図柄が横方向の一つのライン上に停止する。演出表示制御手段１３４は、ライオンを模した第１キャラクタ２１４を演出表示装置６０に表示させる。図柄の回転方向２１６は縦方向である。但し、図柄の回転方向は、図柄によって上から下へ回転する図柄と下から上へ回転する図柄が混在し、図柄の停止順序は回転ごとに異なるなど変則的である。
【００６２】
図８（ｂ）は、５ラインステージＢにおける画面例を示す図である。５ラインステージＢでは、７つの図柄が５つのライン上に停止する。すなわち、横方向に第１ライン２２６および第２ライン２２８が形成され、斜め方向に第３ライン２３０および第４ライン２３２が形成され、縦方向に第５ライン２３４が形成される。演出表示制御手段１３４は、ゴリラを模した第２キャラクタ２２２を演出表示装置６０に表示させる。図柄の回転方向２２４は横方向である。
【００６３】
以上のように、１ラインステージＡ、５ラインステージＢは、それぞれ図柄組合せの配置ライン数、ライン方向、表示されるキャラクタ、図柄の回転方向、図柄の停止順序、予告方法等、図柄変動の態様の少なくともいずれかが異なる演出形態として設定されている。遊技者は好みに合わせて所望の遊技ステージを選択できるので、１台で数台分の遊技を楽しむことができる。
【００６４】
図９を参照して遊技モードおよび遊技ステージの選択画面を説明する。図９（ａ）は、遊技モードの選択画面を示す図である。演出表示制御手段１３４は、演出表示装置６０において、入力指示２４０として「好きなモードでＰＵＳＨ！を押して下さい。」と表示させ、遊技者に選択方法を説明する。演出表示制御手段１３４は、さらに遊技モードの選択肢を示す第１選択画像２４２、第２選択画像２４４を演出表示装置６０に表示させる。第１選択画像２４２はノーマルモードを示し、第２選択画像２４４は完全先告知モードを示す。演出表示制御手段１３４は、額縁状の枠を形成する候補マーク２４８を第１選択画像２４２、第２選択画像２４４のいずれかに１．５秒ずつ順次重なるよう循環的に移動させながら表示させる。演出形態切替手段１３６は、遊技者が操作ボタン８２を押下すると、その押下したときに候補マーク２４８が重なっていた選択画像が示す遊技モードを選択する。
【００６５】
図９（ｂ）は、遊技ステージの選択画面を示す図である。演出表示制御手段１３４は、演出表示装置６０において、入力指示２５０として「好きなステージでＰＵＳＨ！を押して下さい。」と表示させ、遊技者に選択方法を説明する。演出表示制御手段１３４は、さらに遊技ステージの選択肢を示す第１選択画像２５２、第２選択画像２５６を演出表示装置６０に表示させる。第１選択画像２５２は１ラインステージＡを示し、第２選択画像２５６は５ラインステージＢを示す。演出表示制御手段１３４は、額縁状の枠を形成する候補マーク２５８を第１選択画像２５２、第２選択画像２５６のいずれかに１．５秒ずつ順次重なるよう循環的に移動させながら表示させる。遊技者が操作ボタン８２を押下すると、演出形態切替手段１３６は、その押下したときに候補マーク２５８が重なっていた選択画像が示す遊技ステージを選択する。演出形態切替手段１３６は、選択した遊技モードと遊技ステージの組合せにより遊技内容を確定させる。
【００６６】
図１０は、遊技モードおよび遊技ステージを選択するための処理過程を示すフローチャートである。演出表示制御手段１３４および演出形態切替手段１３６は、所定のタイミングにてこのフローに示す処理を実行する。まず、図柄が変動中の場合は（Ｓ９０のＹ）、このフローを終了する。図柄が変動中でなければ（Ｓ９０のＮ）、演出表示制御手段１３４は初期画面を演出表示装置６０に表示させ（Ｓ９２）、操作ボタン８２の押下があれば（Ｓ９４のＹ）、演出表示制御手段１３４は、演出表示装置６０に遊技モードの選択画面を表示させる（Ｓ９６）。Ｓ９４において、操作ボタン８２の押下がなければ（Ｓ９４のＮ）、Ｓ９０に戻る。演出表示制御手段１３４は、Ｓ９６で選択画面を表示した後、候補マーク２４８を表示開始し（Ｓ９８）、その表示開始から１５秒が経過する前であって（Ｓ１００のＮ）、表示開始から１．５秒が経過するまでは（Ｓ１０２のＮ）、操作ボタン８２の押下を監視する（Ｓ１０４）。操作ボタン８２の押下があった場合（Ｓ１０４のＹ）、演出形態切替手段１３６はその押下のときに候補マーク２４８が示す遊技モードを設定し（Ｓ１０６）、操作ボタン８２の押下がなければ（Ｓ１０４のＮ）、Ｓ１０２に戻る。Ｓ１０４において操作ボタン８２の押下がないまま、表示開始から１．５秒が経過した場合（Ｓ１０２のＹ）、演出表示制御手段１３４は候補マーク２４８を隣の画像に移動させてＳ１００へ戻る（Ｓ１０５）。
【００６７】
Ｓ１００〜Ｓ１０４を繰り返し、操作ボタン８２の押下がないまま１５秒が経過すると（Ｓ１００のＹ）、演出形態切替手段は１５秒経過した時点で候補マーク２４８が示す遊技モードを設定する（Ｓ１０６）。遊技モードが設定された直後は遊技ステージがまだ設定されていないので（Ｓ１０８のＮ）、Ｓ９６へ戻る。演出表示制御手段１３４は遊技ステージの選択画面を表示し（Ｓ９６）、候補マーク２５８を表示開始する（Ｓ９８）。演出形態切替手段１３６は、遊技モードの選択と同様の処理をＳ１００〜Ｓ１０６にて繰り返した後、遊技モードと遊技ステージの組合せを決定する（Ｓ１０８）。
【００６８】
遊技モードと遊技ステージとが共に決定されている場合（Ｓ１０８のＹ）、切替時表示図柄決定手段１３８は、その後の装飾図柄の変動開始時に演出表示装置６０に表示させる図柄組合せを決定し、フローを終了する（Ｓ１１２）。
【００６９】
（表示図柄決定処理）
次に、切替時表示図柄決定手段１３８について詳述する。本実施例におけるぱちんこ遊技機１０は、前述したように、３つの図柄を一組とした図柄組合せの配置ライン数が異なる演出形態の間で切り替えることができる。前述のように、このようなぱちんこ遊技機１０において遊技の演出形態を切り替える場合、切り替えた演出形態に合わせて無作為に図柄の組合せを変更すると、偶然大当たりや確率変動状態を示す特定の図柄の組合せを表示してしまう可能性がある。このような場合、遊技者が大当たりや確率変動への移行が発生したと誤解して戸惑うこともあり、スムーズな遊技の妨げになるおそれもある。
【００７０】
図１１（ａ）は、１ラインステージＡにおける画面例を示す図である。図１１（ｂ）は、５ラインステージＢにおける画面例を示す図である。図１１（ｃ）は、５ラインステージＢにおける画面例を示す図である。例えば、ぱちんこ遊技機１０において、遊技ステージとして１ラインステージＡが選択されており、図１１（ａ）に示すような図柄組合せ「３１２」で変動表示が終了した状態で、遊技者が遊技ステージを５ラインステージＢに切り替えた場合について説明する。
【００７１】
図１１（ｂ）に示すように、１ラインステージＡで表示されていた図柄組合せをそのまま５ラインステージＢの第３ライン２３０に表示したとしても、５ラインステージＢに必要な７つの図柄を充足することができない。そのため、ぱちんこ遊技機１０は、何らかの方法によって、残りの４つの図柄を決定し表示させることになる。しかし、これを無作為に決定すると、例えば図１１（ｂ）に示すように、当たり図柄組合せ「１１１」が第４ライン２３２に表示される可能性がある。
【００７２】
そこで、本実施例における切替時表示図柄決定手段１３８は、配置ライン数が切り替えられた際に、装飾図柄の変動開始時に表示させる図柄組合せとして、所定の演出の開始を伴う図柄組合せ以外の外れ図柄組合せに決定する。また、切替時表示図柄決定手段１３８は、配置ラインが複数ある場合は、変動開始時に表示させる図柄組合せを、それぞれの配置ラインごとに外れ図柄組合せになるように決定する。所定の演出の開始を伴う図柄組合せとは、例えば、遊技者に大当たりによる特別遊技や確率変動遊技への移行を期待させる「７７７」、「３３３」、「１１１」等、３つの図柄が同じである図柄組合せである。切替時表示図柄決定手段１３８は、切り替え後の演出形態が５ラインステージＢである場合、第１ライン２２６から第５ライン２３４までの５つのラインにおいて、所定の演出の開始を伴う上述の当たり図柄組合せとならないような外れ図柄組合せを選択し、装飾図柄の変動開始時に表示させる図柄組合せとして決定する。表示させる図柄組合せとしては、「３１２」、「９４６」、「１８３」等の遊技者に当たりに対する期待感を抱かせにくい図柄組合せであればよい。これにより、遊技者が配置ライン数を切り替えた場合に、表示された装飾図柄の図柄組合せにより所定の演出が開始すると誤解して戸惑うことを回避し、遊技をスムーズに行うことで遊技性を高めることができる。具体的には、切替時表示図柄決定手段１３８は、第１ライン２２６から第５ライン２３４までの５つのラインにおいて、装飾図柄の変動開始時に表示させる図柄組合せを、図１１（ｃ）に示すように外れ図柄組合せに決定する。
【００７３】
また、切替時表示図柄決定手段１３８は、前述の第２特別遊技を発生させる当たり図柄である「１２３」、「１３５」、「２３４」等の不一致図柄の組合せとならないような外れ図柄組合せを選択し、装飾図柄の変動開始時に表示させる図柄組合せとして決定するとよい。特に、第２特別遊技はごく短時間で終了するため、遊技者が第２特別遊技が実行されたか否かを把握することは困難であり、配置ライン数を切り替えた後に前述の規則的に並んだ不一致図柄を表示させないことは遊技者に誤解を与えにくい点で効果がある。これにより、遊技者が配置ライン数を切り替えた場合に、表示された装飾図柄の図柄組合せにより所定の演出が開始すると誤解して戸惑うことを回避し、遊技をスムーズに行うことで遊技性を高めることができる。
【００７４】
また、図柄組合せの決定にはある程度の時間を要するため、演出形態を切り替えた際にスムーズな遊技の妨げになる可能性もある。そこで、切替時表示図柄決定手段１３８は、上述の外れ図柄組合せを、演出形態の種類ごとに、遊技者による演出形態の切り替え指示に先だって予め決定していてもよい。これにより、いずれの演出形態が選択されても外れ図柄組合せをすぐに表示することが可能となり、演出形態の切替を行っても遊技をスムーズに行うことができる。
【００７５】
切替時表示図柄決定手段１３８による外れ図柄組合せの決定は、例えば、抽選により図柄組合せの候補を抽出し、それぞれの配置ラインごとに、所定の演出の開始を伴う図柄組合せでないかをチェックし、所定の演出の開始を伴う図柄組合せであれば再度抽選を行う、という手順を繰り返し、外れ図柄組合せを決定してもよい。
【００７６】
なお、ぱちんこ遊技機１０においては、遊技ステージにおける配置ライン数が同じであっても、遊技モードによって所定の演出の開始を伴う図柄組合せが遊技モードによって異なる設定がなされている場合も想定される。そこで、このような遊技モードの切り替え時においても、切替時表示図柄決定手段１３８は、装飾図柄の変動開始時に表示させる図柄組合せを、所定の演出の開始を伴う図柄組合せ以外の外れ図柄組合せから決定するとよい。遊技者が遊技モードを切り替えた場合に、表示された装飾図柄の図柄組合せにより所定の演出が開始すると誤解して戸惑うことを回避し、遊技をスムーズに行うことで遊技性を高めることができる。
【００７７】
以上、本発明を実施例をもとに説明した。この実施例はあくまで例示であり、それらの各構成要素や各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】ぱちんこ遊技機の前面側における基本的な構造を示す図である。
【図２】ぱちんこ遊技機の背面側における基本的な構造を示す図である。
【図３】本実施例におけるぱちんこ遊技機の機能ブロックを示す図である。
【図４】ぱちんこ遊技機における基本的な動作過程を示すフローチャートである。
【図５】図４におけるＳ１４の通常遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。
【図６】図５におけるＳ３４の当否判定処理を詳細に示すフローチャートである。
【図７】図４におけるＳ１６の特別遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。
【図８】図８（ａ）は、１ラインステージＡにおける画面例を示す図である。図８（ｂ）は、５ラインステージＢにおける画面例を示す図である。
【図９】図９（ａ）は、遊技モードの選択画面を示す図である。図９（ｂ）は、遊技ステージの選択画面を示す図である。
【図１０】遊技モードおよび遊技ステージを選択するための処理過程を示すフローチャートである。
【図１１】図１１（ａ）は、１ラインステージＡにおける画面例を示す図である。図１１（ｂ）は、５ラインステージＢにおける画面例を示す図である。図１１（ｃ）は、５ラインステージＢにおける画面例を示す図である。
【符号の説明】
【００７９】
１０  ぱちんこ遊技機、  ５０  遊技盤、  ６０  演出表示装置、  ６１  特別図柄表示装置、  ６２  始動口、  ８２  操作ボタン、  ９０  遊技効果ランプ、  １００  遊技制御装置、  １１２  当否抽選手段、  １１４  図柄決定手段、  １２０  特別遊技制御手段、  １２２  特定遊技実行手段、  １３０  パターン記憶手段、  １３２  演出決定手段、  １３４  演出表示制御手段、  １３６  演出形態切替手段、  １３８  切替時表示図柄決定手段、  １９０  装飾図柄。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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