(57)【要約】【課題】座った姿勢の使用者の前方に吐水部を設けなくても使用者の体の前面側にシャワー流を浴びせることができるシャワー浴装置を提供すること。【解決手段】座部と、背面部と、を備え、前記背面部は、略水平方向に向けて噴出し前記座部の前縁近傍に落下する湯水のシャワー流を吐水する第１の吐水部を有し、前記第１の吐水部への給水路の途中に流量調整弁が設けられたことを特徴とするシャワー浴装置が提供される。【選択図】図１
2007268159.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
座部と、
背面部と、
を備え、
前記背面部は、略水平方向に向けて噴出し前記座部の前縁近傍に落下する湯水のシャワー流を吐水する吐水部を有し、
前記第１の吐水部への給水路の途中に流量調整弁が設けられたことを特徴とするシャワー浴装置。
【請求項２】
座部と、
背面部と、
を備え、
前記背面部は、前記座部に着座した着座者の肩を越えて下肢近傍に落下するシャワー流を吐水する第１の吐水部を有し、
前記第１の吐水部への給水路の途中に流量調整弁が設けられたことを特徴とするシャワー浴装置。
【請求項３】
座部と、
背面部と、
を備え、
前記背面部は、略水平方向に向けて噴出し前記座部の前縁近傍に落下する湯水のシャワー流を吐水する第１の吐水部を有し、
前記第１の吐水部を上下動させる移動手段が設けられたことを特徴とするシャワー浴装置。
【請求項４】
座部と、
背面部と、
を備え、
前記背面部は、前記座部に着座した着座者の肩を越えて下肢近傍に落下するシャワー流を吐水する第１の吐水部を有し、
前記第１の吐水部を上下動させる移動手段が設けられたことを特徴とするシャワー浴装置。
【請求項５】
座部と、
背面部と、
を備え、
前記背面部は、略水平方向に向けて噴出し前記座部の前縁近傍に落下する湯水のシャワー流を吐水する第１の吐水部を有し、
前記第１の吐水部は、前記シャワー流の吐水方向が変更可能であることを特徴とするシャワー浴装置。
【請求項６】
座部と、
背面部と、
を備え、
前記背面部は、前記座部に着座した着座者の肩を越えて下肢近傍に落下するシャワー流を吐水する第１の吐水部を有し、
前記第１の吐水部は、前記シャワー流の吐水方向が変更可能であることを特徴とするシャワー浴装置。
【請求項７】
座部と、
背面部と、
を備え、
前記背面部は、略水平方向に向けて噴出し前記座部の前縁近傍に落下する湯水のシャワー流を吐水する第１の吐水部を有し、
前記座部は、昇降可能であることを特徴とするシャワー浴装置。
【請求項８】
座部と、
背面部と、
を備え、
前記背面部は、前記座部に着座した着座者の肩を越えて下肢近傍に落下するシャワー流を吐水する第１の吐水部を有し、
前記座部は、昇降可能であることを特徴とするシャワー浴装置。
【請求項９】
前記背面部は、前記第１の吐水部より下方に設けられた第２の吐水部をさらに有し、
前記第２の吐水部は、前記第１の吐水部よりも下方に向けて湯水のシャワー流を吐水することを特徴とする請求項１、３、５及び７のいずれか１つに記載のシャワー浴装置。
【請求項１０】
前記背面部は、前記座部に着座した着座者の肩に向かって湯水のシャワー流を吐水する第２の吐水部をさらに有することを特徴とする請求項２、４、６及び８のいずれか１つに記載のシャワー浴装置。
【請求項１１】
前記背面部は、前記座部の中心を挟んで前記第１の吐水部より外側にそれぞれ設けられた１対の第３の吐水部をさらに有し、
前記第３の吐水部は、前記第１の吐水部よりも、前記座部の中心に向けた内側に向けて湯水のシャワー流を吐水することを特徴とする請求項１、３、５、７及び９のいずれか１つに記載のシャワー浴装置。
【請求項１２】
前記背面部は、前記座部に着座した着座者の肩峰部よりも外側から前記肩峰部に向かって湯水のシャワー流をそれぞれ吐水する一対の第３の吐水部をさらに有することを特徴とする請求項２、４、６、８及び１０のいずれか１つに記載のシャワー浴装置。
【請求項１３】
前記第２の吐水部への給水路の途中に流量調整弁を設けたことを特徴とする請求項９または１０に記載のシャワー浴装置。
【請求項１４】
前記第３の吐水部への給水路の途中に流量調整弁を設けたことを特徴とする請求項１１または１２に記載のシャワー浴装置。
【請求項１５】
前記第２の吐水部を上下動させる移動手段を設けたことを特徴とする請求項９または１０に記載のシャワー浴装置。
【請求項１６】
前記第３の吐水部を上下動させる移動手段を設けたことを特徴とする請求項１１または１２に記載のシャワー浴装置。
【請求項１７】
前記第２の吐水部は、前記シャワー流の吐水方向が変更可能であることを特徴とする請求項９または１０に記載のシャワー浴装置。
【請求項１８】
前記第３の吐水部は、前記シャワー流の吐水方向が変更可能であることを特徴とする請求項１１または１２に記載のシャワー浴装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シャワー浴装置に関し、特に使用者が座った姿勢でシャワー浴を受けることができるシャワー浴装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
使用者が座った姿勢でシャワー浴を受けることができるシャワー浴装置として、例えば特許文献１に開示されるものがある。特許文献１によれば、座った姿勢の使用者の背面から肩越しに前方にせり出したアームに設けられた噴霧ノズルから使用者の全身に向けて噴霧がかけられる。
【０００３】
しかし、特許文献１のシャワー浴装置を利用する際には、浴室壁面に取り付けたアームを壁面より引き出して利用するため、浴室が狭くなり、また、アームが浴室空間へせり出すため利用者が鬱陶しさを感じることもあり得る。さらに、アームからの吐水は、体の前面側へ向けての吐水であるため、利用者の顔面への跳ね返りや、逆上せなども懸念される。
【特許文献１】国際公開第９７／３０６１９号パンフレット
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、座った姿勢の使用者の前方に吐水部を設けなくても使用者の体の前面側にシャワー流を浴びせることができるシャワー浴装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一態様によれば、座部と、背面部と、を備え、前記背面部は、略水平方向に向けて噴出し前記座部の前縁近傍に落下する湯水のシャワー流を吐水する第１の吐水部を有し、前記第１の吐水部への給水路の途中に流量調整弁が設けられたことを特徴とするシャワー浴装置が提供される。
【０００６】
また、本発明の他の一態様によれば、座部と、背面部と、を備え、前記背面部は、前記座部に着座した着座者の肩を越えて下肢近傍に落下するシャワー流を吐水する第１の吐水部を有し、前記第１の吐水部への給水路の途中に流量調整弁が設けられたことを特徴とするシャワー浴装置が提供される。
【０００７】
また、本発明のさらに他の一態様によれば、座部と、背面部と、を備え、前記背面部は、略水平方向に向けて噴出し前記座部の前縁近傍に落下する湯水のシャワー流を吐水する第１の吐水部を有し、前記第１の吐水部を上下動させる移動手段が設けられたことを特徴とするシャワー浴装置が提供される。
【０００８】
また、本発明のさらに一態様によれば、座部と、背面部と、を備え、前記背面部は、前記座部に着座した着座者の肩を越えて下肢近傍に落下するシャワー流を吐水する第１の吐水部を有し、前記第１の吐水部を上下動させる移動手段が設けられたことを特徴とするシャワー浴装置が提供される。
【０００９】
また、本発明のさらに他の一態様によれば、座部と、背面部と、を備え、略水平方向に向けて噴出し前記座部の前縁近傍に落下する湯水のシャワー流を吐水する第１の吐水部を有し、前記第１の吐水部は、前記シャワー流の吐水方向が変更可能であることを特徴とするシャワー浴装置が提供される。
【００１０】
また、本発明のさらに他の一態様によれば、座部と、背面部と、を備え、前記背面部は、前記座部に着座した着座者の肩を越えて下肢近傍に落下するシャワー流を吐水する第１の吐水部を有し、前記第１の吐水部は、前記シャワー流の吐水方向が変更可能であることを特徴とするシャワー浴装置が提供される。
【００１１】
また、本発明のさらに他の一態様によれば、座部と、背面部と、を備え、前記背面部は、略水平方向に向けて噴出し前記座部の前縁近傍に落下する湯水のシャワー流を吐水する一対の吐水部を有し、前記座部は、昇降可能であることを特徴とするシャワー浴装置が提供される。
【００１２】
また、本発明のさらに他の一態様によれば、座部と、背面部と、を備え、前記背面部は、前記座部に着座した着座者の肩を越えて下肢近傍に落下するシャワー流を吐水する第１の吐水部を有し、前記座部は、昇降可能であることを特徴とするシャワー浴装置が提供される。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、座った姿勢の使用者の前方に吐水部を設けなくても使用者の体の前面側にシャワー流を浴びせることができるシャワー浴装置が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下に、図面を参照しつつ、本発明の実施形態について説明する。
【００１５】
［第１の実施形態］
図１は、本発明の第１の実施形態に係るシャワー浴装置の外観を模式的に例示する斜視図である。  
図２は、図１におけるＡ−Ａ断面図である。  
図３は、図１におけるＢ−Ｂ断面図である。  
図４は、図１におけるＣ−Ｃ断面図である。
【００１６】
本実施形態に係るシャワー浴装置は、主として、浴室の壁面１００に設けられた背面部２と、浴室の床面１１０上に設けられた台部３とを備える。本具体例においては、台部３は、背面部２の下部に一体的に設けられている。ただし、本発明はこれに限定されず、台部３と、背面部２とを、別体で設けてもよい。
【００１７】
台部３は、背面部２の前方側（図１における矢印ｙの方向）に出張っている。台部３の上面には、その上面の他の部分よりも床面１１０側にくぼんだ凹状の座部４が形成されている。すなわち、浴室壁面１００及び浴室床面１１０に対して略平行な第１の方向ｘ（台部３の幅方向）にみた台部３上面の両端部と、座部４との間には、壁部６を介して、段差が形成されている。
【００１８】
背面部２には、その背面部２の他の部分よりも浴室壁面１００側にくぼんだ凹状の背もたれ部５が形成されている。すなわち、第１の方向ｘにみた背面部２の両端部と、背もたれ部５との間には、壁部７を介して、段差が形成されている。
【００１９】
背もたれ部５および座部４は、ひとつながりの凹部として形成されている。背もたれ部５の第１の方向ｘ（幅方向）にみた両端に設けられた壁部７、および座部４の第１の方向ｘ（幅方向）にみた両端に設けられた壁部６も、ひとつながりになっている。
【００２０】
座部４は、図３（ａ）、（ｂ）に表されるように、第１の方向ｘ（幅方向）にみて凹状に形成されている。そして、さらに図３（ｂ）に表したように一対の凹部４Ａを設けてもよい。これら凹部４Ａは、第２の方向ｙに延在して形成され、座部４に座った着座者の大腿部に対応する。このような凹部４Ａを設けることにより、着座者の大腿部をより安定して支持することができ、また、座部４に溜まった湯水を着座者の脚に向けて流すことができる。
【００２１】
また、座部４は、図２に表されるように、奥行き方向に向かって（背もたれ部５に向かって）下向き傾斜している。すなわち、座部４のくぼみ深さが、奥行き方向に向かって（背もたれ部５に向かって）徐々に深くなっている。
【００２２】
背面部２の上部であって、第１の方向ｘ（幅方向）にみた略中央部には、座部４に座った着座者の頭部、または首から頭部にかけての部分を支持するための頭部支持部２５が設けられている。頭部支持部２５は、背面部２に対して第２の方向（台部３の出張り方向）ｙに出張っている。
【００２３】
背もたれ部５よりも上方の背面部２には、１対の第１の吐水部２１が設けられている。第１の吐水部２１は、第１の方向ｘにみて頭部支持部２５を挟むように頭部支持部２５の左右両側に、それぞれ１つずつ設けられている。第１の吐水部２１は、使用者が座部４に着座した状態で、その着座者の肩よりも上方に位置する。また、座部４と第１の吐水部２１との間の高さは、浴室床面１１０からの座部４の高さよりも大きい。使用者が座部４に着座した際に、１対の第１の吐水部２１間に、着座者の顔または頭部を位置させることができるように、２つの第１の吐水部２１は、第１の方向ｘに互いに離間している。すなわち、１対の第１の吐水部２１は、使用者が座部に着座した状態で、着座者の顔または頭部を挟む位置に設けられている。ただし、第１の吐水部２１は、座部４に着座した使用者の頭部よりも高い位置に設けられていてもよい。第１の吐水部２１の吐水方向は、略水平方向、または水平方向よりやや下方に設定されている。
【００２４】
ここで、「略水平方向」とは、  水平面に対してプラスマイナス４５°以内であることが望ましく、プラスマイナス３０°以内であることがさらに望ましい。また、水平面に対してプラスマイナス２０°以内であることが、よりさらに望ましい。
【００２５】
すなわち、後に詳述するように、座部４に着座した着座者の肩よりも上方に設けられた第１の吐水部２１からは、着座者の下肢近傍に落下するシャワー流が吐水される。この場合、第１の吐水部２１の取付位置が低い場合には、着座者の肩越しにほぼ水平方向に向けてシャワー流を吐水させ着座者の下肢近傍に落下させることができる。一方、第１の吐水部２１の取付位置が高い場合には、水平方向に吐水させるとシャワー流は着座者の下肢よりも遠方に落下してしまうため、水平方向から下向きに吐水させる必要がある。つまり、第１の吐水部２１の取付位置が低い場合にはほぼ水平方向に吐水させ、取付位置が高くなるほど吐水方向を水平方向よりも下向きにする必要がある。
【００２６】
例えば、第１の吐水部２１の取付位置が低く、略水平方向に吐水させる場合には、シャワー流が着座者の下肢近傍に落下するまでの飛距離が短くなり、その結果、シャワー流の温度低下が起こりにくい。また、第１の吐水部２１の取付位置を低くすることによりシャワー浴装置を小型化できる。また、シャワー流が着座者の下肢近傍に落下する時の速度も遅くなる（下向きに吐水する際に加わる加速の影響が少ないからである）ため、シャワー流による着座者への刺激および水跳ねが低減され、着座者は快適に長時間全身シャワーを浴びることが可能となる。
【００２７】
なお、本具体例においては、左右一対の第１の吐水部２１が設けられているが、本発明はこれには限定されず、第１の吐水部２１はひとつでもよい。この場合には、第１の吐水部２１は頭部支持部２５の左右両側に渡り、設けられる。
【００２８】
背もたれ部５よりも上方の背面部２であって、１対の第１の吐水部２１のそれぞれの下方には、１対の第２の吐水部２２が設けられている。第２の吐水部２２の吐水方向は、第１の吐水部２１の吐水方向よりも下方に設定され、着座者の肩に向かって吐水を行うように設定されている。なお、本具体例においては、左右一対の第２の吐水部２２が設けられているが、本発明はこれには限定されず、第２の吐水部２２はひとつでもよい。この場合には、第２の吐水部２２は中心付近に設けられる。
【００２９】
第２の吐水部２２とほぼ同じ高さあるいは第２の吐水部２２よりも少し上方の背面部２であって、第１、第２の吐水部２１、２２及び背もたれ部５よりも、第１の方向ｘ（背もたれ部２の幅方向）にみて外側には、１対の第３の吐水部２３が設けられている。第３の吐水部２３の吐水方向は、第１の吐水部２１の吐水方向よりも第１の方向ｘにみて内側に設定され、着座者の肩峰部に向けて吐水を行うように設定されている。
【００３０】
各吐水部２１〜２３からは、例えば４０〜４５℃程度のシャワー流が吐水される。なお、各吐水部２１〜２３は、２対以上設けてもよい。また、本具体例においては、各吐水部２１〜２３がそれぞれ独立し個別に突出した構造体であるが、本発明はこれには限定されず、例えば、これら吐水部２１〜２３をひとつのユニット体に一体的に内蔵させてもよい。
【００３１】
また、台部３において、その出張り方向（第２の方向ｙ）にみた前方側に位置する前面部２７には、浴室壁面１００側にくぼんだ凹部２８が形成されている。第１の方向ｘにみた前面部２７の両端部と、凹部２８との間には、壁部８を介して、段差が形成されている。凹部２８は座部４とつながっており、壁部８は座部４の両端に形成された壁部６とつながっている。
【００３２】
また、凹部２８の前方の浴室床面１１０上には、足浴槽２９が設けられている。第１〜第３の吐水部２１〜２３から吐水された湯水は、着座者の体表面を伝って、もしくは背もたれ部５および座部４を経て足浴槽２９に溜まる。
【００３３】
次に、図５は、各吐水部２１〜２３への給水配管系統図である。
【００３４】
第１〜第３の吐水部２１〜２３は、それぞれ、配管５１ａ〜５１ｃに接続されている。各配管５１ａ〜５１ｃは、共通の給水配管５１に接続されている。第１の吐水部２１に流水を供給する配管５１ａの途中には、流量制御弁４１ａが設けられている。
【００３５】
次に、本実施形態に係るシャワー浴装置の作用について説明する。  
図６は、着座者２００に対する各吐水部２１〜２３からのシャワー流の吐水の様子を模式的に表す斜視図である。
【００３６】
図２、６に表されるように、第１の吐水部２１からは、略水平方向に噴出し座部４の前縁近傍に落下するシャワー流が吐水される。すなわち、着座者２００の肩越しに着座者２００の前方へと自重により弧を描く軌跡でシャワー流が吐水され、着座者２００の特に大腿部を中心とした下肢近傍にシャワー流が落下する。なおこの時、シャワー流は、着座者２００の下肢だけでなく腹部にも落下するようにしてもよい。
【００３７】
そして、このシャワー流は、着座者２００の膝から足に向けて腹部や下肢の表面を流れる。このような吐水方向に設定することで、着座者２００の後方であって、且つ第１の吐水部２１が着座者２００の下肢から遠い頭部付近に設けられた構成であっても、着座者２００の肩越しに吐水を行うことで、その吐水流が着座者２００に遮られることなく確実に下肢近傍まで到達させて、膝から下の下肢までも温めることができる。また、このように高い位置から吐水させることにより「打たせ湯」のように、シャワー流によるマッサージ効果も下肢近傍に作用させることができる。
【００３８】
また、背もたれ部５の角度や着座者２００の姿勢によっては、第１の吐水部２１から吐水されるシャワー流を着座者２００の下腹部に落下させることもできる。
【００３９】
なお、第１の吐水部２１からのシャワー流が着座者２００の肩の真上を通過する場合に限らず、着座者２００の肩口（肩先）付近を通過する場合も、「肩越し吐水」に含まれる。ただし、着座者２００の肩の真上をシャワー流が通過するようにすれば、着座者２００の背面側に設けられた第１の吐水部２１から最短距離で下肢近傍にまでシャワー流を到達させることができる。すなわち、第１の吐水部２１から吐水されたシャワー流が下肢近傍に至るまでの飛翔中の温度低下を抑制でき、下肢近傍を所望の温度のシャワー流で温めることができる。
【００４０】
第２の吐水部２２からは、着座者２００の首の付け根の近くの肩部に向けてシャワー流が吐水される。肩部にあたったシャワー流の一部は、着座者２００の胸部から胴部にかけての側部を中心とした体の前側表面を流れ、シャワー流の他の一部は、背中に回り込む。このようにして、着座者２００の体の前側と背中とをいずれも温めることができる。また、シャワー流によるマッサージ効果も肩部に作用させることができる。なお、前述したように第２の吐水部２２がひとつだけ設けれる場合には、例えば着座者２００の首の後ろから首の付け根の近くの両肩部に向けてシャワー流が吐水され、同様の効果が得られる。
【００４１】
第２の吐水部２２から着座者２００の首の付け根の近くの肩部に向けてシャワー流を吐水し着座者２００の上半身の前面と背中とにシャワー流を流すことにより、着座者２００の後方に設けた１対の第２の吐水部２２だけであっても、着座者２２の上半身全体を効率よく温めることができる。すなわち、吐水部を最小限にして低コスト化を図りつつ、高い温熱効果が得られる。
【００４２】
着座者２００の背面側に回り込んだ湯水は、着座者２００の背中または背もたれ部５を伝って、座部４に向けて連続的に流れる。すなわち、第２の吐水部２２から吐水された湯水が、背もたれ部５へ次々と流れ込むため着座者２００の背中と背もたれ部５との間に温度境界層ができず、湯水の熱が着座者２００の背中に伝わりやすくなる。人体の背中は、温熱受容器（人体が熱を感じる部分）の密度が高いため、少ない流量でも温熱効果を高くでき、使用湯量の節約による節水及び省エネルギーにもなる。
【００４３】
また、背もたれ部５は、第１の方向ｘ（幅方向）の両端に形成された壁部７で仕切られ、また座部４へとつながる凹状に形成されているため、背もたれ部５に流れ込んだ湯水の飛散や流出を抑えて、無駄なく確実に座部４へと湯水を導くことができる。すなわち、少ない流量でも温熱効果を損なうことなく、また、使用湯量の節約による節水及び省エネルギーにもなる。
【００４４】
第３の吐水部２３からは、着座者２００の肩峰部（肩頂部）に向けてシャワー流が吐水される。肩峰部にあたったシャワー流は、第１及び第２の吐水部２１、２２からのシャワー流によってカバーしきれない、腕部の中央付近を中心とした部分に流れて、その部分を温める。第３の吐水部２３から肩峰部に向けてシャワー流を吐水することで、第１及び第２の吐水部２１、２２でカバーしきれない腕部などを、１対だけの吐水部２３でカバーでき、低コストである。
【００４５】
第１〜第３の吐水部２１〜２３から吐水された湯水は、着座者２００の体表面もしくは背もたれ部５を伝って、凹状の座部４に溜まる。座部４に湯水が溜まることで、着座者２００の臀部、および大腿部における少なくとも裏側が確実に湯水に接触した状態となる。これにより、各吐水部２１〜２３からの吐水流が直接当たらない腰部付近を効率的に温めることができる。また、腰部を温めることで、腸内運動の活性化も図れる。
【００４６】
座部４は、第１の方向ｘ（幅方向）の両端に形成された壁部６で仕切られ、また背もたれ部５からつながるくぼみとして形成されているため、湯水の横漏れを抑えて、各吐水部２１〜２３からの湯水を無駄なく効率的に利用できる。すなわち、使用湯水量の節約による節水及び省エネルギーが図れる。
【００４７】
座部４にも、着座者２００の体表面もしくは背もたれ部５を伝って次々と湯水が流れ込むため、着座者２００と座部４との間に温度境界層ができず、湯水の熱が着座者２００の臀部および大腿部に伝わりやすくなり、温熱効果を高めることができる。
【００４８】
またさらに、座部４に溜まった湯水は、前方（図１の方向ｙ）に向けて流出し、着座者２００の脚部から足を流れる。その結果として、湯水を無駄にせずに足まで温めることができる。特に、図３（ｂ）に例示したような凹部４Ａを設けると、座部４に溜まった湯水は着座者２００の脚部に向けて流れやすくなるので効率的である。
【００４９】
また、座部４に溜まった湯水に浸かりつつ、第１〜第３の吐水部２１〜２３によるシャワー流を体全体に受けることで、浴槽への入浴と同様なお湯に浸かる感覚（入浴感）を得ることができ、シャワー浴でありながら高い温熱効果を得られる。しかも、浴槽に浸かる場合に比べて水圧が体にかからず体への負担が少ない。浴槽の中に出入りする動作が必要なく、着座した状態で使用できるので、高齢者や身体動作に障害を有する使用者でも高い温熱効果を楽に得ることができる。また、体の部分ごとにシャワーをかけるのではなく、全身にシャワーを同時にかけられるため、短時間で節水しながらシャワーを浴びて体を温めることができる。
【００５０】
また、各吐水部２１〜２３から吐水されるのは噴霧ではなく連続的な水流からなるシャワー流であるため、ミスト（噴霧）を噴出させる場合のように周辺の空間が高温高湿雰囲気にならず、逆上せを防げる。またさらに、気化熱による吐水の温度低下が少ないので、シャワーの設定温度を必要以上に高く設定する必要がなく、経済的である。
【００５１】
なお、本実施形態のシャワー浴装置において第１〜第３の吐水部２１〜２３から吐水されるシャワー流は、各吐水部に設けられた複数のシャワー穴から吐水される。その穴径は、例えば０．２ｍｍ〜４ｍｍの範囲内であることが望ましく、この範囲であれば、少ない流量で広範囲に渡り効率的に温めることができる。
【００５２】
また、着座者２００はその足部を、足浴槽２９に溜まった湯水に浸けることにより、第１〜第３の吐水部２１〜２３から最も遠く、また血流が流れにくく、皮膚温が低い足部の温熱効果を高めることができる。また、足部には、動静脈吻合（ＡＶＡ：arteriovenous anastomosis）があり、足部を足浴槽２９の湯水に浸けることでＡＶＡが開いて血流が増大し、これにより全身の温熱効果がさらに高まる。
【００５３】
また、台部３の前面部２７に、座部４とつながった凹部２８を設けたことで、座部４に溜まった湯水があふれても横漏れせずに凹部２８を流れて足浴槽２９に溜まるため、吐水部２１〜２３からの湯水を無駄なく利用することができる。
【００５４】
また、複数の吐水部を設けたアームが着座者の前方にせり出す特許文献１に比べて、本実施形態では、各吐水部２１〜２３を着座者２００の後方の浴室壁面に一体に設けることにより、限られたスペースの浴室空間内で、設置スペースの省スペース化が図れ、またコンパクトですっきりした構成であるため浴室内での鬱陶しさがなくなり、デザイン性も損なわない。また、前方にせり出すアームがないため、例えば使用者を車いすからシャワー浴装置の座部４へと移乗させる作業も安全且つ容易に行え、使い勝手がよい。
【００５５】
また、各吐水部２１〜２３からのシャワー流の吐水方向を前述したように適切に設定することで、着座者２００の前方に多数の吐水部を設けなくても、着座者の後方に最小限の吐水部を設けるだけで、少量の湯でも効率的に着座者２００の体全体を温めるシャワー浴が実現できる。吐水部を最小限にすることで、低コスト化も図れる。また、必要湯量を抑えることで、節水及び省エネルギーにもなる。
【００５６】
さらに、本実施形態では、図５に表したように、第１の吐水部２１に流水を供給する配管５１ａの途中に、流量制御弁４１ａを設けたので、第１の吐水部２１へ供給される流水の流量を制御して、第１の吐水部２１から吐水されるシャワー流の飛距離を変化させることができる。これにより、着座者２００の体格、体型、深く座るあるいは浅く座るなどの座り方、また、どの部位にシャワー流を当てるかといった好みなどに応じて、着座者２００の所望の部位に、第１の吐水部２１からのシャワー流を確実に到達させることができる。
【００５７】
例えば、図７に表されるように、体格が小さい子供等が使用する場合には、流量制御弁４１ａの開度を小として、第１の吐水部２１からの吐水流量を少なめにし、シャワー流の飛距離を小さくし、体格の小さな使用者の下肢近傍に第１の吐水部２１からのシャワー流を確実に落下させることができる。また、体格の小さい子供がシャワーを使用する際には、湯水を無駄に使用することがないため、節水効果が得られ、家族で使用する水の総流量を減らすことができる。
【００５８】
また、例えば、図８に表されるように、大人などの体格が大きい使用者に対しては、流量制御弁４１ａの開度を大として、第１の吐水部２１からの吐水流量を多めにし、シャワー流の飛距離を大きくし、体格の大きな使用者の下肢近傍に第１の吐水部２１からのシャワー流を確実に落下させることができる。使用者の体格、体型、座り方（例えば、深く座ったり浅く座るなど）、どの部位にシャワー流をあてるか、などの好みに応じてシャワー流を調整することができる。つまり、湯水を無駄に使用することなく、節水しながらも使用者の全身を効率的に温めることができる。また、使用者の体格等に応じて複数の吐水部を設けなくてよいので、コスト低減にもなる。
【００５９】
なお、このようにシャワー流の飛距離を変えることにより、足先からふくらはぎ、太もも、腰、胸に吐水を移動させることができるのは、着座者が座部４に座った状態で、シャワー流の吐水方向がｙ方向（図１参照）であり、また着座者の下肢もｙ方向（図１参照）に延在するからである。本発明によれば、このように着座者の姿勢とシャワー流の吐水方向とを独特の関係に配置することにより、着座者の体格、体型、座り方などの好みに応じてシャワー流を調整することができる。
【００６０】
なお、使用者が、着座する前にシャワー浴装置の前に立った状態で、第１の吐水部２１からシャワー流を吐水させる操作を行う場合もあり得る。このような場合に使用者の胸部などに第１の吐水部２１からのシャワー流がかかって不快感や心肺への負担を与えないように、第１の吐水部２１からの吐水開始初期の流量を小さめに設定してもよい。
【００６１】
図９は、各吐水部２１〜２３への給水配管系統の他の具体例を表す図である。
【００６２】
本具体例では、各吐水部２１〜２３に共通に接続された給水配管５１の途中に、流量制御弁４１を設けている。
【００６３】
したがって、本具体例では、各吐水部２１〜２３へ供給される流水の流量が、流量制御弁４１の開度制御によって制御され、各吐水部２１〜２３から吐水されるシャワー流の流量を同時に変化させることができる。これにより、着座者２００の体格、体型、深く座るあるいは浅く座るなどの座り方、また、どの部位にシャワー流を当てるかといった好みなどに応じて、着座者２００の所望の部位に、各吐水部２１〜２３からのシャワー流を確実にあてることができる。
【００６４】
図１０は、各吐水部２１〜２３への給水配管系統のさらに他の具体例を表す図である。
【００６５】
本具体例では、第１〜第３の吐水部２１〜２３は、それぞれ、配管５１ａ〜５１ｃに接続されている。各配管５１ａ〜５１ｃは、共通の給水配管５１に接続されている。そして、第１の吐水部２１に流水を供給する配管５１ａの途中には、流量制御弁４１ａが設けられ、第２の吐水部２２に流水を供給する配管５１ｂの途中には、流量制御弁４１ｂが設けられ、第３の吐水部２３に流水を供給する配管５１ｃの途中には、流量制御弁４１ｃが設けられている。
【００６６】
したがって、着座者２００の体格、体型、座り方、好みなどに応じて、各吐水部２１〜２３へ供給される流水の流量を個別に独立して制御することができ、よって、各吐水部２１〜２３から吐水されるシャワー流の流量を個別に独立して変化させることができる。これにより、着座者２００の体格、体型、座り方、好みなどの違いに、より柔軟に対応できる。
【００６７】
以下、本発明の他の実施形態について説明する。なお、前述したものと同様の要素については、同一の符号を付して詳細な説明は省略する。
【００６８】
［第２の実施形態］
図１１は、本発明の第２の実施形態に係るシャワー浴装置における背もたれ部５を正面側見た模式図である。  
図１２は、第１〜第３の吐水部２１〜２３を上下動させる移動手段の模式側面図である。
【００６９】
本実施形態では、第１〜第３の吐水部２１〜２３の設置高さを変えられるように、第１〜第３の吐水部２１〜２３を上下動させる移動手段を設けている。
【００７０】
本具体例の移動手段は、背もたれ部５の高さ方向に延在して設けられたボールネジ４７と、このボールネジ４７を回転させるモータ４８と、ボールネジ４７に螺合して設けられた昇降体４６とを備える。第１〜第３の吐水部２１〜２３は、昇降体４６に設けられている。
【００７１】
モータ４８の駆動によってボールネジ４７が回転されると、昇降体４６は、その左右の両端が係合しているガイド部材４９のガイド作用を受けながら昇降する。また、ガイド部材４９は、昇降体４９の回り止めをする機能も有する。
【００７２】
昇降体４６の昇降により、第１〜第３の吐水部２１〜２３の設置高さを変えることができ、着座者の体格、体型、座り方、好みなどに応じて、着座者の所望の部位に確実に各吐水部からのシャワー流をあてることができる。
【００７３】
次に、図１３は、第１〜第３の吐水部２１〜２３の移動手段の他の具体例を表す模式図である。本具体例では、移動手段として、ラッチ機構を利用している。
【００７４】
すなわち、背もたれ部５に、上下方向に所定間隔で離間した複数の係合溝５２を設けると共に、昇降体４６の裏面側に、係合溝５２に係合可能な係合突起５３を設けている。係合突起５３を、どの高さ位置の係合溝５２に係合させるかによって、昇降体４６の高さ、すなわち第１〜第３の吐水部２１〜２３の設置高さを変えることができる。
【００７５】
なお、すべての吐水部２１〜２３を昇降可能にすることに限らず、少なくとも第１の吐水部２１のみを昇降可能にすればよい。また、すべての吐水部２１〜２３を昇降可能にする構成において、各吐水部２１〜２３を個別に独立して昇降できるようにしてもよい。
【００７６】
［第３の実施形態］
図１４〜１６は、第１〜第３の吐水部２１〜２３において、対をなすうちの一方のみを表した模式斜視図である。
【００７７】
図１５は、例えば第１の吐水部２１のみを、図１４に表される吐水方向の初期設定方向に対して、吐水方向がやや上向きになるように設定した状態を表す。  
図１６は、第１〜第３の吐水部２１〜２３それぞれの吐水方向を、図１４に表される初期設定方向に対して変更した状態を表す。
【００７８】
本実施形態によれば、着座者の体格、体型、座り方、好みなどに応じて、各吐水部２１〜２３の設置角度を変えてシャワー流の吐水方向を変更できるようにしている。これにより、所望の部位に確実に各吐水部２１〜２３からのシャワー流をあてることができる。
【００７９】
［第４の実施形態］
本実施形態では、着座者の体格、体型、座り方、好みなどに応じて、座部４の高さを調整することで、所望の部位に確実に各吐水部２１〜２３からのシャワー流をあてることができるようにしている。
【００８０】
例えば、図１７に表される使用者２００に比べて、図１８に表されるように座高が高い使用者２００ａに対しては、座部４の設置高さを低くすることで、各吐水部２１〜２３との相対的な位置関係を調整し、それぞれのシャワー流を確実に受けることができる。
【００８１】
図１９は、座部の高さ調整機構の具体例を表す。  
この具体例では、上面に座部４を設けた台部３自体が上下動可能に設けられている。
【００８２】
図２０は、座部の高さ調整機構の他の具体例を表す。  
この具体例では、支持部材５４の上端部に、座部４４の前端部が軸部材５５を介して揺動自在に係合しており、座部４４が軸部材５５を中心に揺動することで、座部４４の高さ（傾斜角度）が変わる。
【００８３】
以上、具体例を参照しつつ本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明はこれら具体例に限定されるものではない。  
例えば、前述した各実施形態は、技術的に可能な限り適宜組み合わせて実施してもよく、これらも本発明の範囲に包含される。  
また、各具体例における各要素の構造、形状、機能、配置関係、材料などについて当業者が適宜変更あるいは追加したものであっても、本発明の要旨を含む限りにおいて本発明の範囲に包含される。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るシャワー浴装置の外観を模式的に例示する斜視図である。
【図２】図１におけるＡ−Ａ断面図である。
【図３】図１におけるＢ−Ｂ断面図である。
【図４】図１におけるＣ−Ｃ断面図である。
【図５】各吐水部への給水配管系統図である。
【図６】着座者に対する各吐水部からのシャワー流の吐水の様子を模式的に表す斜視図である。
【図７】比較的体格の小さな使用者に対して第１の吐水部からシャワー流を吐水する様子を表す模式図である。
【図８】図７に表す使用者よりも体格の大きな使用者に対して第１の吐水部からシャワー流を吐水する様子を表す模式図である。
【図９】各吐水部への給水配管系統の他の具体例を表す図である。
【図１０】各吐水部への給水配管系統のさらに他の具体例を表す図である。
【図１１】本発明の第２の実施形態に係るシャワー浴装置における背もたれ部を正面側見た模式図である。
【図１２】同実施形態において、第１〜第３の吐水部を上下動させる移動手段の模式側面図である。
【図１３】第１〜第３の吐水部の移動手段の他の具体例を表す模式図である。
【図１４】第１〜第３の吐水部において、対をなすうちの一方のみを表した模式斜視図である。
【図１５】図１４の状態から、第１の吐水部のみ吐水方向を変えた状態を表す図である。
【図１６】図１４の状態からすべての吐水部が吐水方向を変えた状態を表す図である。
【図１７】座部の高さ調整を説明するための模式側面図である。
【図１８】図１７よりも座部の高さが低く設定された模式側面図である。
【図１９】座部の高さ調整機構の具体例を表す。
【図２０】座部の高さ調整機構の他の具体例を表す。
【符号の説明】
【００８５】
２…背面部、３…台部、４…座部、５…背もたれ部、２１…第１の吐水部、２２…第２の吐水部、２３…第３の吐水部、２９…足浴槽、４１，４１ａ〜４１ｃ…流量調整弁、１００…浴室壁面、１１０…浴室床面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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