(57)【要約】【課題】  加熱部材の温度設定を変えることなく、幅広の薄い転写材と幅狭の厚い転写材とを、定着不良やオフセットが生じないように熱定着できるようにした画像形成装置を提供する。【解決手段】  幅広の薄い転写材Ｐ１と幅狭の厚い転写材Ｐ２とを、加熱部材２６と加圧部材２７との間で熱定着する定着部７を備えた画像形成装置１において、定着部７の下流側に、熱定着後の転写材Ｐ１，Ｐ２の転写面をガイドするガイド部材２８が設けられ、幅狭の厚い転写材Ｐ１に対応するガイド部材２８の転写面接触部位２９Ａを、幅広の薄い転写材Ｐ２の転写面接触部位２９Ｂよりも加熱部材２６側に近づけることで、幅狭の厚い転写材Ｐ１は、加熱部材２６に長く接触して（加熱時間が長い）、定着不足が無くなるとともに、幅広の薄い転写材Ｐ２は、加熱部材２６に短く接触して（加熱時間が短い）、加熱部材２６からの分離不良やオフセットの発生等を防止することができる。【選択図】  図３
2007010696.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
幅広の薄い転写材と幅狭の厚い転写材とを、加熱部材と加圧部材との間で熱定着する定着部を備えた画像形成装置において、
前記定着部の下流側に、熱定着後の転写材の転写面をガイドするガイド部材が設けられ、前記幅狭の厚い転写材に対応するガイド部材の転写面接触部位を、幅広の薄い転写材の転写面接触部位よりも加熱部材側に近づけていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記幅広の薄い転写材の転写面接触部位に対応する加熱部材の下流側近傍に、転写材分離部材を設けていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記幅狭の厚い転写材の転写面接触部位に対応する加圧部材の下流側近傍に、幅狭の厚い転写材の通過時に加熱部材側に突出して、幅狭の厚い転写材をガイド部材方向に偏向させる偏向部材を設けていることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記偏向部材は、手動切替部材で出没が切替可能であることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記偏向部材は、電動切替部材で出没が切替可能であることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記ガイド部材は、コロであることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、幅広の薄い転写材と幅狭の厚い転写材とを、定着不良やオフセットが生じないように熱定着できるようにした画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ、複写機、ファクシミリ装置、それらの機能を併せ持つ複合機などの画像形成装置において、転写材（厚紙のハガキやＡ４サイズの普通紙等）を加熱部材と加圧部材との間で熱定着する定着部と、この定着部の下流側の排紙部との間に、転写材をガイドするガイド部材を設けたものがある（特許文献１参照）。
【０００３】
ところで、前記のような定着部において、熱ローラ等の加熱部材は、例えば１８０〜１９０℃の狭い範囲の所定温度において良好な熱定着がなされ、例えば１９５℃ではトナーが低粘度になり過ぎて加熱部材に転写されるおそれがあり、加熱部材に転写されると、１回転後に転写材を汚染させる、所謂オフセット現象が発生する。
【特許文献１】特開平９−１１４１５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、幅狭の厚い転写材（厚紙のハガキ等）を熱定着する場合、加熱部材の温度が前記のような所定温度であっても、厚紙である故に温度が上がりにくいため、熱定着後のトナーの結着力が低くなる（定着不足）おそれがある。そのために、幅狭の厚い転写材を熱定着する場合に限って加熱部材の温度を上げることも考えられるが、温度管理が厄介であるとともに、加熱部材の温度が所定温度まで下がらない状態で幅広の薄い転写材を熱定着すると、オフセットが発生する。
【０００５】
本発明は、前記問題を解消するためになされたもので、加熱部材の温度設定を変えることなく、幅広の薄い転写材と幅狭の厚い転写材とを、定着不良やオフセットが生じないように熱定着できるようにした画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するために、本発明は、幅広の薄い転写材と幅狭の厚い転写材とを、加熱部材と加圧部材との間で熱定着する定着部を備えた画像形成装置において、前記定着部の下流側に、熱定着後の転写材の転写面をガイドするガイド部材が設けられ、前記幅狭の厚い転写材に対応するガイド部材の転写面接触部位を、幅広の薄い転写材の転写面接触部位よりも加熱部材側に近づけていることを特徴とする画像形成装置を提供するものである。
【０００７】
請求項２の発明のように、前記幅広の薄い転写材の転写面接触部位に対応する加熱部材の下流側近傍に、転写材分離部材を設けることができる。
【０００８】
請求項３の発明のように、前記幅狭の厚い転写材の転写面接触部位に対応する加圧部材の下流側近傍に、幅狭の厚い転写材の通過時に加熱部材側に突出して、幅狭の厚い転写材をガイド部材方向に偏向させる偏向部材を設けることができる。
【０００９】
請求項４の発明のように、前記偏向部材は、手動切替部材で出没が切替可能である構成とすることができる。
【００１０】
請求項５の発明のように、前記偏向部材は、電動切替部材で出没が切替可能である構成とすることができる。
【００１１】
請求項６の発明のように、前記ガイド部材は、コロである構成とすることができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、幅狭の厚い転写材（例えば厚紙のハガキ）の転写面接触部位を、幅広の薄い転写材（例えばＡ４サイズの普通紙）の転写面接触部位よりも加熱部材側に近づけているから、幅狭の厚い転写材は、その腰の強さから加熱部材に巻き付くようにして搬送されて、幅広の薄い転写材よりも加熱部材に長く接触するようになるので（加熱時間が長い）、定着不足が無くなるようになる。逆に、幅広の薄い転写材の転写面接触部位を、幅狭の厚い転写材の転写面接触部位よりも加熱部材側から遠ざけているから、幅狭の厚い転写材よりも加熱部材に短く接触するようになるので（加熱時間が短い）、加熱時間が長すぎることに起因する加熱部材からの分離不良やオフセットの発生等を防止することができる。
【００１３】
請求項２の発明によれば、加熱部材の下流側近傍に設けた転写材分離部材で、幅広の薄い転写材のみを加熱部材から分離することができるから、幅狭の厚い転写材に比べて分離性に劣る幅広の薄い転写材を確実に分離することができる。
【００１４】
請求項３の発明によれば、加圧部材の下流側近傍に設けた偏向部材で、幅狭の厚い転写材のみをガイド部材方向に偏向させることができるから、幅狭の厚い転写材をガイド部材に確実に沿わせることで、加熱部材に長く接触させることができるので、定着不足が無くなるようになる。
【００１５】
請求項４の発明によれば、手動切替部材で偏向部材の出没を切替えられるから、ユーザが自由に切替を選択できるようになる。
【００１６】
請求項５の発明によれば、電動切替部材（ソレノイド等）で偏向部材の出没を切替えられるから、ハガキモード等に設定したときに、自動的に切替られるようにできるので、より便利になる。
【００１７】
請求項６の発明によれば、ガイド部材をコロとすれば、ガイド部材が面やリブの場合と比較して、定着画像の擦り跡が生じるおそれが無くなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１９】
図１は画像形成装置１の略画的側面断面図であり、四角箱状の装置本体２の内部には、シート状の転写材Ｐを給紙トレイ３から送り出す給紙部４と、この給紙部４から送り出された転写材Ｐを搬送する用紙搬送路５と、この用紙搬送路５によって搬送された転写材Ｐにトナー像を転写する画像形成部６と、この画像形成部６によってトナー像が転写された転写材Ｐにトナー像を熱定着させる定着部７と、この定着部７でトナー画像が定着された転写材Ｐを外部の排紙トレー８上へ排出する排出部９とを備えている。前記転写材Ｐは、幅狭の厚い転写材（例えば厚紙のハガキ）Ｐ１や幅広の薄い転写材（例えばＡ４サイズ等の普通紙）Ｐ２である。
【００２０】
前記画像形成部６には、感光体ドラム１１を有するドラムユニット１０、現像スリーブ２２を有する現像ユニット２０、及び感光体ドラム１１の表面のトナー像を転写材Ｐに写し取る転写ローラ１９等を備えている。前記現像ユニット２０の現像スリーブ２２と反対側の位置には、磁性体を含むトナーを収納するトナー収納容器２１が設けられている。前記現像スリーブ２２は、感光体ドラム１１に形成された静電潜像にトナーを供給して現像を行うためのものである。
【００２１】
前記感光体ドラム１１の周囲には、感光体ドラム１１の表面に残ったトナーを除去するクリーナ１２、感光体ドラム１１の表面を一様に帯電する帯電器１３、残留電荷を除去する除電器（図示せず）等が配置されていて、感光体ドラム１ｌには、露光器１４からレーザ光が入射されるようになっている。
【００２２】
前記定着部７には、熱ローラ等の加熱部材２６と加圧ローラ等の加圧部材２７とで構成されて、加熱部材２６と加圧部材２７との間で転写材Ｐにトナー像を熱定着させるようになる。加熱部材２６を熱ローラ（駆動）とし、加圧部材２７を加圧ローラ（従動）とする図１のタイプ以外に、加熱部材２６は、加圧ローラに接触する定着ローラと、加圧ローラから離れた位置の熱ローラと、定着ローラと熱ローラとを連結するベルトとで構成して、熱ローラの熱をベルトを介して定着ローラに伝達するタイプであっても良い。また、加圧部材２７は、加熱部材２６に接触するパッドと、パッドの回りを回動するベルトとで構成するタイプであっても良い。
【００２３】
前記加熱部材２６の下流側の用紙搬送路５には、熱定着後の転写材Ｐの転写面をガイドするガイド部材２８が設けられている。このガイド部材２８は、図２および図３に示すように、例えば搬送方向に延在して、幅方向に所定の間隔で配置された複数本のリブ２９（Ａ，Ｂ）で構成されている。
【００２４】
前記リブ２９の内、幅狭の厚い転写材Ｐ１に対応するリブ２９の転写面接触部位２９Ａを、幅広の薄い転写材Ｐ２の転写面接触部位２９Ｂよりも加熱部材２６側に近づけている。逆に言えば、幅広の薄い転写材Ｐ２に対応するリブ２９の転写面接触部位２９Ｂを、幅狭の厚い転写材Ｐ１の転写面接触部位２９Ａよりも加熱部材２６側から遠ざけている。つまり、転写面接触部位２９Ａを加熱部材２６側に近づけ、転写面接触部位２９Ｂを加熱部材２６側から遠ざけるように、段差Ｔを持たしている。
【００２５】
前記のように、幅狭の厚い転写材（例えば厚紙のハガキ）Ｐ１の転写面接触部位２９Ａを、幅広の薄い転写材（例えばＡ４サイズの普通紙）Ｐ２の転写面接触部位２９Ｂよりも加熱部材２６側に近づけることにより、幅狭の厚い転写材Ｐ１は、図３（ｂ）のように、その腰の強さから加熱部材２６に巻き付くようにして搬送されて、幅広の薄い転写材Ｐ２よりも加熱部材２６に長く接触するようになるので（加熱時間が長い）、定着不足が無くなるようになる。
【００２６】
逆に、幅広の薄い転写材Ｐ２の転写面接触部位２９Ｂを、幅狭の厚い転写材Ｐ１の転写面接触部位２９Ａよりも加熱部材２６側から遠ざけているから、幅狭の厚い転写材Ｐ１よりも加熱部材２６に短く接触するようになるので（加熱時間が短い）、加熱時間が長すぎることに起因する加熱部材２６からの分離不良やオフセットの発生等を防止することができる。
【００２７】
図２（ａ）および図３（ａ）に示すように、幅広の薄い転写材Ｐ２の転写面接触部位２９Ｂに対応する加熱部材２６の下流側近傍に、分離爪（転写材分離部材）３１〔図４（ａ）参照〕が設けられている。
【００２８】
このように、加熱部材２６の下流側近傍に設けた分離爪３１で、幅広の薄い転写材Ｐ２のみを加熱部材２６から分離することができるから、幅狭の厚い転写材Ｐ１に比べて分離性に劣る幅広の薄い転写材Ｐ２を確実に分離することができる。
【００２９】
図２（ａ）（ｂ）および図３（ａ）（ｂ）に示すように、幅狭の厚い転写材Ｐ１の転写面接触部位２９Ａに対応する加圧部材２７の下流側近傍に、幅狭の厚い転写材Ｐ１の通過時に加熱部材２６側に突出して、幅狭の厚い転写材Ｐ１をガイド部材２８方向に偏向させる〔図３（ｂ）の二点鎖線ａ参照〕偏向部材３２が設けられている。
【００３０】
この偏向部材３２は、例えば図２（ａ）（ｂ）のように、装置本体２内のフレーム３３のガイド穴３３ａで上下方向に出没自在に支持されて、その下方に設けた操作軸３４のレバー３４ａの揺動に連動して出没動されるようになる。前記偏向部材３２を出没動させる操作軸３４は、装置本体２外の手動切替部材３５で出没が切替可能となっている。
【００３１】
このように、加圧部材２７の下流側近傍に設けた偏向部材３２で、幅狭の厚い転写材Ｐ１のみをガイド部材２８方向に偏向させることができるから、幅狭の厚い転写材Ｐ１をガイド部材２８に確実に沿わせることで、加熱部材２６に長く接触させることができるので、定着不足が無くなるようになる。
【００３２】
また、手動切替部材３５で偏向部材３２の出没を切替えられるから、ユーザが自由に切替を選択できるようになる。
【００３３】
前記手動切替部材３５に代えて、偏向部材３２を電動切替部材（ソレノイド等）３６で出没を切替可能とすることもできる。このように、電動切替部材３６で偏向部材３２の出没を切替えるようにすれば、ハガキモード等に設定したときに、自動的に切替られるようにできるので、より便利になる。
【００３４】
図３（ｂ）で示したガイド部材２８のリブ２９の転写面接触部位２９Ａと転写面接触部位２９Ｂとは、幅狭の厚い転写材Ｐ１と幅広の薄い転写材Ｐ２とを上方向にガイドするタイプであったが、図４（ａ）に示すように、ガイド部材２８のリブ２９の転写面接触部位２９Ａと転写面接触部位２９Ｂとは、幅狭の厚い転写材Ｐ１と幅広の薄い転写材Ｐ２とを下方向にガイドするタイプであっても良い。このタイプでは、図３（ｂ）のタイプでは必要な偏向部材３２が不要である。
【００３５】
また、図４（ｂ）に示すように、ガイド部材２８のリブ２９の転写面接触部位２９Ａと転写面接触部位２９Ｂとは、幅狭の厚い転写材Ｐ１と幅広の薄い転写材Ｐ２とを縦搬送して胴内排紙をするタイプであっても良い。
【００３６】
前記実施形態では、ガイド部材２８としてリブ２９を用いたが、図５（ａ）（ｂ）に示すように、リブ２９に代えて複数個のコロ３７で構成することができる。この場合には、前記コロ３７の内、幅狭の厚い転写材Ｐ１に対応するコロ３７を小径とし、幅広の薄い転写材Ｐ２に対応するコロ３７を大径として、小径のコロ３７の転写面接触部位（外周面）３７Ａを、大径のコロ３７の転写面接触部位（外周面）３７Ｂよりも加熱部材２６側に近づけるようにする。
【００３７】
このように、ガイド部材２８をコロ３７とすれば、ガイド部材２８が面やリブ２９の場合と比較して、定着画像の擦り跡が生じるおそれが無くなる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の略画的断面側面図である。
【図２】（ａ）はリブを用いたガイド部材、分離爪および偏向部材の斜視図、（ｂ）は偏向部材と操作軸のレバーとの関係を示す側面図である。
【図３】（ａ）はガイド部材のリブ（コロ）、分離爪および偏向部材の位置関係を示す正面図、（ｂ）は転写材を上方向にガイドするタイプの転写面接触部位の側面図である。
【図４】（ａ）は転写材を下方向にガイドするタイプの転写面接触部位の側面図、（ｂ）は転写材を縦搬送する胴内排紙タイプの転写面接触部位の側面図である。
【図５】（ａ）はコロを用いたガイド部材の斜視図、（ｂ）はコロの側面図である。
【符号の説明】
【００３９】
１      画像形成装置
２      装置本体
７      定着部
２６    加熱部材
２７    加圧部材
２８    ガイド部材
２９    リブ
２９Ａ  幅狭の厚い転写材の転写面接触部位
２９Ｂ  幅広の薄い転写材の転写面接触部位
３１    分離爪（転写材分離部材）
３２    偏向部材
３５    手動切替部材
３６    電動切替部材
３７    コロ
３７Ａ  幅狭の厚い転写材の転写面接触部位
３７Ｂ  幅広の薄い転写材の転写面接触部位
【図１】
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【図２】
2007010696.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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