(57)【要約】【課題】  浮袋体が膨張状態における水面での装着者の浮遊姿勢を、理想的な後傾姿勢に容易に安定させることができる救命具を提供する。【解決手段】  膨張状態で装着者Ｐの胴周りを囲む形状となる浮袋体２と、装着者Ｐの腰周りに装着される装着体３と、を備え、浮袋体２と装着体３とが、装着者Ｐの背部側で所定長さの延長索体５を介して連結されているとともに、延長索体５による連結位置よりも前方の位置で延長索体５の長さより短い距離で連結されている。【選択図】        図３
2007090943.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
膨張状態で装着者の胴周りを囲む形状となる浮袋体と、装着者の腰周りに装着される装着体と、を備え、
前記浮袋体と前記装着体とが、前記装着者の背部側で所定長さの延長索体を介して連結されているとともに、前記延長索体による連結位置よりも前方の位置で前記延長索体の長さより短い距離で連結されている救命具。
【請求項２】
前記浮袋体は、腹部側部分の容積が背部側部分の容積より大きく、前記腹部側部分における左右の容積が不均等である請求項１に記載の救命具。
【請求項３】
前記浮袋体は、膨張状態で装着者の胴回りを囲むとともに一箇所で不連続となる略Ｃ字形状に形成されており、前記不連続箇所で対向する両端部が、互いに嵌合可能な凹凸状に形成されている請求項１又は２に記載の救命具。
【請求項４】
前記装着体に対して着脱可能であって、非膨張状態の前記浮袋体を収納可能なカバー体を更に備える請求項１から３の何れか一項に記載の救命具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通常時に装着者の動作を妨げない膨張式の浮袋体を有する救命具に関する。
【背景技術】
【０００２】
膨張式の浮袋体を有する救命具に関して、例えば下記の特許文献１には、以下のような救命具１０１の構成が開示されている。すなわち、この救命具１０１は、図５及び図６に示すように、カバー１０２と、浮袋体１０３と、気体充填装置１０４とを有している。カバー１０２は、平坦な横長形状を有し、その横長方向の両端にベルト１０５を介してバックル１０６が設けられている。よって、カバー１０２は、両端のバックル１０６を互いに係着することで、装着者Ｐの腰周りに装着可能となっている。また、カバー１０２は、上縁と下縁とにそれぞれ面ファスナ１０７が設けられており、浮袋体１０３を内部に収納した状態で上縁と下縁とを重ね合わせて係着し、扁平筒状に形成できるようになっている。
【０００３】
浮袋体１０３は、膨張状態で装着者Ｐの前方が不連続となる略Ｕ字状となるように形成されている。また、浮袋体１０３は、接着等によりカバー１０２に固定されている。そして、浮袋体１０３は、非膨張状態では折り畳んで、扁平筒状に形成されたカバー１０２内に収納される。浮袋体１０３の両端部には、ベルト１０８を介してバックル１０９が設けられている。浮袋体１０３が膨張状態で、両端のバックル１０９を互いに係着することで、浮袋体１０３が装着者Ｐの身体から抜けないようにする。気体充填装置１０４は、浮袋体１０３に取り付けられ、水の浸入の検知又は手動操作により、炭酸ガス等の気体を浮袋体１０３の内部に送り込んで膨張させる。
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−９８９３６号公報（第３−４頁、第１−７図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、救命具により水面を浮遊する装着者の姿勢としては、顔面を斜め上方に向けて後方に傾斜した後傾姿勢が最も理想的であると考えられる。しかし、上記の救命具１０１の構成では、浮袋体１０３が膨張状態における水面での装着者Ｐの浮遊姿勢を、理想的な後傾姿勢に安定させることが難しいという問題がある。すなわち、上記の救命具１０１では、浮袋体１０３は、装着者Ｐの腰周りに装着されるカバー１０２に一体的に固定されている。一方、カバー１０２を装着者Ｐの腰周りに完全に固定することはできない。したがって、装着者Ｐが水面に落ちて浮袋体１０３が膨張すると、図７に示すように、浮袋体１０３の浮力によってカバー１０２ごと救命具１０１が装着者Ｐの脇の下までずり上がってくることになる。その結果、装着者Ｐの身体の軸Ｘが水面に対してほぼ垂直になり、少しバランスを崩しただけで装着者Ｐが前傾姿勢となって顔面が水中に浸かってしまう可能性がある。
【０００６】
本発明は、上記の課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、浮袋体が膨張状態における水面での装着者の浮遊姿勢を、理想的な後傾姿勢に容易に安定させることができる救命具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するための本発明に係る救命具の特徴構成は、膨張状態で装着者の胴周りを囲む形状となる浮袋体と、装着者の腰周りに装着される装着体と、を備え、前記浮袋体と前記装着体とが、前記装着者の背部側で所定長さの延長索体を介して連結されているとともに、前記延長索体による連結位置よりも前方の位置で前記延長索体の長さより短い距離で連結されている点にある。
なお、本願において「前方」とは、装着者の腹部側前方に向かう方向を指し、「後方」とは、装着者の背部側後方に向かう方向を指す。
【０００８】
この特徴構成によれば、浮袋体は、装着者の背部側（後方側）では延長索体の長さ分だけ装着者の腰周りより上方に移動することが許容される。一方、延長索体による連結位置よりも前方では、浮袋体は、延長索体の長さより短い距離で連結されているので、装着体が装着されている装着者の腰周りに比較的近い位置に拘束される。したがって、浮袋体は、装着者の身体の軸に対して前傾した状態（腹部側が下方位置であって背部側が上方位置となるように傾斜した状態）となる。そして、水面では浮袋体は水平になるので、装着者の身体は自然に後傾姿勢となる。その結果、浮袋体が膨張状態における水面での装着者の浮遊姿勢を、理想的な後傾姿勢に容易に安定させることができる。
【０００９】
ここで、前記浮袋体は、腹部側部分の容積が背部側部分の容積より大きく、前記腹部側部分における左右の容積が不均等となるようにすると好適である。
【００１０】
このように構成すれば、腹部側部分の容積が背部側部分の容積より大きいために、装着者が水中に落下した際に、浮袋体は、腹部側部分を上にして浮上しようとする。更に、腹部側部分における左右の容積が不均等であるので、浮袋体は、容積の大きい左右何れか一方が上になる方向に回転しようとする。したがって、装着者が腹部側を下向きにして水中への落下した場合であっても、浮袋体が迅速に腹部側部分を上とする姿勢になる性能、すなわち反転性能を高めることができる。その結果、救命具は、装着者の水中への落下姿勢に関わらず、装着者の浮遊姿勢を理想的な後傾姿勢に迅速に安定させることができる。
【００１１】
また、前記浮袋体は、膨張状態で装着者の胴回りを囲むとともに一箇所で不連続となる略Ｃ字形状に形成されており、前記不連続箇所で対向する両端部が、互いに嵌合可能な凹凸状に形成されている構成とすると好適である。
【００１２】
このように構成すれば、浮袋体が膨張する過程で装着者の身体を不連続箇所から内側に納めることができ、自動的に装着者の胴回りを囲むように浮袋体を膨張させることができる。したがって、迅速かつ確実に装着者の身体を支持して浮上させることができる。また、膨張状態で両端部が嵌合するので、浮袋体の形状を安定させることができ、装着者の浮遊姿勢を安定させることも容易になる。
【００１３】
また、前記装着体に対して着脱可能であって、非膨張状態の前記浮袋体を収納可能なカバー体を更に備える構成とすると好適である。
【００１４】
このように構成すれば、非膨張状態では浮袋体をカバー体の内部に収納することができるので、浮袋体が損傷しないように保護することができるとともに、救命具の非膨張状態での装着時の見栄えを良くすることができる。また、カバー体は装着体に対して着脱可能であるので、カバー体のみを容易に取り外して洗濯し、或いは交換することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に、本発明の実施形態について図面に基づいて説明する。
図１は、本実施形態に係る救命具１の斜視図である。この図では、浮袋体２は非膨張状態としている。また、カバー４は取り外した状態としている。図２は、浮袋体２が膨張状態であるときの救命具１を示す平面図である。図３は、救命具１を装着した装着者の水面での浮遊姿勢を示す側面図である。図４は、非膨張状態の浮袋体２を折り畳んでカバー４内に収納した状態の救命具１を示す斜視図である。
これらの図に示すように、本実施形態に係る救命具１は、主要な構成として、浮袋体２、装着ベルト３、及びカバー４を備えて構成されている。
【００１６】
１．浮袋体２
浮袋体２は、気体の流入により膨張する密閉された袋体であって、図２に示すように、膨張状態では、装着者Ｐの胴周りを囲む形状となる。本例では、浮袋体２は、装着者Ｐの腹部側前方の一箇所で不連続となる略Ｃ字形状に形成されている。また、浮袋体２の内周縁の背部側から左右両側部側にわたる領域には、後述する装着ベルト３と連結するための補強帯部２ａが設けられている。浮袋体２を一箇所で不連続となる形状に形成することにより、図４に示すようにカバー４内に収納された浮袋体２が、図２に示すように膨張する過程で、装着者Ｐの身体を不連続箇所から浮袋体２の内側に納めることができ、自動的に装着者Ｐの胴回りを囲むように浮袋体２を膨張させることができる。したがって、装着者Ｐが水中に落下した際に、迅速かつ確実に装着者Ｐの身体を支持して図３に示すように浮上させることができる。ここでは、便宜上、浮袋体２を、図２に示すように５つの領域に区分して考えることとする。そして、装着者Ｐの背部側領域を中央部２１、この中央部２１の右端から前方へ延びる装着者Ｐの右側部側領域を右側基部２２、中央部２１の左端から前方へ延びる装着者Ｐの左側部側領域を左側基部２３、右側基部２２から前方へ延びる装着者Ｐの腹部側右前方領域を右側腕部２４、左側基部２３から前方へ延びる装着者Ｐの腹部側左前方領域を左側腕部２５とする。なお、図２では、各領域の境界を二点鎖線で示しているが、この境界の位置は厳密なものではない。
本実施形態においては、右側腕部２４及び左側腕部２５が本発明における「腹部側部分」に相当し、中間部２１が本発明における「背部側部分」に相当する。
【００１７】
そして、浮袋体２は、右側腕部２４と左側腕部２５とを合わせた容積が、中間部２１の容積より十分に大きくなるように形成されている。これは、装着者Ｐが水中に落下した際に、浮袋体２が、装着者Ｐの腹部側を上にして浮上するようにさせるためである。また、右側腕部２４と左側腕部２５との容積が不均等になっている。具体的には、右側腕部２４の容積が、左側腕部２５の容積よりも大きくなるように形成されている。これは、装着者Ｐが水中に落下した際に、浮袋体２を、容積の大きい右側腕部２４が上になる方向に回転させ、装着者Ｐの腹部側前方を迅速に上向きにさせるためである。浮袋体２をこのように構成することにより、装着者Ｐが腹部側を下向きにして水中への落下した場合であっても、浮袋体２が迅速に腹部側部分である右側腕部２４及び左側腕部２５を上とする姿勢になるようにすることができる。よって、浮袋体２の反転性能を高めることができる。その結果、救命具１は、装着者Ｐの水中への落下姿勢に関わらず、装着者Ｐの浮遊姿勢を、図３に示すような理想的な後傾姿勢に迅速に安定させることができる。
【００１８】
また、浮袋体２は、膨張状態で、装着者Ｐの胴回りを囲み、腹部側前方の不連続箇所で対向する両端部、すなわち右側腕部２４の先端部と左側腕部２５の先端部とが当接して対向するように形成されている。またこの際、右側腕部２４の先端部と左側腕部２５の先端部とが互いに嵌合するように、凹凸状に形成されている。具体的には、右側腕部２４の先端部は円弧上の凹部２４ａを有するように形成され、左側腕部２５の先端部は円弧上の凸部２５ａを有するように形成されている。浮袋体２をこのように形成することにより、図２に示すように、浮袋体２は、膨張状態で右側腕部２４の先端部と左側腕部２５の先端部とが嵌合するので、膨張状態での浮袋体２の形状を安定させることができる。よって、装着者Ｐの浮遊姿勢を安定させることが容易になる。
【００１９】
浮袋体２の中間部２１の下面側には、浮袋体２の内部に気体を供給して膨張させるための気体充填装置７が配置されている。この気体充填装置７としては、公知の各種の構成のものを使用することができる。本例では、気体充填装置７は、炭酸ガス等の圧縮気体を納めたボンベ７ａと、浮袋体２の内部に連通する連通孔を有し、作動時に前記ボンベ内の気体を浮袋体２に供給する供給制御装置と、着水を検知して自動的に前記供給制御装置を作動させる自動作動装置と、操作紐７ｂの操作により前記供給制御装置を作動させる手動作動装置とを備えた構成としている。なお、この気体充填装置７の配置は、特に限定されないが、ここでは、装着者Ｐの動作の邪魔になり難い位置として、中間部２１の下面側に配置している。また、気体充填装置７として、前記自動作動装置を備えず、操作紐７ｂの手動操作のみによって浮袋体２を膨張させる手動式の気体充填装置とすることも好適な実施形態の一つである。
【００２０】
また、浮袋体２の右側腕部２４の上面側には、充填量調節管８が設けられている。本例では、充填量調節管８は、浮袋体２の内部に連通する管８ａと、管８ａの先端開口部を覆うように嵌め込み可能なキャップ８ｂと、管８ａの先端開口部付近の内部に設けられ、浮袋体２の内部へ流れる気体のみを通過させる逆止弁（図示せず）とを備えた構成としている。装着者Ｐは、浮袋体２の膨張の程度が足りない場合には、充填量調節管８から息を吹き込み、膨張の程度が過ぎる場合には、逆止弁を開放する操作をして浮袋体２内の気体を放出する。これにより、装着者Ｐは、浮袋体２の膨張の程度を調節できる。なお、この充填量調節管８の配置は、装着者Ｐが息を吹き込む作業を行い易い配置であれば良い。したがって、充填量調節管８を左側腕部２５の上面側に配置しても良い。
【００２１】
２．装着ベルト３
装着ベルト３は、装着者の腰周りに装着されるベルトである。本例では、装着ベルト３は、ベルト本体３ａの両端に、互いに係着可能な係着具としてのバックル３ｂ、３ｃが設けられている。また、各バックル３ｂ、３ｃは、ベルト本体３ａの長さを調節するための長さ調節機構を備えている。図３にも示すように、装着者Ｐは、ベルト本体３ａを自身の腰周りに巻いてバックル３ｂ、３ｃを互いに係着させ、ベルト本体３ａの長さ調節を行うことにより、装着ベルト３を腰周りからずれないようにしっかりと装着することができる。また、本例では、ベルト本体３ａの内周側（装着者Ｐ側）に、カバー４を着脱可能に取り付けるための取付具としての面ファスナ３ｄが設けられている。ここでは、面ファスナ３ｄは、後述するカバー４に設けられた取付用面ファスナ４ｂの配置に合わせて、３箇所に配置されている。そして、各面ファスナ３ｄが、カバー４の取付用面ファスナ４ｂと係着されることによってカバー４が装着ベルト３に取り付けられる。
なお、本実施形態においては、装着ベルト３が本発明における「装着体」に相当する。
【００２２】
３．浮袋体２と装着ベルト３との連結
浮袋体２と装着ベルト３とは、装着者Ｐの背部側で所定長さの延長ベルト５を介して連結されているとともに、延長ベルト５による連結位置よりも前方の位置で延長ベルト５の長さより短い距離で連結されている。本例では、図１及び図３に示すように、浮袋体２の補強帯部２ａと装着ベルト３とが、装着者Ｐの背部側中央部付近に配置された延長ベルト５と、延長ベルト５による連結位置よりも前方に位置する装着者Ｐの左右両側部付近に配置された連結ベルト６とにより連結されている。ここで、連結ベルト６の長さは、延長ベルト５の長さより短く形成される。そして、この延長ベルト５と連結ベルト６との長さの関係は、図３に示すように、浮袋体２が膨張状態である場合における水面での装着者Ｐの浮遊姿勢が理想的な後傾姿勢となるように設定する。具体的には、装着者Ｐの身体の軸Ｘが、水面に対して３０〜６０〔°〕、より好ましくは４０〜５０〔°〕の角度で後傾するように設定する。このように設定するための延長ベルト５及び連結ベルト６の長さは、装着者Ｐの体型によって異なるが、例えば、連結ベルト６は、浮袋体２の補強帯部２ａと装着ベルト３との距離が０〜１０〔ｃｍ〕、より好ましくは０〜３〔ｃｍ〕程度となるようにすると好適である。一方、延長ベルト５の長さは、浮袋体２の補強帯部２ａと装着ベルト３との距離が、連結ベルト６による連結距離に対して１５〜３５〔ｃｍ〕、より好ましくは２０〜３０〔ｃｍ〕程度長くなるように設定すると好適である。延長ベルト５及び連結ベルト６は、それぞれ上端部が浮袋体２の補強帯部２ａに固着され、下端部が装着ベルト３に固着されている。この際の固着は、縫合や接着等により行われる。
【００２３】
浮袋体２と装着ベルト３とを、上記のように連結することにより、浮袋体２は、装着者の背部側（後方側）では延長ベルト５の長さ分だけ装着者Ｐの腰周りより上方に移動することが許容される。一方、延長ベルト５による連結位置よりも前方では、浮袋体２は、延長ベルト５の長さより短い連結ベルト６によって連結されているので、装着ベルト３が装着されている装着者Ｐの腰周りに比較的近い位置に拘束される。したがって、浮袋体２は、装着者Ｐの身体の軸Ｘを基準とした場合には、前傾した状態（腹部側が下方位置であって背部側が上方位置となるように傾斜した状態）となる。そして、装着者Ｐが水面に浮遊している状態では浮袋体２は当然に水平になるので、装着者Ｐの身体は自然に後傾姿勢となる。その結果、浮袋体２が膨張状態における水面での装着者Ｐの浮遊姿勢を、理想的な後傾姿勢に容易に安定させることができる。
本実施形態においては、延長ベルト５が本発明における「延長索体」に相当する。なお、延長ベルト５に代えて紐状の延長紐や延長ワイヤ等を用いることも可能である。
【００２４】
４．カバー４
カバー４は、装着ベルト３に対して着脱可能であって、非膨張状態の浮袋体２を収納可能に構成されている。本例では、図１に示すように、カバー４は、装着ベルト３よりも幅広の帯状に形成されている。また、カバー４には、その幅方向（図における上下方向）中央部で２つ折り可能にするための折曲線４ａが設けられている。そして、この折曲線４ａの下方における、長さ方向の中央部近傍及び両端部近傍の３箇所には、それぞれ装着ベルト３に取り付けるための取付用面ファスナ４ｂが設けられている。各取付用面ファスナ４ｂは、装着ベルト３の内周側（装着者Ｐ側）に設けられた３箇所の面ファスナ３ｄにそれぞれ係着される。これにより、カバー４は、装着ベルト３の内周側（装着者Ｐ側）に、着脱可能に取り付けられる（図２及び図３参照）。このように、カバー４を装着ベルト３に対して着脱可能としたことにより、カバー４のみを容易に取り外して洗濯し、或いは交換することが可能となる。
【００２５】
また、カバー４の上縁には上縁面ファスナ４ｃが設けられ、カバー４の下縁には下縁面ファスナ４ｄが設けられている。そして、カバー４は、折曲線４ａで２つ折りにし、上縁面ファスナ４ｃと下縁面ファスナ４ｄとを重ね合わせて係着することにより、扁平筒状に形成できるようになっている。したがって、非膨張状態の浮袋体２をカバー４内に収まるように折り畳み、カバー４を折曲線４ａで２つ折りにして上縁面ファスナ４ｃと下縁面ファスナ４ｄとを係着することにより、図４に示すように、カバー４内に非膨張状態の浮袋体２を完全に収納することができる。この際、装着者Ｐが手動操作により浮袋体２を膨張させることを容易にするため、操作紐７ｂの先端部が、カバー４のいずれか一方の端部から外側に出るようにしておく。なお、この図４に示すように、カバー４内に浮袋体２の収納した状態が、救命具１の通常状態である。このように通常時に、非膨張状態の浮袋体２をカバー４の内部に収納することにより、浮袋体２が損傷しないように保護することができる。なお、この救命具１の通常状態での見栄えを良くするために、カバー４の外側面４ｅには、所定の意匠が施されていると好適である。
本実施形態においては、カバー４が本発明における「カバー体」に相当する。
【００２６】
〔その他の実施形態〕
（１）上記実施形態においては、「装着体」を、装着者Ｐの腰周りに装着される装着ベルト３とする場合を例として説明した。しかし、本発明に係る「装着体」の構成は、このようなベルト状のものに限定されない。すなわち、装着者Ｐの腰周りに装着される部分を有していれば良く、例えば水着やウェットスーツ等のような衣服と一体的に構成されて装着者Ｐの腰周りに装着されるものとすることも本発明の好適な実施形態の一つである。
【００２７】
（２）上記実施形態においては、浮袋体２の構成について詳細に説明した。しかし、浮袋体２の構成は上記実施形態の構成に限定されない。したがって、浮袋体２を、その平面形状が、Ｕ字状やコ字状とすることも好適な実施形態の一つである。また、浮袋体２が不連続箇所を有しない、例えば円形状等とすることも可能である。
【００２８】
（３）上記実施形態においては、通常時に非膨張状態の浮袋体２を収納するためのカバー４を備える構成について説明した。しかし、本発明に係る「救命具」の構成にカバー４は必須ではなく、カバー４を備えない構成とすることも本発明の好適な実施形態の一つである。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
本発明は、通常時に装着者の動作を妨げない膨張式の浮袋体を有する救命具に好適に利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の実施形態に係る救命具の斜視図
【図２】浮袋体が膨張状態であるときの本発明の実施形態に係る救命具を示す平面図
【図３】本発明の実施形態に係る救命具を装着した装着者の水面での浮遊姿勢を示す側面図
【図４】非膨張状態の浮袋体を折り畳んでカバー内に収納した状態の本発明の実施形態に係る救命具を示す斜視図
【図５】背景技術に係る救命具の展開図
【図６】浮袋体が膨張状態であるときの背景技術に係る救命具の平面図
【図７】背景技術に係る救命具を装着した装着者の水面での浮遊姿勢を示す側面図
【符号の説明】
【００３１】
１：救命具
２：浮袋体
３：装着ベルト（装着体）
４：カバー（カバー体）
５：延長ベルト（延長索体）
２１：浮袋体の中間部（背部側部分）
２４：浮袋体の右側腕部（腹部側部分）
２４ａ：凹部
２５：浮袋体の左側腕部（腹部側部分）
２５ａ：凸部
Ｐ：装着者
【図１】
2007090943.tif 000003
【図２】
2007090943.tif 000004
【図３】
2007090943.tif 000005
【図４】
2007090943.tif 000006
【図５】
2007090943.tif 000007
【図６】
2007090943.tif 000008
【図７】
2007090943.tif 000009