(57)【要約】【課題】大掛かりな構造変更を要せずに、バイレベルモード時に車室内の乗員上部および足元への各吹き出し温度の差を抑制できる車両用空調装置を提供する。【解決手段】第１ベントダクト１５ａと第１フットダクト１７ａとの間に連通路２２を設け、第２ベントダクト１５ｂと第２フットダクト１７ｂとの間に連通路２３を設けた。これにより、バイレベルモード時に連通路２２、２３を介してベントダクト１５ａ、１５ｂ内とフットダクト１７ａ，１７ａ内の各空調風を互いに混合することにより、各空調風の温度差を小さくした後、ベントダクト１５ａ、１５ｂを介して空調風を乗員上部へ供給するとともに、フットダクト１７ａ，１７ｂを介して空調風を乗員足元へ供給する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベントダクト（１５ａ，１５ｂ）を介して空調風を乗員上部へ供給するベントモードと、フットダクト（１７ａ，１７ｂ）を介して空調風を乗員足元へ供給するフットモードと、前記ベントダクト（１５ａ，１５ｂ）および前記フットダクト（１７ａ，１７ｂ）を介して同時に空調風を乗員上部および足元へ供給するバイレベルモードとを有し、このバイレベルモード状態では、前記ベントダクト（１５ａ，１５ｂ）に流入する空調風の温度が、前記フットダクト（１７ａ，１７ｂ）に流入する空調風の温度より高くなるように構成された車両用空調装置（２１）であって、
前記ベントダクト（１５ａ，１５ｂ）と前記フットダクト（１７ａ，１７ｂ）とを連通する連通路（２２，２３）を設けたことを特徴とする車両用空調装置（２１）。
【請求項２】
請求項１に記載の車両用空調装置（２１）であって、
前記ベントダクト（１５ａ，１５ｂ）の途中および前記フットダクト（１７ａ，１７ｂ）の途中に、前記連通路（２２，２３）の両端がそれぞれ接続される分岐部（２４，２５，２６，２７）を設けたことを特徴とする車両用空調装置（２１）。
【請求項３】
請求項２に記載の車両用空調装置（２１）であって、前記連通路（２２）が、前記分岐部（２４，２５）間に設けられる連通ダクト（２８）と、この連通ダクト（２８）を開閉する開閉ドア（２９）とからなることを特徴とする車両用空調装置（２１）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車などに搭載される車両用空調装置に係り、車室乗員の上部と足元へ同時に空調風を吹き出すバイレベルモードを有する車両用空調装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の従来技術に関連するものとして、例えば、特許文献１に開示されている「自動車用空気調和装置」が挙げられる。この従来技術では、図６に示すように、ケーシング１０１内に形成される送風路１０２の途中に、空気を冷却するエバポレータ１０３と、このエバポレータ１０３の下流側に位置し空気を加熱するヒータコア１０４と、このヒータコア１０４で加熱する空気およびヒータコア１０４をバイパスする空気の割合を調節するエアミックスドア１０５とが設けられている。また、送風路１０２の下流側には、デフ吹出口１０６、ベント吹出口１０７、およびフット吹出口１０８が配置され、デフ吹出口１０６をそれぞれ開閉するデフ開閉ドア１０９と、ベント吹出口１０７を開閉するベント開閉ドア１１０と、フット吹出口１０８に至る開口１１１を開閉する複合モードドア１１２とが備えられており、ベント吹出口１０７から乗員上半身へ吹き出し可能なベントモード、フット吹出口１０８を介して温風を送り乗員足元へ吹き出し可能なフットモード、その複合吹き出しのバイレベルモード（ベントおよびフットの同時吹き出しモード）などが選択可能である。このような従来技術にあっては、例えば、夏季など暑い場合には頭部、特に顔面に冷風を当てることで冷風感を得られやすいため前述のベントモードが用いられ、冬季など寒い場合には下半身、特に冷えやすい足先を暖めると暖房感を得られやすいためフットモードが用いられ、頭部は足元よりも涼しい状態、いわゆる頭寒足熱状態のほうがより快適であるためバイレベルモードが用いられている。そして、前記のバイレベルモードでは、ベント吹出口１０７を、冷風が主に流れる部位に近接するように配置し、フット吹出口１０８を、温風が主に流れる部位に近接するように配置することにより、ベント吹出口１０７およびフット吹出口１０８からの吹き出し温度にかなりの温度差が設けられている。具体的にはフット吹出口１０８をベント吹出口１０７よりもヒータコア１０４を通過した温風通路に近接するように配置することによりバイレベルモードでいわゆる頭寒足熱状態の空調環境を実現している。
【特許文献１】特開２０００−１０８６３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
前述した図６に示す従来技術では、例えば寒冷地向けとしてはバイレベルモード時に車室内の乗員上部への吹き出し温度よりも乗員足元への吹き出し温度を高めて、温度差を設けるものが一般的であるが、さまざまな国と地域で用いられる車両に搭載されているため、上記の吹き出し温度の差がないものが好まれるケースもあるので、その場合には内部構造を見直し、ベントダクトおよびフットダクトの代わりに専用ダクトなどを備えた別の車両用空調装置の開発が必要になり、コストが上昇するとともに、より大きなスペースを有するという問題があった。
【０００４】
本発明は、上記のような従来技術を考慮してなされたもので、その目的は、大掛かりな構造変更を要せずに、バイレベルモード時に車室内の乗員上部および乗員足元への各吹き出し温度の差を抑制することができる車両用空調装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成する請求項１の発明は、ベントダクトを介して空調風を乗員上部へ供給するベントモードと、フットダクトを介して空調風を乗員足元へ供給するフットモードと、前記ベントダクトおよび前記フットダクトを介して同時に空調風を乗員上部および足元へ供給するバイレベルモードとを有し、このバイレベルモード状態では、前記ベントダクトに流入する空調風の温度が、前記フットダクトに流入する空調風の温度より高くなるように構成された車両用空調装置であって、前記ベントダクトと前記フットダクトとを連通する連通路を設けたことを特徴とする。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載の車両用空調装置であって、前記ベントダクトの途中および前記フットダクトの途中に、前記連通路の両端がそれぞれ接続される分岐部を設けたことを特徴とする。
【０００７】
請求項３の発明は、請求項２に記載の車両用空調装置であって、前記連通路が、前記分岐部間に設けられる連通ダクトと、この連通ダクトを開閉する開閉ドアとからなることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１の発明によれば、バイレベルモード時に比較的高い温度の空調風がベントダクトに流入するとともに、比較的低い温度の空調風がフットダクトに流入するので、ベントダクトとフットダクトとの間に設けた連通路を介して両方の空調風が交じり合うことにより、上記の空調風の温度差を低減した後、ベントダクトを介して空調風を乗員上部へ供給するとともに、フットダクトを介して空調風を乗員足元へ供給する。これにより、バイレベルモード時にベントダクトおよびフットダクトに流入する各空調風の温度差が生じるように設定した基本的な構造を用いて、大掛かりな構造変更を必要とすることなく、バイレベルモード時に車室内の乗員上部および乗員足元への各吹き出し温度の差を抑制することができる。したがって、コスト上昇やスペース増大を要せずに、さまざまな国と地域で用いられる車両用空調装置として対応することができる。
【０００９】
請求項２の発明によれば、連通路の両端をベントダクトの途中の分岐部とフットダクトの途中の分岐部とにそれぞれ接続することにより、連通路を容易に装着することができる。
【００１０】
請求項３の発明によれば、連通路の開閉ドアを閉じることにより連通ダクトを介してベントダクトとフットダクトとを連通し、また、連通路の開閉ドアを開くことにより連通ダクトによるベントダクトとフットダクトの連通状態を解除してそれぞれ独立させることができる。これにより、ベントダクト内およびフットダクト内の各空調風の温度差を容易に制御することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。図１〜図５は本発明の一実施形態を示し、図１は車両用空調装置の正面図、図２は本実施形態の内部構成を模式的に示す断面図、図３は本実施形態に設けられる連通路の断面図、図４は本実施形態に設けられる連通路の変形例を示す断面図、図５は本実施形態の要部を示す斜視図である。
【００１２】
図１および図２に示すように本実施形態の車両用空調装置２１は、送風路２の下流側を、空調風の流動方向に沿って第１送風路２ａと第２送風路２ａとに仕切り、送風路２に接続されるベントダクト１５も第１ベントダクト１５ａと第２ベントダクト１５ｂとに仕切ることにより、車室内の運転席側の空調と助手席側の空調とを独立して行なうようになっている。
【００１３】
第１送風路２ａには、フット開閉ドア１６ａによって開閉されるフット吹出口８ａに接続され、運転席の足元に空調風を供給する第１フットダクト１７ａが設けられている。第１ベントダクト１５ａは、ベント開閉ドア１８ａを介して第１送風路２ａに接続されるとともに、車両幅方向の中央部で空調風を吹き出す中央ベント吹出口７ａと、運転席の上部に空調風を吹き出すサイドベント吹出口７ｂとを有している。また、第１ベントダクト１５ａと第１フットダクト１７ａとの間には、分岐部２４、２５を介して、これらのダクト１５ａ、１７ａを連通する第１連通路２２を設けられている。
【００１４】
同様に、第２送風路２ｂには、フット開閉ドア１６ｂによって開閉されるフット吹出口８ｂに接続され、助手席の足元に空調風を供給する第２フットダクト１７ｂが設けられている。第２ベントダクト１５ｂは、ベント開閉ドア１８ｂを介して第２送風路２ｂに接続されるとともに、車両幅方向の中央部で空調風を吹き出す中央ベント吹出口７ｃと、助手席の上部に空調風を吹き出すサイドベント吹出口７ｄとを有している。また、第２ベントダクト１５ｂと第２フットダクト１７ｂとの間にも、分岐部２６、２７を介して、これらのダクト１５ｂ、１７ｂを連通する第２連通路２３を設けられている。
【００１５】
図３に示すように第１連通路２２は、分岐部２４、２５間に設けられる連通ダクト２８から構成され、同様に、第２連通路２３も、他の分岐部２６、２７間に設けられる連通ダクト２８から構成されている。
【００１６】
この実施形態にあっては、バイレベルモード時にベント開閉ドア１８ａ，１８ｂを開くことによりベントダクト１５ａ、１５ｂへ冷風が主に流入するとともに、フット開閉ドア１６ａ，１６ｂを開くことによりフットダクト１７ａ、１７ｂへ冷風が主に流入する。
【００１７】
次いで、第１連通路２２を介して第１ベントダクト１５ａ内を流動する冷風と第１フットダクト１７ａ内を流動する温風とが交じり合うことにより両方の空調風の温度差を低減した後、第１ベントダクト１５ａおよびベント吹出口７ａ、７ｂを介して空調風を運転席の乗員上部へ供給するとともに、第１フットダクト１７ａおよびフット吹出口８ａを介して空調風を乗員足元へ供給する。
【００１８】
同様に、第２連通路２３を介して第２ベントダクト１５ｂ内を流動する冷風と第２フットダクト１７ｂ内を流動する温風とが交じり合うことにより両方の空調風の温度差を低減した後、第２ベントダクト１５ｂおよびベント吹出口７ｃ、７ｄを介して空調風を助手席の乗員上部へ供給するとともに、フットダクト１７ｂおよびフット吹出口８ｂを介して空調風を乗員足元へ供給する。
【００１９】
このように構成した実施形態では、バイレベルモード時にベントダクト１５ａ，１５ｂおよびフットダクト１７ａ，１７ｂへ流入する各空調風の差が生じるように設定した基本的な構造を用いて、大掛かりな構造変更を必要とすることなく、バイレベルモード時に乗員上部および乗員足元への各吹き出し温度との差を抑制することができる。したがって、比較的小型な連通ダクト２８などを用いてコスト上昇やスペース増大を抑えつつ、さまざまな国と地域で用いられる車両用空調装置として対応することができる。
【００２０】
また、本実施形態にあっては、第１連通路２２の両端をベントダクト１５ａの途中の分岐部２４とフットダクト１７ａの途中の分岐部２５とにそれぞれ接続し、同様に、第２連通路２３の両端をベントダクト１５ｂの途中の分岐部２６とフットダクト１７ｂの途中の分岐部２７とにそれぞれ接続することにより、連通路２２，２３を容易に装着することができる。
【００２１】
なお、上記実施形態では、第１連通路２２を分岐部２４、２５間に設けられる連通ダクト２８から構成したが、本発明はこれに限らず、図４に示すように、連通ダクト２８を開閉する開閉ドア２９を設けて、連通ダクト２８を連通路２２を装着した状態で開閉ドア２９を手動操作または駆動装置を介して作動させることによって、ベントダクト１５ａ内およびフットダクト１７ａ内の各空調風の温度差を容易に制御でき、第２連通路２３に関しても同様であるので、連通路２２、２３の着脱を要せずに、作業環境の変化に応じて車室内の乗員上部への吹き出し温度と乗員足元への吹き出し温度との温度差を設定することができる。
【００２２】
さらに、上記実施形態では、送風路２の下流側を空調風の流動方向に沿って２つに仕切り、ベントダクト１５も２つに仕切ることにより、車室内の運転席側の空調と助手席側の空調とを独立して行なう場合を例示したが、本発明はこれに限らず、送風路２の下流側を仕切らない場合、あるいは送風路２の下流側を空調風の流動方向に沿って３つ以上に仕切る場合も、それぞれベントダクトとフットダクトとの間に連通路を設けることによって同様の効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態に係る車両用空調装置の正面図である。
【図２】本実施形態の内部構成を模式的に示す断面図である。
【図３】本実施形態に設けられる連通路の断面図である。
【図４】本実施形態に設けられる連通路の変形例を示す断面図である。
【図５】本実施形態の要部を示す斜視図である。
【図６】従来技術の一例を示す断面図である。
【符号の説明】
【００２４】
２  送風路
２ａ  第１送風路
２ｂ  第２送風路
７ａ〜７ｄ  ベント吹出口
８ａ、８ｂ  フット吹出口
１５  ベントダクト
１５ａ  第１ベントダクト（ベントダクト）
１５ｂ  第２ベントダクト（ベントダクト）
１６ａ、１６ｂ  フット開閉ドア
１７ａ  第１フットダクト（フットダクト）
１７ｂ  第２フットダクト（フットダクト）
１８ａ、１８ｂ  ベント開閉ドア
２１  車両用空調装置
２２  第１連通路（連通路）
２３  第２連通路（連通路）
２４〜２７  分岐部
２８  連通ダクト
２９  開閉ドア
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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