(57)【要約】【課題】薄型化を実現できる構造であり、かつ放電電極の先端と誘導電極の位置関係のバラツキにより生じるイオン発生量のバラツキを低減することが可能な誘導電極、イオン発生素子、イオン発生装置および電気機器を提供する。【解決手段】イオン発生素子１０は、誘導電極１と、複数の放電電極２とを有している。誘導電極１は一体の金属板からなる。貫通孔１ｂの周縁部分が屈曲されて貫通孔１ｂの壁部の厚みＴ１が天板部１ａの板厚Ｔ２よりも厚い。放電電極２の針状の先端はその貫通孔１ｂの厚みＴ１の範囲内に位置している。【選択図】図５
2007305321.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
放電電極と組み合わせてコロナ放電により正イオンおよび負イオンの少なくともいずれかを生じさせるための誘導電極であって、
一体の金属板からなり、かつ前記放電電極の個数に対応した複数の貫通孔を有し、かつ前記貫通孔の周縁部分を屈曲させることで前記貫通孔の壁部の厚みを前記金属板の板厚よりも厚くしたことを特徴とする、誘導電極。
【請求項２】
請求項１に記載の前記誘導電極と、
それぞれが前記複数の貫通孔の各々に対応して設けられ、かつ前記誘導電極の前記貫通孔の厚みの範囲内に針状の先端が位置する複数の放電電極とを備えた、イオン発生素子。
【請求項３】
前記誘導電極と前記放電電極との双方を支持する基板をさらに備えたことを特徴とする、請求項２に記載のイオン発生素子。
【請求項４】
前記基板は、前記放電電極を支持するための第１の貫通孔と、前記誘導電極を支持するための第２の貫通孔とを有し、
前記放電電極は、前記第１の貫通孔に挿入されて前記基板を貫通した状態で前記基板に支持されており、
前記誘導電極は、前記金属板を屈曲させた基板挿入部を有し、かつ前記基板挿入部が前記第２の貫通孔に挿入されて前記基板を貫通した状態で前記基板に支持されていることを特徴とする、請求項３に記載のイオン発生素子。
【請求項５】
前記誘導電極は、前記金属板を屈曲させた基板支持部を有し、
前記誘導電極が前記基板に支持された状態で、前記基板支持部の端部が前記基板の表面に当接していることを特徴とする、請求項３または４に記載のイオン発生素子。
【請求項６】
前記複数の放電電極は、正イオンを発生させる放電電極と、負イオンを発生させる放電電極とを有することを特徴とする、請求項２〜５のいずれかに記載のイオン発生素子。
【請求項７】
請求項２〜６のいずれかに記載の前記イオン発生素子と、
入力電圧を昇圧して前記誘導電極および前記放電電極に高電圧を印加するための高電圧発生回路部と、
前記入力電圧を受けて前記高電圧発生回路部を駆動させる駆動回路部とを備えた、イオン発生装置。
【請求項８】
請求項７に記載の前記イオン発生装置と、
前記イオン発生装置で生じた正イオンおよび負イオンの少なくともいずれかを気流に乗せて送るための送風部とを備えた、電気機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、誘導電極、イオン発生素子、イオン発生装置および電気機器に関し、特に、針状の放電電極と組み合わせられる板状の誘導電極、それを用いたイオン発生素子、イオン発生装置および電気機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
放電電極としての針電極と誘導電極としての板電極とを組合せ、その放電電極と誘導電極との間に高電圧を印加すると、針電極の先鋭部近傍の空気が絶縁破壊を起こし、部分的な放電が生じることは一般に知られており、この現象はコロナ放電と呼ばれている。
【０００３】
このコロナ放電現象を利用したイオン発生素子が実現されている。イオン発生素子として負イオンを発生させる電極構成の一例が特許文献１に開示されている。この特許文献１には、負の高電圧を印加する針状電極を備えた放電電極と、その放電電極に対向して設けられ接地または正の高電圧を印加する穴あき平板電極と、その穴あき平板電極に取り付けられた円筒電極とを有する電極構成が記載されている。
【０００４】
また、針状電極を用いた電極構成は特許文献２にも開示されている。この特許文献２には、針状のコロナ発生電極と、円筒状の第１の対向電極と、第１の対向電極内に立設した第２の対向電極とを有し、かつ針状のコロナ発生電極の先端部が円筒状の第１の対向電極の一端開口内に挿入された電極構成が記載されている。この電極構成においては、針状のコロナ発生電極と円筒状の対向電極との間に高電圧が印加されることにより、針状電極の先端近傍でコロナ放電が生じる。
【特許文献１】特開平１０−１９９６５３号公報
【特許文献２】登録実用新案第３０２８４５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献２の電極構成のように誘導電極を円筒状にすると、放電電極としての針状のコロナ発生電極が複数になったとき、円筒状の誘導電極もコロナ発生電極と同じ個数だけ必要となる。また複数個の円筒状の誘導電極を同電位にするためには、複数個の円筒状の誘導電極同士を電気的に接続する手段が必要となる。また誘導電極が円筒状であるため、この電極構成はイオン発生素子を数ｍｍレベルとする薄型化には不向きであると考えられる。
【０００６】
一方、特許文献１のように穴あき平板を用いれば、放電電極が複数あっても穴の数を放電電極の数と同数に合わせることは容易である。
【０００７】
しかしながら、特許文献１の電極構成では、高さ方向（針状電極の長さ方向）における放電電極と穴あき平板電極との位置関係を所定の位置関係にしようとしても、多量に生産すると実際にはその位置関係にバラツキが生じる。特に高さ方向のバラツキはイオン性能のバラツキに大きく関わるため、この高さ方向のバラツキを抑えることが重要である。具体的には、放電電極および穴あき平板電極への印加電圧が一定であれば、針状電極の先端が誘導電極から離れるほど、放電が弱くなり、発生するイオン量も減少してしまう。したがって放電電極の先端と誘導電極との位置関係のバラツキが放電の強さのバラツキにつながり、それが発生するイオン量のバラツキになる。
【０００８】
本発明は、上記の課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、イオン発生素子やイオン発生装置の薄型化を実現でき、かつ放電電極の先端と誘導電極との位置関係のバラツキにより生じるイオン発生量のバラツキを低減することが可能な誘導電極、イオン発生素子、イオン発生装置および電気機器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の誘導電極は、放電電極と組み合わせてコロナ放電により正イオンおよび負イオンの少なくともいずれかを生じさせるための誘導電極であって、一体の金属板からなり、かつ放電電極の個数に対応した複数の貫通孔を有し、かつ貫通孔の周縁部分を屈曲させることで貫通孔の壁部の厚みを金属板の板厚よりも厚くしたことを特徴とするものである。
【００１０】
本発明の誘導電極によれば、誘導電極が一体の金属板からなっているため、その厚みを薄くすることができる。また貫通孔の周縁部分を屈曲させているため、誘導電極を一体の金属板で形成しながらも、貫通孔の壁部の厚みを金属板の板厚よりも厚くすることができる。
【００１１】
本発明のイオン発生素子は、上記の誘導電極と、複数の放電電極とを備えている。複数の放電電極のそれぞれは複数の貫通孔の各々に対応して設けられており、かつ誘導電極の貫通孔の厚みの範囲内に針状の先端が位置している。
【００１２】
本発明のイオン発生素子によれば、貫通孔の厚みの範囲内に針状の先端を位置させることにより、誘導電極と放電電極との最短距離は放電電極の針状の先端と誘導電極の貫通孔の周縁部との距離となる。ここで、貫通孔の周縁部の厚みは金属板の板厚よりも厚くなっているため、放電電極の位置が周縁部の厚み方向に多少ずれても、その針状の先端は貫通孔の厚みの範囲内に留まる。このため、誘導電極と放電電極との最短距離は放電電極の針状の先端と誘導電極の貫通孔の周縁部との距離のまま維持され、位置関係のバラツキにより生じるイオン発生量のバラツキを低減することが可能となる。
【００１３】
また貫通孔の壁部の厚みを金属板の板厚よりも厚くするために、金属板とは別個の筒状電極部材を準備する必要がなく、部材点数を減らすことができる。
【００１４】
上記のイオン発生素子において好ましくは、誘導電極と放電電極との双方を支持する基板がさらに備えられている。
【００１５】
この基板により、誘導電極と放電電極との双方が互いに位置決めされて支持されるため、誘導電極と放電電極との位置関係のバラツキを抑えることができる。
【００１６】
上記のイオン発生素子において好ましくは、基板は、放電電極を支持するための第１の貫通孔と、誘導電極を支持するための第２の貫通孔とを有している。放電電極は、第１の貫通孔に挿入されて基板を貫通した状態で基板に支持されている。誘導電極は、金属板を屈曲させた基板挿入部を有し、かつ基板挿入部が第２の貫通孔に挿入されて基板を貫通した状態で基板に支持されている。
【００１７】
このようにして放電電極と誘導電極とが基板に支持されるとともに、基板の裏面側から突き出た放電電極の端部および誘導電極の基板挿入部の各々に電気回路などを電気的に接続することが可能となる。
【００１８】
上記のイオン発生素子において好ましくは、誘導電極は、金属板を屈曲させた基板支持部を有している。誘導電極が基板に支持された状態で、基板支持部の端部が基板の表面に当接している。
【００１９】
このように基板支持部の端部を基板の表面に当接させることにより、誘導電極を基板に対して位置決めできるため、誘導電極と放電電極との位置関係のバラツキをさらに抑えることができる。
【００２０】
また基板支持部の端部を基板に貫通させずに表面に当接させるだけとしたことにより、放電電極との絶縁距離を確保することが容易となる。
【００２１】
上記のイオン発生素子において好ましくは、複数の放電電極は、正イオンを発生させる放電電極と、負イオンを発生させる放電電極とを有している。
【００２２】
正イオンおよび負イオンの両極性のイオンを放出して、空気中の正イオンであるＨ+（Ｈ2Ｏ）m（ｍは任意の自然数）と、負イオンであるＯ2-（Ｈ2Ｏ）n（ｎは任意の自然数）とを略同等量発生させることにより、両イオンが空気中を浮遊するカビ菌やウィルスの周りを取り囲み、その際に生成される活性種の水酸化ラジカル（・ＯＨ）の作用により、浮遊カビ菌などを除去することが可能となる。
【００２３】
本発明のイオン発生装置は、上記のイオン発生素子と、入力電圧を昇圧して誘導電極および放電電極に高電圧を印加するための高電圧発生回路部と、入力電圧を受けて高電圧発生回路部を駆動させる駆動回路部とを備えている。
【００２４】
本発明のイオン発生装置によれば、高電圧発生回路部が駆動回路部により駆動制御されることで誘導電極および放電電極に高電圧を印加するため、上記のイオン発生素子においてコロナ放電を生じさせてイオンを発生させることができる。
【００２５】
本発明の電気機器は、上記のイオン発生装置と、そのイオン発生装置で生じた正イオンおよび負イオンの少なくともいずれかを気流に乗せて送るための送風部とを備えている。
【００２６】
本発明の電気機器によれば、イオン発生装置で生じたイオンを送風部により気流に乗せて送ることができるため、たとえば空調機器において機外にイオンを放出することができ、また冷蔵機器において庫内または庫外にイオンを放出することができる。
【発明の効果】
【００２７】
以上説明したように本発明によれば、誘導電極の形状と針状の放電電極の配置とにより、薄型化を実現でき、かつ放電電極の先端と誘導電極の位置関係の厚み方向のバラツキが生じても、放電を安定させ、発生するイオン量を安定させることができる。さらに正負両イオンを発生させることを前提とした薄型かつイオン量を安定させる効果を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、本発明の実施の形態について図に基づいて説明する。
まず本実施の形態における誘導電極の構成について説明する。
【００２９】
図１および図２は、本発明の一実施の形態における誘導電極の構成を概略的に示す斜視図および下面図である。また図３は図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う概略断面図である。
【００３０】
図１〜図３を参照して、本実施の形態の誘導電極１は、針状の放電電極と組み合わせてコロナ放電により正イオンおよび負イオンの少なくともいずれかを生じさせるためのものである。この誘導電極１は、一体の金属板からなっており、かつ放電電極の個数に対応して天板部１ａに設けられた複数の貫通孔１ｂを有している。この貫通孔１ｂは、コロナ放電により発生するイオンをイオン発生素子の外部へ放出するための開口部である。
【００３１】
本実施の形態では貫通孔１ｂの個数はたとえば２個であり、貫通孔１ｂの平面形状はたとえば円形である。貫通孔１ｂの周縁部分は、たとえば絞り加工などの工法により、金属板を天板部１ａに対して屈曲させた屈曲部１ｃとなっている。この屈曲部１ｃにより貫通孔１ｂの周縁の壁部の厚みＴ１が天板部１ａの板厚Ｔ２よりも厚くなっている。
【００３２】
また誘導電極１は、たとえば両端部に、金属板の一部を天板部１ａに対して屈曲させた基板挿入部１ｄを有している。この基板挿入部１ｄは、幅の広い支持部分１ｄ1と、幅の狭い挿入部分１ｄ2とを有している。支持部分１ｄ1の一方端は天板部１ａに繋がっており、他方端は挿入部分１ｄ2に繋がっている。
【００３３】
また誘導電極１は、金属板の一部を天板部１ａに対して屈曲させた基板支持部１ｅを有してもよい。この基板支持部１ｅは、基板挿入部１ｄの屈曲方向と同じ方向（図３において下側）に屈曲している。基板支持部１ｅの折り曲げ方向の長さＬ２は、基板挿入部１ｄの支持部分１ｄ1の折り曲げ方向の長さＬ１と略同一である。
【００３４】
なお屈曲部１ｃは基板挿入部１ｄおよび基板支持部１ｅと同じ方向（図３において下側）に折り曲げられていてもよく、また基板挿入部１ｄおよび基板支持部１ｅと逆の方向（図３において上側）に折り曲げられていてもよい。また屈曲部１ｃ、基板挿入部１ｄおよび基板支持部１ｅは、天板部１ａに対してたとえば略直角に屈曲している。
【００３５】
本実施の形態の誘導電極１によれば、誘導電極１が一体の金属板からなっているため、その厚みを薄くすることができる。これにより、薄型化を実現することができる。また貫通孔１ｂの周縁部分を屈曲部１ｃのように屈曲させているため、誘導電極１を一体の金属板で形成しながらも、貫通孔１ｂの壁部の厚みＴ１を天板部１ａの板厚Ｔ２よりも厚くすることができる。これにより、放電電極の先端と誘導電極１の位置関係のバラツキにより生じるイオン発生量のバラツキを低減することが可能となる。また貫通孔１ｂの壁部の厚みＴ１を金属板の板厚Ｔ２よりも厚くするために、金属板とは別個の筒状電極部材を準備する必要がなく、部材点数を減らすこともできる。
【００３６】
次に、上記の誘導電極を用いたイオン発生素子の構成について説明する。
図４および図５は、図１〜図３に示す誘導電極を用いたイオン発生素子の構成を概略的に示す分解斜視図および組立斜視図である。図６は図５のＶＩ−ＶＩ線に沿う概略断面図である。また図７は、図６のＰ部を拡大して示す拡大断面図である。
【００３７】
図４〜図６を参照して、イオン発生素子１０は、上記の誘導電極１と、放電電極２と、基板３とを有している。放電電極２は針状の先端を有している。基板３は、放電電極２を挿通させるための貫通孔３ａと、基板挿入部１ｄの挿入部分１ｄ2を挿通させるための貫通孔３ｂとを有している。
【００３８】
針状の放電電極２は、貫通孔３ａに挿入または圧入されて基板３を貫通した状態で基板３に支持されている。これにより、放電電極２の針状の一方端は基板３の表面側に突き出しており、また基板３の裏面側に突き出した他方端には半田４によりリード線や配線パターンを電気的に接続することが可能となる。
【００３９】
誘導電極１の挿入部分１ｄ2は貫通孔３ｂに挿入されて基板３を貫通した状態で基板３に支持されている。また基板３の裏面側に突き出した挿入部分１ｄ2の先端には半田４によりリード線や配線パターンを電気的に接続することが可能である。
【００４０】
誘導電極１が基板３に支持された状態で、支持部分１ｄ1と挿入部分１ｄ2との境界にある段部が基板３の表面に当接する。これにより誘導電極１の天板部１ａは基板３に対して所定の距離を保って支持されている。また誘導電極１の基板支持部１ｅの先端が基板３の表面に補助的に当接している。つまり、基板挿入部１ｄと基板支持部１ｅとにより、誘導電極１は基板３に対してその厚み方向に位置決めすることが可能である。
【００４１】
また誘導電極１が基板３に支持された状態で、放電電極２は、その針状の先端が、図２に示すように円形の貫通孔１ｂの中心Ｃに位置するように、かつ図７に示すように貫通孔１ｂの周縁部の厚み（つまり屈曲部１ｃの屈曲長さ）Ｔ１の範囲内に位置するように配置されている。
【００４２】
寸法上の一例として、貫通孔１ｂの周縁部の厚み（つまり屈曲部１ｃの屈曲長さ）Ｔ１は１ｍｍ以上２ｍｍ以下程度であり、板状の誘導電極１の板厚Ｔ２は０．５ｍｍ以上１ｍｍ以下程度である。また基板３上面から誘導電極１の表面までの厚みＴ３は２ｍｍ以上４ｍｍ以下程度である。これにより、このイオン発生素子１０を内部に収容したイオン発生装置２０の厚みＴ４を５ｍｍ以上８ｍｍ以下程度に薄型化することができる。
【００４３】
針状の放電電極２を基板３に挿入する際、たとえ製造治具を使用したとしても、放電電極２の針状の先端と誘導電極１との距離関係には誤差やバラツキは生じる。そのバラツキ幅を考慮して、誘導電極１の貫通孔１ｂの周縁部の厚みＴ１の大きさは決定される。針状の放電電極２を基板３に挿入する際の、放電電極２の針状の先端と誘導電極１の貫通孔１ｂとの製造上の位置ズレの最大、最小が厚みＴ１に収まるようにする。これにより、放電電極２の針状の先端を誘導電極１の貫通孔１ｂの厚みＴ１の範囲内に位置するように制御することができる。
【００４４】
正イオンまたは負イオンのいずれか一方の極性のイオンを発生させる場合、イオンを発生させる放電電極２の針状の先端位置を誘導電極１の貫通孔１ｂの中心に合わせ、かつ誘導電極１の貫通孔１ｂの厚みＴ１の範囲内に配置することにより、誘導電極１と放電電極２の針状の先端とが空気空間を挟んで対向するようにする。
【００４５】
また正イオンと負イオンの両極性のイオンを放出させるためには、正イオンを発生させる放電電極２の針状の先端位置と負イオンを発生させる放電電極２の針状の先端位置との各々を、互いに所定の距離を確保して配置し、かつ誘導電極１の貫通孔１ｂの中心に合わせ、かつ誘導電極１の貫通孔１ｂの厚みＴ１の範囲内に配置することにより、誘導電極１と放電電極２の針状の先端とが空気空間を挟んで対向するようにする。
【００４６】
上記のイオン発生素子１０において、板状の誘導電極１と針状の放電電極２とを上記のように所定の距離を確保して配置し、誘導電極１と放電電極２との間に高電圧を印加すると、針状の放電電極２の先端でコロナ放電が生じる。このコロナ放電により正イオンおよび負イオンの少なくともいずれかのイオンが発生し、このイオンが誘導電極１に設けられた貫通孔１ｂからイオン発生素子１０の外部に放出される。さらに送風を加えることで、より効果的にイオンを放出することが可能となる。
【００４７】
ここで、正イオンは、水素イオン（Ｈ+）の周囲に複数の水分子が付随したクラスターイオンであり、Ｈ+（Ｈ2Ｏ）m（ｍは任意の自然数）として表される。また負イオンは、酸素イオン（Ｏ2-）の周囲に複数の水分子が付随したクラスターイオンであり、Ｏ2-（Ｈ2Ｏ）n（ｎは任意の自然数）として表される。
【００４８】
本実施の形態のイオン発生素子１０によれば、図７に示すように貫通孔１ｂの厚みＴ１の範囲内に放電電極２の針状の先端を位置させることにより、誘導電極１と放電電極２との最短距離は放電電極２の針状の先端と誘導電極１の貫通孔１ｂの周縁部との距離Ｓとなる。ここで、貫通孔１ｂの周縁部の厚みＴ１は天板部１ａの板厚Ｔ２よりも厚くなっているため、放電電極２の位置が周縁部の厚み方向（矢印Ｄ方向）に多少ずれても、その針状の先端は貫通孔１ｂの厚みの範囲内に留まる。このため、誘導電極１と放電電極２との最短距離は放電電極２の針状の先端と誘導電極１の貫通孔１ｂの周縁部との距離Ｓのまま維持され、放電の強さはさほど変わらず、発生するイオン量のバラツキは小さい。よって、誘導電極１と放電電極２とに厚み方向の位置関係のバラツキが生じても、その位置関係のバラツキにより生じるイオン発生量のバラツキを低減することが可能となる。
【００４９】
なお仮に放電電極２の針状の先端が貫通孔１ｂの厚みの範囲を外れた場合には、その針状の先端部と誘導電極１との最短距離が上記の距離Ｓより大きくなるため、放電が弱くなり、発生するイオン量が減少する。また仮に放電電極２の針状の先端が貫通孔１ｂの厚みの範囲を外れて貫通孔１ｂよりも上方に突き出した場合には、放電電極２の先端がイオン発生素子１０の外部に露出し、機械的な変形を受けやすくなる。
【００５０】
また基板３により、誘導電極１と放電電極２との双方が互いに位置決めされて支持されるため、誘導電極１と放電電極２との位置関係のバラツキを抑えることができる。
【００５１】
また放電電極２および基板挿入部１ｄ2の各々が基板３を貫通して基板３に支持されている。このようにして誘導電極１と放電電極２とが基板３に支持されるとともに、基板３の裏面側から突き出た放電電極２の端部および誘導電極１の基板挿入部１ｄ2の各々に電気回路などを電気的に接続することが可能となる。
【００５２】
また基板支持部１ｅの端部を基板３の表面に当接させることにより、誘導電極１を基板３に対して位置決めできるため、誘導電極１と放電電極２との位置関係のバラツキをさらに抑えることができる。また基板支持部１ｅの端部を基板３を貫通させずに表面に当接させるだけとしたことにより、放電電極２との絶縁距離を確保することが容易となる。
【００５３】
また正イオンおよび負イオンの両極性のイオンを放出すれば、空気中の正イオンであるＨ+（Ｈ2Ｏ）m（ｍは任意の自然数）と、負イオンであるＯ2-（Ｈ2Ｏ）n（ｎは任意の自然数）とを略同等量発生させることにより、両イオンが空気中を浮遊するカビ菌やウィルスの周りを取り囲み、その際に生成される活性種の水酸化ラジカル（・ＯＨ）の作用により、浮遊カビ菌などを除去することが可能となる。
【００５４】
次に、上記のイオン発生素子を用いたイオン発生装置の構成について説明する。
図８は、図４〜図７に示すイオン発生素子を用いたイオン発生装置の機能ブロックを示す図である。また図９は、図８に示すイオン発生装置の構成を概略的に示す斜視図である。
【００５５】
図８および図９を参照して、イオン発生装置２０は、たとえば、図４〜図７に示すイオン発生素子１０と、ケース２１と、電源入力コネクタ２２と、駆動回路２３と、高電圧発生回路２４と、正高電圧生成回路２５と、負高電圧生成回路２６とを有している。電源入力コネクタ２２は、入力電源としての直流電源や商用交流電源の供給を受ける。この電源入力コネクタ２２を介して入力電圧を供給された駆動回路２３は、高電圧発生回路２４を駆動させることにより入力電圧を昇圧させて高電圧を発生させる。高電圧発生回路２４の一端は誘導電極１に電気的に接続されている。また高電圧発生回路２４は、正高電圧生成回路２５を通じて、正イオンを発生させる針状の放電電極２に誘導電極１に対し正極性の高電圧を印加し、また負高電圧生成回路２６を通じて、負イオンを発生させる針状の放電電極２に誘導電極１に対し負極性の高電圧を印加する。
【００５６】
ケース２１は、イオン発生素子１０、電源入力コネクタ２２、駆動回路２３、高電圧発生回路２４、正高電圧生成回路２５および負高電圧生成回路２６を内部に収容している。電源入力コネクタ２２は、外部の入力電源の供給を受けるため、ケース２１の外部に露出している。
【００５７】
またケース２１は、イオン発生素子１０の貫通孔１ｂに対向する壁部に孔２１ａを有している。これにより、イオン発生素子１０で生じたイオンがこの孔２１ａを通じてイオン発生装置２０の外部へ放出される。上記のようにイオン発生素子１０の一方の放電電極２は正イオンを発生させるものであり、他方の放電電極２は負イオンを発生させるものであるため、ケースに設けられた一方の孔２１ａは正イオン発生部となり、他方の孔２１ａは負イオン発生部となる。
【００５８】
このイオン発生装置２０の厚みＴ４は、５ｍｍ以上８ｍｍ以下である。
上記のイオン発生装置においては、一方の放電電極２の先端では正コロナ放電を発生させて正イオンを発生させ、他方の放電電極２の先端では負コロナ放電を発生させて負イオンを発生させる。印加する波形はここでは、特に問わず、直流、正負にバイアスされた交流波形や正負にバイアスされたパルス波形などの高電圧とする。電圧値は放電を発生させるに十分かつ、所定のイオン種は生成させる電圧領域を選定する。
【００５９】
次に、上記のイオン発生装置を用いた電気機器の一例として空気清浄機の構成について説明する。
【００６０】
図１０は、図８および図９に示すイオン発生装置を用いた空気清浄機の構成を概略的に示す斜視図である。また図１１は、図１０に示す空気清浄機にイオン発生装置を配置した様子を示す空気清浄機の分解図である。
【００６１】
図１０および図１１を参照して、空気清浄機３０は前面パネル３１と本体３２とを有している。本体３２の後方上部には吹き出し口３３が設けられており、この吹き出し口３３からイオンを含む清浄な空気が室内に供給される。本体３２の中心には空気取り入れ口３４が形成されている。空気清浄機３０の前面の空気取り入れ口３４から取り込まれた空気が、図示しないフィルターを通過することで清浄化される。清浄化された空気は、ファン用ケーシング３５を通じて、吹き出し口３３から外部へ供給される。
【００６２】
清浄化された空気の通過経路を形成するファン用ケーシング３５の一部に、図８および図９に示すイオン発生装置２０が取り付けられている。イオン発生装置２０は、そのイオン発生部となる孔２１ａからイオンを上記の空気流に放出できるように配置されている。イオン発生装置２０の配置の例として、空気の通過経路内であって、吹き出し口３３に比較的近い位置Ｐ１、比較的遠い位置Ｐ２などの位置が考えられる。このようにイオン発生装置２０のイオン発生部２１ａに送風を通過させることにより、吹き出し口３３から清浄な空気とともに外部にイオンを供給するイオン発生機能を空気清浄機３０に持たせることが可能になる。
【００６３】
本実施の形態の空気清浄機３０によれば、イオン発生装置２０で生じたイオンを送風部（空気の通過経路）により気流に乗せて送ることができるため、機外にイオンを放出することができる。
【００６４】
なお本実施の形態においては電気機器の一例として空気清浄機について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、電気機器は、これ以外に空気調和機（エアコンディショナー）、冷蔵機器、掃除機、加湿器、除湿機、電気ファンヒータなどであってもよく、イオンを気流に乗せて送るための送風部を有する電気機器であればよい。
【００６５】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【産業上の利用可能性】
【００６６】
本発明は、針状の放電電極と組み合わせられる板状の誘導電極、それを用いたイオン発生素子、イオン発生装置および電気機器に特に有利に適用され得る。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明の一実施の形態における誘導電極の構成を概略的に示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施の形態における誘導電極の構成を概略的に示す下面図である。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う概略断面図である。
【図４】図１〜図３に示す誘導電極を用いたイオン発生素子の構成を概略的に示す分解斜視図である。
【図５】図１〜図３に示す誘導電極を用いたイオン発生素子の構成を概略的に示す組立斜視図である。
【図６】図５のＶＩ−ＶＩ線に沿う概略断面図である。
【図７】図６のＰ部を拡大して示す拡大断面図である。
【図８】図４〜図７に示すイオン発生素子を用いたイオン発生装置の機能ブロックを示す図である。
【図９】図８に示すイオン発生装置の構成を概略的に示す斜視図である。
【図１０】図８および図９に示すイオン発生装置を用いた空気清浄機の構成を概略的に示す斜視図である。
【図１１】図１０に示す空気清浄機にイオン発生装置を配置した様子を示す空気清浄機の分解図である。
【符号の説明】
【００６８】
１  誘導電極、１ａ  天板部、１ｂ  貫通孔、１ｃ  屈曲部、１ｄ  基板挿入部、１ｄ1  支持部分、１ｄ2  基板挿入部、１ｅ  基板支持部、２  放電電極、３  基板、３ａ，３ｂ  貫通孔、４  半田、１０  イオン発生素子、２０  イオン発生装置、２１  ケース、２１ａ  イオン発生部（孔）、２２  電源入力コネクタ、２３  駆動回路、２４  高電圧発生回路、２５  正高電圧生成回路、２６  負高電圧生成回路、３０  空気清浄機、３１  前面パネル、３２  本体、３３  吹き出し口、３４  空気取り入れ口、３５  ファン用ケーシング。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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