(57)【要約】【課題】  簡素な構成でバッテリ液の液面レベルと、充電状態を算出するためのバッテリ液の比重とを確認可能なバッテリ液面レベルおよび比重確認装置を提供する。【解決手段】  フロート１０を、回動軸１１を挟んで第１半部Ｘ、Ｙとで構成し、第２半部Ｙの比重をバッテリの充電電圧に対応するバッテリ液３０の比重と同じとし、第１半部Ｘの比重を第２半部Ｙの比重よりも所定値少ない比重として、回動軸１１をスリーブ２０のガイド孔２１にガイドさせてバッテリ液３０に浮かべる。これにより、バッテリ液３０の液面３１の高さに応じて上下するフロート１０の状態を目視することによって容易に液面３１を確認することができる。バッテリの電圧が下がると、第２半部Ｙがバッテリ液３０中に沈みフロート１０が傾斜する。よって複数の測定具を用いることなく、フロートを目視するだけで液面レベルと比重とを容易に確認することができる。【選択図】              図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電槽内のバッテリ液の液面レベルに応じて上下し、バッテリ液の液面レベルを確認可能なフロートと、
該フロートに設けられ、バッテリ液の比重を確認可能な比重確認構造と、より構成されることを特徴とするバッテリ液面レベルおよび比重確認装置。
【請求項２】
前記電槽の開口を覆う電槽蓋に設けられた開口部から前記電槽内に向けて延び、上下方向にガイド孔が形成されたスリーブを備え、
前記ガイド孔は、その上端がバッテリ液のＵＰＰＥＲレベルに相当し、下端がバッテリ液のＬＯＷＥＲレベルに相当し、
前記フロートは前記スリーブ内に配置され、前記ガイド孔の上端から下端間を移動可能に構成されていることを特徴とする請求項１に記載のバッテリ液面レベルおよび比重確認装置。
【請求項３】
前記フロートは、回動軸と、該回動軸に対して一方側に形成された第１半部と、他方側に形成された第２半部とより構成され、
前記第２半部は、第１半部よりも軽く形成され、
前記フロートは、前記回動軸が前記ガイド孔に嵌め込まれて、上下方向に移動可能であり、かつ、前記回動軸を軸として回動可能であり、バッテリ液の液面が前記ガイド孔の下端を下回る場合に、前記フロートは前記第１半部を下方側に向けて傾くことを特徴とする請求項２に記載のバッテリ液面レベルおよび比重確認装置。
【請求項４】
前記比重確認構造として、
前記第２半部の比重を、前記バッテリの充電が必要となる電圧の閾値に対応する前記バッテリ液の比重と同一とし、
前記第１半部の比重を、前記第２半部の比重よりも所定値少ない比重とし、
前記バッテリの電圧が低下すると、前記フロートは前記第２半部を下方側に向けて傾くことを特徴とする請求項３に記載のバッテリ液面レベルおよび比重確認装置。
【請求項５】
前記比重確認構造として、
前記第１半部と前記第２半部とを、前記バッテリの充電が必要となる電圧の閾値に対応する前記バッテリ液の比重と同一とし、
前記バッテリの電圧が低下すると、前記フロートは傾くことなく前記バッテリ液中に沈むことを特徴とする請求項３に記載のバッテリ液面レベルおよび比重確認装置。
【請求項６】
前記フロートの上面に突起が形成されていることを特徴とする請求項５に記載のバッテリ液面レベルおよび比重確認装置。
【請求項７】
前記第２半部の側面に減液表示マークが設けられていることを特徴とする請求項３から６のいずれか１に記載のバッテリ液面レベルおよび比重確認装置。
【請求項８】
前記第１半部の側面に比重不足表示マークが設けられていることを特徴とする請求項３または４に記載のバッテリ液面レベルおよび比重確認装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バッテリの液面レベルおよび比重を確認可能な確認装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車等に搭載されるバッテリとして、電槽内にバッテリ液（電解液）を満たしたものがある。
このようなバッテリは、性能維持等のため電槽内に所定の量のバッテリ液を溜めておく必要があり、バッテリ液の増減を液面レベルによって確認することが行われていた。
一般に、バッテリ液の液面レベルは、電槽に記されるＵＰＰＥＲ−ＬＯＷＥＲライン間に液面があるかどうかを電槽側面から目視して確認している。
しかしながら、バッテリの設置場所やバッテリ周辺に部品が配置されていたりすることにより、電槽の外方側面から目視することができないことがある。
そのため、バッテリ液を電槽内に注入するために電槽の蓋に設けられたバッテリ液注入孔より内部を覗き込み、電槽の内側からＵＰＰＥＲ−ＬＯＷＥＲライン間に液面があるかどうかを目視することが考えられるが、ＵＰＰＥＲ−ＬＯＷＥＲラインが見えにくいなど、確認が困難であった。
【０００３】
そこで、特許文献１に記載されているように測定具を用いてバッテリ液の液面レベルを測定するものがある。
これは、内部にフロートが備えられたチューブを電槽のセル内に差し込み、液面レベルに応じて上下するフロートからセル外に延びる指針部が、セル外に突出しているチューブに設けられた目盛りを指し示す位置を読み取ることにより、液面レベルを測定するものである。
【特許文献１】特開平１０−２６７７３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、このような従来のものは、測定具をバッテリに取り付けて液面レベルのみを測定するものであるため、液面レベルの測定がわずらわしく、また充電状態のチェックを行うことはできないといった問題があった。
【０００５】
そこで本発明はこのような問題点に鑑み、簡素な構成でバッテリ液の液面レベルと、充電状態を算出するためのバッテリ液の比重とを確認可能なバッテリ液面レベルおよび比重確認装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、電槽内のバッテリ液に浮かべたフロートの上下移動によりバッテリ液の液面レベルを確認し、フロートに設けられた比重確認構造によってバッテリ液の比重を確認するものとした。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、複数の測定具を用いることなくフロートを目視するだけで、バッテリ液の液面レベルと比重とを容易に確認することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
次に本発明の実施の形態を実施例により説明する。
図１の（ａ）に、フロートの回動軸に沿った断面を示し、図１の（ｂ）に、図１の（ａ）におけるＡ−Ａ部断面を示す。また図２は、フロートの斜視図である。
なお図１の（ａ）、（ｂ）は、バッテリのフロート周りのみを示す。
電槽３内にバッテリ液３０が溜められ、電槽３の開口部が電槽蓋２によって塞がれている。
電槽蓋２には、電槽３内にバッテリ液３０を注入するための液注入孔４が形成されている。バッテリの通常使用時には、図示しない栓によって液注入孔４が塞がれている。
電槽蓋２の液注入孔４が形成された部位の内壁には、下方に延びるスリーブ２０が設けられている。
バッテリの通常状態において、スリーブ２０の下端は、バッテリ液３０内に没している。
【０００９】
スリーブ２０には、軸方向に沿ってスリット状に設けられた一対のガイド孔２１が形成されている。
スリーブ２０の内部には、薄い円盤形状のフロート１０が配置され、フロート１０はバッテリ液３０上に浮かべられている。
特に図２に示すように、フロート１０はその直径線上に、側面から延びる回動軸１１が設けられている。
図１の（ａ）、（ｂ）に示すように、フロート１０の回動軸１１がそれぞれスリーブ２０のガイド孔２１に嵌め込まれる。
これによりフロート１０は、バッテリ液３０の液面３１の高さに応じて、ガイド孔２１の上下端間を移動する。
また、フロート１０は、回動軸１１を軸としてスリーブ２０内で回動可能となっている。
【００１０】
ここでフロート１０の本体は、回動軸１１で２分した第１半部Ｘと第２半部Ｙとより構成されている。
フロート１０は、図２に示すように第２半部Ｙの部分に、フロート１０の表裏面をつなぐ半月状の切り抜き１２が形成されている。
切り抜き１２を設けたことにより、第２半部Ｙよりも第１半部Ｘ側が重くなっている。
これにより、気中においてフロート１０を回動軸１１で回動可能に支持したときに、フロート１０は第１半部Ｘ側を下方側に向けて傾く。
また、第１半部Ｘの側面にたとえば色を塗ることにより比重不足表示マーク１４を設け、第２半部Ｙの側面にたとえば比重不足表示マーク１４と異なる色を塗ることにより減液表示マーク１３を設ける。
【００１１】
次にフロート１０の比重について説明する。
第１半部Ｘと第２半部Ｙとは、異なる比重を有する材料によって構成されている。
第２半部Ｙの比重は、バッテリの充電が必要となる電圧の閾値（以下、充電電圧と呼ぶ）に対応するバッテリ液３０の比重と同一となっている。
【００１２】
したがって、バッテリの電圧が下がり充電電圧となると、第２半部Ｙはバッテリ液３０中へ沈み始める。
一方第１半部Ｘの比重は、第２半部Ｙの比重よりも所定値少ない比重となっている。
したがって、バッテリの電圧が下がり充電電圧となっても、第１半部Ｘはバッテリ液３０中へ沈まない。
【００１３】
次に、バッテリ液３０の液面レベルの変化時、およびバッテリ電圧の変化時におけるフロート１０の状態について説明する。
まず図３を用いて、バッテリ液３０の液面レベルが変化した場合のフロート１０の状態について説明する。
図３の（ａ）に、バッテリ液３０の液面レベルがＬＯＷＥＲレベルを下回った時のフロート１０の状態を示し、図３の（ｂ）に、バッテリ液３０の液面３１がＵＰＰＥＲレベルを上回った時のフロート１０の状態を示す。
なおＬＯＷＥＲレベルは、ガイド孔２１の最下端においてフロート１０を浮かべるバッテリ液３０の液面３１の高さとし、ＵＰＰＥＲレベルは、ガイド孔２１の最上端においてフロート１０を浮かべるバッテリ液３０の液面３１の高さとする。
【００１４】
図３の（ａ）に示すように、バッテリ液３０の液面３１がＬＯＷＥＲレベルを下回ると、フロート１０がガイド孔２１の下端まで移動し、回動軸１１を軸としてフロート１０の第１半部Ｘ側が下方側を向いて傾く。
この傾きにより、フロート１０の側面に設けた減液表示マーク１３が、液注入孔４側を向く。
この減液表示マーク１３を、液注入孔４から目視することにより、バッテリ液３０の液面３１がＬＯＷＥＲレベルを下回っていることを確認することができる。
【００１５】
一方、図３の（ｂ）に示すようにバッテリ液３０の液面３１がＵＰＰＥＲレベルを上回ると、フロート１０がガイド孔２１の上端まで移動し、フロート１０に設けた切り抜き１２や、フロート１０の周りからバッテリ液３０がフロート１０の上面に溢れ出す。
このフロート１０の上面に溢れ出したバッテリ液３０を目視することにより、バッテリ液３０の液面３１が、ＵＰＰＥＲレベルを超えていることを確認することができる。
なお、フロート１０を構成する第１半部Ｘ、第２半部Ｙともに、バッテリが正常時におけるバッテリ液３０の比重よりも小さいので、フロート１０は水平状態を保っている。
【００１６】
次に、バッテリの電圧が低下したときのフロート１０の状態について説明する。
図４に、バッテリの電圧が低下したときのフロート１０の状態を示す。
なお、バッテリ液３０の液面３１は、ＵＰＰＥＲ―ＬＯＷＥＲレベル間にあるものとする。
バッテリの電圧が低下してバッテリ液３０の比重が充電電圧に対応する比重となると、フロート１０の第２半部Ｙが、バッテリ液３０中に沈み始める。
したがって図４に示すように、フロート１０は回動軸１１を軸として第２半部Ｙ側を下方側に向けて傾く。
この傾きにより、フロート１０の側面に設けた比重不足表示マーク１４が液注入孔４側を向く。
【００１７】
この比重不足表示マーク１４を、液注入孔４から目視することにより、バッテリ液３０の比重が下がった、すなわちバッテリの電圧が低下して要充電状態であることを確認することができる。
このように液注入孔４からフロート１０を目視することにより、バッテリ液３０の液面３１のレベルがどの位置にあるか、およびバッテリが要充電状態であるかを確認することができる。
なお本実施例において、バッテリの充電電圧に対応するバッテリ液の比重と同一の比重を有する第２半部Ｙと、第２半部Ｙの比重よりも所定値少ない比重を有する第１半部Ｘとを、回動軸１１を挟んで配置した構成が、本発明における比重確認構造を構成する。
【００１８】
本実施例は以上のように構成され、フロート１０を回動軸１１を挟んで第１半部Ｘ、第２半部Ｙとで構成し、第２半部Ｙは第１半部Ｘよりも軽く形成し、フロート１０の回動軸１１をスリーブ２０のガイド孔２１にガイドさせてバッテリ液３０に浮かべることにより、バッテリ液３０がＬＯＷＥＲレベル以下となると、フロート１０がガイド孔２１の下端において第１半部Ｘ側を下にして傾き、減液表示マーク１３が液注入孔４側を向く。
またバッテリ液３０がＵＰＰＥＲレベルを超えているときには、フロート１０の上面にバッテリ液３０が溢れ出す。
したがって、液注入孔４からフロート１０の目視して、減液表示マーク１３が見えるかどうか、またはフロート１０の上面にバッテリ液３０が見えるかどうかによって、バッテリ液３０がＬＯＷＥＲレベル以下であるか、またはＵＰＰＥＲレベルを超えているかどうかを容易に確認することができる。
【００１９】
さらに、第２半部Ｙの比重をバッテリの充電電圧に対応するバッテリ液３０の比重と同じとし、第１半部Ｘの比重を第２半部Ｙの比重よりも所定値少ない比重としたので、バッテリの電圧が下がり要充電状態となると、フロート１０が第２半部Ｙ側を下方側に向けて傾き、比重不足表示マーク１４が液注入孔４側を向く。
液注入孔４からフロート１０を目視して、比重不足表示マーク１４が見えるかどうかを確認することにより、バッテリが要充電状態であるかどうかを容易に確認することができる。
このように、他の測定具を用いることなくバッテリ液３０に浮かべたフロート１０を目視するだけで、バッテリ液３０の液面レベル、およびバッテリが要充電状態であるかどうかを容易に確認することができる。
【００２０】
また、フロート１０に切り抜き１２を形成したことにより、液注入孔４から電槽３内にバッテリ液３０を注入する時の流路を、大きく確保することができ、バッテリ液３０の注入作業の時間を短くすることができる。
【００２１】
なお本実施例において、フロート１０の直径線上に回動軸１１を形成するものとしたが、これに限定されず、たとえば図５の（ａ）に示すように、フロート１０ａの直径線からずれた位置に回動軸１１ａを設けて、回動軸１１ａの軸線に対して面積の大きい側を第１半部Ｘａ、面積の小さい側を第２半部Ｙａとして、第２半部Ｙａを第１半部Ｘａよりも軽く形成することもできる。
また、図５の（ｂ）に示すように、フロート１０ｂの中心線上に回動軸１１ｂを形成し、回動軸１１ｂに対して一方を肉厚に形成して第１半部Ｘｂとし、他方を薄肉に形成して第２半部Ｙｂとして、２半部Ｙｂを第１半部Ｘｂよりも軽くすることもできる。その他の構成は実施例と同様とする。
【００２２】
さらに、図６の（ａ）に示すように、フロート１０ｃの直径線上に回動軸１１ｃを形成し、回動軸１１ｃに対して一方を第１半部Ｘｃとし、他方を第２半部Ｙｃとし、第２半部Ｙｃに切り欠き１５を形成して、第２半部Ｙｃを第１半部Ｘｃよりも軽く形成することもできる。
また、フロート１０ｃの比重を、バッテリの充電電圧に対応するバッテリ液３０の比重と同一に形成し、フロート１０ｃの上面に突起１６を形成する。
なお、バッテリ液３０の比重は温度によって変化するため、フロート１０の比重は温度によるばらつきも考慮する。
その他の構成は実施例と同様とする。
なお突起１６は、第１半部Ｘｃ、第２半部Ｙｃを構成する材料のうちどちらを用いて形成してもよい。
【００２３】
これによりバッテリの電圧が低下すると、図６に（ｂ）に示すように、ガイド孔２１の上端と下端との間でフロート１０ｃが突起１６を残してバッテリ液３０中に沈む。
このように、ガイド孔２１の上端と下端との間で、突起１６を残してフロート１０ｃがバッテリ液３０中に沈んでいる場合にはバッテリが要充電状態であると判断することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】実施例の構成を示す図である。
【図２】フロートの斜視図である。
【図３】液面レベル変化時のフロートの状態を示す図である。
【図４】バッテリ電圧低下時のフロートの状態を示す図である。
【図５】フロートの変形例を示す図である。
【図６】フロートの変形例およびバッテリ電圧低下時のフロートの状態を示す図である。
【符号の説明】
【００２５】
２    電槽蓋
３    電槽
４    液注入孔
１０、１０ａ、１０ｂ、１０ｃ    フロート
１１    回動軸
１２    切り抜き
１３    減液表示マーク
１４    比重不足表示マーク
１５    切り欠き
１６    突起
２０    スリーブ
２１    ガイド孔
３０    バッテリ液
３１    液面
Ｘ、Ｘａ、Ｘｂ、Ｘｃ    第１半部
Ｙ、Ｙａ、Ｙｂ、Ｙｃ    第２半部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2007010542.tif 000007
【図６】
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