(57)【要約】【課題】  ワイパーブレードとワイパーアームを結合する結合部材において、結合部材をワイパーブレードに堅固に組み付けることができるとともに、組み付け作業を容易にした結合部材を提供する。【解決手段】  結合部材２０に、ワイパーブレード１０のリベット１６に嵌合する嵌合穴２６と、この嵌合穴２６へと切り込まれたスリット２７を備える。嵌合穴２６の周囲の円筒部２５は、嵌合穴２６を挟んでスリット２７側に、肉厚の大きい厚肉部２８を備え、嵌合穴２６を挟んでスリット２７と反対側に、肉厚の小さい薄肉部２９を備える。結合部材２０の側壁２１は、薄肉部２９と隣接する部分に、凹部３１を備える。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
樹脂成形により形成されワイパーブレードとワイパーアームの結合に用いられる結合部材において、
前記ワイパーブレードの取り付け部に嵌合する嵌合穴と、
前記嵌合穴内へ前記取り付け部を導入するためのスリットと
を備え、
前記スリットの幅が、高温時に、常温時と比較して大きくなるようにした結合部材。
【請求項２】
熱可塑性の樹脂で形成される請求項１に記載の結合部材。
【請求項３】
前記嵌合穴を挟んで前記スリット側の部分の肉厚を、前記スリットと反対側の部分の肉厚よりも大きくした請求項１又は請求項２に記載の結合部材。
【請求項４】
前記嵌合穴を挟んで前記スリットと反対側の部分に、凹部を形成した請求項１から請求項３の何れか一つに記載の結合部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ワイパー装置において、ワイパーブレードとワイパーアームの結合に用いられる結合部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ワイパー装置は、ブレードラバーを有するワイパーブレードと、ワイパーブレードが連結されるワイパーアームと、ワイパーアームを駆動する駆動機構とから構成される。このようなワイパー装置には、ワイパーブレードに固定されたリベットに、結合部材（クリップ）を組み付け、この結合部材にワイパーアームのフック部を引っ掛けることにより、ワイパーアームにワイパーブレードを連結するものがある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このような結合部材は、結合部材に形成した嵌合穴（丸穴）にリベットを嵌合させるので、結合部材とワイパーアームを堅固に結合することができ、耐久性においても優れている。しかしながら、その一方で、嵌合穴にリベットを嵌合させる作業は容易でなく、組み付け作業に手間がかかっていた。
【０００４】
本発明は、このような問題点に着目してなされたもので、ワイパーブレードとワイパーアームを結合する結合部材において、結合部材をワイパーブレードに堅固に組み付けることができるとともに、組み付け作業を容易にした結合部材を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、樹脂成形により形成されワイパーブレードとワイパーアームの結合に用いられる結合部材において、前記ワイパーブレードの取り付け部に嵌合する嵌合穴と、前記嵌合穴内へ前記取り付け部を導入するためのスリットとを備え、前記スリットの幅が、高温時に、常温時と比較して大きくなるようにした。
【０００６】
結合部材は、熱可塑性の樹脂で形成されてもよい。
前記嵌合穴を挟んで前記スリット側の部分の肉厚を、前記スリットと反対側の部分の肉厚よりも大きくしてもよい。
【０００７】
前記嵌合穴を挟んで前記スリットと反対側の部分に、凹部を形成してもよい。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、結合部材（例えば結合部材２０）の嵌合穴（例えば嵌合穴２５）にワイパーブレード（例えばワイパーブレード１０）の取り付け部（例えばリベット１６）を導入するためのスリット（例えばスリット２７）の幅を、常温時と比較して高温時に大きくしたので、樹脂成形直後の高温時に、結合部材をワイパーブレードに組み付けるようにすれば、幅の広いスリットを介して、取り付け部を嵌合穴内に容易に嵌合させることができる。一方、樹脂成形直後から時間が経過して、結合部材の温度が常温となると、スリット幅が狭くなるので、取り付け部は嵌合穴から抜け出しにくくなり、結合部材はワイパーブレードに対して堅固に組み付けられる。
【０００９】
結合部材を熱可塑性の樹脂で形成すれば、高温時と常温時におけるスリット幅の変更を容易に達成できる。
結合部材の嵌合穴を挟んでスリット側の部分（例えば厚肉部２８）の肉厚を、スリットと反対側の部分（例えば薄肉部２９）の肉厚よりも大きくすれば、樹脂成形直後の高温時から常温になって樹脂が成形収縮した場合、スリット側の部分の収縮率は、スリットと反対側の部分の収縮率よりも大きくなるので、結果として、高温時よりも低温時のスリット幅を狭くできる。
【００１０】
嵌合穴を挟んでスリットと反対側の部分に凹部（例えば凹部３１）を形成すれば、この凹部の分だけ、嵌合穴を挟んでスリット側の樹脂量は、スリットと反対側の樹脂量よりも少なくなるので、その分、高温時と常温時におけるスリット幅の変化量を大きくできる。また、結合部材を、スリットを広げるように撓みやすくでき、組み付け作業をさらに容易にできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、添付図面に基づいて本発明の実施形態について説明する。
図１には、ワイパーブレード１０がワイパーアーム１に結合された状態を示す。また、図２にはワイパーアーム１を、図３にはワイパーブレード１０を、それぞれ単独で示す。
【００１２】
図示されるように、ワイパーアーム１は、図示されない駆動機構に連係されるアームヘッド２と、アームヘッド２に回動可能に連結されたリテーナ３と、リテーナ３に保持されるアームピース４とから構成される。アームピース４の先端は、Ｕ字型に折り曲げられたフック部５となっている。このフック部５が、ワイパーブレード１０に取り付けられた結合部材２０に組み付けられることにより、ワイパーアーム１とワイパーブレード１０の結合がなされる。
【００１３】
ワイパーブレード１０は、プライマリレバー１１と、プライマリレバー１１に支持された複数のセカンダリレバー１２と、各セカンダリレバー１２に支持された複数のヨークレバー１３と、これらのヨークレバー１３に支持されたブレードラバー１４とを備えている。プライマリレバー１１の略中央部には、開口部１５が形成されている。この開口部１５内には、プライマリレバー１１の両側側面の間に掛け渡されたリベット１６が配置されている。結合部材２０は、このリベット１６に対して取り付けられ、開口部１５内に配置される。
【００１４】
図４には、結合部材２０の断面図を示す。結合部材２０は、例えばＰＢＴ（ポリブチレンテレフタレート）やＰＯＭ（ポリアセタール）等の熱可塑性樹脂を一体成形して形成されるものであり、図示されるように、両側の側壁２１と、これら側壁２１の間に配置された本体部２２及び前壁部２３を備えている。
【００１５】
本体部２２は、結合部材２０の中央付近から後端付近まで延びる部分で、結合部材２０の中央付近に配置された円筒部２５を備えている。ワイパーアーム１の結合部材２０への結合時には、ワイパーアーム１のフック部５は、前壁部２３と円筒部２５の間に挿入され、円筒部２５の外周に引っ掛けられる。
【００１６】
両側側壁２１の円筒部２５と隣接する部分には開口が形成されており、これらの開口から円筒部２５の中空部分にかけて形成された貫通部分は、ワイパーブレード１０のリベット１６に嵌合する嵌合穴２６となっている。また、結合部材２０には、その下縁部から嵌合穴２６にかけて切り込まれたスリット２７が形成されている。嵌合穴２６にリベット１６を嵌合させるとき、リベット１６は、このスリット２７を通って、結合部材２０（円筒部２５）を変形させながら、嵌合穴２６内に押し込まれる。
【００１７】
本実施形態の結合部材２０は、樹脂成形直後のリベット１６への装着時（高温時）にスリット１６の幅が広く、常温時にスリット１６の幅が狭くなるように構成されていることを特徴としている。このような作用効果を達成するため、結合部材２０の円筒部２５は、嵌合部２６を挟んでスリット２７側が肉厚の大きい厚肉部２８となっており、また嵌合部２６を挟んでスリット２７と反対側が肉厚の小さい薄肉部２９となっている。また、側壁２１の上縁部には、薄肉部２９と隣接して、凹部３１が切り欠かれている。
【００１８】
次に、本実施形態の結合部材２０の作用について説明する。
図５には、樹脂成形時（及び樹脂成形直後）における結合部材２０を示す。図示されるように、樹脂成形時における結合部材２０は、常温における結合部材２０とは異なった形状に形成される。具体的に、樹脂成形時（高温時）の結合部材２０は、円筒部２５において折れ曲がった形状となっており、その分、スリット２７の間隔が常温時よりも広くなっている。したがって、樹脂成形直後に、結合部材２０をリベット１６に装着すれば、広くなったスリット２７を通してリベット１６を嵌合穴２６内に容易に押し込むことができる。したがって、結合部材２０のリベット１６への組み付け作業が容易となる。
【００１９】
一方、樹脂成形から時間が経過して樹脂温度が常温となると、樹脂は収縮する（成形収縮）。この場合、肉厚の大きい厚肉部２８の方が、肉厚の小さい薄肉部２９よりも大きな収縮率で収縮するので、結果として、厚肉部２８に配置されたスリット２７の幅は、樹脂成形時（高温時）よりも狭くなり、結合部材２０は、スリット２７の幅が狭く、円筒部２５の前後がほぼ真っ直ぐな通常状態（図４の状態）に戻る。これにより、嵌合穴２６内に組み付けられたリベット２６は、狭くなったスリット２７から抜け出しにくくなる。また、成形収縮により嵌合穴２６の大きさも小さくなるので、嵌合穴２６とリベット１６との間の隙間も小さくなる。したがって、結合部材２０は、ワイパーブレード１０に堅固に組み付けられる。
【００２０】
また、本実施形態の結合部材２０では、側壁２１には、薄肉部２９と隣接して、凹部３１が切り欠かれており、その分、嵌合穴２６を挟んでスリット２７側の樹脂量を、スリット２７と反対側の樹脂量よりも少なくなっているので、高温時と常温時におけるスリット２７の幅の変化量は、凹部３１がない場合よりも大きくなっている。また、結合部材２０のリベット１６への組み付け時に、結合部材２０はスリット２７を広げるように撓みやすく、それだけ組み付け作業が容易である。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】ワイパーブレードがワイパーアームに組み付けられた状態を示す側面図である。
【図２】ワイパーアームを示す側面図である。
【図３】ワイパーブレードを示す平面図である。
【図４】本発明の実施形態における常温時の結合部材を示す断面図である。
【図５】同じく、高温時（樹脂成形時及び樹脂成形直後）の結合部材を示す断面図である。
【符号の説明】
【００２２】
１  ワイパーアーム
５  フック部
１０  ワイパーブレード
１６  リベット
２０  結合部材
２１  側壁
２２  本体部
２３  前壁部
２５  円筒部
２６  嵌合穴
２７  スリット
２８  厚肉部
２９  薄肉部
３１  凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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