(57)【要約】【課題】帯状補強部材１１ａをスロープ部３９の外周面に貼付ける作業が簡単にして、補強層１１の製造時間、換言すれば、空気のう１の製造時間を短縮化する。【解決手段】不織布とゴムの複合材料からなる帯状補強部材１１ａをクラウン部３７の外周面に周方向へ沿って貼付けることにより、トップ部１１ＴＤを成型すると共に、帯状インナー部材１１ｂをスロープ部３９の外周面に貼付けて、帯状補強部材１１ａを帯状インナー部材１１ｂに付着させつつ、スロープ部３９の外周面に周方向に沿って直接的又は間接的に貼付けることにより、補強層１１におけるスカート部１１ＳＤを成型すること。【選択図】図７
2007118388.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤの内圧が急激に低下した際に前記タイヤに代わって車両荷重を支持する空気のうの構成要素の１つであって、トップ部と、このトップ部の両側に連続して形成された一対のスカート部とを有した環状の補強層を製造するための補強層の製造方法において、
前記空気のうの外周面に近似した外周面を有するクラウン部と、このクラウン部の両側にそれぞれ連続して形成されかつ前記クラウン部から遠ざかるにつれて細くなるようにそれぞれ構成された一対のスロープ部とを備えた成型ドラムを用いて、不織布とゴムの複合材料からなる帯状補強部材を前記クラウン部の外周面に周方向へ沿って貼付けることにより、前記補強層における前記トップ部を成型するトップ部成型工程と、
付着性のある付着物質又は付着部材を一方の前記スロープ部の外周面に付着して、前記帯状補強部材を前記付着物質又は前記付着部材に付着させつつ、一方の前記スロープ部の外周面に周方向へ沿って直接的又は間接的に貼付けることにより、前記補強層における一方の前記スカート部を成型する第１スカート部成型工程と、
前記付着物質又は前記付着部材を他方の前記スロープ部の外周面に付着して、前記帯状補強部材を前記付着物質又は前記付着部材に付着させつつ、他方の前記スロープ部の外周面に周方向へ沿って直接的又は間接的に貼付けることにより、前記補強層における他方の前記スカート部を成型する第２スカート部成型工程と、
前記トップ部成型工程、前記第１スカート部成型工程、及び前記第２スカート部成型工程が終了した後に、前記補強層を前記成型ドラムから取外す補強層取外し工程と、
を具備したことを特徴とする補強層の製造方法。
【請求項２】
前記成型ドラムは、前記クラウン部及び一対の前記スロープ部の他に、一方の前記スロープ部の一側及び他方の前記スロープ部の他側にそれぞれ連続して形成されかつ前記空気のうの外径よりも小径になるように構成された一対のボトム部とを備えてあって、
前記第１スカート部成型工程中に、前記付着物質又は前記付着部材を一方の前記スロープ部の外周面に付着して、前記帯状補強部材を前記付着物質又は前記付着部材に付着させつつ、一方の前記スロープ部の外周面に周方向に沿って直接的又は間接的に貼付けると共に、前記帯状補強部材を一方の前記ボトム部の外周面に周方向へ沿って貼付けることにより、前記補強層における一方の前記スカート部を成型し、
前記第２スカート部成型工程中に、前記付着物質又は前記付着部材を他方の前記スロープ部の外周面に付着して、前記帯状補強部材を前記付着物質又は前記付着部材に付着させつつ、他方の前記スロープ部の外周面に周方向に沿って直接的又は間接的に貼付けると共に、前記帯状補強部材を他方の前記ボトム部の外周面に周方向へ沿って貼付けることにより、前記補強層における他方の前記スカート部を成型することを特徴とする請求項１に記載の補強層の製造方法。
【請求項３】
前記付着部材は、ゴムからなる帯状インナー部材であって、
前記第１スカート部成型工程中に、前記帯状インナー部材を一方の前記スロープ部の外周面に貼付けて、前記帯状補強部材を前記帯状インナー部材に付着させつつ、一方の前記スロープ部の外周面に周方向に沿って直接的又は間接的に貼付けることにより、前記補強層における一方の前記スカート部を成型し、
前記第２スカート部成型工程中に、前記帯状インナー部材を他方の前記スロープ部の外周面に貼付けて、前記帯状補強部材を前記帯状インナー部材に付着させつつ、他方の前記スロープ部の外周面に周方向に沿って直接的又は間接的に貼付けることにより、前記補強層における他方の前記スカート部を成型することを特徴とする請求項１に記載の補強層の製造方法。
【請求項４】
前記付着部材は、ゴムからなる帯状インナー部材であって、
前記成型ドラムは、前記クラウン部及び一対の前記スロープ部の他に、一方の前記スロープ部の一側及び他方の前記スロープ部の他側にそれぞれ連続して形成されかつ前記空気のうの外径よりも小径になるように構成された一対のボトム部とを備えてあって、
前記第１スカート部成型工程中に、前記帯状インナー部材を一方の前記スロープ部の外周面に貼付けて、前記帯状補強部材を前記帯状インナー部材に付着させつつ、一方の前記スロープ部の外周面に周方向に沿って直接的又は間接的に貼付けると共に、前記帯状補強部材を一方の前記ボトム部の外周面に周方向へ沿って貼付けることにより、前記補強層における一方の前記スカート部を成型し、
前記第２スカート部成型工程中に、前記帯状インナー部材を他方の前記スロープ部の外周面に貼付けて、前記帯状補強部材を前記帯状インナー部材に付着させつつ、他方の前記スロープ部の外周面に周方向に沿って直接的又は間接的に貼付けると共に、前記帯状補強部材を他方の前記ボトム部の外周面に周方向へ沿って貼付けることにより、前記補強層における他方の前記スカート部を成型することを特徴とする請求項２に記載の補強層の製造方法。
【請求項５】
タイヤの内圧が急激に低下した際に前記タイヤに代わって車両荷重を支持するものであって、作動気体を充填可能な中空円環状のチューブと、このチューブに設けられかつトップ部及び該トップ部の両側に連続して形成された一対のスカート部を有した補強層とを備えてなる空気のうを製造するための空気のうの製造方法において、
ゴムを構成材料として用い、中空円環状の前記チューブを成型するチューブ成型工程と、
前記空気のうの外周面に近似した外周面を有するクラウン部と、このクラウン部の両側にそれぞれ連続して形成されかつ前記クラウン部から遠ざかるにつれて細くなるようにそれぞれ構成された一対のスロープ部とを備えた成型ドラムを用いて、不織布とゴムの複合材料からなる帯状補強部材を前記クラウン部の外周面に周方向へ沿って貼付けることにより、前記補強層における前記トップ部を成型するトップ部成型工程と、
付着性のある付着物質又は付着部材を一方の前記スロープ部の外周面に付着して、前記帯状補強部材を前記付着物質又は前記付着部材に付着させつつ、一方の前記スロープ部の外周面に周方向へ沿って直接的又は間接的に貼付けることにより、前記補強層における一方の前記スカート部を成型する第１スカート部成型工程と、
前記付着物質又は前記付着部材を他方の前記スロープ部の外周面に付着して、前記帯状補強部材を前記付着物質又は前記付着部材に付着させつつ、他方の前記スロープ部の外周面に周方向へ沿って直接的又は間接的に貼付けることにより、前記補強層における他方の前記スカート部を成型する第２スカート部成型工程と、
前記トップ部成型工程、前記第１スカート部成型工程、及び前記第２スカート部成型工程が終了した後に、前記補強層を前記成型ドラムから取外す補強層取外し工程と、
前記チューブ成型工程及び前記補強層取外し工程が終了した後に、前記チューブを前記補強層の内側に挿入して、前記補強層を前記チューブに組付ける補強層組付け工程と、
具備したことを特徴とする空気のうの製造方法。
【請求項６】
前記成型ドラムは、前記クラウン部及び一対の前記スロープ部の他に、一方の前記スロープ部の一側及び他方の前記スロープ部の他側にそれぞれ連続して形成されかつ前記空気のうの外径よりも小径になるように構成された一対のボトム部とを備えてあって、
前記第１スカート部成型工程中に、前記付着物質又は前記付着部材を一方の前記スロープ部の外周面に付着して、前記帯状補強部材を前記付着部材又は前記付着物質に付着させつつ、一方の前記スロープ部の外周面に周方向に沿って直接的又は間接的に貼付けると共に、前記帯状補強部材を一方の前記ボトム部の外周面に周方向へ沿って貼付けることにより、前記補強層における一方の前記スカート部を成型し、
前記第２スカート部成型工程中に、前記付着物質又は前記付着部材を他方の前記スロープ部の外周面に付着して、前記帯状補強部材を前記付着物質又は前記付着部材に付着させつつ、他方の前記スロープ部の外周面に周方向に沿って直接的又は間接的に貼付けると共に、前記帯状補強部材を他方の前記ボトム部の外周面に周方向へ沿って貼付けることにより、前記補強層における他方の前記スカート部を成型することを特徴とする請求項５に記載の空気のうの製造方法。
【請求項７】
前記補強層組付け工程が終了した後に、前記補強層に加硫処理を施すことにより、前記補強層の剛性を強化する補強層加硫工程と、
を具備したことを特徴とする請求項５又は請求項６に記載の空気のうの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気のうの構成要素の１つである環状の補強層を製造するための補強層の製造方法、及び前記空気のうを製造するための空気のうの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、タイヤ業界においては、タイヤの内圧が急激に低下した際に前記タイヤに代わって車両荷重を支持する空気のうについて、種々の開発が行われている。また、前記空気のうは、作動気体としての空気を充填可能な中空円環状のチューブと、このチューブに設けられた補強層とを具備しており、前記空気のうの性能に大きく影響を与える前記補強層の成型については、特に開発が進んでおり、先行技術として特許文献１に示すものがある。ここで、前記補強層は、トップ部と、このトップ部の両側に連続して形成された一対のスカート部とを備えている。
【０００３】
前記先行技術は、成型ドラムを用いて環状の前記補強層を製造する方法に関するものであって、前記成型ドラムは、前記空気のうの外周面に近似した外周面を有するクラウン部と、このクラウン部の両側にそれぞれ連続して形成されかつ前記クラウン部から遠ざかるにつれて細くなるようにそれぞれ構成された一対のスロープ部と、一方の前記スロープ部の一側及び他方の前記スロープ部の他側にそれぞれ連続して形成されかつ前記空気のうの外径よりも小径になるように構成された一対のボトム部とを備えている。
【０００４】
前記先行技術によって環状の前記補強層を製造する場合には、まず、ゴムと不織布の複合材料からなる帯状補強部材を前記クラウン部の外周面に周方向へ沿って貼付けることにより、前記補強層における前記トップ部を成型する。次に、前記帯状補強部材を一方の前記スロープ部の外周面及び一方の前記ボトム部の外周面に周方向へ沿って貼付けることにより、前記補強層における一方の前記スカート部を成型する。また、前記帯状補強部材を他方の前記スロープ部の外周面及び他方の前記ボトム部の外周面に周方向へ沿って貼付けることにより、前記補強層における他方の前記スカート部を成型する。そして、前記補強層を前記成型ドラムから取外すことにより、前記補強層の製造が終了する。
【特許文献１】ＷＯ２００２／０９６６７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、前記成型ドラムにおける前記スロープ部は、前記クラウン部から遠ざかるにつれて細くなるように構成されているため、換言すれば、前記成型ドラムにおける前記スロープ部の外周面は、前記成型ドラムのドラム軸心に対して傾斜しているため、前記帯状補強部材を前記スロープ部の外周面に貼付ける際に、前記スロープ部の外周面に対して前記帯状補強部材が滑り易くなる。そのため、前記帯状補強部材を前記スロープ部の外周面に貼付ける作業が厄介になって、前記補強層の製造時間、換言すれば、前記空気のうの製造時間が長くなるという問題がある。
【０００６】
そこで、本発明は、前述の問題を解決するために、前記スロープ部に前記帯状補強部材を貼付ける際に、前記スロープ部の外周面に対して前記帯状補強部材が滑り難くなる、新規な補強層の製造方法を提供することを第１の目的とし、更に、新規な補強層の製造方法と共通の主要部を有した新規な空気のうの製造方法を提供することを第２の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１の手段は、タイヤの内圧が急激に低下した際に前記タイヤに代わって車両荷重を支持する空気のうの構成要素の１つであって、トップ部と、このトップ部の両側に連続して形成された一対のスカート部とを有した環状の補強層を製造するための補強層の製造方法において、前記空気のうの外周面に近似した外周面を有するクラウン部と、このクラウン部の両側にそれぞれ連続して形成されかつ前記クラウン部から遠ざかるにつれて細くなるようにそれぞれ構成された一対のスロープ部とを備えた成型ドラムを用いて、不織布とゴムの複合材料からなる帯状補強部材を前記クラウン部の外周面に周方向へ沿って貼付けることにより、前記補強層における前記トップ部を成型するトップ部成型工程と、付着性のある付着物質又は付着部材を一方の前記スロープ部の外周面に付着して、前記帯状補強部材を前記付着物質又は前記付着部材に付着させつつ、一方の前記スロープ部の外周面に周方向へ沿って直接的又は間接的に貼付けることにより、前記補強層における一方の前記スカート部を成型する第１スカート部成型工程と、前記付着物質又は前記付着部材を他方の前記スロープ部の外周面に付着して、前記帯状補強部材を前記付着物質又は前記付着部材に付着させつつ、他方の前記スロープ部の外周面に周方向へ沿って直接的又は間接的に貼付けることにより、前記補強層における他方の前記スカート部を成型する第２スカート部成型工程と、前記トップ部成型工程、前記第１スカート部成型工程、及び前記第２スカート部成型工程が終了した後に、前記補強層を前記成型ドラムから取外す補強層取外し工程と、を具備したことである。
【０００８】
ここで、「付着性」とは、粘着性、密着性も含む意であって、「付着させる」とは、粘着させること、密着させること、貼付けることも含む意である。また、「粘着物質」には、例えば加硫接着剤が含まれ、シート状、ゲル状、又はペースト状であるか否かは問わないものであって、「粘着部材」には、例えばゴムからなる帯状インナー部材が含まれる。更に、「前記スロープ部の外周面に直接的又は間接的に貼付ける」としたのは、前記スロープ部の外周面に直接的に貼付ける他に、前記スロー部の外周面に前記粘着物質又は前記粘着部材を介して間接的に貼付けることも含むためである。
【０００９】
第１の特徴によると、前記第１スカート部成型工程及び前記第２スカート部成型工程中に、前記帯状補強部材を前記付着物質又は前記付着部材に付着させつつ、一方の前記スロープ部の外周面に周方向へ沿って直接的又は間接的に貼付けているため、前記帯状補強部材を前記スロープ部に貼付ける際に、前記スロープ部の外周面に対して前記帯状補強部材が滑り難くなる。
【００１０】
本発明の第２の特徴は、第１の特徴に加えて、前記成型ドラムは、前記クラウン部及び一対の前記スロープ部の他に、一方の前記スロープ部の一側及び他方の前記スロープ部の他側にそれぞれ連続して形成されかつ前記空気のうの外径よりも小径になるように構成された一対のボトム部とを備えてあって、前記第１スカート部成型工程中に、前記付着物質又は前記付着部材を一方の前記スロープ部の外周面に付着して、前記帯状補強部材を前記付着物質又は前記付着部材に付着させつつ、一方の前記スロープ部の外周面に周方向に沿って直接的又は間接的に貼付けると共に、前記帯状補強部材を一方の前記ボトム部の外周面に周方向へ沿って貼付けることにより、前記補強層における一方の前記スカート部を成型し、前記第２スカート部成型工程中に、前記付着物質又は前記付着部材を他方の前記スロープ部の外周面に付着して、前記帯状補強部材を前記付着物質又は前記付着部材に付着させつつ、他方の前記スロープ部の外周面に周方向に沿って直接的又は間接的に貼付けると共に、前記帯状補強部材を他方の前記ボトム部の外周面に周方向へ沿って貼付けることにより、前記補強層における他方の前記スカート部を成型することである。
【００１１】
本発明の第３の特徴は、第１の特徴に加えて、前記付着部材は、ゴムからなる帯状インナー部材であって、前記第１スカート部成型工程中に、前記帯状インナー部材を一方の前記スロープ部の外周面に貼付けて、前記帯状補強部材を前記帯状インナー部材に付着させつつ、一方の前記スロープ部の外周面に周方向に沿って直接的又は間接的に貼付けることにより、前記補強層における一方の前記スカート部を成型し、前記第２スカート部成型工程中に、前記帯状インナー部材を他方の前記スロープ部の外周面に貼付けて、前記帯状補強部材を前記帯状インナー部材に付着させつつ、他方の前記スロープ部の外周面に周方向に沿って直接的又は間接的に貼付けることにより、前記補強層における他方の前記スカート部を成型することである。
【００１２】
本発明の第４の特徴は、第２の特徴に加えて、前記付着部材は、ゴムからなる帯状インナー部材であって、前記成型ドラムは、前記クラウン部及び一対の前記スロープ部の他に、一方の前記スロープ部の一側及び他方の前記スロープ部の他側にそれぞれ連続して形成されかつ前記空気のうの外径よりも小径になるように構成された一対のボトム部とを備えてあって、前記第１スカート部成型工程中に、前記帯状インナー部材を一方の前記スロープ部の外周面に貼付けて、前記帯状補強部材を前記帯状インナー部材に付着させつつ、一方の前記スロープ部の外周面に周方向に沿って直接的又は間接的に貼付けると共に、前記帯状補強部材を一方の前記ボトム部の外周面に周方向へ沿って貼付けることにより、前記補強層における一方の前記スカート部を成型し、前記第２スカート部成型工程中に、前記帯状インナー部材を他方の前記スロープ部の外周面に貼付けて、前記帯状補強部材を前記帯状インナー部材に付着させつつ、他方の前記スロープ部の外周面に周方向に沿って直接的又は間接的に貼付けると共に、前記帯状補強部材を他方の前記ボトム部の外周面に周方向へ沿って貼付けることにより、前記補強層における他方の前記スカート部を成型することである。
【００１３】
本発明の第５の特徴は、タイヤの内圧が急激に低下した際に前記タイヤに代わって車両荷重を支持するものであって、作動気体（空気、窒素ガス等）を充填可能な中空円環状のチューブと、このチューブに設けられかつトップ部及び該トップ部の両側に連続して形成された一対のスカート部を有した補強層とを備えてなる空気のうを製造するための空気のうの製造方法において、ゴムを構成材料として用い、中空円環状の前記チューブを成型するチューブ成型工程と、前記空気のうの外周面に近似した外周面を有するクラウン部と、このクラウン部の両側にそれぞれ連続して形成されかつ前記クラウン部から遠ざかるにつれて細くなるようにそれぞれ構成された一対のスロープ部とを備えた成型ドラムを用いて、不織布とゴムの複合材料からなる帯状補強部材を前記クラウン部の外周面に周方向へ沿って貼付けることにより、前記補強層における前記トップ部を成型するトップ部成型工程と、付着性のある付着物質又は付着部材を一方の前記スロープ部の外周面に付着して、前記帯状補強部材を前記付着物質又は前記付着部材に付着させつつ、一方の前記スロープ部の外周面に周方向へ沿って直接的又は間接的に貼付けることにより、前記補強層における一方の前記スカート部を成型する第１スカート部成型工程と、前記付着物質又は前記付着部材を他方の前記スロープ部の外周面に付着して、前記帯状補強部材を前記付着物質又は前記付着部材に付着させつつ、他方の前記スロープ部の外周面に周方向へ沿って直接的又は間接的に貼付けることにより、前記補強層における他方の前記スカート部を成型する第２スカート部成型工程と、前記トップ部成型工程、前記第１スカート部成型工程、及び前記第２スカート部成型工程が終了した後に、前記補強層を前記成型ドラムから取外す補強層取外し工程と、前記チューブ成型工程及び前記補強層取外し工程が終了した後に、前記チューブを前記補強層の内側に挿入して、前記補強層を前記チューブに組付ける補強層組付け工程と、具備したことである。
【００１４】
ここで、「付着性」とは、粘着性、密着性も含む意であって、「付着させる」とは、粘着させること、密着させること、貼付けることも含む意である。また、「粘着物質」には、例えば加硫接着剤が含まれ、シート状、ゲル状、又はペースト状であるか否かは問わないものであって、「粘着部材」には、例えばゴムからなる帯状インナー部材が含まれる。更に、「前記スロープ部の外周面に直接的又は間接的に貼付ける」としたのは、前記スロープ部の外周面に直接的に貼付ける他に、前記スロー部の外周面に前記粘着物質又は前記粘着部材を介して間接的に貼付けることも含むためである。
【００１５】
第５の特徴によると、前記第１スカート部成型工程及び前記第２スカート部成型工程中に、前記帯状補強部材を前記付着物質又は前記付着部材に付着させつつ、一方の前記スロープ部の外周面に周方向へ沿って直接的又は間接的に貼付けているため、前記帯状補強部材を前記スロープ部に貼付ける際に、前記スロープ部の外周面に対して前記帯状補強部材が滑り難くなる。
【００１６】
本発明の第６の特徴は、第５の特徴に加えて、前記成型ドラムは、前記クラウン部及び一対の前記スロープ部の他に、一方の前記スロープ部の一側及び他方の前記スロープ部の他側にそれぞれ連続して形成されかつ前記空気のうの外径よりも小径になるように構成された一対のボトム部とを備えてあって、前記第１スカート部成型工程中に、前記付着物質又は前記付着部材を一方の前記スロープ部の外周面に付着して、前記帯状補強部材を前記付着部材又は前記付着物質に付着させつつ、一方の前記スロープ部の外周面に周方向に沿って直接的又は間接的に貼付けると共に、前記帯状補強部材を一方の前記ボトム部の外周面に周方向へ沿って貼付けることにより、前記補強層における一方の前記スカート部を成型し、前記第２スカート部成型工程中に、前記付着物質又は前記付着部材を他方の前記スロープ部の外周面に付着して、前記帯状補強部材を前記付着物質又は前記付着部材に付着させつつ、他方の前記スロープ部の外周面に周方向に沿って直接的又は間接的に貼付けると共に、前記帯状補強部材を他方の前記ボトム部の外周面に周方向へ沿って貼付けることにより、前記補強層における他方の前記スカート部を成型することである。
【００１７】
本発明の第７の特徴は、第５の特徴又は第６の特徴に加えて、前記補強層組付け工程が終了した後に、前記補強層に加硫処理を施すことにより、前記補強層の剛性を強化する補強層加硫工程と、を具備したことである。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１から請求項７のうちのいずれかの請求項に記載の発明によれば、前記帯状補強部材を前記スロープ部に貼付ける際に、前記スロープ部の外周面に対して前記帯状補強部材が滑り難くなるため、前記帯状補強部材を前記スロープ部の外周面に貼付ける作業が簡単になって、前記補強層の製造時間、換言すれば、前記空気のうの製造時間を短縮化して、作業能率の向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明の実施形態について図１から図１１を参照して説明する。
【００２０】
ここで、図１は、本発明の実施形態に係わるタイヤに収容された状態の空気のうの部分断面図であって、図２は、本発明の実施形態に係わる空気のうの斜視図であって、図３及び図４は、本発明の実施形態に係わる補強層成型装置の模式的な斜視図であって、図５は、本発明の実施形態に係わる加硫金型装置の断面図であって、図６から図１１は、本発明の実施形態に係わる空気のうの製造方法を説明する図である。
【００２１】
図１及び図２に示すように、本発明の実施形態に係わる空気のう１は、タイヤ３内に収容された状態でリム５に組付けられるものであって、パンク等によってタイヤ３の内圧が急激に低下した際にタイヤ３に代わって車両荷重を支持するものである。
【００２２】
空気のう１は、作動気体としての空気を充填可能な中空円環状の空気のチューブ７を具備しており、このチューブ７は、天然ゴム，イソプレンゴム等のゴムからなるものである。また、チューブ７に充填された空気の圧力は、タイヤ３の内部に充填された空気の圧力以上になっている。なお、空気のう１に充填される作動気体には、窒素ガス等の空気以外の作動気体も含まれる。
【００２３】
チューブ７には、加硫処理を施した補強体９が設けられており、この補強体９は、チューブ７全体を覆うように構成されている。また。補強体９は、チューブ７に設けられた補強層１１と、この補強層１１に一体に接合された外皮層１３と、補強層１１と外皮層１３との間に介在した一対の補強ビード１５とからなる。
【００２４】
ここで、補強層１１は、例えばポリアミド不織布，ポリエステル不織布，カーボン不織布，レーヨン不織布，ガラス不織布等の不織布と例えば天然ゴム，イソプレンゴム等のゴムの複合材料からなる帯状補強部材１１ａ、及び例えば天然ゴム，イソプレンゴム等のゴムからなる帯状インナー部材１１ｂによって成型されるものであって（図７（ｂ）、図８参照）、チューブ７に組付けられる前の補強層１１は、トップ部１１ＴＤと、このトップ部１１ＴＤの両側に連続して形成された一対のスカート部１１ＳＤとを有している（図８参照）。また、外皮層１３は、例えば天然ゴム，イソプレンゴム等のゴムからなる帯状外皮部材１３ａによって成型されるものであって、補強ビード１５は、例えば天然ゴム，イソプレンゴム等のゴムからなる帯状ビード部材１５ａによって構成されるものである。
【００２５】
更に、外皮層１３の内周面には、リム５の外周面に接触可能な複数の第１リッジ１７が形成されており、外皮層１３の内寄りの肩面には、タイヤ３におけるビードフィラ１９に接触可能な複数の第２リッジ２１が形成されている。
【００２６】
従って、パンク等によってタイヤ３の内圧が急激に低下すると、空気のう１が拡張変形して、タイヤ３の内周面に密着する。これによって、タイヤ３に代わって、空気のう１により車両荷重を支持することができる。
【００２７】
一方、通常の走行中においては、補強体９における補強層１１によってチューブ７の剛性（換言すれば、空気のう１の剛性）を高めつつ、遠心力による空気のう１の拡張を抑えることができる。これによって、空気のう１とタイヤ３との擦り合いによる空気のう１及びタイヤ３の損傷をなくすことができる。
【００２８】
また、複数の第１リッジ１７によって空気のう１の内周面とリム５の外周面との間、複数の第２リッジ２１によって空気のう１の内寄りの肩面とビードフィラ１９との間に、空気が通過可能な間隙（通路）を形成することができ、タイヤ３内における空気の循環を高めることができる。これによって、リム５による放熱作用を十分に発揮させて、タイヤ３内における空気の温度上昇又は温度のばらつきを抑えることができる。
【００２９】
図３及び図４に示すように、本発明の実施形態に係わる補強体成型装置２３は、環状の補強体９を成型する際に用いられる装置であって、成型装置本体２５を具備している。また、成型装置本体２５には、軸受部材２７が設けられており、この軸受部材２７には、ドラム回転軸２９がドラム軸心（ドラム回転軸２９の軸心）Ｃを中心として回転可能に設けられている。そして、成型装置本体２５における軸受部材２７の近傍には、ドラム回転軸２９を回転させる回転モータ３１が設けられており、この回転モータ３１の出力軸３３は、ドラム回転軸２９に連動連結されている。
【００３０】
ドラム回転軸２９には、硬質の成型ドラム３５が設けられており、この成型ドラム３５は、ドラム軸心Ｃを中心としてドラム回転軸２９と一体的に回転可能であって、成型ドラム３５の構成の詳細は、次のようになる。
【００３１】
即ち、成型ドラム３５は、クラウン部３７を備えており、このクラウン部３７は、空気のう１の外周面に近似した外周面を有している。また、クラウン部３７の両側には、スロープ部３９がそれぞれ連続して形成されており、一対のスロープ部３９は、クラウン部３７から遠ざかるにつれて細くなるようにそれぞれ構成されている。更に、一方のスロープ部３９の一側及び他方のスロープ部３９の他側には、ボトム部４１がそれぞれ連続して形成されており、一対のボトム部４１は、空気のう１の外径よりも小径になるようにそれぞれ構成されている。そして、クラウン部３７の外周面、一対のスロープ部３９の外周面、及び一対のボトム部４１の外周面は、例えばブラスト処理等の離型処理がそれぞれ施されている。
【００３２】
また、成型ドラム３５は、８つの分割ドラム３５Ｓにセグメント化されており、８つの分割ドラム３５Ｓは、適宜の手段によって成型ドラム３５のドラム径方向へ拡縮移動（拡張移動・収縮移動）できるようにそれぞれ構成されている。なお、８つの分割ドラム３５Ｓをドラム径方向へ収縮移動させる場合には、まず、４つの分割ドラム（１つ間隔置きの分割ドラム）３５Ｓをドラム径方向へ収縮移動させて、次に、残りの４つの分割ドラム３５Ｓをドラム径方向へ収縮移動させるようになっている。
【００３３】
なお、本発明の実施形態にあっては、成型ドラム３５は、前述のように、クラウン部３７、一対のスロープ部３９、及び一対のボトム部４１を備えているが、一対のボトム部４１を省略しても差し支えない。
【００３４】
図５に示すように、本発明の実施形態に係わる加硫金型装置４３は、上下に対向した円板状のトップ金型４５と円板状のアンダー金型４７を備えており、トップ金型４５は、適宜の手段によってそれぞれ上下方向へ移動可能である。また、トップ金型４５とアンダー金型４７の間には、環状のアウター金型４９が設けられており、このアウター金型４９は、複数の分割アウター金型４９Ｓにセグメント化されてあって、複数の分割アウター金型４９Ｓは、適宜の手段によって加硫金型装置４３の金型径方向へ拡縮移動（拡張移動・収縮移動）できるようになっている。更に、トップ金型４５とアンダー金型４７の間におけるアウター金型４９の内側には、環状のインナー金型５１が設けられており、このインナー金型５１は、複数の分割インナー金型５１Ｓにセグメント化されてあって、複数の分割インナー金型５１Ｓは、適宜の手段によって金型径方向へ拡縮移動できるようになっている。
【００３５】
そして、トップ金型４５、アンダー金型４７、アウター金型４９、及びインナー金型５１によって、補強体９を組付けたチューブ７を収容する収容空間４３Ｖが形成されるようになっており、インナー金型５１における収容空間４３Ｖを形成する部位には、第１リッジ１７に対応する複数の第１凹部５３、及び第２リッジ２１に対応する複数の第２凹部５５が形成されている。
【００３６】
なお、トップ金型４５、アンダー金型４７、アウター金型４９、及びインナー金型５１は、ヒータ５７をそれぞれ内蔵している。
【００３７】
次に、本発明の実施形態に係わる空気のうの製造方法について図６から図１１を参照して説明する。
【００３８】
本発明の実施形態に係わる空気のうの製造方法は、空気のう１を製造するための方法であって、次のように、(i)チューブ成型工程、(ii)トップ部成型工程、(iii)第１スカート部成型工程、(iv)第２スカート部成型工程、(v)外皮層成型工程、(vi)補強体取外し工程（換言すれば、補強層取外し工程）、(viii)補強体組付け工程（換言すれば、補強層組付け工程）、(ix)補強体加硫工程（換言すれば、補強層加硫工程）を具備している。
【００３９】
(i)  チューブ成型工程
図６（ａ）に示すように、押出成型機（図示省略）によって中空棒状の半チューブ７’を成型する。そして、図６（ｂ）に示すように、半チューブ７’の一端部と他端部を接合して、中空円環状のチューブ７を形成する。更に、チューブ７に加硫処理又は半加硫処理を施すことにより、チューブ７の剛性を強化する。
【００４０】
(ii)  トップ部成型工程
前記(i)チューブ成型工程が終了した後に、図７（ａ）に示すように、帯状補強部材１１ａをクラウン部３７の外周面に周方向へ沿って貼付ける。更に、帯状補強部材１１ａをクラウン部３７の外周面に重ねた状態で貼付ける（所謂重ね貼りをする）。これにより、補強層１１におけるトップ部１１ＴＤを成型することができる。なお、帯状補強部材１１ａを貼付ける際には、回転モータ３１の駆動により成型ドラム３５を適宜にドラム軸心Ｃを中心として回転させる。
【００４１】
(iii)  第１スカート部成型工程
前記(ii)トップ部成型工程が終了した後に、図７（ｂ）に示すように、帯状インナー部材１１ｂを一方のスロープ部３９の外周面に間隔を開けることなくかつ周方向に沿って螺旋状に貼付けて、帯状補強部材１１ａを帯状インナー部材１１ｂに付着させつつ、一方のスロープ部３９の外周面に周方向に沿って（帯状インナー部材１１ｂを介して）間接的かつ螺旋状に貼付ける。また、帯状補強部材１１ａを一方のボトム部４１の外周面に周方向へ沿って貼付ける。これにより、図８（ａ）に示すように、補強層１１における一方のスカート部１１ＳＤを成型することができる。なお、帯状インナー部材１１ｂ及び帯状補強部材１１ａを貼付ける際には、回転モータ３１の駆動により成型ドラム３５を適宜にドラム軸心Ｃを中心として回転させる。
【００４２】
(iv)  第２スカート部成型工程
前記(iii)第１スカート部成型工程が終了した後に、帯状インナー部材１１ｂを他方のスロープ部３９の外周面に間隔を開けることなくかつ周方向に沿って螺旋状に貼付けて、帯状補強部材１１ａを帯状インナー部材１１ｂに付着させつつ、他方のスロープ部３９の外周面に周方向に沿って（帯状インナー部材１１ｂを介して）間接的かつ螺旋状に貼付ける。また、帯状補強部材１１ａを他方のボトム部４１の外周面に周方向へ沿って貼付ける。これにより、図８（ｂ）に示すように、補強層１１における他方のスカート部１１ＳＤを成型することができる。なお、帯状インナー部材１１ｂ及び帯状補強部材１１ａを貼付ける際には、回転モータ３１の駆動により成型ドラム３５を適宜にドラム軸心Ｃを中心として回転させる。
【００４３】
(v)  外皮層成型工程
前記(iv)第２スカート部成型工程が終了した後に、図８（ｂ）に示すように、帯状外皮部材１３ａを補強層１１の表面全体に周方向へ沿って貼付ける。これにより、外皮層１３を成型することができ、換言すれば、環状の補強体９を成型することができる。なお、帯状外皮部材１３ａを貼付ける際には、回転モータ３１の駆動により成型ドラム３５を適宜にドラム軸心Ｃを中心として回転させる。
【００４４】
(vi)  補強体取外し工程（補強層取外し工程）
前記(vi)外皮テープ貼付け工程が終了した後に、８つの分割ドラム３５Ｓをドラム径方向へ収縮移動させることにより（図４参照）、図９（ａ）に示すように、環状の補強体９を成型ドラム３５から取外す。
【００４５】
(vii)  補強体組付け工程（補強層組付け工程）
前記(i)チューブ成型工程及び前記(vii)補強体取外し工程が終了した後に、図９（ｂ）に示すように、チューブ７を補強体９の内側に挿入する。そして、図９（ｃ）に示すように、補強体９によってチューブ７全体を覆いつつ、チューブ７の内周面側で補強体９の一縁部と他縁部をオーバーラップさせる。これにより、補強体９をチューブ７に組付けることができる。
【００４６】
(viii)  補強体加硫工程（補強層加硫工程）
前記(vii)補強体組付け工程が終了した後に、図１０に示すように、加硫金型装置４３における収容空間４３Ｖに補強体９を組付けたチューブ７を収容する。そして、予め形成した適宜の貫通穴（図示省略）からチューブ７の内部を加圧しつつ、補強体９に加硫処理を施す。これにより、外皮層１３の内周面に複数の第１リッジ１７、外皮層１３の内寄りの肩面に複数の第２リッジ２１をそれぞれ形成しつつ、補強体９の剛性を強化することができる。
【００４７】
更に、トップ金型４５を上方向へ移動させつつ、複数の分割アウター金型４９Ｓを金型径方向へ拡張移動させると共に、複数の分割インナー金型５１Ｓを金型径方向へ収縮移動させる。これにより、空気のう１を加硫金型装置４３から取出すことができる。
【００４８】
以上により、空気のう１の製造が終了する。
【００４９】
なお、前記(iii)第１スカート部成型工程及び前記(iv)第２スカート部成型工程中に、帯状インナー部材１１ｂをスロープ部の外周面に間隔を開けることなくかつ周方向に沿って螺旋状に貼付ける代わりに、図１１（ａ）に示すように、帯状インナー部材１１ｂをスロープ部３９の外周面に間隔を開けてかつ周方向に沿って螺旋状に貼付けてもよく、或いは、図１１（ｂ）に示すように、帯状インナー部材１１ｂをスロープ部３９の外周面に間隔を開けてかつ放射状に貼付けてもよい。この場合には、帯状補強部材１１ａを帯状インナー部材１１ｂに付着させつつ、一方のスロープ部３９の外周面に周方向に沿って直接的又は（帯状インナー部材１１ｂを介して）間接的かつ螺旋状に貼付けることになる。
【００５０】
また、前記(iii)第１スカート部成型工程と前記(iv)第２スカート部成型工程の工程順を反対にしたり、前記(iii)第１スカート部成型工程と前記(iv)第２スカート部成型工程を同時に実行したりする等の変更が可能である。
【００５１】
更に、前記(ii)トップ部成型工程、前記(iii)第１スカート部成型工程、前記(iv)第２スカート部成型工程、前記(vi)補強体取外し工程（補強層離取外し工程）を具備することによって、本発明の実施形態に係わる空気のうの製造方法の一部を、環状の補強層１１を製造するための補給層の製造方法として捉えることができる。
【００５２】
続いて、本発明の実施形態の作用及び効果について説明する。
【００５３】
前記(iii)第１スカート部成型工程及び前記(iv)第２スカート部成型工程中に、帯状補強部材１１ａを帯状インナー部材１１ｂに付着させつつ、スロープ部３９の外周面に周方向に沿って直接的又は間接的に貼付けているため、帯状補強部材１１ａをスロープ部３９に貼付ける際に、スロープ部３９の外周面に対して帯状補強部材１１ａが滑り難くなる。
【００５４】
従って、帯状補強部材１１ａをスロープ部３９の外周面に貼付ける作業が簡単になって、補強層１１の製造時間、換言すれば、空気のう１の製造時間を短縮化して、作業能率の向上を図ることができる。
【００５５】
なお、本発明は、前述の実施形態の他に、種々の態様で実施可能である。また、本発明に包含される権利範囲は、これらの実施形態に限定されないものである。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の実施形態に係わるタイヤに収容された状態の空気のうの部分断面図である。
【図２】本発明の実施形態に係わる空気のうの斜視図である。
【図３】本発明の実施形態に係わる補強層成型装置の模式的な斜視図である。
【図４】本発明の実施形態に係わる補強層成型装置の模式的な斜視図であって、分割ドラムがドラム径方向へ移動する状態を示している。
【図５】本発明の実施形態に係わる加硫金型装置の断面図である。
【図６】本発明の実施形態に係わる空気のうの製造方法におけるチューブ成型工程を説明する図である。
【図７】図７（ａ）は、本発明の実施形態に係わる空気のうの製造方法におけるトップ部成型工程を説明する図であって、図７（ｂ）は、本発明の実施形態に係わる空気のうの製造方法における第１スカート部成型工程を説明する図である。
【図８】図８（ａ）は、本発明の実施形態に係わる空気のうの製造方法における第１スカート部成型工程を説明する図であって、図８（ｂ）は、本発明の実施形態に係わる空気のうの製造方法における第２スカート部成型工程を説明する図であって、図８（ｃ）は、本発明の実施形態に係わる空気のうの製造方法における外皮層成型工程を説明する図である。
【図９】図９（ａ）は、本発明の実施形態に係わる空気のうの製造方法における補強体取外し工程を説明する図であって、図９（ｂ）（ｃ）は、本発明の実施形態に係わる空気のうの製造方法における補強体組付け工程を説明する図である。
【図１０】本発明の実施形態に係わる空気のうの製造方法における補強体加硫工程を説明する図である。
【図１１】本発明の実施形態に係わる空気のうの製造方法における第１スカート部成型工程の別態様を説明する図である。
【符号の説明】
【００５７】
１          空気のう
３          タイヤ
７          チューブ
９          補強体
１１          補強層
１１ＳＤ      スカート部
１１ＴＤ      トップ部
１１ａ        帯状補強部材
１１ｂ        帯状インナー部材
１３          外皮層
１３ａ        帯状外皮部材
３５          成型ドラム
３７          クラウン部
３９          スロープ部
４１          ボトム部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2007118388.tif 000009
【図８】
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【図９】
2007118388.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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