(57)【要約】【課題】ユーザーに不快感を与えない画像読取装置、画像形成装置、画像読取方法、画像形成方法、プログラム、及び記録媒体を提供する。【解決手段】、第２の基準白板を配置し、電源オン時あるいは低電力運転からの復帰時に第2の基準白板を読み取って得られた値と、工場出荷時の調整によって前記記憶手段にあらかじめ記憶されている基準値とを比較・演算処理することによって、高精度な走行体位置検出が可能となり、さらには、ホーミング動作および白レベル調整動作の必要有無を判断することが可能となるため、画像読取装置がスタンバイ状態になるまでに必要な初期化動作時間を必要以上に長くすることなく、ユーザーに不快感を与えない画像読取装置、画像形成装置、画像読取方法、及び画像形成方の提供を実現することができる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像読取手段を搭載した走行体の移動路上に配置された第１の基準白板と、前記走行体の位置を検出する光学センサの出力が有効となる位置において読み取り可能となるように配置され前記第１の基準白板と同濃度の第2の基準白板と、前記画像読取手段によって前記第２の基準白板を読み取って得られた基準値データを記憶する記憶手段とを備えた画像読取装置において、
電源オン時あるいは低電力運転からの復帰時に前記第２の基準白板を読み取って得られた値と、前記基準値データとを比較・演算処理し、適性であると判断した場合には、前記走行体のホーミング動作および白レベル調整動作を省略する制御手段を有することを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
画像読取手段を搭載した走行体と、前記走行体の位置を検出する光学センサと、前記走行体の移動路上に配置された画像読取手段調整のための第１の基準白板と、前記光学センサの出力が有効となる位置において読み取り可能となるように配置され前記第１の基準白板と同濃度の第２の基準白板と、前記画像読取手段によって前記第２の基準白板を読み取って得られた基準値データを記憶する記憶手段とを備えた画像読取装置において、
画像読取装置本体の電源オン時あるいは低電力運転からの復帰時に前記第２の基準白板を読み取って得られた値と、前記記憶手段にあらかじめ記憶されている基準値データとを比較・演算処理し、適性であると判断した場合には、前記走行体のホーミング動作および白レベル調整動作を省略する制御手段を有することを特徴とする画像読取装置。
【請求項３】
請求項１または２記載の画像読取装置において、
前記記憶手段にあらかじめ記憶される基準値データは、工場出荷時に１台毎に前記第２の基準白板を読み取って得られた値を基に設定されることを特徴とする画像読取装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項記載の画像読取装置において、
前記第２の基準白板は、前記第２の基準白板を読み取って得られたピーク値を示す画素位置が前記走行体の停止位置によって変化するように配置されるものであって、前記制御手段は、電源オン時あるいは低電力運転からの復帰時に前記第２の基準白板を読み取って得られたデータのピーク値を示す画素位置に基づいて前記走行体の位置検出を行い、前記走行体の位置が適性であると判断された場合にはホーミング動作を省略し、前記ピーク値とあらかじめ記憶された基準値データとの比率が所定の範囲内である場合に白レベル調整動作を省略することを特徴とする画像読取装置。
【請求項５】
請求項１から３のいずれか１項記載の画像読取装置において、
前記第２の基準白板は、前記第２の基準白板を読み取って得られた白レベルを示す画素幅が前記走行体の停止位置によって変化するように配置されるものであって、前記制御手段は、電源オン時あるいは低電力運転からの復帰時に前記第2の基準白板を読み取って得られた基準値データの白レベルを示す画素幅に基づいて前記走行体の位置検出を行い、前記走行体の位置が適性と判断された場合にはホーミング動作を省略し、ピーク値とあらかじめ記憶された基準値データとの比率が所定の範囲内である場合に白レベル調整動作を省略することを特徴とする画像読取装置。
【請求項６】
請求項４または５に記載の画像読取装置において、
前記制御手段は、低電力運転への移行前に、白レベル調整動作を実施することを特徴とする画像読取装置。
【請求項７】
請求項４または５に記載の画像読取装置において、
前記制御手段は、電源オン時あるいは低電力運転からの復帰時に前記第２の基準白板を読み取って得られたピーク値と、前記記憶手段に保存された前回検出時のピーク値との比較を行い、それらの比率を用いて白レベル調整動作を行うことを特徴とする画像読取装置。
【請求項８】
請求項１から７のいずれか１項記載の画像読取装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
第１の基準白板が配置された移動路上を、画像読取手段を搭載した走行体を移動させ、前記走行体の位置を検出する光学センサの出力が有効となる位置において読み取り可能となるように配置され前記第１の基準白板と同濃度の第２の基準白板を、前記画像読取手段によって読み取って得られた基準値データを記憶する画像読取方法において、
電源オン時あるいは低電力運転からの復帰時に前記第２の基準白板を読み取って得られた値と、前記基準値データとを比較・演算処理し、適性であると判断した場合には、前記走行体のホーミング動作および白レベル調整動作を省略することを特徴とする画像読取方法。
【請求項１０】
画像読取手段調整のための第１の基準白板が配置された移動路上を、画像読取手段を搭載した走行体を移動させ、前記走行体の位置を光学センサで検出し、前記光学センサの出力が有効となる位置において読み取り可能となるように配置され前記第１の基準白板と同濃度の第２の基準白板を、前記画像読取手段によって読み取って得られた基準値データを記憶手段で記憶する画像読取方法において、
画像読取装置本体の電源オン時あるいは低電力運転からの復帰時に前記第２の基準白板を読み取って得られた値と、前記記憶手段にあらかじめ記憶されている基準値データとを比較・演算処理し、適性であると判断した場合には、前記走行体のホーミング動作および白レベル調整動作を省略することを特徴とする画像読取方法。
【請求項１１】
請求項９または１０記載の画像読取方法を備えたことを特徴とする画像形成方法。
【請求項１２】
実質的なコンピュータに、第１の基準白板が配置された移動路上を、画像読取手段を搭載した走行体を移動させる処理、前記走行体の位置を検出する光学センサの出力が有効となる位置において読み取り可能となるように配置され前記第１の基準白板と同濃度の第２の基準白板を、前記画像読取手段によって読み取って得られた基準値データを記憶する処理を実行させる画像読取プログラムにおいて、
前記コンピュータに、電源オン時あるいは低電力運転からの復帰時に前記第２の基準白板を読み取って得られた値と、前記基準値データとを比較・演算処理する処理と、適性であると判断した場合には、前記走行体のホーミング動作および白レベル調整動作を省略する処理を実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項１３】
実質的なコンピュータに、画像読取手段調整のための第１の基準白板が配置された移動路上を、画像読取手段を搭載した走行体を移動させる処理、前記走行体の位置を光学センサで検出する処理、前記光学センサの出力が有効となる位置において読み取り可能となるように配置され前記第１の基準白板と同濃度の第２の基準白板を、前記画像読取手段によって読み取って得られた基準値データを記憶手段で記憶する処理を実行させる画像読取プログラムにおいて、
前記コンピュータに、画像読取装置本体の電源オン時あるいは低電力運転からの復帰時に前記第２の基準白板を読み取って得られた値と、前記記憶手段にあらかじめ記憶されている基準値データとを比較・演算処理する処理、適性であると判断した場合には、前記走行体のホーミング動作および白レベル調整動作を省略する処理を実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項１４】
請求項１２または１３に記載のプログラムを用いることを特徴とする画像形成プログラム。
【請求項１５】
請求項１２から１４のいずれか１項に記載のプログラムを記録したことを特徴とする記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置、画像形成装置、画像読取方法、画像形成方法、プログラム、及び記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
光源からの光を原稿等の対象物に照射し、その反射光をＣＣＤ等の光電変換素子によって光電変換し、光電変換素子から得られる出力信号を利用して原稿画像情報を読み取る画像読取装置が搭載された、スキャナ装置等の画像用読取装置やデジタル複合機等の画像形成装置等が普及しつつある。
【０００３】
従来の画像読取装置の構成について、図１３を用いて説明する。
同図に示す画像読取装置は、原稿１０５を搭載するコンタクトガラス１０１、シートスルー用読み取り窓１０２、白レベル調整やシェーディング補正データ生成用の基準白板１０３、原稿１０５を照射する光源１０７及び第１ミラー１０８が搭載される第１キャリッジ１０９、第２ミラー１１０、第３ミラー１１１が搭載される第２キャリッジ１１２、キャリッジ位置を検出するために備えられたホームポジションセンサ（以下、ＨＰＳと記す）１１７、ＣＣＤイメージセンサ（以下、ＣＣＤと記す）１１４上に縮小結像させるレンズユニット１１３、光電変換素子であるＣＣＤ１１４を搭載した画像読取回路１１５、画像処理回路１１６、第１キャリッジ１０９、第２キャリッジ１１２を駆動するスキャナ駆動モータ、及び原稿センサ等から構成される（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
上記構成において、コンタクトガラス１０１上に原稿１０５が搭載された場合に、光源１０７を点灯し、第１キャリッジ１０９および第２キャリッジ１１２を、図示しない制御部からの制御信号によってスキャナ駆動モータを回転動作させることにより図の右方向に移動走査して原稿１０５の画像情報を読み取る方式と、第１キャリッジ１０９および第２キャリッジ１１２は停止した状態のまま、光源１０７を点灯し、シートスルー読み取り用コンタクトガラス１０２を介して原稿搬送装置１０４によって搬送される他の原稿１０６を照射して原稿画像情報を読み取る方式とが選択可能である。
【０００５】
第１キャリッジ１０９を走査して原稿１０５を読み取る場合には、原稿１０５の読み取りに先立って基準白板１０３のデータを取得しシェーディング補正データを生成した後メモリに記憶しておき、そのシェーディング補正用データで原稿１０５の画像データ正規化することによって、画像読取装置における光量分布ムラやＣＣＤの感度ムラを補正し、原稿１０５の画像情報を高品質に読み取っている。
【０００６】
シェーディング補正処理が行われた画像データは、図示しない画像処理部に出力される。
第１キャリッジ１０９は停止した状態のまま、原稿１０６を搬送して原稿画像データを読み取るシートスルー読み取りの場合には、原稿１０６の読み取りに先立ってまず、第１キャリッジ１０９を基準白板１０３の下に移動させてシェーディング補正データを生成しシートスルー読み取り位置に復帰してから原稿の搬送を開始して原稿読み取り動作を開始する。
【特許文献１】特開２００５−７７５２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、近年では、環境保護問題や省エネルギー問題がマスコミなどに取り上げられ、スキャナ装置を含む画像読取装置やデジタル複合機を含む画像形成装置等の設計においても、エナジースターやＺＥＳＭ等の省エネルギーを目標として提唱されている規格に適合させるための努力が続けられている。
【０００８】
これらの規格は省エネルギーを目的とし、機器が待機状態（主電源オン後、使用されない状態が所定の時間経ったときに一部の電源供給を停止し、復帰指令を待つ状態）にある時、消費エネルギーに制限を設けたものである。
現在、デジタル複合機において実施されている待機時における省エネモードは、消費電力の大きい定着ヒータをはじめ、操作パネル等の電源はオフ、あるいは低電力運転に切り替えられ、画像読取装置においても同様である。
【０００９】
一方、待機状態にあるデジタル複合機を使用する場合は、電源をオン状態に戻したり、低電力運転から通常運転状態に戻したりして装置が使用可能な状態（スタンバイ）になるまでユーザーを待たせていた。この待ち時間はユーザーにとっては実際以上に長く感じられ、ストレスを与えることにつながっている。
【００１０】
一般的に、スタンバイになるまでに実施される初期化動作としては、図１４のタイミング図に示すように、
(1)初期設定
(2)キャリッジを所定の初期位置に移動させる動作（以下、「ホーミング動作」と呼ぶ）
(3)キャリッジを基準白板下に移動させる動作
(4)光源を点灯し基準白板を読み取って得られた画像信号のレベルが所定の目標値に達するように可変ゲインアンプのゲイン（増幅率）を決定する白レベル調整動作（以下、白レベル調整と呼ぶ）
(5)キャリッジを基準位置に復帰させるホーミング動作が行われる。
等が挙げられる。
【００１１】
ここで、上述した(2)の「ホーミング動作」の詳細について説明する。
画像読取装置には、キャリッジが初期位置にあること検出するためのＨＰＳが備えられていることが一般的である。ＨＰＳとして用いられるのは、例えばフォトインタラプタのような光学式センサである。なお、ホームポジションとは様々な動作を行うキャリッジの、動作開始のための原点となる位置を指す。
またホームポジションは、ＨＰＳ出力が有効となる範囲内の位置であるが、キャリッジをホームポジションに向かって移動して、ＨＰＳ出力が有効になった直後の場所とはしないで、ＨＰＳ出力が有効となった位置から所定の距離離れた位置にあるのが一般的である。なお、上述したように、キャリッジが行う様々な動作は全てホームポジションを原点として実施される。例えば、原稿画像を読み取る際、画像読み取り方向にキャリッジを移動（フォワード動作）させた後、フォワード動作とは逆方向に同じ距離だけ移動動作して（リターン動作）してホームポジションに復帰するという動作が基本となっている。
【００１２】
以下、ホーミング動作の詳細について説明する。
電源オン時あるいは低電力運転からの復帰時において、ＨＰＳ出力が無効であり、キャリッジ停止位置がホームポジションから外れている場合には、キャリッジをホームポジションに向かって移動させる（リターン動作）。
電源オン時あるいは低電力運転からの復帰時において、ＨＰＳ出力が有効である場合、制御部はキャリッジがホームポジション付近で停止していることまでは確認できるが、真のホームポジションにいるか否かの確認まではできない。
【００１３】
ゆえに、一旦フォワード方向にキャリッジを移動させ、ＨＰＳ出力が無効となった後、モータを停止させ、今度はリターン方向にキャリッジを移動させ、ＨＰＳ出力が有効となってから所定距離分だけ移動させて、キャリッジをホームポジションに停止させるという初期化動作が必要になる。
【００１４】
上述したような制御方式を用いた場合、電源オン時あるいは低電力運転からの復帰時におけるキャリッジ位置によらず（キャリッジがホームポジションで停止していたとしても）、必ず１度はキャリッジを往復させるホーミング動作が必要となる。これは、スタンバイに要する時間を長期化させてしまう要因の１つである。
【００１５】
次に(4)の「白レベル調整」について説明する。
白レベル調整動作説明の前に、図１２の画像読取装置における画像読取回路１１５の、ＣＣＤ出力からデジタル画像信号を得るまでの信号処理ブロックの概略について、図１５を用いて説明する。
原稿画像は光源３０５により照射され、その反射光は画像読取回路に搭載されたＣＣＤ３０１により読み取られる。原稿が読み取られると、駆動タイミング信号生成部３０３から出力されるＣＣＤ駆動クロックに同期してＣＣＤ３０１からＣＣＤ出力信号がアナログ信号処理回路３０４へと出力される。そして、ＣＣＤ３０１からの出力信号は、アナログ信号処理回路３０４にてサンプルホールド、可変ゲインアンプによる信号増幅、ＡＤ変換等の信号処理を経て、デジタルデータとして後段の画像処理回路へと出力される。尚、３０２はＣＣＤ３０１を駆動するＣＣＤドライバである。
【００１６】
ここで、白レベル調整とは、上述したＡＤ変換部のダイナミックレンジを有効に利用するために、基準白板の読取レベルが所定のレベルとなるよう調整する動作である。基準白板読取レベルは、光源の初期光量、光電変換素子の感度、光学部品の特性などの初期のバラツキによって装置毎に異なり、また、光源の光量低下（経時劣化）によっても異なる。そのため、基準白板読取レベルのバラツキを補正するために、一般的には信号処理部の可変ゲインアンプ（例えばプログラマブルゲインアンプ）のゲイン（増幅率）を、検出した基準白板読取レベルに応じて調整することによって、基準白板読取レベルを所定のレベルにする必要がある。
【００１７】
なお、光源の光量は、画像読取装置の使用に伴って経時劣化してしまう。そのため従来では、上述した白レベル調整は電源オン時あるいは低電力運転からの復帰時の度に必ず実施し（再調整し）、最適なゲイン調整値を設定するのが一般的であった。
【００１８】
しかしながら、前回の白レベル調整時からの画像読取装置の使用頻度が少なく光量低下がほとんど無い場合等において、電源オフまたは低電力運転への移行がなされ、再び電源オンあるいは低電力運転から復帰した場合に白レベル調整を実施しても、設定されるゲイン調整値が前回調整値から変化しないというケースも考えられる。
【００１９】
したがって、電源オン時あるいは低電力運転からの復帰時には、白レベル調整する必要がない場合も含めて必ず調整動作を行っていたことになり、「白レベル調整動作に要する時間」の分だけ、スタンバイに要する時間を長期化させてしまうケースがあったと言える。
【００２０】
ところで、特許文献１には、画像読取手段、該画像読取手段により読み取った画像信号に設定値に応じた処理を施す画像信号処理手段、該画像信号処理手段の設定値を変えることにより画像信号処理手段の特性を調整する手段、画像信号処理手段の設定値を保存する設定値保存手段、主電源投入時の給電状態から一部の給電を停止する給電停止状態に移行した後、復帰時に給電停止状態を解除する電源制御手段を備えた画像読み取り装置において、主電源投入時に調整したゲインアンプ、オフセット調整回路の設定値を前記設定値保存手段に保存し、復帰の際、電源部を制御して給電停止を解除した時、保存された設定値を設定し、得られる画像信号の処理結果によりゲインアンプ、オフセット調整回路の特性が所定の適正範囲に入っているか否かを判断し、特性が適正範囲に入っている場合、設定値をそのまま使用して読み取りを実行、特性が適正範囲を外れた場合は再調整を行う画像読取装置について開示されている。
【００２１】
この特許文献１に記載の発明は、電源供給復帰に移行した際に、ホーミング動作を実施した上で読取手段調整がなされており、アナログ信号処理回路の調整動作の簡略化に主眼を置いた発明である。しかしながら、同公報にはホーミング動作を省略することについては記載が無く、本発明の技術とは異なるものである。
【００２２】
本発明の請求項１、２に対する目的
本発明は、待機状態では一部の給電が停止される従来の画像読取装置において、電源オン時あるいは低電力運転からの復帰時に実施される初期化動作において、キャリッジのホーミング動作及び白レベル調整動作によってスタンバイに要する時間が長期化するという従来の問題点に鑑みてなされたものであって、その目的は、画像読取装置の電源オン時あるいは低電力運転からの復帰時に第2の基準白板を読み取って得られた値と、記憶手段にあらかじめ記憶されている基準値とを比較・演算処理し、適性であると判断された場合には、走行体のホーミング動作および白レベル調整動作を省略することによって、画像読取装置がスタンバイ状態(読み取り動作可能な状態)に要する時間を必要以上に長くすることなく、ユーザーに不快感を与えない画像読取装置及び画像読取方法を提供することにある。
【００２３】
本発明の請求項３に対する目的
電源オン時あるいは低電力運転からの復帰時に実施される請求項１、２に対する目的を達成するためには、第２の基準白板読取データから得られる基準値をあらかじめ設定しておく必要がある。この設定にあたって考慮すべき以下の事項が挙げられる。
画像読取装置においては、光源の光量バラツキ、光電変換素子の感度バラツキ等の電気的・光学的特性のバラツキ、ＨＰＳ取り付け位置、第２の基準白板位置等の機械的バラツキ、さらには基準白板濃度バラツキ等、様々なバラツキ要因が存在するため、工場出荷時に第２の基準白板を読み取って得られる値は装置１台毎に異なってくる。
そこで請求項３では、工場出荷時に装置１台毎に基準値を設定することによって、上述したバラツキ要因に対応することを目的とする。
【００２４】
請求項４に対する目的
請求項１、２、３記載の画像読取装置において、第２の基準白板は、第２の基準白板を読み取って得られたピーク値を示す画素位置が走行体停止位置によって変化するように配置させて、電源オン時あるいは低電力運転からの復帰時に第２の基準白板を読み取って得られたデータのピーク値を示す画素位置に基づいて、高精度に走行体位置検出を行い、さらには、走行体位置が適性と判断された場合にはホーミング動作を省略し、ピーク値とあらかじめ記憶された基準値との比率が所定の範囲内である場合に白レベル調整動作を省略することによって、スタンバイに要する時間を必要以上に長くすることなく、ユーザーに不快感を与えない画像読取装置、画像読取方法を提供することを目的とする。
【００２５】
請求項５に対する目的
請求項１、２、３記載の画像読取装置において、第２の基準白板は、第２の基準白板を読み取って得られた白レベルを示す画素幅が走行体停止位置によって変化するように配置させて、電源オン時あるいは低電力運転からの復帰時に第２の基準白板を読み取って得られたデータの白レベルを示す画素幅に基づいて高精度に走行体位置検出を行い、さらには、走行体位置が適性と判断された場合にはホーミング動作を省略し、ピーク値とあらかじめ記憶された基準値との比率が所定の範囲内である場合に白レベル調整動作を省略することによって、スタンバイに要する時間を必要以上に長くすることなく、ユーザーに不快感を与えない画像読取装置及び画像形成方法を提供することを目的とする。
【００２６】
請求項６に対する目的
請求項６記載の画像読取装置は、請求項４または５記載の画像読取装置において、低電力運転への移行前に白レベル調整を実施することによって、低電力運転からの復帰時に白レベル調整動作を必要としない状態にすることを目的とする。
【００２７】
請求項７に対する目的
請求項７記載の画像読取装置は、請求項４または５に記載の画像読取装置において、電源オン時あるいは低電力運転からの復帰時に第２の基準白板読取データから得られるピーク値と、記憶手段に保存された前回の第２の基準白板読取データから得られたピーク値との比較を行い、それらの比率を用いて白レベル調整動作を簡略化することを目的とする。
【００２８】
請求項８に対する目的
請求項１から７のいずれか１項に記載の画像読取装置を、スキャナ装置やデジタル複合機等の画像形成装置に用いることによって、ユーザーに不快感を与えない画像形成装置及び画像形成方法を提供することを目的とする。
【００２９】
尚、請求項９、１０、１２、１３に対する目的は請求項１、２に対する目的に対応し、請求項１１、１４に対する目的は請求項８に対する目的に対応し、請求項１５に対する目的は請求項１〜８に対する目的に対応する。
【課題を解決するための手段】
【００３０】
上記課題を解決するため、請求項１記載の発明は、画像読取手段を搭載した走行体の移動路上に配置された第１の基準白板と、前記走行体の位置を検出する光学センサの出力が有効となる位置において読み取り可能となるように配置され前記第１の基準白板と同濃度の第２の基準白板と、前記画像読取手段によって前記第２の基準白板を読み取って得られた基準値データを記憶する記憶手段とを備えた画像読取装置において、電源オン時あるいは低電力運転からの復帰時に前記第２の基準白板を読み取って得られた値と、前記基準値データとを比較・演算処理し、適性であると判断した場合には、前記走行体のホーミング動作および白レベル調整動作を省略する制御手段を有することを特徴とする。
【００３１】
請求項２に記載の発明は、画像読取手段を搭載した走行体と、前記走行体の位置を検出する光学センサと、前記走行体の移動路上に配置された画像読取手段調整のための第１の基準白板と、前記光学センサの出力が有効となる位置において読み取り可能となるように配置され前記第１の基準白板と同濃度の第２の基準白板と、前記画像読取手段によって前記第２の基準白板を読み取って得られた基準値データを記憶する記憶手段とを備えた画像読取装置において、画像読取装置本体の電源オン時あるいは低電力運転からの復帰時に前記第２の基準白板を読み取って得られた値と、前記記憶手段にあらかじめ記憶されている基準値データとを比較・演算処理し、適性であると判断した場合には、前記走行体のホーミング動作および白レベル調整動作を省略する制御手段を有することを特徴とする。
【００３２】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２記載の画像読取装置において、前記記憶手段にあらかじめ記憶される基準値データは、工場出荷時に１台毎に前記第２の基準白板を読み取って得られた値を基に設定されることを特徴とする。
【００３３】
請求項４に記載の発明は、請求項１から３のいずれか１項記載の画像読取装置において、前記第２の基準白板は、前記第２の基準白板を読み取って得られたピーク値を示す画素位置が前記走行体の停止位置によって変化するように配置されるものであって、前記制御手段は、電源オン時あるいは低電力運転からの復帰時に前記第２の基準白板を読み取って得られたデータのピーク値を示す画素位置に基づいて前記走行体の位置検出を行い、前記走行体の位置が適性であると判断された場合にはホーミング動作を省略し、前記ピーク値とあらかじめ記憶された基準値データとの比率が所定の範囲内である場合に白レベル調整動作を省略することを特徴とする。
【００３４】
請求項５に記載の発明は、請求項１から３のいずれか１項記載の画像読取装置において、前記第２の基準白板は、前記第２の基準白板を読み取って得られた白レベルを示す画素幅が前記走行体の停止位置によって変化するように配置されるものであって、前記制御手段は、電源オン時あるいは低電力運転からの復帰時に前記第２の基準白板を読み取って得られた基準値データの白レベルを示す画素幅に基づいて前記走行体の位置検出を行い、前記走行体の位置が適性と判断された場合にはホーミング動作を省略し、ピーク値とあらかじめ記憶された基準値データとの比率が所定の範囲内である場合に白レベル調整動作を省略することを特徴とする。
【００３５】
請求項６に記載の発明は、請求項４または５に記載の画像読取装置において、前記制御手段は、低電力運転への移行前に、白レベル調整動作を実施することを特徴とする。
【００３６】
請求項７に記載の発明は、請求項４または５に記載の画像読取装置において、前記制御手段は、電源オン時あるいは低電力運転からの復帰時に前記第２の基準白板を読み取って得られたピーク値と、前記記憶手段に保存された前回検出時のピーク値との比較を行い、それらの比率を用いて白レベル調整動作を行うことを特徴とする。
【００３７】
請求項８に記載の発明は、請求項１から７のいずれか１項記載の画像読取装置を備えた画像形成方法であることを特徴とする。
【００３８】
請求項９に記載の発明は、第１の基準白板が配置された移動路上を、画像読取手段を搭載した走行体を移動させ、前記走行体の位置を検出する光学センサの出力が有効となる位置において読み取り可能となるように配置され前記第１の基準白板と同濃度の第２の基準白板を、前記画像読取手段によって読み取って得られた基準値データを記憶する画像読取方法において、電源オン時あるいは低電力運転からの復帰時に前記第２の基準白板を読み取って得られた値と、前記基準値データとを比較・演算処理し、適性であると判断した場合には、前記走行体のホーミング動作および白レベル調整動作を省略することを特徴とする。
【００３９】
請求項１０に記載の発明は、画像読取手段調整のための第１の基準白板が配置された移動路上を、画像読取手段を搭載した走行体を移動させ、前記走行体の位置を光学センサで検出し、前記光学センサの出力が有効となる位置において読み取り可能となるように配置され前記第１の基準白板と同濃度の第２の基準白板を、前記画像読取手段によって読み取って得られた基準値データを記憶手段で記憶する画像読取方法において、画像読取装置本体の電源オン時あるいは低電力運転からの復帰時に前記第２の基準白板を読み取って得られた値と、前記記憶手段にあらかじめ記憶されている基準値データとを比較・演算処理し、適性であると判断した場合には、前記走行体のホーミング動作および白レベル調整動作を省略することを特徴とする。
【００４０】
請求項１１に記載の発明は、請求項９または１０記載の画像読取方法を備えた画像形成方法であることを特徴とする。
【００４１】
請求項１２に記載の発明は、実質的なコンピュータに、第１の基準白板が配置された移動路上を、画像読取手段を搭載した走行体を移動させる処理、前記走行体の位置を検出する光学センサの出力が有効となる位置において読み取り可能となるように配置され前記第１の基準白板と同濃度の第２の基準白板を、前記画像読取手段によって読み取って得られた基準値データを記憶する処理を実行させる画像読取プログラムにおいて、前記コンピュータに、電源オン時あるいは低電力運転からの復帰時に前記第２の基準白板を読み取って得られた値と、前記基準値データとを比較・演算処理する処理と、適性であると判断した場合には、前記走行体のホーミング動作および白レベル調整動作を省略する処理を実行させることを特徴とする。
【００４２】
請求項１３に記載の発明は、実質的なコンピュータに、画像読取手段調整のための第１の基準白板が配置された移動路上を、画像読取手段を搭載した走行体を移動させる処理、前記走行体の位置を光学センサで検出する処理、前記光学センサの出力が有効となる位置において読み取り可能となるように配置され前記第１の基準白板と同濃度の第２の基準白板を、前記画像読取手段によって読み取って得られた基準値データを記憶手段で記憶する処理を実行させる画像読取プログラムにおいて、前記コンピュータに、画像読取装置本体の電源オン時あるいは低電力運転からの復帰時に前記第２の基準白板を読み取って得られた値と、前記記憶手段にあらかじめ記憶されている基準値データとを比較・演算処理する処理、適性であると判断した場合には、前記走行体のホーミング動作および白レベル調整動作を省略する処理を実行させることを特徴とする。
【００４３】
請求項１４に記載の発明は、請求項１２または１３に記載のプログラムを用いることを特徴とする。
【００４４】
請求項１５に記載の発明は、請求項１２から１４のいずれか１項に記載のプログラムを記録したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００４５】
本発明によれば、第２の基準白板を配置し、電源オン時あるいは低電力運転からの復帰時に第２の基準白板を読み取って得られた値と、工場出荷時の調整によって前記記憶手段にあらかじめ記憶されている基準値とを比較・演算処理することによって、高精度な走行体位置検出が可能となり、さらには、ホーミング動作および白レベル調整動作の必要有無を判断することが可能となるため、画像読取装置がスタンバイ状態になるまでに必要な初期化動作時間を必要以上に長くすることなく、ユーザーに不快感を与えない画像読取装置、画像形成装置、画像読取方法、及び画像形成方の提供を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４６】
本発明の画像読取装置に係る一実施の形態（請求項１）は、画像読取手段を搭載した走行体の移動路上に配置された第１の基準白板と、走行体の位置を検出する光学センサの出力が有効となる位置において読み取り可能となるように配置され第１の基準白板と同濃度の第２の基準白板と、画像読取手段によって第２の基準白板を読み取って得られた基準値データを記憶する記憶手段とを備えた画像読取装置において、電源オン時あるいは低電力運転からの復帰時に前記第２の基準白板を読み取って得られた値と、基準値データとを比較・演算処理し、適性であると判断した場合には、走行体のホーミング動作および白レベル調整動作を省略する制御手段を有することを特徴とする。
【００４７】
上記構成によれば、第２の基準白板を配置し、電源オン時あるいは低電力運転からの復帰時に第２の基準白板を読み取って得られた値と、工場出荷時の調整によって記憶手段にあらかじめ記憶されている基準値とを比較・演算処理することによって、高精度な走行体位置検出が可能となり、さらには、ホーミング動作および白レベル調整動作の必要有無を判断することが可能となるため、画像読取装置がスタンバイ状態になるまでに必要な初期化動作時間を必要以上に長くすることなく、ユーザーに不快感を与えない画像読取装置及び該画像読取装置を備えたスキャナ装置、デジタル複合機を提供することが可能となる。
【００４８】
本発明の画像読取装置に係る他の実施の形態（請求項２）は、画像読取手段を搭載した走行体と、走行体の位置を検出する光学センサと、走行体の移動路上に配置された画像読取手段調整のための第１の基準白板と、光学センサの出力が有効となる位置において読み取り可能となるように配置され第１の基準白板と同濃度の第２の基準白板と、画像読取手段によって第２の基準白板を読み取って得られた基準値データを記憶する記憶手段とを備えた画像読取装置において、画像読取装置本体の電源オン時あるいは低電力運転からの復帰時に第２の基準白板を読み取って得られた値と、記憶手段にあらかじめ記憶されている基準値データとを比較・演算処理し、適性であると判断した場合には、走行体のホーミング動作および白レベル調整動作を省略する制御手段を有することを特徴とする。
【００４９】
上記構成によれば、第２の基準白板を配置し、電源オン時あるいは低電力運転からの復帰時に第２の基準白板を読み取って得られた値と、工場出荷時の調整によって記憶手段にあらかじめ記憶されている基準値とを比較・演算処理することによって、高精度な走行体位置検出が可能となり、さらには、ホーミング動作および白レベル調整動作の必要有無を判断することが可能となるため、画像読取装置がスタンバイ状態になるまでに必要な初期化動作時間を必要以上に長くすることなく、ユーザーに不快感を与えない画像読取装置及び画像読取装置を備えたスキャナ装置、デジタル複合機を提供することが可能となる。
【００５０】
本発明に係る画像読取装置の他の実施の形態（請求項３）は、上記構成に加え、記憶手段にあらかじめ記憶される基準値データは、工場出荷時に１台毎に第２の基準白板を読み取って得られた値を基に設定されることを特徴とする。
【００５１】
上記構成によれば、上記構成によれば、第２の基準白板を配置し、電源オン時あるいは低電力運転からの復帰時に第２の基準白板を読み取って得られた値と、工場出荷時の調整によって記憶手段にあらかじめ記憶されている基準値とを比較・演算処理することによって、高精度な走行体位置検出が可能となり、さらには、ホーミング動作および白レベル調整動作の必要有無を判断することが可能となるため、画像読取装置がスタンバイ状態になるまでに必要な初期化動作時間を必要以上に長くすることなく、ユーザーに不快感を与えない画像読取装置及び画像読取装置を備えたスキャナ装置、デジタル複合機を提供することが可能となる。
【００５２】
本発明に係る画像読取装置の他の実施の形態（請求項４）は、上記構成に加え、第２の基準白板は、第２の基準白板を読み取って得られたピーク値を示す画素位置が走行体の停止位置によって変化するように配置されるものであって、制御手段は、電源オン時あるいは低電力運転からの復帰時に第２の基準白板を読み取って得られたデータのピーク値を示す画素位置に基づいて走行体の位置検出を行い、走行体の位置が適性であると判断された場合にはホーミング動作を省略し、ピーク値とあらかじめ記憶された基準値データとの比率が所定の範囲内である場合に白レベル調整動作を省略することを特徴とする。
【００５３】
上記構成によれば、第２の基準白板を配置し、電源オン時あるいは低電力運転からの復帰時に第２の基準白板を読み取って得られた値と、工場出荷時の調整によって記憶手段にあらかじめ記憶されている基準値とを比較・演算処理することによって、高精度な走行体位置検出が可能となり、さらには、ホーミング動作および白レベル調整動作の必要有無を判断することが可能となるため、画像読取装置がスタンバイ状態になるまでに必要な初期化動作時間を必要以上に長くすることなく、ユーザーに不快感を与えない画像読取装置及び画像読取装置を備えたスキャナ装置、デジタル複合機を提供することが可能となる。
【００５４】
本発明に係る画像読取装置の他の実施の形態（請求項５）は、上記構成に加え、第２の基準白板は、第２の基準白板を読み取って得られた白レベルを示す画素幅が走行体の停止位置によって変化するように配置されるものであって、制御手段は、電源オン時あるいは低電力運転からの復帰時に第２の基準白板を読み取って得られた基準値データの白レベルを示す画素幅に基づいて走行体の位置検出を行い、走行体の位置が適性と判断された場合にはホーミング動作を省略し、ピーク値とあらかじめ記憶された基準値データとの比率が所定の範囲内である場合に白レベル調整動作を省略することを特徴とする。
【００５５】
上記構成によれば、第２の基準白板を配置し、電源オン時あるいは低電力運転からの復帰時に第２の基準白板を読み取って得られた値と、工場出荷時の調整によって記憶手段にあらかじめ記憶されている基準値とを比較・演算処理することによって、高精度な走行体位置検出が可能となり、さらには、ホーミング動作および白レベル調整動作の必要有無を判断することが可能となるため、画像読取装置がスタンバイ状態になるまでに必要な初期化動作時間を必要以上に長くすることなく、ユーザーに不快感を与えない画像読取装置及び画像読取装置を備えたスキャナ装置、デジタル複合機等の画像形成装置を提供することが可能となる。
【００５６】
本発明に係る画像読取装置の他の実施の形態（請求項６）は、上記構成に加え、制御手段は、低電力運転への移行前に、白レベル調整動作を実施することを特徴とする。
【００５７】
上記構成によれば、低電力運転への移行前に白レベル調整を実施するため、低電力運転からの復帰時に白レベル調整動作を必要としない状態にすることが可能となる。
【００５８】
本発明に係る画像読取装置の他の実施の形態（請求項７）は、上記構成に加え、制御手段は、電源オン時あるいは低電力運転からの復帰時に第２の基準白板を読み取って得られたピーク値と、記憶手段に保存された検出時のピーク値との比較を行い、それらの比率を用いて白レベル調整動作を行うことを特徴とする。
【００５９】
上記構成によれば、電源オン時あるいは低電力運転からの復帰時に第２の基準白板読取データから得られるピーク値と、記憶手段に保存された前回の第２の基準白板読取データから得られたピーク値との比較を行い、それらの比率を用いることによって白レベル調整動作を簡略化することが可能となる。
【００６０】
本発明に係る画像形成装置の一実施の形態（請求項８）は、上記いずれか１の画像読取装置を備えた画像形成装置であることを特徴とする。
【００６１】
上記構成によれば、第２の基準白板を配置し、電源オン時あるいは低電力運転からの復帰時に第２の基準白板を読み取って得られた値と、工場出荷時の調整によって前記記憶手段にあらかじめ記憶されている基準値とを比較・演算処理することによって、高精度な走行体位置検出が可能となり、さらには、ホーミング動作および白レベル調整動作の必要有無を判断することが可能となるため、画像読取装置がスタンバイ状態になるまでに必要な初期化動作時間を必要以上に長くすることなく、ユーザーに不快感を与えない画像読取装置及び画像読取装置を備えたスキャナ装置、デジタル複合機を提供することが可能となる。
【００６２】
本発明に係る画像読取方法の一実施の形態（請求項９）は、第１の基準白板が配置された移動路上を、画像読取手段を搭載した走行体を移動させ、走行体の位置を検出する光学センサの出力が有効となる位置において読み取り可能となるように配置され第１の基準白板と同濃度の第２の基準白板を、画像読取手段によって読み取って得られた基準値データを記憶する画像読取方法において、電源オン時あるいは低電力運転からの復帰時に第２の基準白板を読み取って得られた値と、基準値データとを比較・演算処理し、適性であると判断した場合には、走行体のホーミング動作および白レベル調整動作を省略することを特徴とする。
【００６３】
上記構成によれば、第２の基準白板を配置し、電源オン時あるいは低電力運転からの復帰時に第２の基準白板を読み取って得られた値と、工場出荷時の調整によって前記記憶手段にあらかじめ記憶されている基準値とを比較・演算処理することによって、高精度な走行体位置検出が可能となり、さらには、ホーミング動作および白レベル調整動作の必要有無を判断することが可能となるため、画像読取装置がスタンバイ状態になるまでに必要な初期化動作時間を必要以上に長くすることなく、ユーザーに不快感を与えない画像読取装置及び画像読取装置を備えたスキャナ装置、デジタル複合機を提供することが可能となる。
【００６４】
本発明に係る画像読取方法の他の実施の形態（請求項１０）は、画像読取手段調整のための第１の基準白板が配置された移動路上を、画像読取手段を搭載した走行体を移動させ、走行体の位置を光学センサで検出し、光学センサの出力が有効となる位置において読み取り可能となるように配置され第１の基準白板と同濃度の第２の基準白板を、画像読取手段によって読み取って得られた基準値データを記憶手段で記憶する画像読取方法において、画像読取装置本体の電源オン時あるいは低電力運転からの復帰時に第２の基準白板を読み取って得られた値と、記憶手段にあらかじめ記憶されている基準値データとを比較・演算処理し、適性であると判断した場合には、走行体のホーミング動作および白レベル調整動作を省略することを特徴とする。
【００６５】
上記構成によれば、第２の基準白板を配置し、電源オン時あるいは低電力運転からの復帰時に第２の基準白板を読み取って得られた値と、工場出荷時の調整によって記憶手段にあらかじめ記憶されている基準値とを比較・演算処理することによって、高精度な走行体位置検出が可能となり、さらには、ホーミング動作および白レベル調整動作の必要有無を判断することが可能となるため、画像読取装置がスタンバイ状態になるまでに必要な初期化動作時間を必要以上に長くすることなく、ユーザーに不快感を与えない画像読取装置及び画像読取装置を備えたスキャナ装置、デジタル複合機を提供することが可能となる。
【００６６】
本発明に係る画像形成方法の一実施の形態（請求項１１）は、上記いずれかの画像読取方法を備えた画像形成方法であることを特徴とする。
【００６７】
上記構成によれば、第２の基準白板を配置し、電源オン時あるいは低電力運転からの復帰時に第２の基準白板を読み取って得られた値と、工場出荷時の調整によって記憶手段にあらかじめ記憶されている基準値とを比較・演算処理することによって、高精度な走行体位置検出が可能となり、さらには、ホーミング動作および白レベル調整動作の必要有無を判断することが可能となるため、画像読取装置がスタンバイ状態になるまでに必要な初期化動作時間を必要以上に長くすることなく、ユーザーに不快感を与えない画像読取装置及び画像読取装置を備えたスキャナ装置、デジタル複合機を提供することが可能となる。
【００６８】
本発明に係るプログラムの一実施の形態（請求項１２）は、実質的なコンピュータに、第１の基準白板が配置された移動路上を、画像読取手段を搭載した走行体を移動させる処理、走行体の位置を検出する光学センサの出力が有効となる位置において読み取り可能となるように配置され第１の基準白板と同濃度の第２の基準白板を、画像読取手段によって読み取って得られた基準値データを記憶する処理を実行させる画像読取プログラムにおいて、コンピュータに、電源オン時あるいは低電力運転からの復帰時に第２の基準白板を読み取って得られた値と、基準値データとを比較・演算処理する処理と、適性であると判断した場合には、走行体のホーミング動作および白レベル調整動作を省略する処理を実行させることを特徴とする。
【００６９】
上記構成によれば、第２の基準白板を配置し、電源オン時あるいは低電力運転からの復帰時に第２の基準白板を読み取って得られた値と、工場出荷時の調整によって記憶手段にあらかじめ記憶されている基準値とを比較・演算処理することによって、高精度な走行体位置検出が可能となり、さらには、ホーミング動作および白レベル調整動作の必要有無を判断することが可能となるため、画像読取装置がスタンバイ状態になるまでに必要な初期化動作時間を必要以上に長くすることなく、ユーザーに不快感を与えない画像読取装置及び画像読取装置を備えたスキャナ装置、デジタル複合機を提供することが可能となる。
【００７０】
本発明に係るプログラムの他の実施の形態（請求項１３）は、実質的なコンピュータに、画像読取手段調整のための第１の基準白板が配置された移動路上を、画像読取手段を搭載した走行体を移動させる処理、走行体の位置を光学センサで検出する処理、光学センサの出力が有効となる位置において読み取り可能となるように配置され第１の基準白板と同濃度の第２の基準白板を、画像読取手段によって読み取って得られた基準値データを記憶手段で記憶する処理を実行させる画像読取プログラムにおいて、コンピュータに、画像読取装置本体の電源オン時あるいは低電力運転からの復帰時に第２の基準白板を読み取って得られた値と、記憶手段にあらかじめ記憶されている基準値データとを比較・演算処理する処理、適性であると判断した場合には、走行体のホーミング動作および白レベル調整動作を省略する処理を実行させることを特徴とする。
【００７１】
本発明に係るプログラムの他の実施の形態（請求項１４）は、上記いずれかのプログラムを用いることを特徴とする。
【００７２】
上記構成によれば、第２の基準白板を配置し、電源オン時あるいは低電力運転からの復帰時に第２の基準白板を読み取って得られた値と、工場出荷時の調整によって記憶手段にあらかじめ記憶されている基準値とを比較・演算処理することによって、高精度な走行体位置検出が可能となり、さらには、ホーミング動作および白レベル調整動作の必要有無を判断することが可能となるため、画像読取装置がスタンバイ状態になるまでに必要な初期化動作時間を必要以上に長くすることなく、ユーザーに不快感を与えない画像読取装置及び画像読取装置を備えたスキャナ装置、デジタル複合機を提供することが可能となる。
【００７３】
本発明に係る記録媒体の一実施の形態は、上記いずれかのプログラムを記録した記録媒体であることを特徴とする。
【００７４】
上記構成によれば、第２の基準白板を配置し、電源オン時あるいは低電力運転からの復帰時に第２の基準白板を読み取って得られた値と、工場出荷時の調整によって記憶手段にあらかじめ記憶されている基準値とを比較・演算処理することによって、高精度な走行体位置検出が可能となり、さらには、ホーミング動作および白レベル調整動作の必要有無を判断することが可能となるため、画像読取装置がスタンバイ状態になるまでに必要な初期化動作時間を必要以上に長くすることなく、ユーザーに不快感を与えない画像読取装置及び画像読取装置を備えたスキャナ装置、デジタル複合機を提供することが可能となる。
＜プログラム及び記録媒体＞
以上で説明した本発明の画像読取装置は、コンピュータで画像読取処理を実行させるプログラムによって実現されている。コンピュータとしては、例えば内蔵マイクロプロセッサが挙げられる。
【００７５】
このようなプログラムは、コンピュータに読み取り可能な記憶媒体に記憶されていてもよい。
ここで、記録媒体としては、例えば、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc Read Only Memory）、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−Ｒ（CD Recordable）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）などのコンピュータで読み取り可能な記録媒体、ＨＤＤ（Hard Disc Driver）、フラッシュメモリ、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＦｅＲＡＭ（強誘電体メモリ）等の半導体メモリが挙げられる。
【００７６】
なお、上述した実施の形態は、本発明の好適な実施の形態の一例を示すものであり、本発明はそれに限定されることなく、その要旨を逸脱しない範囲内において、種々変形実施が可能である。
【実施例１】
【００７７】
図１は本発明に係る画像読取装置に搭載される画像読取回路及び画像処理回路の構成の一例である。
原稿画像は光源４０５により照射され、その反射光は画像読取回路に搭載されたＣＣＤ４０１により読み取られる。なお、図１ではＣＣＤ４０１からの出力は１系統のみ記載してあるが、高速タイプのＣＣＤでは２系統あるいは４系統の出力を有しているものもある。このようなＣＣＤにおいても本実施例に示される回路を各々の出力に適用することによって、系統数によらず実施可能である。
【００７８】
原稿が読み取られると、駆動タイミング信号生成部４０３から出力されるＣＣＤ駆動クロックに同期してＣＣＤ４０１からＣＣＤ出力信号がアナログ信号処理回路４０４へと出力される。そしてＣＣＤ出力信号は、アナログ信号処理回路４０４にてサンプルホールド、可変ゲインアンプによる信号増幅、ＡＤ変換等の信号処理を経て、デジタルデータとしてシェーディング補正回路４０６に入力される。尚、４０２はＣＣＤを駆動するＣＣＤドライバである。
【００７９】
シェーディング補正回路４０６では、あらかじめ記憶されているシェーディング補正用データで原稿の画像データ正規化することによって、当該装置における光量分布ムラ、ＣＣＤの感度ムラを補正する。
シェーディング補正回路４０６にて補正された原稿画像データは、通常、後段の画像処理部４０７に入力されるが、原稿画像データの一部をメモリ４０８に保存可能な構成となっており、第２の基準白板読取データから得られる基準値等はメモリ４０８に保存される。ＣＰＵ４０９はメモリ４０８に保存された第２の基準白板読取データを読み出して比較、演算処理を実施するともに、駆動タイミング信号生成部４０３の制御も同時に行っている。
【００８０】
図２は、本発明に係る画像読取装置の電源部のブロック図の一実施例である。
電源系統は大きく２種類に分類され、２種類ともに電源供給装置５０１から供給されるものである。一方の電源系統Vcnstは、電源オン状態である限り出力される電源系統であり、この電源系統によって圧板開閉センサ５０２、原稿センサ５０３、電源供給ＳＷ（スイッチ）５０４、ＣＰＵ４０９等に電源が供給される。
【００８１】
なお、圧板開閉センサ５０２とは、原稿を押さえるための圧板（図１３には図示せず）の開閉を検知するセンサであり、原稿センサ５０３（図１３には図示せず）はコンタクトガラスに原稿がセットされたことを検知するセンサである。
【００８２】
他方の電源系統Vs_1、Vs_2・・・Vs_nは、画像読取回路および画像処理回路等へ供給される電源系統であって、電源オン時であっても画像読取装置が所定時間操作されない状態が続いた場合に、ＣＰＵ４０９から出力されるVoff信号によって、電源供給が遮断される電源系統である。いわゆる省エネモード（低電力運転）への移行時に出力が遮断される電源系統である。
【００８３】
また、図１３には示していないが、機械の諸条件を設定したり、読み取り開始等の入力を受け付ける操作パネル上に、ユーザーが任意に画像読取装置への電源供給のオン／オフ制御を行ったりしたりすることができるよう、電源供給ＳＷ５０４が備えられている。この電源供給ＳＷがオフされた場合には、ＣＰＵ４０９がこれを検知して、Voff信号によって、画像読取回路および画像処理回路等への電源供給を遮断する。ただしこの時、圧板開閉センサ５０２、原稿センサ５０３、電源供給ＳＷ５０４、ＣＰＵ４０９等に供給されるVcnstは遮断されない。
【００８４】
第２の基準白板は、ＨＰＳ出力が有効となる位置にキャリッジが停止している時に、読み取り可能な位置に配置する。装置の駆動に支障が無く、ＨＰＳ出力が有効となる場所であれば、装置のどこに配置しても構わない。ＨＰＳ出力が有効となる範囲に配置する理由は、電源供給復帰時に第２の基準白板を読み取って、キャリッジ停止位置がホームポジションであるか否かを判断するためである。
【００８５】
図１１では、自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）を有した画像読取装置においてホームポジションをシートスルー読み取り位置としている場合の第２の基準白板配置例を示している。このような構成の場合には、第２の基準白板は、シートスルー読み取り用コンタクトガラスの左右いずれかに配置すると良い。ただし、ＣＣＤ走査範囲内に位置に配置する必要がある。
【００８６】
「ホーミング動作」および「白レベル調整動作」の動作説明については、請求項１〜３に対する目的にて説明しているため、ここでは省略する。
【実施例２】
【００８７】
本発明（請求項４）に係る他の実施例を以下に説明する。
図３は、画像読取装置の工場出荷時の調整動作を示すフローチャートの一例であり、図３に従い説明する。
画像読取装置に電源が投入されると、初期設定が行われた後、ランプを点灯し、キャリッジのホーミング動作を行う（Ｓ６０１）。ホーミング動作が終了したら、キャリッジを第１の基準白板の下に移動させて（Ｓ６０２）、白レベル調整動作を実施する（Ｓ６０３）。白レベル調整が終了したら、ゲイン調整値をメモリに保存し（Ｓ６０４）、キャリッジをホームポジションへと移動させる（Ｓ６０５）。キャリッジをホームポジションに移動させたら、今度は第２の基準白板を読み取って（Ｓ６０６）、得られたデータから、ピーク値を示す画素のレベルＷ２及び、ピーク値を示す画素位置Ｐｄをメモリに保存する（Ｓ６０７）。上記保存処理が終了したらランプを消灯して、工場出荷時の調整動作を終了する。
【００８８】
なお、第２の基準白板は、第２の基準白板を読み取って得られたピーク値を示すＣＣＤ有効画素位置によって、キャリッジ位置検出可能となるような形状および配置にする必要があり、例えば図４の説明図に示すように、台形形状の白板を、主走査・副走査方向に対して平行とならないよう（斜めに）配置する。
図４は、第２の基準白板の形状及び配置の説明図である。
【００８９】
第２の基準白板が図４に示すような形状および配置である場合には、キャリッジ停止位置がホームポジションから外れていると、ピーク値を示すＣＣＤ有効画素位置が異なるため、ホーミング動作が必要であると判断することができる。
【００９０】
図５は、画像読取装置の通常使用時（工場出荷後）の調整動作を示すフローチャートの一例であり、図５に従い説明する。
画像読取装置に電源が投入されたら、初期設定終了後、まずＨＰＳ出力が有効か否かを確認し（Ｓ８０１）、ＨＰＳ出力が有効であればキャリッジ停止位置がホームポジションまたはホームポジション付近であると判断し（Ｓ８０１／ＹＥＳ）、第２の基準白板読取動作を実施する（Ｓ８０２）。
ＨＰＳ出力が無効である場合には、キャリッジ停止位置が何らかの理由でホームポジションから外れているものと判断し（Ｓ８０１／ＮＯ）、ホーミング動作および白レベル調整動作を実施して（Ｓ８１１〜Ｓ８１５）、スタンバイ状態（Ｓ８０６）にする。Ｓ８０２にて得られたデータからピーク値を示す画素のレベルＷ２’及びピーク値を示す画素位置Ｐｄ’をメモリに保存する（Ｓ８０３）。
【００９１】
保存が終了したら、今回取得したピーク値を示す画素位置Ｐｄ’と、工場出荷時に取得したピーク値を示す画素位置Ｐｄとが一致するか否かを判断する（Ｓ８０４）。
Ｐｄ＝Ｐｄ’である場合にはキャリッジ停止位置がホームポジションであると判断して（Ｓ８０４／ＹＥＳ）、次ステップＳ８０５に進み、Ｐｄ≠Ｐｄ’である場合には、キャリッジ停止位置がホームポジションから外れているものと判断して（Ｓ８０４／ＮＯ）、前述したＳ８１１〜Ｓ８１５の動作を実施して、スタンバイ状態（Ｓ８０６）にする。
すなわち、Ｓ８０４にてＰｄ＝Ｐｄ’であれば、Ｓ８０５においてＣＰＵはＷ２’／Ｗ２を演算し、その値があらかじめ定められた適性範囲内であるか否かを確認する。
【００９２】
なお適性範囲とは、Ｗ２’／Ｗ２が上限値βから下限値αの範囲内にあれば、要求される画像特性を満足できることを前提に、任意に設定される値であり、画像読取装置の設計段階または評価結果に基づいて定められるものである。Ｓ８０５において、Ｗ２’／Ｗ２が適性範囲内にある場合には、ランプの光量低下はほとんど無いものと判断して、白レベル調整動作行わずスタンバイ状態（Ｓ８０６）にする。
Ｓ８０５において、Ｗ２’／Ｗ２が適性範囲外である場合には（Ｓ８０５／ＮＯ）、キャリッジはホームポジションで停止しているが、ランプの光量が低下しているものと判断し、白レベル調整動作を実施して（Ｓ８１２〜Ｓ８１５）、Ｗ２’／Ｗ２が適性範囲内になったら（Ｓ８０５／ＹＥＳ）スタンバイ状態（Ｓ８０６）とする。
【００９３】
ここまでに説明した動作は画像読取装置に電源が投入されてから、スタンバイ状態に至るまでの動作フローを説明したものである。
スタンバイ状態（Ｓ８０６）になってから、所定時間経過する前に、ユーザーからの読み取り開始指示動作があったか否かを確認し、読取開始指示があった場合には（Ｓ８０７／ＹＥＳ）、指示通りに読み取り動作を実施する。
【００９４】
一方、スタンバイ状態にあるが、ユーザーからの読み取り開始指示が無く所定時間経過した場合や、電源供給ＳＷがオフされた場合には（Ｓ８０６／ＹＥＳ）、画像読取回路、画像処理回路への電源供給が遮断され、いわゆる省エネモード（低電力運転）へと移行する（Ｓ８０８）。
省エネモードにおいて、圧板開閉センサ、原稿センサ、または電源供給ＳＷ等の出力が変化した場合には（Ｓ８０９／ＹＥＳ）、省エネモードが解除されて（Ｓ８１０）、再び画像読取回路、画像処理回路への電源供給が復帰し、第２の基準白板を読み取って（Ｓ８０２）、上記した調整フローと同様の動作を実施する。
【実施例３】
【００９５】
本発明（請求項５）に係る他の実施例を以下に説明する。
図６は、画像読取装置の工場出荷時の調整動作を示すフローチャートの一例であり、図６に従い説明する。
画像読取装置に電源が投入されると、初期設定が行われた後、ランプを点灯し、キャリッジのホーミング動作を行う（Ｓ９０１）。ホーミング動作が終了したら、キャリッジを第１の基準白板の下に移動させて（Ｓ９０２）、白レベル調整動作を実施する（Ｓ９０３）。白レベル調整が終了したら、ゲイン調整値をメモリに保存し（Ｓ９０４）、キャリッジをホームポジションへと移動させる（Ｓ９０５）。キャリッジをホームポジションに移動させたら、今度は第２の基準白板を読み取って（Ｓ９０６）、得られたデータから、ピーク値を示す画素のレベルＷ２及び、白レベルを示す画素幅Ｑｄをメモリに保存する（Ｓ９０７）。保存が終了したら、ランプを消灯して工場出荷時の調整動作を終了する。
【００９６】
第２の基準白板形状は、第２の基準白板を読み取って得られたデータから白レベルを示すＣＣＤ有効画素幅によって、キャリッジ位置検出可能となるような形状および配置にする必要があり、例えば図７に示すように、三角形形状の白板を配置する。
図７は、第２の基準白板の説明図である。
図７のような形状および配置である場合には、キャリッジ停止位置がホームポジションから外れていると、白レベルを示すＣＣＤ有効画素幅が異なるため、ホーミング動作が必要であると判断することができる。
【００９７】
図８は、画像読取装置の通常使用時（工場出荷後）の調整動作を示すフローチャートの一例であり、図８に従い説明する。
画像読取装置に電源が投入されたら、初期設定終了後、まずＨＰＳ出力が有効か否かを確認し（Ｓ１１０１）、ＨＰＳ出力が有効であればキャリッジ停止位置がホームポジションまたはホームポジションであると判断し（Ｓ１１０１／ＹＥＳ）、第２の基準白板読取動作を実施する（Ｓ１１０２）。
【００９８】
ＨＰＳ出力が無効である場合には、キャリッジ停止位置が何らかの理由でホームポジションから外れているものと判断し（Ｓ１１０１／ＮＯ）、ホーミング動作および白レベル調整動作を実施して（Ｓ１１１１〜Ｓ１１１５）、スタンバイ状態（Ｓ１１０６）にする。
ＨＰＳ出力が有効の場合（Ｓ１１０１／ＹＥＳ）、Ｓ１１０２にて得られたデータから、ピーク値を示す画素のレベルＷ２’及び、白レベルを示す画素幅Ｑｄ’をメモリに保存する（Ｓ１１０３）。
【００９９】
なお、ここで述べている白レベルとは第２の基準白板読取レベル相当の値を示す画素を指しており、あらかじめ定められた任意の範囲内の値にすればよい。
保存が終了したら、今回取得した白レベルを示す画素幅Ｑｄ’と、工場出荷時に取得した白レベルを示す画素幅Ｑｄとが一致するか否かを判断する（Ｓ１１０４）。
Ｑｄ＝Ｑｄ’である場合にはキャリッジ停止位置がホームポジションであると判断して（Ｓ１１０４／ＹＥＳ）、次ステップＳ１１０５に進み、Ｑｄ≠Ｑｄ’である場合には、キャリッジ停止位置が何らかの理由でホームポジションから外れているものと判断し（Ｓ１１０４／ＮＯ）、前述したＳ１１１１〜Ｓ１１１５の動作を実施して、スタンバイ状態（Ｓ１１０６）にする。
Ｓ１１０４にてＱｄ＝Ｑｄ’であれば（Ｓ１１０４／ＹＥＳ）、Ｓ１１０５においてＣＰＵはＷ２’／Ｗ２を演算し、その値があらかじめ定められた適性範囲内であるか否かを確認する。
【０１００】
なお適性範囲とは、Ｗ２’／Ｗ２が上限値βから下限値αの範囲内にあれば、要求される画像特性を満足できることを前提に、任意に設定される値であり、画像読取装置の設計段階または評価結果に基づいて定められるものである。
Ｓ１１０５において、Ｗ２’／Ｗ２が適性範囲内にある場合には（Ｓ１１０５／ＹＥＳ）、ランプの光量低下はほとんど無いものと判断して、白レベル調整動作行わず、スタンバイ状態（Ｓ１１０６）にする。
Ｓ１１０５において、Ｗ２’／Ｗ２が適性範囲外（Ｓ１１０５／ＮＯ）である場合には、キャリッジはホームポジションで停止しているが、ランプの光量が低下しているものと判断し、白レベル調整動作を実施し（Ｓ１１１２〜Ｓ１１１５）、Ｗ２’／Ｗ２が適性範囲内になったらスタンバイ状態（Ｓ１１０６）とする。
ここまでに説明した動作は画像読取装置に電源が投入されてから、スタンバイ状態に至るまでの動作フローを説明したものである。
【０１０１】
スタンバイ状態（Ｓ１１０６）になってから、所定時間経過する前に、ユーザーからの読み取り開始指示動作があるか否かを判断し、読み取り指示があった場合には（Ｓ１１０７／ＹＥＳ）、指示通りに読み取り動作を実施する。
【０１０２】
一方、スタンバイ状態にあるが、ユーザーからの読み取り開始指示が無く所定時間経過した場合や、電源供給ＳＷがオフされた場合には（Ｓ１１０６／ＹＥＳ）、画像読取回路、画像処理回路への電源供給が遮断され、いわゆる省エネモード（低電力運転）へと移行する（Ｓ１１０８）。
省エネモードにおいて、圧板開閉センサ、原稿センサ、または電源供給ＳＷ等の出力が変化した場合には（Ｓ１１０９／ＹＥＳ）、省エネモードが解除されて（Ｓ１１１０）、再び画像読取回路、画像処理回路への電源供給が復帰し、第２の基準白板を読み取って（Ｓ１１０２）、上記した調整フローと同様の動作を実施するものである。
【実施例４】
【０１０３】
本発明（請求項６）に係る画像読取装置の他の実施例
請求項６に記載の発明は、請求項４または５に記載の画像読取装置において、低電力運転への移行時に、白レベル調整を実施することを特徴とするものである。
【０１０４】
工場出荷時の調整動作は、図３または図６と同様であるため、説明は省略する。
【０１０５】
図９は、画像読取装置の通常使用時（工場出荷後）の調整動作を示すフローチャートの一例であり、図９に従い説明する。
画像読取装置に電源が投入されたら、初期設定終了後、まずHPS出力が有効か否かを確認し（Ｓ１２０１）、ＨＰＳ出力が有効であれば（Ｓ１２０１／ＹＥＳ）キャリッジ停止位置がホームポジションまたはホームポジション付近であると判断し、第２の基準白板読取動作を実施する（Ｓ１２０２）。
ＨＰＳ出力が無効である場合には（Ｓ１２０１／ＮＯ）、キャリッジ停止位置が何らかの理由でホームポジションから外れているものと判断し、ホーミング動作および白レベル調整動作を実施して（Ｓ１２１５〜Ｓ１２１９）、スタンバイ状態（Ｓ１２０６)にする。
【０１０６】
Ｓ１２０２にて得られたデータから、ピーク値を示す画素のレベルＷ２’及び、ピーク値を示す画素位置Ｐｄ’をメモリに保存する（Ｓ１２０３）。
保存が終了したら、今回取得したピーク値を示す画素位置Pd’と、工場出荷時に取得したピーク値を示す画素位置Ｐｄとが一致するか否かを判断する（Ｓ１２０４）。
Ｐｄ＝Ｐｄ’である場合には（Ｓ１２０４／ＹＥＳ）キャリッジ停止位置がホームポジションであると判断して、次ステップＳ１２０５に進み、Ｐｄ≠Ｐｄ’である場合には（Ｓ１２０４／ＮＯ）、キャリッジ停止位置がホームポジションから外れているものと判断して、前述したＳ１２１５〜Ｓ１２１９の動作を実施して、スタンバイ状態（Ｓ１２０６）にする。
【０１０７】
Ｓ１２０４にてＰｄ＝Ｐｄ’であれば、Ｓ１２０５においてＣＰＵはＷ２’／Ｗ２を演算し、その値があらかじめ定められた適性範囲内であるか否かを確認する。
なお適性範囲とは、Ｗ２’／Ｗ２が上限値βから下限値αの範囲内にあれば、要求される画像特性を満足できることを前提に、任意に設定される値であり、画像読取装置の設計段階または評価結果に基づいて定められるものである。
Ｓ１２０５において、Ｗ２’／Ｗ２が適性範囲内にある場合には、ランプの光量低下はほとんど無いものと判断して、白レベル調整動作行わず、スタンバイ状態（Ｓ１２０６）にする。
Ｓ１２０５において、Ｗ２’／Ｗ２が適性範囲外である場合には、キャリッジはホームポジションで停止しているが、ランプの光量が低下しているものと判断し、白レベル調整動作を実施し（Ｓ１２１６〜Ｓ１２１９）、スタンバイ状態（Ｓ１２０６）とする。
ここまでに説明した動作は画像読取装置に電源が投入されてから、スタンバイ状態に至るまでの動作フローを説明したものである。
【０１０８】
スタンバイ状態（Ｓ１２０６）になってから、所定時間経過する前に、ユーザーからの読み取り開始指示動作があった場合には（Ｓ１２０７）、指示通りに読み取り動作を実施する。
【０１０９】
一方、スタンバイ状態にあるが、ユーザーからの読み取り開始指示が無く所定時間経過した場合や、電源供給SWがオフされた場合には（Ｓ１２０６／ＹＥＳ）、ランプを点灯させてキャリッジを第１の基準白板下へと移動し（Ｓ１２０８）、白レベル調整を実施して（Ｓ１２０９）、ゲイン調整値をメモリに設定し（Ｓ１２１０）、ランプを消灯するとともにキャリッジをホームポジションへと移動させる（Ｓ１２１１）。つまり、省エネモードへの移行前に白レベル調整動作を実施するということである。
【０１１０】
一連の白レベル調整動作が終了したら、画像読取回路、画像処理回路への電源供給が遮断され、省エネモードへと移行する（Ｓ１２１２）。
省エネモードにおいて、圧板開閉センサ、原稿センサ、または電源供給ＳＷ等の出力が変化したか否かを判断し、出力が変化した場合には（Ｓ１２１３／ＹＥＳ）、省エネモードが解除されて（Ｓ１２１４）、画像読取回路、画像処理回路への電源供給が復帰し、第２の基準白板を読み取って（Ｓ１２０２）、上述した調整フローと同様の動作を実施するものである。
【０１１１】
請求項５記載の発明に係る実施例では、低電力運転移行時には、白レベル調整動作を実施してから画像読取回路および画像処理回路への電源供給を遮断するため、低電力運転からの復帰時において、キャリッジ位置がホームポジションで停止してさえいれば、白レベル調整を省略してすぐにスタンバイ状態になる可能性を限りなく高める効果が期待できる。
【実施例５】
【０１１２】
請求項７に記載の発明に係る実施例
工場出荷時の調整動作は、図３または図６と同様であるため、説明は省略する。
【０１１３】
図１０は、画像読取装置の通常使用時（工場出荷後）の調整動作を示すフローチャートの一例であり、図１０に従い説明する。
画像読取装置に電源が投入されたら、初期設定終了後、まずHPS出力を確認し（Ｓ１３０１）、ＨＰＳ出力が有効であれば（Ｓ１３０１／ＹＥＳ）キャリッジ停止位置がホームポジションまたはホームポジション付近であると判断し、第２の基準白板読取動作を実施する（Ｓ１３０２）。
ＨＰＳ出力が無効である場合に（Ｓ１３０１／ＮＯ）、キャリッジ停止位置が何らかの理由でホームポジションから外れているものと判断し、ホーミング動作（Ｓ１３１１）を実施した後に、第２の基準白板読取動作を実施する（Ｓ１３０２）。
Ｓ１３０２にて得られたデータから、ピーク値を示す画素のレベルＷ２’及び、白レベルを示す画素幅Ｑｄ’を記憶手段に保存する（Ｓ１３０３）。
【０１１４】
保存が終了したら、今回取得した白レベルを示す画素幅Ｑｄ’と、工場出荷時に取得した白レベルを示す画素幅Ｑｄとが一致するか否かを判断する（Ｓ１３０４）。
Ｑｄ＝Ｑｄ’である場合にはキャリッジ停止位置がホームポジションである判断して（Ｓ１３０４／ＹＥＳ）、次ステップＳ１３０５に進み、Ｑｄ≠Ｑｄ’である場合には（Ｓ１３０４／ＮＯ）、キャリッジ停止位置が何らかの理由でホームポジションから外れているものと判断し（Ｓ１３０４／ＮＯ）、ホーミング動作（Ｓ１３１１）を実施して、再度、第２の基準白板読取動作を実施する（Ｓ１３０２）。
【０１１５】
Ｓ１３０４にてＱｄ＝Ｑｄ’であれば、Ｓ１３０５において、まずＣＰＵが工場出荷時に記憶した第２の基準白板読取データのピーク値Ｗ２と、今回の読み取り動作によって取得した第２の基準白板読取データのピーク値Ｗ２’との比率Ｗ２／Ｗ２’を演算する。そして、その値を前回設定されたゲイン調整値に乗算することによって、前回ゲイン調整時からのランプ光量低下分を補正し、その値を最新のゲイン調整値として記憶手段に保存する。
【０１１６】
ここまでに説明した動作は画像読取装置に電源が投入されてから、スタンバイ状態に至るまでの動作フローを説明したものである。
【０１１７】
スタンバイ状態（Ｓ１３０６）になってから、所定時間経過する前に、ユーザーからの読み取り開始指示動作があった場合には（Ｓ１３０７）、指示通りに読み取り動作を実施する。
【０１１８】
一方、スタンバイ状態にあるが、ユーザーからの読み取り開始指示が無く所定時間経過した場合や、電源供給ＳＷがオフされた場合には（Ｓ１３０６／ＹＥＳ）、画像読取回路、画像処理回路への電源供給が遮断され、いわゆる省エネモードへと移行する（Ｓ１３０８）。省エネモードにおいて、圧板開閉センサ、原稿センサ、または電源供給ＳＷ等の出力が変化したか否かを判断し、出力が変化した場合には（Ｓ１３０９／ＹＥＳ）、省エネモードが解除されて（Ｓ１３１０）、再び画像読取回路、画像処理回路への電源供給が復帰し、第２の基準白板を読み取って（Ｓ１３０２）、上記した調整フローと同様の動作を実施するものである。
【０１１９】
尚、上記画像読取装置をスキャナ装置に利用したりデジタル複合機等の画像形成装置に利用したりすることができる。
【実施例６】
【０１２０】
本発明（請求項８）に係る画像形成装置の一実施例
請求項８に記載の発明は、請求項１から７のいずれかに記載の画像読取装置を利用したことを特徴とする。
図１２に本発明に係る画像形成装置の概念図を示す。
本発明に係る画像形成装置の構成について、図１２を参照して説明する。
回転可能に支持されて図１２の矢印方向に回転する感光体２０１の外周部には、除電装置Ｌと、クリーニング装置２０２と、帯電装置２０３と、現像装置２０５とが配設されている。
【０１２１】
感光体２０１の外周部における帯電装置２０３と現像装置２０５との間には、露光装置４から発せられる光情報を入射させるスペースが確保されている。
図１２に示す構成では感光体２０１が４個（２０１ａ、２０１ｂ、２０１ｃ、２０１ｄ）あるが、現像装置２０５が扱う色材（トナー）の色が異なるのみであり、それぞれの外周部に設けられる画像形成用の上述した部品構成は同じである。
【０１２２】
感光体２０１は、直径が３０ｍｍから１００ｍｍ程度のアルミニュム円筒表面に、光導電性物質である有機半導体の層を設けて構成され、その一部が中間転写ベルト（第１の顕像担持手段）２１０に接している。
【０１２３】
中間転写ベルト２１０は、回転するローラ２１１、２１２、２１３、２１４、２１５により支持され、図１２の矢印方向に移動可能に張架されている。この中間転写ベルト２１０の裏側（ループの内側）には、第１の転写手段としてのローラ２２０が感光体２０１の近傍に配備され、感光体２０１上の顕像を中間転写ベルト２１０に転写させる。
【０１２４】
中間転写ベルト２１０のベルトループの外側における、中間転写ベルト２１０から顕像を記録媒体または裏面用中間転写ベルト（第２の顕像担持手段）２００に転写する位置の下流に、中間転写ベルト用クリーニング装置２５０が配設されている。このクリーニング装置２５０のブラシは、中間転写ベルト２１０から顕像が他に転写された後でベルト表面に残留する不要なトナーを拭い去る。
【０１２５】
図１２はブラシローラが裏面用中間転写ベルト２００の表面から離れた状態にある。このブラシローラは支点２５０Ａを中心として揺動可能に設けられ、裏面用中間転写ベルト１００表面に接離可能な構造になっている。
中間転写ベルト１０から転写されたトナー像を記録媒体Ｐに転写する以前、すなわち裏面用中間転写ベルト１００がトナー像を担持しているときは離れた状態とし、記録媒体Ｐへの転写が行われてクリーニングが必要となったとき、ブラシローラは図１２での反時計方向に揺動し接触される。
除去された不要トナーはトナー収納部２５０Ｂに集められる。
【０１２６】
露光装置２０４は公知のレーザ方式によるもので、フルカラー画像形成に対応した光情報を、一様に帯電された感光体２０１表面に潜像として照射する。この露光装置２０４としては、ＬＥＤアレイと結像手段とから成る露光装置を用いてもよい。
【０１２７】
このように、上述した感光体２０１と、クリーニング装置２０２と、帯電装置２０３と、露光装置２０４と、現像装置２０５と、除電装置Ｌと、第１の転写手段２１２とが、中間転写ベルト２１０に転写する顕像（トナーによる像）を生成する作像手段として機能する。
【０１２８】
中間転写ベルト２１０は、基体の厚みが５０μｍ〜６００μｍの樹脂フィルムあるいはゴムを基体にしたベルトであり、感光体２１１からトナーを転写可能とする抵抗値を備える。
この中間転写ベルト２１０に対して図１２の右方には、ベルト状の裏面用中間転写ベルト（第２の顕像担持手段）２００が配設されている。この裏面用中間転写ベルト２００は、回転ローラ２１７、２１８、２１９により支持され、図１２の矢印方向に移動可能に張架されており、裏側（ループの内側）には、第２の転写手段２２０が配設されている。裏面用中間転写ベルト２００によるベルトループの外側に、この裏面用中間転写ベルト用クリーニング装置２５０、チャージャＣＨ、などが配設されている。
【０１２９】
上述した第２の転写手段２１９と、ローラ２１８、２１９と、中間転写ベルト２１０を支持するローラ２１４とにより、中間転写ベルト２１０と裏面用中間転写ベルト２００とが接触し、あらかじめ定められた転写ニップを形成する。
【０１３０】
裏面用中間転写ベルト２００は、基体の厚みが５０μｍ〜６００μｍの樹脂フィルムあるいはゴムを基体にしたベルトで、中間転写ベルト２１０からトナーを転写可能とする抵抗値を備えるベルトである。
【０１３１】
記録媒体（用紙）Ｐは図の下方の給紙装置（給紙カセット）２２６−１、２２６−２に収納されており、最上にある用紙が給紙ローラ２２７で１枚づつ、複数のガイド２２９を経てレジストローラ対２２８に搬送される。
記録媒体Ｐが搬送されるさらに下流には、定着用加熱手段２３０、排紙ガイド対２３１、排紙ローラ対２３２、排紙スタック部２４０が配設されている。
【０１３２】
図１２における中間転写ベルト２１０の上方で排紙スタック部２４０の下方には、補給用のトナーが収納できる収納部ＴＳが設けてある。トナーの色はマゼンタ、シアン、イエロー、ブラックの四色があり、カートリッジＴＣの形態にされている。このカートリッジＴＣからは、粉体ポンプ等により対応する色の現像装置に適宜補給される。
【０１３３】
こうした装置本体の一部であるフレーム２５１は、開閉支軸２５１Ａを中心として、回動・開放が可能な構造にされている。このため、ユーザーはこのフレーム２５１を開いた状態とすることにより記録媒体の搬送路を大きく開くことができ、ジャムが発生した場合の記録媒体（用紙）の処理を容易にしている。
【０１３４】
また、上述した記録媒体Ｐへの画像形成を行う装置本体の上部に図１３に示した画像読み取り装置が支持部２６６を介して連設され、この画像読み取り装置により読み取られた画像データを上述した装置本体が記録媒体Ｐに印刷することで、コピー動作を可能にするよう構成されている。
【０１３５】
この画像読み取り装置は、図１３に示した画像読取装置であるため、説明を省略する。
【０１３６】
画像読み取り装置の外周部には、操作・表示部（表示手段、かつ入力手段）が設けられている。この操作・表示部は、ユーザーに各種の操作情報を表示により通知すると共に操作入力を受けるタッチパネルや、テンキーなど各種のボタンを備える。
ユーザーは、この操作・入力部により、コピーの片面／両面切り替え、コピー動作の開始、コピー枚数の設定、コピー機能とプリンタ機能との切り替えなどの各種操作を行う。
【０１３７】
次に、本実施形態としての画像形成装置により両面印刷を行う場合の動作について説明する。
まず作像手段による作像が行われる。
露光装置２０４の動作により、不図示のＬＤ（Laser Diode）光源からの光は、不図示の光学部品を経て、帯電装置２０３により一様に帯電された感光体２０１のうち、まず感光体２０１ａ上に至り、書き込み情報（色に応じた情報）に対応した潜像を形成する。
【０１３８】
感光体２０１ａの潜像は現像装置２０５で現像され、トナーによる顕像が感光体２０１ａの表面に形成・保持される。このトナー像は、第１の転写手段２１２により、感光体２０１ａと同期して移動する中間転写ベルト２１０の表面に転写される。
感光体２０１ａの表面は、残存するトナーがクリーニング装置２０２でクリーニングされ、除電装置Ｌで除電され次の作像サイクルに備える。
【０１３９】
中間転写ベルト２１０は、表面に転写されたトナー像を坦持し、図１２の矢印の方向に移動する。上述した感光体２０１ａの場合と同様の動作により、感光体２０１ｂには別の色に対応する潜像が書き込まれ、その対応する色のトナーで現像され顕像が形成される。この顕像は、すでに中間転写ベルト２１０に転写されている前の色の顕像に重ねられ、最終的に感光体２０１ａから２０１ｄにより形成された４色の顕像が重ねられる。
【０１４０】
このとき同期して裏面用中間転写ベルト２００は矢印方向に移動していて、中間転写ベルト２１０表面に転写された顕像が、第２の転写手段２２０の作用により裏面用中間転写ベルト２００の表面に転写される。
このように、本実施形態としての画像形成装置は、いわゆるタンデム形式である４個の感光体２０１上で顕像が形成されながら、中間転写ベルト２１０および裏面用中間転写ベルト２００が搬送移動し、作像が進められるので、感光体２０１上に顕像を形成して中間転写ベルト２１０、裏面用中間転写ベルト２００まで転写していく工程に要する時間が短縮できる構成となっている。
【０１４１】
中間転写ベルト２１０が所定のところまで搬送移動すると、記録媒体Ｐのもう一方の面（表面）に転写されるべきトナー画像が、上述した工程で再度作像手段Ｇにより作像され、給紙が開始される。
給紙ローラ２２７が反時計方向に回転すると、給紙装置（給紙カセット）２２６−１、２２６−２内の最上部にある記録媒体Ｐが引き出され、レジストローラ対２２８に搬送される。
【０１４２】
レジストローラ対２２８を経て、中間転写ベルト２１０と裏面用中間転写ベルト２００との間に搬送された記録媒体Ｐの片側の面（表面）に、中間転写ベルト２１０表面のトナー像が第２の転写手段２２０により転写される。
更に記録媒体Ｐは図１２における上方に搬送され、裏面用中間転写ベルト２００表面のトナー像が、チャージャＣＨにより記録媒体Ｐのもう一方の面（裏面）に転写される。転写に際して、記録媒体Ｐは画像の位置が正規のものとなるよう、タイミングがとられて搬送される。
【０１４３】
本実施形態では、感光体２０１上に作像されるトナーの極性はマイナスである。第１の転写手段２１２にプラスの電荷を与えることで、感光体２０１に作像された顕像（トナー）は中間転写ベルト２１０に転写される。さらに、第２の転写手段２１９にプラスの電荷を与えることで、中間転写ベルト２１０に作像されたトナーは裏面用中間転写ベルト２００に転写される。
上述のように中間転写ベルト２１０表面のトナーが記録媒体Ｐの片側の面（表面）に転写された後、チャージャＣＨからプラス極性の電荷与えることで、裏面用中間転写ベルト２００表面のマイナス極性のトナーは吸引されて、記録媒体Ｐの他の面（裏面）に転写される。
【０１４４】
上述した動作により両面にトナー像が転写された記録媒体Ｐは、定着手段２３０に送られ、記録媒体上の両面のトナー像が一度に溶融、定着され、ガイド対２３１を経て排紙ローラ対２３２により本体フレーム上部の排紙スタック部２４０に排出される。
【０１４５】
〔作用効果〕
第２の基準白板を配置し、電源オン時あるいは低電力運転からの復帰時に第２の基準白板を読み取って得られた値と、工場出荷時の調整によって前記記憶手段にあらかじめ記憶されている基準値とを比較・演算処理することによって、高精度な走行体位置検出が可能となり、さらには、ホーミング動作および白レベル調整動作の必要有無を判断することが可能となるため、画像読取装置がスタンバイ状態になるまでに必要な初期化動作時間を必要以上に長くすることなく、ユーザーに不快感を与えない画像読取装置及び該画像読取装置を備えたスキャナ装置、デジタル複合機を提供することが可能となる。
【０１４６】
低電力運転への移行前に白レベル調整を実施するため、低電力運転からの復帰時に白レベル調整動作を必要としない状態にすることが可能となる。
【０１４７】
電源オン時あるいは低電力運転からの復帰時に第２の基準白板読取データから得られるピーク値と、記憶手段に保存された前回の第２の基準白板読取データから得られたピーク値との比較を行い、それらの比率を用いることによって白レベル調整動作を簡略化することが可能となる。
【０１４８】
画像読取装置を、スキャナ装置、デジタル複合機に用いることによって、ユーザーに不快感を与えないスキャナ装置、デジタル複合機等の画像形成装置を提供することが可能となる。
【産業上の利用可能性】
【０１４９】
本発明は、ホーミング動作および白レベル調整動作の簡略化機能を有する画像読取装置、画像形成装置、画像読取方法、及び画像形成方法に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【０１５０】
【図１】本発明に係る画像読取装置に搭載される画像読取回路及び画像処理回路の構成の一例である。
【図２】本発明に係る画像読取装置の電源部のブロック図の一実施例である。
【図３】画像読取装置の工場出荷時の調整動作を示すフローチャートの一例である。
【図４】第２の基準白板の形状及び配置の説明図である。
【図５】画像読取装置の通常使用時（工場出荷後）の調整動作を示すフローチャートの一例である。
【図６】画像読取装置の工場出荷時の調整動作を示すフローチャートの一例である。
【図７】第２の基準白板の説明図である。
【図８】画像読取装置の通常使用時（工場出荷後）の調整動作を示すフローチャートの一例である。
【図９】画像読取装置の通常使用時（工場出荷後）の調整動作を示すフローチャートの一例である。
【図１０】画像読取装置の通常使用時（工場出荷後）の調整動作を示すフローチャートの一例である。
【図１１】自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）を有した画像読取装置においてホームポジションをシートスルー読み取り位置としている場合の第２の基準白板配置例を示す図である。
【図１２】本発明に係る画像形成装置の概念図である。
【図１３】従来の画像形成装置の構成図である。
【図１４】画像形成装置においてスタンバイになるまでに実施される初期化動作のタイミング図である。
【図１５】図１３に示した画像読取装置に用いられる画像読取回路の信号処理ブロック概略図である。
【符号の説明】
【０１５１】
４０１    ＣＣＤ
４０２    ＣＣＤドライバ
４０３    駆動タイミング信号生成部
４０４    アナログ信号処理回路
４０５    光源
４０６    シェーディング補正部
４０７    画像処理部
４０８    メモリ
４０９    ＣＰＵ
【図１】
2007288685.tif 000003
【図２】
2007288685.tif 000004
【図３】
2007288685.tif 000005
【図４】
2007288685.tif 000006
【図５】
2007288685.tif 000007
【図６】
2007288685.tif 000008
【図７】
2007288685.tif 000009
【図８】
2007288685.tif 000010
【図９】
2007288685.tif 000011
【図１０】
2007288685.tif 000012
【図１１】
2007288685.tif 000013
【図１２】
2007288685.tif 000014
【図１３】
2007288685.tif 000015
【図１４】
2007288685.tif 000016
【図１５】
2007288685.tif 000017