(57)【要約】【課題】操作部と動作部との間に遮蔽部材を設けたものにおいて、この遮蔽部材に、ごみや飲料水などの異物が残留するのを防止する。【解決手段】ケース３内において、前側に操作ノブ４（操作部）を設け、後側に開口３ａからケース３及びボディ２の内部（動作部）が露出するのを塞ぐように、カバー５（遮蔽部材）をケース３と一体に設ける。カバー５の前部は、操作ノブ４の後部と重なるように位置すると共に、断面が円弧状をなす窪み５ａを有し、この窪み５ａに複数の孔６を有している。操作ノブ４及びカバー５の下方に位置する回路基板１３に、孔６と対向するように孔部１３ａを形成する。ボディ２の上部及び下部において、孔部１３ａと対向する位置に、孔部１３ａと同形状をなす開口部２ａ、２ｂを形成する。【選択図】図１
2007305414.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者によって操作される操作部と、
前記操作部の下方に位置し、該操作部の操作に応じて所定の電気的動作又は所定の機械的動作を行う動作部と、
前記操作部の下方において、該操作部と重なり、且つ前記動作部との間を遮るように設けられた遮蔽部材と、
前記遮蔽部材に設けられた複数の通過孔と、
前記動作部に前記通過孔と対向させて設けられ、外部に連通する排出孔とを備えて構成されることを特徴とする操作装置。
【請求項２】
前記遮蔽部材は、前記通過孔を設けた部分が窪みとなっていることを特徴とする請求項１記載の操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作部と動作部との間に遮蔽部材を有する操作装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、自動車に搭載される操作装置には、端部を上下方向に操作可能な操作ノブが設けられているものがある。この操作ノブの下方には、操作ノブの操作に応じてオン又はオフされるスイッチを主体とする電気的動作部、又は操作ノブの操作に応動するワイヤを主体とする機械的動作部が配置されている。
【０００３】
このうち、電気的動作部は、スイッチのオン又はオフに応じてモータなどを駆動し、シートの前後位置の調節やシートバックの傾斜角度の調節などを電動で行う。一方、機械的動作部は、ワイヤが引っ張られることによって、トランクリッドを開放させたり、給油口の扉部を開放させたりするなどの動作を機械的に行う。
【０００４】
このような操作装置は、操作ノブの下方において、上述したような電気的動作又は機械的動作を行う動作部と操作ノブとの間を遮るために、操作ノブと重なるように遮蔽部材が設けられており、使用者から動作部が見えにくい構成となっている。
なお、本発明が解決しようとする課題に対応するような公知文献は発見できなかった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記した構成の操作装置は、操作ノブと遮蔽部材との間に、砂塵、ごみ、飲料水などの異物が進入した場合、遮蔽部材上に異物が残留してしまうおそれがある。特に、この種の操作装置は運転席のドア側の側部に設けられることが多いため、ドアやドアウインドウが開放されたときに、砂塵、雨水などの車室外からの異物が操作装置に直接かかったり、或いは、既に車室内にある異物が車室外からの風で舞い上げられて操作装置にかかったりしてしまう。このため、操作ノブと遮蔽部材との間への異物の進入が多くなるという事情がある。
【０００６】
遮蔽部材上に残留した異物が蓄積されていくと、使用者が操作ノブを操作する際、その手指に異物が接触して操作を妨げるという問題が考えられる。また、手指によって異物がかき出され、この異物が動作部へ進入してしまった場合には、動作部の動作への悪影響などの問題が考えられる。
【０００７】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、操作部と動作部との間に遮蔽部材を設けたものにおいて、この遮蔽部材に、ごみや飲料水などの異物が残留するのを防止できる操作装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記した目的を達成するために、本発明の操作装置は、使用者によって操作される操作部と、前記操作部の下方に位置し、該操作部の操作に応じて所定の電気的動作又は所定の機械的動作を行う動作部と、前記操作部の下方において、該操作部と重なり、且つ前記動作部との間を遮るように設けられた遮蔽部材と、前記遮蔽部材に設けられた複数の通過孔と、前記動作部に前記通過孔と対向させて設けられ、外部に連通する排出孔とを備えて構成されることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、操作部と遮蔽部材との間に、ごみや飲料水などの異物が進入した場合、この異物は複数の通過孔から下方へ落下し、さらに、通過孔と対向させて配置された排出孔から操作装置の外部へと排出されるため、遮蔽部材に異物が残留しにくくなる。従って、遮蔽部材に蓄積された異物によって、操作部の操作を阻害したり、動作部の電気的動作又は機械的動作に対して悪影響を及ぼしたりすることがなくなり、良好な操作性を確保できると共に、正確な動作を行うことができる。
【００１０】
また、遮蔽部材に設ける通過孔を複数としたことにより、これら複数の通過孔によって所定の図形や模様を形成することが可能となる。従って、遮蔽部材の見栄えを悪くすることなく、むしろデザイン性を高めた状態で遮蔽部材への異物の残留を防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
（第１実施例）
以下、本発明の第１実施例（第１の実施形態）について図１〜図３を参照して説明する。
図２及び図３は、自動車のパワーシート用スイッチユニットの一部を構成するスイッチ装置１の外観を示す平面図及び斜視図である。このスイッチ装置１は、図示しないパワーシートにおけるシートバックの傾斜角度を調節する際に使用されるものであり、いわゆるリクライニング用のスイッチとして機能するものである。
【００１２】
スイッチ装置１を含むパワーシート用スイッチユニットは、パワーシートのドア側の側部に設けられており、図２における上下方向がパワーシートの前後方向と一致するように配置されている。
【００１３】
図３に示すように、スイッチ装置１は、矩形箱状をなすボディ２の上部に、上面に開口３ａを有する矩形箱状をなすケース３を装着して構成されている。このケース３内の前側（図２中、上側）には、上面が略矩形状をなす操作ノブ４（操作部に相当）が設けられている。また、ケース３内の後側（図２中、下側）には、開口３ａからケース３の内部及びボディ２の内部が露出されるのを塞ぐようにカバー５（遮蔽部材に相当）がケース３と一体に設けられている。
【００１４】
図２に示すように、カバー５の前側には、円形状をなす複数の孔６（通過孔に相当）が規則的且つ等間隔に設けられている。具体的には、孔６が左右方向に等間隔に並んで列が形成されており、この列が、これを形成する孔６の個数を一列毎に５個又は６個と交互に変化させて前後方向に複数配置されている。
【００１５】
図１は、図２におけるＡ−Ａ線に沿う縦断面図である。操作ノブ４の前部下方において、図１で奥側部及び手前側部（図２中、右側部及び左側部）には、断面が略半円状をなす一対の軸受部（奥側部のみ符号４ａを付して示す）が配設されている。操作ノブ４は、これら軸受部に設けられた軸受孔（奥側部のみ符号４ｂを付して示す）に、ケース３側に設けられた一対の軸部（奥側部のみ符号３ｂを付して示す）がそれぞれ嵌合されることによってケース３に支持されており、図１中、上下方向に回動可能となっている。
【００１６】
また、操作ノブ４は、後端から前端にかけて下方へ傾斜して配置されている。つまり、操作ノブ４の外観を、実際のシートの外観と似せるような構成となっており、操作ノブ４の操作に伴うパワーシートの動作を使用者がイメージしやすいようになっている。
【００１７】
カバー５は、操作ノブ４と同様に、後端から前端側にかけて下方に傾斜して配置されている。カバー５の前部は、操作ノブ４の後部と重なるように位置しており、断面が円弧状をなす窪み５ａが設けられていて、この窪み５ａに前記孔６が形成されている。このようなカバー５の構成と前述した操作ノブ４の構成とによって、操作ノブ４とカバー５との間に、使用者が手指を入れて操作を行うのに十分な空間が確保されると共に、スイッチ装置１上方の様々な角度からケース３及びボディ２の内部が露出しにくいように構成されている。
【００１８】
操作ノブ４の下面において、軸受部４ａ両側の部分には、突起部４ｃ、４ｄが下方に突設されており、突起部４ｃ、４ｄの下方には、それぞれ棒状のプッシャ７、８が配置されている。プッシャ７、８は、ボディ２と一体に形成された筒状のプッシャガイド９、１０に、それぞれ上下の直線方向に移動可能に挿通されてボディ２に装設されている。プッシャ７、８の下方には、プッシュスイッチ１１、１２が、ボディ２に固定された回路基板１３に実装して設けられている。
【００１９】
プッシュスイッチ１１、１２は、ゴム製で弾性を有するドーム部と、ドーム部の下面に設けられた可動接点と、回路基板１３の上面に設けられ可動接点が接離する固定接点とにより構成される、いわゆるラバーコンタクトスイッチである。非押圧状態では可動接点が固定接点から離間してオフとなり、ドーム部が上方から押圧されることによって可動接点が固定接点に接触してオンとなるようになっている。
【００２０】
回路基板１３には、カバー５に設けられた孔６と対向するように孔部１３ａが形成されている。孔部１３ａは、複数の孔６の全てに、それらと同じ広さ、もしくはそれらより大きな広さで対向するような形状になっている。また、ボディ２の上部及び下部において、孔部１３ａと対向する位置には、孔部１３ａと略同じ大きさ、もしくはそれよりも大きな開口部２ａ、２ｂが形成されている。
【００２１】
スイッチ装置１の下方には、上面に開口を有する容器状の異物回収部１４がボディ２の開口部２ｂと対向して設けられている。この異物回収部１４は、例えば車室内の床下などに設けられており、車室内において使用者から直接見えにくい所に配置される。
なお、本実施例では、プッシャ７、８、プッシャガイド９、１０、プッシュスイッチ１１、１２、及び回路基板１３によってスイッチ動作部１５（動作部に相当）が構成され、孔部１３ａ及び開口部２ａ、２ｂによって排出孔が構成される。
【００２２】
次に、本実施例の作用について説明する。
まず、スイッチ装置１によるスイッチ動作について説明する。操作ノブ４の後端部が下方に押し込まれると、突起部４ｃ及びプッシャ７を介してプッシュスイッチ１１のドーム部が下方へ押し込まれ、プッシュスイッチ１１がオンとなる。これにより、図示しないモータが駆動されてシートバックが後方に回動（仰臥）する。また、操作ノブ４の後端部が上方へ引っ張られると、突起部４ｄ及びプッシャ８を介してプッシュスイッチ１２のドーム部が下方へ押し込まれ、プッシュスイッチ１２がオンとなる。これにより、モータが駆動されてシートバックが前方に回動（起立）する。
【００２３】
上記した各操作状態から、操作ノブ４の後端部への押し込み（又は引っ張り）操作が解除されると、ドーム部の弾性力により、プッシャ７（又は８）及び突起部４ｃ（又は４ｄ）を介して操作ノブ４の後端部が押し戻され、プッシュスイッチ１１（又は１２）はオフに戻る。これにより、モータの駆動が停止されてシートバックの回動が停止する。
以上のように、電気的動作が行われる。
【００２４】
続いて、スイッチ装置１の異物対策について説明する。砂塵、埃、小石、雨水などの異物がスイッチ装置１に降りかかった場合、これら異物は、操作ノブ４とカバー５との間に入り込む。あるいは、使用者が飲料水を誤ってスイッチ装置１の上にこぼしてしまった場合、その飲料水が操作ノブ４とカバー５との間に入り込む。
このように、操作ノブ４とカバー５との間に異物が入り込んだ場合、従来はカバー５の上面に異物が残留していた。これに対して、本実施例では、カバー５に複数の孔６が設けられているため、この孔６よりも小さな異物は、これを通過して下方に落下する。
【００２５】
孔６から下方へと落下した異物は、孔６と対向したボディ２の開口部２ａ、回路基板１３の孔部１３ａ及びボディ２の開口部２ｂを通過して、スイッチ装置１の外部へと落下して排出され、開口部２ｂと対向するように床下に配置された異物回収部１４に蓄積されていく。
従って、操作ノブ４とカバー５との間に進入した異物が、カバー５に残留しにくくなると共に、ケース３及びボディ２の内部に配置されるスイッチ動作部１５に進入しにくくなる。なお、孔６よりも大きなコインなどの異物はカバー５に残留してしまうが、このような大きな異物は、使用者が十分認識できる大きさであり、容易に取り除くことができる。
【００２６】
以上説明したように、本実施例のスイッチ装置１は、カバー５に複数の孔６を設けることによって、カバー５の上面に異物が残留しにくい構成とした。従って、操作ノブ４とカバー５との間に異物が進入してしまった場合でも、異物によって操作ノブ４の回動が妨げられることがなくなる。また、使用者は、操作ノブ４とカバー５との間に手指を入れて操作ノブ４を操作する際、手指に異物が当たることがなくなるため、快適にシートバックの角度調節を行うことができる。
【００２７】
また、カバー５に設けた孔６と対向するように、回路基板１３に開口１３ａを設けると共に、ボディ２にも開口部２ａ、２ｂを設け、孔６から落下された異物が開口１３ａ及び開口部２ａ、２ｂを通過してスイッチ装置１の外部に排出されるようにした。従って、スイッチ動作部１５に異物が進入しにくくなり、回路基板１３における回路の短絡や、プッシュスイッチ１１、１２のスイッチ動作不良など、スイッチ動作部１５の作動が阻害されることなく、正確なスイッチ動作を行うことができる。
【００２８】
スイッチ装置１は、カバー５の前部に円弧状の窪み５ａを有しているため、操作ノブ４とカバー５との間に進入した異物が、この窪み５ａに集まりやすい。そこで、カバー５の窪み５ａを含む前部に複数の孔６を設け、進入した異物を窪み５ａに集めると共に、孔６から下方に落下させるようにした。従って、より効果的に異物を排出することができる。
【００２９】
なお、本発明は上記し且つ図面に記載した実施例に限定されるものではなく、次のような変形又は拡張が可能である。
カバー５に設ける複数の通過孔の形状及びその配置については変更可能であり、図４〜図１０に示す他の実施例のように、複数の通過孔の集合体によって所定の模様や文字などを表すようにしてもよい。以下、これらの実施例について説明する。
【００３０】
図４は、略正方形状の孔２０を、左右方向及び前後方向に等間隔に並べて配置し、メッシュ形状とした第２実施例を示している。図５は、横長矩形状の孔２１を左右方向に並べて配置し、くし歯形状とした第３実施例を示している。図６は、波形状の孔２２を左右方向に並べて配置した第４実施例を示している。図７は、矩形状の孔２３を千鳥格子状に配置した第５実施例を示している。図８は、略二等辺三角形状の孔２４を、その向きを交互に反転させると共に、それぞれの高さ方向の辺同士が向き合うように左右方向に並べて配置した第６実施例を示している。図９は、文字、特にはアルファベットのＡ、Ｂ、Ｃの形状をなす孔２５、２６、２７を左右方向に並べて配置した第７実施例を示している。図１０は、カバー５に矩形状の開口部２８を設け、その開口部２８を覆うように網２９を配置した第８実施例を示している。この場合、網２９の網目３０ひとつひとつが通過孔に相当する。
【００３１】
上述したように、通過孔の形状及びその配置を変更すれば、スイッチ装置１の見栄えを悪くすることなく、カバー５に複数の通過孔を設けることができると共に、様々な模様、ロゴなどを表示させることができる。
【００３２】
上記した各実施例では、自動車用のスイッチ装置１に適用したが、これに限らず、他用途のスイッチ装置に適用してもよい。また、動作部としてスイッチを有していなくともよく、ワイヤを動作させるなどの機械的な動作を行うための操作装置に適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の第１実施例を示す図２のＡ−Ａ線に沿うスイッチ装置の縦断面図
【図２】スイッチ装置の平面図
【図３】スイッチ装置の斜視図
【図４】本発明の第２実施例を示す通過孔の形状及びその配置を示す図
【図５】本発明の第３実施例を示す図４相当図
【図６】本発明の第４実施例を示す図４相当図
【図７】本発明の第５実施例を示す図４相当図
【図８】本発明の第６実施例を示す図４相当図
【図９】本発明の第７実施例を示す図４相当図
【図１０】本発明の第８実施例を示す図４相当図
【符号の説明】
【００３４】
図面中、１はスイッチ装置（操作装置）、２ａ、２ｂは開口部（排出孔）、４は操作ノブ（操作部）、５はカバー（遮蔽部材）、５ａは窪み、６は孔（通過孔）、１３ａは孔部（排出孔）、１５はスイッチ動作部（動作部）、２０〜２７は孔（通過孔）、３０は網目（通過孔）を示す。
【図１】
2007305414.tif 000003
【図２】
2007305414.tif 000004
【図３】
2007305414.tif 000005
【図４】
2007305414.tif 000006
【図５】
2007305414.tif 000007
【図６】
2007305414.tif 000008
【図７】
2007305414.tif 000009
【図８】
2007305414.tif 000010
【図９】
2007305414.tif 000011
【図１０】
2007305414.tif 000012