(57)【要約】【課題】機器レイアウトを表示する際に、入出力機器の配置をより明確に把握すること。【解決手段】機器レイアウト編集閲覧装置３００であって、ネットワークに接続された機器レイアウト管理サーバ２００から、ネットワークに接続された入出力機器の機器アイコンと、機器アイコンの位置情報を含む機器レイアウトデータとを受信する通信制御部３０３、受信した機器アイコンと機器レイアウトデータとから、機器アイコンを入出力機器に固有の機器固有情報に対応づけて表示する機器リスト領域と入出力機器の設置領域を示すマップ領域とを含む機器レイアウト図を表示装置３０４に表示する閲覧部３０８とを備えた。【選択図】        図３
2007109214.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
各種データを表示可能な表示部と、
ネットワークに接続された機器レイアウト管理装置から、ネットワークに接続された入出力機器の機器アイコンと、前記機器アイコンの位置情報を含む機器レイアウトデータとを受信する受信部と、
受信した前記機器アイコンと前記機器レイアウトデータとから、前記機器アイコンを前記入出力機器に固有の機器固有情報に対応づけて表示する機器リスト領域と前記入出力機器の設置領域を示すマップ領域とを含む機器レイアウト図を前記表示部に表示する閲覧部と、
を備えたことを特徴とする機器レイアウト閲覧装置。
【請求項２】
前記閲覧部は、前記マップ領域および前記機器アイコンの表示態様を変更可能に前記機器レイアウト図を前記表示部に表示することを特徴とする請求項１に記載の機器レイアウト閲覧装置。
【請求項３】
前記閲覧部は、前記マップ領域の前記機器アイコンの透明度を変更可能に表示することを特徴とする請求項２に記載の機器レイアウト閲覧装置。
【請求項４】
前記閲覧部は、前記マップ領域の透明度を変更可能に表示することを特徴とする請求項２に記載の機器レイアウト閲覧装置。
【請求項５】
前記閲覧部は、前記マップ領域の前記機器アイコンを、実際の配置位置から延在する吹き出し形状に表示することを特徴とする請求項２に記載の機器レイアウト閲覧装置。
【請求項６】
前記閲覧部は、前記マップ領域を前記機器リスト領域とは別個に印刷することを特徴とする請求項１に記載の機器レイアウト閲覧装置。
【請求項７】
ネットワークに接続された入出力機器の機器アイコンと、前記機器アイコンの位置情報を含む機器レイアウトデータとを記憶する記憶手段と、
ネットワークに接続され、前記機器レイアウトデータを閲覧する機器レイアウト閲覧装置からの要求により、要求のあった前記機器レイアウトデータと前記機器アイコンとを前記記憶部から読み出して、読み出した前記機器レイアウトデータと前記機器アイコンとを前記機器レイアウト閲覧装置に送信する送信部と、
を備えたことを特徴とする機器レイアウト管理装置。
【請求項８】
ネットワークに接続された入出力機器の機器アイコンの位置情報を含む機器レイアウトデータと前記機器アイコンとを管理する機器レイアウト管理装置と、前記機器レイアウト管理装置とネットワークで接続され、前記機器レイアウトデータを閲覧する機器レイアウト閲覧装置とを備えた機器レイアウト閲覧システムであって、
前記機器レイアウト管理装置は、
前記機器レイアウトデータと前記機器アイコンとを記憶する記憶手段と、
前記機器レイアウト編集装置からの要求により、要求のあった前記機器レイアウトデータと前記機器アイコンとを前記記憶部から読み出して、読み出した前記機器レイアウトデータと前記機器アイコンとを前記機器レイアウト編集装置に送信する送信部と、を備え、
前記機器レイアウト閲覧装置は、
各種データを表示可能な表示部と、
前記機器レイアウト管理装置から、前記機器レイアウトデータと前記機器アイコンとを受信する受信部と、
受信した前記機器アイコンと前記機器レイアウトデータとから、前記機器アイコンを前記入出力機器に固有の機器固有情報に対応づけて表示する機器リスト領域と前記入出力機器の設置領域を示すマップ領域とを含む機器レイアウト図を前記表示部に表示する閲覧部と、
を備えたことを特徴とする機器レイアウト閲覧システム。
【請求項９】
各種データを表示可能な表示部と、
ネットワークに接続された入出力機器の機器アイコンと、前記機器アイコンの位置情報を含む機器レイアウトデータとを記憶する記憶手段と、
前記記憶手段から前記機器アイコンと前記機器レイアウトデータとを読み出して、読み出した前記機器アイコンと前記機器レイアウトデータとから、前記機器アイコンを前記入出力機器に固有の機器固有情報に対応づけて表示する機器リスト領域と前記入出力機器の設置領域を示すマップ領域とを含む機器レイアウト図を前記表示部に表示する閲覧部と、
を備えたことを特徴とする機器レイアウト閲覧装置。
【請求項１０】
ネットワークに接続された入出力機器の機器アイコンと、前記機器アイコンの位置情報を含む機器レイアウトデータとを管理する機器レイアウト管理装置と、前記機器レイアウト管理装置とネットワークで接続され、前記機器レイアウトデータを閲覧する機器レイアウト閲覧装置とを備えた機器レイアウト閲覧システムで実行される機器レイアウト閲覧方法であって、
前記機器レイアウト管理装置によって、前記機器レイアウト閲覧装置からの要求により、要求のあった前記機器レイアウトデータと前記機器アイコンとを前記記憶部から読み出して、読み出した前記機器レイアウトデータと前記機器アイコンとを前記機器レイアウト閲覧装置に送信するステップと、
前記機器レイアウト閲覧装置によって、前記機器レイアウト管理装置から、前記機器レイアウトデータと前記機器アイコンとを受信するステップと、
前記機器レイアウト閲覧装置によって、受信した前記機器アイコンと前記機器レイアウトデータとから、前記機器アイコンを前記入出力機器に固有の機器固有情報に対応づけて表示する機器リスト領域と前記入出力機器の設置領域を示すマップ領域とを含む機器レイアウト図を表示部に表示するステップと、
を含むことを特徴とする機器レイアウト閲覧方法。
【請求項１１】
機器レイアウト管理装置とネットワークで接続された機器レイアウト閲覧装置で実行される機器レイアウト閲覧方法であって、
前記機器レイアウト管理装置から、ネットワークに接続された入出力機器の機器アイコンと、前記機器アイコンの位置情報を含む機器レイアウトデータとを受信するステップと、
受信した前記機器アイコンと前記機器レイアウトデータとから、前記機器アイコンを前記入出力機器に固有の機器固有情報に対応づけて表示する機器リスト領域と前記入出力機器の設置領域を示すマップ領域とを含む機器レイアウト図を表示部に表示するステップと、
を含むことを特徴とする機器レイアウト閲覧方法。
【請求項１２】
ネットワークに接続された入出力機器の機器アイコンの位置情報を含む機器レイアウトデータを閲覧する機器レイアウト閲覧装置とネットワークで接続された機器レイアウトデータ管理装置で実行される機器レイアウト管理方法であって、
前記機器レイアウト閲覧装置からの要求により、要求のあった前記機器レイアウトデータと前記機器アイコンとを前記記憶部から読み出して、読み出した前記機器レイアウトデータと前記機器アイコンとを前記機器レイアウト閲覧装置に送信するステップと、
を含むことを特徴とする機器レイアウト管理方法。
【請求項１３】
機器レイアウト閲覧装置で実行される機器レイアウト閲覧方法であって、
ネットワークに接続された入出力機器の機器アイコンと、前記機器アイコンの位置情報を含む機器レイアウトデータとを記憶部から読み出すステップと、
読み出した前記機器アイコンと前記機器レイアウトデータとから、前記機器アイコンを前記入出力機器に固有の機器固有情報に対応づけて表示する機器リスト領域と前記入出力機器の設置領域を示すマップ領域とを含む機器レイアウト図を表示部に表示するステップと、
を含むことを特徴よする機器レイアウト閲覧方法。
【請求項１４】
請求項１１〜１３のいずれか一つに記載の方法をコンピュータに実行させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワークに接続された入出力機器の設置領域における配置位置を表示した機器レイアウト図を閲覧表示する機器レイアウト閲覧システム、機器レイアウト閲覧装置、機器レイアウト管理装置、方法およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ネットワークに接続されたプリンタや複合機などの入出力機器の設置領域における配置位置を表示した機器レイアウトマップ（機器レイアウト図）を生成する機器レイアウト生成システムとしては、従来から特許文献１で開示されている第１の従来技術、特許文献２および特許文献３で開示されている第２の従来技術が知られている。
【０００３】
これらの従来の技術では、フロアなどの設置領域を表示した画面上に、入出力機器を示す機器アイコンを配置することによって、機器アイコンを配置した位置に機器アイコンに対応する入出力機器を配置した機器レイアウトマップを生成するようになっている。
【０００４】
図１８−１から図１８−４は、第１の従来技術である機器レイアウト生成システムにおける機器レイアウトマップ生成処理で表示される表示画面を示す模式図である。第１の従来技術では、図１８−１に示すように、機器レイアウトを作成したい設置領域２２０２のレイアウトマップを画面に表示させる。そして、図１８−１に示す画面上部の機器アイコン群２２０１から任意のアイコンを設置領域２２０２の任意の位置に移動すると、図１８−２に示すように、ポップアップ画面２２０３が表示され、このポップアップ画面２２０３に、複数の入出力機器から所望の入出力機器を選択するための選択画面が表示される。この選択画面には、入出力機器ごどに、入出力機器のデバイス名、製品名、ネットワークアドレスおよび設置場所が表示される。そして、この選択画面に表示された入出力機器の中から設置領域のレイアウトマップに配置したい入出力機器を利用者が選択すると、図１８−３に示すように、選択された入出力機器の設置場所に対応した設置領域２２０２上の位置に機器アイコンが配置され、機器アイコンにはデバイス名が付加されて表示されるようになっている。また、一つの箇所に複数の入出力機器が密集している場合には、図１８−４に示すように同一の箇所に複数の機器アイコンが配置されて表示される。
【０００５】
図１９−１から図１９−４は、第２の従来技術である機器レイアウト生成システムにおける機器レイアウトマップ生成処理で表示される表示画面を示す模式図である。第２の従来技術では、図１９−１に示すように、機器レイアウトを作成したい設置領域２３０２のレイアウトマップを画面に表示させ、かかる画面でＥＤＩＴ  ＭＡＰボタンをクリックすると、図１９−２に示す機器レイアウトマップの編集画面が表示される。ここで、機器レイアウトマップの設置領域２３０２はグリッドで分割されており、グリッド単位でのみ機器アイコンを配置できる。利用者は、この編集画面で、Ｅｄｉｔ  Ｏｐｔｉｏｎの「ＡＤＤ」と、Ｉｔｅｍ  Ｏｐｔｉｏｎの「Ｄｅｖｉｃｅ」を選択する。そして、利用者が予め調べておいた入出力のＭａｃアドレスを参考にして機器レイアウトマップに配置すべき入出力機器を選択して、設置領域２３０２の設置場所に該当するグリッドを選択すると、図１９−３に示すように選択したグリッドに機器アイコンが配置される。また、一つの箇所に複数の入出力機器が密集している場合には、図１９−４に示すように、当該箇所の付近のグリッドに複数の機器アイコンが配置される。
【０００６】
【特許文献１】http://cweb.canon.jp/drv-upd/netspotsuite/console/wincon.htmlの「NetSpotConsole」
【特許文献２】http://h50221.www5.hp.com/CPO_TC/printer/wjet/sw_wjet.htmlの「WebJetAdminSoftware（日本語版）」
【特許文献３】http://h50221.www5.hp.com/CPO_TC/printer/wjet/sw_wjet.htmlの「WebJetAdminSoftware（英語版）」
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、このような機器レイアウト生成システムの従来技術には次のような問題がある。
【０００８】
第１の従来技術では、最初に機器アイコン群２２０１から任意のアイコンを選択しているが、機器アイコンを設置領域２２０２のレイアウトマップに移動する操作をした後に、図１８−２の選択画面で機器一覧から配置する入出力機器を選択するので、機器アイコンは単なる入出力機器の選択のトリガとしての役割しか果たしていない。すなわち、第１の従来技術では、機器アイコンの設置領域のレイアウトマップ上への移動操作と機器アイコンの配置とが関連しておらず、利用者が機器レイアウトマップ生成の操作を行う際に機器アイコンの操作に混乱をきたす場合がある。
【０００９】
また、機器アイコンを設置領域のレイアウトマップに移動してから入出力機器を選択するので、図１８−１の機器アイコン群２２０１の各機器アイコンは実際の入出力機器に割り当てられたものではない。このため、機器レイアウトマップ生成における機器アイコン選択の際には、機器アイコンから自社の入出力機器と他社の入出力機器とを区別したり、カラー／モノクロなどの機能を予め把握した上で機器アイコンを選択することができず、利用者の操作が煩雑になるとともに利用者に混乱を招くおそれがある。
【００１０】
また、一つの箇所に複数の入出力機器が密集している場合には、図１８−４に示すように同一の箇所に複数の機器アイコンが重なって表示されてしまうため、配置された各機器アイコンに付加された機器情報を把握することが困難となり、利用者による機器レイアウトマップの作成編集操作および表示操作が煩雑になる。
【００１１】
一方、第２の従来技術では、機器アイコンは設置領域のレイアウトマップ上でグリッドに配置することしかできないため、機器アイコンの配置の自由度に欠けてしまう。また、機器アイコンをグリッドに配置するため、一つの箇所に複数の入出力機器が密集している場合でも、機器レイアウトマップ上は、図１９−４に示すように同一箇所に密集している状態を示すものではなくなり、機器アイコンの配置が実際の入出力機器の配置とずれてしまい機器レイアウトマップが不正確なものとなってしまう。
【００１２】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、機器レイアウトを表示する際に、入出力機器の配置をより明確に把握することができる機器レイアウト閲覧システム、機器レイアウト閲覧装置、機器レイアウト管理装置、方法およびプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、各種データを表示可能な表示部と、ネットワークに接続された機器レイアウト管理装置から、ネットワークに接続された入出力機器の機器アイコンと、前記機器アイコンの位置情報を含む機器レイアウトデータとを受信する受信部と、受信した前記機器アイコンと前記機器レイアウトデータとから、前記機器アイコンを前記入出力機器に固有の機器固有情報に対応づけて表示する機器リスト領域と前記入出力機器の設置領域を示すマップ領域とを含む機器レイアウト図を前記表示部に表示する閲覧部と、を備えたことを特徴とする機器レイアウト閲覧装置である。
【００１４】
また、本発明は、ネットワークに接続された入出力機器の機器アイコンと、前記機器アイコンの位置情報を含む機器レイアウトデータとを記憶する記憶手段と、ネットワークに接続され、前記機器レイアウトデータを閲覧する機器レイアウト閲覧装置からの要求により、要求のあった前記機器レイアウトデータと前記機器アイコンとを前記記憶部から読み出して、読み出した前記機器レイアウトデータと前記機器アイコンとを前記機器レイアウト閲覧装置に送信する送信部と、を備えたことを特徴とする機器レイアウト管理装置である。
【００１５】
また、本発明は、ネットワークに接続された入出力機器の機器アイコンの位置情報を含む機器レイアウトデータと前記機器アイコンとを管理する機器レイアウト管理装置と、前記機器レイアウト管理装置とネットワークで接続され、前記機器レイアウトデータを閲覧する機器レイアウト閲覧装置とを備えた機器レイアウト閲覧システムであって、前記機器レイアウト管理装置は、前記機器レイアウトデータと前記機器アイコンとを記憶する記憶手段と、前記機器レイアウト編集装置からの要求により、要求のあった前記機器レイアウトデータと前記機器アイコンとを前記記憶部から読み出して、読み出した前記機器レイアウトデータと前記機器アイコンとを前記機器レイアウト編集装置に送信する送信部と、を備え、前記機器レイアウト閲覧装置は、各種データを表示可能な表示部と、前記機器レイアウト管理装置から、前記機器レイアウトデータと前記機器アイコンとを受信する受信部と、受信した前記機器アイコンと前記機器レイアウトデータとから、前記機器アイコンを前記入出力機器に固有の機器固有情報に対応づけて表示する機器リスト領域と前記入出力機器の設置領域を示すマップ領域とを含む機器レイアウト図を前記表示部に表示する閲覧部と、を備えたことを特徴とする。
【００１６】
また、本発明は、各種データを表示可能な表示部と、ネットワークに接続された入出力機器の機器アイコンと、前記機器アイコンの位置情報を含む機器レイアウトデータとを記憶する記憶手段と、前記記憶手段から前記機器アイコンと前記機器レイアウトデータとを読み出して、読み出した前記機器アイコンと前記機器レイアウトデータとから、前記機器アイコンを前記入出力機器に固有の機器固有情報に対応づけて表示する機器リスト領域と前記入出力機器の設置領域を示すマップ領域とを含む機器レイアウト図を前記表示部に表示する閲覧部と、を備えたことを特徴とする機器レイアウト閲覧装置である。
また、本発明は、上記装置およびシステムで実行されるプログラムである。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、ネットワークに接続された機器レイアウト管理装置から、ネットワークに接続された入出力機器の機器アイコンと、機器アイコンの位置情報を含む機器レイアウトデータとを受信し、受信した機器アイコンと機器レイアウトデータとから、機器アイコンを入出力機器に固有の機器固有情報に対応づけて表示する機器リスト領域と入出力機器の設置領域を示すマップ領域とを含む機器レイアウト図を表示部に表示することで、機器レイアウト図で最も着目する入出力機器の機器アイコンを特徴づけて表示することが可能となり、入出力機器の配置をより明確に把握することができるという効果を奏する。また、表示されるマップ領域は、自在な位置に機器アイコンを配置可能であるので、実際に入出力機器が配置されているマップ領域上の位置に機器アイコンを配置することができ、入出力機器の正確な配置を把握することはできるという効果を奏する。
【００１８】
また、本発明によれば、マップ領域および機器アイコンの表示態様を変更可能に機器レイアウト図を表示部に表示することで、機器レイアウト図を所望の表示形態で特徴づけて表示することが可能となり、入出力機器の配置をより明確に把握することができるという効果を奏する。
【００１９】
また、本発明によれば、マップ領域の機器アイコンの透明度を変更可能に表示することで、機器レイアウト図で最も着目する入出力機器の機器アイコンを特徴づけて表示することが可能となり、入出力機器の配置をより明確に把握することができるという効果を奏する。
【００２０】
また、本発明によれば、マップ領域の透明度を変更可能に表示することで、機器レイアウト図で最も着目する入出力機器の機器アイコンを特徴づけるようにマップ領域の透明度を変更して表示することが可能となり、入出力機器の配置をより明確に把握することができるという効果を奏する。
【００２１】
また、本発明によれば、マップ領域の機器アイコンを、実際の配置位置から延在する吹き出し形状に表示することで、一カ所に複数の入出力機器が密集している場合でも、入出力機器の正確な位置を把握することができるとともに、機器アイコンが重なり見にくく表示されることを防止することができるという効果を奏する。
【００２２】
また、本発明によれば、マップ領域を機器リスト領域とは別個に印刷することで、画面上に表示されている不要な領域の印刷を防止し、利用者の便宜が図られるという効果を奏する。
【００２３】
また、本発明によれば、ネットワークに接続された入出力機器の機器アイコンと、機器アイコンの位置情報を含む機器レイアウトデータとを記憶する記憶手段を備え、ネットワークに接続され、機器レイアウトデータを閲覧する機器レイアウト閲覧装置からの要求により、要求のあった機器レイアウトデータと機器アイコンとを記憶部から読み出して、読み出した機器レイアウトデータと機器アイコンとを機器レイアウト閲覧装置に送信することで、機器レイアウト閲覧装置による機器レイアウトデータの閲覧を支援することができるという効果を奏する。
【００２４】
また、本発明によれば、ネットワークに接続された入出力機器の機器アイコンと、機器アイコンの位置情報を含む機器レイアウトデータとを記憶する記憶手段を備え、記憶手段から機器アイコンと機器レイアウトデータとを読み出して、読み出した機器アイコンと機器レイアウトデータとから、機器アイコンを入出力機器に固有の機器固有情報に対応づけて表示する機器リスト領域と入出力機器の設置領域を示すマップ領域とを含む機器レイアウト図を表示部に表示することで、機器レイアウト図で最も着目する入出力機器の機器アイコンを特徴づけて表示することが可能となり、入出力機器の配置をより明確に把握することができるという効果を奏する。また、表示されるマップ領域は、自在な位置に機器アイコンを配置可能であるので、実際に入出力機器が配置されているマップ領域上の位置に機器アイコンを配置することができ、入出力機器の正確な配置を把握することはできるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下に添付図面を参照して、この発明にかかる機器レイアウト閲覧システム、機器レイアウト閲覧装置、機器レイアウト管理装置、方法およびプログラムの最良な実施の形態を詳細に説明する。
【００２６】
図１は、実施の形態１にかかる機器レイアウト編集閲覧システムのネットワーク構成図である。本実施の形態にかかる機器レイアウト編集閲覧システムは、図１に示すように、機器レイアウト編集閲覧装置３００と機器レイアウト管理装置２００とがインターネット等のネットワーク１０１に接続された構成となっている。
【００２７】
機器レイアウト管理装置２００は、機器レイアウト図を生成して保存し、機器レイアウト編集閲覧装置３００からの要求により、機器レイアウト図を生成したり、機器レイアウト編集閲覧装置３００に送信するサーバ装置である。ここで、機器レイアウト図とは、ネットワーク１０２に接続された入出力機器の設置領域における配置位置を示したイメージデータ等であり、後述するＸＭＬ形式の機器レイアウトデータから表示されるマップのイメージデータ等である。
【００２８】
機器レイアウト編集閲覧装置３００は、機器レイアウト管理装置２００のクライアントとなり、機器レイアウト管理装置２００に対して機器レイアウト図の要求を行って、機器レイアウト図の表示、編集、入力を行うものである。
【００２９】
ネットワーク１０１には、ルータやゲートウェイ等の中継装置１１０により、複数のプリンタ１０２や複合機１０３を接続したＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）等のネットワーク１０２に接続されている。なお、図１では、ネットワーク１０１に二つのネットワーク１０２がそれぞれ中継装置１１０を介して接続されているが、かかるネットワーク構成は一例であり、任意の数のネットワーク１０２に接続された構成とすることができる。中継装置１１０は、例えば、ルータやゲートウェイなどが該当する。
【００３０】
図１において、ネットワーク上の複合機１０４、プリンタ１０３のそれぞれは、ＳＮＭＰ（SimpleNetworkManagementProtocol）によって管理される項目であるＭＩＢ（MnagementInformationBase）を保持している。このＭＩＢには、自己の機器の機器関連データや機器固有データ等が登録されている。
【００３１】
ここで、機器固有データは、自己の機器（プリンタ１０３、複合機１０４等）に固有のデータであるＭＡＣアドレス等である。
【００３２】
機器関連データは、自己の機器（プリンタ１０３、複合機１０４等）の機能情報、製造元等のデータであり、本実施の形態では、機器関連データとして、各入出力機器の印刷のカラー／白黒（モノクロ）、製造元、モデル名を使用している。
【００３３】
次に、機器レイアウト管理装置２００の詳細について説明する。図２は、実施の形態１にかかる機器レイアウト管理装置２００の機能的構成を示すブロック図である。機器レイアウト管理装置２００は、図２に示すように、機器情報収集部２０１と、検索部２０２と、通信制御部２０５と、機器レイアウトデータベース２０８と、アイコン管理データベース２０６とを主に備えている。
【００３４】
機器情報収集部２０１は、ネットワーク１０２に接続されている機器（プリンタ１０３、複合機１０４等）に対してＭＩＢの情報を要求して、機器固有情報（ＭＡＣアドレス）と機器関連データ（プリンタ／ＭＦＰ（複合機）、カラー／白黒（モノクロ）等の機能および製造元）を受信する処理部である。
【００３５】
検索部２０２は、機器情報収集部２０１によって収集したプリンタ１０３、複合機１０４等の機器関連データ（プリンタ、複合機等の機能および製造元）をキーとして、後述するアイコン管理データベース２０６から、機器関連データに対応した機器アイコンを検索する処理部である。ここで、機器アイコンは、プリンタ１０３、複合機１０４等の入出力機器のアイコンである。また、アイコンとは、表示画面上に、各種のデータや処理機能を絵又は絵文字として表示したものをいう。本実施の形態では、表示画面に入出力機器の機器アイコンを表示しているが、これに限定されるものでなく、アイコンと、各種のデータや処理機能を記号や文字列等によって表示したものとを含むシンボルを表示してもよい。
【００３６】
通信制御部２０５は、ネットワーク１０１を介した機器レイアウト編集閲覧装置３００とのデータの送受信を制御するものである。
【００３７】
アイコン管理データベース２０６は、機器アイコンと機器関連データとをプリンタ１０３や複合機１０４の入出力機器ごとに対応づけたデータベースである。図４は、アイコン管理データベース２０６の一例を示す説明図である。図４に示すように、アイコン管理データベース２０６は、機器アイコンとしてアイコンファイル名およびアイコンイメージと、機器関連データとしての製造元、白黒（モノクロ）／カラー、プリンタ／ＭＦＰ（複合機）およびプリンタ名とが入出力機器ごとに登録されている。なお、機器関連データの中の製造元、白黒（モノクロ）／カラー、プリンタ／ＭＦＰ（複合機）は機器レイアウトデータのイメージタイプに登録される。また、機器関連データの中のモデル名に基づいて利用者が機器レイアウトデータのプリンタ名を登録する。アイコン管理データベース２０６は、ハードディスクドライブ装置（ＨＤＤ）等の記憶媒体に格納されている。
【００３８】
機器レイアウトデータベース２０８は、機器レイアウト編集閲覧装置３００によって生成された機器レイアウトデータを設置領域ごとに登録するデータベースである。この機器レイアウトデータは、機器アイコンを配置する領域、すなわち入出力機器を設置する領域のレイアウトのマップ領域と機器アイコンの一覧を表示するための機器リスト領域における機器アイコンの位置などの情報が設置領域ごとに記述されたデータであり、ＸＭＬ形式のデータとなっている。このＸＭＬ形式の機器レイアウトデータからマップのイメージである機器レイアウト図が表示装置上に表示される。ここで、設置領域とは、機器レイアウト図の表示対象となる入出力機器（プリンタや複合機など）が設置されている領域である。
【００３９】
図５は、機器レイアウトデータの内容の一例を示す説明図である。図５では、機器レイアウトデータが表形式で示されているが、実際には、ＸＭＬ形式で記述されている。
【００４０】
機器レイアウトデータは、図５に示すように、機器レイアウト図のマップ名、アイコンサイズ、マップ透明度、アイコン透明度、モード（ユーザモードか否か）が設定され、さらに機器レイアウト図に表示するプリンタごとに、表示する領域（機器リスト領域か、マップ領域か）、プリンタ名、プリンタのＩＰアドレス、アイコンのイメージタイプ、マップ上でのアイコンの位置座標（Ｘ座標、Ｙ座標）、アイコンの矢印角度、アイコンの矢印長さ、アイコン枠の色、アイコンを点滅させるか否か、システム状態表示、コピー状態表示、ＦＡＸ状態表示、スキャナ状態表示が設定されている。これらの設定は、後述する機器レイアウト編集閲覧装置３００によって、表示装置上に表示された機器レイアウト図におけるアイコン配置などの操作によって決定され、機器レイアウト図の保存の際に、ＸＭＬ形式の機器レイアウトデータに変換されて生成される。この機器レイアウトデータは、機器レイアウト編集閲覧装置から機器レイアウト管理装置２００に送信される。
【００４１】
一方、この機器レイアウトデータを機器レイアウト編集閲覧装置３００によって表示すると、機器リスト領域とマップ領域とから構成される機器レイアウト図として表示される。
【００４２】
なお、アイコン管理データベース２０６、機器レイアウトデータベース２０８は、ハードディスクドライブ装置（ＨＤＤ）等の記憶媒体に格納されている。
【００４３】
次に、本実施の形態の機器レイアウト編集閲覧装置の詳細について説明する。図３は、実施の形態１にかかる機器レイアウト編集閲覧装置の機能的構成を示すブロック図である。機器レイアウト編集閲覧装置３００は、図３に示すように、表示制御部３０１と、編集部３０２と、通信制御部３０３と、閲覧部３０８と、ディスプレイ装置等の表示装置３０４と、マウス等のポインティングデバイスやキーボード等の入力装置３０５ととを主に備えている。
【００４４】
表示制御部３０１は、機器レイアウトデータ等の各種データの表示装置３０４に対する表示制御を行う処理部であり、具体的にはディスプレイドライバである。
【００４５】
編集部３０２は、機器レイアウト管理装置２００から受信した機器アイコンと機器レイアウトデータから機器レイアウト図を表示し、機器リスト領域に編集可能に表示する。また、編集部３０２は、表示装置３０４に表示された機器レイアウト図の機器リスト領域中の機器アイコンをマップ領域に移動する利用者によるドロップアンドドラッグ操作を入力装置３０５から受け付けて、機器アイコンの配置を指定する。
【００４６】
また、編集部３０２は、マップ領域に配置した機器アイコンをドラッグアンドドロップによって機器リスト領域の元の位置に戻す操作を入力装置３０５から受け付けて、当該機器アイコンを削除する編集処理、マップ領域上に配置された機器アイコンを、利用者により任意の倍率で拡大または縮小する操作を入力装置３０５から受け付けて、機器アイコンを拡大または縮小する編集処理、マップ領域レイアウトに配置された機器アイコンを実際の配置位置から延在する吹き出し形状にマウス等で変形する操作を受け付けて、機器アイコンを指定された吹き出し形状に編集する処理、マップ領域のサイズの拡大縮小の処理等を行う。
【００４７】
具体的には、この編集部３０２は、Ａｄｏｂｅ（Ｒ）社が開発したソフトウェアＦｌａｓｈ技術（Ｆｌａｓｈテクノロジー）に基づいてＸＭＬ形式の機器レイアウトデータを管理しており、表示装置３０４に機器レイアウト図として編集可能に表示している。従って、機器レイアウトデータから表示された機器レイアウト図は、Ｆｌａｓｈ技術（Ｆｌａｓｈテクノロジー）の機能によって、アイコンやマップ領域の縮小拡大、マップ領域の全画面表示、アイコンやマップ領域の透明度、機器レイアウト図のマップ領域の印刷などの各種閲覧機能の実現が可能となっている。
【００４８】
ここで、ドラッグアンドドロップ操作とは、マウス等の操作法で、ドラッグとドロップを連続的に行う操作である。マウス等のボタンを押したままポインタを移動させることを「ドラッグ」、そしてドラッグの移動先でマウス等のボタンを離す操作を「ドロップ」という。
【００４９】
閲覧部３０８は、機器レイアウト管理装置２００から受信した機器レイアウトデータを表示制御部３０１を介して表示装置３０４に表示する処理部である。具体的には、この閲覧部３０８は、Ａｄｏｂｅ（Ｒ）社が開発したソフトウェアＦｌａｓｈ技術（Ｆｌａｓｈテクノロジー）に基づいてＸＭＬ形式の機器レイアウトデータを管理しており、表示装置３０４に機器レイアウト図として表示している。従って、機器レイアウトデータから表示された機器レイアウト図は、Ｆｌａｓｈ技術（Ｆｌａｓｈテクノロジー）の機能によって、アイコンやマップ領域の縮小拡大、マップ領域の全画面表示、アイコンやマップ領域の透明度、機器レイアウト図のマップ領域の印刷などの各種閲覧機能の実現が可能となっている。
【００５０】
次に、機器レイアウトデータを機器レイアウト図として表示した場合の機器リスト領域について説明する。図６は、機器リスト領域の一例を示す模式図である。機器リスト領域には、図６に示すように、各機器アイコンに、「１９２．１６８．１００．１」のようなＩＰアドレスと機器アイコンとを対応づけて表示している。
【００５１】
また、内部的に、各機器アイコンは、編集部３０２によって機器固有データであるMACアドレスと対応付けられている。なお、各機器のＩＰアドレスは、予めネットワーク上の機器のＩＰアドレスとモデル名やＭＡＣアドレス等を対応付けてアドレスデータベース等を保持しておき、かかるアドレスデータベースを参照して各機器に対応するＩＰアドレスを取得するように構成すればよい。
【００５２】
本実施の形態では、さらに「自社（白黒）プリンタ  Ｐ−ＰＲＴ」のような機器関連データを機器アイコンに対応づけている。このような機器リスト領域の画面で、機器固有データと機器アイコンとを対応づけて表示することによって、利用者がどの設置場所でどういう機能を有する入出力機器を機器アイコンとして機器レイアウト図に配置するかという機器アイコンと実際の入出力機器との対応を利用者に容易に把握させることができる。また、これにより、いったん機器アイコンを選択して機器レイアウト図に配置した後は、従来技術の図１８−３のようなデバイス名やネットワークアドレスと対応付けされた複数の入出力機器の機器一覧画面から、選択した機器アイコンに割り当てる所望の入出力機器を選択する必要がない。また、従来技術の図１９−２に示す画面で、選択した機器アイコンに割り当てる入出力機器のデバイス名やネットワークアドレスを利用者が予め覚えておいて入力する必要がなくなり、利用者による機器レイアウト生成の操作性を向上させている。
【００５３】
次に、以上のように構成された本実施の形態にかかる機器レイアウト編集閲覧システムによる機器レイアウト編集処理について説明する。本実施の形態における機器レイアウト編集処理はサーバ側の機器レイアウト管理装置２００と、クライアント側の機器レイアウト編集閲覧装置３００との双方により実行される。
【００５４】
図７−１は、実施の形態１にかかる機器レイアウト管理装置２００による機器レイアウト生成処理の手順を示すフローチャートである。図７−２は、実施の形態１にかかる機器レイアウト編集閲覧装置３００の機器レイアウト編集処理の手順を示すフローチャートである。
【００５５】
なお、機器レイアウト管理装置２００では、機器情報収集部２０１によって一定時間ごとに、ネットワーク１０２に接続されている機器（プリンタ１０３、複合機１０４等）に対してＭＩＢの情報を要求して、機器固有情報（ＭＡＣアドレス）と機器関連データ（プリンタ／ＭＦＰ（複合機）、カラー／白黒（モノクロ）等の機能および製造元）を受信している。
【００５６】
まず、機器レイアウト編集閲覧装置３００では、利用者によって設置領域を指定して機器レイアウトデータの要求を機器レイアウト管理装置２００に送信する（ステップＳ２１）。機器レイアウト管理装置２００では、設置領域の指定を含む要求を受信すると（ステップＳ１１：Ｙｅｓ）、最初の機器レイアウト図の生成の際には、機器関連データをキーとしてアイコン管理データベース２０６から受信した機器関連データに対応づけられている機器アイコンを検索する（ステップＳ１２）。検索部２０２では、各機器関連データごとに機器アイコンを検索することになる。
【００５７】
次に、最初の機器レイアウト図の生成の際には、検索部２０２によって、検索された機器アイコンと当該機器アイコンに対応する機器固有データとを対応づけて機器レイアウトデータに登録する（ステップＳ２４）。なお、本実施の形態では、さらに機器アイコンに対応する機器関連データを機器レイアウトデータに登録する。このステップＳ１３の処理を、検索された機器アイコンに対応するすべての機器関連データに対して繰り返し行う（ステップＳ１４：Ｎｏ）。
【００５８】
そして、機器レイアウト管理装置２００は、指定された設置領域の機器レイアウトデータを機器レイアウトデータベース２０８から読み出して、この機器レイアウトデータベース２０８と検索された機器アイコンおよび機器関連データを機器レイアウト編集閲覧装置３００に送信する（ステップＳ１５）。ここで、最初に機器レイアウト図を生成する場合でなく既存の機器レイアウトデータを編集する場合には、上述のステップＳ１２、Ｓ１３の処理は行わず、読み出した機器レイアウトデータに登録されているアイコンを機器レイアウトデータとともに機器レイアウト編集閲覧装置３００に送信することになる。
【００５９】
また、最初の機器レイアウト図の生成のための要求の場合には、まだアイコンの位置指定などの情報がない機器レイアウトデータが機器レイアウト編集閲覧装置３００に送信されることになる。この後、機器レイアウト管理装置２００は、機器レイアウト編集閲覧装置３００からの編集後の機器レイアウトデータの受信待ちとなる（ステップＳ１６）。
【００６０】
次に、機器レイアウト編集閲覧装置３００では、機器レイアウトデータと機器アイコンおよび機器関連データとを受信する（ステップＳ２２）。そして、閲覧部３０８によって、機器レイアウトデータを表示装置３０５に機器レイアウト図として表示する（ステップＳ２３）。
【００６１】
図８は、表示装置３０４の表示画面に表示された機器レイアウト図の画面の一例を示す模式図である。図８に示すように、グループ表示の欄において設置領域を指定して「編集」タグで「編集」を指定することにより、編集モードに入る。
【００６２】
図９は、編集時の機器レイアウト図の一例を示す模式図である。図９に示すように、マップ領域８０２の左隣に機器リスト領域５０１が表示されている。
【００６３】
ここで、機器レイアウト編集閲覧装置３００の利用者は、表示装置３０４に表示されている機器リスト領域５０１とマップ領域８０２上で、マウス等を使用して機器アイコンのドラッグアンドドロップ操作により、機器アイコンを機器リスト領域５０１からマップ領域８０２上の所望の位置に移動して配置したり、配置した機器アイコンのサイズを拡大または縮小したり、配置した機器アイコンを実際に配置する位置から延在する吹き出し形状に変更したり、機器アイコンの透明度を変更したり、マップ透明度を変更したり、マップ領域のサイズを拡大縮小したり、マップ領域８０２上に配置した機器アイコンをドラッグアンドドロップ操作でマップ領域８０２から機器リスト領域５０１に戻して削除する等の機器レイアウト図の作成・編集操作を行う。編集部３０２は、かかる作成・編集操作による入力装置３０５からのイベントを受け付けて、マップ領域８０２上に各操作による表示を反映させることにより機器レイアウト図の作成・編集処理を行う（ステップＳ２４）。かかる作成・編集処理は、利用者が機器レイアウト図の作成・編集操作が完了して、保存ボタンをマウス等でクリックすることによる保存イベントを受信するまで行われる（ステップＳ２５：Ｎｏ）。
【００６４】
図１０及び図１１は、機器レイアウト図を編集している状態の一例を示す模式図である。図１０および図１１に示すように、機器リスト領域５０１から機器アイコンをマップ領域８０２にドラッグアンドドロップ操作により移動することにより機器アイコンの配置を行う。この際に、既に入出力機器に対応した機器アイコンが機器リスト領域５０１で選択されているので、従来技術の図１８−３のようなデバイス名やネットワークアドレスと対応付けされた複数の入出力機器の機器一覧画面から、選択した機器アイコンに割り当てる所望の入出力機器を選択する必要がなく、また、従来技術の図１９−２に示すような画面で、選択した機器アイコンに割り当てる入出力機器のデバイス名やネットワークアドレスを利用者が予め覚えておいて入力する必要がない。
【００６５】
なお、図１１において、１１０１は、Ｆｌａｓｈ技術（Ｆｌａｓｈテクノロジー）において制御される領域を示しており、機器リスト領域とマップ領域がＦｌａｓｈ技術（Ｆｌａｓｈテクノロジー）において制御される。
【００６６】
また、図１０および図１１に示すように、機器アイコンは吹き出し形状でマップ領域８０２上に配置される。このため、一カ所に複数の入出力機器が密集している場合いでも図１１に示すように機器アイコンが重ならないので、容易に編集可能に表示される。
【００６７】
また、図１０および図１１に示すように、マップ領域８０２の画面下部に、機器レイアウト図の編集サイズを指定する「マップサイズ」のボタン、機器アイコンのサイズを指定する「アイコンサイズ」のボタン、機器レイアウト図のマップ領域８０２の透明度を指定するバー、機器アイコンの透明度を指定するバーが表示されている。各ボタン、バーを操作することで、機器レイアウト図の表示サイズ、機器アイコンのサイズ（拡大縮小）、設置領域の透明度の指定および機器アイコンの透明度の指定の操作が可能となっている。
【００６８】
利用者が機器レイアウト図の作成・編集操作が完了して保存ボタンをクリックして、編集部３０２によって保存イベントを受信すると（ステップＳ２５：Ｙｅｓ）、機器レイアウト図の編集内容が機器レイアウトデータとして保存され、通信制御部３０３によって、作成・編集が完了し機器アイコンが配置された機器レイアウトデータを機器レイアウト管理装置２００に送信する（ステップＳ２６）。
【００６９】
機器レイアウト管理装置２００では、機器レイアウト編集閲覧装置３００から機器アイコンが配置された機器レイアウトデータを受信した場合には（ステップＳ１６：Ｙｅｓ）、受信した機器レイアウトデータを機器レイアウトデータベース２０８に保存する（ステップＳ１７）。
【００７０】
次に、本実施の形態にかかる機器レイアウト編集閲覧システムによる機器レイアウト図の閲覧処理について説明する。機器レイアウト編集閲覧装置３００において利用者は、図８に示す画面のグループ表示の中から閲覧を行う設置領域を選択し、マップ領域８０２画面の部に表示されている「表示」ボタンをクリックする。これにより、Ｆｌａｓｈ技術（Ｆｌａｓｈテクノロジー）によりＸＭＬ形式の機器レイアウトデータが読み込まれ、表示装置３０４に表示される。
【００７１】
このとき、機器レイアウト図の生成・編集処理によって、機器レイアウトデータに設定されたサイズ、透明度、吹き出し形状、カラーなどで機器アイコンおよびマップ領域８０２が表示される。
【００７２】
図１２〜１５は、機器レイアウト図の閲覧している状態の一例を示す模式図である。図１２は、図１０に示した編集を行って機器レイアウトデータを生成・編集した場合の機器レイアウト図の閲覧状態を示している。図１３は、図１１に示した編集を行って機器レイアウトデータを生成・編集した場合の機器レイアウト図の閲覧状態を示している。図１２，１３に示すように、一カ所に複数の入出力機器が密集している場合でも図１１に示すように機器アイコンが重ならずに表示される。また、図１４は、機器レイアウト図を拡大して表示した状態を示している。図１５は、マップ領域８０２の透明度を高くした場合の表示例を示している。
【００７３】
本実施の形態では、編集部３０２、閲覧部３０８において、Ｆｌａｓｈ技術（Ｆｌａｓｈテクノロジー）を利用して機器レイアウトデータを編集および閲覧するので、Ｊａｖａ（Ｒ）などを利用したブラウザ機能により機器レイアウトを編集および閲覧する場合に比べて、以下の機能を実現することが可能である。
【００７４】
すなわち、マップ領域のみの縮小拡大（マップ領域のみのウィンドウサイズに対して最大に拡大する全画面表示を含む）や移動、マップ領域のみの印刷が可能となる。また、マップ領域の印刷時に、表示画面に表示されている領域の機器アイコンしか印刷されないブラウザ機能の印刷と異なり、機器レイアウトデータに登録されている全ての機器アイコンの印刷、すなわち機器レイアウトデータで扱うマップ領域全体を印刷することが可能となる。
【００７５】
また、マップ領域のサイズを拡大することにより機器アイコンを表示する領域を拡大する従来の装置と異なり、マップ領域のサイズを固定した状態で、マップ領域に表示されている機器レイアウト図（機器レイアウトデータから表示されるマップのイメージ等）自体をマウス等の操作により移動して、マップ領域に表示される機器アイコンのレイアウトを変更することができる。このため、マップ領域を移動させるためのスクロールバーを設ける必要もなくなる。
【００７６】
このように本実施の形態にかかる機器レイアウト編集閲覧システムでは、機器レイアウト管理装置２００では、機器関連データと機器固有データとを、入出力機器を接続しているネットワーク上の機器から取得して、取得した機器関連データに対応する機器アイコンをアイコン管理データベースから検索し、検索されたすべての機器アイコンを機器レイアウトデータを機器レイアウト編集閲覧装置３００に送信する。そして、機器レイアウト編集閲覧装置３００では、表示された機器リスト領域に含まれる機器アイコンをマップ領域８０２上にドロップアンドドラッグ操作で機器アイコンの配置を指定して機器レイアウト図、すなわち機器レイアウトデータを編集して、機器レイアウト管理装置２００に送信する。これにより、機器レイアウト編集閲覧装置３００側では入出力機器の機器固有データと機器アイコンとが対応づけられた状態で表示されるので、ドラッグアンドドロップ操作のみで入出力機器の選択と機器アイコンの配置を指定することができ、ドラッグアンドドロップ操作の後に入出力機器を一覧等から選択することが不要となり、利用者の機器レイアウト生成の操作を簡易に行うことができる。機器レイアウト編集閲覧装置３００で表示されるマップ領域８０２は、自在な位置に機器アイコンを配置可能なので、正確な機器レイアウト図を生成することができる。
【００７７】
なお、本実施の形態では、機器レイアウト編集閲覧装置３００で機器レイアウトデータを機器レイアウト管理装置２００から受信して、機器レイアウト図を生成・編集して、編集後の機器レイアウトデータを機器レイアウト管理装置２００に送信しているが、機器アイコンの位置や表示態様のみの編集を機器レイアウト編集閲覧装置３００側で行い、機器レイアウトデータに対するかかる編集内容を機器レイアウト管理装置２００に送信して、機器レイアウト管理装置２００側で機器レイアウトデータの編集内容の反映を行うように構成してもよい。
【００７８】
また、本実施の形態では、アイコンの検索処理を機器レイアウト管理装置２００側で行っているが、機器レイアウト編集閲覧装置３００側でかかるアイコンの検索処理を行うように構成してもよい。
【００７９】
また、機器レイアウト図をイメージ形式で機器レイアウト管理装置２００に保持しておき、かかるイメージ形式の機器レイアウト図を機器レイアウト管理装置２００から機器レイアウト編集閲覧装置３００に送信して、イメージ形式の機器レイアウト図を機器レイアウト編集閲覧装置３００で編集するように構成してもよい。
【００８０】
次に、実施の形態２について説明する。
【００８１】
実施の形態１では、機器レイアウト管理装置と機器レイアウト編集閲覧装置からなる機器レイアウト編集閲覧システムによって機器レイアウト図を生成していたが、この実施の形態２では、単独の機器レイアウト編集閲覧装置によって機器レイアウト図（機器レイアウトデータ）を生成している。
【００８２】
図１６は、実施の形態２にかかる機器レイアウト編集閲覧装置の機能的構成を示すブロック図である。本実施の形態にかかる機器レイアウト編集閲覧装置２０００は、図１６に示すように、機器情報収集部２０１と、検索部２０２と、編集部２００４と、閲覧部２００５と、表示制御部２００６と、通信制御部２０５と、アイコン管理データベース２０６と、機器レイアウトデータベース２０８と、ディスプレイ装置等の表示装置３０４と、マウス等のポインティングデバイスやキーボード等の入力装置３０５とを主に備えている。ここで、機器情報収集部２０１、検索部２０２、通信制御部２０５、アイコン管理データベース２０６、機器レイアウトデータベース２０８、表示装置３０４、入力装置３０５については実施の形態１と同様である。
【００８３】
編集部２００４は、機器アイコンと機器レイアウトデータから機器レイアウト図を表示し、機器リスト領域に編集可能に表示する。その他の編集機能については実施の形態１と同様であり、本実施の形態でも編集部２００４は、Ａｄｏｂｅ（Ｒ）社が開発したソフトウェアＦｌａｓｈ技術（Ｆｌａｓｈテクノロジー）に基づいてＸＭＬ形式の機器レイアウトデータを管理しており、表示装置３０４に機器レイアウト図として編集可能に表示している。
【００８４】
閲覧部２００５は、機器レイアウトデータを、表示制御部３０１を介して表示装置３０４に表示する処理部であり、実施の形態１と同様に、Ａｄｏｂｅ（Ｒ）社が開発したソフトウェアＦｌａｓｈ技術（Ｆｌａｓｈテクノロジー）に基づいてＸＭＬ形式の機器レイアウトデータを管理しており、表示装置３０４に機器レイアウト図を表示するように構成されている。
【００８５】
次に、以上のように構成された本実施の形態にかかる機器レイアウト編集閲覧装置による機器レイアウト編集処理について説明する。図１７は、実施の形態２にかかる機器レイアウト編集閲覧装置２０００による機器レイアウト編集閲覧処理の手順を示すフローチャートである。
【００８６】
なお、本実施の形態において、機器レイアウト編集閲覧装置２０００では、機器情報収集部２０１によって一定時間ごとに、ネットワーク１０２に接続されている機器（プリンタ１０３、複合機１０４等）に対してＭＩＢの情報を要求して、機器固有情報（ＭＡＣアドレス）と機器関連データ（プリンタ／ＭＦＰ（複合機）、カラー／白黒（モノクロ）等の機能および製造元）を受信している。
【００８７】
まず、受信した機器関連データを取得し、また指定された設置領域の機器レイアウトデータを機器レイアウトデータベースから取得する（ステップＳ３１）。そして、最初の機器レイアウト図の生成の際には、機器関連データをキーとしてアイコン管理データベース２０６から受信した機器関連データに対応づけられている機器アイコンを検索する（ステップＳ３２）。
【００８８】
次に、最初の機器レイアウト図の生成の際には、検索部２０２によって、検索された機器アイコンと当該機器アイコンに対応する機器固有データとを対応づけて機器レイアウトデータに登録する（ステップＳ３３）。このステップＳ３３の処理を、検索された機器アイコンに対応するすべての機器関連データに対して繰り返し行う（ステップＳ３４：Ｎｏ）。
【００８９】
ここで、最初に機器レイアウト図を生成する場合でなく既存の機器レイアウトデータを編集する場合には、上述のステップＳ３２、Ｓ３３の処理は行わず、読み出した機器レイアウトデータに登録されているアイコンをアイコン管理データベース２０６から取得することになる。
【００９０】
次に、閲覧部２００５によって、機器レイアウトデータを表示装置３０５に機器レイアウト図として表示する（ステップＳ３５）。表示される機器レイアウト図は、実施の形態１と同様である。
【００９１】
そして、実施の形態１と同様に、利用者による各種編集操作のイベントを受け付けて、マップ領域８０２上に各操作による表示を反映させることにより機器レイアウト図の作成・編集処理を行う（ステップＳ３６）。かかる作成・編集処理は、利用者が機器レイアウト図の作成・編集操作が完了して、保存ボタンをマウス等でクリックすることによる保存イベントを受信するまで行われる（ステップＳ３７：Ｎｏ）。
【００９２】
利用者が機器レイアウト図の作成・編集操作が完了して保存ボタンをクリックして、編集部３０２によって保存イベントを受信すると（ステップＳ３７：Ｙｅｓ）、機器レイアウト図の編集内容が機器レイアウトデータとして保存される（ステップＳ３８）。
【００９３】
次に、本実施の形態にかかる機器レイアウト編集閲覧システムによる機器レイアウト図の閲覧処理について説明する。機器レイアウト編集閲覧装置２０００において利用者は、図８に示す画面のグループ表示の中から閲覧を行う設置領域を選択し、マップ領域８０２画面に表示されている「表示」ボタンをクリックする。これにより、Ｆｌａｓｈ技術（Ｆｌａｓｈテクノロジー）によりＸＭＬ形式の機器レイアウトデータが読み込まれ、表示装置３０４に表示される。
【００９４】
本実施の形態でも、編集部２００４、閲覧部２００５において、Ｆｌａｓｈ技術（Ｆｌａｓｈテクノロジー）を利用して機器レイアウトデータを編集および閲覧するので、実現可能な機能としては実施の形態１と同様である。
【００９５】
このように本実施の形態にかかる機器レイアウト編集閲覧装置２０００では、機器関連データと機器固有データとを、入出力機器を接続しているネットワークから取得して、取得した機器関連データに対応する機器アイコンをアイコン管理データベース２０６から検索し、検索されたすべての機器アイコンと機器レイアウトデータから機器レイアウト図を表示装置に表示する。そして、表示された機器リスト領域５０１に含まれる機器アイコンをマップ領域８０２上にドロップアンドドラッグ操作で機器アイコンの配置を指定して編集して、機器アイコンの位置を決定し、機器レイアウト図を生成する。これにより、入出力機器の機器固有情報と機器アイコンとが対応づけられた状態で表示されるので、ドラッグアンドドロップ操作のみで入出力機器の選択と機器アイコンの配置を指定することができ、ドラッグアンドドロップ操作の後に入出力機器を一覧等から選択することが不要となり、利用者の機器レイアウト生成の操作を簡易に行うことができる。表示されるマップ領域８０２画面は、自在な位置に機器アイコンを配置可能なので、正確な機器レイアウトを生成することができる。
【００９６】
実施の形態１および２の機器レイアウト編集閲覧装置、機器レイアウト管理装置は、ＣＰＵなどの制御装置と、ＲＯＭ（ReadOnlyMemory）やＲＡＭなどの記憶装置と、ＨＤＤ、ＣＤドライブ装置などの外部記憶装置と、ディスプレイ装置などの表示装置と、キーボードやマウスなどの入力装置を備えており、通常のコンピュータを利用したハードウェア構成となっている。
【００９７】
実施の形態１および２の機器レイアウト編集閲覧装置、機器レイアウト管理装置で実行される機器レイアウト編集閲覧プログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録されて提供される。
【００９８】
また、実施の形態１および２の機器レイアウト編集閲覧装置、機器レイアウト管理装置で実行される機器レイアウト編集閲覧プログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成しても良い。また、本実施形態の〜装置で実行される〜プログラムをインターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成しても良い。
【００９９】
また、実施の形態１および２の機器レイアウト編集閲覧装置、機器レイアウト管理装置で実行される機器レイアウト編集閲覧プログラムを、ＲＯＭ等に予め組み込んで提供するように構成してもよい。
【０１００】
実施の形態１および２の機器レイアウト編集閲覧装置、機器レイアウト管理装置で実行される機器レイアウト編集閲覧プログラムは、上述した各部（機器情報収集部、検索部、編集部、閲覧部、表示制御部、通信制御部）を含むモジュール構成となっており、実際のハードウェアとしてはＣＰＵ（プロセッサ）が上記記憶媒体から機器レイアウト生成プログラムプログラムを読み出して実行することにより上記各部が主記憶装置上にロードされ、機器情報収集部、検索部、編集部、閲覧部、表示制御部、通信制御部が主記憶装置上に生成されるようになっている。
【０１０１】
なお、本発明は、上記実施の形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化することができる。また、上記実施の形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成することができる。例えば、実施の形態に示される全構成要素からいくつかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施の形態にわたる構成要素を適宜組み合わせても良い。
【図面の簡単な説明】
【０１０２】
【図１】実施の形態１にかかる機器レイアウト編集閲覧システムのネットワーク構成図である。
【図２】実施の形態１にかかる機器レイアウト管理装置２００の機能的構成を示すブロック図である。
【図３】実施の形態１にかかる機器レイアウト編集閲覧装置の機能的構成を示すブロック図である。
【図４】アイコン管理データベース２０６の一例を示す説明図である。
【図５】機器レイアウトデータの説明図である。
【図６】機器リスト領域の一例を示す模式図である。
【図７−１】実施の形態１にかかる機器レイアウト管理装置２００による機器レイアウト編集閲覧処理の手順を示すフローチャートである。
【図７−２】実施の形態１にかかる機器レイアウト編集閲覧装置３００の機器レイアウト編集閲覧処理の手順を示すフローチャートである。
【図８】表示装置３０４の表示画面に表示された機器レイアウト生成の際のマップ領域８０２の画面の一例を示す模式図である。
【図９】機器リスト領域とマップ領域８０２とを表示した状態の一例を示す模式図である。
【図１０】機器レイアウト図を編集している状態の一例を示す模式図である。
【図１１】機器レイアウト図を編集している状態の一例を示す模式図である。
【図１２】機器レイアウト図の閲覧している状態の一例を示す模式図である。
【図１３】機器レイアウト図の閲覧している状態の一例を示す模式図である。
【図１４】機器レイアウト図の閲覧している状態の一例を示す模式図である。
【図１５】機器レイアウト図の閲覧している状態の一例を示す模式図である。
【図１６】実施の形態２にかかる機器レイアウト編集閲覧装置の機能的構成を示すブロック図である。
【図１７】実施の形態２にかかる機器レイアウト編集閲覧装置２０００による機器レイアウト編集閲覧処理の手順を示すフローチャートである。
【図１８−１】第１の従来技術である機器レイアウト編集閲覧システムにおける機器レイアウトマップ生成処理で表示される表示画面を示す模式図である。
【図１８−２】第１の従来技術である機器レイアウト編集閲覧システムにおける機器レイアウトマップ生成処理で表示される表示画面を示す模式図である。
【図１８−３】第１の従来技術である機器レイアウト編集閲覧システムにおける機器レイアウトマップ生成処理で表示される表示画面を示す模式図である。
【図１８−４】第１の従来技術である機器レイアウト編集閲覧システムにおける機器レイアウトマップ生成処理で表示される表示画面を示す模式図である。
【図１９−１】第２の従来技術である機器レイアウト編集閲覧システムにおける機器レイアウトマップ生成処理で表示される表示画面を示す模式図である。
【図１９−２】第２の従来技術である機器レイアウト編集閲覧システムにおける機器レイアウトマップ生成処理で表示される表示画面を示す模式図である。
【図１９−３】第２の従来技術である機器レイアウト編集閲覧システムにおける機器レイアウトマップ生成処理で表示される表示画面を示す模式図である。
【図１９−４】第２の従来技術である機器レイアウト編集閲覧システムにおける機器レイアウトマップ生成処理で表示される表示画面を示す模式図である。
【符号の説明】
【０１０３】
１０１，１０２  ネットワーク
１０３  プリンタ
１０４  複合機
１１０  中継装置
２００  機器レイアウト管理サーバ
２０１  機器情報収集部
２０２  検索部
２０５，３０３  通信制御部
２０６  アイコン管理データベース
２０８  機器レイアウトデータベース
３００，２０００  機器レイアウト編集閲覧装置
３０１，２００６  表示制御部
３０２，２００４  編集部
３０４  表示装置
３０５  入力装置
３０８、２００５  閲覧部
【図１】
2007109214.tif 000003
【図２】
2007109214.tif 000004
【図３】
2007109214.tif 000005
【図４】
2007109214.tif 000006
【図５】
2007109214.tif 000007
【図６】
2007109214.tif 000008
【図７−１】
2007109214.tif 000009
【図７−２】
2007109214.tif 000010
【図８】
2007109214.tif 000011
【図９】
2007109214.tif 000012
【図１０】
2007109214.tif 000013
【図１１】
2007109214.tif 000014
【図１２】
2007109214.tif 000015
【図１３】
2007109214.tif 000016
【図１４】
2007109214.tif 000017
【図１５】
2007109214.tif 000018
【図１６】
2007109214.tif 000019
【図１７】
2007109214.tif 000020
【図１８−１】
2007109214.tif 000021
【図１８−２】
2007109214.tif 000022
【図１８−３】
2007109214.tif 000023
【図１８−４】
2007109214.tif 000024
【図１９−１】
2007109214.tif 000025
【図１９−２】
2007109214.tif 000026
【図１９−３】
2007109214.tif 000027
【図１９−４】
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