(57)【要約】【課題】比較的腸管径が大きく組織が丈夫な大腸の腸管をより強い力で引っ張る（手繰り寄せる）ことができる大腸用内視鏡装置を提供する。【解決手段】  送気により膨張し、排気により収縮する第１バルーンが装着される挿入部を有する大腸用内視鏡と、送気により膨張し、排気により収縮する第２バルーンが装着されるチューブ体であって、前記挿入部が挿入される挿入路を有する挿入補助具と、を備える大腸用内視鏡であって、自然状態の前記第１バルーンは、その輪郭に前記挿入部に対して平行な直線部を含んでおり、自然状態の前記第２バルーンは、その輪郭に前記チューブ体に対して平行な直線部を含んでいることを特徴とする大腸用内視鏡装置。【選択図】  図３
2007268137.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
送気により膨張し、排気により収縮する第１バルーンが装着される挿入部を有する大腸用内視鏡と、
送気により膨張し、排気により収縮する第２バルーンが装着されるチューブ体であって、前記挿入部が挿入される挿入路を有する挿入補助具と、
を備える大腸用内視鏡であって、
自然状態の前記第１バルーンは、その輪郭に前記挿入部に対して平行な直線部を含んでおり、
自然状態の前記第２バルーンは、その輪郭に前記チューブ体に対して平行な直線部を含んでいることを特徴とする大腸用内視鏡装置。
【請求項２】
前記第１バルーンと前記第２バルーンとは、略同一の形状及びサイズであることを特徴とする請求項１に記載の大腸用内視鏡装置。
【請求項３】
前記第１バルーン及び第２バルーンはそれぞれ、略同一長さ及び直径の円筒形部分を含むことを特徴とする請求項１又は２に記載の大腸用内視鏡装置。
【請求項４】
前記第１バルーン及び第２バルーンの直径はそれぞれ、約５０ｍｍであることを特徴とする請求項３に記載の大腸用内視鏡装置。
【請求項５】
前記第１バルーン及び第２バルーンはそれぞれ、送気により膨張した状態で、略同一長さ及び直径の円筒形部分を含むことを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の大腸用内視鏡装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、大腸用内視鏡に係り、特に比較的腸管径が大きく組織が丈夫な大腸の腸管をより強い力で引っ張る（手繰り寄せる）ことができる大腸用内視鏡に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、小腸へ内視鏡（の挿入部）を挿入するに際して、内視鏡の挿入部に被せられる挿入補助具が用いられている（例えば特許文献１参照）。この特許文献１に記載の挿入補助具（及び内視鏡）について図面を参照しながら説明する。
【０００３】
図１０に示すように、内視鏡の挿入部１２´の先端部外周面には送気により膨張し、排気により収縮するバルーン３０´が設けられている。内視鏡の挿入部１２´には挿入補助具であるチューブ体５０´が被せられており、このチューブ体５０´の先端部外周面にも送気により膨張し、排気により収縮するバルーン６０´が設けられている。
【０００４】
各バルーン３０´、６０´は送気により膨らんで腸壁にあたり（すなわち圧接し）腸管７０´を固定するためのものであり、バルーン６０´の外径はバルーン３０´の外径よりも大きく構成されている。このため、図１０に示すように、バルーン３０´、６０´が膨らんで腸壁にあたり（すなわち圧接し）腸管７０´を固定したときのバルーン３０´と腸管壁との間の摩擦抵抗は、バルーン６０´と腸管壁との間の摩擦抵抗よりも小さくなる。
【０００５】
したがって、図１１に示すように、小腸の湾曲部を直線化するためにチューブ体５０´を引っ張る（手繰り寄せる）と、バルーン３０´が腸管壁に対して摺動し、バルーン６０´のみで引っ張ることになる。このため、比較的組織が弱い小腸の腸管７０´を損傷するおそれがない。
【０００６】
ところで、特許文献１に記載の挿入補助具（及び内視鏡）を用いて、大腸へ内視鏡（の挿入部）を挿入し、湾曲部を直線化しようとすると、大腸は小腸と比較して腸管径が大きく組織が丈夫であるので、チューブ体５０´を引っ張る（手繰り寄せる）に際して、より強い力が必要となる。より強い力で引っ張っても、大腸は小腸と比較して腸管径が大きく組織が丈夫であるので、大腸の腸管を損傷するおそれがない。
【特許文献１】特開２００５−１６８５１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載の挿入補助具（及び内視鏡）においては、上記のようにバルーン３０´と腸管壁との間の摩擦抵抗が小さくバルーン３０´が腸管壁に対して摺動してしまうので、大腸においてはより強い力で引っ張ることができないという問題がある。
【０００８】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、比較的腸管径が大きく組織が丈夫な大腸の腸管をより強い力で引っ張る（手繰り寄せる）ことができる大腸用内視鏡装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は上記課題を解決するためになされたものであり、請求項１に記載の発明は、送気により膨張し、排気により収縮する第１バルーンが装着される挿入部を有する大腸用内視鏡と、送気により膨張し、排気により収縮する第２バルーンが装着されるチューブ体であって、前記挿入部が挿入される挿入路を有する挿入補助具と、を備える大腸用内視鏡であって、自然状態の前記第１バルーンは、その輪郭に前記挿入部に対して平行な直線部を含んでおり、自然状態の前記第２バルーンは、その輪郭に前記チューブ体に対して平行な直線部を含んでいることを特徴とする。
【００１０】
請求項１に記載の発明によれば、大腸用内視鏡とチューブ体の両方にバルーンが設けられており、自然状態（膨張も収縮もしていない状態）の各バルーンは、その輪郭に直線部を含んでいるから、各バルーンが膨らんで腸壁にあたり（すなわち圧接し）腸管を固定したときの各バルーンと腸管壁との間の摩擦抵抗が比較的大きくなり、両バルーンがしっかりと腸管を固定することとなる。すなわち、一方のバルーンが腸管壁に対して摺動することがなくなるから、比較的腸管径が大きく組織が丈夫な大腸の腸管を、より強い力で引っ張る（手繰り寄せる）ことが可能となる。なお、このようにより強い力で引っ張っても、大腸は小腸と比較して腸管径が大きく組織が丈夫であるので、大腸の腸管を損傷するおそれがない。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記第１バルーンと前記第２バルーンとは、略同一の形状及びサイズであることを特徴とする。
【００１２】
請求項２に記載の発明によれば、前記第１バルーンと前記第２バルーンとは、略同一の形状及びサイズであるので、共通のバルーンを第１バルーン、第２バルーンに適用できる。すなわち、第１バルーン専用のバルーン、第２バルーン専用のバルーンを用意する必要がない。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、前記第１バルーン及び第２バルーンはそれぞれ、略同一長さ及び直径の円筒形部分を含むことを特徴とする。
【００１４】
請求項３に記載の発明によれば、第１及び第２バルーンはそれぞれ、略同一長さ及び直径の円筒形部分を含むので、各バルーンが膨らんで腸壁にあたり（すなわち圧接し）腸管を固定したときの各バルーンと腸管壁との間の摩擦抵抗が比較的大きくなり、両バルーンがしっかりと腸管を固定することとなる。すなわち、一方のバルーンが腸管壁に対して摺動することがなくなるから、比較的腸管径が大きく組織が丈夫な大腸の腸管を、より強い力で引っ張る（手繰り寄せる）ことが可能となる。なお、このようにより強い力で引っ張っても、大腸は小腸と比較して腸管径が大きく組織が丈夫であるので、大腸の腸管を損傷するおそれがない。
【００１５】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の発明において、前記第１バルーン及び第２バルーンの直径はそれぞれ、約５０ｍｍであることを特徴とする。
【００１６】
請求項４に記載の発明によれば、第１及び第２バルーンは大腸の平均的な直径である約５０ｍｍであるので、第１及び第２バルーンが膨らんで腸壁にあたる（すなわち圧接する）までの所要時間を短縮することが可能となる。
【００１７】
請求項５に記載の発明は、請求項１から４のいずれかに記載の発明において、前記第１バルーン及び第２バルーンはそれぞれ、送気により膨張した状態で、略同一長さ及び直径の円筒形部分を含むことを特徴とする。
【００１８】
請求項５に記載の発明によれば、送気により膨張した状態で、略同一長さ及び直径の円筒形部分を含むので、各バルーンが膨らんで腸壁にあたり（すなわち圧接し）腸管を固定したときの各バルーンと腸管壁との間の摩擦抵抗が比較的大きくなり、両バルーンがしっかりと腸管を固定することとなる。すなわち、一方のバルーンが腸管壁に対して摺動することがなくなるから、比較的腸管径が大きく組織が丈夫な大腸の腸管を、より強い力で引っ張る（手繰り寄せる）ことが可能となる。なお、このようにより強い力で引っ張っても、大腸は小腸と比較して腸管径が大きく組織が丈夫であるので、大腸の腸管を損傷するおそれがない。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、比較的腸管径が大きく組織が丈夫な大腸の腸管をより強い力で引っ張る（手繰り寄せる）ことができる大腸用内視鏡装置を提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下添付図面に従って本発明に係る内視鏡装置及びその操作方法の好ましい実施の形態について詳述する。図１は本発明に係る内視鏡装置の実施形態を示すシステム構成図である。図１に示すように内視鏡装置は主として、大腸用内視鏡１０、挿入補助具７０、及びバルーン制御装置１００で構成される。
【００２１】
図１に示すように大腸用内視鏡１０は、手元操作部１４と、この手元操作部１４に連設され、体腔内に挿入される挿入部１２とを備える。手元操作部１４には、ユニバーサルケーブル１６が接続され、このユニバーサルケーブル１６の先端にＬＧコネクタ１８が設けられる。ＬＧコネクタ１８は光源装置２０に着脱自在に連結され、これによって後述の照明光学系５４（図２参照）に照明光が送られる。また、ＬＧコネクタ１８には、ケーブル２２を介して電気コネクタ２４が接続され、この電気コネクタ２４がプロセッサ２６に着脱自在に連結される。
【００２２】
手元操作部１４には、送気・送水ボタン２８、吸引ボタン３０、シャッターボタン３２、及び機能切替ボタン３４が併設されるとともに、一対のアングルノブ３６、３６が設けられる。手元操作部１４の基端部には、Ｌ状に屈曲した管によってバルーン送気口３８が形成されている。このバルーン送気口３８にエア等の流体を送気（供給ともいう）、或いは排気（吸引ともいう）することによって、後述の第１バルーン６０を膨張、或いは収縮させることができる。
【００２３】
挿入部１２は、手元操作部１４側から順に軟性部４０、湾曲部４２、及び先端部４４で構成され、湾曲部４２は、手元操作部１４のアングルノブ３６、３６を回動することによって遠隔的に湾曲操作される。これにより、先端部４４を所望の方向に向けることができる。
【００２４】
図２に示すように、先端部４４の先端面４５には、観察光学系５２、照明光学系５４、５４、送気・送水ノズル５６、鉗子口５８が設けられる。観察光学系５２の後方にはＣＣＤ（不図示）が配設され、このＣＣＤを支持する基板には信号ケーブル（不図示）が接続される。信号ケーブルは図１の挿入部１２、手元操作部１４、ユニバーサルケーブル１６等に挿通されて電気コネクタ２４まで延設され、プロセッサ２６に接続される。よって、観察光学系５２で取り込まれた観察像は、ＣＣＤの受光面に結像されて電気信号に変換され、そして、この電気信号が信号ケーブルを介してプロセッサ２６に出力され、映像信号
に変換される。これにより、プロセッサ２６に接続されたモニタ５０に観察画像が表示される。
【００２５】
図２の照明光学系５４、５４の後方にはライトガイド（不図示）の出射端が配設されている。このライトガイドは、図１の挿入部１２、手元操作部１４、ユニバーサルケーブル１６に挿通され、ＬＧコネクタ１８内に入射端が配設される。したがって、ＬＧコネクタ１８を光源装置２０に連結することによって、光源装置２０から照射された照明光がライトガイドを介して照明光学系５４、５４に伝送され、照明光学系５４、５４から前方に照射される。
【００２６】
図２の送気・送水ノズル５６は、図１の送気・送水ボタン２８によって操作されるバルブ（不図示）に連通されており、さらにこのバルブはＬＧコネクタ１８に設けた送気・送水コネクタ４８に連通される。送気・送水コネクタ４８には不図示の送気・送水手段に接続され、エア又は水が供給される。したがって、送気・送水ボタン２８を操作することによって、図２の送気・送水ノズル５６からエア又は水を観察光学系５２に向けて噴射することができる。
【００２７】
図２の鉗子口５８は、図１の鉗子挿入部４６に連通されている。よって、鉗子挿入部４６から鉗子等の処置具を挿入することによって、この処置具を鉗子口５８から導出することができる。また、鉗子口５８は、図１の吸引ボタン３０によって操作されるバルブ（不図示）に連通されており、このバルブはさらにＬＧコネクタ１８の吸引コネクタ４９に接続される。したがって、吸引コネクタ４９に不図示の吸引手段を接続し、吸引ボタン３０でバルブを操作することによって、鉗子口５８から病変部等を吸引することができる。
【００２８】
挿入部１２の外周面には、ゴム等の弾性体から成る第１バルーン６０が装着される。図３に示すように、第１バルーン６０は、後述の第２バルーン８０と略同一の形状及びサイズとなっている。なお、第１バルーン６０は、挿入部１２に装着された状態で、挿入補助具７０に装着された状態の第２バルーン８０と略同一の形状及びサイズとなるように形成されている。なお、第１バルーン６０は、挿入部１２に装着されていない状態で、同じく挿入補助具７０に装着されていない状態の第２バルーン８０と略同一の形状サイズとなるように形成されていてもよい。このようにすれば、共通のバルーンを第１バルーン、第２バルーンに適用できる。すなわち、第１バルーン専用のバルーン、第２バルーン専用のバルーンを用意する必要がない。
【００２９】
自然状態（膨張も収縮もしていない状態）の第１バルーン６０は、その輪郭に挿入部１２に対して平行な直線部６０ａを含んでいる。すなわち、第１バルーン６０は、両端部が絞られた略筒状（本発明の円筒形部分に相当）を含むように形成されており、挿入部１２を挿通させて第１バルーン６０を所望の位置に配置した後、図２に示すように第１バルーン６０の両端部にゴム製の固定リング６２、６２を嵌め込むことによって、第１バルーン６０が挿入部１２に固定される。
【００３０】
第１バルーン６０及び第２バルーン８０の直径としては各種の数値を採用可能である。例えば、大腸の平均的な直径である約５０ｍｍを採用することも可能である。このようにすれば、第１及び第２バルーンが膨らんで腸壁にあたる（すなわち圧接する）までの所要時間を短縮することが可能となる。
【００３１】
第１バルーン６０の装着位置となる挿入部１２の外周面には、通気孔６４が形成されている。通気孔６４は、図１の手元操作部１４に設けられたバルーン送気口３８に連通されており、バルーン送気口３８には後述のチューブ１１０を介してバルーン制御装置１００に接続される。したがって、バルーン制御装置１００によってエアを供給、吸引することによって、第１バルーン６０を膨張、収縮させることができる。なお、第１バルーン６０はエアを供給することによって略瓜状に膨張し、エアを吸引することによって挿入部１２の外表面に張り付くようになっている。
【００３２】
一方、図１に示す挿入補助具７０は筒状に形成されたチューブ体を備えており、このチューブ体は挿入部１２の外径よりも僅かに大きい内径を有するとともに、十分な可撓性を備えている。挿入補助具７０の基端には硬質の把持部７２が設けられ、この把持部７２から挿入部１２を挿入するようになっている。
【００３３】
挿入補助具７０の先端近傍には、第２バルーン８０が装着される。第２バルーン８０は、上述の通り、第１バルーン６０と略同一の形状及びサイズとなっている。自然状態（膨張も収縮もしていない状態）の第２バルーン８０は、その輪郭にチューブ体に対して平行な直線部８０ａを含んでいる。すなわち、第２バルーンは、両端が窄まった略筒状に形成されており、挿入補助具７０を貫通させた状態で装着され、不図示の糸を巻回することによって固定される。第２バルーン８０には、挿入補助具７０の外周面に貼り付けたチューブ７４が連通され、このチューブ７４の基端部にコネクタ７６が設けられる。コネクタ７６には、チューブ１２０が接続され、このチューブ１２０を介してバルーン制御装置１００に接続される。したがって、バルーン制御装置１００でエアを供給、吸引することによって、第２バルーン８０を膨張、収縮させることができる。第２バルーン８０は、エアを供給することによって略瓜状に膨張し、エアを吸引することによって挿入補助具７０の外周面に貼りつくようになっている。
【００３４】
挿入補助具７０の基端側には注入口７８が設けられている。この注入口７８は、挿入補助具７０の内周面に形成された開口（不図示）に連通される。したがって、注入口７８から注射器等で潤滑剤（例えば水等）を注入することによって、挿入補助具７０の内部に潤滑剤を供給することができる。よって、挿入補助具７０に挿入部１２を挿入した際に、挿入補助具７０の内周面と挿入部１２の外周面との摩擦を減らすことができ、挿入部１２と挿入補助具７０の相対的な移動をスムーズに行うことができる。
【００３５】
バルーン制御装置１００は、第１バルーン６０にエア等の流体を供給・吸引するとともに、第２バルーン８０にエア等の流体を供給・吸引する装置である。バルーン制御装置１００は主として、装置本体１０２、及びリモートコントロール用のハンドスイッチ１０４で構成される。
【００３６】
装置本体１０２の前面には、電源スイッチＳＷ１、停止スイッチＳＷ２、第１圧力表示部１０６、第２圧力表示部１０８、及び第１機能停止スイッチＳＷ３、第２機能停止スイッチＳＷ４が設けられる。第１圧力表示部１０６、第２圧力表示部１０８はそれぞれ、第１バルーン６０、第２バルーン８０の圧力値を表示するパネルであり、バルーン破れ等の異常発生時にはこの圧力表示部１０６、１０８にエラーコードが表示される。第１機能停止スイッチＳＷ３、第２機能停止スイッチＳＷ４はそれぞれ、第１バルーン６０、第２バルーン８０に対するエア供給・吸引機能を停止するスイッチであり、第１バルーン６０、第２バルーン８０の一方を使用しない時に操作される。
【００３７】
装置本体１０２の前面には、第１バルーン６０へのエア供給・吸引を行うチューブ１１０、及び第２バルーン８０へのエア供給・吸引を行うチューブ１２０が接続される。各チューブ１１０、１２０と装置本体１０２との接続部分にはそれぞれ、第１バルーン６０、或いは第２バルーン８０が破れた時の体液の逆流を防止するための逆流防止ユニット１１２、１２２が設けられる。逆流防止ユニット１１２、１２２は、装置本体１０２に着脱自在に装着された中空円盤状のケース（不図示）の内部に気液分離用のフィルタを組み込むことによって構成されており、装置本体１０２内に液体が流入することをフィルタによって防止する。
【００３８】
一方、ハンドスイッチ１０４には、装置本体１０２側の停止スイッチＳＷ２と同様の停止スイッチＳＷ５と、第１バルーン６０の加圧／減圧を支持するＯＮ／ＯＦＦスイッチＳＷ６と、第１バルーン６０の圧力を保持するためのポーズスイッチＳＷ７と、第２バルーン８０の加圧／減圧を支持するＯＮ／ＯＦＦスイッチＳＷ８と、第２バルーン８０の圧力を保持するためのポーズスイッチＳＷ９とが設けられており、このハンドスイッチ１０４はコード１３０を介して装置本体１０２に電気的に接続されている。なお、図１には示してないが、ハンドスイッチ１０４には、第１バルーン６０や第２バルーン８０の送気状態
、或いは排気状態を示す表示部が設けられている。
【００３９】
上記の如く構成されたバルーン制御装置１００は、各バルーン６０、８０にエアを供給して膨張（送気による膨張）させるとともに、そのエア圧を一定値に制御して各バルーン６０、８０を膨張した状態に保持する。また、各バルーン６０、８０からエアを吸引して収縮（排気による収縮）させるとともに、そのエア圧を一定値に制御して各バルーン６０、８０を収縮した状態に保持する。
【００４０】
バルーン制御装置１００は、バルーン専用モニタ８２に接続されており、各バルーン６０、８０を膨張、収縮させる際に、各バルーン６０、８０の圧力値や膨張・収縮状態をバルーン専用モニタ８２に表示する。なお、各バルーン６０、８０の圧力値や膨張・収縮状態は、大腸用内視鏡１０の観察画像にスーパーインポーズしてモニタ５０に表示するようにするようにしてもよい。
【００４１】
なお、両バルーン６０、８０の内圧は、各バルーン６０、８０によって腸管９０を把持できる値、例えば２６．７ｈＰａ以上１３３．３ｈＰａ以下であることが好ましい。
【００４２】
次に、上記内視鏡装置の操作方法について図面を参照しながら説明する。
【００４３】
まず、図４に示すように、予め挿入補助具７０を大腸用内視鏡１０の挿入部１２に被せておき、大腸用内視鏡１０の挿入部１２をその先端が大腸の湾曲部Ａ（例えばＳ字状部）を通過する位置Ｂまで挿入する。そして、この通過位置Ｂにおいて第１バルーン６０に送気する。すると、図５に示すように、第１バルーン６０が膨らんでその直線部６０ａが腸壁にあたり（すなわち圧接し）、腸管壁を固定する。
【００４４】
次に、図６に示すように、大腸用内視鏡１０の挿入部１２をガイドにして、挿入補助具７０を第２バルーン８０が湾曲部Ａ（例えばＳ字状部）を通過する位置Ｂまで挿入する。そして、この通過位置Ｂにおいて第２バルーン８０に送気する。すると、図７に示すように、第２バルーン８０が膨らんでその直線部８０ａが腸壁にあたり（すなわち圧接し）、腸管壁を固定する。
【００４５】
以上のように各バルーン６０、８０が腸管壁を固定した状態で挿入補助具７０を引っ張る。すると、図８に示すように、挿入補助具７０体が真っ直ぐになろうとするので、これにより、湾曲部Ａ（例えばＳ字状部）の曲がりも小さくなる。すなわち、湾曲部Ａ（例えばＳ字状部）が直線化される。しかも、自然状態（膨張も収縮もしていない状態）の各バルーン６０、８０は、その輪郭に直線部６０ａ、８０ａを含んでいるから、各バルーン６０、８０が膨らんで腸壁にあたり（すなわち圧接し）腸管を固定したときの各バルーン６０、８０と腸管壁との間の摩擦抵抗が比較的大きくなり、両バルーン６０、８０がしっかりと腸管を固定することとなる。すなわち、従来のように一方のバルーンが腸管壁に対して摺動することがなくなるから、比較的腸管径が大きく組織が丈夫な大腸の腸管を、より強い力で引っ張る（手繰り寄せる）ことが可能となる。
【００４６】
たるみののばしについても同様であって、大腸用内視鏡１０の挿入部１２をその先端が大腸の湾曲部（例えば左結腸曲部）を通過する位置まで挿入する。そして、この通過位置において第１バルーン６０に送気する。すると、第１バルーン６０が膨らんでその直線部６０ａが腸壁にあたり（すなわち圧接し）、腸管壁を固定する。
【００４７】
次に、大腸用内視鏡１０の挿入部１２をガイドにして、挿入補助具７０を第２バルーン８０が湾曲部（例えば左結腸曲部）を通過する位置まで挿入する。そして、この通過位置において第２バルーン８０に送気する。すると、第２バルーン８０が膨らんでその直線部８０ａが腸壁にあたり（すなわち圧接し）、腸管壁を固定する。
【００４８】
このように各バルーン６０、８０が腸管壁を固定した状態で挿入補助具７０を引っ張る。すると、横行結腸部が引っ張られるので、これにより、横行結腸部のたるみも少なくなる。すなわち、横行結腸部のたるみがのばされる。
【００４９】
以上説明したように、本実施形態の内視鏡装置によれば、自然状態（膨張も収縮もしていない状態）の各バルーン６０、８０は、その輪郭に直線部を含んでいるから、各バルーン６０、８０が膨らんで腸壁にあたり（すなわち圧接し）腸管を固定したときの各バルーン６０、８０と腸管壁との間の摩擦抵抗が比較的大きくなり、両バルーン６０、８０がしっかりと腸管を固定することとなる。すなわち、従来のように一方のバルーンが腸管壁に対して摺動することがなくなるから、比較的腸管径が大きく組織が丈夫な大腸の腸管を、より強い力で引っ張る（手繰り寄せる）ことが可能となる。なお、このようにより強い力で引っ張っても、大腸は小腸と比較して腸管径が大きく組織が丈夫であるので、大腸の腸管を損傷するおそれがない。
【００５０】
従って、腸管壁の固定力も増加するので、湾曲部Ａ（例えばＳ字状部）の直線化及びたるみ（例えば左結腸曲部）ののばしをしっかりと行うことが可能となる。また、挿入補助具７０を引っ張る際に腸管に負担がかかりにくくなる。
【００５１】
なお、上記実施形態では、自然状態の各バルーン６０、８０は、その輪郭に直線部６０ａ、８０ａを含んでいるように説明したが、本発明はこれに限定されない。
【００５２】
例えば、各バルーン６０、８０はそれぞれ、送気により膨張した状態で、略同一長さ及び直径の円筒形部分（すなわち膨張した状態で輪郭に直線部を含む円筒形部分）を含むものであってもよい。これによっても上記と同様の効果を奏することが可能である。
【００５３】
次に上記の如く構成された内視鏡装置の一般的な操作方法について図９（ａ）〜（ｈ）に従って説明する。
【００５４】
まず、図９（ａ）に示すように、挿入補助具７０を挿入部１２に被せた状態で、挿入部１２を腸管（例えば十二指腸下行脚）９０内に挿入する。このとき、第１バルーン６０及び第２バルーン８０を収縮させておく。
【００５５】
次に、図９（ｂ）に示すように、挿入補助具７０の先端が腸管９０の屈曲部まで挿入された状態で、第２バルーン８０にエアを供給して膨張させる。これにより、第２バルーン８０が腸管９０に係止され、挿入補助具７０の先端が腸管９０に固定される。
【００５６】
次に、図９（ｃ）に示すように、大腸用内視鏡１０の挿入部１２のみを腸管９０の深部に挿入する。そして、図９（ｄ）に示すように、第１バルーン６０にエアを供給して膨張させる。これにより、第１バルーン６０が腸管９０に固定される。
【００５７】
次いで、第２バルーン８０からエアを吸引して第２バルーン８０を収縮させた後、図９（ｅ）に示すように、挿入補助具７０を押し込んで、挿入部１２に沿わせて挿入する。そして、挿入補助具７０の先端を第１バルーン６０の近傍まで持っていった後、図９（ｆ）に示すように、第２バルーン８０にエアを供給して膨張させる。これにより、第２バルーン８０が腸管９０に固定される。すなわち、腸管９０が第２バルーン８０によって把持される。
【００５８】
次に、図９（ｇ）に示すように、挿入補助具７０を手繰り寄せる。これにより、腸管９０が収縮した状態になり、挿入補助具７０の余分な撓みや屈曲は無くなる。次いで、図９（ｈ）に示すように、第１バルーン６０からエアを吸引して第１チューブ６０を収縮させる。そして、挿入部１２の先端部４４をできる限り腸管９０の深部に挿入する。すなわち、図９（ｃ）に示した挿入操作を再度行う。これにより、挿入部１２の先端部４４を腸管９０の深部に挿入することができる。挿入部１２をさらに深部に挿入する場合には、図９（ｄ）に示したような固定操作を行った後、図９（ｅ）に示したような押し込み操作を行
い、さらに図９（ｆ）に示したような把持操作、図９（ｇ）に示したような手繰り寄せ操作、図９（ｈ）に示したような挿入操作を順に繰り返し行う。これにより、挿入部１２をさらに腸管９０の深部に挿入することができる。
【００５９】
ところで、図９（ｆ）や図９（ｇ）に示すように両バルーン６０、８０を膨張させた際、両バルーン６０、８０は略同じ形状、サイズの瓜状になっている。したがって、腸管９０に対する摩擦抵抗は両バルーン６０、８０で略等しくなっており、挿入補助具７０を手繰り寄せた際に腸管９０が圧迫されることを防止することができる。
【００６０】
また、第１バルーン６０と第２バルーン８０の材質は、ゴムに限定されるものではなく、シリコン等、他の材質を選択することができる。
【００６１】
上記実施形態はあらゆる点で単なる例示にすぎない。これらの記載によって本発明は限定的に解釈されるものではない。本発明はその精神または主要な特徴から逸脱することなく他の様々な形で実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明に係る内視鏡装置のシステム構成図である。
【図２】大腸用内視鏡の挿入部の先端部を示す斜視図である。
【図３】第１バルーンと第２バルーンの形状、サイズを説明するための図である。
【図４】本発明に係る大腸用内視鏡装置の操作方法を示す説明図である。
【図５】本発明に係る大腸用内視鏡装置の操作方法を示す説明図である。
【図６】本発明に係る大腸用内視鏡装置の操作方法を示す説明図である。
【図７】本発明に係る大腸用内視鏡装置の操作方法を示す説明図である。
【図８】本発明に係る大腸用内視鏡装置の操作方法を示す説明図である。
【図９】本発明に係る大腸用内視鏡装置の一般的な操作方法を示す説明図である。
【図１０】従来の内視鏡装置の一般的な操作方法を示す説明図である。
【図１１】従来の内視鏡装置の一般的な操作方法を示す説明図である。
【符号の説明】
【００６３】
１０…内視鏡、１２…挿入部、１４…手元操作部、２０…光源装置、２６…プロセッサ、５０…モニタ、６０…第１バルーン、７０…挿入補助具、８０…第２バルーン、１００…バルーン制御装置、１０２…装置本体、１０４…ハンドスイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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