(57)【要約】【課題】  電気光学表示装置の表示パネルの光学フィルムに悪影響を与えることのない光学フィルム保護方法およびこれに用いる光学フィルム用保護シートを提供する。【解決手段】  光学フィルム保護方法は、光学フィルム用保護シート９と光学フィルム４との対向部分において、光学フィルム用保護シート９と光学フィルム４とが密着状態に保持されることを防止する手段を施す。光学フィルム用保護シート９は、枠状部材８の上面に外周部分が貼着されるシート状の基体９ａの光学フィルム４との対向部分の少なくとも中央部分に密着保持防止部材１０を剥離自在に貼着する。【選択図】      図１
2007010881.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気光学表示装置の表示パネルの周辺に枠状部材を配置し、該枠状部材の上面を表示パネルの表面側に配置された光学フィルムの上面より突出し、該光学フィルムを保護するために、前記枠状部材の前記上面に光学フィルム用保護シートを貼着する光学フィルム保護方法であって、
前記光学フィルム用保護シートと前記光学フィルムとの対向部分において、前記光学フィルム用保護シートと前記光学フィルムとが密着状態に保持されることを防止する手段を施すことを特徴とする光学フィルム保護方法。
【請求項２】
前記光学フィルム用保護シートの前記対向部分の少なくとも中央部分に密着保持防止部材が配置されている請求項１に記載の光学フィルム保護方法。
【請求項３】
前記光学フィルム用保護シートは、前記電気光学表示装置を電気製品に実装する前に前記電気光学表示装置から剥離される請求項１または２に記載の光学フィルム保護方法。
【請求項４】
電気光学表示装置の表示パネルの周辺に枠状部材が配置され、該枠状部材の上面が表示パネルの表面側に配置された光学フィルムの上面より突出され、該光学フィルムを保護するために、前記枠状部材の上面に貼着される光学フィルム用保護シートであって、
前記枠状部材の上面に外周部分が貼着されるシート状の基体と、該基体の前記光学フィルムとの対向部分の少なくとも中央部分に剥離自在に貼着された密着保持防止部材とを有していることを特徴とする光学フィルム用保護シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示装置等の電気光学表示装置の表示パネルの光学フィルムを保護するのに好適な光学フィルム保護方法およびこれに用いる光学フィルム用保護シートに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、情報の表示を行う電気光学表示装置の一種として、小型かつ軽量でしかも設置スペースが少なくてすむ液晶表示装置が知られており、このような液晶表示装置は、コンピュータ、ＴＶ、カーナビゲーション、ＡＶ機器、携帯電話などの各種の電気製品における電気光学表示装置として多用されている。
【０００３】
液晶表示装置の表示部としては、液晶表示パネルが用いられている。この液晶表示パネルは、例えば、透明なガラスなどからなる一対の基板が対向して配置されている。これらの基板の互いに対向する内側表面には、ＩＴＯ（インジウム・スズ酸化物）などからなる透明導電膜をフォトリソ法などにより所定のパターンにパターニングして得られる透明電極である表示用電極がそれぞれ形成されている。そして、表示用電極が形成された基板の表面には、互いに対向する表示用電極間で液晶分子を一定の形態に配列させるために表面にラビング処理が施されたポリイミドなどの高分子からなる配向膜が形成されている。このような配向処理が施された一対の基板は、相互間の間隔であるセルギャップがスペーサによって数μｍ程度に保持されている。また、一対の基板は、周辺が接着材を兼ねたシール材によって貼り合わされており、予め設けられた注入口から液晶が注入され、その後注入口を封止することで、一対の基板の間に液晶が密封されている。さらに、基板の表面の少なくとも一方には、光学フィルムとしての偏光板が貼着されている。
【０００４】
前記液晶表示パネルの偏光板の表面には、液晶表示パネルの搬送時または液晶表示装置への実装時などに偏光板が損傷しまたは異物により汚染されるのを防止するために、偏光板用保護シートが貼着されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
偏光板用保護シートは、可撓性を有するシート状の基体の一面に粘着層を設けることにより形成されており、この粘着層により、偏光板用保護シートは、偏光板の表面に剥離自在に貼着されている。
【０００６】
また、偏光板用保護シートは、使用する前の供給状態において、両面テープの如き構成、すなわち、偏光板用保護シートの片面に粘着層を設け、この粘着層に剥離シートであるセパレータを剥離可能に積層した長尺のロール状の保護テープとして供給されるようになっている。
【０００７】
このような液晶表示パネルは、少なくとも駆動回路を加えた液晶表示装置とされており、この液晶表示装置が、携帯電話などの各種の電気製品に表示装置として実装されるようになっている。
【０００８】
ところで、近年の電気製品に実装される液晶表示装置としては、多種多様の仕様がある。このような仕様の一例として、液晶表示パネルの周辺に枠状部材を配置し、この枠状部材の表面を偏光板の表面より突出して構成したものがある。
【０００９】
このような、枠状部材を配置した液晶表示装置について、携帯電話の表示装置として用いられる液晶表示装置を例示して説明する。
【００１０】
図２は、携帯電話の表示装置として用いられる液晶表示装置の要部を示すものであり、この液晶表示装置１０１は、ほぼ平板状に形成された液晶表示パネル１０２とほぼ四角枠状に形成されたサブフレーム１０３とを有している。
【００１１】
液晶表示パネル１０２には、図示しない駆動回路が接続されているとともに、液晶表示パネル１０２の少なくとも図２の上方に示す表面側には、偏光板１０４が貼着されている。
【００１２】
サブフレーム１０３は、その内孔が図２の上端側に配置された平面矩形状の大径孔１０５と、図２の下端側に配置された平面矩形状の小径孔１０６とが段部１０７によって接続された段付き孔とされている。また、大径孔１０５の深さは、液晶表示パネル１０２の厚さとほぼ等しく形成されている。そして、段部１０７に液晶表示パネル１０２の下面の外周部分を当接するようにして大径孔１０５の内部に液晶表示パネル１０２を配置することで、液晶表示パネル１０２が、サブフレーム１０３に収納されている。また、サブフレーム１０３の上端面と、液晶表示パネル１０２の偏光板１０４の表面とは、ほぼ面一になるように設定されている。なお、サブフレーム１０３の小径孔１０６の内部には、例えば、図示しないバックライトユニットが配置されるようになっている。
【００１３】
サブフレーム１０３の上端面には、枠状部材としての四角枠状のガスケット１０８が配設されている。このガスケットは１０８、携帯電話の筐体とサブフレーム１０３との相互間の防塵用の密封装置、および、携帯電話の筐体側から液晶表示装置１０１に伝達しようとする振動の緩衝装置として機能するものであり、スポンジゴムなどにより形成されている。そして、ガスケット１０８とサブフレーム１０３とは、図示しない両面テープや接着剤などによって接合されている。なお、枠状部材としては、ガスケット１０８に限らず、樹脂や金属などにより形成されたケースの一部など各種のものがある。
【００１４】
ガスケット１０８の表面には、シート状に形成された剥離自在な偏光板用保護シート１０９の下面の外周部分が、偏光板用保護シート１０９の下面に塗工されている粘着層により貼着されている。
【００１５】
したがって、液晶表示装置１０１は、液晶表示パネル１０２の周辺にガスケット１０８が配置されているとともに、ガスケット１０８の表面が偏光板１０４の表面より上方に突出するように形成されている。
【００１６】
また、液晶表示装置１０１は、ガスケット１０８の表面に偏光板用保護シート１０９の外周部分を貼着することにより、サブフレーム１０３の大径孔１０５に収納された液晶表示パネル１０２の上方の空間を覆うことで、液晶表示装置１０１を形成した後の、液晶表示装置１０１を電気製品に実装するまでの搬送時や保管時における偏光板１０４の損傷や異物の付着による汚染の発生などの不都合を防止することができるようになっている。
【００１７】
なお、偏光板１０４に予め、あるいは、液晶表示パネル１０２を形成した段階において偏光板１０４に貼着されている図示しない偏光板用保護シートは、液晶表示装置１０１の組み立て前に剥がされて取り除かれ、また、液晶表示装置１０１を形成した段階においてガスケット１０８に貼着されている偏光板用保護シート１０９は、電気製品の組み立て前に剥がされて取り除かれるようになっている。
【００１８】
【特許文献１】特開２００２−２９６５５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１９】
しかしながら、前述した従来の液晶表示装置１０１においては、図２に示すように、可撓性を有する偏光板用保護シート１０９の少なくとも中央部分が撓んで偏光板１０４と接触し、この接触状態が保持されると、偏光板１０４の表面において偏光板用保護シート１０９に密着している部位と、全く接触していない部位とで吸湿性の度合いの違いによる凹凸が発生し、情報の表示品質が悪くなるという問題点があった。
【００２０】
そこで、液晶表示装置の液晶表示パネルの偏光板に悪影響を与えることのない偏光板保護方法およびこれに用いる偏光板用保護シートが求められている。
【００２１】
本発明はこの点に鑑みてなされたものであり、電気光学表示装置の表示パネルの光学フィルムに悪影響を与えることのない光学フィルム保護方法およびこれに用いる光学フィルム用保護シートを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２２】
前述した目的を達成するため、本発明に係る光学フィルム保護方法の特徴は、電気光学表示装置の表示パネルの周辺に枠状部材を配置し、該枠状部材の上面を表示パネルの表面側に配置された光学フィルムの上面より突出し、該光学フィルムを保護するために、前記枠状部材の前記上面に光学フィルム用保護シートを貼着する光学フィルム保護方法であって、前記光学フィルム用保護シートと前記光学フィルムとの対向部分において、前記光学フィルム用保護シートと前記光学フィルムとが密着状態に保持されることを防止する手段を施す点にある。そして、このような構成を採用したことにより、光学フィルムと光学フィルム用保護シートとの密着状態が保持されないので、光学フィルムの表面に凹凸が生じることを防止することができ、表示品位に優れた電気光学表示装置を提供することができる。
【００２３】
前記光学フィルム用保護シートの前記対向部分の少なくとも中央部分に密着保持防止部材が配置されていることが好ましい。そして、このような構成を採用したことにより、光学フィルムと光学フィルム用保護シートとの密着状態が保持されるのを確実に防止することができる。
【００２４】
また、前記光学フィルム用保護シートは、前記電気光学表示装置を電気製品に実装する前に前記電気光学表示装置から剥離される。
【００２５】
本発明に係る光学フィルム用保護シートの特徴は、電気光学表示装置の表示パネルの周辺に枠状部材が配置され、該枠状部材の上面が表示パネルの表面側に配置された光学フィルムの上面より突出され、該光学フィルムを保護するために、前記枠状部材の上面に貼着される光学フィルム用保護シートであって、前記枠状部材の上面に外周部分が貼着されるシート状の基体と、該基体の前記光学フィルムとの対向部分の少なくとも中央部分に剥離自在に貼着された密着保持防止部材とを有している点にある。そして、このような構成を採用したことにより、密着保持防止部材は、光学フィルムと光学フィルム用保護シートとの密着状態が保持されるのを防止することができる。その結果、本発明に係る光学フィルム保護方法を簡便な構成で実施することができる。
【００２６】
前記密着保持防止部材が、供給時に光学フィルム用保護シートに剥離自在に積層されているセパレータであることが好ましく、また、前記基体および密着保持防止部材が、透明であることが好ましい。そして、このような構成を採用したことにより、セパレータを密着保持防止部材として用いることで、密着保持防止部材を簡便に形成することができ、基体および密着保持防止部材を透明とすることで、電気光学表示装置に表示パネルが配置されているか否かを簡便に判別することができる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明に係る光学フィルム保護方法によれば、光学フィルムと光学フィルム用保護シートとの密着状態が保持されないので、光学フィルムの表面に凹凸が生じるのを防止することができる。
【００２８】
また、本発明に係る光学フィルム用保護シートによれば、密着保持防止部材は、光学フィルムと光学フィルム用保護シートとの密着状態が保持されるのを防止することができる。その結果、本発明に係る光学フィルム保護方法を簡便な構成で実施することができる。
【００２９】
したがって、本発明に係る光学フィルム保護方法およびこれに用いる光学フィルム用保護シートによれば、電気光学表示装置の表示パネルの光学フィルムに悪影響を与えるのを確実かつ容易に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下、本発明を図面に示す実施形態により説明する。
【００３１】
図１は本発明に係る光学フィルム保護方法に用いる光学フィルム用保護シートを適用した電気光学表示装置の実施形態の要部を示す模式的断面図である。
【００３２】
本実施形態の電気光学表示装置は、携帯電話の表示装置として用いられる液晶表示装置を例示している。
【００３３】
図１に示すように、本実施形態の電気光学表示装置としての液晶表示装置１は、ほぼ平板状に形成された液晶表示パネル２とほぼ四角枠状に形成されたサブフレーム３とを有している。
【００３４】
液晶表示パネル２には、図示しない駆動回路が接続されているとともに、液晶表示パネル２の少なくとも図１上方に示す表面側には、光学フィルムとしての偏光板４が積層、詳しくは、貼着されている。
【００３５】
サブフレーム３は、その内孔が図１の上端側に配置された平面矩形状の大径孔５と、図１の下端側に配置された平面矩形状の小径孔６とが段部７によって接続された段付き孔とされている。また、大径孔５の深さは、液晶表示パネル２の厚さとほぼ等しく形成されている。そして、段部７に液晶表示パネル２の下面の外周部分を当接するようにして大径孔５の内部に液晶表示パネル２を配置することで、液晶表示パネル２が、サブフレーム３に収納されている。また、サブフレーム３の上端面と、液晶表示パネル２の偏光板４の表面とは、ほぼ面一になるように設定されている。なお、サブフレーム３の小径孔６の内部には、例えば、図示しないバックライトユニットが配置されるようになっている。
【００３６】
前記サブフレーム３の上端面には、枠状部材８としての四角枠状のガスケット８ａが配設されている。このガスケットは８ａは、携帯電話の筐体とサブフレーム３との相互間の防塵用の密封装置、および、携帯電話の筐体側から液晶表示装置１に伝達しようとする振動の緩衝装置として機能するものであり、スポンジゴムなどにより形成されている。そして、ガスケット８ａとサブフレーム３とは、図示しない両面テープや接着剤などによって接合されている。
【００３７】
なお、枠状部材８としては、ガスケット８ａに限らず、樹脂や金属などにより形成されたケースの一部など各種のものがある。
【００３８】
前記ガスケット８ａの表面には、シート状に形成された剥離自在な光学フィルム用保護シートとしての偏光板用保護シート９の基体９ａの下面の外周部分が、基体９ａの下面に塗布されている粘着層により貼着されている。
【００３９】
したがって、液晶表示装置１は、液晶表示パネル２の周辺にガスケット８ａが配置されているとともに、ガスケット８ａの表面が偏光板４の表面より上方に突出するように形成されている。
【００４０】
また、偏光板用保護シート９の基体９ａのうちの偏光板４との対向部分の少なくとも中央部分には、密着保持防止部材１０が剥離自在に配設されている。
【００４１】
本実施形態の密着保持防止部材１０としては、偏光板用保護シート９の供給時に、偏光板用保護シート９に剥離自在に積層されているセパレータ９ａが用いられている。
【００４２】
すなわち、偏光板用保護シート９は、使用する前の供給状態において、偏光板用保護シート９の片面に粘着層を設け、この粘着層に剥離シートであるセパレータを剥離可能に積層した長尺のロール状の保護テープとして供給されるようになっているので、保護テープから所定のサイズの偏光板用保護シート９を形成するために、保護テープをカットする際に、セパレータ９ａのガスケット８ａとの接合部分より内側を四角枠状にハーフカットしておくことで、偏光板用保護シート９の基体９ａのうちの偏光板４との対向部分の少なくとも中央部分に、密着保持防止部材１０としてのセパレータ９ａを容易かつ確実に残存させることができる。
【００４３】
前記偏光板用保護シート９のサイズとしては、ガスケット８ａの内孔のサイズより小さければよいが、偏光板用保護シート９が撓んだとしても、偏光板用保護シート９の基体９ａと偏光板４との直接の接触を防止できるサイズで有れば偏光板４より小さいサイズとしてもよい。
【００４４】
なお、偏光板用保護シート９および密着保持防止部材１０としては、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）あるいはポリイミド（ＰＩ）などの可撓性を有するとともに、透明もしくは半透明の樹脂フィルムあるいは樹脂シートを用いることが、液晶表示装置１に組み込まれている液晶表示パネル２を外部から視認することができるという意味で好ましい。この場合、粘着層としても透明あるいは半透明のものを使用することが肝要である。
【００４５】
また、密着保持防止部材１０としては、セパレータ９ａの代わりに専用のシートを用いてもよい。
【００４６】
その他の構成については、従来の液晶表示装置１０１と同一とされているので、その詳しい説明については省略する。
【００４７】
つぎに、前述した構成からなる本実施形態の作用について本発明の光学フィルム保護方法とともに説明する。
【００４８】
本実施形態の液晶表示装置１によれば、偏光板用保護シート９が、ガスケット８ａの表面に外周部分が貼着されるシート状に形成された基体９ａと、この基体９ａの偏光板４との対向部分の少なくとも中央部分に剥離自在に貼着された密着保持防止部材１０とを有しているので、偏光板用保護シート９の少なくとも中央部分が撓んだとしても基体９ａが偏光板４と接触せずに、密着保持防止部材１０が偏光板４と接触する。そして、密着保持防止部材１０と偏光板４とが接触することにより、密着保持防止部材１０と偏光板４との接触部分が密着状態を保持するのを防止することができる。
【００４９】
すなわち、本実施形態の液晶表示装置１における密着保持防止部材１０と偏光板４との接触は、従来の液晶表示装置１０１における偏光板用保護シート１０９と偏光板１０４との接触と異なり、外部からの力や温度変化などにより、偏光板４に対する密着保持防止部材１０の接触部分が接離自在に動くので、接触部分に空気の流動があり、偏光板４の表面において密着保持防止部材１０に接触している部位と、全く接触していない部位とで吸湿性の度合いの違いによる情報の表示品質に影響を及ぼす凹凸が発生することはない。
【００５０】
このことは、本実施形態の液晶表示装置１を搭載した携帯電話の製造実験により確認することができた。
【００５１】
したがって、本実施形態の液晶表示装置１においては、本発明の光学フィルム保護方法、すなわち、液晶表示装置１を、液晶表示パネル２の周辺に枠状部材８を配置し、枠状部材８の表面を液晶表示パネル２の偏光板４の表面より突出して構成し、液晶表示装置１の形成時に枠状部材８の表面に貼着され、液晶表示装置１の形成後、電気製品に実装される前に液晶表示装置１から剥離される偏光板用保護シート９により、液晶表示装置１の液晶表示パネル２に貼着されている偏光板４を保護するに際し、偏光板用保護シート９の偏光板４との対向部分が偏光板４と接触状態に保持されるのを防止する光学フィルム保護方法が実施されている。
【００５２】
このように、本実施形態の光学フィルム保護方法によれば、偏光板用保護シート９の偏光板４との対向部分が偏光板４と密着状態に保持されるのを防止することができるので、偏光板４の表面に情報の表示品質に影響を及ぼす凹凸が発生するのを確実かつ容易に防止することができる。
【００５３】
また、本実施形態の偏光板用保護シート９によれば、基体９ａと、基体９ａの偏光板４との対向部分の少なくとも中央部分に剥離自在に貼着された密着保持防止部材１０とを有しているので、偏光板用保護シート９の偏光板４との対向部分が偏光板４と密着状態に保持されるのを防止することができる。その結果、本発明に係る光学フィルム保護方法、すなわち、偏光板用保護シート９の偏光板４との対向部分が偏光板４と密着状態に保持されることを防止する光学フィルム保護方法を簡便な構成で実施することができる。
【００５４】
さらに、本実施形態の偏光板用保護シート９によれば、密着保持防止部材１０が、供給時に偏光板用保護シート９に剥離自在に積層されているセパレータ９ａであるので、セパレータ９ａを密着保持防止部材１０として用いることで、密着保持防止部材１０を簡便かつ低コストで形成することができる。
【００５５】
さらにまた、本実施形態の偏光板用保護シート９によれば、基体９ａおよび接触防止部材１０が透明であるので、液晶表示装置１に組み込まれている液晶表示パネル２を外部から視認することができるので、液晶表示パネル２の有無の判別を目視、あるいはＣＣＤなどを用いた画像認識装置によって容易に判別することができる。その結果、液晶表示パネル２の組み込まれていない液晶表示装置１が流出するのを容易に防止することができる。
【００５６】
したがって、本実施形態の光学フィルム保護方法およびこれに用いる光学フィルム用保護シートによれば、電気光学表示装置としての液晶表示装置１の液晶表示パネル２の光学フィルムとしての偏光板４に悪影響を与えるのを確実かつ容易に防止することができる。
【００５７】
なお、本発明は、前述した実施の形態に限定されるものではなく、必要に応じて種々の変更が可能である。
【００５８】
例えば、本実施形態では、電気光学表示装置として液晶表示装置を例示して説明したが、有機ＥＬ表示装置であってもよいし、プラズマ表示装置であってもよい。有機ＥＬ表示装置の表面側（視認側）には、外光等の反射光による表示品位の低下防止のためにλ／４板と偏光板とが積層されて配置されている。また、光学フィルムも偏光板以外に、樹脂製の位相差板や光拡散板、輝度向上フィルムであってもよい。さらに、光学フィルム用保護シートと光学フィルムとが密着状態に保持されることを防止する手段としては、光学フィルム用保護シートの裏面側に配設される粘着材を光学フィルムとの対向部分のみ排除してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明に係る光学フィルム保護方法に用いる光学フィルム用保護シートを適用した液晶表示装置の実施形態の要部を示す模式的断面図
【図２】従来の偏光板用保護シートを適用した液晶表示装置の一例の要部を示す模式的断面図
【符号の説明】
【００６０】
１  液晶表示装置
２  液晶表示パネル
３  サブフレーム
４  偏光板
８  枠状部材
８ａ  ガスケット
９  偏光板用保護シート
９ａ  基体
９ｂ  セパレータ
１０  密着保持防止部材
【図１】
2007010881.tif 000003
【図２】
2007010881.tif 000004