(57)【要約】  【課題】  消臭機能、有害物質及び汚染物質除去又は低減機能を改善、充実させ、空気の浄化能力を大幅に向上させる。  【解決手段】  空気清浄機１は、頂面に空気の取入口２１を有し、底部側に吹出口２２を有する筒形のケーシング２に、天然素材特殊セラミックを一体化して構成されたクリーナ６と、送風機７とを備え、空気を取入口２１から取り込み、クリーナ６を通し、天然素材特殊セラミックで空気に含まれる臭い物質、有害物質及び汚染物質、さらに二酸化炭素を吸着分解して、吹出口２２を通じて放出する。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端側に空気の取入口を有し、他端側に空気の吹出口を有し、前記取入口と前記吹出口との間に空気流路を形成された筒形のケーシングと、
複数の空気の流通路を有し、前記各空気の流通路に天然素材を高温焼成し粉砕して生成された天然素材特殊セラミックを一体的に設けられて、又は前記各空気の流通路の壁面にフィルターを一体的に取り付けられて、前記ケーシングの空気流路上に配置されたクリーナと、
前記ケーシングに設置され、前記取入口から空気を取り込み、前記吹出口へ送り出す送風機とを備え、
空気を前記取入口から取り込み、前記クリーナを通し、前記天然素材特殊セラミックで前記空気に含まれる臭い物質、有害物質及び汚染物質を吸着分解して、前記吹出口を通じて放出することを特徴とする空気清浄機。
【請求項２】
ケーシングの空気流路の始端側にフィルタ及びストレーナを備える請求項１に記載の空気清浄機。
【請求項３】
ケーシングの空気流路の終端側に廃棄物受けを備える請求項１又は２に記載の空気清浄機。
【請求項４】
ケーシングは高さが０．３ｍ〜２．０ｍの範囲の縦置き形に構成される請求項１乃至３のいずれかに記載の空気清浄機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、屋内の空気を浄化し、爽快な空気環境を作り出す空気清浄機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の空気清浄機は、空気の取入口及び吹出口を有するボックスに、フィルタとファンを設置されて構成されている。特に、一般家庭で使用される空気清浄機の場合、空気の取入口はボックスの正面に大きく形成され、空気の吹出口がボックスの背面に設けられる形式で床置き式、又は床に近い高さに設置する形式が多い。
【特許文献１】実開平７−２６２１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来の空気清浄機では、除塵フィルタや脱臭フィルタを使用して、空気を除塵、脱臭しているものの、空気中に含まれる臭い物質や有害（化学）物質あるいは汚染物質を分解するまでには至っていないため、特に消臭機能、有害（化学）物質及び汚染物質除去又は低減機能などの点で、十分な能力は得られていないという問題がある。また、煙草の臭い、ペットの臭いなどの悪臭は、屋内で温められた空気とともに上昇されて、天井側に残存することが多く、従来の空気清浄機のような床置き形式、又は床に近い高さに設置する形式では、天井側の悪臭を除去することが難しく、屋内全体に悪臭が残らざるを得ないという問題がある。
【０００４】
本発明は、このような従来の問題を解決するものであり、この種の空気清浄機において、とりわけ消臭機能、有害物質及び汚染物質除去又は低減機能を改善、充実させ、空気の浄化能力を大幅に向上させることなど、を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明の空気清浄機は、一端側に空気の取入口を有し、他端側に空気の吹出口を有し、前記取入口と前記吹出口との間に空気流路を形成された筒形のケーシングと、複数の空気の流通路を有し、前記各空気の流通路に天然素材を高温焼成し粉砕して生成された天然素材特殊セラミックを一体的に設けられて、又は前記各空気の流通路の壁面にフィルターを一体的に取り付けられて、前記ケーシングの空気流路上に配置されたクリーナと、前記ケーシングに設置され、前記取入口から空気を取り込み、前記吹出口へ送り出す送風機とを備え、空気を前記取入口から取り込み、前記クリーナを通し、前記天然素材特殊セラミックで前記空気に含まれる臭い物質、有害物質及び汚染物質を吸着分解して、前記吹出口を通じて放出することを要旨とする。この場合、ケーシングの空気流路の始端側にフィルタ及びストレーナを備えることが好ましい。さらに、ケーシングの空気流路の終端側に廃棄物受けを備えることが好ましい。また、ケーシングは高さが０．３ｍ〜２．０ｍの範囲の縦置き形に構成されることが好ましい。
【発明の効果】
【０００６】
本発明の空気清浄機は、上記の構成を有し、空気をケーシングの空気の取入口から取り込み、クリーナを通し、天然素材特殊セラミックで空気に含まれる臭い物質、有害物質及び汚染物質を吸着分解して、吹出口を通じて放出するので、とりわけ消臭機能、有害物質及び汚染物質除去又は低減機能を改善、充実させ、さらに天然素材特殊セラミックの持つ二酸化炭素低減機能、抗菌及び殺菌機能、調湿機能、またさらに全機能の効能に基く空気の爽快感、この爽快感から得られるリラックス効果などを併せて、空気の浄化能力を大幅に向上させることができる。また、ケーシングの空気流路の始端側にフィルタ及びストレーナを備えることで、これらフィルタ及びストレーナでケーシングの空気の取入口から取り入れた空気の中の塵埃を除去することができ、クリーナへの進入を防止して、クリーナの効能を長く維持することができる。さらに、ケーシングの空気流路の終端側に廃棄物受けを備えることで、空気の流れにより、ケーシング内部に入り込んだ塵埃など空気中の不要ごみを廃棄物受けに収容することができ、これを簡易に廃棄することができる。また、ケーシングを縦置き形にすることにより、上方の取入口で天井側の空気を取り入れ、空気に含まれる臭い物質、有害物質及び汚染物質を吸着分解して、浄化された空気を下方の吹出口から床側へ放出するので、屋内全体の空気を効果的に循環浄化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明の一実施の形態について図１を用いて、また図２乃至図４を参照しながら説明する。図１において、空気清浄機１は、空気の取入口２１と吹出口２２とを有する筒形のケーシング２と、ケーシング２内部に設置されたフィルタ４、ストレーナ５、クリーナ６、送風機７と、ケーシング２に付設された廃棄物受け８とを備える。
【０００８】
この場合、ケーシング２は、プラスチック材又は木材又は金属材により、１０ｃｍ角（一辺が１０ｃｍの正方形の平断面）で、１．８ｍの高さを有する細長い柱状の角筒に形成され、縦置き形に構成される。なお、ケーシング２の高さは１．８ｍに限定されるものではないが、縦置き形の場合は０．３ｍ〜２．０ｍの範囲で設定されることが好ましい。ケーシング２の一端側の頂面は開口されて、この開口上にケーシング２と同材料で形成された空気の取入口２１を有するカバーキャップ（蓋部材）３が被せられ、また他端側の底面に近接する側面が開口されて空気の吹出口２２が設けられて、これら取入口２１と吹出口２２との間に空気流路２３が形成される。このケーシング２の空気流路２３の始端側にフィルタ４及びストレーナ５を備える。フィルタ４は網細状フィルタで、プラスチック材又は木材又は金属材によりメッシュ状に形成され、ケーシング２の頂面開口に被着される。なお、カバーキャップ３はこのフィルタ４の上から被せ付けられる。このフィルタ４は、本器（空気清浄機１）を使用する間、１箇月単位で交換されることが望ましい。ストレーナ５は複数の小石状の多孔質材料で、この場合、後述するクリーナ６の天然素材と同様の製法で固粒状に作られる。このストレーナ５はケーシング２の内部に空気の取入口２１に近接して画成されたストレーナ収容部２４に収容される。なお、このストレーナ５は、本器を使用する間、１年単位で交換されることが望ましい。
【０００９】
クリーナ６は、ケーシング２の内部に嵌合可能な立体形状（ここでは四角柱状）に構成され、その一端面（上端面）から他端面（下端面）に向けて複数の空気の流通路６０を有し、各空気の流通路６０（の壁面）に、天然素材特殊セラミック６１を一体に備える。この天然素材特殊セラミック６１は天然素材を高温焼成し粉砕して生成された天然素材粉末で、この場合、ホタテの貝殻、カキの貝殻など天然の貝殻を高温焼成し粉砕して生成された貝殻粉末（図２又は図３参照）が採用される。このクリーナ６の場合、天然素材特殊セラミック６１を一体化して形成された紙製又は合成樹脂材製又は金属製の平面状のシートと三角又は方形の波形のシートが使用され、これらのシートが交互に積層されて、図２又は図３に示すように、シートとシートとの間に３面又は４面で囲まれた複数の直線状の空気の流通路６０が構成される。このようにしてクリーナ６はケーシング２の空気流路２３上に配置され、このクリーナ６の複数の空気の流通路６０に空気が通されて、これら空気の流通路６０上の天然素材特殊セラミック６１で空気中に含まれる臭い物質、有害（化学）物質及び汚染物質を吸着分解して、空気を浄化する。このクリーナ６は半永久的な使用が可能である。なお、このクリーナ６が配置されるケーシング２の内側面にも、同様に、天然素材特殊セラミック６１が一体化されていることが好ましい。
【００１０】
送風機７は既存の小型のファン又はブロワで、ケーシング２の内部で、空気の吹出口２２に取り付けられる。この送風機７には、ケーシング２の取入口２１から空気を取り込み、クリーナ６の空気の流通路６０を通して吹出口２２へ送り出す適宜出力の機種が選定される。なお、ここでは特に図示していないが、この送風機の運転スイッチがケーシングの外周面に付けられ、また、送風機の電源コードがケーシングの外部に延ばされる。また、空気の吹出口２２には、乳幼児やペットなどが誤って手足などをこの吹出口２２に入れないように、外側から安全カバーが取り付けられる。
【００１１】
廃棄物受け８はプラスチック材又は木材又は金属材により、全体がケーシング２の底部を含む下端側が嵌合可能な上面に開口を有するボックス形に形成され、ケーシング２の空気流路２３の終端となるケーシング２の底部に取り付けられる。この廃棄物受け８はケーシング２を上から嵌め込むだけの形式にしてもよく、また、ロック部材、締結部材その他の固定手段を介して固定する形式にしてもよい。この廃棄物受け８は、本機を使用する間、概ね１箇月毎に清掃されることが望ましい。
【００１２】
このようにして空気清浄機１は構成され、屋内に縦置きにして据え付けられる。この場合、空気清浄機１は設置面積が小さいので、屋内の任意の場所に、大きく場所を取ることなしに設置することができる。さらに、この空気清浄機１は１０ｃｍ角の高さ１．８ｍのスリムな外形で、全体として３ｋｇ程度と軽量なので、この空気清浄機１を部屋から部屋へ移動する場合もこの移動を容易に行うことができる。なお、この空気清浄機１は、細長い柱状になっているので、空気清浄機１をフックなどの固定具を用いて屋内の壁などに固定し、空気清浄機１の転倒を防止しておく。
【００１３】
この空気清浄機１を使用する場合、運転スイッチをオンにすることにより、運転が開始される。この場合、２４時間連続運転とすることが望ましい。図４に示すように、ケーシング２内部の送風機７の作動により、空気がケーシング２頂面の空気の取入口２１から、クリーナ６を通じて、ケーシング２底部付近の空気の吹出口２２へ流れ、屋内の特に天井付近から空気が空気の取入口２１に取り入れられる。この取入口２１から取り入れた空気の中に塵埃が混入されている場合、ケーシング２上部のフィルタ４及びストレーナ５で除去される。この空気がケーシング２内部の空気流路２３上の、クリーナ６に通されると、空気はクリーナ６の各空気の流通路６０を通過する間、空気の流通路６０の内壁面の天然素材特殊セラミック６１に接触し、空気中に含まれる臭い物質、有害（化学）物質や汚染物質が天然素材特殊セラミック６１に吸着分解される。この具体的な効能は次のとおりである。この天然素材特殊セラミック６１で、煙草の臭い、ペットの臭い、人の汗や加齢による臭い、食事後の臭い、各家庭特有の生活臭などあらゆる不快な臭いを吸着分解して消臭する（消臭機能）。また、大気中から二酸化炭素を吸着分解し、二酸化炭素量を低減して空気環境を改善し（二酸化炭素低減機能）、またシックハウス症候群などに対応し、空気中に放散されたホルムアルデヒドや揮発性有機化合物などの有害（化学）物質を吸着分解して除去又は低減する（化学物質除去又は低減機能）。アレルギー対策としても有効となる。さらに、天然素材特殊セラミック６１の持つ抗菌性及び殺菌性により、カビやダニなどの微生物、あるいは大腸菌などの細菌類の発生を防止する（抗菌機能）。またさらに、天然素材特殊セラミック６１の有する吸湿性及び放湿性により、屋内を適宜調湿する（調湿機能）。これにより結露防止と保温効果がある。このようにして空気は浄化され、ケーシング２の底部側側面の吹出口２２を通じて放出される。この放出された空気は既述のとおりの浄化により清々しく、爽やかさが増幅されて、森林の空気に触れているような爽快感があり、この爽快感から気分も落ち着き、リラックス効果、さらに眠気予防効果、人体の活性促進効果などを発揮する。空気清浄機１の運転中、このような空気の浄化が繰り返され、浄化された空気は屋内に循環され、屋内全体が最適な空気環境に変えられる。なお、空気清浄機１の運転中に、ケーシング２内部に入り込んだ塵埃など空気中の不要ごみは空気流路２３の終端の廃棄物受け８で収容される。
【００１４】
このように上記実施の形態によれば、空気をケーシング２頂面の空気の取入口２１から取り込み、クリーナ６を通し、天然素材特殊セラミック６１で空気に含まれる臭い物質、有害（化学）物質及び汚染物質を吸着分解して、吹出口２２を通じて放出するので、特に消臭機能、有害（化学）物質及び汚染物質除去又は低減機能を改善、充実して、空気の浄化能力を大幅に高めることができ、さらに、天然素材特殊セラミック６１の持つ二酸化炭素低減機能、抗菌及び殺菌機能、調湿機能、さらに全機能の効能に基く空気の爽快感、この爽快感から得られるリラックス効果などを併せて、屋内を最適な空気環境に改善することができる。
【００１５】
また、上記実施の形態によれば、ケーシング２の空気流路２３の始端側にフィルタ４及びストレーナ５を備えることで、これらフィルタ４及びストレーナ５でケーシング２の空気の取入口２１から取り入れた空気の中の塵埃を除去することができ、クリーナ６への進入を防止して、クリーナ６の効能を長く維持することができる。さらに、ケーシング２の空気流路２３の終端側に廃棄物受け８を備えることで、空気の流れにより、ケーシング２内部に入り込んだ塵埃など空気中の不要ごみを廃棄物受け８に収容することができ、これを簡易に廃棄することができる。また、特にケーシング２を縦置き形にして、上方の取入口２１で天井側の空気を取り入れ、空気に含まれる臭い物質、有害（化学）物質及び汚染物質などを吸着分解して、浄化された空気を下方の吹出口２２から床側へ放出する形式にしているので、屋内全体の空気を効果的に循環浄化することができる。
【００１６】
さらに、上記実施の形態によれば、送風機７に小型のファンを採用できるので、音は静かで、また電力消費量が小さく、連続運転でもコストを低く抑えることができる。また、この空気清浄機１全体をスリム化しているので、インテリアとしても優れている。
【００１７】
この空気清浄機１は、各家庭では、特に、リビングルーム、書斎・趣味の部屋、寝室・勉強部屋、ペットの部屋・空部屋・書庫、乳幼児・子供の部屋、老人の部屋、玄関・食堂・ダイニングルーム、ウォークインクロゼットなどに適用し、その他、各種事業所事務室・休憩室・会議室、各種店舗、各種工場、各種集会所・ロビー・待合室、各種稽古場などに適用することで、上記の著しい効果を得ることができる。
【００１８】
なお、上記実施の形態では、ケーシング２は１０ｃｍ角の１．８ｍの高さを有する細長い柱状の角筒に形成され、縦置き形に構成されているが、これは基本形であり、特に形状を限定するものではなく、ケーシングは平断面を円形（丸形）や三角形とする筒形又は箱形に形成されてもよく、さらに横置き形、上部設置形など多様な形態に変更可能である。また、このケーシング２に種々のカラーやデザインを採用してもよく、ライトなどを付けてもよい。
【００１９】
また、上記実施の形態では、クリーナ６の天然素材特殊セラミック（天然素材粉末）に天然のホタテやカキの貝殻などの貝殻粉末を使用しているが、これら天然の貝殻と概ね同じ性状を持つ他の素材に代えてもよい。さらに、珪藻土などを用いてもよく、これを砕いて、粉状又は粒子状にすればよい。またさらに、酸化チタンなどを用いて、光触媒を利用することもできる。また、天然素材特殊セラミックは紙製又は合成樹脂材製のシートに一体に含有されてもよく、またシートの表面に塗布されてもよい。さらに、（このクリーナ６の）空気の流通路の壁面にフィルターを貼るなど、空気の流通路にフィルターを一体的に取り付けてもよく、このようなフィルター方式にしても、上記実施の形態と同様の作用効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施の形態における空気清浄機の構成を示す正面断面図
【図２】同空気清浄機に採用するクリーナの部分平面断面図
【図３】同空気清浄機に採用するクリーナの部分平面断面図
【図４】同空気清浄機の動作を示す正面断面図
【符号の説明】
【００２１】
１  空気清浄機
２  ケーシング
２１  空気の取入口
２２  空気の吹出口
２３  空気流路
２４  ストレーナ収容部
３  カバーキャップ
４  フィルタ
５  ストレーナ
６  クリーナ
６０  空気の流通路
６１  天然素材特殊セラミック
７  送風機
８  廃棄物受け
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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