(57)【要約】【課題】  リフレッシュ手段において、現像器内のトナーのうち、帯電不良を生じ得る高帯電トナー以外のトナーの吐き出し量が低減され、トナーの浪費と廃棄トナーの増加を抑制できる画像形成装置を提供すること。【解決手段】  現像器１１内の残留トナーが現像器１１から排出されるリフレッシュ工程を有する画像形成装置において、リフレッシュ工程を、現像器１１内に未使用トナーが補給されてから実行する。または、所定条件下では、現像器１１内に未使用トナーを補給せずに、リフレッシュ工程を実行し、上記所定条件とは異なる特定条件下では、現像器１１内に未使用トナーが補給されてから、リフレッシュ工程を実行する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナーを現像領域に搬送する現像剤担持体と、前記現像剤担持体に対向して配置された静電潜像担持体とを備え、
非画形成時に、前記現像剤担持体上のトナーを前記静電潜像担持体側に搬送して前記現像剤担持体表面をリフレッシュするリフレッシュ工程を実行可能な画像形成装置において、
前記リフレッシュ工程は、前記現像器内に未使用トナーが補給された後で実行されることを特徴とする、画像形成装置。
【請求項２】
トナーを現像領域に搬送する現像剤担持体と、前記現像剤担持体に対向して配置された静電潜像担持体とを備え、
非画形成時に、前記現像剤担持体上のトナーを前記静電潜像担持体側に搬送して前記現像剤担持体表面をリフレッシュするリフレッシュ工程を実行可能な画像形成装置において、
前記リフレッシュ工程は、
所定条件下においては、前記現像器内に未使用トナーが補給されずに実行され、かつ、
前記所定条件とは異なる特定条件下においては、前記現像器内に未使用トナーが補給された後で実行される
ことを特徴とする、画像形成装置。
【請求項３】
前記リフレッシュ工程の実行後に、白紙画像の形成処理が実行され、得られた白紙画像の画像濃度が予設定条件を満たさないときには、前記リフレッシュ工程が再度実行されることを特徴とする、請求項１または２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、２成分現像剤を用いる画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
２成分現像剤を用いる画像形成装置において、劣化により現像に寄与しなくなったトナーが現像器内に蓄積されると、帯電不良が生じて、カブリなどの画像形成上の欠陥を招くおそれがある。とりわけ、形成画像の印字率が低い場合には、現像器から像担持体（例えば、感光体ドラムなど。）へのトナーの飛翔量が少なく、現像器内でトナーが繰り返し帯電されることになり、その結果、劣化トナーの発生、蓄積およびそれに伴う帯電不良の発生という不具合が顕著に現れる。
【０００３】
上記の不具合を解決するために、特許文献１には、非画像形成時に、現像器内の劣化トナーを、定期的に現像器の外部へと吐き出させる、リフレッシュ工程を備えた画像形成装置が提供されている。
【特許文献１】特開２００３−１９５６０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかるに、上記の画像形成装置において、リフレッシュ工程を実行した場合には、現像器内の劣化トナーだけでなく、劣化していないトナーまでもが、現像器の外部へと吐き出されてしまう。それゆえ、トナーの浪費と廃棄トナーの増加という、別の不具合を生じるおそれがある。
そこで、本発明の目的は、上記リフレッシュ工程を実行する場合において、劣化トナー以外のトナーの吐き出し量が低減され、トナーの浪費と廃棄トナーの増加が抑制される画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明は、
（１）  トナーを現像領域に搬送する現像剤担持体と、前記現像剤担持体に対向して配置された静電潜像担持体とを備え、非画形成時に、前記現像剤担持体上のトナーを前記静電潜像担持体側に搬送して前記現像剤担持体表面をリフレッシュするリフレッシュ工程を実行可能な画像形成装置において、前記リフレッシュ工程は、前記現像器内に未使用トナーが補給された後で実行されることを特徴とする、画像形成装置、
（２）  トナーを現像領域に搬送する現像剤担持体と、前記現像剤担持体に対向して配置された静電潜像担持体とを備え、非画形成時に、前記現像剤担持体上のトナーを前記静電潜像担持体側に搬送して前記現像剤担持体表面をリフレッシュするリフレッシュ工程を実行可能な画像形成装置において、前記リフレッシュ工程は、所定条件下においては、前記現像器内に未使用トナーが補給されずに実行され、かつ、前記所定条件とは異なる特定条件下においては、前記現像器内に未使用トナーが補給された後で実行されることを特徴とする、画像形成装置、
（３）  前記リフレッシュ工程の実行後に、白紙画像の形成処理が実行され、得られた白紙画像の画像濃度が予設定条件を満たさないときには、前記リフレッシュ工程が再度実行されることを特徴とする、前記（１）または（２）に記載の画像形成装置、
を提供するものである。
【発明の効果】
【０００６】
未使用トナーは、劣化トナーに比べて帯電能力が高く、キャリアへの静電付着力が大きいことから、現像剤担持体表面のリフレッシュ工程の実行前に、現像器内に未使用トナーを補給することで、キャリアの表面の大半を未使用トナーで被覆させることができる。また、これにより、劣化トナーは、キャリアとの静電作用が少なくなり、キャリアによって拘束されにくくなることから、現像器から像担持体へと移行し易くなる。
【０００７】
それゆえ、本発明の画像形成装置によれば、現像剤担持体表面のリフレッシュ工程において、現像器内の劣化トナーを効率よく排出させることができ、その結果、トナーの浪費と廃棄トナーの増加を抑制しつつ、画像形成処理の繰り返しに伴う帯電不良の発生を抑制することができる。
さらに、現像剤担持体表面のリフレッシュ工程の実行前における、現像器内への未使用トナーの補給操作を、特定の条件下にのみ実行することで、劣化トナーの排出効率と、未使用トナーの補給操作に伴う画像形成処理の効率とのバランスをとることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明の画像形成装置は、トナーを現像領域に搬送する現像剤担持体と、上記現像剤担持体に対向して配置された静電潜像担持体とを備えており、非画形成時に、上記現像剤担持体上のトナーを上記静電潜像担持体側に搬送して上記現像剤担持体表面をリフレッシュするリフレッシュ工程を実行可能である。
また、本発明の画像形成装置では、上記現像器内に未使用トナーが補給された後で上記リフレッシュ工程が実行されるか、または、所定条件下においては、上記現像器内に未使用トナーを補給することなく上記リフレッシュ工程が実行され、かつ、上記所定条件とは異なる特定条件下においては、上記現像器内に未使用トナーが補給された後で上記リフレッシュ工程が実行される。
【０００９】
以下、図面を参照しつつ、本発明の画像形成装置について詳細に説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。
図１に示す画像形成装置１０には、現像器１１と、現像器１１内に配置されて、表面に現像剤が担持される現像ローラ（現像剤担持体）１２と、現像器１１内に未使用トナーを補給するためのトナー補給手段１３と、現像器１１内の現像剤を攪拌するための攪拌ローラ１４と、表面に静電潜像およびトナー像が担持される感光体ドラム（静電潜像担持体）１５と、感光体ドラム１５の表面に電圧を印加するための帯電ローラ１６と、形成画像に応じて感光体ドラム１５の表面を露光するための露光器１７と、感光体ドラム１５上に形成されたトナー像を被転写体１９に転写するための転写ローラ１８と、リフレッシュ工程などを実行するための制御部２０と、形成画像の原稿を読み取るための読取部２１と、感光体ドラム１５上に形成されたトナー像の濃度を測定するための濃度センサ２２と、が備えられている。
【００１０】
制御部２０には、印字枚数をカウントする枚数カウンタ２３と、現像ローラ１２の駆動時間を計時するタイマ２４と、が備えられている。
また、読取部２１には、形成画像の印字率（印字密度）を計測処理するための印字率計測手段２５が備えられている。
制御部２０は、
（ａ）  枚数カウンタ２３によりカウントされた印字枚数ｎがあらかじめ設定された閾値に達し、かつ、印字枚数ｎと、印字率計測手段２５により計測された印字率Ｐと、に基づいて算出された平均印字率＜Ｐ＞があらかじめ設定された値Ｐ０を下回ったときに、トナーホッパ１３から現像器１１内へ未使用トナーを補給し、かつ、現像器１１内の現像剤を攪拌ローラ１４で攪拌しつつ、現像ローラ１２上のトナーを感光体ドラム１５に搬送して、現像ローラ１２表面をリフレッシュする工程、
（ｂ）  印字枚数ｎが予設定閾値に達し、かつ、平均印字率＜Ｐ＞が予設定値Ｐ０を下回ったときであって、さらに、平均印字率＜Ｐ＞が連続して予設定値Ｐ０を下回った回数Ｎが、あらかじめ設定された閾値に達したときには、上記（ａ）と同様に、未使用トナーの補給、現像剤の攪拌、および、現像ローラ１２表面のリフレッシュ操作をし、一方、上記回数Ｎが予設定閾値に達しなかったときには、未使用トナーの補給を省略して、現像ローラ１２表面のリフレッシュ動作をする処理、および、
（ｃ）  現像ローラ１２のリフレッシュ動作終了後に、白紙画像を出力して、白紙画像の画像濃度を測定し、カブリの発生が検知されたときには、再度、現像ローラ１２表面のリフレッシュ動作をする処理、
を実行するものである。
【００１１】
現像器１１内に未使用トナーが補給されたときには、現像剤のエージング動作を行い、後述する現像ローラ１２表面のリフレッシュ動作を行う。現像剤のエージング動作とは、現像器１１内の現像剤と補給された未使用トナーを攪拌ローラ１４で所定時間攪拌することをいう。
リフレッシュ動作を行うまでのエージング時間は、特に限定されず、現像部１１の現像剤の収容量、印字枚数ｎの累計値、平均印字率＜Ｐ＞の履歴などに応じて適宜設定すればよい。なお、これに限定されないが、一般的には、エージング動作を３０秒間程度実行すればよい。
【００１２】
現像器１１内に補給される未使用トナーは、現像器１１内に残留する劣化トナーに比べて帯電能力が高いことから、未使用トナーの補給後に現像器１１内の現像剤を攪拌することにより、キャリアの表面が未使用トナーで占有される。また、これにより、未使用トナーがキャリアに強く拘束されるのに対し、劣化トナーについては、キャリアからの拘束力を低減させることができ、いわば、半浮遊状態とすることができる。それゆえ、後述する現像ローラ表面内のリフレッシュ動作によって、選択的に劣化トナーを感光体ドラムの表面へと移行させる（吐き出させる）ことができる。
【００１３】
未使用トナーの補給およびエージング動作を実行している間には、トナーの感光体ドラム１５上への移行と、それに伴うトナーの浪費を防止するために、現像剤が現像ローラ１２上へと搬送されないように制御される。現像剤が現像ローラ１２上へ搬送されるのを防止する具体的手段としては、例えば、現像ローラ１２に印加される現像バイアスを調整するなどが挙げられる。
【００１４】
また、未使用トナーの補給およびエージング動作中に、トナーの感光体ドラム１５上への移行を防止するには、上記の手段に代えて、例えば、現像ローラ１２と感光体ドラム１５との間の電位差を適宜調整するといった手段をとることもできる。
現像ローラ１２内のリフレッシュ処理は、感光体ドラム１５に静電潜像が形成されていない状態（非画像形成時）において、現像ローラ１２および感光体ドラム１５に所定のバイアス電圧を印加して、現像器１１内の劣化したトナーを感光体ドラムの表面に移行させる（吐き出させる）ことにより達成される。
【００１５】
リフレッシュ動作実行中に、現像ローラ１２および感光体ドラム１５に印加されるバイアス電圧や、リフレッシュ処理の駆動時間は、これに限定されないが、例えば、平均印字率＜Ｐ＞の履歴、印字枚数ｎの累計値などに応じて適宜設定すればよい。これにより、劣化トナーの吐き出し量を適切に設定することができる。
現像ローラ１２に印加されるバイアス電圧の絶対値は、通常の画像形成処理時に印加されるバイアス電圧の絶対値よりも小さく設定される。また、これらバイアス電圧は、現像ローラ１２と感光体ドラム１５との間の電位差に対する、現像ローラ１２から感光体ドラム１５へと移行するトナー量の関係を示すグラフ（いわゆる、現像感度曲線）において、劣化トナーの移行量と、未使用トナーの移行量との間に優位な差異が生じている範囲に設定される。
【００１６】
また、リフレッシュ処理時には、感光体ドラム１５上へと吐き出された劣化トナーが、転写ローラ１８上に付着することを防止するために、転写ローラ１８に対して、トナーの帯電極性と同じ極性の高圧バイアスが印加される。
形成画像の印字率Ｐは、画像データを制御部２０内の中央処理装置（ＣＰＵ；図示せず）などによりドット数として計測し、画像上の原稿印字率ａｎの測定を行い、測定された記録媒体１枚面毎の原稿印字率ａ１、ａ２、ａ３、・・・、ａｎに基づいて平均印字率＜Ｐ＞を求める方法や、読取部２１において読み込んだ原稿画像の画像情報に基づき、プリント画像のプリント面に占める画像形成部分の割合より求めたり、形成された画像を、印字率計測手段２５を用いて、測定したりすることにより、求めることができる。
【００１７】
形成された画像より印字率Ｐを求める方法としては、例えば、感光体ドラム１５の表面に形成されたトナー像や、被転写体１９上に転写された形成画像の画像濃度を濃度センサ２２で計測することにより、測定することもできる。これらの場合に、印字率計測手段２５は、例えば、感光体ドラム１５の近傍、被転写体１９の近傍などに、適宜配置すればよい。
【００１８】
図２は、リフレッシュ工程を実行するための制御手順の一例を示すフローチャートである。
図１に示す画像形成装置１０においては、図２に示すように、画像形成処理が開始されたときに、枚数カウンタ２１がリセットされ（ステップＳ１）、枚数カウンタ２３によって印字枚数ｎのカウントが開始され（ステップＳ２）、かつ、印字率計測手段２５によって形成画像の印字率Ｐが計測される（ステップＳ３）。
【００１９】
そして、カウントされた印字枚数ｎに基づいて、ステップＳ２に戻るか、次のステップに移行するかが選択される（ステップＳ４）。すなわち、印字枚数ｎが所定枚数（予設定閾値）ｎ０に達していないときには（ステップＳ４でＮＯ）、ステップＳ１に戻って、一連の手順が繰り返される。一方、印字枚数ｎが予設定閾値ｎ０に達したときには（ステップＳ４でＹＥＳ）、印字枚数ｎと、印字率Ｐの計測結果とに基づいて、平均印字率＜Ｐ＞（％）が算出される（ステップＳ５）。
【００２０】
次いで、平均印字率＜Ｐ＞の算出結果に基づいて、ステップＳ１に戻るか、次のステップに移行するかが選択される（ステップＳ６）。すなわち、平均印字率＜Ｐ＞が所定値（予設定値）Ｐ０以上であるときには（ステップＳ６でＮＯ）、ステップＳ１に戻って、一連の手順が繰り返される。一方、平均印字率＜Ｐ＞が予設定値Ｐ０を下回っているときには（ステップＳ６でＹＥＳ）、ステップＳ６における選択の履歴を参照することにより、平均印字率＜Ｐ＞が連続して予設定値Ｐ０を下回った場合の回数Ｎがカウントされる（ステップＳ７）。
【００２１】
次に、カウントされた回数Ｎに基づいて、ステップＳ９に移行するか、ステップＳ９およびＳ１０を省略してステップＳ１１に移行するかが選択される（ステップＳ８）。すなわち、上記回数Ｎが所定回数（予設定閾値）Ｎ０に達しているときには（ステップＳ８でＹＥＳ）、現像器１１内に未使用トナーが補給され（ステップＳ９）、かつ、エージング処理が実行されて（ステップＳ１０）、さらに、現像ローラ上のトナーを感光体ドラムに搬送するリフレッシュ工程が実行される（ステップＳ１１）。一方、上記回数Ｎが予設定閾値Ｎ０に達していないときには（ステップＳ８でＮＯ）、ステップＳ９およびＳ１０が省略されて（現像器１１内への未使用トナーの補給およびエージング処理が実行されずに）、リフレッシュ工程が実行される（ステップＳ１１）。
【００２２】
リフレッシュ工程の実行後には、白紙画像が現像され（ステップＳ１２）、かつ、濃度センサ２２によって白紙画像の画像濃度Ｃが測定される（ステップＳ１３）。さらに、白紙画像の画像濃度Ｃの測定結果に基づき、カブリの発生の有無が判断されて、ステップＳ１に戻るか、ステップＳ１１に戻るかが選択される（ステップＳ１４）。すなわち、白紙画像の画像濃度Ｃが０または０に近く、それゆえ、カブリの発生が検知されなかったときには（ステップＳ１４でＮＯ）、ステップＳ１に戻って、一連の手順が繰り返される。一方、白紙画像の画像濃度Ｃがあらかじめ設定された濃度（予設定閾値）Ｃ０に達して、これにより、カブリが発生していると判断されたときには（ステップＳ１４でＹＥＳ）、ステップＳ１１に戻って、リフレッシュ工程が再度実行される。
【００２３】
上記ステップＳ１からＳ１１までの制御手順は、上記（２）に記載の画像形成装置を用いて、上述の（ｂ）に示す処理を実行した場合の制御手順の一例を示したものである。
上記（２）に記載の画像形成装置における「所定条件」とは、上記の制御手順の場合、ステップＳ８においてＮＯが選択される条件であり、具体的には、上記回数Ｎが所定回数に達していないことである。また、上記（２）に記載の画像形成装置における「特定条件」とは、上記の制御手順の場合、ステップＳ８においてＹＥＳが選択される条件であり、具体的には、上記回数Ｎが所定回数に達していることである。
【００２４】
図２に示す制御手順では、上記所定条件および上記特定条件の設定に際して、印字枚数ｎと、形成画像の平均印字率＜Ｐ＞と、の２つのファクターが用いられている。本発明において、上記所定条件および上記特定条件を設定するためのファクターは、上記２つのファクターに限定されるものではなく、例えば、現像器１１の駆動時間ｔ、印字枚数ｎ、形成画像の印字率Ｐ、平均印字率＜Ｐ＞などのファクターから、任意に１つまたは２つ以上のファクターを用いてもよい。
【００２５】
具体的には、例えば、上記駆動時間ｔと、上記平均印字率＜Ｐ＞との２つのファクターを用いて、図２と同様の制御を実行することができる。この場合、ステップＳ１とともに（ステップＳ１と同時、または、その直前もしくは直後に）、現像器１１の駆動時間を計時するタイマ２４をリセットする処理（ステップＳ１’）が実行され、その後、ステップＳ２とともに、タイマ２４による上記駆動時間ｔの計時（ステップＳ２’）が実行され、また、ステップＳ４に代えて、下記のステップＳ４’が実行される。ステップＳ４’では、上記駆動時間ｔが所定時間（予設定閾値）ｔ０に達しているか否かが判断され、上記駆動時間ｔが予設定閾値ｔ０に達していないときには（ステップＳ４’でＮＯ）、ステップＳ１、Ｓ１’、Ｓ２、Ｓ２’およびＳ３が再度実行される。一方、上記駆動時間ｔが予設定閾値ｔ０に達したときには（ステップＳ４’でＹＥＳ）、ステップＳ５に移行される。ステップＳ５以降の制御については、図２に示す制御手順と同様である。
【００２６】
なお、上記駆動時間ｔと、上記平均印字率＜Ｐ＞との２つのファクターを用いる場合においても、上記（２）に記載の画像形成装置における「所定条件」および「特定条件」は、上記した場合と同様である。
上記ファクターのうち、印字率については、印字枚数ｎにより平均化された値＜Ｐ＞に代えて、個々の形成画像についての値Ｐを用いることができる。しかし、形成画像の印字率Ｐが小さい場合であっても、画像形成処理を繰り返し実行することによって、形成画像の履歴を加味した見掛け上の印字率は上昇する。それゆえ、リフレッシュ工程を効率よく実行するためには、上記ファクターとして形成画像の印字率Ｐを用いるよりも、印字枚数ｎにより平均化された平均印字率＜Ｐ＞を用いることが好ましい。
【００２７】
図２に示す制御手順のうち、ステップＳ７およびＳ８は、省略することができる。ステップＳ７およびＳ８が省略されたときは、リフレッシュ工程の実行に際して未使用トナーの補給の要否が判断されず、それゆえ、リフレッシュ工程の実行前には、必ず、現像器１１への未使用トナーの補給と、エージング処理とが実行される。
すなわち、上記ステップＳ１からＳ１１のうち、ステップＳ７およびＳ８を省略して実行される制御手順は、上記（１）に記載の画像形成装置を用いて、上述の（ａ）に示す処理を実行した場合の制御手順の一例を示したものである。
【００２８】
上記のステップＳ７およびＳ８を省略する制御手順においても、リフレッシュ工程の実行に際して、未使用トナーの補給の要否判断を必須とすること、すなわち、ステップＳ９およびＳ１０の実行および省略を選択することができる。具体的には、例えば、ステップＳ６で平均印字率＜Ｐ＞が予設定値Ｐ０を下回った場合に、通常の条件下では、未使用トナーの補給（ステップＳ９）とエージング処理（ステップＳ１０）とが省略されて、リフレッシュ工程（ステップＳ１１）へと移行され、通常の条件とは異なる条件下では、未使用トナーの補給（ステップＳ９）とエージング処理（ステップＳ１０）とが実行されてから、リフレッシュ工程（ステップＳ１１）へと移行されるように制御してもよい。ここで、通常の条件とは異なる条件としては、例えば、印字率Ｐが予設定値Ｐ０を下回る状態での画像形成処理が、所定の印字枚数ｎ０以上繰り返された場合や、未使用トナーの補給を行わないで、現像器１１を駆動した時間ｔが、予設定閾値ｔ０に達した場合、などが挙げられる。
【００２９】
また、上述の制御手順では、印字率および印字枚数に基づいてリフレッシュ工程が実行されるように制御されているが、これとは異なり、例えば、制御部１９に設けられたタイマ２２を用いて現像器１１の駆動時間ｔを計時し、駆動時間の累計値が所定の時間（予設定閾値）に達したときに、リフレッシュ工程が実行されるように制御してもよい。
図２に示す制御手順のうち、ステップＳ１２からＳ１４までは、省略することができる。ステップＳ１２からＳ１４までが省略されたときは、リフレッシュ工程（ステップＳ１１）の実行後、ステップＳ１に戻って、一連の手順が繰り返される。
【００３０】
一方、ステップＳ１２からＳ１４を省略せずに、実行したときには、カブリの発生の有無が検知されることから、リフレッシュ工程（ステップＳ１１）の実行によって劣化トナーが十分に吐き出されたか否かを判断することができる。
上記ステップＳ１２からＳ１４までの制御手段は、上記（３）に記載の画像形成装置を用いて、上述の（ｃ）に示す処理を実行した場合の制御手順の一例を示したものである。
【００３１】
ステップＳ１４においてカブリの発生が検知され（ステップＳ１４でＹＥＳ）、リフレッシュ工程（ステップＳ１１）が再度実行されたときには、ステップＳ１１に続くステップＳ１３およびＳ１４を省略して、ステップＳ１に戻ってもよい。
また、ステップＳ１４においてカブリの発生が検知されたときには（ステップＳ１４でＹＥＳ）、ステップＳ９に戻って、未使用トナーの補給およびエージング処理を実行してから（ステップＳ９，Ｓ１０）、リフレッシュ工程（ステップＳ１１）が再度実行されてもよい。但し、未使用トナーを補給すると、再度、劣化トナーが浮遊する可能性があり、その結果、リフレッシュ処理の動作時間が長くなりすぎるおそれがある。劣化トナーの吐き出しは、画像に悪影響が生じない程度に抑えることは、トナーの浪費を防止し、画像形成処理に要する時間（特に、リフレッシュ工程の実行に伴って生じる画像形成処理の待ち時間）を短縮するという観点から好ましい。
【００３２】
上述の制御手順では、カブリの発生の有無を、濃度センサ２２により、感光体ドラム１５上の画像濃度を測定することにより判断したが、これに代えて、例えば、被転写体１９上の画像濃度を測定することにより、または、感光体ドラム１５と被転写体１９との間に中間転写体が配置される場合にはその中間転写体上での画像濃度を測定することにより、判断することもできる。
【００３３】
なお、現像器１０内のリフレッシュ処理は、上述の制御手順によって、定期的かつ自動的に実行されるだけでなく、例えば、ユーザの判断により、任意に実行されてもよい。
本発明は、以上の記載に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載した事項の範囲において、種々の設計変更を施すことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置を示すブロック図である。
【図２】リフレッシュ工程を含む一連の操作の制御手順の一例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３５】
１０  画像形成装置
１１  現像器
【図１】
2007034051.tif 000003
【図２】
2007034051.tif 000004