(57)【要約】【課題】埋め込み型の骨導補聴器において、頭部圧迫の必要がなく軽量かつ着脱の容易化を図り、かつ皮膚に対する生傷発生を回避する。【解決手段】皮膚２２外に露出しない状態で頭骨２３に埋め込まれる磁性体２４と、磁石による磁路内に配置されたボイスコイルを備えた骨導スピーカ本体２５とからなり、骨導スピーカ本体２５が、磁石３１の磁力で磁性体２４に固着されるように構成された骨導スピーカ２６と、この骨導スピーカ２６に接続されるマイクロホン及び増幅器を含む集音装置２７とを備えて成る。【選択図】図２
2007184722.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
皮膚外に露出しない状態で頭骨に埋め込まれる、着磁されたもしくは着磁されていない磁性体と、
磁石による磁路内に配置されたボイスコイルを備えた骨導スピーカ本体とからなり、
前記骨導スピーカ本体が、前記磁石の磁力で前記磁性体に固着されるように構成された骨導スピーカと、
前記骨導スピーカに接続されるマイクロホン及び増幅器を含む集音装置とを備えて成る
ことを特徴とする骨導補聴器。
【請求項２】
前記骨導スピーカ本体の磁石部が、少なくとも前記皮膚を介して前記磁性体に固着されるようにして成る
ことを特徴とする請求項１記載の骨導補聴器。
【請求項３】
前記磁性体がシリコンコーティングされた永久磁石で形成されて成る
ことを特徴とする請求項１記載の骨導補聴器。
【請求項４】
皮膚外に露出しない状態で頭骨に埋め込まれる、着磁されたもしくは着磁されていない磁性体と、
磁石による磁路内に配置されたボイスコイルを備えた骨導スピーカ本体とからなり、  前記骨導スピーカ本体が、前記磁石の磁力で前記磁性体に固着されるようにして成ることを特徴とする骨導スピーカ。
【請求項５】
前記骨導スピーカ本体の磁石部が、少なくとも前記皮膚を介して前記磁性体に固着されるようにして成る
ことを特徴とする請求項４記載の骨導スピーカ。
【請求項６】
前記磁性体がシリコンコーティングされた永久磁石で形成されて成る
ことを特徴とする請求項４記載の骨導スピーカ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、難聴者に使用される骨導補聴器、及びこの骨導補聴器に用いられる骨導スピーカに関する。
【背景技術】
【０００２】
難聴の種類には、伝音性難聴、感音性難聴、混合性難聴などがある。難聴者に対する補聴器は、種々のものが市販されている。例えば、鼓膜などの音を聴覚神経までに伝達する間の障害で聞こえない難聴（伝音性難聴）には、頭骨を経由して音を伝える骨導補聴器が有効である。骨導補聴器は、通常の補聴器が装着できない耳介、外耳の奇形に伴う難聴の症例をはじめとして種々の難聴者に用いられている。骨導補聴器は、通常の補聴器のように外耳道から音を入れるのではなく、耳介後部の皮膚などに圧定した骨導スピーカ（骨導端子）から音を入れて、音が骨を伝わって内耳感覚細胞に伝わるように構成されている。従来からある骨導補聴器は、皮膚に圧定する方法としてヘアバンド式、眼鏡式の装具を必要としていた。
【０００３】
また、骨導補聴器の他の例として、特許文献１に示すようなボーンアンカ補聴器（埋込み型骨導補聴器）も提案されている。このボーンアンカ補聴器１は、図７に示すように、チタンネジ２を耳介後部の側頭骨３に埋込み、チタンネジ２の先端を露出させ、このチタンネジ２の先端に対して補聴器本体、すなわちマイクロホン４、増幅器５、バッテリ６及びスピーカ７を備えた補聴器本体８をスナップ式、あるいはネジ式で着脱自在に装着し、補聴器本体８の出力振動を骨伝導により直接内耳感覚細胞に伝えるように構成される。
【０００４】
【非特許文献１】OTOLARYNGOLOGIC CLINICS OF NORTH AMERICA VOLUME34・NUMBER2・APRIL 2001
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述の例えば、ヘアバンド式の骨導補聴器は圧定部位が頭の動きでずれることがあり、聞こえが不安定になる欠点があった。また、ヘアバンド式や眼鏡式の骨導補聴器は、常に一定の強さで側頭部が圧迫されるためにバネの強いめがねを装着した時と同じ様な不快感があり長時間の装用は成人でもかなり苦痛を伴うもので、特に幼小児の場合に装着を嫌がることが多かった。
一方、ボーンアンカ補聴器は、着脱が面倒であること、重量があるため装着の違和感が大きいという難点があった。さらに、チタンネジ２の先端が皮膚外に露出しているため、チタンネジ２と接する皮膚９に生傷が発生し、局所感染を引き起こす虞れもあった。
【０００６】
本発明は、上述の点に鑑み、圧迫感がなく、軽量かつ着脱が容易であり、皮膚に生傷を発生させることのない骨導補聴器及び骨導スピーカを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る骨導補聴器は、皮膚外に露出しない状態で頭骨に埋め込まれる、着磁されたもしくは着磁されていない磁性体と、磁石による磁路内に配置されたボイスコイルを備えた骨導スピーカ本体とからなり、骨導スピーカ本体が、前記磁石の磁力で磁性体に固着されるように構成された骨導スピーカと、この骨導スピーカに接続されるマイクロホン及び増幅器を含む集音装置とを備えて成ることを特徴とする。
【０００８】
本発明に係る骨導スピーカは、皮膚外に露出しない状態で頭骨に埋め込まれる、着磁されたもしくは着磁されていない磁性体と、磁石による磁路内に配置されたボイスコイルを備えた骨導スピーカ本体とからなり、骨導スピーカ本体が、磁石の磁力で磁性体に固着されるようにして成ることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る骨導補聴器によれば、骨導スピーカ本体のみを側頭部に装着する構成であるので、圧迫感がなく、軽量であり、かつ圧着の必要がないので装着の違和感がほとんど無い。骨導スピーカ本体の磁石の磁力を用いて、骨導スピーカ本体が頭骨に埋め込まれる磁性体に固着されるので、骨導スピーカの着脱が容易になる。
磁性体は皮膚外に露出しない状態で頭骨に埋め込まれるので、長期間の使用によっても皮膚に損傷を与えず、局所感染を引き起こすことがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００１１】
図１及び図２に、本発明に係る骨導補聴器の一実施の形態の概略構成を示す。本実施の形態に係る骨導補聴器２１は、頭皮２２の外に露出しない状態で頭骨２３に埋め込まれる磁性体２４と、後述する骨導スピーカ本体（骨導端子）２５とからなる骨導スピーカ２６と、この骨導スピーカ２６に接続される集音装置２７とを備えて構成される。
【００１２】
磁性体２４は、振動が伝わり易い所、すなわち蝸牛に近い側頭部に埋め込まれ、上端が頭皮２２に覆われて露出されていない。
【００１３】
骨導スピーカ本体２５の一例を図４及び図５に示す。骨導スピーカ本体２５は、ＳＮ着磁された永久磁石３１と、この永久磁石３１の一方の磁極に取付けられた磁性体からなるプレート３２と、永久磁石３１の他方の磁極に取付けられ、支持部６１を一体に有した磁性体からなるヨーク３３と、ヨーク３３の先端部とプレート３２との間の空間３６に配置したボイスコイル６４と、ボイスコイル６４に一体の振動板３９とを備えて成る。支持部材６１とヨーク３１は、磁性体で一体成形で形成される。すなわち、ヨーク３１は断面Ｕ字状に形成され、支持部材６１はヨーク３１の端部から延長して水平部６１ａと折曲部を介して延びる垂直部６１ｂとを有して形成される。水平部６１ａには等間隔を置いて複数、本例では４つの空気抜け穴６５が形成される。
【００１４】
ボイスコイル６４は、ボビンを省略して構成され、コイル自体を固めて形成される。ボイスコイル６４は例えば被覆銅線で形成される。このボイスコイル６４の上端部と支持部材６１との間にヒダを有するフィルム状の支持板３８が架張され、さらにボイスコイル６４の開口を塞ぐようにボイスコイル６４の上端部にフィルム状の振動板３９が形成される。この振動板３９は保護板を兼ねている。支持板３８と振動板３９は同一材料で一体に形成することができ、例えばプラスチックフィルムで形成することができる。この場合、支持板３８はヒダを有するプラスチックフィルムで形成され、振動板３９はヒダの無い平坦なプラスチックフィルムで形成される。
【００１５】
支持部材６１を一体に有するヨーク３３とプレート３２とは、例えば鉄（好ましくは純鉄）で形成することができる。ヨーク３３の下面には端子板４１が取付けられ、ボイスコイル６４の端末が端子板４１の端子部４２ａ，４２ｂに接続され、さらに端子部４２ａ，４２ｂに外部接続コード４３が接続される。さらに、支持部材６１を一体のヨーク３３及び端子４１を含む全体を保護するカバー体４４が、支持部６１の垂直部６１ｂに一体に取付けられる。このカバー体４４の導出部４４ａから外部接続コード４３が導出される。
【００１６】
骨導スピーカ本体２５では、永久磁石３１とプレート３２とヨーク３３で磁路が構成され、この磁路を横切るようにボイスコイル６４が空間３６内に配置される。ボイスコイル６４に接続コード４３を通して集音装置２７からの音の情報に応じた信号電流が供給されることにより、ボイスコイル６４が振動し、それにつれて振動板３９が振動する。この振動が、後述するように頭皮及び頭骨２３に埋め込まれた磁性体２４を介して頭骨２３に伝導される。頭骨２３へ伝達する主たる振動は、ボイスコイル６４の上端部及び振動板３９からの振動である。
【００１７】
一方、頭骨２３に埋め込まれる磁性体２４としては、永久磁石３１の磁力で、永久磁石部、ここではプレート３２との間で磁力により引き合う材料であれば良く、着磁されたもしくは着磁されていない磁性体を用いることができる。磁性体２４としては、例えば、永久磁石、その他Ｆｅ，Ｎｉ，Ｃｏ，あるいは、これらの金属の１種以上を含む合金を用いることができる。これらの金属または合金は、生体に影響しない状態であればそのまま使用することができる。この場合はネジを切って埋め込むようにしても良い。あるいはより確実に生体に影響を与えないようにする場合には、上記の永久磁石、金属または合金を例えばシリコンコーティングなどにより被覆して使用することができる。本例では、磁性体２４としてシリコンコーティングした永久磁石を用いる。本体２５側の永久磁石３１と、埋め込まれた永久磁石２４との双方の磁力でより確実に本体２５の側頭部への装着ができる。
【００１８】
本体の寸法は、外径Ｄが約１５ｍｍ、ボイスコイル６４の直径Ｔが約８ｍｍ、カバー体４４の深さＬが８〜１０ｍｍ、また本体重量は１．５ｇ、カバー重量が０．５ｇ、合計重量は約２ｇとすることができる。これら寸法や重量は、設計に応じて適宜選定することができる。サイズ、重量は、一定の音量を確保して邪魔にならない大きさで、かつ出来るだけ軽い必要がある。
【００１９】
一方、集音装置２７は、マイクロホン５１、増幅器５２、バッテリ５３、音質調整器５６及び音量調整器５７を備えて構成される。集音装置２７には、骨導スピーカ２６からの接続コード４３の先端のプラグ５４が挿入され、骨導スピーカ本体２４と電気的に接続されるためのジャック５５が設けられる。
【００２０】
次に、上述した骨導補聴器２１の使用態様を説明する。予め、磁性体２４を耳介２８の後部の側頭骨２３に埋め込む。磁性体２４は埋め込んだ状態で先端が皮膚２２の外に露出しないようになされる。磁性体２４の埋め込みは、簡単な手術で行うことができる。
【００２１】
そして、骨導スピーカ本体２５を耳介後部の側頭部２３に固定する。この骨導スピーカ本体２５の装着は、図３に示すように、永久磁石３１で着磁されているプレート３２と、保護板３９及び皮膚２２を介して埋め込まれている磁性体２４との磁力で、支持部材６１の周囲の垂直部６１ｂを頭部に圧着するようにして行う。骨導スピーカ本体２５から導出されている接続コード４３は、そのプラグ５４をジャック５５に挿入して集音装置２７に電気的に接続する。
【００２２】
集音装置２７では、マイクロホン５１に入力された音が、増幅器５２で増幅され、また音声などの場合にはさらに必要に応じて聴力に合うように音質が調整され、音の情報に応じた信号電流が出力される。この出力電流が骨導スピーカ本体２５のボイスコイル３４に供給されることにより、ボイスコイル６４が振動し、それに伴い振動板３９が振動する。この振動が頭皮２２及び埋め込まれた磁性体２４を介して頭骨２３に伝達され、骨伝導により、内耳感覚細胞に伝えられ、音を感知することができる。骨導スピーカ本体２５の装着状態では、頭部に近接した振動板３９とプレート３２との間に空間が存在するので、ボイスコイル６４及び振動板３９の振動は良好に行われる。
【００２３】
磁性体２４に対する骨導スピーカ本体２５の着脱は、骨導スピーカ本体２５内の永久磁石３１と頭骨２３に埋め込まれた磁性体２４とによる磁力で行われるので、簡単、容易である。図４の骨導スピーカ本体２５では、ヨーク３３と支持部６１が一体成形で形成され、またボビンを省略したボイスコイル６４を配置した構成であるので、部品点数が削減され構造が簡単化されると共に、より軽量化が図れる。また、振動板３９が保護板を兼ねることにより、誤ってボイスコイル６４とヨーク３３との間に金属粉などのごみは入り込むのを防ぐことができ、ボイスコイル６４の損傷、電気的ショートなどによる故障を防ぐことができる。
【００２４】
なお、図４の実施の形態において、ボイスコイル６４に代えて、ボイスコイルを巻装したボビンを用いることもできる。
【００２５】
図６に、本発明に係る骨導スピーカ本体２５の他の実施の形態を示す。なお、図４に対応する部分には同一符号を付して重複説明を省略する。本実施の形態の骨導スピーカ本体２５は、ＳＮ着磁された永久磁石３１と、この永久磁石３１の一方の磁極に取付けられた磁性体からなるプレート３２と、永久磁石３１の他方の磁極に取付けられた断面Ｕ字状の磁性体からなるヨーク３３と、ヨーク３３の先端部とプレート３２との間の空間３６に配置したボイスコイル３４を巻装したボビン３５と、ボビン３５に一体の振動板３９とを備えて成る。
【００２６】
ボイスコイル３４は例えば被覆銅線で形成される。プレート３２及びヨーク３３は、例えば鉄、好ましくは純鉄で形成される。ボビン３５は例えばプラスチックで形成される。ヨーク３３を取り囲むように、断面略Ｕ字状をなす碗型の支持部材３７がヨーク３３の下面に一体に取付けられる。この支持部材３７の上端部とボビン３５の上端部間にヒダを有するフィルム状の支持板３８が架張され、さらにボビン３５の開口を塞ぐようにボビン３５の上端部にフィルム状の保護板を兼ねた振動板３９が取付けられる。支持板３８と振動板３９は前述と同様にプラスチックフィルムなどによる同一材料で一体に形成される。
【００２７】
支持部材３７は、軽い材料で形成することが好ましく、例えばプラスチックモールド体、あるいはアルミニウムで形成することができる。この支持部材３７の下面に例えば樹脂（例えばエポキシ樹脂）からなる端子板４１が取付けられ、この端子板４１の端子部４２ａ，４２ｂにボイスコイル３４の端末が接続され、端子部４２ａ，４２ｂに外部接続コード４３が接続されるようになされる。
【００２８】
さらに、支持部材３７及び端子板４１を含む全体を保護するカバー体４４が一体に取り付けられる。カバー体４４は、軽量材料、例えばプラスチックにて形成することがでる。カバー体４４の一部に接続コード４３の導出部４４ａが形成されており、この導出部４４ａを通じて接続コード４３が外部に導出される。
【００２９】
図６の骨導スピーカ本体２５も図３と同様に頭骨２３に埋め込まれた磁性体２４に対して、磁力により着脱容易に装着することができる。
【００３０】
図７に、本発明の骨導補聴器の他の実施の形態を示す。本実施の形態に係る骨導補聴器７１は、前述と同様の頭骨に埋め込まれる磁性体２４（図示せず）と、骨導スピーカ本体２５とからなる骨導スピーカ２６と、この骨導スピーカ２６に接続される耳掛け方式の集音装置７２とを備えて構成される。磁性体２４と骨導スピーカ本体２５の構成は前述と同様である。集音装置７１は、耳介２８にかけるフック部７４を一体に有し、図２で説明したように、マイクロホン５１、バッテリ５３、増幅器５２、及び音質調整器、音量調整器などを備えている。
【００３１】
本実施の形態の骨導補聴器７１では、耳掛け方式の集音装置７２であるので、集音装置７２と骨導スピーカ本体２５との接続コード４３が短くなり、便利性が向上する。但し、図４、図６の実施の形態と比べると頭部への重量感は増す。
【００３２】
上述した本実施の形態に係る骨導スピーカ２６を備えた骨導補聴器２１、７１によれば、骨導スピーカ本体２５のみを側頭部に装着する構成であるので、軽量であり、装着感が少ない状態で皮膚２２に圧定することができる。軽量であるので装着違和感（装着による痛み、掻痒感）がほとんど無い。骨導スピーカ本体２５は、スピーカ構成部材の永久磁石３１と頭骨２３に埋め込まれる磁性体２４との磁力作用により装着されるので、骨導スピーカ本体２５の着脱が容易になる。
【００３３】
磁性体２４は皮膚外に露出しない状態で頭骨２３に埋め込まれるので、長期間の使用によっても皮膚２２に生傷などの損傷を与えず、局所感染を引き起こすことがない。従って本実施の形態の骨導補聴器２１は長期使用に際しても安全である。埋め込み型骨導補聴器であるので、頭の動きで皮膚に対する圧定部位がずれることがなく、安定して音を聞くことができ、眼鏡式の装具が使えない耳介奇形例などでも問題なく装着できる。また、特に、図４、図６の実施の形態の骨導補聴器２１は、耳に装着する通常の補聴器に比べて、装着する不快感や外耳道を塞ぐ閉塞感などがなく、また周波数特性などの性能面に優れるものである。
【００３４】
骨導スピーカ本体２５では、プラスチックフィルムによる保護板を兼ねた振動板３９を設けたことにより、スピーカ本体２５内へのごみなどの侵入を防ぐことができる。なお、この振動板３９は必要に応じて省略し、ボイスコイル６４、ボイスコイル３４を巻装したボビン３５のみの振動を利用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明に係る骨導補聴器の装着状態を示す全体図である。
【図２】本発明に係る骨導補聴器の一実施の形態を示す概略構成図である。
【図３】本発明に係る骨導スピーカ本体の装着状態を示す断面図である。
【図４】本発明に係る骨導補聴器における骨導スピーカ本体の一実施の形態を示す断面図である。
【図５】本発明に係る骨導補聴器における骨導スピーカ本体の一実施の形態を示す正面図である。
【図６】本発明に係る骨導補聴器の骨導スピーカ本体の他の実施の形態を示す断面図である。
【図７】本発明に係る骨導補聴器の他の実施の形態を示す概略構成図である。
【図８】従来の骨導補聴器の概略構成図である。
【符号の説明】
【００３６】
２１・・骨導補聴器、２２・・皮膚、２３・・頭骨、２４・・磁性体、２５・・骨導スピーカ本体、２６・・骨導スピーカ、２７、・・集音装置、２８・・耳介、３１・・永久磁石、３２・・プレート、３３・・ヨーク、３４、６４・・ボイスコイル、３５・・ボビン、３６・・空間、３８・・振動板、３９・・保護板、４１・・端子板、４２ａ，４２ｂ・・端子、４３・・接続コード、４４・・カバー体、７１・・骨導補聴器、７２・・集音装置、７４・・フック部
【図１】
2007184722.tif 000003
【図２】
2007184722.tif 000004
【図３】
2007184722.tif 000005
【図４】
2007184722.tif 000006
【図５】
2007184722.tif 000007
【図６】
2007184722.tif 000008
【図７】
2007184722.tif 000009
【図８】
2007184722.tif 000010