(57)【要約】【課題】簡単な構成で多数の機能を切り替えることができ、かつ、カメラなどの、機能するために一部部品の露出を要するハードウェアを、動作時に確実に露出させ、非動作時に確実に遮蔽する。【解決手段】カメラ１は、モードダイヤル２を備えている。モードダイヤル２は、可視光線を遮蔽するダイヤル本体２１と、透過させる透光穴２０とが一体化されて構成されている。カメラ１の撮影機能を起動させるときには、モードダイヤル２を、透光穴２０がカメラモジュール５に重なる位置に回転させる。これにより、カメラモジュール５が透光穴２０を通じて入力される可視光線を受光可能になるため、カメラ１のカメラ機能が有効になる。一方、撮影機能以外の機能を起動させるときには、モードダイヤル２を、ダイヤル本体２１がカメラモジュール５に重なる位置に回転させる。このとき、ダイヤル本体２１は可視光線を遮断するので、カメラ機能は無効となる。【選択図】図３
2007121963.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の物理的刺激の入力および出力の少なくとも一方に基づいた所定の機能を有するハードウェアと、
上記ハードウェアによる機能を含む複数の異なる機能を、異なる回転位置に応じてそれぞれ選択するための機能選択ダイヤルとを備えており、
上記機能選択ダイヤルは、上記物理的刺激を透過させる透過部と、上記物理的刺激を遮断する遮断部とが一体化された構造を取り、
上記機能選択ダイヤルが、上記ハードウェアによる機能を選択するための選択位置に回転されるときには、上記透過部が、上記物理的刺激を透過させる位置に配置され、
上記機能選択ダイヤルが、上記選択位置以外の位置に回転されるときには、上記遮断部が、上記物理的刺激を遮断する位置に配置されることを特徴とする電子機器。
【請求項２】
上記遮断部は、可視光線を遮断するものであることを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
上記物理的刺激は可視光線であり、
上記ハードウェアによる機能は、撮影機能であり、
上記ハードウェアは、カメラモジュールであることを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項４】
上記機能選択ダイヤルには、上記透過部として、上記ハードウェアを露出できる大きさの穴が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定の物理的刺激の入力および出力の少なくとも一方に基づいた所定の機能を有するハードウェアを備えている電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
カメラ機能が搭載されるなど、携帯電話の多機能化が進んでいる。しかしその一方で、携帯電話のカメラを使って他人を盗み撮りすることが問題になっている。特に携帯電話のカメラではレンズがむき出しになっているため、多くの人は他人の携帯電話を見たとき、カメラが使用されているのかどうかがすぐにはわからず、盗撮される不安を感じている。最近では、撮影する際に何らかの効果音を発する機種も登場しているが、撮影された時点でその事実がわかるものであるため、盗み撮りされる不安を解消はできない。
【０００３】
そこで、このような問題を解決する技術を開示する文献として、特許文献１がある。特許文献１には、画像を撮影する撮像部と、この撮像部の撮像用レンズを保護する開閉可能なレンズカバーと、このレンズカバーの開閉を検出する検出手段と、各種機能が設定された複数のモード設定情報を記憶するメモリと、上記検出手段が上記レンズカバーが開いたことを検出すると上記メモリに記憶された複数のモード設定のうち、予め選択されたモード設定に切り換える制御部とを備えたことを特徴とするカメラ付き携帯電話装置が開示されている。
【０００４】
カメラ付き携帯電話装置では、レンズカバーの開閉に応じて、カメラモードまたは携帯電話モードが切り替わる。したがって、カメラを利用していないときに、レンズカバーによってレンズ部分が覆い隠されるため、周囲の他人に盗み撮りの不安を与えることがない。
【０００５】
同様の技術は、特許文献２にも開示されている。
【０００６】
また、特許文献３には、カメラに内蔵される被写体撮影用レンズを取り付けるレンズ取付開口と、前記カメラの操作モードを選択する操作モード選択スイッチと、前記操作モード選択スイッチと一体に形成されて撮影時と、非撮影時で異なる半径のカムを有するカム部と、前記カム部に摺動接触して、揺動する駆動レバーと、前記駆動レバーの揺動に応じて前記レンズ取付開口を開閉するレンズカバーと、を具備し、前記操作モード選択スイッチが撮影時には、前記レンズカバーは前記レンズ取付開口を開放し、非撮影時には、前記レンズカバーは前記レンズ取付開口を閉鎖することを特徴とするカメラのレンズカバー開閉装置が開示されている。
【０００７】
特許文献３に開示の装置では、モード選択スイッチの回転動作に連動して、撮影時にはレンズカバーを開放し、非撮影時にはレンズカバーを閉鎖できる。
【特許文献１】特開２００３−４６６１０号公報（２００３年２月１４日公開）
【特許文献２】特開平９−１９７４７９号公報（１９９７年７月３１日公開）
【特許文献３】特開２０００−２６１６９９号公報（２０００年９月２２日公開）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、特許文献１の技術では、ユーザがすばやく選択できる機能は、カメラ機能と携帯電話機能の２つでしかない。また、特許文献２の技術では、レンズカバーの開閉に連動して、カメラ機能をオンまたはオフするのみである。したがって、これらの技術において、電話帳機能や静止画閲覧機能などの、他の機能を選択しようとするとき、ユーザは、レンズカバーの開閉以外の、さらに別の操作を行う必要があり、面倒である。また、他の機能を選択したときに、レンズが遮蔽されない可能性があるため、盗み撮りの不安を他人に感じさせることを確実には防止できない。
【０００９】
また、特許文献３の技術では、モード選択に連動して、撮影時以外において、レンズカバーを閉じ、レンズの露出を防止できる。しかし、モード選択スイッチとレンズカバーとを連動させるために、ギアやアクチュエータなどの追加部品を要する。そのため装置構成が複雑になり、レンズカバーを確実に開閉できるとは限らず、また、コストが向上してしまう。
【００１０】
本発明は上記の課題を解決するためになされたものであり、その目的は、簡単な構成で多数の機能を切り替えることができ、かつ、カメラなどの、機能するために一部部品の露出を要するハードウェアを、動作時に確実に露出させ、非動作時に確実に遮蔽できる電子機器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る電子機器は、上記の課題を解決するために、
所定の物理的刺激の入力および出力の少なくとも一方に基づいた所定の機能を有するハードウェアと、
上記ハードウェアによる機能を含む複数の異なる機能を、異なる回転位置に応じてそれぞれ選択するための機能選択ダイヤルとを備えており、
上記機能選択ダイヤルは、上記物理的刺激を透過させる透過部と、上記物理的刺激を遮断する遮断部とが一体化された構造を取り、
上記機能選択ダイヤルが、上記ハードウェアによる機能を選択するための選択位置に回転されるときには、上記透過部が、上記物理的刺激を透過させる位置に配置され、
上記機能選択ダイヤルが、上記選択位置以外の位置に回転されるときには、上記遮断部が、上記物理的刺激を遮断する位置に配置されることを特徴としている。
【００１２】
上記の構成によれば、電子機器は、所定の物理的刺激の入力および出力の少なくとも一方に基づいた所定の機能を有するハードウェアを備えている。このハードウェアは、たとえば、物理的刺激としての可視光線が入力されることによって動作する、撮影機能を有するカメラモジュールである。
【００１３】
電子機器には、このハードウェアに加えて、ハードウェアによる機能を含む複数の異なる機能を、異なる回転位置に応じてそれぞれ選択するための機能選択ダイヤルをさらに備えている。この機能選択ダイヤルは、ハードウェアの機能を実現するための物理的刺激を透過させる透過部と、遮断する遮断部とが一体化された構造を取っている。透過部は、たとえば可視光線を通過させる穴である。あるいは、可視光線を遮らない透光性の材料によってできている。遮断部は、たとえば可視光線を遮る遮光性の材料によってできている。
【００１４】
ユーザは機能選択ダイヤルを操作し、ハードウェアによる機能を選択するための選択位置に回転させることができる。このとき、電子機器では、透過部が、物理的刺激を透過させる位置に配置される。これにより、たとえば、カメラとしてのハードウェアが露出され、物理的刺激としての可視光線の入力を受けることができるようになるため、撮影機能が有効になる。
【００１５】
一方、ユーザは、機能選択ダイヤルを操作し、ハードウェアによる機能以外の機能を選択するための他の位置に回転させることもできる。このとき、電子機器では、遮断部が、物理的刺激を遮断する位置に配置される。これにより、たとえば、カメラとしてのハードウェアが遮蔽され、物理的刺激としての可視光線の入力を受けることができなくなるため、撮影機能が無効になる。
【００１６】
このように、電子機器では、各種の機能を選択するための機能選択ダイヤルと、ハードウェアのカバーとが、一体化されている。これにより、簡単な構成で多数の機能を切り替えることができ、かつ、カメラなどの、機能するために一部部品の露出を要するハードウェアを、動作時に確実に露出させ、非動作時に確実に遮蔽できる効果を奏する。
【００１７】
また、本発明に係る電子機器では、さらに、
上記遮断部は、可視光線を遮断するものであることが好ましい。
【００１８】
上記の構成によれば、機能選択ダイヤルを使用して、ハードウェアによる機能以外の機能を選択したとき、遮光性の遮断部によって、ハードウェアが遮蔽される。したがって、電子機器を使用するユーザ以外の他人から、ハードウェアが見えなくなる。これにより、ハードウェアによる機能をユーザが使用しているという不安（たとえば盗み撮りの不安）を他人に与えずに済む効果を奏する。
【００１９】
また、本発明に係る電子機器では、さらに、
上記物理的刺激は可視光線であり、
上記ハードウェアによる機能は、撮影機能であり、
上記ハードウェアは、カメラモジュールであることが好ましい。
【００２０】
上記の構成によれば、撮影機能を選択していないとき、カメラモジュールのレンズ等が露出することなく隠される。これにより、周囲の他人に盗み撮りの不安を与えずに済む効果を奏する。
【００２１】
上記機能選択ダイヤルには、上記透過部として、上記ハードウェアを露出できる大きさの穴が形成されていることが好ましい。
【００２２】
上記の構成によれば、ハードウェアによる機能の選択するとき、機能選択ダイヤルに形成されている穴を通じて、電子機器の外部にハードウェアを露出させる。そのため、機能選択ダイヤルの構成をより一層簡単にできる効果を奏する。
【発明の効果】
【００２３】
以上のように、本発明に係る電子機器は、物理的刺激を透過させる透過部と、上記物理的刺激を遮断する遮断部とが一体化された構造を取る機能選択ダイヤルを備えているため、簡単な構成で多数の機能を切り替えることができ、かつ、カメラなどの、機能するために一部部品の露出を要するハードウェアを、動作時に確実に露出させ、非動作時に確実に遮蔽できる効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
本発明の一実施形態について、図１〜図２５を参照して以下に説明する。
【００２５】
（カメラ１の構成）
まず、本発明に係るカメラ１について、図１を参照して以下に説明する。図１は、本発明に係るカメラ１の構成を示すブロック図である。図１に示すように、カメラ１（電子機器）は、モードダイヤル２（機能選択ダイヤル）、操作部３、シャッターボタン４、カメラモジュール５、照明ランプ６、ディスプレイ７、ダイヤル位置検出部８、入力処理部９、撮影部１０、照明部１１、表示処理部１２、メモリ１３、および機能選択部１４を備えている。
【００２６】
カメラ１を使用するユーザは、シャッターボタン４を押下することによって、所望の対象物を撮影できる。このカメラ１は、撮影機能に加えて、撮影した画像の閲覧機能など、各種の機能を有している。ユーザは、どの機能をカメラ１に実行させるのかを、モードダイヤル２を使用することによって決定する。
【００２７】
（モードダイヤル２の詳細）
カメラ１のモードダイヤル２について、図２を参照して以下に説明する。図２は、モードダイヤル２の詳細を示す図である。この図に示すように、モードダイヤル２は、ダイヤル本体２１（遮断部）に、透光穴２０（透過部）が形成されている構造である。つまりモードダイヤル２は、透光穴２０とダイヤル本体２１とが一体化された構造を取っている。ダイヤル本体２１は、可視光線を透過させない材料によってできている。一方、透光穴２０は、可視光線を透過させることができる。
【００２８】
モードダイヤル２の表面には、カメラ１に備えられている各種の機能を表す、各種のアイコンが形成されている。図２に示す例では、モードダイヤル２の表面に、電源切アイコン２２を含む８つのアイコンが形成されている。ユーザがモードダイヤル２を回転させたとき、機能選択部１４が、ある特定の位置に配置されるアイコンが表す機能を選択する。これによりユーザは、カメラ１にあらかじめ用意されている各種の機能のうちの１つを選択し、使えるようになる。ユーザは、図２に示すモードダイヤル２を備えるカメラ１を使用するとき、モードダイヤル２を回転することによって、８つの機能のうち、いずれか１つを選択できる。このときカメラ１は、静止画撮影、静止画閲覧、時計、設定、ブラウザ、メール、電話帳、および電源切の各種機能のうち、ユーザが選択した機能を任意に起動する。
【００２９】
（カメラ１の外観）
モードダイヤル２を備えるカメラ１の外観について、図３を参照して以下に説明する。図３は、カメラ１の前面側の外観を示す図である。この図に示すように、カメラ１の前面、すなわち、撮影する対象物にカメラ１を向ける側に、モードダイヤル２が配置されている。このときモードダイヤル２は、カメラ１のカメラモジュール５を覆い隠している。このカメラモジュール５は、対象物を撮影するためのレンズや撮像素子などが組み合わさった構造をしている。すなわちカメラモジュール５は、物理的刺激としての可視光線の入力があることにより、対象物を撮影するハードウェアである。
【００３０】
カメラ１では、カメラモジュール５のレンズ部分がカメラ１の前面に露出した状態になっており、その上に、モードダイヤル２が配置されている。また、モードダイヤル２は、回転軸３０を通じてカメラ１に固定されている。そのためユーザは、回転軸３０を中心に、モードダイヤル２を回転させることができる。
【００３１】
図４は、カメラ１の背面側の外観を示す図である。通常、ユーザは、カメラ１の背面を自分の側に向けて、カメラ１を使用する。言い換えれば、カメラモジュール５が露出している側と反対の面を自分に向ける。このときモードダイヤル２は、カメラモジュール５が露出している面に取り付けられている。したがって、モードダイヤル２の前面は、カメラ１を使用するユーザの側に向けられていない。そのためユーザは、カメラ１が、現在、何の機能を選択しているのか知りたいとき、いちいち、カメラ１の前面を自分の側に向けて確認しないといけない。
【００３２】
（切欠部４０）
そこでこのような不都合を解消するため、本実施形態におけるカメラ１には、モードダイヤル２のアイコンを、カメラ１の背面において確認するための切欠部４０が形成されている。図４の例では、切欠部４０は、カメラ１において、対象物を撮影する方向にモードダイヤル２を向けたとき、ユーザに向かって左側に形成されている。この切欠部４０を通じて、モードダイヤル２の背面の一部はカメラ１の背面側に露出する。このときモードダイヤル２の背面には、前面に対応する位置において、前面に形成されているアイコンと同じアイコンが、形成されている。
【００３３】
これによりユーザは、モードダイヤル２の背面に表示されているアイコンを、切欠部４０を通じて確認することによって、カメラ１において現在起動している機能が何であるのかを、カメラ１の背面を自分の側に向けたまま確認できる。すなわち、切欠部４０を通じて確認できるアイコンが表す機能が、現在、カメラ１において起動していることを知る。図４の例では、電源切アイコン２２が、切欠部４０を通じてカメラ１の背面側に露出している。この状態において、ユーザは、カメラ１に、電源１５から電力が供給されていないことを知る。
【００３４】
なお、モードダイヤル２のアイコンを確認するための切欠部は、カメラ１の任意の位置に形成されていればよい。たとえば、図５に示すように、切欠部５０が、カメラ１の下側に形成されていてもよい。
【００３５】
（モードダイヤル６０）
カメラ１に備えられるモードダイヤルは、図６に示す形状のものであってもよい。図６は、本発明に係る他の形態のモードダイヤル６０を表す図である。図６に示すモードダイヤル６０の表面には、１３個のアイコンが形成されている。これらのアイコンのうち一部は、図６に示すように、等間隔に並んでいない。たとえば、設定アイコンと時計アイコンとの間の距離は、設定アイコンとブラウザアイコンとの間における距離よりも長い。また、可視光線を透過させる透光穴は、４つのアイコン（動画撮影、照明なし静止画撮影、照明あり静止画撮影、および照明機能）に対応している。このような構成のモードダイヤル６０であっても、ユーザは、モードダイヤル６０を回転させることによって、各種の機能のうちいずれか１つを、すばやくかつ簡単に選択できる。
【００３６】
（アイコン確認窓７０）
また、カメラ１には、図７に示すように、モードダイヤル６０のアイコンを確認するためのアイコン確認窓７０が形成されていてもよい。図７の例では、アイコン確認窓７０は、カメラ１において、ユーザに向かって左側に形成されている。ユーザは、アイコン確認窓７０を通じて、モードダイヤル６０の背面に表示されているアイコンを確認できる。これによりユーザは、カメラ１において現在起動している機能が何であるのかを、知ることができる。
【００３７】
（モードダイヤルの画像表示）
また、カメラ１は、図８に示すように、ディスプレイ７に、モードダイヤル２の回転状態を表す画像を表示することもできる。図８は、モードダイヤル２の回転状態をディスプレイ７に表示する例を表す図である。カメラ１では、モードダイヤル２の回転位置を、ダイヤル位置検出部８が検出する。図８に示す例では、この検出に基づき、表示処理部１２が、モードダイヤル画像８０および静止画撮影アイコン画像８１を、ディスプレイ７に表示する。この表示を確認することによって、ユーザは、カメラ１において現在起動している機能が、静止画撮影機能であることを知ることができる。この構成では、モードダイヤル２の背面に形成されているアイコンを、ユーザは直接、確認しなくてもよい。そのため、カメラ１は、切欠部４０、切欠部５０、あるいはアイコン確認窓７０などを有していなくてもよい。
【００３８】
（折りたたみ式筐体）
カメラ１は、図９に示すように、折りたたみ式の筐体を有するものであってもい。図９に示す例では、カメラ１は、サブディスプレイ９０およびメインディスプレイ９２を備えている。図９（ａ）に示す状態では、カメラ１が折りたたまれ、サブディスプレイ９０が前面に現れている。この状態から、図９（ｂ）に示すように、回転型の筐体９４を開いて、メインディスプレイ９２を露出させることができる。このとき、筐体９４には、モードダイヤル２のアイコンを確認するための切欠部が、両端にそれぞれ１つ、形成されている。したがって、図９（ｃ）に示すように、回転型筐体９４を回転させて、サブディスプレイ９０を隠し、メインディスプレイ９２が現れた状態で、回転型筐体９４を折りたたんだときでも、ユーザは、反対側の切欠部を通じて、モードダイヤルのアイコンを確認できる。
【００３９】
（静止画機能の起動）
カメラ１において、静止画撮影機能を起動させる例を、図８を参照にして説明する。図１０は、モードダイヤル２が、静止画撮影機能を選択するための選択位置に回転されている状態を示す図である。この図に示す例では、モードダイヤル２の背面に表示されている静止画撮影アイコン１００が、カメラ１の各種機能を選択するための選択位置に来るように、モードダイヤル２が回転されている。このとき図１１に示すように、ユーザは、カメラ１の背面において、静止画撮影アイコン１００を選択したことを確認する。
【００４０】
図１０に示すモードダイヤル２の回転状態をダイヤル位置検出部８が検出し、検出した位置情報を、機能選択部１４に送信する。機能選択部１４は、ダイヤル位置検出部８が検出した位置に関連付けられている、カメラ１の機能を、メモリ１３から読み出し、起動させる。これによりカメラ１は、ユーザがモードダイヤル２を操作して選択した機能を、起動させる。図１０に示す例では、機能選択部１４は、静止画撮影機能を起動させる。
【００４１】
モードダイヤル２が、静止画撮影機能を起動させるための位置に回転されるとき、カメラ１では、図１２に示すように、カメラモジュール５の上に透光穴２０が重なり合うため、透光穴２０を通じてカメラモジュール５がカメラ１の外部に露出する。これによりカメラモジュール５が可視光線を受光できるようになるため、ユーザは、カメラ１を使用して対象物を撮影できる。また、周囲の人たちは、カメラ１の撮影機能がオンになっていることを知る。
【００４２】
一方、モードダイヤル２が、静止画撮影機能を起動させるための位置以外の位置に回転されるとき、カメラ１では、カメラモジュール５の上にダイヤル本体２１が重なり合うため、カメラモジュール５は遮蔽される。これによりカメラモジュール５に可視光線が到達しなくなるため、ユーザは、カメラ１を使用できなくなる。したがって、撮影機能を使用しないときに、カメラモジュール５が外部に露出されなくなるため、周囲の他人に、盗み撮りなどの不安を与えることがない。
【００４３】
以上のように、モードダイヤル２は、カメラモジュール５のカバーを兼用している。すなわちカメラ１では、撮影機能を選択するための位置以外の位置に、モードダイヤル２が回転されているときは、可視光線を遮断するダイヤル本体２１が、カメラモジュール５を覆っている。したがって、撮影機能が起動されていないとき、カメラモジュール５の一部であるカメラレンズが隠されていて見えない。これにより、カメラ１を使用するユーザは、周囲の人たちに、今、何も撮影することができないことを、確実に知らせることができる。したがって周囲の人たちは、隠し撮りや盗み撮りをする意思がユーザにないと判断し、安心できる。
【００４４】
また、レンズカバーの機能を兼ね備えているのは、回転によって各種の機能を選択できるモードダイヤル２である。この構成により、追加の部品を要しない簡単な構成で、多数の機能のうちいずれか１つを、面倒な操作を要することなく、すばやく選択できる。
【００４５】
さらに、撮影機能の選択と、カメラモジュール５の露出とが連動している。したがって、カメラモジュール５のカバーをいちいち手動で開ける手間を省くことができる。また、撮影機能以外の機能を選択しているときには、カメラモジュール５をカバーによって覆い隠す必要がない。したがって、カメラモジュール５を隠し忘れることがない。
【００４６】
（照明ランプ６の位置）
図１を参照して説明したように、カメラ１は、照明光を照射するための照明ランプ６を備えている。この照明ランプ６は、図１３に示すように、カメラ１において、モードダイヤル２のダイヤル本体２１によって遮蔽されない位置に設けられていればよい。この配置を取れば、カメラモジュール５が透光穴２０を通じて露出されているか否かに関わらず、照明ランプ６は常に露出されている。すなわち、カメラ１が撮影機能を起動しているか否かに関わらず、照明ランプ６は常に外部に露出されている。
【００４７】
一方、カメラ１は、図１４に示すモードダイヤル１４０を備えることもできる。モードダイヤル１４０は、カメラモジュール５と照明ランプ６とを同時に覆い隠したり、または露出させることができる。図１４に示すように、モードダイヤル１４０は、遮光性のダイヤル本体２１と、透光性の透光穴１４１とが一体化された構造を取っている。この透光穴１４１は、カメラレンズにのみ重なる円形ではなく、照明ランプ６にも重なることのできる、いわゆる卵型（あるいはティアドロップ型）の形状を取っている。
【００４８】
モードダイヤル１４０を備えているカメラ１では、図１５に示すように、カメラモジュール５と照明ランプ６とが互いに近接した位置に設けられている。したがって、モードダイヤル１４０を、照明あり静止画撮影機能を起動させる位置に回転させると、カメラモジュール５および照明ランプ６が、透光穴１４１を通じて露出される。これにより、機能選択部１４が撮影機能が起動させる。このときユーザがシャッターボタン４を押下すれば、照明部１１が照明ランプ６を通じてフラッシュ光を照射する。また、撮影部１０が、カメラモジュール５を通じて対象物を撮影する。
【００４９】
一方、モードダイヤル１４０を、照明あり静止画撮影機能以外の、照明光を使用しない機能を選択するための位置に回転させると、カメラモジュール５および照明ランプ６は、ダイヤル本体２１によって、一度に遮蔽される。したがって、カメラモジュール５および照明ランプ６を使用しない機能をユーザが選択したとき、その選択に連動して、モードダイヤル２は、これらを同時にカバーできる。
【００５０】
（２つの透光穴を有するモードダイヤル１６０）
カメラ１は、図１６に示すモードダイヤル１６０を備えることもできる。モードダイヤル１６０は、２つの異なる撮影機能に対応した、２つの透光穴を有している。図１６は、２つの異なる撮影機能に対応した、２つの透光穴を有するモードダイヤル１６０を示す図である。この図に示すように、モードダイヤル１６０には、透光穴１６１および透光穴１６２が形成されている。
【００５１】
モードダイヤル１６０を備えているカメラ１を使用して、ユーザが、動画を撮影する例を以下に説明する。図１７に示すように、ユーザは、モードダイヤル１６０の右側において、動画撮影アイコン１６３が露出するように、モードダイヤル１６０を回転させる。この回転位置をダイヤル位置検出部８が検出することによって、機能選択部１４が、動画撮影機能を起動させる。このとき、カメラ１の前面では、透光穴１６１がカメラモジュール５の前面に配置される。したがってカメラモジュール５に可視光線が入力されるようになるので、ユーザは、カメラ１を使用して動画を撮影できる。
【００５２】
また、カメラ１は、照明機能に対応した透光穴を有するモードダイヤル１９０を備えることもできる。図１９は、照明機能に対応した透光穴を有するモードダイヤル１９０を表す図である。モードダイヤル１９０は、透光穴１９１および透光穴１９２を有している。透光穴１９１は、照明あり静止画撮影を行うとき、カメラモジュール５を露出させるためのものである。また、照明光を照射するとき、照明ランプ６を露出させるためのものでもある。透光穴１９２は、照明あり静止画撮影を行うとき、照明ランプ６を露出させるためのものである。また、照明無し静止画撮影を行うとき、カメラモジュール５を露出させるためのものである。モードダイヤル１９０では、透光穴１９１および透光穴１９２は連結され、一体化されている。
【００５３】
図２０に示すように、ユーザがカメラ１を使用して照明無し静止画撮影を行うとき、透光穴１９２がカメラモジュール５を露出させる。このとき、照明ランプ６は、モードダイヤル１９０によって隠されている。したがって、ユーザは、照明光を照射せずに静止画を撮影できる。
【００５４】
一方、図２０に示すように、ユーザがカメラ１を使用して照明あり静止画撮影を行うとき、透光穴１９１がカメラモジュール５を露出させ、透光穴１９２が照明ランプ６を露出させる。したがってユーザは、照明光を照射させると同時に静止画を撮影できる。
【００５５】
さらに、図２０に示すように、ユーザがカメラ１を使用して撮影せずに単に照明光を照射するとき、透光穴１９１が照明ランプ６を露出させる。このときカメラモジュール５は、モードダイヤル１９０のダイヤル本体２１によって隠されている。したがってユーザは、撮影することなく照明光のみを照射できる。
【００５６】
照明光を照射するとき、ユーザは、図２１に示すように、モードダイヤル１９０を回転させて、照明機能アイコン１９３をカメラ１の右側に露出させる。これによりカメラ１では、機能選択部１４が照明機能を起動する。
【００５７】
このとき、図２２に示すように、透光穴１９１が、照明ランプ６を露出させる。また、カメラモジュール５は、モードダイヤル１９０のダイヤル本体２１によって隠されている。この状態でユーザがシャッターボタン４を押下すれば、照明部１１が、照明ランプ６を通じて照明光を照射する。したがってユーザは、カメラ１の照明機能を利用できる。
【００５８】
（クリーニング機能）
以上に説明したように、本実施形態における各モードダイヤルは、カメラ１における各種機能を選択する役割と、カメラモジュール５や照明ランプ６を保護する（カバーする）役割とを兼ね備えている。これらの機能に加え、本実施形態に係るモードダイヤルは、さらに、カメラモジュール５を清掃するクリーナとしての役割を備えることも可能である。
【００５９】
モードダイヤルがクリーニング機能を備える例について、図２３を参照して以下に説明する。図２３は、カメラモジュール５に接する側にクリーナ２３１が形成されているモードダイヤル２３０を示す図である。この図に示すように、モードダイヤル２３０の片面には、カメラモジュール５を清掃する、環状（ドーナツ状）のクリーナ２３１が形成されている。クリーナ２３１は、たとえば、きわめて細い繊維が密集し、接触によって、カメラモジュール５の表面の汚れを取るものである。または、ブラシや布などが裏側に備え付けられている構成であってもよい。
【００６０】
図２４に示すように、クリーナ２３１は、モードダイヤル２３０において、カメラモジュール５を覆う場所に、カメラモジュール５に接触するように形成されている。モードダイヤル２３０が回転するとき、クリーナ２３１はカメラモジュール５の表面に接触しながら同時に回転する。この回転接触により、カメラモジュール５の表面に付着している汚れが取り除かれ、カメラモジュール５が清掃される。
【００６１】
以上のように、モードダイヤル２３０にはクリーナ２３１が一体化されている。したがって、モードダイヤル２３０を備えるカメラ１では、カメラモジュール５を清掃するための特別のクリーナ機構を別途、カメラ１に設ける必要がない。したがって、カメラ１の装置構成を簡素にできる。
【００６２】
最後に、カメラ１における、モードダイヤル２を使用して機能を選択するときの処理の流れについて、図２５を参照して以下に説明する。他の構成のモードダイヤルを使用する場合でも、処理の流れは基本的に同一である。図２５は、カメラ１において各種の機能を選択する際の、処理の流れを示すフローチャートである。ユーザは、モードダイヤル２を回転させる。これによりモードダイヤル２は、回転量に応じて、ある回転位置に落ち着く。このときカメラ１では、ダイヤル位置検出部８が、モードダイヤル２の現在位置（回転状態）を検出する（ステップＳ１０）。この位置検出に基づき、機能選択部１４が、検出された位置にあらかじめ関連付けられている機能をメモリ１３から選択し、起動する（ステップＳ１１）。また、必要に応じて、たとえば、機能選択部１４が起動した機能が照明あり静止画撮影機能であれば、撮影部１０が照明ランプ６を点灯させる（ステップＳ１２）。
【００６３】
なお、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能である。すなわち、請求項に示した範囲で適宜変更した技術的手段を組み合わせて得られる実施形態についても、本発明の技術的範囲に含まれる。
【００６４】
（電子機器の種類）
たとえば本発明として実現できる電子機器は、カメラ１に限定されない。すなわち、所定の物理的刺激の入力および出力の少なくとも一方に基づいた所定の機能を有するハードウェアを備えさえすれば、どのような電子機器としても実現できる。ここでいう物理的刺激には、たとえば、可視光線を含む電磁波、超音波などがある。
【００６５】
このとき、モードダイヤルによってカバーされたり露出されたりするハードウェアの機能は、たとえば、非接触型の任意の機能とすることができる。たとえば、物理的刺激としての光波を用いる所定の機能として、撮影機能、照明機能、レーザーポインタ機能、プロジェクタ機能、赤外線測定機能、赤外線通信機能、紫外線測定機能、またはＸ線測定機能などがある。
【００６６】
また、物理的刺激としての電波を用いる所定の機能として、たとえば、ＦｅｌｉＣａ（登録商標）、ＲＦＩＤ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、Ｗ−ＣＤＭＡ、ＣＤＭＡ、ＧＳＭ、ＰＨＳ、ＷｉＦｉ、ＷｉＭＡＸなどの無線通信機能がある。さらに、超音波を用いる距離測定機能とすることもできる。
【００６７】
また、透過部は、ハードウェアの機能に必要な物理的刺激を透過させるものであればよい。その意味では、たとえばハードウェアが赤外線を出力するものであれば、モードダイヤルに形成される透過部は、透光穴ではなく、赤外線さえ透過できる材料からなるものであればよい。
【００６８】
電波を用いた機能を実現するハードウェアを露出させたり遮蔽したりする場合、モードダイヤル２は、電波を透過させない素材で構成されている。これによりモードダイヤル２は、たとえば非接触型の情報読み取りを行う無線アンテナを、露出させたり遮蔽させたりする。
【００６９】
電子機器が電子マネー機能を搭載しているなら、当該機能を使用していないとき、モードダイヤル２が、情報読み取り用の無線のアンテナを遮蔽する。したがって、無線アンテナを通じた電磁波の入出力がなされない。これにより、電子マネー機能を終了してから他の機能を使っているときにおいて、電子マネー情報を不正に読み出されること（スキミング）を、確実に防止できる。また、電子マネー機能を終了するための動作（モードダイヤルの回転）が、無線アンテナの遮蔽に連動している。したがって、電子マネー機能から他の機能に切り替えるとき、ユーザは、無線アンテナを遮蔽する動作を別途行う必要がない。したがって、無線アンテナの遮蔽をし忘れることがない。
【００７０】
また、モードダイヤルによって選択できる機能として、セキュリティ機能があってもよい。すなわちユーザがモードダイヤルを回転することによって、セキュリティ機能を選択したとき、モードダイヤルが、電子マネー機能のための無線アンテナを遮蔽する。
【００７１】
また、モードダイヤルによって露出および遮蔽が切り替わるハードウェアは、接触型のセンサ機能を有するハードウェアであってもよい。ここでいう接触型機能には、たとえば、血糖値測定機能、塩分濃度測定機能などがある。
【産業上の利用可能性】
【００７２】
本発明は、電磁波や音波など、所定の物理的刺激の入出力に基づいた所定の機能を有するハードウェアを備え、かつ、この機能を選択できるモードダイヤルを備えている各種の電子機器として、幅広く利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】本発明に係るカメラの構成を示すブロック図である。
【図２】モードダイヤルの詳細を示す図である。
【図３】カメラの前面側の外観を示す図である。
【図４】切欠部を撮影方向に向かって右側に有するカメラの背面側の外観を示す図である。
【図５】切欠部を下部に有するカメラの背面側の外観を示す図である。
【図６】本発明に係る他の形態のモードダイヤルを表す図である。
【図７】アイコン確認窓を有するカメラの背面側の外観を示す図である。
【図８】モードダイヤルの回転状態をディスプレイに表示する例を表す図である。
【図９】回転式の筐体を有するカメラの各回転状態を示す図であり、（ａ）は、サブディスプレイが前面にあるカメラを示す図であり、（ｂ）は、筐体を開いた状態のカメラを示す図であり、（ｃ）は、メインディスプレイが前面にあるカメラを示す図である。
【図１０】モードダイヤルが、静止画撮影機能を選択するための選択位置に回転されている状態を示す図である。
【図１１】静止画撮影アイコンが露出している状態のモードダイヤルを備えているカメラの背面側の外観を示す図である。
【図１２】透光穴がカメラモジュールに重なりあった状態にモードダイヤルが回転されているカメラの前面側の外観を示す図である。
【図１３】照明ランプがモードダイヤルによって遮蔽されない位置に配置されているカメラの前面側の外観を示す図である。
【図１４】照明ランプとカメラモジュールとを同時に露出させることができる透光穴を有しているモードダイヤルを示す図である。
【図１５】照明ランプとカメラモジュールとが同時に透光穴と重なりあっている状態のカメラの前面側の外観を示す図である。
【図１６】２つの異なる撮影機能に対応した、２つの透光穴を有するモードダイヤルを示す図である。
【図１７】動画撮影アイコンが露出している状態のモードダイヤルを備えているカメラの背面側の外観を示す図である。
【図１８】動画撮影機能用の透光穴がカメラモジュールと重なりあっている状態のカメラの前面側の外観を示す図である。
【図１９】照明機能に対応した透光穴を有するモードダイヤルを表す図である。
【図２０】照明無し静止画撮影機能、照明あり静止画撮影機能、および照明機能を切り替える際の、各透光穴とカメラモジュール５と重なり状態を示す図である。
【図２１】撮影アイコンがユーザ側に露出している状態のモードダイヤルを備えているカメラの背面側の外観を示す図である。
【図２２】照明機能用の透光穴がカメラモジュールと重なりあっている状態のカメラの前面側の外観を示す図である。
【図２３】カメラモジュールに接する側にクリーナが形成されているモードダイヤルを示す図である。
【図２４】クリーニング機能を有するモードダイヤルを備えているカメラの前面側の外観を存在する図である。
【図２５】カメラにおいて各種の機能を選択する際の、処理の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７４】
１    カメラ（電子機器）
２    モードダイヤル（機能選択ダイヤル）
３    操作部
４    シャッターボタン
５    カメラモジュール
６    照明ランプ
７    ディスプレイ
８    ダイヤル位置検出部
９    入力処理部
１０  撮影部
１１  照明部
１２  表示処理部
１３  メモリ
１４  機能選択部
１５  電源
２０  透光穴
２１  ダイヤル本体
２２  電源切アイコン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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