(57)【要約】【課題】  安価でコスト削減が容易にできる簡易な製法と床、絨毯など傷つけること無く自由方向に良く動き、耐摩耗性及びクッション性の良い、掃除器などのキャスター用の二層構造のタイヤ部を得ること。【解決手段】    熱可塑性エラストマーで外層を薄肉の硬質層と内層を厚肉の弾力層として二層構造を一体的に筒のローラー状に押し出し成型する行程と、キャスター用のタイヤ部に対応したコーナーアール状の窪みを所定間隔で所要数できるように該筒のローラー状本体の窪みに対応した金型により加熱変形させる行程と、該加熱変形させた筒のローラー状本体の窪み部分より輪切り切断して個々を切り離しして製造する方法とその製造方法による、硬質層と弾力層の二層構造のタイヤ部としている。【選択図】図１
2007203728.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱可塑性エラストマーで外層を薄肉の硬質層と内層を厚肉の弾力層として二層構造を一体的に筒のローラー状に押し出し成型する行程と、
タイヤ部断面のコーナーアール状に対応する窪みを該筒のローラー状本体の外周に所定間隔で所要数形成できるように、該筒のローラー状本体の各窪みに対応した金型により加熱変形させる行程と、
該加熱変形させた筒のローラー状本体の窪み部分より順次、輪切り切断して個々を切り離し、それぞれをタイヤ部として製造することを特徴としたキャスター用タイヤ部の製造方法。
【請求項２】
熱可塑性エラストマーで外層を薄肉の硬質層と内層を厚肉の弾力層の二層構造を一体的に形成したタイヤ部において、請求項１に記載した製造方法を用いて製造して成ることを特徴としたキャスター用タイヤ部。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、日用品、家電製品などのキャスターで、二層構造のタイヤ部に使用されるキャスター用タイヤ部の製造方法及びそのタイヤ部に関する。
【背景技術】
【０００２】  従来のキャスター用タイヤ部は、フェルトを樹脂で成型したもの、エラストマーなどのプラスチック、金属製で形成したものが存在している。【０００３】  また、アルミニウム製のキャスター用車輪で、アルミニウム合金材を押し出し加工した円柱形状のものを所定寸法に輪切りにしたホイールを用いるとしたものがある。（例えば、特許文献１参照）【０００４】
【特許文献１】  特開平１１−００７０８０号  公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】  従来、日用品、家電製品など様々なものに使用されるキャスターで、特に掃除器用では、床、絨毯などに傷を付けないような、軽量で動きの良いタイヤ部が求められ、また使用状況から弾力性、耐摩耗性も要求されると共にコスト削減が重要課題として要求されている。【０００６】  このことから、従来使用されている金属製のものは、床、絨毯などに傷を付けないなどとする上記要求事項から全て満たすことができず、使用されてなく、またエラストマーなどのプラスチックで形成したものでは、型代のコストを見た場合、高くて使用できなかった。【０００７】  また、フェルトを樹脂で成型したものは、軽量で弾性もあり、安価でもあるが、比較的柔らかいので耐摩耗性は劣り、またその製造法は筒状に成型したものを輪切りにしてタイヤ部としているので、輪切りした両切断部の角が尖り、床、絨毯などの相手側を傷つけるおそれがあるのと、掃除器など機器が自由方向に動く時、そのタイヤ部の角が抵抗となり動きが悪く、各方向に自由に動き回る事が要求される掃除器用としては不向きであった。【０００８】  さらに、上述した従来の特許文献１のキャスター用車輪は、アルミニウム合金材４を押し出し加工した円柱形状のものを、所定寸法に輪切りにしてホイール１を形成し、そのホイール１の外周にタイヤ部５装着して使用するもので、ホイール１の角が立った状態で使用するもので無いため、輪切り加工による両切断部の角の尖りは、あまり問題とはならなかった。【０００９】  加えて、上述したように、従来の筒状または円柱形状のものを、所定寸法に輪切りにしてホイール、車輪またはタイヤ部に使用する技術が提案されているが、その輪切りにすると言うことは、両切断部の角が尖り、その角の尖りが、使用上問題となる場合には、二次加工が必要となり煩雑であった。【００１０】  また本発明品のように、二層構造を持つものは、二次加工で角部を落としてコーナーアールを付ける事で、その加工部の二層部分である外層の硬質層が薄くなり又は無くなるため二次加工ができなかった。【００１１】  また二次加工しても、特に障害と成らない構造のものでも、二次加工すると言うことは、加工工程が増え、コスト上問題となっていた。
【課題を解決するための手段】
【００１２】  本発明は、上記課題を有効に達成するために、第１の解決手段として、二層構造の筒のローラー状本体として押し出し成型する行程と、タイヤ部断面のコーナーアール状に対応する窪みを該筒のローラー状本体の外周に所定間隔で所要数形成できるように、該筒のローラー状本体の各窪みに対応した金型により加熱変形させる行程と、該加熱変形させた筒のローラー状本体の各窪み部分より順次、輪切りに切断して切り離し、それぞれをタイヤ部として製造しているので、二層構造のキャスター用のタイヤ部が容易に製造できる事としている。【００１３】  また、第２の解決手段は、上記第１の解決手段の製造行程により製造したキャスター用のタイヤ部としているので、安価で耐摩耗性があり、床、絨毯などに傷を付けないような軽量のタイヤ部が得られる事としている。
【発明の効果】
【００１４】  本発明は、上述したそれぞれの手段によって有効な効果が得られるようにしたもので、特に、熱可塑性エラストマーで外層を薄肉の硬質層と内層を厚肉の弾力層として二層構造を一体的に筒のローラー状に押し出し成型する行程と、タイヤ部断面のコーナーアール状に対応する窪みを該筒のローラー状本体の外周に所定間隔で所要数形成できるように、該筒のローラー状本体の各窪みに対応した金型により加熱変形させる行程と、該加熱変形させた筒のローラー状本体の窪み部分より順次、輪切り切断して個々を切り離し、それぞれをタイヤ部として製造するとする第１の解決手段により、
筒のローラー状本体から二次加工なしに、キャスター用の二層構造のタイヤ部が容易に製造でき、安価でコスト削減が容易となる。【００１５】  また、第１の解決手段の製造方法を用いて、熱可塑性エラストマーで外層を薄肉の硬質層と内層を厚肉の弾力層の二層構造を一体的に形成したタイヤ部を得る第２の解決手段により、
日用品、家電製品などのキャスター用のタイヤ部として、特に掃除器などのキャスター用のタイヤ部としては、床、絨毯などの相手側を傷つけること無く、また摺動性が良いため掃除器などが抵抗なく自由方向に動き回れるので、最適に機能して使用できる。【００１６】  さらに、掃除器など常に引っ張り回される使用状況のキャスター用タイヤ部としては、二層構造の硬質層と弾力層により耐摩耗性とクッション性の、その二層構造の特徴から耐摩耗性及びクッション性を同時に持たせることができるので最適に機能し、よって、本発明は、実用上著大な効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【実施例】
【００１７】  本発明の実施例を図面に基づいて説明すると、図１及び図２において、１はキャスター用のタイヤ部で、該タイヤ部１は、図１に示すように、後述する筒のローラー状本体５を輪切りに切り出して形成したもので、また図２に示すように、外層を薄肉の硬質層２と内層を厚肉の弾力層３の二層構造で一体的に形成している。【００１８】  そこで、該タイヤ部１の外層の硬質層２は、耐摩耗性を得るために、一例として硬質のポリエステル系エラストマーの材質で、硬度（ＪＩＳ−Ａ）６０°から９８°程度が選ばれ、肉厚０．５から１ｍｍ程度の肉厚で、弾力層３の表面側に一体的に形成して、二層構造としている。【００１９】  また、該タイヤ部１の内層の弾力層３は、クッション性を得るために、一例としてクッション性の有る低硬度のオレフィン系エラストマーの材質で、硬度（ＪＩＳ−Ａ）３０°から７０°程度が選ばれ、厚肉で上述タイヤ部１のほぼ全体とし、中心部に該タイヤ部１を軸支する支軸挿通孔４を開設している。【００２０】  しかして、図３で示すローラー状本体５のように、先ず、最初の行程として、熱可塑性エラストマーで硬質層２と弾力層３の二層構造を一体的に、且つ支軸挿通孔４を開設した筒状のローラー状本体５として所定長さに押し出し成型する。【００２１】  そして、図４に示すように、次の行程として、個々のタイヤ部１の形状に対応する形状に形成した金型６、６ａにより、上述ローラー状本体５を、図中の矢視のように上下から加熱圧縮して、図示するようにローラー状本体５の外周に所定間隔でコーナーアール状の窪みを形成したローラー状本体５ａとして形成する。【００２２】  さらに、次の行程として、そのローラー状本体５ａを図１に示すローラー状本体５ａの各窪み部分より輪切りに切断して個々を切り離し、それぞれをタイヤ部１、１、…として切り出し形成して製造する。【００２３】  そのタイヤ部１、１、…は、上述図２の外層を薄肉の硬質層２と内層を厚肉の弾力層３の二層構造で一体的に形成でき、各輪切りに切断した部分は、コーナーアール状の窪みにより角が無く形成できる。【００２４】  なお、外層を薄肉の硬質層２と内層を厚肉の弾力層３の二層構造で一体的に形成している肉厚及び材質硬度は、使用する相手機器及び目的により適宜変更して使用しても好ましいが、個々の実施例及び図示は省略した。【００２５】  また、上記一例の外層の硬質層２の材質をポリエステル系エラストマーとしているが、その他、ウレタン系、オレフィン系としても好ましい。【００２６】  また、上記一例の内層の弾力層３の材質をオレフィン系エラストマーとしているが、その他、スチレン系、ウレタン系、オレフィン系としても好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】  本発明の実施例の行程の一部を示す斜視図である。
【図２】  タイヤ部１の要部の正面部分断面図である。
【図３】  本発明の実施例の行程の一部を示す正面部分断面図である。
【図４】  本発明の実施例の行程の一部の動作を示す要部断面の正面図である。
【符号の説明】
【００２８】    １  タイヤ部
２  硬質層
３  弾力層
４  支軸挿通孔
５、５ａ  ローラー状本体
６、６ａ  金型
【図１】
2007203728.tif 000003
【図２】
2007203728.tif 000004
【図３】
2007203728.tif 000005
【図４】
2007203728.tif 000006