(57)【要約】【課題】画像処理における処理レベルを容易に設定することができる画像処理装置、画像処理装置制御プログラムおよび画像処理方法を提供する。【解決手段】最大の処理レベルにより処理された画像が表示画面４１の左側の位置に表示され、基準とする処理レベルにより処理された画像がほぼ中央位置に表示され、最小のレベルにより処理された画像が右側位置に表示される。これらの画像の下方には、それぞれ選択肢として（１）、（３）、（５）が表示され、（１）と（３）との中間位置に（２）、（３）と（５）との中間位置に（４）が、それぞれ表示される。使用者は、これら選択肢（１）から（５）の中から、数字が表示された操作キー４０Ｃのいずれかを押下することにより、選択することができる。【選択図】図３
2007312281.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定のパラメータに基づいて画像処理を行う画像処理手段と、各種画像を表示する表示部とを備えた画像処理装置において、
元画像データを記憶する記憶手段と、
第１のパラメータに基づいて前記記憶手段に記憶された元画像データを前記画像処理手段により処理した結果を示す第１の画像と、前記第１のパラメータとは異なる第２のパラメータに基づいて前記元画像データを前記画像処理手段により処理した結果を示す第２の画像と、前記第１のパラメータと第２のパラメータとを内挿または外挿する別のパラメータと、のいずれかを指定可能に前記表示部に表示する表示手段と、
その表示手段により表示された第１，第２の画像もしくは別のパラメータを指定する指定手段と、
その指定手段により上記別のパラメータが指定されたことを条件として、前記画像処理手段に対して前記元画像データに基づいてその別のパラメータによる画像処理を行わせ、その処理結果を示す画像を前記表示部に表示する再表示手段とを備えていることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記表示手段は、第１の画像に対応するパラメータと、第２の画像に対応するパラメータとを内挿する別のパラメータを指定する選択部を前記表示部に設けて表示するものであり、
前記指定手段は、前記選択部を指定することにより、前記別のパラメータを指定することを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記第１の画像に対応するパラメータは、第２の画像に対応するパラメータより大きく、
前記表示手段は、第１の画像に対応するパラメータより大きく、第１の画像に対応するパラメータと第２の画像に対応するパラメータとを外挿する別のパラメータを指定するための選択部を設けて表示するものであり、
前記指定手段は、前記選択部を指定することにより前記別のパラメータを指定することを特徴とする請求項１または２記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記第１の画像に対応するパラメータは、第２の画像に対応するパラメータより大きく、
前記表示手段は、第２の画像に対応するパラメータより小さく、第１の画像に対応するパラメータと第２の画像に対応するパラメータとを外挿する別のパラメータを指定するための選択部を設けて表示するものであり、
前記指定手段は、前記選択部を指定することにより前記別のパラメータを指定することを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記指定手段により第１の画像に対応するパラメータと、第２の画像に対応するパラメータとを内挿する別のパラメータを指定するための選択部が指定されたことを条件として、前記再表示手段は、前記指定手段により指定された別のパラメータに基づいて前記画像処理手段により画像処理された第３の画像を、前記第１の画像と第２の画像との間に配置して表示することを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記再表示手段は、第１の画像に対応するパラメータと第３の画像に対応するパラメータとを内挿する別のパラメータを指定するための第１選択部と、第２の画像に対応するパラメータと第３の画像に対応するパラメータとを内挿する別のパラメータを指定するための第２選択部とを設けて表示するものであり、
前記指定手段により、前記第１選択部あるいは第２選択部が指定されたことを条件として、前記再表示手段は、前記画像処理手段に対して前記元画像データに基づいてその指定された第１選択部あるいは第２選択部に対応する別のパラメータによる画像処理を行わせ、前記表示部に表示することを特徴とする請求項５記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記再表示手段は、前記指定手段により選択部が指定された場合は、第１の画像に対応するパラメータよりも大きい予め定められたパラメータに基づいて前記画像処理手段により画像処理された第４の画像と、第１の画像との間に、前記指定手段により指定された別のパラメータに基づいて前記画像処理手段により画像処理された第３の画像を配置して表示することを特徴とする請求項３記載の画像処理装置。
【請求項８】
前記再表示手段は、第４の画像に対応するパラメータと第３の画像に対応するパラメータとを内挿する別のパラメータを指定するための第３選択部と、第１の画像に対応するパラメータと第３の画像に対応するパラメータとを内挿する別のパラメータを指定するための第４選択部とを設けて表示するものであり、
前記指定手段により、前記第３選択部あるいは第４選択部を指定することにより、前記別のパラメータがそれぞれ選択され、その別のパラメータが指定されたことを条件として、前記再表示手段は、前記画像処理手段に対して前記元画像データに基づいてその別のパラメータによる画像処理を行わせ、前記表示部に表示することを特徴とする請求項７記載の画像処理装置。
【請求項９】
前記再表示手段は、前記指定手段により選択部が指定された場合は、第２のパラメータよりも小さい予め定められたパラメータに基づいて前記画像処理手段により画像処理された第５の画像と、第２の画像との間に、前記指定手段により指定された別のパラメータに基づいて前記画像処理手段により画像処理された第３の画像を配置して表示することを特徴とする請求項４記載の画像処理装置
【請求項１０】
前記再表示手段は、第５の画像に対応するパラメータと第３の画像に対応するパラメータとを内挿する別のパラメータを指定するための第５選択部と、第２の画像に対応するパラメータと第３の画像に対応するパラメータとを内挿する別のパラメータを指定するための第６選択部とを設けて表示するものであり、
前記指定手段により、前記第５選択部あるいは第６選択部を指定することにより、前記別のパラメータがそれぞれ選択され、その別のパラメータが指定されたことを条件として、前記再表示手段は、前記画像処理手段に対して前記元画像データに基づいてその別のパラメータによる画像処理を行わせ、前記表示部に表示することを特徴とする請求項９記載の画像処理装置。
【請求項１１】
前記指定手段は、前記表示手段により表示された複数の画像にそれぞれ対応するパラメータのいずれかを指定するものであり、前記指定手段により複数の画像にそれぞれ対応するパラメータのいずれかが指定された場合は、その指定されたパラメータに確定する確定手段を備えていることを特徴とする請求項１から１０のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項１２】
複数の符号に対応する操作子を備え、
前記表示手段は、前記表示部に画像、及び選択部を表示する際に、前記操作子に対応する符号をそれぞれ対応付けて表示し、
前記指定手段は、前記操作子により指定された符号に対応する画像、もしくは選択部を指定することを特徴とする請求項１から１１のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項１３】
前記第３の画像に対応するパラメータは、その両側に表示されている２つの画像に対応する２つのパラメータの中間に相当するパラメータで設定されることを特徴とする請求項５，７，９のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項１４】
所定のパラメータに基づいて画像処理を行う画像処理手段と、各種画像を表示する表示部とを備えた画像処理装置により実行される画像処理プログラムにおいて、
第１のパラメータに基づいて記憶手段に記憶された元画像データを前記画像処理手段により処理した結果を示す第１の画像と、前記第１のパラメータとは異なる第２のパラメータに基づいて前記元画像データを前記画像処理手段により処理した結果を示す第２の画像と、前記第１のパラメータと第２のパラメータとを内挿または外挿する別のパラメータと、のいずれかを指定可能に前記表示部に表示する表示ステップと、
その表示ステップにより表示された第１，第２の画像もしくは別のパラメータを指定する指定ステップと、
その指定ステップにより上記別のパラメータが指定されたことを条件として、前記画像処理手段に対して前記元画像データに基づいてその別のパラメータによる画像処理を行わせ、その処理結果を示す画像を前記表示部に表示する再表示ステップとを備えていることを特徴とする画像処理プログラム。
【請求項１５】
所定のパラメータに基づいて画像処理を行う画像処理手段と、各種画像を表示する表示部とを備えた画像処理装置により実行される画像処理方法において、
第１のパラメータに基づいて記憶手段に記憶された元画像データを前記画像処理手段により処理した結果を示す第１の画像と、前記第１のパラメータとは異なる第２のパラメータに基づいて前記元画像データを前記画像処理手段により処理した結果を示す第２の画像と、前記第１のパラメータと第２のパラメータとを内挿または外挿する別のパラメータと、のいずれかを指定可能に前記表示部に表示する表示ステップと、
その表示ステップにより表示された第１，第２の画像もしくは別のパラメータを指定する指定ステップと、
その指定ステップにより上記別のパラメータが指定されたことを条件として、前記画像処理手段に対して前記元画像データに基づいてその別のパラメータによる画像処理を行わせ、その処理結果を示す画像を前記表示部に表示する再表示ステップとを備えていることを特徴とする画像処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理における処理レベルを容易に設定することができる画像処理装置、画像処理装置制御プログラムおよび画像処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラなどで撮影した画像のコントラストや輝度などを変更する画像処理において、ユーザが所望の画像に編集するためには、パラメータ値などの処理レベルを設定しなければならないが、どのような処理レベルが最適かが不明であるため、何回も試行錯誤を繰り返すことになり、編集作業に時間と労力を要する。
【０００３】
特開２００４−１０６３６７号公報（特許文献１）には、この編集作業を軽減するために、パラメータの種類を指定すると、複数のパラメータ値に基づいて画像処理が行われ、その結果が表示器に表示されて、その表示された複数の画像の中から最適なものを選択することができる装置が開示されている。
【特許文献１】特開２００４−１０６３６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載された装置では、表示器に表示された画像を選択することはできるが、表示された画像に所望の画像がない場合は、再度処理レベルを設定するなどして所望の画像に編集しなければならず、やはり編集作業に時間と労力を要するという問題点があった。
【０００５】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであり、画像処理における処理レベルを容易に設定することができる画像処理装置、画像処理装置制御プログラムおよび画像処理方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この目的を達成するために、本発明の請求項１記載の画像処理装置は、所定のパラメータに基づいて画像処理を行う画像処理手段と、各種画像を表示する表示部とを備えたものであり、元画像データを記憶する記憶手段と、第１のパラメータに基づいて前記記憶手段に記憶された元画像データを前記画像処理手段により処理した結果を示す第１の画像と、前記第１のパラメータとは異なる第２のパラメータに基づいて前記元画像データを前記画像処理手段により処理した結果を示す第２の画像と、前記第１のパラメータと第２のパラメータとを内挿または外挿する別のパラメータと、のいずれかを指定可能に前記表示部に表示する表示手段と、その表示手段により表示された第１，第２の画像もしくは別のパラメータを指定する指定手段と、その指定手段により上記別のパラメータが指定されたことを条件として、前記画像処理手段に対して前記元画像データに基づいてその別のパラメータによる画像処理を行わせ、その処理結果を示す画像を前記表示部に表示する再表示手段とを備えている。
【０００７】
請求項２記載の画像処理装置は、請求項１記載の画像処理装置において、前記表示手段は、第１の画像に対応するパラメータと、第２の画像に対応するパラメータとを内挿する別のパラメータを指定する選択部を前記表示部に設けて表示するものであり、前記指定手段は、前記選択部を指定することにより、前記別のパラメータを指定する。
【０００８】
請求項３記載の画像処理装置は、請求項１または２記載の画像処理装置において、前記第１の画像に対応するパラメータは、第２の画像に対応するパラメータより大きく、前記表示手段は、第１の画像に対応するパラメータより大きく、第１の画像に対応するパラメータと第２の画像に対応するパラメータとを外挿する別のパラメータを指定するための選択部を設けて表示するものであり、前記指定手段は、前記選択部を指定することにより前記別のパラメータを指定する。
【０００９】
請求項４記載の画像処理装置は、請求項１から３のいずれかに記載の画像処理装置において、前記第１の画像に対応するパラメータは、第２の画像に対応するパラメータより大きく、前記表示手段は、第２の画像に対応するパラメータより小さく、第１の画像に対応するパラメータと第２の画像に対応するパラメータとを外挿する別のパラメータを指定するための選択部を設けて表示するものであり、前記指定手段は、前記選択部を指定することにより前記別のパラメータを指定する。
【００１０】
請求項５記載の画像処理装置は、請求項１から４のいずれかに記載の画像処理装置において、前記指定手段により第１の画像に対応するパラメータと、第２の画像に対応するパラメータとを内挿する別のパラメータを指定するための選択部が指定されたことを条件として、前記再表示手段は、その選択部に対応する別のパラメータに基づいて前記画像処理手段により画像処理された第３の画像を、前記第１の画像と第２の画像との間に配置して再表示する。
【００１１】
請求項６記載の画像処理装置は、請求項５記載の画像処理装置において、前記再表示手段は、第１の画像に対応するパラメータと第３の画像に対応するパラメータとを内挿する別のパラメータを指定するための第１選択部と、第２の画像に対応するパラメータと第３の画像に対応するパラメータとを内挿する別のパラメータを指定するための第２選択部とを設けて表示するものであり、前記指定手段により、前記第１選択部あるいは第２選択部を指定することにより、前記別のパラメータがそれぞれ選択され、その別のパラメータが指定されたことを条件として、前記再表示手段は、前記画像処理手段に対して前記元画像データに基づいてその別のパラメータによる画像処理を行わせ、前記表示部に表示する。
【００１２】
請求項７記載の画像処理装置は、請求項３記載の画像処理装置において、前記再表示手段は、前記指定手段により選択部が指定された場合は、第１の画像に対応するパラメータよりも大きい予め定められたパラメータに基づいて前記画像処理手段により画像処理された第４の画像と、第１の画像との間に、前記指定手段により指定された別のパラメータに基づいて前記画像処理手段により画像処理された第３の画像を配置して表示する。
【００１３】
請求項８記載の画像処理装置は、請求項７記載の画像処理装置において、前記再表示手段は、第４の画像に対応するパラメータと第３の画像に対応するパラメータとを内挿する別のパラメータを指定するための第３選択部と、第１の画像に対応するパラメータと第３の画像に対応するパラメータとを内挿する別のパラメータを指定するための第４選択部とを設けて表示するものであり、前記指定手段により、前記第３選択部あるいは第４選択部を指定することにより、前記別のパラメータがそれぞれ選択され、その別のパラメータが指定されたことを条件として、前記再表示手段は、前記画像処理手段に対して前記元画像データに基づいてその別のパラメータによる画像処理を行わせ、前記表示部に表示する。
【００１４】
請求項９記載の画像処理装置は、請求項４記載の画像処理装置において、前記再表示手段は、前記指定手段により選択部が指定された場合は、第２のパラメータよりも小さい予め定められたパラメータに基づいて前記画像処理手段により画像処理された第５の画像と、第２の画像との間に、前記指定手段により指定された別のパラメータに基づいて前記画像処理手段により画像処理された第３の画像を配置して表示する。
【００１５】
請求項１０記載の画像処理装置は、請求項９記載の画像処理装置において、前記再表示手段は、第５の画像に対応するパラメータと第３の画像に対応するパラメータとを内挿する別のパラメータを指定するための第５選択部と、第２の画像に対応するパラメータと第３の画像に対応するパラメータとを内挿する別のパラメータを指定するための第６選択部とを設けて表示するものであり、前記指定手段により、前記第５選択部あるいは第６選択部を指定することにより、前記別のパラメータがそれぞれ選択され、その別のパラメータが指定されたことを条件として、前記再表示手段は、前記画像処理手段に対して前記元画像データに基づいてその別のパラメータによる画像処理を行わせ、前記表示部に表示する。
【００１６】
請求項１１記載の画像処理装置は、請求項１から１０のいずれかに記載の画像処理装置において、前記指定手段は、前記表示手段により表示された複数の画像にそれぞれ対応するパラメータのいずれかを指定するものであり、前記指定手段により複数の画像にそれぞれ対応するパラメータのいずれかが指定された場合は、その指定されたパラメータに確定する確定手段を備えている。
【００１７】
請求項１２記載の画像処理装置は、請求項１から１１のいずれかに記載の画像処理装置において、複数の符号に対応する操作子を備え、前記表示手段は、前記表示部に画像、及び選択部を表示する際に、前記操作子に対応する符号をそれぞれ対応付けて表示し、前記指定手段は、前記操作子により指定された符号に対応する画像、もしくは選択部を指定する。
【００１８】
請求項１３記載の画像処理装置は、請求項５，７，９のいずれかに記載の画像処理装置において、前記第３の画像に対応するパラメータは、その両側に表示されている２つの画像に対応する２つのパラメータの中間に相当するパラメータで設定される。
【００１９】
請求項１４記載の画像処理プログラムは、所定のパラメータに基づいて画像処理を行う画像処理手段と、各種画像を表示する表示部とを備えた画像処理装置により実行されるものであり、第１のパラメータに基づいて記憶手段に記憶された元画像データを前記画像処理手段により処理した結果を示す第１の画像と、前記第１のパラメータとは異なる第２のパラメータに基づいて前記元画像データを前記画像処理手段により処理した結果を示す第２の画像と、前記第１のパラメータと第２のパラメータとを内挿または外挿する別のパラメータと、のいずれかを指定可能に前記表示部に表示する表示ステップと、その表示ステップにより表示された第１，第２の画像もしくは別のパラメータを指定する指定ステップと、その指定ステップにより上記別のパラメータが指定されたことを条件として、前記画像処理手段に対して前記元画像データに基づいてその別のパラメータによる画像処理を行わせ、その処理結果を示す画像を前記表示部に表示する再表示ステップとを備えている。
【００２０】
請求項１５記載の画像処理方法は、所定のパラメータに基づいて画像処理を行う画像処理手段と、各種画像を表示する表示部とを備えた画像処理装置により実行されるものであり、第１のパラメータに基づいて記憶手段に記憶された元画像データを前記画像処理手段により処理した結果を示す第１の画像と、前記第１のパラメータとは異なる第２のパラメータに基づいて前記元画像データを前記画像処理手段により処理した結果を示す第２の画像と、前記第１のパラメータと第２のパラメータとを内挿または外挿する別のパラメータと、のいずれかを指定可能に前記表示部に表示する表示ステップと、その表示ステップにより表示された第１，第２の画像もしくは別のパラメータを指定する指定ステップと、その指定ステップにより上記別のパラメータが指定されたことを条件として、前記画像処理手段に対して前記元画像データに基づいてその別のパラメータによる画像処理を行わせ、その処理結果を示す画像を前記表示部に表示する再表示ステップとを備えている。
【発明の効果】
【００２１】
請求項１記載の画像処理装置によれば、元画像データを記憶する記憶手段と、第１のパラメータに基づいて記憶手段に記憶された元画像データを画像処理手段により処理した結果を示す第１の画像と、第１のパラメータとは異なる第２のパラメータに基づいて元画像データを画像処理手段により処理した結果を示す第２の画像と、第１のパラメータと第２のパラメータとを内挿または外挿する別のパラメータと、のいずれかを指定可能に表示部に表示する表示手段と、その表示手段により表示された第１，第２の画像もしくは別のパラメータを指定する指定手段と、その指定手段により上記別のパラメータが指定されたことを条件として、画像処理手段に対して元画像データに基づいてその別のパラメータによる画像処理を行わせ、その処理結果を示す画像を表示部に表示する再表示手段とを備えているので、表示部に表示された複数の画像を見ることによりパラメータの違いによる画像処理の結果を視認することができ、その視認により、表示されている画像とは異なるパラメータによる画像処理結果を類推することができる。そして、表示部に表示されていない画像に対応する第１のパラメータと第２のパラメータとを内挿または外挿する別のパラメータを指定し、その別のパラメータにより画像処理された画像を確認することができる。
【００２２】
よって、使用者は、所定のパラメータにより処理されて表示された画像を確認し、表示された画像が所望の画像でない場合には、別のパラメータを指定するということを繰り返し行い、所望の画像を得ることがことができ、画像処理を行う作業をパラメータの値などを意識することなく容易に行うことができるという効果がある。
【００２３】
請求項２記載の画像処理装置によれば、請求項１記載の画像処理装置の奏する効果に加え、表示手段は、第１の画像に対応するパラメータと、第２の画像に対応するパラメータとを内挿する別のパラメータを指定する選択部を表示部に設けて表示するものであり、指定手段は、選択部を指定することにより、別のパラメータを指定するので、使用者は、表示されている画像の中間の画像処理を所望する場合には、表示されている選択部を指定できるので、操作が容易であるという効果がある。
【００２４】
請求項３記載の画像処理装置によれば、請求項１または２記載の画像処理装置の奏する効果に加え、表示手段は、第１の画像に対応するパラメータより大きく、第１の画像に対応するパラメータと第２の画像に対応するパラメータとを外挿する別のパラメータを指定するための選択部を設けて表示するものであり、前記指定手段は、前記選択部を指定することにより前記別のパラメータを指定する指定するので、使用者は、表示されている複数の画像に対応するパラメータより大きいパラメータにより処理された画像を所望する場合には、表示されている選択部を指定できるので、操作が容易であるという効果がある。
【００２５】
請求項４記載の画像処理装置によれば、請求項１から３のいずれかに記載の画像処理装置の奏する効果に加え、表示手段は、第２の画像に対応するパラメータより小さく、第１の画像に対応するパラメータと第２の画像に対応するパラメータとを外挿する別のパラメータを指定するための選択部を設けて表示するものであり、指定手段は、選択部を指定することにより別のパラメータを指定するので、使用者は、表示されている複数の画像に対応するパラメータより小さいパラメータにより処理された画像を所望する場合には、表示されている選択部を指定できるので、操作が容易であるという効果がある。
【００２６】
請求項５記載の画像処理装置によれば、請求項１から４のいずれかに記載の画像処理装置の奏する効果に加え、指定手段により第１の画像に対応するパラメータと、第２の画像に対応するパラメータとを内挿する別のパラメータを指定するための選択部が指定されたことを条件として、再表示手段は、その選択部に対応する別のパラメータに基づいて画像処理手段により画像処理された第３の画像を、第１の画像と第２の画像との間に配置して再表示するので、使用者は、別のパラメータにより処理された画像を第１の画像および第２の画像と比較して視認することができる。このことにより、パラメータによりどのように画像が変化するかを認識することができ、更にパラメータを変更して処理を行うべきか、その時点での処理で確定するべきかを判断することが容易であるという効果がある。
【００２７】
請求項６記載の画像処理装置によれば、請求項５記載の画像処理装置の奏する効果に加え、再表示手段は、第１の画像に対応するパラメータと第３の画像に対応するパラメータとを内挿する別のパラメータを指定するための第１選択部と、第２の画像に対応するパラメータと第３の画像に対応するパラメータとを内挿する別のパラメータを指定するための第２選択部とを設けて表示するものであり、指定手段により、第１選択部あるいは第２選択部を指定することにより、別のパラメータがそれぞれ選択され、その別のパラメータが指定されたことを条件として、再表示手段は、画像処理手段に対して元画像データに基づいてその別のパラメータによる画像処理を行わせ、表示部に表示するので、使用者は、表示部に表示されている３つの画像を視認し、表示されてる画像が所望の画像ではない場合は、表示されている第１または第２の選択部を選択することにより、別のパラメータを指定して処理を行わせることができ、操作が容易であるという効果がある。
【００２８】
請求項７記載の画像処理装置によれば、請求項３記載の画像処理装置の奏する効果に加え、再表示手段は、指定手段により選択部が指定された場合は、第１の画像に対応するパラメータよりも大きい予め定められたパラメータに基づいて前記画像処理手段により画像処理された第４の画像と、第１の画像との間に、前記指定手段により指定された別のパラメータに基づいて前記画像処理手段により画像処理された第３の画像を配置して表示するので、使用者は、別のパラメータにより処理された第３の画像を第１の画像および第４の画像と比較して視認することができる。このことにより、パラメータによりどのように画像が変化するかを認識することができ、更にパラメータを変更して処理を行うべきか、その時点での処理で確定するべきかを判断することが容易であるという効果がある。
【００２９】
請求項８記載の画像処理装置によれば、請求項７記載の画像処理装置の奏する効果に加え、再表示手段は、第４の画像に対応するパラメータと第３の画像に対応するパラメータとを内挿する別のパラメータを指定するための第３選択部と、第１の画像に対応するパラメータと第３の画像に対応するパラメータとを内挿する別のパラメータを指定するための第４選択部とを設けて表示するものであり、指定手段により、第３選択部あるいは第４選択部を指定することにより、別のパラメータがそれぞれ選択され、その別のパラメータが指定されたことを条件として、再表示手段は、画像処理手段に対して元画像データに基づいてその別のパラメータによる画像処理を行わせ、表示部に表示するので、使用者は、表示部に表示されている３つの画像を視認し、表示されてる画像が所望の画像ではない場合は、表示されている第３または第４の選択部を選択することにより、別のパラメータを指定して処理を行わせることができ、操作が容易であるという効果がある。
【００３０】
請求項９記載の画像処理装置によれば、請求項４記載の画像処理装置の奏する効果に加え、再表示手段は、指定手段により選択部が指定された場合は、第２のパラメータよりも小さい予め定められたパラメータに基づいて画像処理手段により画像処理された第５の画像と、第２の画像との間に、指定手段により指定された別のパラメータに基づいて前記画像処理手段により画像処理された第３の画像を配置して表示するので、使用者は、別のパラメータにより処理された第３の画像を第２の画像および第５の画像と比較して視認することができる。このことにより、パラメータによりどのように画像が変化するかを認識することができ、更にパラメータを変更して処理を行うべきか、その時点での処理で確定するべきかを判断することが容易であるという効果がある。
【００３１】
請求項１０記載の画像処理装置によれば、請求項９記載の画像処理装置の奏する効果に加え、再表示手段は、第５の画像に対応するパラメータと第３の画像に対応するパラメータとを内挿する別のパラメータを指定するための第５選択部と、第２の画像に対応するパラメータと第３の画像に対応するパラメータとを内挿する別のパラメータを指定するための第６選択部とを設けて表示するものであり、指定手段により、第５選択部あるいは第６選択部を指定することにより、別のパラメータがそれぞれ選択され、その別のパラメータが指定されたことを条件として、再表示手段は、画像処理手段に対して元画像データに基づいてその別のパラメータによる画像処理を行わせ、表示部に表示するので、使用者は、表示部に表示されている３つの画像を視認し、表示されてる画像が所望の画像ではない場合は、表示されている第５または第６の選択部を選択することにより、別のパラメータを指定して処理を行わせることができ、操作が容易であるという効果がある。
【００３２】
請求項１１記載の画像処理装置によれば、請求項１から１０のいずれかに記載の画像処理装置の奏する効果に加え、指定手段は、表示手段により表示された複数の画像にそれぞれ対応するパラメータのいずれかを指定するものであり、指定手段により複数の画像にそれぞれ対応するパラメータのいずれかが指定された場合は、その指定されたパラメータに確定する確定手段を備えているので、表示手段に表示された画像が所望のものである場合には、パラメータを確定し、画像処理を終了することができる。
【００３３】
請求項１２記載の画像処理装置によれば、請求項１から１１のいずれかに記載の画像処理装置の奏する効果に加え、複数の符号に対応する操作子を備え、表示手段は、表示部に画像、及び選択部を表示する際に、前記操作子に対応する符号をそれぞれ対応付けて表示し、指定手段は、操作子により指定された符号に対応する画像、もしくは選択部を指定するので、マウスなどの装置を用いるのではなく、符号に対応するキーなどを操作するという簡単な操作によりパラメータを指定することができるという効果がある。
【００３４】
請求項１３記載の画像処理装置によれば、請求項５，７，９のいずれかに記載の画像処理装置の奏する効果に加え、第３の画像に対応するパラメータは、その両側に表示されている２つの画像に対応する２つのパラメータの中間に相当するパラメータで設定されるので、使用者がパラメータを意識することなく別のパラメータが設定され、操作が容易であるという効果がある。また、中間のパラメータは、両側に表示されている２つの画像に対応するパラメータに基づいて容易に設定できるため、別のパラメータを設定する処理が簡単なものとなる。
【００３５】
請求項１４記載の画像処理プログラムおよび請求項１５記載の画像処理方法によれば、第１のパラメータに基づいて記憶手段に記憶された元画像データを画像処理手段により処理した結果を示す第１の画像と、第１のパラメータとは異なる第２のパラメータに基づいて元画像データを画像処理手段により処理した結果を示す第２の画像と、第１のパラメータと第２のパラメータとを内挿または外挿する別のパラメータと、のいずれかを指定可能に表示部に表示する表示ステップと、その表示ステップにより表示された第１，第２の画像もしくは別のパラメータを指定する指定ステップと、その指定ステップにより上記別のパラメータが指定されたことを条件として、画像処理手段に対して元画像データに基づいてその別のパラメータによる画像処理を行わせ、その処理結果を示す画像を表示部に表示する再表示ステップとを備えているので、表示部に表示された複数の画像を見ることによりパラメータの違いによる画像処理の結果を知り、そのことから、表示されている画像とは異なるパラメータによる画像処理結果を類推することができる。そして、表示部に表示されていない画像に対応するパラメータを指定し、そのパラメータにより処理された画像を確認することができる。よって、最適な処理レベルを容易に設定することができるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３６】
以下、本発明の好ましい第１の実施形態について、添付図面を参照して説明する。図１は、本発明の実施形態における多機能周辺装置（以下、「ＭＦＰ（Multi  Function  Peripheral）もしくは（Multi  Function  Printer）」と略す）１の制御部２０の概略構成を示すブロック図である。
【００３７】
制御部２０は、プリンタ部２、スキャナ部３及び操作パネルを含むＭＦＰ１の動作を統括的に制御するものである。制御部２０は、図１に示すように、ＣＰＵ（Central   Processing  Unit）２１、ＲＯＭ（Read  Only  Memory）２２、ＲＡＭ（Random    Access Memory）２３、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically  Erasable  and  Programmable  ROM）２４を主とするマイクロコンピュータとして構成されており、バス２５を介してＡＳＩＣ（Application  Specific  Integrated  Circuit）２６に接続されている。
【００３８】
ＲＯＭ２２には、ＦＡＸ機能、コピー機能、スキャナ機能、画像処理機能などをそれぞれ制御する各種制御プログラムや制御プログラムで用いられる定数やテーブルなどが記憶されている。画像処理機能を制御する画像処理プログラム２２ａは、ブライトネスやコントラストなどのガンマ特性を変換する処理レベルが設定されると、指定された画像に対してその処理レベルあるいは所定のパラメータに応じた画像処理を行うようにプログラムされている。
【００３９】
ＲＡＭ２３は、ランダムにアクセス可能なメモリであり、ＣＰＵ２１が制御プログラムを実行する際に、変数やパラメータなどを一時記憶するワークエリアと、画像処理プログラム２２により処理される画像データなどが記憶される。
【００４０】
ワークエリアには、前回ガンマ配列を記憶する前回ガンマ配列メモリ２３ａと、戻るフラグを記憶するフラグメモリ２３ｂとが設けられている。前回ガンマ配列と戻るフラグについては、後述する。
【００４１】
ＡＳＩＣ２６は、ＣＰＵ２１からの指令に従い、プリンタ部２、スキャナ部３、及びスロット部７２の動作制御を行う。プリンタ部２、スキャナ部３及びスロット部７２は、詳細な説明は省略するが、制御部２０により、プリンタ部２を駆動するモータやインクジェット記録ヘッド、スキャナ部３を駆動するモータや画像読取ユニット等の動作が制御される。
【００４２】
ＡＳＩＣ２６には、ＭＦＰ１に所望の指令を入力する操作キー４０を制御するパネルゲートアレイ２７が接続されている。パネルゲートアレイ２７は、操作キー４０の押下を検出して、所定のコード信号を出力する。このキーコードは、複数の操作キー４０に対応して割り当てられている。ＣＰＵ２１は、パネルゲートアレイ（パネルＧＡ）２７から所定のキーコードを受信すると、所定のキー処理テーブルに従って、実行すべき制御処理を行う。キー処理テーブルは、キーコードと制御処理とを対応させてテーブル化したものであり、例えば、ＲＯＭ２２に記憶されている。
【００４３】
ＡＳＩＣ２６には、液晶表示部４１（ＬＣＤ）の画面表示を制御するＬＣＤコントローラ２８が接続されている。ＬＣＤコントローラ２８は、ＣＰＵ２１の指令に基づいて、液晶表示部４１にプリンタ部２又はスキャナ部３の動作に関する情報や、読取画像或いは入力画像を画面に表示させる。
【００４４】
ＣＰＵ２１は液晶表示部４１に表示させる表示画面を示す情報を図示しない表示メモリに記憶させる。表示メモリはＲＧＢ３原色にそれぞれ対応している。
【００４５】
液晶表示部４１は、ＲＧＢ３原色それぞれに対応した、図示しないマトリクススイッチを備えている。このマトリクススイッチに電荷が加えられることによりマトリクススイッチの直下の液晶分子が光を透過する方向に揃うため、ＲＧＢのいずれかの色が液晶表示部４１に表示されることとなる。このマトリクススイッチ一つ一つが、ＲＧＢそれぞれの１ドットに対応する。
【００４６】
また、表示メモリの１ビットはマトリクススイッチ一つに対応している。すなわち表示メモリ１ビットあたり、ＲＧＢいずれかの１ドットに対応している。ＬＣＤコントローラ２８は、図示しない表示メモリに記憶されたＲＧＢの値を一定周期で操作し、読み取っている。そして値が「１」であるビットに対応するマトリクススイッチに電圧を印加している。そのため、液晶表示部４１にはＣＰＵ２１が作成した情報に基づいた表示画面が表示される。
【００４７】
また、ＡＳＩＣ２６には、コンピュータとパラレルケーブル又はＵＳＢケーブルを介してデータの送受信を行うためのパラレルインタフェース２９及びＵＳＢ端子７１が接続されている。さらに、ＡＳＩＣ２６には、ファクシミリ機能を実現するためのＮＣＵ（Network  Control  Unit）３１やモデム３２が接続されている。
【００４８】
スロット部７２はカード型メモリを装填可能な複数のカードスロットが設けられている。カードスロットにカード型メモリが装填され、該装填されたカード型メモリから画像データが後述の制御部２０により読み出されると、その読み出された画像データや該画像データに関する情報が制御部２０によって液晶表示部４１に表示される。或いは、選択された任意の画像がプリンタ部２において記録用紙に記録される。
【００４９】
次に、ＭＦＰ１の操作パネルについて図２を参照して説明する。図２は、操作パネルの構成を示す部分平面図である。図２に示すように、操作パネルは、各種操作キー４０Ａ〜４０Ｃと液晶表示部４１とを具備する。図２に示すように、液晶表示部４１は、平面視が横長矩形であり、液晶表示部４１の周囲に設けられた操作キー４０Ａ、操作パネルの右端側に設けられた操作キー４０Ｂ、操作パネルの左端側に設けられた操作キー４０Ｃの３つに大別される。操作キー４０Ａは、液晶表示部４１の周囲であって、左右の両側方に液晶表示部４１の側縁に沿って各々一列に配置されている。
【００５０】
操作キー４０Ｃは、いわゆるテンキーと呼ばれるものであって、０から９までの１０個の数字キーと、＊と＃の２つのキーの合計１２個の符号キーにより構成されている。
【００５１】
次に、ＭＦＰ１において画像の編集を行い、その編集された画像を表示する画面について、図３を参照して説明する。図３は、液晶表示部４１の表示画面に表示される表示例を示すものである。
【００５２】
使用者により、画像の処理の種類、例えば、ブライトネス、あるいはコントラストなどが指定されると、編集を行う画像について最大の処理レベルと基準とする処理レベルと最小の処理レベルとに基づいて処理が行われ、図３（ａ）：表示例１に示すように、最大の処理レベルにより処理された画像が表示画面の左側の位置に、基準とする処理レベルにより処理された画像が表示画面のほぼ中央位置に、最小のレベルにより処理された画像が表示画面の右側位置にそれぞれ表示される。なお、最小、最大、基準の処理レベルについては、後述する。
【００５３】
画像と画像の間には、右向きの矢印と左向きの矢印とが表示され、それぞれの画像に対応するパラメータの中間のパラメータ（両サイドの画像に対する処理レベルの中間の処理レベル）を指定可能であることを示している。なお、中間のパラメータが指定できることを意味する表示は図３の矢印によるものに限定されず、他の文字やマーク等により表示されるものであってもよい。
【００５４】
各画像の下方には、それぞれ選択部である選択肢として（１）、（３）、（５）が表示され、（１）と（３）との中間位置に右矢印と左矢印に対応して（２）、（３）と（５）との中間位置に（４）が、それぞれ表示される。使用者は、これら選択肢（１）から（５）の中から、数字が表示された操作キー４０Ｃのいずれかを押下することにより、選択することができる。以下、画像に対応する選択肢（１）、（３）、（５）を画像選択肢と称し、画像の中間位置に表示された選択肢（２）、（４）を中間選択肢と称する。
【００５５】
使用者が画像選択肢（１）、（３）、（５）のいずれかを選択した場合は、その選択された画像に対応する処理レベルが確定される。ここで、確定とは、例えば、印刷を行う場合には、確定された処理レベルで処理された画像が印刷されることを意味している。
【００５６】
一方、中間選択肢が選択された場合は、図３（ｂ）：表示例２に示すようにその中間選択肢の両側の画像選択肢に対応する画像が両側に表示され、その両側の画像の処理レベルの中間の処理レベルが取得されて、その処理レベルにより処理された画像が中央位置に（３）として表示される。この場合も、表示例１と同様に、選択肢（１）〜（５）が表示されるとともに、表示画面の右下に「（６）戻る」が表示される。この（６）が、操作キー４０Ｃの「６」のキーを押下することにより選択された場合は、表示例１に戻って表示される。なお、図３（ｂ）に示す例は、表示例１において、中間選択肢（２）が選択された場合を示し、表示画面の左側に（１）に対応する画像を表示し、右側に（３）に対応する画像を表示し、表示画面の中央に（１）と（３）との処理レベルの中間の処理レベルにより処理された画像を表示する。
【００５７】
同様に、図３（ｂ）において、中間選択肢（４）が選択された場合は、図３（ｃ）：表示例２（図３（ｂ）の表示例と表示形態は同一である）に示すように、表示画面の左側に図３（ｂ）の（３）に対応する画像を表示し、表示画面の右側に図３（ｂ）の（５）に対応する画像を表示し、表示画面の中央に（３）と（５）との処理レベルの中間の処理レベルにより処理された画像を表示する。この場合も同様に、新たに表示された画像とその中間位置とに選択肢（１）から（５）と「（６）戻る」とを表示する。
【００５８】
以上のように異なる処理レベルにより処理された画像とその画像に対応した画像選択肢と画像選択肢の中央に中間選択肢を表示するので、使用者は、処理レベルの数値などを意識することなく、処理レベルにより画像が変化する傾向を把握し、更に処理レベルを変更すべきか、あるいは、処理を確定すべきかを容易に判断することができる。
【００５９】
次に、処理レベルについて、図４を参照して説明する。図４は、画像の処理を行う場合のパラメータ値を変換する変換曲線を示すグラフであり、この例では、ガンマ値を補正するガンマ補正処理を例にとり、（ａ）から（ｃ）は、ブライトネスについての変換、（ｄ）から（ｆ）は、コントラストについての変換をそれぞれ示すものである。
【００６０】
ガンマ値は、画像の明るさを変化する値の入力と出力との比であり、例えば、画像を表示する機器により同じ明度の信号を入力しても明るさが異なるので、これを補正するために用いられる値である。（ａ）〜（ｅ）に示す変換グラフは、横軸を入力明度、縦軸を出力明度として表している。
【００６１】
（ａ）は、処理レベルが高い変換であり、（ｂ）は、処理レベルが中間の基準の値の変換であり、（ｃ）は、処理レベルが低い変換である。（ｂ）の基準変換グラフに、縦軸の値が０である黒領域と縦軸の値が最大値である白領域を示す。（ａ）に示すブライトネスを低くする変換グラフでは、白領域は、基準変換グラフの白領域より小さく、黒領域は、基準変換グラフの黒領域より大きく設定される。一方、（ｃ）に示すブライトネスを高く変換する変換グラフでは、白領域は、基準変換グラフの白領域より大きく、黒領域は、基準変換グラフの黒領域より小さく設定される。ブライトネスの調整では、白領域と黒領域とを結ぶ直線の傾きは、一定である。
【００６２】
（ｄ）から（ｅ）に示すコントラストの調整では、ブライトネスの調整の場合と同様に（ｄ）は、処理レベルが高い変換であり、（ｅ）は、処理レベルが中間の基準の値の変換であり、（ｆ）は、処理レベルが低い変換である。（ｅ）の基準変換グラフに、縦軸の値が０である黒領域と縦軸の値が最大値である白領域を示す。（ｄ）に示すコントラストを高く変換する変換グラフでは、白領域および黒領域とも、基準変換グラフの白領域および黒領域より大きく設定される。一方、（ｆ）に示すコントラストを低くする変換グラフでは、白領域および黒領域は、基準変換グラフの白領域および黒領域より小さく設定される。従ってコントラストの調整では、白領域と黒領域をとを結ぶ直線の傾きは、コントラストを大きくする場合は、大きく、コントラストを小さくする場合は、小さい。
【００６３】
これらの変換特性は、初期値としてＲＯＭ２２に記憶され、表示例１のように表示を行う場合は、これらの変換特性が参照される。すなわち、編集を行う処理の種類としてブライトネスが選択された場合は、図４（ａ）に示す変換特性が参照されて、表示例１の（１）の画像が形成され、図４（ｂ）に示す変換特性が参照されて、表示例１の（３）の画像が形成され、図４（ｃ）に示す変換特性が参照されて、表示例１の（５）の画像が形成される。
【００６４】
表示例１において、中間選択肢（２）が選択された場合は、図４（ａ）に示す変換特性と（ｂ）に示す変換特性との中間の変換特性を求め、その変換特性により変換を行う。この中間の変換特性は、黒領域の大きさを（ａ）に示す黒領域の大きさと（ｂ）に示す黒領域の大きさとの平均値とし、白領域の大きさも同様にを（ａ）に示す白領域の大きさと（ｂ）に示す白領域の大きさとの平均値とすることにより求めることができる。
【００６５】
映像がモノクロである場合には、このガンマ変換特性は、一つでよいが、カラーである場合には、例えばＲＧＢそれぞれについて変換曲線が記憶されていて、それぞれ変換が行われる。
【００６６】
次に、図５、図６を参照して、ＣＰＵ２１により行われる処理について説明する。図５、図６は、ＣＰＵ２１により行われる画像処理を示すフローチャートである。この処理は、ガンマ特性を編集することが使用者により指定され、さらに編集を行う画像が指定された場合に起動される処理である。
【００６７】
まず、指定された画像を入力する（Ｓ１）。例えば、スロット部７２に挿入されているカード型メモリに記憶されている画像が指定されて、スロット部７２から入力され、ＲＡＭ２３の所定の領域に記憶される。次に、この画像をサムネイル表示用に縮小する（Ｓ２）。この縮小処理は、公知の平均画素法などを用いて、表示画面に表示されるサイズに縮小し、ＲＡＭ２３の所定の領域に記憶する。
【００６８】
次に、変数であるガンマ１、ガンマ３およびガンマ５を、それぞれ、最大γ、基準γ、最小γに設定する（Ｓ３）。この最大γ、基準γ、最小γは、処理対象としてブライトネスが指定された場合は、それぞれ図４に示す（ａ）、（ｂ）、（ｃ）に対応する。
【００６９】
次に、フラグメモリ２３ｂに記憶される戻るフラグを”０”に設定し（Ｓ４）、ガンマ１、ガンマ３、ガンマ５に設定されているそれぞれの値（特性）に従い、Ｓ２の処理により縮小された画像をＲＯＭ２２に記憶された画像処理プログラム２２ａを実行することにより処理する（Ｓ５）。この処理では、カラー画像データを構成するＲＧＢの各値について、それぞれガンマ補正が行われる。
【００７０】
戻るフラグは、表示画面には、処理された画像が順次表示され、現在の表示状態から、前回の表示状態へ戻ることが可能か否かを示すフラグであり、戻ることができる場合は、”１”、戻ることができない場合は、”０”に設定される。
【００７１】
次に、図３に示す表示例１のように、ガンマ１により処理された画像を表示画面の左側に、ガンマ３により処理された画像を表示画面の中央に、ガンマ５により処理された画像を表示画面の右側に表示するとともに、各画像の下方に画像選択肢（１）、（３）、（５）を表示し、（１）と（３）との間に中間選択肢（２）を、（３）と（５）との間に中間選択肢（４）をそれぞれ表示する（Ｓ６）。
【００７２】
次に、戻るフラグが”１”に設定されているか否かを判断する（Ｓ７）。戻るフラグが”１”に設定されている場合は（Ｓ７：Ｙｅｓ）、表示画面の右下に「（６）戻る」と表示する（Ｓ８：図３の表示例２、３参照）。Ｓ８の処理を終了した場合、または戻るフラグが”１”に設定されていない場合は（Ｓ７：Ｎｏ）、このＳ８の処理をスキップし、選択肢（１）から（６）のいずれかに対応する操作キー４０Ｃが操作されたか否かを監視する（Ｓ９）。
【００７３】
いずれかの操作キー４０Ｃが操作された場合は（Ｓ９：Ｙｅｓ）、画像に対応する画像選択肢が操作キー４０Ｃにより選択されたか否かを判断する（Ｓ１０）。
【００７４】
画像選択肢のいずれかが選択された場合は（Ｓ１０：Ｙｅｓ）、選択された画像選択肢に対応するガンマ値（特性）に基づいてＲＡＭ２３に記憶された元画像（Ｓ２の処理により縮小される前の画像）を処理し（Ｓ１１）、その処理した画像を出力する（Ｓ１２）。この出力は、出力先が印刷に指定されている場合は、プリンタ部２に出力され、カード型メモリであればスロット部７２に出力される。この出力が終了した場合は、この編集処理を終了する。一方、Ｓ１０の判断処理において、画像選択肢が操作キー４０Ｃにより選択されたのではない場合は（Ｓ１０：Ｎｏ）、キー入力処理に進む（Ｓ１３）。このキー入力処理については、図６を参照して次に説明する。
【００７５】
図６は、図５に示すフローチャートのＳ１３のキー入力処理を示すフローチャートである。まず、操作された操作キー４０Ｃが（６）であるか否かを判断する（Ｓ２１）。操作された操作キー４０Ｃが（６）である場合は（Ｓ２１：Ｙｅｓ）、ＲＡＭ２３の前回ガンマ配列２３ａに記憶された前回ガンマ配列を読み出し、各ガンマ１、ガンマ３、ガンマ５を設定する（Ｓ２２）。前回ガンマ配列は、表示が更新され、前回の表示に戻る指示があった場合に、前回の状態に戻るために、ガンマ１、ガンマ３、ガンマ５を記憶する配列であり、前回ガンマ配列メモリ２３ａに記憶される。
【００７６】
次に、この設定したガンマ１が、最大γであり、かつ、ガンマ５が最小γであるか否かを判断する（Ｓ２３）。設定したガンマ１が、最大γであり、かつ  ガンマ５が最小γである場合は（Ｓ２３：Ｙｅｓ）、初期値に戻すということであるので、戻るフラグを”０”にし、設定したガンマ１が、最大γであり、かつ  ガンマ５が最小γではない場合は（Ｓ２３：Ｎｏ）、戻るフラグを”１”にしてこのキー入力処理を終了する。
【００７７】
一方、Ｓ２１の判断処理において、操作された操作キー４０Ｃが（６）ではない場合、すなわち（２）か（４）である場合は、現在設定されているガンマ１、ガンマ３、ガンマ５の値をＲＡＭ２３に設定されている前回ガンマ配列メモリ２３ａに記憶する（Ｓ２６）。
【００７８】
次に、操作された操作キー４０Ｃが（２）か否かを判断する（Ｓ２７）。操作された操作キー４０Ｃが（２）である場合は（Ｓ２７：Ｙｅｓ）、現在のガンマ３の値をガンマ５に代入し、現在のガンマ１の値はそのままとして、ガンマ１の値とガンマ５の値とから新たなガンマ３の値を設定する（Ｓ２８）。一方、操作された操作キー４０Ｃが（２）ではない場合は（Ｓ２７：Ｎｏ）、（４）が操作されたと判断し、現在のガンマ３の値をガンマ１に代入し、現在のガンマ５の値はそのままとして、ガンマ１の値とガンマ５の値とから新たなガンマ３の値を設定する（Ｓ２９）。Ｓ２８または、Ｓ２９の処理が終了した場合は、Ｓ２５の処理で戻るフラグを”１”にし、このキー入力処理を終了する。
【００７９】
以上、第１の実施形態について説明したように、複数の処理レベルにより画像処理を行い、その処理された画像をそれぞれ表示するとともに、その画像に対応する画像選択肢とその画像選択肢の中間位置に、処理レベルの大きさの順で中間選択肢とを配置して表示する。そして、画像選択肢が選択された場合は、処理レベルを確定したものとし、中間選択肢が選択された場合は、その選択肢の両側の画像選択肢に対応する処理レベルで処理した画像と、その２つの処理レベルを内挿する処理レベルにより処理された画像とを新たに表示する。このことにより、使用者は、処理レベルにより画像がどのように変化するかを容易に把握することができる。従って、表示されている画像でよいのか、さらに処理レベルを変えて再度処理を行うかの判断を容易に行うことができる。
【００８０】
また、処理された画像には、前回の表示と同様に、選択肢が表示され、その選択肢のいずれかを選択することにより、処理レベルを順次所望のものに設定することができるので、操作が容易であるという特徴がある。また、画像選択肢、及び中間選択肢の表示は複数段階にわたって、切り替えることができるため、使用者が所望とする処理レベルを選択することが可能となる。
【００８１】
次に、図７〜図９を参照して第２の実施形態について説明する。この説明において、前記した第１の実施形態における装置１と同一部分には、同一の符号を付してその説明は省略し、異なる部分についてのみ説明する。
【００８２】
第１の実施形態では、画像の編集を行う処理の種類を指定した場合は、その処理の最大処理レベルにより処理した画像を表示画面の左側に、基準処理レベルにより処理した画像を中央に、最小処理レベルにより処理した画像を右側に表示するものである。しかしながら、処理の種類によっては、最大処理レベル、または最小処理レベルで処理を行うと、極端な画像になってしまう場合がある。例えば、ブライトネスを調整する場合、最大処理レベルにより処理を行うと、画像が真っ黒になったり、最小処理レベルにより処理を行うと真っ白になることがある。そこで、第２の実施形態では、最大処理レベルと基準処理レベルとの中間の処理レベルで処理した画像を左端に表示し、基準処理レベルで処理した画像を中央に、基準処理レベルと最小処理レベルとの中間の処理レベルで処理した画像を右側に表示する。そして、各画像に対応して画像選択肢を表示し、各画像選択肢の中間位置に中間選択肢を表示するとともに、左右の画像の外側にも中間選択肢を表示する。
【００８３】
そして、この第２の実施形態においても、表示されている画像に対応する画像選択肢が選択された場合は、処理レベルを確定し、中間選択肢が選択された場合は、その選択肢の両側の画像選択肢に対応する画像と、その両側の画像選択肢に対応する処理レベルを内挿する処理レベルにより処理された画像とが表示され、同様に、画像に対応する画像選択肢と、その画像選択肢の中間位置に中間選択肢が表示される。
【００８４】
左側の画像に対応する処理レベルより大きい中間選択肢が選択された場合は、最大処理レベルにより処理された画像と、左側の画像の処理レベルにより処理された画像と、最大処理レベルと左側の画像の処理レベルとの中間の処理レベルにより処理された画像とが表示される。
【００８５】
同様に、右側の画像の処理レベルより小さい処理レベルの中間選択肢が選択された場合は、同様に右側の画像の処理レベルと、最小の処理レベルとに基づいて処理が行なわれる。
【００８６】
図７は、第１の実施形態における図３と同様に、ＭＦＰ１において画像の編集が行われ、その編集された画像が表示画面に表示される表示例を示すものである。
【００８７】
図７（ａ）：表示例０に示すように、最大処理レベルと基準処理レベルの中間の処理レベルにより処理された画像が表示画面の左側の位置に表示され、基準処理レベルにより処理された画像が表示画面の中央位置に表示され、基準処理レベルと最小処理レベルとの中間の処理レベルにより処理された画像が表示画面の右側位置に表示される。
【００８８】
これらの画像の下方には、それぞれ選択肢として（２）、（４）、（６）が表示され、（２）の左側に（１）、（２）と（４）との中間位置に（３）、（４）と（６）との中間位置に（５）、（６）の右側に（７）が、それぞれ表示される。使用者は、これら選択肢（１）から（７）の中から、数字が表示された操作キー４０Ｃのいずれかを押下することにより、選択することができる。この第２の実施形態では、画像に対応する選択肢（２）、（４）、（６）を画像選択肢と称し、画像に対応しない中間位置および画像の横側に表示された選択肢（１）、（３）、（５）、（７）を中間選択肢と称する。
【００８９】
この表示例０において、使用者が画像選択肢（２）、（４）、（６）のいずれかを選択した場合は、その選択された画像に対応する処理レベルが確定される。一方、中間選択肢（１）が選択された場合を、図７（ｂ）：表示例２（図３（ｂ）、（ｃ）の表示例と表示形態は同一である）に示す。この図７（ｂ）において、左側に表示される画像は、最大処理レベルにより処理された画像であり、右側に表示される画像は、図７（ａ）の（２）の処理レベルにより処理された画像であり、中央に表示される画像は、最大処理レベルと、（２）に対応する処理レベルとの中間の処理レベルにより処理された画像である。
【００９０】
なお、この図７（ｂ）は、第１の実施形態における図３（ｂ）、（ｃ）と同一の表示形態であり、画像選択肢および中間選択肢が表示されるとともに、表示画面の右下に「（６）戻る」が表示される。
【００９１】
同様に、図７（ｂ）の表示例２において、中間選択肢（４）が選択された場合は、図７（ｃ）：表示例２に示すように、図３（ｃ）と同一の表示例２が表示される。なお、中間選択肢（７）が選択された場合については、中間選択肢（１）が選択された場合と同様に、実際の最小処理レベルを用いて処理されるので、図示は省略する。
【００９２】
次に、図８および図９を参照して、第２の実施形態においてＣＰＵ２１により実行される処理について説明する。図８、図９は、ＣＰＵ２１により行われる画像処理を示すフローチャートである。この処理は、ガンマ特性を編集することが使用者により指定され、さらに編集を行う画像が指定された場合に起動される処理である。
【００９３】
まず、指定された画像を入力し（Ｓ３１）、サムネイル表示用に縮小する（Ｓ３２）。このＳ３１およびＳ３２の処理は、図５に示すＳ１、Ｓ２の処理のそれぞれと同様である。
【００９４】
次に、変数であるガンマ１、ガンマ３およびガンマ５を、それぞれ、最大γと基準γとの中間の処理レベル、基準γ、基準γと最小γとの中間の処理レベルにそれぞれ設定する（Ｓ３３）。
【００９５】
次に、ガンマ１、ガンマ３、ガンマ５に設定されているそれぞれの値（特性）に従い、Ｓ３２の処理により縮小された画像を処理する（Ｓ３４）。次に、図７（ａ）に示す表示例０のように、ガンマ１により処理された画像を表示画面の左側に、ガンマ３により処理された画像を表示画面の中央に、ガンマ５により処理された画像を表示画面の右側に表示するとともに、各画像の下方に画像選択肢（２）、（４）、（６）を表示し、（２）の左側に中間選択肢（１）を、（２）と（４）との間に中間選択肢（３）を、（４）と（６）との間に中間選択肢（５）を、（６）の右側に中間選択肢（７）をそれぞれ表示する（Ｓ３５）。
【００９６】
次に、操作キー４０Ｃのうち選択肢（１）から（７）のいずれかに対応する操作キー４０Ｃが操作されたか否かを監視する（Ｓ３６）。
【００９７】
いずれかの操作キー４０Ｃが操作された場合は（Ｓ３６：Ｙｅｓ）、画像に対応する画像選択肢が操作キー４０Ｃにより選択されたか否かを判断する（Ｓ３７）。
【００９８】
画像選択肢のいずれかが選択された場合は（Ｓ３７：Ｙｅｓ）、選択された画像選択肢に対応するガンマ値（特性）に基づいてＲＡＭ２３に記憶された元画像を処理し（Ｓ３８）、その処理した画像を出力する（Ｓ３９）。このＳ３８、Ｓ３９の処理は、図５に示すＳ１１、Ｓ１２の処理のそれぞれと同様である。
【００９９】
Ｓ３７の判断処理において、画像に対応する画像選択肢が操作キー４０Ｃにより選択されたのではない場合は（Ｓ３７：Ｎｏ）、図９に示す処理に進む。
【０１００】
図９に示す処理では、まず、現在のガンマ１，ガンマ３、ガンマ５に設定されている値をＲＡＭ２３に設定されている前回ガンマ配列メモリ２３ａに記憶する（Ｓ４１）。次に、操作された操作キー４０Ｃが最上位の（１）であるか否かを判断する（Ｓ４２）。
【０１０１】
操作された操作キー４０Ｃが（１）である場合は（Ｓ４２：Ｙｅｓ）、現在のガンマ３の値をガンマ５に代入し、ガンマ１の値を最大γと、ガンマ１の値とガンマ５の値とから新たなガンマ３の値を設定する（Ｓ４３）。一方、操作された操作キー４０Ｃが（１）ではなく（Ｓ４２：Ｎｏ）、中間選択肢（３）である場合は、現在のガンマ３の値をガンマ５に代入し、現在のガンマ１の値はそのままとして、ガンマ１の値とガンマ５の値とからガンマ３の値を設定する（Ｓ４５）。
【０１０２】
同様に、操作された操作キー４０Ｃが中間選択肢（５）である場合は、現在のガンマ３の値をガンマ１に代入し、現在のガンマ５の値はそのままとして、ガンマ１の値とガンマ５の値とからガンマ３の値を設定する（Ｓ４６）。また、操作された操作キー４０Ｃが中間選択肢（７）である場合は、現在のガンマ３の値をガンマ１に代入し、現在のガンマ５の値を最小γとし、ガンマ１の値とガンマ５の値とから新たなガンマ３の値を設定する（Ｓ４７）。
【０１０３】
Ｓ４３、Ｓ４５、Ｓ４６、Ｓ４７のいずれかの処理を終了した場合は、戻るフラグを”１”にして表示例２の表示を行う。この表示例２の表示は、図５に示すフローチャートのＳ５の処理と同一であり、これ以降の説明を省略する。ただし、表示例２の表示において、戻る（６）が選択され、表示例０に戻る場合は、図８に示すフローチャートのＢの位置、即ちＳ３４に戻る。
【０１０４】
以上、第２の実施形態について説明したように、表示された画像に対応する画像選択肢と、表示されている画像に対応する処理レベルを内挿する処理レベルを選択する中間選択肢と、外挿する選択肢とを表示し、外挿する選択肢が選択された場合は、最大処理レベルと表示されている画像に対応する処理レベル、または、表示されている画像に対応する処理レベルと最小処理レベルとの中間の処理レベルを求め、その処理レベルで処理を行って、新たな３つの画像を表示する。よって、より多くの選択肢の中から、所望の選択肢（処理レベル）を指定することにより所望の画像を簡単な操作で処理することができる。また、第２の実施形態では、極端な処理結果となる処理レベルを除いて最初に選択肢が表示されるので、効率よく所望の処理レベルの画像を表示させ、選択することができる。
【０１０５】
なお、請求項に記載の指定手段および指定ステップは、図５に記載のフローチャートのＳ９の処理、図６に記載のフローチャートのＳ２７の処理、図８に記載のフローチャートのＳ３７、図９に記載のフローチャートのＳ４２の処理が該当し、制御手段または制御ステップは、図５に記載のフローチャートのＳ５の処理、図８に記載のフローチャートのＳ３４が該当し、再表示手段および再表示ステップは、図５に記載のフローチャートのＳ６の処理および図８に記載のフローチャートのＳ３５が該当し、確定手段は、図５に記載のフローチャートのＳ１０の処理および図８に記載のフローチャートのＳ３７の処理が該当する。
【０１０６】
以上実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上記実施形態に何ら限定されるものでなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変形が可能であることは容易に推察できるものである。
【０１０７】
例えば、上記実施形態では、本発明の画像処理は、ＭＦＰ１において行われるものとしたが、パーソナルコンピュータなどの情報処理装置により行われるようにしてもよい。さらに、表示される画像の数も、図３，図７のような３画像に限定されるものではなく、それよりも少なくても、多くてもよく、表示する画像の数は、表示液晶表４１の表示サイズに応じて変更されると考えられる。
【０１０８】
また、上記実施形態では、画像編集としてガンマ特性を変更する場合について説明したが、カラー画像における色相や彩度、またはＲＧＢ値や、印刷において用いられるＣＭＹＫ値を所定のパラメータに従って編集するものとしてもよい。
【０１０９】
また、上記実施形態では、表示された複数の画像を、外挿および内挿する中間選択肢は、一つであるとしたが、複数備え、それぞれの中間選択肢が、複数の画像に対応するパラメータの間を、等分したパラメータに対応するようにしてもよい。例えば、２つの画像の間に２つの中間選択肢を備え、一つの中間選択肢に対応するパラメータは、それぞれの画像に対応する画像のパラメータの差を３で除して一方の画像に対応するパラメータに加算したものとし、他方の中間選択肢に対応するパラメータは、他方の画像に対応するパラメータから３で除した値を減算したものとしてもよい。
【０１１０】
また、上記実施形態では、表示された画像に対応する画像選択肢と、外挿および内挿する中間選択肢とは、数字等の符号で表示するものとしたが、表示画面をタッチパネルとし、このような符号を表示することなく、画像を選択する場合は、画像そのものを指などで押すことにより選択するようにし、中間選択肢は表示せず、表示された２つの画像の間の空間（選択部に相当する）を同様に指などで押すことにより別のパラメータを選択するようにしてもよい。また、タッチパネルとした場合にも図３、図７に示すように表示されている複数の画像のそれぞれの間に矢印を表示し、その矢印や、選択肢として表示されている数字を指などで押すことにより選択するようにしてもよい。
【０１１１】
さらに、図３，図７のように、右向き、左向きの矢印を中間選択肢として表示する場合、タッチパネルであれば、右向き、左向きを個別に指定することが可能であり、その場合、右向きの矢印であれば、両サイドの画像に対応するパラメータ（処理レベル）の中間よりも右側に表示されている画像のパラメータ寄りの別のパラメータを選択するように構成し、逆に左向きの矢印であれば、両サイドの画像に対応するパラメータ（処理レベル）の中間よりも左側に表示されている画像のパラメータよりの別のパラメータを選択するように構成してもよい。また、数字等の符号を選択肢として表示する場合に右向き、左向きそれぞれに選択肢を表示するようにしてもよい。
【０１１２】
また、上記実施形態では、表示された画像に対応する画像選択肢は、画像に対応した位置に表示し、外挿および内挿する中間選択肢は、複数の画像の間や外側に表示するものとしたが、画像の配置とは関係なく、「大」「中間」「小」などのようにして、配置との対応関係が分かるような選択肢を表示するようにしてもよい。この場合は、例えば、表示中の画像をタッチパネルで選択した後に続いて「大」を指定すると、表示中の画像に対応するパラメータ（処理レベル）よりも、所定量パラメータを大きくしたものを別のパラメータとして選択でき、また、「小」を指定すると、選択された表示中の画像に対応するパラメータ（処理レベル）よりも所定量パラメータを小さくしたものを別のパラメータとして選択できる、といった構成が考えられる。
【０１１３】
また、上記第２の実施形態では、処理の種類が選択された最初の場合だけ表示例０に示すように、表示された画像に対応する画像選択肢と、外挿および内挿する中間選択肢とを表示し、これらの選択肢の中からいずれかの選択肢を選択することができ、中間選択肢を選択した場合は、次に表示例２に示すように、表示された画像に対応する画像選択肢と、内挿する中間選択肢とを表示するものとしたが、この表示例２の場合にも、外挿する中間選択肢を表示して外挿する処理レベルを選択できるようにしてもよい。このようにすることで、誤った選択肢を選択した場合でも、戻る（６）を指定することなく、適切な処理レベルを設定することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１１４】
【図１】本発明の第１の実施形態における多機能周辺装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図２】多機能周辺装置における操作パネル部分の平面図である
【図３】表示画面に表示される表示例を示す画面図でる。
【図４】画像処理における処理レベルを示し、パラメータ値を変換する変換曲線を示すグラフである。
【図５】画像処理を示すフローチャートである。
【図６】図５に示す処理の中のキー処理を示すフローチャ−トである。
【図７】第２の実施形態における表示例を示す画面図である。
【図８】第２の実施形態における画像処理を示すフローチャートである。
【図９】図８に示す処理の一部の処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１１５】
１              多機能周辺装置（ＭＦＰ）
２１            ＣＰＵ（画像処理手段）
２２            ＲＯＭ
２３            ＲＡＭ
４０Ｃ          操作キー（指定手段）
４１            液晶表示部（表示部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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