(57)【要約】【課題】商品通路の途中で商品が詰まる虞れを低減することができる商品収納ラックを提供する。【解決手段】商品収納ラックは、商品を収納する商品通路と、商品通路に商品を案内するトップトレイ（案内手段）とを備えている。商品通路には、長さ方向に商品が移動することを規制する第１規制部材３３と、幅方向に商品が移動することを規制する第２規制部材３４とを移動自在にそれぞれ設けてある。トップトレイには、長さ方向に商品が移動することを規制する第２板状部（第１規制部材）３２ｂを設けてある。【選択図】        図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品を収納する商品通路を備えて成る商品収納ラックにおいて、
長さ方向に商品が移動することを規制する第１規制部材と、
幅方向に商品が移動することを規制する第２規制部材と
を前記商品通路に移動自在にそれぞれ設けたことを特徴とする商品収納ラック。
【請求項２】
前記商品通路に商品を案内する案内手段に前記第１規制部材を設けたことを特徴とする請求項１に記載の商品収納ラック。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、商品収納ラックに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
缶入り飲料、ビン入り飲料、又はペットボトル入り飲料等の商品を販売する自動販売機が広く知られている。このような自動販売機は、上記商品を収納する商品収納ラックを内蔵している。
【０００３】
このような商品収納ラックの中には、左右に対向するよう立設した一対の側板の間に、複数の円弧状の通路構成部材（セグメント）を設け、上下方向に沿って蛇行した態様で商品通路を形成するサーペンタイン方式のものがある。
【０００４】
さらに、その商品収納ラックには、商品通路の下部に、商品通路の最下位置の商品の払い出しを行う商品払出機構を設けてある（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
上記商品収納ラックに商品を補充する場合、例えば円柱形状の商品を横倒しの姿勢で商品通路に投入し、投入した商品を重力の作用によって転がし、商品を転がすことで商品通路の下部に搬送する。
【特許文献１】特開平９−１５３１８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上記商品収納ラックの商品通路には、長さおよび幅が異なる複数種類の商品（例えば１９０ｍｌの缶入り飲料（幅が狭く、且つ長さが短い商品）、または５００ｍｌの缶入り飲料（幅が広く、且つ長さが長い商品））を種類毎に収納する。よって、上記商品通路は、それらの商品を収納できるよう幅が広い商品および長さが長い商品に合わせて形成してある。
【０００７】
よって、幅が広く、且つ長さが長い商品を上記商品通路に収納する場合には、側板と商品との間の隙間、および通路構成部材と商品との間の隙間が小さいため、商品通路の途中で商品が詰まる虞れが小さいものの、幅が狭く、且つ長さが短い商品を商品通路に収納する場合には、側板と商品との間の隙間、および通路構成部材と商品との間の隙間が大きいため、横倒しの姿勢で投入した商品が搬送の途中で立ち、それによって商品通路の途中で商品が詰まる虞れがあった。
【０００８】
本発明は、上記実情に鑑み、商品通路の途中で商品が詰まる虞れを低減することができる商品収納ラックを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するために、請求項１に係る発明は、商品を収納する商品通路を備えて成る商品収納ラックにおいて、長さ方向に商品が移動することを規制する第１規制部材と、幅方向に商品が移動することを規制する第２規制部材とを前記商品通路に移動自在にそれぞれ設けたことを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の請求項２に係る商品収納ラックは、上記請求項１において、前記商品通路に商品を案内する案内手段に前記第１規制部材を設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１にかかる商品収納ラックによれば、長さ方向に商品が移動することを規制する第１規制部材と、幅方向に商品が移動することを規制する第２規制部材とを商品通路に移動自在にそれぞれ設けたので、幅が狭く、且つ長さが短い商品を収納する場合でも、第１規制部材および第２規制部材を移動することで、第１規制部材と商品との間の隙間を小さくすることができ、且つ第２規制部材と商品との間の隙間を小さくすることができる。したがって、第１規制部材および第２規制部材によって、搬送の途中で商品の姿勢が変わることを低減することができ、商品通路の途中で商品が詰まる虞れを低減することができる。
【００１２】
請求項２にかかる商品収納ラックによれば、商品通路に商品を案内する案内手段に第１規制部材を設けたので、商品通路の途中で商品が詰まる虞れを一層低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下に添付図面を参照して、本発明に係る商品収納ラックの好適な実施の形態を詳細に説明する。
【００１４】
図１は、本発明にかかる商品収納ラックを適用した自動販売機の内部を開放した状態の斜視図、図２は、図１に示した自動販売機の断面側面図である。以下、これらの図を参照しながら、商品収納ラックを適用した自動販売機の構成について説明する。
【００１５】
ここで例示する自動販売機は、缶入り飲料、ビン入り飲料、又はペットボトル入り飲料等の商品Ｃを販売するためのもので、本体キャビネット１０、及びメインドア１１を備えている。
【００１６】
本体キャビネット１０は、複数の鋼板を適宜組み合わせることによって構成したもので、前面が開口した直方体状を成している。
【００１７】
メインドア１１は、本体キャビネット１０の前面開口を覆うのに十分な大きさを有したもので、鋼材により堅牢に構成してあり、本体キャビネット１０の一側縁部に支承させてある。
【００１８】
上記本体キャビネット１０の内部には、断熱部材１２ｂを設けてあり、それらの断熱部材１２ｂによって、本体キャビネット１０の内部に４つの独立した商品収容庫１２を並べて設けてある。それら商品収容庫１２の下方となる位置には、唯一の機械室１３を設けてある。さらに、本体キャビネット１０の内部には、所定の間隔毎に側板１２ａを設けてある。
【００１９】
側板１２ａは、自動販売機の左右方向に対向するよう対を成す態様（図２においては、一方のみを示す）で配置してある。
【００２０】
商品収容庫１２は、商品Ｃを所望の温度に維持した状態で収容するためものである。そのような商品収容庫１２には、それぞれの上部から中央にわたってコラム状の商品収納ラック１４を配設してあり、それぞれの下部に商品シュータ１５を配設してある。
【００２１】
商品収納ラック１４には、例えばトップトレイ（案内手段）１６とベンドメック２３と商品通路１７と商品規制装置３０とを対応するよう設けてある。
【００２２】
トップトレイ１６は、対応する商品通路１７に商品Ｃを案内するよう、側板１２ａの上部において、自動販売機の正面側から背面側にかけて漸次低くなる態様で配置した板状部材で構成してあり、上下方向に並べて設けてある。このようなトップトレイ１６は、対応する商品通路１７の入口において終端している。そのようなトップトレイ１６には、図３および図４に示すように、自動販売機の左右方向に沿って第１係合溝１６ｂを適宜の間隔をとって平行に複数形成してある。さらに、トップトレイ１６及び上記側板１２ａによって、商品収納ラック１４の正面側上端部には、投入口１６ａが形成されている。
【００２３】
ベンドメック２３は、図１および図２に示すように、商品通路１７の下部に配置してあるものであって、最下位置の商品Ｃの払い出しを制御するものである。
【００２４】
商品通路１７は、図２および図５に示すように、上記一対の側板１２ａと、それらの側板１２ａの間に配置された複数の通路構成部材（セグメント）２６とで構成してある。各通路構成部材２６は、弧状に湾曲する態様で形成してある。そして、それらの通路構成部材２６は、上下方向に直線状に並べたもの２つで１つの商品通路１７を形成するよう、自動販売機の正面側と背面側とに上下にずらして千鳥状に配置してある。より詳細には、通路構成部材２６は、上下方向に直線状に並べたもの２つで１つの商品通路１７を形成するよう、湾曲内面が互いに内方を向き、且つそれぞれの曲率中心軸が水平となる態様で千鳥状に配置してある。このように構成した商品通路１７は、長さおよび幅が異なる複数種類の商品（例えば５００ｍｌの缶（太缶）入り飲料、３５０ｍｌの缶（太缶）入り飲料、２５０ｍｌの缶（細缶）入り飲料、１９０ｍｌの缶（細缶）入り飲料）Ｃを上下方向に沿って種類毎に収納するものであって、自動販売機の上部から中央にわたって上下方向に沿って配置してある。このような商品通路１７は、商品収納ラック１４で収納する複数種類の商品Ｃのうち、長さが最も長い商品Ｃに合わせて形成してあり、且つ幅が最も広い商品Ｃに合わせて形成してある。しかも、それらの商品通路１７は、自動販売機の正面側から背面側に向けて列状に配置してある。各商品通路１７の上端部が商品Ｃの入口となっている一方、下端部が商品Ｃの払出口となっている。
【００２５】
商品規制装置３０は、図２〜図６に示すように、トップトレイ１６に取り付けてあって、投入口１６ａからベンドメック２３に至るまで連ねて設けてあり、第１スライド部材３１と第２スライド部材３２と第１規制部材３３と第２規制部材３４とを備えている。
【００２６】
第１スライド部材３１は、トップトレイ１６の上部に配置してあり、自動販売機の正面側から背面側に連なるよう細長な板状を成す態様で形成してある。そのような第１スライド部材３１には、第１係合突部３１ａと第２係合溝３１ｂとを設けてある。
【００２７】
第１係合突部３１ａは、上記トップトレイ１６の第１係合溝１６ｂに係合するよう、第１スライド部材３１の裏面部から突出し、且つ自動販売機の左右方向に沿って細長に形成してある。そのような第１係合突部３１ａは、自動販売機の正面側から背面側に向けて列状に配置してある。
【００２８】
そのような第１係合突部３１ａと、上記第１係合溝１６ｂとで第１スライド機構４０を構成している。第１スライド機構４０は、第１スライド部材３１を、自動販売機の左右方向にスライド移動させることにより、第２スライド部材３２と第１規制部材３３と第２規制部材３４とを自動販売機の左右方向に移動させるものである。
【００２９】
第２係合溝３１ｂは、第１スライド部材３１の表面部に、自動販売機の正面側から背面側に向けて形成してある。そのような第２係合溝３１ｂは、自動販売機の左右方向に２列、配置してある。
【００３０】
第２スライド部材３２は、第１スライド部材３１の上部に配置してあり、自動販売機の正面側から背面側に連なるよう細長で、第１板状部３２ａと第２板状部（第１規制部材）３２ｂとを備えるよう形成してある。第１板状部３２ａと第２板状部３２ｂとは、正面視がＬ字状を成す態様で配置してある。
【００３１】
第１板状部３２ａは、上記第１スライド部材３１の幅とほぼ同一の幅を有しており、トップトレイ１６の表面部と第１板状部３２ａの表面部とが平行となっている。そのような第１板状部３２ａには、上記第１スライド部材３１の第２係合溝３１ｂに係合する第２係合突部３２ａａを設けてある。第２係合突部３２ａａは、第１板状部３２ａの裏面部から突出し、且つ自動販売機の正面側から背面側に向けて細長に形成してある。そのような第２係合突部３２ａａは、自動販売機の左右方向に２列、配置してある。
【００３２】
第２係合突部３２ａａと上記第２係合溝３１ｂとで第２スライド機構４１を構成している。第２スライド機構４１は、第２係合溝３１ｂに沿って第２係合突部３２ａａを、自動販売機の正面側または背面側にスライド移動させることにより、第２スライド部材３２と第１規制部材３３と第２規制部材３４とを自動販売機の正面側または背面側にスライド移動させるものである。
【００３３】
第２板状部３２ｂは、その表面部が、トップトレイ１６によって案内しながら搬送する商品Ｃの搬送方向に沿うよう、側板１２ａに沿って配置してある。この第２板状部３２ｂは、その表面部が商品Ｃに当接することによって、トップトレイ１６の上を移動する商品Ｃが長さ方向に移動することを規制するものである。
【００３４】
第１規制部材３３は、第２板状部３２ｂの一方の端（自動販売機の背面側の端）に連なる態様で、商品通路１７に沿うよう上下方向に長く、且つ上下方向に蛇行する板状に形成してある。このような第１規制部材３３は、板材の表面部で商品通路１７の内部の商品Ｃが長さ方向に移動することを規制するよう、板材の表面部が自動販売機の奥行方向に沿う態様で、一対の側板１２ａの間に配置してある。
【００３５】
第２規制部材３４は、第１板状部３２ａの一方の端（自動販売機の背面側の端）に連なる態様で、商品通路１７に沿うよう上下方向に長く、且つ上下方向に蛇行する板状に形成してある。このような第２規制部材３４は、板材の表面部で商品通路１７の内部の商品Ｃが幅方向に移動することを規制するよう板材の表面部が、自動販売機の左右方向に沿う態様で、自動販売機の正面側に配置した通路構成部材２６と、自動販売機の背面側に配置した通路構成部材２６との間に配置してある。しかも、上記第１規制部材３３と第２規制部材３４とは、平面視がＬ字状を成すよう配置してある。
【００３６】
なお、この実施の形態では、第２スライド部材３２と第１規制部材３３と第２規制部材３４とは、一体に形成してある。さらに、この商品収納ラック１４において、トップトレイ１６と第１スライド部材３１との間には、アンロック状態とした場合、第１スライド部材３１のスライド移動を許容し、ロック状態とした場合、第１スライド部材３１のスライド移動を規制する、アンロック状態とロック状態とに切り換え可能な不図示の第１ロック機構を設けてある。加えて、この商品収納ラック１４において、第１スライド部材３１と第２スライド部材３２との間には、アンロック状態とした場合、第２スライド部材３２のスライド移動を許容し、ロック状態とした場合、第２スライド部材３２のスライド移動を規制する、アンロック状態とロック状態とに切り換え可能な不図示の第２ロック機構を設けてある。
【００３７】
このように構成してある商品収納ラック１４には、次のようにして商品通路１７に収納する商品Ｃに合わせて第１規制部材３３および第２規制部材３４を移動する。ここでは、
初期状態として、第１ロック機構および第２ロック機構が、ロック状態となっているものとして説明する。さらに、図５に示すように、商品通路１７に商品Ｃとして５００ｍｌの缶入り飲料Ｃ１を収納していたものに、１９０ｍｌの缶入り飲料Ｃ２を収納するものとして説明する。５００ｍｌの缶入り飲料を収納していた場合、上記第１規制部材３３は、図５中、上端に寄せてあり、第２規制部材３４は、図５中、自動販売機の正面側の端に寄せてある。
【００３８】
この状態から、第１ロック機構をアンロック状態にした後、図７および図８に示すように、第１スライド機構４０で第１スライド部材３１を自動販売機の左右方向に移動し、商品通路１７に収納する１９０ｍｌの缶入り飲料Ｃ２の長さに合わせるよう、第１規制部材３３を自動販売機の左右方向に移動する。その後、第１ロック機構をロック状態に戻す。
【００３９】
次に、第２ロック機構をアンロック状態にした後、図８および図９に示すように、第２スライド機構４１で第２スライド部材３２を自動販売機の奥行方向に移動し、商品通路１７に収納する１９０ｍｌの缶入り飲料Ｃ２の幅に合わせるよう、第２規制部材３４を自動販売機の奥行方向に移動する。その後、第２ロック機構をロック状態に戻す。
【００４０】
この状態で、投入口１６ａに１９０ｍｌの缶入り飲料Ｃ２を投入した場合、その缶入り飲料Ｃ２は、第１規制部材３３によって長さ方向に移動することが規制され、且つ第２規制部材３４によって幅方向に移動することが規制される。
【００４１】
この実施形態の商品収納ラック１４によれば、長さ方向に商品Ｃが移動することを規制する第１規制部材３３と、幅方向Ｃに商品が移動することを規制する第２規制部材３４とを商品通路１７に移動自在にそれぞれ設けたので、第１規制部材３３と商品Ｃとの間の隙間を小さくすることができ、且つ第２規制部材３４と商品Ｃとの間の隙間を小さくすることができる。したがって、第１規制部材３３および第２規制部材３４によって、搬送の途中で商品Ｃの姿勢が変わることを低減することができ、商品通路１７の途中で商品Ｃが詰まる虞れを低減することができる。
【００４２】
しかも、長さ方向に商品Ｃが移動することを規制する第２板状部３２ｂをトップトレイ１６に設けたので、商品通路１７の途中で商品Ｃが詰まる虞れを一層低減することができる。
【００４３】
なお、上述した実施の形態には、商品通路１７に、５００ｍｌの缶入り飲料Ｃ１および１９０ｍｌの缶入り飲料Ｃ２を収納するもので説明した。しかし、缶入り飲料の容量は５００ｍｌおよび１９０ｍｌに限られず、他の容量の缶入り飲料でも良いし、商品Ｃは缶入り飲料に限られず、ビン入り飲料、ペットボトル入り飲料等でも良い。
【００４４】
さらに、上述した実施の形態には、左右に対向するよう立設した一対の側板の間に、商品を案内する円弧状の通路構成部材２６を上下方向に沿って複数並べ、上下方向に沿って蛇行した態様で商品通路１７を形成するサーペンタイン方式のもので説明した。しかし、この発明は、サーペンタイン方式の商品通路１７に限られず、他の方式の商品通路にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】この発明にかかる商品収納ラックを適用した自動販売機の内部を開放した状態を示す斜視図である。
【図２】自動販売機の断面側面図である。
【図３】自動販売機が備える商品規制装置を示す正面図である。
【図４】自動販売機の正面側から見た商品規制装置の斜視図である。
【図５】図２における矢視Ｉからの断面平面図である。
【図６】自動販売機の背面側から見た商品規制装置の斜視図である。
【図７】商品通路に収納する商品の種類を変える場合の説明図である。
【図８】商品通路に収納する商品の種類を変える場合の説明図である。
【図９】商品通路に収納する商品の種類を変える場合の説明図である。
【符号の説明】
【００４６】
１４    商品収納ラック
１６    トップトレイ（案内手段）
１７    商品通路
３２ｂ    第２板状部（第１規制部材）
３３    第１規制部材
３４    第２規制部材
Ｃ    商品
Ｃ１    ５００ｍｌの缶入り飲料（商品）
Ｃ２    １９０ｍｌの缶入り飲料（商品）
【図１】
2007034417.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2007034417.tif 000009
【図８】
2007034417.tif 000010
【図９】
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