(57)【要約】【課題】  エアバッグの中央後面部分のみが先に緊張した状態で展開されるようにしたものでは、助手席に着座している乗員の頭部付近に圧力の高い中央後面部分が当接する虞があり、テザーベルトを配置する等しているが、部品点数が増加し、作業が煩雑となってしまう。【解決手段】  エアバッグ３は、膨張展開時に乗員の頭部から胸部に位置する上部保護部と、乗員の腹部に位置する下部保護部とを有し、インフレータが装着された基端側に連なるマウス部６をエアバッグ３の乗員側に配置し、上部保護部の上部折り畳み体４と下部保護部の下部折り畳み体５との間に分岐部１４を連ね、ケース内に分岐部１４の下方に上部折り畳み体４を位置させ、分岐部１４の上方に下部折り畳み体５を位置させて、収納されるエアバッグ装置。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
折り畳まれケース内に収容されたエアバッグを、自動車が衝突した際、インフレータより噴出されるガスにより乗員側へ膨張展開させて、衝突時の衝撃から乗員を保護するエアバッグ装置であって、前記エアバッグは、膨張展開時に乗員の頭部から胸部に位置する上部保護部と、乗員の腹部に位置する下部保護部とを有し、前記インフレータが装着された基端側に連なるマウス部を前記エアバッグの乗員側に配置し、前記上部保護部を折り畳んで形成した上部折り畳み体と前記下部保護部を折り畳んで形成した下部折り畳み体との間に分岐部を連ね、前記ケース内に前記分岐部の下方に前記上部折り畳み体を位置させ、前記分岐部の上方に前記下部折り畳み体を位置させて、収納されることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
エアバッグの膨張展開方向となる乗員側を左とした側面視において、上部折り畳み体を左巻きにロールしたことを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
ケースと上部折り畳み体との間で反乗員側に折り返した覆い部を設けたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の衝突時等において、乗員を保護するエアバッグ装置、特に助手席に着座した乗員の保護するエアバッグ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、助手席用エアバッグ装置では、エアバッグを袋体と、インフレータから袋体にガスを導入するマウス部と、ケースに対する固定部から形成している。そして、マウス部がケースの中央部となるように配置して、マウス部とケースの両側内面との間に袋体の上部と下部をそれぞれ折り畳んで収容しており、自動車の衝突時インフレータからガスがマウス部へ噴出されると、エアバッグの展開初期に、エアバッグの中央後面部分のみが先に緊張した状態で展開されるようになっているエアバッグ装置（例えば、特許文献１参照）が存在している。
【特許文献１】特開平１１−１１５６６４号公報（特許請求の範囲、発明の詳細な説明の欄の｛発明の実施の形態｝における段落｛００２１｝〜｛００３５｝、及び図１〜図３を参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、ケース内に折り畳まれた状態で収容されたエアバッグは、エアバッグの展開初期には、ケースの内側面に展開方向がガイドされるが、一旦ケース内より出てしまうと、エアバッグの展開方向は、エアバッグの形状やフロントガラスの内面により制御されるようになる。該公報のように、エアバッグの中央後面部分のみが先に緊張した状態で展開されるようにしたものでは、助手席に着座している乗員の頭部付近に圧力の高い中央後面部分が当接したり、あるいは助手席に着座していた子供等の小柄な乗員がインストルメントパネルの直前に立ち上がった状態のときに、圧力の高い中央後面部分が頸部付近に入り込むように展開されてしまう虞があるが、テザーベルト等を配置するなどしている。しかし、これでは部品点数が増加し、作業が煩雑となってしまう。
本発明は、上記問題点を解決した助手席に着座していた子供等の小柄な乗員がインストルメントパネルの直前に立ち上がった状態のときに、エアバッグが展開された場合であっても、部品点数を増加することなくエアバッグの上部折り畳み体である上部保護部が乗員の頸部や顎に直接入り込むことがないエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題を解決するための本発明の第１発明は、請求項１に記載された通りのエアバッグ装置であり、次のようなものである。
折り畳まれケース内に収容されたエアバッグを、自動車が衝突した際、インフレータより噴出されるガスにより乗員側へ膨張展開させて、衝突時の衝撃から乗員を保護するエアバッグ装置であって、前記エアバッグは、膨張展開時に乗員の頭部から胸部に位置する上部保護部と、乗員の腹部に位置する下部保護部とを有し、前記インフレータが装着された基端側に連なるマウス部を前記エアバッグの乗員側に配置し、前記上部保護部を折り畳んで形成した上部折り畳み体と前記下部保護部を折り畳んで形成した下部折り畳み体との間に分岐部を連ね、前記ケース内に前記分岐部の下方に前記上部折り畳み体を位置させ、前記分岐部の上方に前記下部折り畳み体を位置させて、収納される構成である。
【０００５】
上記課題を解決するための本発明の第２発明は、請求項２に記載された通りのエアバッグ装置であり、次のようなものである。
請求項１に記載の発明に加えて、エアバッグの膨張展開方向となる乗員側を左とした側面視において、上部折り畳み体を左巻きにロールする構成である。
【０００６】
上記課題を解決するための本発明の第３発明は、請求項３に記載された通りのエアバッグ装置であり、次のようなものである。
請求項１、または請求項２に記載の発明に加えて、ケースと上部折り畳み体との間で反乗員側に折り返した覆い部を設ける構成である。
【発明の効果】
【０００７】
本発明に係るエアバッグ装置は、上記説明のような構成であるので、以下に記載する効果を奏する。
（１）折り畳まれたエアバッグが展開される際、マウス部を乗員側に配置し、上部折り畳み体と下部折り畳み体のほぼ中間に位置する分岐部を間にして、分岐部の下方に位置して収納される上部折り畳み体と上方に位置して収納される下部折り畳み体が、それぞれケースの上方へ首を振るように膨張展開し、上部折り畳み体が下部折り畳み体の上方に位置するように乗員側へ回転しながら展開する。最終的には、上下部折り畳み体がほぼ同一平面となった状態で乗員を捕捉するため、衝突時の衝撃から乗員を確実に保護することができるとともに、着座していた子供等の小柄な乗員がインストルメントパネルの直前に立ち上がった状態のときにエアバッグが展開された場合でも、テザーベルト等を配置することなしにエアバッグの上部折り畳み体が乗員の頸部や顎に直接入り込むことがない。
（２）請求項２の発明における効果として、上部折り畳み体をエアバッグの膨張展開方向となる乗員側を左とした側面視において、左巻きにロールしたので、エアバッグ展開時に上部折り畳み体の左巻きロールがフロントガラスに当接しながら解けることで、乗員を受け止める乗員拘束面が乗員に対して同一平面をより確実に形成されることになる。従って、これにより乗員保護性能が向上する。
（３）請求項３の発明における効果として、ケースと上部折り畳み体との間で、反乗員側に折り返した覆い部を設けたので、上部折り畳み体と下部折り畳み体の崩れを防止することができる。また、エアバッグ展開時に覆い部により、上部折り畳み体、分岐部、下部折り畳み体の重ねを維持したままで、ケース外へ持ち上げ（リストアップ）されるので、上部・下部折り畳み体の展開がスムーズとなるとともに、膨張展開をより安定なものにすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
折り畳まれケース内に収容されたエアバッグを、自動車が衝突した際、インフレータより噴出されるガスにより乗員側へ膨張展開させて、衝突時の衝撃から乗員を保護するエアバッグ装置であって、前記エアバッグは、膨張展開時に乗員の頭部から胸部に位置する上部保護部と、乗員の腹部に位置する下部保護部とを有し、前記インフレータが装着された基端側に連なるマウス部を前記エアバッグの乗員側に配置し、前記上部保護部を折り畳んで形成した上部折り畳み体と前記下部保護部を折り畳んで形成した下部折り畳み体との間に分岐部を連ね、前記ケース内に前記分岐部の下方に前記上部折り畳み体を位置させ、前記分岐部の上方に前記下部折り畳み体を位置させて、収納されるエアバッグ装置。
【実施例】
【０００９】
以下、本発明の一実施例を図面に基づいて詳細に説明する。
図１は、本発明に係るエアバッグ装置のエアバッグの折り畳みの仕方を説明する第一実施例を示す説明断面図である。図２は、本発明の第一実施例におけるエアバッグの折り畳み状態を示す拡大断面図、図３は、本発明のエアバッグが膨張展開の状態を示すイメージ概略正面図である。
図２に示すエアバッグ装置１は、エアバッグ３を収容するケース１０と、ケース１０の底部にリテーナ１１を介して取り付けられたインフレータ（図示せず）、及びエアバッグ装置１を、自動車等の車両の車室内の前部に（フロントガラス２に対面する）インストルメントパネル１３の上部内側へ固定するためのブラケット１２とから構成されている。
ケース１０の底部には、インフレータ取り付け孔（図示せず）が開口されていて、このインフレータ取り付け孔よりインフレータの外周面に突設されたフランジ部（図示せず）と、エアバッグ３内に設けられたリテーナ１１の間を、リテーナ１１側から突設された固着具９により結合することにより、ケース１０の底部にインフレータが取り付けられている。
前記エアバッグ３は、所定の折り畳み状態で配設されている。このエアバッグ３は、乗員の上部保護用の上部折り畳み体４と乗員の下部保護用の下部折り畳み体５とがインフレータのガス噴出口に対向配置され、ガス噴出口からのガスを上部折り畳み体４と下部折り畳み体５に導入するマウス部６が設けられている。
【００１０】
ここで、前記エアバッグ３を折り畳む際の手順について図１に基づいて説明する。
先ず、図１（ａ）（ｃ）に示すように、エアバッグ３全体が側面から見て略Ｔ字形をなすように、その乗員の上部保護用の上部折り畳み体４と、乗員の下部保護用の下部折り畳み体５と、マウス部６をそれぞれ偏平状態に潰し、上部折り畳み体４と下部折り畳み体５の間に分岐部１４を連ねる。この時、図１（ｂ）のようにエアバッグ３が収納ケース（図示せず）内に収納できるような寸法に折り畳まれている。続いて、図１（ｄ）に示すようにエアバッグ３の上部折り畳み体４について、ケースの短手方向幅よりも外側にはみ出した両側部７を中央側に折り込むのに先駆けて、図示上では左側、すなわち乗員の上部保護用に供される上部折り畳み体４を右側（図示上）、すなわち乗員の下部保護用に供される下部折り畳み体５の上に折り返し、さらに、この折り返した乗員の上部保護用の上部折り畳み体４を図１（ｅ）に示すように側部７からケース内に納まるように、左巻きにロールにする。
続いて、図１（ｆ）に示すように、前記乗員の下部保護用の下部折り畳み体５を、乗員の上部保護用に供される上部折り畳み体４がロール巻きにされているその上に折り返し、さらに図１（ｇ）に示すように乗員の下部保護用の下部折り畳み体５を側部７からケース内に納まるように右巻きにロールにして、前記ロール巻きにされた乗員の上部保護用の上部折り畳み体４上に重ねるように配置する。最後に図１（ｈ）に示すように、覆い部８で乗員の下部保護用の下部折り畳み体５と上部保護用の上部折り畳み体４を崩れないように保持するように、覆い部８を折り曲げて配置する。
また、覆い部８は、エアバッグ３の膨張展開時に、上部折り畳み体４と下部折り畳み体５をケース１０上方の外側へ、上部折り畳み体４、分岐部１４、下部折り畳み体５の折り重ねを維持したままでの持上げ（リフトアップ）をスムースにでき、エアバッグ３の上・下部折り畳み体４、５の乗員側への膨張展開をより安定なものにするものである。
その後、この状態が崩れないようにフィルム状のカバー体（図示せず）で全体を被覆する。図２に示すようにエアバッグ３を固定具９を用いてケースに収納して固定する。
そして、図２、図３に示すように、インフレータの作動時には先ずエアバッグ３の上部折り畳み体４と、分岐部１４の上部に配設されている乗員の下部保護用の下部折り畳み体５がケース内より押し上げられると同時に、ケースの上面を覆うカバーを破断し、乗員の下部保護用の下部折り畳み体５は、先に首を振るようにして乗員側へロールを解きながら膨張展開し、乗員の上部保護用の上部折り畳み体４も、首を振るようにしてフロントガラスに沿って乗員側へと反転しながらロールを解いて膨張展開して、助手席に着座している小柄な乗員がインストルメントパネル１３直前に立ち上がった状態の時に、エアバッグ３が展開された場合であっても、エアバッグ３の乗員の上部保護用の上部折り畳み体４が乗員の頸部や顎に直接入り込むことがないエアバッグ装置１のエアバッグ３が展開するようになっているものである。
【００１１】
ここで、上記のように構成されたエアバッグ装置１の動作を説明する。
例えば、車両の衝突に伴い、インフレータからガスが発生すると、そのガスはガス噴出口からエアバッグ３のマウス部６を通って上部折り畳み体４、下部折り畳み体５内に導入され、下部折り畳み体５と上部折り畳み体４が乗員に向けて膨張展開を開始される。その際、最初は図３にイメージ的に示すように、上部折り畳み体４、下部折り畳み体５がロール巻きにして偏平状に押し潰された状態にあるため、ガスはマウス部６の入口において高圧になり、エアバッグ３がケース内より押し上げられると同時に、ケースの上面を覆うインストルメントパネル１３の上面の一部がテアライン（図示せず）より開裂され、エアバッグ３を被覆するカバー（図示せず）も破断される。図３のように、下部折り畳み体５は、上部折り畳み体４に比べて上方に配置され、何の拘束を受けていないので、先に首を振るように上方へ向けるとともに、乗員側へロールを解きながら膨張展開される。
次に、乗員の上部保護用の上部折り畳み体４は、首を振るように上方へ大きく飛び出し、フロントガラス２に沿って（フロントガラスに接触してもよい）ロールを解きながら乗員側へ膨張展開される。最終的に乗員の下部・上部保護用の下部折り畳み体５、上部折り畳み体４がほぼ同一平面となった状態で膨張展開され、衝突時の衝撃から乗員を確実に保護することができるとともに、着座していた子供等の小柄な乗員がインストルメントパネル１３の直前に立ち上がった状態のときにエアバッグ３が展開された場合でも、エアバッグ３の上部折り畳み体４が乗員の頸部や顎に直接入り込むことがないエアバッグ装置１を提供するものである。
【００１２】
なお、本実施例においては、下部折り畳み体５をロール折りしていたが、蛇腹折りとしても良く、これらに限定されるものではない。
【産業上の利用可能性】
【００１３】
自動車内のエアバッグ装置として全ての車種に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第一実施例であるエアバッグ装置のエアバッグを折り畳む工程を分解して説明する一実施例を示す概略折り畳み説明図である。
【図２】本発明の第一実施例であるエアバッグ装置のエアバッグを折り畳んだ状態でインフレータケースに取り付けた状態を示す拡大断面図である。
【図３】本発明の第一実施例であるエアバッグ装置が展開膨張する様子を説明する概略説明図である。
【符号の説明】
【００１５】
１・・・・エアバッグ装置                  ２・・・・フロントガラス
３・・・・エアバッグ                      ４・・・・上部折り畳み体
５・・・・下部折り畳み体                  ６・・・・マウス部
７・・・・両側部                          ７・・・・覆い部分
８・・・・崩れ防止としての覆い部          ９・・・・固定具
１０・・・・左部折り畳み体                １１・・・・右部折り畳み体
１２・・・・ブラケット                    １３・・・・インストルメントパネル
１４・・・・分岐部
【図１】
2007261441.tif 000003
【図２】
2007261441.tif 000004
【図３】
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