(57)【要約】【課題】本発明は、輝度と効率とを向上させるようにするランプと、それを用いるバックライトユニットに関する。【解決手段】本発明に係るランプは、放電ガスが密封された透明管と；光を発生する発光部で前記透明管内に形成された蛍光体と；前記ガラス管の両側に設けられる電極とを備える。前記発光部の透明管の断面と前記電極が設けられた電極部での透明管の断面とが異形であり、前記発光部の透明管の断面が楕円形または直四角形である。【選択図】図２
2007184253.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
放電ガスが密封された透明管と；光を発生する発光部で前記透明管内に形成された蛍光体と；前記ガラス管の両側に設けられる電極とを備え；前記発光部の透明管の断面と前記電極が設けられた電極部での透明管の断面とが異形であり、前記発光部の透明管の断面が楕円形または直四角形であることを特徴とするランプ。
【請求項２】
前記発光部において、前記透明管の短軸の長さは前記電極部の透明管の直径より短くて、前記発光部の透明管の長軸の長さは前記電極部の透明管の直径より長いことを特徴とする請求項１に記載のランプ。
【請求項３】
前記電極部において、前記透明管の外部直径をｘとする場合、前記発光部において、前記透明管の短軸の長さ（ｂ）と前記透明管の長軸の長さ（ａ）との関係は次の数式を満たし、
【数１】
2007184253.tif 000005
前記長軸の長さが短軸の長さの最少１倍から最大１．６倍以下であることを特徴とする請求項１または２に記載のランプ。
【請求項４】
放電ガスが密封された透明管、光を発生する発光部で前記透明管内に形成された蛍光体、前記ガラス管の両側に設けられる電極を含み、前記発光部の透明管の断面と前記電極が設けられた電極部での透明管の断面とが異形であり、前記発光部の透明管の断面が楕円形または直四角形である複数のランプと；前記透明管の広い面が上向くように前記複数のランプが収まり、前記ランプの下部で反射シートが形成されたボトムカバーと；前記ボトムカバーを覆い、前記ランプからの光を拡散させる拡散板と；前記拡散板上に配置される複数の光学シートとを備えることを特徴とするバックライトユニット。
【請求項５】
前記発光部において、前記透明管の短軸の長さは前記電極部の透明管の直径より短くて、前記発光部の透明管の長軸の長さは前記電極部の透明管の直径より長いことを特徴とする請求項４に記載のバックライトユニット。
【請求項６】
前記電極部において、前記透明管の外部直径をｘとする場合、前記発光部において、前記透明管の短軸の長さ（ｂ）と前記透明管の長軸の長さ（ａ）との関係は次の数式を満たし、
【数２】
2007184253.tif 000006
前記長軸の長さが短軸の長さの最少１倍から最大１．６倍以下であることを特徴とする請求項４または５に記載のバックライトユニット。 
【請求項７】
放電ガスが密封された透明管、光を発生する発光部で前記透明管内に形成された蛍光体、前記ガラス管の両側に設けられる電極を含み、前記発光部の透明管の断面と前記電極が設けられた電極部での透明管の断面とが異形であり、前記発光部の透明管の断面が楕円形または直四角形である少なくとも１つのランプと；前記透明管の広い面と対向する入射面を通じて入射される光を面光源の形態に変換する導光板と；前記導光板上に配置される複数の光学シートとを備えることを特徴とするバックライトユニット。
【請求項８】
前記導光板の入射面と対向する前記ランプの出射面を除いた部分で、前記ランプを包むランプハウジングを更に備えることを特徴とする請求項７に記載のバックライトユニット。
【請求項９】
前記発光部において、前記透明管の短軸の長さは前記電極部の透明管の直径より短くて、前記発光部の透明管の長軸の長さは前記電極部の透明管の直径より長いことを特徴とする請求項７に記載のバックライトユニット。
【請求項１０】
前記電極部において、前記透明管の外部直径をｘとする場合、前記発光部において、前記透明管の短軸の長さ（ｂ）と前記透明管の長軸の長さ（ａ）との関係は次の数式を満たし、
【数３】
2007184253.tif 000007
前記長軸の長さが短軸の長さの最少１倍から最大１．６倍以下であることを特徴とする請求項７または９に記載のバックライトユニット。 
【請求項１１】
放電ガスが密封された透明管、光を発生する発光部で前記透明管内に形成された蛍光体、前記ガラス管の両側に設けられる電極を含み、前記発光部の透明管の断面と前記電極が設けられた電極部での透明管の断面とが異形であり、前記発光部の透明管の断面が楕円形または直四角形である複数のランプ、前記透明管の広い面が上向くように前記複数のランプが収まり、前記ランプの下部で反射シートが形成されたボトムカバー、前記ボトムカバーを覆い、前記ランプからの光を拡散させる拡散板、及び前記拡散板上に配置される複数の光学シートを含むバックライトユニットと；液晶を電気的に制御して、前記バックライトユニットから照射される光を変調することにより画像を示す液晶パネルを備えることを特徴とする液晶表示装置。
【請求項１２】
前記電極部において、前記透明管の外部直径をｘとする場合、前記発光部において、前記透明管の短軸の長さ（ｂ）と前記透明管の長軸の長さ（ａ）との関係は次の数式を満たし、
【数４】
2007184253.tif 000008
前記長軸の長さが短軸の長さの最少１倍から最大１．６倍以下であることを特徴とする請求項１１に記載の液晶表示装置。
【請求項１３】
放電ガスが密封された透明管、光を発生する発光部で前記透明管内に形成された蛍光体、前記ガラス管の両側に設けられる電極を含み、前記発光部の透明管の断面と前記電極が設けられた電極部での透明管の断面とが異形であり、前記発光部の透明管の断面が楕円形または直四角形である少なくとも１つのランプ、前記透明管の広い面と対向する入射面を通じて入射される光を面光源の形態に変換する導光板、及び前記導光板上に配置される複数の光学シートを含むバックライトユニットと；液晶を電気的に制御して、前記バックライトユニットから照射される光を変調することにより画像を示す液晶パネルを備えることを特徴とする液晶表示装置。
【請求項１４】
前記電極部において、前記透明管の外部直径をｘとする場合、前記発光部において、前記透明管の短軸の長さ（ｂ）と前記透明管の長軸の長さ（ａ）との関係は次の数式を満たし、
【数５】
2007184253.tif 000009
前記長軸の長さが短軸の長さの最少１倍から最大１．６倍以下であることを特徴とする請求項１３に記載の液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は液晶表示装置に関し、特に、輝度と効率とを向上させるようにするランプと、それを用いるバックライトユニットに関する。また、本発明は、前記バックライトユニットを用いて輝度を増加させて、かつ消費電力を低減させるようにする液晶表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、液晶表示装置は、軽量、薄形、低消費電力駆動等の特徴により、その応用範囲が漸次広まりつつある。これに従って、液晶表示装置は、事務自動化機器、オーディオ・ビデオ機器等に用いられている。このような液晶表示装置は、マトリクス状で配列された複数の制御用スイッチに印加される信号に応じて光ビームの透過量が調節されることにより、所望の画像を画面に示すことが可能になる。
【０００３】
このような液晶表示装置は、自発光表示装置ではないため、バックライトのような別途の光源を必要とする。  
【０００４】
バックライトは、光源の位置によって、直下型方式とエッジ型方式等がある。エッジ型バックライトは、液晶表示装置の一側の縁部に光源を設け、その光源から入射される光を導光板と複数の光学シートとを通じて液晶表示パネルに照射する。直下型バックライトは、液晶表示装置のちょうど下に複数の光源を配置し、その光源から入射される光を拡散板と複数の光学シートとを通じて液晶表示パネルに照射する。最近は、エッジ型方式に比べ、輝度、光均一度、色純度の高い直下型方式のバックライトが、ＬＣＤ−ＴＶを中心として更に広く用いられている。
【０００５】
バックライトに用いられる光源には、冷陰極蛍光ランプ（Ｃｏｌｄ  Ｃａｔｈｏｄｅ  Ｆｌｕｏｒｅｓｃｅｎｔ  Ｌａｍｐ：ＣＣＦＬ）と、外部電極蛍光ランプ（Ｅｘｔｅｒｎａｌ  Ｅｌｅｃｔｒｏｄｅ  Ｆｌｕｏｒｅｓｃｅｎｔ  Ｌａｍｐ：ＥＥＦＬ）等がある。
【０００６】
従来の外部電極蛍光ランプは、図１に示すように、ガラス管１０と、ガラス管１０の内壁に塗布された蛍光体１２と、ガラス管１０の内部に注入された不活性気体（または放電ガス）１４と、ガラス管１０の両末端部の外部に設けられた外部電極１６に構成される。
【０００７】
ガラス管１０は円筒形であり、内部直径が約１．６ｍｍ、外部直径が２．０ｍｍ程度であり、ガラス管１０の長さが大略５０〜４００ｍｍ程度である。
【０００８】
不活性気体１４は、ネオン（Ｎｅ）とアルゴン（Ａｒ）とが一定比率に混合され、水銀（Ｈｇ）が少量含有される。  
【０００９】
インバータから交流電圧が高圧電極及び低圧電極に印加されると、外部電極蛍光ランプの低圧電極から電子が放出され、ガラス管内部の不活性気体と衝突し、幾何級数的に電子の量が増えるようになり、その電子によって不活性気体が励起されることにより、紫外線が放出される。この紫外線は、ガラス管の内側壁に塗布された蛍光体に衝突して可視光線を放出させる。
【００１０】
このような外部電極蛍光ランプは、液晶表示装置の大形化によって、ガラス管１０の長さが長くなりつつある。このようにガラス管１０の長さが長くなると、ガラス管の厚さとガラス管１０の直径（管径）とが大きくなる傾向がある。放電管の特性面から見ると、ガラス管１０の厚さが増加すると、ランプの輝度と効率とが減少される傾向があり、ガラス管の長さが長くなることにより、電極間の間隔が大きくなり、それによって放電を起こすための駆動電圧が上昇してしまう問題点がある。また、ガラス管１０の直径が増加すると、ランプの輝度が減少する傾向がある。また、ランプの輝度と効率の低いバックライトユニットを光源に用いる液晶表示装置は、輝度が低くて、消費電力が高いという問題点がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
従って、本発明の目的は、輝度と効率とを向上させるようにするランプと、それを用いるバックライトユニットを提供することにある。
【００１２】
また、本発明の他の目的は、前記ランプとバックライトユニットとを用いて、輝度を増加させて、かつ消費電力を低減させるようにする液晶表示装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
前記目的の達成のために、本発明に係るランプは、放電ガスが密封された透明管と；光を発生する発光部で前記透明管内に形成された蛍光体と；前記ガラス管の両側に設けられる電極とを備える。
【００１４】
前記発光部の透明管の断面と前記電極が設けられた電極部での透明管の断面とが異形であり、前記発光部の透明管の断面が楕円形または直四角形である。
【００１５】
前記発光部において、前記透明管の短軸の長さは前記電極部の透明管の直径より短くて、前記発光部の透明管の長軸の長さは前記電極部の透明管の直径より長い。
【００１６】
前記電極部において、前記透明管の外部直径をｘとする場合、前記発光部において、前記透明管の短軸の長さ（ｂ）と前記透明管の長軸の長さ（ａ）との関係は次の数式を満たし、
【数１】
2007184253.tif 000003
前記長軸の長さが短軸の長さの最少１倍から最大１．６倍以下である。
【００１７】
本発明に係るバックライトユニットは、放電ガスが密封された透明管、光を発生する発光部で前記透明管内に形成された蛍光体、前記ガラス管の両側に設けられる電極を含み、前記発光部の透明管の断面と前記電極が設けられた電極部での透明管の断面とが異形であり、前記発光部の透明管の断面が楕円形または直四角形である複数のランプと；前記透明管の広い面が上向くように前記複数のランプが収まり、前記ランプの下部で反射シートが形成されたボトムカバーと；前記ボトムカバーを覆い、前記ランプからの光を拡散させる拡散板と；前記拡散板上に配置される複数の光学シートとを備える。
【００１８】
本発明に係るバックライトユニットは、放電ガスが密封された透明管、光を発生する発光部で前記透明管内に形成された蛍光体、前記ガラス管の両側に設けられる電極を含み、前記発光部の透明管の断面と前記電極が設けられた電極部での透明管の断面とが異形であり、前記発光部の透明管の断面が楕円形または直四角形である少なくとも１つのランプと；前記透明管の広い面と対向する入射面を通じて入射される光を面光源の形態に変換する導光板と；前記導光板上に配置される複数の光学シートとを備える。
【００１９】
本発明に係る液晶表示装置は、放電ガスが密封された透明管、光を発生する発光部で前記透明管内に形成された蛍光体、前記ガラス管の両側に設けられる電極を含み、前記発光部の透明管の断面と前記電極が設けられた電極部での透明管の断面とが異形であり、前記発光部の透明管の断面が楕円形または直四角形である複数のランプ、前記透明管の広い面が上向くように前記複数のランプが収まり、前記ランプの下部で反射シートが形成されたボトムカバー、前記ボトムカバーを覆い、前記ランプからの光を拡散させる拡散板、及び前記拡散板上に配置される複数の光学シートを含むバックライトユニットと；液晶を電気的に制御して、前記バックライトユニットから照射される光を変調することにより画像を示す液晶パネルを備える。
【００２０】
本発明に係る液晶表示装置は、放電ガスが密封された透明管、光を発生する発光部で前記透明管内に形成された蛍光体、前記ガラス管の両側に設けられる電極を含み、前記発光部の透明管の断面と前記電極が設けられた電極部での透明管の断面とが異形であり、前記発光部の透明管の断面が楕円形または直四角形である少なくとも１つのランプ、前記透明管の広い面と対向する入射面を通じて入射される光を面光源の形態に変換する導光板、及び前記導光板上に配置される複数の光学シートを含むバックライトユニットと；液晶を電気的に制御して、前記バックライトユニットから照射される光を変調することにより画像を示す液晶パネルを備える。
【発明の効果】
【００２１】
本発明は、発光領域のランプの断面を楕円形または直四角形に製作し、発光領域においてのランプのプラズマ密度を増加させ、発光面積を大きくして、ランプ、バックライトユニット及び液晶表示装置の光効率と輝度とを向上させることができ、更に、ランプの発光部と電極部のガラス管を一体型に製作することにより、発光部と電極部との間を接合する際に発生し得る接合部からのクラックを防ぐことが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
前記目的の外、本発明の他の目的及び特徴は、添付した図面を参照した実施の形態についての説明を通じて明らかに表れる。
【００２３】
以下、図２ないし図１１を参照して、本発明の好ましい実施の形態について説明する。
【００２４】
図２及び図３は、本発明の第１の実施の形態に係るランプを示す。   
【００２５】
図２及び図３を参照すると、本発明の第１の実施の形態に係るランプ３０は、ＤＥＦＬ（Ｄｉｆｆｅｒｅｎｔｉａｌ  Ｅｌｅｃｔｒｏｄｅ  Ｆｌｕｏｒｅｓｃｅｎｔ  Ｌａｍｐ）であり、電極部ＥＰ１、ＥＰ２において断面が円形であり、発光部ＬＰにおいて断面が楕円形であるガラス管３１または透明管、電極部ＥＰ１、ＥＰ２においてガラス管３１の外部表面に形成された電極３２ａ、３２ｂ及び発光部ＬＰにおいてガラス管３１の内部表面に形成された蛍光体３３及びガラス管３１内に密封された不活性気体（または放電ガス）３４を備える。
【００２６】
発光部ＬＰのガラス管３１の断面を楕円形に製作して短軸の長さを短くすると、放電管内でのプラズマ密度と蛍光体間の距離が短くなり、蛍光体を励起させる量子効率が向上され、効率と輝度とが向上されるようになり、また、円形のガラス管に比べ、発光する面積が増加されるため、効率と輝度とが更に向上される。
【００２７】
電極部ＥＰ１、ＥＰ２のガラス管３１の断面を円形に製作し、電極３２ａ、３２ｂの面積を増加させると、外部電極の長さ、即ち、電極部ＥＰ１、ＥＰ２の電極の長さを短くすることができ、その結果、液晶モジュールのベズル（Ｂｅｚｅｌ）の幅を狭くすることが可能になり、相対的に表示画面を拡大することができる。また、電極部ＥＰ１、ＥＰ２の外部直径（または直径）が、発光部ＥＰにおいてガラス管の長軸の長さより短くなると、外部電極の長さを短くすることが可能になると共に、電極の形成の際、量産性を増大させることも可能になる。
【００２８】
発光部ＬＰにおいて、ガラス管３１の長軸の長さと短軸の長さは、効率と輝度とが両方良好な条件下で設計されるべきである。
【００２９】
図４は、発光部ＬＰのガラス管の短軸方向の長さは電極部ＥＰ１、ＥＰ２のガラス管の直径（ｘ）より短くて、発光部ＬＰのガラス管の長軸方向の長さは電極部ＥＰ１、ＥＰ２のガラス管の直径（ｘ）より長いということを仮定して本発明のランプの断面を示す断面図である。
【００３０】
図４のように、外部電極３２ａ、３２ｂの直径を「ｘ」、発光部ＬＰにおいて、ガラス管３１の長軸の長さを「ａ」、発光部ＬＰにおいて、ガラス管３１の短軸の長さを「ｂ」とすると、発光部ＬＰにおいて、ガラス管３１の長軸の長さ（ａ）と短軸の長さ（ｂ）との比は次の数式から求めることができる。
【数２】
2007184253.tif 000004
【００３１】
外部電極３２ａ、３２ｂの直径がｘであり、発光部ＬＰにおいて、ガラス管３１の長軸の長さ（ａ）は最大２ｘになり、この場合、発光部ＬＰにおいて、ガラス管３１の短軸の長さ（ｂ）は０になる。
【００３２】
図５は、発光部ＬＰにおいてのガラス管の長軸及び短軸の長さと相対輝度とを示す図面である。
【００３３】
図５を参照すると、現在の製造工程を勘案すると、ガラス管の短軸の長さに対する長軸の長さは１．０１〜１．６倍程度である。最適の光学効率面から見ると、発光部ＬＰにおいて、ガラス管の短軸の長さを１とする場合、長軸の長さが１．０１〜１．６倍程度になるべきである。これは、ガラス管の短軸の長さに対する長軸の長さが１．３倍以下であると、従来技術対比効率改善の効果が殆どなく、長軸の長さに比べて短軸の長さが短くなるほど輝度が増加するが、短軸の長さに比べて長軸の長さが１．６倍以上に長くなるほどで短軸の長さが極めて短くなると、返って消費電力の増加によって効率が低下されてしまうからである。
【００３４】
換言すると、長軸の長さと短軸の長さとの比率が１．３倍〜１．６倍の間になってこそ効率と輝度とが最適化されるのである。
【００３５】
電極部ＥＰ１、ＥＰ２と発光部ＬＰにおいて、断面の形状の異なるガラス管３１は、互いに異なる断面の形状のガラス管を接合せずに、一体に製作される。このように断面の形状が部分的に異なるガラス管３１を製造するための方法は、まず、全体的に断面が円形であり、内部に蛍光体３３が形成され、不活性気体３４が密封されたガラス管を１次成形し、１次成形されたガラス管の発光部ＥＰをバーナーまたはヒーターボックス（Ｈｅａｔｅｒ  Ｂｏｘ）で加熱してメルティング（ｍｅｌｔｉｎｇ）した後、ローラ、ジーグ、モルド等を用いて発光部ＥＰのガラス管のみを楕円形の断面に２次成形する。
【００３６】
一方、互いに異なる直径及び形状のガラス管を接合すると、ガラス管の接合の際に、その接合部からガラス管内の放電ガスが漏洩（ｌｅａｋａｇｅ）される恐れがあるため、ランプの信頼性が確保されない。
【００３７】
図６及び図７は、本発明の第２の実施の形態に係るランプを示す図面である。
【００３８】
図６及び図７を参照すると、本発明の第２の実施の形態に係るランプ６０は、電極部ＥＰ１、ＥＰ２において断面が円形であり、発光部ＬＰにおいて断面が直四角形であるガラス管６１、電極部ＥＰ１、ＥＰ２において、ガラス管６１の外部表面に形成された電極６２ａ、６２ｂ及び発光部ＬＰにおいて、ガラス管６１の内部表面に形成された蛍光体６３及びガラス管６１内に密封された不活性気体６４を備える。
【００３９】
発光部ＬＰのガラス管３１の断面を直四角形に製作して短軸の長さを短くすると、放電管内でのプラズマ密度と蛍光体間の距離が短くなり、蛍光体を励起させる量子効率が向上され、効率と輝度とが向上されるようになり、また、円形のガラス管に比べ、発光する面積が増加されるため、効率と輝度とが更に向上される。
【００４０】
また、電極部ＥＰ１、ＥＰ２のガラス管３１の断面を円形に製作して電極３２ａ、３２ｂの面積を増加させると、それほど放電管内で電流密度が高くなるため、効率が向上される。
【００４１】
発光部ＬＰにおいて、ガラス管３１の長軸の長さと短軸の長さは、効率と輝度とが両方良好な条件下で設計されるべきである。このような設計条件は本発明の第１の実施の形態と実質的に同一であるため、それについての詳細な説明は省略する。
【００４２】
電極部ＥＰ１、ＥＰ２において、断面が円形であり、発光部ＬＰにおいて、断面が直四角形であるガラス管６１は、接合工程なしに一体に製作される。そのガラス管６１の製造方法は、まず、全体的に断面が円形であり、内部に蛍光体６３が形成され、不活性気体６４が密封されたガラス管を１次成形し、１次成形されたガラス管の発光部ＥＰをバーナーまたはヒーターボックスで加熱してメルティングした後、ローラ、ジーグ、モルド等を用いて発光部ＥＰのガラス管のみを直四角形の断面に２次成形する。
【００４３】
図８は、本発明の第１の実施の形態に係る液晶表示装置を示す図面である。
【００４４】
図８を参照すると、本発明に係る液晶表示装置は、断面が楕円形であるランプ３０を含む直下型バックライトユニット８１と、ビデオデータによって液晶を電気的に制御し、バックライトユニット８１から照射される光を変調して画像を示す液晶パネル８０とを備える。
【００４５】
液晶パネル８０は、上部基板及び下部基板の間に液晶が注入され、上部基板と下部基板の間の間隔を一定に維持させるためのスペーサを備える。このような液晶パネル８０の上部基板には、カラーフィルタ、共通電極、ブラックマトリクス等が形成される。また、液晶パネル８０の下部基板には複数のデータラインと複数のゲートライン等の信号配線が形成され、データラインとゲートラインとの交差部に薄膜トランジスタ（Ｔｈｉｎ  Ｆｉｌｍ  Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ：ＴＦＴ）が形成される。ＴＦＴは、ゲートラインからのスキャン信号（ゲートパルス）に応じて、データラインから液晶セルの方に伝送されるデータ信号を切り替える。データラインとゲートラインとの間の画素領域には画素電極が形成される。また、下部基板の一側部にはデータラインとゲートラインのそれぞれに接続されるパッドが形成され、このパッドには、ＴＦＴに駆動信号を印加するためのドライブ集積回路が実装されたテープキャリアパッケージ（ＴＣＰ）が付着される。ドライブ集積回路は、チップオンガラス（ＣＯＧ）の方式でガラス基板上に付着されるか、画素領域の信号配線及びＴＦＴと共にガラス基板上に直接形成される。
【００４６】
直下型バックライトユニット８１は、液晶パネル８０の下に複数配置されるランプ３０、ランプ３０の下に配置される反射シート８５、反射シート８５が付着されるボトムカバー８２、ボトムカバー８２の上部に付着される拡散板８３及び拡散板８３と液晶パネル８０との間に配置される複数の光学シート８４を含む。
【００４７】
ランプ３０は、前述の本発明の第１の実施の形態に係るランプであり、広い面が液晶パネル８０と対向し、未図示のインバータからの交流電力により点灯して発光する。
【００４８】
ボトムカバー８２は、底面と傾斜した側面とを含み、拡散板８３と対向する上部と開放された構造に製作される。このボトムカバー８２の内側の底面と側面には反射シート８５が付着され、内部の空間に複数のランプ３０が収まる。反射シート８５は、ランプ３０から入射される光を反射させて、拡散板８３に入射される光の効率を向上させる。
【００４９】
拡散板８３は、光を散乱させるための複数のビーズ（ｂｅａｄｓ）を含み、ランプ３０から入射される光を拡散させて、ランプ３０のそれぞれの位置とランプ３０間の位置での輝度差を低減させ、ランプ３０による輝線認識程度を低減させ、ボトムカバー８２の上部の開口部を覆い、光学シート８３を下部で支持する支持体の役割を兼ねる。
【００５０】
光学シート８４は、一枚以上の拡散シートと、一枚以上のプリズムシートとを含み、拡散板８３から入射される光を液晶パネル８０の全体に均一に照射し、表示面に対して垂直の方向に光の進行経路を曲げて、表示面の前方から輝度を向上させる役割をする。
【００５１】
図９は、本発明の第２の実施の形態に係る液晶表示装置を示す図面である。図９において、図８と実質的に同一な構成要素に対しては同一な図面符号を付けて、それについての詳細な説明は省略する。  
【００５２】
図９を参照すると、本発明の液晶表示装置は、断面が直四角形であるランプ６０を含む直下型バックライトユニット８１と、ビデオデータによって液晶を電気的に制御し、バックライトユニット８１から照射される光を変調して画像を示す液晶パネル８０とを備える。
【００５３】
ランプ６０は、前述の本発明の第２の実施の形態に係るランプであり、広い面が液晶パネル８０と対向し、未図示のインバータからの交流電力により点灯して発光する。
【００５４】
図１０は、本発明の第３の実施の形態に係る液晶表示装置を示す図面である。
【００５５】
図１０を参照すると、本発明に係る液晶表示装置は、断面が楕円形であるランプ３０を含むエッジ型バックライトユニット９１と、ビデオデータによって液晶を電気的に制御し、バックライトユニット９１から照射される光を変調して画像を示す液晶パネル９０とを備える。
【００５６】
液晶パネル９０は、前述の実施の形態と実質的に同一であるため、それについての詳細な説明を省略する。
【００５７】
エッジ型バックライトユニット９１は、バックライトユニット９１の一側及び/または他側に配置されるランプ３０、ランプ３０を部分的に包むランプハウジング９３、ランプ３０からの光を面光源に変換するための導光板９２、導光板９２の底面と対向して配置される反射シート９５及び複数の光学シート９４を含む。
【００５８】
ランプ３０は、前述の本発明の第１の実施の形態に係るランプであり、広い面が液晶パネル８０と対向し、未図示のインバータからの交流電力により点灯して発光する。  
【００５９】
ランプハウジング９３は、導光板９２の入射面と対向するランプ３０の出射面を除いたランプ３０の上、下及び背面を包むように、未図示のサポートメインに設けられ、ランプ３０から入射される光を反射させて、導光板９２の入射光効率を向上させる。
【００６０】
導光板９２は、線光源であるランプ３０から入射される光を面光源に変換して光学シート９４に面光源の形態に光を照射し、光学シート９４を下部で支持する。  
【００６１】
反射シート９５は、導光板９２から入射される光を光学シート９４の方に反射させて光学シート９４の入射光効率を向上させる。
【００６２】
光学シート９４は、一枚以上の拡散シートと、一枚以上のプリズムシートとを含み、導光板９２から入射される光を液晶パネル９０の全体に均一に照射し、表示面に対して垂直の方向に光の進行経路を曲げ、表示面の前方から輝度を向上させる役割をする。
【００６３】
図１１は、本発明の第４の実施の形態に係る液晶表示装置を示す図面である。図１１において、図１０と実質的に同一な構成要素に対しては同一な図面符号を付けて、それについての詳細な説明は省略する。  
【００６４】
図１１を参照すると、本発明の液晶表示装置は、断面が直四角形であるランプ６０を含む直下型バックライトユニット９１と、ビデオデータによって液晶を電気的に制御し、バックライトユニット９１から照射される光を変調して画像を示す液晶パネル９０とを備える。
【００６５】
ランプ６０は、前述の第２の実施の形態に係るランプであり、広い面が液晶パネル９０と対向して、未図示のインバータからの交流電力により点灯して発光する。
【００６６】
前述のように、本発明に係るランプと、それを用いるバックライトユニットは、発光領域のランプの断面を楕円形または直四角形に製作し、発光領域においてランプのプラズマ密度を増加させて、発光面積を大きくすることにより、光効率と輝度とを向上させることが可能になる。更に、本願発明に係るランプ及びバックライトユニットは、ランプの発光部と電極部のガラス管を一体型に製作することにより、発光部と電極部との間を接合する際に発生し得る接合部からのクラックを防ぐことが可能になる。
【００６７】
本発明に係る液晶表示装置は、前記ランプとバックライトユニットとを用いて輝度を増加させ、かつ消費電力を低減させることができる。
【００６８】
以上、説明した内容を通じて、当業者であれば本発明の技術思想を逸脱しない範囲内で種々なる変更および修正が可能であることが分かる。従って、本発明の技術的範囲は、明細書の詳細な説明に記載した内容に限定されるものではなく、特許請求の範囲により定めなければならない。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】従来のランプを示す図面である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係るランプの横断面図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態に係るランプの斜視図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態に係るランプの縦断面図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態に係るランプにおいて、発光部のガラス管の長軸の長さ対短軸の長さの比を示すグラフである。
【図６】本発明の第２の実施の形態に係るランプの斜視図である。
【図７】本発明の第１の実施の形態に係るランプの縦断面図である。
【図８】本発明の第１の実施の形態に係る液晶表示装置を示す断面図である。
【図９】本発明の第２の実施の形態に係る液晶表示装置を示す断面図である。
【図１０】本発明の第３の実施の形態に係る液晶表示装置を示す断面図である。
【図１１】本発明の第４の実施の形態に係る液晶表示装置を示す断面図である。
【符号の説明】
【００７０】
１０、３１、６１：ガラス管
１２、３３、６３：蛍光体
１４、３４、６４：不活性気体（または放電ガス）
１６、３２ａ、３２ｂ、６２ａ、６２ｂ：電極
８０、９０：液晶パネル
８１、９１：バックライトユニット
８２：ボトムカバー
８３：拡散板
８４、９４：光学シート
８５、９５：反射シート
９２：導光板
９３：ランプハウジング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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