(57)【要約】【課題】様々な場所で使用可能なテープ印刷装置を提供する。【解決手段】筐体１０の奥側には、永久磁石を備えたマグネットベース３０が固定されており、テープ印刷装置１の底面側に磁性体（スチール机等）があると、磁力によって引き付け合い、テープ印刷装置１を当該磁性体に固定することができるようになっている。このため、机のような水平な面上に限られず、スチール棚や冷蔵庫等、強磁性を有する壁面に対して、テープ印刷装置１の底面が前記壁面に沿うような姿勢でテープ印刷装置１を固定することができる。【選択図】図１
2007203690.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力操作がなされる操作部と、前記操作部での入力操作に応じた画像をテープに印刷する印刷部とを備えたテープ印刷装置であって、
当該テープ印刷装置を壁面に固定する固定手段を備えたことを特徴とするテープ印刷装置。
【請求項２】
請求項１に記載のテープ印刷装置であって、前記固定手段は、磁石の磁力によって固定することを特徴とするテープ印刷装置。
【請求項３】
請求項２に記載のテープ印刷装置であって、前記固定手段は、前記磁石による磁力を変化させる切替手段を備えていることを特徴とするテープ印刷装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載のテープ印刷装置であって、前記印刷部で印刷されたテープを切り落とす切断手段と、前記切断手段により切り落とされる前記テープの落下方向側に備えられ、落下した前記テープを受けるテープ受け部とを備えたことを特徴とするテープ印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テープ印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
文字や図形等の画像をテープに印刷するテープ印刷装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。テープ印刷装置は、机上等の水平な面上に載置されて用いられ、ユーザがテープ印刷装置が備えるキーボード等によって所望の画像（文字等）を指定した後に印刷指示を行うと、当該画像が印刷されたテープが排出される。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２３７１７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、テープ印刷装置を使用する機会が多い場所に、テープ印刷装置を載置するのに適したスペースがない場合には、ユーザは、他の場所でテープ作成を行うか、使用時のみ保管場所から取り出して、手に持ちながら作業を行わなければならず、利便性が損なわれていた。
【０００５】
本発明は上記問題を鑑みてなされたものであり、その目的は、様々な場所で使用可能なテープ印刷装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のテープ印刷装置は、入力操作がなされる操作部と、前記操作部での入力操作に応じた画像をテープに印刷する印刷部とを備えたテープ印刷装置であって、当該テープ印刷装置を壁面に固定する固定手段を備えたことを特徴とするテープ印刷装置。
【０００７】
このテープ印刷装置によれば、装置の載置に適したスペースがない場所でも、装置を壁面に固定して使用することが可能となるため、利用できる場所が拡大し、利便性が向上する。
【０００８】
このテープ印刷装置において、前記固定手段は、磁石の磁力によって固定することが望ましい。
【０００９】
このテープ印刷装置によれば、壁面が鉄等の強磁性体である場合に、装置を容易に固定することが可能となる。このため、例えば冷蔵庫やスチール棚等に固定して利用することが可能となり、利便性が向上する。なお、磁石としては、永久磁石に限られず、電磁石等を用いてもよい。
【００１０】
このテープ印刷装置において、前記固定手段は、前記磁石による磁力を変化させる切替手段を備えていることが望ましい。
【００１１】
このテープ印刷装置によれば、装置を壁面から取り外す際に、磁力を弱くすることによって容易に取り外すことが可能となり、利便性がさらに向上する。
【００１２】
このテープ印刷装置において、前記印刷部で印刷されたテープを切り落とす切断手段と、前記切断手段により切り落とされる前記テープの落下方向側に備えられ、落下した前記テープを受けるテープ受け部とを備えることが望ましい。
【００１３】
このテープ印刷装置によれば、切り落とされたテープを受けるテープ受け部を備えるため、テープが床面に落下するのを抑制することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態に係るテープ印刷装置について、図面を参照して説明する。
図１及び図２は、本実施形態のテープ印刷装置の概略構成を示す斜視図である。
両図に示すように、テープ印刷装置１は、筐体１０の上面の手前側に複数のキーを有する操作部としてのキーボード１１を備え、その奥側には、液晶表示装置等からなる表示部１２を備えている。キーボード１１が備えるキーには、アルファベットや数字、記号等を入力可能な文字キーの他に、テープ印刷装置１の各種動作を指定可能な制御キーが含まれる。また、表示部１２は、キーボード１１から入力された文字の表示や、印刷イメージの表示、或いは、各種メニュー画面等の表示に用いられる。
【００１５】
筐体１０の上面には、表示部１２に隣接して、テープカートリッジ２を装着するための凹部１３が配設されている。凹部１３の開口部上には、開閉蓋１４が開閉可能に備えられており、開閉蓋１４を開放状態にすることで、テープカートリッジ２を着脱することが可能となっている。また、開閉蓋１４には、略透明な確認窓１４ａが備えられており、凹部１３にテープカートリッジ２が装着されているか否かを外部から視認可能になっている。凹部１３の底面には、凸状のサーマルヘッド１５や、搬送機構を構成する回転軸１６ａ，１６ｂが設けられており、凹部１３にテープカートリッジ２を装着すると、テープカートリッジ２に設けられた孔状のヘッド嵌合部２１にサーマルヘッド１５が嵌合するとともに、回転軸１６ａ，１６ｂがそれぞれテープカートリッジ２の被駆動部２２ａ，２２ｂと係合するようになっている。
【００１６】
テープカートリッジ２は、カートリッジケース２０の内部に、ともに帯状のテープＴとインクリボンＲとを内蔵している。テープＴは、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）等からなる基材の裏面に接着剤層が形成され、それが剥離紙によって覆われた構成になっている。テープ印刷装置１は、テープＴの幅や色等が異なる複数種類のテープカートリッジ２に対応可能になっており、ユーザは、用途や好みに応じたテープカートリッジ２を使用することができる。なお、テープカートリッジ２の裏面には、内蔵するテープＴの幅を識別するための複数の孔（図示せず）が設けられており、テープ印刷装置１は、凹部１３の底面に備えられたマイクロスイッチ等の識別センサ（図示せず）によって、装着されたテープカートリッジ２のテープ幅を識別可能になっている。
【００１７】
テープカートリッジ２を凹部１３に装着すると、テープＴの表面は、ヘッド嵌合部２１において、インクリボンＲを介してサーマルヘッド１５と対向するようになっており、回転軸１６ａ，１６ｂを駆動してテープＴやインクリボンＲを送りながらサーマルヘッド１５を発熱駆動することにより、キーボード１１により入力された文字等をテープＴの表面に印刷することができる。つまり、サーマルヘッド１５、及び搬送機構（回転軸１６ａ，１６ｂ）は、本発明の印刷部として機能する。印刷後、回転軸１６ａ，１６ｂをさらに回転駆動させると、テープＴとインクリボンＲは搬送されて、テープＴはカートリッジケース２０の外部に排出され、インクリボンＲはカートリッジケース２０の内部で巻き取られる。
【００１８】
筐体１０の側面には、凹部１３と筐体１０の外部とを連通するスリット１７が設けられており、カートリッジケース２０から排出された印刷済みのテープＴは、スリット１７を通って筐体１０の外部に向けて所定量だけ搬送される。筐体１０の内部には、スリット１７を囲むように切断手段としてのカッタユニット１８が配設されており、カッタユニット１８が備えるはさみ状のカッタ（図示せず）によって、スリット１７の内部を横断するテープＴを切断することができる。このカッタユニット１８による切断によって、テープＴの印刷済みの部位がテープ片（ラベル）として切り離され、スリット１７の開口部から排出される。
【００１９】
筐体１０の奥側には、永久磁石を備えたマグネットベース３０が固定されており、テープ印刷装置１の底面側に磁性体（スチール机等）があると、磁力によって引き付け合い、テープ印刷装置１を当該磁性体に固定することができるようになっている。このため、机のような水平な面上に限られず、例えば、図３に示すように、スチール棚や冷蔵庫等、強磁性を有する壁面Ｗに対して、テープ印刷装置１の底面が壁面Ｗに沿うような姿勢でテープ印刷装置１を固定することができる。つまり、マグネットベース３０は、本発明の固定手段に相当する。
【００２０】
ここで、マグネットベース３０について、図面を用いて詳述する。
図４は、マグネットベース３０の概略構成を示す分解斜視図である。
図４に示すように、マグネットベース３０は、永久磁石である円柱状のマグネット３１と、マグネット３１を回動自在に保持する保持部材３２と、保持部材３２に保持されたマグネット３１を回動させるための円板状の操作部３６とを備えている。
【００２１】
保持部材３２は、磁性体材料からなる一対の磁性ブロック３４，３５を備え、これらが非磁性部材３３を介して結合された構成を有している。また、保持部材３２の略中央には、マグネット３１を収容・保持するための空間部３２ａが、非磁性部材３３を分断するように形成されている。マグネット３１の一方の底面部には、直径方向に凹部３１ａが形成されており、操作部３６の裏面の直径方向に形成された凸部３６ａと係合される。このため、操作部３６の操作つまみ３６ｂを回動操作することにより、保持部材３２に保持されているマグネット３１を回動させることができるようになっている。
【００２２】
図５（ａ）、（ｂ）は、マグネットベース３０の作用を説明するための説明図であり、マグネットベース３０によって壁面Ｗに固定されたテープ印刷装置１を側面から見た状態を示している。なお、本図において、操作部３６の図示は省略している。
図５（ａ）、（ｂ）に示すように、マグネット３１は、直径方向に着磁されている。ここで、操作部３６を回動操作して、図５（ａ）に示すように、Ｎ極及びＳ極が、それぞれ磁性ブロック３４，３５に当接した状態、即ち、１つの磁性ブロックが１つの極のみを囲む状態にすると、Ｎ極から出た磁力線ｍが、順に磁性ブロック３４、壁面Ｗ、磁性ブロック３５を経てＳ極に入る磁気回路が形成される。これにより、マグネットベース３０は、壁面Ｗに対して強い磁力で固定される。
【００２３】
一方、図５（ｂ）に示すように、操作部３６を回動操作して、Ｎ極及びＳ極の双方が、２つの磁性ブロック３４，３５の両方に当接した状態にすると、Ｎ極から出た磁力線ｍは、磁性ブロック３４，３５のいずれか一方のみを経てＳ極に入るため、壁面Ｗへの漏れ磁束がほとんどなくなる。このため、この状態で壁面Ｗに作用する磁力は非常に小さいものとなり、壁面Ｗからマグネットベース３０を容易に取り外すことが可能となる。このように、操作部３６及び保持部材３２は、マグネット３１による磁力の強弱を切り替えることから、本発明の切替手段に相当する。
【００２４】
なお、テープ印刷装置１を壁面Ｗに固定した場合に、スリット１７から排出されたテープ片が床面に落下するのを抑制するために、図６に示すように、スリット１７の開口部を有する筐体側面と同一面で、壁面Ｗに固定した状態でスリット１７の下側（落下方向側）になる位置に、スリット１７側に向けて開口する箱状のテープ受け部４０を備え、切り落とされたテープ片がテープ受け部４０内に収まるようにするのが好ましい。
【００２５】
以上説明したように、本実施形態のテープ印刷装置１によれば、以下の効果を得ることができる。
（１）本実施形態のテープ印刷装置１によれば、マグネットベース３０を備えているため、強磁性を有する壁面Ｗに対して、装置を容易に固定することが可能となる。このため、台所や作業現場等のように、テープ印刷装置１を載置するスペースがない場所でも、冷蔵庫やスチール棚等に固定して利用することが可能となり、利便性が向上する。
【００２６】
（２）本実施形態のテープ印刷装置１によれば、マグネット３１の磁力を変化させる切替手段（保持部材３２及び操作部３６）を備えているため、装置を壁面Ｗから取り外す際に、磁力を弱くすることによって容易に取り外すことが可能となり、利便性がさらに向上する。
【００２７】
（変形例）
なお、本発明の実施形態は、以下のように変更してもよい。
前記実施形態では、永久磁石（マグネット３１）を用いて壁面Ｗに固定する構成を示しているが、電磁石を用いた構成としてもよい。電磁石を用いた場合には、電流のオン／オフを切り替えることにより、磁力の有無を切り替えることが可能となるため、電流のオン／オフを切り替えるための操作スイッチや制御回路が、本発明の切替手段に相当する。
【００２８】
前記実施形態では、マグネットベース３０が筐体１０の外側に固定された構成を示しているが、マグネットベース３０を筐体１０の内部に組み込む構成としてもよい。また、マグネットベース３０を筐体１０から着脱可能な構成として、壁面等に固定する場合にのみマグネットベース３０を取り付けられるようにしてもよい。
【００２９】
前記実施形態では、マグネットベース３０が筐体１０の奥側に備えられているが、手前側、或いは左右両側に備えるようにしてもよい。また、筐体１０の底面側に、例えば板状の磁石を備えるようにしてもよい。
【００３０】
前記実施形態では、固定手段として、磁力により壁面に固定する構成を示しているが、図７に示すように、テープ印刷装置１の底面等に、吊り下げ用の金具５０を備え、壁面に設けられたフック等に取り付け可能な構成としてもよい。なお、金具５０及びマグネットベース３０の双方を備えるようにしてもよいし、それぞれを排他的に利用可能な構成とすることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】実施形態に係るテープ印刷装置の概略構成を示す斜視図。
【図２】実施形態に係るテープ印刷装置の概略構成を示す斜視図。
【図３】テープ印刷装置を壁面に固定した状態を示す斜視図。
【図４】マグネットベースの概略構成を示す分解斜視図。
【図５】（ａ）、（ｂ）は、マグネットベースの作用を説明するための説明図。
【図６】テープ受け部を備えたテープ印刷装置を示す斜視図。
【図７】変形例に係るテープ印刷装置を示す斜視図。
【符号の説明】
【００３２】
１…テープ印刷装置、２…テープカートリッジ、１０…筐体、１１…キーボード、１２…表示部、１３…凹部、１４…開閉蓋、１５…サーマルヘッド、１６ａ，１６ｂ…回転軸、１７…スリット、１８…カッタユニット、２０…カートリッジケース、２１…ヘッド嵌合部、２２ａ，２２ｂ…被駆動部、３０…マグネットベース、３１…マグネット、３１ａ…凹部、３２…保持部材、３２ａ…空間部、３３…非磁性部材、３４，３５…磁性ブロック、３６…操作部、３６ａ…凸部、３６ｂ…操作つまみ、４０…テープ受け部、５０…金具、Ｗ…壁面。
【図１】
2007203690.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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