(57)【要約】【課題】視野角を制御するフィルタを有する情報処理装置において、情報の秘匿性を高めることが可能にすること。【解決手段】  表示部と、前記表示部に設けられる表示パネルと、前記表示部に設けられ、前記表示パネルの一方の面に対向して配置される視野角制御フィルタと、外部ディスプレイが接続可能なコネクタと、前記視野角制御フィルタが駆動している場合、前記コネクタを介して映像信号が出力されることを禁止する禁止手段とを具備することを特徴とする。【選択図】    図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示部と、
前記表示部に設けられる表示パネルと、
前記表示部に設けられ、前記表示パネルの一方の面に対向して配置される視野角制御フィルタと、
外部ディスプレイが接続可能なコネクタと、
前記視野角制御フィルタが駆動している場合、前記コネクタを介して映像信号が出力されることを禁止する禁止手段とを具備することを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記視野角制御フィルタが駆動している場合に、前記コネクタを介して前記映像信号を出力することを禁止するか否かを設定する手段を更に具備し、
前記コネクタを介して前記映像信号を出力することを禁止する設定である場合に、前記禁止手段は前記コネクタを介して前記映像信号を出力することを禁止することを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記表示パネルおよび前記外部ディスプレイのうちの少なくとも一方に表示される映像信号を出力する出力手段と、
前記コネクタと前記出力手段との間に設けられるスイッチとを更に具備し、
前記禁止手段は、前記視野角制御フィルタが駆動している場合、前記スイッチをオフにする手段を含むことを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記表示パネルおよび前記外部ディスプレイのうちの少なくとも一方に表示される映像信号を出力する出力手段をさらに具備し、
前記禁止手段は、前記視野角制御フィルタが駆動している場合、前記出力手段からの前記映像信号の出力を停止させる手段を含むことを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記コネクタが設けられ、かつ、外部ディスプレイが接続可能な第２のコネクタを具備する拡張ユニットと接続可能な本体をさらに具備し、
前記禁止手段は、前記フィルタが駆動している場合、前記拡張ユニットに設けられる前記第２のコネクタを介して映像信号が出力されることを禁止する手段を含むことを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
【請求項６】
外部ディスプレイが接続可能なコネクタと、表示パネルと、前記表示パネルの一方の面に対向して配置された視野角制御フィルタと、前記表示パネルおよび前記外部ディスプレイの少なくとも一方に表示される映像信号を出力する出力手段とを具備する情報処理装置の制御方法であって、
前記視野角制御フィルタが駆動しているか否かを検出し、
前記視野角制御フィルタが駆動している場合、前記コネクタを介して映像信号が出力されることを禁止することを特徴とする情報処理装置の制御方法。
【請求項７】
前記コネクタを介して前記映像信号を出力することの禁止は、前記視野角制御フィルタが駆動している場合に前記コネクタを介して前記映像信号を出力することの禁止が設定されている場合に実行されることを特徴とする請求項６記載の情報処理装置の制御方法。
【請求項８】
前記映像信号の出力を禁止することは、前記フィルタが駆動している場合、前記コネクタと前記出力手段との間に設けられるスイッチをオフにすることを含むことを特徴とする請求項６記載の情報処理装置の制御方法。
【請求項９】
前記映像信号の出力を禁止することは、前記出力手段からの前記映像信号の出力を停止させること含むことを特徴とする請求項６記載の情報処理装置の制御方法。
【請求項１０】
前記禁止手段は、前記フィルタが駆動している場合、前記コネクタが設けられる本体に接続可能な拡張ユニットに設けられる、外部ディスプレイが接続可能な第２のコネクタを介して映像信号が出力されることを禁止する手段を含むことを特徴とする請求項６記載の情報処理装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、視野角を制御するフィルタを具備し、外部ディスプレイに映像信号を出力可能な情報処理装置、およびその制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、液晶表示装置は、ノートブック型コンピュータ用、モニタ用等の表示装置として広く用いられている。液晶表示装置の視野角依存性の改良が進み、ＣＲＴと同レベルの視野角を有するようになってきた。
【０００３】
ところが、例えば携帯端末等の用途を中心に、正面から見ることが可能であり、斜め方向から見ることを困難にするディスプレイの要求がある。これは、機密性のある文書等を公共の場等で作成する、あるいは読む場合に、ディスプレイの略正面に位置する使用者以外にこの情報が見えることを防ぐ為である。また、周りを気にすることなく、個人的なメール等を読み、また書くようにするためである。
【０００４】
視野角を制御する技術として、液晶パネル（以下では視野角制御フィルタ）を用いる技術が開示されている（特許文献１）。この文献に記載されている技術では、視野角制御フィルタをＯＮにすると、斜めからは妨害パターンが見え、文章などの画面の情報を保護する。なお、視野角制御フィルタが動作していても、正面からの見え方は変わらない。また、視野角制御フィルタをオフにすると、画像を表示するための画像表示パネルの本来の視野角で見ることができる。
【特許文献１】特開２００４−１３３３３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
現在、上述したプライバシーフィルタを用いて、いかにしてディスプレイに表示された内容の秘匿性を高めるか模索している状況である。
【０００６】
本発明の目的は、視野角を制御するフィルタを有する情報処理装置において、情報の秘匿性を高めることが可能な情報処理装置、およびその制御方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一例に係わる情報処理装置は、表示部と、前記表示部に設けられる表示パネルと、前記表示部に設けられ、前記表示パネルの一方の面に対向して配置される視野角制御フィルタと、外部ディスプレイが接続可能なコネクタと、前記視野角制御フィルタが駆動している場合、前記コネクタを介して映像信号が出力されることを禁止する禁止手段とを具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
視野角を制御するフィルタを有する情報処理装置において、情報の秘匿性を高めることが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明の実施の形態を以下に図面を参照して説明する。
【００１０】
図１は本発明の第１の実施の形態に係る情報処理装置としてのノートブック型のパーソナルコンピュータの構成の一例を示す図である。
【００１１】
パーソナルコンピュータ１０は、コンピュータ本体１２と、表示部としてのディスプレイユニット１４とから構成されている。ディスプレイユニット１４には、表示パネルであるＬＣＤ（Liquid Crystal Display）１６、及びプライバシーフィルタ１７が組み込まれている。
【００１２】
また、コンピュータから外部ディスプレイ２００に対して映像信号を出力し、外部ディスプレイ２００に映像を表示することが可能である。
【００１３】
図２に示すように、プライバシーフィルタ１７は、ＬＣＤ１６の画像表示面上に装着されている。なお、プライバシーフィルタ１７が、ＬＣＤ１６の画像表示面と反対側の面上に装着されていても良い。また、液晶パネルの他、有機ＥＬパネルなど、パネル表面に偏光板を有するディスプレイに装着して使用することも可能である。
【００１４】
表示部としてのディスプレイユニット１４は、コンピュータ本体１２の上面を覆う開放位置とコンピュータ本体１２の上面が露出する閉塞位置との間を回動自在に変化するように、コンピュータ本体１２の奥手側の端部に設けられたヒンジ（支持部）１８に取り付けられている。
【００１５】
コンピュータ本体１２は薄い箱形の筐体を有しており、その筐体上面中央部には、キーボード２０が設けられる。コンピュータ本体１２の手前側の筐体部分上面にはパームレストが形成されている。パームレストのほぼ中央部には、タッチパッド２２、スクロールボタン２４、タッチパッドコントロールボタン２６が設けられる。コンピュータ本体１２の奥側の筐体部分上面には、コンピュータ本体１２の電源をオン／オフするためのパワーボタン２８、プライバシーフィルタボタン３０が配置されている。
【００１６】
図３に、視野角制御フィルタであるプライバシーフィルタ１７をＬＣＤ１６上に装着したときの画面の見え方の一例を示す。図中上段の３面は、プライバシーフィルタ１７に電圧を印加しないときの状態を示し，下段の３面は、プライバシーフィルタ１７に電圧を印加したときの状態を示す。また、左は左斜め前から画面を見たとき、中央は正面から画面を見たとき、右は右斜め前から画面を見たときを示している。
【００１７】
上述のように、電圧無印加状態においては、画面を正面、左右斜め方向から見ても、通常の表示と何ら変わるところがない。
【００１８】
一方、電圧印加状態においては、画面を正面から見たときには通常の表示と何ら変わるところがない。しかし、左右斜め方向から見た場合には、配向膜上に設けられている領域に応じて、黒い部分が生じ、液晶表示装置上の表示を妨害するようになる。このような妨害図形を表示することにより、斜め横方向から画面の認識を困難にして、覗き込みを防止することができる。
【００１９】
次に、図４を参照して、本コンピュータのシステム構成の一例について説明する。
【００２０】
本コンピュータは、図４に示されているように、ＣＰＵ１０２、ノースブリッジ１０４、メインメモリ１１４、出力手段としてのグラフィクスコントローラ１０８、サウスブリッジ１０６、ＢＩＯＳ−ＲＯＭ１２０、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）１２６、エンベデッドコントローラ／キーボードコントローラＩＣ（ＥＣ／ＫＢＣ）１２４等を備えている。
【００２１】
ＣＰＵ１０２は本コンピュータの動作を制御するために設けられたプロセッサであり、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）１２６からメインメモリ１１４にロードされる、オペレーティングシステム（ＯＳ）および各種アプリケーションプログラムを実行する。
【００２２】
また、ＣＰＵ１０２は、ＢＩＯＳ−ＲＯＭ１２０に格納されたシステムＢＩＯＳ（Basic Input Output System）をメインメモリ１１４にロードした後、実行する。システムＢＩＯＳはハードウェア制御のためのプログラムである。
【００２３】
ノースブリッジ１０４はＣＰＵ１０２のローカルバスとサウスブリッジ１０６との間を接続するブリッジデバイスである。ノースブリッジ１０４には、メインメモリ１１４をアクセス制御するメモリコントローラも内蔵されている。また、ノースブリッジ１０４は、ＡＧＰ（Accelerated Graphics Port）バスなどを介してグラフィクスコントローラ１０８との通信を実行する機能も有している。
【００２４】
グラフィクスコントローラ１０８は本コンピュータのディスプレイモニタとして使用されるＬＣＤ１６を制御する表示コントローラである。このグラフィクスコントローラ１０８はビデオメモリ（ＶＲＡＭ）を有しており、ＯＳ／アプリケーションプログラムによってビデオメモリに描画された表示データから、ＬＣＤ１６に表示すべき表示イメージを形成する映像信号を生成する。グラフィクスコントローラ１０８によって生成された映像信号はラインに出力される。
【００２５】
また、グラフィクスコントローラ１０８は、ＲＧＢコネクタ１３１、ＤＶＩ１３２、Ｓ−Ｖｉｄｅｏコネクタ１３３、およびＤ端子１３４の何れかに接続された外部ディスプレイ２００に映像信号を出力することが可能である。ＲＧＢコネクタ１３１、ＤＶＩ１３２、Ｓ−Ｖｉｄｅｏコネクタ１３３、およびＤ端子１３４の何れかに外部ディスプレイ２００が接続された場合にグラフィクスコントローラ１０８から外部ディスプレイ２００に映像信号を出力するか否かの設定は、ＢＩＯＳ−ＲＯＭ１２０上のＥｘｔＭｏｎ出力設定に登録されている。ＲＧＢコネクタ１３１とグラフィクスコントローラ１０８との間には、スイッチ１２８が設けられ、映像信号出力のオン／オフを制御することができる。また、ビデオＢＩＯＳからの指令によって、グラフィクスコントローラ１０８からＤＶＩコネクタ１３２、Ｓ−Ｖｉｄｅｏコネクタ１３３、およびＤ端子１３４への映像信号の出力を制御することができる。
【００２６】
また、グラフィクスコントローラ１１４は、ＬＣＤ１６と、コネクタ１３１〜１３４に接続された外部ディスプレイとの少なくとも一方に映像信号を出力することができる。
【００２７】
エンベデッドコントローラ／キーボードコントローラＩＣ（フィルタ制御部）１２４は、入力手段としてのタッチパッド２２、スクロールボタン２４、およびタッチパッドコントロールボタン２６のコントロールを行うと共に、プライバシーフィルタ１７を制御するコントローラとして機能する。エンベデッドコントローラ／キーボードコントローラＩＣ１２４は、コンピュータ１０のシステム状態に関わらず、各種のデバイス（周辺装置やセンサ、電源回路等）を監視し制御するワンチップ・マイコンである。
【００２８】
ユーザがプライバシーフィルタボタン３０を操作することによって、ＥＣ／ＫＢＣ１２４がプライバシーフィルタ１７への駆動信号のオン／オフを切り替える。ＥＣ／ＫＢＣ１２４は、プライバシーフィルタ１７の駆動状態をシステムＢＩＯＳに通知する。システムＢＩＯＳは、通知されたプライバシーフィルタ１７の駆動状態に応じてメインメモリ１１４上のプライバシーフィルタ駆動フラグ（ＰＦ駆動フラグ）１１４Ａをイネーブル（駆動）またはディスイネーブル（非駆動）にする。
【００２９】
本コンピュータ１０は、プライバシーフィルタ１７が駆動している状態で外部ディスプレイ２００を接続した場合、コンピュータ１０から外部ディスプレイ２００に映像信号を出力しないようにすることができる。この設定を行うために図５に示す設定ウィンドウが表示される。この設定は、ハードディスクドライブ１２６に格納されたＰＦユーティリティ（ＰＦ  Ｕｔｉｌ．）１４０がメインメモリ１１４にロードされ、ＰＦユーティリティ１４０がＣＰＵ１０２によって実行されることによって表示される。
【００３０】
図５に示すチェックボックス１７１にチェックマークを付けることによって、プライバシーフィルタ１７の駆動時に外部ディスプレイ２００に映像信号を出力しないようにすることができる。この設定は、ＢＩＯＳ−ＲＯＭ１２０上のＥｘｔＭｏｎ／ＰＦ非駆動設定１２０Ａに登録される。
【００３１】
次ぎに、プライバシーフィルタ１７駆動時に外部ディスプレイ２００に映像信号を出力しないようにすることが可能な処理の手順を図６のフローチャートを参照して説明する。
【００３２】
先ず、ＩＯコントローラ１２７は、ＲＧＢコネクタ１３１、ＤＶＩ１３２、Ｓ−Ｖｉｄｅｏコネクタ１３３、およびＤ端子１３４の何れかに外部ディスプレイ２００が接続されたかを判定する（ステップＳ１１）。外部ディスプレイ２００が接続されていない場合（ステップＳ１１のＮｏ）、所定のタイミングでＩＯコントローラ１２７は外部ディスプレイ２００が接続されているか否かを判定する（ステップＳ１１）。
【００３３】
外部ディスプレイ２００が接続された場合（ステップＳ１１のＹｅｓ）、ＩＯコントローラ１２７は、外部ディスプレイ２００が接続されたことをＥＣ／ＫＢＣ１２４に通知する。ＥＣ／ＫＢＣ１２４は、ＥｘｐＭｏｎ出力設定１２０Ｂを参照し、外部ディスプレイ２００に映像信号を出力する設定になっているか否かを判定する（ステップＳ１２）。
【００３４】
ＥｘｐＭｏｎ出力設定がイネーブルであって、外部ディスプレイ２００に映像信号を出力する設定になっている場合（ステップＳ１２のＹｅｓ）、ＥＣ／ＫＢＣ１２４は、ＥｘｔＭｏｎ／ＰＦ非駆動設定１２０Ａを参照し、プライバシーフィルタ１７が駆動している場合に外部ディスプレイ２００に映像信号を出力しない設定になっているか否かを判定する（ステップＳ１３）。
【００３５】
ＥｘｔＭｏｎ／ＰＦ非駆動設定１２０Ａがイネーブルであって、プライバシーフィルタ１７が駆動していたら外部ディスプレイ２００に映像信号を出力しない設定の場合（ステップＳ１３のＹｅｓ）、ＥＣ／ＫＢＣ１２４は、プライバシーフィルタ駆動フラグ１１４Ａを参照することによって、プライバシーフィルタ１７が駆動しているか否かを判定する（ステップＳ１４）。
【００３６】
ＥｘｔＭｏｎ出力設定がディスイネーブルであって外部ディスプレイ２００に映像信号を出力しない設定の場合（ステップＳ１２のＮｏ）、またはプライバシーフィルタ１７が駆動している場合（ステップＳ１４のＹｅｓ）、禁止手段としてのＥＣ／ＫＢＣ１２４は、外部出力端子を介して映像信号が出力されることを禁止する（ステップＳ１５）。例えば、ＲＧＢコネクタ１３１とグラフィクスコントローラ１０８との間に挿入されたスイッチ１２８をオフにして、ＲＧＢコネクタ１３１から映像信号が出力されないようにする。また、ＥＣ／ＫＢＣ１２４は、ビデオＢＩＯＳにＤＶＩコネクタ１３２、Ｓ−Ｖｉｄｅｏコネクタ１３３、およびＤ端子１３４に映像信号が出力されないように指示する。ビデオＢＩＯＳは、グラフィクスコントローラ１０８に映像信号を外部出力端子に映像信号を供給しないように指示する。
【００３７】
ＥｘｔＭｏｎ／ＰＦ非駆動設定がディスイネーブル（ステップＳ１３のＮｏ）、プライバシーフィルタ駆動フラグがディスイネーブルの場合（ステップＳ１４のＮｏ）、ＥＣ／ＫＢＣ１２４は、ＲＧＢコネクタ１３１、ＤＶＩ１３２、Ｓ−Ｖｉｄｅｏコネクタ１３３、およびＤ端子１３４の何れかに接続された外部ディスプレイ２００に対して映像信号を出力するようにする。
【００３８】
上述したように、プライバシーフィルタ１７が駆動している場合に、外部ディスプレイ２００に映像信号が入力されないようにすることによって、情報の秘匿性を高めることが可能なになる。また、プライバシーフィルタの駆動状況に応じて、外部ディスプレイ２００の出力を制御することにより、ユーザの操作を簡素化できる。
【００３９】
なお、図７に示すように、ドッキングステーション３００を介して外部ディスプレイ２００に映像信号を出力可能な場合がある。このような場合でも、ステップＳ１１においてＩＯコントローラ１２７がドッキングステーションに外部ディスプレイ２００が接続されているかを検出すればよい。後は前述した説明と同様に、検出した場合にＥｘｔｍｏｎ出力設定、ＥｘｔＭｏｎ／ＰＦ非駆動設定、ＰＦ駆動フラグに応じてドッキングステーションに接続された外部ディスプレイ２００に映像信号を出力するか否かを判別するようにすればよい。
【００４０】
なお、本発明は、上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。更に、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合せてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の第１の実施形態に係わる情報処理装置としてのパーソナルコンピュータ、および外部ディスプレイの概略構成の一例を示す斜視図。
【図２】第１の実施形態に係わるＬＣＤ及びプライバシーフィルタの配置関係の一例を示す図。
【図３】プライバシーフィルタによる視野角制御の一例を説明する図。
【図４】第１の実施形態に係わるパーソナルコンピュータの回路構成の一例を示すブロック図。
【図５】プライバシーフィルタ駆動時に自動的に外部映像出力をしなくするための設定画面を示す図。
【図６】プライバシーフィルタ駆動時に外部映像出力を禁止することが可能な処理の手順を示すフローチャート。
【図７】本発明の第１の実施形態に係わる情報処理装置としてのパーソナルコンピュータ、拡張ユニットとしてのドッキングステーション、および外部ディスプレイの概略構成の一例を示す斜視図。
【符号の説明】
【００４２】
１０…パーソナルコンピュータ，１２…コンピュータ本体，１４…ディスプレイユニット，１６…ＬＣＤ，１７…プライバシーフィルタ，１８…ヒンジ，２０…キーボード，２２…タッチパッド，２４…スクロールボタン，２６…タッチパッドコントロールボタン，２８…パワーボタン，３０…プライバシーフィルタボタン，１０２…ＣＰＵ，１０４…ノースブリッジ，１０６．ＢＩＯＳ…サウスブリッジ，１０６…サウスブリッジ，１０８…グラフィクスコントローラ，１１４…メインメモリ，１１４Ａ…プライバシーフィルタ駆動フラグ，１２０…ＢＩＯＳ−ＲＯＭ，１２０Ａ…ＥｘｔＭｏｎ／ＰＦ非駆動設定，１２０Ｂ…ＥｘｔＭｏｎ出力設定，１２４…エンベデッドコントローラ／キーボードコントローラＩＣ，１２６…ハードディスクドライブ，１２７…ＩＯコントローラ，１２８…スイッチ，１３１…ＲＧＢコネクタ，１３２…ＤＶＩコネクタ，１３３…Ｓ−Ｖｉｄｅｏコネクタ，１３４…Ｄ端子，１４０…ＰＦユーティリティ，２００…外部ディスプレイ，３００…ドッキングステーション（拡張ユニット）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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