(57)【要約】【課題】移相電界によってトナー粒子を移動させるタイプの現像装置の、特にトナー供給部近接領域でのトナー粒子の静電搬送部材への付着を発生させずに効率よく供給する現像装置を提供する。【解決手段】トナー供給部に搬送されたトナー粒子を、移相電界により静電搬送面上を像担持体に向けて搬送する静電搬送手段を備えてなる現像装置で、上記トナー供給部は上記静電搬送面と同方向に歪曲された曲面を有し、上記曲面は上記トナー供給部に対向し近接配置されていることを特徴とする現像装置。【選択図】図２
2007293002.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナーを表面に保持して搬送するトナー供給手段と、静電搬送面およびトナー移動用の移相電界を発生させる複数の電極を有し、該トナー供給手段によってトナー供給部から該静電搬送面上に供給されたトナー粒子を、該移相電界により静電搬送面上を像担持体に向けて搬送する静電搬送手段を備えてなる現像装置であって、
前記静電搬送面は前記トナー供給部と対向して近接領域が形成され、該近接領域で前記静電搬送面は前記トナー供給部と同方向に歪曲された曲面を有していることを特徴とする現像装置。
【請求項２】
前記曲面の曲率は前記トナー供給部と同じ曲率で同方向に歪曲していることを特徴とする請求項１に記載の現像装置。
【請求項３】
前記トナー供給部は前記静電搬送面に対して非接触であることを特徴とする請求項１または２に記載の現像装置。
【請求項４】
前記トナー供給部と前記静電搬送手段の静電搬送面との間に形成する供給電界強度は、
静電搬送面に発生させるトナー移動用の移相電界の電界強度よりも弱いことを特徴とする請求項１乃至３に記載の現像装置。
【請求項５】
トナーを表面に保持して搬送するトナー供給手段と、静電搬送面およびトナー移動用の移相電界を発生させる複数の電極を有し、該トナー供給手段によってトナー供給部から該静電搬送面上に供給されたトナー粒子を、該移相電界により静電搬送面上を像担持体に向けて搬送する静電搬送手段を備えてなる現像装置であって、
前記静電搬送面に対向して前記トナー供給部が複数形成され、前記静電搬送面と前記トナー供給部とで形成される近接領域を複数有することを特徴とする現像装置。
【請求項６】
トナーを表面に保持して搬送するトナー供給手段と、静電搬送面およびトナー移動用の移相電界を発生させる複数の電極を有し、該トナー供給手段によってトナー供給部から該静電搬送面上に供給されたトナー粒子を、該移相電界により静電搬送面上を像担持体に向けて搬送する静電搬送手段を備えてなる現像装置であって、
前記静電搬送面は前記トナー供給部と対向して近接領域が形成され、
前記トナー供給手段は複数の磁極を有し、該磁極のうち少なくとも２本の磁極は、前記静電搬送面側近接領域に互いに分割されてなる磁界の大きさの異なる磁気穂が形成されるように備えられていることを特徴とする現像装置。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれかに記載の現像装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粉体であるトナー粒子を移相電界によって搬送する手段を用いた現像装置および上記現像装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置として、像担持体上に静電潜像を形成し、この潜像に粉体であるトナー粒子を付着させることで、トナー像として現像する電子写真方式が知られている。
【０００３】
また、潜像を現像する現像装置として、特許文献１のように移相電界のエネルギーを粉体であるトナー粒子に与えることによって静電搬送部材の表面でトナー粒子を水平方向および垂直方向に移動させる現像装置が知られている。かかる現像装置においては、トナー粒子は移相電界によって潜像担持体と現像装置との対向部である現像領域に移送され、現像領域において像担持体上の潜像の画像部に付着する。
【０００４】
特許文献１では、平板状の静電搬送部材によって形成される移相電界によって、トナー供給手段から供給されたトナー粒子を像担持体との対向位置である現像領域まで搬送し、像担持体上の潜像の現像に寄与させ、現像領域で現像に寄与しなかったトナー粒子をトナー回収手段との対向位置まで搬送し、トナー回収手段で回収したトナーを上記トナー供給手段に戻している。
【０００５】
静電搬送によるトナー供給手段の現像装置としては、特許文献１に記載のものの他に、特許文献２に記載のものも知られている。この現像装置においては、エンドレスループ状の静電搬送部材を用いている。
【０００６】
特許文献１に記載の現像装置では平板状の静電搬送部材を用いているため、現像領域を通過し、平板の端部に達したトナーを回収し、搬送する回収搬送部材を別途設ける必要があった。エンドレスループ状やローラ状のように環状の表面を備えた静電搬送部材では、トナーの供給が行われる供給部で供給されたトナーのうち現像に寄与しなかったトナーは、環状の表面を１周して供給部に戻ってくる。この供給部まで戻る前の箇所にトナーを回収する回収部を設けることで、回収部と供給部とを近くに設けることができ、装置の小型化を図ることができる。
【特許文献１】特開２００４−１９８６７５号公報
【特許文献２】特開２００２−９９１４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
移相電界によってトナー粒子を移動させるタイプの現像装置では、トナー粒子は静電搬送部材の表面を跳びはねるように移動するため、大部分の時間はトナー粒子と静電搬送部材とは非接触である。したがってトナー粒子が移相電界によって移動している状態においてはトナー粒子と静電搬送部材とが静電的に付着する力は弱い。このため現像電界を弱く設定しても（例えば現像ポテンシャル１００Ｖ以下でも）現像能力を容易に確保する事ができる利点がある。しかし現像電界を弱く設定すると、ひとたびトナー粒子が静電搬送部材上で静止した場合に電界によって静電搬送部材からトナー粒子を引き剥がすことが困難となる。したがって現像ポテンシャル１００Ｖ以下の低電位プロセスでは、特に静電搬送部材に付着したトナー粒子を引き剥がす事が難しい。
【０００８】
供給電界はトナー粒子を静電搬送部材上に供給するトナー供給部において形成される。例えば２成分現像剤ではキャリアとトナーを分離させるための電界は供給ローラ（磁気ローラ）に形成される。供給電界によりトナーは磁気ローラを離れ搬送面上に移行する。
一方、移相電界はトナーを運ぶ為の電界であり搬送面に形成されている。
トナー供給部では搬送面と供給ローラは近接しているので移相電界（＋と−が交互に印加される）と供給電界（−が印加）が干渉して移相電界が乱されるためにトナー粒子の移動を妨げる。これによりトナー供給部上流において供給されたトナー粒子及び、浮遊しているトナー粒子が移相電界により静電搬送部材上を移動して供給電界により移動を妨げられ堆積するケースが考えられる。また、２成分現像剤を供給するため磁気ブラシを使用する供給方法においてはトナー供給部の磁気穂によりトナー粒子の移動が妨げられる。
このようにトナー供給部近接領域の静電搬送部材上に付着したトナー粒子が増加すると移相電界に乱れが生じ、供給性能、搬送性能に悪影響を与える。
【０００９】
以上のように、移相電界によってトナー粒子を移動させるタイプの現像装置では、供給部での静電搬送部材へのトナー粒子の付着を抑制する事が重要となる。
【００１０】
そこで本発明の目的は、移相電界によってトナー粒子を移動させるタイプの現像装置の、トナー粒子の静電搬送部材上、特にトナー供給部近接領域の静電搬送部材上への付着を発生させずに効率よく供給を行なうことである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明者らは鋭意検討した結果、トナー供給部より供給されたトナー粒子を移相電界により静電搬送面上を像担持体に向けて搬送する静電搬送手段を備えてなる現像装置で、
（１）上記静電搬送面は、上記トナー供給部と同方向に歪曲された曲面を有し、上記曲面は上記トナー供給部に対向し近接配置されていること
（２）上記静電搬送面に対向して上記トナー供給部が複数形成され、上記静電搬送面と上記トナー供給部とで形成される近接領域を複数有すること
（３）上記トナー供給手段が有する磁極のうち少なくとも２本の磁極は、上記静電搬送面側近接領域に互いに分割されてなる磁界の大きさの異なる磁気穂が形成されるように備えられていること
のいずれかを特徴とする現像装置によって、上記課題が解決されることを見出し本発明に至った。
以下、本発明について具体的に説明する。
【００１２】
すなわち本発明は、トナーを表面に保持して搬送するトナー供給手段と、静電搬送面およびトナー移動用の移相電界を発生させる複数の電極を有し、上記トナー供給手段によってトナー供給部から該静電搬送面上に供給されたトナー粒子を、上記移相電界により静電搬送面上を像担持体に向けて搬送する静電搬送手段を備えてなる現像装置であって、
上記静電搬送面は上記トナー供給部と対向して近接領域が形成され、その近接領域で上記静電搬送面は上記トナー供給部と同方向に歪曲された曲面を有していることを特徴とする現像装置である。
【００１３】
また本発明は、上記記載の現像装置において、上記曲面の曲率は上記トナー供給部と同じ曲率で同方向に歪曲され、上記トナー供給部に対向し近接配置されていることを特徴とする現像装置である。
【００１４】
さらに本発明は、上記いずれかに記載の現像装置において、
上記トナー供給部は上記静電搬送面に対して非接触であることを特徴とする現像装置である。
【００１５】
そして本発明は、上記何れかに記載の現像装置において、
上記トナー供給部と上記静電搬送手段の静電搬送面との間に形成する供給電界強度は、
静電搬送面に発生させるトナー移動用の移相電界の電界強度よりも弱いことを特徴とする現像装置である。
【００１６】
また本発明は、トナーを表面に保持して搬送するトナー供給手段と、静電搬送面およびトナー移動用の移相電界を発生させる複数の電極を有し、上記トナー供給手段によってトナー供給部から該静電搬送面上に供給されたトナー粒子を、上記移送電界により静電搬送面上を像担持体に向けて搬送する静電搬送手段を備えてなる現像装置であって、
上記静電搬送面に対向して上記トナー供給部が複数形成され、上記静電搬送面と上記トナー供給部とで形成される近接領域を複数有することを特徴とする現像装置である。
【００１７】
さらに本発明は、トナーを表面に保持して搬送するトナー供給手段と、静電搬送面およびトナー移動用の移相電界を発生させる複数の電極を有し、上記トナー供給手段によってトナー供給部から該静電搬送面上に供給されたトナー粒子を、上記移相電界により静電搬送面上を像担持体に向けて搬送する静電搬送手段を備えてなる現像装置であって、
上記トナー供給手段は複数の磁極を有し、上記磁極のうち少なくとも２本の磁極は、上記静電搬送面側近接領域に互いに分割されてなる磁界の大きさの異なる磁気穂が形成されるように備えられていることを特徴とする現像装置である。
【００１８】
また本発明は、上記現像装置を備えていることを特徴とする画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、移相電界によってトナー粒子を移動させるタイプの現像装置であって、静電搬送面はトナー供給部と同方向に歪曲された曲面を有し、上記曲面はトナー供給部に対向し近接配置されているため、トナー供給部と静電搬送面の対向部分でのトナー供給部面積が広くなることで、静電搬送面に対して供給電界が均一になる及び単位面積当たりの供給電界強度を弱く設定することができるようになり、供給電界と移送電界との干渉を抑えることで、供給効率が高く、トナー供給部近接領域でのトナー粒子の静電搬送部材への付着を発生させずに供給を行うことができる現像装置が提供される。特に上記曲面がトナー供給部と同じ曲率であるときに上記効果が大きく、より高品質な現像装置が提供される。
また、供給部材が静電搬送面に対して非接触であることで、近接面でのトナー粒子の付着を発生させずに、移送電界を乱すことなく安定した供給を行うことができる現像装置が提供される。
さらに、供給電界強度を静電搬送面に発生させるトナー移動用の移送電界強度よりも弱くすることで、移送電界を乱すことなく安定した供給を行うことができる現像装置が提供される。
【００２０】
また本発明では、移相電界によってトナー粒子を移動させるタイプの現像装置であって、静電搬送面に対向してトナー供給部が複数形成され、静電搬送面とトナー供給部とで形成される近接領域を複数有することで、トナー供給部と静電搬送面の対向部分でのトナー供給部の面積が広くなり、静電搬送面に対して供給電界が均一になること、及び単位面積当たりの供給電界強度を弱く設定することができるようになり、供給電界と移送電界との干渉を抑えることで、供給効率が高く、トナー供給部近接領域でのトナー粒子の静電搬送部材への付着を発生させずに供給を行うことができる現像装置が提供される。
【００２１】
さらに本発明では、移相電界によってトナー粒子を移動させるタイプの現像装置であって、トナー供給手段は複数の磁極を有し、上記磁極のうち少なくとも２本の磁極は、静電搬送面側近接領域に互いに分割されてなる磁界の大きさの異なる磁気穂が形成されるように備えられていることで、トナー供給部と静電搬送面の対向部分でのトナー供給部の面積が広くなり、静電搬送面に対して供給電界が均一になること、及び単位面積当たりの供給電界強度を弱く設定することができるようになり、供給電界と移送電界との干渉を抑えることで、供給効率が高く、トナー供給部近接領域でのトナー粒子の静電搬送部材への付着を発生させずに供給を行うことができる現像装置が提供される。
【００２２】
さらにまた本発明では、上記のいずれかに記載の現像装置を備えることで、トナー供給性能、トナー搬送性能に優れ、画像欠陥が少なく高品質な画像が形成される画像形成装置が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の実施形態を図面に従って説明するが、本発明は以下の形態に限定されるものではない。また、各図において同一の部分は同一の記号で表されている。
【００２４】
〔第１の実施の形態〕
まず、供給ローラ１３ｂから静電搬送部材１３ａにトナー粒子を供給するトナー供給手段の一つ目の実施例について説明する。
図１、２はトナー供給手段について説明するための現像装置１３と像担持体１１との概略構成図である。
図３は供給ローラの概略図である。
現像装置１３はトナー粒子を表面に保持して搬送するトナー供給手段であるトナー供給ローラ１３ｂと、トナー粒子を像担持体１１に向けて搬送する静電搬送手段である静電搬送部材１３ａとが近接領域を形成するように対向して非接触で配置されている。静電搬送部材１３ａは、トナー粒子移動用の移相電界７０を発生させるための複数の電極１０２と、トナー供給ローラ１３ｂとの近接領域にトナー供給ローラ１３ｂと同方向に歪曲された曲面を有している。トナー粒子はトナー供給ローラ１３ｂの表面を静電搬送部材１３ａとの近接領域まで搬送され、さらに近接領域において磁気穂が形成されるトナー供給部から静電搬送部材１３ａ上に供給電界によってトナー粒子が供給される。トナー供給部上流領域にはドクタブレード１３ｃが配置されていて、現像剤チェーン穂高さを一定高さに規制して表面に保持し、トナー供給部まで搬送する。供給されたトナー粒子は、搬送電極１０２が発生する移相電界７０によって像担持体１１に向けて搬送される。供給・搬送された後のトナー粒子の一部は像担持体１１上に現像され、残りは静電搬送部材上をさらに搬送された後にアース３０により除電された導電性板１００上に回収される。回収されたトナー粒子は、振動子６が備えられている導電性板１００から振るい落とされ、現像装置１３に配置されているスクリュー１３ｄやトナー供給ローラ１３ｂが表面に保持している現像剤によってトナー供給ローラ１３ｂ表面上に汲み上げられ再び供給・搬送される。
【００２５】
供給ローラ１３ｂの表面では、アルミニウム、真鍮、ステンレス、導電性樹脂などの非磁性体を円筒形に形成してなる非磁性スリーブが不図示の回転駆動機構によって時計回り方向に回転されるようになっている。
上記供給ローラ１３ｂ内には、スリーブの周表面に現像剤の穂立ちを生じるように磁界を形成する磁石ローラ体（磁石ローラ）が固定状態で備えられている。この磁石ローラ体から発せられる法線方向磁力線に沿うように、現像剤のキャリアがスリーブ上にチェーン状に穂立ちを起こし、このチェーン状に穂立ちを生じたキャリアに帯電トナーが付着されて、磁気ブラシが構成される。ドクタブレード１３ｃとスリーブとの間隔であるドクタギャップは０．４ｍｍに設定されていて、磁気ブラシの穂高さを規制している。当該磁気ブラシはスリーブの回転によってスリーブと同方向に移送されることとなる。上記磁石ローラ体は、複数の磁極（磁石）を備えている。具体的には、図３に示すように、供給領域部分に現像剤の穂立ちを生じる供給主磁極Ｐ１、スリーブ上に現像剤を汲み上げるための磁極Ｐ４およびＰ５、汲み上げられた現像剤を供給領域まで搬送する磁極Ｐ６、供給後の領域で現像剤を搬送する磁極Ｐ２、剤離れ磁極Ｐ３を備えている。なお本例では磁石ローラ体を６極の磁石によって構成しているが、８極や１２極で構成してもよい。図３において供給ローラ表面に描かれた曲線は法線磁力パターンの概略を示すものであり、「Ｎ」、「Ｓ」の記号は各磁極の供給ローラ表面側の極性がそれぞれＮ極、Ｓ極であることを示す。
トナー供給部は供給ローラ１３ｂの供給主磁極Ｐ１に近接した領域である。また、供給ローラ１３ｂには供給電圧としてトナー粒子と同極性にバイアス電圧が印加されている。本実施例１で用いるトナーは「−」の極性であるので、供給ローラ１３ｂに印加される供給電圧は「−」の極性となっている。
【００２６】
また現像装置１３は、粉体であるトナー粒子を搬送、現像、回収する電界を発生するための複数の電極を有するローラ状の静電搬送部材１３ａを備えている。静電搬送部材１３ａは、画像形成時には、像担持体１１に対して５０〜１０００μｍ、好ましくは１５０〜４００μｍの間隙をあけて非接触に対向している。静電搬送部材１３ａの構成について図４を参照して詳細に説明する。図４は静電搬送部材１３ａの像担持体１１側表面を拡大した断面図である。静電搬送部材１３ａは、支持基板１０１上に複数の電極１０２、１０２、１０２……をｎ本１セットとして、トナー移動方向に沿って所要の間隔で配置し、この上に搬送面を形成する絶縁性の搬送面形成部材となり、電極１０２の表面を覆う保護膜となる、無機又は有機の絶縁性材料で形成した表面保護層１０３を積層したものである。
【００２７】
本実施形態における支持基板１０１としては、ガラス基板、樹脂基板或いはセラミックス基板等の絶縁性材料からなる基板、或いは、ＳＵＳなどの導電性材料からなる基板にＳｉＯ２等の絶縁膜を成膜したもの、ポリイミドフィルムなどのフレキシブルに変形可能な材料からなる基板などを用いることができる。
【００２８】
電極１０２は、支持基板１０１上にＡｌ、Ｎｉ−Ｃｒ等の導電性材料を０．１〜１０μｍ厚、好ましくは０．５〜２．０μｍで成膜し、これにフォトリソグラフィー技術等を用いて所要の電極形状にパターン化して形成している。これらの複数の電極１０２の粉体進行方向における幅Ｌは移動させる粉体の平均粒径の１倍以上２０倍以下とし、かつ、電極１０２の粉体進行方向の間隔Ｒも移動させる粉体の平均粒径の１倍以上２０倍以下としている。
【００２９】
表面保護層１０３としては、例えばＳｉＯ2、ＴｉＯ2、ＴｉＯ4、ＳｉＯＮ、ＢＮ、ＴｉＮ、Ｔａ2Ｏ5などを厚さ０．５〜１０μｍ、好ましくは厚さ０．５〜３μｍで成膜して形成している。
【００３０】
図４において各電極１０２から伸びる線は各電極１０２に電圧を印加するための導電線をあらわしており、各線の重なる部分のうち黒丸で示した部分だけが電気的に接続されており、他の部分は電気的に絶縁状態である。各電極１０２に対しては、本体側の電源からｎ相の異なる駆動電圧が印加される。本実施形態では３相の駆動電圧が印加される場合（ｎ＝３）について説明するが、本発明はトナー粒子が搬送される限りにおいてｎ＞２を満たす任意の自然数ｎについて適用可能である。本実施形態では、各電極１０２は現像装置側の接点Ｓ１１、Ｓ１２、Ｓ１３，Ｓ２１、Ｓ２２、Ｓ２３のいずれかに接続されており、各接点は現像装置が画像形成装置本体に装着された状態においては、それぞれ駆動波形Ｖ１１、Ｖ１２、Ｖ１３、Ｖ２１、Ｖ２２、Ｖ２３を与える本体側電源と接続される。静電搬送部材１３ａは、トナー粒子を像担持体１１近傍まで移送し、また現像領域通過後の現像に寄与しなかったトナー粒子を回収するための搬送領域と、像担持体１１の潜像にトナー粒子を付着させてトナー像を形成するための現像領域とに分けられる。現像領域は像担持体１１に近接した領域のみに存在し、搬送領域は静電搬送部材１３ａの周上の現像領域以外全域に存在する。以下、トナー粒子が位相電界によって移動可能な領域を「静電搬送面」と記す。本実施形態の場合、静電搬送部材１３ａの表面全体が静電搬送面である。搬送領域では各電極１０２に駆動波形Ｖ１１、Ｖ１２、Ｖ１３が印加され、現像領域では各電極１０２に駆動波形Ｖ２１、Ｖ２２、Ｖ２３が印加される。
【００３１】
次に、静電搬送部材１３ａにおけるトナーの静電搬送の原理について説明する。静電搬送部材１３ａの複数の電極１０２に対してｎ相の駆動波形を印加することにより、複数の電極１０２によって移相電界（進行波電界）が発生し、静電搬送部材１３ａ上の帯電したトナー粒子は反発力及び／又は吸引力を受けて移送方向に移動する。
例えば、静電搬送部材１３ａの複数の電極１０２に対して図５の(Ａ)に示すようにグランドＧ（０Ｖ）と正の電圧＋との間で変化する３相のパルス状駆動波形を、タイミングをずらして印加する。このとき、図５（Ｂ）に示すように、静電搬送部材１３ａ上に負帯電トナーＴがあり、静電搬送部材１３ａの連続した複数の電極１０２にはそれぞれ（Ｉ）に示すように「Ｇ」、「Ｇ」、「＋」、「Ｇ」、「Ｇ」が印加されたとすると、負帯電トナーＴは「＋」の電極１０２上に位置する。次のタイミングで複数の電極１０２にはそれぞれ（II）に示すように「＋」、「Ｇ」、「Ｇ」、「＋」、「Ｇ」が印加され、負帯電トナーＴには左側の「Ｇ」の電極１０２との間で反発力が、右側の「＋」の電極１０２との間で吸引力がそれぞれ作用するので、負帯電トナーＴは「＋」の電極１０２側に移動する。さらに、次のタイミングで複数の電極１０２にはそれぞれ（III）に示すように「Ｇ」、「＋」、「Ｇ」、「Ｇ」、「＋」が印加され、負帯電トナーＴには同様に反発力と吸引力がそれぞれ作用するので、負帯電トナーＴは更に「＋」の電極１０２側に移動する。
このように複数の電極１０２に電圧の変化する複相の駆動波形を印加することで、静電搬送部材１３ａ上には進行波電界が発生し、負帯電トナーはこの進行波電界の進行方向に移動する。なお、正帯電トナーの場合には駆動波形の変化パターンを逆にすることで同様に同方向に移動する。
【００３２】
ここで本実施形態では、静電搬送部材１３ａの搬送領域では、各電極１０２に対して図６に示すように各相の＋１００Ｖの印加時間ｔａを繰り返し周期ｔｆの１／３である約３３％に設定した（これを「搬送電圧パターン」という）３相の駆動波形（駆動パルス）Ｖ１１、Ｖ１２、Ｖ１３を印加する。この駆動波形は搬送領域においてトナー粒子を高速搬送させるのに適した波形である事が、本出願人の研究から分かっている。
また現像領域では、各電極１０２に対して、図７に示すように各相の＋１００Ｖ又は０Ｖの印加時間ｔａを繰り返し周期ｔｆの２／３である約６７％に設定した（これを「現像電圧パターン」という）３相の駆動波形（駆動パルス）Ｖ２１、Ｖ２２、Ｖ２３を印加する。現像領域ではトナー粒子を積極的に像担持体に向かって打ち上げることが好ましく、図７の駆動波形はトナー粒子を打ち上げるのに適していることが本出願人の研究から分かっている。
なお、現像電圧パターンの駆動波形を印加した場合でも、０Ｖ電極のセンターに位置したトナー以外は、横方向への力も受けるため、すべてのトナーがいっせいに高く打ち上げられるというものではなく、水平方向に移動するトナーもあり、逆に、搬送電圧パターンの駆動波形を印加した場合でも、トナーの位置によっては、大きな角度で斜めに打ち上げられて水平に移動するよりも上昇距離の方が大きいものがある。
したがって、搬送領域において各電極１０２に印加する駆動波形パターンは前述した図６に示す搬送電圧パターンに限られるものではなく、また、現像領域１２の各電極１０２に印加する駆動波形パターンも前述した図７に示す現像電圧パターンに限られるものではない。
【００３３】
ここまで駆動波形は３層の場合について説明したが、これをｎ相に一般化すると、次のようになる。各電極に対してｎ相（ｎは３以上の整数）のパルス状電圧（駆動波形）を印加して進行波電界を発生させる場合、１相あたりの電圧印加時間が｛繰り返し周期時間×（ｎ−１）／ｎ｝未満となる電圧印加デューティとすることによって、搬送、現像の効率を上げることができる。例えば、３相の駆動波形を用いる場合には、各相の電圧印加時間ｔａを繰り返し周期時間ｔｆの２／３である約６７％未満に設定し、４相の駆動波形を用いる場合には、各相の電圧印加時間を繰り返し周期時間の３／４である７５％未満に設定することが好ましい。
他方、電圧印加デューティは｛繰り返し周期時間／ｎ｝以上に設定することが好ましい。例えば、３相の駆動波形を用いる場合には、各相の電圧印加時間ｔａを繰り返し周期時間ｔｆの１／３である約３３％以上に設定することが好ましい。
すなわち、注目電極に印加する電圧と進行方向上流側隣接電極及び下流側隣接電極に印加する各電圧との間には、上流側隣接電極が反発、下流側隣接電極が吸引という時間を設定することによって、効率を向上することができる。特に、駆動周波数が高い場合は、｛繰り返し周期時間／ｎ｝以上で｛繰り返し周期時間×(ｎ−１)／ｎ｝未満の範囲内に設定することにより、注目電極上のトナーに対する初期速度が得られやすくなる。
【００３４】
なお上記の静電搬送部材の説明はベストモードと考えられるものを説明したのであるが、所望の搬送／現像性能が得られるのであれば、現像領域と搬送領域とで電極１０２間の間隔を異ならせて電界の方向を調整しても良いし、あるいは現像領域と搬送領域で電極の間隔および駆動波形を同一としても良い。
【００３５】
なお、静電搬送部材１３ａの搬送電界７０が生じる搬送電極１０２の部分はトナー供給部のあるトナー供給領域からトナー回収手段のある回収領域までである。
実施例１では供給ローラ１３ｂは０［Ｖ］から−６００［Ｖ］の直流電圧で振幅１２００Ｖ周波数２ｋＨｚの交流電圧が印加される。
また、供給ローラ１３ｂは静電搬送部材１３ａに対してわずかに離間させて設置されている。供給ローラ１３ｂと静電搬送部材１３ａの間隙は、１００〜１５００［μｍ］、好ましくは１０００〜１３００［μｍ］の範囲で、磁気穂の先端が静電搬送部材１３ａに接触しない方が望ましい。現像装置１３の場合おおよそ５００［μｍ］程度離して設置している。
【００３６】
現像手段１３内には図示せぬトナー粒子および磁性キャリアが格納されている。本発明を実施する上では、特にキャリア粒子およびトナー粒子を限定する必要はないが、以下、本実施形態における態様を説明する。本例のトナー粒子は、バインダー樹脂としてスチレン系またはアクリル系の重合性単量体を重合開始剤と共に水中に分散させた状態でラジカル重合させたものや、あるいはポリエステル系樹脂を水中に分散させ重付加反応により高分子化させたものを用い、これに着色剤、帯電制御剤などを加えて造粒することにより得られた、重量平均粒径約５μｍの非磁性トナー粒子である。
【００３７】
また本例の磁性キャリアは、１キロエルステッドの磁界中における磁化量が３０ｅｍｕ／ｃｍ3以上、２００ｅｍｕ／ｃｍ3以下の範囲にあるキャリアが望ましい。磁化量が２００ｅｍｕ／ｃｍ3以下、好ましくは１４０ｅｍｕ／ｃｍ3以下の低磁化であれば、隣り合う磁気ブラシの磁気的な相互作用が小さくなり、形成される磁気ブラシの穂が緻密に且つ短くなる。この結果、静電搬送部材１３ａに対して均一なトナー粒子の供給が達成できる。一方、磁性キャリアの磁化量が３０ｅｍｕ／ｃｍ3未満の場合には現像剤の搬送性能が劣る。このため磁性キャリアの磁化量は３０ｅｍｕ／ｃｍ3以上、好ましくは８０ｅｍｕ／ｃｍ3以上である事が好ましい。本例では磁性キャリアとして、少なくともバインダー樹脂と、磁性金属酸化物及び非磁性金属酸化物とからなる重合法により生成された磁性体が分散されている樹脂磁性キャリアを用いる。具体的には、磁性金属酸化物としてはマグネタイト（Ｆｅ3Ｏ4）を用い、金属酸化物を分散させて結着させるバインダー樹脂としては、スチレン、アクリル酸エチルなどのビニル系モノマーを重合して得られる樹脂を用いる。磁性体がバインダー樹脂中に分散されているキャリアをそのまま用いてもよいが、これをキャリアコアとして用い、絶縁性樹脂をコート剤とし、キャリアコア表面に被覆してコート磁性キャリアとして用いるとよい。磁化量は、キャリアの磁気特性を理研電子（株）製の振動磁場型磁気特性自動記録装置にて、１キロエルステッドの外部磁場中に、円筒状の容器内にパッキングした磁性キャリアを置き、その際に測定して得た磁化の強さにキャリアの真比重を掛けることで算出できる。
【００３８】
このようにして、供給ローラ１３ｂと曲率を同じにした静電搬送面を備えているため供給ローラと静電搬送面の対向部分を広くすることが可能となり広範囲に均一で供給電界を静電搬送面に掛けることができる。このため、搬送電界で送ることができるＭ／Ａ（供給面積Ａ、供給量Ｍ）におけて供給面積Ａを広げることにより面積あたりの供給量を減らすことができるため供給電界強度を下げることが出来る。供給電界強度をさげることができれば移相電界との干渉を抑制できるので、トナー供給部直下の静電搬送面にトナーが付着するのを防ぐことができ効率よくトナーを供給することができる。
また、供給面積Ａをさらに広げていき、供給電界強度＜移相電界強度となれば供給電界が移相電界を乱すことがなくなるため供給において移相電界が支配的となり静電搬送面に貼りつきのない安定したトナーの搬送ができる。
【００３９】
〔第２の実施の形態〕
次に、供給ローラ１３ｂから静電搬送部材１３ａにトナー粒子を供給するトナー供給手段の二つ目の実施例について説明する。
図８、９は実施例２のトナー供給手段について説明するための現像装置１３と像担持体１１との概略構成図である。
図９のように、実施例２のトナー供給手段は、供給ローラ１３ｂを静電搬送部材１３ａに沿って複数個設けている。静電搬送部材１３ａのトナー搬送方向に対して供給ローラ１３ｂ１の上流に供給ローラ１３ｂ２が配置してある。供給ローラ１３ｂ１及び、供給ローラ１３ｂ２と静電搬送部材１３ａとの対向部分では磁気ブラシが形成されている。それぞれの供給ローラは、円筒形に形成してなる非磁性スリーブが不図示の回転駆動機構によってそれぞれ時計回り方向に回転されるようになっている。
現像剤の搬送方向における供給領域の上流側部分には、現像剤チェーン穂の穂高さ、即ち、スリーブ上の現像剤量を規制するドクタブレード１３ｃ１、ドクタブレード１３ｃ２がそれぞれの供給ローラに設置されている。このドクタブレード１３ｃとスリーブとの間隔であるドクタギャップは０．４ｍｍに設定されている。更に供給ローラの像担持体１１とは反対側領域には、現像ケーシング内の現像剤を攪拌しながら供給ローラ１３ｂ１、供給ローラ１３ｂ２へ汲み上げるための２つのスクリュー１３ｄが設置されている。
上記供給ローラ１３ｂ内には、スリーブの周表面に現像剤の穂立ちを生じるように磁界を形成する磁石ローラ体（磁石ローラ）が固定状態で備えられている。この磁石ローラ体から発せられる法線方向磁力線に沿うように、現像剤のキャリアがスリーブ上にチェーン状に穂立ちを起こし、このチェーン状に穂立ちを生じたキャリアに帯電トナーが付着されて、磁気ブラシが構成される。当該磁気ブラシはスリーブの回転によってスリーブと同方向に移送されることとなる。
【００４０】
このように、供給ローラを静電搬送部材に沿って複数個設けることで供給面積が供給ローラの本数分を増やすことができ、供給ローラ１本あたりの供給量を減らすことができるため、供給ローラ１本あたりの供給電界強度を下げることが出来る。供給電界強度をさげることができれば移相電界との干渉を抑制できるので、トナー供給部直下の静電搬送面にトナーが付着するのを防ぐことができ効率よくトナーを供給することができる。
【００４１】
〔第３の実施の形態〕
次に、供給ローラ１３ｂから静電搬送部材１３ａにトナー粒子を供給するトナー供給手段の三つ目の実施例について説明する。
図１０、１１は実施例３のトナー供給手段について説明するための概略構成図である。
エンドレスループ状やローラ状のように環状の表面を備えた静電搬送部材１３ａは、粉体であるトナー粒子を供給されたのちトナーを現像領域まで搬送して現像に寄与しなかったトナー粒子を再びトナー供給部に戻す。実施例３のトナー供給手段は、静電搬送部材１３ａに対向して供給ローラ１３ｂが配置してある。供給ローラ１３ｂと静電搬送部材１３ａとの対向部分では磁気ブラシが形成されている。供給ローラは、円筒形に形成してなる非磁性スリーブが不図示の回転駆動機構によってそれぞれ時計回り方向に回転されるようになっている。
現像剤の搬送方向における供給領域の上流側部分には、現像剤チェーン穂の穂高さ、即ち、スリーブ上の現像剤量を規制するドクタブレード１３ｃが供給ローラに設置されている。このドクタブレード１３ｃとスリーブとの間隔であるドクタギャップは０．４ｍｍに設定されている。更に供給ローラの像担持体１１とは反対側領域には、現像ケーシング内の現像剤を攪拌しながら供給ローラ１３ｂへ汲み上げるための２つのスクリュー１３ｄが設置されている。
上記供給ローラ１３ｂ内には、スリーブの周表面に現像剤の穂立ちを生じるように磁界を形成する磁石ローラ体（磁石ローラ）が固定状態で備えられている。図１１のように、この磁石ローラ体から発せられる法線方向磁力線に沿うように、現像剤のキャリアがスリーブ上にチェーン状に穂立ちを起こし、このチェーン状に穂立ちを生じたキャリアに帯電トナーが付着されて、磁気ブラシが構成される。静電搬送部材１３ａへのトナー粒子の供給領域部分に現像剤の穂立ちを生じる供給主磁極が、本発明では２つに分かれている。現像剤の搬送方向における供給領域の上流側部分に供給主磁極Ｐ１Ａがあり、その下流部に第二の供給磁極Ｐ１Ｂが配置している。供給主磁極Ｐ１Ａは、第二の供給磁極Ｐ１Ｂよりも大きく穂立ちを生じさせている。供給主磁極Ｐ１Ａで、トナー粒子は、静電搬送部材１３ａ上に供給される。供給主磁極Ｐ１Ａより下流にある第二の供給磁極Ｐ１Ｂによる穂立ちの先端部分は、静電搬送部材１３ａに接している。供給主磁極Ｐ１Ａより下流にある第二の供給磁極Ｐ１Ｂでは、現像剤中のトナー粒子の量が少ないためスキャベンジによりエンドレスループ状やローラ状のように環状の表面を備えた静電搬送部材１３ａ上の現像に寄与せず再び供給領域に戻ってきたトナーを回収する。
【００４２】
具体的には、図１２に示すように、静電搬送部材１３ａへのトナー粒子の供給領域部分に現像剤の穂立ちを生じる部分を２つに分けるため現像剤の搬送方向における供給領域の上流側部分に供給主磁極Ｐ１Ａがあり、その下流部に第二の供給磁極Ｐ１Ｂが配置している。供給主磁極Ｐ１Ａは、第二の供給磁極Ｐ１Ｂよりも大きい。その他、スリーブ上に現像剤を汲み上げるための磁極Ｐ４およびＰ５、汲み上げられた現像剤を供給領域まで搬送する磁極Ｐ６、供給後の領域で現像剤を搬送する磁極Ｐ２、剤離れ磁極Ｐ３を備えている。以上、磁石ローラ体を７極の磁石によって構成している。図１２において供給ローラ表面に描かれた曲線は法線磁力パターンの概略を示すものであり、「Ｎ」、「Ｓ」の記号は各磁極の供給ローラ表面側の極性がそれぞれＮ極、Ｓ極であることを示す。
【００４３】
このように、現像剤の搬送方向における供給領域の上流側部分に供給主磁極Ｐ１Ａがあり、その下流部に第二の供給磁極Ｐ１Ｂが配置しているので、供給面積を広げることができる。よって、面積あたりの供給量を減らすことができるため供給電界強度を下げることが出来る。供給電界強度をさげることができれば移相電界との干渉を抑制できるので、トナー供給部直下の静電搬送面にトナーが付着するのを防ぐことができ効率よくトナーを供給することができる。また、供給電界強度をさげることで現像剤へトナー粒子を再付着させることが容易になりトナー供給部の穂立ちを２つにして片方を静電搬送部材のトナー回収の機能をもたすことが可能である。よって、特に回収手段を設けることなく装置を小型化することができる。
【００４４】
〔第４の実施の形態〕
次に、本発明の画像形成装置の実施例について説明する。
図１３は本発明を適用可能な画像形成装置の一例である。
本発明の画像形成装置には、本発明の現像装置を内部に配置した作像ユニット１Ｋ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｙと、作像ユニット内部に配置されている像担持体１１Ｋ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｙ表面に書き込みを行う書き込み装置４Ｋ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｙとが備えられている。本実施例４の現像装置の内部には実施例３で用いた磁石ローラ体を供給ローラとしてそのまま用いている。書き込み装置４で像担持体１１表面に書き込まれた静電潜像は作像ユニットでトナーを用いて可視化される。一方、給紙装置５には紙などの転写材が備えられていて、上記転写材は吸着ローラ２ａに所定の電圧が印加されることで転写材搬送ベルト２上に吸着され、転写材搬送ベルト２に担持された状態で定着装置３まで搬送される。このとき、像担持体１１と転写ローラ２ｂｋ、２ｂｍ、２ｂｃ、２ｂｙとの間を通過する際に、各色トナーが像担持体１１表面から転写材上に転写される。定着装置３では、転写材表面に転写されたトナー像に加熱ローラ３ａと加圧ローラ３ｂとの間で熱と圧力を加えることにより、トナーを溶融し転写材上に定着させ、カラー定着画像が形成される。さらに、本実施例４の画像形成装置ではＰセンサ２ｃが配置されていて、転写材搬送ベルト２上の所定パターンの検出結果に基づいて書込タイミングや現像バイアスの変更などが行なわれ、各色トナー像の色ずれやトナー濃度の調整を行い最適なカラー画像を得ることができる状態に調整される。
【００４５】
次に、画像形成プロセスについて説明する。
通常の画像形成動作においては、給紙装置５から供給される記録用紙等の転写材は吸着ローラ２ａに所定の電圧が印加される事で転写体である転写材搬送ベルト２に吸着させられる。転写材は転写材搬送ベルト２に担持された状態で転写材搬送ベルトとともに移動し、移動中に作像手段である作像ユニット１Ｋ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｙからトナー像が転写させられる。転写材が転写材搬送ベルト２を通過して定着装置３に到達すると、転写材上のトナー像は加熱ローラ３ａおよび加圧ローラ３ｂに挟まれつつ加熱加圧されることで転写材上に定着させられ、転写材上に可視像が形成される。
【００４６】
また各色トナー像の色ずれやトナー濃度の調整を行なうモードにおいては、作像ユニット１Ｋ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｙから転写材搬送ベルト２上に直接所定パターンのトナー像が形成され、Ｐセンサ２ｃによってかかるトナーパターンが検出され、その検出結果に基づいて書込タイミングや現像バイアスの変更などが行なわれ、最適なカラー画像を得ることができる状態に調整させられる。転写材搬送ベルト２上のトナーパターンは吸着ローラ２ａに印加されたバイアスによって帯電極性を整えられた後、転写ローラ２ｂｋ、２ｂｍ、２ｂｃ、２ｂｙに印加された電圧によって作像ユニット１Ｋ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｙに回収される。
書込装置４Ｋ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｙは画像情報に従って帯電後の像担持体１１に潜像を書き込むための装置である。ポリゴンを用いた光走査装置やＬＥＤアレイ等、種々のものを使用する事ができる。
【００４７】
転写材搬送ベルトを介して像担持体１１と対向する転写ローラ２ｂｋ、２ｂｍ、２ｂｃ、２ｂｙは、少なくとも芯金と芯金を被覆する導電性弾性層とを有し、導電性弾性層はポリウレタンゴム、エチレン−プロピレン−ジエンポリエチレン（ＥＰＤＭ）等の弾性材料に、カーボンブラック、酸化亜鉛、酸化スズ等の導電性付与剤を配合分散して電気抵抗値（体積抵抗率）を１０6〜１０10Ω・ｃｍの中抵抗に調整した弾性体である転写ローラである。
【００４８】
次に図１４を用いて作像プロセスを説明する。なお作像ユニット１Ｋ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｙは同一構造であるので１つのみを説明する。
【００４９】
本実施例４では像担持体１１には負帯電の有機感光体を用い、不図示の回転駆動機構によって矢印方向すなわち反時計回り方向に表面の移動速度が所定の速度となるように回転されるようにして備えられていて、接触帯電部材１２によって帯電させられる。このとき帯電ローラ１２の芯金には帯電バイアス印加電源から−１００Ｖの直流電圧および振幅１２００Ｖ周波数２ｋＨｚの交流電圧が印加され、これにより像担持体１１の表面が約−１００Ｖに帯電させられる。
帯電させられた像担持体１１に対して書込装置４（４Ｃ、４Ｍ、４Ｙ、４Ｋ）は書込みデータに応じた露光を行なう。すなわち、光照射によって画像部の電位を変化させる事で光照射されなかった非画像部の電位との差を発生させ、この電位コントラストによる静電潜像を形成する。
クリーニング装置１４は像担持体１１の回転方向に対してカウンターで当接させられたクリーニングブレード１４ａと、クリーニングされたトナー粒子を廃トナーとして収納する廃トナー格納部１４ｂとを有する。
【００５０】
接触帯電部材１２は、芯金１２ａ上に、ウレタン樹脂、導電性粒子としてのカーボンブラック、硫化剤、発泡剤等を処方した中抵抗の発泡ウレタン層１２ｂをローラ状に形成した可撓性の帯電ローラである。帯電ローラ１２において芯金上に形成される中抵抗層の材質としては、上記に限定するものではなく、ウレタン、エチレン−プロピレン−ジエンポリエチレン（ＥＰＤＭ）、ブタジエンアクリロニトリルゴム（ＮＢＲ）、シリコーンゴムや、イソプレンゴム等に抵抗調整のためにカーボンブラックや金属酸化物等の導電性物質を分散したゴム材や、またこれらを発泡させたものを用いることができる。
【００５１】
次に、かかる作像プロセスの動作を説明する。
本例の画像形成装置は複写機およびプリンタとして機能する事ができる画像形成装置である。複写機として機能する際にはスキャナから読み込まれた画像情報がＡ／Ｄ変換、ＭＴＦ補正、階調処理等の種々の画像処理を施されて書込みデータに変換される。プリンタとして機能する際にはコンピュータ等から転送されるページ記述言語やビットマップ等の形式の画像情報に対して画像処理が施され書込みデータに変換される。
画像形成に先駆けて、像担持体１１は表面の移動速度が所定の速度となるように図１４の矢印方向すなわち反時計回り方向に回転を始める。また帯電ローラ１２は像担持体１１に対してつれまわり回転させられる。このとき帯電ローラ１２の芯金には帯電バイアス印加電源から−１００Ｖの直流電圧および振幅１２００Ｖ周波数２ｋＨｚの交流電圧が印加され、これにより像担持体１１の表面が約−１００Ｖに帯電させられる。
【００５２】
帯電させられた像担持体１１に対して書込装置４（４Ｃ、４Ｍ、４Ｙ、４Ｋ）は書込みデータに応じた露光を行なう。すなわち、光照射によって画像部の電位を変化させる事で光照射されなかった非画像部の電位との差を発生させ、この電位コントラストによる静電潜像を形成する。
【００５３】
書込装置４によって像担持体上に形成された静電潜像は現像装置１３によって現像され、画像部にトナー粒子が付着することによってトナー像として像担持体１１上に可視化される。移相電界による現像ではトナー粒子が静電搬送部材１３ａ表面を跳びはねながら移動し、像担持体１１に近接した際に画像部に吸着するように付着して現像が行なわれる。本実施形態では静電搬送基板１３ａに−５０Ｖ、供給ローラ１３ｂに−２５０Ｖの電圧が印加されることにより、供給ローラ１３ｂから静電搬送基板１３ａ、静電搬送基板１３ａから像担持体１１上の画像部へとトナー粒子を導く電界が形成される。
また本実施例４では、供給ローラ１３ｂには実施例３で用いた磁石ローラ体をそのまま用いている。
【００５４】
像担持体１１上に形成させられたトナー像が転写ローラ２ｂと像担持体１１との対向部である転写部に到達するのとタイミングを合わせて給紙装置５から転写材が搬送され、像担持体１１上のトナー像は転写ローラ２ｂに印加された電圧により転写材へと転写される。転写されたトナー像は定着装置３によって転写材に定着され画像が出力される。
【００５５】
一方、転写されずに像担持体１１上に残留したトナー（転写残トナー）はクリーニング装置１４によって清掃され、清掃後の像担持体表面は次回の画像形成のために使用される。
【００５６】
次に、図１４にて静電搬送面からのトナー粒子の回収手段について説明する。
静電搬送部材１３ａの現像領域からトナー供給領域までの範囲に静電搬送面上のトナー粒子とは逆極性にバイアス電圧を印加した導電性板１００を設置している。静電搬送部材１３ａの搬送電界が生じる搬送電極部分はトナー供給領域から回収手段のある回収領域までである。
現像に寄与しなかったトナー粒子は、静電搬送部材１３ａの現像領域を通過してバイアス電圧を印加した導電性板１００に静電的に吸着され静電搬送部材１３ａと分離される。導電性板１００に印加するバイアス電圧は静電搬送部材１３ａ上のトナー粒子とは逆極性のバイアス電圧である。本実施例の場合導電性板１００は０Ｖから＋１００Ｖの範囲でバイアス電圧を印加している。導電性板１００は静電搬送部材１３ａに対してわずかに離間させて設置されている。導電性板１００と静電搬送部材１３ａの間隙は、５０〜１０００μｍ、好ましくは１５０〜４００μｍでトナー粒子が移相電界によって移動する際にホッピングする高さより小さい方が望ましい。本実施例の場合おおよそ４００μｍ程度離して設置している。導電性板１００に吸着したトナー粒子は、静電搬送部材１３ａでトナー搬送を行わないタイミングで、吸着時のバイアス電圧と逆極性の電圧を印加して導電性板１００から静電的に反発させるか、もしくは、アース３０により電荷の除去を行って導電性板１００から重力により落下させ現像装置内に回収する。また、導電性板１００はトナー粒子が落下しやすいように垂直方向に角度をつけて傾斜して取り付けられている。この際に導電性板１００からトナー粒子を分離落下させやすくするために、圧電素子などによる超音波振動や高周波振動等を用いた振動子６で導電性板１００を加振させる方法も考えられる。
導電性板１００から落下して回収されたトナー粒子は、再び供給ローラ１３ｂの現像剤に捕獲されトナー供給部に運ばれる
【００５７】
このように、本発明の現像装置を備えることで供給電界と移相電界との干渉を抑制でき、トナー供給性能、トナー搬送性能に優れ、画像欠陥が少なく高品質な画像が形成される画像形成装置が提供される。
【００５８】
以上、各実施形態に基づいて説明してきたが、本発明を適用できる画像形成装置は静電搬送部材を着脱できる限り特に制限はなく、中間転写ベルト、転写ドラム、中間転写ドラムなどを用いたカラー画像形成装置、モノクロ画像形成装置などにも適用可能である事はいうまでもない。
【００５９】
以上説明したように本発明によれば、供給電界により移相電界に乱れが生じないため、トナー供給部近接領域での静電搬送部材へのトナー粒子の付着を抑制できるので、供給性能、搬送性能の悪影響を防止できて、効率の良いトナー供給をすることが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の一実施形態である現像装置の概略図である。
【図２】図１の現像装置の作用説明図である。
【図３】供給ローラの概略図である。
【図４】静電搬送部材の概略図である。
【図５】（Ａ）  ３相のパルス状駆動波形の概念図である。（Ｂ）  電極とトナー粒子の静電的関係を示す概念図である。
【図６】搬送領域における好適な駆動波形パターンの概念図である。
【図７】現像領域における好適な駆動波形パターンの概念図である。
【図８】本発明の一実施形態である現像装置の概略図である。
【図９】図８の現像装置の作用説明図である。
【図１０】本発明の一実施形態である現像装置の概略図である。
【図１１】図１０の現像装置の作用説明図である。
【図１２】本発明の一実施形態である供給ローラの概略図である。
【図１３】本発明の一実施形態である画像形成装置の概略図である。
【図１４】図１３の要部構造を示す断面図である。
【符号の説明】
【００６１】
１Ｋ、Ｍ、Ｙ、Ｃ  作像ユニット
２  転写材搬送ベルト
２ａ  吸着ローラ
２ｂｋ、ｂｍ、ｂｃ、ｂｙ  転写ローラ
２ｃ  Ｐセンサ
３  定着ユニット
３ａ  加熱ローラ
３ｂ  加圧ローラ
４Ｋ、Ｍ、Ｙ、Ｃ  書込装置
１１  像担持体
１２  接触帯電部材（帯電ローラ）
１２ａ  芯金
１２ｂ  発泡ウレタン層
１３  現像装置
１３ａ  静電搬送部材
１３ｂ  供給ローラ
１３ｃ  ドクタブレード
１３ｄ  スクリュー
３０  アース
７０  搬送電界
１００  導電性板
１０２  電極
Ｐ  磁極
【図１】
2007293002.tif 000003
【図２】
2007293002.tif 000004
【図３】
2007293002.tif 000005
【図４】
2007293002.tif 000006
【図５】
2007293002.tif 000007
【図６】
2007293002.tif 000008
【図７】
2007293002.tif 000009
【図８】
2007293002.tif 000010
【図９】
2007293002.tif 000011
【図１０】
2007293002.tif 000012
【図１１】
2007293002.tif 000013
【図１２】
2007293002.tif 000014
【図１３】
2007293002.tif 000015
【図１４】
2007293002.tif 000016