(57)【要約】【課題】ボウリングのボールを持ち上げることなく投球することができ、さらに、自らの力で投球することができるようにするボウリングボールの投球補助具を提供することを課題とする。【解決手段】ボウリングボールの投球を補助するボウリングボール投球補助具として、ボールの後面の少なくとも一部に当接する当接体と、使用者が握ることができる形状を有する把手と、前記当接体と前記把手とを連結する連結手段とを有するようにする。このような構成により、ボウリングボールを床面に直接もしくは間接的に置き、当接体をボウリングボールの後面に当接させ、把手を前方に移動させることで、ボウリングを当接体により前方に押し出して投球することができる。【選択図】  図１
2007312806.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボウリングボールの投球を補助する器具であって、
ボールの後面の少なくとも一部に当接する当接体と、
使用者が握ることができる形状を有する把手と、
前記当接体と前記把手とを連結する連結手段と
を有するボウリングボール投球補助具。
【請求項２】
前記ボウリングボール投球補助具は、さらに、
前記ボールを下方から支持する板状体であって、下面に床に対する移動抵抗を低下させる抵抗低下手段が設けられる下面支持体を有する
請求項１に記載のボウリングボール投球補助具。
【請求項３】
前記ボウリングボール投球補助具は、さらに、
前記ボールが所定の前方への推進力以下では、前方に移動しないように規制する前方移動規制体を有する請求項１又は２に記載のボウリングボール投球補助具。
【請求項４】
前記把手から前記当接体に至るいずれかの構成部分に、ボールを投球するまでの間に弾性変形することでエネルギーを蓄え、ボールの投球に際して元に戻ることでボールの投球を付勢する弾性体を有する
請求項１から３のいずれか１項に記載のボウリングボール投球補助具。
【請求項５】
前記当接体は、下部が床に接触するものであって、下面に床に対する移動抵抗を低下させる抵抗低下手段が設けられる請求項１から４のいずれか１項に記載のボウリングボール投球補助具。
【請求項６】
前記連結手段は、棒体により形成され、先端近傍において前記ボールの左右方向に向う回転軸に回動可能に連結される請求項１から５のいずれか１項に記載のボウリングボール投球補助具。
【請求項７】
前記連結手段の前記棒体の先端側には、前記回動軸の両端のそれぞれに先端が回動可能に固定される前記ボールの幅よりも広い間隔をもって平行に形成される２本の棒体からなる平行杆と、この平行杆を前記ボールの高さよりも高い部分で連結する上部杆とからなる先端連結体が設けられる
請求項６に記載のボウリングボール投球補助具。
【請求項８】
前記連結手段の前記棒体は伸縮可能かつ２以上の長さで固定可能に形成される請求項６又は７に記載のボウリングボール投球補助具。
【請求項９】
前記ボウリングボール投球補助具において、さらに、
前記ボールの少なくとも一方の側面側に設けられる当該側面側への移動を規制する側方移動規制体を有する請求項１から８のいずれか１項に記載のボウリングボール投球補助具。
【請求項１０】
前記側方移動規制体の側方方向における位置を２以上の位置で変更し固定できるように形成される請求項９に記載のボウリングボール投球補助具。
【請求項１１】
前記把手に代えて、足首から腿にかけてのいずれかの部位に係合する脚係合体を有する請求項１から１０のいずれか１項に記載のボウリングボール投球補助具。
【請求項１２】
前記把手に代えて、手首から上腕にかけてのいずれかの部位に係合する腕係合体を有する請求項１から１０のいずれか１項に記載のボウリングボール投球補助具。
【請求項１３】
前記ボウリングボール投球補助具において、さらに、補助把手とこの補助把手と前記当接体とを連結する補助連結手段とを有する請求項１１又は１２に記載のボウリングボール投球補助具。
【請求項１４】
前記ボウリングボール投球補助具において、ボウリングのピン方向を検知するセンサーと、当該センサーがピンの方向を検知した場合に、音声を発する報知手段とを有する請求項１から１３のいずれか１項に記載のボウリングボール投球補助具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はボウリングのボールの投球を補助する器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
ボウリングのボールは、ボールに空けられた３つの穴のぞれぞれに指を入れて、ボールを持ち上げ、歩きながら腕を後方から前方へ移動させることで投球するものである。しかし、このような投球は、重いボールを指の力で持ち上げることが必要になるために、身障者ではうまく投球できない場合がある。また、爪を伸ばしている女性がボールの穴に指を入れて投球すると、爪を損傷してしまう場合もある。
このような問題に対応できるものとして、下記特許文献１にはボールをスロープ用いて転がすことにより、ボールを投球する器具が示されている。また、特許文献２にはボウリングの設備を小さなものとして、ボールをハンマー状のスティックで打ち出すことで投球する器具が示されている。また、特許文献３には、ボールをパチンコ状の器具を用いて伸ばしたゴムによりボールを投球する器具が示されている。これらの器具を用いるとボールを持ち上げる必要がないので身障者や爪を伸ばした女性でも比較的容易にボールを投球することができる。
【特許文献１】登録実用新案第３０６１８９２号
【特許文献２】実開平０２−１４９２７９号公報
【特許文献３】特開２００３−３８７０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、特許文献１に記載の器具のようにスロープを用いるものや、特許文献３に記載の器具のようにパチンコ状の器具を用いるものは、器具がボールに力を及ぼし、投球者は方向付けをすることで足りるので、自らが投球したという感覚を得ることができない。また、特許文献２に記載の器具は、投球者自らボールを打ち出すので、自ら投球する感覚を得ることはできるが、小さなボールを使用するために、特別なレーンやピンなどの設備が必要となり、通常の規格により作られたボウリングボールを用いる場合には、ハンマー状のスティックでボールを打ち出すためには、かなりの重量のスティックを扱う必要があり、身障者や女性が扱うことは困難である。
本発明は、このような問題に鑑み、ボウリングのボールを持ち上げることなく投球することができ、さらに、自らの力で投球することができるようにするボウリングボールの投球補助具を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題を解決するために、本発明は次のような構成を有する。
請求項１に記載の発明は、ボウリングボールの投球を補助するボウリングボール投球補助具であって、ボールの後面の少なくとも一部に当接する当接体と、使用者が握ることができる形状を有する把手と、前記当接体と前記把手とを連結する連結手段とを有するものである。なお、ボールの後面とは、投球方向を前方とした場合に、ボールの中心よりも後方に存する面をいう。
このような構成により、ボウリングボールを床面に直接もしくは後述する下面支持体を介して間接的に置き、当接体をボウリングボールの後面に当接させ、把手を前方に移動させることで、ボウリングボールを当接体により前方に押し出して投球する。
請求項２に記載の発明は、前記ボウリングボール投球補助具に、さらに、前記ボールを下方から支持する板状体であって、下面に床に対する移動抵抗を低下させる抵抗低下手段が設けられる下面支持体を有するものである。
請求項３に記載の発明は、前記ボウリングボール投球補助具において、さらに、前記ボールが所定の前方への推進力以下では、前方に移動しないように規制する前方移動規制体が設けられるものである。
【０００５】
請求項４に記載の発明は、前記ボウリングボール投球補助具において、さらに、前記把手から前記当接体に至るいずれかの構成部分に、ボールを投球するまでの間に弾性変形することでエネルギーを蓄え、ボールの投球に際して元に戻ることでボールの投球を付勢する弾性体を有するものである。
請求項５に記載の発明は、前記ボウリングボール投球補助具において、前記当接体は、下部が床に接触するものであって、下面に床に対する移動抵抗を低下させる抵抗低下手段が設けられるものである。
【０００６】
請求項６に記載の発明は、前記ボウリングボール投球補助具において、前記連結手段は、棒体により形成され、先端側においてボールの左右方向に向う回転軸に回動可能に連結されるものである。
請求項７に記載の発明は、請求項６に記載のボウリングボール投球補助具において、前記連結手段の前記棒体の先端側には、前記回動軸の両端のそれぞれに先端が回動可能に固定される前記ボールの幅よりも広い間隔をもってほぼ平行に形成される２本の棒体からなる平行杆と、この平行杆を前記ボールの高さよりも高い部分で連結する上部杆とからなる先端連結体が設けられるものである。なお、回動軸は、ボールの中心軸よりも前方に設けられることが望ましい。
【０００７】
請求項８に記載の発明は、請求項６又は７に記載のボウリングボール投球補助具において、前記連結手段の前記棒体は伸縮可能かつ２以上の長さで固定可能に形成されるものである。
請求項９に記載の発明は、前記ボウリングボール投球補助具において、さらに、前記ボールの少なくとも一方の側面側に設けられる当該側面側への移動を規制する側方移動規制体を有するものである。
請求項１０に記載の発明は、請求項９に記載のボウリングボール投球補助具において、  前記側方移動規制体の側方方向における位置を２以上の位置で変更し固定できるように形成されるものである。
【０００８】
請求項１１に記載の発明は、前記ボウリングボール投球補助具において、前記把手に代えて、足首から腿にかけてのいずれかの部位に係合する脚係合体を有するものである。
請求項１２に記載の発明は、前記ボウリングボール投球補助具において、前記把手に代えて、手首から上腕にかけてのいずれかの部位に係合する腕係合体を有するものである。
請求項１３に記載の発明は、請求項１１又は１２に記載のボウリングボール投球補助具において、さらに、補助把手とこの補助把手と前記当接体とを連結する補助連結手段を有するものである。
請求項１４に記載の発明は、前記ボウリングボール投球補助具において、ボウリングのピン方向を検知するセンサーと、当該センサーがピンの方向を検知した場合に、音声を発する報知手段とを有するものである。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１に記載の発明は、ボウリングボールを持ち上げる必要なく、また、把手を握って投球をすることができるので、指の力や腕の力が弱い身障者等でも投球をすることができ、また、自らの力でボールを動かして投球することができる。
請求項２に記載の発明は、ボウリングボールを下面から支持して浮かせて、抵抗低下手段により移動抵抗を低下させることで、ボウリングボールをより小さな力で前方へと移動させることができる。
請求項３に記載の発明は、前方移動規制体を設けることで、ボウリングボールが当接体からの力を受けない状態や、前記下面支持体から前方へ投球前に落ちることを防ぐことができる。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、ボウリングボールの投球を弾性体により付勢することで、よりいきおいよくボールを投球することができる。  
請求項５に記載の発明は、下面支持体がない状態であっても、当接体を床に接触した安定した状態で前方に移動させることができ、この際の抵抗を抵抗低下手段で低下させるので、より小さな力でボウリングボールを投球することができる。また、下面支持体がある場合でも、当接体が接地することによる抵抗を低下させることが可能となる。
【００１１】
請求項６に記載の発明は、連結手段を棒体として、先端部でボールの左右方向に向う回転軸に回動可能とすることで、ボウリングボールの投球に際して把手の高さが上下動しても連結手段がこれに追従できるので、投球動作の自由度を高めることができる。
請求項７に記載の発明は、連結手段がボールを跨いで前後に回動することができることとなり、把手の位置をボールの前方から後方へと移動させることができるので、最初はボールの前方の把手を位置づけて引っ張ることでボウリングボールに力を付与し、さらに、連結手段によりボウリングボールを跨ぐことでより長い距離ボウリングボールに力を与え続けるようにすることができる。
【００１２】
請求項８に記載の発明は、棒状の連結手段の長さを調整することで、使用者に応じて柔軟に使いやすい大きさとすることができる。
請求項９に記載の発明は、側面移動規制体を設けることで、ボウリングボールが投球の際に側方へ転がってしまわないようにすることができる。
請求項１０に記載の発明は、側面移動規制体を側方方向において２以上の位置に変更し固定できるようにすることで、ボールの大きさに応じて側面移動規制体を適宜調整することができる。
【００１３】
請求項１１に記載の発明は、手首から先が不自由な身障者であっても脚が使える場合は、脚係合体を用いて脚を利用してボールを投球することができる。
請求項１２に記載の発明は、手首から先が不自由な身障者であっても腕が使用できる場合は、腕係合体を用いて腕を利用してボールを投球することができる。
請求項１３に記載の発明は、脚係合体もしくは腕係合体にさらに補助把手および補助連結体を設けることで、身障者の投球を健常者が補助把手を持って補助することができる。
請求項１４に記載の発明は、視覚障害者であっても、音によりピンの方向を知ることで、ピンに向って投球をすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。
（実施形態１）
図１に本実施形態１に係るボウリングボール投球補助具Ｘの斜視図を示し、図２にボウリングボール投球補助具Ｘの縦断面図を示す。ボウリングボール投球補助具Ｘは、下面支持体１０、背面部材２０、連結体３０、把手４０から構成される。
下面支持体１０は、やや厚みのある楕円状の板体からなる本体部１１、本体部１１の上面にはめ込まれる中心がくぼんだ皿上のボール保持部１２、本体部１１の下面全面に貼り付けられる滑りシート１３とから構成される。本体部１１は、合成樹脂性であり、上面の外周縁は下面に至るアールが形成されている。ボール保持部１２は合成ゴムにより形成され、ボウリングボールＢが丁度収まる程度の窪みを有することで、ボウリングボールＢを保持する。滑りシート１３は、底面側が滑りやすいようにテフロン(登録商標)加工された合成樹脂性のシートにより形成され、床に対する移動抵抗を低下させる抵抗低下手段として機能する。又、ボール保持部１２の前縁はボウリングボールＢが前方へ移動することを規制する前方移動規制体１２ａとして機能する。
【００１５】
背面部材２０は、ゴム製の部材であり中央に向って高くなる略二等辺三角形状の両下端が前方に向うように全体を円弧状に湾曲させた形状を有している。また、安定を図るために底辺側はやや肉厚に形成され上方に向って薄くなっている。この背面部材２０は、ボウリングボールＢの後面を支持するとともに、ボウリングボールＢが側方に移動しないように支持する役割を果たす。即ち、背面部材２０のほぼ中央に位置する前面はボウリングボールの後面に当接する当接体２１を形成し、側面側に延出された部分はボウリングボールＢの側面側への移動を規制する側方移動規制体２２を形成する。なお、前述した下面支持体１０のボール保持体１２の背面側部分もボウリングボールＢの背面に当接するので当接体ということができ、また、ボール保持体１２の両側部分もボウリングボールの側方への移動を規制するので側方移動規制体ということができる。
【００１６】
連結体３０は、全体として棒状の部材であって、外パイプ３１、内棒３２、回動軸部３３とから構成される。回動軸部３３は、下面支持体１０の本体部１１の後方上面に固定されるもので、本体部１１上面に左右に平行に立設される支持柱３３ｂと、支持柱３３ｂの間に回動自在に保持される回動軸３３ａとから構成される。内棒３２は丸棒体であり合成樹脂により形成される。内棒３２の先端は回転軸部３３の回転軸の側面に一体に形成されている。外パイプ３１は内棒３２が内部に緩やかに嵌合して摺動できる程度の内径を有する弾性のある合成樹脂により形成される丸パイプである。外パイプ３１の先端には係止部３１ａが形成されている。係止部３１ａは外周部に雄ネジが切られているととともに、先端に向って細くなるように面取りがされ、また、図示しない複数の長手方向に延びる細長い切り欠きが形成されている。そして、この係止部３１ａには円筒状の締め付け部材３１ｂが係合している。締め付け部材３１ｂは、円筒状であり、内側に係止部３１ｂの雄ネジに係合する雌ネジが切られており、内部先端側に、係止部３１ｂの先端の面取りに係合して、面取り部分を内側に押し付けるすり鉢上の傾斜面が形成されている。このような構成により、外パイプ３１の先端側から内部に挿入される内棒３２は、締め付け部３１ｂの傾斜面が、係止部３１ａの面取り部を強く押圧しない状態であれば自由に外パイプ内を摺動できるが、締め付け部３１ｂを後方に移動するように回転させてネジを締めると、締め付け部３１ｂの傾斜面が、係止部３１ａの面取り部を押圧して先端部を内側に押し付けることで、切り欠きが切られている係止部３１ａの先端は中心に向って内径が小さくなって内棒３２の外周を締め付けることとなり、これにより内棒３２が固定されることとなる。即ち、内棒３２は外パイプ３１の任意の位置で固定でき、結果として、連結体３０の長さは適宜調整できることととなる。
【００１７】
把手４０は、大人が楽に握ることができる程度の外径を持つ円筒であり、外筒４１、内筒４２、圧縮バネ４３から構成される。外筒４１は、後端面が閉じた合成樹脂性の円筒体で、外周に滑り止め加工が施してある。また、外筒４１の先端側の内周面には、数ｍｍ程度の張り出し部分が形成されている。内筒４２は、前記連結体３０の外パイプの外周に嵌合する内径を有するとともに、外筒４１の内周を緩やかに摺動できる程度の外径を有する円筒体であり、内部に閉じられた部分が形成されている。また、内筒４２の後端には、前記外筒４１の先端側内周に形成される張り出し部よりも外側に張り出す抜け止め部が形成されている。内筒４３は先端側で外パイプ３１の外周に嵌合固定され、内筒４２の後端側は外筒４１が移動可能に係合している。そして、内筒４２の内部の閉じた面と外筒の内部の後端面との間に圧縮バネ４３が設けられている。このような構造により、外筒４１をすばやく先端側に押し込むと、外筒４１は内筒４２の外周面を先端側に向って移動するとともに、圧縮バネ４３が圧縮する。この移動は内筒４２の後端が外筒４１の後端に当たるところまで可能である。そして、外筒４１の押し込みを止めると、圧縮バネ４３が伸びて内筒４２は、外筒４１の内周面を摺動しながら先端側へ移動する。この移動は、外筒４１の張り出し部と、内筒４２の抜け止め部とが当接するところまで可能である。
【００１８】
次に、以上のような構成を有するボウリングボール投球補助具Ｘの使用方法について説明する。まず、使用者は必要に応じて、下面支持体１０の下面の滑りシート１３にワックス等を施し、また、連結体３０の締め付け部材３１ｂを緩めて連結体３０を適切な長さに調整した後に、締め付け部材３１ｂを再び締め付けて固定しておく。次に、使用者はボウリングボールＢを両手で持って、下面支持体１０のボール保持部１２上に乗せる。この状態で、ボウリングボールＢの後面は背面部材２０に接している。そして、この状態で、下面支持体１０側が前を向くようにしてボウリングボール投球補助具Ｘをボウリングのレーンの手前の適当なところに位置づけ、利き腕で把手４０を掴み、この状態から把手４０を真直ぐ前に押し出す。ボウリングボールＢを乗せた下面支持体１０は重いので、まず、把手４０内の圧縮バネ４３が縮んで把手の外筒４１が前方へ移動し、次に、把手４０から連結体３０に伝わった力が回動軸部３３を介して下面支持体１０に伝わり、やがてボウリングボールＢを乗せた下面支持体１０が前方に移動する。なお、腕を伸ばすにつれて把手４０の高さが変わるが、連結体３０の回動軸部３３により連結体３０が回動することで、無理な力がかかることがない。この際、ボウリングボールＢは慣性によりその場に止まろうとするが、背面部材２０の当接部２１に後面を押され、また、ボール保持部１２の後部の立ち上がり部分にも後面を押される結果、ボウリングボールＢも下面支持体１０とともに前方へ移動する。そして、使用者の把手４０を持っている腕が伸びきったところで把手４０の移動が止まるが、ここから把手４０内の圧縮バネ４３が伸びることにより、連結体３０、下面支持体１０、これに載っているボウリングボールＢはさらに加速されて前方に移動を続ける。連結体３０が把手４０に対して移動可能な長さだけ伸びたところで、連結体３０及び下面支持体１０の移動が止まるが、ボウリングボールＢは慣性によりそれまでの速度で前方へ移動し続けようとする結果、下面支持体１０のボール保持部１２の前縁により形成される前方移動規制体１２ａを乗り越えて前方へ飛び出す。この際、ボウリングボールＢは下面支持体１０の前縁の傾斜を転がることで、さらに加速される。このような動作により、ボウリングボールＢはレーン上に投球することができる。
このように、ボウリングボール投球補助具Ｘは、ボールを持ち上げることを必要としないので、力をそれほど使うことなく投球をすることができ、また把手を握れば操作ができるので、爪などを傷める心配もない。
【００１９】
（実施形態２）
図３に本実施形態２に係るボウリングボール投球補助具Ｙの斜視図を示し、図４にボウリングボール投球補助具Ｙの縦断面図を示す。ボウリングボール投球補助具Ｙは、実施形態１に係るボウリングホール投球補助具Ｘと同様に、下面支持体５０、背面部材６０、連結体７０、把手８０から構成される。ボウリングホール投球補助具Ｙの前記ボウリングボール投球補助具Ｘとの大きな相違点は、連結体７０の形状であり、これによりボウリングボール投球補助具Ｙは引っ張ることによりボウリングボールを投球することができる。
【００２０】
下面支持体５０は、前記ボウリングボール投球補助具Ｘの下面支持体１０とほぼ同様の構成であり、本体部５１、ボール保持部５２、滑りシート５３とから構成される。下面支持体５０は、連結体６０を後部に連結しないので、ボウリングボール投球補助具Ｘの下部支持体１０に比較してやや短く構成されており、また、後述する回動軸７５が通る穴が左右方向を貫くように形成されている。
背面部材６０は、前記ボウリングボール投球補助具Ｘの下面支持体２０と同じである。
【００２１】
連結体７０は、全体として棒状の部材であって、外パイプ７１、内棒７２、中間回転部７３、Ｕ字杆７４、回動軸７５とから構成される。外パイプ７１および内棒７２は、前記ボウリングボール投球補助具Ｘの外パイプ７１および内棒７２と同じ構成を有する。中間回転部７３は、内棒７２の先端外周に嵌合固定される縦パイプと、この縦パイプの先端に固定される縦パイプに垂直に取り付けられる横パイプとから構成される。Ｕ字杆７４は、棒材により、ほぼ平行に伸びる左右の平行杆７４ａと平行杆同士の後端を滑らかに連結する上部杆７４ｂとにより逆Ｕ字状に形成される。Ｕ字杆７４の中間部である最後端部は、中間回転部７３の横パイプ内に通されて回動自在に保持されている。Ｕ字杆７４の平行杆のそれぞれの先端には、後述する回動軸７５に回動可能に係合する左右方向に穴が向うように形成される円筒部材７４ｃが設けられている。Ｕ字杆７４は下面支持体５０に乗ったボウリングボールＢを跨げるような幅と高さを有する。回動軸７５は、下面支持体５０の底面近傍に左右に貫く穴を通り、下面支持体５０の左右から突出するように設けられる丸棒状の部材であり、この左右に突出した部分によりＵ字杆７４の左右の円筒部材７４ｃをそれぞれ回動自在に保持する。
【００２２】
把手８０も、ほぼ前記ボウリングボール投球補助具Ｘの把手４０と同様の構成であり、外筒８１、内筒８２を有するが、相違点は、内蔵されるバネが引張バネ８３であり、また、外筒８１の側面に丸棒状の把持棒８４が外筒８１の長手方向に垂直に固定されている。外筒８１は内筒８２に対して回動自在なので把持棒８４も外筒８１の中心を通る回転軸周りを自在に回転することができる。
【００２３】
次に、以上のような構成を有するボウリングボール投球補助具Ｙの使用方法について説明する。やはり、まず使用者は必要に応じて、下面支持体５０の下面の滑りシート５３にワックス等を施し、また、連結体６０の長さを適当に調整しておく。次に、使用者はボウリングボールＢを両手で持って、下面支持体５０のボール保持部５２上に乗せる。そして、この状態で、下面支持体５０側が前を向くようにしてボウリングボール投球補助具Ｙをボウリングのレーンの手前の適当なところに位置づけ、利き腕で把手８０の把持棒８４を掴み、連結体７０を回動軸７５を中心に回動させてボウリングボールＢの前方に把手８０を位置づけて、この状態から、把持棒８４を前方へと引っ張る。ボウリングボールＢを乗せた下面支持体５０は重いので、まず、把手８０内の引張りバネ８３が伸びて把手８０の外筒８１が前方へ移動し、次に、把手８０から連結体７０に伝わった力が回動軸７５を介して下面支持体５０に伝わり、やがてボウリングボールＢを乗せた下面支持体５０が前方に移動する。使用者の腕が伸びて把手８０の前方への移動が止まると、引張バネ８３が縮み、これにより、連結体３０はさらに加速される。使用者はこの状態から把手８０を上方へ移動させて、前方へ移動してくるボウリングボールＢを乗せた下面支持体５０を連結体３０のＵ字杆７４をくぐらせるようにすることで、ボウリングボールＢを乗せた下面支持体５０は使用者の横を通って前方へ移動し、連結体７０および把手８０は下面支持体５０の後方に位置することとなる。やがて、連結体７０に連結される下面支持体５０も移動を拘束されることにより停止し、ボウリングボールＢのみが慣性によりそれまでの速度で前方へ移動し続けようとする結果、ボウリングボールＢは前方へ飛び出し、さらに、ボウリングボールＢは下面支持体５０の前縁の傾斜を転がることで、さらに加速される。このような動作により、ボウリングボールＢはレーン上に投球することができる。
【００２４】
なお、本実施形態において、連結体７０は中間回転部７３と回動軸７５の双方で回動自在に形成されることで、柔軟な動きを実現することができるが、いずれか一方の回動を固定してもよい。また、回動軸７５回りの回動を固定する場合は、Ｕ字杆７４は垂直からやや前方に傾斜する角度までの間に位置づけることが望ましい。また、回動軸７５の位置も、下面支持体５０に乗ったボウリングボールＢの中心位置からやや前方の位置のいずれかに位置づけることが望ましい。
【００２５】
（実施形態３）
図５に実施形態３に係るボウリングボール投球補助具Ｚの斜視図を示す。本ボウリングボール投球補助具Ｚは、実施形態１に係るボウリングボール投球補助具Ｘと同様に、下面支持体９０、背面部材１００、連結体１１０、把手１２０から構成される。ボウリングボール投球補助具Ｚの前記ボウリングボール投球補助具Ｘとの相違点は、連結体１１０の形状であり、より使用者に近い位置から押し出して投球することができる。
下面支持体９０及び背面部材１００は、実施形態１に係るボウリングボール投球補助具Ｘの下面支持体１０及び背面部材２０と同じ構成なので説明は省略する。
連結体１１０は、Ｃ字状に湾曲した合成樹脂の棒体により形成されており、下端部は下面支持体９０上面の背面部材２０の後ろに固定されている。
把手１２０は連結体１１０の上端部の側面から側方に突出するように形成される円柱状体であり、把手の後端部に固定される丸棒状の把手軸部１２１と、これに回動自在に固定される円筒状の把持部１２０とから構成される。
【００２６】
このような構成を有するボウリングボール投球補助具Ｚの使用方法は、実施形態１に係るボウリングボール投球補助具Ｘの使用方法とほぼ同じである。すなわち、使用者が把手１２０を持って、把手１２０を前方へ押し出すことにより、把手１２０と連結体１１０を介して連結された下面支持体９０およびこれに乗っているボウリングボールＢが前方に押し出され、把手１２０を押し出し切ったところで下面支持体９０の移動が止まるが、ボウリングボールＢは慣性により前方へと転がり出し、レーン上に投球されることとなる。
なお、ここではボウリングボール投球補助具Ｚを押すように使用することを述べたが、把手１２０の位置はボウリングボールＢの位置に近いので、把手１２０を前方から引くようにして投球することもできる。
【００２７】
（実施形態４）
図６に実施形態４に係るボウリングボール投球補助具Ｗの側面図を示す。このボウリングボール投球補助具Ｗは、実施形態１に係るボウリングボール投球補助具Ｘと異なり、下面支持体が設けられていない。このボウリングボール投球補助具Ｗは、背面部１３０、連結体１４０、把手１５０とから構成される。
連結体１４０及び把手１５０は、実施形態１に係るボウリングボール投球補助具Ｘの連結体３０及び把手４０と同様の構成なので説明は省略する。
【００２８】
背面部１３０は、背面部材１３１、床面設置体１３２とから構成される。背面部材１３１は実施形態１に係るボウリングボール投球補助具Ｘの背面部材２０と同じ形状、材質を有する。背面部材１３１は、床面接地体１３２により、やや床面から離れた状態で保持されている。床面接地体１３２は、背面部材１３１の後部下端に固定される扁平な直方体状の部材であり、背面部材１３１および連結体１４０を上面に固定する合成樹脂性の床面接地体本体１３２ａと床面接地体本体１３２ａの下面全面に貼り付けられる滑りシート１３２ｂとから構成される。滑りシート１３２ｂは、前記ボウリングボール投球補助具Ｘの下面支持体１０の下面に設けられる滑りシート１３と同じ構成である。
【００２９】
このような構造を有するボウリングボール投球補助具Ｗの使用方法を以下に説明する。使用者は、レーンの手前の適当な位置にボウリングボールＢを置き、背面部１３０の背面部材１３１がボウリングボールＢの背面に当接するようにボウリングボール投球補助具Ｗを移動させる。そして、この状態から、使用者が把手１５０を持って、把手１２０を前方へ押し出す。これにより、把手１２０と連結体１１０を介して連結された背面部１３０が前方に押され、これに接触するボウリングボールＢが前方に押し出され、把手１２０を押し出し切り、さらに把手１２０の圧縮バネが伸びきったところで、背面部１３０の移動が止まるが、ボウリングボールＢは慣性により前方へと転がり出し、レーン上に投球されることとなる。
なお、ここでは下面支持体の内ボウリングボール投球補助具として押し出して使用するものを例示したが、実施形態２のような引っ張って使用する形態のものでも実現でき、実施形態３に示すような形態のものでも実現することができる。
【００３０】
また、ここでは、背面部材１３１が当接体と側面移動規制体を形成するが、これらを分離することもできる。図１１に当接体と側面移動規制体を分離したボウリングボール投球補助具Ｗ２の平面図を示す。このボウリングボール投球補助具Ｗ２では、背面部１３０ａは床面接地体１３２ａと、背面部材１３１ａ、側面移動規制体１３３とを有する。背面部材１３１ａは幅が狭く形成されボウリングボールＢの背面に当接する当接体としてのみ機能する。側面移動規制体１３３は、床面接地体１３２ａ前面に設けられる図示しないレールに左右方向に移動可能に固定される２つの移動片１３３ａと、移動片１３３ａの上方後部に設けられる内部に雌ネジが切られた張り出し部１３３ｂ、張り出し部１３３ｂの雌ネジに係合する係合ボルト１３３ｃとから構成される。２つの移動片１３３ａは対称に形成されるものであり、それぞれの移動片１３３ａに設けられる張り出し部１３３ｂには逆方向の雌ネジが形成されている。そして、係合ボルト１３３ｃは前端半分と後端半分とは異なる方向に雄ねじが形成されており、それぞれの部分が張り出し部１３３ｂの雌ねじに係合している。このような構成により、ボウリングボール投球補助具Ｗ２は、側面移動規制体１３３の２つの移動片１３３ａ間の幅を、係合ボルト１３３ｃを回転することで調整することができる。これによりボールＢの大きさに合わせて移動片１３３ａ間の幅を調整することができるとともに、ボールＢの床面に接地する力を調節することができる。
【００３１】
（変形例）
上記各実施形態においては、下面支持体、床面接地体の底面に床面に対する移動抵抗を低下させる抵抗低下手段として滑りシートを設けているが、抵抗低下手段は例えば図７（ａ）に示すように、底面に設けられるキャスター１６３ａとしたり、（ｂ）に示すように両側設けられる車輪１６３ｂとしたりすることができる。このほかにもボールキャスターを利用する等、種々の抵抗低下手段が採用できる。
【００３２】
また、上記実施形態１から３においては、下面支持体のボール保持部は、縁部が立ち上がった皿上部材を用いたが、ボールの保持方法は、ボールが固定できればよく、例えば、図８（ａ）に示すように、下面支持体の表面の凹状の窪み１６２ａを設けたり、図８（ｂ）に示すように、レール１６２ｂを設けたりしてもよい。なお、レール１６２ｂには図に示すように前方移動規制体１６２ｂａを設けたり、後方に傾斜させることが望ましい。また、上記各実施形態における背面部材は当接体と側方移動規制体により、後方と側方の移動を規制するので、最低限前方への移動を規制する前方移動規制体が設けられていれば足りる。この他、下面支持体を設ける場合には、ボールが投球のために移動する際に落下せずかつ投球時点で前方に移動できるような構造であれば種々のものを採用することができる。また、ボール保持体部分においては、前方移動規制体を乗り越えやすくするために、ボール保持部１６２ｃの内部に図９（ａ）に示すようにバネ１６２ｃａを設けたり、図９（ｂ）に示すようにスポンジ１６２ｃｂを設けたりすることもできる。
【００３３】
さらに、上記各実施形態において把手内に設けられる圧縮バネや引張バネはボールを投球するまでの間に弾性変形することでエネルギーを蓄え、ボールの投球に際して元に戻ることでボールの投球を付勢する弾性体として機能するが、この弾性体の位置は把手から当接部までのいずれかに形成されればよく、例えば、連結体内部に形成したり、背面部材を前後に移動可能とするとともに、ボウリングボールＢも後方に移動可能として、背面部材の背面に圧縮バネなどの弾性体を設けたりすることができる。さらに、実施形態３に係るボウリングボール投球補助具Ｚにおいては、連結体自身を弾性体として形成することも可能である。また、上記各実施形態では、弾性体は投球動作に応じて変形するものとしているが、ボウリングボールをセット時点で変形させた状態で拘束しておき、投球の際にこの拘束を解くことでボウリングボールの勢いをつけるような構成としてもよい。
【００３４】
そして、通常のボウリングでは必ず一人で投球する必要があるが、本発明に係るボウリングボール投球補助具を応用すると二人で投球することも可能となる。具体的な構造として図１０に二人用のボウリングボール投球補助具Ｖの斜視図を示す。図に示すように、把手１９０をボールの中心から左右対称に設け、これを連結体１８０でそれぞれ下面支持体１６０の回動軸に連結している。このような構造により、左右に使用者が立ってそれぞれの把手１９０を各使用者が操作することにより、二人でボウリングボールを投球することが可能となる。図１０に示すものは、実施形態２に係るボウリングボール投球補助具Ｙに近い構造であるが、上記実施形態１、３、４に係るボウリングボール投球補助具のような構造に対しても同様の形態が可能であり、ボーリングボールの中心から左右対称に把手を設けこの力が最終的にボウリングボールにほぼ均等に伝わるように連結体を介して下部支持体又は背面部材に連結するようにすればよい。
【００３５】
なお、上記各実施形態においては、把手をもって投球をするようにしているが、手首から先を自由に使えない身障者では使用をすることができない。これに対応するものとして、図１２に示すように把手に代えて、脚の脛に係合するような半円筒状の部材からなる脚係合体２１０を設けるようにすることができ、また、図１３に示すように把手に代えて、腕に係合できるような半円筒状の部材からなる腕係合体２２０を設けるようにすることもできる。なお、腕係合体２２０には止め輪２２０ａが設けられており、腕に巻きつけて固定できるようになっている。もちろん、止め輪２２０ａは脚係合体２１０に設けてもよい。また、脚係合体２１０は腿や足首に係合するようなデザインとすることもできる。このような構成により、手首から先が不自由でも脚や腕を用いてボウリングボールを投球することができる。さらに、このような身障者のために、図１４に示すように補助把手２３０および補助連結体２４０を設けてもよい。これにより、身障者が不安定な投球をすることを補助者が補助把手２３０を持って修正することができる。
【００３６】
さらに、視覚障害者にとっては、上記のボウリングボール投球補助具は、投球の方向がわからないという問題が生じる、これに対応するために、ピンのそれぞれ、もしくは、ピンが配列される上方部分に、赤外線等の光、電波、超音波などを発信もしくは反射する送信部を設けるとともに、本ボウリングボール投球補助具のほぼ中央位置にこれを受信する受信部を設け、受信部が送信対象を検知したことをもって音声を発生する報知部を設けるようにすることが考えられる。この際、対象からボウリングボール投球補助具への方向と受信部の正面方向との角度が近づくことに応じて音声を大きくしたり、音程を変えたりするようにすることが望ましい。
【００３７】
その他、本明細書で示す把手、連結体、当接体、下部支持体の構造は種々の変形が可能である。例えば、把手を介して床近傍に位置するボールに前方に進行する力を付与できればよいので、一部がボールの後面に掛かるように、２つの部材にてボールを狭持し、これを連結体を介して把手と連結するような構造をとることもできる。これは、下部支持体を有しない変形例の例示であり、当接体が狭持体の一部により形成されるものである。なお、狭持体の側方部分は側方移動規制体として機能する。  
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】実施形態１に係るボウリングボール投球補助具の斜視図である。
【図２】実施形態１に係るボウリングボール投球補助具の縦断面図である。
【図３】実施形態２に係るボウリングボール投球補助具の斜視図である。
【図４】実施形態２に係るボウリングボール投球補助具の縦断面図である。
【図５】実施形態３に係るボウリングボール投球補助具の斜視図である。
【図６】実施形態４に係るボウリングボール投球補助具の側面図である。
【図７】（ａ）（ｂ）ともに抵抗低下手段の例を示す斜視図である。
【図８】（ａ）（ｂ）ともにボール保持体の変形例を示す斜視図である。
【図９】（ａ）（ｂ）ともにボール保持体内の付勢手段の例を示す斜視図である。
【図１０】二人用のボウリングボール投球補助具の例を示す斜視図である。
【図１１】実施形態４に係るボウリングボール投球補助具の変形例を示す平面図である。
【図１２】把手部を脚係合手段に変更したボウリングボール投球補助具を示す斜視図である。
【図１３】把手部を腕係合手段に変更したボウリングボール投球補助具を示す斜視図である。
【図１４】把手部と連結体と腕係合手段を有するボウリングボール投球補助具を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３９】
Ｘ、Ｙ、Ｚ、Ｗ、Ｗ２、Ｖ    ボウリングボール投球補助具
１０、５０、９０、１６０    下面支持体
１２ａ、１６２ｂａ          前方移動規制体
１３、５３、１３２ｂ、１６３ａ、１６３ｂ  抵抗低下手段
２０、６０、１００、１３０  背面部材
２１                        当接体
２２                        側面移動規制体
３０、７０、１１０、１４０、１８０    連結体
３３、７５                  回動軸
４０、８０、１２０、１５０、１９０    把手
４３、８３                  弾性体
２１０                      脚係合体
２２０                      腕係合体
２３０                      補助把手
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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