(57)【要約】【課題】  画像品質を安定させる工夫がなされた画像形成装置を提供する。【解決手段】  転写器よりも像担持体の回転方向下流側で、かつ帯電器よりも上流側に、像担持体表面に当接して配備された第１のブレードと、転写器よりも像担持体の回転方向下流側で、かつ第１のブレードよりも上流側に配備された、像担持体表面に潤滑剤を供給する潤滑剤供給部と、転写器よりも像担持体の回転方向下流側で、かつ潤滑剤供給部よりも上流側に、像担持体表面に当接して配備された、第１のブレードよりも可撓性の高い第２のブレードとを備えた。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転する像担持体と、該像担持体表面に所定の電荷を付与する帯電器と、電荷付与後の像担持体表面を露光し潜像を形成する露光器と、該潜像をトナーで現像して該像担持体表面にトナー像を形成する現像器と、該トナー像を被転写体に転写する転写器とを有する画像形成部を具備し、該画像形成部で形成されたトナー像を最終的に記録媒体上に転写および定着することにより該記録媒体上に定着トナー像からなる画像形成を行う画像形成装置であって、
前記転写器よりも前記像担持体の回転方向下流側で、かつ前記帯電器よりも上流側に、該像担持体表面に当接して配備された第１のブレードと、
前記転写器よりも前記像担持体の回転方向下流側で、かつ前記第１のブレードよりも上流側に配備された、前記像担持体表面に潤滑剤を供給する潤滑剤供給部と、
前記転写器よりも前記像担持体の回転方向下流側で、かつ前記潤滑剤供給部よりも上流側に、該像担持体表面に当接して配備された、前記第１のブレードよりも可撓性の高い第２のブレードとを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体上に定着トナー像からなる画像形成を行う画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、感光体の表面に形成したトナー像の被転写体への転写後に感光体表面に残留する残留物の、感光体表面からの除去を、感光体表面に当接させたクリーニングブレードで行うクリーニング装置を備えた画像形成装置が知られている。
【０００３】
また、このクリーニングブレードとの摩擦による感光体の摩耗を低減するために、クリーニングブレードの、感光体の回転方向上流側で潤滑剤を感光体へ供給し、潤滑剤被膜を感光体表面に形成する提案がなされている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
上記提案は、感光体表面に潤滑剤被膜を形成することで、クリーニングブレードと感光体との間の摩擦力の低減を図り、フィルミングや画像流れ（画像ボケ）等の発生を抑制しようとするものである。
【０００５】
ところで、被転写体へのトナー像の転写後も感光体表面に残留する残留トナー等は、クリニングブレードによって感光体表面から掻き取られ、クリーニングブレードの手前側では、クリーニングブレードによって掻き取られた残留物が滞留するエリアが形成される。このエリアに滞留する滞留物は、その上流側で感光体表面に供給された潤滑剤を均すという役目を担っていることが判明している。
【特許文献１】特開平１０−３０７５２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、この滞留物は、実施される画像形成の内容によっては、感光体の延在する方向に偏在したり、また、経時的に滞留量が変化することから、感光体表面に形成される潤滑剤被膜の状態が部位やタイミングによって異なってしまい、画像品質が不安定になるおそれがある。
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑み、画像品質を安定させる工夫がなされた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するための本発明の画像形成装置は、
回転する像担持体と、この像担持体表面に所定の電荷を付与する帯電器と、電荷付与後の像担持体表面を露光し潜像を形成する露光器と、この潜像をトナーで現像してこの像担持体表面にトナー像を形成する現像器と、このトナー像を被転写体に転写する転写器とを有する画像形成部を具備し、この画像形成部で形成されたトナー像を最終的に記録媒体上に転写および定着することによりこの記録媒体上に定着トナー像からなる画像形成を行う画像形成装置であって、
上記転写器よりも上記像担持体の回転方向下流側で、かつ上記帯電器よりも上流側に、この像担持体表面に当接して配備された第１のブレードと、
上記転写器よりも上記像担持体の回転方向下流側で、かつ上記第１のブレードよりも上流側に配備された、上記像担持体表面に潤滑剤を供給する潤滑剤供給部と、
上記転写器よりも上記像担持体の回転方向下流側で、かつ上記潤滑剤供給部よりも上流側に、この像担持体表面に当接して配備された、上記第１のブレードよりも可撓性の高い第２のブレードとを備えたことを特徴とする。
【０００９】
本発明の画像形成装置では、転写器よりも像担持体の回転方向下流側で、かつ潤滑剤供給部よりも上流側に、像担持体表面に当接して配備された、第１のブレードよりも可撓性の高い第２のブレードを備えたことで、この第２のブレードの転写器側にも、像担持体から掻き取った残留物が滞留する残留物溜まりが形成される。つまり、被転写体へのトナー像の転写の後に像担持体表面に残留した残留物は、第２のブレードにより、第２のブレードの転写器側に形成される残留物溜まりに一旦貯留された後、潤滑剤供給部に向けて徐々に、そして、像担持体の延在する方向についての偏りも抑えられて流出していくこととなる。これにより、この流出が像担持体が延在する方向について偏ることで潤滑剤供給部による像担持体表面への潤滑剤供給が像担持体が延在する方向に不均一に行われることを抑制し、さらには、第１のブレードの転写器側に形成される残留物溜まりにおける、像担持体表面に供給された潤滑剤の均し具合の経時的変化、および、均し動作の局所的実施による潤滑剤被膜の偏形成を抑制することができる。したがって、本発明の画像形成装置によれば、像担持体表面に残留する残留物量の経時的変化、および、像担持体表面に残留する残留物の像担持体が延在する方向についての偏在による悪影響を抑えて、画像品質を安定させることができる。
【００１０】
ここで、上記画像形成部を、複数色のトナーそれぞれに対応して複数備え、
上記第１のブレードおよび上記潤滑剤供給部を、複数の画像形成部それぞれに対応して複数備え、
複数の画像形成部を順次に経る経路を移動して、それら複数の画像形成部それぞれによって形成される各トナー像の転写を、上記記録媒体を搬送してこの記録媒体で受け、あるいは自身で受けるベルトを備え、
上記第２のブレードを、上記経路で最後の画像形成部に対応して１つ備えることが好ましい。
【００１１】
画像形成部を、複数色のトナーそれぞれに対応して複数備えている場合の、経路上の最後に位置する画像形成部の像担持体表面には、経路上流側で積み重ねられた転写トナー像のうち、ベルト側への吸着力が弱まった上層部分のトナーが纏まって残留し易いことから、第２のブレードを、上記経路で最後の画像形成部に対応して１つ備えることで効果的に画像品質の安定化を図ることができる。
【００１２】
また、上記第２のブレードよりも上記像担持体の回転方向上流側にこの第２のブレードと並んで、この像担持体に当接して配備された、この第２のブレードよりも更に可撓性の高いフィルムを備えることも好ましい態様である。
【００１３】
この様にすると、残留物溜まりを第２のブレードの転写器側により確実に形成することができ、画像品質をより安定させることができる。
【００１４】
ここで、上記第２のブレードよりも上記像担持体の回転方向下流側にこの第２のブレードと並んで、この像担持体表面に当接して配備された、この第２のブレードよりも更に可撓性の高い、上記像担持体表面から距離を置いた位置に開口が開いたフィルムを備えることが好ましい。
【００１５】
この様にすると、残留物溜まりにおける許容量を超えた量の残留物の貯留による悪影響を未然に防止することができる。
【００１６】
また、上記潤滑剤が、脂肪酸金属塩および高級アルコールのうちの少なくともいずれか１つを含有するものであることが好ましい。
【００１７】
像担持体表面に形成された潤滑剤被膜にも付着物は付着するが、この様にすると、潤滑剤被膜表面への付着物の付着力を脆弱なものとすることができ、画像品質の安定化に寄与することができる。
【００１８】
また、上記像担持体は、電荷輸送能を有する構造単位と架橋構造とを含有した保護層が表面に形成されてなるものであることも好ましい態様である。
【００１９】
この様にすると、像担持体表面は高硬度となることから、当接する第１のブレードから受けるダメージを軽減することで、画像品質の安定化に寄与することができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の画像形成装置によれば、画像品質を安定させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の実施形態について説明する。
【００２２】
図１は、本発明の画像形成装置の一実施形態の概略構成図である。
【００２３】
本実施形態のプリンタ１は、フルカラーの印刷が可能なプリンタであり、以下の構成要素の末尾に付された符号Ｙ、Ｍ、Ｃ、およびＫは、それぞれイエロー、マゼンタ、シアン、および黒の画像形成用の構成要素であることを示している。
【００２４】
図１には、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（黒）の画像形成を担当する画像形成部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋ、各画像形成部の感光体ロールの表面に形成されたトナー像が一旦転写される中間転写ベルト３０、中間転写ベルト３０が予め決められたルートを循環するように設けられた張架ロール３１、中間転写ベルト３０に一旦転写したトナー像を、矢印Ｃ方向に搬送されてきた記録用紙２００に二次転写する二次転写ロール３２、および、記録用紙上に二次転写されたトナー像を定着させる定着器３３が示されている。
【００２５】
Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ各色の画像形成を担当する画像形成部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋには、それぞれ、感光体ロール１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋ、帯電器１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋ、露光器１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋ、現像器１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃ、１４Ｋ、一次転写ロール１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃ、１５Ｋ、および、クリーナ１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、１６Ｋが備えられている。尚、感光体ロール１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋは、電荷輸送能を有する構造単位と架橋構造とを含有した高硬度の保護層が表面に形成されたものである。
【００２６】
このプリンタ１における基本的な画像形成動作について説明する。
【００２７】
先ず、イエローの画像形成部１０Ｙによるトナー像形成が開始され、矢印Ａ方向に回転する感光体ロール１１Ｙの表面に、帯電器１２Ｙにより所定の電荷が付与される。次に、露光器１３Ｙにより感光体ロール１１Ｙの表面にイエロー画像に相当する露光光が照射され潜像が形成される。その潜像は現像器１４Ｙによりイエローのトナーで現像されて感光体ロール上にイエローのトナー像が形成される。そのトナー像は一次転写ロール１５Ｙにより中間転写ベルト３０に転写される。
【００２８】
中間転写ベルト３０は、矢印Ｂ方向に循環移動しており、中間転写ベルト３０上に転写されたイエローのトナー像が次の一次転写ロール１５Ｍに到達するタイミングに合わせて、マゼンタのトナー像が一次転写ロール１５Ｍに到達するように、マゼンタの画像形成部１０Ｍによるトナー像形成が行なわれる。こうして形成されたマゼンタのトナー像は、一次転写ロール１５Ｍにおいて中間転写ベルト３０上のイエローのトナー像の上に重ねて転写される。
【００２９】
続いて、シアンおよび黒の画像形成部１０Ｃ、１０Ｋによるトナー像形成が行われ、一次転写ロール１５Ｃ、１５Ｋにおいて中間転写ベルト３０のイエローおよびマゼンタのトナー像の上に順次重ねて転写される。
【００３０】
こうして中間転写ベルト３０上に転写された多色トナー像は、二次転写ロール３２によって記録用紙上に二次転写され、その後、定着器３３により記録用紙上に定着されることによりその記録用紙上にカラー画像が形成される。
【００３１】
各画像形成部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋに備えられたクリーナ１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、１６Ｋは、感光体ロール１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋの、中間転写体３０へのトナー像の一次転写を終えた部位に対するクリーニングを行う。
【００３２】
図２は、Ｋ色用のクリーナの構成図である。
【００３３】
図２に示すＫ色用のクリーナ１６Ｋは、ハウジング１６０Ｋと、感光体表面に先端が当接するようにハウジング１６０Ｋに取りつけられたクリーニングブレード１６１Ｋと、クリーニングブレード１６１Ｋよりも感光体ロール１１Ｋの回転方向上流側に配備されて潤滑剤を感光体表面に供給する潤滑剤供給ブラシ１６２Ｋと、クリーニングブレード１６１Ｋよりも感光体ロール１１Ｋの回転方向上流側に感光体ロール１１Ｋに当接して配備されたフレキシール１６４Ｋと、このフレキシール１６４Ｋと並んで、フレキシール１６４Ｋよりも感光体ロール１１Ｋの回転方向上流側に感光体ロール１１Ｋに当接して配備されたロワシール１６５Ｋとで構成されている。
【００３４】
フレキシール１６４Ｋは、クリーニングブレード１６１Ｋよりも可撓性が高く、ロワシール１６５Ｋは、このフレキシール１６４Ｋよりも更に可撓性の高いものである。
【００３５】
潤滑剤供給ブラシ１６２Ｋは、ステアリン酸亜鉛を含有する固形潤滑剤１６３Ｋと、感光体ロール１１Ｋとの双方に接触しながら回転し、固形潤滑剤１６３Ｋから掻き取った潤滑剤を感光体ロール１１Ｋに供給する。感光体ロール１１Ｋに潤滑剤を供給する潤滑剤供給ブラシ１６２Ｋによる潤滑剤の掻き取りについての図示は省略したが、一般に、固形潤滑剤１６３Ｋと、固形潤滑剤１６３Ｋを支持する支持部材と、潤滑剤供給ブラシ１６２Ｋに転移した固形潤滑剤１６３Ｋの粒径選択および感光体ロール１１Ｋから転移したトナーの払い落としをさせるためのフリッカと、固形潤滑剤１６３Ｋを保持し潤滑剤供給ブラシ１６２Ｋの回転軸に平行な回動軸を介して回動自在に支持された回動部と、その回動軸の回りにモーメントを発生させるモーメント発生部とを備え、その回動部に保持されたその固形潤滑剤１６３Ｋを上記モーメント発生部で発生したモーメントにより潤滑剤供給ブラシ１６２Ｋに接触させている。これにより、感光体ロール１１Ｋに潤滑剤を供給する潤滑剤供給ブラシ１６２Ｋは、固形潤滑剤１６３Ｋの下端部に当接するようにして回転することにより、その固形潤滑剤１６３Ｋの下端部から潤滑剤を少しずつ掻きとり、固形潤滑剤１６３Ｋを通過した、潤滑剤供給ブラシ１６２Ｋの部位はフリッカに当接して回転することにより、固形潤滑剤から掻き取った潤滑剤のうち比較的大きい潤滑剤が叩き落とされる一方で、その粒径が比較的小さい潤滑剤のみが潤滑剤供給ブラシ１６２Ｋに付着した状態にする。尚、潤滑剤供給ブラシ１６２Ｋに付着した感光体ロールからのトナーなどもフリッカに当接することで同時に払い落とされる。
【００３６】
Ｋ色の画像形成部１０Ｋのクリーナ１６Ｋでは、記録用紙へのトナー像の一次転写が終了した後に感光体ロール１１Ｋの表面に残留する残留物は、まずフレキシール１６４Ｋに掻き取られ、フレキシール１６４Ｋとロワシール１６５Ｋとの間に一旦堰き止められた後に、フレキシール１６４Ｋの下流側に位置する潤滑剤供給ブラシ１６２Ｋに向けて徐々に、そして、感光体ロール１１Ｋの延在する方向についての偏りも抑えられて流出していくこととなる。これにより、感光体ロール１１Ｋの延在する方向における残留物の偏在による固形潤滑剤１６３Ｋの偏摩耗や、潤滑剤供給ブラシ１６２Ｋによる感光体ロール１１Ｋへの潤滑剤供給における感光体ロール１１Ｋの延在する方向での不均一が抑制される。さらには、クリーニングブレード１６１Ｋの転写器側に形成される残留物溜まりにおける、感光体ロール１１Ｋの表面に供給された潤滑剤の均し具合の経時的変化、および、均し動作の局所的実施による潤滑剤被膜の偏形成を抑制することができる。
【００３７】
このプリンタ１では、Ｙ色、Ｍ色、Ｃ色、およびＫ色のうちのＫ色の画像形成部１０Ｋのクリーナ１６Ｋのみにフレキシール１６４Ｋが備えられている。これら４色の画像形成部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋのうち、中間転写ベルト３０に対するトナー像の転写を最後に行う頻度の高い画像形成部１０Ｋの感光体ロール１１Ｋの表面には、中間転写ベルト上に積み重ねられた転写トナー像のうち、中間転写体ベルト３０への吸着力が弱まった上層部分のトナーが纏まって残留し易いことに対する処置であり、これにより、各画像形成部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋの各クリーナ１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、１６Ｋ全てにフレキシール１６４Ｋを備える場合に比べて効率的に画像品質を安定させることができる。
【００３８】
また、各画像形成部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋの各クリーナ１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、１６Ｋに備えられているロワシール１６５Ｙ、１６５Ｍ、１６５Ｃ、１６５Ｋのうち、Ｋ色のクリーナ１６Ｋに備えられているロワシール１６５Ｋには、感光体ロール１１Ｋの表面から距離を置いた位置に、許容量を超えた分の残留物を、フレキシール１６４Ｋとロワシール１６５との間に形成された残留物溜まりから排出するための開口１６５１Ｋが設けられており、これは、この残留物溜まりに、許容量を超えた量の残留物が溜まると、クリーニングブレード１６１Ｋの手前側の残留物溜まりへの残留物の適切な流出への悪影響を未然に防止するための措置である。尚、Ｋ色以外のＹ色、Ｍ色、Ｃ色の画像形成部についての説明は、上述した説明と重複した説明となるため省略する。
【００３９】
次に、本発明の効果を証明するために行った実験について説明する。
【００４０】
この実験は、本発明の画像形成装置の実施形態を富士ゼロックスＤｏｃｕ  Ｃｅｎｔｅｒ  Ｃｏｌｏｒ  ５００において具現化し、高温高湿（２８℃、８０％ＲＨ）および低温低湿（１０℃、２０％ＲＨ）で各２万枚、計４万枚のプリントを白黒画像とフルカラー画像とについてそれぞれ行った後の、Ｋ色の画像形成部１６Ｋについてのトナークリーニング性および感光体摩耗率について、比較例１および比較例２と合わせて評価を行うものである。尚、この実験では、ロワシール１６５Ｋには、厚さ２０μｍのウレタン樹脂製のものを用い、フレキシール１６４Ｋには、厚さ５０μｍの可僥性のあるポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）樹脂製のものを用いた。また、クリーニング性の評価は、ブレードダメージに起因するクリーニング性劣化を評価するもので、４万枚のプリント後の、Ｋ色の画像形成部１０Ｋに備えられたクリーニングブレード１６１Ｋの感光体ロール１０Ｋに対するクリーニング性と、クリーニングブレード１６１Ｋのエッジダメージとの総合評価である。クリーニングブレード１６１Ｋのエッジダメージについては、レーザー顕微鏡（キーエンス（株）製）でエッジ先端部の摩耗量を測定した。評価基準は、エッジ摩耗量が少なく、クリーニング性能に問題なければ‘○’、エッジ摩耗量が多くクリーニング性に多少問題があれば‘△’、エッジが局所的に欠け、クリーニング不良が発生していれば‘×’としている。また、感光体摩耗量は、感光体の膜厚を渦電流式の膜厚計を用いて４万枚走行前と４万枚走行後のそれぞれで測定し、その差分を感光体１０００回転あたりの摩耗量に換算して表示している。
【００４１】
比較例１は、フレキシール１６４Ｋの代わりにブラシ部材を感光体に押し当てた場合であり、比較例２は、フレキシール１６４Ｋを省いた場合である。
【００４２】
以下に示す表１に、上記実験の結果および評価を示す。
【００４３】
【表１】
2007279579.tif 000003
【００４４】
上記表１から、クリーニング性ついては、実施例の評価が‘○’であるのに対し、比較例１および比較例２の評価は、双方共‘△’となっている。これは、比較例１および比較例２では、感光体ロール１１Ｋの表面に残留した残留物が、実施例の様に一旦貯留されることなく、潤滑剤ブラシ１６２Ｋおよびクリーニングブレード１６１Ｋ側に押し寄せるため、実施例に比べ、感光体ロール１１Ｋに延在する方向についての固形潤滑剤１６３Ｋの偏摩耗、並びに、クリーニングブレード１６１Ｋの手前側に形成される残留物溜まり溜められる残留物量の経時的変化、および、感光体ロール１１Ｋに延在する方向における残留物の偏在により、クリーニングブレード１６１Ｋにより形成される潤滑剤被膜が不均一になり、感光体ロール１１Ｋに当接したクリーニングブレード１６１Ｋに負担がかかり劣化したためである。
【００４５】
また、感光体ロール１１Ｋの摩耗量が、実施例に比べ比較例１および比較例２で激しいのも、劣化したクリーニングブレード１６１Ｋで感光体ロール１１Ｋに当接しているためであり、残留物溜まりに向けての流出量が増えるフルカラー画像採取の場合により顕著になっている。総合評価については、以上の結果により、実施例については‘ＯＫ’、比較例１および比較例２については‘ＮＧ’となっており、以上により、フレキシール１６４Ｋの存在が、画像品質を安定させるうえで欠かせないことが証明された。
【００４６】
図３は、本実施形態のプリンタの別態様を示す図である。
【００４７】
図３には、図２に示すクリーナ１６Ｋに、クリーニングブレード１６１Ｋよりも可撓性が高く、図２に示すフレキシール１６４Ｋと異なる材料のスポンジ状のもので形成された厚みが厚いフレキシール１６６Ｋを備えた態様が示されている。この様に、厚みがクリーニングブレード１６１Ｋよりも厚いものであっても、クリーニングブレード１６１Ｋよりも可撓性の高いブレード状のものであれば本発明の効果は発揮される。
【００４８】
尚、潤滑剤供給ブラシ１６２Ｋの材料としては、公知の材料を用いることが可能であるが、その中でも、ナイロン、アクリル又はポリプロピレンが好ましく、この中でも特にナイロンが長期安定性に優れるため好ましい。ブラシ表面の繊維太さは２〜１０デニールが好ましく、さらに好ましくは３〜１０デニールである。繊維太さを上記範囲にすることにより固形潤滑剤の掻き取りおよびクリーニング対象物への供給が適切に行われる。ブラシ表面の繊維長さは、２．５ｍｍ〜７ｍｍが好ましく、さらに好ましくは３ｍｍ〜６．５ｍｍである。繊維長さを上記範囲にすることにより、潤滑剤の掻き取りおよび感光体ロールへの供給が適切に行われる。ブラシ表面の繊維密度は、１５×１０３〜１２０×１０３本／ｉｎｃｈ２（２３．４〜１８６本／ｍｍ２）が好ましく、さらに好ましくは２０×１０３〜〜６０×１０３本／ｉｎｃｈ２（３１．０〜９３．０本／ｍｍ２）である。繊維密度を上記範囲にすることにより、長期間にわたって均一な潤滑剤の供給が可能となる。潤滑剤供給ブラシの回転速度は、回転する感光体ロールに対する速度比が０．５から１．５の範囲で制御することが望ましい。周速度比が０．５より低いと潤滑剤供給ブラシと感光体ロールとの間にトナーがパッキングし、感光体ロールのクリーニング不良やトナー固着の原因となる。周速度比が１．５より大きいとブラシ摺擦により感光体ロールに傷等が発生する。  固形潤滑剤としては、例えば、乾燥した固体疎水性潤滑剤が用いられ、その代表例としては、ステアリン酸亜鉛、ステアリン酸バリウム、ステアリン酸鉄、ステアリン酸ニッケル、ステアリン酸コバルト、ステアリン酸銅、ステアリン酸ストロンチウム、ステアリン酸カルシウム、ステアリン酸カドミウム、ステアリン酸マグネシウム、オレイン酸亜鉛、オレイン酸マンガン、オレイン酸鉄、オレイン酸コバルト、オレイン酸鉛、オレイン酸マグネシウム、オレイン酸銅、パルチミン酸、パルチミン酸コバルト、パルチミン酸銅、パルチミン酸マグネシウム、パルチミン酸アルミニウム、パルチミン酸カルシウム、カプリル酸鉛、カプロン酸鉛、リノレン酸亜鉛、リノレン酸コバルト、リノレン酸カルシウム、およびリコリノレン酸カドミウムのような脂肪酸金属塩、特にはステアリン酸亜鉛が、劈開性を有し離型性向上効果が高いため、より効果的な高離型層の形成が可能である。また、カルバナウワックスのような天然ワックスも用いることができる。
【００４９】
フレキシールは、可撓性のある樹脂部材が好ましく、ポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）やクリーニングブレードで一般的に使用されている材料であることがより好ましい。
【００５０】
クリーニングブレードの材料としてはウレタンゴム、シリコンゴム、フッソゴム、クロロプレンゴム、ブタジエンゴム等を用いることができる。その中で耐摩耗性に優れていることからポリウレタン弾性体を用いる事が好ましい。ポリウレタン弾性体としては、一般に、イソシアネートとポリオールおよび各種水素含有化合物との付加反応を経て合成されるポリウレタンが用いられており、ポリオール成分として、ポリプロピレングリコール、ポリテトラメチレングリコール等のポリエーテル系ポリオールや、アジペート系ポリオー一ル、ポリカプロラクタム系ポリオール、ポリカーボネート系ポリオール等のポリエステル系ポリオールを用い、また、ポリイソシアネート成分として、トリレンジイソシアネート、４，４ノジフェニルメタンジイソシアネート、ポリメチレンポリフェニルポリイソシアネート．トルイジンジイソシアネート等の芳香族系ポリイソシアネート、ヘキサメチレンジイソシアネート、イソホロンジイソシアネート、キシリレンジイソシアネート、ジシクロヘキシルメタンジイソシアネート等の脂肪族系ポノリイソシアネートを用いてウレタンプレポリマーを調製し、これに硬化剤を加えて、所定の型内に注入し、架橋硬化させた後、常温で熟成することによって製造する。上記硬化剤としては、通常、１，４―ブタンジオール等の二価アルコールとトリメチロールプロパン、ペンタエリスリトール等の三価以上の多価アルコールとが併用される。
【００５１】
クリーニングブレードの物性としては、例えば硬度（ＪＩＳ−Ａ硬度）あ５０〜９０、ヤング率（ｋｇ／ｃｍ２）が４０〜９０、１００％モジュラス（ｋｇ／ｃｍ２）が２０〜６５、３００％モジュラス（ｋｇ／ｃｍ２）が７０〜１５０、引っ張り強さ（ｋｇ／ｃｍ２）が２４０〜５００、伸（％）が２９０〜５００、反発弾性（％）が３０〜７０、引裂強さ（ｋｇ／ｃｍ２）が２５〜７５、永久伸（％）が４０以下のものが使用可能である。また、クリーニングブレードの感光体への当接力は、１０〜６０（ｇｆ／ｃｍ２）、当接セット角度は１７〜３０（°）が好ましい。
【００５２】
尚、以上の説明した実施形態では、４色のタンデム機において、中間転写体ベルト３０の循環経路の最後の画像形成部であるＫ色の画像形成部１０Ｋのクリーナ１６Ｋに、フレキシール１６４Ｋ、１６６Ｋと開口１６５１Ｋを有するロワシール１６５Ｋとを備えた例を挙げて説明したが、本発明はこの例に限るものではなく、ロワシール１６５Ｋに開口が無くても、また、ロワシール１６５Ｋそのものが備えられていないものであってもよく、また、フレキシール１６４を備える画像形成部が、Ｋ色の画像形成部に限るものではなく、また、経路上最後ではない画像形成部にフレキシール１６４を備えるものであってもよい。また、固形潤滑剤が、脂肪酸金属塩および高級アルコールのいずれの成分も含まないものであってもよく、感光体ロールが、電荷輸送能を有する構造単位と架橋構造とを含有した保護層が表面に有していないものであってもよく、さらには、トナー像を担持するものであれば、感光体ロールに限るものでもない。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の画像形成装置の一実施形態の概略構成図である。
【図２】Ｋ色用のクリーナの構成図である。
【図３】本実施形態のプリンタの別態様を示す図である。
【符号の説明】
【００５４】
１  プリンタ
１１Ｋ  感光体ロール
１６Ｋ  クリーナ
１６０Ｋ  ハウジング
１６１Ｋ  クリーニングブレード
１６２Ｋ  潤滑剤供給ブラシ
１６３Ｋ  固形潤滑剤
１６４Ｋ  フレキシール
１６５Ｋ  ロワシール
１６５１Ｋ  開口
【図１】
2007279579.tif 000004
【図２】
2007279579.tif 000005
【図３】
2007279579.tif 000006