(57)【要約】【課題】  登録済みの記録媒体を料金の決済用及び許諾利用権付きの記録媒体として流通できるようにすると共に、未登録の記録媒体はそのまま課金対象の譲渡又は貸し渡しに対して課せられる料金の決済用の記録媒体として流通できるようにする。【解決手段】  固有番号ＩＤが付与され、課金対象の譲渡又は貸し渡しに対して課せられる料金を決済する携帯端末ツールＣｉと、この携帯端末ツールＣｉに付与された固有番号ＩＤの登録を受け付け、登録された携帯端末ツールＣｉの入力操作に基づいてディジタルコンテンツＤ１を配信する情報配信装置２を備えるものである。この構成によって、登録済みの携帯端末ツールＣｉを料金の決済用及び許諾利用権付きの携帯端末ツールＣｉとして流通させることができる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
固有情報が付与され、課金対象の譲渡又は貸し渡しに対して課せられる料金を決済する記録媒体の入力操作に基づいて電子情報内容を配信する装置であって、
前記記録媒体に付与された固有情報の登録を受け付け、
登録された前記記録媒体の固有情報と前記記録媒体から読み出した固有情報とを比較し、比較結果に基づいて電子情報内容を配信することを特徴とする情報配信装置。
【請求項２】
前記電子情報内容を配信制御する制御部を備え、
前記制御部は、
前記電子情報内容の配信サービス開始時及び当該電子情報内容の配信サービス変更時に、前記記録媒体の固有情報を照合することを特徴とする請求項１に記載の情報配信装置。
【請求項３】
前記記録媒体には、
接触型又は非接触型の電子マネーカードが使用されることを特徴とする請求項１に記載の情報配信装置。
【請求項４】
固有情報が付与され、課金対象の譲渡又は貸し渡しに対して課せられる料金を決済する記録媒体の入力操作に基づいて電子情報内容を処理する装置であって、
前記記録媒体の固有情報を電子情報内容の配信元に登録する情報登録部と、
前記記録媒体から固有情報を読み出す情報読取部と、
前記配信元に登録された前記記録媒体の固有情報と前記記録媒体から読み出した固有情報とを比較する比較部と、
前記比較部の出力結果に基づいて前記配信元から電子情報内容を受信する受信部とを備えることを特徴とする情報処理装置。
【請求項５】
前記電子情報内容を受信制御する制御部を備え、
前記制御部は、
前記電子情報内容の配信サービス開始時及び当該電子情報内容の配信サービス変更時に、前記記録媒体の固有情報を照合することを特徴とする請求項４に記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記記録媒体には、
接触型又は非接触型の電子マネーカードが使用されることを特徴とする請求項４に記載の情報処理装置。
【請求項７】
課金対象及び電子情報内容を処理するシステムであって、
固有情報が付与され、前記課金対象の譲渡又は貸し渡しに対して課せられる料金を決済する記録媒体と、
前記記録媒体に付与された固有情報の登録を受け付け、登録された前記記録媒体の入力操作に基づいて電子情報内容を配信する情報配信装置とを備えることを特徴とする情報処理システム。
【請求項８】
前記情報配信装置には通信手段を通じて複数の情報処理装置が接続され、
前記情報処理装置の各々には情報読取装置が接続され、
前記情報読取装置は、
入力操作された前記記録媒体から固有情報を読み出し、
前記情報処理装置の各々は、
前記情報配信装置に登録された前記記録媒体の固有情報と、前記情報読取装置によって記録媒体から読み出した固有情報とを比較し、
比較結果に基づいて前記情報配信装置から電子情報内容を受信することを特徴とする請求項７に記載の情報処理システム。
【請求項９】
前記電子情報内容の利用に対応した特典情報を前記記録媒体に記録する情報記録部を備えることを特徴とする請求項７に記載の情報処理システム。
【請求項１０】
前記記録媒体には、
接触型又は非接触型の電子マネーカードが使用されることを特徴とする請求項７に記載の情報処理システム。
【請求項１１】
課金対象及び電子情報内容を処理する方法であって、
前記課金対象の譲渡又は貸し渡しに対して課せられる料金の決済用の記録媒体に固有情報を付与するステップと、
前記記録媒体に付与された固有情報を電子情報内容の配信元に登録するステップと、
前記配信元に登録された前記記録媒体の入力操作に基づいて電子情報内容を配信するステップとを有することを特徴とする情報処理方法。
【請求項１２】
前記記録媒体には、
接触型又は非接触型の電子マネーカードが使用されることを特徴とする請求項１１に記載の情報処理方法。
【請求項１３】
固有情報が付与され、課金対象の譲渡又は貸し渡しに対して課せられる料金を決済する記録媒体の入力操作に基づいて電子情報内容を配信処理するための制御プログラムであって、
前記記録媒体に付与された固有情報の登録を受け付けるステップと、
登録された前記記録媒体の固有情報と前記記録媒体から読み出した固有情報とを比較するステップと、
比較結果に基づいて前記電子情報内容を配信するステップとを有することを特徴とする制御プログラム。
【請求項１４】
固有情報が付与され、課金対象の譲渡又は貸し渡しに対して課せられる料金を決済する記録媒体の入力操作に基づいて電子情報内容を受信処理するための制御プログラムであって、
前記記録媒体の固有情報を電子情報内容の配信元に登録するステップと、
前記記録媒体から固有情報を読み出すステップと、
前記配信元に登録された前記記録媒体の固有情報と前記記録媒体から読み出した固有情報とを比較するステップと、
前記比較部の出力結果に基づいて前記配信元から電子情報内容を受信するステップとを有することを特徴とする制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ディジタルコンテンツの課金システム、その権利引継方法、その購入制御端末装置及び認証課金サーバに適用して好適な情報配信装置、情報処理装置、情報処理システム、情報処理方法及び制御プログラムに関する。
【０００２】
詳しくは、電子情報内容配信元に固有情報が登録された記録媒体の入力操作に基づいて電子情報内容を配信するようにして、料金の決済用の記録媒体を料金決済用のみならず登録済み許諾利用権付きの記録媒体として流通できるようにすると共に、未登録の記録媒体はそのまま課金対象の譲渡又は貸し渡しに対して課せられる料金の決済用の記録媒体として流通できるようにしたものである。
【背景技術】
【０００３】
近年、情報処理分野において、インターネットなどの通信手段が発達したことにより、ネットワークを利用した電子商取引（Electoric  Commere）が活発化してきている。電子商取引では、商品や、サービス等を供給又は提供する者（以下情報配信者ともいう）と、商品や、サービス等を購入又は利用する者（以下情報利用者ともいう）とがネットワークを介して取引（売買）が行われる。この電子商取引の中でディジタルコンテンツ配信システムが知られている。ここにディジタルコンテンツ配信システムとは、利用者が視聴する制御端末装置にディジタルコンテンツをストリーミング配信するサービスをいう。当該システムには例えば、ディジタルコンテンツの課金システムや、その権利引継方法、その購入制御端末装置、認証課金サーバ等が利用される。
【０００４】
このディジタルコンテンツ配信システムによれば、センターサーバ及び情報利用者の制御端末装置間でコンテンツ利用者の認証が行なわれ、認証に合格した場合に、希望する映像や、音楽、テキスト等のコンテンツデータが選択可能となされる。コンテンツデータは課金対象となっており、この課金が決済されることにより所望のコンテンツデータを配信するようになされる。
【０００５】
この種のコンテンツ配信システムに関連して特許文献１にはコンテンツ配信システム、センターサーバ、利用者端末装置、モバイル認証装置、コンピュータ・プログラム、記録媒体及びセンターサーバのコンテンツ配信方法が開示されている。このコンテンツ配信システムによれば、暗号化サーバ、コンテンツ配信サーバ、決済サーバ及びライセンス認証サーバを備え、暗号化サーバは、各コンテンツ固有なコンテンツ鍵データ生成してコンテンツデータを暗号化する。コンテンツ配信サーバは、暗号化されたコンテンツデータを配信要求に応じて利用端末装置に配信する。決済サーバは、モバイル認証装置に対してコンテンツ鍵データの配信に対応した決済を実行する。ライセンス認証サーバは、個人鍵データに基づいて暗号化コンテンツ鍵データを生成するようになされる。このようにシステムを構成すると、暗号化されたコンテンツデータを復号化するデータをリアルタイムかつセキュリティ性良く配信できるというものである。
【０００６】
また、特許文献２には、情報処理装置、情報記憶装置、および方法、並びにコンピュータ・プログラムが開示されている。この情報処理装置によれば、外部記憶装置、通信インターフェースおよびデータ処理部を備え、外部記憶装置は、コンテンツ利用権情報としてのライセンス確認要求を格納する。データ処理部はコンテンツを再生する場合に通信インターフェースを介して外部記憶装置と通信処理を実行する。これを前提にして、データ処理部は、外部記憶装置にライセンス確認要求を出力する。外部記憶装置は、コンテンツ復号に必要な暗号鍵情報であるユーザ対応のユーザノードキーを読み出してデータ処理部に出力する。データ処理部は、ユーザノードキーに基づく暗号処理を含むデータを処理して暗号コンテンツを復号するようになされる。このように情報処理装置を構成すると、暗号化コンテンツを自由に配信し、ライセンスを自由に移動でき、しかも、どのようなクライアントでもコンテンツを再生できるようになるというものである。
【０００７】
【特許文献１】特開２００４−７２４２３号公報（第１０頁  図１）
【特許文献２】特開２００５−５６２３４号公報（第７頁  図５）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
従来例に係るコンテンツ配信システムによれば、以下のような問題がある。
【０００９】
ｉ．特許文献１には、モバイル認証装置に対してコンテンツ鍵データの配信に対応した決済を実行し、個人鍵データに基づいて暗号化コンテンツ鍵データを生成するようになされるので、コンテンツの権利引継ぎを容易にしている。しかし、センターサーバを経由して情報のやり取りする必要があり、権利引継ぎ元と権利引継ぎ先の各々の機器を認証するなど、システムの構成が煩雑になる。その上、ユーザが意図して権利引継ぎのための操作を行う必要がある。従って、コンテンツ利用管理系とコンテンツ課金システムとの連携が無いため非直感的でシステム構成がわかり難い。
【００１０】
ii．特許文献２には、ユーザノードキーに対応してコンテンツの利用を管理することにより、どのようなクライアントでもコンテンツを再生できるようにした構成が開示されている。しかし、特許文献１と同様にして非直感的でシステム構成がわかり難く、また、特許文献２は、コマーシャルを見たらポイントバックする等の返金システムとコンテンツ利用管理系との連携を採ることが困難な構成となっている。
【００１１】
そこで、この発明はこのような従来の課題を解決したものであって、料金の決済用の記録媒体を決済用のみならず登録済み許諾利用権付きの記録媒体として流通できるようにすると共に、未登録の記録媒体はそのまま課金対象の譲渡又は貸し渡しに対して課せられる料金の決済用の記録媒体として流通できるようにした情報配信装置、情報処理装置、情報処理システム、情報処理方法及び制御プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上述した課題は、固有情報が付与され、課金対象の譲渡又は貸し渡しに対して課せられる料金を決済する記録媒体の入力操作に基づいて電子情報内容を配信する装置であって、記録媒体に付与された固有情報の登録を受け付け、登録された記録媒体の固有情報と記録媒体から読み出した固有情報とを比較し、比較結果に基づいて電子情報内容を配信することを特徴とする情報配信装置によって解決される。
【００１３】
本発明に係る情報配信装置によれば、固有情報が付与され、課金対象の譲渡又は貸し渡しに対して課せられる料金を決済する記録媒体の入力操作に基づいて電子情報内容を配信する場合に、登録された記録媒体の固有情報と記録媒体から読み出した固有情報とを比較した結果に基づいて電子情報内容を配信するようになる。
【００１４】
従って、料金の決済用の記録媒体を料金決済用のみならず登録済み許諾利用権付きの記録媒体として流通させることができ、登録済みの記録媒体に対応して電子情報内容を配信できるようになる。
【００１５】
本発明に係る情報処理装置は、固有情報が付与され、課金対象の譲渡又は貸し渡しに対して課せられる料金を決済する記録媒体の入力操作に基づいて電子情報内容を処理する装置であって、記録媒体の固有情報を電子情報内容の配信元に登録する情報登録部と、記録媒体から固有情報を読み出す情報読取部と、配信元に登録された記録媒体の固有情報と記録媒体から読み出した固有情報とを比較する比較部と、この比較部の出力結果に基づいて配信元から電子情報内容を受信する受信部とを備えることを特徴とするものである。
【００１６】
本発明に係る情報処理装置によれば、固有情報が付与され、課金対象の譲渡又は貸し渡しに対して課せられる料金を決済する記録媒体の入力操作に基づいて電子情報内容を処理する場合に、情報登録部は、電子情報内容の利用契約時、記録媒体の固有情報を電子情報内容の配信元に登録する。情報読取部は、電子情報内容の許諾利用時、記録媒体から固有情報を読み出す。比較部は、配信元に登録された記録媒体の固有情報と記録媒体から読み出した固有情報とを比較する。受信部は、比較部の出力結果に基づいて配信元から電子情報内容を受信するようになる。
【００１７】
従って、料金の決済用の記録媒体を料金決済用のみならず登録済み許諾利用権付きの記録媒体として流通させることができ、登録済みの記録媒体に対応して電子情報内容を受信できるようになる。
【００１８】
本発明に係る情報処理システムは、課金対象及び電子情報内容を処理するシステムであって、固有情報が付与され、課金対象の譲渡又は貸し渡しに対して課せられる料金を決済する記録媒体と、この記録媒体に付与された固有情報の登録を受け付け、登録された記録媒体の入力操作に基づいて電子情報内容を配信する情報配信装置とを備えることを特徴とするものである。
【００１９】
本発明に係る情報処理システムによれば、課金対象及び電子情報内容を処理する場合に、本発明に係る情報配信装置を備えられるので、電子情報内容配信元に固有情報が登録された記録媒体の入力操作に基づいて電子情報内容を配信するようになる。
【００２０】
従って、料金の決済用の記録媒体を料金決済用のみならず登録済み許諾利用権付きの記録媒体として流通させることができる。未登録の記録媒体はそのまま課金対象の譲渡又は貸し渡しに対して課せられる料金の決済用の記録媒体として流通させることができる。しかも、記録媒体と情報配信装置との間の通信において、記録媒体の固有情報を用いるので、個人情報やパスワード情報等が不要となり、セキュリティ度を高めることができる。
【００２１】
本発明に係る情報処理方法は、課金対象及び電子情報内容を処理する方法であって、課金対象の譲渡又は貸し渡しに対して課せられる料金の決済用の記録媒体に固有情報を付与するステップと、記録媒体に付与された固有情報を電子情報内容の配信元に登録するステップと、配信元に登録された記録媒体の入力操作に基づいて電子情報内容を配信するステップとを有することを特徴とするものである。
【００２２】
本発明に係る情報処理方法によれば、課金対象及び電子情報内容を処理する場合に、料金の決済用の記録媒体を料金決済用のみならず登録済み許諾利用権付きの記録媒体として流通させることができる。未登録の記録媒体はそのまま課金対象の譲渡又は貸し渡しに対して課せられる料金の決済用の記録媒体として流通させることができる。
【００２３】
本発明に係る第１の制御プログラムは、固有情報が付与され、課金対象の譲渡又は貸し渡しに対して課せられる料金を決済する記録媒体の入力操作に基づいて電子情報内容を配信するための制御プログラムであって、記録媒体に付与された固有情報の登録を受け付けるステップと、登録された記録媒体の固有情報と記録媒体から読み出した固有情報とを比較するステップと、比較結果に基づいて電子情報内容を配信するステップとを有することを特徴とするものである。
【００２４】
本発明に係る第１の制御プログラムによれば、料金の決済用の記録媒体を料金決済用のみならず登録済み許諾利用権付きの記録媒体として流通させることができ、登録済みの記録媒体に対応して電子情報内容を配信できるようになる。
【００２５】
本発明に係る第２の制御プログラムは、固有情報が付与され、課金対象の譲渡又は貸し渡しに対して課せられる料金を決済する記録媒体の入力操作に基づいて電子情報内容を処理するための制御プログラムであって、記録媒体の固有情報を電子情報内容の配信元に登録するステップと、記録媒体から固有情報を読み出すステップと、配信元に登録された記録媒体の固有情報と記録媒体から読み出した固有情報とを比較するステップと、比較結果に基づいて配信元から電子情報内容を受信するステップとを有することを特徴とするものである。
【００２６】
本発明に係る第２の制御プログラムによれば、料金の決済用の記録媒体を料金決済用のみならず登録済み許諾利用権付きの記録媒体として流通させることができ、登録済みの記録媒体に対応して電子情報内容を受信できるようになる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明に係る情報配信装置によれば、登録された記録媒体の固有情報と記録媒体から読み出した固有情報とを比較した結果に基づいて電子情報内容を配信するようになされる。
【００２８】
この構成によって、料金の決済用の記録媒体を料金決済用のみならず登録済み許諾利用権付きの記録媒体として流通させることができ、登録済みの記録媒体に対応して電子情報内容を配信できるようになる。しかも、記録媒体と当該情報配信装置との間の通信において、記録媒体の固有情報を用いるので、個人情報やパスワード情報等が不要となり、セキュリティ度を高めることができる。
【００２９】
本発明に係る情報処理装置によれば、配信元に登録された記録媒体の固有情報と記録媒体から読み出した固有情報とを比較した結果に基づいて電子情報内容を配信するようになされる。
【００３０】
この構成によって、料金の決済用の記録媒体を料金決済用のみならず登録済み許諾利用権付きの記録媒体として流通させることができ、登録済みの記録媒体に対応して電子情報内容を受信できるようになる。
【００３１】
本発明に係る情報処理システムによれば、課金対象及び電子情報内容を処理する場合に、本発明に係る情報配信装置を備えられ、電子情報内容配信元に固有情報が登録された記録媒体の入力操作に基づいて電子情報内容を配信するようになされる。
【００３２】
この構成によって、料金の決済用の記録媒体を料金決済用のみならず登録済み許諾利用権付きの記録媒体として流通させることができる。未登録の記録媒体はそのまま課金対象の譲渡又は貸し渡しに対して課せられる料金の決済用の記録媒体として流通させることができる。しかも、記録媒体と情報配信装置との間の通信において、記録媒体の固有情報を用いるので、個人情報やパスワード情報等が不要となり、セキュリティ度を高めることができる。
【００３３】
本発明に係る情報処理方法によれば、課金対象及び電子情報内容を処理する場合に、電子情報内容配信元に登録された記録媒体の入力操作に基づいて電子情報内容を配信するようになされる。
【００３４】
この構成によって、料金の決済用の記録媒体を料金決済用のみならず登録済み許諾利用権付きの記録媒体として流通させることができる。未登録の記録媒体はそのまま課金対象の譲渡又は貸し渡しに対して課せられる料金の決済用の記録媒体として流通させることができる。
【００３５】
本発明に係る第１の制御プログラムによれば、登録された記録媒体の固有情報と記録媒体から読み出した固有情報とを比較した結果に基づいて電子情報内容を配信するステップを有するものである。
【００３６】
この構成によって、料金の決済用の記録媒体を料金決済用のみならず登録済み許諾利用権付きの記録媒体として流通させることができ、登録済みの記録媒体に対応して電子情報内容を配信できるようになる。
【００３７】
本発明に係る第２の制御プログラムによれば、配信元に登録された記録媒体の固有情報と記録媒体から読み出した固有情報とを比較した結果に基づいて配信元から電子情報内容を受信するステップを有するものである。
【００３８】
この構成によって、料金の決済用の記録媒体を料金決済用のみならず登録済み許諾利用権付きの記録媒体として流通させることができ、登録済みの記録媒体に対応して電子情報内容を受信できるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３９】
続いて、この発明に係る情報配信装置、情報処理装置、情報処理システム、情報処理方法及び制御プログラムの一実施の形態について、図面を参照しながら説明をする。
【００４０】
図１は本発明に係る実施形態としてのディジタルコンテンツの課金システム１の構成例を示す図である。
【００４１】
図１に示すディジタルコンテンツの課金システム１は、情報処理システムの一例を構成し、課金対象及び電子情報内容（以下ディジタルコンテンツＤ１という）を処理するシステムである。課金システム１は、課金されたディジタルコンテンツＤ１の許諾利用権（情報）としてのライセンスを、情報再生機器等ではなく課金に用いた記録媒体の一例となる接触型あるいは非接触型のプリペイド又はポストペイドカード（タグ）等に設定された固有情報を用いて提供するシステムである。課金システム１には、特開２００４−７２４２３号公報に記載のコンテンツ配信システムが応用できる。
【００４２】
記録媒体には、接触型あるいは非接触型のプリペイド又はポストペイドカード（タグ）の他に、これと同等機能を有するものが使用される。例えば、固有情報が付与され、課金対象の譲渡又は貸し渡しに対して課せられる料金を決済するものでは、接触型又は非接触型の電子マネーカードが使用される。固有情報には、カード毎に割り振られた唯一固有の番号（以下固有番号ＩＤという）や、電子マネーとしての残高情報等が含まれる。記録媒体には、プリペイド又はポストペイドカード（タグ）等の電子マネーカードの他に、携帯電話機が含まれる。このような記録媒体を以下で携帯端末ツールＣｉという（ｉ＝１〜ｎ）。携帯端末ツールＣｉは、一般に国内及び外国市場に流通するものである。
【００４３】
このように課金システム１を構成すると、課金に用いたプリペイドやポストペイドカード（タグ）等の携帯端末ツールＣｉとコンテンツ配信系とを紐付けできるので、課金に用いた、例えば、Ｅｄｙなどの電子マネーカードを持ち歩けば、情報利用者の生活本拠地のみならず、システム１が及ぶ別の場所でもディジタルコンテンツＤ１を利用できるようになる。
【００４４】
このシステム１で情報配信者側には、情報配信装置２が備えられ、携帯端末ツールＣｉの入力操作に基づいてディジタルコンテンツＤ１を配信する装置である。この例では、ディジタルコンテンツ購入（許諾利用契約時）に携帯端末ツールＣｉに付与された固有番号ＩＤの登録を受け付け、当該契約後、情報配信者側に登録された携帯端末ツールＣｉの入力操作に基づいてディジタルコンテンツＤ１を制御端末装置３０等へ配信するようになされる。
【００４５】
情報配信装置２は、ｗｅｂサーバ１０、ライセンス認証サーバ１１及びコンテンツサーバ１２から構成される。ライセンス認証サーバ１１には不揮発メモリ１３が備えられ、登録があった固有番号ＩＤを記憶保存するようになされる。不揮発メモリ１３には、固有番号ＩＤの他に、「桁数」、「登録年月日」、「有効期限」、「許諾利用権」及び「フラグ」等が格納される（図２参照）。不揮発メモリ１３は固有番号ＩＤの登録テーブルを構成する。コンテンツサーバ１２には、データベース１４が備えられ、許諾利用契約が締結された情報利用者に配信可能なディジタルコンテンツＤ１が格納される。不揮発メモリ１３やデータベース１４にはハードディスク装置が使用される。
【００４６】
例えば、ｗｅｂサーバ１０は携帯端末ツールＣｉに付与された固有番号ＩＤの登録を受け付け、ライセンス認証サーバ１１は、先に登録された携帯端末ツールＣｉの固有番号ＩＤと携帯端末ツールＣｉから読み出した固有番号ＩＤとを比較し、コンテンツサーバ１２は比較結果に基づいてディジタルコンテンツＤ１を配信する。ライセンス認証サーバ１１は制御部の一例を構成し、ディジタルコンテンツＤ１を配信制御する際に、ディジタルコンテンツＤ１の配信サービス開始時及び当該ディジタルコンテンツＤ１（以下固有番号ＩＤという）の配信サービス変更時に、携帯端末ツールＣｉの固有番号ＩＤを照合する。
【００４７】
この例で、情報配信装置２を構成するｗｅｂサーバ１０、ライセンス認証サーバ１１及びコンテンツサーバ１２のいずれかの制御部に第１の制御プログラムが格納される。その内容は、固有番号ＩＤが付与され、課金対象の譲渡又は貸し渡しに対して課せられる料金を決済する携帯端末ツールＣｉの入力操作に基づいてディジタルコンテンツＤ１を配信するための制御プログラムであって、携帯端末ツールＣｉに付与された固有番号ＩＤの登録を受け付けるステップと、登録された携帯端末ツールＣｉの固有番号ＩＤと携帯端末ツールＣｉから読み出した固有番号ＩＤとを比較するステップと、比較結果に基づいてディジタルコンテンツＤ１を配信するステップとを有する。この制御プログラムを使用して、コンテンツサーバ１２は、料金の決済用及び許諾利用権付きの携帯端末ツールＣｉとして流通する登録済みの携帯端末ツールＣｉに対応してディジタルコンテンツＤ１を配信するようになる。
【００４８】
この例では、ｗｅｂサーバ１０は、受信した固有番号ＩＤに対し、該当ディジタルコンテンツＤ１が既に課金済みであるか否かの問い合わせを行う。問い合わせの結果が課金済みであれば、コンテンツサーバ１２から制御端末装置３０へのディジタルコンテンツ配信を開始する。問い合わせの結果が未課金であることが検出された場合は、情報利用者（ユーザ）に課金制御を促し、課金ＯＫとなった場合は、コンテンツサーバ１２からディジタルコンテンツ配信を開始するようになる。
【００４９】
上述の情報配信装置２には公衆電話回線やインターネット等の通信手段２０を通じて情報処理装置の一例を構成するコンテンツ購入及び受信用の制御端末装置３０が接続される。制御端末装置３０にはインターネットに接続する機能と、映像や音声等を表示／出力する機能を有したノート型のパーソナルコンピュータ（以下パソコンという）Ａ１や、デスクトップ型のパソコンＡ２、パソコンＡｉ・・・パソコン機能付きのテレビ受信機Ａｎ（ｉ＝１〜ｎ）等が含まれる。通信手段２０にはＷＡＮ、ＬＡＮ等の専用回線から成る閉鎖回路網が含まれる。接続方式は、有線無線を問わず、衛星通信網も含むものである。
【００５０】
制御端末装置３０の各々には、少なくとも、情報読取部の一例を構成する通信装置Ｂｉ（ｉ＝１〜ｎ）が接続される。この例では通信装置Ｂｉが外付けタイプの場合を示しており、カード入力操作等がなされた携帯端末ツールＣｉから固有番号ＩＤを読み出す。通信装置Ｂｉは、制御端末装置３０内部に実装される内蔵タイプであってもよい。要は、電子マネーカード又は同等機能を有する携帯端末ツールＣｉと制御端末装置３０との間で通信が可能となればよい。
【００５１】
制御端末装置３０の各々では、ライセンス認証サーバ１１に登録された携帯端末ツールＣｉの固有番号ＩＤと、情報読取装置Ｂｉによって携帯端末ツールＣｉから読み出した固有番号ＩＤとを比較し、この比較結果に基づいてコンテンツサーバ１２からディジタルコンテンツＤ１を受信するようになる。
【００５２】
この例で、情報利用者は、コンテンツ購入時、制御端末装置３０を起動してｗｅｂサーバ１０にアクセスし、視聴したいコンテンツを選択する。このコンテンツに課金が必要な場合、情報利用者は通信装置Ｂｉを用いて、制御端末装置３０と携帯端末ツールＣｉとの間で通信を行い、この携帯端末ツールＣｉに割り振られた固有番号ＩＤを読み出し、ｗｅｂサーバ１０に送信するようになされる。
【００５３】
なお、制御端末装置３０は、ディジタルコンテンツの購入に際して、残高が不足していて、課金がＮＧと判別された場合は、再度、別のコンテンツ選択を促すようになされる。更に、制御端末装置３０はコンテンツ配信の途中または終了の際に、視聴方法の変更や中断、再開などの操作を行いたい場合、再度、通信装置Ｂｉを用いて電子マネーカード又は同等機能を有する携帯端末ツールＣｉと通信を行い、有効なライセンスを持つ電子マネーカード又は同等機能を有する携帯端末ツールＣｉがあるかどうかを確認するように動作する。
【００５４】
この例で、情報配信者側に登録された携帯端末ツールＣｉの固有番号ＩＤと、当該携帯端末ツールＣｉから読み出した固有番号ＩＤとが一致すると、当該携帯端末ツールＣｉが許諾利用権付きの携帯端末ツールＣｉである旨を制御端末装置３０で識別できるので、課金システム１内のどの制御端末装置３０からもディジタルコンテンツＤ１を受信できるようになる。なお、固有番号ＩＤの比較照合処理はライセンス認証サーバ１１側で実行してもよい。情報読取装置Ｂｉには情報読取機能の他に情報書き込み機能を備えたライト＆リーダを使用してもよい。
【００５５】
このように、情報配信装置２によれば、固有番号ＩＤが付与され、課金対象の譲渡又は貸し渡しに対して課せられる料金を決済する携帯端末ツールＣｉの入力操作に基づいてディジタルコンテンツＤ１を配信する場合に、情報配信者側に登録された携帯端末ツールＣｉの固有番号ＩＤと携帯端末ツールＣｉから読み出した固有番号ＩＤとを比較した結果に基づいてディジタルコンテンツＤ１を配信するようになる。
【００５６】
従って、料金の決済用の携帯端末ツールＣｉを料金決済用のみならず登録済み許諾利用権付きの携帯端末ツールＣｉとして流通させることができ、登録済みの携帯端末ツールＣｉに対応してディジタルコンテンツＤ１を配信できるようになる。しかも、携帯端末ツールＣｉと当該情報配信装置２との間の通信において、携帯端末ツールＣｉの固有番号ＩＤを用いるので、個人情報やパスワード情報等が不要となり、セキュリティ度を高めることができる。
【００５７】
しかも、実際に課金に使用した電子マネーカード又は同等機能を有する携帯端末ツールＣｉ自身がコンテンツの権利を保有するライセンスホルダとして振舞うことができるため、情報利用者にとってライセンスの移動が容易となる。
【００５８】
図２は、ライセンス認証サーバ１１における固有番号ＩＤの登録例を示す図である。図２に示す固有番号ＩＤの登録例によれば、メモリ領域に「桁数」、「固有番号ＩＤ」、「登録年月日」、「有効期限」、「許諾利用権」、「フラグ」及び「備考」等の登録項目が割り当てられる。
【００５９】
桁数の欄には、情報配信者側に登録された携帯端末ツールＣｉの固有番号ＩＤの番号の桁数が記述される。ライセンス認証時、桁数から固有番号ＩＤの検索範囲を絞り込むためである。固有番号ＩＤの欄には、携帯端末ツールＣｉに割り振られた固有の記号が記述される。記号には、数字０，１，２，３，４，５，６，７，８，９・・・・の他にアルファベットや文字等を含んでもよい。登録年月日には、情報配信者側に許諾利用権付きの携帯端末ツールＣｉとして登録された年月日が記述される。
【００６０】
有効期限には、許諾利用権付きの携帯端末ツールＣｉとして登録された年月日からの有効期限が記述される。例えば、登録年月日から１週間後の日付が記述される。もちろん、有効期限は、１週間後の日付に限定されるものではない。例えば、有効期限は許諾利用権の内容に応じて月や年等を単位に記述してもよい。
【００６１】
許諾利用権の欄には、当該固有番号ＩＤの携帯端末ツールＣｉが許諾利用権を有していることを示す例えば、「ｌｉｃｅｎｓｅ」が記述される。フラグには、「ｌｉｃｅｎｓｅ」が有効か否かを示す記号（状態）が記述される。例えば、許諾利用権付きの携帯端末ツールＣｉとして登録され、本来の電子マネーカードとしての残高情報を有している場合は「ＯＮ」が記述される。許諾利用権付きの携帯端末ツールＣｉとして登録されているが、本来の電子マネーカードとしての残高情報を有していない場合は「ＯＦＦ」が記述される。備考欄には、例えば、フラグ「ＯＦＦ」に関して残高不足等が記述される。
【００６２】
固有番号ＩＤは、例えば、その番号の桁毎に編集されて格納される。この例では、１の位（１桁）、１０の位（２桁）、１００の位（３桁）、１０００位（４桁）、１００００位（５桁）、１０００００位（６桁）・・・のように位別（桁別）に整理されて格納される。許諾利用権（以下ライセンスという）認証時、インデックス情報としてまず桁数を入力し、この桁数を検索し、検索範囲を絞り込み、絞り込まれた検索範囲内の桁数の固有番号ＩＤから比較基準となる、先に情報配信者側に登録された携帯端末ツールＣｉの固有番号ＩＤを見出すようになされる。これにより、情報配信者側に登録された携帯端末ツールＣｉの固有番号ＩＤと、当該携帯端末ツールＣｉから読み出した固有番号ＩＤとを比較照合処理することができる。
【００６３】
このように課金システム１を構成することで、有効なライセンスを持つ電子マネーカード又は同等機能を有する携帯端末ツールＣｉを常時、携帯端末ツールＣｉとの通信装置Ｂｉとの通信可能範囲内に置いていなければならない不便さを削減できることに加え、制御端末装置３０側にとっても、常に、電子マネーカード又は同等機能を有する携帯端末ツールＣｉの存在を監視しつづけるためのリソース負荷を削減することができる。
【００６４】
図３は、コンテンツ購入及び受信用の制御端末装置３０’の内部構成例を示すブロック図である。図３に示す制御端末装置３０’は、通信機能を内蔵しており、携帯端末ツールＣｉの入力操作に基づいてディジタルコンテンツＤ１を処理する装置である。制御端末装置３０’は、通信装置４０、ＣＰＵ４１、カード通信装置４２、記憶装置４３、復号化装置４４及び表示装置４５を有して構成される。
【００６５】
カード通信装置４２は情報読取部の一例を構成し、情報配信者側への固有番号ＩＤ登録時、携帯端末ツールＣｉから固有番号ＩＤを読み出すように動作する。カード通信装置４２は図１に示した通信装置Ｂｉに相当し、この例ではカード通信装置４２が制御端末装置３０’内に内蔵されるタイプである。
【００６６】
カード通信装置４２には情報登録部の一例を構成するＣＰＵ４１が接続され、携帯端末ツールＣｉの固有番号ＩＤをディジタルコンテンツＤ１の配信元に登録するように動作する。ＣＰＵ４１は比較部の一例を構成し、ディジタルコンテンツ許諾利用時、配信元に登録された携帯端末ツールＣｉの固有番号ＩＤと携帯端末ツールＣｉから読み出した固有番号ＩＤとを比較するように動作する。
【００６７】
この例で、ＣＰＵ４１にはＲＯＭ４６が接続され、ＲＯＭ４６には制御プログラムが格納される。制御プログラムは、固有番号ＩＤが付与され、課金対象の譲渡又は貸し渡しに対して課せられる料金を決済する携帯端末ツールＣｉの入力操作に基づいてディジタルコンテンツＤ１を処理するためのものである。その内容は、携帯端末ツールＣｉの固有番号ＩＤをディジタルコンテンツＤ１の配信元に登録するステップと、携帯端末ツールＣｉから固有番号ＩＤを読み出すステップと、配信元に登録された携帯端末ツールＣｉの固有番号ＩＤと携帯端末ツールＣｉから読み出した固有番号ＩＤとを比較するステップと、比較結果に基づいて配信元からディジタルコンテンツＤ１を受信するステップとを有している。この制御プログラムによれば、制御端末装置３０’で、料金の決済用及び許諾利用権付きの携帯端末ツールＣｉとして流通する登録済みの携帯端末ツールＣｉに対応するディジタルコンテンツＤ１を受信できるようになる（第２の制御プログラム）。
【００６８】
また、ＣＰＵ４１はブラウザプログラムに基づいて、ＨＴＭＬ（Hyper  Text  Markup  Language）等で作成されたウエブ（Ｗｅｂ：ＷＷＷ：World  Wide  Web）ページを閲覧するようになされる。ＣＰＵ４１には受信部の一例を構成する通信装置４０が接続され、インターネット等の通信手段２０と通信を行い、当該ＣＰＵ４１の出力結果に基づいて配信元からディジタルコンテンツＤ１を受信するように動作する。ＣＰＵ４１は、ディジタルコンテンツＤ１を受信制御する。例えば、ＣＰＵ４１は、ディジタルコンテンツＤ１の配信サービス開始時及び当該ディジタルコンテンツＤ１の配信サービス変更時に、携帯端末ツールＣｉの固有番号ＩＤを照合する。
【００６９】
上述のＣＰＵ４１や通信装置４０、カード通信装置４２等には記憶装置４３、復号化装置４４及び表示装置４５が接続される。記憶装置４３は、ディジタルコンテンツＤ１を記憶する。記憶装置４３には磁気ディスクや光磁気ディスク等の記録媒体を応用したハードディスク装置が使用される。復号化装置４４はコンテンツなどを復号化して再生する。復号化装置４４にはＭＰＥＧ規格のデコーダ等が使用される。表示装置４５は復号化されたディジタルコンテンツＤ１を表示するように動作する。表示装置４５には液晶表示装置やＰＤＰ装置、ＣＲＴ表示装置等が使用される。これにより、課金システム１を実現するコンテンツ購入及び受信用の制御端末装置３０’を構成する。
【００７０】
この例の制御端末装置３０’によれば、固有番号ＩＤが付与され、課金対象の譲渡又は貸し渡しに対して課せられる料金を決済する携帯端末ツールＣｉの入力操作に基づいてディジタルコンテンツＤ１を処理する場合に、ＣＰＵ４１は、ディジタルコンテンツＤ１の許諾利用契約時、携帯端末ツールＣｉの固有番号ＩＤをディジタルコンテンツＤ１の配信元に登録する。カード通信装置４２は、ディジタルコンテンツＤ１の許諾利用時、携帯端末ツールＣｉから固有番号ＩＤを読み出す。ＣＰＵ４１は、配信元に登録された携帯端末ツールＣｉの固有番号ＩＤと携帯端末ツールＣｉから読み出した固有番号ＩＤとを比較する。通信装置４０は、ＣＰＵ４１の出力結果に基づいて配信元からディジタルコンテンツＤ１を受信するようになる。
【００７１】
従って、料金の決済用及び許諾利用権付きの携帯端末ツールＣｉとして流通する登録済みの携帯端末ツールＣｉに対応するディジタルコンテンツＤ１を受信できるようになる。通信装置４０は、受信したディジタルコンテンツＤ１を復号化装置４４に転送する。復号化装置４４はディジタルコンテンツＤ１を復号化して映像情報や音声情報等を再生する。映像情報は表示装置に出力され、音声情報は図示しないスピーカ等に出力される。これにより、情報利用者は映像や音声を楽しむことができる。
【００７２】
なお、カード通信装置４２に情報記録部を備え、ディジタルコンテンツＤ１の利用に対応した特典情報を携帯端末ツールＣｉに記録するようにしてもよい。例えば、コマーシャル等の特定の部分を視聴することで、情報利用者にお楽しみポイント等の特典情報を付与する。このようにすると、携帯端末ツールＣｉへの料金情報に書き込みに関して特典情報に基づく返金処理やポイント還元処理等を実現できるようになる。
【００７３】
続いて、本発明に係る情報処理方法について、ディジタルコンテンツの課金システム１における情報処理例を説明する。図４Ａ及びＢは、ディジタルコンテンツＤ１の課金システム１における情報利用者側及び情報配信者側の情報処理例を各々示すフローチャートである。
【００７４】
この実施形態では、接触型又は非接触型の電子マネーカード又は同等機能を有する携帯端末ツールＣｉを利用して、課金対象及びディジタルコンテンツＤ１を処理する場合を前提とする。携帯端末ツールＣｉには固有番号ＩＤが付与され、課金対象の譲渡又は貸し渡しに対して課せられる料金を決済できる残高情報が記録されるものが適用される。紐付けの確認タイミングは、サービスの開始及び変更時となされる。これにより、コンテツに対して操作を行うには権利ホルダが必要という状況が直感的に伝わりやすくなる。
【００７５】
これらを情報処理条件にして、情報利用者（クライアント）側では図４Ａに示すフローチャートのステップ１０１で本人が所持する携帯端末ツールＣｉに関して、”ライセンス”を登録するか否かを判断する。この際の判断は、電子マネーカード又は同等機能を有する携帯端末ツールＣｉの所持する本人である。
【００７６】
次に、ステップ１０２でコンテンツ購入及び受信用の制御端末装置３０’は情報利用者の入力操作に基づいて固有番号ＩＤの登録処理を実行する。このとき、情報利用者はカード通信装置４２に携帯端末ツールＣｉを装着又は翳すようにする。カード通信装置４２は、携帯端末ツールＣｉに付与された固有番号ＩＤを読み出して制御端末装置３０’に出力する。制御端末装置３０’は固有番号ＩＤをディジタルコンテンツの配信元に登録する。例えば、制御端末装置３０’は、公衆電話回線やインターネット等の通信手段２０を通じてｗｅｂサーバ１０に接続される。制御端末装置３０’にはインターネットに接続する機能と、映像や音声等を表示／出力する機能を有したノート型のパーソナルコンピュータ（以下パソコンという）Ａ１や、デスクトップ型のパソコンＡ２、パソコンＡｉ・・・パソコン機能付きのテレビ受信機Ａｎ（ｉ＝１〜ｎ）等が使用される。
【００７７】
その後、ステップ１０３で情報利用者側ではディジタルコンテンツＤ１の配信要求をするか否かを判断する。この際の判断は、携帯端末ツールＣｉの所持する本人である。ディジタルコンテンツＤ１の配信要求をする場合はステップ１０４に移行して、コンテンツ（情報）の選択及び当該コンテンツの受信処理を実行する。このとき、配信元に登録された携帯端末ツールＣｉをカード通信装置等に係合し、その入力操作に基づいてディジタルコンテンツＤ１を受信する（図５参照）。なお、図４Ａに示すステップ１０３でディジタルコンテンツＤ１の配信要求をしない場合は、ステップ１０５に移行して終了判断をする。情報処理を終了しない場合はステップ１０３に戻って情報処理を継続する。
【００７８】
一方、情報配信者側では図４Ｂに示すステップ１１１で情報利用者側から”ライセンス”の登録又はディジタルコンテンツＤ１の配信要求に基づいて制御を分岐する。”ライセンス”の登録要求が有った場合は、ステップ１１２に移行してｗｅｂサーバ１０では登録受付処理を実行する。
【００７９】
次に、ステップ１１３でライセンス認証サーバ１２では”ライセンス”の登録が済んだ固有番号ＩＤを不揮発メモリ１３に保存処理する。不揮発メモリ１３のメモリ領域には図２に示したような「桁数」、「固有番号ＩＤ」、「登録年月日」、「有効期限」、「許諾利用権」、「フラグ」及び「備考」等が割り当てられ、これらのデータが格納される。不揮発メモリ１３が固有番号ＩＤの登録テーブルを構成するようになる。固有番号ＩＤは、照合処理を容易にするために、図２に示したような内容に編集して格納される。これにより、課金に用いたカード（タグ）に実装された固有番号ＩＤとコンテンツの許諾利用権とを紐付けして管理できるようになる。
【００８０】
上述の保存処理終了後、及び、ステップ１１１でディジタルコンテンツＤ１の配信要求が有った場合は、ステップ１１４に移行してコンテンツサーバ１３はディジタルコンテンツＤ１の配信処理を実行する（図６参照）。なお、コンテンツサーバ１２のデータベース１４には、許諾利用契約が締結された情報利用者に配信可能なディジタルコンテンツＤ１が格納される。その後、ステップ１１１に戻って上述した”ライセンス”の登録又はディジタルコンテンツＤ１の配信要求の処理を継続する。
【００８１】
図５は制御端末装置３０’における情報処理例を示すフローチャートである。例えば、図４Ａに示したステップ１０４でｗｅｂサーバ１０は、情報利用者からコンテンツ選択要求が受け付けられると、まず、図５に示すフローチャートのステップ２０１で制御端末装置３０’は、ｗｅｂサーバ１０との通信を行い、表示装置４５に視聴メニューを表示し、情報利用者に視聴コンテンツの選択を促す。ここで視聴するコンテンツが無い場合は、視聴メニュー表示処理を終了する。
【００８２】
視聴するコンテンツがあると情報利用者から視聴メニューが選択（指定）された場合は、ステップ２０２に移行して、制御端末装置３０’は携帯端末ツールＣｉがライセンスカードとして登録されているか否か確認する。例えば、ｗｅｂサーバ１０から依頼を受けて、制御端末装置３０’（情報利用者側）は、携帯端末ツールＣｉがコンテンツのライセンスホルダである電子マネーカード又は同等機能を有するか否かを通信により確認する。このとき、制御端末装置３０’は、携帯端末ツールＣｉから固有番号ＩＤを読み出し、ライセンス認証サーバ１１に問い合わせを行う。
【００８３】
制御端末装置３０’は、固有番号ＩＤ付きの携帯端末ツールＣｉを確認できない、あるいは、携帯端末ツールＣｉから固有番号ＩＤの読み出しに失敗した場合、つまり、携帯端末ツールＣｉがライセンスカードでなくｗｅｂサーバ１０やライセンス認証サーバ１１等と通信ができないと確認された場合は、ライセンスカードでは無いと判断してステップ２０３に移行する。
【００８４】
ステップ２０３で制御端末装置３０’はライセンス購入確認処理を実行する。例えば、ライセンスカード未購入又はライセンスカード無効の場合は、ステップ２０４に移行して、制御端末装置３０’はライセンスを購入する意思があるかを情報利用者に確認を促す処理の通信の依頼を受けて実行する。情報利用者のライセンス購入意思が確認できない場合は、ステップ２０１に戻る。
【００８５】
ステップ２０３でライセンス購入が確認できた場合は、ステップ２０４に移行してコンテンツ課金決済を行う。このとき、残高不足などの理由で課金決済に失敗した場合はステップ２０１に戻る。ステップ２０４で課金ＯＫにより決済に成功した場合及びステップ２０２で携帯端末ツールＣｉがライセンスカードであると確認された場合は、ステップ２０５に移行する。ステップ２０５で制御端末装置３０’は、コンテンツサーバ１２と通信を行ってコンテンツ受信処理を開始する。
【００８６】
一方、当該携帯端末ツールＣｉがライセンスホルダと確認できた場合はステップ２０５に移行し、制御端末装置３０’は、コンテンツサーバ１２と通信を行ってディジタルコンテンツＤ１の受信処理を開始する。コンテンツ受信が開始された後、ステップ２０６で視聴方法変更を受け付ける。例えば、コンテンツ受信処理を中断あるいは終了する際、または早送りや巻き戻しなどの再生状況を変更する処理を必要とする場合、またはライセンス確認を必要とする特定の時間単位に達した場合は、ステップ２０７に移行する。
【００８７】
ステップ２０７で、制御端末装置３０’（情報利用者側）はｗｅｂサーバ１０に対してコンテンツのライセンスホルダである電子マネーカード又は同等機能を有する携帯端末ツールＣｉと通信できるかどうかの確認を依頼する。携帯端末ツールＣｉがライセンスホルダであると確認できた場合は、ステップ２０８で配信変更処理を実行し、その後、ステップ２０５に戻って再度コンテンツ受信処理を実行する。
【００８８】
上述のステップ２０７で携帯端末ツールＣｉがライセンスホルダである旨の確認できない場合は、ステップ２０９に移行して制御端末装置３０’はｗｅｂサーバ１０から、情報利用者が視聴を継続するか否かを確認するように依頼を受ける。視聴継続意思がある場合はステップ２０７に戻って、再度、制御端末装置３０’（情報利用者側）はｗｅｂサーバ１０からコンテンツのライセンスホルダである電子マネーカード又は同等機能を有する携帯端末ツールＣｉと通信できるかどうかの確認の依頼を受ける。
【００８９】
上述のステップ２０９で情報利用者の視聴継続意思が無い場合は、制御端末装置３０’は、コンテンツ受信処理を終了し、ステップ２０１に戻る。そして、制御端末装置３０’はｗｅｂサーバ１０から視聴メニューを受信して、その内容を表示装置４５に表示し、情報利用者（ユーザ）に視聴コンテンツの選択を促す。以下、上述した処理を繰り返すようになされる。視聴するコンテンツが無い場合は、情報処理を終了する。
【００９０】
図６は情報配信装置２における情報処理例を示すフローチャートである。例えば、図４Ｂに示したステップ１１４でｗｅｂサーバ１０は、情報利用者からコンテンツ選択の要求が受け付けられると、まず、図６に示すフローチャートのステップ３０１で視聴メニュー表示を終了するか否かを判別する。例えば、ｗｅｂサーバ１０は制御端末装置３０’に視聴メニューを送信して、その内容を表示装置４５に表示し、情報利用者（ユーザ）に視聴コンテンツの選択を促す。ここで視聴するコンテンツが無い場合は、視聴メニュー表示を終了する。
【００９１】
視聴するコンテンツがあると情報利用者から視聴メニューが選択（指定）された場合は、ステップ３０２に移行して、ｗｅｂサーバ１０はライセンスカードの有無を確認する。例えば、ｗｅｂサーバ１０は制御端末装置３０’（情報利用者側）に対して、コンテンツのライセンスホルダである電子マネーカード又は同等機能を有する携帯端末ツールＣｉと通信できるかどうかの確認を依頼する。ライセンス認証サーバ１１でライセンスカードの有無を確認する場合は、先に登録された携帯端末ツールＣｉの固有番号ＩＤと携帯端末ツールＣｉから読み出した固有番号ＩＤとを比較する。両者が一致したとき、携帯端末ツールＣｉがライセンスカードであると認証する。両者が不一致であるときは、携帯端末ツールＣｉがライセンスカードでないと認証する。
【００９２】
なお、制御端末装置３０’で固有番号ＩＤ付きの携帯端末ツールＣｉを確認できない、あるいは、制御端末装置３０’で携帯端末ツールＣｉから固有番号ＩＤの読み出しに失敗したという通信結果が得られた場合は、ライセンスカード無しと判断してステップ３０４に移行する。
【００９３】
ステップ３０２で携帯端末ツールＣｉがライセンスホルダであって、ライセンスカード有りと確認された場合は、ステップ３０３に移行して、該当固有番号ＩＤの携帯端末ツールＣｉのライセンス状況を確認する。例えば、該当固有番号ＩＤに関してライセンスサーバ１１に問い合わせを行い、該当コンテンツのライセンスホルダと未購入又はライセンスが無効になっていた場合は、ステップ３０４に移行する。該当コンテンツのライセンスホルダが有効になっていた場合は、ステップ３０６に移行する。
【００９４】
また、上述のステップ３０２でライセンスカード無し、ステップ３０３でライセンスカード未購入又はライセンスカード無効の場合は、ステップ３０４に移行して、ライセンスを購入する意思があるかを情報利用者に確認を促す処理の通信を制御端末装置３０’に行い、情報利用者のライセンス購入意思が確認できない場合は、ステップ３０１に戻る。
【００９５】
ライセンス購入が確認できた場合は、ステップ３０５に移行してコンテンツ課金決済を行う。ステップ３０５で課金ＯＫにより決済に成功した場合は、ステップ３０６に移行する。残高不足などの理由で課金決済に失敗した場合はステップ３０１に戻る。
【００９６】
上述のステップ３０３で当該携帯端末ツールＣｉがライセンスホルダと確認できた場合及び、ステップ３０５で課金決済に成功した場合はステップ３０６に移行し、コンテンツサーバ１２と通信を行ってコンテンツ配信処理を開始する。コンテンツサーバ１２は、コンテンツ配信が開始された後、ステップ３０７で視聴方法変更を受け付ける。例えば、コンテンツ配信処理を中断あるいは終了する際、または早送りや巻き戻しなどの再生状況を変更する処理を必要とする場合、またはライセンス確認を必要とする特定の時間単位に達した場合は、ステップ３０８に移行する。
【００９７】
ステップ３０８で、ｗｅｂサーバ１０は制御端末装置３０’（情報利用者側）に対してコンテンツのライセンスホルダである電子マネーカード又は同等機能を有する携帯端末ツールＣｉと通信できるかどうかの確認を依頼する。携帯端末ツールＣｉがライセンスホルダであると確認できた場合は、ステップ３０９で配信変更処理を実行し、その後、ステップ３０６に戻って再度コンテンツ配信処理を実行する。
【００９８】
上述のステップ３０８で携帯端末ツールＣｉがライセンスホルダである確認できない場合は、ステップ３１０に移行してｗｅｂサーバ１０は制御端末装置３０’に対して情報利用者が視聴を継続するか否かを確認するように依頼する。視聴継続意思がある場合はステップ３０８に戻って、再度、ｗｅｂサーバ１０は制御端末装置３０’（情報利用者側）に対してコンテンツのライセンスホルダである電子マネーカード又は同等機能を有する携帯端末ツールＣｉと通信できるかどうかの確認を依頼する。
【００９９】
上述のステップ３１０で情報利用者の視聴継続意思が無い場合は、コンテンツサーバ１２は、コンテンツ送信処理を終了し、ステップ３０１に戻る。そして、ｗｅｂサーバ１０は、制御端末装置３０’に視聴メニューを送信して、その内容を表示装置４５に表示し、情報利用者（ユーザ）に視聴コンテンツの選択を促す。以下、上述した処理を繰り返すようになされる。視聴するコンテンツが無い場合は、情報処理を終了する。
【０１００】
このように、実施形態としてのディジタルコンテンツの課金システム及び情報処理方法によれば、課金対象及びディジタルコンテンツＤ１を処理する場合に、ｗｅｂサーバ１０、ライセンス認証サーバ１１及びコンテンツサーバ１２を有した、本発明に係る情報配信装置２が備えられるので、ディジタルコンテンツ配信元に固有番号ＩＤが登録された携帯端末ツールＣｉの入力操作に基づいてディジタルコンテンツＤ１を配信するようになる。
【０１０１】
従って、料金の決済用の携帯端末ツールＣｉを料金決済用のみならず登録済み許諾利用権付きの携帯端末ツールＣｉとして流通させることができる。このように流通させると、課金に利用したカード（タグ）自身が仮想的に権利ホルダとして情報利用者に提供され、直感的に判りやすい権利の移動や引継ぎが可能になる。
【０１０２】
この例では、図１に示した制御端末装置３０’の中で、パソコンＡ１で課金の決済を行ってライセンスホルダとなった電子マネーカード又は同等機能を有する携帯端末ツールＣｉは、別のパソコンＡ２やテレビ受信機Ａｎにおいても、携帯端末ツールＣｉがライセンスホルダである限り、コンテンツ購入（許諾利用）が可能となる。言うなれば、自宅で購入したコンテンツを、電子マネーカード又は同等機能を有する携帯端末ツールＣｉを持ち歩くだけで、友人宅などで鑑賞できるようになる。
【０１０３】
また、課金に用いた電子マネーカード又は同等機能を有する携帯端末ツールＣｉ自身がライセンスホルダであるから、特定のコンテンツ（例えばコマーシャルなど）を視聴したことによって、課金分の何割かをフィードバックする、あるいはサービス（ポイント付与）を返還する等の処理が容易となる。携帯端末ツールＣｉにサービス情報が容易に実装可能になる。
【０１０４】
未登録の携帯端末ツールＣｉはそのまま課金対象の譲渡又は貸し渡しに対して課せられる料金の決済用の携帯端末ツールＣｉとして流通させることができる。しかも、携帯端末ツールＣｉと情報配信装置２との間の通信において、携帯端末ツールＣｉの固有番号ＩＤを用いるので、コンテンツ課金処理以外のタイミングでインターネット等の通信手段２０に流れるデータは、ライセンスホルダとなった電子マネーカード又は同等機能を有する携帯端末ツールＣｉの固有番号ＩＤのみである。従って、個人情報やパスワード情報等が不要となり、携帯端末ツールＣｉ自身の偽造が困難な構成であれば、なりすましも困難となり、インターネットでパケットを盗み見されてもプライバシーの侵害が発生しないなど、セキュリティ度を高めることができる。このように、情報利用者のプライバシーや個人情報がサーバとの間の通信に用いられないので、高セキュリティなコンテンツ配信認証システムが実現できる。
【産業上の利用可能性】
【０１０５】
この発明は、ディジタルコンテンツの課金システム、その権利引継方法、その購入制御端末装置及び認証課金サーバに適用して極めて好適である。
【図面の簡単な説明】
【０１０６】
【図１】本発明に係る実施形態としてのディジタルコンテンツの課金システム１の構成例を示す図である。
【図２】ライセンス認証サーバ１１における固有番号ＩＤの登録例を示す図である。
【図３】コンテンツ購入及び受信用の制御端末装置３０’の内部構成例を示すブロック図である。
【図４】（Ａ）及び（Ｂ）は、ディジタルコンテンツの課金システム１における情報利用者側及び情報配信者側における情報処理例を各々示すフローチャートである。
【図５】制御端末装置３０’における情報処理例を示すフローチャートである。
【図６】情報配信装置２における情報処理例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１０７】
１・・・ディジタルコンテンツの課金システム（情報処理システム）、２・・・情報配信装置、１０・・・ｗｅｂサーバ（情報配信装置）、１１・・・ライセンス認証サーバ（情報配信装置）、１２・・・コンテンツサーバ（情報配信装置）、１３・・・不揮発メモリ、１４・・・データベース、２０・・・通信手段、３０，３０’・・・制御端末装置（情報処理装置）、４０・・・通信装置、４１・・・ＣＰＵ（制御手段）、４２・・・カード通信装置（情報記録部；情報読出部）、４３・・・記憶装置、４４・・・復号化装置、４５・・・表示装置、Ａ１，Ａ２，Ａｉ・・・パソコン、Ａｎ・・・パソコン機能付きのテレビ受信機、Ｂ１，Ｂ２，Ｂｉ，Ｂｎ・・・カード通信装置、Ｃ１，Ｃ２，Ｃｉ，Ｃｎ・・・携帯端末ツール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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