(57)【要約】【課題】電源、電気基盤を必要としないメカ的な駆動ファンを取り付けることによって、安価で小型な画像形成装置を提供すること。【解決手段】画像形成手段と、像担持体上のトナー像を転写材に転写する転写手段と、トナー像を転写された転写材のトナーを定着する定着手段と、トナー像を定着された転写材を排紙口まで搬送する搬送ローラ対を含む搬送手段と、転写材を排紙する排紙ローラ対を含む排紙手段を有する画像形成装置において、転写材を排紙口まで搬送する搬送ローラ対の少なくともどちらか一方の搬送ローラに、駆動伝達機能を有する駆動伝達ローラを有し、排紙口付近に搬送中又は排紙された紙を冷却するハネ形状の部材を少なくとも１つ以上有し、該ハネ形状の部材に該駆動伝達ローラからの駆動を伝達する機能を有し、転写材搬送時の搬送ローラ対の回転により前記ハネ部材も回転する機構を有する。【選択図】図２
2007121360.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１つ以上の像露光手段と１つ以上の像担持体を含む画像形成手段と、該画像形成手段で形成された像担持体上のトナー像を転写材に転写する転写手段と、トナー像を転写された転写材のトナーを定着する定着手段と、トナー像を定着された転写材を排紙口まで搬送する搬送ローラ対を含む搬送手段と、転写材を排紙する排紙ローラ対を含む排紙手段を有する画像形成装置において、
転写材を排紙口まで搬送する搬送ローラ対の少なくともどちらか一方の搬送ローラに、駆動伝達機能を有する駆動伝達ローラを有し、排紙口付近に搬送中又は排紙された紙を冷却するハネ形状の部材を少なくとも１つ以上有し、該ハネ形状の部材に該駆動伝達ローラからの駆動を伝達する機能を有し、転写材搬送時の搬送ローラ対の回転により前記ハネ部材も回転する機構を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
排紙オプションユニット内の排紙口付近に搬送中又は排紙された紙を冷却するハネ形状の部材を少なくとも１つ以上有し、該ハネ形状の部材に該駆動伝達ローラからの駆動を伝達する機能を有し、転写材搬送時の搬送ローラ対の回転により、排紙オプションユニット内のハネ部材も回転する機構を有することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体上に画像を形成する画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置には、排紙された転写材若しくは搬送中の転写材を冷却する目的で電気駆動するファンを有したものがあり、転写材同士の張り付き、ローラマーク、リブ跡などの画像不良対策を行っている画像形成装置がある（特許文献１参照）。
【０００３】
図８は従来の画像形成装置の構成を示す断面図である。この画像形成装置の動作について説明する。
【０００４】
１００は光学系ユニット、１２０は中間転写ベルトユニット、１３０は給紙装置、１６０は排紙搬送ユニットである。転写材Ｐは、給紙ローラ１３１、リタードローラ１３２、搬送ローラ１３３を経てレジ搬送ユニット１８０を通って二次転写ローラユニット１５０へ送られる。トナー像は、イエロー、マゼンダ、シアン、ブラックの順で各色の現像剤（トナー）を備えた画像形成ステーションに設けられている各色の感光ドラム１０１Ｙ，１０１Ｍ，１０１Ｃ，１０１Ｂｋの表面を、それぞれに対応したレーザースキャナー装置の各色１００Ｙ，１００Ｍ，１００Ｃ，１００Ｂｋより発せられたレーザ光により露光され現像されることによって形成される。
【０００５】
トナー像を形成した感光ドラム１０１Ｙ，１０１Ｍ，１０１Ｃ，１０１Ｂｋは、駆動ローラ１２２によって時計方向に回動している中間転写ベルト１２１に一次転写を行う。そして、二次転写ローラユニット１５０へ運ばれた転写材Ｐに、トナー像を二次転写対向ローラ１２３と二次転写ローラ１５１によって二次転写を行う。トナー像を転写された転写材Ｐは、定着ユニット１４０を通りトナーを定着し、定着排紙ローラ１４１、定着排紙対向ローラ１４２によって定着ユニット１４０から排出される。
【０００６】
転写材ＰをＦＵ排紙口２０に排紙する場合は、排紙口切り換えフラッパ３０が切り換わり、定着ユニット１４０から排出された転写材Ｐは、排紙口切り換えフラッパ３０の下を通り、ＦＵ排紙ローラ２１とＦＵ排紙対向ローラ２２でＦＵ排紙トレイ２３上に排紙される。
【０００７】
転写材ＰをＦＤ排紙口１０に排紙する場合は、排紙口切り換えフラッパ３０が切り換わり、定着ユニット１４０から排出された転写材Ｐは、排紙口切り換えフラッパ３０の上を通り排紙搬送ユニット１６０に運ばれ、排紙搬送下ローラ１６１、排紙搬送下対向ローラ１６２、排紙搬送上ローラ１６３、排紙搬送上対向ローラ１６４によって製品上部に搬送される。そして、ＦＤ排紙ローラ１２とＦＤ排紙対抗ローラ１３によって製品上部のＦＤトレイ１１上に排紙される。
【０００８】
従来の製品は、製品本体内の温度を下げる目的でファン等の冷却装置が幾つかか取り付けられている場合がある。構成上大量の熱を放出している定着ユニット１４０の付近、高熱を嫌う光学系ユニット１００の付近を冷却するために、熱せられた空気を排気するように排気ファン５０が取り付けられている。不図示の機内温度センサー等によって機内の温度を測定し、或る一定の温度以上になると不図示のコントローラから信号が発せられ、排気ファン５０は回転する。
【０００９】
上記排気ファン５０だけでなく製品本体内の冷却のための排気だけでなく、排紙する転写材に排気中の空気を吹き付ける吸気ファン６０が取り付けられことによって、転写材の冷却を同時に行っているものもある。
【特許文献１】特開２００３−２９５５４５号公報（第４頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、ファンは電気駆動であるために画像形成装置に電気基盤、電源等を配置する必要がある。そのため、画像形成装置が大型化しコストも高くなり、ユーザが望む小型化／安価化を図ることが困難である。
【００１１】
そこで、本発明の第１の目的は、電源、電気基盤を必要としないメカ的な駆動ファンを取り付けることによって、安価で小型な画像形成装置を提供することである。
【００１２】
又、本発明の第２の目的は、画像形成装置の駆動を排紙オプションに伝えることによって、排紙オプションに電源、電気基盤を必要としないメカ的な駆動ファンを取り付けることによって、安価で小型な画像形成装置システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記の目的を達成するため、請求項１記載の発明は、１つ以上の像露光手段と１つ以上の像担持体を含む画像形成手段と、該画像形成手段で形成された像担持体上のトナー像を転写材に転写する転写手段と、トナー像を転写された転写材のトナーを定着する定着手段と、トナー像を定着された転写材を排紙口まで搬送する搬送ローラ対を含む搬送手段と、転写材を排紙する排紙ローラ対を含む排紙手段を有する画像形成装置において、転写材を排紙口まで搬送する搬送ローラ対の少なくともどちらか一方の搬送ローラに、駆動伝達機能を有する駆動伝達ローラを有し、排紙口付近に搬送中又は排紙された紙を冷却するハネ形状の部材を少なくとも１つ以上有し、該ハネ形状の部材に該駆動伝達ローラからの駆動を伝達する機能を有し、転写材搬送時の搬送ローラ対の回転により前記ハネ部材も回転する機構を有することを特徴とする。
【００１４】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、排紙オプションユニット内の排紙口付近に搬送中又は排紙された紙を冷却するハネ形状の部材を少なくとも１つ以上有し、該ハネ形状の部材に該駆動伝達ローラからの駆動を伝達する機能を有し、転写材搬送時の搬送ローラ対の回転により、排紙オプションユニット内のハネ部材も回転する機構を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、電源、電気基盤を必要としないメカ的な駆動ファンを取り付けることによって製品の小型化／ローコスト化が図れ、転写材同士の張り付き、ローラマーク、リブ跡等の画像不良の無い画像を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
＜実施の形態１＞
図１に本発明の全体構成の概要図を示す。従来例と等しい動作に関しては、同符号を付して説明を省略する。
【００１７】
３５０はメカ駆動ファン、３６０はメカファン駆動伝達ユニットを示す。
【００１８】
図２にメカ駆動ファン３５０、メカファン駆動伝達ユニット３６０の詳細図を示す。先ず、メカ駆動ファン３５０の駆動伝達に関して説明する。
【００１９】
転写材Ｐを搬送するために、排紙搬送下ローラ２６１、排紙搬送上ローラ２６３に不図示の搬送駆動ユニットから駆動が伝達される。排紙搬送下ローラ２６１には、不図示の搬送駆動ユニットからの駆動を伝達される装置以外に、メカ駆動伝達装置２６１Ａを持つ。このとき、排紙搬送下ローラ２６１の回転数は転写材Ｐの搬送速度により決定されており、通常では約１００〜３００ＲＰＭと低いため、そのままの回転数でメカ駆動ファン３５０を回転させても転写材Ｐへの冷却効果は低い。
【００２０】
そこで、メカファン駆動伝達ユニット３６０は、回転速度を調節する役目を持つ中間駆動伝達装置Ａ３６１に駆動を伝達し、中間駆動伝達装置Ａ３６１は同じく回転速度を調節する役目を持つ中間駆動伝達装置Ｂ３６２に駆動を伝達する。この中間駆動伝達装置Ａ３６１と中間駆動伝達装置Ｂ３６２は、回転速度を変更できる形状、例えば段ギア形状をし、中間駆動伝達装置Ｂ３６２は、駆動伝達装置を持つメカ駆動ファン３５０に速い回転速度の駆動を伝達する。速い回転速度で駆動を伝達されたメカ駆動ファン３５０は、約３０００〜４０００ＲＰＭの回転をする。
【００２１】
図１の排紙搬送ユニット２６０の画像形成装置外装面Ａ部には空気を取り込むルーバー形状を設けてある。上記説明の通りメカ駆動ファン３５０を矢印Ｘ方向に高速回転させることによって、上記ルーバー形状から画像形成装置外の空気を取り込み、矢印Ｙ方向に空気を送り込む。そして、ＦＵ排紙口２０に搬送中の転写材ＰとＦＵ排紙トレー２３上に排紙された転写材Ｐを冷却する。
【００２２】
メカファン駆動伝達ユニット３６０、中間駆動伝達装置Ａ３６１、中間駆動伝達装置Ｂ３６２は、ギア以外にもローラやベルト／プーリ等駆動を伝達するものであれば良い。
【００２３】
次に、メカ駆動ファン３５０の構成について説明する。
【００２４】
メカ駆動ファン３５０のファン部分は図２に示す中央１箇所だけでなく、図３（ａ）に示すような３箇所配置されたファンの大きさが異なった構成にしても良い。例えば、紙中央部の温度は紙端部よりも高いため、より多くの画像形成装置の外の空気を送風する必要がある。
【００２５】
そのため、図３（ａ）に示す中央部に配置されるファン幅Ａは端部に配置されるファン幅Ｂよりも長い形状をしている。又、ファンの個数は３箇所に限らず複数個のファンを配置しても良い。更に、図３（ｂ）に示すような、紙幅方向全域にファン幅を延長した形状とすることによって、転写材Ｐの冷却効果を高める。又、図４に示すように、メカ駆動ファンの回転軸３６３は１軸に限らず、画像形成装置の構成により、２軸等複数メカ駆動ファンの回転軸３６３を配置しても構わない。
【００２６】
次に、メカ駆動ファン３５０の材質について説明する。
【００２７】
材質は一般的には樹脂が用いられるが、冷却効果を高める目的や、画像形成装置の小型化の目的、騒音対策の目的で、金属、又、ゴム、フィルム等用いても構わない。又、メカ駆動ファン３５０のファン部分の形状は、図５（ａ）に示しているように４枚の羽形状だけではなく、図５（ｂ）２枚〜６羽等の多枚数の羽形状でも構わない。更に、羽形状が平面だけでなく、図５（ｃ）に示すように湾曲していても構わない。
＜実施の形態２＞
図６に排紙オプションが取り付いた画像形成装置の概要図を示す。
【００２８】
図６において、３００は排紙オプション、３０１は排紙オプション用メカ駆動ファンの駆動伝達ユニット、３０２は排紙オプション用メカ駆動ファン、３０３は排紙オプショントレーをそれぞれ示している。
【００２９】
先ず、排紙オプション用メカ駆動ファン３０２の駆動伝達に関して説明する。
【００３０】
図７に排紙オプション用メカ駆動ファンの駆動伝達ユニット３０１の構成を示す。転写材Ｐを搬送するために、排紙搬送下ローラ２６１、排紙搬送上ローラ２６３に不図示の搬送駆動ユニットから駆動が伝達される。排紙搬送下ローラ２６１には、不図示の搬送駆動ユニットからの駆動を伝達される駆動以外に、メカファン駆動伝達ユニット２６１Ａを持つ。
【００３１】
このとき、排紙搬送下ローラ２６１の回転数は転写材Ｐの搬送速度により決定されており、約１００〜３００ＲＰＭと低いため、そのままの回転数で排紙オプション用メカ駆動ファン３０２を回転させても転写材Ｐへの冷却効果は低い。そこで、メカファン駆動伝達ユニット３６０は、回転速度を調節する役目を持つ中間駆動伝達装置Ｃ３６４に駆動を伝達し、中間駆動伝達装置Ｃ３６４は同じく回転速度を調節する役目を持つ中間駆動伝達装置Ｄ３６５に駆動を伝達する。
【００３２】
この中間駆動伝達装置Ｃ３６４と中間駆動伝達装置Ｄ３６５は、回転速度を変更できる形状、例えば段ギア形状をし、画像形成装置本体に配置されている。特に、中間駆動伝達装置Ｄ３６５の形状は、駆動伝達する領域の横に突き当てのコロ部分を有している。そして、中間駆動伝達装置Ｄ３６５は、排紙オプションに配置されている排紙オプション用メカ駆動ファンの駆動伝達ユニット３０１に駆動を伝達する。
【００３３】
排紙オプション用メカ駆動ファンの駆動伝達ユニット３０１は、排紙オプションに配置され、揺動ギアＥ３８０、中間駆動伝達装置Ｆ３６６、中間駆動伝達装置Ｇ３６７で構成されている。中間駆動伝達装置Ｆ３６６、中間駆動伝達装置Ｇ３６７は、回転速度を調節する役目を持ち、例えば段ギア形状をしている。
【００３４】
揺動ギアＥ３８０は、揺動カプラー３８２によって支えられ、中間駆動伝達装置Ｆの回転中心３６８を中心に回動する機構を有している。揺動ギアＥ３８０の形状は、駆動伝達する領域の横に突き当てのコロ部分を有している。揺動カプラー３８２は、レバー形状を有し、更に揺動バネＡ３８１が取り付けられており、矢印Ａ方向に付勢されている。
【００３５】
排紙オプション３００を画像形成装置に取り付け時に、不図示の画像形成装置に取り付けられている突起部分が、揺動カプラー３８２のレバー形状を矢印Ｂ方向に押し込み、揺動バネＡ３８１のバネ力に打ち勝って揺動ギアＥ３８０を中間駆動伝達装置Ｄ３６５に噛み合わせる方向矢印Ｃ方向に回動する。揺動ギアＥ３８０と中間駆動伝達装置Ｄ３６５が噛み合うことによって、駆動を排紙オプション３００に伝える。このとき、揺動ギアＥ３８０の突き当てのコロ部分と中間駆動伝達装置Ｄ３６５の突き当てのコロ部分が突き当たり、ギアの距離を位置決めする。
【００３６】
揺動ギアＥ３８０に伝わった駆動は、回転速度を調節する役目を持つ中間駆動伝達装置Ｆ３６６に駆動を伝達し、中間駆動伝達装置Ｆ３６６は同じく回転速度を調節する役目を持つ中間駆動伝達装置Ｇ３６７に駆動を伝達する。そして、中間駆動伝達装置Ｇ３６７は、駆動伝達装置を持つ排紙オプション用メカ駆動ファン３０２に速い回転速度の駆動を伝達する。速い回転速度で駆動を伝達された排紙オプション用メカ駆動ファン３０２は、約３０００〜４０００ＲＰＭの回転をする。
【００３７】
図６の排紙オプション３００の外装面Ａ部には空気を取り込むルーバー形状を設けてある。上記説明の通り排紙オプション用メカ駆動ファン３０２を矢印Ｘ方向に高速回転させることによって、上記ルーバー形状から画像形成装置外の空気を取り込み、矢印Ｙ方向に空気を送り込む。そして、排紙オプション３００に搬送中の転写材Ｐと排紙オプショントレー３０３上に排紙された転写材Ｐを冷却する。
【００３８】
中間駆動伝達装置Ｃ３６４、中間駆動伝達装置Ｄ３６５、中間駆動伝達装置Ｆ３６６、中間駆動伝達装置Ｇ３６７は、ギア以外にもローラやベルト／プーリ等駆動を伝達するものであれば良い。
【００３９】
次に、メカ駆動ファン３５０の構成、メカ駆動ファン３５０の材質、メカ駆動ファン３５０のファン部分の形状は実施の形態１と同様なため説明を省略する。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明に係る画像形成装置の概略断面図である。
【図２】メカファン駆動伝達ユニット詳細図ある。
【図３】メカ駆動ファンの構成図である。
【図４】メカ駆動ファンの構成図である。
【図５】メカ駆動ファンの羽形状を示す図である。
【図６】排紙オプションが取り付いた画像形成装置の概要図である。
【図７】排紙オプション用メカ駆動ファンの駆動伝達ユニットの構成図である。
【図８】従来の画像形成装置の断面図である。
【符号の説明】
【００４１】
１０        ＦＤ排紙口
１１        ＦＤ排紙トレイ
１２        ＦＤ排紙ローラ
１３        ＦＤ排紙対向ローラ
２０        ＦＵ排紙口
２１        ＦＵ排紙ローラ
２２        ＦＵ排紙対向ローラ
２３        ＦＵ排紙トレイ
３０        排紙口切り換えフラッパ
５０        排気ファン
６０        吸気ファン
１００      光学系ユニット
１００Ｙ    Ｙレーザースキャナ
１００Ｍ    Ｍレーザースキャナ
１００Ｃ    Ｃレーザースキャナ
１００Ｂｋ  Ｂｋレーザースキャナ
１０１Ｙ    Ｙ感光ドラム
１０１Ｍ    Ｍ感光ドラム
１０１Ｃ    Ｃ感光ドラム
１０１Ｂｋ  Ｂｋ感光ドラム
１２０      中間転写ベルトユニット
１２１      中間転写ベルト
１２２      駆動ローラ
１２３      二次転写対向ローラ
１３０      給紙装置
１３１      給紙ローラ
１３２      リタードローラ
１３３      給紙搬送ローラ
１４０      定着ユニット
１４１      定着排紙ローラ
１４２      定着排紙対向ローラ
１５０      二次転写ローラユニット
１５１      二次転写ローラ
１６０      排紙搬送ユニット
１６１      排紙搬送下ローラ
１６２      排紙搬送下対向ローラ
１６３      排紙搬送上ローラ
１６４      排紙搬送上対向ローラ
１８０      レジ搬送ユニット
２６０      排紙搬送ユニット
２６１      排紙搬送下ローラ
２６１Ａ    メカ駆動伝達装置
２６２      排紙搬送下対向ローラ
２６３      排紙搬送上ローラ
２６４      排紙搬送上対向ローラ
３００      排紙オプション
３０１      排紙オプション用メカ駆動ファンの駆動伝達ユニット
３０２      排紙オプション用メカ駆動ファン
３０３      排紙オプショントレー
３５０      メカ駆動ファン
３６０      メカファン駆動伝達ユニット
３６１      中間駆動伝達装置Ａ
３６２      中間駆動伝達装置Ｂ
３６３      メカ駆動ファンの回転軸
３６４      中間駆動伝達装置Ｃ
３６５      中間駆動伝達装置Ｄ
３６６      中間駆動伝達装置Ｆ
３６７      中間駆動伝達装置Ｇ
３６８      中間駆動伝達装置Ｆの回転中心
３８０      揺動ギア
３８１      揺動バネＡ
３８２      揺動カプラー
【図１】
2007121360.tif 000003
【図２】
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【図３】
2007121360.tif 000005
【図４】
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【図５】
2007121360.tif 000007
【図６】
2007121360.tif 000008
【図７】
2007121360.tif 000009
【図８】
2007121360.tif 000010