(57)【要約】【課題】商品通路の途中で商品が詰まる虞れを低減することができる商品収納ラックを提供する。【解決手段】商品収納ラックは、商品を案内する商品案内手段２６を上下方向に沿って複数並べることで、商品を収納する商品通路を構成して成る。上記商品案内手段は、複数の商品案内部材２７を商品通路の横方向に沿って並設することにより構成してある。上記商品案内部材は、常態にある場合には商品通路に対して進出した位置に占位する一方、商品が接触した場合には商品に接触した商品案内部材のみが個別に退行して商品を通過させるよう構成してある。【選択図】        図３
2007034512.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品を案内する商品案内手段を上下方向に沿って複数並べることで、商品を収納する商品通路を構成して成る商品収納ラックにおいて、
前記商品案内手段は、複数の商品案内部材を前記商品通路の横方向に沿って並設することにより構成し、且つ
それぞれの商品案内部材は、常態にある場合には前記商品通路に対して進出した位置に占位する一方、商品が接触した場合には商品に接触した商品案内部材のみが個別に退行して商品を通過させるよう構成したことを特徴とする商品収納ラック。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、商品収納ラックに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
缶入り飲料、ビン入り飲料、又はペットボトル入り飲料等の商品を販売する自動販売機が広く知られている。このような自動販売機は、上記商品を収納する商品収納ラックを内蔵している。
【０００３】
このような商品収納ラックの中には、左右に対向するよう立設した一対の側板の間に、商品を案内する円弧状の商品案内手段を上下方向に沿って複数並べ、上下方向に沿って蛇行した態様で商品通路を形成するサーペンタイン方式のものがある。
【０００４】
さらに、その商品収納ラックには、商品通路の下部に、商品通路の最下位置の商品の払い出しを行う商品払出機構を設けてある（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
上記商品収納ラックに商品を収納する場合、例えば円柱形状の商品を横倒しの姿勢で商品通路に投入し、投入した商品を重力の作用によって転がしながら商品案内手段で案内することで商品通路の下部に搬送する。
【０００６】
【特許文献１】特開平９−１５３１８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、上記商品収納ラックの商品通路には、長さが異なる複数種類の商品を種類毎に収納する。よって、上記商品通路は、それらの商品を収納できるよう長さが長い商品に合わせて形成してある。
【０００８】
よって、長さが長い商品を上記商品通路に収納する場合には、側板と商品との間の隙間が小さいため、商品通路の途中で商品が詰まる虞れが小さいものの、長さが短い商品を商品通路に収納する場合には、側板と商品との間の隙間が大きいため、横倒しの姿勢で投入した商品が搬送の途中で立ち、それによって商品通路の途中で商品が詰まる虞れがあった。
【０００９】
本発明は、上記実情に鑑み、商品通路の途中で商品が詰まる虞れを低減することができる商品収納ラックを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の目的を達成するために、請求項１に係る発明は、商品を案内する商品案内手段を上下方向に沿って複数並べることで、商品を収納する商品通路を構成して成る商品収納ラックにおいて、前記商品案内手段は、複数の商品案内部材を前記商品通路の横方向に沿って並設することにより構成し、且つそれぞれの商品案内部材は、常態にある場合には前記商品通路に対して進出した位置に占位する一方、商品が接触した場合には商品に接触した商品案内部材のみが個別に退行して商品を通過させるよう構成したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
この発明にかかる商品収納ラックによれば、商品案内手段は、複数の商品案内部材を商品通路の横方向に沿って並設することにより構成し、且つそれぞれの商品案内部材は、常態にある場合には商品通路に対して進出した位置に占位する一方、商品が接触した場合には商品に接触した商品案内部材のみが個別に退行して商品を通過させるよう構成したので、長さが短い商品を商品通路に収納する場合、商品通路に進出した商品案内部材によって、商品に対する商品通路の内部の間隙を小さくすることができる。従って、搬送の途中で商品の姿勢が変わることを低減することができ、商品通路の途中で商品が詰まる虞れを低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に添付図面を参照して、本発明に係る商品収納ラックの好適な実施の形態を詳細に説明する。
【００１３】
［実施の形態１］
図１は、本発明の実施の形態１にかかる商品収納ラックを適用した自動販売機において、その自動販売機の内部を開放した状態の斜視図、図２は、図１に示した自動販売機の断面側面図である。以下、これらの図を参照しながら、商品収納ラックを適用した自動販売機の構成について説明する。
【００１４】
ここで例示する自動販売機は、缶入り飲料、ビン入り飲料、又はペットボトル入り飲料等の商品Ｃを販売するためのもので、本体キャビネット１０、及びメインドア１１を備えている。
【００１５】
本体キャビネット１０は、複数の鋼板を適宜組み合わせることによって構成したもので、前面が開口した直方体状を成している。
【００１６】
メインドア１１は、本体キャビネット１０の前面開口を覆うのに十分な大きさを有したもので、鋼材により堅牢に構成してあり、本体キャビネット１０の一側縁部に支承させてある。
【００１７】
上記本体キャビネット１０の内部には、断熱部材１２ｂを設けてあり、それらの断熱部材１２ｂによって、本体キャビネット１０の内部に４つの独立した商品収容庫１２を並べて設けてある。それら商品収容庫１２の下方となる位置には、唯一の機械室１３を設けてある。さらに、本体キャビネット１０の内部には、所定の間隔毎に側板１２ａを設けてある。
【００１８】
側板１２ａは、自動販売機の左右方向に対向するよう対を成す態様（図２においては、一方のみを示す）で配置してある。一方の側板（図３中、左側に示すもの）１２ａには、係合突部１２ａａを設けてあり、他方の側板（図３中、右側に示すもの）１２ａには、貫通する態様で係合凹部１２ａｂを設けてある。
【００１９】
上記のように構成した商品収容庫１２には、図１および図２に示すように、それぞれの上部から中央にわたってコラム状の商品収納ラック１４ａを配設してあり、それぞれの下部に商品シュータ１５を配設してある。
【００２０】
商品収納ラック１４ａには、トップトレイ１６とベンドメック２３と商品通路１７ａとを対応するよう設けてある。
【００２１】
トップトレイ１６は、対応する商品通路１７ａに商品Ｃを案内するよう、側板１２ａの上部において、自動販売機の正面側から背面側にかけて漸次低くなる態様で配置した板状部材で構成してあり、上下方向に並べて設けてある。このようなトップトレイ１６は、対応する商品通路１７ａの入口において終端している。トップトレイ１６及び上記側板１２ａによって、商品収納ラック１４ａの正面側上端部には、投入口１６ａが形成されている。
【００２２】
ベンドメック２３は、商品通路１７ａの下部に配置してあるものであって、商品通路１７ａの最下位置の商品Ｃの払い出しを制御するものである。
【００２３】
商品通路１７ａは、図２および図４に示すように、上記一対の側板１２ａと、それらの側板１２ａの間に配置し、上下方向に沿って複数並べた商品案内手段２６とで構成してある。商品案内手段２６は、自動販売機の奥行き方向に２つで１組を構成するよう列状に複数並べてあり、自動販売機の正面側のものと、自動販売機の背面側のものとを上下にずらして１つの商品通路１７ａを構成するよう配置してある。そのような商品通路１７ａは、収納する複数種類の商品Ｃのうち、最も長い商品Ｃの長さに合わせて形成してある。
【００２４】
商品案内手段２６は、図３に示すように、複数の商品案内部材２７を商品通路１７の横方向（商品Ｃの搬送方向と直交する方向）に沿って並設することで構成してある。
【００２５】
各商品案内部材２７は、図５−１および図５−２に示すように、軸部２７ａと当接部２７ｂとを備えている。軸部２７ａは、商品案内部材２７の上部に、回動軸Ａ１に沿って円柱状を成すよう形成した部分である。このように形成した軸部２７ａの水平方向の長さＬ１は、例えば２ｍｍである。軸部２７ａの一方の端には、係合突部２７ａａを設けてあり、軸部２７ａの他方の端には、係合凹部２７ａｂを設けてある。
【００２６】
係合凸部２７ａａは、軸部２７ａの一方の端の側部から回動軸Ａ１に沿って突出する態様で形成した部分である。一方、係合凹部２７ａｂは、回動軸Ａ１に沿って、軸部２７ｂの他方の端の側部に形成した凹部である。
【００２７】
当接部２７ｂは、後述するように、商品通路１７ａの内部の商品Ｃに接触する部分であって、軸部２７ａから下方に向けて径外方向に延在し、その後、図５−２中、手前側に向けて傾斜延在するよう形成してある。そのような当接部２７ｂは、板状を成している。
【００２８】
このように構成した商品案内部材２７は、係合突部２７ａａに、他の商品案内部材２７の係合凹部２７ａｂを入れ、複数の商品案内部材２７を連結することによって、図３に示すように、上記当接部２７ｂの傾斜した先端が、一方に向く態様で上記商品案内手段２６を構成している。
【００２９】
そのように構成した商品案内手段２６は、一方の側板１２ａの係合突部１２ａａを、一方の端に配置してある商品案内部材２７の係合凹部２７ａｂに入れ、且つ他方の側板１２ａの係合凹部１２ａｂに、他方の端に配置してある商品案内部材２７の係合突部２７ａａを入れることで、一対の側板１２ａの間に配置してある。より詳細には、図４に示すように、商品案内手段２６は、一対の側板１２ａの間に、上下方向に沿って並べたものが、自動販売機の正面側と、自動販売機の背面側とで千鳥状になるよう上下にずらし、且つ上記当接部２７ｂの傾斜した先端が、互いに対向するよう一対の側板１２ａの間に配置してある。
【００３０】
一対の側板１２ａの間に商品案内手段２６を配置した状態では、それぞれの商品案内部材２７は、回動軸Ａ１を中心に回動可能である。しかも、それぞれの商品案内部材２７は、通常、重力の作用によって、当接部２７ｂが商品通路１７ａに対して進出した位置に占位することとなる。すなわち、常態では、商品案内部材２７は、商品通路１７ａに対して進出した位置に占位することとなる。
【００３１】
この状態から、上記商品通路１７ａで収納する商品Ｃのうち、例えば長さが最も短い商品Ｃを投入口１６ａに横倒しの姿勢で投入した場合、商品Ｃは、トップトレイ１６によって商品通路１７ａの入口に案内されることとなる。
【００３２】
商品通路１７ａの入口に案内された商品Ｃは、重力の作用によって、商品通路１７ａの入口から、図６に示すように、商品通路１７ａの最上位置に配置された商品案内手段２６ａ１まで搬送されることとなる。
【００３３】
商品Ｃが搬送された商品案内手段２６ａ１では、例えば図７に示すように、中央に配置された商品案内部材２７Ａに商品Ｃが接触する一方、両端に配置された商品案内部材２７Ｂに商品Ｃが接触しない。
【００３４】
商品Ｃが接触した商品案内部材２７Ａは、回動軸Ａ１を中心に回動することによって商品通路１７ａから退行した位置に占位することとなる。一方、商品Ｃが接触しない商品案内部材２７Ｂは、商品通路１７ａに対して進出した位置に占位したままである。
【００３５】
したがって、商品案内手段２６ａ１に長さが短い商品Ｃが搬送された場合、商品Ｃに接触した商品案内部材２７Ａのみが個別に退行し、商品Ｃを通過させるようにしながら、商品Ｃの両側部ＣＳの近傍に位置し、商品通路１７ａに対して進出した位置に占位している商品案内部材２７Ｂａによって、商品Ｃの長さ方向に対する間隙を小さくすることができる。よって、横倒しの姿勢の商品Ｃが、搬送の途中で立とうとした場合、商品通路１７ａに対して進出した位置に占位している商品案内部材２７Ｂａに商品Ｃの側部ＣＳが接触することになるので、商品Ｃの姿勢が変わる虞れを低減することができる。
【００３６】
その後、商品Ｃは、重力の作用により、商品通路１７ａの最上位置に配置された商品案内手段２６ａ１から、商品通路１７ａの上から２番目に配置された商品案内手段２６ａ２に搬送される。もちろん、この搬送中も、商品案内手段２６ａ１，２６ａ２によって、同様に商品Ｃの姿勢が変わる虞れを低減することができる。商品Ｃの搬送後、商品通路１７ａの最上位置に配置された商品案内手段２６ａ１では、重力の作用によってすべての商品案内部材２７が、商品通路１７ａに対して進出した位置に占位することになる。
【００３７】
以下同様に、上に配置された商品案内手段２６から、下に配置された商品案内手段２６に、姿勢が変わる虞れを低減しつつ商品Ｃを受け渡し、商品Ｃを商品通路１７ａの下部に搬送する。以下、同様に、投入口１６ａに商品Ｃを投入することによって、図８に示すように、商品通路１７ａに商品Ｃが収納されることとなる。
【００３８】
従って、実施の形態１にかかる商品収納ラック１４ａによれば、商品案内手段２６は、複数の商品案内部材２７を商品通路１７ａの横方向に沿って並設することにより構成し、且つそれぞれの商品案内部材２７は、常態にある場合には商品通路１７ａに対して進出した位置に占位する一方、商品Ｃが接触した場合には商品Ｃに接触した商品案内部材２７Ａのみが個別に退行して商品Ｃを通過させるよう構成したので、長さが短い商品Ｃを商品通路１７ａに収納する場合、商品通路１７ａに進出した商品案内部材２７によって、商品Ｃの長さ方向に対する間隙を小さくすることができる。従って、搬送の途中で商品Ｃの姿勢が変わることを低減することができ、商品通路１７ａの途中で商品Ｃが詰まる虞れを低減することができる。
【００３９】
なお、上述した例では、商品案内部材２７を一つの部材によって構成するもので説明した。しかし、この発明はそれに限られず、図９および図１０に示すように、例えば２つの部材（軸部材２８と板部材２９）で商品案内部材２７ＡＡを構成しても良い。
【００４０】
軸部材２８は、回動軸Ａ２に沿って円柱状を成す態様で、例えば軸方向の長さが２ｍｍとなるよう形成してある。そのような軸部材２８の一方の端には、係合突部２８ａを設けてあり、軸部材２８の他方の端には、係合凹部２８ｂを設けてあり、長さ方向のほぼ中央には、溝２８ｃを設けてある。
【００４１】
係合突部２８ａは、軸部材２８の一方の端の側部から回動軸Ａ２に沿って突出する態様で形成した部分である。一方、係合凹部２８ｂは、回動軸Ａ２に沿って、軸部材２８の他方の端の側部に形成した凹部である。溝２８ｃは、軸部材２８の側部の外周面に、外周面を一周する態様で、外周面から回動軸Ａ２に向けて形成してある。そのような軸部材２８には、軸部材２８の外周面と同一面を形成するよう、溝２８ｃを埋める態様で回動規制部２８ｄを設けてある。
【００４２】
板部材２９は、取付部２９ａと当接部２９ｂとを備えるよう形成してある。取付部２９ａは、板部材２９の上部に配置してある部分であって、上記軸部材２８の溝２８ｃに係合する切欠２９ｃを設けてある。切欠２９ｃは、板部材２９の外周面から下方に向けて形成してある。そして、軸部材２８の溝２８ｃと、板部材２９の切欠２９ｃとを係合させて、図１０に示すように、軸部材２８と板部材２９とによって商品案内部材２７ＡＡを構成している。商品案内部材２７ＡＡを構成した状態では、切欠２９ｃを形成した板部材２９の先端２９Ｄが、回動規制部２８ｄに突き当たるので、板部材２９が軸部材２８に対して回動することはない。
【００４３】
当接部２９ｂは、商品通路１７ａの内部の商品Ｃと接触する部分であって、切欠２９ｃと溝２８ｃとを係合させた状態で、軸部材２８の下方に向けて径外方向に延在し、その後、図９中、手前側に向けて傾斜延在する態様で形成してある。
【００４４】
このような商品案内部材２７ＡＡで商品案内手段２６を構成しても、上述した作用・効果を奏することが可能である。
【００４５】
もちろん、この発明は、商品案内部材２７を１つの部材によって構成すること、および商品案内部材２７ＡＡを２つの部材によって構成するものに限られず、３つ以上の複数の部材によって構成しても良い。
【００４６】
さらに、上述した例では、長さが短い商品Ｃを収納する場合において、中央に配置された商品案内部材２７Ａに商品Ｃが接触し、両端に配置された商品案内部材２７Ｂに商品Ｃが接触しない場合で説明した。しかし、この実施に形態にかかる商品案内手段２６によれば、商品Ｃの接触位置によらず、上述した作用・効果を奏することができる。
【００４７】
［実施の形態２］
図１１は、本発明の実施の形態２の商品収納ラックを適用した自動販売機を示したものである。図１１に示す自動販売機において、図１および図２に示した自動販売機と同一のものには同一の符号を付して説明を省略する。
【００４８】
図１１に示す商品収納ラック１４ｂは、商品収容庫１２の上部から中央にわたって配設してある。この商品収納ラック１４ｂには、トップトレイ１６とベンドメック２３と商品通路１７ｂとを対応するよう設けてある。
【００４９】
商品通路１７ｂは、一対の側板１２ｃと、それらの側板１２ｃの間に配置し、上下方向に沿って複数並べた商品案内手段３０とで構成してある。そのように構成してある商品通路１７ｂは、収納する複数種類の商品Ｃのうち、最も長い商品Ｃの長さに合わせて形成してある。
【００５０】
側板１２ｃは、自動販売機の左右方向に対向するよう対を成す態様（図１１および図１２においては、一方のみを示す）で配置してある。一方の側板１２ｃには、他方の側板１２ｃにまで達する回動軸３１および掛止棒３２を設けてあり、他方の側板１２ｃの回動軸３１に対応する位置に不図示の第１貫通孔を設けてあり、第１貫通孔に回動軸３１の先端を通すことで、一対の側板１２ｃの間に回動軸３１を支持してあるとともに、他方の側板１２ｃの掛止棒３２に対応する位置に不図示の第２貫通孔を設けてあり、第２貫通孔に掛止棒３２の先端を通すことで、一対の側板１２ｃの間に掛止棒３２を支持してある。
【００５１】
上記回動軸３１および掛止棒３２は、上下方向に沿って列状に並べてそれぞれ配置してあるとともに、自動販売機の正面側から背面側に向けて２列で１組を構成するよう列状に並べてそれぞれ配置してある。なお、１組の回動軸３１および掛止棒３２は、自動販売機の正面側と背面側とで千鳥状になるよう上下にずらして配置してある。
【００５２】
商品案内手段３０は、図１２に示すように、複数のねじりコイルバネ（商品案内部材）３３を商品通路１７ｂの横方向（商品Ｃの搬送方向と直交する方向）に沿って並設することで構成してある。
【００５３】
ねじりコイルバネ３３のコイル部３３ａの直径は、上記回動軸３１を挿入できる大きさに形成してあり、ねじりコイルバネ３３のコイル部３３ａの水平方向の長さはたとえば２ｍｍになるよう形成してある。
【００５４】
ねじりコイルバネ３３の一方の端は、商品通路１７ｂの内部の商品Ｃと接触する部分であって、コイル部３３ａを回動軸３１に挿入した状態で、回動軸３１の下方に向けて径外方向に延在し、その後、図１２中、手前側に向けて傾斜延在する態様で成形してある。
【００５５】
ねじりコイルバネ３３の他方の端は、掛止棒３２に掛け止める部分であって、コイル部３３ａを回動軸３１に挿入した状態で、回動軸３１の上方に向けて径外方向に延在し、その後、図１２中、奥側に向けて延在する態様で成形してある。
【００５６】
それらのねじりコイルバネ３３は、回動軸３１にコイル部３３ａを順次挿入しつつ他方の端を掛止棒３２に順次掛け止めることによって、上記一方の端の傾斜した先端が、一方に向く態様で上記商品案内手段３０を構成している。
【００５７】
そのように構成した商品案内手段３０は、上下方向に沿って列状に並べたものが、２列で１組を構成するよう自動販売機の正面側と背面側とで千鳥状になるよう上下にずらし、且つ上記一方の端の傾斜した先端が、互いに対向するよう一対の側板１２ｃの間に配置してある。
【００５８】
しかも、一対の側板１２ｃの間に商品案内手段３０を配置した状態では、各ねじりコイルバネ３３が弾性力によって商品通路１７ｂに対して進出した位置に占位することとなる。すなわち、常態では、それぞれのねじりコイルバネ３３は、一方の端が商品通路１７ｂに対して進出した位置に占位することとなる。しかも、それぞれのねじりコイルバネ３３は、商品通路１７ｂに対して進出した位置から、回動軸３１を中心に、図１２中、反時計回りに回動することで、一方の先端が商品通路１７ｂに対して退行した位置に回動可能である。
【００５９】
この状態から、上記商品通路１７ｂで収納する商品Ｃのうち、例えば長さが最も短い商品Ｃを投入口１６ａに横倒しの姿勢で投入した場合、商品Ｃは、トップトレイ１６によって商品通路１７ｂの入口に案内されることとなる。
【００６０】
商品通路１７ｂの入口に案内された商品Ｃは、重力の作用によって、商品通路１７ｂの入口から、商品通路１７ｂの最上位置に配置された商品案内手段３０まで搬送されることとなる。
【００６１】
商品Ｃが搬送された商品案内手段３０では、一部のねじりコイルバネ３３には商品Ｃが接触する一方、残りのねじりコイルバネ３３には商品Ｃは接触しない。
【００６２】
商品Ｃが接触したねじりコイルバネ３３は、弾性力に抗しつつ回動軸３１を中心に回動することによって商品通路１７ｂから退行した位置に占位することとなる。一方、商品Ｃが接触しないねじりコイルバネ３３は、商品通路１７ｂに対して進出した位置に占位したままである。
【００６３】
したがって、商品案内手段３０に長さが短い商品Ｃが搬送された場合、商品Ｃに接触したねじりコイルバネ３３のみが個別に退行し、商品Ｃを通過させるようにしながら、商品Ｃの両側部の近傍に位置し、商品通路１７ｂに対して進出した位置に占位しているねじりコイルバネ３３によって、商品Ｃの長さ方向に対する間隙を小さくすることができる。よって、横倒しの姿勢の商品Ｃが、搬送の途中で立とうとした場合、商品通路１７ｂに対して進出した位置に占位しているねじりコイルバネ３３に商品Ｃの側部が接触することになるので、商品Ｃの姿勢が変わる虞れを低減することができる。
【００６４】
その後、商品Ｃは、重力の作用により、商品通路１７ｂの最上位置に配置された商品案内手段３０から、商品通路１７ｂの上から２番目に配置された商品案内手段３０に搬送される。もちろん、この搬送中も、商品案内手段３０によって、同様に商品Ｃの姿勢が変わる虞れを低減することができる。商品Ｃの搬送後、商品通路１７ｂの最上位置に配置された商品案内手段３０では、商品通路１７ｂに対して退行した位置に占位していたねじりコイルバネ３３が弾性力によって商品通路１７ｂに対して進出した位置に占位することになる。
【００６５】
以下同様に、上に配置された商品案内手段３０から、下に配置された商品案内手段３０に、姿勢が変わる虞れを低減しつつ商品Ｃを受け渡し、商品Ｃを商品通路１７ｂの下部に搬送する。以下、同様に、投入口１６ａに商品Ｃを投入することによって、商品通路１７ｂに商品Ｃが収納される。
【００６６】
従って、実施の形態２にかかる商品収納ラック１４ｂによれば、商品案内手段３０は、複数のねじりコイルバネ３３を商品通路１７ｂの横方向に沿って並設することにより構成し、且つそれぞれのねじりコイルバネ３３は、常態にある場合には商品通路１７ｂに対して進出した位置に占位する一方、商品Ｃが接触した場合には商品Ｃに接触したねじりコイルバネ３３のみが個別に退行して商品Ｃを通過させるよう構成したので、長さが短い商品Ｃを商品通路１７ｂに収納する場合、商品通路１７ｂに進出したねじりコイルバネ３３によって、商品Ｃの長さ方向に対する間隙を小さくすることができる。従って、搬送の途中で商品Ｃの姿勢が変わることを低減することができ、商品通路１７ｂの途中で商品Ｃが詰まる虞れを低減することができる。
【００６７】
しかも、ねじりコイルバネ３３によって商品案内手段３０を構成するので、商品通路１７ｂに対して退行した位置に占位したねじりコイルバネ３３は、弾性力によって商品通路１７ｂに対して進出した位置に、確実に占位させることができる。
【００６８】
［実施の形態３］
図１３は、本発明の実施の形態３の商品収納ラックを適用した自動販売機を示したものである。図１３に示す自動販売機において、図１および図２に示した自動販売機と同一のものには同一の符号を付して説明を省略する。
【００６９】
図１３に示す商品収納ラック１４ｃは、商品収容庫１２の上部から中央にわたって配設してある。この商品収納ラック１４ｃには、トップトレイ１６とベンドメック２３と商品通路１７ｃとを対応するよう設けてある。
【００７０】
商品通路１７ｃは、一対の側板１２ｄと、それらの側板１２ｄの間に配置し、上下方向に沿って複数並べた商品案内手段３５とで構成してある。そのように構成してある商品通路１７ｃは、収納する複数種類の商品Ｃのうち、最も長い商品Ｃの長さに合わせて形成してある。
【００７１】
側板１２ｄは、自動販売機の左右方向に対向するよう対を成す態様（図１３および図１４においては、一方のみを示す）で配置してある。それら一対の側板１２ｄには、図１５に示すように、対向面の裏面部３６に、裏面部３６から突出する態様で掛止部３７をそれぞれ設けてある。掛止部３７は、直方体状を成すよう形成してある。
【００７２】
さらに、それら一対の側板１２ｄには、図１４および図１５に示すように、後述する回動軸を挿入することができる長孔３８を対応するよう設けてある。その長孔３８は、上記掛止部３７の側方であって、自動販売機の奥行方向に形成してある。
【００７３】
上記長孔３８は、上下方向に沿って列状に並べて配置してあるとともに、自動販売機の奥行方向にも列状になる態様で並べて配置してある。より詳細には、２列で一組を形成し、自動販売機の背面側に配置してある一方の長孔３８と、自動販売機の正面側に配置してある他方の長孔３８とが千鳥状になるよう上下にずらしてそれぞれ配置してある。一対の側板１２ｄの長孔３８と他方の側板１２ｄの長孔３８との間には、回動軸３９を挿入してある。その回動軸３９と上記掛止部３７との間には、商品通路１７ｃの中央に向けて回動軸３９を付勢する付勢部材４０を設けてある。
【００７４】
商品案内手段３５は、図１４に示すように、複数の商品案内部材４１を商品通路１７ｃの横方向（商品Ｃの搬送方向と直交する方向）に並設することで構成してある。
【００７５】
商品案内部材４１は、管状部４１ａと板状部４１ｂとを備えている。管状部４１ａは、上記回動軸３９を挿入することができる貫通孔４１ｃを設けてある部分である。このような管状部４１ａの水平方向の長さは、例えば２ｍｍである。
【００７６】
板状部４１ｂは、後述するように、商品通路１７ｃの内部の商品Ｃと接触する部分であって、管状部４１ａを回動軸３９に挿入した状態で、回動軸３９の下方に向けて径外方向に延在し、その後、図１４中、手前側に向けて傾斜延在する態様で形成してある。
【００７７】
そのように構成してある複数の商品案内部材４１は、上記管状部４１ａを回動軸３９に順次挿入することによって、上記板状部４１ｂの傾斜した先端が、一方に向く態様で上記商品案内手段３５を構成している。
【００７８】
そのように構成した商品案内手段３５は、上下方向に沿って列状に並べたものが、２列で１組を構成するよう自動販売機の正面側と背面側とで千鳥状になるよう上下にずらし、且つ上記一方の端の傾斜した先端が、互いに対向するよう一対の側板１２ｄの間に配置してある。
【００７９】
しかも、一対の側板１２ｄの間に商品案内手段３５を配置した状態では、通常、各商品案内部材４１が重力の作用と上記付勢部材４０の付勢力によって商品通路１７ｃに対して進出した位置に占位することとなる。すなわち、常態では、それぞれの商品案内部材４１は、一方の端が商品通路１７ｃに対して進出した位置に占位することとなる。しかも、それぞれの商品案内部材４１は、回動軸３９を中心に、図１４中、反時計回りに回動可能である。さらに、この商品案内手段３５において、回動軸３９が長孔３８に案内され、水平方向において、商品通路１７ｃの中央と反対の方向にスライド移動した場合には、すべての商品案内部材４１が、商品通路１７ｃに対して退行した位置に占位することとなる。
【００８０】
このような商品案内手段３５を備える商品収納ラック１４ｃにおいて、上記商品通路１７ｃで収納する商品Ｃのうち、例えば長さが最も短い商品Ｃを投入口１６ａに横倒しの姿勢で投入した場合、商品Ｃは、トップトレイ１６によって商品通路１７ｃの入口に案内されることとなる。
【００８１】
商品通路１７ｃの入口に案内された商品Ｃは、重力の作用によって、商品通路１７ｃの入口から、商品通路１７ｃの最上位置に配置された商品案内手段３５まで搬送されることとなる。
【００８２】
商品Ｃが搬送された商品案内手段３５では、一部の商品案内部材４１には商品Ｃが接触する一方、残りの商品案内部材４１には商品Ｃは接触しない。しかも、商品Ｃが一部の商品案内部材４１に接触すると、図１６に示すように、付勢部材４０の付勢力に抗し、回動軸３９およびすべての商品案内部材４１は、商品通路１７ｃの中央と反対の方向に移動することとなり、すべての商品案内部材４１は商品通路１７ｃから退行した位置に占位することとなる。
【００８３】
その後、重力の作用により商品Ｃが落下し、回動軸３９の近傍を通過すると、付勢部材４０の付勢力によって回動軸３９は、商品通路１７ｃの中央に向けて付勢され、その付勢力によって、図１７に示すように、回動軸３９が商品通路１７ｃの中央側にスライド移動する。
【００８４】
商品Ｃが接触している商品案内部材４１は、商品Ｃによって、商品通路に対して退行した位置に占位したままである。一方、商品Ｃに接触していない商品案内部材４１は、重力の作用によって、商品通路１７ｃに対して進出した位置に占位することとなる。
【００８５】
したがって、商品案内手段３５に長さが短い商品Ｃが搬送された場合、商品Ｃに接触した商品案内部材４１のみが個別に退行し、商品Ｃを通過させるようにしながら、商品Ｃの両側部近傍に位置し、商品通路１７ｃに対して進出した位置に占位している商品案内部材４１によって、商品Ｃの長さ方向に対する間隙を小さくすることができる。よって、横倒しの姿勢の商品Ｃが、搬送の途中で立とうとした場合、商品通路１７ｃに対して進出した位置に占位している商品案内部材４１に商品Ｃの側部が接触することになるので、商品Ｃの姿勢が変わる虞れを低減することができる。
【００８６】
その後、商品Ｃは、重力の作用により、商品通路１７ｃの最上位置に配置された商品案内手段３５から、商品通路１７ｃの上から２番目に配置された商品案内手段３５に搬送される。もちろん、この搬送中も、商品案内手段３５によって、同様に商品Ｃの姿勢が変わる虞れを低減することができる。商品Ｃの搬送後、商品通路１７ｃの最上位置に配置された商品案内手段３５では、商品通路１７ｃに対して退行した位置に占位していた商品案内部材４１は、重力の作用によって、商品通路１７ｃに対して進出した位置に占位することになる。
【００８７】
以下同様に、上に配置された商品案内手段３５から、下に配置された商品案内手段３５に、姿勢が変わる虞れを低減しつつ商品Ｃを受け渡し、商品Ｃを商品通路１７ｃの下部に搬送する。以下、同様に、投入口１６ａに商品Ｃを投入することによって、商品通路１７ｃに商品Ｃが収納される。
【００８８】
従って、実施の形態３にかかる商品収納ラック１４ｃによれば、商品案内手段３５は、複数の商品案内部材４１を商品通路１７ｃの横方向に沿って並設することにより構成し、且つそれぞれの商品案内部材４１は、常態にある場合には商品通路１７ｃに対して進出した位置に占位する一方、商品Ｃが接触した場合には商品Ｃに接触した商品案内部材４１のみが個別に退行して商品Ｃを通過させるよう構成したので、長さが短い商品Ｃを商品通路１７ｃに収納する場合、商品通路１７ｃに進出した商品案内部材４１によって、商品Ｃの長さ方向に対する間隙を小さくすることができる。従って、搬送の途中で商品Ｃの姿勢が変わることを低減することができ、商品通路１７ｃの途中で商品Ｃが詰まる虞れを低減することができる。
【００８９】
しかも、付勢部材４０の付勢力によって回動軸３９を付勢するので、商品通路１７ｃに対して退行した位置に占位した商品案内部材４１は、付勢力および重力の作用によって商品通路１７ｃに対して進出した位置に確実に占位させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００９０】
【図１】本発明にかかる実施の形態１の商品収納ラックを適用した自動販売機であって、その自動販売機の内部を開放した状態を示す斜視図である。
【図２】図１に示す自動販売機の断面側面図である。
【図３】その自動販売機が備える商品案内手段を示す斜視図である。
【図４】商品案内手段と側板とで構成する商品通路を示す側面図である。
【図５−１】商品案内手段が備える商品案内部材を示す斜視図である。
【図５−２】商品案内部材の正面図である。
【図６】商品通路に商品を投入した場合を示す側面図である。
【図７】長さが短い商品を商品通路の投入した場合において、一部の商品案内部材に商品が接触する一方、残りの商品案内部材には商品が接触しないことを示す斜視図である。
【図８】商品通路に商品を収納した場合を示す側面図である。
【図９】商品案内手段の別の一例を示す斜視図である。
【図１０】その商品案内手段が備える商品案内部材を組み立てた状態を示す斜視図である。
【図１１】本発明にかかる実施の形態２の商品収納ラックを適用した自動販売機の断面側面図である。
【図１２】その商品収納ラックが備える商品案内手段を示す斜視図である。
【図１３】本発明にかかる実施の形態３の商品収納ラックを適用した自動販売機の断面側面図である。
【図１４】その商品収納ラックが備える商品案内手段を示す斜視図である。
【図１５】図１４における矢視ＩＩからの側面図である。
【図１６】その商品案内手段に商品が搬送されてきた場合において、商品案内手段が備える回動軸が、商品通路の中央とは反対の方向にスライド移動した場合を示す説明図である。
【図１７】その商品案内手段が備える回動軸が、商品通路の中央にスライド移動した場合を示す説明図である。
【符号の説明】
【００９１】
１４ａ    商品収納ラック
１４ｂ    商品収納ラック
１４ｃ    商品収納ラック
１７ａ    商品通路
１７ｂ    商品通路
１７ｃ    商品通路
２６    商品案内手段
２７    商品案内部材
２７ＡＡ    商品案内部材
３０    商品案内手段
３３    ねじりコイルバネ（商品案内部材）
３５    商品案内手段
４１    商品案内部材
Ｃ    商品
【図１】
2007034512.tif 000003
【図２】
2007034512.tif 000004
【図３】
2007034512.tif 000005
【図４】
2007034512.tif 000006
【図５−１】
2007034512.tif 000007
【図５−２】
2007034512.tif 000008
【図６】
2007034512.tif 000009
【図７】
2007034512.tif 000010
【図８】
2007034512.tif 000011
【図９】
2007034512.tif 000012
【図１０】
2007034512.tif 000013
【図１１】
2007034512.tif 000014
【図１２】
2007034512.tif 000015
【図１３】
2007034512.tif 000016
【図１４】
2007034512.tif 000017
【図１５】
2007034512.tif 000018
【図１６】
2007034512.tif 000019
【図１７】
2007034512.tif 000020