(57)【要約】【課題】光ファイバ先端への光コネクタの組み立てを、簡単かつ低コスト化で実現できるようにする。【解決手段】本発明の光コネクタ用工具２は、光コネクタ３素子間に割り込ませて素子を開放する介挿部材２１と、介挿部材２１を引き抜く介挿部材駆動部２３と、光コネクタ３を挟み込んで保持する２つの保持部２２ｂ、２２ｃを有するコネクタホルダ部２２とを備えている。介挿部材駆動部２３は、介挿部材２１が取り付けられる第１可動端部２４１と、保持部２２ｂ、２２ｃが形成される第２可動端部２４２とを備えており、両側から作用させた側圧によって、第１可動端部２４１と第２可動端部２４２とが離れるように変形することで介挿部材２１が引き抜かれ、さらに側圧を作用させることによって第２可動端部２４２が変形し保持部２２ｂ、２２ｃが互いに離れる方向に移動して光コネクタ３を解放するようになっている。【選択図】図１
2007121862.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
突き合わせ接続した光ファイバ（４、３８）の対を半割りの素子（３１ｃ、３２１）の間にバネ（３２２）の弾性によってクランプして前記光ファイバ同士の接続状態を維持するクランプ部（３２）を具備する光コネクタ（３）用の工具であって、
前記クランプ部の前記素子の間に割り込ませることによって前記素子間を押し開いた状態に保ち、素子間への前記光ファイバの挿脱が可能な状態を維持する介挿部材（２１、２１Ａ、２１Ｂ）と、
前記クランプ部の素子間に割り込ませた介挿部材を前記クランプ部から引き抜くリング状の介挿部材駆動部（２３）と、
前記光コネクタを挟み込んで保持する２つの保持部（２２ｂ、２２ｃ）を有するコネクタホルダ部（２２）とを備え、
前記介挿部材駆動部は、前記介挿部材が取り付けられる第１可動端部（２４１）と、前記第１可動端部とは反対の側に位置し、前記保持部が形成される第２可動端部（２４２）とを備えており、
両側から作用させた側圧によって、前記第１可動端部と前記第２可動端部との間の距離が増大するように変形されることで、前記介挿部材が前記素子間から引き抜かれ、
さらに側圧を作用させることによって前記第２可動端部が変形し前記コネクタホルダ部の２つの保持部が互いに離れる方向に移動して前記光コネクタを解放可能となっていることを特徴とする光コネクタ用工具（２）。
【請求項２】
前記介挿部材駆動部が、前記第１可動端部と前記第２可動端部を連結する一対の連結壁部（２５ａ、２５ｂ）を有し、
これら連結壁部は、前記介挿部材が前記素子間から引き抜かれた後、さらに前記側圧を作用させることによって、前記第２可動端部を押圧し変形させ、前記２つの保持部を互いに離れる方向に移動させるようになっていることを特徴とする請求項１に記載の光コネクタ用工具。
【請求項３】
前記介挿部材駆動部の第２可動端部に、介挿部材用窓（２８）が形成され、
前記介挿部材は、前記介挿部材用窓から介挿部材駆動部の外側に突出して前記素子間に挿入されるようになっていることを特徴とする請求項１または２に記載の光コネクタ用工具。
【請求項４】
前記第２可動端部は、前記介挿部材用窓によって２つの可動端部分割体に分割され、これら可動端部分割体が連結部（２２ｆ）を介して連結され、
前記可動端部分割体のうち一方に前記保持部の一方が形成され、他方の可動端部分割体に前記保持部の他方が形成されていることを特徴とする請求項３に記載の光コネクタ用工具。
【請求項５】
前記保持部は、前記光コネクタの外面に沿う内面形状をもつことを特徴とする請求項１〜４のうちいずれか１項に記載の光コネクタ用工具。
【請求項６】
前記介挿部材駆動部とコネクタホルダ部は、一体に成形されていることを特徴とする請求項１〜５のうちいずれか１項に記載の光コネクタ用工具。
【請求項７】
突き合わせ接続した光ファイバ（４、３８）の対を半割りの素子（３１ｃ、３２１）の間にバネ（３２２）の弾性によってクランプして光ファイバ同士の接続状態を維持するクランプ部（３２）を具備する光コネクタの外側に請求項１〜６のいずれかに記載の光コネクタ用工具が取り付けられ、前記クランプ部の素子の間に、前記光コネクタ用工具の介挿部材が割り込ませてあることを特徴とする工具付き光コネクタ（１）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、突き合わせ接続した光ファイバの対をクランプして光ファイバ同士の接続状態を維持する機構を具備する光コネクタに適用される光コネクタ用工具、工具付き光コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、光ファイバ先端への組立作業を、工場以外の接続現場にて行うことができる光コネクタの一例として、予め光ファイバを内装固定して先端面に研磨を施したフェルールと、このフェルールの後部（先端面と対向する位置）に配置したクランプ部とを具備したものがある。
この光コネクタでは、クランプ部においてフェルール側の光ファイバと、この光ファイバに突き当てた別の接続用の光ファイバとを、該クランプ部の半割りの素子にクランプすることで突き合わせ接続状態を維持し、短時間で光コネクタの組立を行うことができる。ここで、クランプ部はサイズが小さいため、素子の開閉操作を行う専用の工具（光コネクタ組立工具）が提案されている（例えば、特許文献１、２）。
【特許文献１】特開２００２−２３００６号公報
【特許文献２】特開２００２−５５２５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述した構造の光コネクタ組立工具では、光コネクタのクランプ部の操作を実現するために、サイズの小さい素子の間に、高精度に加工された楔を正確に挿脱できるように、精密に構成される必要がある。また、上述のクランプ部では、素子にクランプ力を付与するバネのクランプ力によって、素子に対する楔の挿入、離脱（引き抜き）のいずれにも、比較的強い力を必要とする。
このため、組立工具の構造が複雑かつ大掛かりになることから、操作に手間がかかり、しかも低コスト化が困難であった。
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、光ファイバ先端への光コネクタの組立作業を低コストで簡単に実現できる光コネクタ用工具、工具付き光コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題を解決するために、本発明では以下の構成を提供する。
請求項１記載の発明は、突き合わせ接続した光ファイバの対を半割りの素子の間にバネの弾性によってクランプして前記光ファイバ同士の接続状態を維持するクランプ部を具備する光コネクタ用の工具であって、前記クランプ部の前記素子の間に割り込ませることによって前記素子間を押し開いた状態に保ち、素子間への前記光ファイバの挿脱が可能な状態を維持する介挿部材と、前記クランプ部の素子間に割り込ませた介挿部材を前記クランプ部から引き抜くリング状の介挿部材駆動部と、前記光コネクタを挟み込んで保持する２つの保持部を有するコネクタホルダ部とを備え、前記介挿部材駆動部が、前記介挿部材が取り付けられる第１可動端部と、前記第１可動端部とは反対の側に位置し、前記保持部が形成される第２可動端部とを備えており、両側から作用させた側圧によって、前記第１可動端部と前記第２可動端部との間の距離が増大するように変形されることで、前記介挿部材が前記素子間から引き抜かれ、さらに側圧を作用させることによって前記第２可動端部が変形し前記コネクタホルダ部の２つの保持部が互いに離れる方向に移動して前記光コネクタを解放可能となっていることを特徴とする光コネクタ用工具を提供する。
請求項２記載の発明は、請求項１記載の光コネクタ用工具において、前記介挿部材駆動部が、前記第１可動端部と前記第２可動端部を連結する一対の連結壁部を有し、これら連結壁部が、前記介挿部材が前記素子間から引き抜かれた後、さらに前記側圧を作用させることによって、前記第２可動端部を押圧し変形させ、前記２つの保持部を互いに離れる方向に移動させるようになっていることを特徴とする光コネクタ用工具を提供する。
請求項３記載の発明は、請求項１または２に記載の光コネクタ用工具において、前記介挿部材駆動部の第２可動端部に、介挿部材用窓が形成され、前記介挿部材が、前記介挿部材用窓から介挿部材駆動部の外側に突出して前記素子間に挿入されるようになっていることを特徴とする光コネクタ用工具を提供する。
請求項４記載の発明は、請求項３に記載の光コネクタ用工具において、前記第２可動端部が、前記介挿部材用窓によって２つの可動端部分割体に分割され、これら可動端部分割体が連結部を介して連結され、前記可動端部分割体のうち一方に前記保持部の一方が形成され、他方の可動端部分割体に前記保持部の他方が形成されていることを特徴とする光コネクタ用工具を提供する。
請求項５記載の発明は、請求項１〜４のうちいずれか１項に記載の光コネクタ用工具において、前記保持部が、前記光コネクタの外面に沿う内面形状をもつことを特徴とする光コネクタ用工具を提供する。
請求項６記載の発明は、請求項１〜５のうちいずれか１項に記載の光コネクタ用工具において、前記介挿部材駆動部とコネクタホルダ部が、一体に成形されていることを特徴とする光コネクタ用工具を提供する。
【０００５】
請求項７記載の発明は、突き合わせ接続した光ファイバの対を半割りの素子の間にバネの弾性によってクランプして光ファイバ同士の接続状態を維持するクランプ部を具備する光コネクタの外側に請求項１〜６のいずれかに記載の光コネクタ用工具が取り付けられ、前記クランプ部の素子の間に、前記光コネクタ用工具の介挿部材が割り込ませてあることを特徴とする工具付き光コネクタを提供する。
【発明の効果】
【０００６】
本発明に係る光コネクタ用工具は、介挿部材駆動部を両側から押圧し側圧を作用させて介挿部材を引き抜いた後、さらに側圧を作用させることによって、第２可動端部を変形させて保持部を互いに離れる方向に移動させ、光コネクタを解放させることができるようになっている。
介挿部材の引き抜きと、光コネクタの解放を一連の動作によって行うことができるため、光ファイバ先端への光コネクタの組み立てを簡単に行うことができる。
また、本発明に係る光コネクタ用工具は、構造が非常に簡単であるため安価で製造できることから、専用工具を用いる場合に比べて、大幅な低コスト化を実現できる。小型化も容易であるため、例えば、機器内等の狭隘な作業スペースでの使用にも有利である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明の一実施形態について、添付図面を参照しながら説明する。
図１は本発明の一実施形態による工具付き光コネクタ１及び光コネクタ用工具２を示す斜視図、図２は光コネクタ用工具２を示す斜視図、図３は光コネクタ用工具２を示す正面図、図４は工具付き光コネクタ１を一部断面視して示す正面図、図５は光コネクタ用工具２の２本の介挿部材２１（２１Ａ、２１Ｂ）と介挿部材駆動部２３の基端部収納部との関係を示す側断面図、図６は光コネクタ用工具２の介挿部材２１の構造を示す斜視図、図７〜図１０は工具付き光コネクタ１の介挿部材駆動部２３の変形操作に伴う光コネクタ３のクランプ部３２からの介挿部材２１の引き抜きを説明する図である。
【０００８】
図１〜図４に示すように、工具付き光コネクタ１は、光コネクタプラグである光コネクタ３の外側に光コネクタ用工具２を装着した構成のものである。
光コネクタ３としては、所謂ＳＣ２形光コネクタが使用できる。ＳＣ２形光コネクタとは、ＳＣ形光コネクタ（ＳＣ:Single fiber Coupling optical fiber connector。ＪＩＳ  Ｃ  ５９７３に制定されるＦ０４形光コネクタ（光コネクタプラグ）など）から、該ＳＣ形光コネクタのハウジングの外側に装着されるつまみを省略したものである。なお、光コネクタとしては、前述のＳＣ２形光コネクタに限定されず、単心あるいは多心の各種の光コネクタプラグを採用可能である。
【０００９】
まず、光コネクタ３について説明する。
図２１、図２２は光コネクタ３の構造を示す図であり、図２１は分解斜視図、図２２は断面図である。図示例において、この光コネクタ３は、フェルール３１と、このフェルール３１の接合端面（符号３１ａ。先端面）に対向する後端側に配置されたクランプ部３２と、フェルール３１を収納するようにしてその外側にフェルール３１の軸回りの回転を規制して装着されるスリーブ状のハウジング３３と、ハウジング３３の後端（図２２右側）に係合して取付けられ、前記クランプ部３２を収容するストップリング３４と、このストップリング３４内に内装されたスペーサ３５とを備えている。
ハウジング３３の両側部には、ラッチ３９が形成されている。
なお、図２１中、符号３４ａ、３４ｂは、光コネクタ用工具２の介挿部材２１（図１、図５等参照）を差し込む差込口を示す。符号３６は、ストップリング３４の後端に装着されるブーツを示す。但し、ブーツ３６は、光コネクタ３の後端側（図２２右側）からクランプ部３２に光ファイバ４を挿入する際に、光ファイバ４に予め通しておき、クランプ部３２への光ファイバ４の挿入完了後にストップリング３４に装着される。
【００１０】
クランプ部３２は、フェルール３１のフランジ部３１ｂから光コネクタ３の後端側へ向かって延びる延出部３１ｃに複数の部材を組み付けた構成になっている。以下、クランプ部３２が組み立てられているフェルール３１を、「クランプ部付きフェルール３７」と称して説明する場合がある。
クランプ部付きフェルール３７のクランプ部３２は、スリーブ状のストップリング３４の軸方向に移動自在としてストップリング３４に収納されている。
スペーサ３５は、ストップリング３４の後端部に反力を取ってクランプ部３２を光コネクタ３の先端側（図２２左側）に押圧することで、クランプ部付きフェルール３７全体を光コネクタ３先端側に付勢するスプリングであってもよい。このスペーサ３５は、例えば、光コネクタ３を光コネクタアダプタ等に挿入して別の光コネクタと接続する時に、フェルール３１に、接続の相手側の光コネクタとの間の突き合わせ力を与える機能を果たす。
なお、クランプ部付きフェルール３７は、フェルール３１のフランジ部３１ｂが、ハウジング３３内に突設されているストッパ部３３ａに当接することで、ストップリング３４に対する光コネクタ３先端側へのそれ以上の移動（ストップリング３４に対する相対的な移動）が規制される。
【００１１】
図２３は、クランプ部付きフェルール３７を示す斜視図、図２４は、クランプ部付きフェルール３７のクランプ部３２を構成する２つの蓋側素子３２１ａ、３２１ｂ、及び、ベース側素子（延出部３１ｃ）の、合わせ面を示す図である。
図２２〜図２４に示すように、クランプ部３２は、フェルール３１のフランジ部３１ｂから延びる延出部３１ｃと、この延出部３１ｃの合わせ面３２４ａ上に配置された蓋側素子３２１ａ、３２１ｂとを、断面Ｃ形のスリーブ状のバネ３２２（Ｃ形バネ）の内側に収容した構造になっている。延出部３１ｃは、クランプ部３２を構成する半割りの素子の一方（以下、素子３１ｃと称する場合もある）、二つの蓋側素子３２１ａ、３２１ｂは、クランプ部３２を構成する半割りの素子の他方（素子３２１）を構成している。クランプ部３２は、一対の半割り素子３１ａ、３２１の間で、光ファイバをクランプする構造になっている。二つの蓋側素子３２１ａ、３２１ｂは、一方（素子３２１ａ）が他方（素子３２１ｂ）よりもフェルール３１側となるようにして、光コネクタ３の前後方向（図２２左右）に配列されている。バネ３２２は、該バネ３２２の軸方向中央部に形成されたスリット３２２ａによって２分されている。前記スリット３２２ａは、二つの蓋側素子３２１ａ、３２１ｂの間の境界付近に位置合わせされているため、バネ３２２のスリット３２２ａを介して軸方向両側の各部分は、該バネ３２２の弾性を二つの蓋側素子３２１ａ、３２１ｂに別個に作用させる独立したバネとして機能するようになっている。然るに、一方の蓋側素子３２１ａと延出部３１ｃの組、他方の蓋側素子３２１ｂと延出部３１ｃの組は、それぞれ、独立のクランプ部としても機能し得る。
なお、バネ３２２の形状は、断面コ字形のものなど、各種採用可能である。
【００１２】
フェルール３１には、光ファイバ３８（ここでは裸光ファイバ。以下、フェルール側光ファイバとも言う）が内挿固定されている。このフェルール側光ファイバ３８は、フェルール３１後端から突出されている。このフェルール側光ファイバ３８のフェルール後端から突出された部分である突出部３８ａは、クランプ部３２の一対の素子３１ｃ、３２１の間に挿入されており、クランプ部３２の一対の素子３１ｃ、３２１の一方又は両方の合わせ面（ここでは、素子３１ｃの合わせ面３２４ａのみ）に形成されている調心溝３２３に収納されて精密に位置決め調心される。
【００１３】
また、クランプ部３２には、該クランプ部３２の後端部から一対の素子３１ｃ、３２１の間に挿入される光ファイバ４（ここでは、一例として単心の光ファイバ心線）の先端を調心溝３２３に導く溝３２５ａ、３２５ｂが形成されている。前記溝３２５ａ、３２５ｂは、調心溝３２３よりもクランプ部３２の後端側にずれた位置にて、クランプ部３２の一対の素子３１ｃ、３２１の一方又は両方の合わせ面に形成されている。この溝３２５ａ、３２５ｂは、クランプ部３２の後端部に開口する開口部３２５ｃを有し、この開口部３２５ｃから、フェルール３１に向かって延在するように形成されている。
この溝３２５ａ、３２５ｂのフェルール３１側の端部は、調心溝３２３と連通されている。図示例の光コネクタ３では、溝３２５ａ、３２５ｂは、素子３１ｃの合わせ面３２４ａと、素子３２１ｂの合わせ面３２４ｂの両方（図２２、図２４等参照）に形成されている。この溝３２５ａ、３２５ｂは、一対の素子３１ｃ、３２１の間で丁度対面する位置（具体的には、素子３１ｃと素子３２１ｂの丁度対面する位置）に形成されている。
【００１４】
バネ３２２の弾性に抗してクランプ部３２の一対の素子３１ｃ、３２１間を押し広げておき（例えば、光コネクタ用工具２の介挿部材２１を素子３１ｃ、３２１間に挿入した状態）、光ファイバ４の裸光ファイバ４ａが露出されている先端を、ストップリング３４の後端部の開口部３４ｃに挿入していくと、光ファイバ４を開口部３４ｃから、クランプ部３２の後端部に開口する開口部３２５ｃ（溝３２５ａ、３２５ｂの開口部）に挿入することができる。そして、光ファイバ４は、フェルール３１側への押し込みによって、クランプ部３２の後端部の開口部３２５ｃから溝３２５ａ、３２５ｂに押し込まれる。さらなる押し込みによって、光ファイバ４先端の裸光ファイバ４ａを、溝３２５ａ、３２５ｂから調心溝３２３に押し込んで、フェルール側光ファイバ３８と突き合わせ接続することができる。フェルール側光ファイバ３８は、調心溝３２３のフェルール３１側の端部から長手方向中央部までの範囲に収納されており、光ファイバ４先端の裸光ファイバ４ａは、調心溝３２３に挿入されることで、調心溝３２３の調心精度によって精密に位置決め調心した状態で、フェルール側光ファイバ３８（詳細には突出部３８ａの先端）に対して突き合わせ接続させることができる。
なお、光ファイバ４は、裸光ファイバ４ａの口出し長の設定によって、裸光ファイバ４ａが調心溝３２３内でフェルール側光ファイバ３８に突き当てられた際に、溝３２５ａ、３２５ｂのほぼ全長にわたって被覆部分が収納されるようにしておく。
【００１５】
光ファイバ４先端の裸光ファイバ４ａとフェルール側光ファイバ３８との突き合わせ状態を保ったまま、一対の素子３１ｃ、３２１間の押し広げを解除すると（例えば、素子３１ｃ、３２１間に介挿されている介挿部材２１の素子３１ｃ、３２１間からの引き抜き）、バネ３２２の弾性によって素子３１ｃ、３２１間が閉じられ、一対の素子３１ｃ、３２１間に、フェルール側光ファイバ３８と光ファイバ４とがクランプ固定される。これにより、光ファイバ４先端の裸光ファイバ４ａとフェルール側光ファイバ３８との突き合わせ状態が維持される。また、光ファイバ４の被覆部分が溝３２５ａ、３２５ｂ内にクランプ固定され、クランプ部３２からの光ファイバ４の引き抜きが規制される。
溝３２５ａ、３２５ｂは、光ファイバ４の被覆部分を収納し、かつ、バネ３２２の弾性（クランプ力）によってクランプ固定するための被覆収納溝を構成する。
【００１６】
なお、光ファイバ３８（フェルール側光ファイバ）としては、例えば石英系光ファイバが採用される。
また、光コネクタ３の後端側からクランプ部３２の素子間に挿入する光ファイバ（別の光ファイバ。一例として、単心の光ファイバ心線である上述の光ファイバ４）としては、光ファイバ心線に限定されず、例えば光ファイバ素線、光ファイバコード等も採用可能である。この別の光ファイバ（詳細には裸光ファイバ４ａ）としては、例えば石英系光ファイバが採用される。
前記調心溝は、ここではＶ溝（図４参照）であるが、例えば、Ｕ溝、丸溝（断面半円形の溝）等、各種構成が採用可能である。
【００１７】
次に、光コネクタ用工具２を、図１〜図６を参照して説明する。
図１〜図６に示すように、光コネクタ用工具２は、光コネクタ３のクランプ部３２の素子３１ｃ、３２１間に介挿される先端部２１ａを有する介挿部材２１と、素子３１ｃ、３２１間に割り込ませた介挿部材２１をクランプ部３２から引き抜くリング状の介挿部材駆動部２３と、介挿部材駆動部２３の周方向の一部に形成されたコネクタホルダ部２２とを備えている。
以下の説明において、図１における光コネクタ３の先端方向を前方と呼び、光コネクタ３の後端方向を後方と呼ぶことがある。
【００１８】
図５、図６に示すように、介挿部材２１は、ブロック状の本体部２１１と、この本体部２１１に突設された板状突起２１２と、本体部２１１から前記板状突起２１２とは反対の側に突設された一対の弾性爪２１３とを具備している。
板状突起２１２の本体部２１１からの突出先端（介挿部材２１の先端）は、光コネクタ３のクランプ部３２の一対の素子３１ｃ、３２１の間に割り込まされる先端部２１ａ（挿入先端）となっている。
図示例の介挿部材２１では、先端部２１ａ（挿入先端）は、板状突起２１２に比べて厚さを薄く形成された楔状になっている。図３、図６に例示した先端部２１ａは、断面三角形状であるが鋭く尖った形状ではなく、先端の頂点付近は、湾曲面を有する形状（素子を傷めにくくすることが目的）になっている。
また、図示例の介挿部材２１は、先端部２１ａも含めて全体が合成樹脂製の一体成形品であり、先端部２１ａが樹脂製であることも、クランプ部３２の一対の素子３１ｃ、３２１を傷めにくくする点で有利である。
【００１９】
楔状の先端部２１ａとしては、例えば、図２６（ａ）、（ｂ）に例示するように、先端が鋭く尖った形状のもの（先端部２１ａ１、２１ａ２）であっても良い。
また、先端部２１ａの形状は図示例のものに限定されない。例えば、一対の素子３１ｃ、３２１の間からの引き抜きのみを考慮する場合は、介挿部材２１としては、一対の素子３１ｃ、３２１の間に割り込ませることにより、一対の素子３１ｃ、３２１をバネ３２２の弾性に抗して若干押し開かれた状態に保持できれば良い。この点、介挿部材２１の先端部２１ａは、例えば、単純な板状、ピン状等、他の形状であってもよい。
【００２０】
図５に示すように、一対の弾性爪２１３は、介挿部材２１の基端部２１ｂとして機能し、介挿部材駆動部２３の第１可動端部２４に取り付けられる。
具体的には、弾性爪２１３は、本体部２１１から延出する細長の弾性本体２１３ａと、この弾性本体２１３ａの本体部２１１からの突出方向先端部の側部に突設されている突起状の係合受け部２１３ｂ（爪部）とで構成されている。各弾性爪２１３の係合受け部２１３ｂは、弾性本体２１３ａにおいて、本体部２１１から延びる一対の弾性爪２１３の間に確保された隙間２１３ｃとは反対の側の側部に突設されている。
【００２１】
図５、図６に示すように、介挿部材２１は、第１可動端部２４１の第２可動端部２４２側（すなわち、介挿部材駆動部２３の内部空間Ｓ側）に突設された基端部収納部２４３に穿設されている基端部収納穴２４４に、一対の弾性爪２１３からなる基端部２１ｂが収納される。
介挿部材２１は、基端部収納穴２４４に収納された一対の弾性爪２１３と基端部収納部２４３との係合によって、基端部収納部２４３から第２可動端部２４２側への引き抜きを規制して、第１可動端部２４１に取り付けられている。
なお、基端部収納部２４３は、樹脂成形によって、第１可動端部２４１のプレート状のベース壁部２４１ａから突出する形状に形成された突起であり、第１可動端部２４１の一部である。
【００２２】
介挿部材２１は、第１可動端部２４１と連結された基端部２１ｂから前記底壁２２ｅに向かって介挿部材駆動部２３を横切るように延在して、前記底壁２２ｅに形成されているスリット状の介挿部材用窓２８に貫通され、前記底壁２２ｅよりも前記介挿部材駆動部２３の外側に突出された部分、すなわち、コネクタホルダ部２２の収容部２２ａ内に突出された部分に、前記素子３１ｃ、３２１間に挿入される先端部２１ａを有している。
介挿部材２１は、介挿部材駆動部２３に複数本（ここでは２本）設けられている。
各介挿部材２１（２１Ａ、２１Ｂ）の介挿部材駆動部２３における設置位置は、リング状の介挿部材駆動部２３の軸線方向にずらされている。
【００２３】
図１に示すように、介挿部材駆動部２３は、コネクタホルダ部２２の長手方向（収容部２２ａの延在方向）に沿って延在するスリーブ状に形成されている。
介挿部材駆動部２３は、具体的には、第１可動端部２４１と、内部空間Ｓを介して第１可動端部２４１の反対側に設けられた第２可動端部２４２と、これら可動端部２４１、２４２を連結する一対の側部２５ａ、２５ｂ（以下、連結壁部）と、を有して構成されている。
【００２４】
第２可動端部２４２は、プレート状に形成され、介挿部材駆動部２３の中心軸線に沿って延在するスリット状の介挿部材用窓２８によって２分された構造を有する。すなわち、第２可動端部２４２は、一対の板状の可動端部分割体２４２ａと、これらを連結する連結部２２ｆとを備えている。
連結部２２ｆは、可動端部分割体２４２ａとほぼ面一になるように形成されており、前記軸線方向のほぼ中央位置に形成されている。
【００２５】
図３等に示すように、各連結壁部２５ａ、２５ｂは、具体的には、３つの連結プレート部２６ａ〜２６ｃを一列に連結した構造になっている。隣り合う連結プレートの間は、ヒンジ部２７を介して連結している。
一対の連結壁部２５ａ、２５ｂは、第１可動端部２４１のプレート状のベース壁部２４１ａの両側から延出されており、第１可動端部２４１からの延出先端に、それぞれ、第２可動端部２４２の一対の可動端部分割体２４２ａが形成されている。
各連結壁部２５ａ、２５ｂの一端部に位置する連結プレート部２６ａと第１可動端部２４１との間、及び、各連結壁部２５ａ、２５ｂの他端部に位置する連結プレート部２６ｃと第２可動端部２４２との間も、ヒンジ部２７で連結されている。
介挿部材駆動部２３は、各連結壁部２５ａ、２５ｂを構成する合計６つの連結プレート部と、第１可動端部２４１と、スリット状の介挿部材用窓２８によって２分された構造（但し、連結部２２ｆによって連結されている）のプレート状の第２可動端部２４２とによって、８角形状に構成されている。
【００２６】
連結壁部２５ａ、２５ｂは、内部空間Ｓを介して両側に対向配置されている。各連結壁部２５ａ、２５ｂは、３つの連結プレート部２６ａ〜２６ｃの内、中央の連結プレート２６ｂを頂部とする概略「く」字形に形成されている。そして、概略「く」字形の屈曲部の内角側が互いに対面する向き、すなわち、前記屈曲部が両側（介挿部材駆動部２３の外側）に張り出すように設けられている。
第１可動端部２４１のベース壁部２４１ａは、一対の連結壁部２５ａ、２５ｂによって、介挿部材駆動部２３の第２可動端部２４２を構成する一対の可動端部分割体２４２ａと平行となるように支持されている。
【００２７】
連結壁部２５ａ、２５ｂを構成している隣り合う連結プレート部同士を連結するヒンジ部２７は、具体的には、連結プレート２６ａ〜２６ｃや第１可動端部２４１、第２可動端部２４２に比べて薄く変形容易な薄肉部である。また、各連結壁部２５ａ、２５ｂの一端部に位置する連結プレート部２６ａと第１可動端部２４１との間を連結するヒンジ部２７、及び、各連結壁部２５ａ、２５ｂの他端部に位置する連結プレート部２６ｃと第２可動端部２４２との間を連結するヒンジ部２７も、薄肉部である。
【００２８】
ヒンジ部２７は、隣り合う連結プレート部同士の間、連結プレート部２６ａと第１可動端部２４１との間、連結プレート部２６ｃと第２可動端部２４２との間を、それぞれ、介挿部材駆動部２３の中心軸線に向きを揃えた軸線回りの回転を可能として連結するものである。ヒンジ部２７である薄肉部は、該薄肉部の変形によって、隣り合う連結プレート部同士の間、連結プレート部２６ａと第１可動端部２４１との間、連結プレート部２６ｃと第２可動端部２４２との間を、それぞれ、回動可能に連結する。
ヒンジ部２７のうち、連結プレート部２６ｃと第２可動端部２４２とを連結するヒンジ部２７Ａは、連結プレート部２６ｃおよび第２可動端部２４２の厚さ方向の外方側に形成されている。
連結プレート部２６ａ、２６ｃと連結プレート部２６ｂとを連結するヒンジ部２７Ｂは、連結プレート部２６ａ〜２６ｃの厚さ方向の内方側に形成されている。
【００２９】
介挿部材駆動部２３の形状（断面形状）を指す「リング状」とは、円形、楕円形、五角形や六角形等の多角形、菱形等を含む。また、Ｃ字形のように、一部に不連続部分が存在するものも含む。
【００３０】
介挿部材駆動部２３は、第１可動端部２４１と第２可動端部２４２の間にて、該介挿部材駆動部２３の内部空間Ｓを介して両側に張り出すように設けられた連結壁部２５ａ、２５ｂに、両側（図３左右）から押圧力（側圧）を作用させ、連結壁部２５ａ、２５ｂ同士を互いに接近させることで、第１可動端部２４１と第２可動端部２４２との間の距離が増大するようになっている。これにより、介挿部材駆動部２３の基端部収納部２４３の引き抜き用係合部２４８（図５参照）が、第２可動端部２４２側から、介挿部材２１の係合受け部２１３ｂに係合して、介挿部材２１が第１可動端部２４１に引き留められることで、介挿部材２１が第２可動端部２４２に対して相対的に、収容部２２ａへの突出寸法を減少（あるいは突出を解消）する方向、つまり、介挿部材２１を内側に引き込む方向に移動される。
【００３１】
両側の連結壁部２５ａ、２５ｂにおいて、介挿部材駆動部２３の内部空間Ｓを介して左右（図３左右）への張り出しが最も大きい部位（図示例の介挿部材駆動部２３では連結プレート部２６ｂ）は、介挿部材駆動部２３を変形させる側圧を作用させるための側圧作用部２５ｐとして機能する。介挿部材駆動部２３は、左右対称に構成されており、両側の連結壁部２５ａ、２５ｂの側圧作用部２５ｐは、介挿部材駆動部２３の内部空間Ｓを介して対向する位置にある。
【００３２】
図１〜図３に示すように、介挿部材駆動部２３の左右両側の側圧作用部２５ｐに側圧を作用させて、側圧作用部２５ｐ同士を接近させると、第１可動端部２４１と第２可動端部２４２とが介挿部材駆動部２３の断面中央部（一対の側圧作用部２５ｐの中間位置）から離隔するように、介挿部材移動直線Ｐに沿って移動して、第１可動端部２４１と第２可動端部２４２との間の距離が増大する。
第１可動端部２４１は、該第１可動端部２４１に設けられている基端部収納部２４３（詳細には引き抜き用係合部２４８）と介挿部材２１との係合によって、介挿部材２１を牽引するようにして、収容部２２ａへの突出寸法を減少（あるいは突出を解消）する方向、つまり、介挿部材２１を内側に引き込む方向に移動させる。
一方、第２可動端部２４２は、介挿部材駆動部２３の断面中央部から離隔する方向への変位によって、介挿部材２１に対する相対的に位置変動することで、収容部２２ａへの介挿部材２１の突出寸法を減少（あるいは突出を解消）せしめる。
両側からの側圧による介挿部材駆動部２３の変形によって「介挿部材を前記介挿部材用窓から該介挿部材駆動部の外側への突出寸法が減少する方向に移動させる」ことは、第１可動端部２４１の変位に伴う介挿部材２１の移動と、第２可動端部２４２の介挿部材２１に対する相対的な移動、の両方によって実現される。
【００３３】
介挿部材駆動部２３は、必ずしも、左右対称に形成されていることに限定されない。但し、図３等に示すように、介挿部材駆動部２３が左右対称（特に両側部。連結壁部２５ａ、２５ｂが左右対称）に形成されている構成であれば、介挿部材駆動部２３の変形に伴う介挿部材２１の直線的な移動を安定に保つ点で有利である。
【００３４】
介挿部材駆動部２３としては、左右両側からの側圧によって上下方向の寸法が増大するように変形する構造であれば良く、例えば、介挿部材２１に沿って延びる細長い構造等であっても良い。
【００３５】
介挿部材駆動部２３は、コネクタホルダ部２２を含んで、全体が合成樹脂で一体成形された１部品になっている。但し、本発明においては、これに限定されず、例えば、介挿部材駆動部２３に、これとは別体のコネクタホルダ部を組み付けたもの等、複数部品によって形成されたものであっても構わない。また、介挿部材駆動部２３自体、コネクタホルダ部自体も、それぞれ、１部品によって形成されたものに限定されず、複数部品で組み立てたものであっても良い。
【００３６】
図５等を参照して、基端部２１ｂを構成する一対の弾性爪２１３と、基端部収納部２４３との係合構造について具体的に説明する。
基端部収納部２４３の基端部収納穴２４４に収納された各弾性爪２１３の側部の係合受け部２１３ｂは、前記基端部収納穴２４４の第２可動端部２４２とは反対側の端部を拡張した部分である拡張穴２４５に収納されている。弾性爪２１３と基端部収納部２４３との係合は、弾性爪２１３の係合受け部２１３ｂが、基端部収納穴２４４における前記拡張穴２４５と該拡張穴２４５以外の部分（弾性本体収納孔２４７）との間の段差２４６に係合することにより実現される。前記段差２４６を形成する基端部収納部２４３の内壁、すなわち、拡張穴２４５よりも狭い弾性本体収納孔２４７の内壁面を形成する壁部は、弾性爪２１３の係合受け部２１３ｂが係合される引き抜き用係合部２４８を形成している。引き抜き用係合部２４８には、弾性爪２１３の係合受け部２１３ｂが、第２可動端部２４２とは反対の側から係合される。これにより、基端部２１ｂの基端部収納部２４３からの抜け出しが規制される。
【００３７】
基端部収納穴２４４は、基端部２１ｂを、該基端部収納穴２４４の軸方向（中心軸線に沿った方向）への移動を許容して収納する。基端部収納部２４３は、介挿部材２１の基端部収納穴２４４の軸方向に沿った姿勢を維持しつつ、介挿部材２１の移動をガイドするガイド部材としての機能を果たす。第１可動端部２４１と、第２可動端部２４２の介挿部材用窓２８とは、基端部収納穴２４４の中心軸線及びその延長（以下、介挿部材移動直線とも言う）上に位置している。介挿部材移動直線（図３の想像線Ｐ）は、リング状の介挿部材駆動部２３の中心軸線を通る。
【００３８】
介挿部材２１は、介挿部材移動直線に沿った移動によって、前記第２可動端部２４２側の介挿部材用窓２８から前記介挿部材駆動部２３外側への突出寸法が変動するように変位できる。但し、介挿部材２１のコネクタホルダ部２２側への移動は、弾性爪２１３の係合受け部２１３ｂが引き抜き用係合部２４８に係合したところ（係合位置）が、移動限界位置（突出限界位置）である。また、介挿部材２１の、第１可動端部２４１側への押し込み方向の移動は、介挿部材２１の本体部２１１（具体的には、本体部２１１の底面２１１ａ。一対の弾性爪２１３は、本体部２１１の底面２１１ａの一部から延出している。）が基端部収納部２４３に突き当たったところが、移動限界位置（押し込み限界位置）である。
介挿部材２１は、突出限界位置と押し込み限界位置との間で移動できる。
【００３９】
前記基端部収納部２４３は、介挿部材２１の本体部２１１が第２可動端部２４２側から突き当てられることで、介挿部材２１の前記第１可動端部２４１側への押し込み方向の移動を規制する押し込みストッパ部を兼ねる。また、介挿部材２１の本体部２１１は、押し込みストッパ部として機能する基端部収納部２４３に当接されるストッパ当接部としての機能を果たす。
介挿部材２１のストッパ当接部（本体部２１１）が当接される基端部収納部２４３は、例えば、光コネクタ３のクランプ部３２の素子３１ｃ、３２１間に光コネクタ用工具２の介挿部材２１の先端部２１ａを押し込むようにして割り込ませる際には、押し込み力を支圧する受圧部材としての機能を果たすことになり、割り込ませる作業を容易に行える、といった利点がある。
【００４０】
図示例の光コネクタ用工具２では、突出限界位置と押し込み限界位置との間での介挿部材２１の移動に伴い、弾性爪２１３の係合受け部２１３ｂが拡張穴２４５内で移動する。
拡張穴２４５は、介挿部材２１が押し込み限界位置にあるときでも、引き抜き用係合部２４８から第２可動端部２４２とは反対の側へ離隔された係合受け部２１３ｂを収納できる大きさになっている。但し、これに限定されず、介挿部材駆動部２３の外周面側に開口する拡張穴２４５から介挿部材駆動部２３の外側への、介挿部材２１（具体的には、基端部２１ｂ）の突出を許容しても良い。
また、図示例の光コネクタ用工具２では、基端部収納穴２４４は、基端部収納部２４３を貫通する貫通穴であり、拡張穴２４５は介挿部材駆動部２３の外周面側に開口しているが、これに限定されず、介挿部材駆動部２３の外周面側に開口していない拡張穴２４５を採用することも可能である。但し、この場合、拡張穴２４５は、介挿部材２１が押し込み限界位置にあるときでも、引き抜き用係合部２４８から第２可動端部２４２とは反対の側へ離隔された係合受け部２１３ｂを収納できる大きさである必要がある。
【００４１】
なお、基端部収納部２４３に当接されるストッパ当接部は、必ずしも、介挿部材２１の本体部２１１自体である必要はなく、例えば、介挿部材２１の側部に突設された小突起等であっても良い。また、押し込みストッパ部としても、基端部収納部がこれを兼ねる構造に限定されず、例えば、第１可動端部２４１に基端部収納部とは別に突設された突片であっても良い。押し込みストッパ部としては、基端部収納部の基端部収納穴内に突設された突起等であっても良い。
また、基端部収納部としては、第１可動端部２４１から介挿部材駆動部２３の内部空間Ｓ側に突出する突起状のものに限定されない。基端部収納穴としては、板状の第１可動端部２４１に開口された貫通穴であっても良く、第１可動端部自体が、基端部収納部として機能する構造も採用可能である。
また、図示例の光コネクタ用工具２では、一つの基端部収納穴２４３に基端部収納穴２４４が２つ形成されて、２本の介挿部材２１Ａ、２１Ｂの取り付けに対応できるようになっているが、これに限定されず、基端部収納穴毎に独立した基端部収納部を第１可動端部に設けることも可能である。
【００４２】
図６に示すように、図示例の光コネクタ用工具２では、介挿部材２１の基端部２１ｂを、基端部収納部２４３の基端部収納穴２４４に第２可動端部２４２側から押し込んで、介挿部材２１を介挿部材駆動部２３に組み付ける。詳細には、第１可動端部２４１側の基端部収納部２４３に介挿部材２１の基端部２１ｂを組み込む。
この際、介挿部材２１の本体部２１１の側部から基端部２１ｂの側部に突出する突起状のキー２１５を、基端部収納部２４３の基端部収納穴２４４の一部を拡張した形状のキー溝２４９に挿入する。
介挿部材２１Ａ、２１Ｂの基端部２１ｂは、キー２１５がキー溝２４９に挿入される向きでのみ、基端部収納部２４３の基端部収納穴２４４に押し込み可能である。
【００４３】
ここで、複数本の弾性爪２１３は、弾性爪２１３同士が互いに接近するように弾性変形させた状態で、基端部収納穴２４４の弾性本体収納孔２４７に押し込んで行く。そして、先端の係合受け部２１３ｂが拡張穴２４５に到達したところで、弾性爪２１３が弾性爪２１３同士間の間隔を開けるように弾性復帰して、係合受け部２１３ｂが拡張穴２４５に入り込む。拡張穴２４５に入り込んだ係合受け部２１３ｂは、弾性爪２１３の弾性によって拡張穴２４５に押し込まれており、拡張穴２４５からの離脱が防止される。
つまり、この光コネクタ用工具２では、基端部収納穴２４４への基端部２１ｂの押し込みだけで、介挿部材２１を介挿部材駆動部２３に組み付けて、簡単に組み立てることができる。また、光コネクタ３のクランプ部３２の構造に対応して、適切なサイズや形状の介挿部材２１を選択して、介挿部材駆動部２３に組み付けるといったことも簡単に行うことができ、光コネクタ３の構造に対応する構成の光コネクタ用工具２を簡単に得ることができる。
なお、図示例の介挿部材２１では、２本の弾性爪２１３からなる基端部２１ｂを例示したが、基端部２１ｂとしては、３本以上の弾性爪２１３からなる構造も採用可能である。
【００４４】
基端部２１ｂが複数本の弾性爪２１３によって構成される構造では、基端部２１ｂを、基端部収納部２４３の基端部収納穴２４４に、第２可動端部２４２側から押し込むだけで、介挿部材２１を簡単に基端部収納部２４３に装着できるといった利点がある。また、介挿部材２１の構造も非常に単純で済み、低コスト化できるといった利点がある。
【００４５】
介挿部材２１の本体部２１１が基端部収納部２４３に当接された状態において、介挿部材２１の係合受け部２１３ｂと引き抜き用係合部２４８との間に確保されるクリアランス（離間距離。図５の寸法ｃを参照）の大きさ（離間距離）は、介挿部材２１毎に異なっている。
図示例の光コネクタ用工具２では、各介挿部材２１Ａ、２１Ｂの本体部２１１が基端部収納部２４３に当接された状態において、介挿部材２１Ａの係合受け部２１３ｂと引き抜き用係合部２４８との間に確保されるクリアランスｃ１よりも、介挿部材２１Ｂの係合受け部２１３ｂと引き抜き用係合部２４８との間のクリアランスｃ２の方が大きい。
なお、２本の介挿部材２１Ａ、２１Ｂは、クランプ部３２におけるフェルール側光ファイバ３８と、光ファイバ４先端の裸光ファイバ４ａとの突き合わせ接続の接続点５からの距離が異なるように配置されている。介挿部材２１Ａは、接続点５に対応させて配置された介挿部材２１であり、この介挿部材２１Ａに比べて、接続点５からの距離が遠い介挿部材２１Ｂの方が、前記クリアランスｃが大きい、という関係になっている。
【００４６】
介挿部材２１を介挿部材駆動部２３から突出させるための構成（介挿部材用窓）としては、底壁２２ｅを２分するスリット状の介挿部材用窓２８に限定されず、例えば、底壁２２ｅに穿孔した小孔等であっても良い。介挿部材用窓２８は、後述のように介挿部材駆動部２３の変形に伴う介挿部材２１の移動を妨げない大きさとする。
【００４７】
図１〜図３に示すように、コネクタホルダ部２２は、光コネクタ３を挟み込んで保持する２つの保持部２２ｂ、２２ｃを備えている。
保持部２２ｂ、２２ｃは、第２可動端部２４２の一部である底壁２２ｅから介挿部材駆動部２３の外側に向けて突設された突壁であり、その内側の空間である収容部２２ａは、光コネクタ３（例えばストップリング３４）を収容可能となっている。保持部２２ｂ、２２ｃの突出端である先端部２２ｄには、介挿部材駆動部２３の軸線方向に沿って前方に延出する延出部２２ｇが形成されている。
【００４８】
図示例では、保持部２２ｂ、２２ｃの内面は、断面円形の光コネクタ３（ストップリング３４）の外面に沿って湾曲した断面略円弧状とされている。
保持部２２ｂ、２２ｃのうち一方（保持部２２ｂ）は、第２可動端部２４２の一方の可動端部分割体２４２ａの外面に形成され、他方（保持部２２ｃ）は、他方の可動端部分割体２４２ａの外面に形成されている。
保持部２２ｂ、２２ｃは、弾性的に曲げ変形できるようにされ、互いに離間する方向に曲げ変形させた状態で光コネクタ３を収容部２２ａに収容すると、弾性復帰し、光コネクタ３を挟み込んで位置決めするようになっている。
コネクタホルダ部２２は、第２可動端部２４２の、介挿部材駆動部２３の軸線方向の後端側に形成されている。
コネクタホルダ部２２の保持部２２ｂ、２２ｃは、光コネクタ３のクランプ部３２から介挿部材２１を引き抜く際に、前記光コネクタ３（詳細には、ハウジング。具体的にはハウジング３３）が押し当てられるストッパ部（ストッパ壁）として機能する。
コネクタホルダ部２２は、光コネクタ３を、介挿部材駆動部２３の中心軸線に対して所望の姿勢で、ガタ付かせること無く安定に支持できる構造であれば良く、適宜設計変更可能である。
【００４９】
工具付き光コネクタ１では、図４等に示すように、光コネクタ用工具２の複数の介挿部材２１Ａ、２１Ｂを、コネクタホルダ部２２に収容された光コネクタ３のクランプ部３２の一対の素子３１ｃ、３２１間に割り込ませてある。２本の介挿部材２１Ａ、２１Ｂの内、前方に位置する介挿部材２１Ａは、クランプ部３２の延出部３１ｃとフェルール３１側の蓋側素子３２１ａとの間に介挿される。後方に位置する介挿部材２１Ｂは、クランプ部３２の延出部３１ｃとフェルール３１から遠い側の蓋側素子３２１ｂとの間に介挿される。延出部３１ｃと蓋側素子３２１は、介挿部材２１Ａ、２１Ｂによって、バネ３２２の弾性に抗して僅かに押し開かれた状態になる。
【００５０】
介挿部材２１は、クランプ部３２の側部に開口する介挿部材挿入凹所３２５ｄ（図４以外では図示略）に挿入される。介挿部材挿入凹所３２５ｄは、一対の素子３１ｃ、３２１の接合境界に形成されている。この介挿部材挿入凹所３２５ｄは、具体的には、蓋側の二つの蓋側素子３２１ａ、３２１ｂ（図２２等参照）に対応する位置にそれぞれ形成されている。各介挿部材挿入凹所３２５ｄの形成位置は、光コネクタ３のストップリング３４の差込口３４ａ、３４ｂの位置に対応している。各介挿部材挿入凹所３２５ｄには、光コネクタ３のストップリング３４の差込口３４ａ、３４ｂに通された介挿部材２１の先端部２１ａが挿入される。
図４に示すように、素子３１ｃ、３２１間に介挿部材２１が割り入れられた状態では、光コネクタ３後端側から、クランプ部３２の一対の素子３１ｃ、３２１の間に対する光ファイバ４（図２２、図２３参照）の挿脱が可能である。
【００５１】
クランプ部３２内で光ファイバ４、３８同士を接続して光ファイバ４（ここでは単心の光ファイバ心線）の先端に光コネクタ３を取り付けるには、まず、光コネクタ３の後端側からクランプ部３２の素子３１ｃ、３２１間の溝３２５ａ、３２５ｂに光ファイバ４の先端を挿入して、調心溝３２３に押し込んでいく。この押し込みより、光ファイバ４先端の裸光ファイバ４ａをクランプ部３２内の調心溝３２３にてフェルール側光ファイバ３８と突き合わせ接続する。光ファイバ４の被覆部は、溝３２５ａ、３２５ｂ内に収納される。
【００５２】
次いで、光ファイバ４とフェルール側光ファイバ３８との突き合わせ接続状態を保ったまま、光コネクタ用工具２の介挿部材駆動部２３に左右両側から側圧を掛け、介挿部材駆動部２３を変形させる。
これにより、介挿部材駆動部２３の外側への介挿部材２１の突出寸法（コネクタホルダ部２２の収容部２２ａへの突出寸法）が減少していき、光コネクタ３のクランプ部３２から介挿部材２１が引き抜かれる。このとき、保持部２２ｂ、２２ｃが、介挿部材２１に追従して光コネクタ３が移動することを規制するストッパ部として機能することで、素子３１ｃ、３２１間からの介挿部材２１の引き抜きが円滑に実現される。
クランプ部３２から介挿部材２１が引き抜かれれば、クランプ部３２のバネ３２２の弾性によって、一対の素子３１ｃ、３２１間に、光ファイバ４とフェルール側光ファイバ３８とがクランプされ、光ファイバ４とフェルール側光ファイバ３８との突き合わせ接続状態が維持される。光ファイバ４の被覆部が、溝３２５ａ、３２５ｂ内に収納されたまま、一対の素子３１ｃ、３２１間にしっかりとクランプ固定されることで、クランプ部３２からの光ファイバ４の引き抜きが規制される。これにより、光ファイバ４先端への光コネクタ３の取り付けが完了する。
【００５３】
光コネクタ用工具２は、光コネクタ３から分離した状態で現場等に供給して、必要に応じて光コネクタ３に組み付けて、光ファイバ先端への光コネクタ３の組み立てに利用することも可能である。
光コネクタ用工具２は、すでに光ファイバ先端に組み立てられている光コネクタに組み付けて、光コネクタを光ファイバから離脱させる作業等にも利用できる。
【００５４】
以下、時差抜去機構について説明する。時差抜去機構は、素子間に割り込ませる位置がクランプ部における光ファイバ同士の接続点からの距離が最も近い介挿部材から、順次、接続点から遠い介挿部材を、介挿部材駆動部の外側への突出寸法を減少するように第２可動端部に対して相対的に移動させる機構である。
図示例の光コネクタ用工具２では、前方の介挿部材２１Ａに比べて、後方の介挿部材２１Ｂの方が、介挿部材２１の係合受け部２１３ｂと基端部収納部２４３の引き抜き用係合部２４８との間のクリアランスｃが大きい（図５参照）。
このため、光コネクタ３のクランプ部３２から介挿部材２１を引き抜くために、介挿部材駆動部２３を両側からの側圧で変形させると、光コネクタ３のクランプ部３２における光ファイバ４、３８同士の接続点５（図２２参照）に対応する位置にある介挿部材２１Ａが、介挿部材２１Ｂよりも先行してクランプ部３２から引き抜かれる。介挿部材２１Ａがクランプ部３２から引き抜かれた後に、介挿部材２１Ｂがクランプ部３２から引き抜かれる（時差抜き去り）。つまり、クリアランスｃの大きさの違いによって、介挿部材２１Ａ、２１Ｂの係合受け部２１３ｂと基端部収納部２４３の引き抜き用係合部２４８との係合タイミングが異なっており、係合受け部２１３ｂと引き抜き用係合部２４８との係合が、光ファイバ４、３８同士の接続点５から近い介挿部材から、順次、接続点５から遠い介挿部材について実現されることで、複数の介挿部材２１のクランプ部３２からの抜き去りが、光ファイバ４、３８同士の接続点５から近い側から順に実現される。
介挿部材駆動部２３と介挿部材２１とは、クランプ部３２に挿入されている複数の介挿部材２１のクランプ部３２からの抜き去りを、光ファイバ４、３８同士の接続点５から近い側から順に実現する、時差抜去機構を構成する。
【００５５】
以下、介挿部材駆動部２３を両側からの側圧で変形させた場合の、２本の介挿部材２１の時差抜き去りについて、図７〜図１０を参照して説明する。
図７は介挿部材駆動部２３の変形操作前の状態を示す。図８〜図１０は、図７の状態から、介挿部材駆動部２３の変形の進行に伴い、光コネクタ用工具２の２本の介挿部材２１Ａ、２１Ｂが、光コネクタ３のクランプ３２から順次引き抜かれていく様子を示す。光コネクタ３のクランプ３２からの介挿部材２１Ａ、２１Ｂの引き抜きは、図７の状態から、介挿部材駆動部２３の変形の進行に伴い、図８、図９、図１０の順で進行していく。
なお、図７〜図１０では、工具付き光コネクタ１を、光コネクタ３が下（図の下側）、介挿部材駆動部２３が上（図の上側）となる向きで扱う例を示している。
光ファイバ４先端への光コネクタ３の取り付け作業を行う場合、介挿部材駆動部２３の両側からの側圧によって変形させる操作を行う前に、光コネクタ３の一対の素子３１ｃ、３２１間に光ファイバ４を挿入して、光ファイバ４の裸光ファイバ４ａをフェルール側光ファイバ３８に突き合わせ状態としておくことは言うまでもない。
【００５６】
図７において、（ａ）は、光コネクタ用工具２の２本の介挿部材２１Ａ、２１Ｂの内、フェルール側光ファイバ３８と別の光ファイバ４との接続点５（図２２参照）から遠い側の介挿部材２１Ｂと光コネクタ３のクランプ部３２との関係を模式的に示す図、（ｂ）は、光コネクタ用工具２の２本の介挿部材２１Ａ、２１Ｂと介挿部材駆動部２３の基端部収納部２４３との関係を示す図、（ｃ）は、光コネクタ用工具２の２本の介挿部材２１Ａ、２１Ｂの内、フェルール側光ファイバ３８と別の光ファイバ４との接続点５から近い側の介挿部材２１Ａと光コネクタ３のクランプ部３２との関係を模式的に示す図である。また、図８〜図１０における（ａ）〜（ｃ）は、図７における（ａ）〜（ｃ）に対応させてある。図８〜図１０における（ａ）〜（ｃ）は、図７における（ａ）〜（ｃ）と同じ位置を示す。
【００５７】
図７の工具付き光コネクタ１の介挿部材駆動部２３を、両側からの側圧（例えば、連結プレート部２６ｂを内部空間Ｓに向かって押圧する）で変形させると、介挿部材２１Ａ、２１Ｂの係合受け部２１３ｂと基端部収納部２４３の引き抜き用係合部２４８との間のクリアランスｃが縮小し、図８（特に、図８（ｂ））に示すように、２本の介挿部材２１の内、まず、介挿部材２１Ａの係合受け部２１３ｂに基端部収納部２４３の引き抜き用係合部２４８が当接（係合）する。そして、介挿部材駆動部２３の変形の進行に伴い、介挿部材駆動部２３の第２可動端部２４２に対して相対的に介挿部材駆動部２３の内部空間Ｓに引き込まれていく方向の介挿部材２１Ａの移動、すなわち、介挿部材駆動部２３の外側への突出寸法が減少（または突出が解消）する方向の移動が開始され（図８は、介挿部材２１Ａの引き抜き開始状態を示す）、介挿部材２１Ａがクランプ部３２の素子３１ｃ、３２１間から引き抜かれていく（図９参照）。
【００５８】
なお、図８、図９に示すように、両側の側圧によって介挿部材駆動部２３の変形が開始され、進行していくと、ストッパ部（保持部２２ｂ、２２ｃ）が第１可動端部２４１から離隔していくに伴い、光コネクタ３が第１可動端部２４１から離隔していく。これに伴い、クランプ部３２の素子３１ｃ、３２１間に割り込ませてある介挿部材２１Ａ、２１Ｂが、素子３１ｃ、３２１間にクランプされたまま光コネクタ３と一緒に移動する。このため、各介挿部材２１Ａ、２１Ｂの本体部２１１が、基端部収納部２４３から離隔する。
【００５９】
介挿部材２１Ａの光コネクタ３と一体の追従移動は、介挿部材２１Ａの係合受け部２１３ｂに基端部収納部２４３の引き抜き用係合部２４８が係合したところ（図８の段階）で規制される。介挿部材２１Ａの光コネクタ３と一体の追従移動は、介挿部材２１Ａの係合受け部２１３ｂに基端部収納部２４３の引き抜き用係合部２４８が係合するまで継続される。介挿部材２１Ａの係合受け部２１３ｂに基端部収納部２４３の引き抜き用係合部２４８が係合したら、介挿部材駆動部２３の変形が進行していくに伴い、介挿部材２１Ａはクランプ部３２から次第に引き抜かれていく。
【００６０】
一方、介挿部材２１Ｂの光コネクタ３と一体の追従移動は、介挿部材２１Ｂの係合受け部２１３ｂに基端部収納部２４３の引き抜き用係合部２４８が係合（図９の段階）するまで継続される。介挿部材２１Ｂは、係合受け部２１３ｂに基端部収納部２４３の引き抜き用係合部２４８が係合するまで、クランプ部３２からの引き抜きが開始されない。介挿部材２１Ｂは、前記クリアランスｃが介挿部材２１Ａよりも大きいため、係合受け部２１３ｂに基端部収納部２４３の引き抜き用係合部２４８が係合するタイミングが、介挿部材２１Ａよりも遅い。
【００６１】
図９に示すように、介挿部材２１Ｂの係合受け部２１３ｂに基端部収納部２４３の引き抜き用係合部２４８が係合すると、クランプ部３２からの介挿部材２１Ｂの引き抜きが開始される（図９は、介挿部材２１Ｂの引き抜き開始状態を示す）。そして、介挿部材駆動部２３の変形の進行によって、図１０に示すように、クランプ部３２から介挿部材２１Ｂが引き抜かれていく。
なお、介挿部材２１Ｂの引き抜き開始は、クランプ部３２からの介挿部材２１Ａの引き抜き完了と同時である必要は無い。
【００６２】
光コネクタ３は、コネクタホルダ部２２の両保持部２２ｂ、２２ｃによって、位置ずれを生じないようにしっかりと保持されるため、クランプ部３２の素子３１ｃ、３２１間からの介挿部材２１の引き抜き作業中においても、光コネクタ３の姿勢（向き）が変わることなく安定に維持される。クランプ部３２からの介挿部材２１の引き抜き作業中に、光コネクタ３が傾動してしまうといった不都合を確実に防止できる。
図示例の工具付き光コネクタ１では、光コネクタ３のクランプ部３２の中心軸線（調心溝３２３の調心軸線。ここでは、フェルール３１に貫通されている微細孔３１ｄ（光ファイバ３８が内挿固定されている）と一致されている）が、リング状の介挿部材駆動部２３の中心軸線に沿った状態に安定に維持される。
【００６３】
なお、図示例の光コネクタ用工具２の介挿部材駆動部２３は、使用者が片手の手指で保持できる大きさに形成してある。また、使用者が片手の手指を使って介挿部材駆動部２３を握るようにすることで、介挿部材駆動部２３に左右両側からの側圧を作用させて介挿部材駆動部２３を変形させ、光コネクタ３からの介挿部材２１の引き抜きを実現できるようになっている。このため、光コネクタ用工具２は、操作性に優れており、光コネクタ３のクランプ部３２の素子３１ｃ、３２１間からの介挿部材２１の引き抜きに比較的強い力を要する場合でも、楽に、介挿部材２１の引き抜き作業を行える。
また、図示例の光コネクタ用工具２の介挿部材駆動部２３は、両側からの側圧による左右両側の側圧作用部２５ｐ間の離間距離の変動量に対して、第１可動端部２４１と第２可動端部２４２との間の離間距離の増加量が小さい構造になっている。この構造は、介挿部材駆動部２３を構成する、第１、第２可動端部２４１、２４２、両側の連結壁部２５ａ、２５ｂの各連結プレート部２６ａ〜２６ｃの寸法調整によって実現されている。これにより、介挿部材駆動部２３が、両側からの側圧を増力して、素子間から介挿部材２１を引き抜く引き抜き力に変換する増力機構（トグル機構）として機能することとなり、軽い力で、介挿部材２１の引き抜き作業を行える。介挿部材２１の引き抜き作業に要する側圧が弱い力で済み、手指で介挿部材駆動部２３に側圧を与えて、介挿部材２１の引き抜き作業を行う場合、軽い力で楽に作業を行える。
【００６４】
介挿部材駆動部２３としては、各種構造が採用可能であるが、両側からの側圧を増力して素子間からの介挿部材２１の引き抜き力に変換する増力機構（トグル機構）を構成するものを採用することが好ましく、例えば、そのためのリンク機構（図示例の介挿部材駆動部も、リンク機構に該当する）等を採用できる。
【００６５】
図示例の介挿部材駆動部２３の場合、両側から側圧が加えられると、両側の連結壁部２５ａ、２５ｂは、複数のヒンジ部２７によって、図４の「く」字状に屈曲した状態から、図４に想像線で示すように、屈曲部分の角度が徐々に大きくなる。
各介挿部材駆動部２３の両側の連結壁部２５ａ、２５ｂは介挿部材２１を介して左右対称形であるため、両側からの側圧に対して、両側の連結壁部２５ａ、２５ｂが同じように変形していく。これにより、コネクタホルダ部２２に保持されている光コネクタ３のクランプ部３２に対して介挿部材２１が直線的に移動して、素子３１ｃ、３２１間から引き抜かれるようになっている。左右両側の側圧作用部２５ｐ間の接近が、各連結壁部２５ａ、２５ｂの両端の連結プレート部２６ａ、２６ｃの傾斜角度の変化（介挿部材駆動部２３の上下方向に対する傾斜角度が次第に小さくなる）に変換され、第１可動端部２４１と第２可動端部２４２との間の離間距離の増大となる。
なお、介挿部材駆動部２３は、両側から側圧が与えられたときに、ヒンジ部２７である薄肉部が変形するが、連結プレート部２６ａ〜２６ｃ及び第１、第２可動端部２４１、２４２は変形しない。また、コネクタホルダ部２２も変形しない。
【００６６】
クランプ部３２に対する介挿部材２１の移動は、一対の素子３１ｃ、３２１の境界の延長上での直線的な移動であるため、介挿部材２１の引き抜き途中で、介挿部材２１が一対の素子３１ｃ、３２１に変形力等を与えるといった不都合を生じにくい。さらに、一対の素子３１ｃ、３２１からの介挿部材２１の引き抜き抵抗を無用に増大するといった不都合も生じにくい。
【００６７】
工具付き光コネクタ１によれば、介挿部材２１Ａがクランプ部３２から引き抜かれた後に、介挿部材２１Ｂがクランプ部３２から引き抜かれる。このため、クランプ部３２の内、光ファイバ４、３８同士の接続点５（図２２参照）をクランプする素子３１ｃ、３２１ａ間が閉じた後に、素子３２１ａよりも接続点５からの位置が遠い素子３１ｃ、３２１ｂ間が閉じられる。つまり、クランプ部３２の素子３１ｃ、３２１間が、介挿部材２１の引き抜きによって、光ファイバ４、３８同士の接続点５に近い側から閉じられることになる。この場合、突き合わせ接続時の突き当て力によって一対の光ファイバ４、３８の一方又は両方に生じた撓みが、介挿部材２１の引き抜きによるクランプ部３２での光ファイバ４、３８のクランプに伴って、クランプ部３２の外に逃がされて、クランプ部３２内に残留することを防止できるといった利点がある。このため、クランプ部３２内に残留した光ファイバの曲げや撓みが光ファイバ４、３８の光伝送特性や、光ファイバ４、３８間の接続損失等の光学特性に影響を与えるといった不都合を防止できる。また、クランプ部にクランプした光ファイバの光学特性の安定維持、接続損失等の特性安定を図れ、光コネクタ３の長期信頼性を向上できる。
【００６８】
工具付き光コネクタ１は、専用工具を用いることなく、光ファイバ４先端に光コネクタ３を組み立てることができる。また、光コネクタ用工具２は、構造が非常に簡単で、しかも、安価で製造できることから、専用工具を用いる場合に比べて、大幅な低コスト化を実現できる。小型化も容易であるため、例えば、機器内等の狭隘な作業スペースでの使用にも有利である。
さらに、光コネクタ用工具２を光コネクタ３に組み付けておき、クランプ部３２に光ファイバ４を挿入した後、光コネクタ用工具２を操作してクランプ部３２から介挿部材２１を引き抜くだけで、光ファイバ４先端への光コネクタ３の組み立てを非常に簡単に実現できる。また、ホルダ部に光コネクタを嵌め込むようにして精密に位置決め支持させる作業は不要である。
【００６９】
ヒンジ部２７として採用した薄肉部は、介挿部材駆動部２３に作用された側圧によって弾性変形するようになっているため、側圧を解除すると、薄肉部の弾性によって、介挿部材駆動部２３が側圧を作用させる前の形状、すなわち、図４実線に例示した形状に復帰する。したがって、再度、光コネクタをコネクタホルダ部に組み付けて、工具付き光コネクタを組み立てることに利用することも、容易である。
【００７０】
続いて、介挿部材駆動部２３に、さらに両側からの側圧を加えた場合の動作について、図１１〜図１４を参照して説明する。
図１１は、介挿部材２１が光コネクタ３から引き抜かれた状態の光コネクタ用工具２を示す。図１２〜図１４は、図１１の状態から、介挿部材駆動部２３にさらに側圧を加えることによって介挿部材駆動部２３の変形が進行し、それに伴ってコネクタホルダ部２２の保持部２２ｂ、２２ｃが移動する様子を示す。
【００７１】
図１２に示すように、連結壁部２５ａ、２５ｂの連結プレート部２６ｂ（側圧作用部２５ｐ）を内部空間Ｓに向かって押圧することによって、介挿部材駆動部２３に両側からの側圧を加えると、連結プレート部２６ｂ、２６ｂは互いに接近する方向に移動する。
これに伴って、各連結壁部２５ａ、２５ｂの両端の連結プレート部２６ａ、２６ｃの傾斜角度が変化する。すなわち、介挿部材駆動部２３の上下方向（介挿部材２１の移動方向）に対する連結プレート部２６ａ、２６ｃの傾斜角度が次第に小さくなる。
【００７２】
図１３に示すように、介挿部材駆動部２３にさらに側圧を加えると、連結プレート部２６ａ、２６ｃの傾斜角度はほぼゼロとなり、連結プレート部２６ａ〜２６ｃがいずれも上下方向に沿うようになる。
連結プレート部２６ａ、２６ｃと連結プレート部２６ｂとを連結するヒンジ部２７Ｂは、厚さ方向の内方側に形成されているため、３つの連結プレート部２６ａ〜２６ｃが一方向に向くと、これらのうち隣り合うものの端部が互いに当接することから、連結プレート部２６ａ、２６ｂの傾斜角度はそれ以上変化しない。
このため、介挿部材駆動部２３にさらに側圧を加えると、第２可動端部２４２に両側からの力が大きく作用する。また、連結プレート部２６ｃの下端部の端面２６ｄは、可動端部分割体２４２ａの端面２４２ｂを斜め下方に押圧する。
【００７３】
図１４に示すように、これによって、第２可動端部２４２が下方に曲げ変形する。具体的には、主に連結部２２ｆが下方に曲げ変形し、可動端部分割体２４２ａはヒンジ部２７Ａを支点として下方に回動し、傾斜した状態となる。
可動端部分割体２４２ａが傾斜するため、保持部２２ｂ、２２ｃは、互いに離れる方向に移動する。このため、光コネクタ３はコネクタホルダ部２２から解放される。
【００７４】
本発明に係る光コネクタ用工具２は、介挿部材駆動部２３を両側から押圧し側圧を作用させて介挿部材２１を引き抜いた後、さらに側圧を作用させることによって、第２可動端部２４２を変形させて保持部２２ｂ、２２ｃを互いに離れる方向に移動させ、光コネクタ３を解放させることができるようになっている。
このように、光コネクタ用工具２では、介挿部材２１の引き抜きと、光コネクタ３の解放を一連の動作によって行うことができる。
この際、専用工具を用いた場合に必要となる、ホルダ部に光コネクタを嵌め込むようにして精密に位置決め支持させる作業は不要である。
従って、光ファイバ４先端への光コネクタ３の組み立てを簡単に行うことができる。
【００７５】
また、光コネクタ用工具２は、構造が非常に簡単であるため安価で製造できることから、専用工具を用いる場合に比べて、大幅な低コスト化を実現できる。小型化も容易であるため、例えば、機器内等の狭隘な作業スペースでの使用にも有利である。
【００７６】
次に、本発明の他の実施形態を説明する。
図１５は本発明の他の実施形態による工具付き光コネクタ１０１及び光コネクタ用工具１０２を示す斜視図、図１６は光コネクタ用工具１０２を示す斜視図、図１７は光コネクタ用工具１０２を示す正面図、図１８〜図２０は光コネクタ１０３のクランプ部３２からの介挿部材２１の引き抜きを説明する図である。
光コネクタ１０３は、ハウジング３３が挿入される収容部１３３ａを有するハウジング１３３内に、フェルール３１（図２２を参照）に突き合わせ接続されるフェルール（図示略）が設けられている。ハウジング１３３には、図１に示す光コネクタ３のラッチ３９の係止爪３９ａが係止する係止穴１３９ａが形成されている。
【００７７】
光コネクタ用工具１０２は、コネクタホルダ部１２２以外は図１に示す光コネクタ用工具２と同様の構成である。
図１５〜図１７に示すように、コネクタホルダ部１２２は、光コネクタ１０３を挟み込んで保持する２つの保持部１２２ｂ、１２２ｃを備えている。
保持部１２２ｂ、１２２ｃは、ハウジング１３３を収容するハウジング収容部１２４と、ストップリング３４を収容するストップリング収容部１２５とを備えている。
【００７８】
ハウジング収容部１２４は、介挿部材駆動部２３の軸線方向に沿って第２可動端部２４２にほぼ垂直に延出する平板状の側壁１２４ａと、側壁１２４ａの先端から側方に突出する保持爪部１２４ｂと、側壁１２４ａの後端に形成された平板状の後壁１２４ｃとを備えている。
ストップリング収容部１２５は、前記軸線方向に沿って第２可動端部２４２にほぼ垂直に延出する平板状の側壁１２５ａと、ストップリング３４の外面に沿って断面円弧状に湾曲した内面をもつストップリング保持部１２５ｂと、平板状の側壁１２５ｃと、側壁１２５ｃの先端から延出する延出板部１２５ｄとを備えている。
【００７９】
図１８に示すように、ハウジング１３３をハウジング収容部１２４に収容すると、保持爪部１２４ｂはハウジング１３３下面に係止するため、ハウジング１３３はハウジング収容部１２４に保持される。
この際、ストップリング３４はストップリング収容部１２５のストップリング保持部１２５ｂに保持される。
図１９に示すように、介挿部材駆動部２３に側圧を加えると、介挿部材２１が光コネクタ１０３から引き抜かれる。
図２０に示すように、さらに側圧を加えると、第２可動端部２４２が下方に曲げ変形し、これに伴って、保持部１２２ｂ、１２２ｃは互いに離れる方向に移動し、光コネクタ１０３が解放される。
【００８０】
なお、本発明に係る光コネクタ用工具並びに工具付き光コネクタの具体的構成は、前述の実施形態に限定されず、各種変更が可能である。
ヒンジ部は、前述の薄肉部に限定されない。介挿部材駆動部としては、前述の実施形態に例示した工具付き光コネクタの一部としてコネクタホルダ部とともに樹脂で一体成形された構成でないもの、例えば、連結プレート部として機能する複数の板状部材と、この板状部材同士を枢着するピンとを含む複数の部材によってリング状に組み立てた構成等も採用できる。
また、一つの介挿部材駆動部に設けられる介挿部材の本数は２本に限定されず、３本以上であっても良い。
また、保持部の形状は、ハウジングの形状に応じて適宜変更できる。
【００８１】
また、本発明に適用される光コネクタ３（光コネクタプラグ）としては、単心用のものに限定されず、多心用のものも採用可能である。多心用の場合、クランプ部の素子に形成される調心溝が複数本である構成が採用される。
【００８２】
本発明において、「光コネクタ」は、光ファイバ同士の突き合わせ接続（必ずしも、光ファイバ同士の端面同士を接触させる接続に限定されず、光ファイバ同士が微小な隙間を介して対面状態で光接続されることも含む）に用いられる光部品全般のことを指し、必ずしも、フェルールを用いたものに限定されない。本発明における光コネクタは、突き合わせ接続した光ファイバをクランプして、接続状態を維持するクランプ部を有するものであり、このようなクランプ部を有するものであれば、「光コネクタ」と称することができる。
例えば、断面Ｃ形あるいはコ字形のスリーブ状のバネの内側に、前記バネの弾性によって光ファイバをクランプする半割りの素子を収容した構成の、いわゆるメカニカルスプライス等も、光コネクタに含まれる。このメカニカルスプライスタイプの光コネクタとしては、半割りの素子の合わせ面に形成された位置決め溝を有し、両側から素子間に挿入された光ファイバ同士を、前記位置決め溝によって高精度に位置決めした状態で突き合わせ接続できる。また、突き合わせ接続した光ファイバの対は、バネの弾性によって素子間にクランプして接続状態を維持する。
このタイプの光コネクタとしては、例えば、図２１、図２２に例示した光コネクタからフェルールを省略したもの、すなわち、クランプ部３２と同様の機構のものでも良い。
【００８３】
ここで、メカニカルスプライスタイプの光コネクタは、断面Ｃ形あるいはコ字形のスリーブ状のバネと、このバネの内側に収容した半割りの素子とによって構成されるクランプ部自体が光コネクタとして機能するものと言える。半割りの素子は、図２１、図２２に例示した光コネクタのクランプ部のように、半割りの素子の片方が複数に分割されている構成のものに限定されず、単純に、２部品からなる半割り構造のものであっても良い。但し、２部品からなる半割り構造の素子を有するクランプ部は、素子として素子自体の弾性変形（微小な撓み）が可能なもの（例えば樹脂製のもの）を採用して、クランプ部の軸方向において互いに異なる複数位置に割り込ませた介挿部材が順番に引き抜かれた際に（例えば、光ファイバ同士の接続点に近いものから、順次、遠いものが引き抜かれるようにする）、介挿部材が引き抜かれた箇所から順次素子間が閉じていく構成とする。
【産業上の利用可能性】
【００８４】
光ファイバ先端への光コネクタのコネクタ付けを簡便かつ迅速に行うこと等を目的として、各種光コネクタに適用可能である。また、装置、機器に組み込まれた既設の光コネクタ等に対しても、適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】本発明の一実施形態による工具付き光コネクタを示す分解斜視図である。
【図２】図１の工具付き光コネクタの光コネクタ用工具を示す斜視図である。
【図３】図２の光コネクタ用工具を示す正面図である。
【図４】工具付き光コネクタ及び光コネクタ用工具を示す部分破断正面図である。
【図５】図１の光コネクタ用工具の２本の介挿部材と介挿部材駆動部の基端部収納部との関係を示す側断面図である。
【図６】図１の光コネクタ用工具の介挿部材を示す斜視図である。
【図７】工具付き光コネクタを示す図であり、（ａ）は、光コネクタ用工具の２本の介挿部材の内、フェルール側光ファイバと別の光ファイバとの接続点から遠い側の介挿部材と光コネクタのクランプ部との関係を模式的に示す図、（ｂ）は、光コネクタ用工具の２本の介挿部材と介挿部材駆動部の基端部収納部との関係を示す図、（ｃ）は、光コネクタ用工具の２本の介挿部材の内、フェルール側光ファイバと別の光ファイバとの接続点から近い側の介挿部材と光コネクタのクランプ部との関係を模式的に示す図である。
【図８】（ａ）〜（ｃ）は、工具付き光コネクタの光ファイバ用工具の介挿部材駆動部の変形操作によって、光コネクタ用工具の２本の介挿部材の内、フェルール側光ファイバと別の光ファイバとの接続点から近い側の介挿部材の係合受け部に、介挿部材駆動部の基端部収納部の引き抜き用係合部が係合した状態を示す図である。
【図９】（ａ）〜（ｃ）は、工具付き光コネクタの光ファイバ用工具の介挿部材駆動部の変形操作によって、光コネクタ用工具の２本の介挿部材の内、フェルール側光ファイバと別の光ファイバとの接続点から近い側の介挿部材の、光コネクタのクランプ部からの引き抜きが完了し、前記接続点から遠い側の介挿部材の係合受け部に、介挿部材駆動部の基端部収納部の引き抜き用係合部が係合した状態を示す図である。
【図１０】（ａ）〜（ｃ）は、工具付き光コネクタの光ファイバ用工具の介挿部材駆動部の変形操作によって、光コネクタ用工具の２本の介挿部材の内、フェルール側光ファイバと別の光ファイバとの接続点から遠い側の介挿部材を、光コネクタのクランプ部から引き抜いた状態を示す図である。
【図１１】工具付き光コネクタを示す図であり、光コネクタのクランプ部からの介挿部材の引き抜きが完了した状態を示す図である。
【図１２】工具付き光コネクタを示す図であり、介挿部材駆動部に側圧を加えることによって、介挿部材駆動部をさらに変形させた状態を示す図である。
【図１３】工具付き光コネクタを示す図であり、介挿部材駆動部に側圧を加えることによって、介挿部材駆動部をさらに変形させた状態を示す図である。
【図１４】工具付き光コネクタを示す図であり、介挿部材駆動部に側圧を加えることによって、コネクタホルダ部の保持部が互いに離れる方向に移動した状態を示す図である。
【図１５】本発明の他の実施形態による工具付き光コネクタを示す分解斜視図である。
【図１６】図１５の工具付き光コネクタの光コネクタ用工具を示す正面図である。
【図１７】図１５の光コネクタ用工具の２本の介挿部材と介挿部材駆動部の基端部収納部との関係を示す側断面図である。
【図１８】工具付き光コネクタを示す図であり、介挿部材と光コネクタのクランプ部との関係を模式的に示す図である。
【図１９】工具付き光コネクタを示す図であり、介挿部材駆動部に側圧を加えることによって、介挿部材駆動部をさらに変形させた状態を示す図である。
【図２０】工具付き光コネクタを示す図であり、介挿部材駆動部に側圧を加えることによって、コネクタホルダ部の保持部が互いに離れる方向に移動した状態を示す図である。
【図２１】図１の工具付き光コネクタを構成する光コネクタ（光コネクタプラグ）の分解斜視図である。
【図２２】図２１の光コネクタ（光コネクタプラグ）の断面図である。
【図２３】図２１の光コネクタに内蔵されているクランプ部付きフェルールを示す斜視図である。
【図２４】図２３のクランプ部付きフェルールのクランプ部を構成する各素子の合わせ面を示す図である。
【図２５】図２１の光コネクタを示す平面図である。
【図２６】（ａ）、（ｂ）は、介挿部材の先端形状の別態様を示す側面図である。
【符号の説明】
【００８６】
１…工具付き光コネクタ、２…光コネクタ用工具、３…光コネクタ、４…光ファイバ、５…接続点、２１、２１Ａ、２１Ｂ…介挿部材、２２…コネクタホルダ部、２２ｂ、２２ｃ…保持部、２２ｆ…連結部、２３…介挿部材駆動部、２５ａ、２５ｂ…連結壁部、２８…介挿部材用窓、３１ｃ，３２１…素子、３２…クランプ部、３８…フェルール側光ファイバ、２４１…第１可動端部、２４２…第２可動端部、２４２ａ…可動端部分割体、３２２…バネ。
【図１】
2007121862.tif 000003
【図２】
2007121862.tif 000004
【図３】
2007121862.tif 000005
【図４】
2007121862.tif 000006
【図５】
2007121862.tif 000007
【図６】
2007121862.tif 000008
【図７】
2007121862.tif 000009
【図８】
2007121862.tif 000010
【図９】
2007121862.tif 000011
【図１０】
2007121862.tif 000012
【図１１】
2007121862.tif 000013
【図１２】
2007121862.tif 000014
【図１３】
2007121862.tif 000015
【図１４】
2007121862.tif 000016
【図１５】
2007121862.tif 000017
【図１６】
2007121862.tif 000018
【図１７】
2007121862.tif 000019
【図１８】
2007121862.tif 000020
【図１９】
2007121862.tif 000021
【図２０】
2007121862.tif 000022
【図２１】
2007121862.tif 000023
【図２２】
2007121862.tif 000024
【図２３】
2007121862.tif 000025
【図２４】
2007121862.tif 000026
【図２５】
2007121862.tif 000027
【図２６】
2007121862.tif 000028