(57)【要約】【課題】ステアリングコラムと車体取付ブラケットとの位置決めを容易に行うことができるステアリング装置を提供する。【解決手段】ステアリングシャフト３を回転自在に支持するステアリングコラム１と、該ステアリングコラム１を一対の側板によって幅方向両側から支持し、車体に固定される車体取付ブラケット１４とを有するステアリング装置であって、前記ステアリングコラム１と前記車体取付ブラケット１４との接触面に互いに係合して位置決めを行う突出部４４，５６Ａ，５６Ｂが夫々形成されている【選択図】図２
2007203870.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングシャフトを回転自在に支持するステアリングコラムと、該ステアリングコラムを一対の側板によって幅方向両側から支持し、車体に固定される車体取付ブラケットとを有するステアリング装置であって、
前記ステアリングコラムと前記車体取付ブラケットとの接触面に互いに係合して位置決めを行う突出部が夫々形成されていることを特徴とするステアリング装置。
【請求項２】
前記ステアリングコラム及び車体側取付ブラケットの何れか一方の突出部における係合面が円弧状に形成されていることを特徴とする請求項１に記載のステアリング装置。
【請求項３】
前記車体側取付ブラケットの突出部が円形凸部とされ、前記ステアリングコラムの突出部が円形凸部の円周面に係合する少なくとも２箇所の凸部で形成されていることを特徴とする請求項１に記載のステアリング装置。
【請求項４】
前記ステアリングコラムの突出部は、当該ステアリングコラムに装着されるスペーサに形成されていることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載のステアリング装置。
【請求項５】
前記車体取付ブラケットは、前記ステアリングコラムのロア側に配置したブラケットであって、該車体取付ブラケットよりアッパ側に前記ステアリングコラムのチルト位置調整用ブラケットを設けたことを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載のステアリング装置。
【請求項６】
前記ステアリングコラムはハイドロフォーム法によって形成されていることを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載のステアリング装置。
【請求項７】
前記スペーサは、合成樹脂材で前記ステアリングコラムに所定荷重を超える荷重がかかったときに破断して当該ステアリングコラムから離脱するように構成されていることを特徴とする請求項４に記載のステアリング装置。
【請求項８】
前記スペーサは、前記ステアリングコラムに形成された軸方向に延長する長孔に係合する係合部を有することを特徴とする請求項４又は７に記載のステアリング装置。
【請求項９】
前記スペーサは、前記ステアリングコラムの下端に係合し、且つ所定荷重を超える荷重がかかったときに破断する係合爪と、前記ステアリングコラムに形成された軸方向に延長する長孔の下端側に係合する係合部とを有することを特徴とする請求項４又は７に記載のステアリング装置。
【請求項１０】
前記スペーサの係合部は、前記長孔の下端部及び中央部に係合する２つの係合凸部で形成されていることを特徴とする請求項８又は９に記載のステアリング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ステアリングシャフトを回転自在に支持するステアリングコラムと、該ステアリングコラムを一対の側板によって幅方向両側から支持し、車体に固定される車体取付ブラケットとを有するステアリング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のステアリング装置としては、例えばステアリングコラムとステアリングシャフトが同軸で係合し、その両者が共に軸方向へ収縮ができないような構造であり、かつ、ステアリングコラムが車体から離脱可能な上部ブラケットとチルト回転中心部となる下部ブラケットとで車体に支持され、下部ブラケットには車体前方側へ開放した切欠部を形成し、その切欠部にステアリングコラムに連結したジョイントカバーに固定してチルト回転中心を形成する枢軸を係合させ、その手前側に枢軸の位置決め、ガタ押え及び衝撃吸収用の突起部を形成した変形部が設けられた車両用ステアリング装置の衝撃吸収構造が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００４−２０３１６４号公報（第１頁、図４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記特許文献１に記載の従来例にあっては、下部ブラケットに切欠部が形成され、この切欠部に枢軸の位置決めガタ押え及び衝撃吸収用の突起部を形成した変形部が形成され、下部ブラケットの切欠部を通じて枢軸をジョイントカバーに穿設した透孔に挿通して枢軸の先端をかしめることにより、下部ブラケットにジョイントカバー即ちステアリングコラムを回動可能に取付けているので、下部ブラケットをジョイントカバーに取付ける組み付け作業では、ジョイントカバーに穿設された透孔と下部ブラケットに形成された切欠とを位置合わせしてから枢軸を挿入する必要があり、透孔と切欠との位置合わせを容易に行うことができず、組み付け作業に時間がかるという未解決の課題がある。
そこで、本発明は、上記従来例の未解決の課題に着目してなされたものであり、ステアリングコラムと車体取付ブラケットとの位置決めを容易に行うことができるステアリング装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するために、請求項１に係るステアリング装置は、ステアリングシャフトを回転自在に支持するステアリングコラムと、該ステアリングコラムを一対の側板によって幅方向両側から支持し、車体に固定される車体取付ブラケットとを有するステアリング装置であって、前記ステアリングコラムと前記車体取付ブラケットとの接触面に互いに係合して位置決めを行う突出部が夫々形成されていることを特徴としている。
【０００５】
また、請求項２に係るステアリング装置は、請求項１に係る発明において、前記ステアリングコラム及び車体側取付ブラケットの何れか一方の突出部における係合面が円弧状に形成されていることを特徴としている。
さらに、請求項３に係るステアリング装置は、請求項１に係る発明において、前記車体側取付ブラケットの突出部が円形凸部とされ、前記ステアリングコラムの突出部が円形凸部の円周面に係合する少なくとも２箇所の凸部で形成されていることを特徴としている。
【０００６】
さらにまた、請求項４に係るステアリング装置は、請求項１乃至３の何れか１つの発明において、前記ステアリングコラムの突出部は、当該ステアリングコラムに装着されるスペーサに形成されていることを特徴としている。
なおさらに、請求項５に係るステアリング装置は、請求項１乃至４の何れか１つの発明において、前記車体取付ブラケットは、前記ステアリングコラムのロア側に配置したブラケットであって、該車体取付ブラケットよりアッパ側に前記ステアリングコラムのチルト位置調整用ブラケットを設けたことを特徴としている。
【０００７】
また、請求項６に係るステアリング装置は、請求項１乃至５の何れか１つの発明において、前記ステアリングコラムはハイドロフォーム法によって形成されていることを特徴としている。
さらに、請求項７に係るステアリング装置は、請求項４に係る発明において、前記スペーサは、合成樹脂材で前記ステアリングコラムに所定荷重を超える荷重がかかったときに破断して当該ステアリングコラムから離脱するように構成されていることを特徴としている。
【０００８】
さらにまた、請求項８に係るステアリング装置は、請求項４又は７に係る発明において、前記スペーサは、前記ステアリングコラムに形成された軸方向に延長する長孔に係合する係合部を有することを特徴としている。
なおさらに、請求項９に係るステアリング装置は、請求項４又は７に係る発明において、前記スペーサは、前記ステアリングコラムの下端に係合し、且つ所定荷重を超える荷重がかかったときに破断する係合爪と、前記ステアリングコラムに形成された軸方向に延長する長孔の下端側に係合する係合部とを有することを特徴としている。
また、請求項１０に係るステアリング装置は、請求項８又は９に係る発明において、前記スペーサの係合部は、前記長孔の下端部及び中央部に係合する２つの係合凸部で形成されていることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、ステアリングコラムと車体取付ブラケットとの接触面に互いに係合して位置決めを行う突出部が夫々形成されているので、両者の突出部同士を係合させることにより、位置決めを容易に行うことができ、ステアリングコラムと車体側取付ブラケットの組み付け作業を容易に行うことができるという効果が得られる。
ここで、ステアリングコラム側の突出部をステアリングコラムに装着するスペーサに形成することにより、このスペーサでコラプス時の荷重や破断して離脱する荷重を容易に調整することができる利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本発明の一実施形態を示す車両の模式的構成図であって、ステアリングコラム１には、車両後端にステアリングホイール２を装着したステアリングシャフト３が回転自在に支持されている。ステアリングシャフト３の前端には、自在継手４を介して、伸縮可能な中間シャフト５が連結されている。
この中間シャフト５の下端には、自在継手６を介してラック・ピニオン式のステアリングギヤ７が連結され、このステアリングギヤ７にはタイロッド８等を介して転舵輪９が連結され、ステアリングホイール２を操舵することにより転舵輪９を転舵することができる。なお、ステアリングコラム１の車両後方部位には、コンビスイッチやコラムカバー等の周辺部品Ｐが配設されている。
【００１１】
ここで、ステアリングコラム１は、図２に示すように、単一ブランクである薄肉の鋼管を金型内に収納し、鋼管内に圧力水又は油を充填し、鋼管を膨らませて所望形状に成型するハイドロフォーム法によって、軸方向中央部の下方及び外方に膨出するアッパブラケット装着部１１及び軸方向前端の外方に膨出するロアブラケット装着部１２が一体に形成されている。このハイドロフォーム法を適用することにより、プレス成型の後に溶接して閉断面構造の部材を製造する場合に比べて、溶接箇所が無いことから強度や剛性に優れ、加工コストの削減や軽量化を図ることができる。この図２においてステアリングコラム１の左端側を前方とし、右端側を後方とする。
【００１２】
そして、ステアリングコラム１は、アッパブラケット装着部１１及びロアブラケット装着部１２に夫々車体側に固定された車体取付アッパブラケット１３及び車体取付ロアブラケット１４が装着されている。
アッパブラケット装着部１１には、図２のＡ−Ａ線断面図である図３に示すように、車体取付アッパブラケット１３に向けて突出し、且つ平坦面を有する左右一対の突出板部１５が形成され、この突出板部１５に軸方向に延長する中間部長孔１６が形成されている。
【００１３】
一方、車体取付アッパブラケット１３は、図３で特に明らかなように、ステアリングコラム１を挟むんで線対称に形成された左右一対の分割ブラケット部２０Ａ及び２０Ｂで構成されている。各分割ブラケット部２０Ａ及び２０Ｂは、車体側に取付けられる車体取付板部２１とこの車体取付板部２１に対して直角に折り曲げられてステアリングコラム１を支持する垂直板部２２とでＬ字状に形成され、水平板部（車体取付板部）２１及び垂直板部２２の後端面に補強用板部２３が一体に形成された構成を有する。そして、垂直板部２２にステアリングコラム１の軸方向に対して例えば８０度程度に斜め上方に延長するチルト調整用長孔２４が形成されている。このチルト調整用長孔２４としては、直線状に形成する場合に限らず後述するピボットピン３４の中心軸を中心とする円弧形状の長孔とするようにしてもよい。
【００１４】
そして、ステアリングコラム１に形成された中間部長孔１６と分割ブラケット部２０Ａ及び２０Ｂに形成されたチルト調整用長孔２４とに頭部を有する位置調整用ボルト２６が挿通され、この位置調整用ボルト２６の頭部と分割ブラケット部２０Ａとの間に、操作レバー２７が回動可能に取付けられていると共に、クランプ機構２８が設けられ、位置調整用ボルト２６の分割ブラケット部２０Ｂの右端から突出する先端にナット２６ａが螺合されてナット締めされている。
ここで、クランプ機構２８は、操作レバー２７と一体に回動する可動カム部２８ａと分割ブラケット部２０Ａの可動カム部２８ａと対向する位置にチルト調整用長孔２４に沿って摺動可能で且つ相対回転不能に固定された固定カム２８ｂとで構成されるそれ自体公知の機構である。
【００１５】
また、分割ブラケット部２０Ａ及び２０Ｂの補強用板部２３に形成された引掛け部２９に図２で見て略Ｌ字状に形成された例えばバネ鋼で形成された弾性体３０がそのフック部３０ａを引掛けて保持され、この弾性体３０の下端３０ｂがステアリングコラム１の下端に当接して、操作レバー２７を解除した時にステアリングコラム１が落下することを防止している。
なお、車体取付アッパブラケット１３としては、分割ブラケット部２０Ａ及び２０Ｂで構成する場合に限らず分割ブラケット部２０Ａ及び２０Ｂを連結部材で連結して一体化するようにしてもよい。
【００１６】
また、図３の拡大図である図４及び図４のＢ−Ｂ線断面図である図５に示すように、ロアブラケット装着部１２には、平坦なステアリングコラム１の軸方向に延在する平坦な垂直接触面３１が形成され、この垂直接触面３１に軸方向に延長するロア側長孔３２が形成されている。そして、ロアブラケット装着部１２は、垂直接触面３１上に支持されたスペーサ３３を介して車体取付ロアブラケット１４に頭部を有するピボットピン３４によって回動可能に装着されている。
【００１７】
車体取付ロアブラケット１４は、図４に示すように、ステアリングコラム１のロアブラケット装着部１２を挟んで対称的に配設された左右一対の分割ブラケット部４０Ａ及び４０Ｂを有する。これら分割ブラケット部４０Ａ及び４０Ｂの夫々は、車体側に取付けられる車体取付板部４１と、この車体取付板部４１の内方端から垂直に折り曲げられたロアブラケット装着部１２に対向する垂直板部４２とでＬ字状に形成されている。そして、分割ブラケット部４０Ａ及び４０Ｂの垂直板部４２にピボットピン３４を挿通する挿通孔４３が形成されていると共に、この挿通孔４３の中心を中心とする所定半径の円形部がロアブラケット装着部１２側に突出されて突出部としての円形凸部４４が形成されている。
なお、車体取付ロアブラケット１４としては、分割ブラケット部４０Ａ及び４０Ｂで構成する場合に限らず分割ブラケット部４０Ａ及び４０Ｂを連結部材で連結して一体化するようにしてもよい。
【００１８】
また、スペーサ３３は、例えばアセタール樹脂（ＰＯＭ）で製作され、図６（ａ）〜（ｃ）に示すように、ステアリングコラム１の軸方向に延長する偏平な長方形板部５１を有し、この長方形板部５１のロアブラケット装着部１２と対向する面にロア側長孔３２の下端に係合する係合部としての円弧状係合凸部５２とロア側長孔３２の軸方向中央部に係合し略中央部にピボットピン３４を挿通する挿通孔５３が形成された係合部としての略長方形状係合凸部５４とが形成されている。
【００１９】
また、長方形板部５１の円弧状係合凸部５２側の端部にはステアリングコラム１のロアブラケット装着部１２の端部に係合する上下一対の係合爪部５５が形成されている。これら一対の係合爪部５５は、長方形板部５１の端部に形成された突出板部５５ａと、この突出板部５５ａの上下両端における上端から後方に延長する係合板部５５ｂとを有し、平面から見て長方形板部５１と、突出板部５５ａ及び係合板部５５ｂとでコ字状に形成され、長方形板部５１と係合板部５５ｂとの間でステアリングコラム１のロア側端部を挟持するように構成されている。
【００２０】
さらに、長方形板部５１のロアブラケット装着部１２とは反対側の面即ち分割ブラケット部４０Ａ及び４０Ｂと対向する面に挿通孔５３の中心を中心とし、車体取付ロアブラケット１４の円形凸部４４の外周円と等しい半径の円Ｃに挿通孔５３より後方側の上下２点において外接し、接線方向に延長する平面でなる接触面５６ａを有する三角形状の係合突出部５６Ａ及び５６Ｂが長方形板部５１の長手方向中心線Ｌを挟んで対称位置に形成されている。
【００２１】
ここで、係合突出部５６Ａ及び５６Ｂの突出高さｔは、図６（ｃ）に示すように、車体取付ロアブラケット１４の分割ブラケット部４０Ａ及び４０Ｂの突出高さｓ以下（ｔ≦ｓ）に設定されている。また、円弧状係合凸部５２及び略長方形状係合凸部５４は両者の幅がロアブラケット装着部１２に形成されたロア側長孔３２の幅と略等しく設定されている。
このように、スペーサ３３は、長手方向中心線Ｌを挟んで上下対称に形成されているので、ステアリングコラム１のロアブラケット装着部１２の左右一対の垂直接触面３１の何れにも装着が可能とされている。
【００２２】
そして、ステアリングコラム１のロアブラケット装着部１２に車体取付ロアブラケット１４の分割ブラケット部４０Ａ及び４０Ｂが、ステアリングコラム１の内側から皿ばね５７及びワッシャ５８をその順に挿通したピボットピン３４を、車体取付ロアブラケット１４の挿通孔４３、ロア側長孔３２及びスペーサ３３の挿通孔５３を通じて挿通し、ピボットピン３４を外方に押して皿ばね５７を弾性変形させた状態で、その分割ブラケット部４０Ａ及び４０Ｂより外方に突出した先端部をかしめることにより、装着されている。この装着状態で、ステアリングコラム１が回動可能とされている。
【００２３】
次に上記実施形態の動作を説明する。
ステアリングコラム１を車体に取付けるには、先ず、ステアリングコラム１のアッパブラケット装着部１１に車体取付アッパブラケット１３を装着する。この車体取付アッパブラケット１３の装着は、この車体取付アッパブラケット１３が分割ブラケット部２０Ａ及び２０Ｂで構成されているが、分割ブラケット部２０Ａのチルト調整用長孔２４に、操作レバー２７及びクランプ機構２８を挿通した位置調整用ボルト２６を挿通し、この状態で、位置調整用ボルト２６をアッパブラケット装着部１１に形成した左右一対の中間部長孔１６に挿通する。その後、アッパブラケット装着部１１の右端側に突出した位置調整用ボルト２６の先端に分割ブラケット部２０Ｂのチルト調整用長孔２４を挿通してからナット２６ａを螺合させて締めつけることで容易に装着することができる。
【００２４】
一方、ロアブラケット装着部１２に車体取付ロアブラケット１４を装着する場合には、車体取付ロアブラケット１４が互いに分離された分割ブラケット部４０Ａ及び４０Ｂで構成され、且つこれら分割ブラケット部４０Ａ及び４０Ｂを個別のピボットピン３４で別個にロアブラケット装着部１２に装着する必要があると共に、ロア側長孔３２に対する位置決めを行う必要があることから、分割ブラケット部４０Ａ及び４０Ｂをロアブラケット装着部１２に装着するには、軸方向の正確な位置決めを行う必要がある。
【００２５】
このため、上記実施形態では、先ず、ステアリングコラム１のロアブラケット装着部１２にスペーサ３３を取付ける。このスペーサ３３の取付けは、ステアリングコラム１の下端側からスペーサ３３を円弧状係合凸部５２及び略長方形状係合凸部５４を形成した面を左右のロアブラケット装着部１２に沿わせるように軸方向に後方に移動させることにより、先ず、略長方形状係合凸部５４がロア側長孔３２に係合し、さらにスペーサ３３を後方に移動させて円弧状係合凸部５２がロア側長孔３２の下端に係合すると同時に係合爪部５５がステアリングコラム１の下端面に係合して、図７に示すように、スペーサ３３がロアブラケット装着部１２に軸方向及びこれと直交する方向にガタなく装着される。
【００２６】
このようにスペーサ３３を左右のロアブラケット装着部１２に装着した状態で、図７に示すように、車体取付ロアブラケット１４の分割ブラケット部４０Ａ及び４０Ｂをステアリングコラム１の下端面側からその円形凸部４４をスペーサ３３の外周面に沿わせて軸方向に後方に移動させて、円形凸部４４の挿通孔４３より後方側の外周面をスペーサ３３の係合突出部５６Ａ及び５６Ｂの接触面５６ａに接触させる。このように、車体取付ロアブラケット１４の分割ブラケット部４０Ａ及び４０Ｂの円形凸部４４の外周面をスペーサ３３の係合突出部５６Ａ及び５６Ｂの接触面５６ａに接触させると、接触面５６ａがスペーサ３３のピボットピン３４を挿通する挿通孔５３の中心を中心する円形凸部４４の半径と等しい円の接線方向に形成されていることにより、分割ブラケット部４０Ａ及び４０Ｂの円形凸部４４に形成された挿通孔４３の中心がスペーサ３３の挿通孔５３の中心と一致することになる。
【００２７】
この状態で、ステアリングコラム１の内側から皿ばね５７及びワッシャ５８をその順に挿通したピボットピン３４を、テレスコ位置調整用長孔１７を通じてスペーサ３３の挿通孔５３に挿通することにより、そのままピボットピン３４の先端が分割ブラケット部４０Ａ及び４０Ｂの挿通孔４３を通じて分割ブラケット部４０Ａ及び４０Ｂの外側に突出することになり、ピボットピン３４を皿バネ５７の弾性に抗して押圧しながら先端をかしめることにより、ロアブラケット装着部１２に車体取付ロアブラケット１４の分割ブラケット部４０Ａ及び４０Ｂを容易に装着することができる。
【００２８】
このとき、スペーサ３３の係合突出部５６Ａ及び５６Ｂの接触面５６ａに分割ブラケット部４０Ａ及び４０Ｂの円形凸部４４が接触するので、これら分割ブラケット部４０Ａ及び４０Ｂのステアリングコラム１の軸方向位置も正確に位置決めされる。
そして、車体取付アッパブラケット１３及び車体取付ロアブラケット１４を車体側に取付けることにより、ステアリングコラム１が車体に固定される。
【００２９】
この状態で、チルト調整を行う場合には、操作レバーを図２で見て時計方向に回動させてクランプ機構２８をクランプ解放状態としてから位置調整用ボルト２６をチルト調整用長孔２４に沿って上下動させることにより、ステアリングコラム１がロアブラケット装着部１２のピボットピン３４を中心として上下に回動させて所望のチルト位置を調整することができる。
そして、チルト位置の調整が終了したら操作レバー２７を反時計方向に回動させることにより、クランプ機構２８をクランプ状態とする。
【００３０】
一方、コラプス時に、衝撃荷重によってステアリングコラム１が軸方向に前側に移動する場合には、スペーサ３３の係合爪部５５に係る衝撃荷重が設定値以上となると、係合爪部５５が破断して、スペーサ３３がロアブラケット装着部１２から離脱し、ステアリングコラム１の前方への移動が許容されて、所定のコラプスストロークを確保することができる。このとき、ロアブラケット装着部１２は左右幅方向に膨出されて垂直接触面３１が形成されているので、コラプス時にスペーサ３３が容易に抜け出すことができる。
【００３１】
このように、上記実施形態によれば、ステアリングコラム１のロアブラケット装着部１２にスペーサ３３を装着し、このスペーサ３３の係合突出部５６Ａ及び５６Ｂの接触面５６ａに分割ブラケット部４０Ａ及び４０Ｂの円形凸部４４の外周縁を接触させることにより、スペーサ３３の挿通孔５３と分割ブラケット部４０Ａ及び４０Ｂの挿通孔４３との中心軸を一致させることができると共に、分割ブラケット部４０Ａ及び４０Ｂのステアリングコラム１の軸方向における位置決めを別途治具を設けることなく正確に行うことができる。そして、この状態で、ピボットピン３４を挿通してかしめることにより、ステアリングコラム１と分割ブラケット部４０Ａ及び４０Ｂとの装着作業を極短時間で極めて容易に行うことができる。
【００３２】
また、ロアブラケット装着部１２にスペーサ３３を取付けることにより、このスペーサ３３の係合爪部５５がコラプス時に衝撃荷重が加えられて破断して、ステアリングコラム１からスペーサ３３が離脱することにより、車体取付ロアブラケット１４に対してステアリングコラム１の前方への移動を許容して必要なコラプスストロークを確保することができる。このときのコラプス荷重は係合爪部５５の厚みや形状を選択することによって容易に調整することができる。
【００３３】
さらに、スペーサ３３の挿通孔５３及び係合突出部５６Ａ及び５６Ｂの位置をステアリングコラム１の軸方向にずらすことにより、車体取付ロアブラケット１４の取付ピッチを容易に変更することができる。
さらにまた、スペーサ３３のロアブラケット装着部１２との対向面にロア側長孔３２に係合する円弧状係合凸部５２及び長方形状突出部５４とが形成されているので、スペーサ３３とロアブラケット装着部１２とのガタを防止することができると共に、コラプス時におけるステアリングコラム１の移動時のガイドとして作用し、ステアリングコラム１の安定した移動を確保することができる。
【００３４】
なお、上記実施形態においては、スペーサ３３の係合突出部５６Ａ及び５６Ｂを長手方向中心線Ｌを挟む対称位置に形成した場合について説明したが、これに限定されるものではなく、非対称位置に配置するようにしてもよく、さらには３つ以上の係合突出部を形成するようにしてもよい。
また、上記実施形態においては、スペーサ３３をアセタール樹脂（Ｐ０Ｍ）で製作した場合について説明したが、これに限定されるものではなく、所定の強度を有する合成樹脂材で製作することができる。また、スペーサの破断部は係合爪部５５とする場合に限らず、任意の箇所にコラプス時に破断する破断部を形成することができる。
【００３５】
さらに、上記実施形態においては、分割ブラケット部４０Ａ及び４０Ｂに円形凸部４４を形成した場合について説明したが、これに限定されるものではなく、図８（ａ）に示すように、円形凸部４４の外周縁部のみを残した円環状凸部４８としたり、図８（ｂ）に示すように、円環状凸部４８における係合突出部５６Ａ及び５６Ｂと接触することがない箇所を削除して円弧状凸部４９としたりすることもできる。
【００３６】
さらにまた、上記実施形態においては、スペーサ３３に形成した係合突出部の接触面５６ａを挿通孔５３の中心を中心とする円形凸部４４の外周円の半径と等しい半径の円Ｃの接線方向となる平面に形成した場合について説明したが、これに限定されるものではなく、図９に示すように、円Ｃの円周面に沿う円筒面６１とするようにしてもよく、円筒面６１と平面の接触面とを混在させるようにしてもよい。
【００３７】
なおさらに、上記実施形態においては、スペーサ３３に係合突出部５６Ａ及び５６Ｂを形成し、分割ブラケット部４０Ａ及び４０Ｂに円形凸部４４を形成した場合について説明したが、これに限定されるものではなく、図１０に示すように、スペーサ３３に挿通孔５３の中心を中心とする円形凸部７１を形成し、分割ブラケット部４０Ａ及び４０Ｂに円形凸部７１の挿通孔５３より前方側で接触する円形凸部７１の半径と等しい半径の円Ｃ１に少なくとも２点で接触する２以上の係合突出部７２Ａ及び７２Ｂを設けるようにしてもよい。この場合も円形凸部７１に代えて円環状凸部又はその一部を省略した凸部を適用することができる。
【００３８】
また、上記実施形態においては、スペーサ３３の挿通孔５３より前方側に係合突出部５６Ａ及び５６Ｂを形成した場合について説明したが、これに限定されるものではなく、図１１に示すように、挿通孔５３の下側に円Ｃに外接する係合突出部５６Ａ及び５６Ｂを形成し、車体取付ロアブラケット１４の分割ブラケット部４０Ａ及び４０Ｂをステアリングコラム１のロアブラケット装着部１２の上方側から下方に移動させて円形凸部４４を係合突出部５６Ａ及び５６Ｂに接触させて位置決めを行うようにしてもよく、係合突出部５６Ａ及び５６Ｂの形成位置は円Ｃの円周上であれば任意に選択することができる。
【００３９】
さらに、上記実施形態においては、ステアリングコラム１のロアブラケット装着部１２にスペーサ３３を介して車体取付ロアブラケット１４の分割ブラケット部４０Ａ及び４０Ｂを装着する場合について説明したが、これに限定されるものではなく、ステアリングコラム１以外の部材に衝撃吸収部を設ける場合には、図１２に示すように、ステアリングコラム１のロアブラケット装着部１２にロア側長孔３２に代えてピボットピン３４を挿通する挿通孔８１を形成し、このロアブラケット装着部１２に直接前述したスペーサ３３の係合突出部５６Ａ及び５６Ｂに相当する係合突出部８２Ａ及び８２Ｂを形成するようにしてもよい。
さらにまた、上記実施形態においては、ロアブラケット装着部１２の左右両面に係合突出部５６Ａ，５６Ｂと円形凸部４４とを形成した場合について説明したが、これに限定されるものではなく、左右両面のうち何れか一方に係合突出部５６Ａ，５６Ｂ及び円形凸部４４を設けるようにしてもよい。
【００４０】
なおさらに、上記実施形態においては、アッパブラケット装着部１１に中間部長孔１６を形成した場合について説明したが、これに限定されるものではなく、図１３（ａ）に示すように、中間部長孔１６に代えて位置調整用ボルト２６を挿通する丸孔９１を形成するようにしてもよく、この丸孔９１の形成が困難である場合には、図１３（ｂ）に示すように、アッパブラケット装着部１１を形成する左右一対の突出板部１５のうち一方の突出板部に形成した位置調整用ボルト２６を挿通する挿通部９２ａを後端側に有し、これより軸方向に前方に延長する長孔９２ｂと、他方の突出板部に形成した位置調整用ボルト２６を挿通する挿通部９２ａを前端側に有し、これより軸方向に後方に延長する長孔９２ｃとを形成し、これら長孔９２ｂ及び９２ｃの側面から見て重なる挿通部９２ａに位置調整用ボルト２６を挿通するか、図１３（ｃ）に示すように、一方の突出板部に形成した長孔９２ｂ及び他方の突出板部に形成した長孔９２ｃを例えば中心部で所定角度θを持ってクロスするように形成し、長孔９２ｂ及び９２ｃのクロス位置をボルト挿通部９２ａとして、これに位置調整用ボルト２６を挿通するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明のステアリング装置を備えた車両を示す模式的斜視図である。
【図２】本発明のステアリング装置を示す側面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ線上の断面図である。
【図４】図２のロアブラケット装着部を示す拡大側面図である。
【図５】図４のＢ−Ｂ線上の断面図である。
【図６】本発明に適用し得るスペーサを示す図であって、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は側面図である。
【図７】スペーサへの車体取付ロアブラケットの装着状態を説明する説明図である。
【図８】車体取付ロアブラケットの分割ブラケット部の変形例を示す側面図である。
【図９】スペーサの変形例を示す正面図である。
【図１０】スペーサ及び車体取付ロアブラケットの分割ブラケットの変形例を示す側面図である。
【図１１】スペーサの他の変形例を示すブラケット装着状態の説明図である。
【図１２】ロアブラケット装着部に直接係合突出部を形成した場合の実施形態を示す拡大側面図である。
【図１３】アッパブラケット装着部の変形例を示す拡大側面図である。
【符号の説明】
【００４２】
１…ステアリングコラム、２…ステアリングホイール、３…ステアリングシャフト、１１…アッパブラケット装着部、１２…ロアブラケット装着部、１３…車体取付アッパブラケット、１４…車体取付ロアブラケット、１６…中間部長孔、２０Ａ，２０Ｂ…分割ブラケット部、２４…チルト調整用長孔、２６…位置調整用ボルト、２６ａ…ナット、２７…操作レバー、２８…クランプ機構、３１…垂直接触面、３２…ロア側長孔、３３…スペーサ、３４…ピボットピン、４０Ａ，４０Ｂ…分割ブラケット部、４３…挿通孔、４４…円形凸部、４８，４９…円環状凸部、５１長方形板部、５２…円弧状係合凸部、５３…挿通孔、５４…長方形状係合凸部、５５…係合爪部、５６Ａ．５６Ｂ…係合突出部、７１…円形凸部、７２Ａ，７２Ｂ…係合突出部、８１…挿通孔、８２Ａ，８２Ｂ…係合突出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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