(57)【要約】【課題】主に各種電子機器の操作に用いられるスイッチ装置及びこれを用いた入力装置に関し、誤操作がなく操作の容易なものを提供することを目的とする。【解決手段】回転及び左右へ揺動、並びに上下動可能な略円柱状の操作体１１を設け、この操作体１１の回転を回転検出手段によって検出すると共に、操作体１１の揺動及び上下動によってスイッチ接点の電気的接離を行い、これに応じて制御手段３０が表示手段２６のメニューを選択することによって、操作体１１を回転または揺動することでメニューの選択を、押圧することでメニューの確定を各々行うことができるため、操作が容易で、誤操作も生じにくいスイッチ装置１８、及びこれを用いた入力装置を得ることができる。【選択図】図１
2007179902.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転及び左右へ揺動、並びに上下動可能な略円柱状の操作体と、この操作体の回転を検出する回転検出手段と、上記操作体の揺動及び上下動に応じて電気的接離を行うスイッチ接点からなるスイッチ装置。
【請求項２】
請求項１記載のスイッチ装置と、複数のメニューを表示する表示手段と、上記スイッチ装置及び上記表示手段に接続された制御手段からなり、上記制御手段が上記スイッチ装置の操作に応じて、上記表示手段のメニューを選択する入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に各種電子機器の操作に用いられるスイッチ装置、及びこれを用いた入力装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、映像や音響、空調等の各種電子機器の高機能化や多様化が進むなか、これらを操作するスイッチ装置や入力装置においても、多様な操作を容易に行えるものが求められている。
【０００３】
このような従来のスイッチ装置及びこれを用いた入力装置について、リモコン送信機を例に、図１１を用いて説明する。
【０００４】
図１１は従来のリモコン送信機の斜視図であり、同図において、１は絶縁樹脂製で略箱型の筐体、２はゴム等の複数の押釦、３は同じく複数の操作体で、押釦２や操作体３の上面には数字や文字等が表示されると共に、これらが筐体１上面に形成された複数の開口孔から突出している。
【０００５】
また、筐体１内には、複数の配線パターンが形成された配線基板（図示せず）が収納されると共に、押釦２や操作体３下面と配線基板上面の間には複数のスイッチ接点（図示せず）が形成されて、スイッチ装置が構成されている。
【０００６】
さらに、筐体１内の配線基板には、液晶表示素子等の表示手段４が接続されると共に、実装された発光ダイオード等によって送信手段（図示せず）や、マイコン等の制御手段（図示せず）が形成され、これらが配線パターンによって電気的に接続されて、リモコン送信機が構成されている。
【０００７】
以上の構成において、例えば、上面に「６」が表示された押釦２Ａを押圧操作すると、押釦２Ａが下方へ移動して、この下面のスイッチ接点の電気的接離が行われ、これを制御手段が検出して、送信手段から赤外線のリモコン信号をテレビへ送信し、例えば、テレビのチャンネルが「６」に切換わる。
【０００８】
また、テレビとの通信等により表示手段４に複数のメニューが表示された状態で、上下方向に配置された操作体３Ａや３Ｂを押圧操作すると、この下面のスイッチ接点の電気的接離を制御手段が検出して、表示手段４に表示されたカーソルＡやポインタ等を上下方向に移動させる。
【０００９】
或いは、左右方向に配置された操作体３Ｃや３Ｄを押圧操作すると、カーソルＡが左右方向に移動し、所望のメニュー上にカーソルＡが移動した状態で、中央の操作体３Ｅを押圧操作するとメニューが確定し、これを制御手段が検出してリモコン信号をテレビへ送信し、メニューの選択と確定が行われる。
【００１０】
つまり、複数の押釦２の操作によって、遠隔操作したい機器、例えばテレビの選局等といった機器の機能を直接操作すると共に、操作体３Ａ〜３Ｄや３Ｅの操作によって、表示手段４に表示された複数のメニューの選択や確定が行われるように構成されているものであった。
【００１１】
なお、この出願の発明に関連する先行技術文献情報としては、例えば、特許文献１が知られている。
【特許文献１】特開２００５−２２８５４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、上記従来のスイッチ装置やリモコン送信機においては、表示手段４に表示されたメニューの選択や確定を行う場合、複数の操作体３Ａ〜３Ｄの操作によってメニューの選択を、操作体３Ｅの操作によってメニューの確定を各々行っているため、操作の都度、それまで操作していた操作体から指を離し、別の操作体を操作する必要があり、操作が煩雑で、押し間違い等の誤操作も生じ易いという課題があった。
【００１３】
本発明は、このような従来の課題を解決するものであり、簡易な構成で誤操作がなく、操作の容易なスイッチ装置及びこれを用いた入力装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するために本発明は、以下の構成を有するものである。
【００１５】
本発明の請求項１に記載の発明は、回転及び左右へ揺動、並びに上下動可能な略円柱状の操作体を設け、この操作体の回転を回転検出手段によって検出すると共に、操作体の揺動及び上下動によってスイッチ接点の電気的接離を行うようにしてスイッチ装置を構成したものであり、例えばメニューの選択や確定等を行う際、一つの操作体に指等を触れたままで、この操作体を回転または揺動することでメニューの選択を、押圧することでメニューの確定を各々行うことができるため、操作が容易で、誤操作も生じにくいスイッチ装置を得ることができるという作用を有する。
【００１６】
請求項２に記載の発明は、請求項１記載のスイッチ装置と表示手段に制御手段を接続すると共に、制御手段がスイッチ装置の操作に応じて、表示手段のメニューを選択するようにして入力装置を構成したものであり、メニューの選択や確定等が行い易く、誤操作がなく操作の容易な入力装置を実現することができるという作用を有する。
【発明の効果】
【００１７】
以上のように本発明によれば、簡易な構成で誤操作がなく、操作の容易なスイッチ装置及びこれを用いた入力装置を実現できるという有利な効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態について、主にリモコン送信機を例に、図１〜図１０を用いて説明する。
【００１９】
（実施の形態）
図１は本発明の一実施の形態によるスイッチ装置の正面断面図、図２（ａ）は同側面断面図、図３は同分解斜視図であり、１１はポリスチレンやＡＢＳ等の絶縁樹脂製で略円柱状の操作体、１２は同じく絶縁樹脂製のホルダーで、操作体１１の外周には凹凸部が、左端の回転軸１１Ａ外周には複数の突部１１Ｂが各々形成されると共に、左右端の回転軸１１Ａが、ホルダー１２の回転孔１２Ａに回転可能に挿入されている。
【００２０】
また、１３は絶縁樹脂製で略箱型のケースで、前後方向に対向して設けられた取付孔１３Ａには、ホルダー１２の取付軸１２Ｂが、左右へ揺動及び上下動可能に挿入されている。
【００２１】
さらに、ケース１３の内底面には、銅合金等でアーム状の接触片１４やこの先端と対向する固定接点１５、上面に可動接点１６が載置された複数の固定接点１７がインサート成形等によって植設され、これらの端部がケース１３から外方へ突出すると共に、接触片１４と固定接点１５によって回転検出手段が、可動接点１６と固定接点１７によって複数のスイッチ接点が各々形成されて、スイッチ装置１８が構成されている。
【００２２】
そして、図４は、このようなスイッチ装置１８を用いた入力装置の一例としての、リモコン送信機の断面図、図５は同斜視図であり、同図において、２１はゴムやエラストマー等の弾性樹脂製の押釦で、下面外周に形成された薄肉のドーム部によって複数の押釦２１が連結されると共に、各々の下面には、カーボン等によって可動接点２２が形成されている。
【００２３】
また、２３は紙フェノールやガラス入りエポキシ等の配線基板で、上下面に銅箔等によって複数の配線パターン（図示せず）が形成されると共に、この配線基板２３上面にはカーボン等によって、押釦２１の可動接点２２と所定の間隙を空けて対向する複数の固定接点２４が形成されている。
【００２４】
さらに、２５はポリスチレンやＡＢＳ等の絶縁樹脂製の筐体で、この上面の複数の開口孔からは、上面に数字や文字等が表示された複数の押釦２１が上下動可能に突出すると共に、筐体２５内に収納されたスイッチ装置１８の操作体１１が突出している。
【００２５】
また、２６は液晶表示素子等の表示手段で、この表示手段２６が導電ゴム２７によって配線基板２３の配線パターンに接続されると共に、スイッチ装置１８の回転検出手段やスイッチ接点が、リード線２８によって配線基板２３の配線パターンに接続されている。
【００２６】
そして、２９は配線基板２３に実装された発光ダイオード等の送信手段、３０は同じくマイコン等の制御手段で、この制御手段３０が配線パターンを介して、送信手段２９や表示手段２６、スイッチ装置１８、固定接点２４等に電気的に接続されて、リモコン送信機が構成されている。
【００２７】
以上の構成において、例えば、上面に「６」が表示された押釦２１Ａを押圧操作すると、押釦２１Ａが下方へ移動して、この下面の可動接点２２と固定接点２４の電気的接離が行われ、これを制御手段３０が検出して、送信手段２９から赤外線のリモコン信号をテレビへ送信し、例えば、テレビのチャンネルが「６」に切換わる。
【００２８】
また、テレビとの通信等により表示手段２６に複数のメニューが表示された状態で、スイッチ装置１８の操作体１１を上下方向へ回転操作すると、図２（ｂ）に示すように、操作体１１の回転に伴って複数の突部１１Ｂが回転し、この複数の突部１１Ｂが順次アーム状の接触片１４を押圧して、接触片１４先端と固定接点１５との電気的接離が順次行われる。
【００２９】
そして、このスイッチ装置１８の回転検出手段の電気的接離に応じて制御手段３０が、その回数と順序から操作体１１の回転方向と回転量を検出して、図５に示すように、表示手段２６に表示されたカーソルＡやポインタ等を、操作体１１を回転した方向へ回転した分だけ上下方向に移動させる。
【００３０】
これに対し、指をややずらせて操作体１１を右または左方向へ揺動操作すると、図６（ａ）の正面断面図に示すように、ケース１３の取付孔１３Ａに挿入された取付軸１２Ｂを支点として、ホルダー１２が右または左方向へ揺動し、下面の凸部が可動接点１６を弾性変形させて、複数の固定接点１７の電気的接離が行われる。
【００３１】
また、このスイッチ装置１８のスイッチ接点の電気的接離を制御手段３０が検出して、図５に示すように、表示手段２６に表示されたカーソルＡを、操作体１１が揺動操作された右または左方向へ移動させる。
【００３２】
さらに、所望のメニュー上にカーソルＡが移動した状態で、操作体１１中央を下方へ押圧操作すると、図６（ｂ）に示すように、ケース１３の取付孔１３Ａ内を取付軸１２Ｂが下方へ移動して、ホルダー１２全体が下方へ押圧され、下面左右の凸部が左右の可動接点１６を弾性変形させて、左右両方の固定接点１７の電気的接離が行われる。
【００３３】
そして、このスイッチ装置１８のスイッチ接点の電気的接離を制御手段３０が検出して、選択したメニューが確定し、この確定したメニューに応じたリモコン信号が送信手段２９からテレビへ送信される。
【００３４】
つまり、複数の押釦２１の操作によって、遠隔操作したい機器、例えばテレビの選局等といった機器の機能を直接操作すると共に、一つの操作体１１を回転及び揺動、或いは押圧操作することによって、表示手段２６に表示された複数のメニューの選択や確定が行われるように構成されている。
【００３５】
即ち、メニューの選択や確定を行う都度、それまで操作していた操作体から指を離し、別の操作体を操作する必要はなく、一つの操作体１１に指を触れたままで、これを回転または揺動操作することでメニューの選択を、押圧操作することでメニューの確定を各々行うことができるため、誤操作が生じにくく、容易に操作を行うことが可能なようになっている。
【００３６】
このように本実施の形態によれば、回転及び左右へ揺動、並びに上下動可能な略円柱状の操作体１１を設け、この操作体１１の回転を回転検出手段によって検出すると共に、操作体１１の揺動及び上下動によってスイッチ接点の電気的接離を行い、これに応じて制御手段３０が表示手段２６のメニューを選択することによって、操作体１１を回転または揺動することでメニューの選択を、押圧することでメニューの確定を各々行うことができるため、操作が容易で、誤操作も生じにくいスイッチ装置１８、及びこれを用いた入力装置を得ることができるものである。
【００３７】
なお、以上の説明では、スイッチ装置１８の回転検出手段を、操作体１１の左端に複数の突部１１Ｂを形成し、回転操作により突部１１Ｂで順次アーム状の接触片１４を押圧して、固定接点１５との電気的接離を行う構成について説明したが、図７の側面断面図や図８の分解斜視図に示すように、回転軸１１Ａ左端の外周に突状の複数の固定接点１５Ａを設けると共に、回転軸１１Ａ右端の外周全周に固定接点１５Ｂを設け、これらに複数の接触片１４Ａを弾接させて、回転操作により左端の接触片１４Ａと固定接点１５Ａの電気的接離を行わせる構成としても、本発明の実施は可能である。
【００３８】
また、図９の分解斜視図に示すように、下方の配線基板２３Ａ上に、上方へ揺動可能に突出したレバー３１Ａが、中立位置復帰型のレバースイッチ３１を実装配置し、このレバー３１Ａを操作体１１の回転軸１１Ａ左端の突部１１Ｂで揺動操作し、レバースイッチ３１の電気的接離に応じて、操作体１１の回転を検出する構成としてもよい。
【００３９】
さらに、図１０の分解斜視図に示すように、操作体１１の回転軸１１Ａ左端に複数の通孔３２Ａが形成された回転板３２を設け、下方の配線基板２３Ａ上に実装配置した光センサ３３によって、操作体１１の回転方向及び回転量を検出するようにして、回転検出手段を構成してもよい。
【００４０】
また、以上の説明では、入力装置としてリモコン送信機を用い、これに装着された表示手段２６のメニューを、操作体１１の操作によって選択・確定する構成について説明したが、テレビ等の画面に複数のメニューを表示し、これを操作体１１の操作によって選択・確定したり、スイッチ装置１８をテレビ等の電子機器に装着し、機器の画面を見ながらメニューの選択や確定を行うようにしたりしても、本発明の実施は可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
本発明によるスイッチ装置及びこれを用いた入力装置は、誤操作がなく操作の容易なものが得られ、主に各種電子機器の操作用として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の一実施の形態によるスイッチ装置の正面断面図
【図２】同側面断面図
【図３】同分解斜視図
【図４】同リモコン送信機の断面図
【図５】同斜視図
【図６】同操作時の正面断面図
【図７】同他の実施の形態による側面断面図
【図８】同分解斜視図
【図９】同分解斜視図
【図１０】同分解斜視図
【図１１】従来のリモコン送信機の斜視図
【符号の説明】
【００４３】
１１  操作体
１１Ａ  回転軸
１１Ｂ  突部
１２  ホルダー
１２Ａ  回転孔
１２Ｂ  取付軸
１３  ケース
１３Ａ  取付孔
１４、１４Ａ  接触片
１５、１５Ａ、１５Ｂ  固定接点
１６  可動接点
１７  固定接点
１８  スイッチ装置
２１  押釦
２２  可動接点
２３、２３Ａ  配線基板
２４  固定接点
２５  筐体
２６  表示手段
２７  導電ゴム
２８  リード線
２９  送信手段
３０  制御手段
３１  レバースイッチ
３１Ａ  レバー
３２  回転板
３２Ａ  通孔
３３  光センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2007179902.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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