(57)【要約】【課題】冷水貯蔵タンクを設置することなく、新たな飲料水容器を交換した直後であっても飲料水供給機内から適温の冷却した飲料水を注出させることが出来、雑菌を繁殖させることなく衛生的な飲料水を常時注出させることが出来る飲料水供給機を提供する。【解決手段】接続部４には、バンドヒータ等の加熱手段６を備えた温水貯蔵タンク７に接続された供給配管８が接続され、前記接続部４の近傍の供給配管８と電磁切り替え弁１４とには飲料水の循環配管９が接続されている。この循環配管９には、冷却手段１０を構成するエバポレーター１０ａに近接して一定の水量を保管する蛇行状または渦巻き状に形成されたストック配管部１１と、飲料水容器２内の飲料水を吸引及び循環させる駆動ポンプ１２と、フィルター１３と電磁切り替え弁１４を介して温水Ｈｗまたは冷水Ｗの注出口１５とがそれぞれ設置してある。【選択図】  図１
2007223660.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
飲料水容器に収容されている飲料水を加熱手段及び冷却手段を備えた配管を介して注出口から温水または冷水を注出可能に構成して成る飲料水供給機において、前記飲料水容器の設置部に設けた供給口と配管との接続部に、加熱手段を備えた温水貯蔵タンクに接続する供給配管を配設し、前記接続部近傍の供給配管と電磁切り替え弁とに飲料水の循環配管を接続し、この循環配管にエバポレーターに近接して蛇行状または渦巻き状に形成したストック配管部と、駆動ポンプと、フィルターと、温水または冷水の注出口とをそれぞれ設置し、前記注出口とフィルターとの間の循環配管と前記接続部とをチェックバルブを備えた分岐配管を介して接続し、前記飲料水容器及びストック配管部を一定温度に冷却する冷却手段を設けたことを特徴とする飲料水供給機。
【請求項２】
前記注出口に、循環配管及び分岐配管に接続する二重通路を備えた温水または冷水の電磁切り替え弁を設けた請求項１に記載の飲料水供給機。
【請求項３】
前記冷却手段が、冷却風を送風する冷却ファンである請求項１または２に記載の飲料水供給機。
【請求項４】
前記容器口と配管との接続部に、飲料水容器内の飲料水の容量を検出するセンサーを設けた請求項１，２または３に記載の飲料水供給機。
【請求項５】
前記飲料水容器が、設置部に対して着脱可能な飲料水バッグまたは飲料水ボトルである請求項１，２，３または４に記載の飲料水供給機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、飲料水容器に収容されている飲料水を加熱または冷却させて抽出口から抽出させることが出来る飲料水供給機に係わり、更に詳しくは雑菌を増殖させることなく安全な飲料水を注出させることが出来ると共に、新たな飲料水容器に交換した直後でも適温な冷水を常に注出させることを可能とした飲料水供給機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、飲料水供給機（一般に飲料水ディスペンサと呼称されている）は飲料水バッグまたは飲料水ボトルに収容された飲料水を配管を介して冷水貯蔵タンク及び温水貯蔵タンクに収容し、この冷水貯蔵タンク及び温水貯蔵タンクで適温に冷却または加温された温水を注出口からそれぞれ注出させることが出来るように構成されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
ところで、飲料水供給機内には雑菌が侵入することは避けられず、従来から種々の雑菌処理が行われている。温水貯蔵タンク及び温水の通過する配管の雑菌に対しては、７０°Ｃ〜９５°Ｃの温水の熱により加熱殺菌されるので衛生上の問題はない（雑菌は一般に６０°Ｃ以上で殺菌されると言われている）。
【０００４】
しかし、冷水貯蔵タンク及び冷水用配管は、特に殺菌処理を施す手段を設けていないため雑菌が繁殖し易くなっており、特に飲料水を注出しない保管時には、雑菌が繁殖することになる。そこで、従来では使用しない飲料水を温水貯蔵タンクに戻して殺菌させ、再び冷水貯蔵タンクに循環させることにより衛生的な飲料水を注出出来るようにしている。
【０００５】
また、従来の飲料水供給機は、冷却貯蔵タンク及び温水貯蔵タンクを備えた構成であることから、構造が複雑で、装置全体も大型化すると言う問題があり、また配管内を温水を循環させる殺菌処理を施したものの場合には更に構造が複雑化し、また常温の飲料水容器を交換した時に冷却貯蔵タンクに飲料水が無い場合は、すぐに冷却された飲料水を注出させることが出来ず一定時間の冷却時間が必要であった。
【０００６】
また、飲料水供給機を設計するに当たり、飲料水の衛生的な状態を保ちつつ、常に、常温の飲料水容器を新たなものに交換してセットした直後でも飲料水供給機から冷水を連続して注出させること、また雑菌の繁殖し易い冷水貯蔵タンクを省略することで飲料水供給機全体をコンパクトで簡便な構造にすることが要望されている。
【特許文献１】特開２００５−２４９２６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
この発明はかかる従来の問題点に着目し、冷水貯蔵タンクを設置することなく、また飲料水容器を交換した直後であっても、飲料水供給機から適温の冷却した飲料水を注出させることが出来、雑菌を繁殖させることなく衛生的な飲料水を常時注出させることが出来る飲料水供給機を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明は上記目的を達成するため、飲料水容器の設置部に設けた供給口と配管との接続部に、加熱手段を備えた温水貯蔵タンクに接続する供給配管を配設し、前記接続部近傍の供給配管と電磁切り替え弁とに飲料水の循環配管を接続し、この循環配管にエバポレーターに近接して蛇行状または渦巻き状に形成したストック配管部と、駆動ポンプと、フィルターと、温水または冷水の注出口とをそれぞれ設置し、前記注出口とフィルターとの間の循環配管と前記接続部とをチェックバルブを備えた分岐配管を介して接続し、前記飲料水容器及びストック配管部を一定温度に冷却する冷却手段を設けたことを要旨とするものである。
【０００９】
ここで、前記注出口に循環配管及び分岐配管に接続する二重通路を備えた温水または冷水の電磁切り替え弁を設け、また前記冷却手段が冷却風を送風する冷却ファンであり、更に前記容器口と配管との接続部に、飲料水容器内の飲料水の容量を検出するセンサーを設けるものである。また、前記飲料水容器が、設置部に対して着脱可能な飲料水バッグまたは飲料水ボトルである。
【００１０】
このように構成することで、飲料水供給機に冷水貯蔵タンクを設置することなく、交換直後の飲料水容器であっても飲料水供給機から適温の冷却した衛生的な飲料水を注出させることが出来、また飲料水供給機をコンパクトで、簡便な構造にすることが出来るものである。
【発明の効果】
【００１１】
この発明は、上記のように飲料水容器の設置部に設けた供給口と配管との接続部に、加熱手段を備えた温水貯蔵タンクに接続する供給配管を配設し、前記接続部近傍の供給配管と電磁切り替え弁とに飲料水の循環配管を接続し、この循環配管にエバポレーターに近接して蛇行状または渦巻き状に形成したストック配管部と、駆動ポンプと、フィルターと、温水または冷水の注出口とをそれぞれ設置し、前記注出口とフィルターとの間の循環配管と前記接続部とをチェックバルブを備えた分岐配管を介して接続し、前記飲料水容器及びストック配管部を一定温度に冷却する冷却手段を設けたので、以下のような優れた効果を奏するものである。
(a).飲料水供給機に冷水貯蔵タンクを設置することなく、冷却した衛生的な飲料水を注出させることが出来、従ってコンパクトで簡易な飲料水供給機にすることが出来る。
(b).循環配管にエバポレーターに近接して蛇行状または渦巻き状に形成したストック配管部を設けるので、交換直後の飲料水容器（飲料水バッグまたは飲料水ボトル）であっても飲料水供給機内から適温の冷却した衛生的な飲料水を注出させることが出来る。
(c).飲料水容器及びストック配管部を一定温度に冷却する冷却手段を設けたので、飲料水容器を予め冷却させるための予備の冷蔵庫が不要となり、設備コストの低減と安価に製造出来る。
(d).循環配管にフィルターを設け、また冷却貯蔵タンクを設けないので、雑菌の繁殖が少なく、常に衛生的な飲料水を供給することが出来る。
(e).循環配管に駆動ポンプを設けてあるので、飲料水容器、特に飲料水バッグの残量を少なくし、効率良く飲料水を注出させることが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、添付図面に基づき、この発明の実施形態を説明する。
図１はこの発明を実施した飲料水供給機の概略構成図、図２は飲料水供給機の概略構成図を示し、１は飲料水供給機の外郭、２は一定量の飲料水を収容した飲料水容器（この実施形態では飲料水バッグを示しているが、これに限定されず飲料水ボトルでも良い）を示し、この飲料水容器２は飲料水供給機の外郭１内に設けた設置部３に着脱可能に載置され、また飲料水容器２の側面には、後述する飲料水の配管等に接続される接続部４に連結可能な飲料水の供給口５が設けられている。
【００１３】
前記接続部４には、バンドヒータ等の加熱手段６を備えた温水貯蔵タンク７に接続された供給配管８が接続され、前記接続部４の近傍の供給配管８と後述する電磁切り替え弁１４とには飲料水の循環配管９が接続されている。この循環配管９には、冷却手段１０を構成するエバポレーター１０ａに近接して一定の水量を保管する蛇行状または渦巻き状に形成されたストック配管部１１と、飲料水容器２内の飲料水を吸引及び循環させる駆動ポンプ１２と、フィルター１３と電磁切り替え弁１４を介して温水Ｈｗまたは冷水Ｗの注出口１５とがそれぞれ設置してある。
【００１４】
前記冷却手段１０は、コンプレッサー１０ｂにより圧縮された冷媒（冷媒ガス）を高温高圧の半液体状態でコンデンサー１０ｃに流入させ、冷媒は更にコンデンサー１０ｃで冷却ファン１０ｄによって冷却されて液化し、液化した冷媒はエバポレーター１０ａ内に噴射されて一気に気化することで、前記蛇行状または渦巻き状に形成されたストック配管部１１内の飲料水が一定温度（約４°Ｃ以下）に冷却されることになる。
【００１５】
前記フィルター１３は、飲料水容器２及び配管内の飲料水を除菌させるためのワンタッチで交換可能なものであり、このフィルター１３としては、例えば、0.1 μm の中空糸フィルターから成るマイクロフィルター(MF)，ウルトラフィルター(UF)等を使用し、また駆動ポンプ１２はストック配管部１１の上流側または下流側の少なくとも一方に設置するのが好ましい。
【００１６】
前記注出口１５とフィルター１３との間における循環配管９ａと前記接続部４とは、チェックバルブ１６を備えた分岐配管１７を介して接続し、また前記飲料水供給機の設置部３の近傍には、飲料水容器２，循環配管９，９ａ及びストック配管部１１を一定温度に冷却する冷却ファン等の冷却装置１８が設けてある。
【００１７】
前記温水Ｈｗまたは冷水Ｗの注出口１５は、図３に示すように循環配管９ａ及び分岐配管１７に接続する二重通路Ｓｘを備えた電磁切り替え弁１４が設けてあり、これにより温水Ｈｗと冷水Ｗとが混合することなく注出口１５から温水Ｈｗと冷水Ｗとを区別させて注出させることが出来る。
【００１８】
また、前記供給口５と配管との接続部４には、飲料水容器２内の飲料水の容量を検出するセンサー１９が設けてあり、飲料水容器２内の飲料水の残量が一定量以下になった場合にブザー等の音やライト等の光による表示手段に接続されている。
【００１９】
次に、図４は飲料水容器２として飲料水ボトル２ａを使用したもので、冷却配管の構造としては上記第１実施形態と同様であるので、同一符号を付して説明は省略する。
【００２０】
この実施形態では前記接続部４に飲料水ボトル２ａを設置する場合、接続部４に飲料水ボトル２ａ内にエアーを導入するエアー供給配管２０を接続し、このエアー供給配管２０にプレッシャースイッチ２１，チェックバルブ２２，エアーフィルター２３，エアーポンプ２４を設けてある。２５はドレインパイプ、２６はエアーベントバルブ、２７はドレインバルブを示している。
【００２１】
次に、上記のような構成から成る飲料水供給機により、温水Ｈｗと冷水Ｗとの注出方法について説明する。なお、温水Ｈｗの注出経路としては、図１〜図４において一点鎖線の矢印で示し、冷水Ｗは実線の矢印で示している。
【００２２】
先ず、温水Ｈｗの注出経路としては、飲料水容器２内の飲料水は接続部４に接続された配管８から温水貯蔵タンク７に流入してバンドヒータ等の加熱手段６により一定温度（例えば、７０°Ｃ〜９５°Ｃに加熱されて保温され、温水Ｈｗの注出時には、配管８ａを通って電磁切り替え弁１４を介して注出口１５から注出される。
【００２３】
一方、冷水Ｗの注出経路としては、飲料水容器２内の飲料水は駆動ポンプ１２により吸引されて接続部４の近傍の供給配管８に接続された循環配管９を通り、エバポレーター１０ａに近接して一定の水量を保管する蛇行状または渦巻き状に形成されたストック配管部１１に流入し、飲料水容器２内の飲料水と共に冷却ファン等の冷却装置１８と冷却手段１０とにより一定温度（例えば、４°Ｃ以下）に冷却される。
【００２４】
そして、冷却された冷水Ｗは、フィルター１３を通って雑菌が除去され、循環配管９ａ，チェックバルブ１６を備えた分岐配管１７を通って再び接続部４に戻り、実線に示すように再び配管８，循環配管９に流入して冷却水の循環が常時行われる。そして、冷水Ｗの注出時には、電磁切り替え弁１４の二重通路Ｓｘを通って注出口１５から注出され、冷水Ｗの一部は二重通路Ｓｘから循環配管９ａに戻るように構成されている
従って、循環配管９，ストック配管部１１及び分岐配管１７内には、駆動ポンプ１２により常時一定量の冷却水が循環しており、もし飲料水容器２内の飲料水が無くなっても冷却された冷水Ｗは、上記の循環配管９，ストック配管部１１及び分岐配管１７内に所定量保管された状態にあることから、飲料水容器２を新たなものに交換した場合にも、循環配管９内の冷水Ｗを直ぐに注出口１５から注出させることが出来る。
【００２５】
また循環している冷水Ｗは、常にフィルター１３を通っているため、雑菌が繁殖することはなく安全で衛生的な冷水Ｗを注出させることが可能となる。
【００２６】
なお、飲料水容器２としては、上述したように飲料水バッグの他、図４に示す飲料水ボトル２ａも使用可能であり、上記のように構成することで、飲料水供給機に冷水貯蔵タンクを特別に設置することなく、冷却した衛生的な飲料水を注出させることが出来、従ってコンパクトで簡易な飲料水供給機にすることが出来る。また、循環配管９にエバポレーター１０ａに近接して蛇行状または渦巻き状に形成したストック配管部１１を設けるので、交換直後の飲料水容器２から適温の冷却した衛生的な飲料水を注出させることが出来る。      
【００２７】
また循環配管９にフィルター１３を設け、また冷却貯蔵タンクを設けないので、雑菌の繁殖が少なく、常に衛生的な飲料水を供給することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】この発明を実施した飲料水供給機の概略構成図である。
【図２】飲料水供給機の概略構成図である。
【図３】図２のＸ部の拡大断面図である。
【図４】この発明の他の実施形態を示す飲料水供給機の概略構成図である。
【符号の説明】
【００２９】
１  外郭                ２，２ａ  飲料水容器
３  設置部                    ４  接続部
５  供給口                    ６  加熱手段
７  温水貯蔵タンク            ８  供給配管
８ａ  配管
９，９ａ  循環配管            １０  冷却手段
１０ａ  エバポレーター      １０ｂ  コンプレッサー
１０ｃ  コンデンサー        １０ｄ  冷却ファン
１１  ストック配管部          １２  駆動ポンプ
１３  フィルター              １４  電磁切り替え弁
１５  注出口                  １６  チェックバルブ
１７  分岐配管                １８  冷却装置
１９  センサー                ２０  エアー供給配管
２１  プレッシャースイッチ    ２２  チェックバルブ
２３  エアーフィルター        ２４  エアーポンプ
２５  ドレインパイプ          ２６  エアーベントバルブ
２７  ドレインバルブ          Ｓｘ  二重通路
Ｈｗ  温水                      Ｗ  冷水
【図１】
2007223660.tif 000003
【図２】
2007223660.tif 000004
【図３】
2007223660.tif 000005
【図４】
2007223660.tif 000006