(57)【要約】【課題】この発明は、過熱水蒸気を利用し、海藻類を効率よく、かつ良品を焙焼すること目的としたものである。【解決手段】この発明は、過熱水蒸気の強制流動雰囲気内で海藻類を移動しつつ焙焼することを特徴とした過熱水蒸気を用いた海藻類の焙焼加工方法により、目的を達成した。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
過熱水蒸気の強制流動雰囲気内で海藻類を移動しつつ焙焼することを特徴とした過熱水蒸気を用いた海藻類の焙焼加工方法。
【請求項２】
１１０℃〜３００℃の過熱水蒸気の強制流動雰囲気内で海藻類を移動しつつ焙焼することを特徴とした過熱水蒸気を用いた海藻類の焙焼加工方法。
【請求項３】
１１０℃〜３００℃の過熱水蒸気の強制流動雰囲気内で海藻類を定速移動させると共に、遠赤外線を照射して焙焼することを特徴とした過熱水蒸気を用いた海藻類の焙焼加工方法。
【請求項４】
下記の条件により過熱水蒸気で海藻類を焙焼することを特徴とした過熱水蒸気を用いた海藻類の焙焼加工方法。
（１）過熱水蒸気の温度を１１０℃〜３００℃とすること
（２）焼き時間を５秒〜３００秒とすること
（３）海藻類の移動速度を０．５ｍ／分〜５ｍ／分とすること
【請求項５】
請求項１記載の方法を実施する装置であって、海藻類を焙焼する焙焼室と、該焙焼室内を通過する海藻類に向けて過熱水蒸気を吹き出す過熱水蒸気の加圧吹出手段と、前記過熱水蒸気の供給手段と、前記焙焼室内に海藻類を移動させる移動手段と、前記各手段の制御手段とを組み合わせたことを特徴とする過熱水蒸気による海藻類の焙焼加工装置。
【請求項６】
請求項１記載の方法を実施する装置であって、焙焼室内の中間部へ、海藻類を移動させるメッシュコンベアを横に架設すると共に、該メッシュコンベアの上方及び下方に過熱水蒸気の吹出し口を設け、前記焙焼室に、過熱水蒸気の排出口と、海藻類の供給口及び取出し口を設けたことを特徴とする過熱水蒸気による海藻類の焙焼加工装置。
【請求項７】
請求項１記載の方法を実施する装置であって、焙焼室内の中間部へ、海藻類を移動させるメッシュコンベアを横に架設すると共に、該メッシュコンベアの上方及び下方に過熱水蒸気の吹出し口を設け、前記焙焼室に、過熱水蒸気の排出口と、海藻類の供給口及び取出し口を設け、前記過熱水蒸気及び海藻類の加工条件を制御する制御器を付設したことを特徴とする過熱水蒸気による海藻類の焙焼加工装置。
【請求項８】
焙焼室内に、過熱水蒸気の温度を検出するセンサーを設置し、該センサーの出力を制御器に接続したことを特徴とする請求項５又は６記載の過熱水蒸気による海藻類の焙焼加工装置。
【請求項９】
過熱水蒸気の供給手段は、過熱水蒸気の供給管に給送ファンを介装したことを特徴とする請求項５記載の過熱水蒸気による海藻類の焙焼加工装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、焼のり加工など、海藻類を焙焼加工することを目的として焙焼に際し、過熱水蒸気を用いた海藻類の焙焼加工方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来焼のりその他海藻類の焙焼加工は、炭火、電気熱、ガス熱を用い、近来は遠赤外線による焙焼が多く採用されている。
【０００３】
また過熱水蒸気は、食品加工の分野で、乾燥、洗浄、炭化、減容などに使用できることが知られているが、海藻類の乾燥は低温（４０℃〜５０℃）がよいとされていた為に、１００℃以上の高温となる焙焼には使用されていなかった。
【特許文献１】特許第３５３５０６２号
【特許文献２】特公平５−７４３４０号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近来高含水有機物（例えば海藻）の温風乾燥が考えられており、ボイラーによる過熱水蒸気を使用して乾燥空気を生成し、この乾燥空気を用いて海苔を乾燥させる提案がある（特許文献１）。
【０００５】
また乾海苔原料を、搬送装置により連続的に遠赤外線加熱装置内を通過させて焙焼する発明が提案されている（特許文献２）。
【０００６】
前記乾燥については、温度の均一化と乾燥速度の短縮化を達成する為に、過熱水蒸気を用いて生成した乾燥空気を使用したとされている。前記によれば生海苔の表面、裏面に乱流が発生することを抑制し、乾燥むらをなくし、品質を向上すると共に、乾燥効率のアップ、エネルギー損失を抑えて乾燥時間を短縮できるとされている。また前記乾燥空気を生海苔に接触させて乾燥することにしている。
【０００７】
前記のように、生海苔の乾燥においては、温度が４０℃〜５０℃の温風（乾燥空気）を用いる為に、過熱水蒸気は専ら温風を得る為の熱媒体である。従って、過熱水蒸気を直接海藻類に接触させる焙焼加工とは技術分野を異にするものである。例えば生海苔の焙焼加工には、乾海苔を遠赤外線により焙焼加工する技術が提案されている（特許文献２）。
【０００８】
前記のように海藻の焙焼加工に遠赤外線が用いられているが、遠赤外線の場合には、直線的照射であるから、一枚の乾燥の処理に有効であるけれども、複数枚重ねた場合には、上下不均一処理になり易く、かつ遠赤外線の照射量の不均一により、焙焼むらを生じる問題点があるので、特別の工夫を要する。また乾燥は４０℃〜５０℃の低温でなければならないので、過熱水蒸気を直接使用することができない問題点があった。何故ならば、過熱水蒸気は本来的に１００℃の蒸気を更に過熱して生成するので、１００℃以上の温度となるからである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明は、過熱水蒸気の温度、加工時間、海藻類と過熱水蒸気との接触状態などを調整することにより、過熱水蒸気による海藻類の焙焼を良質でかつ効率よく実施することに成功したのである。
【００１０】
即ちこの発明は、過熱水蒸気の強制流動雰囲気内で海藻類を移動しつつ焙焼することを特徴とした過熱水蒸気を用いた海藻類の焙焼加工方法であり、１１０℃〜３００℃の過熱水蒸気の強制流動雰囲気内で海藻類を移動しつつ焙焼することを特徴とした過熱水蒸気を用いた海藻類の焙焼加工方法であり、１１０℃〜３００℃の過熱水蒸気の強制流動雰囲気内で海藻類を定速移動させると共に、遠赤外線を照射して焙焼することを特徴とした過熱水蒸気を用いた海藻類の焙焼加工方法である。
【００１１】
次に、下記の条件により過熱水蒸気で海藻類を焙焼することを特徴とした過熱水蒸気を用いた海藻類の焙焼加工方法である。
【００１２】
（１）過熱水蒸気の温度を１１０℃〜３００℃とすること
（２）焼き時間を５秒〜３００秒とすること
（３）海藻類の移動速度を０．５ｍ／分〜５ｍ／分とすること
また他の発明は、請求項１記載の方法を実施する装置であって、海藻類を焙焼する焙焼室と、該焙焼室内を通過する海藻類に向けて過熱水蒸気を吹き出す過熱水蒸気の加圧吹出手段と、前記過熱水蒸気の供給手段と、前記焙焼室内に海藻類を移動させる移動手段と、前記各手段の制御手段とを組み合わせたことを特徴とする過熱水蒸気による海藻類の焙焼加工装置であり、請求項１記載の方法を実施する装置であって、焙焼室内の中間部へ、海藻類を移動させるメッシュコンベアを横に架設すると共に、該メッシュコンベアの上方及び下方に過熱水蒸気の吹出し口を設け、前記焙焼室に、過熱水蒸気の排出口と、海藻類の供給口及び取出し口を設けたことを特徴とする過熱水蒸気による海藻類の焙焼加工装置である。
【００１３】
また、請求項１記載の方法を実施する装置であって、焙焼室内の中間部へ、海藻類を移動させるメッシュコンベアを横に架設すると共に、該メッシュコンベアの上方及び下方に過熱水蒸気の吹出し口を設け、前記焙焼室に、過熱水蒸気の排出口と、海藻類の供給口及び取出し口を設け、前記過熱水蒸気及び海藻類の加工条件を制御する制御器を付設したことを特徴とする過熱水蒸気による海藻類の焙焼加工装置であり、焙焼室内に、過熱水蒸気の温度を検出するセンサーを設置し、該センサーの出力を制御器に接続したものであり、過熱水蒸気の供給手段は、過熱水蒸気の供給管に給送ファンを介装したものである。
【００１４】
前記発明においては、過熱水蒸気を使用する為に、海藻類の積み重ね２枚〜数枚でも均一焙焼できるが、過不足なく焙焼する為には、温度、時間を制御する必要がある。そこで海藻類の状態に応じて、温度と時間を制御する。この場合に制御器で設定すれば、最良の状態で制御できる。温度を一定にすれば、時間制御だけであるから、操作が容易となり、容易に均質焙焼製品が期待できる。但し焙焼室の容量２ｍ３〜５ｍ３の時に、０．１Ｌ／分〜０．１９Ｌ／分の過熱空気を用いて、十分の焙焼ができた。
【００１５】
この発明の方法によれば、過熱水蒸気の温度は１１０℃〜３００℃、好ましくは１２０℃〜２００°で自由に選定することができる。
【００１６】
この発明で使用するコンベアは、メッシュコンベアであって、低温（例えば１５０℃以下）の場合には、耐熱合成樹脂繊維よりなるメッシュを用い、高温（例えば１５０℃以上）になれば、ステンレスメッシュを用いる。
【００１７】
この発明で使用する過熱水蒸気は、飽和蒸気に圧力を加えることなく加熱することにより得られる１００℃以上の水蒸気のことであって、食品加工、環境設備、各種熱処理などに使用されている。然し乍ら海藻類（例えば生海苔）の加工については使用されていない。
【００１８】
その理由は、生海苔は、温度変化によって変質し易く、通常乾燥用の加温空気は４０℃〜５０℃が常識とされていた。事実上も、６０℃以上の加熱は考えられなかった。また焙焼については、通常乾燥海苔が焙焼され、熱源としては電熱、炭火など輻射熱が考えられ、過熱水蒸気は考慮外であった。
【００１９】
然し乍ら、過熱水蒸気（１００℃以上）を使用した場合であっても、短時間の処理においては、品質を損することなく、かつ多量に処理する場合にも条件の変化が少ない状態の加工処理方法を開発し、この発明を完成したのである。
【００２０】
即ちメッシュコンベアに敷き詰めて供給するような多量（一定時間内の処理量が多い）の海藻類であっても、移動中に過熱水蒸気を吹き出す雰囲気内を通過させることにより、全部同一条件の加工がされると共に、過熱水蒸気の熱容量が大きいので（図４）、同一場所における海藻類に与える熱量がほぼ一定である。従って使用過熱水蒸気の温度変化が少なく、かつ海藻類から発生する蒸気の混入により、過熱水蒸気の影響が緩和されるなど、未解明の部分も含めて好影響を与えるものと推定される。その結果一枚一枚管理して焙焼した製品以上の良質な焙焼製品（色彩、品質共に良好）ができる。
【００２１】
前記発明において、過熱水蒸気の温度を１１０℃〜３００℃とし、好ましくは１２０℃〜２００℃としたのは、比較的短時間に、所定の品質の焙焼製品を得る為である。例えば過熱水蒸気の温度が１１０℃未満では、焙焼時間が長くなり、焙焼条件の均一性を失うおそれがあり、前記焙焼温度が３００℃を越えると、焙焼時間が短すぎるので、均一性を害するおそれがあり、１２０℃〜２００℃で安定しているからである。海藻類のような熱に対して敏感に変化するおそれのある材質に対しては、温度と時間に厳しく配慮する必要がある。
【発明の効果】
【００２２】
この発明によれば、過熱水蒸気を使用して加工するので、熱の伝達が良好であり、４０℃〜５０℃の温度の空気利用に比し、２倍〜５倍の効率が認められた。また焙焼製品は、緑色勝ちの鮮明な色彩となり、品質を向上できる効果がある。
【００２３】
またガスバーナーの先端部で水を霧化する為に、効率よく霧化すると共に、過熱し、過熱水蒸気を高い効率で製造し得る効果がある。
【００２４】
この発明は主として過熱水蒸気の温度制御と、これに伴う各部の制御により、連続、かつ自動の焙焼ができる効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
この発明は、焙焼室内の中央部において、海藻類をメッシュコンベアに乗せて一方から他方へ横移動させる際に、上下から１２０℃〜２００℃の過熱水蒸気を吹きつけて、３０秒〜１５０秒間焙焼する。前記において、１２０℃ならば１５０秒位、２００℃ならば３０秒位焙焼を継続する。
【００２６】
前記方法を実施する装置は、焙焼室内へネットコンベアを横架し、該ネットコンベアの上下に、過熱水蒸気吹出しパイプを架設したものである。前記過熱水蒸気の量は、例えば０．１Ｌ／分〜０．１８Ｌ／分であって、焙焼温度は１２０℃〜２００℃を保つようにする。
【実施例１】
【００２７】
この発明の実施例を図１に基づいて説明すると、焙焼すべき生海苔をメッシュコンベアにのせて焙焼室に入れると、メッシュコンベアの上下から１５０℃の過熱水蒸気を吹き出し、前記生海苔をメッシュコンベアに乗せたまま焙焼する。この場合に焙焼室には、センサーが設置してあって、このセンサーにより焙焼室内の過熱水蒸気の温度を検出し、その出力を制御器に入力し、この制御器で設定温度と比較する。例えば設定温度が１５０℃であり、センサーの検出温度が１４５℃の場合には、制御器によりバーナーのバルブ（図示してない）を若干開いてガスの供給量を多くして温度を高くさせる。
【００２８】
前記に反し、設定温度が１５０℃であるのに対し、センサーの検出温度が１６０℃を示した場合には、制御器を介して、ガスバーナーのバルブを若干締めて、ガスの供給量を少なくし、燃焼エネルギーの低下から、過熱水蒸気の温度低下を図る。
【００２９】
前記はガス量を制御したが、生成過熱水蒸気の量を増減させる為に、水量を増減しても、或いは廃棄過熱水蒸気の循環量を変える（循環ファン又は煙突のダンパーによる）ことにより、混合比を変えても、前記と同様に過熱水蒸気の温度を調節することができる。
【００３０】
前記のように過熱水蒸気の温度制御の外に、メッシュコンベアの速度を変えて焙焼時間を調節し、最良の焙焼時間を得ることもできる。
【００３１】
前記のように、所定時間焙焼すれば、水分３％以下の製品となる。また焙焼室内の過熱水蒸気は、生海苔から発生する水蒸気を含み、排気管を経てダンパー、循環ファンで過熱水蒸気と混合し、再び焙焼室へ入る。また他の場合には、焙焼排気の一部は過熱水蒸気に混合し、他部は煙突から外界へ放出される。前記割合は専らセンサーの検出値により制御器で自動制御する。
【００３２】
前記において、同一条件の生海苔を同一条件で焙焼する場合は、条件が一定となるので、必ずしもセンサーを利用しなくてもよい場合もある。
【実施例２】
【００３３】
この発明の装置の実施例を図２、３について説明すると、焙焼室１の下部へメッシュコンベア２を水平方向に架設する。前記メッシュコンベア２の上下に過熱水蒸気の吹出パイプ３、３ａを、前記メッシュコンベア２を横切る方向へ架設する。前記焙焼室１の一側上部に排気管４の基端を接続し、排気管４の先端は循環ファン５の吸入側へ接続し、循環ファン５の吸入側へは過熱水蒸気の生成室６の吐出管７も接続してある。前記過熱水蒸気の生成室６には、バーナー８の火焔が吹き込まれ、前記生成室６の上部両側に、噴霧管９が架設されている。図中１９、１９ａは連結管、１０は生海苔である。図中１８は遠赤外線照射球、２０は実施装置である。
【００３４】
前記において、図３（ｂ）中、噴霧管９から矢示１１のように噴霧すると共に、バーナー８から火焔を矢示１２のように吹き出すと、噴霧が瞬時に蒸発して過熱水蒸気となり、吐出管７を矢示１３のように通過して、循環ファン５に入り、その吐出口から、矢示１４のように連結管１９を経て矢示１５、１５のように吹出しパイプ３、３ａから上下方向へ吹出し、メッシュコンベア２上の生海苔１０を焙焼する。この場合に、生海苔１０は、数枚積み上げてあっても、過熱水蒸気が間に吹き込まれるので焙焼に支障なく、均等に焙焼される。
【００３５】
前記焙焼室１の排気は、矢示１７のように、排気管４から取出され、循環ファン５に入り、再び連結管１９を経て焙焼室１へ送られる。前記において、温度低下、風量不足の際は過熱水蒸気の混入量を調節する。
【００３６】
前記過熱水蒸気の温度制御、供給の有無、循環ファン５の作動などは、総て制御器１６の制御によるものとする。例えば、タイマー（設定できる）の出力によって、循環ファン５をＯＮ、ＯＦＦし、又はダンパー２２の開閉度を定める。
【実施例３】
【００３７】
この発明の実施例を図４について説明すると、焙焼室１の中間部へメッシュコンベア２を水平方向に架設する。前記メッシュコンベア２を横切る方向（メッシュコンベア２の進行方向と直角の方向）の上下に、過熱水蒸気の吹出しパイプ３、３ａを架設する。
【００３８】
前記焙焼室１の上部へ排気管４の基端を接続し、前記焙焼室１の上部一側へ、循環ファン５を設置し、該循環ファン５の吸入筒５ａは、前記焙焼室１の上部へ水平方向に突出し、前記循環ファン５の吐出側は、前記吹出しパイプ３、３ａの連結管１９ａに連結してある。
【００３９】
前記焙焼室１の外側壁に、過熱水蒸気の生成室６を設置し、該生成室６の吐出口６ａを、前記連結管１９ａに開口させる。また前記生成室６の一側に、噴霧管９を有する高圧給水管９ａと、ガスバーナー８とを近接して設置し、生成室６の下側に、給気ファン２４の吐出口２４ａを開口し、装置２０を構成する。図中２５は点火プラグ、２６、２７はモータである。
【００４０】
前記実施例において、高圧給水管９ａから加圧水を給送し、噴霧管９から矢示１１のように噴霧すると共に、ガスバーナー８の火焔を矢示１２のように吹き出すと、生成室６内では、過熱水蒸気が生成され、矢示１３、１３のように連結管１９ａを介し、吹出しパイプ３、３ａに給送され、吹出しパイプ３、３ａから、焙焼室１内へ矢示１５、１５のようにメッシュコンベア２の上下部に向かって吹き出される。一方メッシュコンベア２上には生海苔１０が配列されているので、生海苔１０は前記過熱水蒸気によって急速に焙焼される。
【００４１】
前記過熱水蒸気の温度は、例えば１５０℃（予め設定し、センサー２３、２３ａにより制御する）であって、焙焼時間１００秒とする。前記のように、吹出し管３、３ａから吹き出された過熱水蒸気は、矢示２８、２９のように煙突２１から排出され、その一部は吸入管５ａに矢示３０のように吸入され、循環ファン５より、矢示１７のように連結管１９ａへ吹き込まれて、前記生成された過熱水蒸気と混合して、吹出しパイプ３、３ａから吹き出される。
【００４２】
前記における循環ファン５の送気量により過熱水蒸気の温度は低下するが、その温度はセンサー２３、２３ａ、２３ｂで検出し、制御器１６に伝えられて、制御器１６の指示により循環ファン５及び生成室６内で生成される過熱水蒸気の温度が制御される。即ち生海苔１０に吹き出される過熱水蒸気の温度を設定値（例えば１５０℃）に保つべく循環ファン５及び生成過熱水蒸気の温度が制御される。また温度を高く設定した場合には、生海苔の移動速度を速くして加工時間を短縮する。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】この発明の実施例のブロック図。
【図２】同じく焙焼装置の斜視図。
【図３】（ａ）同じく焙焼装置の概念図、（ｂ）同じく過熱水蒸気生成装置の概念図、（ｃ）同じくダンパーの作用を示す一部断面拡大図。
【図４】同じく他の実施例の概念図。
【図５】同じく過熱水蒸気の熱容量を示す図。
【符号の説明】
【００４４】
１  焙焼室
２  メッシュコンベア
３  吹出しパイプ
４  排気管
５  循環ファン
６  生成室
７  吐出管
８  バーナー
９  噴霧管
１０  生海苔
１６  制御器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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