(57)【要約】【課題】本発明は、光ファイバケーブルのファイバ芯線部に不必要な張力が生じるのを回避して、ファイバ芯線部が断線するのを防止することができる光コネクタの組立方法及び光コネクタを提供する。【解決手段】スプライスアセンブリ３を内蔵するコネクタハウジング１０と、クリップ２６とケーブルホルダ４０とを有するケーブル固定アセンブリ３０と、を備えた光コネクタにおいて、クリップ２６は、コネクタハウジング１０のエンドキャップ２１の壁部に形成されたガイド部２４にスライド係合する対向片を２６ｂ有し、光ファイバケーブル２の軸線に直交する方向から押し込まれてコネクタハウジング１０の壁部に取り付けられ、ガイド部２４の摺接面と摺接するように対向片２６ｂの摺接面に段差部が形成され、段差部はスプライスアセンブリ３とケーブルホルダ４０との間の距離を短くするように、クリップ２６を光ファイバケーブル２と共に移動させる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
スプライス手段を内蔵するコネクタハウジングの一端からケーブルホルダで保持された光ファイバケーブルを挿入するステップと、
前記光ファイバケーブルの被覆部が除去されたファイバ素線部の端面とスプライス手段の中で待ち受けているファイバスタブの端面同士を突き合わせて光接続するステップと、
前記スプライス手段と前記ケーブルホルダとの間の距離が短くなることで、前記ファイバ素線部の張力が減少するように、前記光ファイバケーブルを前記スプライス手段側へ移動させながら前記光ファイバケーブルの外層被覆部を前記コネクタハウジングに固定するステップと、
を備えることを特徴とする光コネクタの組立方法。
【請求項２】
光ファイバケーブルの被覆部が除去されて露出したファイバ素線部の端面をスプライス手段の中に配置されているファイバスタブの端面に突き合わせて光接続する前記スプライス手段を内蔵するコネクタハウジングと、
ケーブル固定部材と、前記コネクタハウジングに導入される前記光ファイバケーブルの外層被覆部を固定するためのケーブルホルダを有するケーブル固定アセンブリと、を備えた光コネクタにおいて、
前記ケーブル固定部材は、前記コネクタハウジングのエンドキャップの壁部に形成されたガイド部にスライド係合する対向片を有し、前記光ファイバケーブルの軸線に直交する方向から押し込まれて前記コネクタハウジングの壁部に取り付けられ、
前記ガイド部の摺接面と摺接するように前記対向片の摺接面に段差部が形成され、該段差部は、前記スプライス手段と前記ケーブルホルダとの間の距離を短くするように、前記ケーブル固定部材を前記光ファイバケーブルと共に移動させることを特徴とする光コネクタ。
【請求項３】
前記ガイド部は溝であることを特徴とする請求項２記載の光コネクタ。
【請求項４】
前記コネクタハウジングに、前記スプライス手段をコネクタ嵌合方向に付勢する可撓性付勢片が設けられたことを特徴とする請求項２又は３の何れか１項に記載の光コネクタ。
【請求項５】
前記可撓性付勢片の付勢力が、相互にコネクタ嵌合する相手側コネクタに内臓され、該相手側コネクタのフェルールをコネクタ嵌合方向へ付勢するばねのばね力より弱く設定されていることを特徴とする請求項４記載の光コネクタ。
【請求項６】
ＳＣ形光コネクタであることを特徴とする請求項２〜５の何れか１項に記載の光コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバケーブルの被覆部が除去されたファイバ素線部の端面同士を突き合わせて光接続するスプライスアセンブリを内蔵する光コネクタの組立方法及び光コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、光ファイバケーブルの被覆部が除去されたファイバ素線部の端面同士を突き合わせて光接続するスプライスアセンブリを内臓する光コネクタは、実際の現場において光ファイバケーブル同士を容易に相互接続できるものとして利用されており、特許文献１に記載されているものが知られている。
【０００３】
特許文献１では、ファイバ素線部を有するフェルール及びフェルールの後端面から突き出したファイバ素線部の導出側を保持するスプライスアセンブリを備え、このスプライスアセンブリの一端から光ファイバケーブルのファイバ素線部を導入し、ファイバ素線部の端面同士を突き合わせて光接続する、いわゆるメカニカルスプライス型ＳＣ形光コネクタが示されている。
【０００４】
また、他の従来例として、光ファイバケーブルに不用意な引張力が働いた際に、光ファイバケーブルのファイバ素線部が断線したり損傷したりすることを防止するためのケーブル固定部材を備えた２芯タイプの光コネクタが開示されている（例えば、特許文献２）。
【０００５】
特許文献２に記載される光コネクタは、コネクタハウジングに設けたファイバ通路に配置されるＵ溝を有するケーブル固定部材を備えている。光ファイバケーブルの結線作業は、ケーブル固定部材をコネクタハウジング上でファイバ通路を開放する位置に置き、ファイバ通路に光ファイバケーブルの先端部分を挿入した後に、ケーブル固定部材をファイバ通路に押し込むと共に、Ｕ溝に光ファイバケーブルの外層被覆部を挟み込むことにより行われる。
【０００６】
【特許文献１】特許第３４４５４７９号公報
【特許文献２】実用新案登録第３０２２０１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
メカニカルスプライスアセンブリを内蔵する光コネクタ、例えばＳＣ形光コネクタにおいて、光ファイバケーブルがスプライスアセンブリだけで固定されるものは、光ファイバケーブルにコネクタ嵌合反対方向（ハウジング後方）に張力が生じた場合に、光ファイバケーブルのファイバ素線部が破断する心配がある。ファイバ素線部の破断を防ぐには、光ファイバケーブルの外層被覆部をコネクタハウジングに固定するために、特許文献２に記載されているようなケーブル固定部材を用いることが考えられるが、この方法では、ファイバ芯線部５１ｂ（第９図参照）に張力がかかった状態で光ファイバケーブルが固定される心配があった。図９は、光ファイバケーブル５１の外層被覆部５１ａがケーブル固定部材５２でコネクタハウジング５３に固定されている光コネクタ５０の断面図を示しており、（ａ）はファイバ芯線部５１ｂに張力が生じている破断前の状態、（ｂ）はファイバ芯線部５１ｂにコネクタ嵌合方向Ｆ又はコネクタ嵌合反対方向Ｂの引っ張りが生じて破断した状態である。
【０００８】
光ファイバケーブル（ファイバ芯線部）に張力が生じないように、ケーブルに撓み（余長）を形成して固定する構造の光コネクタもある。しかし、この光コネクタは、端末処理される光ファイバケーブルのファイバ芯線部の長さ寸法のばらつきにより、必要以上にケーブルが撓んで曲げ損失が生じたり、逆に撓みが小さくなったりして、個々の光コネクタによって光接続特性の品質が一定しないという問題があった。
【０００９】
また、コネクタハウジングの後方にスプリングを有しない光コネクタでは、嵌合するコネクタのフェルール同士が自動調心されるようにスプライスアセンブリは前後に移動可能になっており、スプライスアセンブリとコネクタハウジングとの相対的位置関係により、相嵌合する相手側コネクタを外したときに、光ファイバケーブルがコネクタ嵌合方向（ハウジング前方）に引っ張られ、コネクタハウジング内のファイバ芯線部に張力が生じるという問題があった
【００１０】
そこで、本発明は、ファイバ素線部がスプライスアセンブリによって相互に光接続された光ファイバケーブルのファイバ素線部（ファイバ芯線部）に不必要な張力が生じるのを回避して、ファイバ芯線部が断線するのを防止することができる、光接続の信頼性に優れる光コネクタの組立方法及び光コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記問題を解決するため、本発明の請求項１の光コネクタの組立方法の発明は、スプライス手段を内蔵するコネクタハウジングの一端からケーブルホルダで保持された光ファイバケーブルを挿入するステップと、前記光ファイバケーブルの被覆部が除去されたファイバ素線部の端面とスプライス手段の中で待ち受けているファイバスタブの端面同士を突き合わせて光接続するステップと、前記スプライス手段と前記ケーブルホルダとの間の距離が短くなることで、前記ファイバ素線部の張力が減少するように、前記光ファイバケーブルを前記スプライス手段側へ移動させながら前記光ファイバケーブルの外層被覆部を前記コネクタハウジングに固定するステップと、を備えることを特徴とする。
【００１２】
請求項２の発明は、光コネクタの発明において、光ファイバケーブルの被覆部が除去されて露出したファイバ素線部の端面をスプライス手段の中に配置されているファイバスタブの端面に突き合わせて光接続する前記スプライス手段を内蔵するコネクタハウジングと、ケーブル固定部材と、前記コネクタハウジングに導入される前記光ファイバケーブルの外層被覆部を固定するためのケーブルホルダを有するケーブル固定アセンブリと、を備えた光コネクタにおいて、前記ケーブル固定部材は、前記コネクタハウジングのエンドキャップの壁部に形成されたガイド部にスライド係合する対向片を有し、前記光ファイバケーブルの軸線に直交する方向から押し込まれて前記コネクタハウジングの壁部に取り付けられ、前記ガイド部の摺接面と摺接するように前記対向片の摺接面に段差部が形成され、該段差部は、前記スプライス手段と前記ケーブルホルダとの間の距離を短くするように、前記ケーブル固定部材を前記光ファイバケーブルと共に移動させることを特徴とする。
【００１３】
請求項３の発明は、請求項２記載の光コネクタにおいて、前記ガイド部は溝であることを特徴とする。
【００１４】
請求項４の発明は、請求項２又は３の何れか１項に記載の光コネクタにおいて、前記コネクタハウジングに、前記スプライスアセンブリをコネクタ嵌合方向に付勢する可撓性付勢片が設けられたことを特徴とする。
【００１５】
請求項５の発明は、請求項４記載の光コネクタにおいて、前記可撓性付勢片の付勢力が、相互にコネクタ嵌合する相手側コネクタに内臓され、該相手側コネクタのフェルールをコネクタ嵌合方向へ付勢するばねのばね力より弱く設定されていることを特徴とする。
【００１６】
請求項６の発明は、請求項２〜５の何れか１項に記載の光コネクタにおいて、ＳＣ形コネクタであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本願の請求項１記載の発明によれば、外層被覆部をスプライスアセンブリ側へ移動させながら外層被覆部をコネクタハウジングに固定するから、光ファイバケーブルのファイバ芯線部に張力を生じさせない状態で光ファイバケーブルを固定することができ、光ファイバケーブルのファイバ芯線部が断線したり損傷したりすることを防止することができる。
【００１８】
請求項２記載の発明によれば、ケーブル固定アセンブリを用いて、光ファイバケーブルの外層被覆部の端部側をコネクタハウジングの壁部に固定すると、対向片の摺接面に形成された段差部により、光ファイバケーブルと共にケーブル固定部材がスプライスアセンブリ側へ移動し、スプライス手段とケーブルホルダとの間の距離が短くなる。したがって、光ファイバケーブルのファイバ芯線部に張力を生じさせない状態で光ファイバケーブルを固定することができ、ファイバ芯線部が断線したり損傷したりすることを防止することができる。
【００１９】
請求項３記載の発明によれば、ガイド部は溝であるから、ケーブル固定部材の対向片がガイドされつつ、スムーズにスライド挿入することができる。
【００２０】
請求項４記載の発明によれば、コネクタハウジングにスプライスアセンブリをコネクタ嵌合方向に付勢する可撓性付勢片が設けられているから、付勢ばねを内蔵しない光コネクタにおいて、フローティング状態のスプライスアセンブリがコネクタハウジング前方の壁部に当接した状態でファイバ素線部同士が光接続する。このため、相嵌合するコネクタを取り外したときに、光ファイバ芯線部が断線したりすることを防止することができる。
【００２１】
請求項５記載の発明によれば、可撓性付勢片の付勢力が、相互にコネクタ嵌合する相手側コネクタのばね力より弱いから、コネクタ嵌合したときにスプライスアセンブリ手段をコネクタ嵌合反対方向へ移動させることができ、フェルール同士が調心され、軸ずれなくファイバ素線部の端面同士を接触させることができる。
【００２２】
請求項６記載の発明によれば、より汎用化されて用いられるコネクタにおいて、上記課題を解決することができる。特に、組立時にファイバ芯線部部に張力がかかる問題を解決することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下に本発明の実施の形態の具体例を図面を用いて詳細に説明する。図１及び図２は、本発明に係る光コネクタの一実施形態を示し、図１は組立図を示し、図２は分解斜視図を示している。本実施形態の光コネクタ１は、ファイバ素線部２ａの周囲が外層被覆部２ｃで覆われた光ファイバケーブル２と、ファイバ素線部２ａの端面同士を突き合わせて光接続するスプライスアセンブリ３と、スプライスアセンブリ３を内蔵するハウジング主体部１１と、ハウジング主体部１１の後側に装着されて光ファイバケーブル２の外層被覆部２ｃをケーブルホルダ４０で保持した状態で収容するエンドキャップ２１と、エンドキャップ２１に光ファイバケーブル２の外層被覆部２ｃを固定するケーブル固定アセンブリ３０と、図示しない相手側コネクタのコネクタハウジングと嵌合するシェル１９とから構成されている。なお、ハウジング主体部１１とエンドキャップ２１とシェル１９とからコネクタハウジング１０が構成されている。
【００２４】
光コネクタ１の光ファイバケーブル２は、ガラス光ファイバ（ファイバ素線部）２ａと、光ファイバ２ａを被覆する一次シースとしての内層ケーブル被覆（内層被覆部）２ｂと、その外側の二次シースとしての外層ケーブル被覆（外層被覆部）２ｃと、必要に応じてガラス光ファイバ２ａを保護する高張力部材とから構成されている。ガラス光ファイバ２ａは、円形の断面形状をなし、中心部分に光信号を伝送する透明なコアを有し、その外側にコアより屈折率の小さい透明なクラッドを配置して構成されている。
【００２５】
一次シース２ｂは、例えばＵＶ材料としてのアクリル樹脂で構成され、二次シース２ｃは、例えばポリエチレン樹脂から構成されている。一次シース２ｂ及び二次シース２ｃは、端末から順にストリップされ、ガラス光ファイバ２ａが所定の長さで露出するように端末処理される。ファイバ端末の処理は、光ファイバケーブル２の端部側をケーブルホルダ４０に保持した状態で図示しない端末処理ツールを用いて行われる。
【００２６】
ケーブル固定アセンブリ３０は、クリップ（ケーブル固定部材）２６と、コネクタハウジング１０に導入される光ファイバケーブル２の外層被覆部２ｃを固定するためのケーブルホルダ４０を有する。
【００２７】
ケーブルホルダ４０は、ヒンジ部を介して開閉自在な一対の壁部４１，４２を有し、一体に樹脂成形されている。一対の壁部４１，４２の内面には鋸歯状の突部が形成されていて、一対の壁部４１，４２の間に光ファイバケーブル２の外層被覆部２ｃを位置させた状態で、一対の壁部４１，４２を閉じることにより外層被覆部２ｃに突部が食い込み、光ファイバケーブル２がケーブルホルダ４０に固定されるようになっている。
【００２８】
ケーブルホルダ４０の外壁部は、両側で太く中心側で細くなっている。細い部分４３は、後述するクリップ２６で狭持され、クリップ２６をエンドキャップ２１に取り付けたときに、コネクタ嵌合方向に移動するようになっている。
【００２９】
ここで、本明細書では、ガラス光ファイバ２ａをファイバ素線部、ガラス光ファイバに一次シース２ｂが被覆されたものをファイバ芯線部２ｄ、ガラス光ファイバ２ａが一次シース２ｂ及び二次シース２ｃで被覆されたものを光ファイバケーブル２と定義することとする。
【００３０】
光コネクタ１のスプライスアセンブリ３は、ファイバ素線部２ａを一端から導出させた状態で保持するフェルール４と、フェルール４の一端から導出したファイバスタブであるファイバスタブ８と光ファイバケーブル２のファイバ素線部２ａを相互接続する開閉可能な素線固定部材であるエレメント５と、開いた状態のエレメント５の一対の折曲片５ａ，５ｂを閉じた状態にし、一対の折曲片５ａ，５ｂ間でファイバ素線部２ａ同士を固定するキャップ部材６と、フェルール４及びエレメント５を保持するベース部材７と、から構成されている。
【００３１】
スプライスアセンブリ３のフェルール４は、樹脂又はセラミックを構成材料とし、その中心軸線に沿ってファイバ素線部２ａを挿通させる貫通孔を有する筒状部材であり、外周面は相手側フェルールと軸ずれなく同軸に位置決めされるための芯出し面として規定されている。相手側フェルールの端面と当接するフェルール４の端面は、中心軸線と直交する平坦面に形成されている。
【００３２】
フェルール４の一端から他端に亘って貫通形成された貫通孔には、所定長さの接続用ファイバ素線部の一部が挿入されて、接着剤で固定されている。接続用ファイバ素線部は、その中心軸線がフェルール４の中心軸線に合致して配置されている。
【００３３】
ここで、一般に、接続用ファイバ素線部は、フェルールの貫通孔に挿入されて固定された後に、フェルール端面が鏡面研磨されることで、フェルール端面と同一平面化されている。フェルール４の他端面から導出するファイバ素線部は、任意の箇所が切断工具を用いて切断される。切断面は、フェルール４の中心軸線に直交する平坦面に形成される。
【００３４】
フェルール４は、ファイバ素線部２ａが導出した他端側がベース部材７の一端に形成された孔部（図示せず）に圧入などされ、フェルール４の一端側がベース部材７から突出した状態でベース部材７と一体的に固定される。フェルール４の一端側には、図示しない割りスリーブが装着され、相手側コネクタのフェルールと位置合わせされるようになっている。
【００３５】
スプライスアセンブリ３のエレメント５は、アルミニウムなどからなる薄板材をプレスにて打ち抜きした後、中心軸線に沿って二つ折りに折り曲げ加工することに形成される。このため、エレメント５は、対向配置される一対の折曲片５ａ，５ｂを有する。一方の折曲片５ａ．５ｂには、フェルール４の中心軸線と同軸に配置される直線状の図示しない溝が形成されている。一対の折曲片５ａ，５ｂは、その折り曲げ支点を中心として開閉可能に形成されている。溝にファイバ素線部２ａ同士の端面を突き合せた状態に位置させて、一対の折曲片５ａ，５ｂをその弾性復元力に抗して折り曲げ支点から閉じ方向に曲げることで、ファイバ素線部２ａが一対の折曲片５ａ，５ｂに挟まれて固定されることとなる。
【００３６】
スプライスアセンブリ３のキャップ部材６は、例えば樹脂材料から形成され、エレメント５の一対の折曲片５ａ，５ｂを受容可能な凹所を画定する一対の抱持壁６ｂ，６ｃを有している。一対の抱持壁６ｂ，６ｃは、互いに所定間隔を開けて略平行に対向配置されている。抱持壁６ｂ，６ｃの内面には、奥側に進入するに従い対向間隔を狭める図示しない段部が形成されていて、これによりエレメント５の一対の折曲片５ｂ，５ｃに閉じ方向の力が加えられ、一対の折曲片５ｂ，５ｃの対向面が密着した状態に押されるようになっている。キャップ部材６をエレメント５から取り外さない限り、エレメント５の閉じ状態が維持されるようになっている。
【００３７】
スプライスアセンブリ３のベース部材７は、先端にフェルール４が圧入される孔部が形成され、後端には光ファイバケーブル２のファイバ素線部２ａの挿入をガイドするガイド孔が形成され、外周面にはエレメント５及びキャップ部材６を受容するための開口７ａが形成されている。ガイド孔は、テーパ状に形成され、ファイバ素線部２ａが引っ掛かることなくスムーズにガイド挿入されるようになっている。
【００３８】
光コネクタ１のハウジング主体部１１は、樹脂成形されたものであり、内側にスプライスアセンブリを収容する収容部１２が形成されている。収容部１２の前半側は筒状の壁部で覆われており、収容部の後半部は上壁が開口形成されている。筒状の壁部の中心には、フェルール４がフローティング状態で中心に配置されるようになっている。後半側で上壁に対向する底壁には、ベース部材７の突条７ｂにスライド係合するガイド溝１３が形成されている。
【００３９】
また、後半側で上壁に直交する一対の側壁外面には、エンドキャップ２１の側壁内面に形成された図示しない係止部に係合する係止爪１４が突設されている、係止部が係止爪１４に係合することで、ハウジング主体部１１とエンドキャップ２１が一体化されるようになっている。
【００４０】
前半側の側壁外面には、雌型の光コネクタ１の外套部を構成するシェル１９の係止部２０に係合する係止爪１５が突設されている。係止部２０が係止爪１５に係合することで、ハウジング主体部１１とシェル１９とが一体化されるようになっている。
【００４１】
光コネクタ１のシェル１９は、図示しないカップリング（アダプター）と嵌合する形状に形成されている。したがって、相手側コネクタとは当該カップリング（アダプタ）を介して接続されている。
【００４２】
光コネクタ１のエンドキャップ２１は、ハウジング主体部１１側でファイバ芯線部２ｄを挿通させるスリット２２を有する前側部分と、この前側部分に続いて光ファイバケーブル２に固定されたケーブルホルダ４０を収容するホルダ収容部２３を有する後側部分とから構成されている。前側部分の側壁内面には、ハウジング主体部１１の係止爪１４に係合する図示しない係止部が形成されている。後側部分の一対の側壁には、クリップ２６を装着させるガイド部２４が形成されている。詳細は後述するが、クリップ２６をガイド部２４に取り付けると、クリップ２６の摺接面２７ａ，２７ｂに形成された段差部２８ａ，２８ｂによってクリップ２６がコネクタ嵌合方向（スプライスアセンブリ側）に僅かに移動する。
【００４３】
図３及び図４に示すように、光コネクタのクリップ２６は、樹脂成形されたものであり、上壁２６ａの両側に一対の対向壁（対向片）２６ｂ，２６ｂを有している。一対の対向壁２６ｂ，２６ｂの内面には、鋸歯状の突部をケーブルホルダ４０の壁部に食い込ませてケーブルホルダ４０を保持する一対の保持壁部（保持部）２９，２９を有している。このため、一対の保持壁部２９，２９の対向間隔は、一対の対向壁２６ｂ，２６ｂの対向間隔より狭くなっている。一対の対向壁２６ｂ，２６ｂは、エンドキャップ２１の溝を有したガイド部２４に摺接しつつスライドする寸法・形状に形成されている。対向壁２６ｂ，２６ｂの前後の端部が幅狭の摺接面２７ａ，２７ｂになっている。個々の対向壁２６ｂ，２６ｂの両摺接面２７ａ，２７ｂには、互い違いの位置で段差部が２８ａ，２８ｂ形成されている。後側の摺接面２７ｂでは、基部側の位置に段差部２８ｂが突設され、前側の摺接面２７ａでは、先端側の位置に段差部２８ａが突設されている。
【００４４】
段差部２８ａ，２８ｂをこのように形成することで、光ファイバケーブル２の軸線に直交する方向からクリップ２６をエンドキャップ２１のガイド部２４に取り付けた際に、クリップ２６がケーブルホルダ４０を挟んだ状態でコネクタ嵌合方向に移動し、スプライスアセンブリ３とケーブルホルダとの間の距離が短くなるように、クリップ２６を光ファイバケーブル２と共にスプライスアセンブリ３側へ移動させ、ファイバ芯線部２ｄに余長が形成されるようになっている。
【００４５】
図５及び図６は、クリップ２６の作用を説明する図である。クリップ２６は、光ファイバケーブル２のファイバ素線部２ａに押圧力を加えた状態でファイバ素線部２ａの端面同士を接触させて光接続し、エンドキャップ２１の中でファイバ芯線部２ｄの弛みを解除した後に装着される。図５に示すように、クリップ２６は、エンドキャップ２１のガイド部２４の開口端に位置合わせされた後、下側へ押し込まれる。クリップ２６の対向壁２６ｂ，２６ｂの先端をガイド部２４に押し込むと、対向壁２６ｂ，２６ｂの前側摺接面２７ａの先端側段差部２８ａがガイド部２４の前側摺接面２４ａに当たり、対向壁２６ｂの後側摺接面２７ｂがガイド部２４の後側摺接面２４ｂに強く当たる。このまま、クリップ２６を摺動させながら押し込むと、一対の保持壁部２９の間でケーブルホルダ４０が保持される。さらに、クリップ２６を押し込むと、図６に示すように、対向壁２６ｂ，２６ｂの後側摺接面２７ｂの基部側段差部２８ｂがガイド部２４の摺接面２４ｂに当たり、クリップ２６はガイド部２４の後側摺接面２４ｂから反力を受けて、ケーブルホルダ４０と共にクリップ２６が段差部２８ｂに相当する高さだけコネクタ嵌合方向に移動し、その状態でクリップ２６がエンドキャップ２１に取り付けられる。したがって、スプライスアセンブリ３とケーブルホルダとの間の距離が短くなり、外層被覆部２ｃとスプライスアセンブリ３との間のファイバ芯線部２ｄに余長が形成されるから、クリップ２６の取り付けによってケーブルホルダ４０が後退することが回避され、ファイバ芯線部２ｂに張力が生じることが防止される。
【００４６】
次に、図７及び図８に基づいて、コネクタ着脱時のスプライスアセンブリ３のコネクタ嵌合方向の移動により、ファイバ芯線部２ｄに張力が発生するのを防止する構成について説明する。この構成は、フェルール４を有するスプライスアセンブリ３をコネクタ嵌合方向に付勢するばねを有しないコネクタに適用されるものである。エンドキャップ２１の壁部には、前後に可撓性を有する可撓性付勢２５片が設けられている。ハウジング主体部１１にエンドキャップ２１を装着すると、可撓性付勢片２５がスプライスアセンブリ３のベース部材７の後端面に当接し、自身の弾性復元力でベース部材７をコネクタ嵌合方向に付勢し、ベース部材７の前端面とハウジング主体部１１との間の遊びを吸収する。このため、相嵌合するコネクタを取り外したときに、ファイバ芯線部２ｄが断線したりすることを防止することができる。
【００４７】
なお、可撓性付勢片２５の付勢力は、相互にコネクタ嵌合する相手側コネクタに内臓され、相手側コネクタのフェルールをコネクタ嵌合方向へ付勢するばねのばね力より弱く設定さているため、コネクタ嵌合したときにばね力が可撓性付勢片２５の付勢力より勝ってベース部材７（スプライスアセンブリ３）をコネクタ嵌合反対方向へ移動させることができる。これにより、フェルール同士が調心され、軸ずれなくファイバ端面同士を接触させることができる。
【００４８】
なお、本発明は上記実施形態に制限するものではなく、他の形態で実施することもできる。例えば、本実施形態の光コネクタ１は、光ファイバケーブル２の外層被覆部２ｃの端部側がケーブルホルダ４０を介してクリップ２６でエンドキャップ２１の壁部に固定されているが、クリップ２６で外層被覆部２ｃの端部側を直接に固定することもできる。また、本実施形態では、プラスチック製のクリップ２６に代えて、金属製のクリップを用いることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明に係る光コネクタの一実施形態を示す斜視図である。
【図２】図１に示す光コネクタの分解斜視図である。
【図３】同じく光コネクタのクリップ（ケーブル固定部材））を示す斜視図である。
【図４】同じく光コネクタのクリップを他の方向から見た斜視図である。
【図５】同じく光コネクタのクリップをエンドキャップに取り付けている状態を示す斜視図である。
【図６】同じく光コネクタのクリップをエンドキャップに取り付けた状態を示す斜視図である。
【図７】同じく光コネクタのスプライスアセンブリをコネクタ嵌合方向に付勢する可撓性付勢片を斜め方向から見た断面図である。
【図８】同じく光コネクタのスプライス部材をコネクタ嵌合方向に付勢する可撓性付勢片を他の斜め方向から見た断面図である。
【図９】従来の光コネクタの一例を示す断面図である。
【符号の説明】
【００５０】
１    光コネクタ
２    光ファイバケーブル
３    スプライスアセンブリ（スプライス手段）
１０    コネクタハウジング
１１    ハウジング主体部
２１    エンドキャップ
２４    ガイド部
２５    可撓性付勢片
２６    クリップ（ケーブル固定部材）
２６ｂ    対向片
２８ａ，２８ｂ    段差部
３０    ケーブル固定アセンブリ
４０    ケーブルホルダ
【図１】
2007121764.tif 000003
【図２】
2007121764.tif 000004
【図３】
2007121764.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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