(57)【要約】      （修正有）【課題】  ランフラット支持体の使用に際してタイヤ内面に塗布される潤滑剤の偏りを防止し、車輪の重量バランスの悪化を回避することを可能にしたランフラット支持体と空気入りタイヤとの固定方法及び固定具を提供する。【解決手段】  リムの周囲に配置される一対の弾性リング５，５及びこれら弾性リング５，５間に跨がる環状シェル４から構成されるランフラット支持体３と、該ランフラット支持体３を空洞部内に挿入した状態でリム組みされる空気入りタイヤ２とを相互に固定する方法であって、リム組み前の空気入りタイヤ２の少なくとも一方のビード部２ａに、空洞部内に挿入されたランフラット支持体３の径方向の動きを規制する固定具１を装着し、該固定具１により空気入りタイヤ２とランフラット支持体３とを同軸的に保持する。【選択図】  図２
2007069752.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
リムの周囲に配置される一対の弾性リング及びこれら弾性リング間に跨がる環状シェルから構成されるランフラット支持体と、該ランフラット支持体を空洞部内に挿入した状態でリム組みされる空気入りタイヤとを相互に固定する方法であって、リム組み前の空気入りタイヤの少なくとも一方のビード部に、前記空洞部内に挿入されたランフラット支持体の径方向の動きを規制する固定具を装着し、該固定具により前記空気入りタイヤと前記ランフラット支持体とを同軸的に保持することを特徴とするランフラット支持体と空気入りタイヤとの固定方法。
【請求項２】
リムの周囲に配置される一対の弾性リング及びこれら弾性リング間に跨がる環状シェルから構成されるランフラット支持体と、該ランフラット支持体を空洞部内に挿入した状態でリム組みされる空気入りタイヤとを相互に固定するための固定具であって、前記空気入りタイヤの一方のビード部と前記ランフラット支持体の一方の弾性リングとを周上の複数箇所でそれぞれ一体的に押さえ付ける複数の押圧部と、これら押圧部を空気入りタイヤの径方向外側に向けて拡張させる拡張部とを備えることを特徴とするランフラット支持体と空気入りタイヤとの固定具。
【請求項３】
リムの周囲に配置される一対の弾性リング及びこれら弾性リング間に跨がる環状シェルから構成されるランフラット支持体と、該ランフラット支持体を空洞部内に挿入した状態でリム組みされる空気入りタイヤとを相互に固定するための固定具であって、前記空気入りタイヤの一方のビード部と前記ランフラット支持体の一方の弾性リングとを周上の任意の位置で一体的に押さえ付ける押圧部と、該押圧部を空気入りタイヤの径方向外側へ引き上げながら該空気入りタイヤのトレッド部に係止される係止部とを備えることを特徴とするランフラット支持体と空気入りタイヤとの固定具。
【請求項４】
リムの周囲に配置される一対の弾性リング及びこれら弾性リング間に跨がる環状シェルから構成されるランフラット支持体と、該ランフラット支持体を空洞部内に挿入した状態でリム組みされる空気入りタイヤとを相互に固定するための固定具であって、前記空気入りタイヤの一方のビード部の径方向内側に挿入されて前記ランフラット支持体の一方の弾性リングと前記空気入りタイヤの一方のビード部に当接する挿入部と、該挿入部に付設されたフランジ部とを備えることを特徴とするランフラット支持体と空気入りタイヤとの固定具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ランフラット支持体と空気入りタイヤとを相互に固定する方法及びそれに用いる固定具に関し、さらに詳しくは、ランフラット支持体の使用に際してタイヤ内面に塗布される潤滑剤の偏りを防止し、車輪の重量バランスの悪化を回避することを可能にしたランフラット支持体と空気入りタイヤとの固定方法及び固定具に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両の走行中に空気入りタイヤがパンクした場合でも、ある程度の緊急走行を可能にするための技術が市場の要請から多数提案されている。これら多数の提案のうち、空気入りタイヤの空洞部においてリム上に中子を装着し、パンクしたタイヤを中子によって支持することでランフラット走行を可能にしたものがある（例えば、特許文献１〜３参照）。
【０００３】
このようなランフラット支持体は、タイヤ内面との当接部を外周側に張り出しつつ該当接部の両側に沿って脚部を持つ開脚構造の環状シェルを有し、これら両脚部に弾性リングを取り付けた構成からなり、その弾性リングを介してリム上に搭載されるようになっている。このランフラット支持体によれば、既存のホイールやリムに何ら特別の改造を加えることなく、そのまま使用できるため、市場に混乱をもたらすことなく受入れ可能であるという利点を有している。
【０００４】
ところで、上記ランフラット支持体を用いる場合、ランフラット走行時の環状シェルと空気入りタイヤとの摩擦抵抗を低減するために、タイヤ内面に潤滑剤を塗布することが必要である。この潤滑剤はランフラット支持体を空気入りタイヤの空洞部内に挿入する前にタイヤ内面に塗布される。
【０００５】
しかしながら、空気入りタイヤを運搬する際に、空洞部内に挿入されたランフラット支持体が径方向に移動してタイヤ内面に接触すると、そのタイヤ内面に塗布された潤滑剤に偏りが生じることがある。そして、潤滑剤に偏りが生じるとリム組み後の車輪の重量バランスの悪化を招くという問題がある。
【特許文献１】特表２００１−５１９２７９号公報
【特許文献２】特開２００１−１６３０２０号公報
【特許文献３】特開平１０−２９７２２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、ランフラット支持体の使用に際してタイヤ内面に塗布される潤滑剤の偏りを防止し、車輪の重量バランスの悪化を回避することを可能にしたランフラット支持体と空気入りタイヤとの固定方法及び固定具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するための本発明のランフラット支持体と空気入りタイヤとの固定方法は、リムの周囲に配置される一対の弾性リング及びこれら弾性リング間に跨がる環状シェルから構成されるランフラット支持体と、該ランフラット支持体を空洞部内に挿入した状態でリム組みされる空気入りタイヤとを相互に固定する方法であって、リム組み前の空気入りタイヤの少なくとも一方のビード部に、前記空洞部内に挿入されたランフラット支持体の径方向の動きを規制する固定具を装着し、該固定具により前記空気入りタイヤと前記ランフラット支持体とを同軸的に保持することを特徴とするものである。
【０００８】
また、本発明のランフラット支持体と空気入りタイヤとの固定具は、リムの周囲に配置される一対の弾性リング及びこれら弾性リング間に跨がる環状シェルから構成されるランフラット支持体と、該ランフラット支持体を空洞部内に挿入した状態でリム組みされる空気入りタイヤとを相互に固定するための固定具であって、前記空気入りタイヤの一方のビード部と前記ランフラット支持体の一方の弾性リングとを周上の複数箇所でそれぞれ一体的に押さえ付ける複数の押圧部と、これら押圧部を空気入りタイヤの径方向外側に向けて拡張させる拡張部とを備えることを特徴とするものである。
【０００９】
更に、本発明のランフラット支持体と空気入りタイヤとの固定具は、リムの周囲に配置される一対の弾性リング及びこれら弾性リング間に跨がる環状シェルから構成されるランフラット支持体と、該ランフラット支持体を空洞部内に挿入した状態でリム組みされる空気入りタイヤとを相互に固定するための固定具であって、前記空気入りタイヤの一方のビード部と前記ランフラット支持体の一方の弾性リングとを周上の任意の位置で一体的に押さえ付ける押圧部と、該押圧部を空気入りタイヤの径方向外側へ引き上げながら該空気入りタイヤのトレッド部に係止される係止部とを備えることを特徴とするものである。
【００１０】
更に、本発明のランフラット支持体と空気入りタイヤとの固定具は、リムの周囲に配置される一対の弾性リング及びこれら弾性リング間に跨がる環状シェルから構成されるランフラット支持体と、該ランフラット支持体を空洞部内に挿入した状態でリム組みされる空気入りタイヤとを相互に固定するための固定具であって、前記空気入りタイヤの一方のビード部の径方向内側に挿入されて前記ランフラット支持体の一方の弾性リングと前記空気入りタイヤの一方のビード部に当接する挿入部と、該挿入部に付設されたフランジ部とを備えることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明では、空気入りタイヤの空洞部に挿入された状態で該空気入りタイヤと共にリム組みされる形態のランフラット支持体を使用するに際して、リム組み前の空気入りタイヤの少なくとも一方のビード部に、空洞部内に挿入されたランフラット支持体の径方向の動きを規制する固定具を装着し、該固定具により空気入りタイヤとランフラット支持体とを同軸的に保持する。そのため、空気入りタイヤを運搬する際に、空洞部内に挿入されたランフラット支持体が径方向に移動してタイヤ内面に接触するのを確実に防止することができる。これにより、ランフラット走行時の環状シェルと空気入りタイヤとの摩擦抵抗を低減するために、タイヤ内面に潤滑剤が塗布されていても、ランフラット支持体の接触により潤滑剤の層が乱されることを防止し、リム組み後の車輪の重量バランスの悪化を回避することができる。
【００１２】
上述したランフラット支持体と空気入りタイヤとの固定方法における固定具としては、下記（１）〜（３）を採用することができる。
【００１３】
（１）空気入りタイヤの一方のビード部とランフラット支持体の一方の弾性リングとを周上の複数箇所でそれぞれ一体的に押さえ付ける複数の押圧部と、これら押圧部を空気入りタイヤの径方向外側に向けて拡張させる拡張部とを備える固定具。
【００１４】
（２）空気入りタイヤの一方のビード部とランフラット支持体の一方の弾性リングとを周上の任意の位置で一体的に押さえ付ける押圧部と、該押圧部を空気入りタイヤの径方向外側へ引き上げながら該空気入りタイヤのトレッド部に係止される係止部とを備える固定具。
【００１５】
（３）空気入りタイヤの一方のビード部の径方向内側に挿入されてランフラット支持体の一方の弾性リングと空気入りタイヤの一方のビード部に当接する挿入部と、該挿入部に付設されたフランジ部とを備える固定具。
【００１６】
これら固定具を用いれば、空気入りタイヤとランフラット支持体とを相互に固定する作業を簡単かつ迅速に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の構成について添付の図面を参照しながら詳細に説明する。
図１及び図２は本発明の実施形態からなるランフラット支持体と空気入りタイヤとの固定方法を実施するための固定具を示すものである。図１及び図２において、１は固定具、２は空気入りタイヤ、３はランフラット支持体である。
【００１８】
ランフラット支持体３は、環状シェル４と弾性リング５とを主要部として構成されている。このランフラット支持体３は、通常走行時には空気入りタイヤ２の内面から離間しているが、パンク時には潰れた空気入りタイヤ２を内側から支持するものである。
【００１９】
環状シェル４は、パンクしたタイヤの内面に当接する当接部４ａを外周側（径方向外側）に張り出すと共に、該当接部４ａの両側に沿って脚部４ｂ，４ｂを備えた開脚構造になっている。環状シェル４の当接部４ａは、その周方向に直交する断面での外表面形状が外周側に凸曲面となるように形成されている。この凸曲面は少なくとも１つ存在すれば良いが、タイヤ軸方向に２つ以上が並ぶようにすることが好ましい。このように環状シェル４の当接部４ａを２つ以上の凸曲面が並ぶように形成することにより、タイヤ内面に対する当接部４ａの接触箇所を２つ以上に分散させ、タイヤ内面に与える局部摩耗を低減するため、ランフラット走行の持続距離を延長することができる。
【００２０】
上記環状シェル４は、厚さ０．５〜５．０ｍｍの薄肉であり、パンクした空気入りタイヤ２を介して車両重量を支えるために高剛性の材料から構成されている。その構成材料には、金属や樹脂などを使用することができる。このうち金属としては、スチール、アルミニウムなどを例示することができる。一方、樹脂としては、熱可塑性樹脂及び熱硬化性樹脂のいずれでも良い。熱可塑性樹脂としては、ナイロン、ポリエステル、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、ポリフェニレンサルファイド、ＡＢＳなどを挙げることができ、また熱硬化性樹脂としては、エポキシ樹脂、不飽和ポリエステル樹脂などを挙げることができる。樹脂は単独で使用しても良いが、補強繊維を配合して繊維強化樹脂として使用しても良い。
【００２１】
弾性リング５は、環状シェル４の脚部４ｂ，４ｂにそれぞれ取り付けられ、左右のリムシート上に当接しつつ環状シェル４を支持するようになっている。この弾性リング５は、パンクした空気入りタイヤ２から環状シェル４が受ける衝撃や振動を緩和するほか、リムシートに対する滑りを防止して環状シェル４を安定的に支持するものである。
【００２２】
弾性リング５の構成材料としては、ゴム又は樹脂を使用することができ、特にゴムが好ましい。ゴムとしては、天然ゴム（ＮＲ）、イソプレンゴム（ＩＲ）、スチレン−ブタジエンゴム（ＳＢＲ）、ブタジエンゴム（ＢＲ）、水素化ＮＢＲ、水素化ＳＢＲ、エチレンプロピレンゴム（ＥＰＤＭ、ＥＰＭ）、ブチルゴム（ＩＩＲ）、アクリルゴム（ＡＣＭ）、クロロプレンゴム（ＣＲ）、シリコーンゴム、フッ素ゴムなどを挙げることができる。勿論、これらゴムには、充填剤、加硫剤、加硫促進剤、軟化剤、老化防止剤などの添加剤を適宜配合することができる。そして、ゴム組成物の配合に基づいて所望の弾性率を得ることができる。
【００２３】
このように構成されるランフラット支持体３を空気入りタイヤ２の空洞部に挿入した場合、走行中に空気入りタイヤ２がパンクしたとき、潰れた空気入りタイヤ２がランフラット支持体３によって支持された状態になるので、ランフラット走行が可能になる。ランフラット走行時の環状シェル４と空気入りタイヤ２との摩擦抵抗を低減するために、タイヤ内面には潤滑剤６が層状に塗布されている。この潤滑剤６はランフラット支持体３を空気入りタイヤ２の空洞部内に挿入する前にタイヤ内面に塗布される。
【００２４】
リム組み前の空気入りタイヤ２は、ランフラット支持体３を内包した状態で運搬されることがある。その際、空気入りタイヤ２の空洞部内でランフラット支持体３が径方向に自由に動くことが可能であると、ランフラット支持体３がタイヤ内面して潤滑剤６に偏りが生じ、延いては、リム組み後の車輪の重量バランスを悪化させる。
【００２５】
そこで、図１及び図２に示すように、リム組み前の空気入りタイヤ２の少なくとも一方のビード部２ａには、その空洞部内に挿入されたランフラット支持体３の径方向の動きを規制する固定具１が装着され、該固定具１により空気入りタイヤ２とランフラット支持体３とが同軸的に保持されている。
【００２６】
固定具１は、空気入りタイヤ２の一方のビード部２ａとこれに隣接するランフラット支持体３の一方の弾性リング５とを周上の複数箇所でそれぞれ一体的に押さえ付ける複数の押圧部１ａと、これら押圧部１ａを空気入りタイヤ２の径方向外側に向けて拡張させる拡張部１ｂとを備えている。この拡張部１ｂは分岐したフレームの途中に該フレームを拡張させるための拡張機構１ｃを備えている。拡張機構としては、フレームを径方向外側に向けて拡張可能であれば特に限定されるものではないが、例えば、ターンバックル、スプリング、ラッチは勿論のこと、フレームを径方向にスライドさせてネジ止めするような構造も採用することができる。
【００２７】
上述した固定具１を用いてリム組み前の空気入りタイヤ２とランフラット支持体３とを同軸的に保持することにより、空気入りタイヤ２を運搬する際に、空洞部内に挿入されたランフラット支持体３が径方向に移動してタイヤ内面に接触するのを確実に防止することができる。その結果、タイヤ内面に塗布された潤滑剤６の層がランフラット支持体３との接触により乱されることを防止し、リム組み後の車輪の重量バランスの悪化を回避することができる。勿論、空気入りタイヤ２に装着された固定具１はリム組み作業に先駆けて簡単に取り外すことができる。
【００２８】
図３及び図４は本発明の他の実施形態からなるランフラット支持体と空気入りタイヤとの固定方法を実施するための固定具を示すものである。本実施形態は固定具の構造だけが前述の実施形態とは異なるものであるので、同一物には同一符号を付してその部分の詳細な説明は省略する。
【００２９】
図３及び図４に示すように、リム組み前の空気入りタイヤ２の少なくとも一方のビード部２ａには、その空洞部内に挿入されたランフラット支持体３の径方向の動きを規制する固定具１１が装着され、該固定具１１により空気入りタイヤ２とランフラット支持体３とが同軸的に保持されている。
【００３０】
固定具１１は、空気入りタイヤ２の一方のビード部２ａとこれに隣接するランフラット支持体３の一方の弾性リング５とを周上の任意の位置で一体的に押さえ付ける押圧部１１ａと、該押圧部１１ａを空気入りタイヤ２の径方向外側へ引き上げながら空気入りタイヤ２のトレッド部２ｂに係止される係止部１１ｂとを備えている。この場合、複数個の固定具１１が用意され、それら固定具１１が空気入りタイヤ２の周上の複数箇所に実質的に等間隔で取り付けられる。
【００３１】
上述した固定具１１を用いてリム組み前の空気入りタイヤ２とランフラット支持体３とを同軸的に保持することにより、空気入りタイヤ２を運搬する際に、空洞部内に挿入されたランフラット支持体３が径方向に移動してタイヤ内面に接触するのを確実に防止することができる。その結果、タイヤ内面に塗布された潤滑剤６の層がランフラット支持体３との接触により乱されることを防止し、リム組み後の車輪の重量バランスの悪化を回避することができる。勿論、空気入りタイヤ２に装着された固定具１１はリム組み作業に先駆けて簡単に取り外すことができる。
【００３２】
図５及び図６（ａ）〜（ｃ）は本発明の更に他の実施形態からなるランフラット支持体と空気入りタイヤとの固定方法を実施するための固定具を示すものである。本実施形態は固定具の構造だけが前述の実施形態とは異なるものであるので、同一物には同一符号を付してその部分の詳細な説明は省略する。
【００３３】
図５に示すように、リム組み前の空気入りタイヤ２の少なくとも一方のビード部２ａには、その空洞部内に挿入されたランフラット支持体３の径方向の動きを規制する固定具２１が装着され、該固定具２１により空気入りタイヤ２とランフラット支持体３とが同軸的に保持されている。
【００３４】
固定具２１は、空気入りタイヤ２の一方のビード部２ａの径方向内側に挿入されてランフラット支持体３の一方の弾性リング５と空気入りタイヤ２の一方のビード部２ａに当接する挿入部２１ａと、該挿入部２１ａに付設されたフランジ部２１ｂとを備えている。挿入部２１ａはフランジ部２１ｂ側から徐々に狭くなるようなテーパー形状を有することが好ましい。この場合、挿入部２１ａをビード部２ａの内側に押し込み、フランジ部２１ｂをタイヤ外側面に当接させることで、固定具２１が空気入りタイヤ２に対して固定される。
【００３５】
なお、タイヤ軸方向から見た挿入部２１ａの平面視形状は特に限定されるものではなく、例えば、図６（ａ）のような三角形、図６（ｂ）のような疑似三角形、図６（ｃ）のような円形とすることが可能である。空気入りタイヤ２とランフラット支持体３との固定状態を安定化させるために、挿入部２１ａの平面視形状は三角以上の多角形（円形を含む）とすることが望ましい。
【００３６】
上述した固定具２１を用いてリム組み前の空気入りタイヤ２とランフラット支持体３とを同軸的に保持することにより、空気入りタイヤ２を運搬する際に、空洞部内に挿入されたランフラット支持体３が径方向に移動してタイヤ内面に接触するのを確実に防止することができる。その結果、タイヤ内面に塗布された潤滑剤６の層がランフラット支持体３との接触により乱されることを防止し、リム組み後の車輪の重量バランスの悪化を回避することができる。勿論、空気入りタイヤ２に装着された固定具２１はリム組み作業に先駆けて簡単に取り外すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の実施形態からなるランフラット支持体と空気入りタイヤとの固定方法を実施するための固定具を示す斜視図である。
【図２】図１の固定具を示すタイヤ子午線断面図である。
【図３】本発明の他の実施形態からなるランフラット支持体と空気入りタイヤとの固定方法を実施するための固定具を示す斜視図である。
【図４】図３の固定具を示すタイヤ子午線断面図である。
【図５】本発明の更に他の実施形態からなるランフラット支持体と空気入りタイヤとの固定方法を実施するための固定具を示す断面図である。
【図６】図５の固定具で採用される種々の構造を示し、（ａ）〜（ｃ）はそれぞれ平面図である。
【符号の説明】
【００３８】
１  固定具
１ａ  押圧部
１ｂ  拡張部
２  空気入りタイヤ
２ａ  ビード部
２ｂ  トレッド部
３  ランフラット支持体
４  環状シェル
４ａ  当接部
４ｂ  脚部
５  弾性リング
６  潤滑剤
１１  固定具
１１ａ  押圧部
１１ｂ  係止部
２１  固定具
２１ａ  挿入部
２１ｂ  フランジ部
【図１】
2007069752.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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