(57)【要約】【課題】ファーストコピータイムを短縮して、画像形成処理の高速化を達成するとともに、転写ローラの塑性変形を防止して転写性能を向上する。【解決手段】像担持体の画像形成面に形成されたトナー像を転写手段により転写材に転写した後、定着装置によりトナー像を担持した転写材を定着する画像形成装置において、転写手段は、転写材を介して像担持体に圧着してトナー像を転写材に転写する弾性ローラと、弾性ローラを像担持体に圧着及び解除する駆動手段と、定着装置の定着部材の温度を検知する検知手段と、を有し、検知手段による検知温度が所定温度以上のとき弾性ローラの像担持体への圧着を開始し、検知手段による検知温度が所定温度以下のとき弾性ローラの像担持体への圧着を解除する。【選択図】図２
2007298639.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体の画像形成面に形成されたトナー像を転写手段により転写材に転写した後、定着装置により前記トナー像を定着する画像形成装置において、
前記転写手段は、転写材を介して前記像担持体に圧着して前記トナー像を前記転写材に転写する弾性ローラと、
前記弾性ローラを前記像担持体に圧着及び解除する駆動手段と、
前記定着装置の定着部材の温度を検知する検知手段と、を有し、
前記検知手段による検知温度が所定温度以上のとき前記弾性ローラの前記像担持体への圧着を開始し、前記検知手段による検知温度が所定温度以下のとき前記弾性ローラの前記像担持体への圧着を解除することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
像担持体の画像形成面に形成されたトナー像を転写手段により転写材に転写した後、定着装置により前記トナー像を定着する画像形成装置において、
前記転写手段は、転写材を介して前記像担持体に圧着して前記トナー像を前記転写材に転写する弾性ローラと、
前記弾性ローラを前記像担持体に圧着及び解除する駆動手段と、を有し、
前記定着装置の定着部材の温度制御開始によって前記弾性ローラの前記像担持体への圧着を開始し、前記定着装置の定着部材の温度制御解除によって前記弾性ローラの前記像担持体への圧着を解除することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記像担持体は、前記像担持体を有する画像形成部により形成されたトナー像を一次転写手段により一次転写して担持した後、前記トナー像を転写材に二次転写する中間転写体であることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記弾性ローラは、前記中間転写体を支持するバックアップローラと、転写材を介して前記中間転写体を押圧する二次転写ローラとであることを特徴とする請求項１乃至３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記バックアップローラ及び二次転写ローラは、ゴム部材から形成され、これらの各ローラのゴム硬度差が、アスカーＣ硬度の最大値で６度であることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記二次転写ローラは、画像形成装置のアイドリング時には、前記像担持体に常時圧着し、圧着状態において定時毎に一定回転されることを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記二次転写ローラの圧着状態における回転時の外周長は、前記バックアップローラと二次転写ローラの何れかの外周長の短いローラの外周長以下であることを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記バックアップローラに二次転写電圧を印加することを特徴とする請求項１乃至７の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記二次転写ローラの外周面を清掃するクリーニング部材を設け、前記クリーニング部材は、画像形成時にのみ前記二次転写ローラの外周面に当接することを特徴とする請求項１乃至８の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記クリーニング部材は、弾性を有するブレードであることを特徴とする請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記クリーニング部材は、回転自在のブラシローラであることを特徴とする請求項９に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ、及びこれらの機能を併せ持つ電子写真方式を用いた画像形成装置に関わり、特に、感光体等の像担持体の表面に担持されたトナー像を転写ローラにより転写材に接触転写する画像形成装置、及び中間転写体上に形成した複数のカラートナー像を重ね合わせて転写材に転写する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
トナー像担持体等の表面に担持されたトナー像を転写ローラにより転写材に接触転写する画像形成装置としては、特許文献１、２等に記載のものが知られている。
【０００３】
特許文献１のカラー画像形成装置は、上流側の画像形成手段の転写位置を転写材の先端が通過後に、隣接する下流側の側の画像形成手段の転写ローラが、搬送ベルトを介して感光体ドラムに圧着するものである。
【０００４】
特許文献２の転写装置は、中間転写体を支持するバックアップロールの表面に接離するアース部材と、バックアップロールに中間転写体を介して接離し、画像形成時に転写電流を印加するバイアスロールとを有し、アース部材は、転写時にはバックアップロールに接触して電流をアースし、非画像形成時にはバックアップロールから離間する位置に移動するものである。
【特許文献１】特開２００３−２９５５７７号公報
【特許文献２】特開平９−６２１２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の従来技術は、転写材搬送ベルトを用い、移動可能な複数の一次転写ローラを像担持体に圧着する時間を最小限にしたものであり、本発明の定着装置の定着ローラの温度推移と二次転写ローラの押圧制御とを行うものとは異なるものである。
【０００６】
特許文献２の従来技術は、中間転写体を支持するバックアップロールに接離自在のアース部材を配置して、バックアップロールの塑性変形を防止するものであり、本発明の定着装置の定着ローラの温度推移と二次転写ローラの押圧制御とを行うものとは異なるものである。
【０００７】
これらの従来技術は、二次転写ローラを中間転写体に圧着するための時間を要し、ファーストコピータイムが遅くなるという問題がある。
【０００８】
本発明は、ファーストコピータイムを短縮して、画像形成処理の高速化を達成する事を目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記目的は、下記に記載する発明により達成される。
１．像担持体の画像形成面に形成されたトナー像を転写手段により転写材に転写した後、定着装置により前記トナー像を定着する画像形成装置において、前記転写手段は、転写材を介して前記像担持体に圧着して前記トナー像を前記転写材に転写する弾性ローラと、前記弾性ローラを前記像担持体に圧着及び解除する駆動手段と、前記定着装置の定着部材の温度を検知する検知手段と、を有し、前記検知手段による検知温度が所定温度以上のとき前記弾性ローラの前記像担持体への圧着を開始し、前記検知手段による検知温度が所定温度以下のとき前記弾性ローラの前記像担持体への圧着を解除することを特徴とする画像形成装置。
２．像担持体の画像形成面に形成されたトナー像を転写手段により転写材に転写した後、定着装置により前記トナー像を定着する画像形成装置において、前記転写手段は、転写材を介して前記像担持体に圧着して前記トナー像を前記転写材に転写する弾性ローラと、前記弾性ローラを前記像担持体に圧着及び解除する駆動手段と、を有し、前記定着装置の定着部材の温度制御開始によって前記弾性ローラの前記像担持体への圧着を開始し、前記定着装置の定着部材の温度制御解除によって前記弾性ローラの前記像担持体への圧着を解除することを特徴とする画像形成装置。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、転写ローラを像担持体に圧着開始するための時間を省略して、ファーストコピータイムを短縮して、画像形成処理の高速化を達成する事ができる。
【００１１】
また、転写ローラを像担持体に圧着開始する時間を省略して、ファーストコピータイムを短縮して、画像形成処理の高速化を達成する事ができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に本発明を、実施の形態を用いて説明するが、本発明は以下に説明する実施の形態に限られるものではない。
【００１３】
［カラー画像形成装置］
図１は本発明の実施の形態に係るカラー画像形成装置Ａの全体構成を示す断面図である。図２は該カラー画像形成装置Ａの要部を示す断面図である。
【００１４】
このカラー画像形成装置Ａは、タンデム型カラー画像形成装置と称せられるもので、複数組の画像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋと、ベルト状の中間転写体７、一次転写手段５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋ、二次転写手段８から成る中間転写ユニットと、定着装置１１、及び給紙装置２０を有する。
【００１５】
カラー画像形成装置Ａの上部には、画像読取装置Ｂが設置されている。原稿台上に載置された原稿は画像読取装置Ｂの原稿画像走査露光装置の光学系により画像が走査露光され、ラインイメージセンサに読み込まれる。ラインイメージセンサにより光電変換されたアナログ信号は、画像処理部において、アナログ処理、Ａ／Ｄ変換、シェーディング補正、画像圧縮処理等を行った後、露光手段３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋに入力される。
【００１６】
イエロー（Ｙ）色の画像を形成する画像形成部１０Ｙは、像担持体１Ｙの周囲に配置された帯電手段２Ｙ、露光手段３Ｙ、現像手段４Ｙ及びクリーニング手段６Ｙを有する。
【００１７】
マゼンタ（Ｍ）色の画像を形成する画像形成部１０Ｍは、像担持体１Ｍ、帯電手段２Ｍ、露光手段３Ｍ、現像手段４Ｍ及びクリーニング手段６Ｍを有する。
【００１８】
シアン（Ｃ）色の画像を形成する画像形成部１０Ｃは、像担持体１Ｃ、帯電手段２Ｃ、露光手段３Ｃ、現像手段４Ｃ及びクリーニング手段６Ｃを有する。
【００１９】
黒（Ｋ）色の画像を形成する画像形成部１０Ｋは、像担持体１Ｋ、帯電手段２Ｋ、露光手段３Ｋ、現像手段４Ｋ及びクリーニング手段６Ｋを有する。
【００２０】
帯電手段２Ｙと露光手段３Ｙ、帯電手段２Ｍと露光手段３Ｍ、帯電手段２Ｃと露光手段３Ｃ及び帯電手段２Ｋと露光手段３Ｋとは、潜像形成手段を構成する。
【００２１】
像担持体１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋとしては、ＯＰＣ感光体やａＳｉ感光体等の周知のものが用いられるが、ＯＰＣ感光体が好ましく、特に、負帯電性のＯＰＣ感光体が好ましく本実施の形態では、負帯電性のＯＰＣが用いられる。
【００２２】
帯電手段２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋとしては、スコロトロン、コロトロン等のコロナ放電手段が用いられるが、スコロトロン放電手段が好ましく用いられる。
【００２３】
露光手段３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋとしては、レーザ、ＬＥＤアレイ等、画像データに従って発光する発光素子が用いられる。
【００２４】
ベルト状の中間転写体７は、半導電性であり、複数の支持ローラ７１，７２，７３，７４、及びバックアップローラ７５により巻回され、循環移動可能に支持される。本実施の形態では、中間転写体７は、支持ローラ７３，７４の間が平面状に支持されている。
【００２５】
画像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋより形成された各色の画像は、回動する中間転写体７上に一次転写手段５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋにより逐次転写されて（一次転写）、合成されたカラー画像が形成される。
【００２６】
給紙装置２０の給紙カセット２１内に収容された転写材Ｐは、給紙手段（第１給紙部）２２により給紙され、給紙ローラ２３，２４，２５、レジストローラ（第２給紙部）２６等を経て、二次転写手段８に搬送され、転写材Ｐ上にカラー画像が転写される（二次転写）。
【００２７】
カラー画像が転写された転写材Ｐは、定着装置１１により熱と圧力とを加えられ、転写材Ｐ上のカラートナー像（或いは単色トナー像）が定着されて転写材Ｐ上に固定され、排紙ローラ２７から排出され、機外の排紙トレイ２８上に載置される。
【００２８】
一方、二次転写手段８により転写材Ｐにカラー画像を転写した後、転写材Ｐを曲率分離した中間転写体７は、クリーニング手段６Ａにより残留トナーが除去される。
【００２９】
［一次転写手段］
イエロー色の画像を転写する一次転写手段５Ｙは、一次転写ローラ５ＹＡと、一次転写ローラ５ＹＡに電圧を印加する直流電源５ＹＥとから構成されている。一次転写ローラ５ＹＡは、中間転写体７を介して像担持体１Ｙに対向し、中間転写体７の内面に摺接する。直流電源５ＹＥは接地されている。
【００３０】
マゼンタ色の画像を転写する一次転写手段５Ｍは、一次転写ローラ５ＭＡと、一次転写ローラ５ＭＡに電圧を印加する直流電源５ＭＥとから構成されている。一次転写ローラ５ＭＡは、中間転写体７を介して像担持体１Ｍに対向し、中間転写体７の内面に摺接する。直流電源５ＭＥは接地されている。
【００３１】
シアン色の画像を転写する一次転写手段５Ｃは、一次転写ローラ５ＣＡと、一次転写ローラ５ＣＡに電圧を印加する直流電源５ＣＥとから構成されている。一次転写ローラ５ＣＡは、中間転写体７を介して像担持体１Ｃに対向し、中間転写体７の内面に摺接する。直流電源５ＣＥは接地されている。
【００３２】
黒色画像を転写する一次転写手段５Ｋは、一次転写ローラ５ＫＡと、一次転写ローラ５ＫＡに電圧を印加する直流電源５ＫＥとから構成されている。一次転写ローラ５ＫＡは、中間転写体７を介して像担持体１Ｋに対向し、中間転写体７の内面に摺接する。直流電源５ＫＥは接地されている。
【００３３】
一次転写手段５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋの各直流電源５ＹＥ，５ＭＥ，５ＣＥ，５ＫＥには、電流値４０μＡ、電圧値＋１．５ｋＶが印加される。
【００３４】
また、一次転写手段５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋは、一次転写時以外の場合には、図示しない駆動手段により移動され、中間転写体７の内面から離間して退避する。
【００３５】
［二次転写手段］
二次転写手段８は、バックアップローラ７５、二次転写ローラ８Ａ、直流電源８Ｅ等から構成されている。導電性材料から成るバックアップローラ７５は、中間転写体７を介して二次転写ローラ８Ａに対向し、中間転写体７の内面に摺接する。
【００３６】
バックアップローラ７５は直流電圧を印加する直流電源８Ｅに接続されている。二次転写手段８の直流電源８Ｅには、電流値５０μＡ、電圧値＋３ｋＶが印加される。直流電源８Ｅは中間転写体７に当接する二次転写ローラ８Ａに付着した残留トナーを逆バイアス印加により中間転写体７に転移させてクリーニングする。
【００３７】
バックアップローラ７５は、一次転写ローラ５ＹＡ，５ＭＡ，５ＣＡ，５ＫＡとほぼ同じ構成をなし、中間転写体７の内面側に圧着する。導電性のバックアップローラ７５は、ローラ本体と、ローラ本体の表面に形成された弾性層とにより形成されている。
【００３８】
中間転写体７は、ポリアミドあるいはポリイミド等を材料とする単層又は多層ベルトで、体積抵抗率１０7〜１０12Ωｃｍのものが用いられている。
【００３９】
中間転写体７は、二次転写手段８により転写材Ｐに二次転写した後、クリーニング手段６Ａを通過してクリーニングされる。
【００４０】
導電性の二次転写ローラ８Ａは、ローラ本体と、ローラ本体の表面に形成された弾性層とにより形成されている。二次転写ローラ８Ａは、二次転写時以外の場合には、図示しない駆動手段により移動され、中間転写体７の表面から離間して退避する。
【００４１】
図３は、本発明の他の実施の形態に係るカラー画像形成装置の要部を示す断面図である。なお、図面に使用されている符号について、図２と同じ機能を有する部分には、同符号を付している。また、前記の実施の形態と異なる点を説明する。
【００４２】
二次転写手段８は、接地されたバックアップローラ７５、直流電源８Ｅに接続された二次転写ローラ８Ａ、中間転写体７等を有する。
【００４３】
二次転写ローラ８Ａは駆動手段８Ｂによって駆動回転される。駆動手段８Ｂは制御手段８Ｃによって駆動が制御される。
【００４４】
二次転写ローラ８Ａの圧着状態における回転時の外周長は、バックアップローラ７５と二次転写ローラ８Ａの何れかの外周長の短いローラの外周長以下に設定する。
【００４５】
［定着装置］
図２及び図３において、二次転写手段８の転写材搬送方向下流側には、加熱ローラ方式の定着装置１１が配置されている。定着装置１１は、二次転写後に転写材Ｐ上に転写されたトナー像を加熱定着する。
【００４６】
定着装置１１は、加熱源１１３により加熱される定着ローラ１１１、加熱源１１４により加熱される加圧ローラ１１２等から構成されている。
【００４７】
定着ローラ１１１の周囲には、クリーニング手段１１５、温度センサ１１６及び図示しない異常温度防止用のサーモスタット等が配置されている。加圧ローラ１１２の周囲にも、温度センサ１１７、異常温度防止用のサーモスタット等が配置されている。
【００４８】
加熱源１１３，１１４には、ハロゲンランプ、誘導加熱手段等が用いられる。
【００４９】
温度センサ１１６は、定着ローラ１１１の表面温度を検知する。温度センサ１１６の検出信号により制御手段は、定着ローラ１１１の表面温度を所定温度に制御する。
【００５０】
定着ローラ１１１と加圧ローラ１１２とが圧着する定着ニップ部Ｎに転写材Ｐが導入されると、加熱源１１３により加熱された定着ローラ１１１の熱が転写材Ｐに付与され、転写材Ｐ上のトナー像が加熱定着される。
【００５１】
なお、図２及び図３において、加熱ローラ方式の定着装置１１について説明したが、本発明の画像形成装置に係る定着装置は、これに限定されるものではなく、定着ベルト方式や、その他の定着装置にも適用される。
【００５２】
［二次転写手段８のローラ配置］
図４は、二次転写手段８のローラ配置を示す断面図である。
【００５３】
二次転写ローラ８Ａの中心と、バックアップローラ７５の中心とを結ぶ直線と、二次転写ローラ８Ａと中間転写体７を介してバックアップローラ７５に圧着する二次転写ニップ部ＮＰに搬送される転写材Ｐとのなす角度θが７５°以下になるように二次転写ローラ８Ａを配置した。トナー像ｔを担持して搬送される転写材Ｐは、二次転写ニップ部ＮＰに進入して中間転写体７に密接して二次転写される。
【００５４】
図５は、バックアップローラ７５と二次転写ローラ８Ａの二次転写ニップ部ＮＰを示す断面図である。
【００５５】
バックアップローラ７５と二次転写ローラ８Ａとのローラ部は、何れもポリウレタンゴム等から形成され、各ローラのゴム硬度差を、アスカーＣ硬度の最大値で６度に設定した。例えば、各ローラのゴム硬度を６７°±３°に設定した。
【００５６】
図５（ａ）は、バックアップローラ７５と二次転写ローラ８Ａとのゴム硬度差が０、即ち、各ローラのゴム硬度が等しく、例えば、各ローラのゴム硬度が何れも６７°、又は何れも７０°、或いは何れも６４°等に設定され、二次転写ニップ部ＮＰが平坦状に形成された状態を示す。
【００５７】
図５（ｂ）は、バックアップローラ７５のゴム硬度が大きく、二次転写ローラ８Ａのゴム硬度が小さく、例えば、バックアップローラ７５のゴム硬度が７０°、二次転写ローラ８Ａのゴム硬度が６４°等に設定され、二次転写ニップ部ＮＰのにおいて、ゴム硬度が大きいバックアップローラ７５がゴム硬度が小さい二次転写ローラ８Ａのゴム層に食い込んだ状態を示す。
【００５８】
図５（ｃ）は、バックアップローラ７５のゴム硬度が小さく、二次転写ローラ８Ａのゴム硬度が大きく、例えば、バックアップローラ７５のゴム硬度が６４°、二次転写ローラ８Ａのゴム硬度が７０°等に設定され、二次転写ニップ部ＮＰのにおいて、ゴム硬度が大きい二次転写ローラ８Ａがゴム硬度が小さいバックアップローラ７５のゴム層に食い込んだ状態を示す。
【００５９】
上述のバックアップローラ７５と二次転写ローラ８Ａとの圧着において、各ローラのゴム硬度差を、アスカーＣ硬度の最大値で６度に設定する事により、二次転写ニップ部ＮＰに進入する転写材Ｐは、中間転写体７に密接して確実に二次転写される。
【００６０】
各ローラのゴム硬度差が６７°＋３°以上となると、二次転写ニップ部ＮＰにおいて中間転写体７に担持されたトナー像が強く圧迫されて画像不良を発生する。また、各ローラのゴム硬度差が６７°−３°以下となると、二次転写ニップ部ＮＰにおいて二次転写不良を発生する。
【００６１】
図６は、二次転写ローラ８Ａの外周面を清掃するクリーニング部材を有する二次転写手段８の断面図であり、図６（ａ）は、弾性を有するクリーニングブレードであるクリーニング部材８Ｆを示し、図６（ｂ）は、回転自在のブラシローラであるクリーニング部材８Ｇを示す。
【００６２】
これらのクリーニング部材８Ｆ，８Ｇは、画像形成時にのみ図示しない加圧手段により所定の荷重がかけられ、二次転写ローラ８Ａの外周面に摺接して、二次転写ローラ８Ａに付着した残留トナー像を除去して回収する。
【００６３】
二次転写ローラ８Ａの弾性層の外周には、耐摩耗性の弾性層が被覆、又はコーティングされている。
【００６４】
［画像形成装置］
図７は、画像形成装置の画像形成部１０を示す断面図である。
【００６５】
像担持体１の周囲には、画像形成プロセス順に、帯電手段２、露光手段３、現像手段４、転写手段９、クリーニング手段６が配設されている。
【００６６】
転写手段９は、転写ローラ９Ａ、直流電源９Ｅ等から構成されている。導電性の転写ローラ９Ａは、回転軸と、回転軸の表面に形成された弾性層とにより形成されている。回転軸の両端は、軸受９Ｂより回転可能に支持されている。直流電源９Ｅは、像担持体１に当接する転写ローラ９Ａに付着した残留トナーを逆バイアス印加により像担持体１に転移させてクリーニングする。
【００６７】
画像形成部１０の転写ローラ９Ａは、定着装置の定着部材の温度を検知する検知手段による検知温度が所定温度以上のとき転写ローラ９Ａの像担持体１への圧着を開始し、検知手段による検知温度が所定温度以下のとき転写ローラ９Ａの像担持体１への圧着を解除する。
【００６８】
また、画像形成部１０の転写ローラ９Ａは、定着装置の定着部材の温度制御開始によって像担持体１への圧着を開始し、定着装置の定着部材の温度制御解除によって転写ローラ９Ａの像担持体１への圧着を解除する。
【００６９】
［二次転写ローラの制御］
図８は、転写手段９及び二次転写手段８の制御手段の構成を示すブロック図である。
【００７０】
制御手段８Ｃは、画像形成装置Ａの図示しない操作部において、電源オンにより定着装置１１の起動を開始させ、定着装置１１の温度制御を開始する。また、制御手段８Ｃは、二次転写ローラ８Ａの圧着解除と、回転駆動の駆動制御、及び転写バイアス印加の制御を行う。
【００７１】
電源オフの状態から画像形成を開始する場合には、定着温度を所定温度にするまでに時間を要する。この時間の間に転写ローラ９Ａ又は二次転写ローラ８Ａを押圧する。
【００７２】
アイドリング時、即ち、定着装置１１の定着ローラ１１１、加圧ローラ１１２等の定着部材の温度が或範囲内の時から転写ローラ９Ａ又は二次転写ローラ８Ａの押圧を開始すると、プリントアウト開始時間が遅れてしまう。
【００７３】
本発明は、定着温度が所定温度か、所定の範囲内にあるばあいには、転写ローラ９Ａ又は二次転写ローラ８Ａを予め押圧しておき、プリントスタートに備える構成にする事により、フアーストコピー時間を短縮するものである。
【００７４】
また、定着制御温度がある範囲内の場合には、転写ローラ９Ａ又は二次転写ローラ８Ａを押圧状態にしておき、回転しない時間をカウントし、定期的に１周以内の距離分を回転させる。これにより、転写ローラ９Ａ又は二次転写ローラ８Ａの永久変形を軽減させる事ができる。
【００７５】
中間転写体７と二次転写ローラ８Ａによる多色トナー像の二次転写では、中間転写体７のトナー付着量が多く、概ね、一次転写よりも押圧力を強くしないと充分に転写する事ができない。押圧力が１ｋｇｆ（９．８Ｎ）以上とする事もある。このような強い押圧力となると、中間転写体７に常時圧着している弾性を有する二次転写ローラ８Ａが塑性変形する。このため、塑性変形を起こさない条件を作る必要がある。
【００７６】
押圧力が１ｋｇｆ以上の領域では、ソリッドゴムは同じ荷重で押圧してもスポンジ等の発泡弾性ローラよりも塑性変形を起し難い。また、二次転写ローラ８Ａとバックアップローラ７５は共にほぼ同じ硬度にする事で、変形量を少なくする事が出来る。更に、二次転写ローラ８Ａとバックアップローラ７５とを中間転写体７を介して圧着している状態では、定期的に回転を実施する事で、変形量を緩和させる事ができる。これにより、塑性変形を起こさずに二次転写ローラ８Ａの中間転写体７への常時圧着を実現した。
【実施例】
【００７７】
以下、実施例をあげて本発明を具体的に説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。本実施例では、図２に示した一次転写手段５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋ、及び二次転写手段８を配設したカラー画像形成装置Ａで画像を形成した。
【００７８】
［画像形成条件］
画像形成装置：タンデム型フルカラー複写機（コニカミノルタ８０５０（登録商標）改造機、図１参照）、連続複写速度：フルカラーモード、Ａ４判転写材で毎分５１枚出力
像担持体１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ：外径φ６０ｍｍ
転写材Ｐの搬送ライン速度：２２０ｍｍ／ｓｅｃ
現像剤：キャリアの平均粒径２０〜６０μｍ、重合トナーの平均粒径３〜７μｍ
帯電手段２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋ：帯電電圧Ｖ０は−７００Ｖ（可変：左記は標準値）
露光手段３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ：半導体レーザ（波長７８０ｎｍ）、露光時の像形成体表面電位Ｖｉは−５０Ｖ
現像手段４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋ：現像スリーブの電位Ｖｄｃは−５００Ｖ（可変：左記は標準値）、現像バイアス電圧交流成分Ｖａｃは１ｋＶｐ−ｐの矩形波（周波数５ｋＨｚ）、
一次転写ローラ５ＹＡ，５ＭＡ，５ＣＡ，５ＫＡ：導電性ローラ使用、ローラ押圧５０Ｎ（ニュートン）、転写電流４０μＡ、転写電圧＋１．５ｋＶを印加、
二次転写手段８：バックアップローラ７５と二次転写ローラ８Ａの電気抵抗値はともに４×１０7Ω、温湿度とカウンターとでマトリックスを組んだ電流値テーブルから所定の電流値を選択して印加する。
【００７９】
押圧力Ｆ：５０Ｎ（ニュートン）、転写材搬送方向ニップ幅：３ｍｍ、
二次転写ローラ８Ａの弾性層：半導電性ＮＢＲソリッドゴム（アクリロニトリル・ブタジエンゴム）、弾性層の表面コーティング、体積抵抗値４×１０7Ω、外径φ３０ｍｍ、ゴム硬度６７°±３°、
二次転写ローラ８Ａの弾性層の軸方向長さ：ＬＡ＝１５０ｍｍ、ＬＢ＝２５０ｍｍ、ＬＣ＝３３０ｍｍ、
バックアップローラ７５：電気抵抗値は４×１０7Ω、体積抵抗値４×１０7Ω、外径φ３０ｍｍ、ゴム硬度６７°±３°、弾性層の表面コーティング、
中間転写体７：ポリイミド樹脂、シームレス半導電性ベルト（体積抵抗率１０9Ωｃｍ）、張架テンション５０Ｎ、線速２２０ｍｍ／ｓｅｃ、
［実施例１］
実施例１は、定着装置１１の温度による二次転写ローラ８Ａの中間転写体７への押圧の制御である。
【００８０】
図９は、二次転写ローラ８Ａの押圧及び回転の制御を示すタイムチャートである。図９（ａ）は、定着装置１１の定着ローラ１１１の温度制御推移を示し、図９（ｂ）は、二次転写ローラ８Ａの中間転写体７への圧着、解除のタイミングを示し、図９（ｃ）は、二次転写ローラ８Ａの回転タイミングを示す。
【００８１】
定着装置１１の温度制御は、図２に示す定着ローラ１１１の表面温度を検知する温度センサ１１６の検知信号により制御される。
【００８２】
定着ローラ１１１の温度が２００℃±１０℃の範囲内にあれば、二次転写ローラ８Ａを中間転写体７へ圧着する。定着ローラ１１１の温度が２００±１０℃の範囲外にあれば、駆動手段８Ｂにより二次転写ローラ８Ａの中間転写体７へ圧着を解除する。
【００８３】
更に、二次転写ローラ８Ａを圧着している状態で、停止時間３分経過で、駆動手段８Ｂにより二次転写ローラ８Ａを回転角度約３０°で回転させる。この回転角度３０°は、二次転写ローラ８Ａの外径を３０ｍｍとしたときの円弧長さ７．８５ｍｍに相当する。
【００８４】
従来の画像形成装置では、プリント開始信号で二次転写ローラ８Ａの中間転写体７への圧着を開始していたから、スタート釦のオンからＡ４判サイズの転写材Ｐを１枚プリントアウトするフアーストコピー時間が約８秒かかっていた。本発明の二次転写制御では、上記のフアーストコピー時間は約４秒に短縮される。
【００８５】
［実施例２］
実施例２は、定着装置１１の温度変更タイミングによる二次転写ローラ８Ａの中間転写体７への押圧の制御である。
【００８６】
図１０は、二次転写ローラ８Ａの押圧及び回転の制御を示すタイムチャートである。図１０（ａ）は、定着装置１１温度制御指令値を示し、図１０（ｂ）は、定着装置１１の定着ローラ１１１の温度制御推移を示し、図１０（ｃ）は、二次転写ローラ８Ａの中間転写体７への圧着、解除のタイミングを示す。
【００８７】
定着ローラ１１１の温度制御を２００℃±１０℃の範囲内に指令した時点で、二次転写ローラ８Ａを駆動手段８Ｂにより移動させ中間転写体７へ圧着させる。温度制御を２００℃±１０℃の範囲外に変更する時、例えば、画像形成装置の電源オフ、省電力モードへの切り替え等に変更する時、二次転写ローラ８Ａを駆動手段８Ｂにより中間転写体７から離間させる。
【００８８】
従来の画像形成装置では、プリント開始信号で二次転写ローラ８Ａの中間転写体７への圧着を開始していたから、スタート釦のオンからＡ４判サイズの転写材Ｐを１枚プリントアウトするフアーストコピー時間が約８秒かかっていたが、本発明の二次転写制御では、上記のフアーストコピー時間は約４秒に短縮される。
【図面の簡単な説明】
【００８９】
【図１】カラー画像形成装置の全体構成を示す断面図。
【図２】カラー画像形成装置の要部を示す断面図。
【図３】他の実施の形態に係るカラー画像形成装置の要部を示す断面図。
【図４】二次転写手段のローラ配置を示す断面図。
【図５】バックアップローラと二次転写ローラの二次転写ニップ部を示す断面図。
【図６】クリーニング部材を有する二次転写手段の断面図。
【図７】画像形成装置の画像形成部を示す断面図。
【図８】転写手段及び二次転写手段の制御手段の構成を示すブロック図。
【図９】二次転写ローラの押圧及び回転の制御を示すタイムチャート。
【図１０】二次転写ローラの押圧及び回転の制御を示すタイムチャート。
【符号の説明】
【００９０】
１，１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ  像担持体
５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋ  一次転写手段
７  中間転写体
７５  バックアップローラ（弾性ローラ）
８  二次転写手段
８Ａ  二次転写ローラ（弾性ローラ）
８Ｂ  駆動手段
８Ｃ  制御手段
８Ｅ  直流電源
８Ｆ，８Ｇ  クリーニング部材
９  転写手段
９Ａ  転写ローラ
９Ｂ  軸受
９Ｅ  直流電源
１１  定着装置
１１１  定着ローラ（定着部材）
１１２  加圧ローラ（定着部材）
１１６，１１７  温度センサ
２０  給紙装置
Ａ  カラー画像形成装置
Ｎ  定着ニップ部
ＮＰ  二次転写ニップ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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