(57)【要約】【課題】  印刷に係る機能を一段と充実させたテープ印刷システムを提供する。【解決手段】  本発明は、印刷画像を複数に分割して複数のテープ部分に順次印刷し、印刷により形成された複数の印刷ラベルをテープ幅方向に並設したと仮定した擬似的な１枚のラベル上に、上記印刷画像を形成させる拡大印刷種類を有するテープ印刷システムに関する。そして、装填されているテープが透明テープか非透明テープかを検出するテープ種類検出手段と、装填されているテープが透明テープの場合に、上記印刷画像を複数のテープ部分に振り分ける画像分割方法をユーザに任意設定させる画像分割方法切換手段とを有することを特徴とする。【選択図】      図７
2007203676.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷画像を複数に分割して複数のテープ部分に順次印刷し、印刷により形成された複数の印刷ラベルをテープ幅方向に並設した擬似的な１枚のラベル上に、上記印刷画像を形成させる拡大印刷種類を有するテープ印刷システムにおいて、
装填されているテープが透明テープか非透明テープかを検出するテープ種類検出手段と、
装填されているテープが透明テープの場合に、上記印刷画像を複数のテープ部分に振り分ける画像分割方法をユーザに任意設定させる画像分割方法切換手段と
を有することを特徴とするテープ印刷システム。
【請求項２】
上記画像分割方法切換手段は、装填されているテープが透明テープの場合に、各テープ部分に上下余白を設けた画像分割方法を適用するか否かをユーザに選択させることを特徴とする請求項１に記載のテープ印刷システム。
【請求項３】
上記画像分割方法切換手段は、装填されているテープが透明テープの場合に、各テープ部分に重複画像部分が生じる画像分割方法を適用するか否かをユーザに選択させることを特徴とする請求項１に記載のテープ印刷システム。
【請求項４】
拡大印刷機能における２枚目以降の各テープ部分の印刷時の前後余白値の微調整量を設定させる前後余白微調整量設定手段と、
２枚目以降の各テープ部分の印刷時において、所定の前後余白値から、設定されている前後余白値の微調整量だけ修正した前後余白値を形成させる前後余白形成手段と
をさらに有することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のテープ印刷システム。
【請求項５】
１回の印刷指令によって、同一ラベル長、同一前後余白長の複数のラベルを連続的に印刷する特殊印刷種類を有するテープ印刷システムにおいて、
連続的に印刷する２枚目以降のラベルとなる各テープ部分の印刷時の前後余白値の微調整量を設定させる前後余白微調整量設定手段と、
２枚目以降の各テープ部分の印刷時において、所定の前後余白値から、設定されている前後余白値の微調整量だけ修正した前後余白値を形成させる前後余白形成手段と
を有することを特徴とするテープ印刷システム。
【請求項６】
テープに対しインクリボン上のインクを転写させて印刷するテープ印刷システムにおいて、
印刷処理後の印刷内容が残ったインクリボンに、情報漏洩防止処理を施す情報漏洩防止手段を有することを特徴とするテープ印刷システム。
【請求項７】
上記情報漏洩防止手段は、印刷内容が残ったインクリボンに粘着材を付着させ、巻取リールに巻き取られたインクリボンの各部を固着させるものであることを特徴とする請求項６に記載のテープ印刷システム。
【請求項８】
上記情報漏洩防止手段は、印刷内容が残ったインクリボンからインクを削り取るものであることを特徴とする請求項６に記載のテープ印刷システム。
【請求項９】
上記情報漏洩防止手段は、印刷内容が残ったインクリボンのインクを溶融させ、インク抜け落ち部分を解読不能とするものであることを特徴とする請求項６に記載のテープ印刷システム。
【請求項１０】
入力文字列を取り込む入力文字列取込手段と、
正ラベルと副ラベルとを連続して印刷する正副印刷モードを指示させる正副印刷モード指示手段と、
正副印刷モードが指示されたとき、上記入力文字列取込手段が取り込んだ入力文字列から、全て又は一部の文字列をユーザに選択させて、少なくとも副ラベル又は正ラベルの一方の文字列に設定する正副ラベル文字列設定手段と
を有することを特徴とするテープ印刷システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はテープ印刷システムに関し、例えば、専用のテープ印刷装置や、パソコンとラベルプリンタとが結合されたテープ印刷システムなどに適用し得るものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、専用のテープ印刷装置は、入力された文字（記号、絵文字、外枠、地紋等を含む概念とする）の列を連続するテープに、インクリボンを利用した転写方式によって印刷すると共に、印刷されたテープを排出して切断するものである。このような切断後の文字列が印刷されたテープはラベルと呼ばれている。
【０００３】
テープ印刷装置の普及も進み、ラベルの用途が拡大されてきている。その結果、ラベルの用途などを考慮した、他のプリンタには存在しない印刷種類や、印刷時の処理なども種々採用されている。例えば、複数のラベルを隣接して貼り合わせたときに恰も１枚のラベルと見なせるような拡大印刷機能（特許文献１や特許文献２参照）や、切断処理を伴いながら同一ラベルを複数作成させる連続印刷機能などが提案されている。また例えば、透明テープを非印刷面側から見ることを前提とした鏡像印刷機能も提案されている。さらに、所定の大きさのラベル内での印刷位置を微調整する機能なども提案されている（特許文献３参照）。さらに、一般的なプリンタでは殆ど採用されなくなった、インクリボンを利用した転写方式を多くのテープ印刷装置は採用している（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００１−３０１２３８号公報
【特許文献２】特開２０００−３４１４９６号公報
【特許文献３】特開昭６２−２７３８７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来のテープ印刷装置では、ラベルの用途などを考慮した、他のプリンタには存在しない印刷種類（例えば拡大印刷）や印刷時の処理などを有するが、まだまだ改善の余地があったり、時代の要請にマッチしていなかったりする。
【０００５】
そのため、印刷に係る機能を一段と充実させたテープ印刷システムが望まれている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
かかる課題を解決するため、第１の本発明のテープ印刷システムは、印刷画像を複数に分割して複数のテープ部分に順次印刷し、印刷により形成された複数の印刷ラベルをテープ幅方向に並設した擬似的な１枚のラベル上に、上記印刷画像を形成させる拡大印刷種類を有するものであって、装填されているテープが透明テープか非透明テープかを検出するテープ種類検出手段と、装填されているテープが透明テープの場合に、上記印刷画像を複数のテープ部分に振り分ける画像分割方法をユーザに任意設定させる画像分割方法切換手段とを有することを特徴とする。
【０００７】
また、第２の本発明のテープ印刷システムは、１回の印刷指令によって、同一ラベル長、同一前後余白長の複数のラベルを連続的に印刷する特殊印刷種類を有するものであって、連続的に印刷する２枚目以降のラベルとなる各テープ部分の印刷時の前後余白値の微調整量を設定させる前後余白微調整量設定手段と、２枚目以降の各テープ部分の印刷時において、所定の前後余白値から、設定されている前後余白値の微調整量だけ修正した前後余白値を形成させる前後余白形成手段とを有することを特徴とする。
【０００８】
さらに、第３の本発明のテープ印刷システムは、テープに対しインクリボン上のインクを転写させて印刷するものであって、印刷処理後の印刷内容が残ったインクリボンに、情報漏洩防止処理を施す情報漏洩防止手段を有することを特徴とする。
【０００９】
さらにまた、第４の本発明のテープ印刷システムは、入力文字列を取り込む入力文字列取込手段と、正ラベルと副ラベルとを連続して印刷する正副印刷モードを指示させる正副印刷モード指示手段と、正副印刷モードが指示されたとき、上記入力文字列取込手段が取り込んだ入力文字列から、全て又は一部の文字列をユーザに選択させて、少なくとも副ラベル又は正ラベルの一方の文字列に設定する正副ラベル文字列設定手段とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
第１の本発明によれば、装填されているテープが透明テープの場合、複数の拡大印刷用のラベルを、非透明テープの場合以上に、貼付し易いように印刷することができる。
【００１１】
第２の本発明によれば、同一ラベル長、同一前後余白長が求められる複数のラベルを連続的に印刷した場合において、同一前後余白長を精度良く達成することができる。
【００１２】
第３の本発明によれば、印刷処理後のインクリボンからの情報漏洩を防止することができる。
【００１３】
第４の本発明によれば、連続して印刷する正ラベルと副ラベルのうち、一方のラベルに印刷する内容を容易に指示することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
（Ａ）実施形態
以下、本発明によるテープ印刷システムを、単独装置としてのテープ印刷装置に適用した一実施形態を説明する。
【００１５】
（Ａ−１）実施形態の構成
図１は、実施形態のテープ印刷システムの電気的な全体構成を示すブロック図であり、図２は、そのテープ印刷システムの外観イメージを示す概略斜視図である。なお、この実施形態のテープ印刷システム（テープ印刷装置）は、テープ印刷専用の独立した装置として構成されている。
【００１６】
図１において、この実施形態のテープ印刷システムは、大きくは、入力部１０、制御部２０及び出力部３０から構成されており、制御部２０が、入力部１０からの情報やその時点の処理段階等に応じた処理を実行し、その処理結果等を出力部３０によって表示出力又は印刷出力させるようになされている。
【００１７】
入力部１０は、詳細の構成は省略するが押下キー（やダイヤルキー）を備えたキー入力部１１や、テープ種類検出センサ１２を有する。キー入力部１１は、制御部２０に与える文字コードや各種の制御データを発生するものである。テープ種類検出センサ１２は、装填されているテープの幅や色（透明を含む）などを検出してテープ種類情報を制御部２０に与えるものである。実際上、テープはインクリボンと共にテープカートリッジに収納されており、テープカートリッジにはテープ幅や色などを規定する孔などの物理的な識別要素が設けられており、テープ種類検出センサ１２はこの物理的な識別要素を読み取ってテープ種類情報を出力する。
【００１８】
図２における透明窓部を有する蓋体５０は、テープカセットＴＣを収容する装置筐体内部の空間の上部に設けられたものであり、この蓋体５０の下方にテープカセットＴＣが装填され、その装填状態のテープカセットＴＣの物理的な識別要素をテープ種類検出センサ１２が読み取る。
【００１９】
出力部３０は、印刷構成と表示構成とからなる。ここで、印刷構成は、テープに対して印刷を行う構成であり、表示構成は、ラベルに印刷させる入力情報や、操作ガイダンスのメッセージなどを表示する構成である。
【００２０】
例えばステッピングモータや直流モータ等を中心として構成されているテープ・リボン走行機構３１は、装填されている図示しないテープやインクリボンを所定の印刷位置や装置外部まで送り出すものであり、印刷ヘッド（ここではサーマルヘッドとする）３２は例えば固定されていて、走行するテープに対して熱転写によって印刷を行なうものである。これらテープ・リボン走行機構３１及びサーマルヘッド３２はそれぞれ、制御部２０の制御下で、走行駆動回路（モータなどを含む）３３やヘッド駆動回路３４によって駆動される。
【００２１】
印刷されたテープの切断は、制御部２０の制御下で、カッタ駆動回路（モータなどを含む）３８によって駆動されるカッタ３７によって行なわれる。なお、図２の排出口５２が印刷されたテープを排出するものであり、排出口５２の近傍に切断用のカッタ３７が設けられている。
【００２２】
ここで、テープＴは、図４の断面図に示すように、裏紙（剥離紙）Ｔ１と、粘着層を有する表紙（テープ本体）Ｔ２とを有するものである。切断用のカッタ３７は、制御部２０の制御下で、全切断モードにおいては表紙Ｔ２と裏紙Ｔ１とを共に切断するフルカッタ３７ａと、ハーフ切断モードにおいては裏紙Ｔ１を切断することなく粘着層を有する表紙Ｔ２だけを切断するハーフカッタ３７ｂとで構成されている。
【００２３】
印刷ヘッド３２及び切断用カッタ３７間のテープＴの走行経路上には、ミシン目形成部材３９が配置されている。ミシン目形成部材３９は、ミシン目形成モードのときに、制御部２０の制御下で、ミシン目形成駆動回路４０によって駆動されて、裏紙Ｔ１だけにその幅方向にミシン目を形成させるものである。ミシン目形成部材３９は、針状のものであって進退動によりミシン目を形成させるものであっても良く、ミシン目の深さに応じた分だけ径が異なる部分が交互に配置されている円盤状カッタでなり、それを回転移動させることによりミシン目を形成させるものであっても良い。
【００２４】
切断用のカッタ３７及びミシン目形成部材３９の存在により、制御部２０は、複数のラベルを連続的に印刷する場合（連続印刷や拡大印刷の場合など）においては、後述するように、ラベル境界に対する切断態様として、以下の３態様のいずれかをとることができる。第１の態様は、表紙Ｔ２と裏紙Ｔ１とを共に切断する態様である。第２の態様は、表紙Ｔ２のラベル間を切断するが裏紙Ｔ１を繋げたままとする態様である。第３の態様は、表紙Ｔ２のラベル間を切断し、裏紙Ｔ１のラベル間にミシン目を入れる態様である。第３の態様の場合、表紙Ｔ２のラベル間の切断位置と、裏紙Ｔ１のラベル間のミシン目位置とは合致している。既存のテープ印刷装置として、第１及び第２の態様の切断機能を有するものがあるが、第３の態様の切断機能を有するものは存在していない。
【００２５】
また、切断用のカッタ３７及びミシン目形成部材３９の存在により、制御部２０は、１枚のラベルを印刷する場合において（例えば、後述する定ピッチラベル印刷）、以下のような第４の切断態様をとることができる。第４の態様は、表紙Ｔ２を切断（ハーフカット）することなく、裏紙Ｔ１に所定周期でミシン目を入れる態様である。
【００２６】
印刷実行後のインクリボンの走行経路上であってインクリボンの巻取リールに近い位置には、粘着材出力ノズル部４１が設けられている。粘着材出力ノズル部４１は、制御部２０の制御下で、粘着材出力駆動部４２によって駆動されて、インクリボンに粘着材を付けるものである。例えば、粘着材が付与されたインクリボンが巻取リールに巻き取られた後、多少時間が経過すると、インクリボンを逆方向に引っ張ってもインクリボンが引き出されず、無理に引っ張るとインクリボンが切断されるように機能する粘着材を適用する。
【００２７】
図５は、テープカセットＴＣを示す説明図であり、図５（Ａ）は概略正面図で、図５（Ｂ）は概略背面図である。図５（Ａ）に示すように、テープＴ及びインクリボンＩＲは供給リール６０に巻回されており、供給リール６０から引き出されたテープＴ及びインクリボンＩＲは、方向転換部材６１によって進行方向が多少変更された後、プラテンローラ６２の位置に至り、当該テープカセットＴＣが装填された際に、開口部６３に位置する印刷ヘッド３２によって、プラテンローラ６２の位置で印刷される。印刷されたテープＴはその進行方向側に設けられた出口６４から外部に送り出される。一方、印刷実行後のインクリボンＩＲは、方向転換部材６５〜６７を介して、開口部６３の周囲を進行した後、テンションローラ６８に至り、さらに、方向転換部材６９を介して巻取リール７０に到達して巻き取られる。テンションローラ６８や巻取リール７０は、図５（Ｂ）の裏面図に示すように、その中心軸の裏面側は、周期的な切り欠き６８ａ、７０ａを有し、これら切り欠き６８ａ、７０ａは、自己と係合する爪部６８ｂ、７０ｂと共に逆転防止構成となっている。爪部６８ｂ、７０ｂは、その揺動を許容するような長孔６８ｃ、７０ｃ、６８ｄ、７０ｄを有している。
【００２８】
上述した粘着材出力ノズル部４１は、例えば、巻取リール７０に係る長孔７０ｃ又は７０ｄを介して、テープカセットＴＣの内部に差し込まれ、印刷実行後のインクリボンＩＲに粘着材を付着させる。ここで、粘着材を付着は、インクリボンＩＲの幅方向の全域に対して行っても良く、インクリボンＩＲの幅方向の数点に対して行っても良い。
【００２９】
この実施形態のテープ印刷システムの表示部として、例えば所定サイズの文字を数行（例えば４行）に亘って数文字（例えば１２文字）程度表示できる程度の液晶ディスプレイ３５が設けられており、この液晶ディスプレイ３５は、制御部２０の制御下でディスプレイ駆動回路３６によって駆動される。なお、この実施形態の場合、液晶ディスプレイ３５は、蓋体５０（図２参照）上に設けられている。
【００３０】
液晶ディスプレイ３５は、入力文字列や行番号や印刷イメージや長さ情報などを表示するドット表示部２、及び、属性インジケータ部３（３−１〜３−ｎ）でなるので、ディスプレイ駆動回路３６も、大別すると、ドット表示部２に対応した駆動部３６ａ、及び、属性インジケータ部３に対応した駆動部３６ｂからなる。
【００３１】
制御部２０は、例えば、マイクロコンピュータによって構成されており、ＣＰＵ２１、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３、キャラクタジェネレータＲＯＭ（ＣＧ−ＲＯＭ）２４、入力インタフェース２５及び出力インタフェース２６がシステムバス２７を介して接続されて構成されている。
【００３２】
ＲＯＭ２２は、１又は複数個のＲＯＭチップでなり、ＲＯＭ２２には、各種の処理プログラムや、かな漢字変換用辞書データ等の固定データが格納されている。例えば、ＲＯＭ２２には、特殊印刷プログラム（固定データを含む）２２ａが格納されている。
【００３３】
ＲＡＭ２３は、１又は複数個のＲＡＭチップでなり、ワーキングメモリとして用いられるものであり、また、ユーザ入力に係る固定データ等も格納するものである。図１では、ＲＡＭ２３として記載しているが、ワーキングメモリとして用いられるＥＥＰＲＯＭ等の他のメモリ素子を含む概念とする。ＲＡＭ２３は、印刷する文字列をドット展開して格納する印刷バッファや、入力文字列などについての表示画像を格納する表示バッファや、印刷や入力に係る文字データ等を格納するテキストバッファや、行番号についての表示態様を保持する行番号状態保持バッファや、属性インジケータ３についての表示態様を保持する属性インジケータ状態保持バッファ等を有する。
【００３４】
ＣＧ−ＲＯＭ２４は、当該テープ印刷装置に用意されている文字や記号のドットパターンを格納しているものであり、文字や記号を特定するコードデータが与えられたときに対応するドットパターンを出力するものである。なお、表示用と印刷用とで別個のＣＧ−ＲＯＭが設けられていても良い。フォント情報の格納形式は、アウトラインフォント形式及びビットマップ形式のいずれであっても良い。
【００３５】
入力インタフェース２５は、入力部１０及び制御部２０間のインタフェースを行なうものであり、出力インタフェース２６は、出力部３０及び制御部２０間のインタフェースを行なうものである。
【００３６】
ＣＰＵ２１は、入力部１０からの入力信号やそのときの処理段階に応じて定まるＲＯＭ２２内の処理プログラムを、ＲＡＭ２３をワーキングエリアとして利用しながら、また、必要ならばＲＯＭ２２やＲＡＭ２３に格納されている固定データを適宜用いて処理するものであり、その処理状況や処理結果等を液晶ディスプレイ３５に表示させたりテープに印刷させたりするものである。
【００３７】
（Ａ−２）特殊印刷動作
次に、以上の構成を有する実施形態のテープ印刷システムの動作（テープ印刷方法）を説明する。
【００３８】
この実施形態のテープ印刷システムは、特殊印刷に特徴を有するので、以下では、キー入力部１１に設けられている特殊印刷キー１１ａが操作された際の動作を説明する。なお、特殊印刷キー１１ａは、１個の専用キーであっても良く、複数のキーの操作（例えばシフトキーと印刷キーの同時操作や順次操作）によって特殊印刷を指示するものであっても良い。
【００３９】
特殊印刷キー１１ａが操作されたときには、ＣＰＵ２１は、図６のフローチャートに示す特殊印刷プログラム２２ａを開始する。
【００４０】
そしてまず、ＣＰＵ２１は、印刷に供する文字列が入力済みであるか（存在しているか）否かを判別する（ステップ１００）。入力文字列が存在していない場合には、ＣＰＵ２１は、図示しないブザーなどから警告音を発し（ステップ１０１）、一連の処理を終了する。これに対して、入力文字列が存在していると、ＣＰＵ２１は、テープカセットの装填を確認する（ステップ１０２）。テープカセットが装填されていなければ、ＣＰＵ２１は、液晶ディスプレイ３５に、テープカセットの装填を促すメッセージを表示させ（ステップ１０３）、テープカセットの装填を待ち受ける（ステップ１０４）。当初より、テープカセットが装填されている場合や、当初はテープカセットが装填されていないがメッセージによる装填の促しに応じて装填された場合には、ＣＰＵ２１は、液晶ディスプレイ３５に特殊印刷の種類を選択させる画像を表示させ（ステップ１０５）、特殊印刷の種類の選択入力を取り込み（ステップ１０６）、その取り込まれた特殊印刷種類を判別する（ステップ１０７）。
【００４１】
ＣＰＵ２１は、「拡大印刷」が選択された際には、図７のフローチャートに示す拡大印刷ルーチンに移行し（ステップ１０８）、「連続印刷」が選択された際には、図１０のフローチャートに示す連続印刷ルーチンに移行し（ステップ１０９）、「正副印刷」が選択された際には、図１１のフローチャートに示す正副印刷ルーチンに移行し（ステップ１１０）、「定ピッチラベル印刷」が選択された際には、図１５のフローチャートに示す定ピッチラベル印刷ルーチンに移行する（ステップ１１１）。
【００４２】
（Ａ−２−１）拡大印刷動作
ＣＰＵ２１は、図７に示す拡大印刷ルーチンに移行すると、まず、装填されているテープ（テープカセット）が、透明テープ（透明テープ種類）か否かを判別する（ステップ１５０）。
【００４３】
透明テープが装填されている場合には、ＣＰＵ２１は、非透明テープの装填時では確認しない印刷属性についてユーザの意思を確認する。例えば、上下余白を設けるか否か（ステップ１５１）、上下余白を設けない場合において上下段で重複印刷を行うか否か（ステップ１５２）を、ＣＰＵ２１は、ユーザに選択させる。なお、このような選択動作では、ＣＰＵ２１は、候補と、選択することを求めるメッセージとを液晶ディスプレイ３５に表示させ、ユーザの操作を取り込んでその選択内容を認識する。
【００４４】
図８は、上下余白を設けた３倍の拡大印刷結果のラベル例を示すものである。仮に、第１段目の下余白部分ＣＬ１と第２段目の上余白部分ＣＵ２とを切断除去してそのエッジ同士を隣接させ、また、第２段目の下余白部分ＣＬ２と第３段目の上余白部分ＣＵ３とを切断除去してそのエッジ同士を隣接させた場合に、入力文字列「１２３４」についての３倍の拡大印刷ラベルが得られる。ここで、透明テープの場合には、下余白部分ＣＬ１及び上余白部分ＣＵ２や、下余白部分ＣＬ２及び上余白部分ＣＵ３を切断除去することなく、文字同士が幅方向に連続するように貼り合わせることで拡大印刷ラベルが得られる。図示は省略するが、上下余白を設けない拡大印刷は、このような下余白部分や上余白部分が設けられずに印刷される。
【００４５】
図９は、重複印刷の説明図である。図９の文字列「１２３４」は仮想的な２倍の拡大ラベルでの文字列を表している。図９の符号Ｔ１１及びＴ１２はそれぞれ、第１段目及び第２段目のテープ部分（ラベル）を示しており、幅方向に重複している部分ＯＬが第１段目及び第２段目のテープ部分での重複印刷部分となる。
【００４６】
なお、非透明テープの装填時には、各段のテープ部分に上下余白を設けるように固定設定されている。
【００４７】
拡大印刷した各段のラベルを張り合わせる場合において、非透明テープの場合には見栄えなどから一般的には重ねないのでユーザは上下余白なしで印刷したいが、透明テープの場合には、ユーザは「重ねる＝上下余白あり」、「重ねない＝上下余白あり」を選択できることを望むようになってきた。しかしながら、今までのテープ印刷システムは、非透明テープ、透明テープの区別なく、上述したような選択要求に対応できる手段、構成は備えられていない。この実施形態は、以上のように、透明テープの場合には、ユーザは任意の印刷態様（画像分割方法）を選択することができる。
【００４８】
また、透明テープの場合に上下余白を設けて重ねて張り合わせるようにすると、上側ラベルと下側ラベルとの間に隙間が生じない上に、上側ラベルの最下段の印刷と下側ラベルの最上段の印刷とで１ドット程度重複させ、印刷部分を隙間なく張り合わせることが可能である。
【００４９】
ＣＰＵ２１は、装填テープが透明テープであるか非透明テープであるかに拘らず、各段のテープ部分（ラベル）の切断属性をユーザから取り込む（ステップ１５３）。ここでの選択候補は、上述した３種類の切断態様である。すなわち、第１の態様（ラベル間を完全に切断する態様）、第２の態様（表紙Ｔ２のラベル間を切断するが裏紙Ｔ１を繋げたままとする態様）又は第３の態様（表紙Ｔ２のラベル間を切断し、裏紙Ｔ１のラベル間にミシン目を入れる態様）である。
【００５０】
その後、ＣＰＵ２１は、拡大倍率を取り込んだ後（ステップ１５４）、任意設定又は自動設定された拡大倍率や各種の印刷属性（入力文字列に関連し、入力動作時に自動又は任意設定された印刷属性を含む）に応じて、印刷画像への展開を行い（ステップ１５５）、各段のテープ部分（ラベル）を連続的に印刷する（ステップ１５６）。この印刷時の前後余白の形成方法については後述する。
【００５１】
ＣＰＵ２１は、この拡大印刷の実行時における各段間のテープ部分（ラベル）の切断処理を、切断用のカッタ３７やミシン目形成部材３９などを駆動制御して、上述したステップ１５３で設定された切断態様で行う。なお、ＣＰＵ２１は、最終段のテープ部分（ラベル）の終端部に対しては、表紙Ｔ２と裏紙Ｔ１とを共に切断する。
【００５２】
また、ＣＰＵ２１は、この拡大印刷の実行時、言い換えると、インクリボンＩＲの走行期間では、粘着材出力ノズル部４１を駆動制御して、印刷実行後のインクリボンＩＲに粘着材を付着させ、巻取リールに巻き取られた状態で相互に固着させるようにする。
【００５３】
現在、リサイクルの観点から使用済みのテープカートリッジを回収するようになされているが、印刷後のインクリボンには印刷した内容がネガで残ることを理由に回収に応じないユーザもでてくることが考えられる。上述のようなインクリボンからの情報の漏洩防止機能により、テープカートリッジの回収率が高まることが期待できる。
【００５４】
ＣＰＵ２１は、全ての段のテープ部分（ラベル）の印刷を終了すると、前後余白の微調整を行うか否かを質問するメッセージを液晶ディスプレイ３５に表示させてユーザが微調整の意思があるか否かを確認する（ステップ１５７）。ＣＰＵ２１は、ユーザが微調整の意思表示を行ったときには、前後余白の微調整値を取り込んでＲＡＭ２３に書込んだ後（ステップ１５８）、微調整の意思表示を行わなかったときには直ちに、上述した特殊印刷キー１１ａが操作される直前の入力画面などに復帰させ（ステップ１５９）、図７に示す一連の処理を終了する。
【００５５】
ＲＡＭ２３は、上述したようにＥＥＰＲＯＭなどの書き換え可能な不揮発性メモリを含む概念であり、書き換え可能な不揮発性メモリに、前後余白の微調整値が書き込まれる。
【００５６】
前後余白の微調整値は、この実施形態の場合、拡大印刷機能及び連続印刷機能などの、連続的に印刷される複数のラベルの前後余白が同一であることが要件となる印刷機能に用いられるものである。例えば、拡大印刷機能では、各段のテープ部分（ラベル）を貼った場合に、前後の位置が揃っていないと見栄えが悪いので、各段のテープ部分（ラベル）の前後余白が同一であることを要する。また、同一内容のラベルを複数作成する連続印刷機能では、全てのラベルが同一であることが求められているので、前後余白が同一であることを要する。
【００５７】
しかしながら、テープ走行機構などの動作の立上り特性などの影響を受け、前後余白の微調整を実行しない場合、例えば、連続的の印刷される最初のラベルと、２枚目以降のラベルとで前後余白が異なることもあり得る。そこで、この実施形態の場合、最初のラベルの前余白に対する２枚目以降のラベル（例えば２枚目以降のラベル）の前余白との差分（絶対的な長さ）を前余白の微調整値として入力させ、また、最初のラベルの後余白に対する２枚目以降のラベル（例えば２枚目以降のラベル）の後余白との差分（絶対的な長さ）を後余白の微調整値として入力させる（入力し得る単位は例えば０．２ｍｍ）。拡大印刷が終了した直後には、最初のラベル（第１段目のラベル）も２枚目のラベル（第２段目のラベル）も存在するので、ユーザは微調整値を容易に計測できる。
【００５８】
拡大印刷機能及び連続印刷機能などの、複数のラベルを連続的の印刷する機能が選択され、各ラベルを印刷する際に、ＣＰＵ２１は、最初のラベルについては前余白や後余白に対するなんらの調整処理を行うことなく印刷させ、２枚目以降のラベルについては、記憶されている前余白及び後余白の微調整値分だけ、本来の前余白及び後余白の長さを修正させて前余白及び後余白の形成処理を行う。
【００５９】
以上のように、上述したステップ１５８で記憶された前後余白の微調整値は、それ以降の拡大印刷や連続印刷で利用される。
【００６０】
以上では、記憶される前後余白の微調整値が絶対的な長さであるものを示したが、比率として記憶するようにしても良い。例えば、ユーザによって、絶対的な長さである前余白の微調整値が入力されたときに、ＣＰＵ２１は、そのときの前余白の設定値（絶対的な長さ）で除算して比率に変換する。その後、前余白の微調整が必要となったとき、そのときの前余白の設定値（絶対的な長さ）に、記憶されている前余白の微調整比率を乗算して絶対的な長さに変換し、変換された前余白の微調整長さ分だけ、本来の前余白の長さを修正させて前余白の形成処理を行うようにしても良い。
【００６１】
因みに、従来システムでは、前後余白をきめ細かく設定できないため、連続的に印刷されたラベルの余白ズレに対応できないものであった。
【００６２】
（Ａ−２−２）連続印刷動作
ＣＰＵ２１は、特殊印刷種類として連続印刷が選択されて、図１０に示す連続印刷ルーチンに移行すると、ラベル間の切断属性をユーザから取り込む（ステップ２００）。ここでの選択候補も、第１の態様（ラベル間を完全に切断する態様）、第２の態様（表紙Ｔ２のラベル間を切断するが裏紙Ｔ１を繋げたままとする態様）又は第３の態様（表紙Ｔ２のラベル間を切断し、裏紙Ｔ１のラベル間にミシン目を入れる態様）である。
【００６３】
次に、ＣＰＵ２１は、連続印刷の枚数を取り込んだ後（ステップ２０１）、任意設定又は自動設定された各種の印刷属性（入力文字列に関連し、入力動作時に自動又は任意設定された印刷属性を含む）に応じて、印刷画像への展開を行い（ステップ２０２）、設定枚数だけラベルを繰り返し印刷する（ステップ２０３）。
【００６４】
この連続印刷時における前後余白の形成方法は、拡大印刷の項で上述した通りである。ＣＰＵ２１は、この連続印刷の実行時における各ラベル間の切断処理を、切断用のカッタ３７やミシン目形成部材３９などを駆動制御して、上述したステップ２００で設定された切断態様で行う。なお、ＣＰＵ２１は、最終ラベルの終端部に対しては、表紙Ｔ２と裏紙Ｔ１とを共に切断する。
【００６５】
また、ＣＰＵ２１は、この連続印刷の実行時にも（言い換えると、インクリボンＩＲの走行期間では）、粘着材出力ノズル部４１を駆動制御して、印刷実行後のインクリボンＩＲに粘着材を付着させ、巻取リールに巻き取られた状態で相互に固着させるようにする。
【００６６】
ＣＰＵ２１は、設定枚数分の同一ラベルの印刷を終了すると、前後余白の微調整を行うか否かを質問するメッセージを液晶ディスプレイ３５に表示させてユーザが微調整の意思があるか否かを確認する（ステップ２０４）。ＣＰＵ２１は、ユーザが微調整の意思表示を行ったときには、前後余白の微調整値を取り込んでＲＡＭ２３に書込んだ後（ステップ２０５）、微調整の意思表示を行わなかったときには直ちに、上述した特殊印刷キー１１ａが操作される直前の入力画面などに復帰させ（ステップ２０６）、図１０に示す一連の処理を終了する。
【００６７】
（Ａ−２−３）正副印刷動作
ＣＰＵ２１は、特殊印刷種類として正副印刷が選択されて、図１１に示す正副印刷ルーチンに移行すると、まず、入力文字列を、正ラベルの文字列にするか副ラベルの文字列にするかをユーザに指定させる（ステップ２５０）。その後、ＣＰＵ２１は、指定されていない方の副ラベル又は正ラベルの文字列を、入力文字列からの選択動作によってユーザに指定させる（ステップ２５１）。ここでの選択単位は、文字毎であっても良く、行単位であっても良く、段落単位であっても良い。
【００６８】
以上では、入力文字列を、正ラベルの文字列にするか副ラベルの文字列にするかをユーザに指定させるものを示したが、入力文字列を正ラベルの文字列にすることにシステムが固定しておき、副ラベルの文字列を、入力文字列からの選択動作によってユーザに指定させるようにしても良い。また、正ラベルの文字列も、副ラベルの文字列も、入力文字列からの選択動作によってユーザに指定させるようにしても良い。
【００６９】
その後、ＣＰＵ２１は、正副印刷の種類をユーザに選択させる（ステップ２５２）。図１２は、正副印刷の種類例の説明図である（図１２に示すものに限定されないことは勿論である）。正副印刷の種類としては、図１２（Ａ）〜（Ｃ）に示すような正ラベル及び副ラベルが同一の大きさのものや、図１２（Ｄ）及び（Ｅ）に示すような正ラベルが副ラベルより大きいものがある。また、正ラベルの縦書き、横書き、副ラベルの縦書き、横書きの組合せによっても種類が異なるようになされている。ＣＰＵ２１は、例えば、図１２（Ａ）〜（Ｅ）に示すような正副印刷の種類を液晶ディスプレイ３５にイメージ的に表示させ、正副印刷の種類を選択させる。
【００７０】
ここで、正副印刷の種類によって、正ラベル及び副ラベルの文字サイズ（テープ幅によって変化する相対的な文字サイズ）の組合せが定まっていても良い。また、正副印刷の種類と、各ラベルの文字列構成（行数や段落構成）などに応じて、正ラベル及び副ラベルの文字サイズを演算によって定めるようにしても良い。
【００７１】
次に、ＣＰＵ２１は、正ラベル及び副ラベルを明示するキャラクタを印刷するか否かをユーザに選択させる（ステップ２５３）。図１３が正ラベル及び副ラベルを明示するキャラクタを伴った印刷結果例を示す説明図である。図１３の例では、「正」、「副」の文字を丸で囲んだキャラクタが、正ラベル及び副ラベルを明示するキャラクタとなっている。キャラクタの種類は１種類でも良い。また、このようなキャラクタの種類も複数としてユーザに選択させるようにしても良い。さらに、インジケータで表示させてもよい。このようなキャラクタの印字位置をシステムが固定化していても良く、複数の候補の中から、ユーザによって選択させるようにしても良い。
【００７２】
その後、ＣＰＵ２１は、ラベル間の切断属性をユーザから取り込む（ステップ２５４）。ここでの選択候補も、第１の態様（ラベル間を完全に切断する態様）、第２の態様（表紙Ｔ２のラベル間を切断するが裏紙Ｔ１を繋げたままとする態様）又は第３の態様（表紙Ｔ２のラベル間を切断し、裏紙Ｔ１のラベル間にミシン目を入れる態様）である。
【００７３】
次に、ＣＰＵ２１は、任意設定又は自動設定された各種の印刷属性（入力文字列に関連し、入力動作時に自動又は任意設定された印刷属性を含む）に応じて、入力文字列を正副２種類の印刷画像への展開を行い（ステップ２５５）、正副ラベルを印刷する（ステップ２５６）。最後に、上述した特殊印刷キー１１ａが操作される直前の入力画面などに復帰させ（ステップ２５７）、図１１に示す一連の処理を終了する。
【００７４】
同一長の正副ラベルの印刷時には、拡大印刷の項で上述した前後余白の形成方法を適用しても良い。ＣＰＵ２１は、この正副ラベルの印刷実行時における正副ラベル間の切断処理を、切断用のカッタ３７やミシン目形成部材３９などを駆動制御して、上述したステップ２５４で設定された切断態様で行う。なお、この正副ラベルの印刷実行時にも（言い換えると、インクリボンＩＲの走行期間では）、粘着材出力ノズル部４１を駆動制御して、印刷実行後のインクリボンＩＲに粘着材を付着させ、巻取リールに巻き取られた状態で相互に固着させるようにする。また、ＣＰＵ２１は、同一長の正副ラベルの印刷を実行したときには、前後余白の微調整を行うか否かを質問するメッセージを液晶ディスプレイ３５に表示させてユーザに微調整の意思を確認させるようにしても良い。
【００７５】
正副ラベルの印刷時では、先に印刷する正ラベルの後余白と、後に印刷する副ラベルの前余白とをほぼ０とするような指定を認めるようにしても良い。
【００７６】
（Ａ−２−４）定ピッチラベル印刷動作
図１４は、定ピッチラベルの印刷結果を示している。定ピッチラベルとは、隣接する段落間（段落中心間）の距離がユーザによって指定されたピッチを有するものである。図１４の例は４段落を有する例であるが、第１段落及び第２段落間の距離、第２段落及び第３段落間の距離、並びに、第３段落及び第４段落間の距離は全て同じ指定距離ＰＩＴである。なお、第１段落の前余白や最終段落の後余白は一般的なラベルと同様なものである。
【００７７】
ＣＰＵ２１は、特殊印刷種類として定ピッチラベル印刷が選択されて、図１５に示す定ピッチラベル印刷ルーチンに移行すると、まず、印刷に供する入力文字列の段落数が長手方向に２段落以上か否かを判別する（ステップ３００）。
【００７８】
ＣＰＵ２１は、入力文字列の段落数が長手方向に２段落以上あると、ユーザに段落間の距離（ピッチ）を指定させる（ステップ３０１）。このピッチの指定は、例えば、最小単位を１ｍｍとした絶対的な長さで指定させる。
【００７９】
さらに、ＣＰＵ２１は、段落間の中心位置（図１４の符号ＣＥＮ参照）の裏紙Ｔ１にミシン目を入れるか否かをユーザによって選択させる（ステップ３０２）。定ピッチラベルは非常に長くなる可能性があり、裏紙Ｔ１の剥離のし易さを考慮し、ミシン目を必要に応じて入れることができるようにしている。
【００８０】
次に、ＣＰＵ２１は、任意設定又は自動設定された各種の印刷属性（入力文字列に関連し、入力動作時に自動又は任意設定された印刷属性を含む）に応じて、印刷画像への展開を行い（ステップ３０３）、定ピッチラベルを印刷する（ステップ３０４）。最後に、上述した特殊印刷キー１１ａが操作される直前の入力画面などに復帰させ（ステップ３０５）、図１５に示す一連の処理を終了する。なお、ステップ３００の判別で、入力文字列が１段落の構成であるという結果を得たときも、ＣＰＵ２１は、警告メッセージを表示した後（ステップ３０６）、上述した特殊印刷キー１１ａが操作される直前の入力画面などに復帰させ（ステップ３０５）、図１５に示す一連の処理を終了する。
【００８１】
ＣＰＵ２１は、この定ピッチラベルの印刷実行時において、裏紙Ｔ１へのミシン目付与が設定されている場合には、ミシン目形成部材３９を駆動制御して、段落間の中心位置にミシン目を付与する。なお、この定ピッチラベルの印刷実行時にも（言い換えると、インクリボンＩＲの走行期間では）、粘着材出力ノズル部４１を駆動制御して、印刷実行後のインクリボンＩＲに粘着材を付着させ、巻取リールに巻き取られた状態で相互に固着させるようにする。
【００８２】
（Ａ−３）実施形態の効果
上記実施形態によれば、印刷処理に供した後のインクリボンに粘着材を付着して巻取リールに巻き取られた状態で粘着力を作用させるようにしたので、インクリボン上から読み取れる可能性がある印刷内容を、読み取れなくすることができ、情報漏洩を防止することができる。
【００８３】
また、上記実施形態によれば、拡大印刷において、透明テープの装填時には、上下余白の有無や、重複印刷の実行、非実行などの印刷位置属性をユーザによって選択させるようにしたので、多様な複数段の貼り合わせ方法から、ユーザが任意の方法を選択することができる。すなわち、透明テープの場合、テープの背景がテープ内容の背景とはならないため、貼り合わせ方法の自由度が大きく、非透明テープと取扱を変えることで、ユーザの好みに容易に対応することができる。
【００８４】
さらに、上記実施形態によれば、拡大印刷や連続印刷において、連続的に印刷する１枚目のラベルと、２枚目以降のラベルの印刷結果に基づき、前後余白の微調整機能を設けたので、前後余白の一致が求められる複数のラベルの前後余白をより一致させることができる。
【００８５】
さらにまた、上記実施形態によれば、表紙をハーフカット、裏紙にミシン目付与という切断態様をも追加したので、多様な切断態様を提供できる。
【００８６】
また、上記実施形態によれば、特殊印刷の種類として、定ピッチラベル印刷や正副印刷を設けたので、ユーザは必要に応じてこれら印刷を利用することができ、装置の使い勝手を一段と高めている。
【００８７】
さらに、正副印刷では、正ラベル又は副ラベルの少なくとも一方のラベルの文字列は、入力文字列からの選択によって指定できるので、正副印刷時でも、その文字列の入力操作を簡単なものとすることができる。
【００８８】
（Ｂ）他の実施形態
上記実施形態の説明においても、種々変形実施形態を示したが、さらに以下に例示するような変形実施形態を挙げることができる。
【００８９】
上記実施形態においては、粘着材を付着してインクリボンの各部を相互に固着させることにより、印刷内容が残ったインクリボンからの情報漏洩を防止するものを示したが、これに代え、又は、これに加え、他の方法によって、インクリボンからの情報漏洩を防止するようにしても良い。
【００９０】
例えば、インクリボンからインクを削り取るようにしても良く、また、インクを溶融させてインクの抜け部分の輪郭などを破壊して解読不能とするようにしても良い。前者であれば、例えば、上記実施形態の説明で粘着材出力ノズル部４１を挿入すると説明した箇所から、へら部材を挿入して削り取るようにしても良く、この際に、吸着構成を作用させて離脱されたインクを回収するようにしても良い。また、テープカセットの構成要素としてへら部材を当初から設けておき、吸着構成だけを装置本体に設けるようにしても良い。また、印刷ヘッドに加え、インク溶融用の加熱ヘッドを別個に設けて、インク溶融による情報漏洩の防止機能を実現するようにしても良い。
【００９１】
また、上記実施形態においては、印刷動作期間において、印刷内容が残ったインクリボンからの情報漏洩を防止する動作を行うものを示したが、他のタイミングで、情報漏洩防止動作を行うようにしても良い。例えば、テープエンドを検出したタイミングで、インクリボンの全部分に対し、情報漏洩防止動作を行うようにしても良い。このような場合であれば、巻取リールから供給リールへのインクリボンの走行構成を設けることを要する。
【００９２】
上記実施形態においては、拡大印刷時において、透明テープの装填時と、非透明テープの装填時との印刷位置の選択機能を、ユーザの選択に委ねるものを示したが、システムが、自動的に、透明テープの装填時と非透明テープの装填時とで印刷位置の選択機能を切り替えるようにしても良い。例えば、透明テープの装填時には上下余白を付与した拡大印刷を行い、非透明テープの装填時には上下余白なしの拡大印刷を行うように、自動的に切り替えるようにしても良い（この際に、文字サイズも切り替えるようにしても良い）。また例えば、透明テープの装填時には隣接段での一部重複した拡大印刷を行い、非透明テープの装填時には重複なしの拡大印刷を行うように、自動的に切り替えるようにしても良い。
【００９３】
また、上記実施形態においては、１枚目のラベルと、２枚目以降のラベルとで、前後余白の微調整を行うものを示したが、拡大印刷機能であれば、全ての段の印刷のそれぞれに、微調整値を設定して印刷時に微調整を行うようにしても良い。
【００９４】
上記実施形態においては、定ピッチラベル印刷機能を、特殊印刷が指示された後で選択するものを示したが、フォーム入力と同様に、入力方法の選択肢として定ピッチラベル印刷機能を設け、入力処理から、他の印刷時と切り替えるようにしても良い。
【００９５】
また、上記実施形態においては、正副印刷における正ラベルと副ラベルとの文字列は、入力文字列と同じかそれより少ないものを示したが、入力文字列に文字を追加することも認めるようにしても良い。例えば、正ラベルに特有な文字列の追加入力や、副ラベルに特有な文字列の追加入力ステップを、図１１の処理の中に盛り込むようにしても良い。また、フォーム入力と同様に、入力方法の選択肢として正副印刷機能を設け、正ラベル用文字列と副ラベル用文字列とを別個に入力させるようにしても良い。この際、副ラベル用文字列の初期値として、正ラベル用文字列を利用するようにしても良い。
【００９６】
上記実施形態の説明では、印刷内容の展開処理後に印刷を実行するように説明したが、展開処理を印刷処理とを並行処理として実行しても良いことは勿論である。
【００９７】
さらに、上記実施形態では、専用機としてのテープ印刷システムを示したが、パソコンとラベルプリンタとが結合されたテープ印刷システムに、本発明の技術思想を適用するようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００９８】
【図１】実施形態の電気的な全体構成を示すブロック図である。
【図２】実施形態の外観イメージを示す概略斜視図である。
【図３】実施形態の表示面構成を示す平面図である。
【図４】実施形態のテープの断面図である。
【図５】実施形態のテープカセットの説明図である。
【図６】実施形態の特殊印刷指示時の処理の概要を示すフローチャートである。
【図７】実施形態の拡大印刷ルーチンを示すフローチャートである。
【図８】実施形態の上下余白付き拡大印刷の説明図である。
【図９】実施形態の重複印刷の説明図である。
【図１０】実施形態の連続印刷ルーチンを示すフローチャートである。
【図１１】実施形態の正副印刷ルーチンを示すフローチャートである。
【図１２】実施形態の正副ラベルの種類の説明図である。
【図１３】実施形態の正副ラベルを明示するキャラクタの説明図である。
【図１４】実施形態の定ピッチラベルの説明図である。
【図１５】実施形態の定ピッチラベル印刷ルーチンを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００９９】
１０…入力部、１１…キー入力部、１１ａ…特殊印刷キー、１２…テープ種類検出センサ、２０…制御部、２１…ＣＰＵ、２２…ＲＯＭ、２２ａ…特殊印刷プログラム、３０…出力部、３１…テープ・リボン走行機構、３２…サーマルヘッド、３５…液晶ディスプレイ、３７…カッタ、３９…ミシン目形成部材、４１…粘着材出力ノズル部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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