(57)【要約】【課題】従来よりも簡便に電化製品の設定を行うことができ、その設定時に必要となる付属品の紛失を招くことのない電化製品設定システム、画像処理装置、画像処理装置用プログラム、電化製品、および電化製品用プログラムを提供すること。【解決手段】宅内ネットワークに電化製品２を接続して電源をオンにすると、電化製品２から複合機１へ設定シートデータが伝送され、複合機１において設定シート５が印刷出力される。利用者は設定シート５に設定値を書き込み、複合機１においてスキャン操作する。設定シート５をスキャンすることによって得られた画像データは、設定データとして複合機１から電化製品２へと伝送される。電化製品２では、設定データとして受け取った画像データの解析が行われ、画像データ中から利用者が記入した設定値が抽出され、その設定値で電化製品２の設定が更新される。【選択図】図１
2007096935.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿から画像を読み取る画像読取手段、およびシート状記録媒体に画像を記録する画像記録手段を備えてなる画像処理装置と、電化製品とが、宅内ネットワークを介して通信可能に構成されており、
前記画像処理装置は、
前記電化製品に対する設定内容を利用者が記入可能な設定シートを印刷出力する際に必要なデータである設定シートデータが前記電化製品から伝送されてきた場合に、前記設定シートデータに基づいて前記設定シートを前記画像記録手段に印刷出力させる設定シート印刷制御手段と、
前記画像読取手段によって読み取った画像が前記設定内容を記入済みの前記設定シートから読み取った画像である場合に、当該画像を表すデータまたは当該画像内に含まれる前記設定内容を表すデータを設定データとして前記電化製品へ伝送する設定データ伝送手段と
を備え、
前記電化製品は、
前記設定シートデータを前記画像処理装置へ伝送する設定シートデータ伝送手段と、
前記画像処理装置から前記設定データが伝送されてきた場合に、前記設定データに基づいて前記電化製品の設定を利用者が前記設定シートに記入した設定内容に変更する設定変更手段と
を備えることを特徴とする電化製品設定システム。
【請求項２】
前記画像処理装置は、
前記電化製品に対して前記設定シートデータの伝送を要求する設定シートデータ要求手段
を備え、
前記電化製品が備える前記設定シートデータ伝送手段は、前記設定シートデータの伝送を要求した前記画像処理装置に対して前記設定シートデータを伝送する手段として構成されている
ことを特徴とする請求項１に記載の電化製品設定システム。
【請求項３】
前記電化製品は、
前記電化製品が前記宅内ネットワーク内に存在する旨を、前記画像処理装置に対して通知する存在通知手段
を備え、
前記画像処理装置が備える前記設定シートデータ要求手段は、前記電化製品が前記宅内ネットワーク内に存在する旨の通知を前記電化製品から受けた場合に、当該通知を行った前記電化製品に対して前記設定シートデータの伝送を要求する手段として構成されている
ことを特徴とする請求項２に記載の電化製品設定システム。
【請求項４】
前記電化製品が備える前記存在通知手段は、前記電化製品の電源投入時に、前記電化製品が前記宅内ネットワーク内に存在する旨を、前記画像処理装置に対して通知する手段として構成されている
ことを特徴とする請求項３に記載の電化製品設定システム。
【請求項５】
前記電化製品が備える前記存在通知手段は、所定以上の時間が経過する毎に、前記電化製品が前記宅内ネットワーク内に存在する旨を、前記画像処理装置に対して通知する手段として構成されている
ことを特徴とする請求項３または請求項４に記載の電化製品設定システム。
【請求項６】
前記画像処理装置は、
すでに宅内ネットワーク内に存在している電化製品であることを内容とするデータである電化製品データを記憶可能な電化製品データ記憶手段と、
前記電化製品が前記宅内ネットワーク内に存在する旨の通知を前記電化製品から受けた場合に、当該通知を行った前記電化製品に対応する前記電化製品データが前記電化製品データ記憶手段に記憶されていなければ、前記電化製品が新たに宅内ネットワークに接続された新規電化製品であると判断する新規電化製品判断手段と
を備え、
前記画像処理装置が備える前記設定シートデータ要求手段は、前記新規電化製品判断手段によって前記新規電化製品であると判断された場合に、前記電化製品に対して前記設定シートデータの伝送を要求する手段として構成されている
ことを特徴とする請求項３〜請求項５のいずれかに記載の電化製品設定システム。
【請求項７】
前記画像処理装置は、
前記新規電化製品判断手段によって前記新規電化製品であると判断された場合に、当該新規電化製品に関する前記電化製品データを前記電化製品データ記憶手段に記憶させる電化製品データ新規登録手段
を備えることを特徴とする請求項６に記載の電化製品設定システム。
【請求項８】
前記画像処理装置は、
前記電化製品が前記宅内ネットワーク内に存在する旨の通知を前記電化製品から受けた後、当該電化製品から新たな通知を受けることなく所定以上の期間が経過した場合に、当該電化製品に対応する前記電化製品データを、前記電化製品データ記憶手段から消去する電化製品データ消去手段
を備えることを特徴とする請求項７に記載の電化製品設定システム。
【請求項９】
前記電化製品は、
過去に設定変更がなされたか否かを表す情報である設定変更情報を、前記画像処理装置に対して伝送する設定変更情報伝送手段
を備え、
前記画像処理装置は、
前記電化製品から伝送されてくる前記設定変更情報に基づいて、前記電化製品の設定変更が過去になされていなければ、前記電化製品が未設定電化製品であると判断する未設定電化製品判断手段
を備え、
前記画像処理装置が備える前記設定シートデータ要求手段は、前記未設定電化製品判断手段によって前記未設定電化製品であると判断された場合に、前記電化製品に対して前記設定シートデータの伝送を要求する手段として構成されている
ことを特徴とする請求項２〜請求項８のいずれかに記載の電化製品設定システム。
【請求項１０】
前記電化製品が備える前記設定シートデータ伝送手段は、前記宅内ネットワーク上で前記電化製品に対して割り当てられる電化製品のアドレスを特定できる名前、または、アドレスが少なくとも含まれている前記設定シートデータを前記画像処理装置へ伝送する手段として構成され、
前記画像処理装置が備える前記設定シート印刷制御手段は、前記設定シートデータが前記電化製品から伝送されてきた場合に、前記設定シートデータに基づいて、前記電化製品のアドレスを特定できる名前、または、アドレスを表す部分が含まれる画像が記録された前記設定シートを前記画像記録手段に印刷出力させる手段として構成されている
ことを特徴とする請求項１〜請求項９のいずれかに記載の電化製品設定システム。
【請求項１１】
原稿から画像を読み取る画像読取手段、およびシート状記録媒体に画像を記録する画像記録手段を備えるとともに、宅内ネットワークを介して電化製品と通信可能に構成された画像処理装置であって、
前記電化製品に対する設定内容を利用者が記入可能な設定シートを印刷出力する際に必要なデータである設定シートデータが前記電化製品から伝送されてきた場合に、前記設定シートデータに基づいて前記設定シートを前記画像記録手段に印刷出力させる設定シート印刷制御手段と、
前記画像読取手段によって読み取った画像が前記設定内容を記入済みの前記設定シートから読み取った画像である場合に、当該画像を表すデータまたは当該画像内に含まれる前記設定内容を表すデータを設定データとして前記電化製品へ伝送する設定データ伝送手段と
を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項１２】
原稿から画像を読み取る画像読取手段、およびシート状記録媒体に画像を記録する画像記録手段を備えるとともに、宅内ネットワークを介して電化製品と通信可能に構成された画像処理装置の制御を行うために当該画像処理装置に内蔵されたコンピュータを、
前記電化製品に対する設定内容を利用者が記入可能な設定シートを印刷出力する際に必要なデータである設定シートデータが前記電化製品から伝送されてきた場合に、前記設定シートデータに基づいて前記設定シートを前記画像記録手段に印刷出力させる設定シート印刷制御手段、および
前記画像読取手段によって読み取った画像が前記設定内容を記入済みの前記設定シートから読み取った画像である場合に、当該画像を表すデータまたは当該画像内に含まれる前記設定内容を表すデータを設定データとして前記電化製品へ伝送する設定データ伝送手段
として機能させるための画像処理装置用プログラム。
【請求項１３】
原稿から画像を読み取る画像読取手段、およびシート状記録媒体に画像を記録する画像記録手段を備えてなる画像処理装置と、宅内ネットワークを介して通信可能に構成された電化製品であって、
前記電化製品に対する設定内容を利用者が記入可能な設定シートを、前記画像処理装置において印刷出力する際に必要な設定シートデータを、前記画像処理装置へ伝送する設定シートデータ伝送手段と、
前記設定内容を記入済みの前記設定シートから読み取った画像を表すデータまたは当該画像内に含まれる前記設定内容を表すデータが設定データとして前記画像処理装置から伝送されてきた場合に、前記設定データに基づいて前記電化製品の設定を利用者が前記設定シートに記入した設定内容に変更する設定変更手段と
を備えることを特徴とする電化製品。
【請求項１４】
原稿から画像を読み取る画像読取手段、およびシート状記録媒体に画像を記録する画像記録手段を備えてなる画像処理装置と、宅内ネットワークを介して通信可能に構成された電化製品の制御を行うために当該電化製品に内蔵されたコンピュータを、
前記電化製品に対する設定内容を利用者が記入可能な設定シートを前記画像処理装置において印刷出力する際に必要なデータである設定シートデータを前記画像処理装置へ伝送する設定シートデータ伝送手段、および
前記設定内容を記入済みの前記設定シートから読み取った画像を表すデータまたは当該画像内に含まれる前記設定内容を表すデータが設定データとして前記画像処理装置から伝送されてきた場合に、前記設定データに基づいて前記電化製品の設定を利用者が前記設定シートに記入した設定内容に変更する設定変更手段
として機能させるための電化製品用プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電化製品の設定を簡単に変更することができる電化製品設定システムと、このシステムを構成するのに好適な画像処理装置、画像処理装置用プログラム、電化製品、および電化製品用プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、テレビ、ビデオデッキ、冷蔵庫などの電化製品を宅内ネットワークに接続して、ＰＣやファクシミリ装置などから各電化製品の制御を行うことは、既に提案されている。この種のシステムを利用すれば、宅内ネットワーク経由で電化製品にアクセスし、電化製品に対する各種設定を行うことができる。
【０００３】
例えば、下記特許文献１に記載の技術においては、宅外のサーバが、宅内のＰＣにアクセスし、宅内の電化製品の運転状況情報および外部から得られる気象情報などに基づいて、宅内ＰＣを通じて電化製品の運転に関する設定を行っている。
【特許文献１】特開２００２−２３８０８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記従来技術でも、すべての設定を自動化することは難しく、例えば、利用者の好みや生活環境が反映された設定を行いたいような場合には、利用者が操作を行うことによって所期の設定に変更せざるを得ない。例えば、新しく電化製品を購入した場合、テレビの受信地域設定や冷蔵庫の保冷温度の設定などは、利用者が実施せざるを得ない。このような設定を行う場合、利用者は操作パネルや各種スイッチ類を使って必要な操作を行うことになる。
【０００５】
しかし、この種の設定変更は頻繁に実施することではないため、マニュアルを見ないと操作方法がわからないといったことが多々あり、より簡便な方法で設定の変更を行いたい、という要望があった。
【０００６】
また、マニュアルなどの付属品の類は日常的にはあまり必要がないので、どこかへ片づけたまま紛失してしまうことがあり、こうした付属品類の紛失が原因で設定変更操作ができなくなってしまうのは非常に不便である、という問題もあった。
【０００７】
本発明は、上記問題を解決するためになされたものであり、その目的は、従来よりも簡便な手法で電化製品に対する設定を行うことができ、しかも、その設定時に必要となる付属品の紛失を招くことのない電化製品設定システムと、この電化製品設定システムを構成するのに好適な画像処理装置、画像処理装置用プログラム、電化製品、および電化製品用プログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
以下、本発明において採用した特徴的構成について説明する。
本発明の電化製品設定システムは、原稿から画像を読み取る画像読取手段、およびシート状記録媒体に画像を記録する画像記録手段を備えてなる画像処理装置と、電化製品とが、宅内ネットワークを介して通信可能に構成されており、前記画像処理装置は、前記電化製品に対する設定内容を利用者が記入可能な設定シートを印刷出力する際に必要なデータである設定シートデータが前記電化製品から伝送されてきた場合に、前記設定シートデータに基づいて前記設定シートを前記画像記録手段に印刷出力させる設定シート印刷制御手段と、前記画像読取手段によって読み取った画像が前記設定内容を記入済みの前記設定シートから読み取った画像である場合に、当該画像を表すデータまたは当該画像内に含まれる前記設定内容を表すデータを設定データとして前記電化製品へ伝送する設定データ伝送手段とを備え、前記電化製品は、前記設定シートデータを前記画像処理装置へ伝送する設定シートデータ伝送手段と、前記画像処理装置から前記設定データが伝送されてきた場合に、前記設定データに基づいて前記電化製品の設定を利用者が前記設定シートに記入した設定内容に変更する設定変更手段とを備えることを特徴とする。
【０００９】
この電化製品設定システムによれば、画像処理装置において設定シートが印刷出力されるので、利用者は電化製品に対する設定内容を設定シートに記入することができる。また、この記入済みの設定シートを画像読取手段にて読み取ったら、読み取った画像を表すデータまたは当該画像内に含まれる設定内容を表すデータが、設定データとして電化製品へ伝送される。なお、読み取った画像を表すデータが設定データとされる場合は、電化製品側で画像を解析して画像内に含まれる設定内容が抽出され、また、画像内に含まれる設定内容を表すデータが設定データとされる場合は、画像処理装置側で画像を解析して画像内に含まれる設定内容が抽出され、抽出されたデータが設定データとされる。いずれの場合とも、画像内に含まれる設定内容は、電化製品側で取得できることになるので、電化製品側では、設定データに基づいて電化製品の設定を利用者が設定シートに記入した設定内容に変更する。
【００１０】
このように構成された電化製品設定システムであれば、電化製品に対する設定を行う際、利用者は、設定シートに設定内容を記入して、記入済みの設定シートを画像処理装置に読み取らせるだけで済むので、電化製品２の操作パネルや各種スイッチ類を使って操作を行わざるを得ないものよりも、簡便な手法で電化製品に対する設定を行うことができる。
【００１１】
また、設定内容を記入するために用いる設定シートは、電化製品に対する設定を行う際に画像処理装置から印刷出力されるので、設定シートを紛失するおそれがなく、設定シートの紛失が原因で設定変更ができなくなることがない。したがって、マニュアルを見ながらの設定操作が必要な電化製品とは異なり、マニュアルの紛失が原因で設定操作ができなくなることがない。
【００１２】
さらに、上記のような設定シートを利用することのみに着目すれば、設定シートを印刷出力する代わりに付属品として電化製品に添付することも不可能ではないが、この場合は、設定シートを紛失してしまうおそれがあるので、それでは付属品の紛失が原因で設定変更ができなくなるという問題を解決することできない。すなわち、本発明においては、設定シートを印刷出力することが重要である。
【００１３】
設定シートを印刷出力するように構成すれば、設定シートの紛失を防止できること以外にも様々な利点がある。例えば、設定シートを印刷出力するように構成してあれば、利用者が必要に応じて何枚でも設定シートを入手できるので、あらかじめ所定枚数の設定シートが電化製品に添付されている場合とは異なり、利用者の都合で何回でも設定変更を行うことができ、あるいは、設定シートの記入ミス等があっても簡単に新たな設定シートを入手することができる。また、電化製品の修理等を行った際にファームウェアの更新等が行われると、電化製品の設定項目に変更が生じる可能性があるが、その場合でもファームウェアの更新に合わせて新たな設定項目を持つ設定シートを印刷出力することは容易なので、設定シートがあらかじめ電化製品に添付されている場合とは異なり、最新のファームウェアに対応した設定シートを容易に入手できるようになる。
【００１４】
なお、上記電化製品設定システムにおいて、画像処理装置は、少なくとも画像読取手段と画像記録手段とを備えてなる装置であり、例えば、少なくともスキャナ機能とプリンタ機能とを兼ね備えた複合機やファクシミリ装置などが、本発明でいう画像処理装置に相当する。複合機は、少なくともスキャナ機能とプリンタ機能とを備えていれば、この他にコピー機能、ファクシミリ機能、電話機能、ネットワーク通信機能などを備えていてもよいのはもちろんである。
【００１５】
以上、本発明の電化製品設定システムの基本的な構成について説明したが、本発明の電化製品設定システムは、さらに次のような構成を備えていてもよい。
まず、本発明の電化製品設定システムにおいて、前記画像処理装置は、前記電化製品に対して前記設定シートデータの伝送を要求する設定シートデータ要求手段を備え、前記電化製品が備える前記設定シートデータ伝送手段は、前記設定シートデータの伝送を要求した前記画像処理装置に対して前記設定シートデータを伝送する手段として構成されていると好ましい。
【００１６】
このように構成された電化製品設定システムによれば、画像処理装置側からの要求に基づいて設定シートデータが伝送されるので、画像処理装置側からの要求がなくても電化製品側から強制的に設定シートデータが伝送されるシステムとは異なり、画像処理装置側が設定シートデータを受信できる状態にないにもかかわらず無駄に設定シートデータを伝送してしまうことはなく、宅内ネットワークに無駄な負荷をかけることなく、画像処理装置側へ設定シートデータを伝送することができる。
【００１７】
また、本発明の電化製品設定システムにおいて、前記電化製品は、前記電化製品が前記宅内ネットワーク内に存在する旨を、前記画像処理装置に対して通知する存在通知手段を備え、前記画像処理装置が備える前記設定シートデータ要求手段は、前記電化製品が前記宅内ネットワーク内に存在する旨の通知を前記電化製品から受けた場合に、当該通知を行った前記電化製品に対して前記設定シートデータの伝送を要求する手段として構成されていると好ましい。
【００１８】
このように構成された電化製品設定システムによれば、画像処理装置が、自ら電化製品の存在を探らなくても、電化製品からの通知（存在通知）によって電化製品の存在を認識できるので、画像処理装置が定期的に電化製品の存在を探るようなシステムに比べ、画像処理装置および宅内ネットワークにかかる負荷を軽減することができる。
【００１９】
なお、存在通知手段は、宅内ネットワークを通じて所定のパケットを画像処理装置に送信することをもって、電化製品が宅内ネットワーク内に存在する旨を通知するように構成されていればよく、例えば、マルチキャストあるいはブロードキャストにより所定のパケットを画像処理装置に送信する手段とすればよい。このように構成すれば、画像処理装置に割り当てられた宅内ネットワーク上でのアドレスが、電化製品側で認識できていなくても、画像処理装置に対して所期の存在通知を送信することができる。あるいは、何らかの方法（例えば、利用者のマニュアル設定や他のサーバからの情報提供など）により、電化製品側で画像処理装置のアドレスを認識することができるのであれば、ユニキャストにより所定のパケットを画像処理装置に送信する手段としても構わない。
【００２０】
また、本発明の電化製品設定システムにおいて、前記電化製品が備える前記存在通知手段は、前記電化製品の電源投入時に、前記電化製品が前記宅内ネットワーク内に存在する旨を、前記画像処理装置に対して通知する手段として構成されていると好ましい。
【００２１】
このように構成された電化製品設定システムによれば、電化製品の電源を投入した時点で画像処理装置に存在を認識させることができるので、例えば、電化製品を新規に導入した際に、電化製品の電源を投入するだけで、直ちに画像処理装置が通知を受け取った後に引き続く処理を適切に実行でき、ひいては、所期の設定変更を適切に完了させることができる。
【００２２】
また、本発明の電化製品設定システムにおいて、前記電化製品が備える前記存在通知手段は、所定以上の時間が経過する毎に、前記電化製品が前記宅内ネットワーク内に存在する旨を、前記画像処理装置に対して通知する手段として構成されていると好ましい。
【００２３】
このように構成された電化製品設定システムによれば、ある時期に画像処理装置側の都合で通知を受け取ることができなくても、その後、画像処理装置側の状態が変化すれば、その時点で通知を受け取ることができるので、通知を受け取った後に引き続く処理を適切に実行でき、ひいては、所期の設定変更を適切に完了させることができる。
【００２４】
また、本発明の電化製品設定システムにおいて、前記画像処理装置は、すでに宅内ネットワーク内に存在している電化製品であることを内容とするデータである電化製品データを記憶可能な電化製品データ記憶手段と、前記電化製品が前記宅内ネットワーク内に存在する旨の通知を前記電化製品から受けた場合に、当該通知を行った前記電化製品に対応する前記電化製品データが前記電化製品データ記憶手段に記憶されていなければ、前記電化製品が新たに宅内ネットワークに接続された新規電化製品であると判断する新規電化製品判断手段とを備え、前記画像処理装置が備える前記設定シートデータ要求手段は、前記新規電化製品判断手段によって前記新規電化製品であると判断された場合に、前記電化製品に対して前記設定シートデータの伝送を要求する手段として構成されていると好ましい。
【００２５】
このように構成された電化製品設定システムによれば、電化製品データ記憶手段に未登録の新規電化製品についてのみ、設定シートデータの伝送以降の処理が実施されるので、単に電化製品を認識するだけで一律に設定シートデータの伝送以降の処理が実施されるものとは異なり、設定変更の必要な可能性が高い新規電化製品について簡単に設定変更ができるようになり、設定変更の必要な可能性が低い電化製品については、何度も無駄に設定シートを印刷出力しないようにすることができる。
【００２６】
また、本発明の電化製品設定システムにおいて、前記画像処理装置は、前記新規電化製品判断手段によって前記新規電化製品であると判断された場合に、当該新規電化製品に関する前記電化製品データを前記電化製品データ記憶手段に記憶させる電化製品データ新規登録手段を備えると好ましい。
【００２７】
このように構成された電化製品設定システムによれば、新規電化製品を検出するだけで、新規電化製品に関する電化製品データが電化製品データ記憶手段に記憶されるので、利用者が手入力等の面倒な手間をかけなくても、電化製品データ記憶手段の記憶内容を、宅内ネットワークの最新の状態が反映された内容に保つことができる。
【００２８】
また、本発明の電化製品設定システムにおいて、前記画像処理装置は、前記電化製品が前記宅内ネットワーク内に存在する旨の通知を前記電化製品から受けた後、当該電化製品から新たな通知を受けることなく所定以上の期間が経過した場合に、当該電化製品に対応する前記電化製品データを、前記電化製品データ記憶手段から消去する電化製品データ消去手段を備えると好ましい。
【００２９】
このように構成された電化製品設定システムによれば、無効なデータがいつまでも電化製品データ記憶手段に残るのを防止できるので、画像処理装置が備える記憶手段（メモリ）の有効利用を図ることができる。
【００３０】
また、本発明の電化製品設定システムにおいて、前記電化製品は、過去に設定変更がなされたか否かを表す情報である設定変更情報を、前記画像処理装置に対して伝送する設定変更情報伝送手段を備え、前記画像処理装置は、前記電化製品から伝送されてくる前記設定変更情報に基づいて、前記電化製品の設定変更が過去になされていなければ、前記電化製品が未設定電化製品であると判断する未設定電化製品判断手段を備え、前記画像処理装置が備える前記設定シートデータ要求手段は、前記未設定電化製品判断手段によって前記未設定電化製品であると判断された場合に、前記電化製品に対して前記設定シートデータの伝送を要求する手段として構成されていると好ましい。
【００３１】
このように構成された電化製品設定システムによれば、過去に設定変更がなされていない未設定電化製品についてのみ、設定シートデータの伝送以降の処理が実施される。そのため、既設定電化製品も含めて一律に設定シートデータの伝送以降の処理が実施されるものとは異なり、設定変更の必要な可能性が高い未設定電化製品について簡単に設定変更ができるようになり、設定変更の必要な可能性が低い既設定電化製品については、無駄に設定シートを印刷出力しないようにすることができる。また、既に設定済みの電化製品が存在する宅内ネットワークに、新たに画像処理装置が追加された場合に、設定済み電化製品に対応する設定シートが出力されてしまうのを回避することができる。
【００３２】
また、本発明の電化製品設定システムにおいて、前記電化製品が備える前記設定シートデータ伝送手段は、前記宅内ネットワーク上で前記電化製品に対して割り当てられる電化製品のアドレスを特定できる名前、または、アドレスが少なくとも含まれている前記設定シートデータを前記画像処理装置へ伝送する手段として構成され、前記画像処理装置が備える前記設定シート印刷制御手段は、前記設定シートデータが前記電化製品から伝送されてきた場合に、前記設定シートデータに基づいて、前記電化製品のアドレスを特定できる名前、または、アドレスを表す部分が含まれる画像が記録された前記設定シートを前記画像記録手段に印刷出力させる手段として構成されていると好ましい。
【００３３】
このように構成された電化製品設定システムによれば、電化製品側において動的に変化し得るアドレス、あるいは、電化製品側の都合で任意に変更され得る名前が、画像化されて印刷出力される。したがって、設定データの送信先となるアドレスや宅内ネットワーク上での名前を利用者の判断で選択せざるを得ないようなものとは異なり、設定データ伝送手段による設定データの伝送時に面倒な選択操作を行わなくても、目的とする電化製品に対して間違いなく設定データを送信できる。
【００３４】
次に、本発明の画像処理装置は、原稿から画像を読み取る画像読取手段、およびシート状記録媒体に画像を記録する画像記録手段を備えるとともに、宅内ネットワークを介して電化製品と通信可能に構成された画像処理装置であって、前記電化製品に対する設定内容を利用者が記入可能な設定シートを印刷出力する際に必要なデータである設定シートデータが前記電化製品から伝送されてきた場合に、前記設定シートデータに基づいて前記設定シートを前記画像記録手段に印刷出力させる設定シート印刷制御手段と、前記画像読取手段によって読み取った画像が前記設定内容を記入済みの前記設定シートから読み取った画像である場合に、当該画像を表すデータまたは当該画像内に含まれる前記設定内容を表すデータを設定データとして前記電化製品へ伝送する設定データ伝送手段とを備えることを特徴とする。
【００３５】
このように構成された画像処理装置によれば、前記設定シートデータを前記画像処理装置へ伝送する設定シートデータ伝送手段と、前記画像処理装置から前記設定データが伝送されてきた場合に、前記設定データに基づいて前記電化製品の設定を利用者が前記設定シートに記入した設定内容に変更する設定変更手段とを備える前記電化製品と協働して、本発明の電化製品設定システムを構成することができる。
【００３６】
なお、本発明の画像処理装置については、さらに、上記請求項２〜請求項１０のいずれかに記載の電化製品設定システムが備える画像処理装置と同等に機能するように構成すると好ましい。
【００３７】
次に、本発明の画像処理装置用プログラムは、原稿から画像を読み取る画像読取手段、およびシート状記録媒体に画像を記録する画像記録手段を備えるとともに、宅内ネットワークを介して電化製品と通信可能に構成された画像処理装置の制御を行うために当該画像処理装置に内蔵されたコンピュータを、前記電化製品に対する設定内容を利用者が記入可能な設定シートを印刷出力する際に必要なデータである設定シートデータが前記電化製品から伝送されてきた場合に、前記設定シートデータに基づいて前記設定シートを前記画像記録手段に印刷出力させる設定シート印刷制御手段、および前記画像読取手段によって読み取った画像が前記設定内容を記入済みの前記設定シートから読み取った画像である場合に、当該画像を表すデータまたは当該画像内に含まれる前記設定内容を表すデータを設定データとして前記電化製品へ伝送する設定データ伝送手段として機能させるためのプログラムである。
【００３８】
このように構成された画像処理装置用プログラムに従って画像処理装置に内蔵されたコンピュータを上記各手段として機能させれば、本発明の画像処理装置を構成することができ、この画像処理装置を利用して、本発明の電化製品設定システムを構成することができる。
【００３９】
なお、本発明の画像処理装置用プログラムについては、画像処理装置を、さらに、上記請求項２〜請求項１０のいずれかに記載の電化製品設定システムが備える画像処理装置と同等な画像処理装置として機能させるようなプログラムとされていると好ましい。
【００４０】
次に、本発明の電化製品は、原稿から画像を読み取る画像読取手段、およびシート状記録媒体に画像を記録する画像記録手段を備えてなる画像処理装置と、宅内ネットワークを介して通信可能に構成された電化製品であって、前記電化製品に対する設定内容を利用者が記入可能な設定シートを、前記画像処理装置において印刷出力する際に必要な設定シートデータを、前記画像処理装置へ伝送する設定シートデータ伝送手段と、前記設定内容を記入済みの前記設定シートから読み取った画像を表すデータまたは当該画像内に含まれる前記設定内容を表すデータが設定データとして前記画像処理装置から伝送されてきた場合に、前記設定データに基づいて前記電化製品の設定を利用者が前記設定シートに記入した設定内容に変更する設定変更手段とを備えることを特徴とする。
【００４１】
このように構成された電化製品によれば、前記電化製品に対する設定内容を利用者が記入可能な設定シートを印刷出力する際に必要なデータである設定シートデータが前記電化製品から伝送されてきた場合に、前記設定シートデータに基づいて前記設定シートを前記画像記録手段に印刷出力させる設定シート印刷制御手段と、前記画像読取手段によって読み取った画像が前記設定内容を記入済みの前記設定シートから読み取った画像である場合に、当該画像を表すデータまたは当該画像内に含まれる前記設定内容を表すデータを設定データとして前記電化製品へ伝送する設定データ伝送手段とを備える前記画像処理装置と協働して、本発明の電化製品設定システムを構成することができる。
【００４２】
なお、本発明の電化製品については、さらに、上記請求項２〜請求項１０のいずれかに記載の電化製品設定システムが備える電化製品と同等に機能するように構成すると好ましい。
【００４３】
次に、本発明の電化製品用プログラムは、原稿から画像を読み取る画像読取手段、およびシート状記録媒体に画像を記録する画像記録手段を備えてなる画像処理装置と、宅内ネットワークを介して通信可能に構成された電化製品の制御を行うために当該電化製品に内蔵されたコンピュータを、前記電化製品に対する設定内容を利用者が記入可能な設定シートを前記画像処理装置において印刷出力する際に必要なデータである設定シートデータを前記画像処理装置へ伝送する設定シートデータ伝送手段、および前記設定内容を記入済みの前記設定シートから読み取った画像を表すデータまたは当該画像内に含まれる前記設定内容を表すデータが設定データとして前記画像処理装置から伝送されてきた場合に、前記設定データに基づいて前記電化製品の設定を利用者が前記設定シートに記入した設定内容に変更する設定変更手段として機能させるためのプログラムである。
【００４４】
このように構成された電化製品用プログラムに従って電化製品に内蔵されたコンピュータを上記各手段として機能させれば、本発明の電化製品を構成することができ、この電化製品を利用して、本発明の電化製品設定システムを構成することができる。
【００４５】
なお、本発明の電化製品用プログラムについては、電化製品を、さらに、上記請求項２〜請求項１０のいずれかに記載の電化製品設定システムが備える電化製品と同等な電化製品として機能させるようなプログラムとされていると好ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４６】
次に、本発明の実施形態について一例を挙げて説明する。
［電化製品設定システム全体の構成］
図１は、電化製品設定システム全体の構成を示す概略構成図である。
【００４７】
この電化製品設定システムは、複合機１と、電化製品２とを備え、これらがルータ３に接続されて、ルータ３経由で相互に通信できるように構成されている。また、ルータ３には、パーソナルコンピュータ４（以下、ＰＣ４という）も接続されている。
【００４８】
複合機１は、スキャナ機能、プリンタ機能、コピー機能、ファクシミリ機能、電話機能等を兼ね備えた装置である。複合機１の下部には、レーザープリンタによって構成された画像記録部１ａが設けられ、プリンタ機能、コピー機能、ファクシミリ受信機能等を利用した際に、画像記録部１ａにおいてシート状記録媒体に画像を記録できるように構成されている。また、複合機１の上部には、フラットベッド型のイメージスキャナによって構成された画像読取部１ｂが設けられ、スキャナ機能、コピー機能、ファクシミリ送信機能等を利用する際に、画像読取部１ｂにおいて原稿から画像を読み取ることができるように構成されている。本実施形態においては、後述する処理を実行する中で、複合機１の画像記録部１ａにおいて設定シート５を印刷出力する処理や、複合機１の画像読取部１ｂにおいて記入済みの設定シート５から画像を読み取る処理などが実行される。
【００４９】
電化製品２は、後述する処理の中で設定対象とされる装置である。図１においては、電化製品２を１台だけ図示してあるが、通常、電化製品設定システム内には、電化製品２に相当する機器が複数存在する。また、図１においては、電化製品２としてはテレビを図示してあるが、これは代表的な例として図示したものであり、電化製品２は、テレビ以外の機器であってもよい。より具体的には、例えば、電化製品２は、ビデオデッキ、HDD/DVDレコーダー、家庭用ゲーム機、ラジオ、洗濯機、衣類乾燥機、電子レンジ、オーブン、冷蔵庫、炊飯器、電気ポット、食器洗い乾燥機、冷房器具、暖房器具、除湿機、加湿器、空気清浄機、照明器具、ミシン、洗浄便座などであってもよい。また、電化製品２は、複合機１と同じ機能または類似の機能を持つ機器であってもよく、例えば、複合機、ファクシミリ装置、電話機、コピー機、イメージスキャナ等の機器であっても構わない。つまり、電化製品設定システム内には複数の電化製品２が存在していてもよく、それら複数の電化製品２は上述の如き様々な機器であってもよい。
【００５０】
ルータ３は、複合機１、電化製品２、ＰＣ４の間に介在し、これらの機器間で送受信されるデータを一方の機器から他方の機器へ中継する機能を備えている。また、本実施形態において、このルータ３は、タイムサーバ機能、ＤＨＣＰ（Dynamic Host Configuration Protocol）サーバ機能、ネームサーバ機能などを備えている。これらのサーバ機能は、クライアントとして機能する複合機１、電化製品２、ＰＣ４などの機器によって利用される。具体的には、各クライアント（複合機１、電化製品２、ＰＣ４）は、ルータ３のタイムサーバ機能を利用して時刻を取得し、これにより、宅内ネットワーク内における時刻の同期が図られる。また、各クライアント（複合機１、電化製品２、ＰＣ４）は、ルータ３のＤＨＣＰサーバ機能を利用して宅内ネットワーク上でのアドレスを取得する。さらに、各クライアント（複合機１、電化製品２、ＰＣ４）は、ルータ３のネームサーバ機能を利用して宅内ネットワーク上での名前解決を行い、これにより、名前で指定される他の機器との通信を行うようになっている。なお、これらのサーバ機能は、宅内ネットワーク上にある機器のいずれかが備えていればよい。
【００５１】
ＰＣ４は、複合機１をデフォルトプリンタおよびデフォルトスキャナとして利用している装置で、後述する処理の中では、複合機１において設定される規定のスキャンアドレスとしてＰＣ４のアドレスが設定される。
【００５２】
［電化製品設定システムの動作の一例］
次に、上記電化製品設定システムの動作について一例を挙げて説明する。
図２は、複合機１と電化製品２との間でやり取りされる各種データの伝送手順、複合機１および電化製品２で実行される処理、利用者が行う操作などを、時系列に沿って示したタイミングチャートである。このタイミングチャートは、新たに購入した電化製品２を宅内ネットワークに接続して、その電化製品２に対する設定を行う場合の例となる。
【００５３】
まず、宅内ネットワークに電化製品２を接続して、電化製品２の電源をオンにすると［図２（１）参照］、電化製品２はマルチキャストにより広告パケットを送信し、この広告パケットが電化製品２から複合機１へ伝送される［図２（２）参照］。この広告パケットには、電化製品２に関する電化製品データが含まれており、本実施形態の場合、電化製品データとして、装置名、アドレス、設定済みフラグ、装置ＩＤ、およびｅｘｐｉｒｅ時間が含まれている。
【００５４】
これらの項目のうち、装置名は、宅内ネットワークに接続された複数の電化製品それぞれを利用者が識別できるようにするための情報であり、本実施形態の場合、メーカー名、電化製品の種別（例えば、冷蔵庫、プラズマテレビ、エアコン、湯沸かしポットなど）、型番を組み合わせたものが、装置名とされる。
【００５５】
アドレスは、宅内ネットワーク上で個々の電化製品２と通信を行うために各電化製品２に対して割り当てられた情報である。本実施形態の場合は、電化製品２が新規に宅内ネットワークに接続された際に、電化製品２がクライアントとなってＤＨＣＰサーバ機能を持つルータ３にアドレスを要求し、ルータ３から電化製品２に対してアドレスが付与される。なお、電化製品２の装置名と電化製品２に付与されたアドレスとの対応関係は、ネームサーバ機能を持つルータ３に登録、管理され、以後、ルータ３に対して名前解決の問い合わせを行えば、問い合わせ元となった機器は電化製品２のアドレスを取得することもできる。
【００５６】
設定済みフラグは、電化製品２に対する設定が過去に実施されたことがあるかどうかを示すフラグで、設定が１度も実施されていない場合は“０”、１度でも実施されている場合は“１”がセットされている。
【００５７】
装置ＩＤは、複数の電化製品２が存在しても重複しないように考慮して定められたユニークなＩＤである。このような装置ＩＤの代表的な例としては、例えば、ＭＡＣアドレスを挙げることができ、ＭＡＣアドレスそのものを装置ＩＤとしてもよいが、ＭＡＣアドレスと同様にユニークなＩＤとして取り扱うことができるＩＤであれば、ＭＡＣアドレスとは別に用意されたＩＤであってもよい。
【００５８】
ｅｘｐｉｒｅ時間は、電化製品データの有効期限を示すデータである。このｅｘｐｉｒｅ時間については、詳しくは後述する処理の中で説明するが、ｅｘｐｉｒｅ時間を超過した電化製品データについてはテーブルからクリヤするなどの処理が行われる。
【００５９】
以上のような電化製品データを含む広告パケットを複合機１が受信すると、複合機１は、電化製品情報管理テーブルを参照して電化製品２が新たに宅内ネットワークに接続されたもの（以下、新規電化製品という）であるか否かを確認し、新規電化製品であれば、その新規電化製品に関する情報を電化製品情報管理テーブルに新規に登録する［図２（３）参照］。
【００６０】
電化製品情報管理テーブルは、複合機１が備えるＮＶＲＡＭ（不揮発性ＲＡＭ）内に設けられたテーブルであり、複数の電化製品２に関し、各電化製品２の電化製品データが登録できるようになっている。より具体的には、本実施形態において、電化製品情報管理テーブルは、図３に示すようなデータ構造になっており、複数の電化製品２に関し、各電化製品２の電化製品データとして、装置ＩＤ、アドレス、装置名、ｅｘｐｉｒｅ時間、タイムスタンプを登録できるようになっている。
【００６１】
これらの項目のうち、装置ＩＤ、アドレス、装置名、ｅｘｐｉｒｅ時間は、電化製品２から受け取った広告パケット中に含まれる各情報が登録される。そして、その登録を行った時刻が、タイムスタンプに登録される。
【００６２】
以上のような電化製品情報管理テーブルに電化製品データを登録したら、複合機１は、電化製品２に対して設定シートデータの伝送を要求し［図２（４）参照］、この要求を電化製品２が受けると、設定シートデータが複合機１から電化製品２へ伝送される［図２（５）参照］。そして、複合機１は、設定シートデータに基づき、画像記録部１ａにおいて設定シート５を印刷出力する［図２（６）参照］。
【００６３】
設定シート５は、利用者が電化製品２に対して設定したい設定内容（設定値）を、筆記具を使って記入するための印刷物であり、図４に例示するように、設定シート５には、二次元コード１１、見出し１２、マーク欄１３、数字記入欄１４などが印刷される。
【００６４】
これら印刷された項目のうち、二次元コード１１は、「設定シート５であることを示す情報」および「電化製品２に割り当てられたアドレス」を含むコードで、図４に例示した設定シート５の場合、“TYPE:B Company Device ConfigPage,URL:http://169.254.43.56/configpage_in”という文字情報に相当するデータがコード化されている。この文字情報の場合、カンマで区切られた前半部分が「設定シート５であることを示す情報」であり、後半部分に含まれる“169.254.43.56”が「電化製品２に割り当てられたアドレス」である。なお、「電化製品２に割り当てられたアドレス（図４の場合“169.254.43.56”）」は、ルータ３から取得されるアドレスなので、その値は電化製品２が持つ固有の値ではなく、電化製品２を宅内ネットワークに接続した際に初めて決まる動的な値となる。したがって、アドレスを含む上記文字情報も動的に変化し、その結果、二次元コード１１も動的に変化し、たとえ全く同じ電化製品２が宅内ネットワークに接続されたとしても、設定シート５上に印刷される二次元コード１１は異なるものとなる。なお、本実施形態において、二次元コード１１は、「電化製品２に割り当てられたアドレス」を含むコードとされているが、これは「電化製品２のアドレスを特定できる名前」であってもよい。このような「名前」が二次元コード１１中に含まれる場合は、ルータ３のネームサーバ機能を利用して名前解決を行うことにより、電化製品２のアドレスを特定することができる。
【００６５】
見出し１２は、宅内ネットワーク上に存在するどの電化製品の設定シートなのかを利用者が識別できるようにするための情報であり、図４に例示した設定シート５の場合、メーカー名、製品名、型番などを含む文字情報にて、見出し１２が構成されている。
【００６６】
マーク欄１３は、利用者が複数ある枠のいずれか一つを塗りつぶすことにより、利用者が望む設定を指定できるようにしたもので、図４に例示した設定シート５の場合、インターネット遠隔操作機能を有効にするか否かを、利用者が任意に選択できるようになっている。
【００６７】
数字記入欄１４は、利用者が数字を記入することにより、利用者が望む設定を指定できるようにしたもので、図４に例示した設定シート５の場合、冷蔵室内温度、冷凍室内温度を任意に記入できるようになっている。
【００６８】
なお、本実施形態の場合、二次元コード１１のデータは設定シートデータ中に含まれているので、複合機１側では単に設定シートデータに基づいて印刷出力を行うだけで二次元コード１１を印刷出力できるが、これに代えて、複合機１側で二次元コード１１の部分を作成するようにしても構わない。例えば、二次元コード１１中の動的に変化する部分が、電化製品２のアドレスに相当する部分だけであれば、そのアドレスはパケットを受信した複合機１側でパケットの送信元を調べることによっても認識できる。したがって、この場合、複合機１側において二次元コード化する文字情報を完成することが可能であり、その文字情報を複合機１側で二次元コード化してもよい。
【００６９】
さて、以上説明したような設定シート５が複合機１の画像記録部１ａから印刷出力されたら、利用者は設定シート５に設定値を書き込み、その設定値記入済みの設定シート５を複合機１の画像読取部１ｂにセットして、複合機１が備える操作パネル（図示略）からスキャン操作を行う［図２（７）参照］。
【００７０】
このスキャン操作を受けると、複合機１は、スキャンした画像データを解析して、送付先アドレスを確定する［図２（８）参照］。詳しくは後述する処理の中で説明するが、複合機１は、操作パネル上での操作によって設定シート５の送信ではないことが明示的に指定されている場合を除き、スキャンした画像データの解析（設定シートをスキャンしたデータであるか否かのチェック、マーク位置の認識、文字認識など）を行い、その解析の結果、設定シート５上に印刷された二次元コード１１が認識できれば、その二次元コード１１中に記録されているアドレス（厳密には、設定シート送信先を示すＵＲＬ（Uniform Resource Locator）；図４に例示した設定シート５の場合は“http://169.254.43.56/configpage_in”）を、送付先アドレスとして確定する。
【００７１】
こうして複合機１が送付先アドレスを確定したら、設定データが複合機１から電化製品２へと伝送される［図２（９）参照］。本実施形態の場合、設定データは、複合機１においてスキャンされた設定シート５の画像データそのものであり、この画像データを設定データとして受け取った電化製品２は、設定データである画像データを解析し、その中に記載されている設定値を取得して、その設定値にて電化製品２の設定を更新する［図２（１０）参照］。
【００７２】
なお、本実施形態の場合、上述の通り、画像データそのものを設定データとして複合機１から電化製品２へ伝送するので、電化製品２側において画像データの解析を行うことになるが、これに代えて、複合機１側で画像データの解析を行うようにしてもよい。例えば、複合機１側で画像データの解析を行い、その解析結果に相当する文字情報（例えば、ＸＭＬ（eXtensible Markup Language）データ等）を複合機１側で作成し、それを設定データとして複合機１から電化製品２へ伝送するようにしてもよい。
【００７３】
以上説明したような一連の手順により、電化製品２側では、利用者が設定シート５に記入した設定内容を認識することができ、認識した設定値にて電化製品２の設定を更新することができる。
【００７４】
なお、上記の例は、新たに購入した電化製品２を宅内ネットワークに接続して、その電化製品２に対する設定を行う場合の例となるが、後述する処理では、利用者の手動操作にて電化製品２に対する設定を行う旨の指示を入力することもできる。また、上記の例は、電化製品２の電源オンを契機に一連の処理が開始されるが、後述する処理では、複合機１側の電源オンを契機に電化製品２に対する設定を行うこともできるようになっている。
【００７５】
［電化製品および複合機が実行する処理］
次に、上記のような電化製品設定システムを実現するために、電化製品および複合機が実行する処理について説明する。
【００７６】
［電化製品ネットワーク処理］
まず、電化製品２側で実行される電化製品ネットワーク処理について、図５のフローチャートに基づいて説明する。
【００７７】
この電化製品ネットワーク処理は、電化製品２を宅内ネットワークに接続した状態で、電化製品２の電源スイッチをオンにすると、それに連動して実行される。
この電化製品ネットワーク処理を開始すると、電化製品２は、まず、ＤＨＣＰでＩＰアドレスを取得し（Ｓ１０５）、タイムサーバから時刻を取得する（Ｓ１１０）。より具体的には、Ｓ１０５の処理では、ルータ３のＤＨＣＰサーバ機能を利用して、ルータ３が電化製品２に対して割り当てたアドレスをルータ３から取得する。また、Ｓ１１０の処理では、ルータ３のタイムサーバ機能を利用して、ルータ３から時刻を取得する。
【００７８】
続いて、電化製品２は、電化製品周期タスクを立ち上げる（Ｓ１１５）。この電化製品周期タスクは、電化製品２側において電化製品ネットワーク処理と並列に実行される処理である。電化製品周期タスクの詳細については後述する。
【００７９】
さらに、電化製品２は、広告パケットをマルチキャストする（Ｓ１２０）。この広告パケットは、既に説明した電化製品データを含むものであり、電化製品データとして、装置名、アドレス、設定済みフラグ、装置ＩＤ、およびｅｘｐｉｒｅ時間など含んでいる。なお、Ｓ１２０の処理でマルチキャストされた広告パケットは、後述する複合機ネットワーク処理（図７参照）において、Ｓ３２０の処理で「受信した」と判断されるパケットに相当する。
【００８０】
Ｓ１２０の処理を終えたら、電化製品２は、受信データがあるか否かを判断し（Ｓ１２５）、受信データがない場合は（Ｓ１２５：ＮＯ）、Ｓ１２５の処理を繰り返すことにより、何らかのデータを受信するまで待機する。
【００８１】
Ｓ１２５の処理において、何らかのデータを受信した場合（Ｓ１２５：ＹＥＳ）、電化製品２は、設定シートデータの要求を受信したか否かを判断する（Ｓ１３０）。ここで、設定シートデータの要求を受信していた場合（Ｓ１３０：ＹＥＳ）、電化製品２は、設定シートデータを返信する（Ｓ１３５）。設定シートデータは、既に説明した通り、複合機１において設定シート５を印刷するための印刷データであり、Ｓ１３５の処理においては、二次元コード１１、見出し１２、マーク欄１３、数字記入欄１４などを含む設定シート５を印刷するための印刷データが、電化製品２に割り当てられたアドレス等を考慮して動的に生成され、その印刷データが設定シートデータとして返信されることになる。なお、Ｓ１３５の処理を終えたら、Ｓ１２５の処理へと戻る。
【００８２】
一方、Ｓ１３０の処理による判断の結果、設定シートデータの要求を受信していなかった場合には（Ｓ１３０：ＮＯ）、電化製品２は、設定データを受信したか否かを判断する（Ｓ１４０）。ここで、設定データを受信していた場合には（Ｓ１４０：ＹＥＳ）、設定データとして送信されてきた画像データの解析（設定シート５をスキャンしたデータであるか否かのチェック、マーク位置の認識、文字認識など）を行い、その中に記載されている設定値を取得して、その設定値にて電化製品２の設定を更新し、設定済みフラグを１にする（Ｓ１４５）。このＳ１４５の処理により、電化製品２の設定は更新される。また、電化製品２側で保持する設定済みフラグには１がセットされ、以後、電化製品２が広告パケットを送信する際には、設定済みフラグとして１を送信する状態になる。なお、Ｓ１４５の処理を終えたら、Ｓ１２５の処理へと戻る。
【００８３】
また、Ｓ１４０の処理による判断の結果、設定データを受信していなかった場合には（Ｓ１４０：ＮＯ）、電化製品２は、広告パケットの要求を受信したか否かを判断する（Ｓ１５０）。ここで、広告パケットの要求を受信していた場合（Ｓ１５０：ＹＥＳ）、電化製品２は、広告パケットをマルチキャストする（Ｓ１５５）。なお、Ｓ１５５の処理を終えたら、Ｓ１２５の処理へと戻る。
【００８４】
また、Ｓ１５０の処理による判断の結果、広告パケットの要求を受信していなかった場合（Ｓ１５０：ＮＯ）、電化製品２は、その他の処理を実行する（Ｓ１６０）。このその他の処理には、様々な処理が含まれるが、これらの処理は本発明の要部に関連する処理ではないので、その他の処理についての説明は省略する。なお、Ｓ１６０の処理を終えたら、Ｓ１２５の処理へと戻る。
【００８５】
以上説明した電化製品ネットワーク処理を実行することにより、電化製品２は、複合機１から伝送されてくるデータを監視して、何らかのデータが伝送されてきたら、そのデータに応じた処理を実行することになる。
【００８６】
［電化製品周期タスク］
次に、上記Ｓ１１５の処理によって起動される電化製品周期タスクについて、図６のフローチャートに基づいて説明する。
【００８７】
電化製品周期タスクを開始すると、電化製品２は、まず、一定時間スリープして（Ｓ２０５）、一定時間が経過したらＳ２０５の処理を抜け、続いて、広告パケットをマルチキャストして（Ｓ２１０）、再びＳ２０５の処理へと戻る。
【００８８】
このような電化製品周期タスクにより、Ｓ２０５〜Ｓ２１０の処理が繰り返され、一定時間が経過する毎に、広告パケットがマルチキャストされる。このような処理を行えば、例えば、電化製品２が起動した後しばらく複合機１が稼働していない状況が続いていたとしても、その後、複合機１が起動すれば、Ｓ２０５〜Ｓ２１０の繰り返し処理の中で広告パケットがマルチキャストされ、その広告パケットを複合機１へ伝送することができる。
【００８９】
［複合機ネットワーク処理］
次に、複合機１側で実行される複合機ネットワーク処理について、図７のフローチャートに基づいて説明する。この複合機ネットワーク処理は、複合機１を宅内ネットワークに接続した状態で、電化製品２の電源スイッチをオンにすると、それに連動して実行される。
【００９０】
この複合機ネットワーク処理を開始すると、複合機１は、まず、複合機パネルタスクと複合機周期タスクを立ち上げる（Ｓ３０５）。この複合機パネルタスクと複合機周期タスクは、複合機１側において複合機ネットワーク処理と並列に実行される処理である。複合機パネルタスクと複合機周期タスクの詳細については後述する。
【００９１】
続いて、電化製品２は、広告パケット要求をマルチキャストする（Ｓ３１０）。この広告パケット要求は、上記電化製品ネットワーク処理（図５参照）において、Ｓ１５０の処理で「受信した」と判断される要求となる。このタイミングで広告パケット要求をマルチキャストすると、電化製品２が先に宅内ネットワークに接続され、複合機１が後から宅内ネットワークに接続された場合に、複合機１が宅内ネットワークに参加したことを電化製品２に伝えることができる。
【００９２】
Ｓ３１０の処理を終えたら、複合機１は、受信データがあるか否かを判断し（Ｓ３１５）、受信データがない場合は（Ｓ３１５：ＮＯ）、Ｓ３１５の処理を繰り返すことにより、何らかのデータを受信するまで待機する。
【００９３】
Ｓ３１０の処理において、何らかのデータを受信した場合（Ｓ３１０：ＹＥＳ）、電化製品２は、広告パケットを受信したか否かを判断する（Ｓ３２０）。ここで、広告パケットを受信していた場合（Ｓ３２０：ＹＥＳ）、複合機１は、広告パケット中に含まれる装置ＩＤと同じ装置ＩＤが電化製品情報管理テーブル（図３参照）に存在するか否かを判断する（Ｓ３２５）。
【００９４】
Ｓ３２５の処理で、電化製品情報管理テーブル中に同じ装置ＩＤが存在する場合（Ｓ３２５：ＹＥＳ）、宅内ネットワークに新規に導入された電化製品２ではないことがわかるので、複合機１は、電化製品情報管理テーブルのタイムスタンプを更新する（Ｓ３３０）。具体例を交えて説明すれば、図３に示した電化製品情報管理テーブルが複合機１に記憶されている場合、例えば、広告パケット中に含まれる装置ＩＤが“987062622”であれば、同じ装置ＩＤが電化製品情報管理テーブル中に存在するので、複合機１は、“ＮＮ社  冷蔵庫  ＨＲ−２３”が宅内ネットワークに新規に導入された電化製品２ではないことを認識できる。この場合、複合機１は、その装置ＩＤに対応する電化製品情報管理テーブル中のタイムスタンプだけを、現在の時刻にて更新する。なお、Ｓ３３０の処理を終えたら、Ｓ３１５の処理へと戻る。
【００９５】
一方、Ｓ３２５の処理で、電化製品情報管理テーブル中に同じ装置ＩＤが存在しない場合（Ｓ３２５：ＮＯ）、宅内ネットワークに新規に導入された電化製品２（あるいは、既にｅｘｐｉｒｅ時間が経過した電化製品２；詳しくは後述）ではあることがわかるので、複合機１は、広告パケットに含まれる電化製品データを電化製品情報管理テーブルに新規に登録し、電化製品情報管理テーブルのタイムスタンプを付加する（Ｓ３３５）。そして、広告パケットに含まれる設定済みフラグが１であるか否かを判断し（Ｓ３４０）、設定済みフラグが１でない場合は（Ｓ３４０：ＮＯ）、広告パケット送信元の電化製品２に設定シートデータ要求パケットを送出して（Ｓ３４５）、Ｓ３１５の処理へと戻る。また、設定済みフラグが１であった場合は（Ｓ３４０：ＹＥＳ）、Ｓ３４５の処理をスキップして、Ｓ３１５の処理へと戻る。Ｓ３４５の処理で送出される設定シートデータ要求パケットは、上記電化製品ネットワーク処理（図５参照）において、Ｓ１３０の処理で「受信した」と判断される要求となる。
【００９６】
なお、Ｓ３４０の処理は、電化製品情報管理テーブルに登録されていなくても、電化製品２が既に設定済みの場合には、電化製品２に対して設定シートデータ要求を送出しないようにするための措置である。このような処理を行うことにより、既に電化製品２の設定が行われている場合に、複合機１から無駄な設定シート５が印刷出力されるのを防止することができる。
【００９７】
さて一方、上記Ｓ３２０の処理においては、広告パケットを受信していないと判断されることもある（Ｓ３２０：ＮＯ）。この場合、複合機１は、設定シートデータを受信したか否かを判断し（Ｓ３５０）、設定シートデータを受信している場合には（Ｓ３５０：ＹＥＳ）、設定シートデータに従い設定シート５を印刷する（Ｓ３５５）。このＳ３５５の処理により、複合機１の画像記録部１ａにおいて設定シート５が印刷出力されることになる。なお、Ｓ３５５の処理を終えたら、Ｓ３１５の処理へと戻る。また、Ｓ３５０の処理による判断の結果、設定シートデータを受信しなかった場合も（Ｓ３５０：ＮＯ）、Ｓ３１５の処理へと戻る。
【００９８】
以上説明した複合機ネットワーク処理により、複合機１は、電化製品２から伝送されてくるデータを監視し、何らかのデータが伝送されてきたら、そのデータに応じた処理を実行することになる。
【００９９】
［複合機パネルタスク］
次に、上記Ｓ３０５の処理によって起動される複合機パネルタスクについて、図８のフローチャートに基づいて説明する。
【０１００】
複合機パネルタスクを開始すると、複合機１は、まず、利用者からの操作を受けたかどうかを判断し（Ｓ４０５）、操作を受けていない場合は（Ｓ４０５：ＮＯ）、Ｓ４０５の処理へと戻ることにより、利用者からの操作を受けるまで待機する。
【０１０１】
Ｓ４０５の処理において、利用者からの操作を受けた場合（Ｓ４０５：ＹＥＳ）、規定のスキャンアドレスを設定する操作か否かを判断し（Ｓ４１０）、規定のスキャンアドレスを設定する操作であれば（Ｓ４１０：ＹＥＳ）、規定のスキャンアドレスを設定して（Ｓ４１５）、Ｓ４０５の処理へと戻る。なお、規定のスキャンアドレスは、スキャン原稿の種別（＝後述するＳ４６０の処理で解析、または、後述するＳ４８５の処理で利用者が指定）が設定シート５以外の原稿であった場合に、送信先として選択されることになるアドレスであり、後述するＳ４８０の処理において利用される。
【０１０２】
一方、Ｓ４１０の処理において、規定のスキャンアドレスを設定する操作ではないと判断された場合には（Ｓ４１０：ＮＯ）、電化製品の再設定を指示する操作か否かを判断する（Ｓ４２０）。この電化製品再設定操作は、複合機１が備える電化製品情報管理テーブル（図３参照）に既に登録されている電化製品２を対象にして、その中から利用者が任意に電化製品２を選択して、選択された電化製品２に対する設定を行うのに必要な設定シート５を複合機１に印刷出力させるための操作である。
【０１０３】
Ｓ４２０の処理において、電化製品の再設定を指示する操作であった場合（Ｓ４２０：ＹＥＳ）、複合機１は、電化製品情報管理テーブルに登録されている情報に基づいて電化製品名等を表示し、その中から設定対象としたい電化製品２を利用者に選択させる（Ｓ４２５）。複合機１は、図９に示すような操作パネル２１を備えており、この操作パネル２１には、液晶ディスプレイ２３、方向キー２５、ＳＥＴキー２７などが設けられている。Ｓ４２５の処理では、液晶ディスプレイ２３に電化製品名等が表示されるので、利用者は、方向キー２５を操作して所望の電化製品２にフォーカス２３ａを合わせ、その状態でＳＥＴキー２７を押すことにより、設定対象としたい電化製品２を選択する。
【０１０４】
利用者が電化製品２の選択を行うとＳ４２５の処理を抜け、複合機１は、選択された電化製品２に設定シートデータ要求パケットを送出して（Ｓ４３０）、Ｓ４０５の処理へ戻る。このＳ４２５の処理で送出される設定シートデータ要求パケットは、上記電化製品ネットワーク処理（図５参照）において、Ｓ１３０の処理で「受信した」と判断される要求となる。
【０１０５】
さて一方、Ｓ４２０の処理において、電化製品の再設定を指示する操作ではないと判断された場合（Ｓ４２０：ＮＯ）、複合機１は、電化製品情報管理テーブルを一括してクリヤする操作か否かを判断する（Ｓ４３５）。そして、一括してクリヤする操作であった場合（Ｓ４３５：ＹＥＳ）、複合機１は、電化製品情報管理テーブルを一括クリヤして（Ｓ４４０）、Ｓ４０５の処理へと戻る。Ｓ４４０の処理を実行した場合、電化製品情報管理テーブルに登録されていた電化製品２の情報は、すべてクリヤされる。
【０１０６】
また、Ｓ４３５の処理において、電化製品情報管理テーブルを一括してクリヤする操作ではないと判断された場合（Ｓ４３５：ＮＯ）、複合機１は、電化製品情報管理テーブルの中から利用者が選択した電化製品２の情報をクリヤする操作か否かを判断する（Ｓ４４５）。そして、電化製品２を選択してクリヤする操作であった場合（Ｓ４４５：ＹＥＳ）、複合機１は、電化製品情報管理テーブルを選択的にクリヤする（Ｓ４５０）。Ｓ４５０の処理では、図１０に示すように、液晶ディスプレイ２３に電化製品名等が表示されるので、利用者は、方向キー２５を操作して所望の電化製品２にフォーカス２３ａを合わせ、その状態でＳＥＴキー２７を押すことにより、クリヤしたい電化製品２の情報を選択する。その結果、選択された電化製品２の情報が電化製品情報管理テーブルからクリヤされて、Ｓ４２５の処理を抜けることになるので、その後はＳ４０５の処理へと戻る。
【０１０７】
また一方、Ｓ４４５の処理において、電化製品２を選択してクリヤする操作ではないと判断された場合（Ｓ４４５：ＮＯ）、複合機１は、スキャン開始操作か否かを判断する（Ｓ４５５）。ここで、スキャン開始操作であった場合（Ｓ４５５：ＹＥＳ）、複合機１は、画像を解析し、設定シート５かどうかを調べる（Ｓ４６０）。このＳ４６０の処理においては、まず、画像の中に二次元コード１１が存在するか否かを判断し、二次元コード１１が存在する場合には、次に、その二次元コード１１中に「設定シート５であることを示す情報」が含まれているか否かを判断し、「設定シート５であることを示す情報」が含まれていれば、設定シート５であると判断する。画像の中に二次元コード１１が存在しない場合、あるいは、二次元コード１１が存在するものの、その二次元コード１１中に「設定シート５であることを示す情報」が含まれていない場合には、設定シート５ではないと判断する。
【０１０８】
Ｓ４６５の処理において、設定シート５であると判断した場合（Ｓ４６５：ＹＥＳ）、複合機１は、画像を解析し、電化製品のアドレスを取得する（Ｓ４７０）。本実施形態の場合、上述の通り、二次元コード１１中にアドレス（厳密には、設定シート５送信先を示すＵＲＬ；図４に例示した設定シート５の場合は“http://169.254.43.56/configpage_in”）が記録されているので、このアドレスが取得される。そして、複合機１は、原稿（＝設定シート５）を読み込み、読み込んだ画像データを設定データとして電化製品２のアドレスに送信し（Ｓ４７５）、Ｓ４０５の処理へと戻る。Ｓ４７５の処理で送出される設定データ（画像データ）は、上記電化製品ネットワーク処理（図５参照）において、Ｓ１４０の処理で「受信した」と判断される設定データとなる。
【０１０９】
一方、Ｓ４６５の処理において、設定シート５ではないと判断した場合（Ｓ４６５：ＮＯ）、複合機１は、原稿（＝設定シート５以外のもの）を読み込み、読み込んだ画像データを規定のスキャンアドレス（上記Ｓ４１５の処理で設定されたアドレス）に送信し（Ｓ４７５）、Ｓ４０５の処理へと戻る。
【０１１０】
さて、以上説明したＳ４６０〜Ｓ４８０の処理は、Ｓ４５５の処理において、スキャン開始操作であると判断された場合に分岐する処理であり、これは利用者が操作パネル上でスキャン原稿の種別を指定しないまま、原稿のスキャンを開始した場合の処理に相当する。一方、この複合機１では、原稿のスキャンに先立って、利用者がスキャン原稿の種別を指定することもできる。
【０１１１】
具体的には、Ｓ４５５の処理において、スキャン開始操作ではないと判断された場合（Ｓ４５５：ＮＯ）、複合機１は、スキャン原稿の種別を手動で選択する操作であったか否かを判断する（Ｓ４８５）。スキャン原稿の種別を手動で選択する操作であった場合（Ｓ４８５：ＹＥＳ）、図１１に示すように、液晶ディスプレイ２３には“通常原稿”、“電化製品設定シート”という選択肢が表示されるので、利用者は、方向キー２５を操作して選択肢のいずれかにフォーカス２３ａを合わせ、その状態でＳＥＴキー２７を押すことにより、スキャン原稿の種別を選択する。その結果、スキャン原稿の種別が決まるので、その後は、既に説明したＳ４６５の処理へと移行する。その結果、Ｓ４６５の処理で、利用者が手動選択したスキャン原稿の種別が設定シートであるか否かが判断され、その判断結果に応じて、Ｓ４７０〜Ｓ４７５の処理またはＳ４８０の処理のいずれかへ分岐することになる。このような手動選択を行えば、設定シート５をスキャンする際に、あえて“通常原稿”を選択しておくことにより、設定シート５をスキャンした画像データを規定のスキャンアドレス（例えばＰＣ４）へ送信することもできる。
【０１１２】
なお、Ｓ４８５の処理において、スキャン原稿の種別を手動で選択する操作ではなかった場合（Ｓ４８５：ＮＯ）、複合機１は、その他の処理を実行し（Ｓ４９０）、Ｓ４０５の処理へと戻る。このその他の処理には、様々な処理が含まれるが、これらの処理は本発明の要部に関連する処理ではないので、その他の処理についての説明は省略する。
【０１１３】
以上説明した複合機パネルタスクを実行することにより、複合機１は、利用者からの操作を受けたら、その操作に応じた処理を実行することになる。
［複合機周期タスク］
次に、上記Ｓ３０５の処理によって起動される複合機周期タスクについて、図１２のフローチャートに基づいて説明する。
【０１１４】
複合機周期タスクを開始すると、複合機１は、まず、５分間スリープして（Ｓ５０５）、５分間が経過したらＳ５０５の処理を抜け、続いて、電化製品情報管理テーブルを調べて、電化製品情報管理テーブルに登録された電化製品２の情報の中に、（現在時刻−タイムスタンプ）がｅｘｐｉｒｅ時間より大きいものが存在していれば、その電化製品２についての情報を電化製品情報管理テーブルから削除して（Ｓ５１０）、再びＳ５０５の処理へと戻る。
【０１１５】
電化製品２が、宅内ネットワークに接続された状態で稼働していれば、上述したＳ１２０，Ｓ１５５，Ｓ２１０の各処理により、不定期もしくは定期的に広告パケットをマルチキャストするので、複合機１では、上述したＳ３２０の処理において肯定判断がなされ、その後、Ｓ３３０の処理もしくはＳ３３５の処理が実行される。その結果、電化製品情報管理テーブルに登録された情報中に含まれるタイムスタンプは、上述したＳ３３５の処理でテーブル中に新規登録され、その後は、上述したＳ３３０の処理により不定期もしくは定期的に更新される。
【０１１６】
つまり、電化製品２が、宅内ネットワークに接続された状態で稼働していれば、電化製品情報管理テーブルに登録された情報中に含まれるタイムスタンプは不定期もしくは定期的に更新されるのである。逆に、電化製品２が、宅内ネットワークに接続された状態で稼働していなければ、電化製品情報管理テーブルに登録された情報中に含まれるタイムスタンプは更新されることがない。
【０１１７】
したがって、上記のような複合機周期タスクにより、Ｓ５０５〜Ｓ５１０の処理が繰り返されると、しばらくの間、宅内ネットワークに接続された状態で稼働していない電化製品２については、その情報が電化製品情報管理テーブルから削除されることになる。
【０１１８】
ただし、電化製品情報管理テーブル中に登録されたｅｘｐｉｒｅ時間は、個々の電化製品２で異なる時間が設定されているので、タイムスタンプの古い情報が電化製品情報管理テーブルから一律に削除されることはなく、過度に古い情報か否かの判断は個々の電化製品２によって変わることになる。
【０１１９】
具体例を交えて説明すれば、例えば、図３に例示した電化製品情報管理テーブルの場合、エアコンはｅｘｐｉｒｅ時間が３６５日と比較的長いので、ｅｘｐｉｒｅ時間が３０日となっている他の機器（冷蔵庫、プラズマテレビ、湯沸かしポット）に比べ、より長期にわたって稼働しない状態が続いても、電化製品情報管理テーブルから情報が削除されることはない。このようにすれば、エアコンのように真夏（あるいは真冬）には使用されることが多いものの、その後は１年近く（あるいは半年近く）使用されない機器について、情報が削除されにくくなるので、再び使用を開始する際に、無駄に設定シートが出力されないようにすることができる。
【０１２０】
また、比較的稼働頻度が高いと考えられる電化製品２（冷蔵庫、プラズマテレビ、湯沸かしポット）については、ｅｘｐｉｒｅ時間を短めに設定しておけば、例えば、買い換え等によって古い電化製品２が使用されなくなった場合に、いつまでも無駄な情報が電化製品情報管理テーブルに残るのを防止することができる。
【０１２１】
［本実施形態の効果］
以上説明したとおり、上記電化製品設定システムによれば、電化製品２に対する設定を行う際、利用者は、設定シート５に設定内容を記入して、記入済みの設定シート５を複合機１に読み取らせるだけで済むので、電化製品２の操作パネルや各種スイッチ類を使って操作を行わざるを得ないものよりも、簡便な手法で電化製品に対する設定を行うことができる。
【０１２２】
また、上記電化製品設定システムによれば、設定シート５は電化製品に対する設定を行う際に複合機１から印刷出力されるので、設定シート５を紛失するおそれがなく、設定シート５の紛失が原因で設定変更ができなくなることがない。したがって、マニュアルを見ながらの設定操作が必要な電化製品とは異なり、マニュアルの紛失が原因で設定操作ができなくなることがなく、また、同様な設定シートが付属品として電化製品に添付されているものとも異なり、設定シートの紛失が原因で設定変更ができなくなることもない。
【０１２３】
また、上記電化製品設定システムによれば、設定シート５を印刷出力するように構成してあるので、利用者が必要に応じて何枚でも設定シート５を入手でき、あらかじめ所定枚数の設定シートが電化製品に添付されている場合とは異なり、利用者の都合で何回でも設定変更を行うことができ、あるいは、設定シート５の記入ミス等があっても簡単に新たな設定シート５を入手することができる。
【０１２４】
また、上記電化製品設定システムによれば、設定シート５を印刷出力するように構成してあるので、電化製品２の修理等を行った際にファームウェアの更新等が行われると、電化製品２の設定項目に変更が生じる可能性があるが、その場合でもファームウェアの更新に合わせて新たな設定項目を持つ設定シート５を印刷出力することは容易なので、設定シート５があらかじめ電化製品に添付されている場合とは異なり、最新のファームウェアに対応した設定シート５を容易に入手できるようになる。
【０１２５】
また、上記電化製品設定システムによれば、複合機１がＳ３４５の処理を実行することにより、複合機１からの要求に基づいて設定シートデータが伝送されるので、複合機１側からの要求がなくても電化製品２側から強制的に設定シートデータが伝送されるシステムとは異なり、複合機１側が設定シートデータを受信できる状態にないにもかかわらず無駄に設定シートデータを伝送してしまうことはなく、宅内ネットワークに無駄な負荷をかけることなく複合機１側へ設定シートデータを伝送することができる。
【０１２６】
また、上記電化製品設定システムによれば、複合機１が、自ら電化製品２の存在を探らなくても、電化製品２がＳ１２０，Ｓ２１０の処理を実行することにより、電化製品２からの広告パケットによって電化製品２の存在を認識できるので、複合機１が定期的に電化製品２の存在を探るようなシステムに比べ、複合機１および宅内ネットワークにかかる負荷を軽減することができる。
【０１２７】
また、上記電化製品設定システムによれば、電化製品２がＳ１２０の処理を実行することにより、電化製品２の電源を投入した時点で複合機１に存在を認識させることができるので、例えば、電化製品２を新規に導入した際に、電化製品２の電源を投入するだけで、直ちに複合機１が広告パケットを受け取った後に引き続く処理を適切に実行でき、ひいては、所期の設定変更を適切に完了させることができる。
【０１２８】
また、上記電化製品設定システムによれば、電化製品２がＳ２１０の処理を実行することにより、ある時期に複合機１側の都合で広告パケットを受け取ることができなくても、その後、複合機１側の状態が変化すれば、その時点で広告パケットを受け取ることができるので、広告パケットを受け取った後に引き続く処理を適切に実行でき、ひいては、所期の設定変更を適切に完了させることができる。
【０１２９】
また、上記電化製品設定システムによれば、複合機１がＳ３２５の処理を実行することにより、電化製品情報管理テーブルに未登録の電化製品２（以下、新規電化製品という）についてのみ、設定シートデータの伝送以降の処理が実施されるので、単に電化製品２を認識するだけで一律に設定シートデータの伝送以降の処理が実施されるものとは異なり、設定変更の必要な可能性が高い新規電化製品について簡単に設定変更ができるようになり、設定変更の必要な可能性が低い電化製品（＝電化製品情報管理テーブルに登録済みの電化製品２）については、何度も無駄に設定シートを印刷出力しないようにすることができる。
【０１３０】
また、上記電化製品設定システムによれば、複合機１がＳ３２５，Ｓ３３５の処理を実行することにより、複合機１が新規電化製品を検出するだけで、新規電化製品に関する電化製品２データが電化製品情報管理テーブルに記憶されるので、利用者が手入力等の面倒な手間をかけなくても、電化製品情報管理テーブルの記憶内容を、宅内ネットワークの最新の状態が反映された内容に保つことができる。
【０１３１】
また、上記電化製品設定システムによれば、複合機１がＳ５１０の処理を実行することにより、無効なデータがいつまでも電化製品情報管理テーブルに残るのを防止できるので、複合機１が備えるメモリの有効利用を図ることができる。
【０１３２】
また、上記電化製品設定システムによれば、複合機１がＳ３４０の処理を実行することにより、過去に設定変更がなされていない未設定電化製品についてのみ、設定シートデータの伝送以降の処理が実施される。そのため、既設定電化製品も含めて一律に設定シートデータの伝送以降の処理が実施されるものとは異なり、設定変更の必要な可能性が高い未設定電化製品について簡単に設定変更ができるようになり、設定変更の必要な可能性が低い既設定電化製品については、無駄に設定シートを印刷出力しないようにすることができる。また、既に設定済みの電化製品２が存在する宅内ネットワークに、新たに複合機１が追加された場合に、設定済み電化製品２に対応する設定シートが出力されてしまうのを回避することができる。
【０１３３】
さらに、上記電化製品設定システムによれば、電化製品２がＳ１３５の処理を実行する際、電化製品２側において動的に変化し得るアドレス、あるいは、電化製品２側の都合で任意に変更され得る名前が、二次元コード１１として画像化されて印刷出力されるので、設定データの送信先となるアドレスや宅内ネットワーク上での名前を利用者の判断で選択せざるを得ないようなものとは異なり、設定データの伝送時に面倒な送信先の選択操作を行わなくても、目的とする電化製品２に対して間違いなく設定データを送信できる。
【０１３４】
［本発明の構成と実施形態の構成との対応関係］
上記実施形態において、複合機１は、本発明でいう画像処理装置に相当する。
また、複合機１において、Ｓ３５５の処理を実行する手段は、本発明でいう設定シート印刷制御手段に相当し、Ｓ４６５〜Ｓ４７５の処理を実行する手段は、本発明でいう設定データ伝送手段に相当する。また、電化製品２において、Ｓ１３５の処理を実行する手段は、本発明でいう設定シートデータ伝送手段に相当し、Ｓ１４５の処理を実行する手段は、本発明でいう設定変更手段に相当する。
【０１３５】
また、複合機１において、Ｓ３４５の処理を実行する手段は、設定シートデータ要求手段に相当する。
また、電化製品２において、Ｓ１２０、Ｓ２１０、Ｓ１５５を実行する手段は、本発明でいう存在通知手段に相当する。
【０１３６】
また、複合機１において、電化製品情報管理テーブルは、電化製品データ記憶手段に相当し、Ｓ３２５の処理を実行する手段は、本発明でいう新規電化製品判断手段に相当する。
【０１３７】
また、複合機１において、Ｓ３３５の処理を実行する手段は、本発明でいう電化製品データ新規登録手段に相当する。
また、複合機１において、Ｓ５１０の処理を実行する手段は、本発明でいう電化製品データ消去手段に相当する。
【０１３８】
また、電化製品２において、Ｓ１２０、Ｓ２１０、Ｓ１５５を実行する手段は、設定済みフラグを含む広告パケットを複合機１に送信する手段でもあり、本発明でいう設定変更情報伝送手段に相当する。また、複合機１において、Ｓ３４０の処理を実行する手段は、本発明でいう未設定電化製品判断手段に相当する。
【０１３９】
［変形例等］
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記の具体的な一実施形態に限定されず、この他にも種々の形態で実施することができる。
【０１４０】
例えば、上記実施形態においては、本発明でいう画像処理装置として、スキャナ機能、プリンタ機能、コピー機能、ファクシミリ機能、電話機能等を兼ね備えた複合機１を例示したが、本発明の画像処理装置は、スキャナ機能およびプリンタ機能を備えている装置であればよく、例えば、上記複合機１の代わりにファクシミリ装置などを採用することもできる。
【０１４１】
また、上記実施形態においては、特定の電化製品を対象とした特定の記入欄を持つ設定シート５を例示したが、記入欄の数や内容は適宜変更可能であり、設定対象とする電化製品の種類も任意に変更可能である。
【０１４２】
さらに、上記実施形態では、新たに購入した電化製品２を宅内ネットワークに接続した場合、および利用者の手動操作にて電化製品２に対する設定を行う旨の指示を入力した場合に、電化製品２に対する設定を行うことができるようになっていたが、例えば、廉価版商品などにおいては、いずれか一方の場合にのみ、電化製品２に対する設定を行うことができる構成としても構わない。
【図面の簡単な説明】
【０１４３】
【図１】電化製品設定システム全体の構成を示す概略構成図。
【図２】電化製品設定システムの動作について一例を示すタイミングチャート。
【図３】電化製品情報管理テーブルのデータ構造図。
【図４】設定シートの一例を示す説明図。
【図５】電化製品ネットワーク処理のフローチャート。
【図６】電化製品周期タスクのフローチャート。
【図７】複合機ネットワーク処理のフローチャート。
【図８】複合機パネルタスクのフローチャート。
【図９】再設定する電化製品を選択する画面の説明図。
【図１０】削除する電化製品を選択する画面の説明図。
【図１１】スキャン原稿の種別を選択する画面の説明図。
【図１２】複合機周期タスクのフローチャート。
【符号の説明】
【０１４４】
１・・・複合機、１ａ・・・画像記録部、１ｂ・・・画像読取部、２・・・電化製品、３・・・ルータ、４・・・パーソナルコンピュータ（ＰＣ）、５・・・設定シート、１１・・・二次元コード、１２・・・見出し、１３・・・マーク欄、１４・・・数字記入欄、２１・・・操作パネル、２３・・・液晶ディスプレイ、２３ａ・・・フォーカス、２５・・・方向キー、２７・・・ＳＥＴキー。
【図２】
2007096935.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図１２】
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【図１】
2007096935.tif 000011
【図９】
2007096935.tif 000012
【図１０】
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【図１１】
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