(57)【要約】【課題】カートリッジに収納したインスタントフイルムを適度な力でカートリッジ底面に押し付けることができるとともに、装填蓋の開口角度が小さくなるよう構成されたカートリッジ装填機構を提供する。【解決手段】プリンタに備えるカートリッジ装填機構６を、装填蓋７と、回転軸２２に軸支されたカートリッジホルダ２３と、このカートリッジホルダ２３に一体に形成された板バネ７０，７１とから構成する。装填蓋７を開き位置から閉じ位置に移動させると、装填蓋７の内面７ａが各板バネ７０，７１を下方に押す。各板バネ７０，７１は、退避位置から、カートリッジ内に侵入する侵入位置に移動し、インスタントフイルム４を押圧する。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート状の複数枚の記録媒体が積層して収納されるとともに、これらの記録媒体を積層方向で押圧するための押圧用開口が形成されたカートリッジを、プリンタ本体に装填するカートリッジ装填機構において、
前記プリンタ本体に設けられた回転軸を中心に回転可能な開閉蓋と、
前記開閉蓋よりも内側に配され、前記カートリッジを挿脱可能に保持するカートリッジホルダと、
前記カートリッジホルダに設けられ、このカートリッジホルダの保持空間から退避する退避位置、及びこのカートリッジホルダに保持されたカートリッジ内に前記押圧用開口から侵入して前記記録媒体を押圧する侵入位置の間で変位するとともに、前記開閉蓋の閉じ動作に伴って前記退避位置から前記侵入位置に変位し、前記開閉蓋の開き動作に伴って前記退避位置に自らの弾性によって復帰する押圧部材とを備えたことを特徴とするカートリッジ装填機構。
【請求項２】
前記カートリッジホルダは、前記開閉蓋の開き動作に伴って、前記カートリッジが挿脱可能になる挿脱位置に変位するとともに、前記開閉蓋の閉じ動作に伴って、前記開閉蓋の内面に前記押圧用開口を対面させた状態で保持したカートリッジを前記プリンタ本体に収容する収容位置に変位するものであり、前記挿脱位置にあるカートリッジホルダと前記開閉蓋との間には前記押圧部材が退避するための空間が形成され、
前記押圧部材は、前記開閉蓋の閉じ動作に伴って前記開閉蓋の内面で押されて前記侵入位置に変位することを特徴とする請求項１記載のカートリッジ装填機構。
【請求項３】
前記押圧部材は、前記カートリッジホルダに一体に設けられた板バネであることを特徴とする請求項１または２記載のカートリッジ装填機構。
【請求項４】
前記記録媒体はインスタントフイルムであることを特徴とする請求項１ないし３いずれか１項記載のカートリッジ装填機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数枚のインスタントフイルムが積層して収納されたカートリッジをプリンタ内に装填するカートリッジ装填機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
赤外線通信などを用いて受信した画像データに基づいてインスタントフイルムに露光を行った後、このインスタントフイルムの現像液ポッドを裂開して現像液を展開し、写真プリントとして排出する携帯型プリンタが知られている。このような携帯型プリンタでは、複数枚のインスタントフイルムが収納されたカートリッジを着脱自在に装填することができるようになっている。
【０００３】
カートリッジにはクロー開口が形成されており、装填後のカートリッジ内のインスタントフイルムはクロー開口から挿入されたクロー部材によって１枚ずつ掻き出されてカートリッジから送り出される。インスタントフイルムをクロー部材によって確実に掻き出すためには、インスタントフイルムを積層方向に押圧してカートリッジ底面に押し付けた状態にすることが必要であった。このため、カートリッジ上面に押圧用開口を形成し、この押圧用開口を通してインスタントフイルムを押圧することができるようになっている。
【０００４】
従来の携帯型プリンタでは、プリンタ本体に回転可能に設けられた開閉蓋の内面に、特許文献１に記載されているようなフイルム押え装置を取り付けた構成にし、カートリッジの装填後に開閉蓋を閉じ、この閉じ動作に伴ってフイルム押え装置の押え部材を押圧用開口からカートリッジ内部に侵入させてインスタントフイルムを押圧するのが一般的であった。しかし、この場合には、カートリッジを開閉蓋に接触させずに装填するために、装填時に開閉蓋を大きく開く（例えば、開閉蓋の開口角度を９０度にする）必要があった。このため、装填時にプリンタ本体の内部が大きく露呈してしまい、見た目に良くなかった。
【０００５】
そこで、特許文献２に記載されているような、開閉蓋の開き動作に伴って、カートリッジを挿脱可能に保持する挿脱位置と、開閉蓋の閉じ動作に伴って、保持したカートリッジをプリンタ本体に収容する収容位置との間で変位するカートリッジホルダを使用することが考えられる。
【特許文献１】特開２００２−４０５９７号公報
【特許文献２】特開２００２−７２４１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
カートリッジホルダを使用した場合には装填時における開閉蓋の開口角度を小さくする（例えば、開閉蓋の開口角度を２０度程度にする）ことができるものの、開閉蓋とカートリッジホルダとの間に大きなスペースを確保することが困難になり、開閉蓋の内面に、特許文献１に記載されているようなフイルム押え装置を取り付けることが難しくなる。インスタントフイルムを押圧する押え部材は、カートリッジ内でインスタントフイルムが満杯になっている状態から残り１枚になるまで、適度な力で押圧し続けることができるものでなければならない。
【０００７】
本発明は、カートリッジ装填時における開閉蓋の開口角度を小さく抑えながらも、カートリッジ装填後にカートリッジ内のインスタントフイルムを適度な力で押圧し続けることができる小型なカートリッジ装填機構を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、シート状の複数枚の記録媒体が積層して収納されるとともに、これらの記録媒体を積層方向で押圧するための押圧用開口が形成されたカートリッジを、プリンタ本体に装填するカートリッジ装填機構に関し、前記プリンタ本体に設けられた回転軸を中心に回転可能な開閉蓋と、前記開閉蓋よりも内側に配され、前記カートリッジを挿脱可能に保持するカートリッジホルダと、前記カートリッジホルダに設けられ、このカートリッジホルダの保持空間から退避する退避位置、及びこのカートリッジホルダに保持されたカートリッジ内に前記押圧用開口から侵入して前記記録媒体を押圧する侵入位置の間で変位するとともに、前記開閉蓋の閉じ動作に伴って前記退避位置から前記侵入位置に変位し、前記開閉蓋の開き動作に伴って前記退避位置に自らの弾性によって復帰する押圧部材とを備えたことを特徴とする。前記押圧部材は、前記カートリッジホルダに一体に設けられた板バネであることが好ましい。また、本発明は前記記録媒体がインスタントフイルムである場合に好適である。
【０００９】
前記カートリッジホルダは、前記開閉蓋の開き動作に伴って、前記カートリッジが挿脱可能になる挿脱位置に変位するとともに、前記開閉蓋の閉じ動作に伴って、前記開閉蓋の内面に前記押圧用開口を対面させた状態で保持したカートリッジを前記プリンタ本体に収容する収容位置に変位するものであり、前記挿脱位置にあるカートリッジホルダと前記開閉蓋との間には前記押圧部材が退避するための空間が形成され、前記押圧部材は、前記開閉蓋の閉じ動作に伴って前記開閉蓋の内面で押されて前記侵入位置に変位することが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のカートリッジ装填機構によれば、カートリッジ装填時における開閉蓋の開口角度を小さく抑えながらも、カートリッジ装填後にカートリッジ内のインスタントフイルムを適度な力で押圧し続けることが可能になる。また、カートリッジ装填機構の小型化が可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明のカートリッジ装填機構は携帯型プリンタに備えられている。図１及び図２に示す携帯型プリンタ２は、赤外線通信によって画像データを取得し、この取得した画像データに基づいてインスタントフイルムに露光を行って潜像を記録してから、インスタントフイルムの現像液ポッドを裂開して潜像が記録された領域に現像液を展開し、画像記録後のインスタントフイルムを外部へ排出する。
【００１２】
この携帯型プリンタ２には、図３に示す複数枚のインスタントフイルム４が積層して収納されたカートリッジ５が着脱可能に装填される。図３は、図１のIII−III線に沿って切断したときのカートリッジ５の断面図を示している。このカートリッジ５はカートリッジ装填機構６によってプリンタ内に装填される。カートリッジ装填機構６は、プリンタ本体の一部を構成している基部２０に設けられた装填蓋（開閉蓋）７を有しており、図１に示すように装填蓋７を開いた状態にしてカートリッジ５を挿脱可能に保持することができ、図２に示すように装填蓋７を閉じることによって保持したカートリッジ５をプリンタ内に収容することができる。
【００１３】
カートリッジ５にはクロー開口８が形成されている。装填後のカートリッジ５に収納されているインスタントフイルム４はクロー開口８から挿入される図示しないクロー部材によって１枚ずつ掻き出されて、カートリッジ５に形成されたフイルム送出口９から送り出される。カートリッジ５の上面には長尺方向に並んだ２つの押圧用開口１０が形成されており、この押圧用開口１０から、後述する板バネ７０，７１を侵入させることにより、遮光カバー１１を介してインスタントフイルム４を積層方向に押圧し、インスタントフイルム４をカートリッジ５の底面５ａ（図３参照）に押し付ける。このようにインスタントフイルム４を底面５ａに押し付けるのは、インスタントフイルム４をクロー部材によって確実に掻き出すためである。
【００１４】
図４及び図５に示すように、カートリッジ装填機構６は、ヒンジ２１を介して基部２０に取り付けられた回転可能な装填蓋７と、基部２０に設けた回転軸２２を中心に回転可能なカートリッジホルダ２３と、このカートリッジホルダ２３に一体に形成された板バネ７０，７１とを有している。図４は、図１のIV−IV線に沿って切断したときの携帯型プリンタ２の断面図である。また、図５は、図２のV−V線に沿って切断したときの携帯型プリンタ２の断面図であり、カートリッジ５を保持していない状態のものである。
【００１５】
装填蓋７は、図４に示す開き位置と、図５に示す閉じ位置との間で移動可能である。開き位置にある装填蓋７は、基部２０に対して２０度の角度を成す。つまり、装填蓋７の最大開口角度は２０度である。携帯型プリンタ２には図示しない装填蓋ロック機能が備えられており、装填蓋７を閉じ位置に移動させると装填蓋７には自動的にロックがかかり、このロックを手動によって外すと装填蓋７がバネ付勢によって自動的に開き位置に移動する。
【００１６】
カートリッジホルダ２３はカートリッジ５を挿脱可能に保持するものであり、有底の矩形筒状に形成されている。カートリッジホルダ２３は、カートリッジ５が挿脱可能な図４に示す挿脱位置と、カートリッジ５をプリンタ内に収容する図５に示す収容位置との間で移動可能である。カートリッジホルダ２３は、装填蓋７の開き動作に伴って挿脱位置に移動し、装填蓋７の閉じ動作に伴って収容位置に移動する。挿脱位置にあるカートリッジホルダ２３は、基部２０に対して１０度の角度を成す。つまり、カートリッジホルダ２３の最大開口角度は１０度である。開き位置にある装填蓋７と、挿脱位置にあるカートリッジホルダ２３とは、基部２０に対して成す角度が異なることから、装填蓋７とカートリッジホルダ２３との間には退避空間２８が形成される。この退避空間２８に板バネ７０，７１が退避する構成になっている。なお、上記では、装填蓋の最大開口角度が２０度に、カートリッジホルダの最大開口角度が１０度になる構成で説明を行ったが、装填蓋とカートリッジホルダとの間に退避空間が形成される構成であればよく、これらの最大開口角度は限定されるものではない。
【００１７】
カートリッジホルダ２３にカートリッジ５を挿入するときには、カートリッジ５の押圧用開口１０（図１及び図２参照）を装填蓋７の内面７ａに対面させる。図６に示すように、カートリッジホルダ２３の上面には長尺方向に並べた矩形状の２つの開口２９が形成されており、この開口２９はカートリッジ５の押圧用開口１０よりも大きいサイズで形成されている。カートリッジ５をカートリッジホルダ２３に挿入すると、カートリッジ５の押圧用開口１０とカートリッジホルダ２３の開口２９とが重なる状態になる。なお、押圧用開口１０及び開口２９は、各板バネ７０，７１が移動する際に干渉しなければよく形状は任意でよい。
【００１８】
カートリッジホルダ２３には図示しないカートリッジロック機能が備えられており、カートリッジ５を挿入すると、このカートリッジ５に自動的にロックがかかる。ロックがかかったカートリッジ５を再度挿入方向に押圧すると、ロックを外すことができる。
【００１９】
図４〜図６に示すように、板バネ７０，７１は、くの字状に形成されており、カートリッジホルダ２３に一体に形成されている。板バネ７０は、カートリッジホルダ２３の短手方向で開口２９を画定している内壁面２３ａに対して、垂直方向に延びるようにして形成されている。板バネ７０の先端部７０ａは、押圧時に接触したものが傷つかないように且つ接触面積を広くするために円弧状に形成されている。また、板バネ７１は、内壁面２３ａに対面する内壁面２３ｂに対して、垂直方向に延びるようにして形成されている。板バネ７１の先端部７１ａは、板バネ７０と同様に、円弧状に形成されている。なお、本実施形態では、板バネがカートリッジホルダに一体に形成されているが、板バネとカートリッジホルダとを別体に形成してから、板バネをカートリッジホルダに取り付けるようにしてもよい。
【００２０】
装填蓋７が開き位置にあり、カートリッジホルダ２３が挿脱位置にあるときには、板バネ７０，７１は退避空間２８に退避した退避位置に位置している。この退避位置では、各板バネ７０，７１の先端部７０ａ，７１ａは、カートリッジホルダ２３の保持空間３０から上方に退避している。ここで、カートリッジホルダ２３の保持空間３０とは、カートリッジホルダ２３がカートリッジ５を保持する空間であって、カートリッジ５が挿入される空間を意味している。
【００２１】
装填蓋７が閉じ位置に移動し、カートリッジホルダ２３が収容位置に移動すると、装填蓋７の内面７ａが板バネ７０の最頂部７０ｂを押し、板バネ７０が支持部７０ｃを支点として図５中時計回りに移動する。板バネ７０の先端部７０ａは開口２９を通ってカートリッジホルダ２３の保持空間３０に侵入する。また、同時に、装填蓋７の内面７ａが板バネ７１の最頂部７１ｂを押し、板バネ７１が支持部７１ｃを支点として図５中反時計回りに移動する。板バネ７１の先端部７１ａは開口２９を通ってカートリッジホルダ２３の保持空間３０に侵入する。このときの各板バネ７０，７１の位置を侵入位置と呼ぶことにする。各板バネ７０，７１への装填蓋７による押圧力が除去されたときには、各板バネ７０，７１は自らの弾性によって退避位置に復帰する。
【００２２】
以下、携帯型プリンタ２にカートリッジ５を装填する装填動作について図７を用いて説明する。図７（Ａ）に示すように、装填蓋７が開き位置にあるとき、板バネ７０，７１は退避位置にあることから、カートリッジ５をカートリッジホルダ２３に挿入する際に板バネ７０，７１が干渉することはない。
【００２３】
カートリッジ５の挿入後、装填蓋７を下方に押して移動させると、この装填蓋７の閉じ動作に伴ってカートリッジホルダ２３が収容位置に向かって移動し、装填蓋７の内面７ａが各板バネ７０，７１の最頂部７０ｂ，７１ｂに接触し各板バネ７０，７１が下方に移動する。各板バネ７０，７１の先端部７０ａ，７１ａは、開口２９及び押圧用開口１０を通って遮光カバー１１に接触する。
【００２４】
図７（Ｂ）に示すように、装填蓋７をさらに押して閉じ位置まで移動させると、カートリッジホルダ２３は収容位置に移動し、各板バネ７０，７１は、くの字を開くように変形した状態で侵入位置に位置する。各板バネ７０，７１は遮光カバー１１を介してインスタントフイルム４を積層方向に押圧し、インスタントフイルム４をカートリッジ５の底面５ａに押し付ける。
【００２５】
カートリッジ５の底面５ａに押し付けられたインスタントフイルム４は、クロー開口８（図２参照）から挿入されるクロー部材によって１枚ずつ掻き出されてフイルム送出口９（図２参照）から送り出され、搬送ローラによって挟持されて搬送される。搬送されるインスタントフイルム４には画像データに基づいて画像記録部によって露光が施されて潜像が記録され、この潜像が記録された領域には現像液が展開される。このインスタントフイルム４は写真プリントとしてプリンタ外に排出される。
【００２６】
カートリッジ５内のインスタントフイルム４が残り１枚になっても、板バネ７０，７１はインスタントフイルム４を押圧し続けることが可能であるため、最後の１枚のインスタントフイルム４であっても確実に送り出される。
【００２７】
使用済みのカートリッジを取り出す場合には、装填蓋７のロックを手動で外すことにより、装填蓋７がバネ付勢により開き位置に、カートリッジホルダ２３が挿脱位置に移動する。また、各板バネ７０，７１は、自らの弾性によって挿入位置から退避位置に復帰する。挿脱位置にあるカートリッジホルダ２３に保持された使用済みのカートリッジを挿入方向に一度押圧すると、このカートリッジが取出方向に飛び出した状態となり、この使用済みのカートリッジを取り出すことができる。各板バネ７０，７１は退避位置に移動していることから、使用済みのカートリッジをカートリッジホルダ２３から取り出す際には各板バネ７０，７１が干渉することはない。
【００２８】
本発明のカートリッジ装填機構６によれば、カートリッジホルダ２３を介してカートリッジ５をプリンタ内に収容するので、装填時における装填蓋７の開口角度を小さくすることが可能になり、装填時にプリンタ内部が露呈することがなくなるとともに操作性が向上する。また、カートリッジホルダ２３に、挿入位置と退避位置との間で変位するとともに、自らの弾性によって退避位置に復帰する板バネ７０，７１を設けたので、カートリッジ装填後にインスタントフイルム４を押圧し続けることが可能になるとともに、カートリッジ挿脱時に板バネ７０，７１が挿脱動作の邪魔になることがない。
【００２９】
なお、上記実施形態では、プリンタ内に固定された画像記録部に対してインスタントフイルムが移動して露光が行われる構成であったが、インスタントフイルムに対して画像記録部が移動して露光が行われる構成であってもよい。この場合には、カートリッジの底面に露光開口を形成し、この露光開口を介して露光を行い、露光後のインスタントフイルムをフイルム送出口から送り出す。
【００３０】
上記実施形態では、押圧部材（板バネ）は、開閉蓋の内面に対面するカートリッジホルダの上面に配したが、プリンタ本体の基部の底面に対面するカートリッジホルダの下面に配してもよい。カートリッジホルダには、押圧用開口がプリンタ本体の基部の底面に対面する状態でカートリッジを保持させる。また、カートリッジホルダの下面には、挿入されたカートリッジの押圧用開口に対応する位置に開口を形成しておく。この構成では、押圧部材を退避させる退避空間として、プリンタ本体の基部と、挿脱位置に移動したカートリッジホルダとの間に形成される空間を用いる。
【００３１】
上記実施形態では、開閉蓋の変位に伴ってカートリッジホルダが変位する構成であったが、カートリッジホルダがプリンタ本体の基部に固定されている構成であってもよい。この場合には、プリンタ本体にカートリッジホルダへの挿入口（開口）を形成し、開閉蓋の開き動作に伴って挿入口を露呈させるとともに、開閉蓋の閉じ動作に伴って挿入口を閉じるような構成とする。
【００３２】
上記実施形態では、本発明のカートリッジ装填機構を携帯型プリンタに備えたが、この替わりに、プリント機能を有するカメラに備えてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】装填蓋が開き位置にあるときの携帯型プリンタの外観斜視図である。
【図２】装填蓋が閉じ位置にあるときの携帯型プリンタの外観斜視図である。
【図３】インスタントフイルムが収納されたカートリッジの断面図である。
【図４】装填蓋が開き位置にあるときの携帯型プリンタの断面図である。
【図５】装填蓋が閉じ位置にあるときの携帯型プリンタの断面図である。
【図６】カートリッジホルダの外観斜視図である。
【図７】カートリッジの装填作業を示す携帯型プリンタの断面図である。
【符号の説明】
【００３４】
４  インスタントフイルム
５  カートリッジ
６  カートリッジ装填機構
７  装填蓋
１０  押圧用開口
２３  カートリッジホルダ
２８  退避空間
７０，７１  板バネ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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