(57)【要約】【課題】放送用ＥＰＧ画面でＶＯＤメニューの番組選択も可能とすることにより、番組選択時の利便性を向上させる。【解決手段】ＶＯＤサーバなどの映像配信装置においてＳＩ形式の番組選択情報を生成し、生成した番組選択情報を地上デジタル放送などの放送再送信装置に送信する。放送再送信装置は、映像配信装置から受信した番組選択情報とデジタル放送のＥＰＧ情報とを統合したＥＰＧ情報を生成し、その生成したＥＰＧ情報を映像配信装置と放送再送信装置の両装置から配信される信号を受信する受信機に送信する。【選択図】図１
2007180688.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも映像配信装置、信号変換装置および受信装置を具備し、異なる配信経路から前記受信装置に送信される配信番組の選択画面を統合して前記受信装置において表示することができる番組選択画面生成システムであって、
前記映像配信装置は、前記受信装置からの要求に応じて配信番組または前記配信番組を選択するための番組選択画面を前記受信装置に対して送信する手段と、前記信号変換装置に対して前記配信番組の番組選択情報１をＳＩ（Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ）形式で送信する手段を具備し、
前記信号変換装置は、放送などの第１のネットワークからの信号を受信してそれを第２のネットワークに適した信号形態に変換する手段と、前記第１のネットワークから受信した信号に含まれるＳＩ形式の番組選択情報２と前記映像配信装置から受信したＳＩ形式の前記番組選択情報１とを統合した統合番組選択情報を生成してそれを前記受信手段に送信する手段を具備し、
前記映像配信装置は、ビデオオンデマンドなどの映像配信サービスの電子番組表を前記信号変換装置に送信し、前記信号変換装置は、前記第１のネットワークから受信した放送の電子番組表と前記映像配信装置から受信した前記映像配信サービスの電子番組表とを統合した統合電子番組表を生成し、生成した前記統合電子番組表を前記第２のネットワークを経由して前記受信機に送信することを特徴とする番組選択画面生成システム。
【請求項２】
前記番組選択情報１は、メニュー画面などの番組選択情報信号が送信されているチャンネルの選局情報であることを特徴とする請求項１記載の番組選択画面生成システム。
【請求項３】
少なくとも映像配信装置、信号変換装置および受信装置を具備し、異なる配信経路から前記受信装置に送信される配信番組の選択画面を統合して前記受信装置において表示することができる番組選択画面生成システムに用いられる映像配信装置であって、
前記受信装置に配信する配信番組を蓄積する蓄積手段と、
前記蓄積手段に格納されている前記配信番組を前記受信装置において選択するための選択画面を蓄積する画面蓄積手段と、
前記配信番組および前記選択画面のデータの送出を前記受信装置からの要求に応じて制御する送出管理手段と、
前記送出管理手段によって送出を制御されたデータの前記受信装置への送出および前記受信装置からの要求情報等の受信を行なう通信手段と、
前記配信番組の番組選択情報１をＳＩ形式で出力する選択情報出力手段を具備し、
ＳＩ形式の前記番組選択情報１を前記信号変換装置に送信することを特徴とする映像配信装置。
【請求項４】
前記選択情報出力手段から出力される前記番組選択情報１は、メニュー画面などの番組選択情報信号が送信されているチャンネルの選局情報であることを特徴とする請求項３記載の映像配信装置。
【請求項５】
少なくとも映像配信装置、信号変換装置および受信装置を具備し、異なる配信経路から前記受信装置に送信される配信番組の選択画面を統合して前記受信装置において表示することができる番組選択画面生成システムに用いられる信号変換装置であって、
第１のネットワークからの信号を受信する受信手段と、
前記受信手段で受信した信号を第２のネットワークに適した信号形態に変換する信号変換手段と、
前記映像配信装置から出力されたＳＩ形式の前記番組選択情報１を受信する選択情報受信手段と、
前記受信手段で受信した信号からＳＩ形式の番組選択情報２を抽出し、前記番組選択情報２と前記選択情報受信手段で受信した前記番組選択情報１と統合して統合番組選択情報を生成する番組情報生成手段と、
前記信号変換手段の出力と前記番組情報生成手段の出力を多重して第２のネットワークに送信する多重手段を具備することを特徴とする信号変換装置。
【請求項６】
少なくとも映像配信装置、信号変換装置および受信装置を具備し、異なる配信経路から前記受信装置に送信される配信番組の選択画面を統合して前記受信装置において表示することができる番組選択画面生成システムに用いられる映像配信装置であって、
前記受信装置に配信する配信番組を蓄積する蓄積手段と、
前記蓄積手段に格納されている前記配信番組を前記受信装置において選択するための選択画面を蓄積する画面蓄積手段と、
前記配信番組の番組選択情報をＳＩ形式に変換する選択情報変換手段と、
前記配信番組および前記選択画面のデータの送出を前記受信手段からの要求に応じて制御する送出管理手段と、
前記送出管理手段によって送出を制御されたデータの前記受信装置への送出および前記第２のネットワークと接続して前記受信装置からの要求情報等の受信を行なう通信手段を具備し、
ＳＩ形式に変換された前記配信番組の番組選択情報を、前記蓄積手段に蓄積された番組データの送信と同じ送信経路から周期的に前記第２のネットワークに送信することを特徴とする映像配信装置。
【請求項７】
少なくとも映像配信装置、信号変換装置および受信装置を具備し、異なる配信経路から前記受信装置に送信される配信番組の選択画面を統合して前記受信装置において表示することができる番組選択画面生成システムに用いられる映像配信装置としてコンピュータを機能させるためのコンピュータプログラムであって、当該コンピュータを、
受信装置に配信する配信番組を蓄積する蓄積手段、
前記蓄積手段に格納されている前記配信番組を前記受信装置において選択するための選択画面を蓄積する画面蓄積手段、
前記配信番組の番組選択情報をＳＩ形式で前記信号変換装置に出力する選択情報出力手段、
前記配信番組および前記選択画面のデータの送出を前記受信手段からの要求に応じて制御する送出管理手段、
前記送出管理手段によって送出を制御されたデータの前記受信装置への送出および前記受信装置からの要求情報等の受信を行なう通信手段、
として機能させるためのコンピュータプログラム。
【請求項８】
少なくとも映像配信装置、信号変換装置および受信装置を具備し、異なる配信経路から前記受信装置に送信される配信番組の選択画面を統合して前記受信装置において表示することができる番組選択画面生成システムに用いられる信号変換装置としてコンピュータを機能させるためのコンピュータプログラムであって、当該コンピュータを、
第１のネットワークからの信号を受信する受信手段、
前記受信手段で受信した信号を第２のネットワークに適した信号形態に変換する信号変換手段、
前記映像配信装置から出力されたＳＩ形式の番組選択情報１を受信する選択情報受信手段、
前記受信手段で受信した信号からＳＩ形式の番組選択情報２を抽出し、前記番組選択情報２と前記選択情報受信手段で受信した前記番組選択情報１と統合して統合番組選択情報を生成する番組情報生成手段、
前記信号変換手段の出力と前記番組情報生成手段の出力を多重して前記第２のネットワークに送信する多重手段、
として機能させるためのコンピュータプログラム。
【請求項９】
少なくとも映像配信装置、信号変換装置および受信装置を具備し、異なる配信経路から前記受信装置に送信される配信番組の選択画面を統合して前記受信装置において表示することができる番組選択画面生成システムに用いられる映像配信装置としてコンピュータを機能させるためのコンピュータプログラムであって、当該コンピュータを、
前記受信装置に配信する配信番組を蓄積する蓄積手段、
前記蓄積手段に格納されている前記配信番組を前記受信装置において選択するための選択画面を蓄積する画面蓄積手段、
前記配信番組の番組選択情報をＳＩ形式に変換する選択情報変換手段、
前記配信番組および前記選択画面のデータの送出を前記受信手段からの要求に応じて制御する送出管理手段、
前記送出管理手段によって送出を制御されたデータの前記受信装置への送出および前記第２のネットワークと接続して前記受信装置からの要求情報等の受信を行なう通信手段として機能させ、
ＳＩ形式に変換された前記配信番組の番組選択情報を、前記蓄積手段に蓄積された番組データの送信と同じ送信経路から周期的に前記第２のネットワークに送信するように機能させるためのコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放送の電子番組表と同じ画面でビデオオンデマンドシステムにおける番組の選択を実現するシステムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ＩＰネットワークを用いた通信サービスでは、パソコンなどからネットワークを介して任意の時間に、好みに応じた映像をリクエストして受信するビデオオンデマンド（ＶＯＤ）サービスが行なわれている。ＶＯＤサービスでは視聴者がリクエストした番組を選択する場合、選択画面が表示され、視聴者は選択画面から好みの番組を選択する。また、近年ＣＡＴＶネットワークでは、デジタル放送を受信する受信機で放送形態と同じ６４ＱＡＭ変調されたトランスポートストリーム（ＴＳ）形式でのＶＯＤサービスが開始されている。この場合、ＶＯＤサービスを受信するためには、受信機のリモコンに設けられたＶＯＤ専用ボタンや特別に割り当てられたボタンを押してＶＯＤ専用画面に入る必要があった。
【０００３】
一方、デジタル放送を視聴する場合、多チャンネルに対応するために電子番組表（ＥＰＧ：Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ  Ｐｒｏｇｒａｍ  Ｇｕｉｄｅ）が用意されている。視聴者は、受信機のリモコンに割り当てられたＥＰＧボタンを押すことにより、複数局の番組表を一度に見ることが可能となっている。
【０００４】
リアルタイムにＥＰＧを更新する方法としては、ＥＰＧの雛形を受信機で持っておき、通常のＥＰＧが送られてくる放送とは異なる通信系からＥＰＧの差分だけを周期的に受信し、ＥＰＧとして合成する方法（例えば特許文献１）があった。
【０００５】
図８は、特許文献１に開示されている従来のＥＰＧ生成システムの構成の一例を示すブロック図である。図８において、送出システムＸ１１０は、番組編成情報を外部の番組編成情報提供会社Ｘ１０８や放送波Ｘ１０９などから取得する番組編成情報取得手段Ｘ１０１と、取得した番組編成情報を指定された符号化方式により符号化する番組編成情報符号化手段Ｘ１０２と、符号化されたデータを伝送する伝送手段Ｘ１０３とを備えている。一方、受信機Ｘ１１２は、送出システムＸ１１０から伝送される番組編成情報を受信する番組編成情報受信手段Ｘ１０４と、受信した番組編成情報を表示する番組編成情報表示手段Ｘ１０７と、臨時ニュースやスポーツ放送の延長などによりリアルタイムに更新される番組内容や番組開始時間や継続時間などを記述した番組制御情報Ｘ１１１を放送波などから受信する番組制御情報受信手段Ｘ１０５と、番組制御情報の内容から番組編成情報の内容を更新するマージ手段Ｘ１０６と、番組編成情報や番組制御情報を記憶する記憶装置Ｘ１１３とを備えている。
【０００６】
次に、送出システムＸ１１０が番組編成情報を送出する動作について説明する。番組編成情報取得手段Ｘ１０１は、番組編成情報提供会社Ｘ１０８や放送波Ｘ１０９などから番組編成情報を取得する。番組編成情報提供会社Ｘ１０８は、他のネットワーク（例えば、本発明をＢＳデジタル放送に適用した場合、他のネットワークとしてアナログ放送やＣＡＴＶ、ＣＳデジタル放送などがある）の情報も提供することが可能である。また、番組編成情報提供会社Ｘ１０８から提供される番組編成情報は、テキストだけではなく、動画、静止画、音声などの各種モノメディアデータと、これらを用いて多彩な表現を実現するマルチメディアＥＰＧアプリケーションの雛形から構成される。マルチメディアＥＰＧアプリケーションの雛形は、番組編成情報符号化手段Ｘ１０２がマルチメディアＥＰＧアプリケーションを作成するために必要な情報を保持している。放送波Ｘ１０９から得られる番組編成情報の例としては、ＢＳデジタル放送の全放送局分のＳＩ（Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ）、あるいは各放送局分のＳＩが挙げられる。番組編成情報取得手段Ｘ１０１において番組編成情報提供会社Ｘ１０８および放送波Ｘ１０９から取得した番組編成情報は、番組編成情報符号化手段Ｘ１０２に渡される。番組編成情報符号化手段Ｘ１０２は、番組編成情報取得手段Ｘ１０１から渡された番組編成情報提供会社Ｘ１０８から取得した番組編成情報に含まれるマルチメディアＥＰＧアプリケーションの雛形とモノメディアデータ、および放送波Ｘ１０９から取得した番組編成情報から自動的にマルチメディアＥＰＧアプリケーションを生成する。作成されたマルチメディアＥＰＧアプリケーションは、伝送手段Ｘ１０３に渡される。番組編成情報の符号化としては、例えば、ＢＳデジタル放送の場合はＢＭＬ（Ｂｒｏａｄｃａｓｔ  Ｍａｒｋｕｐ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）に符号化される。伝送手段Ｘ１０３は、ネットワーク（例えば、インターネット）のプロトコルに基づき、渡された符号化データを送出する。例えば、ＢＳデジタル放送の場合は独立型データ放送番組として送出される。また、インターネットの場合は符号化データをＷｅｂサーバに登録することで実現される。
【０００７】
次に、受信機Ｘ１１２が送出システムＸ１１０から送出された符号化されたマルチメディアＥＰＧアプリケーションを受信したときの動作を説明する。番組編成情報受信手段Ｘ１０４は、番組編成情報として送出システムＸ１１０から送出された符号化されたマルチメディアＥＰＧアプリケーションを取得するとこれを復号し、復号されたマルチメディアＥＰＧアプリケーションを記憶装置Ｘ１１３に蓄積する。なお、符号化されたマルチメディアＥＰＧアプリケーションの取得方法は伝送プロトコルに依存する。例えば、ＢＳデジタル放送の場合は、独立型データ放送番組を受信することで実現される。また、インターネットなどの場合は、番組編成情報受信手段Ｘ１０４が、定期的にマルチメディアＥＰＧアプリケーションデータが格納されているＷｅｂサーバにアクセスし、データをダウンロードすることで実現される。一般に、番組編成情報受信手段Ｘ１０４が取得するデータは、静止画、動画、音声などが含まれているためデータ量が大きく、そのため、１日に数回決められた時間に取得し、受信機内の記憶装置Ｘ１１３に蓄積される。例えば、ＢＳデジタル放送の場合は、１日に数回、マルチメディアＥＰＧアプリケーションを放送する独立型データ放送番組を放送することで実現する。インターネットなどの場合は、番組編成情報受信手段Ｘ１０４が１日に数回、マルチメディアＥＰＧアプリケーションデータが格納されているＷｅｂサーバにアクセスする。
【０００８】
これに対し、番組制御情報受信手段Ｘ１０５が放送波Ｘ１０９などから受信する番組制御情報Ｘ１１１のデータ量は、上述のマルチメディアＥＰＧアプリケーションに比べて少なく、放送番組のリアルタイム変更に対応するデータであるため、常に最新の番組に関する情報が周期的に送出される。ＢＳデジタル放送におけるＳＩ信号などがこれに相当する。そのため、番組制御情報受信手段Ｘ１０５は、周期的に送られてくる番組制御情報Ｘ１１１を常時監視し、番組制御情報Ｘ１１１が更新されていれば、これを取得し、記憶装置Ｘ１１３に蓄積する。
【０００９】
マージ手段Ｘ１０６は、マルチメディアＥＰＧアプリケーションと番組制御情報を比較し、差分があればマルチメディアＥＰＧアプリケーションに番組制御情報の内容を反映させる。これにより、マルチメディアＥＰＧアプリケーションは最新の情報となる。番組編成情報表示手段Ｘ１０７は、マルチメディアＥＰＧアプリケーションを表示する手段である。ＢＳデジタル放送においてはＢＭＬエンジンがこれに相当する。
【特許文献１】特開２００１−３５８６７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、特許文献１において開示されている技術は、あくまでも放送形態用ＥＰＧの生成方法に関するものであり、双方向性を必要とするＶＯＤメニューの番組選択を実現できるものではなく、放送用ＥＰＧとＶＯＤメニューなどの通信系の番組選択が統一されず別々に存在しているという従来の課題を解決するものではなかった。したがって、ユーザーは放送番組を選択するときはＥＰＧを、ＶＯＤメニューを選択するときはＶＯＤ選択画面を表示させるなど、放送とＶＯＤにおける番組選択画面が統一されておらず不便であるなどの課題を有していた。
【００１１】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、ＥＰＧでＶＯＤメニューを表示して番組選択を可能にすることにより、放送系とＶＯＤのメニューを統一する機能を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するために、本願の第１の発明（請求項１に対応）の番組選択画面生成システムは、少なくとも映像配信装置、信号変換装置および受信装置を具備し、異なる配信経路から前記受信装置に送信される配信番組の選択画面を統合して前記受信装置において表示することができる番組選択画面生成システムであって、前記映像配信装置は、前記受信装置からの要求に応じて配信番組または前記配信番組を選択するための番組選択画面を前記受信装置に対して送信する手段と、前記信号変換装置に対して前記配信番組の番組選択情報１をＳＩ（Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ）形式で送信する手段を具備し、前記信号変換装置は、放送などの第１のネットワークからの信号を受信してそれを第２のネットワークに適した信号形態に変換する手段と、前記第１のネットワークから受信した信号に含まれるＳＩ形式の番組選択情報２と前記映像配信装置から受信したＳＩ形式の前記番組選択情報１とを統合した統合番組選択情報を生成してそれを前記受信手段に送信する手段を具備し、前記映像配信装置は、ビデオオンデマンドなどの映像配信サービスの電子番組表を前記信号変換装置に送信し、前記信号変換装置は、前記第１のネットワークから受信した放送の電子番組表と前記映像配信装置から受信した前記映像配信サービスの電子番組表とを統合した統合電子番組表を生成し、生成した前記統合電子番組表を前記第２のネットワークを経由して前記受信装置に送信することを特徴とするものである。
【００１３】
また、第２の発明（請求項２に対応）の番組選択画面生成システムは、第１の発明の番組選択画面生成システムにおいて、前記番組選択情報１がメニュー画面などの番組選択情報信号が送信されているチャンネルの選局情報であることを特徴とするものである。
【００１４】
また、第３の発明（請求項３に対応）の映像配信装置は、少なくとも映像配信装置、信号変換装置および受信装置を具備し、異なる配信経路から前記受信装置に送信される配信番組の選択画面を統合して前記受信装置において表示することができる番組選択画面生成システムに用いられる映像配信装置であって、前記受信装置に配信する配信番組を蓄積する蓄積手段と、前記蓄積手段に格納されている前記配信番組を前記受信装置において選択するための選択画面を蓄積する画面蓄積手段と、前記配信番組および前記選択画面のデータの送出を前記受信装置からの要求に応じて制御する送出管理手段と、前記送出管理手段によって送出を制御されたデータの前記受信装置への送出および前記受信装置からの要求情報等の受信を行なう通信手段と、前記配信番組の番組選択情報１をＳＩ形式で出力する選択情報出力手段を具備し、ＳＩ形式の前記番組選択情報１を前記信号変換装置に送信することを特徴とするものである。
【００１５】
また、第４の発明（請求項４に対応）の映像配信装置は、第３の発明の映像配信装置において、前記番組選択情報１がメニュー画面などの番組選択情報信号が送信されているチャンネルの選局情報であることを特徴とするものである。
【００１６】
また、第５の発明（請求項５に対応）の信号変換装置は、少なくとも映像配信装置、信号変換装置および受信装置を具備し、異なる配信経路から前記受信装置に送信される配信番組の選択画面を統合して前記受信装置において表示することができる番組選択画面生成システムに用いられる信号変換装置であって、第１のネットワークからの信号を受信する受信手段と、前記受信手段で受信した信号を第２のネットワークに適した信号形態に変換する信号変換手段と、前記映像配信装置から出力されたＳＩ形式の前記番組選択情報１を受信する選択情報受信手段と、前記受信手段で受信した信号からＳＩ形式の番組選択情報２を抽出し、前記番組選択情報２と前記選択情報受信手段で受信した前記番組選択情報１と統合して統合番組選択情報を生成する番組情報生成手段と、前記信号変換手段の出力と前記番組情報生成手段の出力を多重して第２のネットワークに送信する多重手段を具備することを特徴とするものである。
【００１７】
また、第６の発明（請求項６に対応）の映像配信装置は、少なくとも映像配信装置、信号変換装置および受信装置を具備し、異なる配信経路から前記受信装置に送信される配信番組の選択画面を統合して前記受信装置において表示することができる番組選択画面生成システムに用いられる映像配信装置であって、前記受信装置に配信する配信番組を蓄積する蓄積手段と、前記蓄積手段に格納されている前記配信番組を前記受信装置において選択するための選択画面を蓄積する画面蓄積手段と、前記配信番組の番組選択情報をＳＩ形式に変換する選択情報変換手段と、前記配信番組および前記選択画面のデータの送出を前記受信手段からの要求に応じて制御する送出管理手段と、前記送出管理手段によって送出を制御されたデータの前記受信装置への送出および前記第２のネットワークと接続して前記受信装置からの要求情報等の受信を行なう通信手段を具備し、ＳＩ形式に変換された前記配信番組の番組選択情報を、前記蓄積手段に蓄積された番組データの送信と同じ送信経路から周期的に前記第２のネットワークに送信することを特徴とするものである。
【００１８】
また、第７の発明（請求項７に対応）のコンピュータプログラムは、少なくとも映像配信装置、信号変換装置および受信装置を具備し、異なる配信経路から前記受信装置に送信される配信番組の選択画面を統合して前記受信装置において表示することができる番組選択画面生成システムに用いられる映像配信装置としてコンピュータを機能させるためのコンピュータプログラムであって、当該コンピュータを、前記受信装置に配信する配信番組を蓄積する蓄積手段、前記蓄積手段に格納されている前記配信番組を前記受信装置において選択するための選択画面を蓄積する画面蓄積手段、前記配信番組の番組選択情報をＳＩ形式で前記信号変換装置に出力する選択情報出力手段、前記配信番組および前記選択画面のデータの送出を前記受信手段からの要求に応じて制御する送出管理手段、前記送出管理手段によって送出を制御されたデータの前記受信装置への送出および前記受信装置からの要求情報等の受信を行なう通信手段、として機能させるためものである。
【００１９】
また、第８の発明（請求項８に対応）のコンピュータプログラムは、少なくとも映像配信装置、信号変換装置および受信装置を具備し、異なる配信経路から前記受信装置に送信される配信番組の選択画面を統合して前記受信装置において表示することができる番組選択画面生成システムに用いられる信号変換装置としてコンピュータを機能させるためのコンピュータプログラムであって、当該コンピュータを、第１のネットワークからの信号を受信する受信手段、前記受信手段で受信した信号を第２のネットワークに適した信号形態に変換する信号変換手段、前記映像配信装置から出力されたＳＩ形式の番組選択情報１を受信する選択情報受信手段、前記受信手段で受信した信号からＳＩ形式の番組選択情報２を抽出し、前記番組選択情報２と前記選択情報受信手段で受信した前記番組選択情報１と統合して統合番組選択情報を生成する番組情報生成手段、前記信号変換手段の出力と前記番組情報生成手段の出力を多重して前記第２のネットワークに送信する多重手段、として機能させるためのものである。
【００２０】
また、第９の発明（請求項９に対応）のコンピュータプログラムは、少なくとも映像配信装置、信号変換装置および受信装置を具備し、異なる配信経路から前記受信装置に送信される配信番組の選択画面を統合して前記受信装置において表示することができる番組選択画面生成システムに用いられる映像配信装置としてコンピュータを機能させるためのコンピュータプログラムであって、当該コンピュータを、前記受信装置に配信する配信番組を蓄積する蓄積手段、前記蓄積手段に格納されている前記配信番組を前記受信装置において選択するための選択画面を蓄積する画面蓄積手段、前記配信番組の番組選択情報をＳＩ形式に変換する選択情報変換手段、前記配信番組および前記選択画面のデータの送出を前記受信手段からの要求に応じて制御する送出管理手段、前記送出管理手段によって送出を制御されたデータの前記受信装置への送出および前記第２のネットワークと接続して前記受信装置からの要求情報等の受信を行なう通信手段として機能させ、ＳＩ形式に変換された前記配信番組の番組選択情報を、前記蓄積手段に蓄積された番組データの送信と同じ送信経路から周期的に前記第２のネットワークに送信するように機能させるためのものである。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の映像配信装置および信号変換装置、およびこれらの装置により構成される番組選択画面生成システムによれば、視聴者は、受信機において放送用ＥＰＧ画面でＶＯＤメニューも選択することが可能となり、番組選択時の利便性を向上させることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００２３】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１におけるＣＡＴＶネットワーク上でのＶＯＤシステムの構成を示すブロック図である。ＶＯＤシステムの映像配信は放送系とは別のＩＰストリーミングで行うものとする。なお、ここではＣＡＴＶネットワークを例にとって説明を行なうが、ネットワークの形態に関してはＣＡＴＶネットワークに限定するものではない。
【００２４】
図１において、映像配信装置１００ａは、ＶＯＤのメニュー画面など視聴者が番組を視聴するために選択を行なう選択画面を蓄積する画面蓄積手段１０１と、視聴者の要求に応じて映像を配信するＶＯＤサーバ（蓄積手段）１０２と、画面蓄積手段１０１およびＶＯＤサーバ１０２の送出を制御する送出管理手段１０３と、送出管理手段１０３からの出力信号を送出する一方で、受信機からの要求信号の受信を行なう通信手段１０４と、画面蓄積手段１０１およびＶＯＤサーバ１０２の出力信号を選択するための情報を外部に送信する選択情報出力手段１０５で構成されている。また、映像配信システムは、上記の映像配信装置１００ａと、ＣＡＴＶネットワークにおいてＩＰ通信を行うケーブルモデムのＣＡＴＶ局側の終端システムであるＣＭＴＳ（Ｃａｂｌｅ  Ｍｏｄｅｍ  Ｔｅｒｍｉｎａｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ）１２０と、６４ＱＡＭ変調された信号を混合するミキサ（ＭＩＸＥＲ）１４０と、ＣＡＴＶネットワーク１５０と、ケーブルモデム（Ｃａｂｌｅ  Ｍｏｄｅｍ）１６０と、受信装置であるＳＴＢ（Ｓｅｔ  Ｔｏｐ  Ｂｏｘ）１７０と、受信端末リモコン１８０と、受信装置であるＳＴＢ１７０の出力信号を表示するＴＶ１９０とで構成されている。
【００２５】
一方、放送信号を再送信するネットワークに適した信号形式に変換する信号変換装置である放送再送信装置１１０は、地上デジタル放送などの信号を受信する放送受信手段１１１と、放送受信手段１１１で受信したデジタル放送信号をＣＡＴＶネットワークに適した形式に変換する信号変換手段１１２と、放送受信手段１１１で受信した信号から受信装置であるＳＴＢ１７０でＥＰＧなどの番組選択情報を生成するための信号を生成する番組情報生成手段１１３と、信号変換手段１１２の出力と番組情報生成手段１１３の出力を多重する多重手段１１４と、外部の映像配信装置１００ａが生成したＣＡＴＶネットワークにおけるＶＯＤサービス用番組選択情報を受信する選択情報受信手段１１５とで構成される。放送再送信装置１１０の出力は、６４ＱＡＭ変調処理を行うＱＡＭ変調部１３０で変調され、ＭＩＸＥＲ１４０に出力される。なお、ＱＡＭ変調部１３０は放送再送信装置１１０に内蔵される構成であっても良い。
【００２６】
以上のように構成された本発明の実施の形態１におけるＣＡＴＶネットワーク上でのＶＯＤシステムについて、まず、映像配信装置１００ａが視聴者によるＳＴＢ１７０からの要求に応じてメニュー画面を送信し、ＳＴＢ１７０において受信したメニュー画面により選択された情報に応じてＶＯＤサーバ１０２がＳＴＢ１７０に対して番組を配信すると同時に、番組選択情報を外部の放送再送信装置１１０に出力する場合の動作を説明する。
【００２７】
なお、ＳＴＢ１７０と映像配信装置１００ａの間の通信プロトコルに関してはＨＴＴＰ（Ｈｙｐｅｒ  Ｔｅｘｔ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）を例に説明するが、通信プロトコルはこれに限定されるものではない。
【００２８】
映像配信装置１００ａにおいて、ＶＯＤサーバ１０２に番組が登録されると、ＶＯＤサーバ１０２は、登録された番組に関する情報、例えば番組タイトルや再生時間などの情報を、メニュー画面などを蓄積する画面蓄積手段１０１に送信する。なお、番組選択画面であるメニュー画面に関しては、ＶＯＤサーバ１０２において生成してもよいし、画面蓄積手段１０１においてＶＯＤサーバ１０２からメニュー画面に関する情報だけを受信して生成してもよい。画面蓄積手段１０１は、メニュー画面を蓄積するとともに、画面情報を選択するためのネットワーク情報やサービス番号などの番組選択情報をＳＩ形式に変換して選択情報出力手段１０５に送信する。選択情報出力手段１０５は、画面蓄積手段１０１から送信されたＳＩ形式の番組選択情報をＴＣＰ／ＩＰなどの通信プロトコルで放送再送信装置１１０に送信する。なお、通信プロトコルはＴＣＰ／ＩＰに限定されるものではない。また、ＳＩ形式の番組選択情報は、選択情報出力手段１０５あるいはＶＯＤサーバ１０２において生成してもよい。
【００２９】
画面蓄積手段１０１が生成するＳＩ形式の番組選択情報は、ＡＲＩＢ  ＳＴＢ−Ｂ１０で規定されているＳＤＴ（Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｄｅｓｃｒｐｔｉｏｎ  Ｔａｂｌｅ）及びＥＩＴ（Ｅｖｅｎｔ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  Ｔａｂｌｅ）である。
【００３０】
ＳＤＴにはネットワーク情報であるＮｅｔｗｏｒｋＩＤと視聴可能なＶＯＤサービスタイトルのＳｅｒｖｉｃｅＩＤが全て記載され、ＥＩＴにはＳｅｒｖｉｃｅＩＤとＥｖｅｎｔＩＤが記載されている。ＳＤＴを受信することでＶＯＤサービスが提供されているネットワークを認識でき、視聴可能なタイトルも認識することができる。ＳｅｒｖｉｃｅＩＤは、放送におけるチャンネルに該当するものであり、ＥｖｅｎｔＩＤは放送における番組を示すものである。
【００３１】
ＶＯＤサービスの場合、タイトルはそれぞれが独立していると考え、タイトル毎に異なるＳｅｒｖｉｃｅＩＤを割り当てる。タイトル内では番組は１つであるため、ＥｖｎｅｔＩＤはタイトル内で変更がなければ特に規定する必要はない。また、ＥＩＴには、ＡＲＩＢ  ＴＲ−Ｂ２４で規定されているＥＩＴ［ｓｃｈｅｄｕｌｅ  ｂａｓｉｃ］とＥＩＴ［ｓｃｈｅｄｕｌｅ  Ｅｘｔｅｎｅｄ］とＥＩＴ［ｐ／ｆ］がある。ＥＩＴ［ｓｃｈｅｄｕｌｅ  ｂａｓｉｃ］は規定された日時分の番組情報、例えば今日から３日分と、４日目から７日目分の番組表を規定できる。ＶＯＤサービスにおいてはタイトルが放送のチャンネルに当たるため、日時分の番組情報としては常に同じ情報が入る。即ち、毎日、０時０分００秒から２３時５９分５９秒まで同じＳｅｒｖｉｅＩＤとＥｖｅｎｔＩＤが記載される。ＥＩＴ［ｓｃｈｅｄｕｌｅ  Ｅｘｔｅｎｅｄ］は拡張エリアであり、必須ではない。ＥＩＴ［ｐ／ｆ］は、現在放送されている番組や野球中継等における直前での番組編成変更および各種予約動作の実行に用いられるが、ＶＯＤサービスのようなオンデマンドサービスでは番組選択前の状態においては現在流れている番組はなく、予約も不可であるため必須ではないが、ＥＩＴ［ｓｃｈｅｄｕｌｅ  ｂａｓｉｃ］と同じ情報を記載してもよい。また、ＥＩＴには番組情報が記載できるので出演者やジャンルなどの情報を記載してもよい。
【００３２】
次に、放送再送信装置１１０の動作について、地上デジタル放送を再送信する場合を例にとって説明する。なお、放送再送信装置１１０が受信する放送波は地上デジタル放送に限定されるものではない。
【００３３】
まず、地上デジタル放送を再送信する放送再送信装置１１０における通常の動作について説明する。地上デジタル放送の信号を放送受信手段１１１で受信すると、放送受信手段１１１は図示しない選局命令手段から指示された受信周波数で受信した信号のＯＦＤＭ復調や誤り訂正処理を行い、トランスポートストリーム（Ｔｒａｎｓｐｏｒｔ  Ｓｔｒｅａｍ、以後ＴＳと称す）を抽出し、ＥＰＧなどのＳＩ形式のデータは番組情報生成手段１１３に、ＡＶ（音声・映像）情報などの番組本体のデータは信号変換手段１１２にそれぞれ送信する。番組情報生成手段１１３では、放送受信手段１１１から受信したＳＩ形式の番組選択情報を蓄積し、夜間に受信した放送局からのＳＩ形式の番組選択情報や番組情報提供会社などから収集した他チャンネルのＳＩ形式の番組選択情報を統合して統合ＳＩ情報を生成する。統合されたＳＩ情報は、信号変換手段１１２においてＣＡＴＶネットワークに適したフォーマット（信号形式）に変換されたＡＶ情報などとともに多重手段１１４において多重され、ＱＡＭ変調部１３０で６４ＱＡＭ変調された後、ＭＩＸＥＲ１４０に送信される。
【００３４】
次に、放送再送信装置１１０が外部の映像配信装置１００ａからＳＩ形式の番組選択情報を受信した場合の動作について説明する。
【００３５】
選択情報受信手段１１５が映像配信装置１００ａからＳＩ形式の番組選択情報を受信してそれを番組情報生成手段１１３に送信すると、番組情報生成手段１１３は、選択情報受信手段１１５から受信したＳＩ形式の番組選択情報を、例えばＢＳデジタル放送などと同様に、地上デジタル放送以外のネットワークの番組選択情報であると認識した上で、地上デジタル放送のＥＰＧなどのＳＩ形式の番組情報に加えて多重手段１１４に送信する。多重手段１１４に送信された映像配信装置１００ａからの番組選択情報を含む統合された番組情報は、多重手段１１４において信号変換手段１１２の出力信号と多重され、ＱＡＭ変調部１３０およびＭＩＸＥＲ１４０を経てＣＡＴＶネットワーク１５０に送信される。ＶＯＤサービスのＥＩＴは、ＡＲＩＢ  ＴＲ−Ｂ１４で規定されているＥＩＴ［ｏｔｈｅｒ］として多重することにより他のネットワーク、ここでは地上デジタル放送以外のネットワークのＥＩＴとして認識される。
【００３６】
視聴者が、統合された番組情報であるＥＰＧをＴＶ１９０で視聴しながらリモコン１８０を操作してＶＯＤネットワークにおける所望の番組を選択することにより、ＳＴＢ１７０から映像配信装置１００ａに対してＶＯＤ番組送信要求信号が送信される。映像配信装置１００ａでは、通信手段１０４がＳＴＢ１７０から送信された番組送信要求信号を受信してそれを送出管理手段１０３に送信し、送出管理手段１０３は通信手段１０４から受信した番組送信要求信号に対応する画面蓄積手段１０１に蓄積されている選択画面情報を送信するように制御する。画面蓄積手段１０１は、送出管理手段１０３からの制御に応じて通信手段１０４を経由してＳＴＢ１７０に選択画面情報を送信する。画面蓄積手段１０１には番組選択ボタンなどが記述された番組選択画面が記録されている。ＳＴＢ１７０で受信した映像配信装置１００ａから送信された番組選択画面はＴＶ１９０に表示され、視聴者がこのＴＶ１９０に表示された番組選択画面を見ながらリモコン１８０を操作して視聴希望番組選択ボタンを押下することにより、ＳＴＢ１７０から映像配信装置１００ａに対してＶＯＤ番組配信要求信号が送信される。映像配信装置１００ａでは、通信手段１０４がＳＴＢ１７０から送信されたＶＯＤ番組配信要求信号を受信して送出管理手段１０３に通知する。送出管理手段１０３は、ＶＯＤサーバ１０２に対し、通知されたＶＯＤ番組配信要求信号に対応するＶＯＤサーバ１０２に蓄積されている番組を送信するように制御し、ＶＯＤサーバ１０２は、送出管理手段１０３からの制御に応じて通信手段１０４経由でＳＴＢ１７０に番組を送信する。視聴者は、以上のようにして映像配信装置１００ａから送信された所望の番組をＳＴＢ１７０で受信し、ＴＶ１９０で視聴することができる。
【００３７】
次に、映像配信装置１００ａと放送再送信装置１１０とＳＴＢ１７０との間で行われる通信について、図２を用いて説明する。なお、図２は、本発明の実施の形態１における映像配信装置１００ａと放送再送信装置１１０とＳＴＢ１７０との間で行われる通信の一例を示す図である。
【００３８】
放送再送信装置１１０は、通常の地上波デジタル放送番組と一緒にＥＰＧをＳＴＢ１７０に送信する（Ｓ２０１）。映像配信装置１００ａにおいて番組登録が完了すると、画面蓄積手段１０１でＳＩ形式の番組選択情報を生成し、この生成した番組選択情報を選択情報出力手段１０５から放送再送信装置１１０に送信する（Ｓ２０２）。放送再送信装置１１０は、選択情報受信手段１１５で映像配信装置１００ａから送信された番組選択情報を受信すると、番組情報生成手段１１３において受信した番組選択情報と地上デジタル放送のＥＰＧ情報とを統合した統合ＥＰＧを生成し、その生成した統合ＥＰＧをＳＴＢ１７０に送信する（Ｓ２０３）。統合ＥＰＧを受信したＳＴＢ１７０の動作は、通常の地上波デジタル放送のＥＰＧを用いて番組選択を行う場合と同じである。即ち、ＳＴＢ１７０は、あらかじめ決められたタイミングでＥＰＧ情報を再取得して更新し、更新後、視聴者がＥＰＧ画面を開き、リモコン１８０などを操作してＶＯＤサービスボタンを押下すると、ＳＤＴからＮｅｔｗｏｒｋＩＤ、ＥＩＴからＳｅｒｖｉｃｅＩＤをそれぞれ認識する。認識したＮｅｔｗｏｒｋＩＤがＶＯＤサービスを示している場合、ＳＴＢ１７０はＲＴＳＰ（ＲｅａｌＴｉｍｅ  Ｓｔｒｅａｍｉｎｇ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）アプリケーションソフトなどを起動し、選択画面要求信号を映像配信装置１００ａに送信する（Ｓ２０４）。選択画面要求信号を受信した映像配信装置１００ａは、画面蓄積手段１０１に蓄積されている番組選択画面をＳＴＢ１７０に送信する（Ｓ２０５）。ＳＴＢ１７０おいて、視聴者は受信した番組選択画面から所望の番組を選択し、選択した所望の番組の番組配信要求を映像配信装置１００ａに送信する（Ｓ２０６）。番組配信要求を受信した映像配信装置１００ａは、ＶＯＤサーバ１０２に蓄積されている番組の中から配信要求された番組を読み出してＳＴＢ１７０に送信する（Ｓ２０７）。視聴者は、映像配信装置１００ａから送信される番組を受信するＳＴＢ１７０において、ＩＰで送られてくるストリーミング信号を復号することによって、ＴＶ１９０などで番組を視聴することが可能となる。
【００３９】
（実施の形態２）
次に、ＶＯＤシステムの映像配信を放送系と同様にＴＳ形式で送信する場合の動作について図３を用いて説明する。図３は、本発明の実施の形態２におけるＣＡＴＶネットワーク上でのＶＯＤシステムの構成を示すブロック図である。なお、ここではＣＡＴＶネットワークを例に説明を行なうが、ネットワーク形態に関しては特にＣＡＴＶネットワークに限定するものではない。
【００４０】
図３において、本発明の実施の形態１の説明に用いた図１と異なる点は、ＶＯＤサーバ（蓄積手段）１０２の出力が、ＩＰ信号を受信してＴＳパケットを処理し、６４ＱＡＭ変調処理を行うＩＰ―ＱＡＭ３０１に接続されている点であり、上記以外の各部の働きは、基本的には本発明の実施の形態１における図１で示したものと同じであるので説明を省略する。
【００４１】
次に、映像配信装置１００ｂと放送再送信装置１１０とＳＴＢ１７０との間で行われる通信を、図４を用いて説明する。なお、図４は、本発明の実施の形態２における映像配信装置１００ｂと放送再送信装置１１０とＳＴＢ１７０との間で行われる通信の一例を示す図である。
【００４２】
図４において、ステップＳ４０１〜ステップＳ４０５は、それぞれ図２におけるステップＳ２０１〜ステップＳ２０５における処理動作と同じであるため、説明を省略する。
【００４３】
本発明の実施の形態２における選択画面のボタンには、選局情報要求信号処理がＢＭＬなどで記載されており、視聴者がＳＴＢ１７０において受信した選択画面から所望の番組を選択すると、ＳＴＢ１７０は選局情報要求信号を映像配信装置１００ｂに送信する（Ｓ４０６）。選局情報要求信号を受信した映像配信装置１００ｂは、配信番組を受信するために必要な選局情報、例えば周波数情報やサービス番号などをＳＴＢ１７０に送信する（Ｓ４０７）とともに、ＶＯＤサーバ１０２に蓄積されている番組の中から要求された番組を読み出し、それをＩＰ−ＱＡＭ３０１を経由してＳＴＢ１７０に送信する（Ｓ４０８）。選局情報と番組を受信したＳＴＢ１７０において、まず、受信した選局情報を基に選局処理を行った後、ＴＳ形式で送られてくる番組をＱＡＭ復調して復号することにより、視聴者はＴＶ１９０などで番組を視聴することが可能となる。
【００４４】
次に、ＳＴＢ１７０における処理の流れについて図５を用いて説明する。図５は、本発明の実施の形態２におけるＳＴＢ１７０の処理の流れの一例を示す図である。なお、ＳＴＢ１７０からの要求信号はＢＭＬ（Ｂｒｏａｄｃａｓｔ  Ｍａｒｋｕｐ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）で記述されたものを例に説明するが、これに限定するものではない。また、通信手段１０４あるいは送出管理手段１０３には、ＢＭＬで記述されたＨＴＴＰコマンドを解釈できるＢＭＬ処理機能（図示せず）が具備されている。
【００４５】
視聴者がＥＰＧ画面でＶＯＤサービスを選択すると（Ｓ５０１）、ＥＰＧに記載されているＳＤＴからＮｅｔｏｗｏｒｋＩＤを認識し（Ｓ５０２）、続いてＥＩＴからＳｅｒｖｉｃｅＩＤも認識する（Ｓ５０３）。ＮｅｔｗｏｒｋＩＤからＶＯＤサービスが選択されたと認識すると、映像配信装置１００ｂへメニュー要求としてＢｒｏｗｓｅ．ｌａｕｎｃｈｄｏｃｕｍｅｎｔ（ｈｔｔｐ：／／１９２．１６８．１０．１２３／ａ．ｂｍｌ）を送信する（Ｓ５０４）。ここで、１９２．１６８．１０．１２３は映像配信装置１００ｂのＩＰアドレスであり、ａ．ｂｍｌは選択画面を示すコマンドである。映像配信装置１００ｂ内の処理が終了すると、映像配信装置１００ｂから選択画面を受け取り、ＴＶ１９０に表示する（Ｓ５０５）。視聴者が選択画面から所望の番組をリモコン１８０で選択すると、映像配信装置１００ｂに番組配信要求信号を発行する（Ｓ５０６）。番組要求信号を発行すると映像配信装置１００ｂのＶＯＤサーバ１０２から通信手段１０４を経由して選局情報が送られてくるのでそれを受信する（Ｓ５０７）。この選局情報には配信番組を選局するための周波数情報や番組を示すＩＤが記述されている。選局すると番組が再生／表示され（Ｓ５０８）、一連の番組選択処理が終了する（Ｓ５０９）。
【００４６】
（実施の形態３）
次に、選択画面を放送形式で周期的に送信する場合の動作について説明する。
【００４７】
図６は、本発明の実施の形態３におけるＣＡＴＶネットワーク上でのＶＯＤシステムの構成を示すブロック図である。なお、ここではＣＡＴＶネットワークを例に説明を行なうが、ネットワーク形態に関しては特にＣＡＴＶネットワークに限定するものではない。
【００４８】
図６において、本発明の実施の形態２の説明に用いた図３と異なる点は、選択情報出力手段１０５の代わりに選択情報データをＴＳ形式に変換する選択情報変換手段６０１と、選択情報変換手段６０１、画面蓄積手段１０１およびＶＯＤサーバ（蓄積手段）１０２からの出力信号を多重してＩＰ−ＱＡＭ３０１に出力する多重手段６０２が設けられた点と、画面蓄積手段１０１の出力が多重手段６０２と接続され、ＶＯＤサーバ１０２の出力とともにＩＰ−ＱＡＭ３０１において６４ＱＡＭ変調されて出力される点である。なお、図３に示すブロックと基本的に同じ働きをするブロックについては同じ符号を付し説明を省略する。一方、放送再配信装置１１０は、通常の地上波デジタル放送再送信装置と同じ動作を行う。
【００４９】
映像配信装置１００ｃにおいて、画面蓄積手段１０１に蓄積された選択画面データはカルーセル方式であり、この選択画面のデータは周期的にＴＳパケットフォーマットで多重手段６０２に出力される。また、画面蓄積手段１０１で生成されたＳＩ形式のＥＰＧデータもカルーセル方式であり、このＥＰＧデータも周期的にＴＳパケットフォーマットで多重手段６０２に出力される。多重手段６０２に出力された選択画面データおよびＥＰＧデータはここで時分割多重されてＳＴＢ１７０に送信される。この場合のＳＩ形式のデータは、本発明の実施の形態１で説明した、映像配信装置１００ａが出力するＥＩＴ及びＳＤＴと同様である。
【００５０】
受信機であるＳＴＢ１７０は、映像配信装置１００ｃからカルーセル方式で送信されるＳＩ形式のＥＰＧ情報を受信すると、地上デジタル放送やＢＳデジタル放送のＥＰＧ情報と同様にして、受信したＥＰＧ情報をＴＶ１９０などに表示する。表示されたＶＯＤサービスのＥＰＧの選択ボタンにはカルーセル方式で送信されている選択画面データのコンポーネントタグ値が記入されており、このタグ値を基に選択画面情報を受信する。選択画面情報の受信後は、本発明の実施の形態２における処理と同様の処理で、映像配信装置１００ｃから選局情報および配信番組を受信した後、選局情報を基にして番組を再生／表示する。
【００５１】
本発明の実施の形態１〜３におけるＳＩ形式で構成されたＥＰＧ画面の例を図７に示す。
【００５２】
なお、本発明の実施の形態１〜３においては、ＥＰＧでＶＯＤサービスを選択した後に選択画面を送信し、その選択画面により選択された番組を配信していたが、選択画面の配信無しで番組配信を行なってもよい。
【００５３】
また、本発明の実施の形態１〜３においては、ＥＰＧでＶＯＤサービスのタイトルを直接選択したが、ＥＩＴには選択画面用のサービスＩＤを一つだけ記載し、ＳＤＴのＮｅｔｗｏｒｋＩＤからＶＯＤサービスであると認識した場合に、ＳＴＢ１７０は映像配信装置１００ａまたは１００ｂまたは１００ｃに選択画面要求信号を発行し、選択画面を受信してから番組選択を行なってもよい。
【００５４】
また、画面蓄積手段１０１は、ＶＯＤサーバ１０２に包含された構成であってもよい。
【００５５】
また、ＶＯＤサーバ（蓄積手段）１０２は、映像配信装置１００ａまたは１００ｂまたは１００ｃに包含されず独立した装置構成であってもよい。
【００５６】
また、多重手段１１４は、放送再送信装置１１０に包含されず独立した装置構成であってもよい。
【００５７】
また、多重手段６０２は、映像配信装置１００ａまたは１００ｂまたは１００ｃに包含されず独立した装置構成であってもよい。
【００５８】
また、選択情報出力手段１０５は、映像配信装置１００ａまたは１００ｂまたは１００ｃに包含されず独立した装置構成であってもよい。
【００５９】
また、選択情報受信手段１１５は、放送再送信装置１１０に包含されず独立した装置構成であってもよい。
【００６０】
また、記述言語としてＢＭＬを例にあげて説明したが、ＨＴＭＬやＸＭＬなどのマークアップ言語でも同様の効果が得られる。
【００６１】
また、画面情報要求などのやり取りは、ＨＴＴＰで規定されているｃｏｏｋｉｅを用いても同様の効果が得られる。
【００６２】
また、配信番組選局方法に関しては、本発明の実施の形態で示したのは一例であり、例えば、ＮＩＴ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  Ｔａｂｌｅ）に新たな記述子を設けて送信するなど、他の方法でもよく、特に限定するものではない。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
本発明に係る映像配信装置、信号変換装置およびそれらの装置などで構成されるシステムは、放送用ＥＰＧ画面でＶＯＤメニューも選択できるなど、番組選択において優れた利便性を提供できるものであり、映像配信サーバに蓄積された映像を受信機で選択する場合の選択画面の表示など、オンデマンドサービス等に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の実施の形態１におけるＣＡＴＶネットワーク上でのＶＯＤシステムの構成を示すブロック図
【図２】本発明の実施の形態１における映像配信装置と放送再送信装置とＳＴＢとの間で行われる通信の一例を示す図
【図３】本発明の実施の形態２におけるＣＡＴＶネットワーク上でのＶＯＤシステムの構成を示すブロック図
【図４】本発明の実施の形態２における映像配信装置と放送再送信装置とＳＴＢとの間で行われる通信の一例を示す図
【図５】本発明の実施の形態２におけるＳＴＢの処理の流れの一例を示す図
【図６】本発明の実施の形態３におけるＣＡＴＶネットワーク上でのＶＯＤシステムの構成を示すブロック図
【図７】本発明の実施の形態１〜３におけるＳＩ形式で構成されたＥＰＧ画面の一例を示す図
【図８】従来のＥＰＧ生成システムの構成の一例を示すブロック図
【符号の説明】
【００６５】
１００ａ  映像配信装置
１００ｂ  映像配信装置
１００ｃ  映像配信装置
１０１  画面蓄積手段
１０２  ＶＯＤサーバ（蓄積手段）
１０３  送出管理手段
１０４  通信手段
１０５  選択情報出力手段
１１０  放送再送信装置（信号変換装置）
１１１  放送受信手段
１１２  信号変換手段
１１３  番組情報生成手段
１１４  多重手段
１１５  選択情報受信手段
１２０  ＣＭＴＳ
１３０  ＱＡＭ変調部
１４０  ミキサ（ＭＩＸＥＲ）
１５０  ＣＡＴＶネットワーク
１６０  ケーブルモデム（Ｃａｂｌｅ  Ｍｏｄｅｍ）
１７０  ＳＴＢ
１８０  受信端末リモコン
１９０  ＴＶ
３０１  ＩＰ−ＱＡＭ
６０１  選択情報変換手段
６０２  多重手段
Ｘ１０１  番組編成情報取得手段
Ｘ１０２  番組編成情報符号化手段
Ｘ１０３  伝送手段
Ｘ１０４  番組編成情報受信手段
Ｘ１０５  番組制御情報受信手段
Ｘ１０６  マージ手段
Ｘ１０７  番組編成情報表示手段
Ｘ１０８  番組編成情報提供会社
Ｘ１０９  放送波
Ｘ１１０  送出システム
Ｘ１１１  番組制御情報
Ｘ１１２  受信機
Ｘ１１３  記憶装置
【図１】
2007180688.tif 000003
【図２】
2007180688.tif 000004
【図３】
2007180688.tif 000005
【図４】
2007180688.tif 000006
【図５】
2007180688.tif 000007
【図６】
2007180688.tif 000008
【図８】
2007180688.tif 000009
【図７】
2007180688.tif 000010