(57)【要約】【課題】画像閲覧をする際にパスワード等で認証し閲覧可否を判断することにより、外部のものが不正に閲覧する危険性を軽減させることができる画像形成装置を提供すること目的とする。【解決手段】ファクシミリ通信機能と、読み取って得た画像データをＷｅｂサーバ機能を介して外部装置へ公開するＷｅｂサーバ機能を少なくとも備えた画像形成装置において、前記画像データの送信宛先に、前記Ｗｅｂサーバ機能により公開する画像データの取得ＵＲＬを通知するとともに、前記取得ＵＲＬへの画像データの取得要求を受信すると、当該取得ＵＲＬに対応した送信宛先に、あらかじめ設定されている１つ以上の認証項目を適用した認証動作を、前記取得要求元について行うようにした。【選択図】        図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ファクシミリ通信機能と、読み取って得た画像データをＷｅｂサーバ機能を介して外部装置へ公開するＷｅｂサーバ機能を少なくとも備えた画像形成装置において、
前記画像データの送信宛先に、前記Ｗｅｂサーバ機能により公開する画像データの取得ＵＲＬを通知するとともに、
前記取得ＵＲＬへの画像データの取得要求を受信すると、当該取得ＵＲＬに対応した送信宛先に、あらかじめ設定されている１つ以上の認証項目を適用した認証動作を、前記取得要求元について行うことを特長とする画像形成装置。
【請求項２】
前記取得要求ＵＲＬの通知は、前記ファクシミリ通信機能を用いることを特長とする請求項１記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ファクシミリ通信機能と、読み取って得た画像データをＷｅｂサーバ機能を介して外部装置へ公開するＷｅｂサーバ機能を少なくとも備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ファクシミリ装置には、モノクロ画像しか送受信できないタイプとカラー画像も送受信できるタイプが存在している。モノクロ画像しか受信できないファクシミリ装置にカラー画像を送信しようとすると、送信できないかモノクロ画像に変換して送信することになる。
【０００３】
しかしながら、受信側としては、カラー原稿の場合受け取れなかったり、カラーで受け取ってこそ意味のある場合にはモノクロで受け取っても意味が無かったりする。
【０００４】
また、カラー対応機器はモノクロしか扱えない機器よりもコストがかかるため導入できない場合がある。
【０００５】
そこで、蓄積したカラー原稿画像をＷｅｂサーバ機能により公開し、ユーザがネットワークを介してＷｅｂブラウザを用いて参照することにより、モノクロ画像しか受け取れない機器しか持っていないユーザでも原稿の内容をカラーで確認できるようにする画像形成装置が考案されている。
【特許文献１】特開２００３−６９８３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、ネットワークは世界中から接続される可能性があり、悪意を持った者が情報を盗み出すために不正な手段で画像を閲覧してしまう恐れがある。
【０００７】
本発明は、かかる実情に鑑みてなされたものであり、画像閲覧をする際にパスワード等で認証し閲覧可否を判断することにより、外部のものが不正に閲覧する危険性を軽減させることができる画像形成装置を提供すること目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、ファクシミリ通信機能と、読み取って得た画像データをＷｅｂサーバ機能を介して外部装置へ公開するＷｅｂサーバ機能を少なくとも備えた画像形成装置において、前記画像データの送信宛先に、前記Ｗｅｂサーバ機能により公開する画像データの取得ＵＲＬを通知するとともに、前記取得ＵＲＬへの画像データの取得要求を受信すると、当該取得ＵＲＬに対応した送信宛先に、あらかじめ設定されている１つ以上の認証項目を適用した認証動作を、前記取得要求元について行うようにしたものである。
【０００９】
また、前記取得要求ＵＲＬの通知は、前記ファクシミリ通信機能を用いるものである。
【発明の効果】
【００１０】
したがって、本発明によれば、ネットワークからの画像閲覧の際のパスワード等の認証に必要な項目を複数設定することができるので、外部から不正に画像を閲覧される可能性が低くなり、安全性が向上するという効果を得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、添付図面を参照しながら、本発明の実施の形態を詳細に説明する。
【００１２】
図１は、本発明の一実施例にかかるネットワーク対応ファクシミリ装置の一例を示している。このネットワーク対応ファクシミリ装置は、公衆網ＰＳＴＮを用いて行うグループ３ファクシミリ通信機能、および、ネットワークへ接続し、ネットワークを介して他の端末に対してＷｅｂサービス（例えば、蓄積画像データの公開等のサービス機能）を提供するＷｅｂサーバ機能を備えている。
【００１３】
同図において、システム制御部１は、このネットワークファクシミリ装置の各部の制御処理、Ｗｅｂサーバ機能処理、および、ファクシミリ伝送制御手順処理などの各種制御処理を行うものであり、システムメモリ２は、システム制御部１が実行する制御処理プログラム、および、処理プログラムを実行するときに必要な各種データなどを記憶するとともに、システム制御部１のワークエリアを構成するものであり、パラメータメモリ３は、このネットワークファクシミリ装置に固有な各種の情報を記憶するためのものであり、時計回路４は、現在時刻情報を出力するものである。
【００１４】
カラースキャナ５は、所定の解像度および色解像度で原稿画像をカラー読み取るためのものであり、カラープロッタ６は、所定の解像度で画像をフルカラー印刷またはモノクロ印刷するためのものであり、操作表示部７は、このネットワークファクシミリ装置を操作するためのもので、各種の操作キー、および、各種の表示器からなる。
【００１５】
符号化復号化部８は、画信号を符号化圧縮するとともに、符号化圧縮されている画情報を元の画信号に復号化するためのものであり、磁気ディスク装置９は、符号化圧縮された状態の画情報や、その他の適宜なデータファイル等を記憶するためのものである。
【００１６】
グループ３ファクシミリモデム１０は、グループ３ファクシミリのモデム機能を実現するためのものであり、伝送手順信号をやりとりするための低速モデム機能（Ｖ．２１モデム）、および、おもに画情報をやりとりするための高速モデム機能（Ｖ．１７モデム、Ｖ．３４モデム、Ｖ．２９モデム、Ｖ．２７ｔｅｒモデムなど）を備えている。
【００１７】
網制御装置１１は、このネットワークファクシミリ装置をアナログ公衆回線網ＰＳＴＮに接続するためのものであり、自動発着信機能を備えている。
【００１８】
ネットワークインターフェース回路１２は、このネットワークファクシミリ装置を図示しない適宜なネットワークに接続するためのものであり、ネットワーク伝送制御部１３は、ローカルエリアネットワークＬＡＮを介して、他のデータ端末装置との間で種々のデータをやりとりするための各種所定のプロトコルスイートの通信制御処理を実行するためのものである。
【００１９】
これらの、システム制御部１、システムメモリ２、パラメータメモリ３、時計回路４、カラースキャナ５、カラープロッタ６、操作表示部７、符号化復号化部８、磁気ディスク装置９、グループ３ファクシミリモデム１０、網制御装置１１、および、ネットワーク伝送制御部１３は、内部バス１４に接続されており、これらの各要素間でのデータのやりとりは、主としてこの内部バス１４を介して行われている。
【００２０】
また、網制御装置１１とグループ３ファクシミリモデム１０との間のデータのやりとりは、直接行なわれている。
【００２１】
また、このネットワーク対応ファクシミリ装置には、アドレス帳機能が備えられており、そのアドレス帳機能では、図２（ａ）に示すようなアドレス帳情報が参照される。
【００２２】
このアドレス帳情報は、複数のアドレス情報を備え、おのおののアドレス情報は、同図（ｂ）に示すように、それぞれの宛先ユーザを区別するためのユーザ番号、登録されたファクシミリ番号、登録された宛先ユーザ名、および、当該宛先端末がカラー画像を受信できるか否かを記憶するためのカラー画像受信能力情報を有している。
【００２３】
また、このネットワーク対応ファクシミリ装置では、ファクシミリ送信時、読み取られた画像データがカラー画像であり、かつ、指定された送信宛先がカラー画像の受信能力を備えていない場合、Ｗｅｂサーバ機能を利用し、ネットワークを介して、磁気ディスク装置９に蓄積している画像データを、その送信宛先が取得できるようにしている。
【００２４】
そのために、磁気ディスク装置９に蓄積されている画像データは、同図（ｃ）に示すような文書管理情報により、アクセスが管理されている。この文書管理情報は、おのおのの画像データにユニークに付された文書番号、当該画像データの送信が指令された際の時刻をあらわす発信時刻、当該画像データの送信宛先として指令された宛先をあらわす宛先情報、および、登録されたパスワードを有している。ここで、宛先情報としては、アドレス帳機能が利用されたときには、指定されたアドレス情報のユーザ番号が登録され、アドレス帳情報が利用されなかったときは、直接入力（マニュアル入力）されたファクシミリ番号が登録される。
【００２５】
また、磁気ディスク装置９に蓄積されている画像データは、同図（ｄ）に示すように、それぞれ文書番号が付与された蓄積画像情報として、管理される。
【００２６】
また、本実施例では、Ｗｅｂサーバ機能により画像データを取得可能にするとき、画像データの取得を要求したユーザ（または、端末）に対して、認証を要求し、その認証を突破した場合についてのみ、取得要求された画像データを送信するようにしている。
【００２７】
その認証については、図３に示すような、認証項目登録テーブルが参照される。この認証項目登録テーブルは、それぞれの宛先（マニュアル入力宛先、アドレス帳情報に登録されたアドレス情報のユーザ番号）について、１つ以上の認証項目を登録したものである。
【００２８】
認証項目としては、取得要求する画像データに付与されている文書番号、所得要求したユーザが利用しているファクシミリ装置のファクシミリ番号、および、発信時刻などがある。
【００２９】
図４（ａ），（ｂ），（ｃ）は、それぞれ、認証項目が「文書番号」、「ファクシミリ番号」、および、「発信時刻」の場合に、Ｗｅｂサーバ機能が認証要求のために作成する認証画面の一例を示している。
【００３０】
以上の構成で、ネットワーク対応ファクシミリ装置は、画情報の送信時、図５に示すような動作を行う。
【００３１】
まず、カラースキャナ５に原稿画像がセットされて、指定された読取モード（カラー読取、モノクロ読取を含む）で原稿画像を読み取り（処理１０１）、それによって得た画像データを符号化復号化部８で符号化圧縮して、磁気ディスク装置９に蓄積する（処理１０２）。このとき、磁気ディスク装置９の一時領域に画情報が蓄積される。
【００３２】
次いで、ユーザによる宛先選択操作が行われる（処理１０３）。この宛先選択操作では、ユーザは、ネットワーク対応ファクシミリ装置のアドレス帳機能を利用するか、あるいは、操作表示部７のテンキー（図示略）等を利用して直接マニュアル入力によりファクシミリ番号を入力する。
【００３３】
ここで、画像読取時にカラー読取モードが設定されて、カラー画像を読み取ったかどうかを調べる（判断１０４）。判断１０４の結果がＹＥＳになるときには、宛先がカラー画像受信可能であるかどうかを調べる（判断１０５）。この判断１０５では、宛先選択でアドレス帳機能が用いられた場合は、そのときに操作されたユーザ番号のアドレス情報を参照し、そのカラー画像受信能力情報の内容を調べる。また、マニュアル入力の場合には、一律にカラー画像受信能力がないものとして取り扱う。
【００３４】
判断１０５の結果がＮＯになるときには、そのときに蓄積した画情報を、Ｗｅｂサーバ機能を用いて公開する画像データとして取り扱い、磁気ディスク装置９の蓄積画像情報として保存する（処理１０６）。このとき、画像データフォーマットを、Ｗｅｂサーバ機能を利用するＷｅｂブラウザが処理可能なＪＰＧ等に変換することができる。
【００３５】
次いで、保存した画像データを所得する際に参照すべき画像取得ＵＲＬを作成し、その画像取得ＵＲＬを宛先へ通知する通知文書を作成し、その通知文書をファクシミリ画情報に変換する（処理１０７）。画像取得ＵＲＬには、Ｗｅｂサーバ機能に設定されているホスト名等、保存した画像データの保存箇所、および、画像データの文書番号が、少なくとも含まれる。
【００３６】
ここで、画像取得ＵＲＬの通知文書としては、例えば、図６に示すように、宛先、案内文、画像取得ＵＲＬ、発信時刻、および、自端末に設定されているマシン名を付加したものを適用することができる。
【００３７】
なお、同図において、「<」と「>」で囲まれた内容は、記載されている項目の内容が配置される旨をあらわしている。例えば、「」では、アドレス情報に登録されている「宛先ユーザ名」、あるいは、宛先選択時にユーザによりマニュアル入力されたファクシミリ番号が配置される。また、「」は、処理１０７で作成される画像取得ＵＲＬの値が配置される。また、「」は、処理１０７で実行時点での時刻（これが、「発信時刻」となる）が配置される。また、「<マシン名>」は、このネットワーク対応ファクシミリ装置に登録されているマシン名の値が配置される。
【００３８】
次いで、ネットワーク対応ファクシミリ装置は、処理１０３で選択された宛先へ、網制御装置１１を用いて発呼し（処理１０８）、所定のグループ３ファクシミリ伝送手順を適用し、処理１０７で作成した通知文書の画情報を送信する（処理１０９）。送信を終了すると、回線を復旧し（処理１１０）、このときの動作を終了する。
【００３９】
また、送信画情報がカラー画像ではなく、判断１０４の結果がＮＯになるとき、および、送信画情報がカラー画像であるが、相手端末がカラー画像受信能力を備えている場合で、判断１０５の結果がＹＥＳになるときには、処理１０３で選択された宛先へ、網制御装置１１を用いて発呼し（処理１１１）、所定のグループ３ファクシミリ伝送手順を適用し、処理１０２で蓄積した画情報を送信する（処理１１２）。送信を終了すると、回線を復旧し（処理１１３）、このときの動作を終了する。
【００４０】
さて、ネットワーク対応ファクシミリ装置から画像取得ＵＲＬ通知文書を受け取った相手端末のユーザは、例えば、パーソナルコンピュータ装置等を用い、Ｗｅｂブラウザを起動し、その画像取得ＵＲＬ通知文書に記載されているＵＲＬを指定する。
【００４１】
それにより、Ｗｅｂブラウザは、指定されたＵＲＬへの接続要求を行う。この場合には、ネットワーク対応ファクシミリ装置のＷｅｂサーバ機能へ接続要求を行うことになる。
【００４２】
それにより、ネットワーク対応ファクシミリ装置のＷｅｂサーバ機能は、図７に示すような処理を行う。
【００４３】
まず、取得要求元（「ネットワーク対応ファクシミリ装置のＷｅｂサーバ機能へ接続要求を行ったユーザ」；以下同じ）から画像取得ＵＲＬを受信すると（処理２０１）、そのＵＲＬに対応した画像データの文書番号を取得し（処理２０２）、文書管理情報を参照して、宛先を判断する（処理２０３）。
【００４４】
次いで、処理２０３で判断した宛先について、認証項目登録テーブルを参照して、当該宛先に登録されている認証項目を全て設定する（処理２０４）。
【００４５】
次に、処理２０４で設定した１つ以上の認証項目から１つを選択し（処理２０５）、当該認証項目に対応した認証画面（図４（ａ）〜（ｃ）参照）を作成し、その認証画面を取得要求元へ送信する（処理２０６）。
【００４６】
そして、取得要求元から、認証情報を受信するか否かを調べる（判断２０７）。判断２０７の結果がＹＥＳになるときには、受信した認証情報を用いて、そのときに選択している認証項目に対応した認証動作を行う（処理２０８）。例えば、認証項目として「文書番号」を選択している場合には、認証情報として文書番号を受信するので、そのときの処理２０２で取得した文書番号に対応した文書管理情報から、文書番号を取り出し、受信した文書番号と比較する。認証項目がファクシミリ番号の場合、および、発信番号の場合も同様な比較処理が行われる。
【００４７】
この処理２０８で認証を突破した場合には（判断２０９の結果がＹＥＳ）、処理２０４で設定した全ての認証項目について処理を終了したかどうかを調べ（判断２１０）、判断２１０の結果がＮＯになるときには、処理２０５へ戻り、残りの認証項目についての認証動作を行う。
【００４８】
また、全ての認証項目についての認証に突破した場合で、判断２１０の結果がＹＥＳになるときには、そのときの処理２０２で取得した文書番号に対応した画像データを、取得要求元へ送信して（処理２１１）、このときの動作を終了する。
【００４９】
また、いずれかの認証項目の認証を突破できずに、判断２０９の結果がＮＯになるとき、および、いずれかの認証画面に対する認証情報を受信できずに、判断２０７の結果がＮＯになるときには、取得要求元へ認証失敗を通知し（処理２１２）、このときの動作を終了する。すなわち、この場合には、取得要求された画像データを送信しない。
【００５０】
このようにして、本実施例では、ネットワークからの画像閲覧の際のパスワード等の認証に必要な項目が複数設定することができるので、外部から不正に画像を閲覧される可能性が低くなり、安全性が向上する。
【００５１】
また、アドレス帳帳に登録された宛先や手入力でファクス番号を入れた宛先など、相手先によって認証項目を変えることにより信用できる度合いによって認証の手間を変化させることができるので、信用できる相手には認証の手間を軽減させたりすることができるので利便性が向上する。
【００５２】
また、ファクス受信文書に記載されていたり、ファクスの受信者の情報を認証項目として利用したものであるため、これらの認証をパスする者は、ファクスを受信した者である可能性が高い。したがって、ファクス受信者以外が閲覧する可能性が低くなるので、セキュリティが向上する。
【００５３】
なお、上述した実施例では、図１に示すようなネットワーク対応ファクシミリ装置に本発明を適用したが、同等の機能を備えた装置であれば、本発明を同様にして適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の一実施例にかかるネットワーク対応ファクシミリ装置の一例を示したブロック図。
【図２】アドレス帳情報、アドレス情報、文書管理情報、および、蓄積画像情報の一例を示した概略図。
【図３】認証項目登録テーブルの一例を示した概略図。
【図４】認証項目が「文書番号」、「ファクシミリ番号」、および、「発信時刻」の場合に、Ｗｅｂサーバ機能が認証要求のために作成する認証画面の一例を示した概略図。
【図５】画像送信時の処理の一例を示したフローチャート。
【図６】画像取得ＵＲＬの通知文書の一例を示した概略図。
【図７】Ｗｅｂサーバ機能の処理の一例を示したフローチャート。
【符号の説明】
【００５５】
１  システム制御部
２  システムメモリ
３  パラメータメモリ
５  カラースキャナ
９  磁気ディスク装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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