(57)【要約】【課題】親子関係にある携帯電話端末において、親携帯電話端末により子携帯電話端末の監視および各種手続や機能変更の代行を簡単且つ迅速に行う携帯電話システムおよび携帯電話サービス方法を提供する。【解決手段】携帯電話サービスの通信事業者に携帯電話サービスシステム３００と共に、これに接続された子管理端末１００を設置し、親携帯電話端末２００および子携帯電話端末２０１を、インターネット等のネットワーク３０１を介して子管理端末１００に接続する。親携帯電話端末２００の利用者（ユーザ）は、子携帯電話端末２０１を子管理端末１００に事前に登録し、子携帯電話端末２０１の監視および必要な機能変更を、子管理端末１００を介して行う。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれネットワーク接続機能を有し、親子関係にある携帯電話端末を使用して親携帯電話端末および子携帯電話端末が携帯電話の通信事業者を介してそれぞれ通信可能に構成された携帯電話システムにおいて、
前記通信事業者の携帯電話サービスシステムに接続された子管理端末を設け、前記親携帯電話端末は、前記子携帯電話端末を事前に登録することにより、前記子携帯電話端末が前記通信事業者に対してなすべき手続や処理を前記子管理端末を介して代行可能にすることを特徴とする携帯電話システム。
【請求項２】
前記子管理端末は、前記通信事業者に設置されているサーバ等の情報処理装置であって、前記ネットワークを介して前記親携帯電話端末と通信することを特徴とする請求項１に記載の携帯電話システム。
【請求項３】
前記親携帯電話端末は、前記子管理端末を介して前記子携帯電話端末に関する情報を取得して監視可能であることを特徴とする請求項１又は２に記載の携帯電話システム。
【請求項４】
前記子携帯電話端末として複数の携帯電話端末を用意し、前記親携帯電話端末をイベントの主催者が保持し、前記複数の子携帯電話端末を前記イベントの参加者に貸与し、前記親携帯電話端末から前記子携帯電話端末に前記イベントに関連する情報を送信することを特徴とする請求項１、２又は３に記載の携帯電話システム。
【請求項５】
前記子携帯電話端末は、ＧＰＳ（Global Positioning System）機能を備え、前記親携帯電話端末は、前記子管理端末を介して前記子携帯電話端末の位置情報を取得することを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の携帯電話システム。
【請求項６】
それぞれネットワーク接続機能を有する１個の親携帯電話端末および１個以上の子携帯電話端末を親子関係で通信事業者の携帯電話サービスを受ける際に、
前記親携帯電話端末により前記子携帯電話端末を前記通信事業者に事前に登録するステップと、
前記通信事業者は、前記親携帯電話端末からの前記子携帯電話端末に関するアクセスに対して親子関係を確認するステップと、
前記親子関係の確認後に、前記親携帯電話端末が前記子携帯電話端末に代わって各種手続や処理を行うステップと、
を備えることを特徴とする携帯電話サービス方法。
【請求項７】
前記親携帯電話端末からの要求により、前記通信事業者は、前記子携帯電話端末の状況に関する情報を前記親携帯電話端末に送信するステップを備えることを特徴とする請求項６に記載の携帯電話サービス方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は携帯電話システムおよび携帯電話サービス方法に関し、特に複数の携帯電話端末を親子関係に構成して子携帯電話端末に要求される処理や手続を不要にする携帯電話システムおよび携帯電話サービス方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話は、急速に高性能化又は多機能化し、今や固定電話を凌駕する高い普及率となっている。そして、携帯電話端末は、単に他の携帯電話端末又は固定電話と通信（通話）可能であるのみならず、インターネット等のネットワークを介して携帯電話サービスを提供する通信事業者と通信し、それらが提供する各種サービスの提供を受けることが可能である。
【０００３】
また、移動通信システムの普及により、携帯電話端末の利用者（又はユーザ）は、何時でも何処でも通信手段を利用することが可能になっている。そして、携帯電話端末（又は携帯電話機）およびインターネット等のネットワークを使用するサービスの多様化に伴い、次の如き極めて便利な機能およびサービスを受けることが可能になっている。
（１）携帯電話機の電話帳登録等の機能は、各利用者が携帯電話端末を直接操作し、設定と管理を行う。
（２）携帯電話の料金支払方法の設定、インターネット接続サービス、メールフィルタ機能、留守番電話機能、料金照会、携帯電話利用契約、停止（解約）の設定又は管理は、そのサービスを受ける携帯電話機自体のインターネット接続機能を用い、パスワードによる本人確認を行った後、利用者自身が通信事業者のサービス管理システムにアクセスして手続を行う。
（３）通信事業者の窓口にて、上述の機能、サービスの利用・停止の手続を、携帯電話端末の利用者の本人確認を行った上で行うことができる。通信事業者の窓口では、窓口端末を用い通信事業者のサービス管理システムにアクセスして各種手続を行う。
【０００４】
携帯電話等の移動体通信にあっては、一般にそれぞれセルと呼ばれるサービスエリアを有する複数の基地局を設け、各基地局は、そのサービスエリア内の通信サービスを受ける移動局（携帯電話端末又は移動体通信機）と通信して管理している。移動局が１つの基地局のサービスエリアから他の基地局のサービスエリアへ移動すると、斯かる移動した移動局の管理を行う。従って、多数の移動局の利用者がグループで、例えば電車等を利用して移動する場合には、これらの移動局の移動を管理するために多くの時間と通信帯域が使用される。そこで、これらの移動局を主従関係として１つの移動局を主移動局、残りの移動局を従移動局として予め基地局の主従関係情報データベースに登録し、主移動局が代表して基地局と通信することにより個別の移動局との通信を不要にすること技術が開示されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−１０４６２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述の如き従来の携帯電話システムは、次の如き課題を有する。携帯電話機の各種機能、サービスの利用（契約）、停止（解約）等の手続きを行えるのは携帯電話を利用している本人だけであるということである。
【０００７】
ところで、携帯電話機およびインターネットを使用するサービスの多様化と高機能化に伴い、携帯電話端末の利用者は極めて便利な機能やサービスを受けられるようになった。しかし、その一方で携帯電話機自体の機能やインターネットを通じて受けられるサービスは高度化および複雑化し、各種機能やサービスを受ける手続きを行うにはある程度の携帯電話に関する知識が携帯電話の利用者に対して要求されるという問題が起きている。換言すると、携帯電話に関する知識の乏しい人には、これらの手続は極めて煩雑且つ困難であり、それ故に携帯電話の更なる普及を妨げる要因となっているという課題を有する。
【０００８】
本発明は、従来技術の上述した課題に鑑みなされたものであり、斯かる課題を解消又は軽減可能な携帯電話システムおよび携帯電話サービス方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した課題を解決するために、本発明の携帯電話システムおよび携帯電話サービス方法は、次のような特徴的な構成を採用している。
【００１０】
（１）それぞれネットワーク接続機能を有し、親子関係にある携帯電話端末を使用して親携帯電話端末および子携帯電話端末が携帯電話の通信事業者を介してそれぞれ通信可能に構成された携帯電話システムにおいて、
前記通信事業者の携帯電話サービスシステムに接続された子管理端末を設け、前記親携帯電話端末は、前記子携帯電話端末を事前に登録することにより、前記子携帯電話端末が前記通信事業者に対してなすべき手続や処理を前記子管理端末を介して代行可能にする携帯電話システム。
（２）前記子管理端末は、前記通信事業者に設置されているサーバ等の情報処理装置であって、前記ネットワークを介して前記親携帯電話端末と通信する上記（１）の携帯電話システム。
（３）前記親携帯電話端末は、前記子管理端末を介して前記子携帯電話端末に関する情報を取得して監視可能である上記（１）又は（２）の携帯電話システム。
（４）前記子携帯電話端末として複数の携帯電話端末を用意し、前記親携帯電話端末をイベントの主催者が保持し、前記複数の子携帯電話端末を前記イベントの参加者に貸与し、前記親携帯電話端末から前記子携帯電話端末に前記イベントに関連する情報を送信する上記（１）、（２）又は（３）の携帯電話システム。
（５）前記子携帯電話端末は、ＧＰＳ（Global Positioning System）機能を備え、前記親携帯電話端末は、前記子管理端末を介して前記子携帯電話端末の位置情報を取得する上記（１）乃至（４）の何れかの携帯電話システム。
（６）それぞれネットワーク接続機能を有する１個の親携帯電話端末および１個以上の子携帯電話端末を親子関係で通信事業者の携帯電話サービスを受ける際に、
前記親携帯電話端末により前記子携帯電話端末を前記通信事業者に事前に登録するステップと、
前記通信事業者は、前記親携帯電話端末からの前記子携帯電話端末に関するアクセスに対して親子関係を確認するステップと、
前記親子関係の確認後に、前記親携帯電話端末が前記子携帯電話端末に代わって各種手続や処理を行うステップと、
を備える携帯電話サービス方法。
（７）前記親携帯電話端末からの要求により、前記通信事業者は、前記子携帯電話端末の状況に関する情報を前記親携帯電話端末に送信するステップを備える上記（６）の携帯電話サービス方法。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の携帯電話システムおよび携帯電話サービス方法によると、次の如き種々の実用上顕著な効果が得られる。即ち、
（１）各携帯電話端末の各種機能処理は、本来各携帯電話端末の利用者が行うべきところ、子携帯電話端末の利用者に代わって、親携帯電話端末の利用者が行うので、携帯電話に関する知識の乏しい人でも容易に扱うことが可能である。
（２）子携帯電話端末の利用状況を親携帯電話端末の利用者が監視可能であるので、子携帯電話端末の利用者が、例えば未成年者等の場合であっても、使用し過ぎて過剰な使用料金を支払う事態を予防することが可能である。
（３）親携帯電話端末からの要求又はアクセスに対して必ず親子関係を確認後に子携帯電話端末の情報提供又は処理を行うので、誤って個人情報が第三者に漏洩することはない。
（４）子携帯電話端末を紛失した場合であっても、親携帯電話端末から子携帯電話端末を直ちに利用停止して、被害を最小限に抑えることが可能である。
（５）親携帯電話端末による身元保証により、子携帯電話端末を、プリペイド機能を有する携帯電話として安全に使用可能である。
（６）子携帯電話端末としてＧＰＳ（Global Positioning System）機能を有する携帯電話を使用する場合には、特に何らの制約を受けることなく（事前承認等を必要とすることなく）、その利用者の位置情報を親携帯電話端末に知らせることが可能である。
（７）携帯電話の一時的な利用が可能である。例えば、イベント事業者が来場者に対して子携帯電話端末を貸与し、それらの携帯電話端末を用いてイベントに関連する情報、写真、動画等を配信する各種プロモーション活動を行い又は旅行会社がツアー客に貸与して、ツアー客の状況を添乗員が把握可能にする。
（８）子携帯電話端末の取り扱いには一切の知識を必要としないので、人以外の動物や物（例えば、車両）に対しても携帯電話端末を保持又は取り付け可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
次に、本発明による携帯電話システムおよび携帯電話サービス方法の好適実施形態の構成および動作を、添付図面を参照して詳細に説明する。
【００１３】
先ず、図１は、本発明による携帯電話システムの好適実施形態のシステム構成図である。この携帯電話システムは、子管理端末１００、親携帯電話端末２００、１以上の子携帯電話端末２０１および携帯電話サービスシステム３００から構成されている。
【００１４】
ここで、親携帯電話端末２００および子携帯電話端末２０１は、インターネット等のネットワーク３０１を介して子管理端末１００と接続することが可能である。また、子管理端末１００および携帯電話サービスシステム３００は、通信事業者内に設置され、相互に接続されている。
【００１５】
次に、図１に示す携帯電話システムを構成する各端末等の構成要素の主要機能について説明する。先ず、子管理端末１００は、携帯電話サービスを提供する通信事業者に設置されているサーバ等の情報処理装置である。そして、子管理端末１００は、親携帯電話端末２００が送信した子携帯電話端末２０１に関する情報の変更情報を受信し、この変更情報を携帯電話サービスシステム３００に送信する機能を有する。
【００１６】
更に、子管理端末１００は、親携帯電話端末２００が送信した子携帯電話端末２０１に関する情報の引き出し要求を受信し、携帯電話サービスシステム３００が保持する子携帯電話端末２０１に関する情報を親携帯電話端末２００に送信する機能を有する。この子携帯電話端末２０１に関する情報としては、各種機能、サービスの状態に関する情報があり、例えば携帯電話の料金の支払い方法、インターネット接続サービスの利用可／不可の状態、メールフィルタ機能の状態、留守番電話機能の有無、利用料金照会、利用料金上限の設定、携帯電話サービス全般の利用可／不可の状態、携帯端末の位置情報等を含んでいる。更にまた、親携帯電話端末２００および子携帯電話端末２０１間の登録状況（親子関係）の照会を行う機能を備えている。
【００１７】
一方、親携帯電話端末２００は、インターネット等のネットワーク３０１に接続可能な携帯電話機であり、更に好ましくは複数の人工衛星からの電波を受信して自己の位置情報を取得するＧＰＳ(Global Positioning System)機能を有する。そして、親携帯電話端末２００は、子管理端末１００に上述した子携帯電話端末２０１に関する情報の引き出し要求を送信し、引き出した情報を受信し閲覧する機能および子携帯電話端末２０１に関する情報を変更する情報（即ち、変更情報）を送信する機能を備えている。
【００１８】
子携帯電話端末２０１は、上述した親携帯電話端末２００と同様に、インターネット等のネットワーク３０１に接続可能な携帯電話機であり、好ましくは上述したＧＰＳ機能を有する。携帯電話サービスシステム３００は、携帯電話サービスを提供する通信事業者が保持するシステムであり、親携帯電話端末２００および子携帯電話端末２０１を含む全ての加入者携帯電話端末の情報を管理し、携帯電話のサービス全般を提供、管理する。加入者電話端末の情報としては、上述した子携帯電話端末２０１に関する情報および加入者本人の情報等を含んでいる。更に、携帯電話サービスシステム３００は、上述の如く子管理端末１００に接続されている。
【００１９】
次に、図１および図２を参照して、本発明による携帯電話システムの好適実施形態の動作、即ち本発明による携帯電話サービス方法を詳細に説明する。図２は、図１に示す携帯電話システムの動作を示すフローチャートである。より詳しく説明すると、図２は、図１に示す携帯電話システムを構成する親携帯電話端末２００、子携帯電話端末２０１、子管理端末１００および携帯電話サービスシステム３００のそれぞれについての動作シーケンスを示している。
【００２０】
ここで、親携帯電話端末２００を所持している利用者（ユーザ）は、子携帯電話端末２０１を、加入している携帯電話の通信事業者を通して、子管理端末１００に事前に登録しているものとする。先ず、本発明による携帯電話端末の管理方法の１例として、親携帯電話端末２００により子携帯電話端末２０１の利用状況を確認する、即ち子携帯電話端末２０１の「利用状況確認」の場合について図２のステップＡ１〜Ａ５を参照して説明する。
【００２１】
先ず、親携帯電話端末２００から子管理端末１００に対して、子携帯電話端末２０１に関する「情報の引き出し要求」を送信する（ステップＡ１）。次に、この「情報引き出し要求」を受けた子管理端末１００は、親携帯電話端末２００および子携帯電話端末２０１の親子関係登録状況の照会、即ち「親子関係登録照会」を行う（ステップＡ２）。この「親子関係登録照会」の結果、親携帯電話端末２００および子携帯電話端末２０１間に「親子関係」が認められた場合には、子管理端末１００は、携帯電話サービスシステム３００に対して子携帯電話端末２０１に関する情報の親携帯電話端末２００への送信要求、即ち「情報要求」を送信する（ステップＡ３）。
【００２２】
子管理端末１００から上述した「情報要求」を受けた携帯電話サービスシステム３００は、親携帯電話端末２００に対して子携帯電話端末２０１に関する情報の送信、即ち「子携帯電話端末の情報送信」を行う（ステップＡ４）。そこで、親携帯電話端末２００は、携帯電話サービスシステム３００から受信した子携帯電話端末２０１に関する情報を表示し、即ち「情報表示」を行い、利用者はそれを閲覧する（ステップＡ５）。
【００２３】
次に、本発明による携帯電話サービス方法の他の例として、子携帯電話端末２０１の登録状況の変更等である「機能状況変更要求」を行う場合について図２のステップＡ６〜Ａ９を参照して説明する。この「機能状況変更要求」の場合には、親携帯電話端末２００は、子管理端末１００に対し、子携帯電話端末２０１の現在機能の状況についての変更要求、即ち「機能状況変更要求」を送信する（ステップＡ６）。
【００２４】
次に、子管理端末１００は、親携帯電話端末２００および子携帯電話端末２０１の親子関係登録状況の照会、即ち「親子関係登録照会」を行う（ステップＡ７）。この「親子関係状況照会」の結果、親携帯電話端末２００および子携帯電話端末２０１の間に「親子関係」が認められた場合には、子管理端末１００は、携帯電話サービスシステム３００に対して、子携帯電話端末２０１の現在登録状況の変更要求、即ち「機能状況変更要求」を送信する（ステップＡ８）。
【００２５】
最後に、携帯電話サービスシステム３００は、受信した子携帯電話端末２０１の現在の登録状況の変更要求に基づいて子携帯電話端末２０１の登録状況の変更を行い、即ち子携帯電話端末２０１の「機能状況変更処理」を行う（ステップＡ９）。そして、この変更が子携帯電話端末２０１に反映され、「機能状況変更処理」は終了する。
【００２６】
以上の説明から理解される如く、子携帯電話端末２０１の利用に関連する操作や処理は、全て親携帯電話端末２００側で行うことが可能であるので、携帯電話機の知識の乏しい者（例えば、未成年者やお年寄り）や人以外の物（例えば、動物や車両等）でも携帯電話端末を子携帯電話端末２０１として利用可能であるので、携帯電話の普及を一層促進することが可能である。また、従来不可能又は困難であった新たな種々の応用が可能である。
【００２７】
例えば、子携帯電話端末としてインターネット接続可能なＧＰＳ（Global Positioning System）機能を備えた携帯電話端末を使用すると、それを利用する未成年者や認知症の患者等の現在位置を、保護者や家族である親携帯電話端末の利用者が容易且つ迅速に確認可能であり、利便性が改善できる。
【００２８】
また、携帯電話端末は、小型軽量化され一般に利用者が携帯して移動するので、子携帯電話端末の利用者がそれを紛失し又は盗難に遭う場合もあり得る。この場合には、子携帯電話端末を悪用（例えば、無断使用又は犯罪に使用）される虞があるが、親携帯電話端末の利用者の通知により、速やかに利用停止処置を行い、第三者による上述の如き悪用を未然に防止することが可能である。
【００２９】
更に、上述の如く子携帯電話端末は、１台に限定されないので、各種イベント（例えば、ツアー、コンサート、展示会等）の主催者、添乗員又は引率者等（以下、責任者という）が親携帯電話端末を保持し、イベントの各参加者に子携帯電話端末を貸与し、親携帯電話端末から各子携帯電話端末に音声、文字又は画像等で関連情報を同報で送信することにより情報提供することが可能である。これにより、責任者からの情報を各参加者に確実且つ平等に伝達することが可能である。また、上述の場合と同様に、各子携帯電話端末がＧＰＳ機能を備えている場合には、責任者（例えば、団体旅行の添乗員）は、各参加者の位置情報を迅速且つ確実に把握することが可能である。
【００３０】
以上、本発明の携帯電話システムおよび携帯電話サービス方法の好適実施形態について詳述した。しかし、斯かる実施形態は本発明の単なる例示に過ぎず、何ら本発明を限定するものではないことに留意されたい。また、上述の説明は、親携帯電話端末による子携帯電話端末の情報要求および機能状況変更要求・処理について説明したが、本発明はこれに限定されず、上述の如き各種機能状況の変更処理に適用されることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明による携帯電話システムの好適実施形態のシステム構成図である。
【図２】図１に示す携帯電話システムによる携帯電話サービス方法の具体例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３２】
１００  子管理端末
２００  親携帯電話端末
２０１  子携帯電話端末
３００  携帯電話サービスシステム
３０１  ネットワーク
【図１】
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【図２】
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