(57)【要約】【課題】点灯状態を維持したまま比較的短時間で高圧ナトリウムランプの余寿命を予測することができる高圧ナトリウムランプの余寿命評価方法を提供する。【解決手段】高圧ナトリウムランプの余寿命を評価する方法であって、予め、評価対象の高圧ナトリウムランプと同規格の高圧ナトリウムランプについて、色特性と寿命消費率との関係を求めておき、前記評価対象の高圧ナトリウムランプの色特性を測定し、その評価結果を前記関係に照らして前記評価対象の高圧ナトリウムランプの余寿命を予測する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
高圧ナトリウムランプの余寿命を評価する方法であって、
予め、評価対象の高圧ナトリウムランプと同規格の高圧ナトリウムランプについて、色特性と寿命消費率との関係を求めておき、
前記評価対象の高圧ナトリウムランプの色特性を測定し、その測定結果と前記関係とを比較して前記評価対象の高圧ナトリウムランプの余寿命を予測することを特徴とする高圧ナトリウムランプの余寿命評価方法。
【請求項２】
色特性として色度を測定することを特徴とする請求項１記載の高圧ナトリウムランプの余寿命評価方法。
【請求項３】
前記測定結果として得られる色度座標を所定の寿命消費率ごと回帰分析し、色度図上に回帰曲線として表示して色特性と寿命消費率との関係を求めることを特徴とする請求項２記載の高圧ナトリウムランプの余寿命評価方法。
【請求項４】
前記色度図は、ＸＹＺ表色系の色度図であることを特徴とする請求項３記載の高圧ナトリウムランプの余寿命評価方法。
【請求項５】
前記色度図は、Ｌｕｖ表色系の色度図であることを特徴とする請求項３記載の高圧ナトリウムランプの余寿命評価方法。
【請求項６】
前記色度図は、Ｌｕ*ｖ*表色系の色度図であることを特徴とする請求項３記載の高圧ナトリウムランプの余寿命評価方法。
【請求項７】
初期点灯時の色度に対する色度差で色特性と寿命消費率との関係を把握することを特徴とする請求項２に記載の高圧ナトリウムランプの余寿命評価方法。
【請求項８】
色特性として特定２波長の発光ピーク強度を測定することを特徴とする請求項１記載の高圧ナトリウムランプの余寿命評価方法。
【請求項９】
評価対象の高圧ナトリウムランプの色特性を測定する測定手段と、
評価対象の高圧ナトリウムランプと同規格の高圧ナトリウムランプについての色特性と寿命消費率との関係を記憶する記憶手段と、
前記測定手段で測定した前記評価対象の高圧ナトリウムランプの色特性を、前記記憶手段が記憶する前記関係に照らして、前記評価対象の高圧ナトリウムランプの余寿命を予測する予測手段と
を備えることを特徴とする高圧ナトリウムランプの余寿命評価システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、高圧ナトリウムランプの余寿命評価方法および余寿命評価システムに関し、特に、高圧ナトリウムランプの余寿命をランプを点灯させたまま非接触で評価する方法およびシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
オレンジ系の光色を有する高圧ナトリウムランプは、主としてトンネルや高速道路等の照明光源として利用されている。高圧ナトリウムランプはランプ効率が高く、またそのオレンジ系の色の光は、透視性に優れているため排気ガスや霧によって視界が遮られ難いからである。
ところで、トンネルや高速道路等のような車が往来する場所では、ランプ交換を頻繁に行うことは難しい。車が往来する傍らでの交換作業は作業者に危険が伴うと共に、交換作業が交通の妨げとなるからである。そのため、あるランプが不点灯になってもそのランプ一本だけを交換するようなことはせず、定期的なランプ交換の機会を設けて、不点状態のランプを一度にまとめて交換している。
【０００３】
しかし、トンネルや高速道路等でランプが不点灯になっていると障害物等の視認性が低下するため好ましくない。これを防止するためには、不点灯のランプが存在し難い環境をつくる必要があり、そのためには不点灯になる前にランプ交換を行わなければならない。
不点灯になる前にランプ交換する場合、余寿命の短いランプだけを選別して交換することが経済的であり、そのためにはランプの余寿命を評価できる方法が必要となる。ランプの余寿命を評価する方法として、例えば、特許文献１には、ランプに定格電流より低い電流を流し、その時のランプの電圧を検出することによってその電圧の振れ幅を測定し、その電圧振れ幅の値から余寿命を予測する評価方法が開示されている。
【特許文献１】特開２００３−３２３９９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１の評価方法は、余寿命評価のために一定期間ランプに定格電流よりも低い電流を流す必要があり、トンネルのような一日中ランプを点灯させておく場所での実施には不向きである。また、特許文献１の評価方法は、電流制御手段および電圧検出手段をいちいちランプに接続しなければならない接触式の評価方法であるため、作業に手間がかかり、トンネルや高速道路等のような迅速な作業が求められる場所での実施には不向きである。
【０００５】
本発明は、上記の課題に鑑み、点灯条件を変更することなく比較的短時間で高圧ナトリウムランプの余寿命を評価することのできる高圧ナトリウムランプの余寿命評価方法および余寿命評価システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明に係る高圧ナトリウムランプの余寿命評価方法は、高圧ナトリウムランプの余寿命を評価する方法であって、予め、評価対象の高圧ナトリウムランプと同規格の高圧ナトリウムランプについて、色特性と寿命消費率との関係を求めておき、前記評価対象の高圧ナトリウムランプの色特性を測定し、その測定結果と前記関係とを比較して前記評価対象の高圧ナトリウムランプの余寿命を予測することを特徴とする。
【０００７】
また、本発明に係る高圧ナトリウムランプの余寿命評価方法の特定の局面では、色特性として色度を測定することを特徴とする。
さらに、本発明に係る高圧ナトリウムランプの余寿命評価方法の特定の局面では、前記測定結果として得られる色度座標を所定の寿命消費率ごと回帰分析し、色度図上に回帰曲線として表示して色特性と寿命消費率との関係を求めることを特徴とする。
【０００８】
さらに、本発明に係る高圧ナトリウムランプの余寿命評価方法の特定の局面では、前記色度図は、ＸＹＺ表色系の色度図であることを特徴とする。
さらに、本発明に係る高圧ナトリウムランプの余寿命評価方法の特定の局面では、前記色度図は、Ｌｕｖ表色系の色度図であることを特徴とする。
さらに、本発明に係る高圧ナトリウムランプの余寿命評価方法の特定の局面では、前記色度図は、Ｌｕ*ｖ*表色系の色度図であることを特徴とする。
【０００９】
さらに、本発明に係る高圧ナトリウムランプの余寿命評価方法の特定の局面では、初期点灯時の色度に対する色度差で色特性と寿命消費率との関係を把握することを特徴とする。
また、本発明に係る高圧ナトリウムランプの余寿命評価方法の他の特定の局面では、色特性として特定２波長の発光ピーク強度を測定することを特徴とする。
【００１０】
本発明に係る高圧ナトリウムランプの余寿命評価システムは、評価対象の高圧ナトリウムランプの色特性を測定する測定手段と、評価対象の高圧ナトリウムランプと同規格の高圧ナトリウムランプについての色特性と寿命消費率との関係を記憶する記憶手段と、前記測定手段で測定した前記評価対象の高圧ナトリウムランプの色特性を、前記記憶手段が記憶する前記関係に照らして、前記評価対象の高圧ナトリウムランプの余寿命を予測する予測手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る高圧ナトリウムランプの余寿命測定方法は、評価対象の高圧ナトリウムランプの色特性を測定しその測定結果から余寿命を予測する。そのため、評価対象の高圧ナトリウムランプの点灯条件を変更することなく、点灯状態を維持したままで、余寿命を評価することができる。また、非接触で測定することのできる色特性に基づき余寿命を予測するため、例えば電圧を測定する特許文献１の評価方法のように電流制御手段および電圧検出手段をいちいち高圧ナトリウムランプの点灯回路に接続する必要がなく、比較的短時間で余寿命を評価することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明に係る高圧ナトリウムランプ（以下、単に「ランプ」）の余寿命評価方法および余寿命評価システムについて、図面を参照しながら説明する。
本発明に係る余寿命評価方法は、余寿命に比例して光色が変化する高圧ナトリウムランプの特性を利用した方法であって、予め評価を始める前に、評価対象の高圧ナトリウムランプと同規格の高圧ナトリウムランプについて色特性と寿命消費率との関係を求めておき、評価時において、評価対象の高圧ナトリウムランプの色特性を測定し、その測定結果を前記関係と比較して評価対象の高圧ナトリウムランプの余寿命を予測するものである。
【００１３】
本発明において色特性とは、例えば色度や特定波長の発光ピーク強度等のような数値で表現することができ、客観的に認識可能なその色の特有の性質を意味する。
また、寿命とは、ランプが不点灯に至るまでの累積点灯時間を意味し、余寿命とは、ランプが不点灯に至るまでの残り時間を意味する。さらに、寿命消費率とは、ランプが寿命に至ったときの寿命の消費率を１００％とした場合におけるある時点での寿命の消費率を意味する。
【００１４】
なお、この種の高圧ナトリウムランプは、外囲器がアルミナセラミックからなる発光管内に、発光物質であるナトリウムが水銀との合金（ナトリウムアマルガム）の状態で封入されている。そして、この高圧ナトリウムランプの点灯時間の経過に伴い、封入物質であるナトリウムとアルミナセラミックとが反応する。この反応によって発光に寄与するナトリウムが反応物質として消失してしまい、その結果、ナトリウムアマルガム中の水銀の比率が増加する。水銀の比率が増加すると、点灯中の水銀の蒸気圧が上昇し、それに伴ってランプ電圧が上昇する。ランプ電圧があるレベルまで上昇すると、放電が維持できなくなり上記したような不点灯になってしまう。
【００１５】
（１）第１の実施形態
第１の実施形態に係る評価方法において、色特性と寿命消費率との関係を求めるとは、色特性と寿命消費率との関係を表す関係図を作成することを意味する。当該関係図は余寿命の予測に不可欠であって、評価者は、評価対象のランプについての測定結果を関係図に照らしながら余寿命を予測する。
【００１６】
関係図は、該当ランプの点灯試験で得られる測定結果に基づいて作成される。当該点灯試験では、ランプを点灯し初期点灯時から不点灯に至るまでの時間中一定の点灯時間毎に前記ランプの色特性を測定し前記測定結果を得る。
点灯試験は、評価対象のランプと同規格のランプを用いて行われる。同規格のランプとは、評価対象のランプと同一品種のランプに限らず、評価対象のランプと同程度の寿命特性を有するランプも含まれる。具体的には、ランプの発光管の設計が同等とみなされ、かつランプを点灯する安定器が同等のものであればよい。例えば、発光管に用いられる部品、材料の組成、寸法などが評価対象ランプと同等の設計であれば、ランプのランプ形状、すなわち外郭形状が異なるランプを用いることができる。ここで、ランプ形状（外郭形状）には例えば一般形、直管形、リフレクタ形、両口金形などの種類がある。
【００１７】
また、点灯安定器はランプの定格電力に対応した安定器が用いられており、たとえば高圧ナトリウムランプに印加される電力が１１０Ｗ、１８０Ｗ、２２０Ｗ、２７０Ｗ、３６０Ｗとなるような安定器が用いられる。
点灯試験は、評価対象のランプが使用される場所で行っても良いが、実験室等で行うこともできる。実験室等で点灯試験を行う場合は、できるだけ評価対象のランプが使用される場所と同じ条件でランプを点灯させることが好ましい。
【００１８】
点灯試験では、一つの関係図を作成するために例えば３０本のランプが用いられる。用いられるランプの本数は任意であるが、本数が多ければより高い精度で余寿命を予測可能な関係図を作成することができる。
色特性の測定は、初期点灯時から不点灯に至るまで例えば累積点灯時間の約１０００時間ごとに行う。また、色特性の測定は、例えばランプの発光中心から１ｍの離れた位置で測定するなど、測定ポイントを固定して行うことが考えられる。測定ポイントを固定することにより、測定誤差を減少させることができ、より予測精度の高い関係図を作成することができる。
【００１９】
図１は、第１の実施形態に係る色特性と寿命消費率との関係を示す図である。図１の関係図は、色特性としての色度を測定し、ＸＹＺ表色系の色度座標（ｘ，ｙ）を得て、それら色度座標（ｘ，ｙ）から求められる色度と寿命消費率との関係を表す回帰曲線を、ＸＹＺ表色系の色度図上に表示し作成する。なお、図１の関係図は、評価対象ランプの一例としての３６０Ｗの直管形高圧ナトリウムランプ（ＮＨＴ３６０ＬＳ）についてのものであって、関係図はランプ規格毎に作成する。
【００２０】
色度の測定は、例えば色彩照度計（コニカミノルタセンシング株式会社製  ＣＬ−１００）を用いて行う。なお、色度の測定は、例えば瞬時分光器（大塚電子株式会社製  ＭＣＰＤ-２０００）を用いて分光分布を測定し、その分光分布のデータを色度座標（ｘ，ｙ）に変換して行っても良い。
図１の関係図は、ＸＹＺ表色系の色度図上に、寿命消費率５０％、６０％、７０％、８０％および９０％の回帰曲線を表示したものである。各回帰曲線は、測定結果として得られる色度座標（ｘ，ｙ）を所定の寿命消費率ごと回帰分析して求める。具体的には、例えば寿命消費率５０％の回帰曲線を求める場合、測定結果として得られた色度座標（ｘ，ｙ）のうち寿命消費率５０％となる色度座標（ｘ，ｙ）だけを抽出し、抽出した色度座標（ｘ，ｙ）を回帰分析することにより求める。同様にして、寿命消費率６０％、７０％、８０％および９０％についても回帰曲線を求め、得られた回帰曲線をそれぞれＸＹＺ表色系の色度図上に表示する。
【００２１】
各回帰曲線は、例えば以下の式１に３つ以上の色度座標（ｘ，ｙ）を入力し、ａ，ｂ，ｃをそれぞれ定数化することにより求める。
ｙ＝ａｘ２＋ｂｘ＋ｃ   ・・・(式１）
図１の関係図では、色度図上の座標領域が回帰曲線によって複数の領域に区分されている。評価者は、評価対象のランプの色度を点灯試験と同じ測定ポイントで測定し、その測定結果として得られる色度座標（ｘ，ｙ）が、前記関係図上のどの領域に位置するのかを確認して、前記ランプの寿命消費率を予測する。
【００２２】
例えば得られた色度座標（ｘ，ｙ）が、寿命消費率９０％の回帰曲線よりも右下の領域に位置する場合、評価対象のランプの寿命消費率は９０％を超えていると予測することができる。また、得られた色度座標（ｘ，ｙ）が、寿命消費率８０％の回帰曲線と寿命消費率９０％の回帰曲線との間の領域に位置する場合、評価対象のランプの寿命消費率は８０〜９０％の範囲内であると予測することができる。
【００２３】
評価対象ランプの累積点灯時間が把握でき、かつ評価対象のランプの寿命消費率が予測できれば、評価対象のランプの余寿命を正確に予測できる。例えば、累積点灯時間が２１６００時間であって、その時の色度が寿命消費率９０％の線上にある場合は、ランプの余寿命は２４００時間（２１６００時間×（１００％−９０％）／９０％）であると予測できる。
【００２４】
なお、評価対象ランプの累積点灯時間が把握できない場合であっても、評価対象のランプの寿命消費率が予測でき、かつ標準寿命がわかっていれば、評価対象のランプの余寿命を予測できる。例えば、標準寿命が２４０００時間であって、その色度が寿命消費率９０％の線上にある場合は、ランプの余寿命は２４００時間（２４０００時間×（１００％−９０％））であると予測できる。
【００２５】
ここで、標準寿命とは、評価対象のランプが使用される環境下において不点灯にいたるまでの累積点灯時間の標準値を指すものであり、使用される環境下における試験データの累積結果から算出されるものである。これらは使用される環境での不点灯発生率許容値で定められるものであり、３％、１０％不点灯発生時間、平均寿命などが標準寿命の値として用いられる。なお、評価対象ランプが使用される環境下において色度座標上の回帰曲線と余寿命の関係がわかっている場合には、それら回帰曲線の間隔から評価対象ランプの余寿命を予測することができる。
【００２６】
さらに、このようにして予測した余寿命と、次回のランプ交換までの時間とを比較して、ランプ交換の要否を判定することができる。例えば、次回に行われるランプ交換が点灯時間にして２４００時間後である場合、余寿命が２４００時間以上あるランプは、次回のランプ交換の時期までに不点灯になってしまう可能性が低く、今回交換は不要であると判定できる。
【００２７】
このような交換の要否の判定は、評価対象のランプについての色度座標（ｘ，ｙ）が、寿命消費率が９０％の回帰曲線、すなわち余寿命が２４００時間の回帰曲線よりも右下側の領域に位置するか否かにより簡単に行える。
すなわち、色度座標（ｘ，ｙ）が、寿命消費率９０％の回帰曲線よりも右下側の領域にある場合は、評価対象のランプの余寿命が２４００時間未満であるため、ランプ交換が必要であると判定できる。一方、測定結果の色度座標（ｘ，ｙ）が、寿命消費率９０％の回帰曲線よりも左上側の領域、若しくは、当該回帰曲線上にある場合は、余寿命時間が２４００時間以上あるため、次回以降の機会にランプ交換を行っても良いと判定できる。
【００２８】
評価者は、上記のような交換の要否の判定を各ランプについて行い、交換が必要であると判定したランプのみを交換する。
第１の実施形態に係る余寿命評価方法では、関係図上の座標位置によって余寿命を評価するため、人間が目視で光色を観察し余寿命を評価する場合と比べて、客観的な判定が可能である。また、その判定も関係図上の色度座標の位置を確認するだけで済むため比較的容易に実施することができる。なお、関係図は、パーソナルコンピュータのディスプレイ等に表示させておいても良いし、用紙に印刷されたものを用いても良い。
【００２９】
また、第１の実施形態に係る余寿命評価方法では、関係図に回帰曲線を表示しているため、当該回帰曲線と色度座標（ｘ，ｙ）との位置を比較するだけで簡単に余寿命を評価することができる。なお、回帰曲線は、寿命消費率５０％、６０％、７０％、８０％および９０％について表示する場合に限定されず、どのような寿命消費率の回帰曲線を表示するかは任意である。
【００３０】
一方、本発明に係る余寿命評価方法では、回帰曲線を表示しない場合も考えられる。その場合、関係図上の所定の座標位置の寿命消費率を明らかにし、寿命消費率が明らかな座標位置と測定結果との関係から評価対象のランプの寿命消費率を予測すれば良い。
なお、第1の実施形態に係る余寿命評価方法では、色特性として色度を測定し、測定結果をＸＹＺ表色系の色度座標を得て関係図を作成していたが、関係図は、例えば変形例１〜３に示すような方法で作成することも考えられる。
【００３１】
図２は、変形例１に係る色特性と寿命消費率との関係を示す図である。変形例１では、色特性として色度を測定し、その測定結果をＸＹＺ表色系の色度座標（ｘ，ｙ）として得た後、それら色度座標（ｘ，ｙ）に基づいて初期点灯時の色度座標（ｘ，ｙ）に対する色度差（Δｘ，Δｙ）を算出する。そして、その色度差（Δｘ，Δｙ）について所定の寿命消費率の回帰曲線を求め、それら回帰曲線を、Ｘ軸を色度差Δｘ、Ｙ軸を色度差ΔｙとするＸＹ平面図上に表示して図２の関係図を作成する。
【００３２】
以上のようにして作成される図２の関係図では、ランプ間の初期点灯時の色度のばらつきが排除されているため、初期点灯時の色特性にばらつきが大きいランプを評価する場合に有効である。
図３は、変形例２に係る色特性と寿命消費率との関係を示す図である。変形例２では、色特性として色度を測定し、その測定結果をＬｕｖ表色系の色度座標（ｕ，ｖ）として得ている。そして、得られた色度座標（ｕ，ｖ）から所定の寿命消費率の回帰曲線を求め、それら回帰曲線をＬｕｖ表色系の色度図上に表示して、図３の関係図を作成する。図３の関係図を用いても、第１の実施形態と同様の余寿命評価を行うことができる。
【００３３】
なお、同様の変形例として、測定結果を、Ｌｕ*ｖ*表色系の色度座標（ｕ*、ｖ*）として得て、その色度座標（ｕ*、ｖ*）から所定の寿命消費率の回帰曲線を求め、それら回帰曲線をＬｕ*ｖ*表色系の色度図上に表示することも考えられる。
図４は、変形例３に係る色特性と寿命消費率との関係を示す図である。変形例３では、色特性として色度を測定し、その測定結果をＸＹＺ表色系の色度座標（ｘ，ｙ）として得ると共に、その色度座標（ｘ，ｙ）から色温度を求める。そして、色度座標（ｘ，ｙ）のｙ成分と色温度とについて、所定の寿命消費率の回帰曲線を求め、それら回帰曲線を、Ｘ軸を色度座標（ｘ，ｙ）のｙ成分、Ｙ軸を色温度とするＸＹ平面図上に表示して、図４の関係図を作成する。図４の関係図を用いても、第１の実施形態と同様の余寿命評価を行うことができる。
【００３４】
なお、図２〜４の関係図は、評価対象ランプの一例としての３６０Ｗの直管形高圧ナトリウムランプ（ＮＨＴ３６０ＬＳ）についてのものであって、関係図はランプ規格毎に作成する。
以上のような変形例の他、ＸＹＺ表色系の色度座標（ｘ，ｙ）についてのｘ成分或いはｙ成分、Ｌｕｖ表色系の色度座標（ｕ，ｖ）についてのｕ成分或いはｖ成分、Ｌｕ*ｖ*表色系の色度座標（ｕ*、ｖ*）についてのｕ*成分或いはｖ*成分、および、色温度のうちのいずれか２つを組み合わせて関係図を作成することも考えられる。
【００３５】
さらに、色特性として発光ピーク強度を測定して、その測定結果に基づき関係図を作成することも考えられる。具体的には、色特性として特定２波長の発光ピーク強度を測定し、その測定結果から所定の寿命消費率の回帰曲線を求め、それら回帰曲線を、Ｘ軸を一方の波長の発光ピーク強度、Ｙ軸を他方の波長の発光ピーク強度としたＸＹ平面図上に表示して関係図を作成する。このような関係図を用いても第１の実施形態と同様の余寿命評価を行うことができる。なお、特定２波長としては、例えば５６５ｎｍと６１５ｎｍとの組み合わせ等が、寿命中の強度変化がほとんどないものと、強度変化の大きいものとの組み合わせであるため好ましい。
【００３６】
さらに、発光ピーク強度の他、発光ピーク面積など他の分光分布表現方法で表される色特性を測定し、その測定結果に基づいて関係図を作成することも考えられる。また、発光ピーク強度と発光ピーク面積とを組み合わせたり、発光ピーク強度或いは発光ピーク面積と色度成分とを組み合わせたりして関係図を作成しても良い。
発光ピーク強度や発光ピーク面積の測定は、例えば瞬時分光器（大塚電子株式会社製  ＭＣＰＤ-２０００）を用いて分光分布を測定することが考えられる。
【００３７】
さらに、特定の波長領域をカットするカラーフィルターと照度計とを組み合わせて色度を測定する方法も考えられる。
これは遮光波長の異なるカラーフィルターを２種類使用しそれぞれのカラーフィルターを通したランプ光の照度を測定し、そのフィルター別の照度比率の累積点灯時間にともなう経時変化の関係図を作成することによって余寿命を推定するという手法である。
【００３８】
（２）第２の実施形態
第２の実施形態に係るナトリウムの余寿命評価方法では、色特性と寿命消費率との関係が関係式で表され、余寿命評価システムが前記関係式を用いて余寿命を予測する。
まず、第２の実施形態で使用する高圧ナトリウムランプの余寿命評価システムの構成について説明する。図５は、本発明に係る余寿命評価システムの構成を示す機能ブロック図である。本発明に係る余寿命評価システム１は、測定手段２、並びに、入力手段３、記憶手段４、予測手段５および表示手段６を備えるパーソナルコンピュータ７で構成される。
【００３９】
測定手段２は、評価対象のランプの色特性を測定するための機能を有し、例えば色特性としての色度を測定する色彩照度計で構成される。
入力手段３は、余寿命の評価に必要な条件（以下、「評価条件」）および測定手段２による測定結果を、パーソナルコンピュータ７に入力するための機能を有し、例えばキーボードで構成されている。前記評価条件は、具体的には、ランプ規格および基準寿命消費率である。前記評価条件および測定結果は、それぞれ評価者によって手入力で入力される。なお、測定手段２による測定結果は、測定手段２と入力手段３との通信により入力されても良い。
【００４０】
記憶手段４は、色特性と寿命消費率との関係を表す関係式、および、標準寿命を記憶するための機能を有し、例えばメモリで構成されている。具体的には、各ランプ規格について、寿命消費率５０％、６０％、７０％、８０％および９０％についての関係式と、標準寿命とがそれぞれテーブルの形式で格納されている。
予測手段５は、入力手段３から入力される測定結果を、記憶手段４に記憶されている関係式に代入してランプ交換の要否を判定する機能を有し、ＣＰＵとソフトウエアから構成される。予測手段５の処理内容については後述する。
【００４１】
表示手段６は、予測手段５によるランプ交換の要否の判定結果を表示し、評価者に伝達する機能を有し、ディスプレイを用いて構成されている。
次に、上記構成を有する評価システムを使用した余寿命評価の手順について説明する。図６は、評価処理手順を示すフローチャートである。
まず、評価者は、入力手段３から評価対象のランプのランプ規格を入力する（ステップＳ１）。具体的には、図７に示すように、表示手段６の画面１０上のランプ規格入力欄１１に列挙されている複数のランプ規格の中から、評価対象のランプと同じランプ規格を選択する。ランプ規格が入力されると、画面１０上のランプ規格表示欄１２に選択したランプ規格が表示される。
【００４２】
ランプ規格が入力されると、予測手段５によって、記憶手段４から入力されたランプ規格についての標準寿命の情報が読み出され、画面１０上の標準寿命表示欄１３に前記標準寿命が表示される。評価者は、標準寿命表示欄１３に表示された標準寿命を参考にして基準寿命消費率を決定し、入力手段３から基準寿命消費率を入力する（ステップＳ２）。具体的には、画面１０上の基準寿命消費率入力欄１４に列挙された複数の寿命消費率の中から、相応しい基準寿命消費率を選択する。
【００４３】
例えば次回のランプ交換が２４００時間後に行われる場合、余寿命が２４００時間未満のランプは交換しなければならない。標準寿命が２４０００時間のランプにおいて、余寿命が２４００時間未満となるのは寿命消費率が９０％を超えたときである。したがって、このような場合、基準寿命消費率を９０％に設定する。なお、基準寿命消費率が入力されると、画面１０上の基準寿命消費率表示欄１５に前記基準寿命消費率が表示される。
【００４４】
なお、評価対象ランプごとの累積点灯時間が把握できる場合、評価者は、当該累積点灯時間を参考にして基準寿命消費率を決定してもよい。この場合は、評価対象ランプ毎に、基準寿命消費率を決定して入力手段３から基準寿命消費率を入力する（ステップＳ２）。
次に、評価者は、測定手段２を用いて評価対象のランプの色度を測定し(ステップＳ３)、得られた測定結果を入力手段３から入力する。具体的には、測定結果を画面１０上の測定結果記入欄１６，１７に入力する（ステップＳ４）。すると、画面１０上の測定結果表示欄１８，１９に測定結果が表示される。
【００４５】
また、測定結果を入力手段３から入力すると、予測手段５によってランプ交換の要否が判定され、その判定結果が画面１０上の判定結果欄２０に表示される。具体的には、ランプ交換が不要な場合は「○」と、ランプ交換が必要な場合は「×」と表示される。評価者は、判定結果欄２０を確認し（ステップＳ５）、「×」と表示されていればランプを交換する。なお、「○」と表示されていればランプは交換する必要はない。
【００４６】
このようにして順次評価対象のランプを評価する。なお、２回目以降にランプを評価する場合は、ランプ規格を入力するステップ（ステップＳ１）および、基準寿命消費率を入力するステップ（ステップＳ２）は不要であり、ランプの色度を測定するステップ（ステップＳ３）から判定結果を確認するステップ（ステップＳ５）までを繰り返せば良い。
次に、予測手段５の処理内容について説明する。まず、予測手段５は、入力手段３から入力されたランプ規格の情報を受け取ると（ステップＳ１１）、当該ランプ規格についての標準寿命の情報を記憶手段４から読み出し（ステップＳ１２）、表示手段６に前記標準寿命を表示させる（ステップＳ１３）。
【００４７】
次に、予測手段５は、入力手段３から入力された基準寿命消費率の情報を受け取り（ステップＳ１４）、当該基準寿命消費率についての関係式を記憶手段４から読み出す（ステップＳ１５）。前記関係式は、例えば以下の式２のように表され、定数ａ，ｂ，ｃは、ランプ規格および寿命消費率ごとに定まっている。
ｙ≧ａｘ２＋ｂｘ＋ｃ   ・・・(式２）
その後、予測手段５は、入力手段３から入力された測定結果を受け取ると（ステップＳ１６）、前記関係式に測定結果を代入し、関係式が成立するか否かを判定する（ステップＳ１７）。
【００４８】
関係式が成立する場合（ステップＳ１７で「ＹＥＳ」）、予測手段５は、表示手段６に判定結果「○」を表示させる（ステップＳ１８）。一方、関係式が成立しない場合（ステップＳ１７で「ＮＯ」）、予測手段５は、表示手段６に判定結果「×」を表示させる（ステップＳ１９）。
以上、第２の実施形態に係る余寿命評価方法および余寿命評価システムについて具体的に説明してきたが、第２の実施形態に係る余寿命評価方法および余寿命評価システムは、上記の実施の形態に限定されない。
【００４９】
例えば、余寿命評価システムは、ランプ交換の要否のみを判定するだけでなく、寿命消費率を表示させても良い。例えば、寿命消費率５０％、６０％、７０％、８０％および９０％についての関係式に測定結果を順次代入していき、関係式がどの時点で成立することになるのかを確認することによって、１０％刻みで寿命消費率を特定し、その結果を表示手段６に表示させても良い。
【００５０】
また、評価対象ランプそれぞれについて累積点灯時間が把握できる場合は、当該累積点灯時間かつ評価対象のランプの寿命消費率が予測できれば、評価対象のランプの余寿命も予測できる。例えば、累積点灯時間が２１６００時間であって、その時の色度が寿命消費率９０％の線上にある場合は、ランプの余寿命は２４００時間（２１６００時間×（１００％−９０％）／９０％）であると予測できる。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
本発明に係る高圧ナトリウムランプの余寿命評価方法および余寿命評価システムは、オレンジ系の光色を有する高圧ナトリウムランプに利用可能であることは勿論のこと、経時的に光色が変化するランプ全般に利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】第１の実施形態に係る色特性と寿命消費率との関係を示す図である。
【図２】第１の変形例に係る色特性と寿命消費率との関係を示す図である。
【図３】第２の変形例に係る色特性と寿命消費率との関係を示す図である。
【図４】第３の変形例に係る色特性と寿命消費率との関係を示す図である。
【図５】余寿命評価システムの構成を示す機能ブロック図である。
【図６】余寿命評価の手順を示す図である。
【図７】表示手段の画面を示す図である。
【図８】予測手段の処理内容を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５３】
１  余寿命評価システム
２  測定手段
４  記憶手段
５  予測手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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