(57)【要約】【課題】  紙置きや紙揃えの作業に使用できる装置天面部の面積を広げ、しかも排紙部やプルーフトレイ上の排紙の確認性、視認性を落とすことが無い紙処理装置やフィニッシャー、そしてこれを用いた画像形成装置を提供する。【解決手段】  プルーフトレイ６が形成する排紙部直上の天面部８を矩形に切り欠き、プルーフトレイ６上に排出された紙を機器利用者が上方等から視認できるようにしてあるとともに、切り欠き部９のほとんどあるいは３分の２程度をカバー１０で覆ってある。カバー１０は、天面部８の構成部材とは別体で形成してあり、かつ透明としてあり、プルーフトレイ６上に排出された紙の視認性を妨げない。またカバー１０は、天面部８に対して着脱可能とする。【選択図】        図２
2007069999.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
天面部近傍に排紙部を備え、該排紙部に対応する前記天面部の少なくとも一部を開口させて備える紙処理装置において、前記開口させた部位の少なくとも一部を覆って紙置き部を形成してなることを特徴とする紙処理装置。
【請求項２】
請求項１の紙処理装置において、前記紙置き部を形成する部材が透明性を有する部材であることを特徴とする紙処理装置。
【請求項３】
請求項１または２の紙処理装置において、前記紙置き部を形成する部材を着脱可能に設けることを特徴とする紙処理装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれかの紙処理装置において、画像形成装置等の連係対象となる機器側の天面部が、該機器側が下側となる斜面形状を有し、前記排紙部上の開口を設ける部位が平坦面状で、該平坦面状部位の面積が処理対象となる紙のサイズに比べて狭いものであることを特徴とする紙処理装置。
【請求項５】
プルーフトレイを有するフィニッシャーにおいて、前記プルーフトレイ排紙部の上部に位置する天面部の開口に紙置き部材を設けたことを特徴とするフィニッシャー。
【請求項６】
請求項５のフィニッシャーにおいて、前記紙置き部を形成する部材が透明性を有する部材であることを特徴とするフィニッシャー。
【請求項７】
請求項５または６のフィニッシャーにおいて、前記紙置き部を形成する部材を着脱可能に設けることを特徴とするフィニッシャー。
【請求項８】
請求項５から７のいずれかのフィニッシャーにおいて、画像形成装置等の連係対象となる機器側の天面部が、該機器側が下側となる斜面形状を有し、前記排紙部上の開口を設ける部位が平坦面状で、該平坦面状部位の面積が処理対象となる紙のサイズに比べて狭いものであることを特徴とするフィニッシャー。
【請求項９】
請求項５から８のいずれかのフィニッシャーにおいて、前記プルーフトレイの下方に上下動可能なシフトトレイを有することを特徴とするフィニッシャー。
【請求項１０】
請求項１から４のいずれかの紙処理装置を用いたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１１】
請求項５から９のいずれかのフィニッシャーを用いたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機やプリンタ等の画像形成装置とその排紙を処理する紙処理装置、フィニッシャーに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置と連係してその排紙を処理する紙処理装置やフィニッシャーの天面部は、出力された紙を一時的に置くかまたは排紙の束を揃えるための作業スペースとして利用されていた。また、天面部には最も紙が視認しやすく、取り扱いやすいプルーフトレイという排紙部を設けている装置が多く、１つの天面部に２つの大きな機能を持たせていた。
【０００３】
図１はそのようなフィニッシャーを画像形成装置と組み合わせた例の斜視図である。図示の装置は、画像形成装置１の画像形成部２にて作成された紙出力を、排紙部３に設けた紙搬送部４を通過させてフィニッシャー５の内部に取り込み、必要に応じて所定の紙処理を行った後、その紙をプルーフトレイ６またはシフトトレイ７に排出するものである。
【特許文献１】特開平10-207301号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが本体幅の広いフィニッシャー等では２つの機能を実現可能であるが、近年は設置スペースを小さくするために本体幅の狭いフィニッシャー等が用いられるようになってきており、この場合、機能的に優先である排紙部のために使用されるスペースにより、紙置きや紙揃えの作業のためのスペースが確保できない状態になってきている。
【０００５】
そこで本発明は、紙置きや紙揃えの作業に使用できる装置天面部の面積を広げ、しかも排紙部やプルーフトレイ上の排紙の確認性、視認性を落とすことが無い紙処理装置やフィニッシャー、そしてこれを用いた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の請求項１に係る紙処理装置は、天面部近傍に排紙部を備え、該排紙部に対応する前記天面部の少なくとも一部を開口させて備える紙処理装置において、前記開口させた部位の少なくとも一部を覆って紙置き部を形成してなることを特徴とする。
【０００７】
同請求項２に係るものは、請求項１の紙処理装置において、前記紙置き部を形成する部材が透明性を有する部材であることを特徴とする。
【０００８】
同請求項３に係るものは、請求項１または２の紙処理装置において、前記紙置き部を形成する部材を着脱可能に設けることを特徴とする。
【０００９】
同請求項４に係るものは、請求項１から３のいずれかの紙処理装置において、画像形成装置等の連係対象となる機器側の天面部が、該機器側が下側となる斜面形状を有し、前記排紙部上の開口を設ける部位が平坦面状で、該平坦面状部位の面積が処理対象となる紙のサイズに比べて狭いものであることを特徴とする。
【００１０】
同請求項５に係るフィニッシャーは、プルーフトレイを有するフィニッシャーにおいて、前記プルーフトレイ排紙部の上部に位置する天面部の開口に紙置き部材を設けたことを特徴とする。
【００１１】
同請求項６に係るものは、請求項５のフィニッシャーにおいて、前記紙置き部を形成する部材が透明性を有する部材であることを特徴とする。
【００１２】
同請求項７に係るものは、請求項５または６のフィニッシャーにおいて、前記紙置き部を形成する部材を着脱可能に設けることを特徴とする。
【００１３】
同請求項８に係るものは、請求項５から７のいずれかのフィニッシャーにおいて、画像形成装置等の連係対象となる機器側の天面部が、該機器側が下側となる斜面形状を有し、前記排紙部上の開口を設ける部位が平坦面状で、該平坦面状部位の面積が処理対象となる紙のサイズに比べて狭いものであることを特徴とする。
【００１４】
同請求項９に係るものは、請求項５から８のいずれかのフィニッシャーにおいて、前記プルーフトレイの下方に上下動可能なシフトトレイを有することを特徴とする。
【００１５】
同請求項１０に係る画像形成装置は、請求項１から４のいずれかの紙処理装置を用いたことを特徴とする。
【００１６】
同請求項１１に係る画像形成装置は、請求項５から９のいずれかのフィニッシャーを用いたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、紙の排紙方向での幅が狭い場合においても、上記２つの機能、すなわち出力された紙を一時的に置くかまたは排紙の束を揃えるための作業スペースとして、また天面部からの排紙の確認という２つの大きな機能を両立させることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下本発明を実施するための最良の形態を、図に示す実施例を参照して説明する。なお以下では図１に示した従来の例と共通する部分には共通する符号を付して説明する。
【００１９】
図２は、本発明に係るフィニッシャーの一実施例の斜視図、図３は、図２とは若干異なる方向から見て示す斜視図である。プルーフトレイ６が形成する排紙部直上の天面部８は、図示のように矩形に切り欠いてあり、プルーフトレイ６上に排出された紙を機器利用者が上方等から視認できるようにしてあるが、本実施例ではその切り欠き部９のほとんどあるいは３分の２程度を覆うようにカバー１０が設けてある。なおカバー１０のサイズは、排紙する紙の大小等を考慮して、紙を取り出しやすいものであればよい。
【００２０】
またこのカバー１０は、天面部８の構成部材とは別体で形成してあり、かつ透明（半透明、あるいはパンチメタル等の穴明きによる透過等をも含む）としてあり、プルーフトレイ６上に排出された紙の視認性を妨げないようにしてある。
【００２１】
さらにカバー１０は、詳細な図示は省略するが、天面部８に対して着脱可能としてあり、要すれば取り外しておけるようにしてある。
【００２２】
なお図示の例では、天面部８の画像形成装置１側は、画像形成装置１の排紙部３側を下にして傾斜する斜面部８ａとしてある。そのため、画像形成装置１がいわゆる胴内排紙型で排紙部３を越えて紙が排出されてくる場合にこの斜面が排紙部３の一部を構成することができるようになっている。
【００２３】
すなわち本発明の装置は、本体幅の狭いフィニッシャー等であっても、紙置きや紙揃えの作業に使用できる装置天面部の面積を広げ、しかも排紙部やプルーフトレイ上の排紙の確認性、視認性を落とすことが無く、２つの大きな機能を持つことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】フィニッシャーを画像形成装置と組み合わせた例の斜視図
【図２】本発明に係るフィニッシャーの一実施例の斜視図
【図３】図２とは若干異なる方向から見て示す斜視図
【符号の説明】
【００２５】
１  画像形成装置
２  画像形成部
３  排紙部
４  紙搬送部
５  フィニッシャー
６  プルーフトレイ
７  シフトトレイ
８  フィニッシャーの天面部
９  天面部の切り欠き部
１０  カバー
【図１】
2007069999.tif 000003
【図２】
2007069999.tif 000004
【図３】
2007069999.tif 000005