(57)【要約】【課題】露光時間やＦ値などの各種設定を容易に入力可能とする。【解決手段】ＬＣＤ１５には、設定画面６７が表示される。設定画面６７には、ＸＹ座標６８、推奨設定領域６９、非推奨設定領域７１が配置される。ＸＹ座標６８は、横軸が露光時間［１／ｓ］で、縦軸はＦ値（絞り値）を示す。白抜き部分で示す推奨設定領域６９は適正露光時間及び適正絞り値となる領域で、網掛け部分で示す非推奨設定領域７１は適正露光時間及び適正絞り値から外れる領域である。推奨設定領域６９を目安にしてＸＹ座標６８の一点を指示すると、適正露光時間及び適正絞り値を容易に入力することができる。【選択図】        図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影レンズと、この撮影レンズから入射する被写体光を光電変換して撮像信号を出力する撮像素子と、この撮像素子から出力された撮像信号を信号処理して画像データを生成する信号処理手段と、前記撮像素子による露光時間を調整する露光時間調整機構と、前記撮像素子に入射する絞り径を調整する絞り機構と、撮影に関する各種情報及び前記画像データを表示する表示手段とを備えたデジタルカメラにおいて、
一方の座標軸が露光時間で他方の座標軸が絞り値を示すＸＹ座標が前記表示手段に表示されたとき、このＸＹ座標内の一点を指示することにより前記露光時間及び前記絞り値の入力を行なう座標入力手段を備えたことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
前記座標入力手段は、前記表示手段の前面に設けられたタッチパネルであり、このタッチパネルに接触することによって前記露光時間及び前記絞り値の入力を行なうことを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラ。
【請求項３】
前記表示手段は、前記ＸＹ座標の中で、適正露光時間及び適正絞り値を示す推奨設定領域を表示することを特徴とする請求項１又は２記載のデジタルカメラ。
【請求項４】
前記表示手段は、前記ＸＹ座標の中で、適正露光時間及び適正絞り値から外れる非推奨設定領域を表示することを特徴とする請求項１ないし３記載のデジタルカメラ。
【請求項５】
前記表示手段は、前記ＸＹ座標の中で、適正露光時間及び適正絞り値から外れる非推奨設定領域を表示し、前記座標入力手段は、前記非推奨領域の座標が指示されたときに入力を無効にすることを特徴とする請求項１ないし４記載のデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルカメラに関し、特にタッチパネルを用いて設定を入力することが可能なデジタルカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＣＣＤなどの撮像素子を用いて撮像した撮影画像をデジタルの画像データに変換し、内蔵メモリやメモリカードなどの記録媒体に記録するデジタルカメラが普及している。
デジタルカメラの中でもコンパクトタイプのものなどは、操作が容易で、手軽に撮影を行うことが求められている。そこで、自動的に適正露出を選んでくれる自動露出（ＡＥ）機能や、ピント調整を自動で行うオートフォーカス（ＡＦ）機能を備えたデジタルカメラがある。一方で、ＡＥ機能やＡＦ機能を使用した撮影だけではなく、より高画質な画像、あるいはユーザーの撮影意図を反映した画像を撮影したいとの要求もあるため、露出値や、Ｆ値、焦点調整などをユーザーが自分で入力するマニュアル調整機能を備えたデジタルカメラもある。
【０００３】
最近では、このようなマニュアル調整機能を備えたデジタルカメラでも容易に操作を行なうことが求められており、例えば特許文献１，２に記載されているデジタルカメラでは、液晶ディスプレイの表示面の前面にタッチパネルが設けられ、このタッチパネルを押圧操作することによって露出値や、Ｆ値の入力や焦点調整を行なうことが可能となっている。  
【特許文献１】特開平０６−７０２０６号公報
【特許文献２】特開２００３−２２４７４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１，２に記載されているデジタルカメラでは、先ず露出値をマニュアル操作で設定する場合には、切り換えダイヤルなどの操作で露出値の設定画面などに切り換えた後、タッチパネルを押圧操作して入力・決定を行わなければならず、さらにＦ値を設定する場合には、露出値の設定画面からＦ値の設定画面にダイヤル操作などで切り換えてから露出値の設定と同様の操作を行なわなければならず、非常に手間のかかる操作をしなければならなかった。
【０００５】
また、上記特許文献１，２記載のデジタルカメラでは、熟練したユーザーならば、どのうような設定を行なえばいいのか見当がつくものの、初心者では露出値やＦ値などを入力しようとしても、目安になるものがないため適正な値を入力することができず、撮影が失敗してしまう可能性が高かった。
【０００６】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、露光時間やＦ値などの各種設定を容易に入力することが可能であり、また基準となる露光時間やＦ値を参照しながら適正な値を入力可能なデジタルカメラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明のデジタルカメラは、撮影レンズと、この撮影レンズから入射する被写体光を光電変換して撮像信号を出力する撮像素子と、この撮像素子から出力された撮像信号を信号処理して画像データを生成する信号処理手段と、前記撮像素子による露光時間を調整する露光時間調整機構と、前記撮像素子に入射する絞り径を調整する絞り機構と、撮影に関する各種情報及び前記画像データを表示する表示手段とを備えたデジタルカメラにおいて、一方の座標軸が露光時間で他方の座標軸が絞り値を示すＸＹ座標が前記表示手段に表示されたとき、このＸＹ座標内の一点を指示することにより前記露光時間及び前記絞り値の入力を行なう座標入力手段を備えたことを特徴とする。
【０００８】
なお、前記座標入力手段は、前記表示手段の前面に設けられたタッチパネルであり、このタッチパネルに接触することによって前記露光時間及び前記絞り値の入力を行なうことが好ましい。また、前記表示手段は、前記ＸＹ座標の中で、適正露光時間及び適正絞り値を示す推奨設定領域を表示することが好ましい。さらにまた、前記表示手段は、前記ＸＹ座標の中で、適正露光時間及び適正絞り値から外れる非推奨設定領域を表示することが好ましい。あるいは、前記表示手段は、前記ＸＹ座標の中で、適正露光時間及び適正絞り値から外れる非推奨設定領域を表示し、前記座標入力手段は、前記非推奨領域の座標が指示されたときに入力を無効にすることが好ましい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のデジタルカメラによれば、一方の座標軸が露光時間で他方の座標軸が絞り値を示すＸＹ座標を表示手段に表示し、このＸＹ座標内の一点を指示することにより撮像素子の露光時間、及び絞り値の入力を行なう座標入力手段を備えているので、露光時間やＦ値などの各種設定を容易に入力することができる。
【００１０】
また、表示手段の前面に設けられたタッチパネルを座標入力手段として使用し、このタッチパネルに接触することによって露光時間及び絞り値の入力を行なうことによって、さらに設定を容易に入力することができる。
【００１１】
さらにまた、ＸＹ座標の中で、適正露光時間及び適正絞り値を示す推奨設定領域を表示することや、ＸＹ座標の中で、適正露光時間及び適正絞り値から外れる非推奨設定領域を表示すること、あるいは、非推奨領域の座標が指示されたときに入力を無効にすることによって、露光時間やＦ値などの各種設定を容易に入力することが可能とするとともに、基準となる露光時間やＦ値を参照しながら適正な値を入力することを可能とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１及び図２に示すデジタルカメラ１０は、略直方体形状のカメラ本体１１の前面に、撮影レンズ１２と、ストロボ発光部１３とが設けられている。また、カメラ本体１１の背面には、画像を表示する表示手段であるＬＣＤ１５とが設けられている。さらに、このＬＣＤ１５の表面には、後述するように、タッチパネル（図４参照）４９が設けられている。また、カメラ本体１１の上面には、シャッタボタン１６と、電源ボタン１７とが設けられている。さらに、カメラ本体１１の右側面には、画像データが記憶されるメモリカードが着脱自在に装填されるスロット１８が設けられている。
【００１３】
このデジタルカメラ１０は、動画撮影モード、静止画撮影モード、及び再生モードを備えている。さらに静止画撮影モード下では、マニュアル撮影モード及びオート撮影モードが選択可能となっている。また、デジタルカメラ１０は、シャッタボタン１６及び電源ボタン１７の他に、操作ボタンを備えていない。その代わりに、複数の操作アイコンや後述するＸＹ座標などがＬＣＤ１５に表示され、ユーザの指、又は付属する操作ペン（図示せず）を用いて、タッチパネル５８に触れることによってこれらの操作アイコンを操作する。
【００１４】
次に、デジタルカメラ１０の電気的構成について説明する。図３に示すように、デジタルカメラ１０は、カメラ全体を制御する制御手段であるシステムコントローラ２５を備えており、このシステムコントローラ２５の内には、記憶手段であるＲＯＭ２５ａ及びＲＡＭ２５ｂが設けられている。ＲＯＭ２５ａには、制御プログラム、及び各種制御用のデータが記憶されている。また、ＲＡＭ２５ｂには、作業用データが一時的に記憶される。システムコントローラ２５は、制御プログラムや各種制御用のデータに基づいて各部を制御する。
【００１５】
撮影レンズ１２の背後には、撮影レンズ１２を透過した被写体光を撮像する撮像手段であるＣＣＤイメージセンサ３２が配置されている。撮影レンズ１２は、固定レンズ２６、ズームレンズ２７及びフォーカスレンズ２８からなり、ズームレンズ及びフォーカスレンズ２８は、ズームレンズ駆動モータ３１及びフォーカスレンズ駆動モータ３２の駆動によってそれぞれ移動される。また、ＣＣＤ２１の前方には、絞り機構３３が配置されている。絞り機構３３は、絞り駆動モータ３４の駆動によってＦ値（絞り値）が切り換えられる。
【００１６】
ズーム駆動モータ３１、フォーカス駆動モータ３２、及び絞り駆動モータ３４は、ドライバ３９、４０、４１にそれぞれ接続されており、これらのドライバ３９〜４１を介してシステムコントローラ２５によって駆動を制御されている。
【００１７】
ＣＣＤイメージセンサ３２には、ＣＣＤドライバ４３が接続されている。ＣＣＤドライバ４３は、タイミングジェネレータ４４から入力されるクロックパルスに応じて、垂直駆動信号及び水平駆動信号をＣＣＤイメージセンサ３１に入力して、ＣＣＤイメージセンサ３１を駆動する。また、タイミングジェネレータ４４は、システムコントローラ２５に接続されており、システムコントローラ２５は、このタイミングジェネレータ４４を制御して、クロックパルスを発生させることによってＣＣＤイメージセンサ３２の駆動を制御する。
【００１８】
また、ＣＣＤイメージセンサ３２には、相関二重サンプリング回路（ＣＤＳ）４５、及びアンプ（ＡＭＰ）４６が接続されている。これらによって、ＣＣＤイメージセンサ３１から出力された撮像信号に対して、ノイズの除去や増幅が施される。
【００１９】
その後、ノイズの除去や増幅が施された撮像信号が、Ａ／Ｄ変換器４７によってアナログ信号からデジタル信号に変換されて、画像入力コントローラ４８に画像データとして出力される。
【００２０】
画像入力コントローラ４８は、データバス４９を介してシステムコントローラ２５に接続されており、システムコントローラ２５によって制御される。また、画像入力コントローラ４８には、データバス４９を介してバッファメモリ５０、及びビデオメモリ５１が接続されている。システムコントローラ２５は、画像入力コントローラ４８を制御して、画像データをバッファメモリ５０またはビデオメモリ５１に記憶させる。
【００２１】
システムコントローラ２５には、データバス４９を介して画像信号処理回路５２が接続されており、撮像された高解像度の画像データがバッファメモリ５０に一時的に記憶されている間に、画像データに対して階調変換、ホワイトバランス補正、γ補正等の各種画像処理、及びＹＣ変換処理等を施す。
【００２２】
また、ビデオメモリ５１には、ＬＣＤ１５に画像を表示させる際に、解像度の低い画像データが一時的に記憶され、画像信号処理回路５２によって簡易な画像処理と簡易なＹＣ変換処理等が施される。このビデオメモリ５１に記憶された画像データは、データバス４９を介してＬＣＤドライバ５３に送信される。ＬＣＤドライバ５３は、ＬＣＤ１５に画像を表示できるように、画像データに対して信号処理を施して、画像をＬＣＤ１５に表示させる。
【００２３】
また、システムコントローラ２５には、データバス４９を介して、圧縮伸張処理回路５４、及びメディアコントローラ５５が接続されている。圧縮伸張処理回路５４は、バッファメモリ５０に記憶された画像データに対してＪＰＥＧ方式等の圧縮形式により圧縮処理を施す。また、システムコントローラ２５は、メディアコントローラ５５を制御して、圧縮処理された画像データをメモリカード５６に記憶させる。また、圧縮伸張処理回路５４は、メモリカード５６に記憶された画像データを再生する際に、圧縮された画像データに対して伸張処理を行う。
【００２４】
さらに、システムコントローラ２５には、データバス４９を介して、ストロボ装置５７、及びタッチパネル５８が接続されている。システムコントローラ２５は、ストロボ装置５７を制御することによって、ストロボ発光部１３からストロボ光を被写体に向けて放射させる。
【００２５】
また、タッチパネル５８は、前述したように、ＬＣＤ１５の表示面上に設けられている。このタッチパネル５８は、ユーザによって触れられた時に、その接触位置を検出する。このタッチパネル５８としては、アナログ容量結合方式、５線式アナログ抵抗膜方式、超音波表面弾性波方式、４線式アナログ抵抗膜方式等のものを使用可能であるが、光透過性が高く鮮明な画像を表示することが可能な超音波表面弾性波方式のタッチパネルを用いることが好ましい。
【００２６】
このタッチパネル５８は、接触位置を検出して接触位置情報をシステムコントローラ２５に出力する。複数の操作アイコンがＬＣＤ１５に表示されている時に、タッチパネル５８がユーザによって触れられると、システムコントローラ２５は、タッチパネル５８から接触位置情報を取得して、この接触位置情報に基づいて、いずれの操作アイコンが選択されたかを判定する。システムコントローラ２５は、この操作アイコンに対応する処理を実行する。あるいは、後述するＸＹ座標６８が表示されたときには、ユーザがタッチパネル５８に触れると、システムコントローラ２５はタッチパネル５８から接触位置情報を取得して、この接触位置情報から露光時間やＦ値の設定を決定する。
【００２７】
また、システムコントローラ２５には、シャッタボタン１６及び電源ボタン１７が接続されており、これらから操作信号を取得した時に、各操作信号に対応する処理を実行する。
【００２８】
本実施形態では、デジタルカメラ１０によって静止画撮影を行なうとき、シャッタボタン１６及び電源ボタン１７による入力以外は全てタッチパネル５８によって操作を行なうことが可能であり、以下では、デジタルカメラ１０によって静止画撮影を行うときの操作について図４に示すフローチャートに沿って説明する。
【００２９】
先ず、電源ボタン１７が押圧操作されてデジタルカメラ１０の電源がＯＮ状態にされると、例えば図５に示すモード選択画面５９がＬＣＤ１５に表示される。このモード選択画面５９は、動画撮影モード、静止画撮影モード、及び再生モードの３つのモードを選択するための選択アイコン６１ａ〜６１ｃで構成されている。ユーザは、選択アイコン６１ａ〜６１ｃのいずれかに相当する位置でタッチパネル５８に触れて入力操作することによって、所望のモードを選択することができる。
【００３０】
ユーザーがタッチパネル５８に触れて操作アイコン６１ａを選択すると、静止画撮影モードに設定される。また、操作アイコン６１ｂ，６１ｃを選択すると、動画撮影モード、再生モードにそれぞれ設定される。
【００３１】
静止画撮影モードが選択されると、図６（Ａ）に示すような設定画面６２が表示される。この設定画面６２は、操作アイコン６３ａ〜６３ｆと、カーソルアイコン６４ａ，６４ｂを備えており、これらを除く部分である画像表示領域６３には、ＣＣＤイメージセンサ３２によって撮像された画像がリアルタイムでスルー表示される。この設定画面６２で、操作アイコン６３ａを選択すると、オート撮影モードとなり、操作アイコン６３ｂを選択すると、マニュアル撮影モードとなる。操作アイコン６３ａを選択してオート撮影モードになると、システムコントローラ２５は、露光時間、絞りＦ値などの調整を所定のプログラムに従って自動的に行なう。なお、操作アイコン６３ｃを選択すると、連写モードに切り換わる。この連写モードでは、シャッタボタン１６を一回押圧操作すると、複数回の撮影が連続して行なわれる。操作アイコン６３ｄを選択すると、直前の操作を取り消して元の状態に戻すことができる。また、操作アイコン６３ｅを選択すると、静止画撮影モードから再生モードに切り換わる。さらにまた、操作アイコン６３ｆはカーソルアイコン６４ａ，６４ｂにおける設定変更メニューを切り換えるためのものであり、操作アイコン６３ｆを選択することによって、ズーム操作、感度調整、測光方式変更のうちのいずれかの設定変更メニューが選択される。
【００３２】
例えば設定変更メニューでズーム操作を選択したときには、設定画面６２にズーム倍率を示す数値６６が表示される。そして、このズーム操作が選択されているときに、上向きのカーソルアイコン６４ａを選択すると撮影レンズ１２のズーム倍率が上昇し、下向きのカーソルアイコン６４ｂを選択するとズーム倍率が下降する。そして、設定変更メニューで感度調整、測光方式変更が選択されたときも同様に、カーソルアイコン６４ａ，６４ｂに触れて選択を行なう。なお、感度調整では例えばＩＳＯ感度を示す数値が設定画面６２に表示され、カーソルアイコン６４ａ，６４ｂを選択することによって、この数値が変化する。あるいは、測光方式が変更されたときは、「分割測光」「中央重点測光」「スポット測光」など測光方式を示す文字が表示され、カーソルアイコン６４ａ，６４ｂを選択することによって、これらの測光方式のいずれかに変更される。
【００３３】
マニュアル撮影モードが選択されると、図６（Ａ）に示す設定画面６２から図６（Ｂ）に示す設定画面６７に切り換わる。この設定画面６７では、設定画面６２で表示された操作アイコン６３ａ〜６３ｆ、カーソルアイコン６２ｇ，６２ｈはそのまま表示され、画像表示領域６３が消えて、その代わりにＸＹ座標６８、推奨設定領域６９、非推奨設定領域７１が表示される。このＸＹ座標６８の横軸は露光時間［１／ｓ］で、縦軸はＦ値（絞り値）を示す。なお、これに限らず、縦軸が露光時間で、横軸がＦ値を示すようにしてもよい。
【００３４】
推奨設定領域６９は、ＸＹ座標６８内における白抜き部分（点線で囲まれた領域）であり、撮影レンズ１２及びＣＣＤイメージセンサ１２の性能に基づく適正露光時間及び適正Ｆ値（適正絞り値）となる領域を示すものである。さらに、推奨設定領域６９内には、設定基準ライン６９ａ，設定基準点６９ｂなどが配されている。設定基準ライン６９ａは推奨設定領域６９の中でもさらに好ましい値となるラインを示すものであり、この設定基準ライン６９ａ上の黒円で示す設定基準点６９ｂは、最も適正な値となる点を示すものである。なお、設定基準点６９ｂは、オート撮影モードが選択されたときのＡＥ制御による露出調整が行なわれるときの露光時間及びＦ値（絞り値）に基づいて設定されている。また、非推奨設定領域７１は、ＸＹ座標６８の中の網掛け示す部分であり、推奨設定領域６９を除く領域、すなわち適正露光時間及び適正Ｆ値（適正絞り値）から外れた領域を示すものである。
【００３５】
さらに設定画面６７において、操作アイコン６３ｆ及びカーソルアイコン６４ａ，６４ｂに接触してズーム操作を行なうと、ズーム倍率の設定が変更される。システムコントローラ２５は変更されたズーム倍率の設定に従ってドライバ３９を制御して、設定通りにズームレンズ２７が移動するようにズーム駆動モータ３１を駆動させる。このようにしてズーム倍率が変化すると、露光時間及びＦ値の設定も変化するので、ＸＹ座標６８の表示もズーム倍率に合わせて横軸及び縦軸の数値を変更し、さらに推奨設定領域６９、設定基準ライン６９ａ，設定基準点６９ｂもズーム倍率にあわせた設定に変更する。
【００３６】
また、設定画面６７において、操作アイコン６３ｆ及びカーソルアイコン６４ａ，６４ｂに接触して感動調整、及び測光方式変更を行ったときもズーム操作のときと同様に、露光時間及びＦ値の設定が変化するので、ＸＹ座標６８の表示も現在のＩＳＯ感度値や、測光方式に合わせて横軸及び縦軸の数値、推奨設定領域６９、設定基準ライン６９ａ，設定基準点６９ｂを変更する。
【００３７】
ズーム操作、感度調整、測光方式変更などの設定が終了すると、ユーザーは、ＸＹ座標６８内のいずれかに触れることで、露光時間及びＦ値を入力し、システムコントローラ２５は、タッチパネル５８から接触位置情報を取得して、露光時間及びＦ値を決定する。そして、システムコントローラ２５は、決定した露光時間及びＦ値の設定に従ってＣＣＤイメージセンサ３２及び絞り機構３３が駆動するようにＣＣＤドライバ４３及び絞り駆動モータ３４の制御を切り換える。このように、ＸＹ座標６８内の一点を指示することで露光時間及びＦ値の設定を行なうことができるので、ユーザの負担を軽減して容易に操作を行なうことを可能とする。さらに、ＸＹ座標６８には、推奨設定領域６９、設定基準ライン６９ａ，設定基準点６９ｂが配されており、推奨設定領域６９を目安にしてタッチパネル５８に触れることで、適正露光時間や適正Ｆ値を容易に入力することができる。さらにまた、ＸＹ座標６８には、非推奨設定領域７１が表示されているため、適正露光時間や適正Ｆ値から外れる値に設定することを防ぐことが可能となり、撮影の失敗を防ぐことができる。
【００３８】
露光時間及びＦ値の設定が切り換えられるとＸＹ座標６８の表示が消えて、代わりに画像表示領域６３にスルー画像が表示されて撮影可能な状態となり、レリーズボタン１６を半押し状態にすると、システムコントローラ２５は、ＡＦ制御による焦点調節を行い、レリーズボタン１６が半押しされている期間、ＡＦをロックする。その後、レリーズボタン１６が全押しされ、ＣＣＤイメージセンサ３２から出力された撮像信号から画像データが生成されてメモリカード５６に記録される。
【００３９】
なお、上記実施形態においては、ＸＹ座標６８の入力手段としてタッチパネルを使用し、座標内の一点を指示する構成を例に上げているが、これに限らずカーソルボタンを設けても良いし、カーソルを示すアイコンを表示してこれに対応するタッチパネルで入力を行なう構成としてもよい。
【００４０】
また、上記実施形態においては、非推奨設定領域７１を表示することによって、適正露光時間や適正Ｆ値から外れる値に設定することを防いでいるが、さらに非推奨設定領域を表示するとともに、この非推奨設定領域内の座標が指示されたきには、露光時間及びＦ値の入力を無効にするようにタッチパネル５８の制御を行なうようにしてもよい。
【００４１】
また、上記実施形態において、デジタルカメラを例に説明を行ったが、静止画撮影が可能なデジタルビデオカメラや、カメラ付き携帯電話に本発明を適用しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】デジタルカメラの前面側の構成を示す斜視図である。
【図２】デジタルカメラの背面側の構成を示す斜視図である。
【図３】デジタルカメラの電気的構成を示すブロック図である。
【図４】露光時間及びＦ値設定処理を説明するフローチャートである。
【図５】モード選択画面を示す説明図である。
【図６】設定画面を示す説明図である。
【符号の説明】
【００４３】
１０  デジタルカメラ
１５  ＬＣＤ（表示手段）
２２  撮影レンズ
３２  ＣＣＤイメージセンサ（撮像素子）
３３  絞り機構
５８  タッチパネル（座標入力手段）
６８  ＸＹ座標
６９  推奨設定領域
７１  非推奨設定領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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