(57)【要約】      （修正有）【課題】アクチュエータの回動操作による開閉動作において、コンタクト部を形成する２つのビームの間隔を最小限に変化させるコネクタであって、コンタクト部の構造が容易な電気コネクタを提供する。【解決手段】本発明によるコンタクト部２は、平板状ケーブルの一方の面と接触可能な第１ビーム４と、平板状ケーブルの他方の面と接触可能な第２ビーム５と、第１ビーム４から延びて第２ビーム５と連接される接続部８とを備え、筐体３は、回動操作によって第１ビーム４を動作させるアクチュエータ１０を備え、アクチュエータ１０は、回動操作によって回動する回動軸部１１と、回動操作によって延長部６と接触可能に移動する移動部１２と、アクチュエータ１０を回動させるための操作部９とを備え、アクチュエータ１０の閉鎖時に、第１ビーム４が第２ビーム５に近接し、平板状ケーブルとの接続が完了する構造とする。   【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
平板状ケーブルを把持する電気コネクタであって、
電気コネクタは、前記平板状ケーブルを把持可能なコンタクト部と該コンタクト部を収容する筐体とを備え、
前記コンタクト部は、
平板状ケーブルの一方の面と接触可能な第１ビームと、
平板状ケーブルの他方の面と接触可能な第２ビームと、
第１ビームから延びて第２ビームと連接される接続部と、
第１ビーム及び接続部から第１ビームの延長方向に延びる延長部とを備え、
前記筐体は、回動操作によって第１ビームを動作させるアクチュエータを備え、
アクチュエータは、
回動操作によって回動する回動軸部と、
回動操作によって前記延長部と接触可能に移動する移動部と、
アクチュエータを回動させるための操作部とを備え、
アクチュエータの閉鎖時に、移動部が延長部と接触することによって、第１ビームが第２ビームに近接し、
アクチュエータの開放時に、操作部が延長部と接触することによって、第１ビームが第２ビームから隔離されることを特徴とする電気コネクタ。  
【請求項２】
アクチュエータの回動操作中に、移動部が延長部との接触を解除されることによって、第１ビームが、アクチュエータの開始又は終了位置における第１ビームの位置と、アクチュエータの終了又は開始位置における第１ビームの位置との中間位置で原形保持されることを特徴とする請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項３】
回動軸部を収容する収容片が、延長部と第２ビームとの間の空間部に第２ビームを基端として延びていることを特徴とする請求項１又は２に記載の電気コネクタ。
【請求項４】
移動部と回動軸部との間を通って収容片が延びていることを特徴とする請求項３に記載の電気コネクタ。
【請求項５】
第２ビームが筐体の一部と係止されていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気配線等を有する平板状ケーブル（例：フィルム状フレキシブルケーブル）を電気的に接続するコネクタに関し、より詳細には、アクチュエータの開閉操作によって、コンタクト部が開閉動作を伴い、それよって、コンタクト部と平板状ケーブルとを接触又は非接触とすることができる電気コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来技術では、筐体と、平板状ケーブルを把持するコンタクト部とを備えたコネクタは多数開示されている。その主な構造は、コンタクト部が、連接部を介して接続された２つの対向するビームを有して構成される。２つのビームの一方は、連接部近傍から延長方向に延びる延長部を有し、アクチュエータの開閉操作によって延長部が弾性変形することにより、ビームの開閉動作が行われる。
当該開閉動作は、筐体内において、最小限の動作範囲で行われることが好ましく、２つのビームの対向間隔を必要以上に大きくすることは、ビームの開閉動作の支点部に疲労を与える原因となりやすい。したがって、アクチュエータの開閉操作において、２つのビームの対向間隔が、アクチュエータの閉鎖位置で最も接近し、アクチュエータの開放位置で最も離隔する構造とすれば、最小限で動作範囲の設定が可能となる。
そのような構造を有するコネクタは特許文献１に開示されている。
【０００３】
当該特許文献１では、コンタクト部が、２つのビーム及びそれを保持する基部ビームと一体形成されている。２つのビームの自由端は、無負荷状態の形状で平板状ケーブルの挿入時に平板状ケーブルと接するか、接する寸前となるように対向配置されている。基部ビームに支持されたビームの後端には、アクチュエータの操作部との係合部が設けられており、アクチュエータの回動操作の位置に応じて、アクチュエータの操作部がビーム後端の係合部と係合して後端部を押上げたり、押し下げたりしてビームに押圧力を加えるとともに、係合部と係合せずにコンタクト部を無負荷状態にする。
このような構造によって、アクチュエータの開放時には、ビームの自由端の対向間隔が拡がって平板状ケーブルの挿入が可能となり、アクチュエータの回動操作の中間位置では、コンタクト部が無負荷状態となるので、ビームの自由端の対向間隔が狭くなって平板状ケーブルと接触することとなり、アクチュエータの閉鎖時には、ビームの自由端の対向間隔がさらに狭くなって平板状ケーブルが把持される。
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１５８２０６号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１は、ビーム自由端の対向間隔が最小限の範囲で変化する平板状ケーブルの把持構造を開示している。しかし、コンタクト部の形状及びアクチュエータの構造が複雑であるため、製造費用の面で多少不利な面がある。そこで、特許文献１と同様の把持能を有し、かつ、コンタクト部の構造を容易化した電気コネクタが市場で要望されている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、アクチュエータの回動操作による開閉動作において、アクチュエータの位置に応じて、コンタクト部を形成する２つのビームの間隔を最小限に変化させるコネクタであって、コンタクト部の構造が容易で新規的な電気コネクタを提供することを目的とする。
【０００７】
（１）上述の目的を達成するために、本発明による電気コネクタは、平板状ケーブルを把持することができ、前記平板状ケーブルを把持可能なコンタクト部と該コンタクト部を収容する筐体とを備え、
前記コンタクト部は、
平板状ケーブルの一方の面と接触可能な第１ビームと、
平板状ケーブルの他方の面と接触可能な第２ビームと、
第１ビームから延びて第２ビームと連接される接続部と、
第１ビーム及び接続部から第１ビームの延長方向に延びる延長部とを備え、
前記筐体は、回動操作によって第１ビームを動作させるアクチュエータを備え、
アクチュエータは、
回動操作によって回動する回動軸部と、
回動操作によって前記延長部と接触可能に移動する移動部と、
アクチュエータを回動させるための操作部とを備え、
アクチュエータの閉鎖時に、移動部が延長部と接触することによって、第１ビームが第２ビームに近接し、
アクチュエータの開放時に、操作部が延長部と接触することによって、第１ビームが第２ビームから隔離されることを特徴とする。
（２）また、本発明による電気コネクタは、アクチュエータの回動操作中に、移動部が延長部との接触を解除されることによって、第１ビームが、アクチュエータの開始又は終了位置における第１ビームの位置と、アクチュエータの終了又は開始位置における第１ビームの位置との中間位置で原形保持されることを特徴とする。
（３）また、本発明による電気コネクタは、回動軸部を収容する収容片が、延長部と第２ビームとの間の空間部に第２ビームを基端として延びていることが好ましい。
（４）また、本発明による電気コネクタのコンタクト部は、移動部と回動軸部との間を通って収容片が延びていることが好ましい。
（５）さらに、本発明による電気コネクタのコンタクト部は、第２ビームが筐体の一部と係止されていることが好ましい。
【０００８】
発明の効果
（１）本発明による電気コネクタは、アクチュエータを閉鎖する位置で、移動部が延長部と接触することによって、第１ビームが第２ビームに近接し、アクチュエータを開放する位置で、操作部が延長部と接触することによって、第１ビームが第２ビームから隔離されるので、コンタクト部が平板状ケーブルを把持するのに必要な変化範囲を最小限に設定し、コンタクト部の疲労を軽減することができる。
（２）本発明による電気コネクタのコンタクト部において、第１ビームが、アクチュエータの閉鎖位置における第１ビームの位置と、アクチュエータの開放位置における第１ビームの位置との中間位置で原形保持されるので、例えば、コンタクト部が弾性復元によって自然形状をなす位置で平板状ケーブルと接触するか、あるいは、接触寸前であれば、アクチュエータの回動操作中に、コンタクト部を静止させて平板状ケーブルを仮止めすることができる。
（３）本発明による電気コネクタは、回動軸部を収容する収容片が、延長部と第２ビームとの間の空間部に第２ビームを基端として延びているので、回動軸の軸受けとして機能を有する。
（４）本発明による電気コネクタにおいて、移動部と回動軸部との間を通って収容片が延びているので、アクチュエータの閉鎖時に移動部が第１ビームを押上げる力を加える際に、第１ビームからの応力を収容片が吸収し、第１ビームからの荷重による移動部の歪み等の変形を防止することができる。
（５）本発明による電気コネクタにおいて、第２ビームが筐体の一部と係止されているので、例えば、コンタクト部に外力が加わってもコンタクト部は所定の位置に固定され、本発明による電気コネクタは、所期の目的及び機能を発揮することができる。  
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明の好ましい実施形態について実施例を挙げ、図面を参照して説明する。なお、各図において、同じ構成要素には同じ符号を用い、適宜その説明を省略する場合がある。
【実施例１】
【００１０】
図１は、本発明による電気コネクタ１の外観斜視図を示している。（ａ）は、平板状ケーブルを把持可能な態様を示し、（ｂ）は、平板状ケーブルを挿抜可能な態様を示している。電気コネクタ１は、一列に配列されたコンタクト部２と、該コンタクト部２を収容する筐体３とを備えている。
筐体３は、コンタクト部２を内部に収容するとともに、回動操作によって第１ビーム４（図２及び図３参照）を動作させるアクチュエータ１０を備えている。
【００１１】
図２ないし図４は、いずれも電気コネクタ１のＡ−Ａ’の断面図であって、以下に共通する構成要素の形態を説明する。
コンタクト部２は、第１ビーム４と、第２ビーム５と、第１ビーム４から延びて第２ビーム５と連接された接続部８と、第１ビーム４及び接続部８から第１ビーム４の延長方向に延びる延長部６とで一体形成されており、平板状ケーブル（２点鎖線で示す）を第１ビーム４と第２ビーム５とによって把持する把持能を有する。
アクチュエータ１０は、アクチュエータを回動させるための操作部９と、回動操作によって回動する回動軸部１１と、回動操作によって前記延長部６と接触可能な移動部１２とを有して構成され、それらが一体的に形成されている。回動軸部１１及び移動部１２はコンタクト部２の配列方向に並列に延びた棒状の形体を有する。回動軸部１１は、筐体３の長手方向の端部における軸受け（図示せず）内にて回動自在に軸支されている。
延長部６と第２ビーム５との間の空間部には、回動軸部１１を収容するように、収容片７が延びており、該収容片７は、第２ビーム５を基端として回動軸部１１と移動部１２との間の隙間を通っている。回動軸部１１は、軸受け内で多少の空間（遊び）によって多少の移動が生ずる場合もあるが、常に収容片７の内部に収容されている。
第２ビーム５は、筐体３内の所定の挿入孔に挿入されて摩擦係止等によって固定される。これにより、移動部１２による延長部６への負荷、回動軸部１１と収容片７との摩擦、操作部９による延長部６への負荷、及び、平板状ケーブルとビームとの接触摩擦等に起因してぐらつきは生じない。      
【００１２】
図２は、アクチュエータ１０を開放している態様を示している。
アクチュエータ１０の開放時には、回動軸１１は収容片７の内部に位置し、移動部１２は延長部６と非接触である。操作部９は延長部６と当接して第２ビーム５の方向に押圧力を加えている。それによって、第１ビーム４の自由端は、平板状ケーブルの厚みよりも広い間隔で第２ビームと離隔する方向に移動し、平板状ケーブルの挿入を許容している。次に、平板状ケーブルは、挿入口から挿入されて、第２ビームに沿って所定位置まで案内される。
【００１３】
図３は、アクチュエータ１０が回動操作中の態様を示している。
図２の態様からアクチュエータ１０の回動軸１１を中心として回動操作を開始すると、延長部６が徐々に操作部９との当接から解放される。それにつれて、第１ビーム４が弾性的に復元し、第１ビーム４の自由端が第２ビーム５に接近する。そして、延長部６と操作部９との当接が完全に解放されると、第１ビーム４は、外力が加わらない無負荷状態となって、第２ビーム５との間隔が平板状ケーブルの厚みと略同一となる。これによって、平板状ケーブルは第１ビーム４と第２ビーム５の双方と当接して平板状ケーブルの厚み方向に仮止めされた状態となる。一方、移動部１２は、回動操作によって、延長部６の、第２ビーム５と対向する下方側に徐々に近接していき、回動操作を継続していくと徐々に延長部６の下方部に潜り込んで延長部６を第２ビーム５に対して垂直方向に押し上げる。
【００１４】
図４は、図３の態様から回動操作をさらに継続し、最終位置でアクチュエータ１０を閉鎖している態様を示している。
アクチュエータ１０の閉鎖位置では、移動部１２は、収容片７と延長部６との間に位置し、収容片７で支持されるとともに、延長部６を第２ビーム５に対して鉛直上方に力を加えている。移動部１２は、延長部６を押し上げた力と反対方向の鉛直下方に応力を受けるが、その応力は、収容片７が移動部１２を押上げる力と相殺される。それによって、移動部１２では、延長部６の応力に起因する歪みが発生し難くなるとともに、最終的には、図４のように、延長部６が押上げられ、第１ビーム４の自由端が第２ビーム５の方向に近接する。その結果、第１ビーム４は、平板状ケーブルの一方の面上の接点を押圧し、第２ビーム５と協働して平板状ケーブルを把持する。
【００１５】
以上のように、アクチュエータ１０の回動操作の範囲を特定すると、第１ビーム４の第２ビーム５に対する開放位置及び閉塞位置が決定される。これによって、第１ビームの移動範囲を最小限に設定することができる。また、アクチュエータの回動操作中に、第１ビーム４が無負荷で移動範囲の中間位置で原形保持される形態を有するので、当該中間位置を基準にして第１ビーム４が開閉動作を行うこととなり、コンタクト部の変形範囲が従来よりも少なくなる。それによって、コンタクト部の疲労は軽減され、電気コネクタの寿命を延ばすことができる。
さらに、本発明は、コンタクト部２が２本のビーム４，５、それらの接続部８及び収容片７のみで構成されているので、従来の同様な機能を有する電気コネクタに比較して製造が容易となっているとともに、上述の目的を達成する新規的な電気コネクタの提供に寄与している。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明による電気コネクタの外観斜視図であって、（ａ）はアクチュエータが開放している図であり、（ｂ）は、アクチュエータが閉鎖している図である。
【図２】図１（ａ）のＡ−Ａ’で横断した断面図であって、アクチュエータが開放している図である。
【図３】図１（ａ）のＡ−Ａ’で横断した断面図であって、アクチュエータが回動操作中の図である。
【図４】図１（ａ）のＡ−Ａ’で横断した断面図であって、アクチュエータが閉鎖している図である。である。
【符号の説明】
【００１７】
１・・・コネクタ
２・・・コンタクト部
３・・・筐体
４・・・第１ビーム
５・・・第２ビーム
６・・・延長部
７・・・収容片
８・・・接続部
９・・・操作部
１０・・アクチュエータ
１１・・回動軸
１２・・移動部
【図１】
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【図２】
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【図３】
2007179764.tif 000005
【図４】
2007179764.tif 000006