(57)【要約】【課題】遠隔地の視聴者同士が互いに視聴中チャンネル情報などを共有するシステムにおいて、共有情報を表示するためにテレビジョン装置の番組コンテンツ表示領域が狭くなる問題があった。さらに、同一のテレビジョン装置において複数の視聴者が同時に視聴する場合には、遠隔地の視聴者に全ての視聴者の情報を提供すること難しかった。また従来、他の視聴者との文字通信を行うには文字入力のために別途キーボード等の設備を整えなければいけない煩雑さが伴った。【解決手段】各々の視聴者が使用するリモコン装置において、視聴者一覧情報を取得、閲覧できるように構成する。また、リモコン装置を用いて視聴者を識別し、同一のテレビジョン装置に複数の視聴者が存在する場合でも、視聴者別に情報提供を可能とする。さらにリモコン装置で文字通信を行うことにより、別途入力装置等を要することなく、遠隔地の視聴者と文字通信を行うための好適な環境を実現する。【選択図】図１
2007110399.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツ視聴において、遠隔地の視聴者同士が互いの状態を示す情報を共有可能な視聴状況情報共有システムであって、
複数の視聴者の各々が自己に対応付けられたリモコン装置を操作可能であって、
前記リモコン装置は前記遠隔地の視聴者同士が互いの状態を示す情報を表示することを特徴とする、視聴状況情報共有システム。
【請求項２】
複数の視聴者の、各々が視聴中の放送チャンネルを示すチャンネル情報をネットワーク経由でリアルタイムに監視する手段を備え、
前記複数の視聴者の各々と対応付けられたリモコン装置において、前記複数の視聴者の各々が視聴中の放送チャンネルを示すチャンネル情報を受信し、表示することを特徴とする、請求項１に記載の視聴状況情報共有システム。
【請求項３】
前記リモコン装置は文字入力が可能であり、前記複数の視聴者の各々が前記リモコン装置を用いて入力した任意のメッセージを示すコメント情報を、ネットワーク経由でリアルタイムに監視する手段を備え、
前記複数の視聴者の各々と対応付けられたリモコン装置において、前記複数の視聴者の各々がリモコン装置を用いて入力した任意のメッセージを示すコメント情報を受信し、表示することを特徴とする、請求項１に記載の視聴状況共有システム。
【請求項４】
前記リモコン装置は、前記リモコン装置を使用している視聴者を識別する手段と、前記リモコン装置の操作状態を判定する手段を備え、
前記リモコン装置を用いる視聴者が、前記リモコン装置と関連付けられた放送受像機によってコンテンツを視聴しているかどうかを示す視聴状況情報を、前記視聴者を識別する手段と前記操作状態を判定する手段をもとに生成する手段を備えることを特徴とする、請求項１に記載の視聴状況共有システム。
【請求項５】
前記視聴状況情報をネットワーク経由で監視する手段を備え、
前記複数の視聴者の各々と対応付けられたリモコン装置において、前記複数の視聴者の視聴状況情報を受信し、表示することを特徴とする、請求項１乃至請求項４いずれかに記載の視聴状況共有システム。
【請求項６】
前記複数の視聴者の各々と対応付けられたリモコン装置において、文字入力が可能であり、視聴者同士がリモコン装置において文字通信を行うことができることを特徴とする、請求項１に記載の視聴状況共有システム。
【請求項７】
前記リモコン装置は、放送受像機と対応付けられ、同一の放送受像機に対応付けられた複数のリモコン装置を同時に操作可能であり、視聴者毎に前記チャンネル情報、コメント情報、視聴状況情報を発信、あるいは受信することが可能で、かつ任意の視聴者と前記文字通信を行うことができることを特徴とする、請求項１から請求項６のいずれかに記載の視聴状況共有システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放送等の視聴において遠隔地の視聴者同士で互いに情報共有およびコミュニケーションを行う視聴状況共有システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
テレビ放送などの番組コンテンツを視聴する際、視聴者は単独で視聴するよりも、他の視聴者と例えば番組コンテンツの内容や出演者についてコミュニケーションを行いながら視聴したいと望む場合や、スポーツ観戦であれば一緒に応援しながら視聴をしたいと望む場合がある。
【０００３】
このように同一の番組コンテンツを視聴しながらコミュニケーションを行う協調視聴システムにおいて、視聴者間のコミュニケーションはインターネットや電話回線などの通信回線を介して、映像や音声、文字情報などの交換によって実現可能である。このような協調視聴システムは視聴者にとって新たなコミュニケーションの場として活用されることが期待されており、従来から他の視聴者と視聴中のチャンネル情報を共有可能なシステムが提案されている（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−３００６１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記のようなシステムではテレビジョン装置の画面領域の一部を共有情報表示に使用するため、メインコンテンツである番組を表示する領域が狭くなるという問題があった。また、同一のテレビジョン装置において同時に複数の視聴者がいる場合には、遠隔地の視聴者が複数の視聴者それぞれの情報まで把握することができず、テレビジョン装置の状態がわかっても、誰が視聴しているかを確実に判断できなかった。
【０００５】
上記問題は、例えば視聴者認証機能を導入することで解決可能だが、同一の場所（家など）にいる複数の視聴者が一台のテレビジョン装置で同時に視聴する際には、たった一人の視聴者のみしか有効ではなく、全ての視聴者がシステムの機能を満足に利用するには一人一台のテレビジョン装置が必要であった。
【０００６】
また、文字通信を行う際にはテレビジョン端末の他に別途パソコン端末等が必要で、文字入力のためのキーボード装置をはじめ、設備を十分に整えなければ遠隔地の視聴者とのコミュニケーションは難しかった。
【０００７】
本発明は、上記のような課題に鑑みて、他の視聴者と共有する情報の最適な提供方法および視聴者単位の正確な共有情報の提供方法を備え、別途パソコン等の装置を要することなく文字通信を可能とする視聴状況共有システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、
コンテンツ視聴において、遠隔地の視聴者同士が互いの状態を示す情報を共有可能な視聴状況共有システムであって、
複数の視聴者の各々が自己に対応付けられたリモコン装置を操作可能であって、
前記リモコン装置は前記遠隔地の視聴者同士が互いの状態を示す情報を表示することを特徴とする。
【０００９】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、
複数の視聴者の、各々が視聴中の放送チャンネルを示すチャンネル情報をネットワーク経由でリアルタイムに監視する手段を備え、
前記複数の視聴者の各々と対応付けられたリモコン装置において、前記複数の視聴者の各々が視聴中の放送チャンネルを示すチャンネル情報を受信し、表示することを特徴とする。
【００１０】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、
前記リモコン装置は文字入力が可能であり、前記複数の視聴者の各々が前記リモコン装置を用いて入力した任意のメッセージを示すコメント情報を、ネットワーク経由でリアルタイムに監視する手段を備え、
前記複数の視聴者の各々と対応付けられたリモコン装置において、前記複数の視聴者の各々がリモコン装置を用いて入力した任意のメッセージを示すコメント情報を受信し、表示することを特徴とする。
【００１１】
また、請求項４に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、
前記リモコン装置は、前記リモコン装置を使用している視聴者を識別する手段と、前記リモコン装置の操作状態を判定する手段を備え、
前記リモコン装置を用いる視聴者が、前記リモコン装置と関連付けられた放送受像機によってコンテンツを視聴しているかどうかを示す視聴状況情報を、前記視聴者を識別する手段と前記操作状態を判定する手段をもとに生成する手段を備えることを特徴とする。
【００１２】
また、請求項５に記載の発明は、請求項１乃至請求項４いずれかに記載の発明において、
前記視聴状況情報をネットワーク経由で監視する手段を備え、
前記複数の視聴者の各々と対応付けられたリモコン装置において、前記複数の視聴者の視聴状況情報を受信し、表示することを特徴とする。
【００１３】
また、請求項６に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、
前記複数の視聴者の各々と対応付けられたリモコン装置において、文字入力が可能であり、視聴者同士がリモコン装置において文字通信を行うことができることを特徴とする。
【００１４】
また、請求項７に記載の発明は、請求項１から請求項６のいずれかに記載の発明において、
前記リモコン装置は、放送受像機と対応付けられ、同一の放送受像機に対応付けられた複数のリモコン装置を同時に操作可能であり、視聴者毎に前記チャンネル情報、コメント情報、視聴状況情報を発信、あるいは受信することが可能で、かつ任意の視聴者と前記文字通信を行うことができることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の視聴状況共有システムによれば、テレビジョン装置の画面領域において番組コンテンツの視聴を妨げずに、視聴者は遠隔地の他の視聴者一覧情報を手元のリモコン装置で確認することができる。さらに別途入力装置等を用意することなく、リモコン装置単独で遠隔地の視聴者と文字通信を行うことができる。
【００１６】
また、同一のテレビジョン装置において複数の視聴者が同時存在する場合でも、各視聴者に一台のリモコン装置を割り当てることで、遠隔地の視聴者は、該テレビジョン装置において誰が視聴しているかを正確に把握することができ、所望の相手のみと文字通信が可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明のリモコン装置の実施形態について図面を参照しながら説明する。
【実施例】
【００１８】
本実施例は、本発明のリモコン装置とそれに対応するテレビジョン装置を用いて番組コンテンツを視聴中の２名の視聴者と、遠隔地において同じく本発明のリモコン装置とそれに対応するテレビジョン装置を用いて番組コンテンツを視聴中の１名の視聴者とが、それぞれ互いの視聴状況をリモコン装置に表示し、さらにリモコン装置を用いて所定の相手と文字通信を行うものである。
【００１９】
図１は本発明の実施例における構成図である。視聴者Ａ−１（１１１Ａ）、視聴者Ａ−２（１１２Ａ）が利用するネットワークに接続可能なテレビジョン装置（１２Ａ）と、視聴者Ｂ（１１Ｂ）が利用するネットワークに接続可能なテレビジョン装置（１２Ｂ）がＬＡＮおよびＷＡＮ（１６）によるＩＰネットワーク網を介して接続されている。テレビジョン装置（１２Ａ、１２Ｂ）には各々視聴者数に応じてリモコン装置が割り当てられ、テレビジョン装置（１２Ａ）における視聴者Ａ−１（１１１Ａ）はリモコン装置（１３１Ａ）、視聴者Ａ−２（１１２Ａ）はリモコン装置（１３２Ａ）を使用する。
【００２０】
テレビジョン装置（１２Ａ、１２Ｂ）は放送局（１４）から地上波をはじめ放送衛星波（ＢＳ），通信衛星波（ＣＳ），ケーブルテレビ（ＣＡＴＶ）などを受信可能で、ＩＰネットワーク上において一意のＩＰアドレスを持つ。
【００２１】
リモコン装置（１３１Ａ、１３２Ａ、１３Ｂ）はテレビジョン装置（１２Ａ、１２Ｂ）の電源ＯＮ／ＯＦＦやチャンネルの切り替えなどの基本操作を行うことができる。また各々のリモコン装置は一意に識別可能なＩＤを有する。本実施例においてはローカルＩＰアドレスを用いて構成するが、一意に識別可能なＩＤであれば特に制限はない。
【００２２】
テレビジョン装置およびリモコン装置の構成および詳しい動作については後述する。
【００２３】
ＩＰネットワーク上にはさらに視聴管理サーバ装置（１５）が設置される。視聴管理サーバ装置は各視聴者が利用するテレビジョン装置からの登録要求を受け付け、視聴者情報として各テレビジョン装置を用いる視聴者の状態を管理する機能と、視聴者がリモコン装置を用いて文字通信を行うための機能を実装する。
【００２４】
続いてテレビジョン装置およびリモコン装置の構成および機能について説明する。
【００２５】
図２はテレビジョン装置およびリモコン装置の構成を示すブロック図である。
【００２６】
テレビジョン装置（２１）の受信部（２１１）は放送局（２３）から送信される放送電波を受信する。制御部（２１３）は受信する放送の制御を行い、現在受信中の放送チャンネルの情報を保持し、通信処理部や表示部にその情報を反映させる。
【００２７】
通信処理部（２１２）は、ネットワークインタフェースを含み、テレビジョン装置の電源の状態および受信中のチャンネル情報を制御部（２１３）から受け取り視聴管理サーバに送信する。またリモコン装置通信部を経由してリモコン装置から受信した文字通信リクエストを視聴管理サーバ装置に送信する。なお、ネットワークインタフェースおいてテレビジョン装置は一意のＩＰアドレスを有する。また、テレビジョン装置はルーティング機能を備え、複数のリモコン装置との通信を制御可能である。
【００２８】
表示制御部／表示部（２１４）は受信した放送を画面に出力する。リモコン装置通信部（２１５）は無線通信機能を備え、リモコン装置（２２）との通信を行う。
【００２９】
リモコン装置の制御部（２２１）はテレビジョン装置に送信するための各種制御情報を生成する。テレビジョン装置通信部（２２２）は無線通信機能を備え、テレビジョン装置へ制御情報の送信や、テレビジョン装置が受信した視聴管理サーバ装置からの情報をさらにリモコン装置において受信する。また、同様に文字情報の送受信を行う。なお、リモコン装置は一意のローカルＩＰアドレスを有し、テレビジョン装置のルーティング機能によって文字通信の宛先に応じて着信先が割り振られる。
【００３０】
表示部（２２３）は視聴管理サーバ装置に登録された各テレビ装置および該テレビ装置を使用する視聴者一覧と、その受信中の放送チャンネルの状況情報と、各視聴者のコメント情報と、文字通信のメッセージをテレビジョン装置におけるリモコン装置通信部を経由して受信し、表示する。
【００３１】
視聴者識別部（２２４）は該リモコン装置を使用する視聴者の識別を行う。これは例えば指紋認証パネルなどを設けてもよいし、操作前に予め決めた番号や文字を入力することで視聴者を識別してもよい。
【００３２】
続いて視聴管理サーバ装置の構成および機能について説明する。
【００３３】
図３は視聴管理サーバ装置の構成を示すブロック図である。
【００３４】
視聴管理サーバ装置３１はＣＰＵ３１１、ＲＡＭ３１２、ＲＯＭ３１３、ＨＤＤ３１４、ネットワークＩ／Ｆ３１５、バス３１６を具備している。
【００３５】
ＣＰＵ３１１は視聴管理サーバ装置全体の制御に加え、本実施形態における視聴者情報の登録および管理を行うプログラムデータが指示する処理を行う。
【００３６】
ＲＡＭ３１２はＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）であり、ＣＰＵ３１１の動作に必要な作業メモリとして使用される。
【００３７】
ＲＯＭ３１３はＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）であり、ＣＰＵ３１１に必要な命令やデータを格納する。
【００３８】
ＨＤＤ３１４はＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）であり、各視聴者が利用するテレビジョン装置の電源状態や受信中チャンネルの状態を管理するためのプログラムデータとその情報自体を格納することに加え、登録された視聴者間の文字情報通信を実現するためのプログラムデータを格納する。
【００３９】
ネットワークＩ／Ｆ３１５はネットワークに接続するための通信制御を処理する。
【００４０】
ＣＰＵ３１１からネットワークＩ／Ｆ３１５の各ブロックはバス３１６に接続されている。
【００４１】
図４は視聴管理サーバの機能を示すブロック図である。視聴管理サーバは、テレビジョン装置を経由して、視聴者からの登録要求受け付けを行い、各視聴者の状態を管理する。また、登録された視聴者間の文字通信を実現するものであり、情報記憶手段（４０１）、情報管理手段（４０２）、制御手段（４０３）、受信手段（４０４）、送信手段（４０５）から構成されている。
【００４２】
情報記憶手段（４０１）とは、情報管理手段（４０２）からの要求に従い、テレビジョン装置および該テレビジョン装置を使用する視聴者と、視聴者が実際に視聴をしているかどうかを示す視聴状況情報、また各視聴者が使用するリモコン装置のＩＰアドレスと、テレビジョン装置の状態、チャンネル情報、各視聴者のコメント情報を図５のように、書き込むものである。視聴者の視聴管理サーバへの登録は、視聴管理サーバ及びテレビジョン装置が実装するプログラムによって、視聴者がリモコン装置もしくはテレビジョン装置から行うことができ、登録された視聴者が用いるテレビジョン装置の電源状態やチャンネル情報などの状態情報は情報記憶手段を介して書き込まれる。
【００４３】
一旦登録された視聴者の状態および該視聴者が用いるテレビジョン装置の状態に変化があった場合には受信手段（４０４）から新しい状態情報を受信し、視聴状況情報や、電源状態、受信中チャンネル、コメント情報の項目が更新される。
【００４４】
情報管理手段（４０２）は、情報記憶手段（４０１）を操作・管理するものであり、制御手段（４０３）からの要求に従い、視聴者およびテレビジョン装置の状態情報を情報記憶手段（４０１）に書き込み、または削除し、あるいは情報記憶手段（４０１）から読み出すものである。また同様に視聴状況情報や、電源状態、受信中チャンネル、コメント情報の各項目を読み書きする。
【００４５】
制御手段（４０３）は、ネットワークに接続しているテレビジョン装置を経由して、視聴者の登録要求を受け付け、登録されたテレビジョン装置の情報の保存を情報管理手段（４０２）に指示する。
【００４６】
また、同様に前記視聴状況情報や、電源状態、受信中チャンネル、コメント情報の各項目の保存を情報管理手段に指示する。
【００４７】
送信手段（４０５）は、制御手段（４０３）より送られてきた送信命令に従い、各テレビジョン装置に視聴管理サーバが保持する一覧情報を送信し、または指定されたリモコン装置宛てに文字通信リクエストなどを送信するものである。
【００４８】
続いて、本実施例において視聴者Ａ−１（１１１Ａ）、視聴者Ａ−２（１１２Ａ）、視聴者Ｂ（１１Ｂ）がそれぞれ視聴者情報一覧をリモコンで表示、確認してさらに視聴者Ａ−１（１１１Ａ）と視聴者Ｂ（１１Ｂ）とが文字通信を行うまでの、視聴者および視聴管理サーバ装置それぞれの処理の詳細を、図６および図７を用いて詳述する。
【００４９】
図６のフローチャートは視聴管理サーバ装置側の制御について示す図である。また、図７のフローチャートはテレビジョン装置（１２Ａ）と、視聴者Ａ−１（１１１Ａ）のリモコン装置（１３１Ａ）の制御について示す図である。
【００５０】
はじめに視聴者Ａおよび視聴者Ｂはテレビジョン装置の電源をＯＮにして（７−１）、視聴管理サーバ装置に対して視聴者登録処理を行う（７−２）。登録処理の際は、自己の用いるＩＤを決定の上、テレビジョン装置および視聴管理サーバ装置のＩＰアドレスがわかっていればよい。リモコン装置はローカルＩＰアドレスを割り当て可能で、複数の視聴者がいる場合には１台のテレビジョン装置に複数のリモコン装置を割り当て可能である。本実施例の場合、テレビジョン装置（１２Ａ）には２台のリモコン装置が割り当てられる。
【００５１】
本実施例では、リモコン装置に指紋認証機能を備え、視聴者は予めテレビジョン装置とリモコン装置に備えられた指紋認証装置を用いて、視聴者識別および認証のための登録作業を行う。
【００５２】
視聴管理サーバ装置と、テレビジョン装置間では、サーバ・クライアント型のサービスが実装されており、図８に示すような入力インタフェースによって容易に登録可能である。
【００５３】
なお、各視聴者による登録作業は一度行えば以降は必要なく、以降は指紋データと照合を行うことで、リモコン装置の操作開始時に自動的に視聴者が識別、認証される。
【００５４】
一方、視聴管理サーバ装置は視聴者からの登録処理や、状態変化の通知を常に待ち受ける状態にある（６−１）。視聴者からの登録要求を受信する（６−２）と、視聴管理サーバ装置は登録処理を行い（６−３）、視聴管理サーバは登録された視聴者が用いるテレビジョン装置と通信を開始する（７−３）。以降登録されたテレビジョン装置の電源状態、受信中のチャンネル情報、各視聴者の視聴状況情報、コメント情報を保持、管理し、これらの状態に変化があった場合（６−４）には、保持する情報を更新し（６−５）、登録された全ての視聴者宛てに最新の情報を配信する（６−６）。
【００５５】
保持する情報は例えば図５に示す形式となる。なお、テレビジョン装置の電源状態や受信中チャンネル情報は同一のテレビジョン装置を使用する視聴者においては常に一致する。各視聴者の視聴状況情報とは各視聴者が実際にテレビジョン装置の前に存在し、テレビ放送を視聴しているかどうかを示すものである。これは、各視聴者の用いるリモコン装置において、過去一定時間以内に何らかの操作があったか否か、またはテレビジョン装置にセンサーを備え視聴可能範囲に視聴者およびリモコン装置が存在するか否かによって判断した上で決定する（７−１５）。
【００５６】
登録処理が完了し、視聴管理サーバと通信を開始したテレビジョン装置は、定期的に、あるいは視聴者に状態に何らかの変化があった場合に、視聴管理サーバ装置から配信（６−６）される視聴者一覧情報を受信する（７−４）。該情報を受信したテレビジョン装置は、さらに該テレビジョン装置に割り当てられたリモコン装置、すなわちテレビジョン装置（１２Ａ）では、視聴者Ａ−１（１１１Ａ）、視聴者Ａ−２（１１２Ａ）が用いるリモコン装置（１３１Ａ）、リモコン装置（１３２Ａ）宛てに、該視聴者一覧情報を送信し（７−５）、これによって各視聴者の用いるリモコン装置において常に最新の視聴者一覧情報が閲覧可能となる（７−６）。
【００５７】
図９は視聴者Ａ−１のリモコン装置における視聴者一覧情報の表示例である。視聴者一覧および各視聴者の視聴状況情報、受信中のチャンネル情報が表示される。該一覧から任意の視聴者を選択すると、さらに視聴者詳細ウィンドウに表示が切り替わる（７−７）。視聴者詳細ウィンドウには該視聴者が使用するテレビジョン装置のＩＰアドレスの他、視聴者が入力したコメント情報が表示される。コメント情報の入力は自分自身の詳細ウィンドウの場合のみ入力可能である（７−８）、（７−９）。さらに視聴者詳細ウィンドウは文字通信を行うためのメッセージ入力欄および文字通信履歴が閲覧可能なテキストボックス領域が用意される。
【００５８】
今、視聴者Ａ−１（１１１Ａ）が視聴者Ｂ（１１Ｂ）からメッセージを受信した場合（７−１０）は、視聴者一覧表示において図９に示すように送信元の視聴者を表示する部分にメッセージの受信を知らせるマークが表示される（７−１１）。以降は視聴者詳細ウィンドウにおいて文字通信が可能となる（７−１２）。
【００５９】
視聴者Ａ−１がメッセージを送る（７−１３）と、送信側の視聴者Ａ−１、が使用するリモコン装置（１３１Ａ）が割り当てられたテレビジョン装置（１２Ａ）、視聴管理サーバ装置、受信側の視聴者Ｂ（１１Ｂ）が使用するテレビジョン装置（１２Ｂ）を経由して受信側視聴者Ｂのリモコン装置（１３Ｂ）にメッセージが受信される（６−７）、（６−８）、（７−１４）。当該文字通信は例えばＳＩＰのＭＥＳＳＡＧＥメソッドを用いることによって実現可能である。また、文字入力はリモコンに備えられたチャンネル選択用のボタンを用いることで例えば携帯電話におけるメール作成と同様の感覚で行うことができる。
【００６０】
一方、各視聴者において、チャンネルを切り替える、テレビジョン装置の電源を切る、コメント情報を更新する、視聴状況情報が変化するなどの状態更新があった場合（７−１５）には、当該更新を視聴管理サーバに送信する処理を行う（７−１６）。この場合、視聴者Ａ−１と視聴者Ａ−２は同一のテレビジョン装置（１２Ａ）を使用しているため、テレビジョン装置の電源状態やチャンネル情報は常に連動するが、例えば視聴者Ａ−１のみが視聴を止めた場合には、視聴者Ａ−１の視聴状況情報が更新され、遠隔地の視聴者Ｂは視聴者Ａ−１が視聴を止めたことがわかる。
【００６１】
なお、リモコン装置は例えばリモコン機能を実現するアプリケーションを搭載した携帯電話などの音声通話機能を備えたモバイル端末でもよい。この場合は文字通信以外にも視聴者情報一覧から任意の視聴者を選択し、音声通話を開始してもよい。
【００６２】
また、視聴管理サーバ装置が提供する機能は、例えばどちらか一方の視聴者が用いるテレビジョン装置内に存在してもよく、この場合ネットワーク上に別途視聴管理サーバ装置を設ける必要はない。
【００６３】
以上の手順及び処理によって、視聴者はリモコン装置において他の視聴者一覧情報を取得、閲覧できる。これによってテレビジョン装置の画面領域を使用せずに番組コンテンツの視聴を妨げることなく手元ではっきりと他の視聴者情報が確認できる。また視聴者が発信するコメント情報はチャンネル選択の際などに活用できる。さらにリモコン装置を用いて文字通信を行うことで、テレビジョン装置に映る番組コンテンツの視聴を妨げないとともに、手元で入力の様子を確認しながら簡単に文字入力が行えるため、例えば他の視聴者と文字通信を行いながら番組視聴を行う際に好適な環境を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の実施例における構成図
【図２】テレビジョン装置およびリモコン装置の構成を示すブロック図
【図３】視聴管理サーバ装置の構成を示すブロック図
【図４】視聴管理サーバ装置の機能を示すブロック図
【図５】視聴管理サーバ装置に登録された視聴者管理情報を示す図
【図６】視聴を開始し、終了するまでの視聴者の処理のフロー
【図７】視聴を開始し、終了するまでの視聴管理サーバ装置の処理フロー
【図８】本発明の実施例における視聴者登録画面の例を示す図
【図９】本発明の実施例における視聴者一覧情報の表示例を示す図
【符号の説明】
【００６５】
１１    視聴者
１２    テレビジョン装置
１３    リモコン装置
１４    放送局
１５    視聴管理サーバ装置
１６    ＬＡＮ／ＷＡＮ
２１    テレビジョン装置
２２    リモコン装置
２３    放送局
３１    視聴管理サーバ装置
２１１  受信部
２１２  通信処理部
２１３  制御部
２１４  表示制御部／制御部
２１５  リモコン装置通信部
２２１  制御部
２２２  テレビジョン装置通信部
２２３  表示部
２２４  視聴者識別部
３１１  ＣＰＵ
３１２  ＲＡＭ
３１３  ＲＯＭ
３１４  ＨＤＤ
３１５  ネットワークインタフェース
３１６  バス
３１７  ＬＡＮ
【図２】
2007110399.tif 000003
【図３】
2007110399.tif 000004
【図４】
2007110399.tif 000005
【図５】
2007110399.tif 000006
【図６】
2007110399.tif 000007
【図７】
2007110399.tif 000008
【図８】
2007110399.tif 000009
【図９】
2007110399.tif 000010
【図１】
2007110399.tif 000011