(57)【要約】【課題】  本発明は、ユーザーによるより多くの操作部材が配置可能なカメラを提供することを目的とする。【構成】  本発明を適用したカメラ1は、被写体を結像する撮像レンズ4と、カメラ本体の前面1fに位置し、少なくとも1部が撮像レンズ4前面を保護する保護位置と撮像レンズ4前から退避する退避位置との間を平行移動可能なカバー部材２０とを具備し、カバー部材２０の撮像レンズ4と対向する面上にカバー操作部材が配置される。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を結像する撮像レンズと、
カメラ本体の前面に位置し、少なくとも1部が前記撮像レンズ前面を保護する保護位置と前記撮像レンズ前から退避する退避位置との間を平行移動可能なカバー部材とを具備するカメラであって、
前記カバー部材の前記撮像レンズと対向する面上にカバー操作部材が配置されていることを特徴とするカメラ。
【請求項２】
請求項１に記載のカメラはさらに、前記カバー部材を前記カメラ本体に対して回動可能に保持する軸受部を前記カメラ本体に具備したことを特徴とするカメラ。
【請求項３】
請求項２に記載のカメラにおいて、前記カバー操作部材は、前記カバー部材の回動に応じて操作が可能となることを特徴とするカメラ。
【請求項４】
請求項３に記載のカメラはさらに、前記カメラ本体上に本体操作部を具備し、
前記カバー部材は前記本体操作部を覆う位置まで回動可能に保持されていることを特徴とするカメラ。
【請求項５】
請求項３又は４に記載のカメラはさらに、前記カバー部材と結合する結合部材を具備し、
前記結合部材との結合により、前記カバー部材は所定位置に平行移動することで回動可能となるように前記カメラ本体に保持されていることを特徴とするカメラ。
【請求項６】
請求項１乃至５に記載のカメラにおいて、
前記カバー部材は前記退避位置に平行移動した際に、前記カメラ本体から突出するグリップ部を形成するグリップ形成部を備えることを特徴とするカメラ。
【請求項７】
第一筐体と、
前記第一筐体の少なくとも一部をカバーする第二筐体と、
前記第一筐体と前記第二筐体とを平行移動かつ回動可能に保持する連結部と、
前記第二筐体の前記第一筐体に対向する面上に設けられた操作部材と、
を具備することを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
カメラおよび電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子機器の高機能化により、ユーザーは電子機器を操作および動作設定する際に、さまざまな操作入力を行う必要がある。また、電子機器の小型化に応じて操作部材の配置スペースが減少している。そのため、例えば従来のカメラにおいては、一つの操作釦に複数の機能を割り当て、カメラの動作モード等の状況に応じて該機能を切り替えるものがある。しかし同一の釦に多くの機能を設けると、ユーザーが混乱してしまうという問題がある。そのため、カメラのモードの切替に応じて操作釦のキートップの表示を切り替え、各キーの機能をユーザーに視覚的に分かりやすくしたものがある（例えば特許文献１）。
【特許文献１】特開２００４−１７８８２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、特許文献１におけるカメラは、配置可能な操作釦の数が限られてしまう。
本発明は、より多くの操作部材が配置可能なカメラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記問題点を解決するために、本発明を適用したカメラは、被写体を結像する撮像レンズと、カメラ本体の前面に位置し、少なくとも1部が前記撮像レンズ前面を保護する保護位置と前記撮像レンズ前から退避する退避位置との間を平行移動可能なカバー部材とを具備し、前記カバー部材の前記撮像レンズと対向する面上にカバー操作部材が配置される。
【０００５】
さらに、上記問題点を解決するために、本発明を適用した電子機器は、
第一筐体と、前記第一筐体の少なくとも一部をカバーする第二筐体と、前記第一筐体と前記第二筐体とを平行移動かつ回動可能に保持する連結部と、前記第二筐体の前記第一筐体に対向する面上に設けられた操作部材とを具備する。
【発明の効果】
【０００６】
本発明を適用したカメラおよび電子機器は、より多くの操作部材が配置可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
本発明を適用した一実施の形態におけるデジタルカメラ１について図１〜図６を用いて説明する。
デジタルカメラ１の正面外観図を図１に、背面外観図を図２に示す。デジタルカメラ１は、略直方体形状のカメラボディ1aおよびスライドカバー２０から構成される。カメラボディ１aのボディ上面１ｂには、レリーズ釦２、ロックスイッチ３が、正面１ｃには撮像レンズ開口４、カバー軸受部５、スライドガイド６が、背面１ｄには、背面モニタ７、ズームスイッチ８、メイン操作部材９が配置されている。メイン操作部材９には、再生釦、削除釦、十字キー、クイック再生釦、操作釦等の釦がある。
【０００８】
図１に示すように、スライドカバー２０は、略直方形状のカバー板２１および第一グリップ板２２および第二グリップ板２３と、カバー板２１および第一グリップ板２２とを回転可能に連結する連結軸２４、第一グリップ板２２および第二グリップ板２３を回転可能に連結する連結軸２５とから構成される。連結軸２４は、辺部２１aおよび２２aに沿って設けられ、連結軸２５は、辺部２２ｂおよび２３aに沿って設けられている。グリップ板２３は、連結軸２５が設けられている辺部と対向する辺部２３ｂに沿って連結軸２３ｃがもうけられている。連結軸２３ｃは、その軸方向が、ボディ前面１ｃの短編と平行となるようにカバー軸受部５により回転可能に保持されている。なお連結軸２３ｃ、２４、２５の連結軸方向はそれぞれ平行となっている。
【０００９】
また、スライドカバー２０を保持する軸受部５は、スライド溝５a（図１参照）に沿ってスライド移動（平行移動）可能である。ロックスイッチ３は、上記カバー軸受部５のスライド移動を規制するスイッチであり、ロックスイッチ３がロック位置にある場合は軸受部５のスライドが禁止される。
【００１０】
なお、カバー部材２１の撮像レンズ開口４に対向する面上には、不図示のサブ操作部材１０が配置されている。サブ操作部材１０については後述する。
本実施の形態におけるデジタルカメラ１は、上述したメイン操作部材９と、サブ操作部材１０とにより操作入力が可能である。以下、図１に示した状態からのスライドカバー２０の動きに合わせて各部材の動作を説明する。
【００１１】
まず、図１に示した位置（保護位置）にあるカバー部材２１を矢印A方向にスライドさせた際のスライドカバー２０およびデジタルカメラ１の動作について説明する。
図１に示した状態にカバー部材２１を矢印A方向へ所定量スライドさせた、デジタルカメラ１の正面外観図を図３に示す。
【００１２】
カバー板２１は、撮像レンズ開口４を保護する保護位置（図１参照）から、矢印A方向へスライド移動されることにより、撮像レンズ開口４から回避した撮影位置（図２参照）へ平行移動できる。
【００１３】
カバー部材２１が矢印A方向にスライド移動（平行移動）されると、これに応じて連結軸２４および２５が回転し、第一グリップ板２２および第二グリップ板２３および連結軸２５がカメラボディ正面１ｃと垂直な方向へ突出する（図３参照）。第一グリップ板２２と第二グリップ板２３とで形成された突出部は、ユーザーがカメラを保持する際に掌握するグリップ部として用いられる。
【００１４】
なお、カバー板２１、第一グリップ板２２、第二グリップ板２３は金属や強化プラスチック等の素材で構成されている。そのためユーザーは、前記グリップ部をしっかり掌握可能である。また、カバー板２１が、撮影位置までスライドされると、カバー板２１により押し込まれていたスイッチ１００が開放され、これに応じてデジタルカメラ１の電源がONされ撮像可能な状態となる。なお、カバー部材２１を矢印B方向へスライドすることにより、再びスイッチ１００が押し込まれ、これに応じて電源がOFFされる。
【００１５】
次に、スライドカバー２０を、保護位置から、カバー部材に設けられたサブ操作部材を使用できる操作位置までの移動する場合について説明する。
図１に示した状態にカバー部材２１を矢印B方向へ所定量スライドさせた、デジタルカメラ１の正面外観図を図４に示す。
【００１６】
まず、ロックスイッチ３をロック位置（図１参照）から解除位置（図４参照）に切り替える。これによりロックスイッチ３による規制が解除され軸受部５が溝５aに沿ってスライド移動可能となる。なお、ロックスイッチが解除位置になると、スイッチ１００によるデジタルカメラ１の電源ON／OFF処理が無効となる。この状態では、デジタルカメラ１の電源のON／OFFは、後述するサブ操作部１０に設けられた電源釦で行われる。
【００１７】
続いて、第一グリップ板２２に設けられた切欠き部２２ｃとスライドガイド６とが重なる位置（カバー開放位置）までスライドカバー２０全体を矢印B方向へスライド移動させる（図４参照）。なお、スライドカバー２０をカバー開放位置までスライドさせると、センサ２００がONされ、軸受部５の移動が禁止される。スライドカバー２０がカバー開放位置までスライドすると、スライドガイド６による規制が解除されるため、スライドカバー２０全体が連結軸２３ｃを中心に回転可能となる。なお、センサ２００がONされると、サブ操作部材１０が使用可能となると共にメイン操作部材が使用不能になる。
【００１８】
次に、第二グリップ板２３を連結軸２３ｃを中心に矢印C方向へ約１８０度回転させる。続いて連結軸２５、２６をそれぞれ回転させ、第一グリップ部２２をボディ側面１e上に、カバー板２１を背面ボディ１ｄのメイン操作部材９上にくるように巻き付ける。スライドカバー２０を撮像位置にあるデジタルカメラ１の正面外観図を図５に、背面外観図を図６に示す。図５に示すように、メイン操作部を覆うように配置されたカバー板２１は、カバー部材２１の端部２１ｂが接触する背面ボディ１ｄの接続部１１に設けられた突起１１aが、端部２１ｂに設けられた穴２１ｃに差し込まれることにより固定される。なお、センサ２００がONされることによりサブ操作部１０が使用可能となるとしたが、これに限るものではなく、例えば突起１１aと端部２１ｂとが接続された際や、スライドカバー２０がカバー開放位置での回転移動を検出した際にサブ操作部１０を使用可能としても良い。
【００１９】
本実施の形態におけるデジタルカメラ１は、メイン操作部材９の複数の操作釦には主に撮影処理に関する操作釦が設けられており、サブ操作部材１０には、主に再生操作に特化した操作釦が配置されている。これにより、上述した撮像位置にてメイン操作部９を用いて撮影操作や簡易の再生操作を行い、スライドカバー２０を操作位置へ移動した状態し、サブ操作部材１０により主に再生操作に特化した操作を行うことができる。
【００２０】
また、スライドカバー２０を撮影位置に移動して、サブ操作部による操作を行う際に、サブ操作部１０が配置されたカバー部材２１にメイン操作部９が覆われる。そのため、操作部材の配置スペースが小さい場合であっても、多くの操作部材を配置し操作できる。さらにメイン操作部９とサブ操作部１０を択一的に用いることにより、ユーザーが混乱せずに操作できる。
【００２１】
また、メイン操作部材に基本的な処理に要する必要最小限の操作釦を配置し、サブ操作部により、高度な操作が可能となるようメイン操作部材より多くの操作釦を配置するとしても良い。これにより、一台のデジタルカメラで、メイン、サブの操作部材を切替えることにより、簡単な操作と高度な複雑な操作とが可能となる。これにより操作者は、撮影の状況やユーザーレベルに応じて、最適な操作系を選択できる。
【００２２】
また、センサ２００がONされると、メイン操作部材９を使用不能としたが、これに限るものでは無く、センサ２００がONされたても、そのままメイン操作部材９を使用可能としてもよい。この場合、カバー部材２１がカメラボディ正面１ｃよりはみ出した状態（図４参照）で、メイン操作部およびサブ操作部材１０とを同時に使用できるため、ユーザーは必要に応じてより多くの操作部材を用いることができる。さらに、ユーザーの使用状態に応じてサブ操作部材を回動した状態でメイン操作部９およびサブ操作部材１０とを同時に使用できるため、より多くの操作部材を用いることができると共に操作性が向上する。
【００２３】
以上本発明をレンズ一体型デジタルカメラに適用した場合について説明したが、本発明はこれに限るものではなく、レンズ着脱式デジタルカメラや、デジタルビデオカメラ、携帯電話等の電子機器に適用しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】スライドカバーが保護位置にあるデジタルカメラ１の正面外観図
【図２】スライドカバーが保護位置にあるデジタルカメラ１の背面外観図
【図３】スライドカバーが撮影位置にあるデジタルカメラ１の正面外観図
【図４】スライドカバーがカバー開放位置デジタルカメラ１の正面外観図
【図５】スライドカバーが操作位置デジタルカメラ１の正面外観図
【図６】スライドカバーが操作位置デジタルカメラ１の背面外観図
【符号の説明】
【００２５】
１  デジタルカメラ
３  ロックスイッチ
４  撮像レンズ窓
５  カバー軸受部
６  スライドガイド
９  メイン操作部材
１０  サブ操作部材
２０  スライドカバー
２１  カバー板
２２  第一グリップ板
２３  第二グリップ板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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