(57)【要約】【課題】縁なし記録を高速で行うことができるインクジェット記録装置の提供。【解決手段】プラテン４２は、記録ヘッドのインク吐出領域の全体をカバーする溝１１６を有する。この溝１１６内に複数の可動リブ１２１を有する可動支持部１０４が設けられている。この可動支持部１０４は、記録用紙１４６の先端の搬送位置に応じたタイミングでリブ用モータ９３が駆動制御されることにより搬送方向へスライド移動される。例えば、記録用紙１４６の先端が端部印刷範囲に位置する場合は、可動支持部１０４のスライド移動が記録用紙１４６の搬送よりも遅いタイミングで行われる。また、記録用紙１４６の後端が端部印刷範囲に位置する場合は、可動支持部１０４のスライド移動が記録用紙１４６の搬送よりも早いタイミングで行われる。【選択図】図１４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送方向に搬送される被記録媒体を支持するプラテンと、
上記プラテン上に位置する被記録媒体を搬送方向へ搬送する搬送手段と、
上記プラテンに対して対向配置され、上記搬送方向に直交する主走査方向に往復移動しつつ上記プラテン上に搬送された被記録媒体にインク滴を吐出することによって画像を記録する記録ヘッドとを備えたインクジェット記録装置であって、
上記搬送される被記録媒体を支持しつつ上記搬送方向にスライド可能なように上記プラテンに設けられた可動支持部と、
上記プラテン上における被記録媒体の搬送方向端部の搬送位置に応じたスライド開始タイミングで上記可動支持部をスライドさせるスライド駆動手段と、を具備してなるインクジェット記録装置。
【請求項２】
上記プラテンは、
上記搬送方向に沿って延びる上面を有するフレームと、
上記上面の上記搬送方向上流側部分に突設された第１媒体支持部と、
上記第１媒体支持部に対して上記搬送方向に対向配置され且つ該第１媒体支持部との間に上記主走査方向に延びる溝が形成されるように、上記上面の上記搬送方向下流側部分に突設された第２媒体支持部とを有し、
上記可動支持部は、
上記フレームの上記搬送方向上流側端部と上記フレームの上記搬送方向下流側端部との間で上記搬送方向に沿ってスライド可能に設けられており、
上記スライド駆動手段は、被記録媒体の先端が所定の画像記録位置から上記フレームの上記搬送方向下流側端部に至る範囲に位置するときに上記可動支持部の搬送方向先端を該被記録媒体の先端より上記搬送方向上流側へ所定幅ずらしてスライドさせ、被記録媒体の後端が上記範囲に位置するときに上記可動支持部の搬送方向後端を該被記録媒体の後端より上記搬送方向下流側へ所定幅ずらしてスライドさせるものである請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
上記スライド駆動手段は、被記録媒体の先端が上記範囲に位置するときに上記搬送手段による被記録媒体の搬送開始タイミングよりも遅いタイミングで上記可動支持部をスライドさせ、被記録媒体の後端が上記範囲に位置するときに上記搬送手段による被記録媒体の搬送開始タイミングよりも早いタイミングで上記可動支持部をスライドさせるものである請求項２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
上記スライド駆動手段は、上記搬送手段による被記録媒体の搬送動作に同期させて上記可動支持部をスライドさせるものである請求項２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
上記第１媒体支持部は、上記上面の上記搬送方向上流側部分に突設され且つ上記主走査方向に並設された複数の第１固定リブからなり、
上記第２媒体支持部は、上記上面の上記搬送方向下流側部分に突設され且つ上記主走査方向に並設された複数の第２固定リブからなり、
上記可動支持部は、上記主走査方向に隣り合う各第１固定リブの間に進入して上記搬送方向上流側端部に対応する第１位置と、上記主走査方向に隣り合う各第２固定リブの間に進入して上記搬送方向下流側端部に対応する第２位置との間でスライド可能に設けられた複数の可動リブからなる請求項２から４のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
上記溝の幅は、上記記録ヘッドのインク吐出領域よりも広く設定されている請求項２から５のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
上記可動支持部の上記搬送方向の角部に面取加工が施されている請求項１から６のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項８】
上記スライド駆動手段は、被記録媒体の先端が上記フレームの上記搬送方向上流側端部に搬送されたときに上記可動支持部を上記搬送方向上流側端部に配置し且つ該被記録媒体の搬送に伴って該被記録媒体の先端を支持したまま上記可動支持部を上記搬送方向下流側にスライドさせ、
被記録媒体の後端が上記フレームの上記搬送方向上流側端部に搬送されたときに上記可動支持部を上記搬送方向上流側端部に配置し且つ該被記録媒体の搬送に伴って該被記録媒体の後端を支持したまま上記可動支持部を上記搬送方向下流側にスライドさせるものである請求項２から７のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項９】
搬送方向に搬送される被記録媒体を支持するプラテンと、
上記プラテンに対して対向配置され、上記搬送方向に直交する主走査方向に往復移動しつつ上記プラテン上に搬送された被記録媒体にインク滴を吐出することによって画像を記録する記録ヘッドと、
上記プラテンの搬送方向上流側に配設され、上記プラテンに向けて被記録媒体を搬送する第１搬送手段と、
上記プラテンの搬送方向下流側に配設され、上記記録ヘッドによって画像が記録された被記録媒体を搬送する第２搬送手段とを備えたインクジェット記録装置であって、
上記搬送される被記録媒体を支持しつつ上記搬送方向にスライド可能なように上記プラテンに設けられた可動支持部と、
上記搬送方向に上記可動支持部をスライドさせると共に、少なくとも上記第２搬送手段によって該被記録媒体が搬送される場合に上記可動支持部を上記搬送方向上流側にスライドさせるスライド駆動手段と、を具備してなるインクジェット記録装置。
【請求項１０】
上記スライド駆動手段は、上記第１搬送手段および上記第２搬送手段の双方によって被記録媒体が搬送される場合に上記可動支持部を上記搬送方向上流側にスライドさせるものである請求項９に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１１】
少なくとも上記第２搬送手段は、駆動ローラと、該駆動ローラに圧接される従動ローラとを有し、被記録媒体を該駆動ローラと該従動ローラとによって狭持しつつ搬送するものである請求項９または１０に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１２】
上記プラテンは、
上記搬送方向に沿って延びる上面を有するフレームと、
上記上面の上記搬送方向上流側部分に突設された第１媒体支持部と、
上記第１媒体支持部に対して上記搬送方向に対向配置され且つ該第１媒体支持部との間に上記主走査方向に延びる溝が形成されるように、上記上面の上記搬送方向下流側部分に突設された第２媒体支持部とを有し、
上記可動支持部は、
上記フレームの上記搬送方向上流側端部と上記フレームの上記搬送方向下流側端部との間で上記搬送方向に沿ってスライド可能に設けられており、
上記スライド駆動手段は、少なくとも上記第２搬送手段によって被記録媒体が搬送される場合に、上記可動支持部を上記搬送方向上流側にスライドさせて上記フレームの上記搬送方向上流側端部に配置させるものである請求項９から１１のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項１３】
上記第１媒体支持部は、上記上面の上記搬送方向上流側部分に突設され且つ上記主走査方向に並設された複数の第１固定リブからなり、
上記第２媒体支持部は、上記上面の上記搬送方向下流側部分に突設され且つ上記主走査方向に並設された複数の第２固定リブからなり、
上記可動支持部は、上記主走査方向に隣り合う各第１固定リブの間に進入して上記搬送方向上流側端部に対応する第１位置と、上記主走査方向に隣り合う各第２固定リブの間に進入して上記搬送方向下流側端部に対応する第２位置との間でスライド可能に設けられた複数の可動リブからなる請求項１２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１４】
上記溝の幅は、上記記録ヘッドのインク吐出領域よりも広く設定されている請求項１２または１３に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１５】
上記可動支持部の上記搬送方向の角部に面取加工が施されている請求項９から１４のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項１６】
上記スライド駆動手段は、被記録媒体の先端が上記フレームの上記搬送方向上流側端部に搬送されたときに上記可動支持部を上記搬送方向上流側端部に配置し且つ該被記録媒体の搬送に伴って該被記録媒体の先端を支持したまま上記可動支持部を上記搬送方向下流側にスライドさせ、
被記録媒体の後端が上記フレームの上記搬送方向上流側端部に搬送されたときに上記可動支持部を上記搬送方向上流側端部に配置し且つ該被記録媒体の搬送に伴って該被記録媒体の後端を支持したまま上記可動支持部を上記搬送方向下流側にスライドさせるものである請求項１２から１５のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録ヘッドからインク滴を吐出することにより被記録媒体に画像を記録するインクジェット記録装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録装置は、多数のノズルが並設された記録ヘッドを備えている。画像が記録されるべき被記録媒体（典型的には記録用紙）は、この記録ヘッドの下方に搬送される。記録ヘッドは、主走査方向（記録用紙の搬送方向に直交する方向）に移動されつつ所定のタイミングで上記ノズルからインク滴を吐出し、これにより、当該記録用紙に画像が記録される。近年のインクジェット記録装置は、例えば画像を写真印刷のように記録用紙に記録する機能を備えている。このような画像記録は、記録用紙の縁に余白が設けられることなく行われるものであって、いわゆる「縁なし記録」と称される。
【０００３】
縁なし記録が行われるときは、記録ヘッドは、画像記録時に記録用紙の縁を超えて当該記録用紙の外側にまでインクを吐出する。例えば、記録用紙の前端及び後端における縁なし記録では、上記多数のノズルのうちの一部のノズルが当該記録用紙の縁よりも外側に配置されるように、当該記録用紙が当該記録ヘッドに対して位置決めされ、当該ノズルから当該記録用紙の下方に配置されるプラテン上にインク滴が吐出されるようになっている。このプラテンは、その上面に主走査方向に延びる溝が設けられ、この溝の内部にインク吸収材を備えている。したがって、記録用紙に付着しなかったインク滴は、このインク吸収材に吸収される。従来のインクジェット記録装置では、このようにして記録用紙の縁に余白が生じることなく当該記録用紙全体に画像が記録されると共に、プラテン上に吐出されたインクによって当該記録用紙の裏面が汚れることが防止されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、近年では、インクジェット記録装置に画像記録の高速化の要請がある。画像記録の高速化が実現されるために、従来では、記録ヘッドの大型化が図られている。記録ヘッドが大型化されると、記録用紙の搬送方向に並ぶノズルの数が増え、高速記録が可能となるからである。ところが、前述の縁なし記録が良好に行われるためには、記録ヘッドの大型化に伴ってプラテンに設けられた溝の幅寸法（記録用紙の搬送方向の寸法）も大きく設定されなければならない。
【０００５】
ところで、前述の縁なし記録が行われるときには、記録用紙は、プラテンに設けられた溝の上に配置されることになるから、この溝幅が大きくなると、当該記録用紙が鉛直方向下向きに撓み、当該溝内に落ち込むように変形してしまう。このように記録用紙が撓んでしまうと、記録ヘッドのノズルと当該記録用紙の表面との距離が変化し、記録不良が生じる可能性がある。
【０００６】
このような不都合を解消するために、従来では、上記プラテンの溝内に用紙支持部材が設けられ、この用紙支持部材が記録用紙の搬送に追従して回動されるようになっている。これにより、用紙支持部材は、上記溝の上に進出した記録用紙を支持すると共に、当該記録用紙を支持する部位は、上記溝の幅方向に移動する。したがって、この記録用紙は、上記プラテンの溝の上を搬送されるときでも上記用紙支持部材によって支持されることになる（例えば、特許文献２、特許文献３参照）。
【０００７】
【特許文献１】特開２０００−１１８０５８号公報
【特許文献２】特開２００１−８０１４５号公報
【特許文献３】特開２００２−３０７７６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、従来の用紙支持部材は、所定の回動中心軸を中心にして回動されるものであるから（上記特許文献２参照）、用紙支持部材の先端部（記録用紙に接触する部分）は、記録ヘッド側へ接近した後、離隔する。このため、記録用紙が常に記録ヘッドに対して平行に支持されるとは限らない。この問題が解決されるためには、用紙支持部材の回転半径が十分に大きく設定されればよいが、これでは、インクジェット記録装置が大型化してしまうという新たな問題が発生する。また、用紙支持部材の記録用紙を支持する面が、上記回動中心軸を中心とする円弧状に形成されたものがあるが、これでは、記録用紙を支持するポイントが固定されてしまい、搬送される記録用紙の端部が常時支持されないことになる。すなわち、このように記録用紙を支持する面が円弧状に形成されると、記録用紙は上記支持ポイントのみで支持され、当該支持ポイント以外の部位（当該支持ポイントの前後の領域）が撓んでしまい、その結果、前述と同様に記録不良が生じる可能性がある。
【０００９】
そこで、本発明の目的は、搬送される記録用紙の端部をプラテン上で常時支持することにより、縁なし記録を高速で行うことができるインクジェット記録装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
(1)本発明に係るインクジェット記録装置は、搬送方向に搬送される被記録媒体を支持するプラテンと、上記プラテン上に位置する被記録媒体を搬送方向へ搬送する搬送手段と、上記プラテンに対して対向配置され、上記搬送方向に直交する主走査方向に往復移動しつつ上記プラテン上に搬送された被記録媒体にインク滴を吐出することによって画像を記録する記録ヘッドとを備えている。このインクジェット記録装置は、上記搬送される被記録媒体を支持しつつ上記搬送方向にスライド可能なようにプラテンに設けられた可動支持部と、上記プラテン上における被記録媒体の搬送方向端部の搬送位置に応じたスライド開始タイミングで上記可動支持部をスライドさせるスライド駆動手段とを具備して構成される。
【００１１】
プラテンに搬送された被記録媒体は、このプラテンによって支持される。プラテンに対向して記録ヘッドが配置されており、この記録ヘッドは、主走査方向に移動しつつインク滴を吐出する。これにより、当該被記録媒体に画像が記録される。プラテン上に搬送された被記録媒体は、さらに搬送方向に搬送される。このとき、可動支持部が当該被記録媒体を支持したまま当該搬送方向にスライドされる。すなわち、この被記録媒体の端部は、可動支持部によって常時支持されることになるから、当該被記録媒体の端部が垂れ下がることがない。その結果、この被記録媒体と記録ヘッドとの距離は、一定に保たれる。
【００１２】
このようなインクジェット記録装置では、画像記録中は、被記録媒体および可動支持部は停止され、非画像記録中に被記録媒体および可動支持部は間欠的に搬送される。このとき、可動支持部は被記録媒体の搬送に従ってスライドされる。即ち、被記録媒体が所定幅搬送されると、それに応じて可動支持部も所定幅だけスライドされる。
【００１３】
また、本発明のインクジェット記録装置には、被記録媒体の端部に画像を記録する場合、即ち縁なし記録をする場合に可動支持部へのインク滴の着弾を防止する工夫が施されている。仮に、可動支持部にインク滴が着弾すると、インク滴付着箇所に被記録媒体が支持される際に被記録媒体の裏面が汚れるという問題が生じ得る。具体的には、可動支持部の搬送方向端部から被記録媒体の端部を所定量だけ突出させた状態で該被記録媒体が可動支持部によって支持されている。従って、被記録媒体の端部にインク滴を吐出しても、可動支持部にインク滴が着弾することはない。
【００１４】
ところが、被記録媒体の後端を縁なし記録する場合に、被記録媒体の間欠搬送に追従して可動支持部をスライドさせると、搬送される幅が被記録媒体の突出量よりも大きい場合は、画像記録後の被記録媒体が搬送されるとその後端が可動支持部に掛かる場合がある。この場合、被記録媒体に記録されたインク滴がまだ乾かぬままにその後端が可動支持部に掛かると、可動支持部に未乾燥のインクが付着するおそれがある。可動支持部にインクが付着すると、その付着箇所で被記録媒体が支持されることによって被記録媒体の裏面が汚れるばかりでなく、被記録媒体の後端に印字されたインク量が減じられ画像品質を低下させることになり問題である。
【００１５】
本インクジェット記録装置では、上記プラテン上における被記録媒体の搬送方向端部の搬送位置に応じたスライド開始タイミングで、スライド駆動手段によって上記可動支持部がスライドされるため、被記録媒体の後端に画像が記録された後に、被記録媒体の搬送に先行して可動支持部をスライドさせることができる。これにより、可動支持部へのインクの付着を防止することが可能となる。その結果、被記録媒体を汚さず、高い記録品質を維持することができる。
【００１６】
(2)また、本発明のインクジェット記録装置において、上記プラテンは、上記搬送方向に沿って延びる上面を有するフレームと、上記上面の上記搬送方向上流側部分に突設された第１媒体支持部と、上記第１媒体支持部に対して上記搬送方向に対向配置され且つ該第１媒体支持部との間に上記主走査方向に延びる溝が形成されるように、上記上面の上記搬送方向下流側部分に突設された第２媒体支持部とを有し、上記可動支持部は、上記フレームの上記搬送方向上流側端部と上記フレームの上記搬送方向下流側端部との間で上記搬送方向に沿ってスライド可能に設けられており、上記スライド駆動手段は、被記録媒体の先端が所定の画像記録位置から上記フレームの上記搬送方向下流側端部に至る範囲に位置するときに上記可動支持部の搬送方向先端を該被記録媒体の先端より上記搬送方向上流側へ所定幅ずらしてスライドさせ、被記録媒体の後端が上記範囲に位置するときに上記可動支持部の搬送方向後端を該被記録媒体の後端より上記搬送方向下流側へ所定幅ずらしてスライドさせるものであることが望ましい。
【００１７】
この場合、プラテン上に搬送された被記録媒体は、まず第１媒体支持部によって支持される。さらに、この被記録媒体は、第１媒体支持部上を搬送され、第２媒体支持部側へ送られる。第１媒体支持部と第２媒体支持部との間に上記溝が形成されている。このため、特に縁なし記録が行われるときに、当該被記録媒体の縁を越えて記録ヘッドからインク滴が吐出された場合であっても、この被記録媒体の縁を越えて吐出されたインク滴は、上記溝によって受け止められる。この溝の底部に例えばインク吸収部材（典型的にはシート状のスポンジ）が敷設されていてもよく、これにより、溝内に到達したインク滴が当該溝に確実に吸収される。
【００１８】
上記第１媒体支持部上を搬送される被記録媒体の端部は、上記溝の上方を通過することになる。このとき、搬送される被記録媒体に伴って可動支持部が上記搬送方向にスライドするから、この被記録媒体の端部は、可動支持部によって常時支持され、上記溝内に進入することはない。その結果、この被記録媒体と記録ヘッドとの距離は、一定に保たれる。また、可動支持部は、被記録媒体の端部を支持することによって当該被記録媒体によって隠蔽されることになるから、被記録媒体に対して吐出されたインク滴が可動支持部に付着することがない。したがって、連続して被記録媒体に画像記録される場合において、次の被記録媒体が当該可動支持部上に配置されたときでも、可動支持部に付着した残留インクによって当該被記録媒体の裏面が汚れてしまうという不都合はない。
【００１９】
また、被記録媒体の先端が上記範囲に位置する場合は、可動支持部は、該可動支持部の搬送方向先端が該被記録媒体の先端より搬送方向上流側に所定幅ずらされた状態を維持したままスライドされる。また、被記録媒体の後端が上記範囲に位置する場合は、可動支持部は、該可動支持部の搬送方向後端が該被記録媒体の後端より搬送方向下流側に所定幅ずらされた状態を維持したままスライドされる。従って、被記録媒体後端から可動支持部へのインクの乗り移りが防止され、この乗り移ったインクによって当該被記録媒体の裏面が汚れるという不都合も解消され得る。
【００２０】
(3)また、上記スライド駆動手段は、被記録媒体の先端が上記範囲に位置するときに上記搬送手段による被記録媒体の搬送開始タイミングよりも遅いタイミングで上記可動支持部をスライドさせ、被記録媒体の後端が上記範囲に位置するときに上記搬送手段による被記録媒体の搬送開始タイミングよりも早いタイミングで上記可動支持部をスライドさせるものであることが考えられる。
【００２１】
このように、被記録媒体の先端が上記範囲に位置する場合は搬送手段による搬送開始タイミングよりも遅く、被記録媒体の後端が上記範囲に位置する場合は上記搬送手段による搬送開始タイミングよりも早く可動支持部をスライドさせることで、可動支持部へのインクの乗り移りによる付着が防止される。また、記録媒体と可動支持部との接触による、前記記録媒体のたわみが発生することがなくなるので、その結果、記録品質を一定に保つことができる。
【００２２】
(4)また、搬送手段による搬送動作と可動支持部のスライドと同期させることで、可動支持部へのインクの付着を防止することが考えられる。従って、上記スライド駆動手段は、上記搬送手段による被記録媒体の搬送動作に同期させて上記可動支持部をスライドさせるものであってもよい。
【００２３】
(5)上記第１媒体支持部は、上記上面の上記搬送方向上流側部分に突設され且つ上記主走査方向に並設された複数の第１固定リブから構成され、上記第２媒体支持部は、上記上面の上記搬送方向下流側部分に突設され且つ上記主走査方向に並設された複数の第２固定リブから構成されている。また、上記可動支持部は、上記主走査方向に隣り合う各第１固定リブの間に進入して上記搬送方向上流側端部に対応する第１位置と、上記主走査方向に隣り合う各第２固定リブの間に進入して上記搬送方向下流側端部に対応する第２位置との間でスライド可能に設けられた複数の可動リブから構成されている。
【００２４】
このように、第１媒体支持部及び第２媒体支持部並びに可動支持部がリブから構成されることにより、被記録媒体と第１媒体支持部、第２媒体支持部及び可動支持部との接触面積が小さくなるので、当該被記録媒体の円滑な搬送が可能となる。しかも、第１媒体支持部及び第２媒体支持部並びに可動支持部の構造がきわめて簡単なものとなる。
【００２５】
(6)また、上記溝の幅は、上記記録ヘッドのインク吐出領域よりも広く設定されているのが好ましい。なお、当該「溝の幅」とは、被記録媒体の搬送方向の幅であり、主走査方向に直交する方向（副走査方向）の幅である。
【００２６】
これにより、仮に被記録媒体がプラテン上に配置されていない場合に、記録ヘッドの全ノズルからインク滴が吐出されたとしても、当該吐出されたすべてのインク滴は、上記溝の底面に着弾する。したがって、縁なし記録が行われるときに、記録ヘッドが複雑に制御されることなく、当該記録ヘッドの全ノズルからインク滴が吐出されながら、被記録媒体の端部への画像記録が可能となる。
【００２７】
換言すれば、仮に上記溝の幅が上記記録ヘッドのインク吐出領域よりも狭いとすれば、被記録媒体の搬送方向の先端部分に縁なし記録が行われる場合には、記録ヘッドの上流側のノズルのみからインク滴が吐出され、当該被記録媒体の搬送に伴って順次下流側のノズルからもインク滴が吐出されなければならず、記録ヘッドの複雑な制御が必要となるのに対して、本発明では、そのような複雑な制御が不要であり、前述のように、全ノズルからインク滴が吐出されることによって被記録媒体の端部への縁なし記録が可能である。すなわち、ノズルからのインク滴の吐出に関して複雑な制御を行うことなく、縁なし記録が高速で行われる。
【００２８】
さらに、上記ノズルの断面形状は必ずしも真円ではないことや、ノズル表面に微細なゴミが付着する場合もあり、そのため、インク滴は、ノズルから直下に吐出されるのではなく若干斜め方向に吐出される場合がある。そのような場合においても、上記溝の幅が記録ヘッドのインク吐出領域よりも広く設定されているので、インク滴が溝の外部に付着することがない。その結果、被記録媒体の裏面がインクによって汚れることが確実に防止される。
【００２９】
(7)また、上記可動支持部の上記搬送方向の角部に面取加工が施されていることが好ましい。
【００３０】
この構成では、第１媒体支持部を通過した被記録媒体の端部が可動支持部の搬送方向の角部に当接した場合であっても、当該被記録媒体の端部は、滑らかに可動支持部の上面に案内される。したがって、可動支持部が設けられることに起因して、被記録媒体の円滑な搬送が妨げられることはない。
【００３１】
(8)また、上記スライド駆動手段は、被記録媒体の先端が上記フレームの上記搬送方向上流側端部に搬送されたときに上記可動支持部を上記搬送方向上流側端部に配置し且つ該被記録媒体の搬送に伴って該被記録媒体の先端を支持したまま上記可動支持部を上記搬送方向下流側にスライドさせ、被記録媒体の後端が上記フレームの上記搬送方向上流側端部に搬送されたときに上記可動支持部を上記搬送方向上流側端部に配置し且つ該被記録媒体の搬送に伴って該被記録媒体の後端を支持したまま上記可動支持部を上記搬送方向下流側にスライドさせるものであることが考えられる。
【００３２】
これにより、被記録媒体の先端がプラテン上に搬送されたときは、可動支持部は、当該被記録媒体の先端を一旦搬送方向上流側へ迎えに行くようにスライドされる。そして、この可動支持部は、当該被記録媒体の搬送に伴って当該被記録媒体の先端を支持したまま当該搬送方向下流側にスライドされる。一方、可動支持部が当該搬送方向下流側にスライドされた後、被記録媒体の後端がプラテン上に搬送されたときは、再び、上記可動支持部は、被記録媒体の後端を迎えに行くように搬送方向上流側へスライドされる。そして、当該被記録媒体の搬送に伴って当該被記録媒体の後端を支持したまま当該搬送方向下流側にスライドされる。従って、この被記録媒体の端部は、可動支持部によって常時支持され、上記溝内に進入することはない。その結果、この被記録媒体と記録ヘッドとの距離は、確実に一定に保たれる。
【００３３】
(9)また、本発明は、搬送方向に搬送される被記録媒体を支持するプラテンと、上記プラテンに対して対向配置され、上記搬送方向に直交する主走査方向に往復移動しつつ上記プラテン上に搬送された被記録媒体にインク滴を吐出することによって画像を記録する記録ヘッドと、上記プラテンの搬送方向上流側に配設され、上記プラテンに向けて被記録媒体を搬送する第１搬送手段と、上記プラテンの搬送方向下流側に配設され、上記記録ヘッドによって画像が記録された被記録媒体を搬送する第２搬送手段とを備えたインクジェット記録装置であって、上記搬送される被記録媒体を支持しつつ上記搬送方向にスライド可能なようにプラテンに設けられた可動支持部と、上記搬送方向に上記可動支持部をスライドさせると共に、少なくとも上記第２搬送手段によって該被記録媒体が搬送される場合に上記可動支持部を上記搬送方向の上流側にスライドさせるスライド駆動手段と、を具備してなるものでもある。
【００３４】
プラテンに搬送された被記録媒体に画像が記録され、その後、さらに搬送方向に搬送されると、可動支持部が当該被記録媒体を支持したまま当該搬送方向にスライドする。従って、この被記録媒体の端部は、可動支持部によって常時支持される。そのため、当該被記録媒体の端部が垂れ下がることはない。
【００３５】
一方、被記録媒体の後端に画像を記録する場合、即ち、縁なし記録をする場合は、その後端の垂れ下がりを防止するため、被記録媒体の後端を可動支持部で支持する必要がある。従って、搬送方向下流側へスライドされた可動支持部を搬送方向上流側に戻すようにスライドさせる必要がある。しかしながら、被記録媒体がその後方側から押し出されるようにして搬送される場合は、可動支持部を搬送方向上流側へスライドさせると、可動支持部と被記録媒体との摩擦によって被記録媒体に対して搬送方向上流側に向けて摩擦力が作用する。この摩擦力によって被記録媒体が撓むおそれが生じ得る。被記録媒体の撓みは、該被記録媒体に画像が記録された際にバンディングと称される横縞模様を出現させ、画像品質を劣化させる要因となる。
【００３６】
本インクジェット記録装置では、少なくとも上記第２搬送手段によって該被記録媒体が搬送されている場合に、スライド駆動手段によって上記可動支持部が上記搬送方向の上流側にスライドされる。従って、被記録媒体に搬送方向とは反対方向の上記摩擦力が作用したとしても、搬送方向下流側の第２搬送手段によって被記録媒体が引っ張られるようにして搬送されるため、上記摩擦力の影響を減じられる。その結果、被記録媒体の撓みが防止され、記録画像にバンディングを発生させることなく、高い画像品質を維持することができる。
【００３７】
(10)上記スライド駆動手段は、上記第１搬送手段および上記第２搬送手段の双方によって被記録媒体が搬送される場合に上記可動支持部を上記搬送方向の上流側にスライドさせるものであることが考えられる。
【００３８】
第１搬送手段と第２搬送手段の双方の搬送手段により被記録媒体が搬送されている場合は、被記録媒体の搬送が極めて安定している。従って、可動支持部を搬送方向の上流側に移動させても、その際に被記録媒体に作用する摩擦力程度では被記録媒体に撓みが生じることはない。従って、上記双方の搬送手段による被記録媒体の搬送中に可動支持部を搬送方向の上流側にスライドさせることで、被記録媒体の撓みは効果的に防止され得る。
【００３９】
(11)また、少なくとも上記第２搬送手段は、駆動ローラと、該駆動ローラに圧接される従動ローラとを有し、被記録媒体を該駆動ローラと該従動ローラとによって狭持しつつ搬送するものであることが望ましい。
【００４０】
被記録媒体の先端が第２搬送手段に到達すると、その先端は駆動ローラと従動ローラとのニップ部に導かれる。そして、被記録媒体の先端は駆動ローラと従動ローラとによって狭持されつつ、その回転力が被記録媒体に伝達される。これにより、被記録媒体は搬送方向へ搬送される。このように第２搬送手段による搬送時は、駆動ローラと従動ローラとによって被記録媒体が狭持されるため、可動支持部の搬送方向上流側へのスライド時に摩擦力が発生したとしても、被記録媒体が搬送方向上流側へ引き寄せられることはない。従って、被記録媒体の撓みを効果的に防止することができる。
【００４１】
(12)本発明のインクジェット記録装置において、上記プラテンは、上記搬送方向に沿って延びる上面を有するフレームと、上記上面の上記搬送方向上流側部分に突設された第１媒体支持部と、上記第１媒体支持部に対して上記搬送方向に対向配置され且つ該第１媒体支持部との間に上記主走査方向に延びる溝が形成されるように、上記上面の上記搬送方向下流側部分に突設された第２媒体支持部とを有し、上記可動支持部は、上記フレームの上記搬送方向上流側端部と上記フレームの上記搬送方向下流側端部との間で上記搬送方向に沿ってスライド可能に設けられており、上記スライド駆動手段は、少なくとも上記第２搬送手段によって被記録媒体が搬送される場合に、上記可動支持部を上記搬送方向上流側にスライドさせて上記フレームの上記搬送方向上流側端部に配置させるものであることが望ましい。
【００４２】
この場合、プラテン上に搬送された被記録媒体は、まず第１媒体支持部によって支持される。さらに、この被記録媒体は、第１媒体支持部上を搬送され、第２媒体支持部側へ送られる。第１媒体支持部と第２媒体支持部との間に上記溝が形成されている。このため、特に縁なし記録が行われるときに、当該被記録媒体の縁を越えて記録ヘッドからインク滴が吐出された場合であっても、この被記録媒体の縁を越えて吐出されたインク滴は、上記溝によって受け止められる。この溝の底部に例えばインク吸収部材（典型的にはシート状のスポンジ）が敷設されていてもよく、これにより、溝内に到達したインク滴が当該溝に確実に吸収される。
【００４３】
上記第１媒体支持部上を搬送される被記録媒体の端部は、上記溝の上方を通過することになる。このとき、搬送される被記録媒体に伴って可動支持部が上記搬送方向にスライドするから、この被記録媒体の端部は、可動支持部によって常時支持され、上記溝内に進入することはない。その結果、この被記録媒体と記録ヘッドとの距離は、一定に保たれる。また、可動支持部は、被記録媒体の端部を支持することによって当該被記録媒体によって隠蔽されることになるから、被記録媒体に対して吐出されたインク滴が可動支持部に付着することがない。したがって、連続して被記録媒体に画像記録される場合において、次の被記録媒体が当該可動支持部上に配置されたときでも、可動支持部に付着した残留インクによって当該被記録媒体の裏面が汚れてしまうという不都合はない。
【００４４】
また、第２搬送手段によって被記録媒体が搬送される場合は、スライド駆動手段によって、上記可動支持部が上記搬送方向上流側にスライドされる。そして、該可動支持部はフレームの搬送方向下流側端部に配置される。これにより、可動支持部により被記録媒体の先端だけでなく後端をも支持することができ、被記録媒体の後端においても記録ヘッドとの距離が一定に保たれる。
【００４５】
(13)また、上記第１媒体支持部は、上記上面の上記搬送方向上流側部分に突設され且つ上記主走査方向に並設された複数の第１固定リブからなり、上記第２媒体支持部は、上記上面の上記搬送方向下流側部分に突設され且つ上記主走査方向に並設された複数の第２固定リブからなり、上記可動支持部は、上記主走査方向に隣り合う各第１固定リブの間に進入して上記搬送方向上流側端部に対応する第１位置と、上記主走査方向に隣り合う各第２固定リブの間に進入して上記搬送方向下流側端部に対応する第２位置との間でスライド可能に設けられた複数の可動リブからなるものであることが望ましい。
【００４６】
このように、第１媒体支持部及び第２媒体支持部並びに可動支持部がリブから構成されることにより、被記録媒体と第１媒体支持部、第２媒体支持部及び可動支持部との接触面積が小さくなるので、当該被記録媒体の円滑な搬送が可能となる。しかも、第１媒体支持部及び第２媒体支持部並びに可動支持部の構造がきわめて簡単なものとなる。
【００４７】
(14)上記溝の幅は、上記記録ヘッドのインク吐出領域よりも広く設定されている。なお、当該「溝の幅」とは、被記録媒体の搬送方向の幅であり、主走査方向に直交する方向（副走査方向）の幅である。
【００４８】
これにより、仮に被記録媒体がプラテン上に配置されていない場合に、記録ヘッドの全ノズルからインク滴が吐出されたとしても、当該吐出されたすべてのインク滴は、上記溝の底面に着弾する。したがって、縁なし記録が行われるときに、記録ヘッドが複雑に制御されることなく、当該記録ヘッドの全ノズルからインク滴が吐出されながら、被記録媒体の端部への画像記録が可能となる。
【００４９】
換言すれば、仮に上記溝の幅が上記記録ヘッドのインク吐出領域よりも狭いとすれば、被記録媒体の搬送方向の先端部分に縁なし記録が行われる場合には、当該溝に対応した一部のノズル、典型例としては、記録ヘッドの上流側のノズルのみを用いて縁なし記録を行わなければならない。一部のノズルのみを用いて縁なし記録を行う場合は、全ノズルを用いて画像記録を行う場合と比べ、被記録媒体の搬送制御、インク滴の吐出制御を異ならせる必要が生じ、インクジェット記録装置において複雑な制御が必要となる。また、一部のノズルのみを用いて縁なし記録をする場合の搬送制御では、記録ヘッドが改行するごとに搬送される搬送幅が著しく狭められるため、駆動伝達部の誤差が画像に及ぼす影響が無視できなくなり、被記録媒体の端部における画像品質を著しく劣化させることになる。また、被記録媒体の端部に画像を記録する際の被記録媒体の搬送速度が低下するため、１ページを記録するのに時間がかかる。しかしながら、本発明では、上記した複雑な制御が不要であり、前述のように、全ノズルからインク滴が吐出されることによって被記録媒体の端部への縁なし記録が可能である。すなわち、ノズルからのインク滴の吐出に関して複雑な制御を行うことなく、高画質を維持した状態で縁なし記録が高速に行われる。
【００５０】
さらに、上記ノズルの断面形状は必ずしも真円ではないことや、ノズル表面に微細なゴミが付着する場合もあり、そのため、インク滴は、ノズルから直下に吐出されるのではなく若干斜め方向に吐出される場合がある。そのような場合においても、上記溝の幅が記録ヘッドのインク吐出領域よりも広く設定されているので、インク滴が溝の外部に付着することがない。その結果、被記録媒体の裏面がインクによって汚れることが確実に防止される。
【００５１】
(15)また、上記可動支持部の上記搬送方向の角部に面取加工が施されていることが好ましい。
【００５２】
この構成では、第１媒体支持部を通過した被記録媒体の端部が可動支持部の搬送方向の角部に当接した場合であっても、当該被記録媒体の端部は、滑らかに可動支持部の上面に案内される。したがって、可動支持部が設けられることに起因して、被記録媒体の円滑な搬送が妨げられることはない。
【００５３】
(16)また、上記スライド駆動手段は、被記録媒体の先端が上記フレームの上記搬送方向上流側端部に搬送されたときに上記可動支持部を上記搬送方向上流側端部に配置し且つ該被記録媒体の搬送に伴って該被記録媒体の先端を支持したまま上記可動支持部を上記搬送方向下流側にスライドさせ、被記録媒体の後端が上記フレームの上記搬送方向上流側端部に搬送されたときに上記可動支持部を上記搬送方向上流側端部に配置し且つ該被記録媒体の搬送に伴って該被記録媒体の後端を支持したまま上記可動支持部を上記搬送方向下流側にスライドさせるものであってもよい。
【００５４】
これにより、被記録媒体の先端がプラテン上に搬送されたときは、可動支持部は、当該被記録媒体の先端を一旦搬送方向上流側へ迎えに行くようにスライドされる。そして、この可動支持部は、当該被記録媒体の搬送に伴って当該被記録媒体の先端を支持したまま当該搬送方向下流側にスライドされる。一方、可動支持部が当該搬送方向下流側にスライドされた後、被記録媒体の後端がプラテン上に搬送されたときは、再び、上記可動支持部は、被記録媒体の後端を迎えに行くように搬送方向上流側へスライドされる。そして、当該被記録媒体の搬送に伴って当該被記録媒体の後端を支持したまま当該搬送方向下流側にスライドされる。従って、この被記録媒体の端部は、可動支持部によって常時支持され、上記溝内に進入することはない。その結果、この被記録媒体と記録ヘッドとの距離は、確実に一定に保たれる。
【発明の効果】
【００５５】
本インクジェット記録装置によれば、上記プラテン上における被記録媒体の搬送方向端部の搬送位置に応じたスライド開始タイミングで、スライド駆動手段によって上記可動支持部がスライドされるため、被記録媒体の後端に画像が記録された後に、被記録媒体の搬送に先行して可動支持部をスライドさせることができる。その結果、被記録媒体後端から可動支持部へのインクの乗り移りによる付着を防止することが可能となり、被記録媒体の裏面を汚すことなく、高い印刷品質を維持することができる。
【００５６】
また、本インクジェット記録装置では、少なくとも上記第２搬送手段によって該被記録媒体が搬送されている場合に、スライド駆動手段によって上記可動支持部が上記搬送方向の上流側にスライドされる。従って、被記録媒体に搬送方向とは反対方向の上記摩擦力が作用したとしても、搬送方向下流側の第２搬送手段によって被記録媒体が引っ張られるようにして搬送されるため、被記録媒体の撓みが防止される。その結果、記録画像におけるバンディングの発生が防止され、高い画像品質を維持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５７】
以下、適宜図面が参照されつつ、好ましい実施形態に基づいて本発明が詳細に説明される。
【００５８】
図１は、本発明の一実施形態に係る複合機１（インクジェット記録装置）の外観斜視図であり、図２は、この複合機１の断面図である。
【００５９】
複合機１は、下部にプリンタ部２を、上部にスキャナ部３を一体的に備えた多機能装置（ＭＦＰ：Multi Function Product）であり、プリンタ機能、スキャナ機能、コピー機能、ファクシミリ機能を有する。複合機１のうちプリンタ部２が、本発明に係るインクジェット記録装置に相当する。したがって、プリンタ機能以外の機能は任意のものであり、例えば、スキャナ部３が省略された単機能のプリンタとして本発明に係るインクジェット記録装置が実施されてもよい。
【００６０】
複合機１のプリンタ部２は、主にコンピュータ等の外部情報機器と接続されて、該コンピュータ等から送信された画像データや文書データを含む印刷データに基づいて、記録用紙（被記録媒体）に画像や文書を記録する。なお、複合機１は、デジタルカメラ等が接続されて、デジタルカメラ等から出力される画像データを記録用紙に記録したり、メモリカード等の各種記憶媒体が装填されて、該記憶媒体に記録された画像データ等を記録用紙に記録することも可能である。
【００６１】
図１が示すように、複合機１は高さより横幅及び奥行きが大きい幅広薄型の概ね直方体の外形であり、複合機１の下部がプリンタ部２である。プリンタ部２は、正面に開口２ａが形成されている。給紙トレイ２０及び排紙トレイ２１は、開口２ａの内側に上下２段に設けられている。給紙トレイ２０には、被記録媒体である複数枚の記録用紙が積載され、例えば、Ａ４サイズ以下のＢ５サイズ、はがきサイズ等の各種サイズの記録用紙が収容される。給紙トレイ２０はスライドトレイ２０ａを備えており、これが必要に応じて引き出されることによりトレイ面が拡大される（図２参照）。これにより、給紙トレイ２０は、例えば、リーガルサイズの記録用紙を収容することができるようになる。給紙トレイ２０に収容された記録用紙がプリンタ部２の内部へ給送されて所望の画像が記録され、排紙トレイ２１へ排出される。
【００６２】
複合機１の上部はスキャナ部３である。このスキャナ部３は、所謂フラットベッドスキャナとして構成されている。図１及び図２が示すように、複合機１の天板として開閉自在に設けられた原稿カバー３０の下側に、プラテンガラス３１及びイメージセンサ３２が設けられている。プラテンガラス３１には、画像読取りを行う原稿が載置される。プラテンガラス３１の下方には、複合機１の奥行き方向（図２の左右方向）を主走査方向とするイメージセンサ３２が、複合機１の幅方向（図２の紙面垂直方向）に往復動可能に設けられている。
【００６３】
図１及び図２が示すように、複合機１の正面上部には、プリンタ部２やスキャナ部３を操作するための操作パネル４が設けられている。操作パネル４は、各種操作ボタンや液晶表示部から構成されている。複合機１は、操作パネル４からの操作指示に基づいて動作する。複合機１が外部のコンピュータに接続されている場合には、該コンピュータからプリンタドライバ又はスキャナドライバを介して送信される指示に基づいても複合機１が動作する。複合機１の正面の左上部には、スロット部５が設けられている（図１参照）。スロット部５には、記憶媒体である各種小型メモリカードが装填可能である。操作パネル４において所定の操作を行うことにより、スロット部５に装填された小型メモリカードに記憶された画像データが読み出される。読み出された画像データに関する情報は、操作パネル４の液晶表示部に表示され、この表示に基づいて、任意の画像をプリンタ部２が記録用紙に記録させる。
【００６４】
以下、複合機１の内部構成、特にプリンタ部２の構成について説明される。
【００６５】
図２が示すように、複合機１の底側に給紙トレイ２０が設けられ、給紙トレイ２０の奥側に分離傾斜板２２が設けられている。分離傾斜板２２は、給紙トレイ２０から重送された記録用紙を分離して、最上位置の記録用紙を上方へ案内する。用紙搬送路２３は、分離傾斜板２２から上方へ向かった後、正面側へ曲がって、複合機１の背面側から正面側へと延び、画像記録ユニット２４を経て排紙トレイ２１へ通じている。したがって、給紙トレイ２０に収容された記録用紙は、用紙搬送路２３により下方から上方へＵターンするように案内されて画像記録ユニット２４に至り、画像記録ユニット２４により画像記録が行われた後、排紙トレイ２１に排出される。
【００６６】
図３は、プリンタ部２の主要構成を示す部分拡大断面図である。
【００６７】
図３が示すように、給紙トレイ２０の上側に給紙ローラ２５が設けられている。給紙ローラ２５は、給紙トレイ２０に積載された記録用紙を用紙搬送路２３へ供給する。給紙ローラ２５は、給紙アーム２６の先端に軸支されている。給紙ローラ２５は、ＬＦモータ７１（図５参照）を駆動源として駆動伝達機構２７を介して回転駆動される。この駆動伝達機構２７は複数のギアを有し、これらが噛合されることにより構成されている。
【００６８】
給紙アーム２６は、基軸２６ａに支持されている。給紙アーム２６は、基軸２６ａを回動軸として回転可能に設けられており、このため、給紙トレイ２０に接離可能に上下動することができる。ただし、給紙アーム２６は、自重により又はバネ等に付勢されて給紙トレイ２０に接触するように下側へ回動付勢されており、給紙トレイ２０が挿抜される際に上側へ退避するようになっている。給紙アーム２６が下側へ回動されることにより、その先端に軸支された給紙ローラ２５が給紙トレイ２０上の記録用紙に圧接する。その状態で、給紙ローラ２５が回転されることにより、給紙ローラ２５のローラ面と記録用紙との間の摩擦力により、最上位置の記録用紙が分離傾斜板２２へ送り出される。記録用紙は、その先端が分離傾斜板２２に当接して上方へ案内され、用紙搬送路２３へ送り込まれる。給紙ローラ２５によって最上位置の記録用紙が送り出される際に、その直下の記録用紙が摩擦や静電気の作用によって共に送り出される場合があるが、該記録用紙は分離傾斜板２２との当接によって制止される。
【００６９】
用紙搬送路２３は、画像記録ユニット２４等が配設されている箇所以外は、所定間隔で対向する外側ガイド面と内側ガイド面とによって区画形成されている。例えば、複合機１の背面側の用紙搬送路２３の湾曲部１７は、外側ガイド部材１８と内側ガイド部材１９とが装置フレームに固定されることにより構成されている。用紙搬送路２３において、特に用紙搬送路２３が曲がっている箇所には、回転コロ１６が設けられている。この回転コロ１６は、用紙搬送路２３の幅方向を軸方向として回転自在に設けられている。回転コロ１６のローラ面は、外側ガイド面に露出されている。したがって、用紙搬送路２３が曲がっている箇所においても、記録用紙が円滑に搬送される。
【００７０】
図３が示すように、用紙搬送路２３には、画像記録ユニット２４が配置されている。画像記録ユニット２４は、インクジェット記録ヘッド３９を搭載して主走査方向へ往復動するキャリッジ３８を備えている。インクジェット記録ヘッド３９には、複合機１内にインクジェット記録ヘッド３９とは独立に配置されたインクカートリッジからインクチューブ４１（図４参照）を通じてシアン（Ｃ）・マゼンタ（Ｍ）・イエロー（Ｙ）・ブラック（Ｂｋ）の各色インクが供給される。キャリッジ３８が往復動される間に、インクジェット記録ヘッド３９から各色インクが微小なインク滴として選択的に吐出されることにより、プラテン４２上を搬送される記録用紙に画像記録が行われる。本実施形態に係る複合機１は、４色のインクで画像記録を行うものであるが、インク色の数は特に限定されず、例えば、６色インクや８色インクにより画像記録を行う場合には、インクカートリッジ４０を増やすことが可能であることは勿論である。なお、図３及び図４には、インクカートリッジは図示されていない。
【００７１】
図４は、プリンタ部２の主要構成を示す平面図であり、主としてプリンタ部２の略中央から装置背面側の構成を示すものである。また、図５は、プリンタ部２の主要構成を示す斜視図であり、画像記録ユニット２４の構成を示すものである。
【００７２】
図４及び図５が示すように、用紙搬送路２３の上側において一対のガイドレール４３，４４が配置されている。これらガイドレール４３，４４は、記録用紙の搬送方向（図４の上側から下側方向）に所定距離を隔てられて対向しており、且つ記録用紙の搬送方向と直交する方向（図４の左右方向）に延設されている。ガイドレール４３，４４は、プリンタ部２の筐体内に設けられ、プリンタ部２を構成する各部材を支持するフレームの一部を構成している。キャリッジ３８は、ガイドレール４３，４４を跨ぐようにして記録用紙の搬送方向と直交する方向に摺動可能に載置されている。このように、ガイドレール４３，４４が記録用紙の搬送方向にほぼ水平に並べられることにより、プリンタ部２の高さが低くなり、装置の薄型化が実現されている。
【００７３】
記録用紙の搬送方向上流側に配設されたガイドレール４３は、用紙搬送路２３の幅方向（図４の左右方向）の長さがキャリッジ３８の往復動範囲より長い平板状のものである。また、記録用紙の搬送方向下流側に配設されたガイドレール４４は、用紙搬送路２３の幅方向の長さがガイドレール４３とほぼ同じ長さの平板状のものである。キャリッジ３８の搬送方向上流側の端部がガイドレール４３に載置され、キャリッジ３８の搬送方向下流側の端部がガイドレール４４に載置されており、キャリッジ３８は、各ガイドレール４３，４４の長手方向に摺動されるようになっている。
【００７４】
ガイドレール４４の搬送方向上流側の縁部４５は、上方へ向かって略直角に曲折されている。ガイドレール４３，４４に担持されたキャリッジ３８は、縁部４５をローラ対等の狭持部材により摺動可能に狭持している。これにより、キャリッジ３８は、記録用紙の搬送方向に対して位置決めされ、且つ、記録用紙の搬送方向と直交する方向に摺動することができる。つまり、キャリッジ３８は、ガイドレール４３，４４上に摺動自在に担持され、ガイドレール４４の縁部４５を基準として、記録用紙の搬送方向と直交する方向に往復動する。なお、図示されていないが、縁部４５には、キャリッジ３８の摺動を円滑にするためにグリースなどの潤滑剤が塗布されている。
【００７５】
ガイドレール４４の上面には、図４が示すように、ベルト駆動機構４６が配設されている。ベルト駆動機構４６は、用紙搬送路２３の幅方向の両端付近にそれぞれ設けられた駆動プーリ４７と従動プーリ４８との間に、内側に歯が設けられた無端環状のタイミングベルト４９が張架されてなるものである。駆動プーリ４７の軸にはＣＲモータ７３（図５参照）から駆動力が伝達され、駆動プーリ４７の回転によりタイミングベルト４９が周運動する。なお、タイミングベルト４９は無端環状のもののほか、有端のベルトの両端部をキャリッジ３８に固着するものも採用され得る。
【００７６】
キャリッジ３８は、その底面側においてタイミングベルト４９に固着されている。したがって、タイミングベルト４９の周運動に基づいて、キャリッジ３８が縁部４５を基準としてガイドレール４３，４４上を往復動する。このようなキャリッジ３８にインクジェット記録ヘッド３９が搭載されて、インクジェット記録ヘッド３９が、用紙搬送路２３の幅方向を主走査方向として往復動される。
【００７７】
図４が示すように、ガイドレール４４には、リニアエンコーダ７７（図８参照）のエンコーダストリップ５０が配設されている。エンコーダストリップ５０は、透明な樹脂からなる帯状のものである。ガイドレール４４の幅方向（キャリッジ３８の往復動方向）の両端には、その上面から起立するように一対の支持部３３，３４が形成されている。エンコーダストリップ５０は、その両端部が支持部３３，３４に係止されて、縁部４５に沿って架設されている。なお、同図には示されていないが、支持部３３，３４の一方には、板バネが設けられており、該板バネによりエンコーダストリップ５０の端部が係止されている。この板バネにより、エンコーダストリップ５０に長手方向の張力が作用してその弛みが防止されるとともに、エンコーダストリップ５０に外力が作用した場合には、該板バネが弾性変形して、エンコーダストリップ５０が撓むようになっている。
【００７８】
エンコーダストリップ５０には、光を透過させる透光部と光を遮断する遮光部とが、所定ピッチで長手方向に交互に配置されたパターンが記されている。キャリッジ３８の上面のエンコーダストリップ５０に対応する位置には、透過型センサである光学センサ３５が設けられている。光学センサ３５は、キャリッジ３８とともにエンコーダストリップ５０の長手方向に沿って往復動し、その往復動の際にエンコーダストリップ５０のパターンを検知する。インクジェット記録ヘッド３９には、インクの吐出を制御するヘッド制御基板が設けられている。このヘッド制御基板は、光学センサ３５の検知信号に基づくパルス信号を出力する。このパルス信号に基づいてキャリッジ３８の位置が判断されて、キャリッジ３８の往復動が制御される。なお、図４及び図５では、ヘッド制御基板はキャリッジ３８のヘッドカバーで覆われており、図に表れていない。
【００７９】
図３及び図４が示すように、用紙搬送路２３の下側には、インクジェット記録ヘッド３９と対向してプラテン４２が配設されている。プラテン４２は、キャリッジ３８の往復動範囲のうち、記録用紙が通過する中央部分に亘って配設されている。プラテン４２の幅は、搬送可能な記録用紙の最大幅より十分に大きいものであり、記録用紙の両端は常にプラテン４２の上を通過する。後に詳述されるが、プラテン４２には、可動リブ１２１を有する可動支持部１０４（図８乃至図１２参照）が設けられている。この可動支持部１０４は、プラテン４２上を搬送される記録用紙の搬送位置に応じて、後述される駆動機構１０５（スライド駆動手段の一例）によってスライド駆動される。
【００８０】
図４が示すように、記録用紙が通過しない範囲、すなわちインクジェット記録ヘッド３９による画像記録範囲外には、パージ機構５１や廃インクトレイ８４等のメンテナンスユニットが配設されている。パージ機構５１は、インクジェット記録ヘッド３９のノズル５３（図６参照）から気泡や異物を吸引除去するものである。パージ機構５１は、インクジェット記録ヘッド３９のノズル５３を覆うキャップ５２と、キャップ５２を通じてインクジェット記録ヘッド３９に接続されるポンプ機構と、キャップ５２をインクジェット記録ヘッド３９のノズル５３に接離させるための移動機構とからなる。なお、図４においては、ポンプ機構及び移動機構はガイドフレーム４４の下方にあり、図に表れていない。
【００８１】
インクジェット記録ヘッド３９から気泡等の吸引除去が行われる際には、インクジェット記録ヘッド３９がキャップ５２上に位置するようにキャリッジ３８が移動される。その状態でキャップ５２が上方へ移動されて、インクジェット記録ヘッド３９の下面にノズル５３が密閉するように密着される。ポンプ機構によりキャップ５２内が負圧にされることにより、インクジェット記録ヘッド３９のノズル５３からインクが吸引される。ノズル５３内の気泡や異物は、該インクとともに吸引除去される。
【００８２】
廃インクトレイ８４は、フラッシングと呼ばれるインクジェット記録ヘッド３９からのインクの空吐出を受けるためのものである。廃インクトレイ８４は、プラテン４２の上面であって、キャリッジ３８の往復動範囲内且つ画像記録範囲外に形成されている。なお、廃インクトレイ８４内にはフェルトが敷設されており、フラッシングされたインクは、該フェルトに吸収されて保持される。これらメンテナンスユニットにより、インクジェット記録ヘッド３９内の気泡や混色インクの除去、乾燥防止等のメンテナンスが行われる。
【００８３】
図１が示すように、プリンタ部２の筐体の正面には、扉７が開閉自在に設けられている。扉７が開かれると、カートリッジ装着部が装置正面側に露出され、インクカートリッジが装抜可能になる。カートリッジ装着部は、図示されていないが、インクカートリッジに対応して４つの収容室に区画されており、各収容室に、シアン・マゼンタ・イエロー・ブラックの各色インクを保持するインクカートリッジが収容される。カートリッジ装着部からキャリッジ３８へは、図４が示すように、各色インクに対応した４本の上記インクチューブ４１が引き回されている。前述のように、キャリッジ３８に搭載されたインクジェット記録ヘッド３９には、各インクチューブ４１を通じて、カートリッジ装着部に装着されたインクカートリッジから各色インクが供給される。
【００８４】
インクチューブ４１は、合成樹脂製のチューブであり、キャリッジ３８の往復動に追従して撓む可撓性を有する。カートリッジ装着部から導出された各インクチューブ４１は、装置の幅方向に沿って中央付近まで引き出されて、図４が示すように、装置本体の固定クリップ３６に一旦固定されている。各インクチューブ４１は、固定クリップ３６からキャリッジ３８までの部分が装置本体等に固定されておらず、当該部分がキャリッジ３８の往復動に追従して姿勢変化する。なお、図４においては、固定クリップ３６からカートリッジ装着部側へ延びるインクチューブ４１は省略されている。
【００８５】
制御部６４（図１３参照）を構成するメイン基板からインクジェット記録ヘッド３９のヘッド制御基板へはフラットケーブル８５を通じて記録用信号等の伝送が行われる。なお、上記メイン基板は装置正面側（図４手前側）に配設されており、図４では図示されていない。フラットケーブル８５は、電気信号を伝送する複数本の導電線をポリエステルフィルム等の合成樹脂フィルムで覆って絶縁した薄帯状のものであり、メイン基板とヘッド制御基板とを電気的に接続している。
【００８６】
図６は、インクジェット記録ヘッド３９のノズル形成面を示す底面図である。
【００８７】
同図が示すように、インクジェット記録ヘッド３９の下面にノズル５３が設けられている。ノズル５３は、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｂｋ）の各色インクごとに、記録用紙の搬送方向に列設されている。なお、図６において、上下方向が記録用紙の搬送方向であり、左右方向がキャリッジ３８の往復動方向である。ＣＭＹＢｋの各色インクのノズル５３は、それぞれ記録用紙の搬送方向に列をなしており、その各色インクのノズル５３の列が、キャリッジ３８の往復動方向に並んでいる。各ノズル５３の搬送方向のピッチや数は、記録画像の解像度等を考慮して適宜設定される。また、カラーインクの種類数に応じてノズル５３の列数を増減することも可能である。
【００８８】
図７は、インクジェット記録ヘッド３９の内部構成を示す部分拡大断面図である。
【００８９】
同図が示すように、インクジェット記録ヘッド３９の下面に形成されたノズル５３の上流側には、圧電素子５４を備えたキャビティ５５が形成されている。圧電素子５４は所定の電圧が印加されることにより変形され、キャビティ５５の容積を縮小する。このキャビティ５５の容量の変化によって、キャビティ５５内のインクがノズル５３からインク滴として吐出される。
【００９０】
キャビティ５５は、各ノズル５３ごとに設けられており、複数のキャビティ５５に亘ってマニホールド５６が形成されている。マニホールド５６は、ＣＭＹＢｋの各色インクごとに設けられている。マニホールド５６の上流側にはバッファタンク５７が配設されている。バッファタンク５７も、ＣＭＹＢｋの各色インクごとに設けられている。各バッファタンク５７には、インクチューブ４１を流通するインクがインク供給口５８から供給される。バッファタンク５７に一旦インクが貯留されることにより、インクチューブ４１等でインク内に発生した気泡が捕捉され、キャビティ５５及びマニホールド５６に気泡が進入することが防止される。バッファタンク５７内で捕捉された気泡は、気泡排出口５９からポンプ機構により吸引除去される。バッファタンク５７からマニホールド５６へ供給されたインクは、マニホールド５６により各キャビティ５５に分配される。
【００９１】
このようにして、インクカートリッジからインクチューブ４１を通じて供給された各色インクが、バッファタンク５７、マニホールド５６を介してキャビティ５５へ流れるようにインク流路が構成される。このようなインク流路を通じて供給されたＣＭＹＢｋの各色インクが、圧電素子５４の変形により、ノズル５３からインク滴として記録用紙に吐出される。
【００９２】
図３および図５に示すように、画像記録ユニット２４の上流側には、搬送ローラ８７とピンチローラ８８とを有する一対の搬送ローラ対８９（搬送手段、第１搬送手段の一例）が設けられている。ピンチローラ８８は、該搬送ローラ８７の下方に圧接状態で配設されている。搬送ローラ８７及びピンチローラ８８は、用紙搬送路２３を搬送されている記録用紙を狭持してプラテン４２上へ搬送する。ピンチローラ８８は、所定の付勢力で搬送ローラ８７に押圧された状態でピンチローラホルダ９６により回転自在に支持されている。
【００９３】
画像記録ユニット２４の下流側には、排紙ローラ９０（駆動ローラに相当）と該排紙ローラ９０の上方に設けられた拍車ローラ９１（従動ローラに相当）とを有する一対の排出ローラ対９２（搬送手段、第２搬送手段の一例）が設けられている。排紙ローラ９０及び拍車ローラ９１は、記録済みの記録用紙を狭持して排紙トレイ２１へ搬送する。拍車ローラ９１は、記録済みの記録用紙と圧接するので、記録用紙に記録された画像を劣化させないようにローラ面が拍車状に凹凸されている。拍車ローラ９１は、排紙ローラ９０と接離する方向にスライド移動可能に設けられ、図示しないコイルバネにより排紙ローラ９０に圧接するように付勢されている。排紙ローラ９０と拍車ローラ９１との間に記録用紙が進入すると、拍車ローラ９１は、記録用紙の厚み分だけ付勢力に反して退避し、該記録用紙を排紙ローラ９０に圧接するように狭持する。これにより、排紙ローラ９０の回転力が確実に記録用紙へ伝達される。
【００９４】
搬送ローラ８７は、該搬送ローラ８７の軸方向の一端に連結されたＬＦモータ７１（図５参照）から駆動力が伝達されて、所定の改行幅で間欠駆動される。搬送ローラ８７と排紙ローラ９０とはギアなどの伝達機構により連結されており、該伝達機構を介して搬送ローラ８７から駆動力が排紙ローラ９０に伝達される。従って、搬送ローラ８７および排紙ローラ９０の回転は同期されている。搬送ローラ８７に設けられたロータリーエンコーダ７６（図１３参照）は、搬送ローラ８７とともに回転するエンコーダディスク６１のパターンを光学センサで検知する。この検知信号に基づいてＬＦモータ７１が制御されることで搬送ローラ８７および排紙ローラ９０が回転駆動される。なお、前記した可動支持部１０４のをスライドさせるための後述するリブ用モータ９３（図１３参照）も上記検知信号に基づいて制御される。これにより、可動支持部１０４が所定の方向に所定のタイミングでスライド移動される。可動支持部１０４の駆動手法については図１４のフローチャートを用いて後述する。
【００９５】
搬送ローラ８７及びピンチローラ８８に狭持された記録用紙は、所定の改行幅でプラテン４２上を間欠して搬送される。その改行毎にインクジェット記録ヘッド３９が走査されて、記録用紙の先端側から画像記録が行われる。画像記録が行われた記録用紙の先端側は、排紙ローラ９０及び拍車ローラ９１に狭持される。つまり、記録用紙はその先端側を排紙ローラ９０及び拍車ローラ９１に狭持され、後端側を搬送ローラ８７及びピンチローラ８８に狭持された状態で所定の改行幅で間欠して搬送され、改行毎にインクジェット記録ヘッド３９により画像記録が行われる。さらに記録用紙が搬送されると、記録用紙の後端が搬送ローラ８７及びピンチローラ８８から抜け出して、搬送ローラ対８９による狭持から解放される。つまり、記録用紙は、排紙ローラ９０及び拍車ローラ９１にのみ狭持されて所定の改行幅で間欠して搬送され、改行毎にインクジェット記録ヘッド３９により画像記録が行われる。記録用紙の所定領域に画像記録が行われた後は、排紙ローラ９０が連続的に回転駆動される。これにより、排紙ローラ９０及び拍車ローラ９１により狭持された記録用紙が排紙トレイ２１へ排出される。
【００９６】
用紙搬送路２３の上記搬送ローラ対８９の上流側にレジセンサ９５が配置されている。このレジセンサ９５は、図３が示す検出子及び図示されていない光学センサを備えている。検出子は、用紙搬送路２３に出没可能に配置されている。検出子は、常時用紙搬送路２３に突出するように弾性付勢されており、用紙搬送路２３を搬送される記録用紙が当接することにより、用紙搬送路２３へ没入するように回動する。検出子の出没により、上記光学センサがＯＮ又はＯＦＦに変化される。したがって、記録用紙が検出子を出没させることによって、用紙搬送路２３における記録用紙の先端又は後端の位置が検出される。
【００９７】
本実施形態に係る複合機１では、ＬＦモータ７１は、上述したように、給紙トレイ２０からの記録用紙の給紙のほか、プラテン４２上に位置する記録用紙の搬送や記録済みの記録用紙の排紙トレイ２１への排出の駆動源となっている。すなわち、ＬＦモータ７１は、歯車列やタイミングベルトなどで構成された所定の動力伝達機構を介して搬送ローラ８７および排紙ローラ９０の駆動軸を駆動すると共に（図５参照）、上記駆動伝達機構２７を介して給紙ローラ２５を駆動するようになっている。
【００９８】
図８は、図５の要部拡大斜視図であって、プラテン４２の拡大斜視図である。図９は、プラテン４２の平面図である。また、図１０は、図９におけるX矢視図である。図１１は、プラテン４２の底面図であり、さらに、図１２は、プラテン４２の底面側からみた斜視図である。
【００９９】
プラテン４２は、前述のように、記録ヘッド３９に対向して（図３において下方に）配置されており、搬送される記録用紙を支持する（図３及び図５参照）。図８が示すように、プラテン４２は、全体として薄肉の細長矩形板状を呈している。プラテン４２は、その長手方向が上記主走査方向に沿うように配置されている。また、同図において、矢印１０１の方向が上記搬送方向であって、記録用紙は、上記搬送ローラ対８９および排紙ローラ対９２によって矢印１０１の向きに搬送される。
【０１００】
プラテン４２は、フレーム１００と、フレーム１００に設けられた第１固定リブ１０２（第１媒体支持部に相当）及び第２固定リブ１０３（第２媒体支持部に相当）と、フレーム１００にスライド可能に設けられた可動支持部１０４と、可動支持部１０４を後述のようにスライド駆動させる駆動機構１０５（スライド駆動手段の一例）とを備えている。
【０１０１】
フレーム１００は、例えば合成樹脂や鋼板からなり、プラテン４２の骨格を構成している。フレーム１００は、断面形状が略Ｃ形（いわゆるチャンネル形）に形成されている。図８乃至図１２が示すように、フレーム１００の基端及び先端それぞれに、ブラケット１０６，１０７が設けられている。これらブラケット１０６，１０７は、フレーム１００と一体的に形成されている。フレーム１００は、ブラケット１０６，１０７を介して複合機１に係止固定されている（図３及び図５参照）。なお、図９において紙面右端がフレーム１００の先端であり、紙面左側がフレーム１００の基端である。
【０１０２】
フレーム１００の基端に駆動機構取付部１０８が設けられている。図８乃至図１２、特に、図８および図１２が示すように、駆動機構取付部１０８は、フレーム１００の基端に延設されており、フレーム１００の上面１０９側に設けられた上板１１０と、フレーム１００の下面側に設けられた下板１１１とを備えている。上板１１０及び下板１１１は、ともに矩形状を呈し、フレーム１００と一体的に形成されている。下板１１１は、後に詳述される駆動機構１０５を支持するものである。
【０１０３】
フレーム１００の上面１０９に上記した第１固定リブ１０２及び第２固定リブ１０３が設けられている。具体的には、第１固定リブ１０２は、上面１０９の搬送方向上流側端部付近に設けられており、上方に（記録ヘッド３９側に）突出されている。また、第２固定リブ１０３は、上面１０９の搬送方向下流側端部付近に設けられており、上方に突出されている。図８が示すように、第１固定リブ１０２及び第２固定リブ１０３は、矩形の薄肉板状部材からなり、これらが上記上面１０９に立設されている。
【０１０４】
本実施形態では、複数の第１固定リブ１０２が上面１０９に設けられており、各第１固定リブ１０２は、主走査方向に並設されている。同様に、複数の第２固定リブ１０３が上面１０９に設けられており、主走査方向に並設されている。なお、図中においては一部の固定リブにのみ符号を付している。このような複数の第１固定リブ１０２及び第２固定リブ１０３が設けられることにより、第１固定リブ１０２と第２固定リブ１０３との間に溝１１６が形成されている。溝１１６は、図８及び図９が示すように、上記主走査方向に延び、且つ上記搬送方向に広がっている。
【０１０５】
溝１１６の幅寸法（搬送方向寸法）は、上記した記録ヘッド３９のサイズに対応されている。具体的には、溝１１６の幅寸法１１７（図９参照）は、記録ヘッド３９のインク吐出領域１１８（図６参照）よりも広く設定されている。これにより、仮に記録用紙がプラテン４２上に配置されていない場合に、記録ヘッド３９の全ノズル（インク吐出口５３）からインク滴が吐出されたとしても、これらすべてのインク滴は、上記溝１１６に受け止められる。したがって、縁なし記録が行われるときに、記録ヘッド３９の全ノズルからインク滴が吐出されながら、記録用紙の端部への画像記録が可能となる。すなわち、縁なし記録が高速で行われると共に、インク吐出口５３からのインク滴の吐出に関し、複雑な制御が不要となる。さらに、上記インク吐出口５３の断面形状は必ずしも真円ではないことに加えて、インク吐出口５３内に微細なゴミが付着する場合もあり、そのため、インク滴は、インク吐出口５３から真直に吐出されるのではなく若干斜め方向に吐出される場合がある。その場合においても、上記溝１１６の幅が記録ヘッド３９のインク吐出領域１１８よりも広く設定されているので、インク滴が溝１１６の外部に付着することがない。その結果、記録用紙の裏面がインクによって汚れることが確実に防止される。
【０１０６】
特に、本実施形態では、図９が示すように、一の第１固定リブ１０２と一の第２固定リブ１０３とは、上記溝１１６を介して上記搬送方向（矢印１０１の方向）に対向されている。また、図８が示すように、第１固定リブ１０２の角部１１２，１１３は、面取加工が施されており、一対の傾斜面が形成されている。本実施形態では、第１固定リブ１０２の搬送方向両側の角部１１２，１１３に上記傾斜面が形成されているが、少なくとも搬送方向上流側の角部１１２に上記傾斜面が形成されていればよい。同様に、第２固定リブ１０３の角部１１４，１１５にも面取加工が施されており、一対の傾斜面が形成されている。本実施形態では、第２固定リブ１０３の搬送方向両側の角部１１４，１１５に上記傾斜面が形成されているが、少なくとも搬送方向上流側の角部１１４に上記傾斜面が形成されていればよい。このように、第１固定リブ１０２及び第２固定リブ１０３の角部１１２乃至１１５に面取加工が施されていることによる作用効果については、後述される。
【０１０７】
フレーム１００の上面１０９に複数のスリット１１９が設けられている。図８が示すように、スリット１１９は、搬送方向に上記上面１０９の搬送方向上流側端部から下流側端部まで延びている。各スリット１１９は、隣り合う第１固定リブ１０２の間と隣り合う第２固定リブ１０３の間とを連続するように形成されている。可動支持部１０４が備える可動リブ１２１は、スリット１１９にフレーム１００の下面から上面１０９へ嵌め込まれ、当該スリット１１９から上方に突出している。
【０１０８】
具体的には、可動支持部１０４は、図１２が示すように、箱状に形成されたベース１２０と、矩形の薄肉板状部材からなる可動リブ１２１とを有する。可動支持部１０４は、合成樹脂又は金属から構成され得る。ベース１２０は、断面がＣ形のチャンネル部材として構成されており、上記フレーム１００の内側に嵌め込まれている。同図では示されていないが、このベース１２０は、その主走査方向両端部が上記フレーム１００によってスライド可能に支持されている。したがって、このベース１２０は、フレーム１００の内側で搬送方向（図１１において矢印１４７の方向）に円滑にスライド可能となっている。
【０１０９】
ベース１２０の上面に可動リブ１２１が設けられている。可動リブ１２１は、ベース１２０と一体的に形成されている。可動リブ１２１は、矩形状を呈し、スリット１１９を挿通してフレーム１００の上面１０９から上方に突出している。可動リブ１２１は、ベース１２０の上面に複数設けられている。具体的には、複数の可動リブ１２１は、ベース１２０の上面に上記主走査方向に沿って所定間隔で並設されている。この所定間隔とは、スリット１１９のピッチに対応されている。したがって、複数の可動リブ１２１が、各スリット１１９から上方に突き出している。なお、図中では一部の可動リブ１２１にのみ符号を付している。
【０１１０】
可動リブ１２１の角部１２２，１２３は、第１固定リブ１０２及び第２固定リブ１０３と同様に面取加工が施されており、一対の傾斜面が形成されている。本実施形態では、可動リブ１２１の搬送方向両側の角部１２２，１２３に上記傾斜面が形成されているが、少なくとも搬送方向上流側の角部１２２に上記傾斜面が形成されていればよい。このように、可動リブ１２１の角部１２２，１２３に面取加工が施されているため、第１固定リブ１０２を通過した記録用紙１４６の端部が可動支持部１０４の角部１２２に当接した場合であっても、この記録用紙１４６の端部は、滑らかに可動支持部１０４の上面に案内される。したがって、可動支持部１０４が設けられることに起因して、記録用紙１４６の円滑な搬送が妨げられることはない。また、同様に、上述したように、第１固定リブ１０２及び第２固定リブ１０３のそれぞれの角部１１２〜１１５にも面取加工が施されており、この部分が傾斜面として構成されているため、搬送中の記録用紙１４６が上記角部１１２〜１１５に当接した場合であっても、記録用紙１４６の円滑な搬送が妨げられることはない。
【０１１１】
可動支持部１０４は、図８乃至図１２に示すように、記録用紙の搬送方向の幅が比較的狭く形成されている。具体的には、プラテン４２上の溝１１６の幅寸法１１７（図９参照）よりも幅方向に狭く形成されている。従って、プラテン４２の上方に突出される可動リブ１２１の幅も同様に溝１１６の幅寸法１１７よりも狭く形成されている。このように可動支持部１０４の幅を狭くすることで、プラテン４２を幅方向に小型化することできる。
【０１１２】
駆動機構１０５は、上記した可動支持部１０４を記録用紙の搬送方向にスライドさせるためのものであって、図１１及び図１２が示すように、プーリ１２５と、揺動部材１２６とを備えている。更にまた、プーリ１２５に回転力を伝達する図示しないタイミングベルトと該タイミングベルトに出力軸が連結されたリブ用モータ９３（図１３参照）が設けられている。リブ用モータ９３としては、本実施形態では、フィードバック制御の不要なステッピングモータを用いる。このリブ用モータ９３が後述するように制御されることで、該リブ用モータ９３の駆動力がタイミングベルトを経てプーリ１２５に伝達され、そして、プーリ１２５から揺動部材１２６に伝達される。これにより、揺動部材１２６が記録用紙の搬送方向に移動される。なお、本実施形態では、リブ用モータ９３の駆動力をタイミングベルトおよびプーリ１２５によって揺動部材１２６に伝達する機構が例示されるが、もちろん、タイミングベルト及びプーリ１２５に代えて歯車などの伝達機構を用いてもかまわない。
【０１１３】
プーリ１２５は、円盤状に形成されており、回転中心軸１３４によって回転可能に支持されている。回転中心軸１３４は、フレーム１００（具体的には、下板１１１）に固定されており、プーリ１２５の中心に挿通されている。さらに、このプーリ１２５は、円形溝１３６を備えている。円形溝１３６は、リング状に形成されており、その中心は、プーリ１２５の中心と異なっている。すなわち、円形溝１３６は、プーリ１２５の中心に対して偏心されている。この円形溝１３６に揺動部材１２６の基端部１２６ａが係合されている。
【０１１４】
揺動部材１２６は、細長平板からなる本体１３７と、揺動部材１２６の基端部１２６ａ（本体１３７の基端部１２６ａ）に設けられた係合ピン１３８（図１２参照）と、先端部１２６ｂに設けられた係合ロッド１３９とを備えている。揺動部材１２６も合成樹脂又は金属から構成され得る。本体１３７は、揺動中心軸１４０によって回転自在に支持されている。この揺動中心軸１４０は、駆動機構取付部１０８の下板１１１に固定されており、本体１３７の中央部から基端部１２６ａの所定の位置に挿通されている。係合ピン１３８は、本体１３７から上方に突出するように設けられており（図１１参照）、プーリ１２５の円形溝１３６に嵌め込まれている。係合ピン１３８の外径寸法は、円形溝１３６の溝幅寸法に対応されており、係合ピン１３８は、円形溝１３６に沿ってがたつくことなく相対的にスライドすることができるように構成されている。なお、かかる構成としては周知のスライド機構を適用すればよい。
【０１１５】
係合ピン１３８が円形溝１３６に沿って相対移動することにより、本体１３７は、揺動中心軸１４０を中心にして回転する。すなわち、揺動部材１２６は、揺動中心軸１４０を中心にして揺動される。これにより、本体１３７の先端部１２６ｂに設けられた係合ロッド１３９が、揺動中心軸１４０を中心とする円弧状をスライドすることになる。また、係合ロッド１３９は、可動支持部１０４のベース１２０に連結されている。ただし、このベース１２０は、長手方向（すなわち、主走査方向）に延びる長孔１４１を備えており、係合ロッド１３９は、長孔１４１に嵌め込まれている。しかも、係合ロッド１２０の外径寸法は、長孔１４１の内径寸法に対応されており、係合ロッド１３９は、走査方向以外の方向について長孔１４１との間でがたつくことはない。
【０１１６】
したがって、前述のように本体１３７が揺動し、係合ロッド１３９が揺動中心軸１４０を中心とする円弧状をスライドした場合には、係合ロッド１３９が長孔１４１に沿って主走査方向にスライドしつつ、ベース１２０が記録用紙の搬送方向に移動される。なお、前述のように、ベース１２０は、その主走査方向両端部がフレーム１００によってスライド可能に支持されているから、ベース１２０は、フレーム１００の内側においてフレーム１００の上面１０９に平行な仮想面上を、搬送方向（図１１において矢印１４７の方向）に円滑にスライドする。換言すれば、揺動部材１２６が揺動することにより、可動支持部１０４が搬送方向に沿ってスライドすることになる。
【０１１７】
本実施形態では、可動支持部１０４が後述する位置Ｔ１（図１５参照）から位置Ｔ４（図１７参照）の間をスライド可能となるように上記円形溝１３６が形成されている。なお、必ずしも、可動支持部１０４のスライド範囲が、位置Ｔ１から位置Ｔ４に至るまでの範囲である必要はなく、少なくとも、第１固定リブ１０２の溝１１６側の端部と可動リブ１２１の上流側端部とが略一致する位置Ｔ３（図１６、図１７参照）から、第２固定リブ１０３の溝１１６側の端部と可動リブ１２１の下流側端部とが略一致する位置Ｔ２に至るまでの範囲であればよい。
【０１１８】
図１３は、複合機１の制御部６４の構成を示すブロック図である。
【０１１９】
制御部６４は、プリンタ部３のみでなくスキャナ部２も含む複合機１の全体動作を制御するものであり、フラットケーブル８５が接続されるメイン基板により構成される。なお、スキャナ部３に関する構成は、本発明の主要な構成ではないのでその詳細な説明は省略される。
【０１２０】
制御部６４は、図１３が示すように、ＣＰＵ（Central Processing Unit）６５、ＲＯＭ（Read Only Memory）６６、ＲＡＭ（Random Access Memory）６７、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable ROM）６８を主とするマイクロコンピュータとして構成されており、バス６９を介してＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）７０に接続されている。
【０１２１】
ＲＯＭ６６には、複合機１の各種動作を制御するためのプログラムや制御に用いられるテーブルデータ等が格納されている。ＲＡＭ６７は、ＣＰＵ６５が上記プログラムを実行する際に用いる各種データを一時的に記録する記憶領域又は作業領域として使用される。また、ＥＥＰＲＯＭ６８には、電源オフ後も保持すべき設定やフラグ等が格納される。
【０１２２】
ＡＳＩＣ７０は、ＣＰＵ６５からの指令に従い、ＬＦモータ７１、ＣＲモータ７３、リブ用モータ９３に通電する相励磁信号等を生成する。この信号は、各モータ７１，７３，９４を駆動するための駆動回路７２，７４，９４に付与され、これら駆動回路７２，７４，９４を介して駆動信号が各モータ７１，７３，９４に通電される。このようにして、モータ７１，７３，９４の回転制御が行われる。
【０１２３】
駆動回路７２は、給紙ローラ２５、搬送ローラ８７、排紙ローラ９０及びパージ機構５１に接続されたＬＦモータ７１を駆動させるものであり、ＡＳＩＣ７０からの出力信号を受けて、ＬＦモータ７１を回転するための電気信号を生成する。この電気信号を受けてＬＦモータ７１が回転し、ＬＦモータ７１の回転力がギアや駆動軸等からなる周知の駆動伝達機構を介して、給紙ローラ２５、搬送ローラ８７、排紙ローラ９０、及びパージ機構５１へ伝達される。すなわち、前述のように、本実施形態に係る複合機１では、ＬＦモータ７１は、給紙トレイ２０からの記録用紙の給紙のほか、プラテン４２上に位置する記録用紙の搬送や記録済みの記録用紙の排紙トレイ２１への排出の駆動源となっている。
【０１２４】
駆動回路７４は、ＣＲモータ７３を駆動させるものであり、ＡＳＩＣ７０からの出力信号を受けて、ＣＲモータ７３を回転するための電気信号を生成する。この電気信号を受けてＣＲモータ７３が回転し、ＣＲモータ７３の回転力がベルト駆動機構４６を介して、キャリッジ３８へ伝達されることによりキャリッジ３８が往復動される。このようにして、キャリッジ３８の往復動が制御部６４により制御される。
【０１２５】
駆動回路９４は、リブ用モータ９３を駆動させるものであり、ＡＳＩＣ７０からの出力信号を受けて、リブ用モータ９３を回転するための電気信号を生成する。この電気信号を受けてリブ用モータ９３が回転し、リブ用モータ９３の回転力が駆動機構１０５（図１２参照）を介して、揺動部材１２６へ伝達される。更にその回転力が可動支持部１０４に伝達されることにより、可動支持部１０４が記録用紙の幅方向にスライド移動される。これにより、プラテン４２上において可動リブ１２１が記録用紙の幅方向にスライド移動される。なお、制御部６４による可動支持部１０４のスライド移動の詳細については、図１４のフローチャートを用いて後述する。
【０１２６】
駆動回路７５は、インクジェット記録ヘッド３９を所定のタイミングで駆動させるものである。駆動回路７５は、ＣＰＵ６５から出力される駆動制御手順に基づいて、ＡＳＩＣ７０において生成された出力信号を受け、インクジェット記録ヘッド３９を駆動制御する。この駆動回路７５は、ヘッド制御基板に搭載されており、フラットケーブル８５を介して制御部６４を構成するメイン基板からヘッド制御基板へ信号が伝送される。これにより、インクジェット記録ヘッド３９は、所定のタイミングで各色インクを記録用紙に対して選択的に吐出する。
【０１２７】
ＡＳＩＣ７０には、搬送ローラ８７の回転量を検出するロータリーエンコーダ７６、キャリッジ３８の位置検知を行うリニアエンコーダ７７、記録用紙の先端及び後端の検知を行う上記レジセンサ９５（図３参照）が接続されている。キャリッジ３８は、複合機１の電源オンにより、ガイドレール４３，４４の一方の端まで移動されて、リニアエンコーダ７７による検知位置が初期化される。この初期位置から、キャリッジ３８がガイドレール４３，４４上を移動すると、キャリッジ３８に設けられた光学センサ３５がエンコーダストリップ５０のパターンを検知し、これに基づくパルス信号数がキャリッジ３８の移動量として制御部６４に把握される。制御部６４は、この移動量に基づいてキャリッジ３８の往復動を制御すべく、ＣＲモータ７３の回転を制御する。また、制御部６４は、レジセンサ９５の信号及びロータリーエンコーダ７６が検出するエンコーダ量に基づいて記録用紙の先端又は後端の位置を把握し、記録用紙の先端がプラテン４２の所定の位置に到達すると、記録用紙を所定の改行幅ごとに間欠搬送すべくＬＦモータ７１の回転を制御する。この改行幅は、記録条件として入力された解像度等に基づいて設定される。
【０１２８】
ＡＳＩＣ７０には、スキャナ部３や、複合機１の操作指示を行うための操作パネル４、各種小型メモリカードが挿入されるスロット部５、パソコン等の外部情報機器とパラレルケーブルやＵＳＢケーブルを介してデータの送受信を行うためのパラレルインタフェース７８及びＵＳＢインタフェース７９等が接続されている。さらに、ファクシミリ機能を実現するためのＮＣＵ（Network Control Unit）８０やモデム（MODEM）８１が接続されている。
【０１２９】
以下、図１４のフローチャートおよび図１５乃至図１７の模式図に従って、制御部６４により行われる可動支持部１０４のスライド制御処理の手順の一例とスライド動作の一例について説明される。ここに、図１４は、上記スライド制御処理の手順の一例を説明するためのフローチャートである。また、図１５乃至図１７は、可動支持部１０４のスライド動作を説明するための模式図である。図中のＳ１，Ｓ２，…は処理手順（ステップ）番号を示す。処理はステップＳ１から開始される。なお、本実施形態においては、制御部６４により行われるスライド制御と上記駆動機構１０５とによって本発明のスライド駆動手段が具現化される。
【０１３０】
当該複合機１において、操作パネル４から縁なし記録機能を有効にする設定がユーザによって予めなされたうえで、画像記録の開始指示が入力された後に、ステップＳ１以降の処理が開始される。なお、縁なし記録が設定されていないと判断された場合、即ち、通常の画像記録が行われる場合は、可動支持部１０４が溝１１６の中央付近に設定された基準位置に静止した状態を維持したまま、画像記録が行われる。
【０１３１】
一方、縁なし記録機能が設定されていると判断された場合は、まず、可動支持部１０４が上記基準位置に移動される。なお、可動支持部１０４の主走査方向側の一端には検出子１２４(図８参照)が設けられており、この検出子１２４を検出するための図示しないフォトインタラプタが用紙搬送路２３のガイド部材などに設けられている。これら検出子１２４およびフォトインタラプタは、可動支持部１０４が上記基準位置に移動されたときに、検出子１２４がフォトインタラプタによって検出される位置に配設されている。従って、フォトインタラプタからの検出信号を監視しながらリブ用モータ９３を駆動させることによって、可動支持部１０４の上記基準位置への移動が実現される。
【０１３２】
上記基準位置に可動支持部１０４が移動されると、続いて、ステップＳ１では、可動支持部１０４を図１５に示す位置Ｔ１にスライド移動させる処理が実行される。ここに、上記位置Ｔ１は、隣り合う第１固定リブ１０２の間に予め定められた位置であり、本発明の第１位置に相当する。上記処理は、具体的には、上述したように、ＣＰＵ６５からの指令に従ってリブ用モータ９３に通電する相励磁信号がＡＳＩＣ７０で生成され、さらに、ＡＳＩＣ７０からの出力信号を受けて駆動回路９４で生成された電気信号がリブ用モータ９３に送られることによって可動支持部１０４がスライド移動される。ＣＰＵ６５からの上記指令には、上記した基準位置(溝１１６の中央付近)から位置Ｔ１までに可動支持部１０４をスライド移動させるために要するステップ数が位置情報として含まれており、そのステップ数を基にリブ用モータ９３が回転駆動される。なお、後述の位置Ｔ２，Ｔ３，Ｔ４への可動支持部１０４のスライド移動も上記した位置Ｔ１へのスライド移動と同様の制御手順で行われるため、以下の説明では各位置へのスライド移動の処理手順の詳細は省略する。
【０１３３】
なお、本実施形態では、後述する記録用紙の給紙に先立って可動支持部１０４を上記基準位置から位置Ｔ１へスライド移動させているが、記録用紙がプラテン４２上の画像記録位置に到達する前に可動支持部１０４を位置Ｔ１へ移動させるようにしてもよい。或いは、記録用紙が画像記録位置に到達した後であっても、記録用紙に画像記録が行われる前に上記位置Ｔ１へ可動支持部１０４を移動させればよい。
【０１３４】
可動支持部１０４が位置Ｔ１にスライド移動されると、続いて、ステップＳ２では、給紙トレイ２０に収容された記録用紙１４６（図１５参照）をプラテン４２へ向けて搬送する処理が実行される。詳細には、まず、ＬＦモータ７１が制御部６４によって駆動制御されることで給紙ローラ２５が回転されることにより給紙トレイ２０の最上位位置の記録用紙１４６が用紙搬送路２３に送り出される。記録用紙１４６が搬送ローラ対８９に到達すると、レジスト動作が行われる。このレジスト動作が行われることにより、記録用紙１４６の先端が揃えられ、記録用紙１４６の斜行が矯正される。具体的には、ＬＦモータ７１により記録用紙１４６を搬送方向上流側へ戻す方向に回転（逆回転）される搬送ローラ対８９によって記録用紙１４６の進行が妨げられる。上記レジスト動作は、レジセンサ９５によって記録用紙１４６の先端が検出されてから所定時間が経過するまで続けられる。レジスト動作が終了すると、搬送ローラ対８９が記録用紙１４６を搬送方向下流側へ搬送する方向に回転（正回転）される。このとき、記録用紙１４６は、搬送ローラ対８９によって、その先端が画像記録ユニット２４（具体的にはインクジェット記録ヘッド３９）によって画像記録される位置（画像記録位置）まで搬送される。即ち、記録用紙１４６の頭出し搬送が行われる。この頭出し搬送は、上記レジスト動作が行われるレジスト位置から画像記録位置までの距離に対応したステップ数に基づいてＬＦモータ７１が駆動制御されることによりなされる。上記頭出し搬送によって、記録用紙１４６は、その先端が溝１１６上に幅ΔＰだけ突出する位置まで搬送され、その状態で静止される。上記幅ΔＰは記録用紙１４６が溝１１６に垂れ下がらない程度の微小幅であって、記録用紙１４６のコシ（剛性）の強さに応じて予め所定幅に設定されている。なお、記録用紙１４６が上記画像記録位置に搬送されると、図１５（ａ）が示すように、記録用紙１４６はその先端部分が第１固定リブ１０２及び可動リブ１２１によって支持される。このとき、可動リブ１２１は記録用紙１４６によって平面視で完全に覆われている。
【０１３５】
記録用紙１４６の頭出し搬送が行われると、続いて、ステップＳ３では、１改行分の領域の画像記録が実行される。即ち、インクジェット記録ヘッド３９から選択的にインク滴が吐出されつつ、走査キャリッジ３８が主走査方向へ一往復スライド移動される。なお、可動リブ１２１は記録用紙１４６によって平面視で完全に覆われているため、記録用紙１４６の先端にインク滴が吹き付けられても可動リブ１２１がインクで汚されることはない。
【０１３６】
続いて、ステップＳ４では、記録用紙１４６が、その先端に画像記録が行われる位置に存在するかどうかが判断される。具体的には、記録用紙１４６の先端が上記画像記録位置からフレーム１００の搬送方向下流側の端部に至る範囲（以下「端部印刷範囲」と称する）に位置するかどうかが判断される。かかる判断は、例えば、レジスト位置からのＬＦモータ７１のステップ数や、頭出し搬送後のＬＦモータ７１のステップ数をＣＰＵ６４に監視させ、そのステップ数から記録用紙１４６の搬送位置を算出することにより判断される。もちろん、このような判断手法に限られず、複数の光学センサを用いて記録用紙１４６の搬送位置を検出することにより上記判断を行ってもよい。なお、上記した端部印刷範囲は単なる一例である。かかる範囲は適宜設定可能であり、例えば、記録用紙１４６の先端が溝１１６上に位置する範囲としてもよい。
【０１３７】
ステップＳ４において、記録用紙１４６の先端が上記端部印刷範囲に位置すると判断されると、記録用紙１４６の先端の搬送位置に応じたタイミング（スライド開始タイミング）で可動支持部１０４がスライド移動される。具体的には、まず、記録用紙１４６が一改行分だけ間欠搬送され（Ｓ５）、その後に、可動支持部１０４が一改行分だけ搬送方向下流側へスライド移動される（Ｓ６）。即ち、可動支持部１０４のスライド移動が記録用紙１４６の搬送よりも遅いタイミングで行われる。このとき、可動支持部１０４は、可動リブ１２１の搬送方向先端を記録用紙１４６の搬送方向先端よりも搬送方向上流側へ、少なくとも上記幅ΔＰ（所定幅に相当）だけずらした状態を維持しつつスライド移動される。従って、可動リブ１２１は記録用紙１４６によって常に覆い隠される。
【０１３８】
ここで、記録用紙１４６の間欠搬送は、ＬＦモータ７１が制御部６４によって一改行幅に相当するステップ数に基づいて駆動制御されることにより達成される。また、可動支持部１０４のスライド移動も、リブ用モータ９３が制御部６４によって一改行幅に相当するステップ数に基づいて駆動制御されることにより達成される。本実施形態では、ステップＳ４において記録用紙１４６の先端が上記端部印刷範囲に位置すると判断された場合は、上述したように、まず記録用紙１４６が搬送され、その後、可動支持部１０４がスライド移動されるため、記録用紙１４６の先端に吐出された未乾燥のインクが可動リブ１２１に付着するという不具合は生じない。また、記録用紙１４６の裏面がインクで汚れることはない。
【０１３９】
なお、本実施形態では、記録用紙１４６の間欠搬送が完了した後に可動支持部１０４をスライド移動させるようにしているが、記録用紙１４６の間欠搬送が先に開始されれば十分であって、記録用紙１４６の間欠搬送中に可動支持部１０４のスライド移動を開始しても別段かまわない。なお、この場合は、例えば、記録用紙１４６の搬送速度と可動リブ１２１の移動速度とを同じ速度に設定するなどして、後にスライド移動される可動リブ１２１が記録用紙１４６の先端の搬送位置を追い越さない程度の速度に設定しておくことを要する。また、記録用紙１４６の間欠搬送と可動支持部１０４のスライド移動を同期させて同時に開始させてもよい。いずれの場合であっても、可動リブ１２１にインクが付着して可動リブ１２１が汚れるという不具合は生じない。
【０１４０】
可動支持部１０４の移動が完了すると、ステップＳ７では、１ページ分の画像記録が終了したかどうかが判断される。かかる判断は、例えば、ＬＦモータ７１のステップ数やキャリッジ３８の走査回数などをＣＰＵ６４に監視させ、かかる数値が所定値に達したかどうかにより判断することができる。ここで、１ページ分の画像記録が終了したと判断されると（Ｓ７のＹｅｓ側）、画像記録済みの記録用紙１４６を排紙トレイ２１に排出する処理が実行される。一方、１ページ分の画像記録が未だ終了していないと判断された場合は（Ｓ７のＮｏ側）、上記したステップＳ３以降の処理が繰り返される。このように、ステップＳ３からステップＳ６の処理が繰り返されて、記録用紙１４６の搬送（Ｓ５）と可動支持部１０４のスライド移動（Ｓ６）が繰り返されることにより、図１５（ａ）が示す位置Ｔ１から同図（ｂ）および（ｃ）が示すように、記録用紙１４６の搬送に追従するように可動支持部１０４がスライド移動される。なお、このときの可動支持部１０４のスライド移動は、可動リブ１２１の搬送方向下流側の端部と第２固定リブ１０３の溝１１６側の端部とが略一致する位置Ｔ２まで可動支持部１０４が到達した時点で停止され、当該位置Ｔ２において可動支持部１０４は暫く静止される。ところで、上記位置Ｔ２は、記録用紙１４６の先端が溝１１６に垂れ下がることなく、先端が損傷することなく、第２固定リブ１０３上へ記録用紙１４６を導くことができるような位置であればよい。従って、可動リブ１２１と第２固定リブ１０３との間に上記した幅ΔＰ程度の隙間があっても別段かまわない。
【０１４１】
記録用紙１４６の搬送が更に進み、例えば、図１６（ａ）が示すように記録用紙１４６が搬送されると、ステップＳ４では記録用紙１４６の先端が上記端部印刷範囲に位置していないと判断される（Ｓ４のＮｏ側）。かかる判断は、ＣＰＵ６４によって監視されたステップ数に基づいて記録用紙１４６の搬送位置を把握することにより容易に行われ得る。上述の如く判断されると、処理はステップＳ９に進む。このステップＳ９では、記録用紙１４６が、その後端に画像記録が行われる位置に存在するかどうかが判断される。具体的には、記録用紙１４６の後端が上記端部印刷範囲に位置するかどうかが判断される。かかる判断も、レジスト位置からのＬＦモータ７１のステップ数や、頭出し搬送後のＬＦモータ７１のステップ数などに基づいて記録用紙１４６の搬送位置を算出することにより判断される。ここで、記録用紙１４６の後端が上記端部印刷範囲に位置していないと判断された場合は（Ｓ９のＮｏ側）、処理はステップＳ１２に進む。
【０１４２】
ステップＳ１２では、記録用紙１４６の搬送位置が中央部記録位置であるかどうかが判断される。ここに、中央部記録位置とは、搬送ローラ対８９及び排紙ローラ対９２の双方のローラ対によって記録用紙１４６が狭持されつつ搬送されている状態で画像記録が行われるような記録用紙１４６の搬送位置を意味する。当該ステップＳ１２における判断も、レジスト位置からのＬＦモータ７１のステップ数や、頭出し搬送後のＬＦモータ７１のステップ数などに基づいて記録用紙１４６の搬送位置を算出することにより判断される。もちろん、レジセンサ９５及び排紙ローラ対９２の下流側に設けられた図示しないセンサの検出信号に基づいて上記判断を行ってもよい。
【０１４３】
記録用紙１４６の搬送が進み、その先端が上記端部印刷範囲を抜け出し、その後、ステップＳ１２において、記録用紙１４６の搬送位置が中央部記録位置であると判断されると（Ｓ１２のＹｅｓ側）、続いて、ステップＳ１３では、可動支持部１０４が図１６（ｃ）が示す位置Ｔ３に位置しているかどうかが判断される。ここに、位置Ｔ３は、可動リブ１２１の搬送方向上流側の端部と第１固定リブ１０３の溝１１６側の端部とが略一致する位置である。なお、現時点では、可動支持部１０４は図１５（ｃ）が示す位置Ｔ２で静止されているため、可動支持部１０４は上記位置Ｔ３に位置していない。ところで、位置Ｔ３は、記録用紙１４６の端部(先端または後端)が溝１１６に垂れ下がることなく、その端部が損傷することなく、第１固定リブ１０２から可動リブ１２１に記録用紙１４６の端部が導かれるような位置であればよい。従って、可動リブ１２１と第１固定リブ１０２との間に上記した幅ΔＰ程度の隙間があっても別段かまわない。
【０１４４】
ステップＳ１３において、可動支持部１０４が位置Ｔ３に位置していないと判断されると（Ｓ１３のＮｏ側）、次順のステップＳ１４において、可動支持部１０４が位置Ｔ３（図１６（ｃ）参照）にスライド移動される。即ち、図１６（ａ）が示す位置Ｔ２から同図（ｂ）および（ｃ）が示すように、記録用紙１４６の搬送方向とは逆の方向へ、即ち、位置Ｔ２から搬送方向上流側へ可動支持部１０４がスライド移動される。このとき、可動支持部１０４は、記録用紙１４６が間欠搬送される一改行幅だけスライド移動される。そして、上記逆方向へのスライド移動の後に、画像記録後の記録用紙１４６が搬送方向下流側へ間欠搬送される（Ｓ１５）。その後、ステップＳ７へ進む。
【０１４５】
一方、ステップＳ１３において、可動支持部１０４が位置Ｔ３に位置していると判断された場合は（Ｓ１３のＹｅｓ側）、それ以上の可動支持部１０４の逆方向へのスライド移動は停止され、記録用紙１４６の間欠搬送のみが行われる（Ｓ１５）。
【０１４６】
ステップＳ１２において、記録用紙１４６の搬送位置が中央部記録位置ではないと判断されると、即ち、記録用紙１４６が搬送ローラ対８９及び排紙ローラ対９２の双方によって狭持されていない場合は、可動支持部１０４を搬送方向とは逆の方向へスライド移動させず、画像記録後の記録用紙１４６のみを搬送方向下流側へ間欠搬送させる（Ｓ１５）。このように、本実施形態では、記録用紙１４６が搬送ローラ対８９及び排紙ローラ対９２の双方によって狭持されつつ搬送されているときに、即ち、記録用紙１４６が可動リブ１２１との摩擦力によって引っ張られることのない安定した状態のときに限って可動支持部１０４が逆方向へスライド移動されるため、記録用紙１４６の撓みが防止され、良好な画像記録が実現される。
【０１４７】
なお、排紙ローラ対９２のみによって記録用紙１４６が狭持搬送されている場合に可動支持部１０４が逆方向へスライド移動されてもよい。可動支持部１０４の逆方向へのスライド移動によって一旦記録用紙１４６が引っ張られて撓んだとしても、その後の記録用紙１４６の間欠搬送によりその撓みが解消されるからである。
【０１４８】
記録用紙１４６の搬送が更に進み、図１７（ａ）が示すように記録用紙１４６が搬送されると、ステップＳ９では記録用紙１４６の後端が上記端部印刷範囲に位置していると判断される（Ｓ９のＹｅｓ側）。かかる判断は、ＣＰＵ６４によって監視されたステップ数に基づいて記録用紙１４６の搬送位置を把握することにより容易に行われ得る。上述の如く判断されると、記録用紙１４６の後端の搬送位置に応じたタイミング（スライド開始タイミング）で可動支持部１０４がスライド移動される。具体的には、まず、ステップＳ１０において、可動支持部１０４が一改行分だけ搬送方向下流側へスライド移動される。その後、記録用紙１４６が一改行分だけ間欠搬送される（Ｓ１１）。このとき、可動支持部１０４は、可動リブ１２１の搬送方向後端を記録用紙１４６の搬送方向後端よりも搬送方向下流側へ、少なくとも上記幅ΔＰ（所定幅に相当）だけずらした状態を維持しつつスライド移動される。従って、可動リブ１２１は記録用紙１４６によって常に覆い隠される。記録用紙１４６が一改行分だけ間欠搬送されると、その後、上記したステップＳ７に進む。即ち、可動支持部１０４のスライド移動が記録用紙１４６の搬送よりも早いタイミングで行われる。従って、この場合は、記録用紙１４６は可動支持部１０４のスライド移動に追従するように搬送される。なお、本実施形態では、記録用紙１４６の後端に画像が記録された後は、可動支持部１０４は図１７に示すように、位置Ｔ２よりも搬送方向下流側の位置Ｔ４までスライド移動される。この位置Ｔ４は、隣り合う第２固定リブ１０２の間に予め定められた位置であり、本発明の第２位置に相当する。
【０１４９】
なお、本実施形態では、ステップＳ１０及びＳ１１で説明したように、可動支持部１０４が所定幅だけスライド移動された後に、記録用紙１４６を間欠搬送させているが、例えば、記録用紙１４６の搬送速度と可動リブ１２１の移動速度とが同じ速度である場合や、記録用紙１４６の後端が稼働リブ１２１に追いつかない速度である場合は、可動支持部１０４のスライド移動が先に開始されればよく、可動支持部１０４のスライド移動中に記録用紙１４６の間欠搬送を開始させても別段かまわない。また、可動支持部１０４のスライド移動と記録用紙１４６の間欠搬送とを同期させて同時に開始させてもよい。いずれの場合であっても、記録用紙１４６の後端のインクが可動リブ１２１に付着して可動リブ１２１が汚れるという不具合は生じない。
【０１５０】
このように、本実施形態では、ステップＳ９において記録用紙１４６の後端が上記端部印刷範囲に位置すると判断された場合は、上述したように、まず、可動支持部１０４がスライド移動され、その後、記録用紙１４６が搬送されるため、記録直後の後端が可動リブ１２１上を移動することはない。従って、記録用紙１４６の後端に吐出された未乾燥のインクが可動リブ１２１に付着するという不具合は生じず、記録用紙１４６の裏面がインクで汚れることはない。なお、本実施形態では、可動支持部１０４は、可動リブ１２１の搬送方向後端を記録用紙１４６の搬送方向後端よりも搬送方向下流側へ、少なくとも上記幅ΔＰ（所定幅に相当）だけずらした状態を維持しつつスライド移動される。これにより、可動リブ１２１は記録用紙１４６によって常に覆い隠されるため、可動リブ１２１にインクが付着することはない。
【０１５１】
なお、上述した実施形態は本発明の一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で、実施形態を適宜変更することができることはもちろんである。例えば、上述の実施形態とは異なり、可動支持部１０４をスライド移動させる手段として、本出願人により先に出願された特願２００５−１５２９６３または特願２００５−３７５９５２の出願に記載された駆動機構を採用してもかまわない。
【図面の簡単な説明】
【０１５２】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係る複合機１の外観斜視図である。
【図２】図２は、本発明の一実施形態に係る複合機１の断面図である。
【図３】図３は、本発明の一実施形態に係る複合機１のプリンタ部２の主要構成を示す部分拡大断面図である。
【図４】図４は、本発明の一実施形態に係る複合機１のプリンタ部２の平面図である。
【図５】図５は、本発明の一実施形態に係る複合機１の画像記録ユニット２４の斜視図である。
【図６】図６は、本発明の一実施形態に係る複合機１のインクジェット記録ヘッド３９の底面図である。
【図７】図７は、本発明の一実施形態に係る複合機１のインクジェット記録ヘッド３９の内部構成を示す部分拡大断面図である
【図８】図８は、図５の要部拡大斜視図である。
【図９】図９は、本発明の一実施形態に係る複合機１のプラテン４２の平面図である。
【図１０】図１０は、図９におけるX−矢視図である。
【図１１】図１１は、本発明の一実施形態に係る複合機１のプラテン４２の底面図である。
【図１２】図１２は、本発明の一実施形態に係る複合機１のプラテン４２の底面側からみた斜視図である。
【図１３】図１３は、本発明の一実施形態に係る複合機１の制御部６４の構成を示すブロック図である。
【図１４】図１４は、制御部６４により実行されるスライド制御処理の手順の一例を説明するためのフローチャートである。
【図１５】図１５は、本発明の一実施形態に係る複合機１による記録用紙１４６の搬送と可動支持部１０４の移動との関係を模式的に示す図である。
【図１６】図１６は、本発明の一実施形態に係る複合機１による記録用紙１４６の搬送と可動支持部１０４の移動との関係を模式的に示す図である。
【図１７】図１７は、本発明の一実施形態に係る複合機１による記録用紙１４６の搬送と可動支持部１０４の移動との関係を模式的に示す図である。
【符号の説明】
【０１５３】
１・・・複合機
２・・・プリンタ部
２４・・・画像記録ユニット
３８・・・走査キャリッジ
３９・・・インクジェット記録ヘッド
４２・・・プラテン
５３・・・インク吐出口
６４・・・制御部
６５・・・ＣＰＵ
６６・・・ＲＯＭ
６７・・・ＲＡＭ
６８・・・ＥＥＰＲＯＭ
７１・・・ＬＦモータ
７３・・・ＣＲモータ
８７・・・搬送ローラ
８８・・・ピンチローラ
８９・・・搬送ローラ対
９０・・・排紙ローラ
９１・・・拍車ローラ
９２・・・排紙ローラ対
９３・・・リブ用モータ
１００・・・フレーム
１０２・・・第１固定リブ
１０３・・・第２固定リブ
１０４・・・可動支持部  
１０５・・・駆動機構
１０８・・・駆動機構取付部
１０９・・・フレームの上面
１１０・・・上板
１１１・・・下板
１１２・・・角部
１１４・・・角部
１１６・・・溝
１１７・・・幅寸法
１１８・・・インク吐出口
１１９・・・スリット
１２０・・・ベース
１２１・・・可動リブ
１２２・・・角部
１２３・・・角部
【図１】
2007203507.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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