(57)【要約】【課題】使用者の手の屈曲に充分に適応するように捕球時のグラブの屈曲性を高めたグラブを提供することを目的とする。【解決手段】背面革と受球面革とを含む部材で構成される表革を少なくとも有する野球またはソフトボール用捕球具であって、外側小指袋の長手方向に延在する第一屈曲補助部を、前記外側小指袋の背面革に設け、外側親指袋の背面革の根元部から人差指袋方向に延在するように第二屈曲補助部を設けたことを特徴とする野球又はソフトボール用捕球具である。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
背面革と受球面革とを含む部材で構成される表革を少なくとも有する野球またはソフトボール用捕球具であって、
外側小指袋の長手方向に延在する第一屈曲補助部を、前記外側小指袋の背面革に設けたことを特徴とする野球又はソフトボール用捕球具。
【請求項２】
前記第一屈曲補助部の長手方向の長さは、前記外側小指袋の長手方向の長さの３０％以上であることを特徴とする請求項１に記載の野球又はソフトボール用捕球具。
【請求項３】
前記外側小指袋の背面革において、長手方向の根元部から先端部までの領域に、前記第一屈曲補助部を設けたことを特徴とする請求項１又は２に記載の野球又はソフトボール用捕球具。
【請求項４】
前記外側小指袋の背面革において、長手方向の根元部から中央部に至る領域に、前記第一屈曲補助部を設けたことを特徴とする請求項１又は２に記載の野球又はソフトボール用捕球具。
【請求項５】
外側親指袋の背面革の根元部から人差指袋方向に延在するように第二屈曲補助部をさらに設けたことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の野球又はソフトボール用捕球具。
【請求項６】
前記第一屈曲補助部及び／又は前記第二屈曲補助部は、
前記第一屈曲補助部及び／又は前記第二屈曲補助部の長手方向の中心に位置する細革部と、前記細革部の両側に配置された右側背面革と左側背面革とで構成し、
前記細革部、右側背面革及び左側背面革の基端部のみを縫着または接着によって一体化したことを特徴とする請求項請求項１乃至５のいずれかに記載の野球又はソフトボール用捕球具。
【請求項７】
前記第一屈曲補助部及び／又は前記第二屈曲補助部は、
前記第一屈曲補助部及び／又は前記第二屈曲補助部の長手方向の中心に位置する伸縮部と、前記伸縮部の両側に位置する右側背面革と左側背面革とで構成し、
前記伸縮部と左右両側の背面革とは両者が重なり合う部分を縫着または接着によって一体化したことを特徴とする請求項請求項１乃至５のいずれかに記載の野球又はソフトボール用捕球具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は野球又はソフトボール用捕球具に関するものであり、詳細には外側小指袋及び外側親指袋のそれぞれの長手方向に延在する屈曲補助部を設けることで、捕球時のグラブの屈曲性を高めた野球又はソフトボール用捕球具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、野球又はソフトボール用捕球具（本明細書ではグラブ、又は単に捕球具とも称する。）においては、捕球時のグラブの屈曲を容易にするために種々の方法が開発されている。
例えば特許文献１には、外装用袋と内装芯袋で構成された野球用グラブであって、適所に折曲用切込部を設けて捕球面側に指袋が湾曲立起する方向に縫着した外装用袋を用いたことを特徴とする野球用グラブが開示されている。
【特許文献１】特開平８−２４３９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
実際にグラブでボールを捕球する際のグラブの変形挙動については、グラブの大きさが使用者の手の大きさに比べて大きいために、捕球時の手そのものの挙動とグラブの挙動とは大きく異なることが分かっている。そのため前記特許文献１のグラブのように、捕球時の屈曲性を高める目的で、使用者の手の屈曲に似せた形でスリットを設けたグラブであっても、実際にボールを捕球する際のグラブの変形は、使用者の手の屈曲には充分に適応しておらず、そのため捕球性能が充分でないグラブとなってしまう。
そこで本発明では、使用者の手の屈曲に充分に適応するように捕球時のグラブの屈曲性を高めたグラブを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の捕球具は、背面革と受球面革とを含む部材で構成される表革を少なくとも有する野球またはソフトボール用捕球具であって、外側小指袋の長手方向に延在する第一屈曲補助部を、前記外側小指袋の背面革に設けたことを特徴とする野球又はソフトボール用捕球具である。
【０００５】
前記第一屈曲補助部の長手方向の長さは、前記外側小指袋の長手方向の長さの３０％以上であることが好ましい。
また、前記外側小指袋の背面革において、長手方向の根元部から先端部までの領域に、前記第一屈曲補助部を設けることが可能である。
また、前記外側小指袋の背面革において、長手方向の根元部から中央部に至る領域に、前記第一屈曲補助部を設けることも可能である。
【０００６】
さらに、本発明の捕球具では、外側親指袋の背面革の根元部から人差指袋方向に延在するように第二屈曲補助部を設けることも可能である。
【０００７】
前記の第一屈曲補助部及び／又は前記第二屈曲補助部は、それぞれの屈曲補助部の長手方向の中心に位置する細革部と、前記細革部の両側に配置された右側背面革と左側背面革とで構成し、前記細革部、右側背面革及び左側背面革の基端部のみを縫着または接着によって一体化することで構成される。
また、前記第一屈曲補助部及び／又は前記第二屈曲補助部は、それぞれの第二屈曲補助部の長手方向の中心に位置する伸縮部と、前記伸縮部の両側に位置する右側背面革と左側背面革とで構成し、前記伸縮部と左右両側の背面革とは両者が重なり合う部分を縫着または接着によって一体化することで構成することも可能である。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のグラブでは、外側小指袋の背面革に第一屈曲補助部を設けることで、縦方向にグラブを閉じる捕球タイプにおいて、捕球時に小指サイドからボールを挟み込みやすくなる。また、外側親指袋の背面革の根元部から人差指袋方向に延在するように第二屈曲補助部をさらに設けることで、同じく縦方向にグラブを閉じる捕球タイプにおいて捕球時に親指サイドからボールを挟み込みやすくなる。従って、前記の第一屈曲補助部と第二屈曲補助部との両方を設ければ、小指側と親指側の両サイドからのグラブの屈曲が容易になり、捕球時にグラブの左右両サイドからボールを挟み込みやすくなる。これによりボールをよりしっかりとグラブ内に把持することができるので、所謂ファンブルなどの捕球ミスの軽減につながる
また、本発明のグラブでは、捕球時のグラブの表革の変形挙動を歪みゲージにて実測したデータをもとに、第一屈曲補助部と第二屈曲補助部とを設ける位置を特定したので、屈曲補助部は、実際のグラブの屈曲に充分に適応するように配置されている。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
グラブを用いてボールを捕球する際の捕球のタイプは、グラブを縦方向に閉じる捕球タイプと、グラブを横方向に閉じる捕球タイプの二種類に大きく分けることができる。
グラブを縦方向に閉じる捕球タイプは、親指と小指とがそれぞれ主体となり、親指と親指以外の四指とでグラブの左右両サイドからボールを挟み込むように捕球する。この捕球タイプは主に外野手や三塁手など、捕球後のボール離れの早さよりもしっかりと捕球することが重要であるポジションの選手に多く見られる。
また、横方向に閉じる捕球タイプは、親指、人差指、中指、薬指及び小指を使ってグラブの掌部全体でボールを握りこむように捕球する。この捕球タイプは主に二塁手や遊撃手など、一塁でランナーをアウトにする為に捕球後のすばやいボール離れが必要なポジションの選手に多く見られる。
【００１０】
本発明のグラブでは前記二種類の捕球タイプのうち、縦方向に閉じる捕球タイプにおけるグラブの捕球性能を高める目的で、捕球時に親指と親指以外の四指とでグラブの両サイドからボールを挟み込みやすくするために、グラブの両サイドに位置する小指袋と親指袋との背面革にそれぞれ屈曲補助部を設ける。これにより縦方向に閉じるタイプの捕球動作が円滑に行われ、ボールをよりしっかりとグラブ内に把持することができるようになり、所謂ファンブルなどの捕球ミスの軽減につながると考えられる。
【００１１】
次に本発明の実施の形態について説明する。本発明に係るグラブでは、グラブ本体はグラブ表面を形成する表革と前記表革の内部に挿入されグラブの内側を形成する裏革で構成される。図１に示すように、前記表革２０は少なくとも背面革２１と受球面革２２とで構成され、前記裏革は少なくとも手甲革と手掌革とで構成される。
【００１２】
前記背面革２１はそれぞれ５本の外側指袋を形成するように複数の皮革から成るパーツを縫着して作製され、前記受球面革２２は５本の略指型形状を有する。表革２０の作製は、受球面革２２と背面革２１との周縁を両者とも銀面側が内側になるように手口挿入部１７を除いた縁部を縫着した後、銀面側が表側となるように表裏反転させる。表革は外側親指袋１１、外側人差指袋１２、外側中指袋１３、外側薬指袋１４及び外側小指袋１５を含む外側指袋を有する。
【００１３】
裏革の作成は、前記表革よりも小さく裁断した５本の略指型形状を有する手掌革と、それぞれ５本の指袋を形成するように複数の皮革から成るパーツを縫着して仕上げた手甲革とを、両者の銀面側が内側になるように、手口挿入部を除いて周縁を縫着する。裏革は内側親指袋、内側人差指袋、内側中指袋、内側薬指袋及び内側小指袋を含む内側指袋を有する。
【００１４】
前記表革の所要部に、フェルト等で作られた芯体やその他の衝撃吸収体、ワックス等を挿入したり、オイルを含浸させた後、前記裏革を挿入し、使用者の手が挿入される手口挿入部１７において表革と裏革を革紐で結合する。各外側指袋の中には該当する各内側指袋が挿入される。背面革２１の外側人差袋１２から外側薬指袋１４までの根元付近には開口部１８を有し、外側親指袋１１と外側人差し指袋１２の間には、別途形成したウエブ１６を革紐で結合して、最終的にグラブ１０本体として仕上げる。
【００１５】
前記背面革２１、受球面革２２、手甲革及び手掌革は天然皮革、合成皮革、その他これらと同材質の材質で構成される。
【００１６】
本発明のグラブでは、外側小指袋の根元から指袋の先端側に向かう長手（縦）方向に延在する第一屈曲補助部を、外側小指袋の背面革に設ける。
前記第一屈曲補助部の長手方向の長さは、グラブに充分な屈曲性を与えるためには前記外側小指袋の長手方向の長さの３０％以上であることが好ましい。
前記第一屈曲補助部を設ける位置については、背面革の根元部から先端部に至る領域に第一屈曲補助部を設けることも可能であるし、根元部から中央部に至る領域に前記第一屈曲補助部を設けることも可能である。或いは、長手方向の根元部のみ、又は中央部のみ、又は先端部のみに前記第一屈曲補助部を設けることも可能である。また、第一屈曲補助部は長手方向に連続的に設けることも可能であるし、断続的に設けることも可能である。
またの周（横）方向の位置は外側小指袋の背面革に収まる範囲内であれば特に限定はされない。前記の範囲内であれば屈曲補助部の一部又は全部を直線状又は曲線状で構成することが可能である。
【００１７】
なお、前記の根元部、中央部、先端部とは、図２に示すように、外側小指袋１５を根元端１５ａから先端１５ｂまでの長手（縦）方向の長さで三等分し、三等分されたそれぞれの領域を根元側から、根元部Ｅ１、中央部Ｅ２、先端部Ｅ３とする。また、それぞれの領域において「屈曲補助部を設ける」とする場合は、各領域内の屈曲補助部の長手方向の長さが、該当する領域の長手方向の長さの６０％以上を有する必要があるものとする。
【００１８】
次に前記第一屈曲補助部の断面構造について説明する。図６は図２中のＹ−Ｙ線断面図であり、外側小指袋の背面革に設けた第一屈曲補助部３０の周辺を示している。図６（ａ）は捕球前のグラブを開いた状態での断面図、図６（ｂ）は捕球時のグラブを閉じた状態での断面図を示している。
第一屈曲補助部３０は、第一屈曲補助部３０の長手方向の中心に位置し、天然皮革や人工皮革等からなる細革部３１と、前記細革部３１の両サイドに位置する右側背面革３２と左側背面革３３とで構成され、細革部３１、右側背面革３２及び左側背面革３３は、それぞれの部材の基端部３４のみを縫着または接着することで一体化される。このように構成することで、第一屈曲補助部３０の表面側は開閉自在となっている。
捕球時にグラブを閉じる際には、外側小指袋の背面革には周方向に張力Ｆが加わるが、第一屈曲補助部３０を設けることで、図６（ｂ）に示すように、第一屈曲補助部３０の表面側が開いて周方向の張力Ｆを逃がし、グラブの屈曲を容易に行うことが可能となる。
【００１９】
ここでグラブおいて従来からみられる「はみ出し」と本発明のグラブにおける第一屈曲補助部との違いについて説明する。図８（ａ）は図２中のＸ−Ｘ線断面図であり小指袋の断面形状を示している。図８（ｂ）は図８（ａ）中のｚ部の拡大図である。
小指袋１５は背面革２１と受球面革２２とからなる表革２０及び、手甲皮２３と手掌革２４とからなる裏革２５で構成される。背面革の中心部には図８（ｂ）に示すように、左右の背面革２１と左右の背面革２１に挟まれ、縫着によって一体化された天然皮革や人工皮革等からなる細革部２６によってはみ出しが形成されている。
従来のはみ出しは、指袋の補強や型付けの目的で各指の外側指袋の背面革に設けられるが、はみ出しは細革部２６及び背面革２１の基端部から表面までが縫製や接着で一体化されているので、図６（ｂ）に示すような周方向の張力Ｆが加わる場合であっても、グラブ表面部が開くことはない。一方、本発明のグラブの第一屈曲補助部は基端部のみを縫製することで、表面側は開閉自在となっているので、前記の張力Ｆが加わった場合には、第一屈曲補助部３０の表面側が開いて張力Ｆを逃がし、グラブの屈曲を容易に行うことが可能となる。
【００２０】
図７は第一屈曲補助部の異なる実施の形態を示す断面図であり、図７（ａ）は捕球前のグラブを開いた状態での断面図、図７（ｂ）は捕球時のグラブを閉じた状態での断面図を示している。図７に示す実施の形態では、第一屈曲補助部４０は、第一屈曲補助部４０の長手方向の中心に位置する伸縮部４１と前記伸縮部の両サイドに位置する右側背面革４２と左側背面革４３とで構成され、前記伸縮部４１と左右両側の背面革４２、４３とは両者が重なる部分（両者の縁部分）を縫着または接着で一体化する。
伸縮部４１を構成する素材としては、ゴム、ニット、フェルト、不織布、ラバー、合成樹脂、天然皮革、人工皮革、合成皮革などが挙げられる。天然皮革、人工皮革、合成皮革は革を薄く漉くことで伸縮性を高めることができる。
捕球時にグラブを閉じる際にはグラブの表面には周方向の張力Ｆが加わるが、前記のように構成することで、図７（ｂ）に示すように、第一屈曲補助部４０における伸縮部４１が伸張して張力Ｆを逃がし、グラブの屈曲を容易に行うことが可能となる。
【００２１】
前記の右側背面革３２、４２及び左側背面革３３、４３は、それぞれ別々の部材（皮革）で構成することも可能であるし、一つの部材（皮革）に切れ目を入れることで、右側背面革と左側背面革とすることも可能である。
【００２２】
以上のような第一屈曲補助部を設けることで、屈曲補助部を設けた部分の背面革は、捕球時に周（横）方向の伸縮性が高まり屈曲が容易となるので、前記の縦方向にグラブを閉じる捕球タイプでは、捕球時に小指サイドからボールを挟み込みやすくなる。
【００２３】
また前記の第一屈曲補助部に加えて、親指袋の背面革における根元部から人差指袋方向に延在し、開口部１８に達するように第二屈曲補助部を設けることも可能である。第二屈曲補助部の断面構造は図６及び図７で説明したところの第一屈曲補助部と同様の構成とする。第二屈曲補助部を設けることで、屈曲補助部を設けた部分の背面革は、周（横）方向の伸縮性が高まり屈曲が容易とるので、前記の縦方向にグラブを閉じる捕球タイプでは、捕球時に親指サイドからボールを挟み込みやすくなる。
従って、前記の第一屈曲補助部と第二屈曲補助部との両方を設けることで、縦方向にグラブを閉じる捕球タイプでは、小指側と親指側の両サイドからのグラブの屈曲が容易になり、捕球時にボールを挟み込みやすくなる。
【００２４】
本発明のグラブでは、捕球時のグラブの表革の変形挙動を歪みゲージにて実測することで歪みが大きい領域とその変形方向を特定し、その変形挙動をもとに、実際のグラブの屈曲に適応するように前記の第一屈曲補助部と第二屈曲補助部とを配置した。
【００２５】
また、前記の屈曲補助部は、図１から図５に示したグラブの形状に限らず、ファーストミットやキャッチャーミットにも用いることができる。
【実施例】
【００２６】
以下、実施例について説明する。図２は第一実施例のグラブ１０を小指袋側から見た斜視図、図３は同じく親指袋側から見た斜視図である。
第一実施例のグラブ１０では、外側小指袋１５の背面革２１の長手方向において、根元部Ｅ１から中央部Ｅ２に至る第一屈曲補助部３０を設けた。第一屈曲補助部３０の断面構造は図６で説明したところと同様とし、長手方向の長さは１３５ｍｍとした。なお外側小指袋１５の根元端１５ａから先端１５ｂまでの長手方向の長さは２６０ｍｍであるので、第一屈曲補助部３０の長手方向の長さは外側小指袋の長手方向の長さの約５２％である。
さらに背面革２１の手口挿入部１７近傍に位置する外側親指袋１１の根元部から、外側人差指袋１２の方向に延在し、開口部１８に達するように第二屈曲補助部５０を設けた。第二屈曲補助部５０の断面構造は図６で説明したところと同様とし、外側親指袋の根元部から開口部１８に至る長さは８５ｍｍとした。
第一実施例では前記のように、第一屈曲補助部３０と第二屈曲補助部５０との両方を設けることで、小指側と親指側の両サイドからのグラブの屈曲が容易になり、縦方向にグラブを閉じる捕球タイプにおいて捕球時にボールを挟み込みやすくなる。
【００２７】
図４は第二実施例のグラブ１０を小指袋側から見た斜視図である。第二実施例のグラブ１０では、外側小指袋１１の背面革２１の長手方向において、根元部Ｅ１から先端部Ｅ３に至る領域に第一屈曲補助部３０を設けた。第一屈曲補助部３０の長手方向の長さは２５６ｍｍ（外側小指袋の長手方向の長さ２６０ｍｍから根元部の縁革部の長さ４ｍｍを差し引いた長さ）とした。第一屈曲補助部３０の長手方向の長さは外側小指袋の長手方向の長さの約９８％である。
第二屈曲補助部は第一実施例と同様に設けた。第一屈曲補助部３０及び第二屈曲補助部の断面構造については、第一実施例と同様である。
第二実施例では、第一屈曲補助部３０が外側小指袋の略全長に渡って設けられるので、第一実施例における効果に加えて、小指袋側の屈曲をより容易にすることができる。
【００２８】
図５は第三施例のグラブ１０を小指袋側から見た斜視図である。第三実施例のグラブ１０では、外側小指袋１１の背面革２１の長手方向において、中央部Ｅ２を通る領域に第一屈曲補助部３０を設けた。第一屈曲補助部３０の長手方向の長さは１４５ｍｍとし、第一屈曲補助部３０の根元側は外側小指袋の外縁側へ湾曲させ、先端側は薬指側へ湾曲させた。なお外側小指袋１５の根元端１５ａから先端１５ｂまでの長手方向の長さは２６０ｍｍであるので、第一屈曲補助部３０の長手方向の長さは外側小指袋の長手方向の長さの約５６％である。
第二屈曲補助部は第一実施例と同様に設けた。第一屈曲補助部３０及び第二屈曲補助部の断面構造については、第一実施例と同様である。
第三実施例では第一実施例と同様に、第一屈曲補助部３０と第二屈曲補助部５０との両方を設けることで、第一実施例と同様の効果を得ることができる共に、第一屈曲補助部３０の根元側と先端側とをグラブの周方向に湾曲させることで、グラブの縦方向の屈曲に対しても屈曲性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の一実施例のグラブを示す背面図である。
【図２】本発明の一実施例のグラブを小指袋側から見た斜視図である。
【図３】本発明の一実施例のグラブを親指袋側から見た斜視図である。
【図４】本発明の他の実施例のグラブを小指袋側から見た斜視図である。
【図５】本発明のさらに他の実施例のグラブを小指袋側から見た斜視図である。
【図６】本発明の実施例の屈曲補助部を示す断面図である。
【図７】本発明の実施例の他の屈曲補助部を示す断面図である。
【図８】グラブの指袋を示す断面図である。
【符号の説明】
【００３０】
１０  グラブ
１１  外側親指袋
１２  外側人差指袋
１３  外側中指袋
１４  外側薬指袋
１５  外側小指袋
１６  ウエブ
１７  手口挿入部
１８  開口部
２０  表革
２１  背面革
２２  受球面革
２３  手甲皮
２４  手掌革
２５  裏革
２６  細革部
３０、４０  第一屈曲補助部
３１  細革部
３２、４２  右側背面革
３３、４３  左側背面革
３４  基端部
４１  伸縮部
５０  第二屈曲補助部
【図１】
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【図２】
2007313054.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2007313054.tif 000007
【図６】
2007313054.tif 000008
【図７】
2007313054.tif 000009
【図８】
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