(57)【要約】【課題】充電を行うタイミングを適切に設定できる判別装置を実現する。【解決手段】充電装置２０の出力電圧を検出する第１の電源電圧検出回路１２と、内蔵電池の３６出力電圧を検出する第２の電源電圧検出回路１４と、検出された出力電圧の差から内蔵電池３６の種類を判別する判別手段と、判別された内蔵電池の種類に応じて充電装置２０および内蔵電池３６の接続状態を制御する制御手段とを備え、判別手段は、所定の間隔で判別を実行することを特徴としている。そのため、充電を開始および停止するタイミングを適切に設定することができる判別装置を実現できる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内蔵電池からの電力供給によって作動する電子機器と、前記内蔵電池に充電電源を供給する充電装置とを備えた電子機器システムにおいて用いられる判別装置であって、
前記充電装置の出力電圧を検出する第１の電圧検出手段と、
前記内蔵電池の出力電圧を検出する第２の電圧検出手段と、
検出された前記出力電圧の差から前記内蔵電池の種類を判別する判別手段と、
判別された前記内蔵電池の種類に応じて前記充電装置と前記内蔵電池との接続状態を制御する制御手段とを備え、
前記判別手段は、所定の間隔で前記判別を実行することを特徴とする判別装置。
【請求項２】
前記判別手段は、判別結果に応じて前記判別を実行する間隔を変更することを特徴とする請求項１に記載の判別装置。
【請求項３】
前記判別手段は、前記内蔵電池を一次電池であると判断した場合、前記判別を行う間隔を長く設定し、前記内蔵電池が二次電池であると判別した場合、前記判別を行う間隔を短く設定することを特徴とする請求項２に記載の判別装置。
【請求項４】
前記判別手段は、前記内蔵電池が一次電池であると判別した場合、前記判別の複数回の結果に基づいて、前記接続状態を制御することを特徴とする請求項１に記載の判別装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか１項に記載の判別装置と、該判別装置の前記制御手段によって前記内蔵電池に対する充電が制御される充電装置とを備えることを特徴とする充電システム。
【請求項６】
請求項５に記載の充電システムによって充電が行われる内蔵電池を備え、該内蔵電池によって電源を供給されることを特徴とする電子機器。
【請求項７】
内蔵電池からの電力供給によって作動する電子機器と、前記内蔵電池に充電電源を供給する充電装置とを備えた電子機器システムにおける判別方法であって、
充電装置の出力電圧を検出するステップと、
内蔵電池の出力電圧を検出するステップと、
検出された前記出力電圧の差から前記内蔵電池の種類を判別するステップと、
判別された前記内蔵電池の種類に応じて前記充電装置および前記内蔵電池の接続状態を制御するステップを含み、
前記判別するステップでは、所定の間隔で前記判別を実行することを特徴とする判別方法。
【請求項８】
請求項１ないし４に記載の判別装置を動作させるためのプログラムであって、コンピュータを上記の各手段として機能させるためのプログラム。
【請求項９】
請求項８に記載のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、充電を行うタイミングを適切に設定することができる判別装置、充電装置、充電システム、電子機器、判別方法、プログラム、および記録媒体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、持ち運びの容易な携帯用の電子機器では、電源として充電池や乾電池が広く使われている。以下では、電子機器として、充電電池を用いる小型のミニディスク再生装置（以下、ＭＤ再生装置と呼ぶ）を例に挙げて説明を行う。
【０００３】
ＭＤ再生装置は、記憶媒体であるミニディスク（以下、ＭＤ）に、デジタル記録された音声／音楽データ等の情報信号を再生するデジタルオーディオ機器である。ここで、ＭＤにデジタル記録された情報信号には時間軸圧縮が施されている。そのため、ＭＤ再生装置は、ＭＤから読み出した情報信号を時間軸伸長した後にデジタル／アナログ変換することで、元の音声／音楽データ等を再生する。
【０００４】
また、持ち運びの容易な携帯用のＭＤ再生装置では、そのＭＤ再生装置の電源として、充電池や乾電池が使用される。このような携帯用のＭＤ再生装置の場合、二次電池である充電池の形状と一次電池である乾電池の形状とが同じものである場合が有る。その場合、充電池と乾電池とを同じ箇所に換装・装着してＭＤ再生装置を使用する場合が有る。
【０００５】
例えば、二次電池である単３型Ｎｉ−ＭＨ充電池が装置に使用される場合、一次電池である単３アルカリ乾電池も同一形状のため、充電池の代わりに乾電池を装置内部に入れて、使用することが可能である。乾電池を装置内部にいれた場合、機器内部に、一次電池である乾電池が入っているにも拘らず、誤って、機器を充電するための装置である充電スタンドの上に置き、乾電池を充電してしまうことがあった。
【０００６】
上記の誤充電を防止するために、乾電池と充電池の判断を行うため、充電池の形状を乾電池とは区別できる異なる形状とし、スイッチにてその形状の検出を行う方法が知られている。また、充電池への充電電流の大きさを２種類持ち、まず、低い充電電流値にて充電を行い、充電中の充電池の端子電圧を確認し、予め設定された端子電圧値よりも高い電圧値の場合、充電を停止するようにする方法が知られている（例えば、特許文献１）。
【０００７】
また、第１の充電電流で予め設定された第１の端子電圧値を超えず、第２の充電電流にて充電を開始した場合に、予め設定された第２の端子電圧値よりも高い端子電圧を検出した場合に充電を停止するようにする方法が知られている。
【特許文献１】特開平１０−３３２９２６号公報（１９９８年１２月４日公開）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１に記載の充電装置では、一度、機器内部に一次電池が入っていると判断した場合は、その機器を取り上げて機器から電池を取り出し、別の充電池を装入した後に、改めて充電動作の開始を行う必要があるという問題を生じる。また、放電して不活性となった二次電池が入っている場合に、一次電池が入っていると誤判断されると、二次電池が挿入されているにも拘らず充電が開始されないという問題を生じる。
【０００９】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、充電を行うタイミングを適切に設定することができる判別装置、充電装置、および充電システムを実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の問題を解決するために、本発明の判別装置は、充電装置の出力電圧を検出する第１の電圧検出手段と、内蔵電池の出力電圧を検出する第２の電圧検出手段と、検出された前記出力電圧の差から前記内蔵電池の種類を判別する判別手段と、判別された前記内蔵電池の種類に応じて前記充電装置および前記内蔵電池の接続状態を制御する制御手段とを備え、前記判別手段は、所定の間隔で前記判別を実行することを特徴としている。
【００１１】
上記の構成によれば、前記充電電圧および前記内蔵電池の出力電圧の差を検出することにより内蔵電池の種類を判断し、所定の間隔で判別を実行することによって充電の開始および停止を行うタイミングを適切に設定する。
【００１２】
これにより、例えば、内蔵電池の入れ換えによって内蔵電池の種類や充電量に変化があった場合でも、適切なタイミングで充電の開始・停止の制御を行うことができる。また、例えば、内蔵電池の種類の誤判別に基づいて誤って充電操作を行うことに危険が伴う場合は、複数回の判別結果を参照して制御を行うことができるため、より正確な判別を行うことができる。
【００１３】
また、本発明の判別装置では、判別結果に応じて前記判別を実行する間隔を変更することを特徴としている。
【００１４】
また、本発明の判別装置では、前記判別手段は、前記内蔵電池を一次電池であると判断した場合、前記判別を行う間隔を長く設定し、前記内蔵電池が二次電池であると判別した場合、前記判別を行う間隔を短く設定としてもよい。
【００１５】
上記の構成によれば、判別を行う間隔を長くすることによって、判別や判別結果による充電操作を複数回繰り返すことで消費電力が増加することを抑えることができる。具体的には、例えば、一次電池が充電装置に収納されたままでも、頻繁に判別および充電操作を行うことによる一次電池への負担を軽減することが可能である。
【００１６】
また、一次電池であると判断した後、内蔵電池が二次電池に交換された場合でも、判別回路によって所定の間隔で判別が行われるため、二次電池が装着されたことを検出して充電動作を自動的に開始することができる。
【００１７】
また、本発明の判別装置では、前記内蔵電池が一次電池であると判別した場合、前記判別の複数回の結果に基づいて、前記接続状態を制御することを特徴としている。
【００１８】
上記の構成によれば、複数回の判別結果を参照して制御を行うことができるため、より正確な判別を行うことができる。そのため、放電して不活性状態となった二次電池を一次電池と誤判断する可能性を低減し、より正確な判断を行うことができる。これによって、誤判別に基づいて誤って充電操作を行うことに伴う危険を低減することができる。
【００１９】
また、上記の判別装置と、該判別装置の前記制御手段によって前記内蔵電池に対する充電が制御される充電装置とを用いて構成された充電システムであれば、上述と同様の作用効果を奏することができる。
【００２０】
また、上記の充電システムを用いて充電が行われる内蔵電池を備え、該内蔵電池によって電源を供給される電子機器であれば、上述と同様の作用効果を奏することができる。
【００２１】
上記の問題を解決するために、本発明の判別方法は、内蔵電池からの電力供給によって作動する電子機器と、前記内蔵電池に充電電源を供給する充電装置とを備えた電子機器システムにおける判別方法であって、充電装置の出力電圧を検出するステップと、内蔵電池の出力電圧を検出するステップと、検出された前記出力電圧の差から前記内蔵電池の種類を判別するステップと、判別された前記内蔵電池の種類に応じて前記充電装置および前記内蔵電池の接続状態を制御するステップとを含み、前記判別するステップでは、所定の間隔で前記判別を実行することを特徴としている。
【００２２】
上記の方法によれば、前記充電電圧および前記内蔵電池の出力電圧の差を検出することにより内蔵電池の種類を判断し、所定の間隔で判別を実行することによって充電の開始および停止を行うタイミングを適切に設定する。
【００２３】
これにより、例えば、内蔵電池の入れ換えによって内蔵電池の種類や充電量に変化があった場合でも、適切なタイミングで充電の開始・停止の制御を行うことができる。また、例えば、内蔵電池の種類の誤判別に基づいて誤って充電操作を行うことに危険が伴う場合は、複数回の判別結果を参照して制御を行うことができるため、より正確な判別を行うことができる。
【００２４】
なお、上記判別装置は、コンピュータによって実現してもよく、この場合には、コンピュータを上記各手段として動作させることにより上記判別装置をコンピュータにて実現させる判別装置の制御プログラム、およびそれを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体も、本発明の範疇に入る。
【発明の効果】
【００２５】
以上のように、本発明の判別装置は、所定の間隔で判別を実行し、判別結果に応じて充電装置および内蔵電池の接続状態を制御するので、充電を開始および停止するタイミングを適切に設定することができるという効果を奏する。
【００２６】
例えば、内蔵電池として一次電池が装着されていた場合には、複数回の判別結果を用いて一次電池に対して充電を開始してしまう危険性を抑制し、二次電池と入れ換えられた場合には所定の間隔で判別を行い、結果に基づいて充電を開始する、といった充電タイミングの制御を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
本発明の一実施形態について図１および図２に基づいて説明すると以下の通りである。図１は、本発明の判別装置１０を備えた電源部６０と、電源部６０を備えた電子機器５０および充電装置２０を備えた電子機器システム１の概略構成を示すブロック図である。なお、電源部６０および充電装置２０を併せて充電システム３０とし、電源部６０および判別装置１０は、電子機器５０内に備えていても、充電装置２０内に備えていてもよいものとする。
【００２８】
まず、充電システム３０について説明する。充電システム３０は、判別装置１０・充電制御回路３２・電池接続端子３４・内蔵電池３６・電源回路３８を含む電源部６０、および充電装置２０を備えている。判別装置１０は、充電装置２０の出力電圧および電池接続端子３４の端子電圧に基づいて内蔵電池３６の判別を行い、充電制御回路３２に指示を与える。充電装置２０は、充電制御回路３２および電源回路３８に電源を供給する。判別装置１０および充電装置２０について、詳細は後述する。
【００２９】
充電制御回路３２は、充電装置２０から内蔵電池３６への充電電源の供給を切り替えるための回路である。充電制御回路３２は、例えば、パワーＭＯＳ（Metal Oxide Semiconductor）ＦＥＴを用いた電子スイッチを内部に備え、電源供給を切り替える。内蔵電池３６への電源供給は、電池接続端子３４を介して行われる。
【００３０】
電池接続端子３４は、充電制御回路３２および内蔵電池３６を電気的に結合させるための端子で、充電制御回路３２からの電源電圧を内蔵電池３２に供給する。内蔵電池３６は、電池接続端子３４を介して、充電制御回路３２からの電源供給を受ける。また、内蔵電池３６は、充電制御回路３２からの電源供給がない場合には、電池接続端子３４を介して内蔵電池３６の端子電圧を電源回路３８に供給する。
【００３１】
電源回路３８は、充電装置２０および電池接続端子３４からの電源供給を受けて、判別装置１０の指示に基づいて電子機器５０への電源供給を行う。電源回路３８は、判別装置１０の指示に基づいて充電装置２０または電池接続端子３４からの電源供給を切り替える。電源回路３８はＤＣ−ＤＣ変換回路で構成され、電子機器５０の各部に必要な電圧を供給する。
【００３２】
ここでは、電源回路３８はＤＣ−ＤＣ変換回路を用いるとしたが、これに限らない。電子機器５０に電源供給を行えれば、どのような構成であってもよい。電源回路３８は、電子機器５０の回路に対して、例えば、２．５Ｖ／１．５Ｖといった複数の電源を供給するためのＤＣ−ＤＣ変換回路であってもよい。
【００３３】
次に、判別装置１０の構成について詳細を説明する。判別装置１０は、第１の電源電圧検出回路１２、第２の電源電圧検出回路１４、およびシステムコントローラ１６を備えている。第１の電源電圧検出回路１２は、充電装置２０から電源回路３８への出力電圧を検出する電圧計である。第１の電源電圧検出回路は、検出した電圧をシステムコントローラ１６へ出力する。第２の電源電圧検出回路１４は、内蔵電池３６から電池接続端子３４を介しての電源回路３８への出力電圧を検出する電圧計である。第２の電源電圧検出回路は、検出した電圧をシステムコントローラ１６へ出力する。
【００３４】
システムコントローラ１６は、第１の電源電圧検出回路１２で検出した充電スタンド２４からの出力電圧値および第２の電源電圧検出回路１４で検出した内蔵電池３６からの出力の電圧値を常時チェックする。上記の出力電圧値に基づいて、充電装置２０に電子機器５０が接続されているか、あるいは、電子機器５０の内部に内蔵電池３６が装着されているかどうかの判断を行う。上記の判断に基づいて、充電装置２０または内蔵電池３６のどちらの電源を使用すべきかといった判断を行う。上記の判断結果を充電制御回路３２および電源回路３８に出力する。電源回路３８は、内部に設けられた切り替え装置により、内蔵電池３６または充電装置２０から電力の供給を切り替える。
【００３５】
システムコントローラ１６は、再生が停止しており、電子機器５０がパワーＯＦＦしている時には、第１の電源電圧検出回路３８で検出した充電スタンド２４の電圧値と第２の電源電圧検出回路１４で検出した内蔵電池３６の電圧値を確認し、充電動作を開始すべきかどうかの判断を行う。そして、充電制御回路３２を動作させ、充電スタンド２４を経由して、ＡＣアダプター２２から内蔵電池３６に充電が行われる。
【００３６】
この時、第２の電源電圧検出回路１４で検出した内蔵電池３６の電圧値により、満充電となったかどうかを、システムコントローラ１６にて確認する。また、第１の電源電圧検出回路１２で検出した充電スタンド２４の電圧値と第２の電源電圧検出回路１４で検出した内蔵電池３６の電圧値の差を検出し、内蔵電池３６が、一次電池であるか、充電して良い二次電池であるか、或いは、内蔵電池はまったく入っていないのかを判断し判断した結果に基づく処理を、システムコントローラ１６にて行う。
【００３７】
次に、充電装置２０について、詳細を説明する。充電装置２０は、ＡＣアダプター２２および充電スタンド２４を備え、充電制御回路３２および電源回路３８に電源供給を行う。充電装置２０は、判別装置１０、充電制御回路３２、電池接続端子３４、内臓電池３６、および電源回路３８を内部に含む構成であってもよい。
【００３８】
ＡＣアダプター２２は、ＡＣ電圧をＤＣ電圧に変換して充電スタンド２４へ出力する。ＡＣアダプター２２は、具体的には、家庭用電源のＡＣ１００Ｖを入力し、内蔵トランスにて降圧し、ダイオードにより整流し、ＤＣ電圧に変換して出力を行う。ＡＣアダプタ２２の出力電圧は、トランスタイプのＡＣアダプタを用いた場合、無負荷の状態でＤＣ６．０Ｖの出力に、５００まの電流を流した場合、ＤＣ３．８Ｖとなるように設定してもよい。また、スイッチングタイプのＡＣアダプタを用いた場合は、出力電圧がＤＣ３．５Ｖと一定になるように設定してもよい。
【００３９】
充電スタンド２４は、ＡＣアダプターからの電源供給を受け、内部の図示しない電圧制御回路を用いて電圧の変換を行い、充電制御回路３２および電顕回路３８へ電源供給を行う。充電スタンド２４は、ＤＣジャックを備え、ＡＣアダプター２２のプラグを挿すことができる構造となっている。ＡＣアダプター２２のプラグを挿入することにより、充電スタンド２４に電力の供給が行われる。
【００４０】
具体的には、充電スタンド２４は、例えば、充電制御回路３２にはＤＣ５００ｍＡの定電流を供給し、電源回路３８にはＤＣ１．５Ｖの定電圧を供給するものであってもよい。充電スタンド２４は、内蔵電池３６が二次電池であった場合に、例えば、充電時に充電電流が５００ｍＡと一定となり定電流充電ができるような回路であり、通常の再生動作時には定電圧を供給するようにしてもよい。
【００４１】
次に、電子機器５０について、その詳細を説明する。電子機器５０は、ここでは、充電電池を用いる小型のＭＤ装置を例に説明を行う。ただし、電子機器５０は、ＭＤ装置にかぎられるものではなく、音楽再生装置、携帯電話機、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）、携帯型ＰＣ（Personal Computer）、携帯用ゲーム機、シェーバーなどの電子機器であってもよい。充電電池を用いる小型の携帯用の電子機器であれば、どのようなものであっても同様の効果が期待できる。
【００４２】
電子機器５０は、電源部６０と、ミニディスク５１・スピンドルモータ５２・ピックアップ５３・送りモータ５４・ドライバ回路５５・ＲＦアンプ５６・処理可色５７・ショックプルーフメモリ５８・アンプ回路５９・ヘッドホンとを含んでいる。
【００４３】
ミニディスク５１（以下、ＭＤ５１と呼ぶ）は、同心円状、または、螺旋状のトラックを有しており、音声／音楽データ等の情報信号は前記トラックに沿ってデジタル記録されている。また、ＭＤ５１には音声／音楽データ等の主情報以外に、ディスクタイトル名や各トラックタイトル名、及び、音声／音楽データが格納されているメモリのアドレス情報等を含んだＵ−ＴＯＣ情報も記録されている。
【００４４】
ＭＤ５１に記録した情報信号を再生する際、ＭＤ装置は、ＭＤ５１をスピンドルモータ５２によって部分的に角速度一定で回転させるゾーンＣＡＶ（Constant Angular Velocity）にて制御すると共に、ピックアップ５３を送りモータ５４によってＭＤ５１の半径方向にステップ駆動させる。そして、所定のトラックに位置決めしたピックアップ５３からトラックに向けて、レーザービームを照射し、その反射光の強弱変化を再びピックアップ５３で検出することにより情報信号の読み取りを行う。
【００４５】
ここで、ピックアップ５３は、レーザ光線、コリメータレンズ、ビームスプリッタ、対物レンズアクチュエータ、及び、光電気信号変換回路（いずれも図示せず）等から成る。なお、スピンドルモータ５２、ピックアップ５３、及び、送りモータ５４の駆動制御は、全てドライバ回路５５によって行っている。
【００４６】
ピックアップ５３は、ＭＤ５１から読み取った前記情報信号を、光電気信号変換回路にて電気信号に変換し、ＲＦアンプ５６に送出する。ＲＦアンプ５６は、情報信号を増幅してデコーダ／信号処理回路を有する処理回路５７に出力すると共に、情報信号に基づいて、フォーカスエラー信号、トータル信号、及び、トラッキングエラー信号といったサーボ制御信号を生成して、処理回路５７のサーボ回路に送り出す。
【００４７】
処理回路５７は、デコーダ、信号処理回路、サーボ回路、音声伸張回路、ショックプルーフメモリコントローラ、およびＤ／Ａコンバータを含む複数の処理を行う回路である。処理回路５７のサーボ回路は、サーボ制御信号や信号処理回路からのアドレス信号、及び、システムコントローラ用マイクロコンピュータ１１（以下、システムコントローラ１１と呼ぶ）からのコントロール信号に従って、ドライバ回路５５をコントロールすることで、フォーカシング、トラッキング、及び、ディスクスピン等といった各種動作のサーボ制御を行っている。
【００４８】
一方、処理回路５７内の信号処理回路は、ＲＦアンプ５６で増幅された情報信号について、アドレス信号の抽出、主信号の復調、誤り訂正といった処理を施す。そして、処理の済んだ前記情報信号を、処理回路５７内のショックプルーフメモリコントローラ（以下、メモリコントローラと呼ぶ）に送出する。メモリコントローラはショックプルーフメモリ５８に対する情報の書き込み及び読み出しを制御する手段であり、信号処理回路からの情報信号は、一旦、ショックプルーフメモリ５８に書き込まれる。
【００４９】
この際の書き込みレートは、ＭＤ５１の回転が１．５倍速の場合、１．５×１．４Ｍｂｉｔ／秒である。また、処理回路５７内のメモリコントローラは、ショックプルーフメモリ５６から０．３Ｍｂｉｔ／秒の読み出しレートで前記情報信号を読み出して、処理回路５７内の音声伸長回路に送出する。
【００５０】
このように、ＭＤ５１から読み出した前記情報信号をショックプルーフメモリ５８に書き込む速度と、ショックプルーフメモリ５８から音声伸長回路に前記情報信号を送出する速度との間には、１．５×１．４−０．３＝１．８Ｍｂｉｔ／秒の差異がある。この処理速度の差によって、ショックプルーフメモリ５８には時間軸圧縮を解く前の前記情報信号が蓄積されることになる。
【００５１】
さらに、ショックプルーフメモリ５８には、ＭＤ５１より読み出したＵ−ＴＯＣ情報（ディスクタイトル名や各トラックタイトル名等）の格納も行っており、例えば、ディスク５１に記録されている各曲のスタート位置、エンド位置、あるいは、時間情報等を得ることができる。続いて、処理回路５７内の音声伸長回路は入力された情報信号を所定のフォーマットに従って時間軸伸長することで圧縮を解き、Ｄ／Ａコンバータに送る。
【００５２】
Ｄ／Ａコンバータでは、圧縮を解かれた前記情報信号をアナログ変換することで、前記
音声／音楽データを生成する。そして、アンプ回路５９を介することで、音声／音楽データの音量等を調節し、ヘッドホンまたはスピーカなどの出力装置を通じて使用者に音声／音楽データの再生出力を行う。
【００５３】
なお、図１では、充電システム３０を構成する判別装置１０、充電制御回路３２、電池接続探知３４、内蔵電池３６、および電源回路３８を電子機器５０の外部に図示したが、上記の各部は電子機器５０に備えていてもよいし、充電回路２０に備えていてもよい。システムコントローラ１６は、電子機器５０に備えていてもよい。充電制御回路３２は、充電スタンド２４に備えていてもよいし、電子回路５０に備えていてもよい。内蔵電池３６および電源回路３８は、電子機器５０に備えていてもよい。各装置の物理的な構成や形状を配慮し、請求項に記載の範囲内で、各部材を配置する場所を適宜変更してもよい。
【００５４】
次に、上述の判別装置１０の動作および充電システム３０の動作について、フローチャートを参照して具体的に説明する。図２は、電子機器システム１で行う各処理の流れを示すフローチャートである。
【００５５】
まず、Ｓ１において、電子機器５０が充電スタンド２４の上に設置された状態での再生中にパワーＯＦＦされたかどうかの確認を行う。この確認には、第１に再生中にシステムコントローラ１６が第１の電源電圧検出回路１２で検出した電圧より、充電スタンド２４上に装置が設置されているかどうかを確認し、第２に図示されていない操作キーにより装置の停止／パワーＯＦＦされたか検出を行う。
【００５６】
Ｓ１にて充電スタンド２４に設定された状態で、パワーＯＦＦされたことが確認された場合（Ｓ１でＹＥＳ）、処理はステップＳ３に進む。内蔵電池３６での再生時にパワーＯＦＦされた場合、または、現在再生中の場合（Ｓ１でＮＯ）、処理はＳ２に進む。
【００５７】
Ｓ２において、改めて、電子機器５０がパワーＯＦＦの状態で充電スタンド２４に装着されたかどうかの判断を、システムコントローラ１６が第１の電源電圧検出回路１２で検出した電圧がゼロボルトであるかどうかより判断する。Ｓ２にて電子機器５０がパワーＯＦＦの状態で充電スタンド２４に装着されたと判断した場合（Ｓ２でＹＥＳ）、処理はＳ３にすすむ。上記の状況ではないと判断した場合（Ｓ２でＮＯ）、処理はステップＳ１に戻る。
【００５８】
Ｓ３において、システムコントローラ１６により充電制御回路３２を動作させ、例えば、パワーＭＯＳ  ＦＥＴの電子スイッチを経由して、充電スタンド２４と内蔵電池３６を接続する。Ｓ４において、システムコントローラ１６は、第１の電源電圧検出回路１２および第２の電源電圧検出回路１４を用いて、充電スタンド２４の出力電圧Ｖｓｔおよび内蔵電池３６の端子電圧Ｖｂａｔを読み取る。
【００５９】
Ｓ５において、その読み取った充電スタンド２４の出力電圧Ｖｓｔおよび内蔵電池３６の端子電圧Ｖｂａｔの電圧差を求め、電圧差が予め設定された値以上で有るかどうかを確認する。Ｓ５において、充電スタンド２４の出力電圧Ｖｓｔおよび内蔵電池３６の端子電圧Ｖｂａｔの電圧差が予め設定された値以上で有ると判断した場合（Ｓ５でＹＥＳ）、処理はＳ１３に進む。そして、Ｓ１３において、内蔵電池として充電池が有ると判断され、充電スタンドからその充電池への充電を継続する。更に、Ｓ１４において、充電池が満充電となったかどうかを判断するルーチンに入る。
【００６０】
一方、Ｓ５において、充電スタンド２４の出力電圧Ｖｓｔと内蔵電池３６の端子電圧Ｖｂａｔの電圧差が予め設定された電圧より低いと判断した場合（Ｓ５でＮＯ）、処理はＳ６に進む。Ｓ６において、充電スタンド２４の出力電圧Ｖｓｔおよび内蔵電池３６の端子電圧Ｖｂａｔの電圧がほぼ等しいかどうか、つまり、Ｖｓｔ−Ｖｂａｔの電圧が略ゼロボルトで有るかどうかを確認する。
【００６１】
充電スタンド２４の出力電圧Ｖｓｔおよび内蔵電池３６の端子電圧Ｖｂａｔの電圧がほぼ等しい、つまり、Ｖｓｔ−Ｖｂａｔの電圧が略ゼロボルトである場合（Ｓ６でＹＥＳ）、処理はＳ１２に進む。
【００６２】
Ｖｓｔ−Ｖｂａｔの電圧が略ゼロボルトではなく、少しの電圧差が有る場合（Ｓ６でＮＯ）、内蔵電池３６として乾電池が入っているかも知れないので、Ｓ７において、図示していないメモリに格納されている前回確認したＶｂａｔの電圧値と今回読み取ったＶｂａｔの電圧値を比較し、Ｓ８において、今回読み取ったＶｂａｔの値の方が上がっているかどうかを確認する。
【００６３】
Ｖｓｔ−Ｖｂａｔの電圧が略ゼロボルトでない場合（Ｓ６でＮＯ）、処理はＳ７に進む。Ｖｓｔ−Ｖｂａｔの電圧が略ゼロボルトであり、処理がＳ１２に進んだ場合、充電スタンド２４から内蔵電池３６側に、充電電流が流れていないこととなる。そのため、内蔵電池３６が挿入されていないと判断し、パワーＭＯＳ  ＦＥＴの電子スイッチをＯＦＦとして、充電制御回路３２の動作を停止し、処理はＳ１１に進む。
【００６４】
Ｓ８において、今回読み取ったＶｂａｔの値が上がっていない場合（Ｓ８でＮＯ）、処理はＳ１２に進む。Ｓ１２において、内蔵電池３６がないと判断し、充電制御回路３２をＯＦＦさせて充電動作を停止する。Ｓ８において、今回読み取ったＶｂａｔの値の方が上がっている場合は（Ｓ８でＹＥＳ）、処理はＳ９に進む。Ｓ９において、判別装置１０は、内蔵電池３６に乾電池が入っていると判断し、充電制御回路３２をＯＦＦにして充電動作を停止させる。
【００６５】
そして、充電電圧が一次電池に掛かることを少しでも少なくするために、予め設定された一定期間後に、定期的に確認を行う時間設定値を長くするために、設定倍する。例えば、通常であれば、３０秒毎に行う検出を、乾電池に極力充電電圧が掛かることを防ぐために、その４倍の２分毎の設定するといったことを行う。
【００６６】
その後、処理はＳ１１に進み、システムコントローラ１６により充電制御回路３２を動作させて、再度、充電スタンド２４と内蔵電池３６を接続させて、内蔵電池３６を充電して良いかどうかを確認する動作を行うための時間が経過したかどうかの確認を行う。つまり、Ｓ１２にて内蔵電池３６が無いと判断した場合は、３０秒毎、Ｓ１０において内蔵電池３６に乾電池が入れられていると判断した場合は、２分毎といった時間間隔となって、内蔵電池が無い状態から入れられたか、または、乾電池が取り出されて、代わりに充電池が入れられたかを定期的に判断する。
【００６７】
そして、Ｓ１１において、充電スタンド２４と内蔵電池３６を接続させる時間が設定時間以上となったと判断した場合（Ｓ１１でＹＥＳ）、Ｓ３に戻り同様の繰り返し動作を行う。設定時間に達していないと判断した場合（Ｓ１１でＮＯ）、処理は再びＳ１１に戻り、設定時間以上となるまでＳ１〜Ｓ１１の各ステップを循環することとなる。
【００６８】
以上のように、本発明の判別装置１０は、充電装置２０の出力電圧を検出する第１の電源電圧検出回路１０と、内蔵電池３６の出力電圧を検出する第２の電源電圧検出回路１４と、第１の電源電圧検出回路１２および第２の電源電圧検回路１４によって検出された電圧から内蔵電池３６の種類を判別するシステムコントローラ１６を備え、システムコントローラ１６は、所定の間隔で判別を実行し、判別結果に応じて充電装置２０および内蔵電池３６の接続状態を制御することを特徴としている。
【００６９】
上記の構成によれば、充電電圧と出力電圧との電圧差を検出することにより、内蔵電池３６の種類を判断し、充電を行うタイミングを適切に設定することができるという効果を奏する。
【００７０】
所定の間隔で判別を実行することによって、内蔵電池３６の入れ換えによって内蔵電池の種類や充電量に変化があった場合でも、適切な充電制御を行うことができる。また、内蔵電池３６の種類の誤判別に基づいて誤って充電操作を行うことに危険が伴う場合は、複数回の判別結果を参照して制御を行うことができるため、より正確な判別を行うことができる。
【００７１】
また、本発明の判別装置１０では、判別結果に応じて判別を実行する所定の間隔を変更することを特徴としている。
【００７２】
また、本発明の判別装置１０では、判別装置１０は、内蔵電池３６が一次電池であると判断した場合、判別を行う所定の間隔を長く設定し、内蔵電池３６が二次電池であると判別した場合、判別を行う所定の間隔を短く設定してもよい。
【００７３】
上記の構成によれば、判別や判別結果による充電操作を複数回繰り返すことによって、消費電力が増加することを抑えることができるという効果を奏する。具体的には、一次電池が充電システム３０に収納されたままでも、頻繁に判別および充電操作を行うことによる一次電池への負担を軽減することが可能である。さらに、途中で内蔵電池３６が二次電池に交換された場合にも、所定の間隔で判別が行われるため、二次電池が装着されたことを検出して充電動作を自動的に開始することができる。
【００７４】
また、本発明の判別装置１０では、内蔵電池３６が一次電池であると判別した場合、所定の間隔で行った判別の複数回の結果に基づいて、接続状態を充電制御回路３２により制御することを特徴としている。
【００７５】
上記の構成によれば、複数回の判別結果を参照して制御を行うことができるため、より正確な判別を行うことができる。そのため、放電して不活性状態となった二次電池を一次電池と誤判断する可能性を低減し、より正確な判断を行うことができる。これによって、誤判別に基づいて充電操作を行わないことに伴う誤動作を低減することができる。
【００７６】
上記の判別装置１０と、判別装置１０の判別結果に基づいて充電を行う充電装置２０とを用いて構成された充電システム３０であれば、上述と同様の作用効果を奏することができる。上記の充電システム３０を用いて充電を行う電子機器５０であれば、上述と同様の作用効果を奏することができる。
【００７７】
本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能である。すなわち、請求項に示した範囲で適宜変更した技術的手段を組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【００７８】
最後に、判別装置１０のシステムコントローラ１６のブロックは、ハードウェアロジックによって構成してもよいし、次のようにＣＰＵを用いてソフトウェアによって実現してもよい。
【００７９】
すなわち、判別装置１０は、各機能を実現する制御プログラムの命令を実行するＣＰＵ（Central Processing Unit）、上記プログラムを格納したＲＯＭ（Read Only Memory）、上記プログラムを展開するＲＡＭ（Random Access Memory）、上記プログラムおよび各種データを格納するメモリ等の記憶装置（記録媒体）などを備えている。そして、本発明の目的は、上述した機能を実現するソフトウェアである判別装置１０の制御プログラムのプログラムコード（実行形式プログラム、中間コードプログラム、ソースプログラム）をコンピュータで読み取り可能に記録した記録媒体を、上記判別装置１０に供給し、そのコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記録媒体に記録されているプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成可能である。
【００８０】
上記記録媒体としては、例えば、磁気テープやカセットテープ等のテープ系、フロッピー（登録商標）ディスク／ハードディスク等の磁気ディスクやＣＤ−ＲＯＭ／ＭＯ／ＭＤ／ＤＶＤ／ＣＤ−Ｒ等の光ディスクを含むディスク系、ＩＣカード（メモリカードを含む）／光カード等のカード系、あるいはマスクＲＯＭ／ＥＰＲＯＭ／ＥＥＰＲＯＭ／フラッシュＲＯＭ等の半導体メモリ系などを用いることができる。
【００８１】
また、判別装置１０を通信ネットワークと接続可能に構成し、上記プログラムコードを通信ネットワークを介して供給してもよい。この通信ネットワークとしては、特に限定されず、例えば、インターネット、イントラネット、エキストラネット、ＬＡＮ、ＩＳＤＮ、ＶＡＮ、ＣＡＴＶ通信網、仮想専用網（Virtual Private Network）、電話回線網、移動体通信網、衛星通信網等が利用可能である。また、通信ネットワークを構成する伝送媒体としては、特に限定されず、例えば、ＩＥＥＥ１３９４、ＵＳＢ、電力線搬送、ケーブルＴＶ回線、電話線、ＡＤＳＬ回線等の有線でも、ＩｒＤＡやリモコンのような赤外線、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、８０２．１１無線、ＨＤＲ、携帯電話網、衛星回線、地上波デジタル網等の無線でも利用可能である。なお、本発明は、上記プログラムコードが電子的な伝送で具現化された、搬送波に埋め込まれたコンピュータデータ信号の形態でも実現され得る。
【産業上の利用可能性】
【００８２】
以上のように、本発明の判別装置は、所定の間隔で内蔵電池の種類を判別し、判別結果に応じて充電装置および内蔵電池の接続状態を制御するので、充電を開始および停止するタイミングを適切に設定することができる判別装置を実現できるので、充電電池を用いるＭＤ再生装置、音楽再生装置、携帯電話機、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）、携帯型ＰＣ（Personal Computer）、携帯用ゲーム機、シェーバーなどの電子機器に好適に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】本発明の実施形態を示すものであり、電子機器システムの要部構成を示すブロック図である。
【図２】上記電気機器システムにおける充電処理の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００８４】
１        電子機器システム
１０      判別装置
１２      第１の電源電圧検出回路（第１の電圧検出手段）
１４      第２の電源電圧検出回路（第２の電圧検出手段）
１６      システムコントローラ（判別手段）
２０      充電装置
２２      ＡＣアダプター
２４      充電スタンド
３０      充電システム
３２      充電制御回路（制御手段）
３６      内蔵電池
３８      電源回路（制御手段）
５０      電子機器
５１      ミニディスク
５２      スピンドルモータ
５３      ピックアップ
５４      送りモータ
５５      ドライバ回路
５６      ＲＦアンプ
５７      処理回路
５８      ショックプルーフメモリ
５９      アンプ回路
６０      電源部
【図１】
2007129857.tif 000003
【図２】
2007129857.tif 000004