(57)【要約】【課題】  省スペース化による小型化及び簡素な構成による低廉化を可能としつつ、ベルトの張力変動を容易に低減できるプーリユニットを提供する。【解決手段】  ねじりばね３は、プーリ１の内周面に接して周方向に一体的に固定された円筒状の外周壁部３１と、回転軸２の外周面に接して周方向に一体的に固定された円筒状の内周壁部３２と、外周壁部３１及び内周壁部３２の軸線Ｏ方向の一端側同士を繋ぐ接続部３３とを有し、外周壁部３１及び内周壁部３２が周方向に相対的に弾性変形可能である。【選択図】  図１
2007024077.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベルトが巻掛けられるプーリと、
そのプーリと同芯状に配置されて一体的に回転される回転軸と、
それら回転軸とプーリとの間に配置され、前記プーリの内周面に対し周方向に一体的に固定された円筒状の外周壁部と、前記回転軸側の外周面に対し周方向に一体的に固定された円筒状の内周壁部と、それら外周壁部及び内周壁部の軸線方向一端側同士を環状形態で繋ぐ接続部とを有し、前記外周壁部及び内周壁部が周方向に相対的に弾性変形可能なねじり弾性体と、を備え、
前記プーリと回転軸との少なくとも一方に発生する回転変動に基づきそれら両者間に生じる相対的な回転トルクによって、前記ねじり弾性体の外周壁部と内周壁部との間にねじれ弾性変形を生じさせて前記回転変動による前記ベルトの張力変動を低減することを特徴とするプーリユニット。
【請求項２】
ベルトが巻掛けられるプーリと、
そのプーリと同芯状に配置されて一体的に回転される回転軸と、
それら回転軸とプーリとの間に配置され、軸線方向に細長い複数の外周片を周方向に所定間隔で配置する形態で前記プーリの内周面に接して周方向に一体的に固定された円筒状の外周壁部と、軸線方向に細長い複数の内周片を周方向に所定間隔で配置する形態で前記回転軸の外周面に接して周方向に一体的に固定された円筒状の内周壁部と、対応する外周片及び内周片の軸線方向一端側同士を繋ぐ接続片が環状形態に配置された接続部とを有し、前記外周壁部及び内周壁部が周方向に相対的に弾性変形可能なねじり弾性体と、
そのねじり弾性体の軸線方向他端側の前記外周壁部の内周面と前記内周壁部の外周面との間に配置され、その配置位置におけるそれら外周壁部と内周壁部との周方向の相対変位を所定範囲内に保持しつつ、前記ねじり弾性体の軸径方向の相対変位を規制する保持体と、を備え、
前記プーリと回転軸との少なくとも一方に発生する回転変動に基づきそれら両者間に生じる相対的な回転トルクによって、前記ねじり弾性体の外周壁部と内周壁部との間にねじれ弾性変形を生じさせて前記回転変動による前記ベルトの張力変動を低減することを特徴とするプーリユニット。
【請求項３】
前記プーリの内周面と前記回転軸の外周面との間であって、前記ねじり弾性体の接続部を挟んで前記保持体の位置する側とは軸線方向の反対側には、前記回転トルクによる前記外周壁部と内周壁部との周方向の相対変位を許容するために、前記保持体よりも摩擦抵抗の小さい軸受部が配置されている請求項２に記載のプーリユニット。
【請求項４】
前記接続部は、軸線を含む断面において、前記外周壁部及び内周壁部の軸線方向一端側同士をつづら折れ状に連結している請求項１ないし３のいずれか１項に記載のプーリユニット。
【請求項５】
前記外周壁部と内周壁部とが別体に構成されることにより、前記接続部が外周壁側接続片と内周壁側接続片とに分割形成されるとともに、
前記接続部は、前記外周壁側接続片が前記内周壁側接続片間の隙間に挿入される一方、前記内周壁側接続片が前記外周壁側接続片間の隙間に挿入されることによって、それら外周壁側接続片と内周壁側接続片とが交互に噛み合わせられている請求項２又は３に記載のプーリユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プーリユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、自動車用エンジンのクランクシャフトからベルト、プーリユニット等を介してオルタネータを駆動する場合、エンジンの吸入・圧縮・燃焼膨張・排気等の行程を繰り返すことによって、クランクシャフトには脈動的な回転変動（回転中の加速度変動）を生じることがある。このような回転変動が発生すると、プーリ、回転軸、ベルト等に過大な回転トルク（ねじれ）や張力が生じることがある。一例として、圧縮行程等ではクランクシャフトの回転が瞬間的に低下する傾向となるが、オルタネータは大きな慣性を有するためその回転軸はクランクシャフト（オルタネータプーリ）の回転低下に直ちに追従できず、回転軸とプーリとの間に過大な回転トルクを発生する。その結果、ベルトがトルクの発生方向に引張られて張力が変動し、過負荷を生じたり、寿命の低下を招いたりするおそれがある。そこで、このようなベルト等の過負荷や寿命低下を生じないように、プーリと回転軸との間にねじりコイルばねを介装する技術が知られている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特表２００１−５２３３２５号公報（図１７）
【０００４】
このような技術によれば、ねじりコイルばねを弾性的にねじり変形させることにより、上記回転変動によるベルト等の過負荷を軽減することができる。しかし、ねじりコイルばねの両端をプーリの内周面と回転軸の外周面とに固定するために、プーリや回転軸にそれぞれ所要の加工（例えば穴、溝等）を行いかつ組み付けなければならず、製造コストの上昇とともに、ばね収容スペースの大型化を招く。また、そのねじりコイルばねを挟んで軸線方向両側におけるプーリと回転軸との間には、それぞれ転がり軸受を取り付けるスペースを要する。このような事情により、昨今のプーリユニットの小型化及び低廉化の要請に十分に応えられない問題がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の課題は、省スペース化による小型化及び簡素な構成による低廉化を可能としつつ、ベルトの張力変動を容易に低減できるプーリユニットを提供することにある。
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明に係るプーリユニットは、
ベルトが巻掛けられるプーリと、
そのプーリと同芯状に配置されて一体的に回転される回転軸と、
それら回転軸とプーリとの間に配置され、前記プーリの内周面に対し周方向に一体的に固定された円筒状の外周壁部と、前記回転軸側の外周面に対し周方向に一体的に固定された円筒状の内周壁部と、それら外周壁部及び内周壁部の軸線方向一端側同士を環状形態で繋ぐ接続部とを有し、前記外周壁部及び内周壁部が周方向に相対的に弾性変形可能なねじり弾性体と、を備え、
前記プーリと回転軸との少なくとも一方に発生する回転変動に基づきそれら両者間に生じる相対的な回転トルクによって、前記ねじり弾性体の外周壁部と内周壁部との間にねじれ弾性変形を生じさせて前記回転変動による前記ベルトの張力変動を低減することを特徴とする。
【０００７】
また、上記課題を解決するために、本発明に係るプーリユニットは、
ベルトが巻掛けられるプーリと、
そのプーリと同芯状に配置されて一体的に回転される回転軸と、
それら回転軸とプーリとの間に配置され、軸線方向に細長い複数の外周片を周方向に所定間隔で配置する形態で前記プーリの内周面に接して周方向に一体的に固定された円筒状の外周壁部と、軸線方向に細長い複数の内周片を周方向に所定間隔で配置する形態で前記回転軸の外周面に接して周方向に一体的に固定された円筒状の内周壁部と、対応する外周片及び内周片の軸線方向一端側同士を繋ぐ接続片が環状形態に配置された接続部とを有し、前記外周壁部及び内周壁部が周方向に相対的に弾性変形可能なねじり弾性体と、
そのねじり弾性体の軸線方向他端側の前記外周壁部の内周面と前記内周壁部の外周面との間に配置され、その配置位置におけるそれら外周壁部と内周壁部との周方向の相対変位を所定範囲内に保持しつつ、前記ねじり弾性体の軸径方向の相対変位を規制する保持体と、を備え、
前記プーリと回転軸との少なくとも一方に発生する回転変動に基づきそれら両者間に生じる相対的な回転トルクによって、前記ねじり弾性体の外周壁部と内周壁部との間にねじれ弾性変形を生じさせて前記回転変動による前記ベルトの張力変動を低減することを特徴とする。
【０００８】
このように、外周壁部と内周壁部と接続部とを主要構成要素とするねじり弾性体は、プーリユニットの軸線方向に沿って回転軸とプーリとの間に形成された収容空間に省スペース化された形態で配置されるので、プーリユニットの小型化を図ることができる。また、最も簡便には、プーリ及び回転軸にねじり弾性体を付加するだけで簡素に構成できるので、プーリユニットの低廉化を図ることができる。さらに、ねじり弾性体を回転軸とプーリとの間に組み込むことによって、ベルトの張力変動を容易に低減できる。例えば、オルタネータのプーリユニットにおいて、エンジン側の瞬間的な回転低下によって回転軸に回転トルクが発生した場合、ねじり弾性体の内周壁部等が周方向にねじれ弾性変形して、ベルト張力の変動に伴う過負荷の発生を防止する。
【０００９】
さらに、配置位置における外周壁部と内周壁部との周方向の相対変位を所定範囲内に保持しつつ、ねじり弾性体の軸径方向の相対変位を規制する保持体を軸線方向他端側の外周壁部の内周面と内周壁部の外周面との間に配置する場合には、プーリユニットは、保持体の配置位置を基準位置（基点）とし、軸線方向一端側の接続部やその周辺の外周壁部及び内周壁部が主としてねじり弾性変形することとなる。このように、ねじり弾性体の相対変位を保持・規制する保持体がねじり弾性体の内部（外周壁部の内周面と内周壁部の外周面との間）に配置されるので、さらにねじり弾性体の省スペース化を図り、プーリユニットの一層の小型化を達成することができる。しかも、保持体がねじり弾性体の周方向の相対変位を所定範囲内に保持することによって、回転トルク（ねじりモーメント）に対する回転角変位（ねじれ角）が軸線方向一端側で大きくなるので、回転中の微小な回転変動（加速度変動）に対する応答性がよくなる。
【００１０】
なお、上記ねじり弾性体を、例えば、ＪＩＳ  Ｇ４８０１-1984（ばね鋼鋼材）に規定されるようなばね鋼製にて構成すれば、ベルトの張力変動を低減するに足るねじりばね定数を容易に得ることができる。また、上記保持体には、例えば、ＪＩＳ  Ｂ１５８２-1996（滑り軸受用ブシュ）に規定されるような軸受合金鋳物製、軸受合金板製等のブシュの他、各種の転がり軸受等を用いることもできる。
【００１１】
そして、プーリの内周面と回転軸の外周面との間であって、ねじり弾性体の接続部を挟んで保持体の位置する側とは軸線方向の反対側には、回転トルクによる外周壁部と内周壁部との周方向の相対変位を許容するために、保持体よりも摩擦抵抗の小さい軸受部を配置することが望ましい。
【００１２】
これによって、接続部を挟んで軸線方向の一方側に軸受部、他方側に保持体がそれぞれ配置され、回転トルクによるプーリと回転軸（又は外周壁部と内周壁部）との周方向の相対変位は保持体側を基準位置（基点）として軸受部側で開始される。言い換えれば、保持体と外周壁部及び内周壁部との摩擦抵抗は、軸受部とプーリ及び回転軸との摩擦抵抗よりも大きく、プーリと回転軸（又は外周壁部と内周壁部）とは保持体側よりも軸受部側で相対的に回転変位しやすくなる。したがって、プーリと回転軸との間に回転トルクを生じたとき、プーリと回転軸との周方向の相対変位が軸受部側で開始され、主として軸受部側（接続部側）で、保持体側を基点とする外周壁部と内周壁部との周方向の相対変位（ねじり弾性変形）が発生する。その結果、回転トルク（ねじりモーメント）に対する回転角変位（ねじれ角）が軸受部側（接続部側）で大きくなるので、回転中の微小な回転変動（加速度変動）に対する応答性が一層よくなる。
【００１３】
なお、軸受部及びねじり弾性体の接続部は、上記した回転トルクの発生に応じて直ちに作動を開始できるように、ベルト幅の内側（例えば、ベルト幅の中間部付近）に近接して配置することが望ましい。一方、保持体は、外周壁部と内周壁部とが周方向に相対変位（ねじり弾性変形）する際に、安定した基準位置を確保できるように、ベルト幅の外側に配置することが望ましい。
【００１４】
ところで、このようなねじり弾性体の接続部を構成する際、軸線を含む断面において、外周壁部及び内周壁部の軸線方向一端側同士をつづら折れ状に（すなわちＳ字状又はヘアピン状にカーブして）連結することができる。これによって、接続部の長さ（面積）が実質的に長く（大きく）なり、ねじりばね定数が相対的に小さくなるので、回転トルク（ねじりモーメント）に対する回転角変位（ねじれ角）を大きくすることができる。
【００１５】
あるいは、外周壁部と内周壁部とを別体に構成することにより、接続部を外周壁側接続片と内周壁側接続片とに分割形成するとともに、外周壁側接続片を内周壁側接続片間の隙間に挿入する一方、内周壁側接続片を外周壁側接続片間の隙間に挿入することによって、それら外周壁側接続片と内周壁側接続片とを交互に噛み合わせて、接続部を構成してもよい。これによっても、接続部の長さ（面積）が実質的に長く（大きく）なり、ねじりばね定数が相対的に小さくなるので、回転トルク（ねじりモーメント）に対する回転角変位（ねじれ角）を大きくすることができる。また、このように外周壁部と内周壁部とを別体に構成することにより、ねじり弾性体の加工・組付け等が容易となり、製造コストを低減することができる。
【００１６】
次に、本発明のプーリユニットに用いられているねじり弾性体は、プーリ以外の回転体にも適用できる場合がある。例えば、「省スペース化による小型化及び簡素な構成による低廉化を可能としつつ、環状体及び／又は軸状体の回転変動（による衝撃）を緩和又は減衰すること」を目的として、次のように構成できる。
【００１７】
すなわち、
所定方向に回転する環状体（プーリ）と、その環状体と同芯状に配置されて一体的に回転される軸状体（回転軸）との間に配置されるねじり弾性体（ねじりばね）であって、
前記環状体の内周面に対し周方向に一体的に固定された円筒状の外周壁部と、前記軸状体の外周面に対し周方向に一体的に固定された円筒状の内周壁部と、それら外周壁部及び内周壁部の軸線方向一端側同士を環状形態で繋ぐ接続部とを有し、前記外周面部及び内周面部が周方向に相対的に弾性変形可能とされ、
前記環状体と軸状体との少なくとも一方に発生する回転変動に基づきそれら両者間に生じる相対的な回転トルクによって、前記外周壁部と内周壁部との間にねじれ弾性変形を生じて前記回転変動（による衝撃）を緩和又は減衰するように構成される。
【００１８】
このように、外周壁部と内周壁部と接続部とを主要構成要素とするねじり弾性体は、軸線方向に沿って軸状体と環状体との間に形成された収容空間に省スペース化された形態で配置されるので、装置全体の小型化を図ることができる。また、最も簡便には、環状体及び軸状体にねじり弾性体を付加するだけで簡素に構成できるので、装置全体の低廉化を図ることができる。さらに、ねじり弾性体を軸状体と環状体との間に組み込むことによって一種のばねとして機能させ、環状体及び／又は軸状体の回転変動（による衝撃）を容易に緩和又は減衰することができる。
【００１９】
このようなねじり弾性体は、ベルト伝動機構（プーリユニット）の他に、例えば、歯車伝動機構を構成するギヤ（環状体）とギヤ軸（軸状体）との間に介装したり、カム機構を構成する回転カム（環状体）とカム軸（軸状体）との間に介装したりすることができる。このように、ねじり弾性体は回転伝動機構の緩衝装置や安全装置の役目を果たすことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
（実施例１）
次に、本発明の実施の形態を、図面に示す実施例を参照して説明する。図１は本発明に係るプーリユニットの一例を示す正面断面図及び側面図、図２はそのプーリユニットに用いられるねじりばねの斜視図、正面断面図及びＡ−Ａ断面図である。図１に示すように、オルタネータＧに付設されるプーリユニット１００は、以下のものを備えている。
（１）ベルトＢが巻掛けられてエンジンのクランクシャフトプーリ（図示せず）から動力伝動されるオルタネータプーリ１（以下単にプーリという）；
（２）プーリ１と同芯状に配置されて一体的に回転される回転軸２；
（３）回転軸２の内周面とプーリ１の外周面との間に配置されたばね鋼（例えばＳＵＰ６）製のねじりばね３（ねじり弾性体）；
（４）ねじりばね３の内部でオルタネータＧから遠い側のプーリ２の端面（外側端面）に配置された軸受合金鋳物製で円筒状のブッシュ４（滑り軸受；保持体）；
（５）プーリ１の内周面と回転軸２の外周面との間でねじりばね３よりもオルタネータＧ寄りに配置された玉軸受５（転がり軸受；軸受部）。
【００２１】
このうち、ねじりばね３は、プーリ１の内周面に接して周方向に一体的に固定（例えば圧入嵌合）された円筒状の外周壁部３１と、回転軸２の外周面に接して周方向に一体的に固定（例えば圧入嵌合）された円筒状の内周壁部３２と、外周壁部３１及び内周壁部３２の軸線Ｏ方向の一端側（例えばオルタネータＧに近い側（玉軸受５側）の端部）同士を繋ぐ接続部３３とを有し、外周壁部３１及び内周壁部３２が周方向に相対的に弾性変形可能である。
【００２２】
図２に具体的に示すように、外周壁部３１は、軸線Ｏ方向に細長い複数（例えば１２個）の外周片３１ａが、周方向に所定間隔で配置されている。この間隔は、外周片３１ａの円弧幅の１／２〜３／２倍程度（例えば１／２倍）のスリット状の隙間３１ｂとなっている。同じく内周壁部３２は、軸線Ｏ方向に細長い複数（例えば１２個）の内周片３２ａが、周方向に所定間隔で配置されている。この間隔は、内周片３２ａの円弧幅の１／２〜３／２倍程度（例えば１／２倍）のスリット状の隙間３２ｂとなっている。そして、接続部３３は、対応する外周片３１ａ及び内周片３２ａの軸線Ｏ方向の一端側同士を繋ぐ接続片３３ａが環状形態に配置されている。このように、ねじりばね３は断面形状がＵ字状を呈する二重壁の円筒状に形成され、そのＵ字状を構成するのが外周壁部３１（外周片３１ａ）、接続部３３（接続片３３ａ）及び内周壁部３２（内周片３２ａ）である（図２（ｂ）参照）。
【００２３】
したがって、図３の作用説明図に示すように、プーリ１及び／又は回転軸２に発生する回転変動に基づいて、プーリ１と回転軸２との間には相対的な回転トルクＴが生じる。この回転トルクＴは、ねじりばね３の外周壁部３１（外周片３１ａ）と内周壁部３２（内周片３２ａ）との間にねじれ弾性変形（周方向の相対変位）を生じさせ、回転変動によるベルトＢの張力変動を低減することができる。
【００２４】
図１に戻り、ブッシュ４は、ねじりばね３の軸線Ｏ方向の他端側（例えばオルタネータＧから遠い側（玉軸受５とは反対側）の端部）に形成された外周壁部３１の基部３１ｃの内周面と、内周壁部３２の基部３２ｃの外周面との間に配置（支持）されている（図２（ｂ）参照）。ブッシュ４は、その配置位置における外周壁部３１及び内周壁部３２との滑り摩擦抵抗によって周方向の相対変位（ねじり弾性変形）を所定範囲内に保持しつつ、ねじりばね３の軸径方向の相対変位を規制している。ここでは、ブッシュ４の配置位置においては、外周壁部３１と内周壁部３２との周方向の相対変位（ねじり弾性変形）は事実上発生せず（固定され）、ねじりばね３の軸径方向の相対変位も不能（固定）とされている。
【００２５】
さらに、玉軸受５は、ねじりばね３の接続部３３を挟んでブッシュ４の位置する側とは軸線Ｏ方向の反対側（オルタネータＧに近い側）に配置されている。また、玉軸受５とプーリ１及び回転軸２との摩擦抵抗（転がり摩擦）は、ブッシュ４と外周壁部３１及び内周壁部３２との摩擦抵抗（滑り摩擦）よりも小さい。したがって、玉軸受５側では、プーリ１及び回転軸２との間に発生する相対的な回転トルクＴ（図３参照）による外周壁部３１と内周壁部３２との周方向の相対変位（ねじり弾性変形）を、ブッシュ４側に先立って積極的に許容する。
【００２６】
なお、図１のように、玉軸受５及びねじりばね３の接続部３３は、ベルトＢの幅内（例えばベルトＢの幅の中央よりもややオルタネータＧ寄り）において互いに近接して配置される一方、ブッシュ４はベルトＢの幅の外側に配置されている。
【００２７】
次に、このようなねじりばねの作用について、図３及び図１（ａ）を用いて説明する。図３に示すように、エンジン側（プーリ１）が回転中に瞬間的に回転低下（回転変動；加速度変動）しても、回転軸２はオルタネータＧの慣性のために直ちに追従できず、プーリ１との間に回転トルクＴ（図３の破線矢印）を発生する。このとき、ねじりばね３の内周壁部３２（内周片３２ａ）等が、回転トルクＴ（ねじりモーメント）に応じた回転角変位（ねじれ角θ）で周方向にねじれ弾性変形（相対変位）する。これによって、プーリ１と回転軸２との回転角度位置にずれを生じ、回転トルクＴによるプーリ１（ベルトＢ）の加速が抑制（緩和）されるので、ベルト張力の変動に伴うベルトＢでの過負荷の発生が防止される。
【００２８】
このとき、図１（ａ）に示すように、玉軸受５及びねじりばね３の接続部３３はベルトＢの幅内に近接して配置され、ブッシュ４はベルトＢの幅の外側に配置されている。また、玉軸受５とプーリ１及び回転軸２との摩擦抵抗は、ブッシュ４と外周壁部３１及び内周壁部３２との摩擦抵抗よりも小さく設定されている。したがって、回転トルクＴ（図３参照）の発生により、プーリ１（外周壁部３１）と回転軸２（内周壁部３２）とは、ブッシュ４（基部３１ｃ，３２ｃ）側を基準位置（基点；支点）として、主として玉軸受５（接続部３３）側で周方向の相対変位（ねじれ角θ；ねじれ弾性変形：図３参照）を生じる。このようにして、回転トルクＴに対するねじれ角θが玉軸受５（接続部３３）側で大きくなるので、回転中の微小な回転変動（加速度変動）に対する応答性がよくなる。
【００２９】
次に、ねじりばね３の製造方法の一例について、図４を参照して概略説明する。
＜深絞り工程＞（図４（ａ））
ばね鋼鋼板（例えばＳＵＰ６）製のねじりばね素材に対して、外周壁部３１の内径に相当する外径と内周壁部３２の外径に相当する内径とを有する円筒状の第一ダイスＤ１を、軸線方向の他方（後方）側から一方（前方）側に向って軸線に沿って移動させて、プレスによる深絞り加工を行う。それと並行して（例えば同時に）、内周壁部３２の内径に相当する外径を有する円柱状の第二ダイスＤ２を、軸線方向の一方側から他方側に向って軸線に沿って移動させて、プレスによる深絞り加工を行う。これによって、ねじりばね素材は、軸線を含む断面形状がＵ字状を呈する二重壁で構成された円筒体３０に成形される。
【００３０】
＜隙間形成工程＞（図４（ｂ））
円筒体３０に対して、カッタＣを軸線方向の一方側（接続部３３相当部分の形成側）から他方側に向って軸線に沿って移動させて、外周壁部３１及び内周壁部３２の相当部分に複数（例えば１２個）の隙間３１ｂ，３２ｂの形成加工を順次行う。隙間３１ｂ，３２ｂの形成によって、断面形状がＵ字状の外周片３１ａ、接続片３３ａ及び内周片３２ａが形成される。なお、外周壁部３１及び内周壁部３２の軸線方向の他端側に形成された残存部分（非切断部分）が、ブッシュ４を支持する基部３１ｃ，３２ｃとなる。
【００３１】
（実施例２）
図５にねじりばね３（ねじり弾性体）の変形例を示す。図５（ａ）に示すように、ねじりばね３の接続部３３（接続片３３ａ）は、外周壁部３１（外周片３１ａ）及び内周壁部３２（内周片３２ａ）の軸線Ｏ方向の一端側同士をつづら折れ状に（すなわちＳ字状又はヘアピン状にカーブして）連結している。これによって、接続部３３の長さ（面積）が実質的に長く（大きく）なり、ねじりばね定数が相対的に小さくなるので、回転トルクＴに対するねじれ角θを大きくすることができる（図３参照）。なお、図５（ａ）では、接続部３３がつづら折れ状に構成され、外周壁部３１と内周壁部３２との間隔が広がったことを利用して、外周壁部３１（基部３１ｃ）の内周面と内周壁部３２（基部３２ｃ）の外周面との間に円筒ころ軸受等の転がり軸受４’（保持体）が配置できる。
【００３２】
（実施例３）
図６にねじりばね３（ねじり弾性体）の他の変形例を示す。図６（ａ）に示すねじりばね３は、外周壁部３１と内周壁部３２とが別体に構成され、接続部３３は、互いに同数（例えば１２個ずつ）で等しい円弧幅（図６（ｂ）参照）の外周壁側接続片３３ｂと内周壁側接続片３３ｃとに分割形成されている。そして、外周壁側接続片３３ｂを隣り合う内周壁側接続片３３ｃ間の隙間に挿入する一方、内周壁側接続片３３ｃを隣り合う外周壁側接続片３３ｂ間の隙間に挿入することによって、外周壁側接続片３３ｂと内周壁側接続片３３ｃとを交互に噛み合わせて、接続部３３が構成されている。このように外周壁部３１と内周壁部３２とを別体に構成することにより、ねじりばね３の加工・組付け等が容易となり、製造コストを低減することができる。また、接続部３３の長さ（面積）が実質的に長く（大きく）なり、ねじりばね定数が相対的に小さくなるので、回転トルクＴに対するねじれ角θを大きくすることができる（図３参照）。なお、図６（ａ）でも、外周壁部３１と内周壁部３２とが別体に構成され、外周壁部３１と内周壁部３２との間隔が広がったことを利用して、外周壁部３１（基部３１ｃ）の内周面と内周壁部３２（基部３２ｃ）の外周面との間に円筒ころ軸受等の転がり軸受４’（保持体）が配置できる。
【００３３】
（変更例）
図７はプーリユニットへのねじりばねの取付形態の変更例を示す。図７（ａ）のプーリユニット１００’では、ねじりばね３’における外周壁部３１’の外周面及び内周壁部３２’の内周面が軸線方向に沿ってセレーション状に形成され、それぞれプーリ１の内周面及び回転軸２の外周面に対し周方向に一体的に固定されている。図７（ｂ）のプーリユニット１００”では、ねじりばね３”における外周壁部３１”の外周面及び内周壁部３２”の内周面が軸線方向に沿ってスプライン状に形成され、それぞれプーリ１の内周面及び回転軸２の外周面に対し周方向に一体的に固定されている。なお、図７（ａ）及び図７（ｂ）では、外周壁部３１’，３１”（基部３１ｃ）の内周面と内周壁部３２’，３２”（基部３２ｃ）の外周面との間に、ブッシュ４や転がり軸受４’のような保持体を配置していない。
【００３４】
以上の説明以外に、例えば次のような変更も可能である。
（１）ねじりばね３は、オルタネータ用のプーリユニット１００以外のプーリユニット（ベルト伝動機構）、さらには歯車伝動機構、カム機構、その他の伝動機構に組み込んで用いることができる。
（２）図４以外の方法でねじりばね３を製造してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明に係るプーリユニットの一例を示す正面断面図及び側面図。
【図２】図１に用いられるねじりばねの斜視図、正面断面図及びＡ−Ａ断面図。
【図３】図１のねじりばねの作用を示す説明図。
【図４】図２のねじりばねの製造方法の一例を示す概略説明図。
【図５】図２のねじりばねの変形例を示す正面断面図及びＢ−Ｂ断面図。
【図６】図２のねじりばねの他の変形例を示す正面断面図及びＣ−Ｃ断面図。
【図７】プーリユニットへのねじりばねの取付形態の変更例を示す側面図。
【符号の説明】
【００３６】
１        オルタネータプーリ（プーリ）
２        回転軸
３        ねじりばね（ねじり弾性体）
３１      外周壁部
３１ａ    外周片
３１ｂ    隙間
３２      内周壁部
３２ａ    内周片
３２ｂ    隙間
３３      接続部
３３ａ    接続片
３３ｂ    外周壁側接続片
３３ｃ    内周壁側接続片
４        ブッシュ（滑り軸受；保持体）
５        玉軸受（転がり軸受；軸受部）
１００    プーリユニット
Ｂ        ベルト
Ｏ        軸線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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