(57)【要約】【課題】１台の装置を細分化して、それぞれに分類されたユニット単位で再利用の可否を判別し、その判別結果に関する情報を、装置の回収、解体から再組立てまでの一環した管理体制に反映させることで、再利用部品の種類や部品の拡大化を図る。【解決手段】回収した画像処理装置を単純にＣＶのみでランク付けして再利用の可否を判断するのではなく、画像処理装置１００をユニット化し、それぞれのユニット毎に稼働状態を精度よく認識することで、ユニット単位での再利用の可否を判定することができる。このとき、ネットワークを介して、配信サーバー５０で得た再利用部品リストに基づいて、一括管理する構成としたため、ユニット、再利用部品、新品部品の発送時期の同期制御をとることができ、組立工程２４において部品の過不足を抑制することができる。【選択図】図１
2007179222.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
再利用対象装置の使用頻度に基づいて、回収後に再利用可能部品を選別して、選別した再利用可能部品を新規装置の組立部品として利用することを前提とした、前記再利用対象装置の回収から新規組立までを総括した生産管理システムであって、
前記再利用対象装置を予め定められたユニット毎に分割し、当該分割したユニット単位毎の稼働情報に基づいて設定される再利用可否ランクから作成される再利用部品リストに基づき、再利用部品を選別すると共に、前記再利用部品リストをネットワークを介して各作業工程へ配信することで、前記選別した再利用部品の組立工程への搬出時期、調達した新品部品の組立工程への搬出時期を一括管理することを特徴とする生産管理システム。
【請求項２】
再利用対象装置の使用頻度に基づいて、回収後に再利用可能部品を選別して、選別した再利用可能部品を新規装置の組立部品として利用することを前提とした、前記再利用対象装置の回収から新規組立までを総括した生産管理システムであって、
前記再利用対象装置に対して、複数種類の稼働情報を検出する稼働情報検出手段、並びに、当該稼働情報検出手段で検出した複数種類の稼働情報をそれぞれ累積記憶する稼働情報累積記憶手段を設けると共に、
前記再利用対象装置が回収されたときに、前記稼働情報累積記憶手段に記憶された複数種類の稼働情報に基づいて、前記再利用対象装置を予め分類したＮ個のユニット単位毎に、再利用の可否を判別する判別手段を備え、当該判別手段による判別結果に基づいて、前記ユニット単位毎に設定されている当該ユニット単位毎の再利用部品リストを配信する配信サーバーと、
前記配信サーバーによって配信された再利用部品リストに基づいて、新品部品の発注を制御する新品部品発注サーバーと、
前記配信サーバーによって配信された再利用部品リストに基づいて、各ユニット毎の再利用部品の選別を制御する再利用部品選別サーバーと、
前記新品部品発注サーバーにより制御される新品部品の発注作業と、前記再利用部品選別サーバーによる制御される再利用部品の選別作業のそれぞれの作業状況を認識し、新品部品及び再利用部品を用いた新規装置組立工程への発送時期を管理する発送管理サーバーと、がネットワーク化されて構成されることを特徴とする生産管理システム。
【請求項３】
前記再利用対象装置が、少なくとも原稿画像を読み取る画像読取装置と、前記画像読取装置によって得た画像データ、或いは外部インタフェースから入力する画像データに基づいて、所定の集積部に集積された記録用紙を持ち出して画像を形成する画像形成装置と、を備えた画像処理装置であることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の生産管理システム。
【請求項４】
前記稼働情報検出手段が、少なくとも前記画像読取装置の動作、前記画像形成装置の動作、前記記録用紙の集積部からの持ち出しを検出し、前記稼働情報記憶手段が、少なくとも前記画像読取装置の動作回数、前記画像形成装置の動作回数、前記記録用紙の集積部からの持ち出し回数を累積記憶することを特徴とする請求項３記載の生産管理システム。
【請求項５】
前記配信サーバーの判別手段は、前記ユニット単位で最も再利用部品が少ない低レベル評価から、最も再利用可能部品が多い高レベル評価まで、Ｍ段階の評価を実行し、前記再利用部品リストは、前記Ｍ段階の評価毎に予め記憶されていることを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れか１項記載の生産管理システム。
【請求項６】
回収した再利用対象装置の使用頻度を、当該再利用対象装置を予め分類したユニット単位の稼働情報に基づいて判定し、
当該判定結果に基づいて、ユニット単位での再利用可否のランク付けを行い、
各ランク毎に予め設定されている再利用部品リストの中から、前記判定されたランクに対応する再利用部品リストを選択し、
選択された再利用部品リストに基づいて、新たに必要な新品部品を発注すると共に、各ユニット毎に分解して再利用部品を選別し、
新品部品の発送時期と、前記再利用部品の発送時期との同期を図って、新規装置組立工程へ発送する、ことを特徴とする生産管理方法。
【請求項７】
前記再利用対象装置が、少なくとも原稿画像を読み取る画像読取装置と、前記画像読取装置によって得た画像データ、或いは外部インタフェースから入力する画像データに基づいて、所定の集積部に集積された記録用紙を持ち出して画像を形成する画像形成装置と、を備えた画像処理装置であることを特徴とする請求項６記載の生産管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、再利用対象装置の使用頻度に基づいて、回収後に再利用可能部品を選別して、選別した再利用可能部品を新規装置の組立部品として利用することを前提とした、前記再利用対象装置の回収から新規組立までを総括した生産管理システム、及び生産管理方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複数の部品、並びに複数のサブアッセンブリが組み付けられて構成される装置では、その稼働状況に応じた寿命があり、メーカーではこれを回収し、分解して、次世代の装置の部品やサブアッセンブリとして再利用（リユース）している。このリユースは、産業廃棄物の低減、省資源化といった大きな課題としてはもちろん、効率良く、リユースすることが、装置の組立て工数の軽減や作業効率の向上につながる。
【０００３】
上記リユースされる装置の代表的なものとして、複写機、プリンタ、スキャナ、ファクシミリ、或いはこれが複合的に組み込まれた複合機等の画像を処理（読取、形成）する画像処理装置を挙げることができる。
【０００４】
近年では、ネットワークの利用の拡大に伴い、各企業に複数台の画像処理装置を持つことが多く、その使用頻度は企業、あるいは業種によって様々であるにも関わらず、リユースの条件を判定するパラメータとして、ＣＶ（コピーボリューム）のみで行っていた。
【０００５】
このＣＶ値による判定は、例えば、４段階（ＵＡ、ＵＢ、ＵＣ、ＵＤ）に分類している。この内、ＵＡ、ＵＢ、ＵＣと判定された画像処理装置はそれぞれリユース可能であり、「Ａ」が最もリユースされる部品が多いことを示し、ＵＤと判定された画像処理装置は再資源化或いは廃棄されることを示している。
【０００６】
ところが、リユースの条件を判定するパラメータをＣＶのみとすると、以下のような不具合がある。
【０００７】
すなわち、複合機において、装置全体では、Ｎ回のコピーをカウントすると、そのほとんどがネットワークを介して受信した画像データに基づく画像形成であっても、画像読取装置もＮ回使用されたと判定されてしまい、結果として、ほとんど未使用に近い画像読取装置を構成する部品やアッセンブリがリユースの対象とならない、あるいはリユース可能な部品が大幅に減少するといった問題点がある。
【０００８】
これを解消するため、本出願人は、部品寿命と実稼働時間と次世代でのライフサイクルとから、再使用の可否を判断することを提案している（特許文献１参照）。この特許文献１では、部品の種類によって、異なる判断基準を設けることが開示されている。
【０００９】
なお、リユースの関連技術として、本出願人は、使用済み再利用対象装置（例えば、複写機等）の処理内容を作業員等に依存せず、一括管理する管理方法を提案している。この特許文献２では、使用済み再利用対象装置の一例である複写機をＩＩＴ（画像読取装置）、ＩＯＴ（画像形成装置）、ソータという主要な３ユニットに分類し、リユースするか再資源化するかをそれぞれのユニット単位で判定することが開示されている。なお、この特許文献２では、判定した結果をネットワークを通じて回収区分指示書として管理センタへ送信することで、実際に複写機が搬入される以前に、その対応の管理体制を整えることができる。
【特許文献１】特開平１０−０３４１２２号公報
【特許文献２】特開２００３−００６３１４公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、上記特許文献１では、ライフサイクルの判別のパラメータ種が乏しく、正確な判定ができず、再利用可能な部品まで再資源化されたり、廃棄される場合がある。
【００１１】
また、特許文献２では、複写装置等の再利用対象装置の回収、分解までの管理体制に特化されており、１つの装置内で、さらに細分化して部品取り（再利用の可否）した場合、その再利用部品と、再資源化或いは廃棄される部品の代替としての新品部品と、をそれぞれ別工程で再組立工場へ集約させなければならず、装置の回収、解体から再組立てまでの一環した管理システムが確立されていない。
【００１２】
本発明は上記事実を考慮し、１台の装置を細分化して、それぞれに分類されたユニット単位で再利用の可否を判別し、その判別結果に関する情報を、装置の回収、解体から再組立てまでの一環した管理体制に反映させることで、再利用部品の種類や部品の拡大化を図ることができる装置の再利用管理システムを得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
第１の発明は、再利用対象装置の使用頻度に基づいて、回収後に再利用可能部品を選別して、選別した再利用可能部品を新規装置の組立部品として利用することを前提とした、前記再利用対象装置の回収から新規組立までを総括した生産管理システムであって、前記再利用対象装置を予め定められたユニット毎に分割し、当該分割したユニット単位毎の稼働情報に基づいて設定される再利用可否ランクから作成される再利用部品リストに基づき、再利用部品を選別すると共に、前記再利用部品リストをネットワークを介して各作業工程へ配信することで、前記選別した再利用部品の組立工程への搬出時期、調達した新品部品の組立工程への搬出時期を一括管理することを特徴としている。
【００１４】
第１の発明によれば、再利用対象装置全体として再利用するか否かのランクを付けるのではなく、ユニット単位に分割してそれぞれのユニットにおける再利用可否ランクをつけ、再利用部品を選別するため、よりきめ細やかに再利用部品を選別することができる。
【００１５】
第２の発明は、再利用対象装置の使用頻度に基づいて、回収後に再利用可能部品を選別して、選別した再利用可能部品を新規装置の組立部品として利用することを前提とした、前記再利用対象装置の回収から新規組立までを総括した生産管理システムであって、前記再利用対象装置に対して、複数種類の稼働情報を検出する稼働情報検出手段、並びに、当該稼働情報検出手段で検出した複数種類の稼働情報をそれぞれ累積記憶する稼働情報累積記憶手段を設けると共に、前記再利用対象装置が回収されたときに、前記稼働情報累積記憶手段に記憶された複数種類の稼働情報に基づいて、前記再利用対象装置を予め分類したＮ個のユニット単位毎に、再利用の可否を判別する判別手段を備え、当該判別手段による判別結果に基づいて、前記ユニット単位毎に設定されている当該ユニット単位毎の再利用部品リストを配信する配信サーバーと、前記配信サーバーによって配信された再利用部品リストに基づいて、新品部品の発注を制御する新品部品発注サーバーと、前記配信サーバーによって配信された再利用部品リストに基づいて、各ユニット毎の再利用部品の選別を制御する再利用部品選別サーバーと、前記新品部品発注サーバーにより制御される新品部品の発注作業と、前記再利用部品選別サーバーによる制御される再利用部品の選別作業のそれぞれの作業状況を認識し、新品部品及び再利用部品を用いた新規装置組立工程への発送時期を管理する発送管理サーバーと、がネットワーク化されて構成されることを特徴としている。
【００１６】
第２の発明によれば、ネットワーク上に、配信サーバー、新品部品発注サーバー、再利用部品選別サーバー、発送管理サーバーを構築し、配信サーバーから配信される再利用部品リストに基づいて、各工程での作業を管理する。
【００１７】
ここで、再利用対象装置を予め定められたユニット毎に分類し、当該ユニット毎に再利用の可否を判別する。この場合、再利用部品と新品部品との管理が複雑になるが、前記ネットワーク化した管理システム間において情報のやりとりを確実に行うことで、部品の流れを円滑にすることができる。
【００１８】
すなわち、部品が特定の工程に滞ったり、特定の工程に部品が到着しない等の生産効率を低下させるような不具合を解消することができ、かつ再利用可能な部品を無駄なく新規装置組立に利用することができる。
【００１９】
上記第２の発明において、前記再利用対象装置が、少なくとも原稿画像を読み取る画像読取装置と、前記画像読取装置によって得た画像データ、或いは外部インタフェースから入力する画像データに基づいて、所定の集積部に集積された記録用紙を持ち出して画像を形成する画像形成装置と、を備えた画像処理装置であることを特徴としている。
【００２０】
画像処理装置は、一般的に画像処理装置全体として再利用するか否かを定めていた。
【００２１】
例えば外部インタフェースから入力される画像データに基づいて画像を形成する頻度が高く、画像読取装置による画像読取の頻度が低くても、前記高い頻度の画像形成装置があることで、再利用不可の判定を行っていため、使用頻度の低い画像読取装置も再利用不可の判定となっていた。
【００２２】
そこで、画像処理装置をユニット（少なくとも画像読取装置と画像形成装置）毎に分類し、ユニット毎に再利用の可否を判別することで、実際の使用頻度に則した判定とすることができる。
【００２３】
また、第２の発明において、前記稼働情報検出手段が、少なくとも前記画像読取装置の動作、前記画像形成装置の動作、前記記録用紙の集積部からの持ち出しを検出し、前記稼働情報記憶手段が、少なくとも前記画像読取装置の動作回数、前記画像形成装置の動作回数、前記記録用紙の集積部からの持ち出し回数を累積記憶することを特徴としている。
【００２４】
稼働情報検出手段を、各ユニットの稼働情報を精度よく判定できるように複数設ける。すなわち、少なくとも前記画像読取装置の動作、前記画像形成装置の動作、前記記録用紙の集積部からの持ち出しを検出し、前記稼働情報記憶手段が、少なくとも前記画像読取装置の動作回数、前記画像形成装置の動作回数、前記記録用紙の集積部からの持ち出し回数を累積記憶する。
【００２５】
さらに、第２の発明において、前記配信サーバーの判別手段は、前記ユニット単位で最も再利用部品が少ない低レベル評価から、最も再利用可能部品が多い高レベル評価まで、Ｍ段階の評価を実行し、前記再利用部品リストは、前記Ｍ段階の評価毎に予め記憶されていることを特徴としている。
【００２６】
段階数Ｍは、多ければ多いほど再利用の可否の判定を精度よく行うことができるが、生産管理全体として煩雑になる。このため、再利用の可否の精度と生産効率とのトレードオフの関係を両立する段階数とする。より具体的には４段階（Ｍ＝４）程度が好ましい。
【００２７】
第３の発明は、回収した再利用対象装置の使用頻度を、当該再利用対象装置を予め分類したユニット単位の稼働情報に基づいて判定し、当該判定結果に基づいて、ユニット単位での再利用可否のランク付けを行い、各ランク毎に予め設定されている再利用部品リストの中から、前記判定されたランクに対応する再利用部品リストを選択し、選択された再利用部品リストに基づいて、新たに必要な新品部品を発注すると共に、各ユニット毎に分解して再利用部品を選別し、新品部品の発送時期と、前記再利用部品の発送時期との同期を図って、新規装置組立工程へ発送する、ことを特徴としている。
【００２８】
第３の発明によれば、再利用部品リストに基づいて、新たに必要な新品部品を発注すると共に、各ユニット毎に分解して再利用部品を選別し、新品部品の発送時期と、前記再利用部品の発送時期との同期を図って、新規装置組立工程へ発送することで、部品を過不足なく、新品装置組立工程へ送り込むことができる。
【００２９】
この第３の発明において、前記再利用対象装置が、少なくとも原稿画像を読み取る画像読取装置と、前記画像読取装置によって得た画像データ、或いは外部インタフェースから入力する画像データに基づいて、所定の集積部に集積された記録用紙を持ち出して画像を形成する画像形成装置と、を備えた画像処理装置であることを特徴としている。
【００３０】
画像処理装置は、一般的に画像処理装置全体として再利用するか否かを定めていた。
【００３１】
例えば外部インタフェースから入力される画像データに基づいて画像を形成する頻度が高く、画像読取装置による画像読取の頻度が低くても、前記高い頻度の画像形成装置があることで、再利用不可の判定を行っていため、使用頻度の低い画像読取装置も再利用不可の判定となっていた。
【００３２】
そこで、画像処理装置をユニット（少なくとも画像読取装置と画像形成装置）毎に分類し、ユニット毎に再利用の可否を判別することで、実際の使用頻度に則した判定とすることができる。
【発明の効果】
【００３３】
以上説明した如く本発明では、１台の装置を細分化して、それぞれに分類されたユニット単位で再利用の可否を判別し、その判別結果に関する情報を、装置の回収、解体から再組立てまでの一環した管理体制に反映させることで、再利用部品の種類や部品の拡大化を図ることができるという優れた効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
図１は、再利用対象装置の生産管理システム１０を構成する概略図が示されている。
【００３５】
この生産管理システムに用いられる再利用対象装置は、画像処理装置１００（図２参照）であり、この画像処理装置１００を回収し、複数のユニットに分割し、当該ユニット単位で再利用可能な部品を選別し、新規に画像処理装置を組み立てるための各工程を管理する生産管理システムである。
【００３６】
（画像処理装置１００の構成）
図２に示される如く、画像処理装置は、主として画像読取装置１０２（ＩＩＴ）と画像形成装置１０４（ＩＯＴ）が設けられ、所謂複合機を構成している。
【００３７】
画像読取装置１０２では、原稿台に原稿を載置し、蓋体１０６（Ｃ．Ｂ．（ＤＡＤＦ））によって原稿を挟持した状態で、スキャナユニットを動作させることで、所謂ライン走査によって原稿画像を読取り、画像データを得るようになっている。
【００３８】
なお、蓋体１０６には、自動用原稿送り装置１０８（ＤＡＤＦ）が取り付けられており、この自動用原稿送り装置のトレイ１０８Ａに原稿をセットし、スキャン指示操作をすることで、トレイ１０８Ａ上の原稿が１枚ずつ原稿台へと送られ、自動的に複数枚の原稿を読み取ることができる。
【００３９】
複合機ではコピー機能を備えており、このコピー指示操作があった場合には、前記画像読取装置１０２で読み取った画像データに基づいて、画像形成装置１０４が作動し、画像形成装置１０４の下部に縦方向に４段に配列されたトレイ１１０（ＴＲＡＹ）の何れかから所定のサイズの記録用紙を搬送装置（ＦＥＥＤＥＲ）によって持ち出し、例えば電子写真方式による画像形成処理を施すことで、記録用紙に画像を形成する。なお、この記録媒体の搬送中に例えば紙詰まり等が発生した場合は、搬送装置近傍の開閉カバー（Ｃｖｒ  ＬＨ）を開放することで、紙の取り出し等が容易に行えるようになっている。
【００４０】
電子写真方式とは、感光体ドラムを回転しながら、帯電装置（ＩＢＴ）当該感光体ドラム上に画像データに基づいて走査される光ビームを照射することで静電潜像を形成し、この静電潜像に対して現像装置（Ｄｅｖｅ）において、トナーカートリッジ（Ｔｏｎｅｒ  Ｃｔｇ．）から送られてくる現像剤（トナーとキャリアで生成される）を供給することでトナー現像するものである。なお、記録用紙は、感光体ドラムの転写部（ＢＴＲ）へ送られるようになっており、前記現像されたトナー現像は転写部で記録用紙へ転写される。
【００４１】
記録用紙は、その後、定着装置（Ｆｕｓｅｒ）において加熱・加圧処理することで転写された画像が記録用紙に定着し、排出装置（Ｅｘｉｔ）によって排出する。
【００４２】
また、画像形成装置１０４では、プリントモードがあり、ネットワーク上のＰＣ（パーソナルコンピュータ）から外部インターフェースを介して入力される画像データに基づいて稼働し、前述と同様に画像形成処理動作を実行する。
【００４３】
なお、画像形成装置１０４には、記録用紙を両面プリント機構（Ｄｕｐ）、色合わせ等に用いるレジストレーション機構（Ｒｅｇ）、記録用紙を装置外部から挿入する手差し機構（ＭＳＩ）、記録用紙の排出時の表裏の向きを反転させる反転機構（ＩＮＶ）、排出される原稿をジョブ単位で幅方向にずらすオフセット機構（ＯＣＴ）等が備えられている。
【００４４】
なお、図１では、画像処理装置１００が筐体に覆われており、上記で説明した各部（主要部）が図示されていないが、楕円状の鎖線で囲んだ領域が大体の位置を示している。
【００４５】
図３には、前記画像処理装置１００における、画像読取制御、画像形成制御を主体とした制御ブロック図が示されている。
【００４６】
画像処理装置１００は、メインコントローラ１１２を備えている。メインコントローラ１１２は、ＣＰＵ１１４、ＲＡＭ１１６、ＲＯＭ１１８、ＵＩ１２０、外部Ｉ／Ｆ１２１がコントロールバスやデータバス等のバス１２２を介して互いに接続されている。
【００４７】
また、バス１２２には、外部記録媒体Ｉ／Ｆ１２４が接続されている。この外部記録媒体Ｉ／Ｆ１２４には、記録メディア（ＥＥＰＲＯＭ）１２６が着脱可能である。
【００４８】
また、バス１２２には、ＩＯＴ  Ｉ／Ｆ１２８とＩＩＴ  Ｉ／Ｆ１３０が接続され、図示しないＩＯＴコントローラ及びＩＩＴコントローラと接続されている。
【００４９】
また、バス１２２には、図示は省略したが自動原稿送り装置１０８（図１参照）や後処理装置等を制御するためのコントローラと接続するインタフェースが設けられている。
【００５０】
ここで、本実施の形態の画像処理装置１００では、括弧書きで略号を示した部位（合計１７カ所）をそれぞれユニット（詳細後述：表１参照）として、それぞれの稼働状態を検出するセンサが各所に設けられ、その動作回数を累積するようにしている。
【００５１】
なお、従来では、この稼働状態を検出するセンサとして画像形成装置１０４の動作回数、すなわち、記録用紙への画像形成回数（ＣＶ：Copy Volume）のみであったのに対し、本実施の形態では、このＣＶ以外の稼働状態を検出する。
【００５２】
その一例としては、画像読取装置１０２における読み取り動作を検出する読取センサ、蓋体１０６の開閉を検出する蓋体開閉センサ、自動原稿送り装置１０８における原稿送りを検出する原稿送りセンサ、画像形成装置１０４での帯電装置、現像装置、転写装置、定着装置のそれぞれの実行を検出する複数の実行センサ等が挙げられる。
【００５３】
これらのセンサでの検出結果は、画像処理装置１００のコントローラ１１２のＲＡＭ１１６に累積され、使用頻度の履歴として、適宜、外部記録媒体Ｉ／Ｆ１２４に装着された記録メディア１２６に記憶されるようになっている。
【００５４】
上記画像処理装置１００は、所定の期間（ユーザーによる新規製品との交換等）が過ぎると、回収工程１２（図１参照）に回収される。
【００５５】
（作業工程）
図１に示される如く、回収工程１２では、画像処理装置１００に設けられた記録メディア１２６を取り出し、稼働情報読取工程１４へ搬出すると共に、Ｍ／Ｃ発送工程１５において装置を発送し、ユニット分解工程１６において、予め設定されたユニット毎に分解する。
【００５６】
このユニットとは、本実施の形態では、前述したように１７ユニットとしている（表１参照）。
【００５７】
【表１】
2007179222.tif 000003
【００５８】
ユニット分解工程１６では、上記１７ユニットに分解すると共に、それぞれの再利用の可否判定ランクに基づいて、部品取り工程２０へと搬出されるようになっている。部品取り工程２０に搬出されるのは、再利用可能であると判定された場合（判定ランク「ＵＡ」、「ＵＢ」、「ＵＣ」、「ＵＤ」）である。
【００５９】
部品取り工程２０では、ユニット単位での部品を再利用部品と再資源化部品とに分類し、再利用部品は第１の発送工程２２へ搬出される。一方、再資源化部品は、粉砕したり溶融するといった形で再資源化される。
【００６０】
前記第２の発送工程２２へ到達した、ユニット又は部品は、所定のタイミングで組立工程２４へ搬出され、新規装置の組み立てに適用されることになるが、前述のように部品取り工程２０において再資源化される部品が不足することになる。
【００６１】
この不足部品は、新品部品調達工程２６において調達し、第２の発送工程２８を介して組立工程２４へ搬出されるようになっている。
【００６２】
すなわち、第１の発送工程２２並びに第２の発送工程２６はそれぞれ物理的に別の工程であり、これらの発送タイミングが一致することで、組立工程２４において過不足なく部品が過不足なく部品が揃い、組立作業が行われる。
【００６３】
組立工程２４において組み立てられた新規装置は出荷工程３０を経て、出荷される。
【００６４】
（生産管理制御系構成）
上記作業工程の処理手順や処理時期は、ネットワーク化された各種サーバーによって管理されている。
【００６５】
すなわち、前記稼働情報読取工程１４によって読み取られた稼働情報は、配信サーバー５０に送出されるようになっている。配信サーバー５０は、本実施の形態の生産管理システムネットワーク５２（以下、単に「ネットワーク５２」という）に接続されている。
【００６６】
このネットワーク５２には、前記配信サーバー５０の他、再利用選別サーバー５４、新品部品発注サーバー５６、発送管理サーバー５８、並びにデータベース６０が接続されている。
【００６７】
前記配信サーバー５０で受けた稼働情報は、配信サーバー５０において解析され、前記各ユニット単位での再利用可否ランクを設定する。この再利用可否ランクは、最も再利用部品が多いランクをＵＡ、最も再利用部品が少ないランクをＵＤとして、その間にＵＢ、ＵＣという合計４段階のランクとしている（表２参照）。
【００６８】
【表２】
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【００６９】
この設定したランクは、前記Ｍ／Ｃ発送工程１５及びユニット分解工程１６へ送出される。この結果、ユニット分解工程１６では、設定されたランクに基づいて、各ユニットの部品取り工程２０への搬出を実行する。
【００７０】
また、配信サーバー５０では、判定したランク毎に予め設定された再利用部品リスト６４（図４参照）を発行し、この再利用部品リストデータをネットワーク５２を介して再利用選別サーバー５４へ送出する。
【００７１】
再利用選別サーバー５４では、再利用部品リスト６４に記載された項目に従い（実際には、再利用部品リスト６４に貼付されたバーコード６４Ａの読取り）、部品取り工程２０を制御して、再利用する部品と再資源化する部品とを仕分けることができる。
【００７２】
また、配信サーバー５０では、判定したランク毎に予め設定された再利用部品リスト６４（図４参照）を発行し、この再利用部品リストデータをネットワーク５２を介して新品部品発注サーバー５６へ送出する。
【００７３】
新品部品発注サーバー５６では、再利用部品リスト６４に記載された項目に従い（実際には、再利用部品リスト６４に貼付されたバーコード６４Ａの読取り）、新品部品調達工程２６を制御して、再利用されなかった（再資源化された）部品を調達する。
【００７４】
さらに、配信サーバー５０では、判定したランク毎に予め設定された再利用部品リスト６４（図４参照）を発行し、この再利用部品リストデータをネットワーク５２を介して発送管理サーバー５８へ送出する。
【００７５】
発送管理サーバー５８では、前記第１の発送工程２２，第２の発送工程２８を制御し、それぞれの発送タイミングの同期をとるようにしている。
【００７６】
すなわち、再利用部品（ユニット単位、部品単位）と新品部品とが、ランダムに組立工程に搬出されると、組立工程において部品が滞り、或いは不足するといった事態が発生する。
【００７７】
そこで、発送管理サーバー５８において、再利用部品リスト６４に基づき、発送タイミングを管理することで、過不足なく組立工程２４への部品（再利用部品、新品部品）の搬出が可能となる。
【００７８】
また、組立工程２４において、新規に組み立てられた装置に対して、当該製品番号と各構成部品が新品部品か再利用部品かを示すデータがデータベース６０へ送出される。また、出荷工程３０においても、製品出荷の段階で同様のデータがデータベース６０へ送出される。
【００７９】
以下に本実施の形態の作用を図５乃至図８のフローチャートに従い説明する。
【００８０】
図５は、配信サーバー５０における制御の流れを示しており、ステップ２００では、製品（画像処理装置１００）が回収されたか否かが判断され、肯定判定されると、ステップ２０２へ移行して、コントローラ１１２の外部記録メディアＩ／Ｆ１２４に装着されている記録メディア１２６を取り外し、この記録メディア１２６に記憶されている履歴情報を読み出す（ステップ２０４）。
【００８１】
次のステップ２０６では、読み出した履歴情報（稼働状態）に基づいて、各ユニット（表１参照）毎にランクを判定し、次いでステップ２０８へ移行して、再利用部品リスト６４（図４参照）を作成する。
【００８２】
この作成された再利用部品リスト６４（リストデータ）に基づいて、ステップ２１０ではランクが「ＵＡ」とされたユニットを特定し、次いでステップ２１２へ移行して特定されたランク「ＵＡ」のユニット特定情報をＭ／Ｃ発送工程１５及びユニット分割工程１６へ送信する。なお、必ずしも「ＵＡ」を特定する必要はないが、「ＵＡ」は他の判定ランクに比べて、極めて部品取り数が多いので特定しておいた方が後工程の効率上好ましい。）。
【００８３】
次のステップ２１４では、再利用部品リスト６４を各サーバーへ配信してこのルーチンは終了する。
【００８４】
ユニット特定情報を受信したユニット分割工程１６では、製品の分解にあたり、「ＵＡ」と判定されたユニットと、それ以外とを分別し、それぞれ部品取り工程２０へ搬出することができる。
【００８５】
図６は、再利用部品選別サーバー５４における制御の流れを示しており、ステップ２１６では、再利用部品リストデータを受信したか否かが判断され、肯定判定されるとステップ２１８へ移行して再利用部品リストデータを解析し、解析して得た各ユニットのランクに基づき、ユニット毎の部品選別リストを読み出す（ステップ２２０）。
【００８６】
この部品選別リストは、ランク毎、すなわち４種類あり、ユニットのランクが決まると一義的に４種類の内の１つが読み出される。
【００８７】
次のステップ２２２では、部品取り工程２０へ、前記読み出された部品選別リストデータを送信し、このルーチンは終了する。
【００８８】
この結果、部品取り工程２０では、受信した部品選別リスト（データ）に基づいて、ランクが「ＵＡ」、「ＵＢ」、「ＵＣ」、「ＵＤ」のユニットに対し、再利用できる部品を選別し、第１の発送工程２２へ搬出することができる。また、再利用不可の部品に関しては再資源化される。
【００８９】
次に、図７は、新品部品発注サーバー５６における制御の流れを示しており、ステップ２２４では、再利用部品リストデータを受信したか否かが判断され、肯定判定されるとステップ２２６へ移行して再利用部品リストデータを解析し、解析して得た各ユニットのランクに基づき、ユニット毎新品部品発注リストを読み出す（ステップ２２８）。
【００９０】
この新品部品発注リストは、前記部品選別リストと相反する関係となっており、かつ部品選別リストと同様にランク毎、すなわち４種類あって、ユニットのランクが決まると一義的に４種類の内の１つが読み出される。
【００９１】
次のステップ２３０では、新品部品調達工程２６へ、前記読み出された新品部品発注リストデータを送信し、このルーチンは終了する。
【００９２】
この結果、新品部品発注工程２６では、受信した新品部品発注リスト（データ）に基づいて、部品発注を実行し、調達した部品を第３の発送工程２８へ搬出する。
【００９３】
図８は、発送管理サーバー５８における制御の流れを示している。
【００９４】
図８に示される如く、ステップ２３２では、再利用部品リストデータを受信したか否かが判断され、肯定判定されるとステップ２３４へ移行して再利用部品リストデータを解析する。
【００９５】
次のステップ２３６では、データベース６０から組立工程状況情報を読出し、次いでステップ２３８で組立工程計画を認識して、ステップ２４０へ移行する。
【００９６】
ステップ２４０では、前記再利用部品リストデータと、組立工程計画とに基づいて、発送部品を決定する。
【００９７】
次のステップ２４４では、第１の発送工程２２から発送状況情報を読み出し、次いでステップ２４６では、第２の発送工程２８から発送状況情報を読み出し、ステップ２４８へ移行する。
【００９８】
ステップ２４８では、発送対象（ユニット、再利用部品、新品部品）を決定し、ステップ２５０へ移行する。ステップ２５０では、発送対象が発送可能状態であるかを判断する。すなわち、発送対象に基づいて、第１の発送工程２２、第２の発送工程２８の何れかの発送状況情報に基づいて、発送可能か否かを判断する。
【００９９】
このステップ２５０で肯定判定されると、ステップ２５２へ移行して発送対象を扱う発送工程（第１の発送工程２２、第２の発送工程２８の何れか）に対して発送指示を送出し、ステップ２５４へ移行する。ステップ２５４では、全ての発送指示が完了したか否かが判断され、否定判定されるとステップ２５０へ戻り、上記工程を繰り返す。また、ステップ２５４で肯定判定されるとこのルーチンは終了する。
【０１００】
また、ステップ２５０で否定判定されると、ステップ２５６へ移行して発送対象が不足していることを各サーバーへ配信し、ステップ２５４へ移行する。これにより、全てのサーバーが部品の過不足を認識することができ、作業工程のバランスを保つことができる。
【０１０１】
以上説明したように本実施の形態では、回収した画像処理装置を単純にＣＶ（コピーボリューム）のみでランク付け（「ＵＡ」、「ＵＢ」、「ＵＣ」、「ＵＤ」）して再利用の可否を判断するのではなく、画像処理装置１００をユニット化（１７分割）し、それぞれのユニット毎に稼働状態を精度よく認識することで、ユニット単位での再利用の可否を判定することができる。
【０１０２】
このとき、単純計算で、従来の１７倍のデータ処理量となり、かつ１７倍の部品の管理体制となるが、ネットワークを介して、配信サーバー５０、再利用部品選別サーバー５４、新品部品発注サーバー５６、発送管理サーバー５８、データベース６０を接続し、配信サーバー５０で得た再利用部品リストに基づいて、一括管理する構成としたため、ユニット、再利用部品、新品部品の発送時期の同期制御をとることができ、組立工程２４において部品の過不足を抑制することができる。
【０１０３】
なお、本実施の形態では、再利用対象装置として画像処理装置１００を適用したが、単体として製品となる画像読取装置１０２、画像形成装置１０４を再利用対象装置としてもよく、画像処理業界に限らず、再利用する製品を管理する分野であれば本発明の生産管理システムは適用可能である。
【０１０４】
また、ユニット化する際に、本実施の形態は、１７分割したが、この分割数Ｎは限定されるものではない。但し、分割数Ｎが多くなれば多くなるほど、きめ細かに再利用部品を得ることができる反面、再利用部品と新品部品との管理が増大するため、再利用のきめ細かさと、生産管理の負担度合いとを考慮して決定することが好ましい。
【０１０５】
また、画像処理装置１００に設ける稼働状態を検出するセンサに関しては、既存のＣＶを得るためのセンサと、ＵＩ１２０を用いた操作情報、外部Ｉ／Ｆ１２１からの入力情報に基づいて、スキャンモード、コピーモード、プリントモードであるかを判別するようにしてもよい。上記モードが判別されることで、新たにセンサを設置しなくても、１７ユニットの大部分における稼働状態を精度よく判定することができる。
【０１０６】
なお、前記ユニットにおいて、全く分解せずに再利用できるユニット（例えば、ランクで言えば、「特ＵＡ」等）が存在した場合には、部品取り工程２０を経ずに、直接組立工程２４へ直送するルートを設けるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１０７】
【図１】本実施の形態に係る再利用対象装置の生産管理システムを構成する概略図である。
【図２】本実施の形態に係る画像処理装置の概略図である。
【図３】画像処理装置のメインコトローラの制御ブロック図である。
【図４】再利用部品リストの正面図である。
【図５】配信サーバーにおける制御の流れを示すフローチャートである。
【図６】再利用部品選別サーバーにおける制御の流れを示すフローチャートである。
【図７】新品部品発注サーバーにおける制御の流れを示すフローチャートである。
【図８】発送管理サーバーにおける制御の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１０８】
１０    生産管理システム
１２    回収工程
１４    稼働情報読取工程
１５    Ｍ／Ｃ発送工程
１６    ユニット分解工程
２０    部品取り工程
２２    第１の発送工程
２４    組立工程
２６    新品部品調達工程
２８    第２の発送工程
３０    出荷工程
５０    配信サーバー
５２    生産管理システムネットワーク
５４    再利用選別サーバー
５６    新品部品発注サーバー
５８    発送管理サーバー
６０    データベース
６４    利用部品リスト
６４Ａ    バーコード
１００    画像処理装置（再利用対象装置）
１０２    画像読取装置
１０４    画像形成装置
１０６    蓋体
１０８    自動用原稿送り装置
１０８Ａ    トレイ
１１０    トレイ
１１２    メインコントローラ
１１４    ＣＰＵ
１１６    ＲＡＭ
１１８    ＲＯＭ
１２０    ＵＩ
１２１    外部Ｉ／Ｆ
１２２    バス
１２４    外部記録媒体Ｉ／Ｆ
１２６    記録メディア
１２８    ＩＯＴ  Ｉ／Ｆ
１３０    ＩＩＴ  Ｉ／Ｆ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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