(57)【要約】【目的】用紙を受け入れて所定の処理を施す用紙処理部と、この用紙処理部に用紙を供給する用紙供給部と、用紙処理部において処理を施して排出された用紙を受け入れて積載するスタッカとを有する用紙処理システムにおいて、蓄積が乱れたり、用紙を傷つけたりせず、かつ処理効率を落とすことなく、スタッカから用紙セット群を容易に取り出すことができる用紙処理システムを得る。【構成】  一時停止信号を発信する一時停止信号発信手段を設け、この一時停止信号により、用紙供給部の用紙供給を用紙処理準備状態、すなわちメインモータが回転したまま一時停止させるように制御する。【選択図】図１
2007223717.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を受け入れて所定の処理を施す用紙処理部と、この用紙処理部に用紙を供給する用紙供給部と、用紙処理部において処理を施して排出された用紙を受け入れて積載するスタッカと、この用紙処理部及び用紙供給部の動作を制御する制御手段とを有し、この用紙処理部及び用紙供給部のいずれかに、この用紙処理部の用紙処理動作及び用紙供給部の用紙供給動作中は常時回転しているメインモータが少なくとも一つ配置されている用紙処理システムにおいて、
一時停止信号を発信する一時停止信号発信手段を有し、前記制御手段は、この一時停止信号発信手段が発信した一時停止信号を受信することにより、用紙供給部の用紙供給を前記メインモータが回転したまま一時停止させることを特徴とする用紙処理システム。
【請求項２】
前記一時停止信号発信手段は、使用者が操作可能な一時停止スイッチであって、使用者がこの一時停止スイッチを操作すると、一時停止信号を発信することを特徴とする請求項１記載の用紙処理システム。
【請求項３】
前記一時停止信号発信手段は、前記スタッカにおける用紙積載量が所定量を超えたことを検知する積載量検知手段であって、この積載量検知手段により用紙積載量が所定量を超えたことを検知すると、一時停止信号を発信することを特徴とする請求項１記載の用紙処理システム。
【請求項４】
前記一時停止信号発信手段は、用紙処理部から排出される用紙セットの数を計数する計数手段であって、この計数結果が所定数を超えた場合に、一時停止信号を発信することを特徴とする請求項１記載の用紙処理システム。
【請求項５】
前記制御手段は、前記一時停止信号受信後、所定時間後に前記用紙供給部の用紙供給を再開させることを特徴とする請求項２に記載の用紙処理システム。
【請求項６】
前記所定時間を使用者が任意に設定可能とする一時停止時間設定手段を有することを特徴とする請求項５記載の用紙処理システム。
【請求項７】
請求項１ないし４記載の構成に加え、一時停止後に使用者が操作することにより再開信号を発生する再開スイッチを有し、前記制御手段はこの再開信号を受信すると、前記用紙供給部の用紙供給を再開させることを特徴とする請求項１ないし４いずれか１項記載の用紙処理システム。
【請求項８】
請求項１ないし５記載の構成に加え、前記スタッカに用紙が積載されているかどうかを検知する用紙セット束有無検知センサを備え、前記制御手段はこの用紙セット束有無検知センサが前記スタッカから用紙が取り出されたことを検知すると、前記用紙供給部の用紙供給を再開させることを特徴とする請求項１ないし４いずれか１項記載の用紙処理システム。
【請求項９】
前記制御手段は、前記積載量検知手段において前記スタッカの積載量が所定量を超えた状態が解消されたことを検知すると、前記用紙供給部の用紙供給を再開させることを特徴とする請求項３記載の用紙処理システム。
【請求項１０】
前記制御手段は、前記一時停止信号を受信してから所定時間以内に前記再開信号を受信しない場合は、メインモータを停止させることを特徴とする請求項７ないし９のいずれか１項記載の用紙処理システム。
【請求項１１】
前記用紙供給部は、積載した用紙束から用紙を１枚ずつ給紙する給紙部を複数備え、各給紙部から１枚ずつ給紙された用紙を互いに重ねて用紙セットとする丁合装置であり、前記用紙処理部は、この丁合装置で形成された用紙セットを受け入れて、この用紙セットに対して所定の処理を施す後処理装置であって、前記制御手段は前記一時停止信号を受信すると、一時停止信号を受信した時点で丁合装置のいずれかの給紙部において既に給紙が開始されている用紙を含む用紙セットを形成して後処理装置において処理を行い、その次の用紙セットの形成は前記メインモータが回転したまま一時停止させることを特徴とする請求項１ないし１０のいずれか１項記載の用紙処理システム。
【請求項１２】
前記用紙供給部は、ページ順に積載した用紙セットを複数セット分重ねた用紙束を積載し、この用紙束から用紙を１枚ずつ給紙する給紙部を少なくとも１つ備えた用紙供給装置であり、前記用紙処理部は、この用紙供給装置から１枚ずつページ順に供給される用紙を受け入れて重ね、１セット分の用紙セットとし、この用紙セットに対して所定の処理を施す後処理装置であって、前記制御手段は前記一時停止信号を受信すると、一時停止信号を受信した時点で用紙供給装置の給紙部において既に給紙が開始されている用紙を含む用紙セットについては、用紙供給装置から用紙を供給し後処理装置で重ねて処理を行い、その次の用紙セット分の用紙の供給は、前記メインモータが回転したまま一時停止させることを特徴とする請求項１ないし１０のいずれか１項記載の用紙処理システム。
【請求項１３】
前記用紙供給部は、１枚ずつページ順に印刷を施す印刷装置であり、前記用紙処理部は、この印刷装置から１枚ずつページ順に供給される用紙を受け入れて重ね、１セット分の用紙セットとし、この用紙セットに対して所定の処理を施す後処理装置であって、前記制御手段は前記一時停止信号を受信すると、一時停止信号を受信した時点で印刷装置において印刷が開始されている用紙を含む用紙セットについては、印刷装置で印刷を行って後処理装置で重ねて処理を行い、その次の用紙セット分の用紙の印刷は、前記メインモータが回転したまま一時停止させることを特徴とする請求項１ないし１０のいずれか１項記載の用紙処理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置や丁合装置から用紙を受け入れて所定の処理を施し、処理済の用紙を排紙して蓄積するスタッカを有する用紙処理システムの技術分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
印刷装置や丁合装置等の用紙供給装置と、この用紙供給装置から用紙を受け入れて、綴じ、折り、穿孔等の処理を行う後処理装置とを連結した用紙処理システムが知られている。
【０００３】
図６にこのような用紙処理システムの例を示す。図６は、複数の給紙部２００２から用紙を１枚ずつ給紙して搬送しながら重ねる丁合装置２００１に、この丁合装置２００１で重ねられた用紙セットをステッチャー２０１２で綴じ、必要に応じて折り機構２０１３で折る後処理装置２０１１が連結して設けられた用紙処理システム２０００である。後処理装置２０１１で処理された用紙セットは排出口２０１４から排出され、スタッカ２０１５に蓄積される（例えば特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−３２１１５１号公報（第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
この背景技術の用紙処理システムでは、図６には示されていないが、用紙処理システムの動作を制御する制御手段を有しており、この制御手段が給紙開始信号を発生し、丁合装置２００１へ送る。するとその給紙開始信号から、各給紙部２００２はその配置位置に応じた時間が経過した時点で給紙を開始することにより、給紙動作が最上位の給紙部、上から２段目の給紙部、上から３段目・・・の順に行われる結果、これらの用紙を重ねた用紙セットを形成することができる。この給紙開始信号が一定の時間間隔で発生するようになっているので、この時間間隔で丁合装置において用紙セットが次々に形成され、後処理装置に送り込まれてくることになる。後処理装置ではこれを順次処理して排出し、スタッカに順次蓄積する。  
【０００６】
スタッカに蓄積可能な用紙セット数には限界があるから、ある程度用紙セットが蓄積された段階で、スタッカから用紙セット群を取り出さなければならない。しかし、用紙処理システムにおいてはその間にも一定の時間間隔で次々に用紙の処理が行われるので、新たに排出された用紙セットが取り出し中の用紙セット群に衝突し、蓄積が乱れたり、用紙に傷がついたりすることがあった。
【０００７】
また、スタッカが満杯になったことをセンサで検知し、この検知に応じて用紙処理システムを停止させ、その後スタッカに蓄積された用紙セット群を取り出すようにすることも考えられるが、システムを停止させると丁合装置や後処理装置のメインモータも停止してしまい、給紙部において用紙束の上面と給紙ローラとの圧接が解除されたり、用紙の分離のために供給されるエアが停止したりもする。したがって作業を再開する時に装置をスタートさせても、メインモータの加速や、給紙部における給紙ローラへの用紙の圧接状態への復帰、供給エア量の確保などに時間がかかるので、処理効率が落ちるという問題があった。
【０００８】
本発明はこのような問題に鑑みてなされたものであって、蓄積が乱れたり、用紙を傷つけたりせず、かつ処理効率を落とすことなく、スタッカから用紙セット群を容易に取り出すことができる用紙処理システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明の給紙装置は、下記の構成を有する。
【００１０】
第１の構成は、用紙を受け入れて所定の処理を施す用紙処理部と、この用紙処理部に用紙を供給する用紙供給部と、用紙処理部において処理を施して排出された用紙を受け入れて積載するスタッカと、この用紙処理部及び用紙供給部の動作を制御する制御手段とを有し、この用紙処理部及び用紙供給部のいずれかに、この用紙処理部の用紙処理動作及び用紙供給部の用紙供給動作中は常時回転しているメインモータが少なくとも一つ配置されている用紙処理システムにおいて、一時停止信号を発信する一時停止信号発信手段を有し、前記制御手段は、この一時停止信号発信手段が発信した一時停止信号を受信することにより、用紙供給部の用紙供給を前記メインモータが回転したまま一時停止させることを特徴とする用紙処理システムである。
【００１１】
この第１の構成によれば、一時停止信号によって用紙供給部の用紙供給を一時停止させることにより、一時的に用紙の供給、処理とも行われない状態となるから、その間にスタッカに蓄積された用紙セット束を取り出すことができるので、用紙の蓄積が乱れたり、用紙に傷がついたりすることが無い。さらに一時停止中もメインモータが回転しているので、一時停止を解除して再開する時、モータの加速等に時間がかかることが無いので、迅速に処理再開することができるから、処理効率が良くなる。
【００１２】
第２の構成は、第１の構成における一時停止信号発信手段は、使用者が操作可能な一時停止スイッチであって、使用者がこの一時停止スイッチを操作すると、一時停止信号を発信することを特徴とする用紙処理システムである。この第３の構成によれば、使用者はスタッカに蓄積した用紙セット束を取り出す際に、一時停止スイッチを操作することによって用紙の供給・処理を一時停止し、取り出しを行うことができる。
【００１３】
第３の構成は、第１の構成における一時停止信号発信手段は、前記スタッカにおける用紙積載量が所定量を超えたことを検知する積載量検知手段であって、この積載量検知手段により用紙積載量が所定量を超えたことを検知すると、一時停止信号を発信することを特徴とする用紙処理システムである。この第４の構成によれば、スタッカにおける用紙積載量が所定量を超えると用紙の供給・処理が一時停止するから、使用者の特段の操作を必要とせずに一時停止できるので、省力化できる。また、この積載量検知手段を、スタッカが満杯であることを検知する満杯検知手段と兼ねるようにすれば、スタッカが満杯になると用紙の供給・処理が一時停止するから、スタッカの積載能力を十分に生かすことができるので、処理効率がさらによくなる。
【００１４】
第４の構成は、第１の構成における一時停止信号発信手段は、用紙処理部から排出される用紙セットの数を計数する計数手段であって、この計数結果が所定数を超えた場合に、一時停止信号を発信することを特徴とする用紙処理システムである。この第５の構成においても、使用者の特段の操作なしに一時停止できるので省力化できるとともに、所定の用紙セット数排紙して一時停止するので、処理した用紙セットの部数の管理が容易になる。
【００１５】
第５の構成は、第２の構成における制御手段は、一時停止信号受信後、所定時間後に前記用紙供給部の用紙供給を再開させることを特徴とする用紙処理システムである。この第６の構成によれば、一時停止スイッチによって用紙の供給・処理を一時停止し、用紙セット束をスタッカから取り出したあとに、特段の操作なしに用紙の供給・処理を再開できるというメリットがある。
【００１６】
第６の構成は、第５の構成における所定時間を使用者が任意に設定可能とする一時停止時間設定手段を有することを特徴とする用紙処理システムである。この第６の構成によれば、使用者が作業しやすいように時間を設定できるので、より作業性が向上する。
【００１７】
第７の構成は、第１ないし第４の構成に加えて、一時停止後に使用者が操作することにより再開信号を発生する再開スイッチを有し、制御手段はこの再開信号を受信すると、用紙供給部の用紙供給を再開させることを特徴とする用紙処理システムである。この第８の構成によれば、用紙セット束をスタッカから取り出してすぐにスイッチを操作することにより、すぐに用紙の供給・処理を再開することができるので、無駄な時間を削減することができ、より効率化する
。
【００１８】
第８の構成は、第１ないし第４の構成に加えて、スタッカに用紙が積載されているかどうかを検知する用紙セット束有無検知センサを備え、前記制御手段はこの用紙セット束有無検知センサが前記スタッカから用紙が取り出されたことを検知すると、用紙供給部の用紙供給を再開させることを特徴とする用紙処理システムである。この第９の構成によれば、用紙セット束をスタッカから取り出すだけで、特段の操作なしにすぐに用紙の供給・処理を再開することができるので、より省力化、効率化することができる。
【００１９】
第９の構成は、第３の構成における制御手段は、前記積載量検知手段において前記スタッカの積載量が所定量を超えた状態が解消されたことを検知すると、前記用紙供給部の用紙供給を再開させることを特徴とする用紙処理システムである。この第１０の構成においても、用紙セット束をスタッカから取り出すだけで、特段の操作なしにすぐに用紙の供給・処理を再開することができる。
【００２０】
第１０の構成は、第７ないし第９の構成における制御手段は、前記一時停止信号を受信してから所定時間以内に前記再開信号を受信しない場合は、メインモータを停止させることを特徴とする用紙処理システムである。この第１１の構成によれば、一時停止したまま長時間メインモータが回転したままになるのを防ぐことができ、無駄な電力消費を防ぐことができる。
【００２１】
第１１の構成は、第１ないし第１０の構成における用紙供給部は、積載した用紙束から用紙を１枚ずつ給紙する給紙部を複数備え、各給紙部から給紙した用紙を互いに重ねて用紙セットとする丁合装置であり、用紙処理部は、この丁合装置で形成された用紙セットを受け入れて、この用紙セットに対して所定の処理を施す後処理装置であって、制御手段は前記一時停止信号を受信すると、一時停止信号を受信した時点で丁合装置のいずれかの給紙部において既に給紙が開始されている用紙を含む用紙セットを形成して後処理装置において処理を行い、その次の用紙セットの形成はメインモータが回転したまま一時停止させることを特徴とする用紙処理システムである。この第１２の構成によれば、用紙供給部に丁合装置を適用した本発明の用紙処理システムにおいて、丁合装置において用紙セット形成中に一時停止信号が発信されても、その時点で形成中の用紙セットは形成を完了して処理を行い、その次の用紙セットの形成を一時停止するから、一時停止してもページの一部を欠いた用紙セットが形成されることがなく、煩雑な修正作業が発生しないというメリットがある。
【００２２】
第１２の構成は、第１ないし第１０の構成における用紙供給部は、ページ順に積載した用紙セットを複数セット分重ねた用紙束を積載し、この用紙束から用紙を１枚ずつ給紙する給紙部を少なくとも１つ備えた用紙供給装置であり、用紙処理部は、この用紙供給装置から１枚ずつページ順に供給される用紙を受け入れて重ね、１セット分の用紙セットとし、この用紙セットに対して所定の処理を施す後処理装置であって、制御手段は前記一時停止信号を受信すると、一時停止信号を受信した時点で用紙供給装置の給紙部において既に給紙が開始されている用紙を含む用紙セットについては、用紙供給装置から用紙を供給し後処理装置で重ねて処理を行い、その次の用紙セット分の用紙の供給は、メインモータが回転したまま一時停止させることを特徴とする用紙処理システムである。この第１３の構成によれば、用紙供給部に、１セット分の用紙をページ順に１枚ずつ供給するシートフィーダを適用した本発明の用紙処理システムにおいて、シートフィーダにおいて１セット分の用紙の供給中に一時停止信号が発信されても、その時点で供給中の用紙セットは供給を完了して後処理機に蓄積してから処理を行い、その次の用紙セットの供給を一時停止するから、一時停止してもページの一部を欠いた用紙セットが形成されることがなく、煩雑な修正作業が発生しないというメリットがある。
【００２３】
第１３の構成は、第１ないし第１０の構成における用紙供給部は、１枚ずつページ順に印刷を施す印刷装置であり、用紙処理部は、この印刷装置から１枚ずつページ順に供給される用紙を受け入れて重ね、１セット分の用紙セットとし、この用紙セットに対して所定の処理を施す後処理装置であって、制御手段は前記一時停止信号を受信すると、一時停止信号を受信した時点で印刷装置において印刷が開始されている用紙を含む用紙セットについては、印刷装置で印刷を行って後処理装置で重ねて処理を行い、その次の用紙セット分の用紙の印刷は、メインモータが回転したまま一時停止させることを特徴とする用紙処理システムである。この第１４の構成によれば、用紙供給部に、１セット分の用紙をページ順に１枚ずつ印刷して供給する印刷装置を適用した本発明の用紙処理システムにおいて、印刷装置において１セット分の用紙の印刷中に一時停止信号が発信されても、その時点で印刷中の用紙セットは印刷を完了して後処理機に蓄積してから処理を行い、その次の用紙セットの印刷を一時停止するから、一時停止してもページの一部を欠いた用紙セットが形成されることがなく、煩雑な修正作業が発生しないというメリットがある。
【発明の効果】
【００２４】
以上の構成により本発明によれば、蓄積が乱れたり、用紙を傷つけたりせず、かつ処理効率を落とすことなく、スタッカから用紙セット群を容易に取り出すことができる用紙処理システムが得られるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明を実施するための最良の形態を、図面を参照して説明する。
【００２６】
（第１実施形態）
図１は本発明の第１実施形態の用紙処理システム１００を示す模式正面図である。この第１実施形態の用紙処理システム１００は、複数の給紙部１０２を縦方向に複数配列し、この各給紙部１０２に積載された用紙束Ｐ１から用紙を１枚ずつ給紙して重ねる丁合装置１０１と、この丁合装置１０１において重ねて形成された用紙セットＰ２に対し、ステープル綴じ等の後処理を行う後処理装置１５１を有し、これに加えて後処理装置１５１の用紙流れ方向の下流側に、後処理を終えて排出された用紙セットＰ２を複数積み上げた用紙セット束Ｐ３を積載するスタッカ１７１が設けられている。
【００２７】
丁合装置１０１の各給紙部１０２には、給紙板１０４上に積載された用紙束Ｐ１の前方上方に吸引ヘッド１０３が設けられている。この給紙板１０４は図示しない駆動機構により上下動可能とされていて、用紙束Ｐ１の上面が給紙に最適な高さになるように制御されている。吸引ヘッド１０３は、この用紙上面に対向した下面に形成された吸引口からエアを吸引して用紙を吸着するように、その内部に負圧が形成される吸引チャンバ１０３ａと、その周囲を周回移動して吸着した用紙を前進させるベルト１０３ｂとを有し、用紙束Ｐ１の用紙間にエアを吹き込むエア吐出手段（図示せず）や、この吸引ヘッドに負圧を与える吸引ファン１０７、エア吐出手段にエアを送る吐出ファン１０８と協働し、用紙束Ｐ１の最上位をの１枚のみを吸着して前進させる。吸引ファン１０７及び吐出ファン１０８は給紙動作とは関係なく常時動作しており、それぞれ必要に応じてエア吸引口、エア吐出口との間でエア流を遮断可能なバルブ機構（図示せず）が構成されている。こうして各給紙部１０２から前進してきた１枚の用紙は、縦搬送路１０４において互いに合流して重ねられ、用紙セットＰ２を形成して後処理装置１５１に送り込まれる。各吸引ヘッド１０３にはそれぞれに対応して、該吸引ヘッド１０３のベルトの駆動を制御する給紙制御部１０６が設けられている。
【００２８】
後処理装置１５１では、送り込まれてきた用紙セットＰ２を搬送ベルト１５２で矢印Ａ方向に搬送する。すると用紙セットＰ２はその前端がストッパ１５３に当接して停止する。そしてこの用紙セットＰ２の幅方向両側縁にサイド整合部材１５５が、後端縁に後端整合部材１５４がそれぞれ当接して用紙セットＰ２の端縁を揃え、ステープラ１５６でステープル綴じを行う。その後ストッパ１５３は図示しない移動機構により用紙セットＰ２の前方から退避し、搬送ベルト１５２による搬送を再開して、ステープル綴じされた用紙セットＰ２を排出口１５７から排出する。
【００２９】
排出口１５７から排出された用紙セットＰ２は、スタッカ１７１に蓄積される。このスタッカ１７１は、用紙セットＰ２を受ける紙受け板１７３と、用紙セットＰ２の先端が当接する先端ガイド１７２を有している。用紙セットＰ２はこの紙受け板１７３上に順次蓄積され、用紙セット束Ｐ３を形成する。
【００３０】
丁合装置１０１内にはメインモータＭ１が配置され、図示されていないが丁合装置１０１の搬送駆動機構等に対して、動力伝達機構を介して駆動伝達可能に構成されている。同様に後処理装置１５１内にはメインモータＭ２が配置され、後処理装置１５１の搬送駆動機構等に対して駆動伝達可能に構成されている。これらのモータＭ１、Ｍ２は丁合装置１０１、後処理装置１５１における給紙、搬送、綴じ、排出等の動作に関わらず常時回転しており、各駆動機構には必要に応じて電磁クラッチ等を通じて駆動力が伝達される。本実施形態において用紙処理準備状態とは、メインモータＭ１，Ｍ２が回転している状態である。さらに好ましくは、丁合装置１０１の各給紙板１０４の高さが、積載されている用紙束Ｐ１の上面が給紙に最適な高さになるようにされ、さらに吸引ファン１０７、吐出ファン１０８が動作している状態である。
【００３１】
この用紙処理システム１００の各構成の動作を制御する制御部１８１が設けられている。この制御部１８１内に、給紙開始信号発信手段１８３が設けられ、一定の時間間隔Ｔ１ごとに給紙開始信号を丁合装置１０１の各給紙制御部１０６に発信する。そして各給紙制御部１０６はこの給紙開始信号を受信すると、その給紙開始信号受信から、各給紙制御部１０６それぞれの制御対象である吸引ヘッド１０３の配置位置に応じた時間が経過した時点で給紙を開始するように、吸引ヘッド１０３のベルトの駆動を制御する。これにより、給紙動作が最上位の給紙部、上から２段目の給紙部、上から３段目・・・の順に行われ、これらの用紙が縦搬送部１０４で合流して重なり、用紙セットＰ２を形成して後処理装置１５１に送り込まれる。
【００３２】
後処理装置１５１では、用紙セットＰ２の先端がストッパ１５３に当接すると、図示しないセンサが用紙セットＰ２を検知して、この検知信号を制御部１８１に送る。すると制御部１８１は、搬送ベルト１５２を停止させ、サイド整合部材１５５、後端整合部材１５４、ステープラ１５６をそれぞれ動作させて用紙セットＰ２を綴じ、さらにストッパ１５３を退避させて搬送ベルト１５２の駆動を再開し、用紙セットＰ２をスタッカ１７１に送り込む。
【００３３】
したがって一定の時間間隔Ｔ１ごとに給紙開始信号が発信され、そのたびに給紙、丁合、綴じ、排出の一連の作業がなされることになる。
【００３４】
本発明の第１実施形態の用紙処理システム１００は上記構成に加え、一時停止信号を発信する一時停止信号発信手段を有し、制御部がこの一時停止信号を受信すると、用紙処理準備状態のまま、丁合装置１０１の給紙動作を一時停止させる。
【００３５】
本発明の第１実施形態の用紙処理システム１００では、この一時停止信号発信手段は、使用者が操作可能な一時停止スイッチ１５９として設けられている。この一時停止スイッチ１５９が操作されると、一時停止信号が制御部１８１に向けて発信され、制御部１８１はこの一時停止信号を受けると、給紙開始信号発信手段１８３からの給紙開始信号の発信を一時停止させる。すると給紙、丁合、綴じ、排出の一連の動作が行われなくなるが、用紙処理システムは用紙処理準備状態のままである。
【００３６】
制御部１８１にはタイマ１８４が設けられ、このタイマ１８４は一時停止信号を受信すると計時を開始する。そして計時開始から所定時間Ｔ２経過後にタイムアップ信号を給紙開始信号発信手段１８３に発信する。給紙開始信号発信手段１８３はこのタイムアップ信号を受信すると、給紙開始信号の各給紙制御手段１０６への発信を再開し、それ以降は一定の時間間隔Ｔ１ごとに、給紙開始信号を発信する。すなわちタイムアップ信号による給紙開始信号の発信再開以降は、給紙、丁合、綴じ、排出の一連の動作が再開され、これが一定の時間間隔Ｔ１ごとに繰り返されることになる。
【００３７】
このような構成により、使用者は、スタッカ１７１に蓄積された用紙セット束Ｐ３を取り出す前に、一時停止スイッチ１５９を操作すれば、時間Ｔ２の間、給紙、丁合、綴じ、排出の一連の動作が一時停止される。その間に用紙セット束Ｐ３の取り出しを行うことにより、新たに排出された用紙セットＰ２が取り出し中の用紙セット束Ｐ３に衝突して、取り出しの邪魔となったり用紙に傷がついたりすることが無く、また、用紙処理準備状態のまま一時停止されるので、所定時間Ｔ２経過後は、モータの加速やエア供給の安定、給紙板の上昇等を待たずにただちに用紙の供給、処理が開始されるので、作業効率が良い。
【００３８】
なお本実施形態では、一時停止スイッチ１５９は後処理装置１５１のスタッカ１７１側の端部上面に設けられている。このようにすれば、使用者がスタッカ１７１における用紙セット束Ｐ３の取り出し作業中に操作することが容易であるという点で最良であるが、必ずしもこの位置に配置されるとは限られず、たとえば丁合装置１０１の操作パネル１０５または、後処理装置１５１の操作パネル１５８に搭載されるスイッチ群の１つとして設けらていても、使用者の一時停止スイッチ１５９とスタッカ１７１との間の移動が発生するものの、用紙処理状態のまま一時停止されることによって本発明特有の効果が得られるという点では何ら変わりはない。したがってこの一時停止スイッチ１５９は用紙処理システム１５１のどこに設けられていてもその効果を発揮する。
【００３９】
さらに本実施形態において、所定時間Ｔ２を使用者が任意に設定できる一時停止時間設定手段を有していてもよい。この一時停止時間設定手段は、使用者が操作する操作部と、この操作内容に基づいて所定時間Ｔ２を決定するように制御する制御部で構成される。例えば操作部である操作パネル１０５、１５８等において使用者が時間Ｔ２を入力すると、入力内容が制御部１８１に送信され、制御部１８１では受信した時間Ｔ２でタイマ１８４が作動するようにする。このようにすれば、使用者は自分が作業しやすいように所定時間Ｔ２を設定することができるので、操作性が良くなる。
【００４０】
さらに本実施形態において、前記したタイマ１８４に代えて、再開スイッチ１６０を設けるようにしても良い。一時停止スイッチ１５９が操作され、給紙、丁合、綴じ、排出の一連の動作が行われなくなった状態で、この再開スイッチ１６０を操作すると、再開信号が制御部１８１に送られる。制御部ではこの再開信号を受信すると、給紙開始信号の各給紙制御手段１０６への発信を再開し、それ以降は一定の時間間隔Ｔ１ごとに、給紙開始信号を発信する。すなわち再開スイッチを操作すると、給紙、丁合、綴じ、排出の一連の動作が再開され、これが一定の時間間隔Ｔ１ごとに繰り返されることになる。
【００４１】
このような構成により、使用者は、スタッカ１７１に蓄積された用紙セット束Ｐ３を取り出す前に一時停止スイッチ１５９を操作することによって、用紙セットＰ２排出を一時停止させた状態で用紙セット束Ｐ３の取り出しを行うことができ、取り出し作業終了後に再開スイッチ１６０を操作することによって、用紙の供給、処理が再開される。したがって用紙の供給、処理の再開を確実に用紙セット束Ｐ３を取り出した後とすることができる。
【００４２】
この再開スイッチ１６０は一時停止スイッチ１５９と兼ねていても良い。すなわち同一のスイッチが、用紙の供給、処理が行われている状態で操作されれば一時停止スイッチとして機能し、用紙の供給、処理が一時停止している間に操作されれば再開スイッチとして機能するようにしても良い。そうするとスイッチが１つで済むのでコストが安くなる。
【００４３】
さらにまた本実施形態において、前記したタイマ１８４又は再開スイッチ１６０に代えて、スタッカ１７１に用紙セット束Ｐ３が存在するか否かを検知する用紙セット束有無検知センサＳ１を、スタッカ１７１に設けても良い。用紙セット束有無検知センサＳ１は例えば、紙受け板１７３に設けられた反射型センサ等が適用され、スタッカ１７１の紙受け板１７３上に用紙セットがあるか否かを検知可能になっている。一時停止スイッチ１５９が操作され、給紙、丁合、綴じ、排出の一連の動作が行われなくなった状態で、用紙セット束Ｐ３をスタッカ１７１から取り出すと、この用紙セット束有無検知センサＳ１によって、用紙セット束Ｐ３が取り出されたことが検知され、その検知信号が制御部１８１に送信される。制御部１８１ではこの検知信号を受信すると、給紙開始信号の各給紙制御手段１０６への発信を再開し、それ以降は一定の時間間隔Ｔ１ごとに、給紙開始信号を発信する。すなわちスタッカ１７１から用紙セット束Ｐ３を取り出すと、用紙の供給、処理が再開され、これが一定の時間間隔Ｔ１ごとに繰り返されることになる。
【００４４】
このような構成により、使用者は、スタッカ１７１に蓄積された用紙セット束Ｐ３を取り出す前に一時停止スイッチ１５９を操作しておけば、スタッカ１７１から用紙セット束Ｐ３を取り出すだけで、用紙の供給、処理が再開される。したがって用紙セット束Ｐ３の取り出し後に特段の操作なしに、取り出し直後に用紙の供給、処理を再開させることができるから、操作性、処理効率ともに良い。
【００４５】
（第２実施形態）
続いて本発明の第２実施形態について説明する。図２は本発明の第２実施形態に係る用紙処理システム２００を示す模式正面図である。第１実施形態と同一の構成、機能を有する部材には、同一の符号を用いてその詳細な説明は省略する。本発明の第２実施形態においては、一時停止信号発生手段として、第１実施形態の構成である一時停止スイッチ１５９に代えて、スタッカ２７１に積載された用紙セット束Ｐ３の積載量が所定量を超えたことを検知する満杯検知センサＳ２が設けられている。それ以外の構成は第１実施形態と同一である。
【００４６】
この第２実施形態の動作を説明する。用紙処理システムにおいて用紙の供給、処理が繰り返され、処理を終えた用紙セットＰ２がスタッカ２７１の紙受け板１７３上に用紙セット束Ｐ３として順次蓄積される。そしてこの用紙セット束Ｐ３の積載量が所定量をこえると、積載量検知センサＳ２によって検知され、この検知信号が一時停止信号として制御部１８１に送られる。制御部１８１はこの検知信号（一時停止信号）を受けると、給紙開始信号発信手段１８３からの給紙開始信号の発信を一時停止させ、用紙の供給、処理が一時停止されて用紙処理準備状態となる。
【００４７】
その後は第１実施形態と同様に、所定時間Ｔ２経過後に発信されるタイマ１８４のタイムアップ信号、再開スイッチ１６０の操作による再開信号、用紙セット束有無検知センサＳ１の用紙セット束Ｐ３無し検知信号のいずれかを制御部１８１が受信すると、給紙開始信号の各給紙制御手段１０６への発信を再開し、それ以降は一定の時間間隔Ｔ１ごとに、給紙開始信号を発信し、その後は一定の時間間隔Ｔ１ごとに用紙供給、処理が繰り返されることになる。
【００４８】
この第２実施形態では、使用者は一時停止スイッチの操作が不要で、省力化することができる。また、この積載量検知センサＳ２の高さを調整可能にすることもできる。そうすれば、一時停止したときの用紙セット束Ｐ３の積載量を調整することができるので、使用者は一時停止後に取り出す用紙セット束Ｐ３の量を、持ち運びに適した量に調整することができる。また、積載量検知センサＳ２を、用紙セット束Ｐ３の積載量が、スタッカ２７１の積載能力いっぱいになった時に所定量を超えたと検知するように配置すれば、スタッカ２７１が満杯状態であることをも検知することができる。そうすれば、用紙セット束Ｐ３の取り出しは、常にスタッカ２７１が満杯になってから行うことになるので、満杯になる以前にスイッチ操作で用紙の供給・処理を一時停止させてから取り出す場合に比べて、取り出し回数が少なくなるから、省力化になるというメリットがある。なお第２実施形態においても、タイマ１８４のタイムアップ信号により処理再開する場合は、第１実施形態と同様に、所定時間Ｔ２を使用者が任意に設定できる一時停止時間設定手段を有していてもよい。
【００４９】
さらにまたこの第２実施形態では、積載量検知センサＳ２が、スタッカ２７１の積載量が所定量を超えた状態が解消されたことを検知し、この検知信号を制御部１８１が受信すると、給紙開始信号の各給紙制御手段１０６への発信を再開するようにすることもできる。こうすることにより、用紙セット束Ｐ３をスタッカ２７１から取り出すと、積載量検知センサＳ２によりスタッカ２７１の積載量が所定量を超えた状態が解消されたことが検知され、それ以後は一定の時間間隔Ｔ１ごとに用紙供給、処理が繰り返されることになる。積載量検知センサＳ２は例えば、発光素子と受光素子を有する光学センサで構成され、用紙セット束Ｐ３が所定量を超えて蓄積されると、この用紙セット束Ｐ３が発光素子と受光素子との間の光軸を遮るように配置し、光軸を遮ったら積載量が所定量を超えた状態であることを検知するようになっている。そして用紙セット束Ｐ３が取り出されると、発光素子と受光素子との間を遮るものがなくなって、発光素子の光が受光素子に達することにより、積載量が所定量を超えた状態が解除されたことを検知することができる。また、満杯検知センサＳ２はこの構成に限らず、反射式光学センサを用いたり、用紙セット束Ｐ３上面に当接してその上面高さを検知することができるスイッチ等でもよい。
【００５０】
このように積載量検知センサＳ２により積載量が所定量を超えた状態の解除を検知するように構成すると、使用者は、用紙セット束Ｐ３の取り出し後に特段の操作なしに、取り出し直後に用紙の供給、処理を再開させることができ、用紙セット束有無検知センサＳ１を設ける必要も無いから、より低コストで操作性、処理効率を良くすることができる。また、用紙セット束Ｐ３のすべてを取り出さなくても、用紙セット束Ｐ３の上方の一部を取り出せば用紙の供給、処理が再開されるので、使用者が持ち運びしやすい量だけ取り出すようにする、という使い方も可能になる。
【００５１】
（第３実施形態）
続いて本発明の第３実施形態について説明する。図３は本発明の第３実施形態に係る用紙処理システム３００を示す模式正面図である。第１実施形態と同一の構成、機能を有する部材には、同一の符号を用いてその詳細な説明は省略する。本発明の第３実施形態においては、一時停止信号発生手段として、第１実施形態の構成である一時停止スイッチ１５９に代えて、スタッカ１７１に排出される用紙セットＳ２の数を計数する計数センサＳ４が設けられている。そして制御部１８１には、この計数センサＳ４による用紙セットＰ２の検知信号に応じ、検知信号の受信回数をカウントするカウンタ３８５が接続されている。それ以外の構成は第１実施形態と同一である。
【００５２】
この第３実施形態の動作を説明する。用紙処理システム３００の動作をスタートさせると制御部１８１はカウンタ３８５にリセット信号を送り、カウンタ３８５はこのリセット信号を受信するとカウント値Ｃをゼロとする。そして用紙処理システムにおいて用紙の供給、処理が行われ、処理を終えた用紙セットＰ２がスタッカ１７１に送られる。そして後処理機３５１の排出口１５７付近に設けられた計数センサＳ４で用紙セットＰ２の通過が検知され、この検知信号が制御部１８１に送られる。制御部１８１はこの検知信号を受信すると、カウンタ３８５に増加信号を送る。カウンタ３８５はこの増加信号により、カウント値Ｃを１増加させる。そして、あらかじめ設定されている所定カウント値Ｃ０とカウント値Ｃとの比較が行われ、Ｃ＜Ｃ０の場合は、次の用紙セットＰ２の供給、処理を繰り返す。Ｃ＝Ｃ０である場合は、カウンタ３８５はカウントアップ信号を発生して制御部１８１に送る。制御部１８１はこのカウントアップ信号（一時停止信号）を受けると、給紙開始信号発信手段１８３からの給紙開始信号の発信を一時停止させ、用紙の供給、処理が一時停止されて用紙処理準備状態となる。
【００５３】
この所定カウント値Ｃ０は、スタッカ１７１が満杯か、もしくは満杯に近くなったときにＣ＝Ｃ０となるように、用紙セットＰ２の厚さと、スタッカ１７１の積載能力を考慮して決定されるもので、プログラム上で適当な値に設定されていても良いし、処理前に操作者が入力するようにしても良い。
【００５４】
その後は第１実施形態と同様に、所定時間Ｔ２経過後に発信されるタイマ１８４のタイムアップ信号、再開スイッチ１６０の操作による再開信号、用紙セット束有無検知センサＳ１の用紙セット束Ｐ３無し検知信号のいずれかを制御部１８１が受信すると、給紙開始信号の各給紙制御手段１０６への発信を再開し、それ以降は一定の時間間隔Ｔ１ごとに、給紙開始信号を発信し、その後は一定の時間間隔Ｔ１ごとに用紙供給、処理が繰り返されることになる。
【００５５】
この第３実施形態でもまた、使用者は一時停止スイッチの操作が不要であり、操作が簡単になるといううメリットがある。また、スタッカ１７１にＣ０セット蓄積された時点で一時停止するので、取り出す用紙セット束Ｐ３のセット数はＣ０セットであることがわかっているから、処理した部数管理が容易になるというメリットもある。なお第２実施形態においても、タイマ１８４のタイムアップ信号により処理再開する場合は、第１実施形態と同様に、所定時間Ｔ２を使用者が任意に設定できる一時停止時間設定手段を有していてもよい。
【００５６】
なお、第１ないし第３実施形態においては、用紙供給部は、複数の給紙部から取り出した用紙Ｐ１を互いに重ねて用紙セットＰ２とする丁合装置１０１であり、用紙処理部は、この丁合装置１０１で形成された用紙セットＰ２を受け入れて、この用紙セットＰ２に対して所定の処理を施す後処理装置１５１であって、制御部１８１は一時停止信号を受信すると、給紙開始信号の発信を一時停止させるようになっている。丁合装置１０１は、給紙開始信号を各給紙制御部１０６が受信すると、その給紙開始信号から、各給紙制御部１０６それぞれの制御対象である吸引ヘッド１０３の配置位置に応じた時間が経過した時点で用紙の取り出しを開始するように、吸引ヘッド１０３のベルトの駆動を制御することにより、用紙の取り出しが最上位の給紙部、上から２段目の給紙部、上から３段目・・・の順に行われるようになっている。したがって、用紙の取り出しが上位の給紙部から下位の給紙部に向かって進んでいる段階で一時停止信号を制御部１８１が受信しても、その時点で進んでいる給紙動作は、ただちに中止されるのではなく、用紙セットＰ２を形成して後処理装置１５１（３５１）に送り込み、後処理装置１５１において処理を行い、その次の用紙セットの形成をメインモータ動作状態のまま一時停止させることになる。
【００５７】
したがって、一時停止信号が発生しても、用紙セットが含むべきページを欠いたまま一時停止するのを避けることができ、あとから手直し等の煩雑な作業を行わずにすむ。
【００５８】
（第１変形例）
続いて本発明の第１ないし第３実施形態それぞれに係る第１変形例を図４に基づき説明する。この第１変形例の用紙処理システム４００は、第１ないし第３実施形態における丁合装置１０１に代えて、シートフィーダ４０１を設けたものである。このシートフィーダ４０１は、給紙部４０２を少なくとも一つ有しており、この給紙部４０２の給紙動作を制御する給紙制御部４０６が設けられている。そしてこの給紙部４０２には、用紙がページ順に積載された束である用紙束Ｐ４が積載され、この用紙束Ｐ４上面に印刷されたマークを検知可能なマーク検知センサＳ５が設けられている。それ以外の構成は、丁合装置１０１に設けられた給紙部１０２と同一である。
【００５９】
シートフィーダ４０１内にはメインモータＭ３が配置され、図示されていないがシートフィーダ４０１の搬送駆動機構等に対して、動力伝達機構を介して駆動伝達可能に構成されている。このメインモータＭ３は、後処理装置１５１内のメインモータＭ２とともに、シートフィーダ４０１、後処理装置１５１における給紙、搬送、綴じ、排出等の動作に関わらず常時回転しており、各駆動機構には必要に応じて電磁クラッチ等を通じて駆動力が伝達される。
【００６０】
この用紙処理システム４００の各構成の動作を制御する制御部４８１が設けられている。この制御部４８１内に、給紙開始信号発信手段４８３が設けられ、給紙開始信号をシートフィーダ４０１の給紙制御部４０６に発信する。そして給紙制御部４０６はこの給紙開始信号を受信すると、積載されている用紙束Ｐ４の最上位の用紙を給紙する。そして、１セット分の用紙をすべて給紙するまでこの給紙動作を繰り返す。１セット分の最後の用紙には、最後の用紙であることを示すマークが印刷されている。給紙動作を繰り返すことによって、この最後の用紙が用紙束Ｐ４の最上位に現れると、マーク検知センサＳ５がこのマークを検知する。そしてこの最後の用紙の給紙を行った後、さらに所定時間Ｔ３経過後に次の給紙開始信号が発信され、次のセットの給紙動作が開始される。本第１変形例において用紙処理準備状態とは、丁合装置１０１を設けた場合と同様に、メインモータＭ２，Ｍ３が回転している状態である。さらに好ましくは、給紙板４０４の高さが給紙に最適な高さであって、さらにファン類が動作している状態である。
【００６１】
後処理装置１５１（第３実施形態においては後処理装置３５１）では、１枚ずつ送り込まれて来る用紙の先端をストッパ１５３に当接させて蓄積する。そして１セット分の用紙セットＰ２ａの蓄積が完了すると、搬送ベルト１５２を停止させ、サイド整合部材１５５、後端整合部材１５４、ステープラ１５６をそれぞれ動作させて用紙セットＰ２ａを綴じ、さらにストッパ１５３を退避させて搬送ベルト１５２の駆動を再開し、用紙セットＰ２ａをスタッカ１７１（第２実施形態においてはスタッカ２７１）に送り込む。すなわち所定時間Ｔ３は、１セット分の最後の用紙を後処理装置１５１（３５１）に送り込んだ後、その次のセットの最初の用紙を送り込むまでの間に、先に送り込んだ用紙セットＰ２ａに対する整合動作とステープル動作の時間を確保するために、設定される時間である。
【００６２】
第１実施形態の第１変形例においては、一時停止信号発信手段は、使用者が操作可能な一時停止スイッチ１５９として設けられている。そして前記した丁合装置１０１が設けられた場合と同様に、この一時停止スイッチ１５９の操作により一時停止信号が制御部４８１に送られ、給紙開始信号の発信が一時停止する。すると給紙、綴じ、排出の一連の動作が行われなくなるが、用紙処理システム４００は、用紙処理準備状態のままである。そしてタイマ１８４によるタイムアップ、再開スイッチ１６０の操作、用紙セット束有無検知センサＳ１による用紙セット束のスタッカからの取り出し検知のうちのいずれかにより、給紙開始信号の給紙制御手段４０６への発信を再開する。それ以降は、給紙開始信号に応じて１セット分の用紙を給紙し、１セット分の給紙完了から所定時間Ｔ３が経過すると次のセットの給紙開始信号が発信される動作を再開する。
【００６３】
第２実施形態の第１変形例においては、一時停止信号発信手段は、スタッカ２７１に積載された用紙セット束Ｐ３の積載量が、所定量を超えたことを検知する積載量検知センサＳ２として設けられている。そして前記した丁合装置１０１が設けられた場合と同様に、この積載量検知センサＳ２でスタッカ２７１における用紙セット束Ｐ３の積載量が所定量を超えたことが検知されると、一時停止信号が制御部４８１に送られ、給紙開始信号の発信が一時停止する。すると給紙、綴じ、排出の一連の動作が行われなくなるが、用紙処理システム４００は、用紙処理準備状態のままである。そして再開スイッチ１６０の操作、用紙セット束有無検知センサＳ１による用紙セット束のスタッカからの取り出し検知、積載量検知センサＳ２による積載量が所定量を超えた状態が解除されたことの検知のうちのいずれかにより、給紙開始信号の給紙制御手段４０６への発信を再開する。それ以降は、給紙開始信号に応じて１セット分の用紙を給紙し、給紙完了から所定時間Ｔ３が経過すると次のセットの給紙開始信号が発信される動作を再開する。
【００６４】
第３実施形態の第１変形例においては、一時停止信号発信手段は、スタッカ１７１に排出される用紙セットＰ２ａの数を計数する計数センサＳ４として設けられ、制御部１８１には計数センサＳ４での用紙セットＰ２ａの通過検知回数をカウントするカウンタ３８５が接続されている。そして前記した丁合装置１０１が設けられた場合と同様に、この計数センサＳ４及びカウンタ３８５により、計数センサＳ４での用紙セットＰ２ａの通過回数が所定の回数をに達すると、一時停止信号が制御部に送られ、給紙開始信号の発信が一時停止する。すると給紙、綴じ、排出の一連の動作が行われなくなるが、用紙処理システム４００は、用紙処理準備状態のままである。そして再開スイッチ１６０の操作、用紙セット束有無検知センサＳ１による用紙セット束のスタッカからの取り出し検知のうちのいずれかにより、給紙開始信号の給紙制御手段４０６への発信を再開する。それ以降は、給紙開始信号に応じて１セット分の用紙を給紙し、給紙完了から所定時間Ｔ３が経過すると次のセットの給紙開始信号が発信される動作を再開する。
【００６５】
なお、この第１変形例においては、用紙供給部は、ページ順に積載した用紙束Ｐ４の最上位から用紙を１枚ずつ、１セット分給紙するシートフィーダ４０１であり、用紙処理部は、このシートフィーダ４０１から送り込まれた用紙を受け入れて重ね、用紙セットＰ２ａを形成し、この用紙セットＰ２ａに対して所定の処理を施す後処理装置１５１（３５１）であって、制御部４８１は一時停止信号を受信すると、給紙開始信号の発信を一時停止させるようになっている。シートフィーダ４０１は、給紙開始信号を給紙制御部４０６が受信すると１セット分の用紙を順次給紙するようになっている。したがって、１セット分の給紙動作の最中に一時停止信号を制御部４８１が受信しても、その時点で進んでいる１セット分の給紙動作は、ただちに中止されるのではなく、用紙セットＰ２ａを形成して後処理装置１５１（３５１）に送り込み、後処理装置１５１（３５１）において処理を行い、その次の用紙セットの形成は用紙処理準備状態のまま一時停止させることになる。
【００６６】
したがって、一時停止信号が発生しても、用紙セットが含むべきページを欠いたまま一時停止するのを避けることができ、あとから手直し等の煩雑な作業を行わずにすむ。
【００６７】
（第２変形例）
続いて本発明の第１ないし第３実施形態それぞれに係る第２変形例を、図５に基づいて説明する。この第２変形例の用紙処理システム５００は、第１ないし第３実施形態における丁合装置１０１に代えて、印刷装置５０１を設けたものである。この印刷装置５０１は、積載された用紙を１枚ずつ給紙して、この用紙に印刷を施す印刷部５０２を少なくとも一つ有しており、この印刷部５０２の給紙、印刷動作を制御する印刷制御部５０６が設けられている。
【００６８】
印刷装置５０１内にはメインモータＭ４が配置され、図示されていないが印刷装置５０１の搬送駆動機構等に対して、動力伝達機構を介して駆動伝達可能に構成されている。このメインモータＭ４は、後処理装置１５１（第３実施形態においては後処理装置３５１）内のメインモータＭ２とともに、印刷装置５０１、後処理装置１５１（３５１）における用紙の給紙、印刷、綴じ、排出等の動作に関わらず常時回転しており、各駆動機構には必要に応じて電磁クラッチ等を通じて駆動力が伝達される。
【００６９】
この用紙処理システム５００の各構成の動作を制御する制御部５８１が設けられている。この制御部５８１内に、印刷開始信号発信手段５８３が設けられ、印刷開始信号をシートフィーダ５０１の印刷制御部５０６に発信する。そして印刷制御部５０６はこの印刷開始信号を受信すると、用紙を給紙して印刷を施す。そして、１セット分の用紙をすべて印刷するまでこの給紙動作を繰り返す。そして１セット分の最後の用紙の印刷を行った後、さらに所定時間Ｔ４経過後に次の印刷開始信号が発信され、次のセットの給紙・印刷が開始される。本第２変形例において用紙処理準備状態とは、丁合装置１０１を設けた場合と同様に、メインモータＭ２，Ｍ４が回転している状態である。そして好ましくは、印刷装置において予熱、トナーやインクの送り等、印刷動作に必要な準備が完了している状態であり、さらに好ましくは、給紙部において給紙板の位置が給紙動作に最適な位置にあり、あるいはファン類動作しているなど、すぐに給紙動作が開始できる状態であることをいう。
【００７０】
後処理装置１５１（３５１）では、１枚ずつ送り込まれて来る用紙の先端をストッパ１５３に当接させて蓄積する。そして１セット分の用紙セットＰ２ｂの蓄積が完了すると、搬送ベルト１５２を停止させ、サイド整合部材１５５、後端整合部材１５４、ステープラ１５６をそれぞれ動作させて用紙セットＰ２ｂを綴じ、さらにストッパ１５３を退避させて搬送ベルト１５２の駆動を再開し、用紙セットＰ２ｂをスタッカ１７１（第２実施形態においてはスタッカ２７１）に送り込む。すなわち所定時間Ｔ４は、１セット分の最後の用紙を後処理装置１５１（３５１）に送り込んだ後、その次のセットの最初の用紙を送り込むまでの間に、先に送り込んだ用紙セットＰ２ｂに対する整合動作とステープル動作の時間を確保するために、設定される時間である。
【００７１】
第１実施形態の第２変形例においては、一時停止信号発信手段は、使用者が操作可能な一時停止スイッチ１５９として設けられている。そして前記した丁合装置１０１が設けられた場合と同様に、この一時停止スイッチ１５９の操作により一時停止信号が制御部に送られ、印刷開始信号の発信が一時停止する。すると給紙、印刷、綴じ、排出の一連の動作が行われなくなるが、用紙処理システム５００は、用紙処理準備状態のままである。そしてタイマ１８４によるタイムアップ、再開スイッチ１６０の操作、用紙セット束有無検知センサＳ１による用紙セット束のスタッカからの取り出し検知のうちのいずれかにより、印刷開始信号の印刷制御手段５０６への発信を再開する。それ以降は、印刷開始信号に応じて１セット分の用紙を印刷し、１セット分の印刷完了から所定時間Ｔ４が経過すると次のセットの印刷開始信号が発信される動作を繰り返す。
【００７２】
第２実施形態の第１変形例においては、一時停止信号発信手段は、スタッカ２７１に積載された用紙セット束Ｐ３の積載量が、所定量を超えたことを検知する積載量検知センサＳ２として設けられている。そして前記した丁合装置１０１が設けられた場合と同様に、この積載量検知センサＳ２でスタッカ２７１における用紙セット束Ｐ３の積載量が所定量を超えたことが検知されると、一時停止信号が制御部４８１に送られ、給紙開始信号の発信が一時停止する。すると印刷、綴じ、排出の一連の動作が行われなくなるが、用紙処理システム５００は、用紙処理準備状態のままである。そして再開スイッチ１６０の操作、用紙セット束有無検知センサＳ１による用紙セット束のスタッカからの取り出し検知、積載量検知センサＳ２による積載量が所定量を超えた状態が解除されたことの検知のうちのいずれかにより、印刷開始信号の印刷制御手段５０６への発信を再開する。それ以降は、印刷開始信号に応じて１セット分の用紙を給紙・印刷し、１セット分の印刷完了から所定時間Ｔ４が経過すると次のセットの印刷開始信号が発信される動作を再開する。
【００７３】
第３実施形態の第２変形例においては、一時停止信号発信手段は、スタッカ１７１（２７１）に排出される用紙セットＰ２ｂの数を計数する計数センサＳ４として設けられ、制御部５８１には計数センサＳ４での用紙セットＰ２ｂの通過検知回数をカウントするカウンタ３８５が接続されている。そして前記した丁合装置１０１が設けられた場合と同様に、この計数センサＳ４及びカウンタ３８５により、計数センサＳ４での用紙セットＰ２ｂの通過回数が所定の回数をに達すると、一時停止信号が制御部に送られ、印刷開始信号の発信が一時停止する。すると給紙、綴じ、排出の一連の動作が行われなくなるが、用紙処理システム５００は、用紙処理準備状態のままである。そして再開スイッチの操作、用紙セット束有無検知センサＳ１による用紙セット束のスタッカからの取り出し検知のうちのいずれかにより、印刷開始信号の印刷制御手段５０６への発信を再開する。それ以降は、印刷開始信号に応じて１セット分の用紙を印刷し、印刷完了から所定時間Ｔ４が経過すると次のセットの印刷開始信号が発信される動作を繰り返す。
【００７４】
なお、この第２変形例においては、用紙供給部は、１枚ずつページ順に印刷を施す印刷装置５０１であり、用紙処理部は、この印刷装置５０１から送り込まれた用紙を受け入れて重ね、用紙セットＰ２ｂを形成し、この用紙セットＰ２ｂに対して所定の処理を施す後処理装置１５１（３５１）であって、制御部５８１は一時停止信号を受信すると、印刷開始信号の発信を一時停止させるようになっている。印刷装置５０１は、印刷開始信号を印刷制御部５０６が受信すると１セット分の用紙を順次印刷するようになっている。したがって、１セット分の印刷動作の最中に一時停止信号を制御部５８１が受信しても、その時点で進んでいる１セット分の印刷動作は、ただちに中止されるのではなく、用紙セットＰ２”を形成して後処理装置１５１（３５１）に送り込み、後処理装置１５１（３５１）において処理を行い、その次の用紙セットの印刷を用紙処理準備状態のまま一時停止させることになる。
【００７５】
したがって、用紙セットが含むべきページを欠いたまま一時停止するのを避けることができ、あとから手直し等の煩雑な作業を行わずにすむ。
【００７６】
なお、本発明の第１ないし第３実施形態、及びその第１、第２変形例において、制御部１８１（第１変形例においては制御部４８１、第２変形例においては制御部５８１）が一時停止信号受信後、再開スイッチ１６０により再開信号を発生して用紙の供給・処理を再開する場合に、制御部１８１（４８１，５８１）が一時停止信号受信後に所定時間Ｔ５の間、再開信号を受信しなかった場合、メインモータＭ１、Ｍ２（第１変形例においてはメインモータＭ２，Ｍ３、第２変形例においてはメインモータＭ２、Ｍ４）を停止させるようにしても良い。こうすることにより、使用者がシステムから離れて再開スイッチ１６０を操作できなかった場合に、メインモータが回りっぱなしになって無駄な電力を消費するのを防ぐことができる。
【００７７】
また同様に、本発明の第１ないし第３実施形態、及びその第１、第２変形例において、制御部１８１（４８１，５８１）が一時停止信号受信後、用紙セット束有無検知センサＳ１がスタッカから用紙が取り出されたことを検知すると用紙の供給・処理を再開する場合においても、所定時間Ｔ５の間スタッカから用紙が取り出されたことを検知しなかった場合に、メインモータＭ１，Ｍ２（Ｍ３，Ｍ４）を停止させるようにしても良いし、さらに満杯検知センサＳ２によりスタッカの満杯状態が解消されたことを検知すると用紙の供給・処理を再開する場合においても、所定時間Ｔ５の間満杯状態の解消が検知されなければ、メインモータＭ１，Ｍ２（Ｍ３，Ｍ４）を停止させるようにしても良い。所定時間Ｔ５は、スタッカからの用紙セット束Ｐ３の取り出しに要する時間に、十分な余裕時間を加えた時間とするのが良い。
【００７８】
なお、本発明の第１ないし第３実施形態、及びその第１、第２変形例においては、用紙供給装置と後処理装置それぞれのメインモータは互いに別体であるが、１つのメインモータが用紙供給装置と後処理装置の駆動源を兼ねても良いことはもちろんである。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】本発明の第１実施形態を示す模式正面図である。
【図２】本発明の第２実施形態を示す模式正面図である。
【図３】本発明の第３実施形態を示す模式正面図である。
【図４】本発明の第１変形例を示す模式正面図である。
【図５】本発明の第２変形例を示す模式正面図である。
【図６】本発明の背景技術を示す模式正面図である。
【符号の説明】
【００８０】
１００，２００，３００，４００，５００；用紙処理システム
１０１；丁合装置
１０２，４０２；給紙部
１０５，１５８；操作パネル
１０６，４０６，５０６；給紙制御部
１５１，３５１；後処理装置
１５７；排出口
１５９；一時停止スイッチ
１６０；再開スイッチ
１７１，２７１；スタッカ
１８１，４８１，５８１；制御部
１８３；給紙開始信号発信手段
１８４；タイマ
３８５；カウンタ
４０１；シートフィーダ
５０１；印刷装置
５０６；印刷制御部
Ｍ１，Ｍ２，Ｍ３，Ｍ４；メインモータ
Ｃ；カウント値
Ｃ０；所定かウント値
Ｐ１，Ｐ４；用紙束
Ｐ２，Ｐ２ａ，Ｐ２ｂ；用紙セット
Ｐ３；用紙セット束
Ｓ１；用紙セット束有無検知センサ
Ｓ２；積載量検知センサ
Ｓ４；計数センサ
Ｔ１；時間間隔
Ｔ２，Ｔ３，Ｔ４，Ｔ５；所定時間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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