(57)【要約】【課題】撮影状況に応じてＲＡＷデータを最適な分解能に変更して記録できる技術の実現。【解決手段】撮像装置は、画像を撮像する撮像手段と、前記撮像手段により撮像された画像から画像データを生成する画像データ生成手段と、前記画像データを記録媒体に記録する記録手段と、前記撮像手段により撮像された画像のノイズ量を推定する推定手段と、前記推定手段によって推定されるノイズ量に基づいて、前記記録手段によって記録される前記画像データの情報量を設定する情報量設定手段と、を有する。【選択図】      図３
2007180615.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を撮像する撮像手段と、
前記撮像手段により撮像された画像から画像データを生成する画像データ生成手段と、
前記画像データを記録媒体に記録する記録手段と、
前記撮像手段により撮像された画像のノイズ量を推定する推定手段と、
前記推定手段によって推定されるノイズ量に基づいて、前記記録手段によって記録される前記画像データの情報量を設定する情報量設定手段と、を有することを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記情報量設定手段は、少なくとも前記画像データ生成手段によって生成される前記画像データの全てである第１の情報量と、前記画像データ生成手段によって生成される前記画像データの一部を破棄した第２の情報量とを設定可能であって、前記推定手段によってノイズ量が少ないと推定される場合には、前記第１の情報量を設定して、前記推定手段によってノイズ量が多いと推定される場合には、前記第２の情報量を設定することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記推定手段は、前記撮像手段の温度、ＩＳＯ感度、露出時間の少なくともいずれかに基づいて前記画像のノイズ量を指定することを特徴とする請求項１又は２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記推定手段は、前記撮像手段の温度が規定値より高い場合、ＩＳＯ感度が規定値より高い場合、露出時間が規定値より長い場合の少なくともいずれかの場合に、撮像された画像のノイズ量が多いと推定することを特徴とする請求項３に記載の撮像装置。
【請求項５】
画像を撮像する撮像手段と、
前記撮像手段により撮像された画像から画像データを生成する画像データ生成手段と、
前記画像データを記録媒体に記録する記録手段と、
前記撮像手段の連続撮影数を設定する連続撮影数設定手段と、
前記連続撮影数設定手段によって設定される連続撮影数に基づいて、前記記録手段によって記録される前記画像データの情報量を設定する情報量設定手段と、を有することを特徴とする撮像装置。
【請求項６】
前記情報量設定手段は、少なくとも前記画像データ生成手段によって生成される前記画像データの全てである第１の情報量と、前記画像データ生成手段によって生成される前記画像データの一部を破棄した第２の情報量とを設定可能であって、前記連続撮影数設定手段によって設定される連続撮影数が規定値より小さい場合には、前記第１の情報量を設定して、前記連続撮影数設定手段によって設定される連続撮影数が規定値より大きい場合には、前記第２の情報量を設定することを特徴とする請求項５に記載の撮像装置。
【請求項７】
撮像された画像から画像データを生成して記録媒体に記録する撮像装置の制御方法であって、
撮像された画像のノイズ量を推定するの推定する推定ステップと、
前記推定ステップによって推定されるノイズ量に基づいて、前記記録媒体に記録する前記画像データの情報量を設定する情報量設定ステップと、を有することを特徴とする制御方法。
【請求項８】
撮像された画像から画像データを生成して記録媒体に記録する撮像装置の制御方法であって、
前記撮像装置の連続撮影数を設定する連続撮影数設定ステップと、
前記連続撮影数設定ステップによって設定される連続撮影数に基づいて、前記記録媒体に記録する前記画像データの情報量を設定する情報量設定ステップと、を有することを特徴とする制御方法。
【請求項９】
請求項７または８に記載の制御方法を撮像装置のコンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項１０】
請求項９に記載のプログラムを記憶したことを特徴とするコンピュータ可読記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルカメラ等の撮像装置における画像データの記録技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラ等の撮像装置においては、撮像素子によって撮像された画像をデジタル化することによって得られたオリジナルの画像データ（ＲＡＷデータとも言う。）をＪＰＥＧ形式又はＲＡＷ形式で記憶媒体に記録することができる。ＪＰＥＧ形式の場合、ＲＡＷデータは、所定の画像処理（ホワイトバランス等）が施される。更にベースラインＪＰＥＧ（ＩＳＯ／ＩＥＣ  １０９１８−１：１９９４、ＩＳＯ／ＩＥＣ  １０９１８−２：１９９５等参照）等の非可逆圧縮方式で圧縮され、記憶媒体に記録される。
【０００３】
一方、ＲＡＷ形式は、撮像後にホワイトバランス等を自由に調整することができる有益な記録形式である。尚、ＲＡＷ形式に係わる発明を開示したものとして、例えば特許文献１，２がある。
【特許文献１】特開２００１−０６０８７６号公報
【特許文献２】特開２００４−２６０８１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の撮像装置では、ＲＡＷデータをＲＡＷ形式で記憶媒体に記録する場合、ＲＡＷデータを最大のデータ分解能で処理して記憶媒体に記録していた。そのため、撮像素子のＡ／Ｄ変換器の分解能の向上等に伴い、ＲＡＷデータのデータサイズが増大するので、記録できるＲＡＷデータが減少するという問題がある。
【０００５】
また、ＲＡＷデータのデータサイズが非常に大きい場合、ＲＡＷデータに対する処理時間も増大するため、画像を撮影してからその画像のＲＡＷデータを記憶媒体に記録するまでの時間が増大し、連続撮影の間隔を短くすることができないという問題もある。
【０００６】
そのため、これからの撮像装置には、撮影者に対して、画質の劣化を感じさせることなく、極力データサイズを縮小したＲＡＷデータを記録できるようにすることが望まれている。
【０００７】
本発明は、上述の問題点に鑑みてなされ、その目的は、撮影状況に応じてＲＡＷデータを最適な分解能に変更して記録できる技術を実現することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決し、目的を達成するため、本発明の撮像装置は、画像を撮像する撮像手段と、前記撮像手段により撮像された画像から画像データを生成する画像データ生成手段と、前記画像データを記録媒体に記録する記録手段と、前記撮像手段により撮像された画像のノイズ量を推定する推定手段と、前記推定手段によって推定されるノイズ量に基づいて、前記記録手段によって記録される前記画像データの情報量を設定する情報量設定手段とを有する。
【０００９】
また、本発明の撮像装置は、画像を撮像する撮像手段と、前記撮像手段により撮像された画像から画像データを生成する画像データ生成手段と、前記画像データを記録媒体に記録する記録手段と、前記撮像手段の連続撮影数を設定する連続撮影数設定手段と、前記連続撮影数設定手段によって設定される連続撮影数に基づいて、前記記録手段によって記録される前記画像データの情報量を設定する情報量設定手段と、を有する。
【００１０】
本発明の制御方法は、撮像された画像から画像データを生成して記録媒体に記録する撮像装置の制御方法であって、撮像された画像のノイズ量を推定する推定する推定ステップと、前記推定ステップによって推定されるノイズ量に基づいて、前記記録媒体に記録する前記画像データの情報量を設定する情報量設定ステップと、を有する。
【００１１】
また、本発明の制御方法は、撮像された画像から画像データを生成して記録媒体に記録する撮像装置の制御方法であって、前記撮像装置の連続撮影数を設定する連続撮影数設定ステップと、前記連続撮影数設定ステップによって設定される連続撮影数に基づいて、前記記録媒体に記録する前記画像データの情報量を設定する情報量設定ステップと、を有する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、撮影状況に応じてＲＡＷデータを最適な分解能に変更されるため、画質を大きく損なうことなくデータ量を削減することが可能となり、撮影者の操作性を向上させることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下に、添付図面を参照して本発明を実施するための最良の形態について詳細に説明する。
【００１４】
尚、以下に説明する実施の形態は、本発明の実現手段としての一例であり、本発明が適用される装置の構成や各種条件によって適宜修正又は変更されるべきものであり、本発明は以下の実施の形態に限定されるものではない。
【００１５】
［第１の実施形態］
図１は、本発明の撮像装置を適用した第１の実施形態のデジタルカメラの主要な構成を示すブロック図である。
【００１６】
図１において、１０１は撮影レンズ、１０２は、撮影レンズを介して被写体像を受光し、その被写体画像を光電変換するためのたとえばＣＭＯＳセンサ等の撮像素子（イメージセンサ）である。
【００１７】
１０３は、撮像素子１０２によって撮像された画像をデジタル化してオリジナルの画像データを生成するＡ／Ｄ変換器であり、本実施形態では、１４ｂｉｔのデジタルデータへの変換機能を有する。また、Ａ／Ｄ変換器１０３から出力されるオリジナルの画像データであって、ホワイトバランス、コントラスト、シャープネス、色の濃さ、色あい等を調整していないデジタル画像データをＲＡＷデータと呼ぶ。
【００１８】
１０４は、Ａ／Ｄ変換器１０３から出力されたＲＡＷデータをメモリ１０５に格納するためのメモリコントローラである。本実施形態においては、メモリコントローラ１０４は、後述の画質の良否を示す指示フラグに応じて、ＲＡＷデータの分解能を変更してメモリに格納する機能を有する。即ち、図５に示すように、Ａ／Ｄ変換器１０３からの１４ｂｉｔの出力データを全ｂｉｔ有効としてメモリ１０５に転送するか、あるいは、上位１２ｂｉｔだけ有効にして１２ｂｉｔのデータとしてメモリ１０５に転送を行うかを選択することが可能である。
【００１９】
１０５は、複数画像分のＲＡＷデータを保持する記憶容量を有するメモリである。
【００２０】
１０６は、ＲＡＷデータに対してキズ補正処理を施す画像処理部である。撮像素子１０２上のキズ、撮像素子１０２に付着したホコリ等によって欠損した部分を補正する処理のことをキズ補正処理と呼ぶ。また、画像処理部１０６は、ＲＡＷデータをＪＰＥＧ形式で記録する場合、ＲＡＷデータに対して所定の画像処理（ホワイトバランス、コントラスト、シャープネス、色の濃さ、色あい等を調整する処理）を施す。
【００２１】
１０７は、ランダムアクセスが可能であり、デジタルカメラから取り外し可能な記憶媒体（例えば、不揮発性の半導体メモリを内蔵したメモリカード）である。
【００２２】
１０８は、デジタルカメラの動作を制御する制御部である。
【００２３】
１０９は、ＲＡＷデータの圧縮を行うＲＡＷ処理部であり、所定の可逆圧縮方式（独自の可逆圧縮方式、ＪＰＥＧ２０００又はＴＩＦＦで規定された可逆圧縮方式等）に従って可逆圧縮をおこなう。
【００２４】
１１０は、記録形式がＪＰＥＧ形式である場合に画像処理部１０６から出力されたデジタル画像データをベースラインＪＰＥＧに従って圧縮するＪＰＥＧ処理部である。
【００２５】
１１１は自動で焦点を検出するためのＡＦ回路であり、１１２は撮影画像の露出を決定するためのＡＥ回路である。１１３は各種撮影条件を設定するための操作スイッチであり、ＩＳＯ感度、その他の撮影条件の設定が行われる。
【００２６】
１１４は第１、第２のストロークを有するレリーズスイッチであり、第１のストロークでＳＷ１がＯＮするとＡＦ、ＡＥ等の撮影準備動作が開始される。第２ストロークのＳＷ２がＯＮすると、撮影動作が行われる。１１５は撮影時のデータ記録形式を設定するための記録形式設定スイッチであり、画像データをＲＡＷ形式あるいはＪＰＥＧ形式で記録するかの設定を行なう。
【００２７】
図２は、第１の実施形態に係るデジタルカメラの動作を説明するフローチャートである。尚、図２のフローで実行される処理は、制御部１０８で実行可能なプログラムによって制御することも可能である。
【００２８】
図２において、Ｓ２０１で不図示の電源スイッチで電源を投入することでカメラが起動すると、Ｓ２０２ではバッテリチェックやレンズが装着されているかの確認等の初期動作が行われる。次に、Ｓ２０３において操作スイッチ１１３、記録形式設定スイッチ１１５の設定を読み取り、制御部１０８はカメラの記録形式及び各動作モードを決定する。
【００２９】
次に、Ｓ２０４において、レリーズスイッチ１１４の第１ストロークスイッチＳＷ１がオンすると、Ｓ２０５において、制御部１０８によってＡＥ回路１１１が動作して測光動作が行われ露出値が求められる。更にＳ２０６では、制御部１０８によってＡＦ回路１１２が動作して測距動作が行われる。
【００３０】
次に、Ｓ２０７において測光、測距等の撮影準備完了後、ＳＷ１がオン状態に維持されている場合、測距情報及び露出値データを保持したまま、レリーズスイッチ１１４の第２ストロークスイッチＳＷ２の投入待機状態となりＳ２０８へ進む。一方、ＳＷ１がオフ状態であるとＳ２０３へ進む。
【００３１】
Ｓ２０８において、ＳＷ２がオンになったとき、Ｓ２０９にて後述の撮像・記録動作が行われ、ユーザーが選択したＪＰＥＧ又は、ＲＡＷの記録形式にて記録媒体１０７に記録され、一連の動作が終了する。
【００３２】
次に、図２のＳ２０９における撮像・記録処理について説明する。
【００３３】
図３は、デジタルカメラの撮像・記録処理を示すフローチャートである。
【００３４】
処理が開始されると、Ｓ３０１において、制御部１０８は、測距結果に基づきシャッタ機構（不図示）を開閉動作させ撮像素子１０２を露光することで、被写体の光学像を光電変換させる。
【００３５】
次に、Ｓ３０２において撮影前にユーザーにより設定された画像の記録形式がＲＡＷ形式であるか否かを判定する。画像記録形式がＲＡＷ形式であると判定された場合にはＳ３０３に進む。画像記録形式がＲＡＷ形式でなくＪＰＥＧ形式であると判定された場合はＳ３１５に進む。
【００３６】
Ｓ３１５では、Ｓ３０１にて露光され、光電変換された画像をＡ／Ｄ変換器１０３にて１４ｂｉｔのデジタル画像データに変換し、メモリコントローラ１０４を介してメモリ１０５に格納する。
【００３７】
Ｓ３１６では、画像処理部１０６がメモリ１０５に格納されたオリジナルの画像データに対してキズ補正処理を施す。
【００３８】
Ｓ３１７では、画像処理部１０６がキズ補正後のＲＡＷデータに対して所定の画像処理（ホワイトバランス、コントラスト、シャープネス、色の濃さ、色あい等を調整する処理）を施す。
【００３９】
Ｓ３１８では、ＪＰＥＧ処理部１１０が画像処理部１０６で処理されたＲＡＷデータをベースラインＪＰＥＧに従って圧縮する。
【００４０】
Ｓ３１９では、ＪＰＥＧ処理部１１０でベースラインＪＰＥＧに従って圧縮されたＲＡＷデータ（以下、ＪＰＥＧデータとも言う）がメモリ１０５に格納される。制御部１０８は、メモリ１０５に記憶されたＪＰＥＧデータを含むＪＰＥＧファイルを生成し、生成したＪＰＥＧファイルをメモリ１０５に格納する。ＪＰＥＧファイルには、撮影条件に関する情報、デジタルカメラに設定されている現像条件に関する情報、ＪＰＥＧデータに関する情報（解像度等）等を示すデータも含まれている。
【００４１】
Ｓ３０９では、制御部１０８がメモリ１１４に記憶されたＪＰＥＧファイルを記憶媒体１１５に記録する。ＪＰＥＧ形式に関しては、従来技術と同様である。
【００４２】
次に、ＲＡＷ形式が設定された場合について説明する。
【００４３】
Ｓ３０２にて画像の記録形式がＲＡＷ形式であると判定された場合には、Ｓ３０３に進む。Ｓ３０３では撮影画像の画質の良否判定が行われ、画質良否の指示フラグが設定される。画質良否判定の詳細について、図４のフローチャートを用いて説明する。
【００４４】
図４において、画質良否判定処理が開始されると、Ｓ４０１において撮影前にユーザーにより設定されているＩＳＯ感度を判定する。ここで、ＩＳＯ感度が高い場合には一般的に画像のＳ／Ｎは悪化する。従って、ＩＳＯ感度が高い場合にはＳ４０５に進み、画質を示す指示フラグに１を設定する。指示フラグが１に設定されている場合は画質としてノイズが多いことを示す。
【００４５】
Ｓ４０１において、ＩＳＯ感度が低い（例えばＩＳＯ８００未満）と判定された場合にはＩＳＯ感度の設定値としては、ノイズが軽微である撮影条件と判断してＳ４０２に進む。
【００４６】
Ｓ４０２では、測光動作により決定された露出時間が所定時間(例えば１秒)以上であるか否かの判定が行われる。ここで、露出時間が１秒以上であると判定された場合には、撮像素子１０２の暗電流等によりノイズが増加すると考えられるため、Ｓ４０５に進み、画質を示す指示フラグに１を設定する。
【００４７】
Ｓ４０２において、露出時間が１秒未満であると判定された場合には露出時間の設定値としては、ノイズが軽微である撮影条件と判断し、Ｓ４０３に進む。
【００４８】
Ｓ４０３では、撮像装置に搭載された温度計測センサ（不図示）からの温度データが所定値（例えば４０℃）以上である否かの判定を行う。ここで、撮像素子１０２等を含む撮像装置の温度が高温である場合には、暗電流等によりノイズが増加する。従って、４０℃以上であると判定された場合には、Ｓ４０５に進み、画質を示す指示フラグに１を設定する。
【００４９】
Ｓ４０３において、撮像装置の温度が４０℃未満であると判定された場合には撮像装置の温度としては、ノイズが軽微である撮影条件と判断してＳ４０４に進む。
【００５０】
Ｓ４０４においては、Ｓ４０１、Ｓ４０２、Ｓ４０３のＩＳＯ感度設定判定、露出時間判定、撮像装置の温度判定のいずれにおいてもノイズが軽微な条件であると判定されたことから、画質を示す指示フラグを０を設定する。指示フラグが０に設定されている場合は画質としてノイズが軽微であることを示す。
【００５１】
以上説明したように、図４のフローに従って画質の良否判定が行われ、指示フラグに値が設定されると、図３のフローのＳ３０４に進む。
【００５２】
図３の説明に戻り、Ｓ３０４では、画質の良否を示す指示フラグがノイズが軽微であることを示す０が設定されているか、ノイズが多いことを示す１が設定されているかを判定する。画質良否の指示フラグが０である場合にはＳ３０５に進み、１である場合にはＳ３１１に進む。
【００５３】
Ｓ３０５では、Ｓ３０２にて露光され、光電変換された画像をＡ／Ｄ変換器１０３にて１４ｂｉｔでデジタル画像データに変換し、メモリコントローラ１０４を介してメモリ１０５に格納する。すなわち、Ｓ３０４においてノイズが軽微であり、画質が良好な撮影条件であると指示されているのでＡ／Ｄ変換器の出力データを高い分解能のままでメモリへ格納する。
【００５４】
Ｓ３０６では、画像処理部１０６がメモリ１０５に格納された１４ｂｉｔのオリジナルの画像データに対してキズ補正処理を施す。
【００５５】
Ｓ３０７では、ＲＡＷ処理部１０９が画像処理部１０６で処理された１４ｂｉｔのＲＡＷデータを所定の可逆圧縮方式（独自の可逆圧縮方式、ＪＰＥＧ２０００又はＴＩＦＦで規定された可逆圧縮方式等）に従って可逆圧縮を行う。
【００５６】
Ｓ３０８では、ＲＡＷ処理部１０９で圧縮したＲＡＷデータを含むＲＡＷファイルを生成し、生成したＲＡＷファイルをメモリ１０５に格納する。ＲＡＷファイルには、撮影条件に関する情報、デジタルカメラに設定されている現像条件に関する情報、ＲＡＷデータに関する情報（分解能等）等を示すデータも含まれている。
【００５７】
Ｓ３０９では、制御部１０８がメモリ１０５に記憶されたＲＡＷファイルを記憶媒体１０７に記録する。
【００５８】
このように、画質指示フラグがノイズが軽微であることを示している場合には、１４ｂｉｔという高い分解能のＲＡＷ形式にて画像が記録される。
【００５９】
一方、Ｓ３０４において画質指示フラグがノイズが多いことを指示している場合には、Ｓ３１１に進む。
【００６０】
Ｓ３１１においては、Ｓ３０２にて露光され、光電変換された画像をＡ／Ｄ変換器１０３にて１４ｂｉｔでデジタル画像データに変換し、１４ｂｉｔの画像データの上位１２ｂｉｔをメモリコントローラ１０４を介してメモリ１０５に格納する。すなわち、Ｓ３０４においてノイズが多い撮影条件であると判定されているので画像データの下位ｂｉｔの情報はノイズに埋もれてしまい有効な画像情報ではないと判断して、下位２ｂｉｔを未使用とし、メモリに格納するデータ量の削減を実現する。
【００６１】
Ｓ３１２では、画像処理部１０６がメモリ１０５に格納された１２ｂｉｔの画像データに対してキズ補正処理を施す。
【００６２】
Ｓ３０７では、ＲＡＷ処理部１０９が画像処理部１０６で処理されたＲＡＷデータを所定の可逆圧縮方式（独自の可逆圧縮方式、ＪＰＥＧ２０００又はＴＩＦＦで規定された可逆圧縮方式等）に従って可逆圧縮を行う。この際、１２ｂｉｔのＲＡＷデータに対して可逆圧縮を行う。
【００６３】
Ｓ３１４では、ＲＡＷ処理部１０９で圧縮したＲＡＷデータを含むＲＡＷファイルを生成し、生成したＲＡＷファイルをメモリ１０５に格納する。ＲＡＷファイルには、撮影条件に関する情報、デジタルカメラに設定されている現像条件に関する情報、ＲＡＷデータに関する情報（分解能等）等を示すデータも含まれている。
【００６４】
Ｓ３０９では、制御部１０８がメモリ１０５に記憶されたＲＡＷファイルを記憶媒体１０７に記録する。
【００６５】
上記実施形態によれば、画像サイズが大きいＲＡＷ形式の記録を行う際に、撮影時のＩＳＯ感度、露出時間、撮像装置の温度によりノイズが多い撮影条件であるか判定する。そして、ノイズが多い撮影条件と判定された場合には、メモリコントローラ１０４にてＡ／Ｄ変換後の出力データの下位ｂｉｔを未使用とし、メモリ１０５へ格納するデータ量の削減が図られる。通常はノイズが多い撮影条件においては圧縮率が低くなりノイズが軽微である撮影時に比べると、記録可能枚数の減少、処理時間の増大、連続撮影可能枚数の減少等が発生する。ここで、本実施形態においては、１２ｂｉｔデータで扱うことにより処理データ量の削減が可能となるので、ノイズが多い撮影条件においても記録可能枚数、処理時間、連続撮影可能枚数の性能を改善することが可能となる。更には、ノイズが多い撮影条件でのみ下位ｂｉｔを無効としているので、通常撮影における画質が大きく劣化することもない。
【００６６】
尚、本実施形態においては、撮影時のＩＳＯ感度、露出時間、撮像装置の温度それぞれに対して、画質の良否を判定する基準は独立であるが、それぞの条件を関連付けて画質の良否を判定する構成としてもよい。例えば、ＩＳＯ感度がＩＳＯ１００の時とＩＳＯ８００の時で、露出時間や温度の判定値を異なる値に設定する構成としても良い。
【００６７】
また、ＩＳＯ感度、露出時間、撮像装置の温度の１つのみ、又は、いずれか２つのみを用いて画質の良否を判定する構成としても良い。
【００６８】
本実施形態では、Ａ／Ｄ変換器の出力が常に１４ｂｉｔのデジタル画像データを出力する形態を説明した。しかし、Ａ／Ｄ変換器の出力そのものを１４ｂｉｔと１２ｂｉｔに切り換えられるように構成してもよい。すなわち、撮影時のＩＳＯ感度、露出時間、撮像装置の温度によりノイズが多い撮影条件であるかを判定して、その判定結果に基づいて、Ａ／Ｄ変換器が１４ｂｉｔでデジタル画像データを生成するか、１２ｂｉｔでデジタル画像データを生成するかを切り換えてもよい。
【００６９】
［第２の実施形態］
図６は、第２の実施形態のデジタルカメラの構成を示すブロック図であり、図１と同一の構成には同一の符号を付して示している。
【００７０】
第２の実施形態は、連続撮影可能枚数設定部１１６を有している点以外は第１の実施形態と同様である。
【００７１】
連続撮影可能枚数設定部１１６によって、撮影者は連続撮影可能枚数ＮをＮ１からＮ２の間で任意の値に設定可能である。ここで、Ｎ１は、想定されるいずれの撮影条件においても１４ｂｉｔのＲＡＷ形式にて連続して記録可能な値であり、Ｎ２は、想定される撮像条件において、１２ｂｉｔのＲＡＷ形式であれば連続撮影可能な値である。なお、Ｎ１＜Ｎ２の関係を満たす。
【００７２】
デジタルカメラの主要な構成及び動作については、第１の実施形態で説明した図１のブロック及び図２のフローと同様であるので説明を省略する。
【００７３】
以下では、第２の実施形態の撮像・記録処理について説明する。また、以下では、ＲＡＷ形式での撮像・記録処理について説明するが、ＪＰＥＧ形式での撮影処理については第１の実施形態と同様であるので説明を省略する。
【００７４】
図７は、第２の実施形態のデジタルカメラによるＲＡＷ形式での撮像・記録処理を示すフローチャートである。
【００７５】
処理が開始されると、Ｓ５０１において、制御部１０８は、測距結果に基づきシャッタ機構（不図示）を開閉動作させ撮像素子１０２を露光することで、被写体の光学像を光電変換させる。
【００７６】
Ｓ５０２では、連続撮影可能枚数設定部１１６により設定された連続撮影可能枚数Ｎが所定値Ｎ１であるかどうかを判断する。Ｓ５０２において設定された連続撮影可能枚数ＮがＮ１である場合にはＳ５０３に進み、Ｎ１でない場合には、ＮはＮ１より大きな値に設定されていることになり、Ｓ５０９に進む。
【００７７】
Ｓ５０３では、Ｓ５０１にて露光され、光電変換された画像をＡ／Ｄ変換器４０３にて１４ｂｉｔでデジタル画像データに変換し、メモリコントローラ１０４を介してメモリ１０５に格納する。すなわち、設定されている連続撮影可能枚数Ｎが１４ｂｉｔのＲＡＷ形式にて達成可能な値Ｎ１に設定されているのでＡ／Ｄ変換器４０３の出力データを高い分解能のままでメモリ１０５へ格納する。
【００７８】
Ｓ５０４では、画像処理部１０６がメモリ１０５に格納された１４ｂｉｔのオリジナルの画像データに対してキズ補正処理を施す。
【００７９】
Ｓ５０５では、ＲＡＷ処理部１０９が画像処理部１０６で処理された１４ｂｉｔのＲＡＷデータを所定の可逆圧縮方式（独自の可逆圧縮方式、ＪＰＥＧ２０００又はＴＩＦＦで規定された可逆圧縮方式等）に従って可逆圧縮を行う。
【００８０】
Ｓ５０６では、ＲＡＷ処理部１０９で圧縮したＲＡＷデータを含むＲＡＷファイルを生成し、生成したＲＡＷファイルをメモリ１０５に格納する。ＲＡＷファイルには、撮影条件に関する情報、デジタルカメラに設定されている現像条件に関する情報、ＲＡＷデータに関する情報（分解能等）等を示すデータも含まれている。
【００８１】
Ｓ５０７では、制御部１０８がメモリ１０５に記憶されたＲＡＷファイルを記憶媒体１０７に記録する。
【００８２】
このように、連続撮影可能枚数ＮがＮ１に設定されている場合には、１４ｂｉｔという高い分解能のＲＡＷ形式にて画像が記録される。
【００８３】
一方、Ｓ５０２において連続撮影可能枚数ＮがＮ１以外に設定される場合、すなわちＮ１より大きな値に設定されている場合には、Ｓ５０９に進む。
【００８４】
Ｓ５０９においては、Ｓ５０１にて露光され、光電変換された画像をＡ／Ｄ変換器１０３にて１４ｂｉｔでデジタル画像データに変換し、１４ｂｉｔの画像データの上位１２ｂｉｔがメモリコントローラ１０４を介してメモリ１０５に格納される。すなわち、Ｓ５０２において１４ｂｉｔのＲＡＷ形式では連続撮影が困難であると判定されているので下位２ｂｉｔを未使用とし、データ量の削減を図っている。
【００８５】
Ｓ５１０では、画像処理部１０６がメモリ１０５に格納された１２ｂｉｔの画像データに対してキズ補正処理を施す。
【００８６】
Ｓ５１１では、ＲＡＷ処理部１０９が画像処理部１０６で処理されたＲＡＷデータを所定の可逆圧縮方式（独自の可逆圧縮方式、ＪＰＥＧ２０００又はＴＩＦＦで規定された可逆圧縮方式等）に従って可逆圧縮を行う。この際、１２ｂｉｔのＲＡＷデータに対して可逆圧縮を行う。
【００８７】
Ｓ５１２では、ＲＡＷ処理部１０９で圧縮したＲＡＷデータを含むＲＡＷファイルを生成し、生成したＲＡＷファイルをメモリ１０５に格納する。ＲＡＷファイルには、撮影条件に関する情報、デジタルカメラに設定されている現像条件に関する情報、ＲＡＷデータに関する情報（分解能等）等を示すデータも含まれている。
【００８８】
Ｓ５０７では、制御部１０８がメモリ１０５に記憶されたＲＡＷファイルを記憶媒体１０７に記録する。
【００８９】
以上説明したように、ユーザーが設定した連続撮影可能枚数に対して、予測される連続撮影可能枚数が下回っている場合には、メモリコントローラ１０４にてＡ／Ｄ変換後の出力データの下位ｂｉｔを未使用として、データ量の削減が図られる。これにより、ユーザーが設定した連続撮影可能枚数が達成可能となる。
【００９０】
尚、第２の実施形態においては、１４ｂｉｔ、１２ｂｉｔでの切り替えを行っているが、他のｂｉｔ数への切り替えを行う構成としてもよい。
【００９１】
［他の実施形態］
以上、本発明に係る実施形態について具体例を用いて詳述したが、本発明は、例えば、システム、装置、方法、プログラム若しくは記憶媒体（記録媒体）等としての実施態様をとることが可能である。具体的には、複数の機器から構成されるシステムに適用しても良いし、また、一つの機器からなる装置に適用しても良い。
【００９２】
また、本発明の目的は、図示の機能ブロック及び動作において、いずれの部分をハードウェア回路により実現し、或いはコンピュータを用いたソフトウェア処理によって実現しても達成されることは言うまでもない。
【００９３】
尚、本発明は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムを、システムあるいは装置に直接あるいは遠隔から供給することによって達成される場合も含む。その場合、システム等のコンピュータが該プログラムコードを読み出して実行することになる。
【００９４】
従って、本発明の機能処理をコンピュータで実現するために、該コンピュータにインストールされるプログラムコード自体も本発明を実現するものである。つまり、本発明は、本発明の機能処理を実現するためのコンピュータプログラム自体も含まれる。
【００９５】
その場合、プログラムの機能を有していれば、オブジェクトコード、インタプリタにより実行されるプログラム、OSに供給するスクリプトデータ等の形態であっても良い。
【００９６】
プログラムを供給するための記録媒体（記憶媒体）としては、例えば、フレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク等がある。その他にも、MO、CD-ROM、CD-R、CD-RW、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ROM、DVD(DVD-ROM、DVD-R)等がある。
【００９７】
その他、プログラムの供給方法としては、クライアントコンピュータのブラウザを用いてインターネットのホームページに接続し、該ホームページから本発明のコンピュータプログラムそのものをダウンロードすることもできる。また圧縮され自動インストール機能を含むファイルをハードディスク等の記録媒体にダウンロードすることによっても供給できる。また、本発明のプログラムを構成するプログラムコードを複数のファイルに分割し、それぞれのファイルを異なるホームページからダウンロードすることによっても実現可能である。つまり、本発明の機能処理をコンピュータで実現するためのプログラムファイルを複数のユーザに対してダウンロードさせるWWWサーバも、本発明に含まれるものである。
【００９８】
また、本発明のプログラムを暗号化してCD-ROM等の記憶媒体に格納してユーザに配布し、所定の条件をクリアしたユーザが、インターネットを介してホームページから暗号化を解く鍵情報をダウンロードすることもできる。この場合、ダウンロードした鍵情報を使用することにより暗号化されたプログラムを実行してコンピュータにインストールさせて実現する。
【００９９】
また、コンピュータが、読み出したプログラムを実行することによって、前述した実施形態の機能が実現される他、そのプログラムの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているOS等が、実際の処理の一部又は全部を行うことによっても実現され得る。
【０１００】
更に、記録媒体から読み出されたプログラムが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットのメモリに書き込まれた後、該ボード等のCPU等が実際の処理の一部又は全部を行うことによっても実現される。
【図面の簡単な説明】
【０１０１】
【図１】本発明の撮像装置を適用した第１の実施形態のデジタルカメラの主要な構成を示すブロック図である。
【図２】第１の実施形態に係るデジタルカメラの動作を説明するフローチャートである。
【図３】第１の実施形態のデジタルカメラの撮像・記録処理を説明するフローチャートである。
【図４】第１の実施形態のデジタルカメラの画質良否判定処理を説明するフローチャートである。
【図５】第１の実施形態のデジタルカメラのメモリへ記録するＲＡＷデータのデータ幅を変更する処理を説明する図である。
【図６】第２の実施形態のデジタルカメラの主要な構成を示すブロック図である。
【図７】第２の実施の形態のデジタルカメラの撮像・記録処理を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【０１０２】
１０１  レンズ
１０２  撮像素子
１０３  Ａ／Ｄ変換器
１０４  メモリコントローラ
１０５  メモリ
１０６  画像処理部
１０７  記憶媒体
１０８  制御部
１０９  ＲＡＷ処理部
１１０  ＪＰＥＧ処理部
１１１  ＡＦ回路
１１２  ＡＥ回路
１１３  操作スイッチ
１１４  レリーズスイッチ
１１５  記録形式設定スイッチ
１１６  連続撮影可能枚数設定部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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