(57)【要約】【課題】ベルトが位置ズレを起こしても、作用部材とベルト外周面との位置関係を常に一定に維持することができるベルト装置及びこれを用いて画像形成を行う画像形成装置を提供する。【解決手段】無端状のベルト４と、このベルト４を所定方向に駆動回転する駆動ローラ１と、この駆動ローラ１により駆動回転される前記ベルト４の弛み側の位置で前記ベルト４を支持する支持ローラ２と、この支持ローラ２のベルト回転方向下流側の位置でベルト外周面をベルト内周面側に湾曲させる湾曲部材５と、前記支持ローラ２と前記湾曲部材５との間に配置されかつ前記ベルト外周面に対し所定の位置関係が維持された状態で前記ベルト外周面に所定の作用を及ぼす作用部材３０とを有するベルト装置において、前記ベルト４を挟んで前記作用部材３０と対向する部位に、前記ベルト内周面に当接する対向部材５ａを設ける。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
無端状のベルトと、該ベルトを所定方向に駆動回転する駆動ローラと、この駆動ローラにより駆動回転される前記ベルトの弛み側の位置で前記ベルトを支持する支持ローラと、この支持ローラのベルト回転方向下流側の位置でベルト外周面をベルト内周面側に湾曲させる湾曲部材と、前記支持ローラと前記湾曲部材との間に配置されかつ前記ベルト外周面に対し所定の位置関係が維持された状態で前記ベルト外周面に所定の作用を及ぼす作用部材と、を有するベルト装置において、前記ベルトを挟んで前記作用部材と対向する部位に、前記ベルト内周面に当接する対向部材を設けたことを特徴とするベルト装置。
【請求項２】
前記ベルトに所定のテンションを付与するベルトテンション付与部材を有し、このベルトテンション付与部材は、その変位により前記支持ローラに対する前記ベルトの巻き付き角を変化させない部位に配設されていることを特徴とする請求項１記載のベルト装置。
【請求項３】
前記湾曲部材は、前記ベルトテンション部材を兼ねていることを特徴とする請求項１又は２記載のベルト装置。
【請求項４】
前記作用部材は、前記ベルト外周面を清掃するクリーニング部材であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項記載のベルト装置。
【請求項５】
前記クリーニング部材は、前記ベルト外周面に対して当接するクリーニングブレードであることを特徴とする請求項４記載のベルト装置。
【請求項６】
前記クリーニング部材は、上記ベルト外周面に対して接触回転するファーブラシであることを特徴とする請求項４記載のベルト装置。
【請求項７】
前記作用部材は、前記ベルト外周面に潤滑剤を塗布する潤滑剤塗布装置であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項記載のベルト装置。
【請求項８】
前記対向部材は、前記ベルトが最大に収縮して、前記湾曲部材が前記ベルト外周面側に変位した状態でも、前記ベルト内周面を押圧する位置に配設されていることを特徴とする請求項３記載のベルト装置。
【請求項９】
前記ベルトが最大に収縮して前記湾曲部材がベルト外周面側に変位して対向部材に対するベルトの巻き付き角が小さくなった場合でも、前記作用部材を、前記ベルトの背面に前記対向部材が接触するような位置に配設することを特徴とする請求項８記載のベルト装置。
【請求項１０】
前記湾曲部材は、ローラであることを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項記載のベルト装置。
【請求項１１】
前記対向部材は、ローラであることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項記載のベルト装置。
【請求項１２】
前記ベルトテンション付与部材は、ローラであることを特徴とする請求項１乃至１１のいずれか１項記載のベルト装置。
【請求項１３】
前記ベルトは、画像が記録される記録媒体を搬送し、前記ベルト外周面に沿って配置された像担持体上の画像を前記記録媒体に転写する転写搬送ベルトであることを特徴とする請求項１乃至１２のいずれか１項記載のベルト装置。
【請求項１４】
前記ベルトは、前記ベルト外周面に沿って配置された前記像担持体上の画像が１次転写され、この１次転写された画像を前記ベルト外周面に向けて給紙された前記記録媒体に２次転写する中間転写ベルトであることを特徴とする請求項１乃至１３のいずれか１項記載のベルト装置。
【請求項１５】
前記ベルト、前記駆動ローラ、前記支持ローラ、前記湾曲部材、前記ベルトテンション付与部材、及び前記作用部材は、フレームに一体的に収納され、このフレームは、前記記録媒体に画像を形成する画像形成装置の所定位置に、着脱自在に装着される構成を有していることを特徴とする請求項１乃至１４のいずれか１項記載のベルト装置。
【請求項１６】
前記フレームを前記画像形成装置の所定の位置に装着した状態で、画像形成装置本体に設けた駆動源の駆動力を前記駆動ローラに伝達する駆動伝達手段を有していることを特徴とする請求項１５記載のベルト装置。
【請求項１７】
画像を担持する像担持体と、この像担持体上に画像を形成する画像形成手段と、複数のローラに張架されて駆動回転される無端状のベルトを備えたベルト装置を用いて前記像担持体上に形成した画像を記録媒体に転写する転写手段とを有する画像形成装置において、前記ベルト装置として、請求項１乃至１６のいずれか１項記載のベルト装置を用いることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１８】
前記画像形成手段は、前記像担持体上に異なる色のトナー像を順次重ね合わせて形成することが可能な複数の現像器を備えた現像装置を有していることを特徴とする請求項１７記載の画像形成装置。
【請求項１９】
前記像担持体と前記画像形成手段とで１個の画像形成ユニットを構成し、この画像形成ユニットが前記ベルト装置のベルトに沿って複数個配置されていることを特徴とする請求項１７記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無端状のベルトを複数のローラで張架したベルト装置に関し、詳しくは感光体ベルト、中間転写ベルト、転写搬送ベルトなどを備えたベルト装置を画像形成部の構成要素として複写機、プリンタ、ファクシミリなどの画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置において使用されるこの種のベルト装置として、駆動ローラ及び支持ローラによって張架した中間転写ベルトのベルト外周面の一部を、湾曲部材でベルト内周面側に湾曲させたものが知られている（例えば、特許文献１及び２参照）。
図１９は特許文献１に記載の従来の画像形成装置の構成を示す概略図であり、駆動ローラ１及び支持ローラ２、３によって張設された中間転写ベルト４と、中間転写ベルト４の外周面に接してこの位置でベルトを湾曲させる湾曲部材５がそれぞれ示されている。
このように、ベルト外周面の一部を湾曲部材５により湾曲、退避させることにより、ベルト装置の占有スペースが小さくなって、ベルト装置の周辺に配置される機器のレイアウトの自由度が拡大される。例えば、図１９に示すように、ベルト装置の湾曲部材５により湾曲させることにより開放されたスペース内に、定着装置６を配設すれば、画像形成装置本体を小型化できる。
【０００３】
なお、図１９に示す画像形成装置には、中間転写ベルト４のベルト外周面に沿って４個の画像形成ユニット１０が配設されている。各画像形成ユニット１０は、像担持体としての感光体１１と、感光体１１上にトナー像を形成する作像手段とで構成されている。作像手段は、帯電ローラ１２、露光装置１３、現像装置１４、感光体クリーニング装置１５などで構成されている。
図１９において、各画像形成ユニット１０の感光体１１上には、例えば、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの各色のトナー像が個別に形成される。各感光体１１上に形成された各色のトナー像は、各感光体１１に対向配置された１次転写ローラ１６により、中間転写ベルト４上に順次重ね合わされて１次転写される。
これにより、中間転写ベルト４上にフルカラーの合成トナー像が形成される。この中間転写ベルト４上に形成された合成トナー像は、支持ローラ２により張架されたベルト外周面に対向配置された２次転写ローラ１７により、記録媒体としての転写紙１８上に２次転写される。
【０００４】
この転写紙１８上に２次転写された合成トナー像は、転写紙１８が中間転写ベルト４から分離されて定着装置６に送り込まれることより転写紙１８上に定着される。一方、２次転写部にて転写紙１８に転写されずに中間転写ベルト４上に残留した残トナーは、この２次転写部のベルト回転方向下流側に配設されたベルトクリーニング装置１９により、中間転写ベルト４から除去される。
このベルトクリーニング装置１９は、ベルト外周面に当接するクリーニングブレード２０により、中間転写ベルト４上の残トナーを除去するように構成されている。また、このクリーニング装置１９は、湾曲ローラ５のベルト回転方向上流側に配設されている。これにより、中間転写ベルト４上の残トナーの湾曲ローラ５への付着が防止されるようになる。
【０００５】
ところで、このベルト装置においては、中間転写ベルト４へのトナー像の１次転写を安定させるために、その１次転写部１６のベルト回転方向下流側に駆動ローラ１が配置されることが多い。つまり、１次転写部１６のベルト回転方向下流側に駆動ローラ１を配置することで、１次転写部に対応するベルト部分がベルト張り側になって、トナー像の中間転写ベルト４への１次転写が安定するようになる。
しかし、このような構成のベルト装置においては、２次転写部１７に対応するベルト部分がベルト弛み側になる。このため、転写紙１８への合成トナー像の２次転写が不安定になる虞れがある。このような不具合を解消する方法の１つとして、湾曲ローラ５にベルトテンション部材としての機能を持たせて、上記ベルト装置の２次転写部のベルト回転方向下流側のベルト外周面にテンションを付与することが考えられる。
ところが、この種のベルト装置においては、使用初期と使用後とで、ベルトの周長にかなりのバラツキが生じる。つまり、初期のベルト周長が、例えば９５０ｍｍ（２３°Ｃ）のベルトの場合、ベルト周長自体が、±２ｍｍ程度の公差を有している。
また、使用環境（温度１０〜３２°Ｃ）により±２ｍｍ程度のベルト周長の伸縮が見込まれており、さらに経時変化に伴うベルト周長の伸びも２〜３ｍｍ程度見込まれている。従って、このようなベルト装置においては、最大で１０ｍｍ程度のベルト周長のバラツキを見込む必要がある。
【０００６】
このため、前述したように、湾曲ローラ５にベルトテンション部材としての機能を持たせるようにしたベルト装置においては、そのベルト周長のバラツキにより、湾曲ローラ５の位置もばらつくことになる。例えば、初期のベルト周長が９５０ｍｍ（２３°Ｃ）のベルト装置では、そのベルト周長が１０ｍｍ変化した場合に、湾曲ローラ５が７ｍｍも変位することがある。
このように、湾曲ローラ５がベルト周長の変化によって変位すると、例えば、図１９に示したベルト装置においては、そのクリーニングブレード２０とベルト外周面との位置関係にズレが生じる。このクリーニングブレード２０とベルト外周面との位置関係のズレは、クリーニングブレード２０のクリーニング性や、ベルト装置の寿命を低下させる原因となる。
すなわち、湾曲ローラ５の変位により中間転写ベルト４がクリーニングブレード２０から離間する方向に位置ズレした場合には、クリーニングブレード２０のベルト外周面への当接角及び食い込み量が減少する。このため、この場合には、クリーニングブレード２０による中間転写ベルト４上の残トナーのクリーニング性が低下してしまう。
【０００７】
一方、湾曲ローラ５の変位により中間転写ベルト４がクリーニングブレード２０に接近する方向に位置ズレした場合には、クリーニングブレード２０とベルト外周面との接触圧力が増大する。このため、この場合には、ベルト外周面の磨耗が早まったり、ベルト回転時の負荷が大きくなったりして、ベルト装置の寿命が低下する虞れがある。
なお、ここでは、ベルトの位置ズレが、クリーニングブレード２０に及ぼす問題について述べたが、このような問題はクリーニングブレード２０に限ったことではない。つまり、ベルトに上述のような位置ズレが起こると、湾曲ローラ５の上流側のベルト外周面に対し所定の位置関係が維持された状態でベルト外周面に所定の作用を及ぼす作用部材が何らかの悪影響を受ける。
例えば、この作用部材がベルト外周面にステアリン酸亜鉛などの潤滑剤を塗布する塗布部材である場合には、ベルトの位置ズレによって塗布部材とベルト外周面との接触状態が変化し、ベルト外周面への滑剤の均一な塗布が阻害される。
このようなベルトの位置ズレによって悪影響を受ける他の作用部材としては、ベルト外周面を帯電する帯電部材、ベルト外周面を除電する除電部材、ベルト外周面を露光する露光部材などを挙げることができる。
【０００８】
また、ここでは、湾曲ローラ５の変位によってベルトが位置ズレを起こす場合について述べたが、このようなベルトの位置ズレは、駆動ローラ１により駆動回転される際のベルトの弛みによっても起こる。このため、ベルトの弛み側の位置に作用部材を配設した構成のベルト装置では、湾曲ローラ５が変位しない場合であっても、このベルトの弛みが原因となって作用部材が悪影響を受けることがある。
さらに、ここでは、中間転写ベルト４の位置ズレが作用部材に与える問題について述べたが、このような問題は、中間転写ベルト４の位置ズレに限らず、他のベルトの場合でもいえる。例えば、感光体ベルトの場合には、その作用部材としての露光部材と感光体ベルトとの位置関係にズレが起こると、良好な潜像形成が損なわれる。
また、転写紙を搬送する紙搬送ベルトの場合には、その作用部材としての帯電部材と紙搬送ベルトとの位置関係にズレが起こると、紙搬送ベルトへの転写紙の静電吸着が不安定になる。さらに、転写紙にトナー像を定着させる定着ベルトの場合には、その作用部材としての離型性オイル塗布部材と定着ベルトとの位置関係にズレが起こると、定着ベルトへのオイル塗布にムラが発生する。
【特許文献１】特開２０００−１３７３８６公報
【特許文献２】特開平８−１４６７０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
以上のように図１９において、湾曲ローラ５にベルトテンション部材としての機能を持たせて、ベルト装置の２次転写部のベルト回転方向下流側のベルト外周面にテンションを付与しても、従来の技術では、上述したように、２次転写部に対応するベルト部分が、ベルト弛み側になるベルト装置においては、転写紙１８への合成トナー像の２次転写が不安定になる虞れがある。
そこで、本発明の目的は、ベルトが位置ズレを起こしても、作用部材とベルト外周面との位置関係を常に一定に維持することができるベルト装置及びこれを用いて画像形成を行う画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、無端状のベルトと、このベルトを所定方向に駆動回転する駆動ローラと、この駆動ローラにより駆動回転される前記ベルトの弛み側の位置で前記ベルトを支持する支持ローラと、この支持ローラのベルト回転方向下流側の位置でベルト外周面をベルト内周面側に湾曲させる湾曲部材と、前記支持ローラと前記湾曲部材との間に配置されかつ前記ベルト外周面に対し所定の位置関係が維持された状態で前記ベルト外周面に所定の作用を及ぼす作用部材とを有するベルト装置において、前記ベルトを挟んで前記作用部材と対向する部位に、前記ベルト内周面に当接する対向部材を設けるベルト装置を特徴とする。
また、請求項２に記載の発明は、さらに、前記ベルトに所定のテンションを付与するベルトテンション付与部材を有し、このベルトテンション付与部材は、その変位により前記支持ローラに対する前記ベルトの巻き付き角を変化させない部位に配設されている請求項１記載のベルト装置を特徴とする。
【００１１】
また、請求項３に記載の発明は、前記湾曲部材が、前記ベルトテンション部材を兼ねている請求項１又は２記載のベルト装置を特徴とする。
また、請求項４に記載の発明は、前記作用部材が、前記ベルト外周面を清掃するクリーニング部材である請求項１乃至３のいずれか１項記載のベルト装置を特徴とする。
また、請求項５に記載の発明は、前記クリーニング部材が、前記ベルト外周面に対して当接するクリーニングブレードである請求項４記載のベルト装置を特徴とする。
また、請求項６に記載の発明は、前記クリーニング部材が、上記ベルト外周面に対して接触回転するファーブラシである請求項４記載のベルト装置を特徴とする。
【００１２】
また、請求項７に記載の発明は、前記作用部材が、前記ベルト外周面に潤滑剤を塗布する潤滑剤塗布装置である請求項１乃至３のいずれか１項記載のベルト装置を特徴とする。
また、請求項８に記載の発明は、前記対向部材が、前記ベルトが最大に収縮して、前記湾曲部材が前記ベルト外周面側に変位した状態でも、前記ベルト内周面を押圧する位置に配設されている請求項３記載のベルト装置を特徴とする。
また、請求項９に記載の発明は、前記ベルトが最大に収縮して前記湾曲部材がベルト外周面側に変位して対向部材に対するベルトの巻き付き角が小さくなった場合でも、前記作用部材を、前記ベルトの背面に前記対向部材が接触するような位置に配設する請求項８記載のベルト装置を特徴とする。
【００１３】
また、請求項１０に記載の発明は、前記湾曲部材が、ローラである請求項１乃至９のいずれか１項記載のベルト装置を特徴とする。
また、請求項１１に記載の発明は、前記対向部材が、ローラである請求項１乃至１０のいずれか１項記載のベルト装置を特徴とする。
また、請求項１２に記載の発明は、前記ベルトテンション付与部材が、ローラである請求項１乃至１１のいずれか１項記載のベルト装置を特徴とする。
また、請求項１３に記載の発明は、前記ベルトが、画像が記録される記録媒体を搬送し、前記ベルト外周面に沿って配置された像担持体上の画像を前記記録媒体に転写する転写搬送ベルトである請求項１乃至１２のいずれか１項記載のベルト装置を特徴とする。
また、請求項１４に記載の発明は、前記ベルトが、前記ベルト外周面に沿って配置された前記像担持体上の画像が１次転写され、この１次転写された画像を前記ベルト外周面に向けて給紙された前記記録媒体に２次転写する中間転写ベルトである請求項１乃至１３のいずれか１項記載のベルト装置を特徴とする。
【００１４】
また、請求項１５に記載の発明は、前記ベルト、前記駆動ローラ、前記支持ローラ、前記湾曲部材、前記ベルトテンション付与部材、及び前記作用部材が、フレームに一体的に収納され、このフレームが、前記記録媒体に画像を形成する画像形成装置の所定位置に、着脱自在に装着される構成を有している請求項１乃至１４のいずれか１項記載のベルト装置を特徴とする。
また、請求項１６に記載の発明は、前記フレームを前記画像形成装置の所定の位置に装着した状態で、画像形成装置本体に設けた駆動源の駆動力を前記駆動ローラに伝達する駆動伝達手段を有している請求項１５記載のベルト装置を特徴とする。
【００１５】
また、請求項１７に記載の発明は、画像を担持する像担持体と、この像担持体上に画像を形成する画像形成手段と、複数のローラに張架されて駆動回転される無端状のベルトを備えたベルト装置を用いて前記像担持体上に形成した画像を記録媒体に転写する転写手段とを有する画像形成装置において、前記ベルト装置として、請求項１乃至１６のいずれか１項記載のベルト装置を用いる画像形成装置を特徴とする。
また、請求項１８に記載の発明は、前記画像形成手段が、前記像担持体上に異なる色のトナー像を順次重ね合わせて形成することが可能な複数の現像器を備えた現像装置を有している請求項１７記載の画像形成装置を特徴とする。
また、請求項１９に記載の発明は、前記像担持体と前記画像形成手段とで１個の画像形成ユニットを構成し、この画像形成ユニットが前記ベルト装置のベルトに沿って複数個配置されている請求項１７記載の画像形成装置を特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、ベルトを挟んで作用部材と対向する部位に、ベルト内周面に当接する対向部材を設けているので、このベルト装置においては、前記対向部材が前記ベルト内周面に当接することによって、前記作用部材と前記ベルト外周面との位置関係が所定の位置関係に維持されるようになる。これにより、前記ベルトの伸縮により湾曲部材が変位したり、駆動開始時にベルトが弛んだりしても、作用部材とベルト外周面との位置関係にズレが生じることがなくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態を詳細に説明する。図１は本発明によるベルト装置の第１の実施の形態を示す概略図である。以下、本発明を適用したベルト装置について説明する。
図１には、第１の実施の形態として、後述する各実施の形態に共通した構成を有するベルト装置を示している。なお、以下の各実施の形態に係るベルト装置の各構成要素のうち、図１９に示した各構成要素と同等の構成及び機能を有するものには、これらの各構成要素に付した符号と同符号を付してその説明を省略する。
【００１８】
本発明が適用されるベルト装置は、図１に示すように、無端状のベルト４、駆動ローラ１、支持ローラ２、３、湾曲部材５を有している。図１において、ベルト４は、駆動ローラ１により所定方向（矢印方向）に駆動回転される。
支持ローラ２は、駆動ローラ１により駆動回転されるベルト４の弛み側の位置でベルト４内面を支持するように配置されている。湾曲部材５は、支持ローラ２のベルト回転方向下流側の位置で、ベルト外周面をベルト内周面側に湾曲させるように配置されている。
また、このベルト装置には、支持ローラ２と湾曲部材５との間に作用部材３０が配置されている。この作用部材３０は、ベルト４のベルト外周面に対して所定の位置関係が維持された状態で、ベルト外周面に所定の作用を及ぼす部材である。
【００１９】
この作用部材３０は、例えば、従来技術に関連して前述したクリーニングブレード２０、あるいはベルト外周面にステアリン酸亜鉛などの潤滑剤を塗布する塗布部材である。
また、この作用部材３０は、ベルト外周面を帯電する帯電部材、ベルト外周面を除電する除電部材、又はベルト外周面を露光する露光部材であってもよい。また、このベルト装置のベルト４は、前述した中間転写ベルト、感光体ベルト、紙搬送ベルト、定着ベルトなど、どのようなベルトであってもよい。
ところで、このようなベルト装置においては、ベルト４の伸縮により湾曲部材５が変位したり、駆動開始時にベルト４が弛んだりすると、作用部材３０とベルト外周面との位置関係にズレを生じることがある。このように、作用部材３０とベルト外周面との位置関係にズレが生じると、作用部材３０がベルト外周面に所定の作用を及ぼすことができなくなる。
このような問題は、以下に説明する各実施の形態に係るベルト装置を用いることにより解決することができる。なお、以下の実施の形態に係るベルト装置の各構成要素のうち、図１に示したベルト装置の各構成要素と同等の構成及び機能を有するものには、このベルト装置の各構成要素に付した符号と同符号を付してその説明を省略する。
【００２０】
図２は本発明によるベルト装置の第２の実施の形態を示す概略図である。第２の実施の形態に係るベルト装置は、図２に示すように、ベルト４を挟んで作用部材３０と対向する内側部位に、ベルト４のベルト内周面に当接する対向部材５ａが設けられている。図２に示す対向部材５ａは、樹脂や軽合金などを湾曲形成したもので構成されており、その湾曲面がベルト４のベルト内周面に当接するように配置されている。
図３は本発明によるベルト装置の第３の実施の形態を示す概略図である。第３の実施の形態に係るベルト装置は、図３に示すように、支持ローラ２へのベルトの巻き付け角θがシート（転写紙）１８をベルト外周面から分離できる角度になるように、対向部材５ａがベルト内周面に当接している。
つまり、支持ローラ２は、ベルト４のベルト外周面に沿って搬送されたシートＳを、ベルト外周面から分離させる分離手段としての機能を持つように構成されている。図３において、シート１８は、支持ローラ２の上流側のベルト外周面に沿って、ベルト回転方向と同方向に搬送される。
【００２１】
このようなベルト装置においては、例えば、ベルト４が電荷を帯びていると、そのベルト外周面に沿って搬送されたシート１８が、ベルト外周面に静電的に密着して巻き付いてしまうことがある。この第３の実施形態に係るベルト装置では、その支持ローラ２へのベルト４の巻き付け角θによって、シートＳがベルト４のベルト外周面から分離される。
ここで、支持ローラ２へのベルト４の巻き付け角θは、ベルト４のベルト外周面に沿って搬送されたシート１８をベルト外周面から円滑に分離することができる、実験等により予め求められた角度である。
【００２２】
図４は本発明によるベルト装置の第４の実施の形態を示す概略図である。第４の実施形態に係るベルト装置は、図４に示すように、ベルト４の内側に所定のテンションを付与するベルトテンション付与部材５ｂを有している。
このベルトテンション付与部材５ｂは、適所に取り付けられたこれを押圧する弾性部材であるばねによってその変位により支持ローラ２に対するベルト４の巻き付き角θを変化させない部位に配設されている。図４に示すベルト装置では、ベルトテンション付与部材５ｂを湾曲部材５のベルト回転方向下流側の部位に設けるようにしている。
図５は図４の本発明によるベルト装置の第４の実施の形態の変形例を示す概略図である。図５に示すように、ベルトテンション付与部材５ｂは、例えば、湾曲部材５のベルト回転方向下流側の部位でベルト４を支持する支持ローラ３を兼ねたものであってもよい。図５に示すベルト装置は、支持ローラ（支持部材）３がベルトテンション付与部材５ｂを兼ねた構成となるので、簡素かつ安価となる利点がある。
【００２３】
図６は本発明によるベルト装置の第５の実施の形態を示す概略図である。第５の実施形態に係るベルト装置は、図６に示すように、湾曲部材５がベルトテンション付与部材５ｂを兼ねた構成を有している。
つまり、このベルト装置では、適所に取り付けられた弾性部材であるコイルばね（弾性部材）によって、湾曲部材５をベルト４のベルト外周面に対して弾力的に当接させるようにしている。
図７は本発明によるベルト装置の第６の実施の形態を示す概略図である。第６の実施の形態に係るベルト装置は、図７に示すように、その作用部材３０としてのクリーニング装置１９のクリーニング部材を有している。
このクリーニング部材としては、例えば、クリーニングブレード２０や、ファーブラシ２１を用いることができる。このクリーニング部材は、ベルト４のベルト外周面に付着しているベルト汚染物を除去してベルト外周面を浄化する。
つまり、ベルト４が感光体ベルトや転写ベルトのようなトナー担持体である場合には、クリーニング部材２０、２１によりベルト外周面上の残トナーが除去される。また、ベルト４が紙搬送ベルトや定着ベルトのような紙搬送体である場合には、クリーニング部材２０、２１によりベルト外周面上の紙粉等が除去される。
【００２４】
図８は本発明によるベルト装置の第７の実施の形態を示す概略図である。図９は図８の本発明によるベルト装置の第７の実施の形態の変形例を示す概略図である。
第７の実施の形態に係るベルト装置は、前述した作用部材３０としての、潤滑剤塗布装置３５を有している。潤滑剤としては、例えば、ステアリン酸亜鉛等がよく用いられる。
潤滑剤をベルト４に塗布する方法としては、図８に示すように、この固形状ステアリン酸亜鉛３６をスプリング３７等でベルト４に直接接触させる方法がある。また、図９のように、ブラシ３８等で一度ステアリン酸を掻き取って、そのブラシ３８をベルト４に接触させて塗布する方法もよく用いられる。
潤滑剤（ステアリン酸亜鉛）を塗布することにより、ベルト４のフィルミングを防止したり、転写性をよくしたり、また、クリーニング性の向上を図ったりすることができる。
【００２５】
図１０は本発明の各実施の形態に係るベルト装置におけるベルトの挙動を第５の実施の形態の第１の変形例として示す概略構成図である。図１１は本発明の各実施の形態に係るベルト装置におけるベルトの挙動を第５の実施の形態の第２の変形例として示す概略構成図である。
図１０の第５の実施の形態の第１の変形例に係るベルト装置は、対向部材５の配設位置を規定するものである。図６に示したように、湾曲部材５がベルトテンション付与部材５ｂを兼ねた構成のベルト装置においては、図１０に示すように、ベルト４の伸縮によってベルト周長が変化すると、図１０に示すように、湾曲部材５が変位する。
ベルト４が最大に収縮した場合にはベルト周長が最小になる。また、ベルト４が最大に伸張した場合にはベルト周長が最大になる。湾曲部材５は、このようなベルト周長の変化によるベルト４の弛みを吸収すべく、ベルト周長の変化に応じて変位することになる。
【００２６】
ここで、ベルト４が伸張してベルト周長が最大になった場合には、湾曲部材５が、図１０に破線で示す位置に変位したとしても、対向部材５ａとベルト内周面との位置関係にズレが生じることはない。
しかし、ベルト４が収縮してベルト周長が最小になった場合には、湾曲部材５が、図１０に実線で示す位置に変位して、対向部材５ａとベルト内周面との位置関係にズレが生じてしまうことがある。この対向部材５ａとベルト内周面との位置関係のズレは、前述したように、作用部材３０に悪影響を与える。
そこで、このベルト装置においては、図１１に示すように、ベルト４が最大に収縮して、湾曲部材５がベルト外周面側に変位した状態でも、対向部材５ａがベルト内周面を押圧するように、対向部材５ａの位置を規定する。これにより、対向部材５ａとベルト内周面との位置関係が、ベルト４の伸縮の影響を受けることなく、常に一定した位置関係となる。
【００２７】
図１２は本発明によるベルト装置の第８の実施の形態を示す概略図である。図１３は図１２の本発明によるベルト装置の第８の実施の形態の第１の変形例を示す概略図である。図１４は図１２の本発明によるベルト装置の第８の実施の形態の第２の変形例を示す概略図である。
第８の実施の形態に係るベルト装置は、作用部材３０の配設位置を規定するものである。図１２に示したように、湾曲部材５がベルトテンション付与部材５ｂを兼ねた構成のベルト装置においては、ベルト４の伸縮によってベルト周長が変化すると湾曲部材５が変位する。
その際、ベルト４の対向部材５ａに対する巻き付け角θ２も変化する。図１２のように、周長が最大となった時には巻き付け角θ２は最大となり、図１３のように周長が最小となった時に巻きつけ角θ２は最小となる。
ここで、周長が最小となり、巻き付け角が最小となった場合に、作用部材３０の位置によっては、この作用部材３０と対向するベルトの背面に対向部材５ａが存在しない状態となり、作用部材３０が機能を発揮できない状態となることがある。
【００２８】
図１３では作用部材３０としてクリーニングブレード２０の例を挙げているが、この状態ではクリーニングブレード２０の背面には対向部材（ここではローラ）５ａがなく、クリーニングブレード２０の圧力がベルト４に十分に加わらず、クリーニング不良となる虞れがある。
そこで、図１４のように、巻き付け角が最小となった場合でも、作用部材３０の背面に対向部材５ａが存在するような位置に作用部材３０を適宜な方法で配設することによって、クリーニング性の悪化を防止することができる。
【００２９】
図１５は本発明によるベルト装置の第９の実施の形態を示す概略図である。第９の実施の形態に係るベルト装置は、図１５に示すように、湾曲部材５、対向部材５ａ、及びベルトテンション付与部材５ｂが、それぞれローラで構成されている。
なお、ここで、湾曲部材５、対向部材５ａ、及びベルトテンション付与部材５ｂのうちの、いずれか１つもしくは２つを、ローラで構成するようにしてもよい。このように、これらの各部材をローラで構成することで、ベルト４の回転時におけるベルト内周面と各部材との接触摩擦を小さくすることができる。
【００３０】
図１６はベルトとしての中間転写ベルトを備えたベルト装置を用いて画像形成を行う画像形成装置の一例を示す概略構成図である。次に、前述したベルト装置を用いた画像形成装置について説明する。
なお、以下に説明する各画像形成装置の各構成要素のうち、従来技術として図１９に示した画像形成装置の各構成要素と同等の構成及び機能を有するものには、図１９に示した画像形成装置の各構成要素に付した符号と同符号を付してその説明を省略する。
図１６の画像形成装置は、装置本体３１、この装置本体３１を載せる給紙テーブル３２、装置本体３１上に取り付けるスキャナ３３、さらにその上に取り付ける原稿自動搬送装置（ＡＤＦ）３４から主として構成されている。
装置本体３１には、無端状のベルトからなる中間転写ベルト４を備えたベルト装置が設けられている。図１６において、中間転写ベルト４は、駆動ローラ１、支持ローラ２、３、湾曲部材５に張架されており、図中時計回りに駆動回転される。
この画像形成装置では、前述した作用部材３０として、２次転写後に中間転写ベルト４上に残留した残トナーを除去するベルトクリーニング装置１９が設けられている。このベルトクリーニング装置１９の対向部には、前述した対向部材５ａが中間転写ベルト４の内周面に常時当接するように配置されている。
【００３１】
また、装置本体３１には、中間転写ベルト４のベルト外周面に沿って、ブラック、イエロー、マゼンタ、シアンの各色のトナー像を形成する４つの画像形成ユニット１０が並べて配置されている。
これらの各画像形成ユニット１０の上には、露光装置１３が設けられている。また、ベルト装置の下方には、定着装置６が配設されている。さらに、この定着装置６の下方には、転写紙１８の両面に画像を記録すべく転写紙１８を反転するシート反転装置２２が設けられている。
【００３２】
この画像形成装置を用いて画像形成を行うには、原稿自動搬送装置３４の原稿台上に原稿をセットする。または、原稿自動搬送装置３４を開いてスキャナ３３のコンタクトガラス上に原稿をセットし、原稿自動搬送装置３４を閉じてそれで押さえる。
次いで、図示してないスタートスイッチを押す。これにより、原稿自動搬送装置３４に原稿をセットした時は、原稿がコンタクトガラス上へ搬送される。また、コンタクトガラス上に原稿をセットした時は、直ちにスキャナ３３が駆動されて、原稿画像が読み取られる。
【００３３】
一方、上記スタートスイッチが押されると、図示してない駆動モータにより、駆動ローラ１が回転する。これにより、中間転写ベルト４が所定方向に駆動回転される。これと同時に、個々の画像形成ユニット１０の各感光体上に、それぞれ、ブラック、イエロー、マゼンタ、シアンの単色トナー像が形成される。
そして、中間転写ベルト４の回転とともに、これらの単色トナー像が、中間転写ベルト４上に順次１次転写される。これにより、中間転写ベルト４上にフルカラーの合成トナー像が形成される。
【００３４】
また、上記スタートスイッチが押されることにより、給紙テーブル３２の給紙ローラ２３の１つが選択されて回転する。これにより、該当する１つの給紙カセット２４から転写紙１８が繰り出される。この転写紙１８は、１枚ずつ分離搬送されて、レジストローラ２５に突き当てられた状態で待機される。
そして、この転写紙１８は、中間転写ベルト４上の合成カラー画像にタイミングを合わせてレジストローラ２５が回転することにより、中間転写ベルト４と２次転写ローラ１７との間に送り込まれる。これにより、転写紙１８上にカラー画像が記録される。
２次転写後の転写紙１８は定着装置６に送り込まれる。そして、定着装置６により、加熱・加圧されることによって、２次転写トナー像が転写紙１８上に定着される。２次転写トナー像が定着された転写紙１８は、装置本体３１外に排出されて、排紙トレイ２６上にスタックされる。
【００３５】
なお、転写紙１８の両面に画像を形成する場合には、上述のようにして表面に画像が形成された後、切り換え爪２７が切り換えられて、シート反転装置２２に転写紙１８が導かれる。このシート反転装置２２で転写紙１８の画像形成面が反転されて、再び２次転写部へ転写紙１８が導かれる。
そして、転写紙１８の裏面にも画像が記録・定着された後、この転写紙１８は、装置本体３１外に排出されて排紙トレイ２６上にスタックされる。一方、２次転写後の中間転写ベルト４は、ベルトクリーニング装置１９により、そのベルト外周面上に残留した残トナーが除去される。
【００３６】
上述のような構成のタンデム型の画像形成装置は、次のような点で優れている。すなわち、近年、オフィスでも大量のカラー文書が取り扱われるようになり、以前にも増して小型で高速なフルカラープリンタ、フルカラー複写機などの画像形成装置の提供が望まれている。
このような市場からの要求にともない、今日、カラー複写機やカラープリンタなどのカラー画像形成装置が多く提供されるようになってきている。カラー画像形成装置には、いわゆる１ドラム型や、タンデム型のものがある。１ドラム型のカラー画像形成装置は、像担持体である１つの感光体のまわりに異なる色のトナー像を形成する複数の現像器を備えている。
そして、これらの現像器で感光体上に合成トナー像を形成し、この感光体上の合成トナー像を紙やＯＨＰシートなどの記録媒体に転写してカラー画像を形成している。一方、タンデム型のカラー画像形成装置は、感光体と画像形成手段とで構成した画像形成ユニットを複数個備えている。
各画像形成ユニットの各感光体上に各色の単色トナー像を形成し、これらの単色トナー像を、転写搬送ベルトにより搬送される記録媒体、あるいは中間転写ベルトに重ね合わせながら転写して合成カラー画像を形成している。
【００３７】
上記１ドラム型の画像形成装置は、感光体が１つであるので、比較的小型化でき、コストも低減できる利点を有している。しかし、１つの感光体を用いて複数回（通常４回）の画像形成を繰り返してフルカラー画像を形成するため、画像形成の高速化が困難となる欠点がある。
これに対し、上記タンデム型の画像形成装置は、大型化してコスト高となる欠点を有しているが、画像形成の高速化が容易であるという利点がある。最近は、モノクロ並みのスピードでフルカラーを形成する装置の要求が望まれることから、上記タンデム型の画像形成装置が注目されてきている。上記タンデム型の画像形成装置には、直接転写方式のものと、間接転写方式のものとがある。
直接転写方式のタンデム型の画像形成装置は、各画像形成ユニットの感光体上の画像を、転写搬送ベルトによって搬送される記録媒体に順次転写するように構成されている。
【００３８】
一方、間接転写方式のタンデム型の画像形成装置は、まず、各画像形成ニットの感光体上の画像を中間転写ベルトに順次重ね合わせて１次転写する。次いで、この中間転写ベルト上の１次転写画像を、記録媒体に一括して２次転写するように構成されている。
ところで、上記直接転写方式のタンデム型の画像形成装置は、一般的に、各画像形成ユニットが転写搬送ベルトに沿って水平方向に並置された構成となっている。これにより、記録媒体を給紙する給紙装置は転写搬送ベルトの最上流側に配置され、記録媒体に転写した画像を定着する定着装置は最下流側に配置された構成となる。
このため、転写搬送ベルトの記録媒体を搬送する水平部分の周長が長くなって装置本体が水平方向に大型化する欠点がある。このような装置本体の水平方向の大型化を回避するためには、合成トナー像が転写された記録媒体が転写搬送ベルトから分離する分離部に、定着装置を接近させて配置する必要がある。
【００３９】
しかし、このような構成では、分離部と定着装置との間に、転写搬送ベルトから分離された記録媒体が余裕をもって撓むことができる十分な間隔を確保することが困難となる。
このため、分離部と定着装置とが接近した構成では、記録媒体の先端が定着装置に進入する時の衝撃（厚い記録媒体ほど大）や、定着装置の搬送速度と転写搬送ベルトの搬送速度との速度差などで、転写画像が悪影響を受け易くなる。これに対し、上記中間接転写方式のタンデム型の画像形成装置は、２次転写部の位置を比較的自由に設置することができる。
従って、この間接転写方式のタンデム型の画像形成装置では、その給紙装置や定着装置を中間転写ベルトの下方に配置することができ、装置本体の水平方向の小型化が可能となる利点がある。
【００４０】
また、このように、給紙装置や定着装置を中間転写ベルトの下方に配置することで、中間転写ベルトの分離部と定着装置との間に、中間転写ベルトから分離された記録媒体が撓むことができる十分な間隔を確保できるようになる。
このように、この中間転写方式のタンデム型の画像形成装置では、余裕をもって定着装置を配置できるので、定着装置の画像形成に及ぼす影響をほとんど無くすことができる。以上のようなことから、最近は、中間転写方式のタンデム型画像形成装置が注目されてきている。
【００４１】
ところで、このような画像形成装置においては、２次転写部において中間転写ベルト４上の合成トナー像を転写紙１８に一括して２次転写した後、分離部で転写紙１８を中間転写ベルト４から確実に分離させる必要がある。
この分離部での転写紙１８の分離性は、中間転写ベルト４の材質、記録媒体の進入角度等にも影響されるが、分離部における中間転写ベルト４の支持ローラ２への巻き付け角θに大きく左右される。
この分離部を形成する支持ローラ２に対する中間転写ベルト４の巻き付き角θが小さいと、分離部での転写紙１８の分離性が悪くなる。最悪の場合には、転写紙１８が分離部で分離されずに中間転写ベルト４に巻き付くようにして搬送されてしまうことがある。
このため、このような中間転写ベルト４を用いた画像形成装置においては、従来、分離部における転写紙１８の円滑な分離を補助するための分離チャージャや分離爪を必要としていた。
【００４２】
図１６に示す画像形成装置においては、湾曲部材５によって中間転写ベルト４のベルト外周面がベルト内周面側に湾曲された構成となる。従って、この画像形成装置では、支持ローラ２に対する中間転写ベルト４の巻き付き角θを十分に得られるようになる。
これにより、この画像形成装置においては、中間転写ベルト４の分離部における転写紙１８の円滑な分離が可能になり、この分離を補助するための分離チャージャや分離爪が不要となる。
また、このように、湾曲部材５によって中間転写ベルト４のベルト外周面がベルト内周面側に湾曲されることにより、中間転写ベルト４の這い回しの自由度が増し、ベルト装置の省スペース化を実現することができる。
【００４３】
ここで、上記ベルト装置の各ローラ１、２、３、５は、図示しない１対のフレームによって回転自在に軸支されている。また、１対のフレームは、少なくとも中間転写ベルト４の幅よりも大きな空間を形成するように対向配置されている。さらに、このフレームは、図１６に示す装置本体３１の所定の装着位置に対して、着脱できるように構成されている。
また、上記ベルト装置は、上記フレームを装置本体３１の所定の位置に装着した状態で、装置本体３１に設けた駆動源（図示せず）の駆動力を、その駆動ローラ１に伝達する駆動伝達手段を有している。この駆動伝達手段としては、カップリング、ベベルギヤ、電磁クラッチなどを用いることができる。
【００４４】
図１７はベルト装置のベルトを、紙搬送ベルトとした構成の画像形成装置を示す概略構成図である。図１７のベルト装置のベルト４を、紙搬送ベルトとした構成の画像形成装置の各構成要素のうち、図１６に示した画像形成装置の各構成要素と同等の構成及び機能を有するものには、図１６に示した画像形成装置の各構成要素に付した符号と同符号を付してその説明を省略する。
図１７において、駆動ローラ１が回転すると、紙搬送ベルト４が矢印方向に駆動回転される。これにより、各画像形成ユニット１０の感光体１１上に各色のトナー像が形成される。この各色のトナー像の形成動作と同期して、給紙カセット２４から転写紙１８が繰り出される。
この転写紙１８は、１枚ずつ分離搬送されて、レジストローラ２５に突き当てられた状態で待機される。この転写紙１８は、各感光体１１への各色のトナー像形成にタイミングを合わせて、紙搬送ベルト４のベルト外周面に沿って搬送される。
そして、この紙搬送ベルト４のベルト外周面に沿って搬送される転写紙１８上に、感光体１１上に形成された各色のトナー像が、順次重ね合わされて転写される。これにより、転写紙１８上にカラー画像が記録される。
図１７に示すように、上記ベルト装置を用いることにより、直接転写方式の画像形成装置でも、給紙カセット２４をベルト装置の下方に食い込ませるようにして配置でき、比較的小型に形成することが可能になる。
【００４５】
また、この直接転写方式の画像形成装置では、紙搬送ベルト４にトナー像が転写されないので、ベルト外周面に２次転写部を設ける必要がない。従って、この画像形成装置においては、ベルトクリーニング装置１９を、支持ローラ２に対向する部位に配置することができる。
図１８は図１７に示した画像形成装置の要部を示す概略図である。図１８に示すように、ベルトクリーニング装置１９を、支持ローラ２に対向する部位に配置することができる。これにより、支持ローラ２に、ベルトテンション付与部材５ｂとしての機能を持たせることができ、装置の簡素化及び低コスト化を図ることができる。
上記各実施の形態に係るベルト装置においては、対向部材５ａがベルト４のベルト内周面に当接することにより、ベルト外周面と作用部材３０は一定した位置関係を維持するようになる。
これにより、ベルト４の伸縮により湾曲部材５が変位したり、駆動開始時にベルト４が弛んだりしても、作用部材３０とベルト外周面との位置関係にズレが生じることがなくなる。
とくに、第３の実施形態に係るベルト装置においては、対向部材５ａがベルト４のベルト内周面に当接した状態で、支持ローラ２へのベルト４の巻き付け角θが、シートＳをベルト外周面から分離できる角度になる。
従って、この支持ローラ２へのベルト４の巻き付け角θによって、ベルト４のベルト外周面に沿って搬送されたシートＳが、ベルト外周面から円滑に分離されるようになる。
【００４６】
また、第４の実施の形態に係るベルト装置においては、ベルトテンション付与部材５ｂが変位しても、支持ローラ２に対するベルト４の巻き付き角θが変化することがなくなる。
また、第５の実施の形態に係るベルト装置においては、ベルトテンション付与部材５ｂを兼ねた湾曲部材５によって、ベルト４にテンションが付与される。これにより、ベルトテンション部材５ｂを独立して設ける必要がなく、ベルト装置の低コスト化を図ることができるようになる。
また、第６の実施形態に係るベルト装置においては、対向部材５ａにより、作用部材３０としてのベルトクリーニング装置１９のクリーニングブレード２０やファーブラシ２１と、ベルト外周面とが、所定の位置関係を保つようになる。これにより、ベルト４のベルト外周面が安定してクリーニングされるようになる。
また、第７の実施形態に係るベルト装置においては、対向部材５ａにより、作用部材３０としての潤滑剤塗布装置３５と、ベルト外周面とが、所定の位置関係を保つようになる。これにより、ベルト４に潤滑剤を安定して塗布できるようになる。
【００４７】
また、第８の実施形態に係るベルト装置においては、対向部材５ａとベルト内周面とが、ベルト４の伸縮の影響を受けることなく、常に一定した位置関係を保つようになる。これにより、ベルト４が収縮してベルト周長が最小になっても、対向部材５ａとベルト内周面との位置関係にズレが生じてしまうことがなくなる。
また、第８の実施形態に係るベルト装置においては、ベルト周長が変化し巻き付け角が最小となった場合でも、作用部材３０の背面に対向部材５ａが存在するような位置に作用部材３０を配設することによって、作用部材３０の効果の悪化を防止することができる。
また、第９の実施形態に係るベルト装置においては、ベルト４のベルト内周面に対して、湾曲部材５、対向部材５ａ、及びベルトテンション付与部材６０の、いずれか１つもしくは２つ、あるいは全てが回転しながら接触するようになる。
これにより、ベルト４の回転時におけるベルト内周面と各部材との接触摩擦が小さくなり、ベルト４が安定回転されるようになる。また、ベルト４のベルト内周面の摩擦による磨耗も少なくなり、ベルト寿命を延ばすことができるようになる。
【００４８】
本発明によるベルト装置は、画像を担持する像担持体と、この像担持体上に画像を形成する画像形成手段と、複数のローラに張架されて駆動回転される無端状のベルトを備えたベルト装置を用いて像担持体上に形成した画像を記録媒体に転写する転写手段とを有する画像形成装置に適用することができる。
また、本発明によるベルト装置は、画像形成手段を、像担持体上に異なる色のトナー像を順次重ね合わせて形成することが可能な複数の現像器を備えた現像装置を有する画像形成装置に適用することができる。
さらに、本発明によるベルト装置は、像担持体と画像形成手段とで１個の画像形成ユニットを構成し、この画像形成ユニットがベルト装置のベルトに沿って複数個配置されている画像形成装置に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明によるベルト装置の第１の実施の形態を示す概略図である。
【図２】本発明によるベルト装置の第２の実施の形態を示す概略図である。
【図３】本発明によるベルト装置の第３の実施の形態を示す概略図である。
【図４】本発明によるベルト装置の第４の実施の形態を示す概略図である。
【図５】図４の本発明によるベルト装置の第４の実施の形態の変形例を示す概略図である。
【図６】本発明によるベルト装置の第５の実施の形態を示す概略図である。
【図７】本発明によるベルト装置の第６の実施の形態を示す概略図である。
【図８】本発明によるベルト装置の第７の実施の形態を示す概略図である。
【図９】図８の本発明によるベルト装置の第７の実施の形態の変形例を示す概略図である。
【図１０】本発明の各実施の形態に係るベルト装置におけるベルトの挙動を第５の実施の形態の第１の変形例として示す概略構成図である。
【図１１】本発明の各実施の形態に係るベルト装置におけるベルトの挙動を第５の実施の形態の第２の変形例として示す概略構成図である。
【図１２】本発明によるベルト装置の第８の実施の形態を示す概略図である。
【図１３】図１２の本発明によるベルト装置の第８の実施の形態の第１の変形例を示す概略図である。
【図１４】図１２の本発明によるベルト装置の第８の実施の形態の第２の変形例を示す概略図である。
【図１５】本発明によるベルト装置の第９の実施の形態を示す概略図である。
【図１６】ベルトとしての中間転写ベルトを備えたベルト装置を用いて画像形成を行う画像形成装置の一例を示す概略構成図である。
【図１７】ベルト装置のベルトを、紙搬送ベルトとした構成の画像形成装置を示す概略構成図である。
【図１８】図１７に示した画像形成装置の要部を示す概略図である。
【図１９】従来の画像形成装置の構成を示す概略図である。
【符号の説明】
【００５０】
１    駆動ローラ  
２    支持ローラ（分離ローラ）  
３    支持ローラ  （ベルトテンション付与部材）
４    ベルト（中間転写ベルト、紙搬送ベルト）  
５    湾曲部材  （湾曲ローラ、ベルトテンション付与部材）
５ａ  対向部材（ローラ）
５ｂ  ベルトテンション付与部材（ローラ）
６    定着装置  
１０    画像形成ユニット  
１１    像担持体（感光体）
１３    露光装置  
１４    現像装置  
１６    １次転写ローラ  
１７    ２次転写ローラ  
１８    転写紙（シート）
１９    ベルトクリーニング装置  
２０    クリーニング部材（クリーニングブレード）
２１    クリーニング部材（ファーブラシ）  
２４    給紙カセット  
３０    作用部材
３１    装置本体  
３２    給紙テーブル  
３３    スキャナ  
３４    原稿自動搬送装置
３５    潤滑剤塗布装置
３６    潤滑剤
３７    スプリング
３８    ブラシ
θ      支持ローラ２（分離ローラ）へのベルト４の巻き付き角
θ２    対向ローラ５ａへのベルト４の巻き付き角
【図１】
2007279257.tif 000003
【図２】
2007279257.tif 000004
【図３】
2007279257.tif 000005
【図４】
2007279257.tif 000006
【図５】
2007279257.tif 000007
【図６】
2007279257.tif 000008
【図７】
2007279257.tif 000009
【図８】
2007279257.tif 000010
【図９】
2007279257.tif 000011
【図１０】
2007279257.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
2007279257.tif 000015
【図１４】
2007279257.tif 000016
【図１５】
2007279257.tif 000017
【図１６】
2007279257.tif 000018
【図１７】
2007279257.tif 000019
【図１８】
2007279257.tif 000020
【図１９】
2007279257.tif 000021