(57)【要約】【課題】遠隔医療サービスを患者にとって簡便に利用できるようにする。【解決手段】クライアント端末１１−１〜１１−ｎと、クライアント端末１１−１〜１１−ｎに接続され、医療情報を取得する医療機器１２−１〜１２−ｎと、医療機器１２−１〜１２−ｎにて取得された医療情報に基づいて診察を行うための診察用端末２１−１〜２１−Ｎと、クライアント端末１１−１〜１１−ｎと診察用端末２１−１〜２１−Ｎとの接続を制御するとともに、診察用端末２１−１〜２１−Ｎを所定のカテゴリーに従って分類して管理しておき、クライアント端末１１−１〜１１−ｎにてカテゴリーを特定するための情報が指定された場合、クライアント端末１１−１〜１１−ｎと接続する診察用端末を、当該指定に応じた診察用端末に設定する管理サーバ３０とを有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信回線を介して医療サービスを提供する遠隔医療提供システムであって、
通信回線に接続可能に構成されたクライアント端末と、
前記クライアント端末に接続され、医療情報を取得する医療機器と、
通信回線に接続可能に構成され、医療機器にて取得された医療情報に基づいて診察を行うための複数の診察用端末と、
通信回線に接続され、前記クライアント端末と前記診察用端末との通信回線を介しての接続を制御するとともに、前記複数の診察用端末を所定のカテゴリーに従って分類して管理する管理手段とを有し、
前記管理手段は、前記クライアント端末にて前記カテゴリーを特定するための情報が指定された場合、前記クライアント端末と接続する診察用端末を、当該指定に応じた診察用端末に設定する遠隔医療提供システム。
【請求項２】
請求項１に記載の遠隔医療提供システムにおいて、
前記管理手段は、前記複数の診察用端末を用いた診察可否状況を前記複数の診察用端末毎に管理し、前記クライアント端末にて指定された条件と前記診察可否状況とに基づいて、前記クライアント端末と接続する診察用端末を設定することを特徴とする遠隔医療提供システム。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の遠隔医療提供システムにおいて、
前記通信回線は、ブロードバンド回線であることを特徴とする遠隔医療提供システム。
【請求項４】
通信回線に接続可能に構成されたクライアント端末と、前記クライアント端末に接続され、医療情報を取得する医療機器と、通信回線に接続可能に構成され、医療機器にて取得された医療情報に基づいて診察を行うための複数の診察用端末と、通信回線に接続され、前記クライアント端末と前記診察用端末との通信回線を介しての接続を制御するとともに、前記複数の診察用端末を所定のカテゴリーに従って分類して管理する管理手段とを有してなる遠隔医療提供システムを用いた遠隔医療提供方法であって、
前記クライアント端末が、前記カテゴリーを特定するための情報を指定する処理と、
前記管理手段が、前記クライアント端末にて指定された情報に基づいて、前記クライアント端末と接続する診察用端末を選択する処理とを有する遠隔医療提供方法。
【請求項５】
請求項４に記載の遠隔医療提方法において、
前記管理手段が、前記複数の診察用端末を用いた診察可否状況を前記複数の診察用端末毎に管理しておき、前記クライアント端末にて指定された条件と前記診察可否状況とに基づいて、前記クライアント端末と接続する診察用端末を設定することを特徴とする遠隔医療提供方法。
【請求項６】
請求項４または請求項５に記載の遠隔医療提供方法において、
前記通信回線は、ブロードバンド回線であることを特徴とする遠隔医療提供方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信回線を介して医療サービスを提供する遠隔医療提供システム及び遠隔医療提供方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、病気等の診察を受ける場合は、患者が医療機関に出向き、その医療機関において病気等の診察を受けている。
【０００３】
また、近年においては、通信回線を介して医療サービスを提供する遠隔医療提供システムが考えられている（例えば、特許文献１参照。）。このような遠隔医療提供システムにおいては、患者が所有するコンピュータ端末と、医療機関や医師が所有するコンピュータ端末とを通信回線を介して接続し、通信回線を介して患者の診察が行われることになる。その場合、診察を受ける患者は、所望の医療機関や医師のコンピュータ端末に通信回線を介してアクセスしたり、所望の医療機関や医師を予約したりしておき、その医療機関や医師によって診察を受けることになり、医療機関に出向くことなく病気等の診察を受けることができるようになる。
【０００４】
また、ブロードバンド環境を用いて詳細な医療情報をやりとりする仕組みも考えられている（例えば、特許文献２参照。）。このようにブロードバンド環境を用いることにより、上述した遠隔医療においても、患者から医療機関や医師に詳細な医療情報を伝達することができるようになる。
【特許文献１】特開２００５−３２６９８４号公報
【特許文献２】特開２００４−６２７０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述したような遠隔医療提供システムにおいては、患者が診察を受ける場合、診察を受ける医療機関や医師を指定しなければならず、遠隔医療を提供可能な医療機関や医師を知らない場合、診察を受けることができないという問題点がある。また、遠隔医療を提供可能な医療機関や医師を知っていても、診察を受ける医療機関や医師に予約が入っていたり、診察時間外であったりすることで診察ができない場合は、他の医療機関や医師を探さなければならないという問題点がある。
【０００６】
本発明は、上述したような従来の技術が有する問題点に鑑みてなされたものであって、患者にとって簡便に利用できる遠隔医療提供システム及び遠隔医療提供方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために本発明は、
通信回線を介して医療サービスを提供する遠隔医療提供システムであって、
通信回線に接続可能に構成されたクライアント端末と、
前記クライアント端末に接続され、医療情報を取得する医療機器と、
通信回線に接続可能に構成され、医療機器にて取得された医療情報に基づいて診察を行うための複数の診察用端末と、
通信回線に接続され、前記クライアント端末と前記診察用端末との通信回線を介しての接続を制御するとともに、前記複数の診察用端末を所定のカテゴリーに従って分類して管理する管理手段とを有し、
前記管理手段は、前記クライアント端末にて前記カテゴリーを特定するための情報が指定された場合、前記クライアント端末と接続する診察用端末を、当該指定に応じた診察用端末に設定する。
【０００８】
また、前記管理手段は、前記複数の診察用端末を用いた診察可否状況を前記複数の診察用端末毎に管理し、前記クライアント端末にて指定された条件と前記診察可否状況とに基づいて、前記クライアント端末と接続する診察用端末を設定することを特徴とする。
【０００９】
また、前記通信回線は、ブロードバンド回線であることを特徴とする。
【００１０】
上記のように構成された本発明においては、医療機器にて取得された医療情報がクライアント端末及び通信回線を介して診察用端末に送られ、診察用端末において、医療機器にて取得された医療情報に基づいて診察が行われることになる。この際、クライアント端末と接続される診察用端末は、管理手段によって設定される。管理手段においては、複数の診察用端末を所定のカテゴリーに従って分類して管理しており、クライアント端末にてカテゴリーを特定するための情報が指定された場合、クライアント端末と接続する診察用端末が、当該指定に応じた診察用端末に設定されることになる。
【００１１】
このように、クライアント端末において、診察用端末を選択するためにカテゴリーを特定するための情報を指定するだけで、クライアント端末と接続する診察用端末が設定される。
【発明の効果】
【００１２】
本発明は、上記のように構成されているので、遠隔医療を提供可能な医療機関や医師を知らない場合であっても、医療科目等のカテゴリーを特定するだけで、医療機関や医師を選択することができ、患者にとって簡便に利用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１４】
図１は、本発明の遠隔医療提供システムの実施の一形態を示す図である。
【００１５】
本形態は図１に示すように、加入者宅１０−１〜１０−ｎにそれぞれ設置されたクライアント端末１１−１〜１１−ｎ及び医療機器１２−１〜１２−ｎと、複数の病院２０−１〜２０−Ｎにそれぞれ設置された診察用端末２１−１〜２１−Ｎと、遠隔医療サービスの提供者によって管理される管理サーバ３０とから構成されている。
【００１６】
クライアント端末１１−１〜１１−ｎは、通信回線であるブロードバンドネットワーク４０にそれぞれ接続可能に構成されている。医療機器１２−１〜１２−ｎは、顔色や脈拍、心音等の医療情報を取得するものであり、クライアント端末１１−１〜１１−ｎにそれぞれ接続されている。
【００１７】
診察用端末２１−１〜２１−Ｎは、ブロードバンドネットワーク４０にそれぞれ接続可能に構成されており、病院２０−１〜２０−Ｎにおいて、医療機器１２−１〜１２−ｎにて取得された医療情報に基づいて診察を行うためのものである。診察用端末２１−１〜２１−Ｎは、医療機器１２−１〜１２−ｎにて取得された医療情報がブロードバンドネットワーク４０を介して送信されてくる患者についての医療履歴データが蓄積された患者情報データベース２２−１〜２２−Ｎにアクセス可能となっている。
【００１８】
管理サーバ３０は、医療情報データベース３３を有しており、ブロードバンドネットワーク４０を介してクライアント端末１１−１〜１１−ｎと診察用端末２１−１〜２１−Ｎとに接続された回線接続部３１と、回線接続部３１におけるクライアント端末１１−１〜１１−ｎと診察用端末２１−１〜２１−Ｎとの接続を制御するとともに、医療情報データベース３３を管理する制御部３２とから構成されている。制御部３２は、複数の診察用端末２１−１〜２１−Ｎが設置された病院２０−１〜２０−Ｎを所定のカテゴリーに従って分類して医療情報データベース３３として管理し、クライアント端末１１−１〜１１−ｎにてカテゴリーを特定するための情報が指定された場合、クライアント端末１１−１〜１１−ｎと接続する診察用端末を、その指定に応じた病院に設置された診察用端末に設定する。また、複数の診察用端末２１−１〜２１−Ｎを用いた診察可否状況を複数の診察用端末２１−１〜２１−Ｎ毎に医療情報データベース３３として管理し、クライアント端末１１−１〜１１−ｎにて指定された条件と診察可否状況とに基づいて、クライアント端末１１−１〜１１−ｎと接続する診察用端末を設定する。
【００１９】
図２は、図１に示した医療情報データベース３３の構成を示す図である。
【００２０】
本形態における医療情報データベース３３は図２に示すように、複数の診察用端末２１−１〜２１−Ｎが設置された病院２０−１〜２０−Ｎが、カテゴリーとなる医療科目に従って分類され、その医療科目毎に診察用端末２１−１〜２１−ＮのＩＰアドレスが対応づけられている。また、診察用端末２１−１〜２１−Ｎのそれぞれについて、診察可否状況となる予約状況が管理されている。この予約状況としては予約が入ってる日時が管理されている。
【００２１】
以下に、上記のように構成された遠隔医療提供システムを用いた遠隔医療提供方法について説明する。
【００２２】
まず、上述した遠隔医療提供システムの構築方法について説明する。
【００２３】
遠隔医療サービスの提供者は、複数の病院２０−１〜２０−Ｎと遠隔医療の提供契約を行い、契約病院２０−１〜２０−Ｎにそれぞれ設置された診察用端末２１−１〜２１−Ｎと管理サーバ５０との間にブロードバンドネットワーク４０を構築し、高精細の画像を伝送できる環境を構築する。
【００２４】
また、遠隔医療サービス提供者は、サービスを受けたい加入者を募って契約を行い、契約された加入者宅１０−１〜１０−ｎに設置されたクライアント端末１１−１〜１１ｎと管理サーバ５０との間にブロードバンドネットワーク４０を構築するとともに、遠隔医療のための高精細画像伝送装置及び脈拍、心音等をアナログ／デジタル変換して伝送する医療機器１２−１〜１２−ｎを提供する。なお、この医療機器１２−１〜１２−ｎの提供形態は、購入やレンタル等が考えられる。
【００２５】
このようにして構築された遠隔医療提供システムを用いて遠隔医療サービスを提供する。以下にその方法について説明する。
【００２６】
まず、患者となる加入者が遠隔医療サービスを予約する際の処理について、クライアント端末１１−１にて遠隔医療サービスを予約する場合を例に挙げて説明する。
【００２７】
図３は、図１に示した遠隔医療提供システムにおいてクライアント端末１１−１にて遠隔医療サービスを予約する際の処理を説明するためのフローチャートである。
【００２８】
クライアント端末１１−１にて遠隔医療サービスを予約するために、クライアント端末１１−１において管理サーバ５０の遠隔医療サービスサイトにアクセスすると（ステップＳ１）、遠隔医療サービスを予約するための予約画面が管理サーバ３０から送信され（ステップＳ２）、クライアント端末１１−１にて受信、表示される（ステップＳ３）。
【００２９】
管理サーバ３０から送信され、クライアント端末１１−１にて受信、表示された予約画面には、診察を受けたい病院名を入力するための領域が設けられているとともに、病院を特に指定しない場合や遠隔医療サービスを提供可能な病院を知らない場合に、診察を受けたい医療科目（内科、小児科、歯科等）を指定するための領域と、予約日時を指定するための領域とが設けられている。
【００３０】
クライアント端末１１−１において、診察を受けたい医療科目を指定するとともに、予約日時を指定すると（ステップＳ４）、管理サーバ５０の制御部３２において、医療情報データベース３３が参照され、クライアント端末１１−１における指定に応じた病院が選択され、その病院に設置された診察用端末が、クライアント端末１１−１の接続先として設定される（ステップＳ５）。
【００３１】
ここで、クライアント端末１１−１の接続先の設定処理について詳細に説明する。
【００３２】
管理サーバ３０の制御部３２においては、クライアント端末１１−１にて診察を受けたい医療科目が指定されるとともに予約日時が指定されると、医療情報データベース３３が参照され、まず、指定された医療科目に対応づけられた診察用端末のＩＰアドレスが抽出される。そして、抽出されたＩＰアドレスに対応づけられた予約状況、すなわちそのＩＰアドレスを有する診察用端末を用いた診察可否状況が確認され、指定された予約日時にて予約が入っていないＩＰアドレスが抽出され、このＩＰアドレスを有する診察用端末がクライアント端末１１−１の接続先として設定されることになる。なお、診察可否状況としては、上述したような予約状況以外にも診察時間内であるかどうかの状況も考えられる。
【００３３】
なお、上述した予約の受付は、遠隔医療サービス提供者がコールセンタを立ち上げ、このコールセンタにて行うことも考えられる。
【００３４】
また、クライアント端末１１−１の接続先として設定された診察用端末２１−１〜２１−Ｎに対して、加入者の医療履歴データを送信し、患者情報データベース２２−１〜２２−Ｎに蓄積しておけば、病院２０−１〜２０−Ｎにおいて、その後、医療機器１２−１にて取得された医療情報に基づいて診察を行う際に、より精度の高い診察が可能となる。
【００３５】
次に、クライアント端末１１−１を用いて遠隔医療サービスを提供する際の処理について、クライアント端末１１−１が診察用端末２１−１と接続された場合を例に挙げて説明する。
【００３６】
図４は、図１に示した遠隔医療提供システムにおいてクライアント端末１１−１を用いて診察用端末２１−１から遠隔医療サービスを提供する際の処理を説明するためのフローチャートである。
【００３７】
管理サーバ５０においては、ステップＳ４にて指定された予約日時になると、ステップＳ５にて設定された診察用端末２１−１とクライアント端末１１−１とが回線接続部３１にて接続される（ステップＳ１１）。なお、クライアント端末１１−１にて予約を行うことなく遠隔医療サービスが依頼された場合は、上述したものと同様にして診察用端末２１−１がクライアント端末１１−１の接続先に設定され、設定された診察用端末２１−１とクライアント端末１１−１とが回線接続部３１にて接続されることになる。
【００３８】
加入者宅１０−１の加入者は、医療機器１２−１にて顔色や脈拍、心音等を測定し（ステップＳ１２）、この医療情報をクライアント端末１１−１を用いて送信する（ステップＳ１３）。
【００３９】
クライアント端末１１−１から送信された医療情報は、管理サーバ３０及びブロードバンドネットワーク４０を介して診察用端末２１−１にて受信され（ステップＳ１４）、病院２０−１において、診察用端末２１−１にて受信された医療情報に基づいて診察が行われる（ステップＳ１５）。この際、クライアント端末１１−１から送信された医療情報は、ブロードバンドネットワーク４０を介して診察用端末２１−１にて受信されるため、医療機器１２−１にて測定された画像を診察用端末２１−１にて高精細に表示することができる。
【００４０】
診察の結果は、診察用端末２１−１から送信され（ステップＳ１６）、管理サーバ３０及びブロードバンドネットワーク４０を介してクライアント端末１１−１にて受信されて表示される（ステップＳ１７）。
【００４１】
（他の実施の形態）
上述した実施の形態において、ブロードバンドネットワーク４０にアクセスポイントを設けて無線ＬＡＮの環境を構築すれば、加入者は、必ずしも自宅のみではなく、場所を問わずに遠隔医療サービスを受けることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の遠隔医療提供システムの実施の一形態を示す図である。
【図２】図１に示した医療情報データベースの構成を示す図である。
【図３】図１に示した遠隔医療提供システムにおいてクライアント端末にて遠隔医療サービスを予約する際の処理を説明するためのフローチャートである。
【図４】図１に示した遠隔医療提供システムにおいてクライアント端末を用いて診察用端末から遠隔医療サービスを提供する際の処理を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００４３】
１０−１〜１０−ｎ    加入者宅
１１−１〜１１−ｎ    クライアント端末
１２−１〜１２−ｎ    医療機器
２０−１〜２０−Ｎ    病院
２１−１〜２１−Ｎ    診察用端末
２２−１〜２２−Ｎ    患者情報データベース
３０    管理サーバ
３１    回線接続部
３２    制御部
３３    医療情報データベース
４０    ブロードバンドネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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