(57)【要約】【課題】エアバッグの気密性を容易に向上する。【解決手段】自動車の側部に配置するカーテンエアバッグについて、基布部11，12を重ね、接合線部26に沿って縫い合わせて気室15を形成する。テープ状のシール材40により、接合線部26を覆って気密性を向上する。エアバッグ１の製造工程では、シール材40は、接着部44を外側として、折り線41に沿って折り重ね、この折り重ねたシール材40を基布部11，12同士の間に配置して接着する。次いで、シール材40の外周側に位置する接合線部26に沿って、基布部11，12を縫い合わせる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
相対向した基布部同士を接合線部に沿って接合し、ガスが導入される気室を構成するエアバッグの製造方法であって、
シート状のシール材を設定した折り線に沿って折り重ね、
前記折り線を前記接合線部の予定位置から前記気室側に離間して沿わせ、前記折り重ねたシール材を前記基布部同士の間に配置して、前記折り線の両側部分をそれぞれ前記各基布部に密着させ、
前記接合線に沿って前記各基布部同士を接合する
ことを特徴とするエアバッグの製造方法。
【請求項２】
シール材は、少なくとも折り重ねた際に外側となる面に接着部が設けられるともに、この接着部に剥離自在な剥離シートが貼り付けられ、
このシール材は、前記剥離シートを剥離しながら、前記基布部同士の間に配置され、
次いで、前記各基布部同士が密着する方向にこれら基布部を押圧し、前記シール材の接着部を前記各基布部に密着させる
ことを特徴とする請求項１記載のエアバッグの製造方法。
【請求項３】
相対向した基布部と、
この基布部同士を接合する接合線部と、
これら接合線部に囲まれガスが導入される気室と、
長手方向に沿って設定した折り線に沿って折り重ねられ、前記接合線部の前記気室側に離間した位置に前記折り線を沿わせて前記基布部同士の間に配置され、前記折り線の両側部分をそれぞれ前記各基布部に密着させたシート状のシール材と
を具備したことを特徴とするエアバッグ。
【請求項４】
シール材は、折り重ねた際に外側となる面に各基布部に接着される接着部が設けられるともに、折り重ねた際に内側となる面に前記接着部より接着強度が小さく互いに離反可能に接着される内側接着部が設けられた
ことを特徴とする請求項３記載のエアバッグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、自動車の衝突時に乗員を保護するエアバッグ及びエアバッグの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ガスを導入して膨張展開するエアバッグについて、自動車の側方の窓部に沿って展開するいわゆるカーテンエアバッグが知られている。この種のエアバッグは、側面衝突時に、乗員の頭部のもつエネルギーを短いストロークで吸収することが求められ、また、車両の横転時に膨張展開した状態を所定時間例えば数秒間にわたり維持することが求められるため、他の部分に装着されるエアバッグに比べて、エアバッグの内圧を比較的高い状態で長時間維持する構成が求められる。
【０００３】
そこで、例えば、基布同士を縫製により接合した部分について、エアバッグの内側からシリコンゴムのテープを接着剤を用いて接着し、縫製部分のシールを行う構成が知られている(例えば、特許文献１参照。)。ここで、気密性の向上を要するエアバッグの縫製部分の全てについて、袋状としたエアバッグの内側からシリコンゴムのテープを貼り付ける作業は煩雑となることが考えられるが、この特許文献１には、テープを貼り付ける作業の具体的な方法は開示されていない。
【０００４】
また、例えば、２枚の熱可塑性フィルムを挟んで高周波溶着を行い、基布同士を接合する構成が知られている(例えば、特許文献２参照。)。そして、この構成では、これら熱可塑性フィルム同士の間の一部に予めフィルム状の絶縁層を挟み込み、溶着後にこの絶縁層を除去することにより、所望の形状で基布を溶着することを図っている。しかしながら、２枚の熱可塑性フィルム及び絶縁層を所定の位置に保持した状態で高周波振動を行い、さらに、溶着後に絶縁層を除去する煩雑な作業が必要で、製造コストの低減が容易でない問題を有している。
【特許文献１】特開平１０−１２９３８０号公報  （第４頁、図３）
【特許文献２】特開平１０−６０７７２号公報  （第３−４頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のように、特許文献１には、気密性の向上を要するエアバッグの縫製部分を袋状としたエアバッグの内側からシールする具体的方法の開示はなく、引用文献２の構成では、煩雑な作業が必要で、製造コストの低減が容易でない問題を有している。
【０００６】
本発明は、このような点に鑑みなされたもので、接合部分の気密性を向上したエアバッグの製造コストを容易に低減できるエアバッグ及びエアバッグの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載のエアバッグの製造方法は、相対向した基布部同士を接合線部に沿って接合し、ガスが導入される気室を構成するエアバッグの製造方法であって、シート状のシール材を設定した折り線に沿って折り重ね、前記折り線を前記接合線部の予定位置から前記気室側に離間して沿わせ、前記折り重ねたシール材を前記基布部同士の間に配置して、前記折り線の両側部分をそれぞれ前記各基布部に密着させ、前記接合線に沿って前記各基布部同士を接合するものである。
【０００８】
そして、この構成では、基布部同士を接合する接合線部の気室側を覆ってシール材を取り付けることにより、接合部分の気密性が向上する。シール材は折り線に沿って折り重ねた状態で基布部同士の間に配置することにより、接合部分をシールする作業が容易になり、エアバッグの製造コストが容易に低減される。エアバッグの気室にガスが導入される際は、シール材は折り重ねられた部分が開くように挙動し、気密性を確保しつつ、エアバッグの円滑な膨張展開を可能とする。シール材を配置した部分をこのシール材ごと接合する構成に比べ、接合部分の厚さ寸法を小さくすることが可能になる。
【０００９】
請求項２記載のエアバッグの製造方法は、請求項１記載のエアバッグの製造方法において、シール材は、少なくとも折り重ねた際に外側となる面に接着部が設けられるともに、この接着部に剥離自在な剥離シートが貼り付けられ、このシール材は、前記剥離シートを剥離しながら、前記基布部同士の間に配置され、次いで、前記各基布部同士が密着する方向にこれら基布部を押圧し、前記シール材の接着部を前記各基布部に密着させるものである。
【００１０】
そして、この構成では、長い寸法にわたりシール材を配置する作業が容易になり、エアバッグの製造コストが容易に低減される。
【００１１】
請求項３記載のエアバッグは、相対向した基布部と、この基布部同士を接合する接合線部と、これら接合線部に囲まれガスが導入される気室と、長手方向に沿って設定した折り線に沿って折り重ねられ、前記接合線部の前記気室側に離間した位置に前記折り線を沿わせて前記基布部同士の間に配置され、前記折り線の両側部分をそれぞれ前記各基布部に密着させたシート状のシール材とを具備したものである。
【００１２】
そして、この構成では、基布部同士を接合する接合線部の気室側を覆ってシール材を取り付けることにより、接合部分の気密性が向上する。シール材は折り線に沿って折り重ねた状態で基布部同士の間に配置することにより、接合部分をシールする作業が容易になり、エアバッグの製造コストが容易に低減される。エアバッグの気室にガスが導入される際は、折り重ねられた部分が開くように挙動し、気密性を確保しつつ、エアバッグの円滑な膨張展開を可能とする。シール材を配置した部分をこのシール材ごと接合する構成に比べ、接合部分の厚さ寸法を小さくすることが可能になる。
【００１３】
請求項４記載のエアバッグは、請求項３記載のエアバッグにおいて、シール材は、折り重ねた際に外側となる面に各基布部に接着される接着部が設けられるともに、折り重ねた際に内側となる面に前記接着部より接着強度が小さく互いに離反可能に接着される内側接着部が設けられたものである。
【００１４】
そして、この構成では、エアバッグの製造の際には、内側接着部によりシール材を折り重ねた形状を保持し、シール材を配置する作業が容易になり、エアバッグの製造コストが容易に低減される。エアバッグの気室にガスが導入される際は、内側接着部が離反して、折り重ねられた部分が開くように挙動し、気密性を確保しつつ、エアバッグの円滑な膨張展開を可能とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、基布部同士を接合する接合線部の気室側を覆ってシール材を取り付けることにより、接合部分の気密性を向上できる。シール材は折り線に沿って折り重ねた状態で基布部同士の間に配置することにより、接合部分をシールする作業が容易になり、エアバッグの製造コストを容易に低減できる。エアバッグの気室にガスが導入される際は、シール材は折り重ねられた部分が開くように挙動し、気密性を確保しつつ、エアバッグを円滑に膨張展開できる。シール材を配置した部分をこのシール材ごと接合する構成に比べ、接合部分の厚さ寸法を小さくすることが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明のエアバッグ及びエアバッグの製造方法の一実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１７】
図１及び図２において、１はエアバッグで、このエアバッグ１を備えたエアバッグ装置は、車両としての自動車の車室のルーフサイド部に配置されている。そして、このエアバッグ１は、カーテンエアバッグ、側突用エアバッグ、サイドエアバッグ、インフレータブルカーテンタイプ、あるいは頭部保護用エアバッグなどとも呼ばれるもので、側面衝突などの衝撃を受けた際に、乗員の側方に面状に展開し、被保護物である乗員を保護するようになっている。
【００１８】
また、エアバッグ装置は、前後の座席の乗員を保護可能な、いわゆる前後席用エアバッグであり、ルーフサイドレールとヘッドライニングとなどに囲まれたルーフサイド部に細長く折り畳んで収納されたエアバッグ１と、後席の乗員の車体上方に収納されこのエアバッグ１にガスを供給する図示しないインフレータとなどを備え、ブラケットを介してルーフサイドレールに取り付けられている。
【００１９】
そして、このエアバッグ１は、袋状をなすエアバッグ本体３を備えるとともに、図示しないが、このエアバッグ本体３の内側に配置される筒状体でありガスを案内するインナチューブと、エアバッグ本体３の前端部に取り付けられた紐状の基布であるテンションストラップとなどを備えている。
【００２０】
そして、エアバッグ本体３は、１枚又は複数の基布を縫合して扁平な袋状に形成され、本実施の形態では、２枚の基布(メインパネル)で構成される基布部としての第１の基布部11と第２の基布部とを重ね合わせ、糸14aを用いて縫い合わせた縫製部である接合部14で、内部に気室15を有する袋状に形成されている。すなわち、基布部は、内側基布部(表パネル)である第１の基布部11と、外側基布部(裏パネル)である第２の基布部12とを備え、これら基布部11，12の外周部が、後端部のガス導入部18の部分を除き、接合部14で略気密に縫い合わされている。そして、エアバッグ本体３の内側の気室15は、中空部である膨張部となり、この膨張部は、エアバッグ本体３の前後方向である長手方向の中央部の上部に位置する連通部21と、この連通部21の前側に連通する前席保護部22と、この連通部21の後側に連通する後席保護部23とを備えている。また、各基布部11，12の内面には、シリコーンなどのコーティング剤が塗布されている。
【００２１】
また、接合部14は、ガス導入部18の部分を除いて基布部11，12の外周部を互いに平行な２本の本縫いなどの縫い線で縫い合わせる接合線部26と、前席保護部22に位置して基布部11，12同士を接合する一対の前側縫製部28と、後席保護部23に位置して基布部11，12同士を接合する後側縫製部30とを備えている。そして、これら前側縫製部28及び後側縫製部30は、エアバッグ本体１の展開時の幅寸法を規制するもので、それぞれ、基布部11，12同士を直線状に縫製する直線部28a，30aと、各直線部28a，30aの端末部を囲んで保護する円環状の保護部28b，30bとを備えている。
【００２２】
また、エアバッグ本体３の上縁部には、ブラケットへ取り付けのための取付部である取付片33が所定間隔で複数形成されている。そして、各取付片33は、各基布部11，12の一方あるいは両方を延設し、また折り返すなどして形成されている。また、各取付片33には、それぞれビスなどの取付手段が取り付けられる通孔33aが形成されている。
【００２３】
さらに、エアバッグ１には、接合線部26の内周側に沿って、すなわち、気室15の内側に位置して、シール材40が配置されている。このシール材40は、図３に示すように、例えば基布あるいは合成樹脂などにて形成された細長いシート状すなわちテープ状の部材を、長手方向に沿った折り線41で折り返し、一部に他の部分が重なるようにしている。本実施の形態では、折り線41は、幅方向の中心に位置し、一側部42の全面に他側部43の全面が重なる状態で折り返されている。また、折り返した状態で外側となるシール材40の一面には、基布部11，12に接着される接着部44が設けられている。また、基布部11，12に接着される前は、この接着部44には、図４に示すように、一側部42と他側部43とにそれぞれ容易に剥離するセパレータとも呼ばれる剥離シート45，45が貼り付けられている。
【００２４】
そして、このシール材40は、折り線41を接合線部26の内周側に沿った近傍に、すなわち、接合線部26から所定の寸法だけ気室15の内側方に離間した位置に沿って、一側部42を第１の基布部11に略気密に貼り付け、他側部43を第２の基布部12に貼り付け、接合線部26の気密性、すなわち気室15の気密性を高めている。
【００２５】
次に、このエアバッグ１の製造工程を説明する。
【００２６】
まず、図３に示すように、剥離シート45，45を貼り付けたシール材40を自動機械である治具を用いて折り線41に沿って折り返し、剥離シート45，45すなわち接着部44を外側面に向けた状態とする。
【００２７】
次いで、この折り返したシール材40を２本と、予め所定の形状に切断した基布部11，12とを自動機械である治具に装着し、シール材40を貼り付ける工程を開始する。この工程は、図４に示すように、２本のシール材40を、剥離シート45，45を剥がしながら、それぞれエアバッグ本体３の後端部にあたるガス導入部18の上下の部分の接合線部26から、基布部11，12間に挟まれるようにしてエアバッグ本体３の前端部まで貼り付け、この接合線部26に沿って配置したシール材40により、基布部11，12同士を互いに貼り付ける。また、エアバッグ本体３の先端部では、図５に示すように、一方のシール材40の折り線41と他方のシール材40の折り線41とを沿わせ、かつ、一方のシール材40を他方のシール材40で挟むようにして互いに接合し、気密性を確保する。
【００２８】
また、このようにシール材40を配置する工程と同時に、あるいは、シール材40の配置が完了した後に、ローラなどの治具48で各基布部11，12同士が密着する方向にこれら基布部11，12を押圧し、シール材40の接着部44を各基布部11，12に密着させる。
【００２９】
次いで、ミシンを用いて、接合線部26に沿って、すなわち、シール材40の重なり部よりも外周側に沿って、縫製し接合することにより、エアバッグ本体３が構成され、さらに、テンションストラップなどを取り付けて、エアバッグ１が構成される。
【００３０】
そして、このエアバッグ１を所定の形状に折り畳み、インフレータなどを接続して、エアバッグ装置が構成される。
【００３１】
そして、このエアバッグ装置を備えた自動車が側面衝突などした際には、センサを備えた制御装置の制御により、インフレータが起動し、エアバッグ１の気室15にガスが導入される。すると、気室15は膨張展開するが、この際、折り重ねられたシール材40は、折り線41が復帰変形するようにして円滑に変形し、エアバッグ１の膨張展開を妨げることなく、接合線部26を覆ってガスの漏出を抑制し、エアバッグ１の内圧を比較的長時間維持することができる。
【００３２】
このように、本実施の形態によれば、基布部11，12同士を接合する接合線部26の気室15側を覆ってシール材40を取り付け、いわば袋の目止めをしたため、接合部分の気密性を向上し、内圧を長時間維持できるエアバッグ１を提供できる。
【００３３】
そして、シール材40は、折り線41に沿って折り重ねた状態で基布部11，12同士の間に配置することにより、袋状に形成した後にエアバッグ１にシール材を貼り付ける構成に比べ、接合部分をシールする作業が容易になり、エアバッグ１の製造コストを容易に低減できる。
【００３４】
さらに、シール材40は、折り重ねた際に外側となる面に接着部44が設けられるともに、この接着部44に剥離自在な剥離シート45，45が貼り付けられ、このシール材40は、剥離シート45，45を剥離しながら、基布部11，12同士の間に配置され、次いで、各基布部11，12同士が密着する方向にこれら基布部11，12を押圧し、シール材40の接着部44を各基布部11，12に密着させることにより、長い寸法にわたりシール材40を容易に配置できる。そこで、エアバッグ１の気室15を囲む接合線部26の全周について、シール材40を配置し、容易に気密性を向上することができる。
【００３５】
このようにして、内圧を長時間維持できるエアバッグ１を安価に製造できる。
【００３６】
また、シール材40は折り線41に沿って折り重ねて形成したため、安価に形成できるとともに、エアバッグ１の気室15にガスが導入される際は、シール材40は基布部11，12の挙動に追従して折り重ねられた部分が開くように挙動し、気密性を確保しつつ、エアバッグ１の円滑な膨張展開を実現できる。また、シール材40が基布部11，12の挙動に円滑に追従するため、シール材40の変形特性すなわち伸び特性や、基布部11，12との接着強度を必要に以上に大きくする必要がなく、高い気密性を維持しつつ製造コストを低減できる。
【００３７】
さらに、シール材40の折り重ねた部分より外側に位置する接合線部26に沿って基布部11，12同士を縫い合わせて接合したため、シール材を配置した部分をこのシール材を挟んで縫製などして接合する構成に比べ、接合部分の厚さ寸法を小さくして、エアバッグ１の折り畳み形状を容易に小さくできる。
【００３８】
また、エアバッグ１の内圧を容易に高い状態に容易に維持できるため、インフレータの出力を低減し、製造コストを低減することが可能になる。
【００３９】
さらに、基布部11，12同士を連結するシール材40により、エアバッグ１の膨張展開時に接合線部26に加わる力を抑制でき、接合線部26を保護することができる。
【００４０】
なお、上記の実施の形態のシール材40について、折り線41で折り返した形状を保持し、かつ、エアバッグ１の展開時には容易に離反させることができる形状保持手段を用いることにより、エアバッグ１の製造工程を容易にできる。
【００４１】
例えば、図６に示すように、シール材40は、折り重ねた際に外側となる面に各基布部11，12にエアバッグ１の膨張展開時にも剥がれないように強く接着される接着部44を設けるともに、折り重ねた際に内側となる面に接着部44より接着強度が小さくエアバッグ１の膨張展開時には互いに離反可能に接着される内側接着部49を設けることができる。そして、この構成では、エアバッグ１の製造の際には、図６(a)に示すように、内側接着部49同士の接着によりシール材40を折り重ねた形状を保持し、シール材40を基布部11，12間の所定位置に配置する作業を容易にでき、エアバッグ１の製造コストを容易に低減できる。また、エアバッグ１の気室15にガスが導入される際は、図６(b)に示すように、内側接着部49同士が離反して、折り重ねられた部分が開くように挙動し、気密性を確保しつつ、エアバッグを円滑に膨張展開させることができる。
【００４２】
また、シール材40は、一側部42の全面に他側部43の全面が重なる状態とするほか、一部が重なる形状とすることもできる。さらに、シール材40は、平板状の部材を折り重ねる他、予め折り癖が付けられた例えば断面略Ｖ状のシール材40を用いることもできる。
【００４３】
また、上記の各実施の形態では、自動車の車室の側部に備えられ窓部などを覆ういわゆるカーテンエアバッグについて説明したが、この構成に限られず、自動車あるいは自動車以外の移動体などに備えられる種々のエアバッグ装置に適用できる。
【００４４】
また、上記の実施の形態では、自動機械である治具を用いたが、この構成に限られず、手作業などでシール材40を折り重ね、また、折り重ねたシール材40を各基布部11，12に貼り付けることもできる。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
本発明は、例えば、自動車の車室の側部に設けられ、自動車の衝突時に膨張展開して乗員を保護するエアバッグに適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明のエアバッグの一実施の形態を示す一部の断面を模式的に示す説明図である。
【図２】同上エアバッグの側面図である。
【図３】同上エアバッグの製造方法を示すシール材の説明図である。
【図４】同上エアバッグの製造方法を示す説明図である。
【図５】同上エアバッグの一部の説明図である。
【図６】同上エアバッグの他の実施の形態を示す説明図であり、(a)は製造時の状態、(b)は展開時の状態である。
【符号の説明】
【００４７】
１    エアバッグ
11    基布部としての第１の基布部
12    基布部としての第２の基布部
15    気室
26    接合線部
40    シール材
41    折り線
44    接着部
45    剥離シート
49    内側接着部
【図１】
2007223373.tif 000003
【図２】
2007223373.tif 000004
【図３】
2007223373.tif 000005
【図４】
2007223373.tif 000006
【図５】
2007223373.tif 000007
【図６】
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