(57)【要約】【課題】近接通信の通信エリアなどに縛られることなく、特定のエリアに限定した情報配信をしたりエリア内の任意の位置にある携帯端末に対してもれなく情報配信できるようにする。【解決手段】入退場を管理する近接通信用無線局１０４は、携帯端末３と近接通信を行って携帯端末３の識別情報（例えば電話番号）を受信する。ユーザ管理サーバ１０１は、入退場を管理する近接通信用無線局１０４から供給される携帯端末３の識別情報に基づいて、携帯端末３が特定エリア内に存在するか否かを管理する。広域通信用無線局１０３は、携帯端末３から送信された情報配信要求を受信し、それをコンテンツ管理サーバ１０２へ供給する。コンテンツ管理サーバ１０２は、携帯端末３が特定エリア内に存在するか否かをユーザ管理サーバ１０１へ問い合せ、エリア内に存在する場合は配信情報を広域通信用無線局１０３を介して携帯端末３へ供給する。【選択図】図１
2007179218.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
特定のエリアにおける携帯端末に対して情報配信を行う情報配信システムであって、
前記携帯端末に関する前記エリアへの入場と退場をそれぞれ管理する管理用無線局と、
前記携帯端末の識別情報を登録するユーザ管理サーバと、
登録済みの携帯端末に対して情報閲覧要求に応じて情報を配信するコンテンツ管理サーバと、
前記コンテンツ管理サーバから配信される情報を前記携帯端末へ送信する情報提供用無線局とを備え、
前記携帯端末は、前記エリアへの入場の際に前記管理用無線局と通信を行う機能と、前記エリアからの退場の際に前記管理用無線局と通信を行う機能と、前記情報閲覧要求を前記情報提供用無線局を介して前記コンテンツ管理サーバに送信する機能と、前記コンテンツ管理サーバから配信される情報を前記情報提供用無線局を介して受信する機能とを有し、
前記管理用無線局は、前記携帯端末が送信した識別情報を受信する機能と、前記携帯端末から受信した識別情報を前記ユーザ管理サーバに送信する機能と、前記ユーザ管理サーバから通知される情報閲覧許可情報を前記携帯端末に送信する機能とを有し、
前記ユーザ管理サーバは、前記管理用無線局から送信された識別情報を記録する記録手段を備え、前記携帯端末の識別情報を登録または無効にする機能と、前記携帯端末への情報配信の可否の問い合わせ要求を前記コンテンツ管理サーバから受信する機能と、前記記録手段に登録された識別情報を参照する機能と、前記問い合せ要求に対して情報配信の可否を前記コンテンツ管理サーバへ送信する機能とを有し、
前記コンテンツ管理サーバは、配信する情報を格納する記録手段を備え、前記携帯端末から送信された情報閲覧要求を受信する機能と、前記情報閲覧要求を送信した前記携帯端末の識別情報を用いて前記ユーザ管理サーバに当該携帯端末への情報配信の可否を問い合わせる機能と、前記ユーザ管理サーバから情報配信の可否情報を受信する機能と、情報配信可能な場合に要求に応じた情報を前記情報提供用無線局を介して前記携帯端末に送信する機能と、情報配信不可の場合に情報配信拒否情報を前記情報提供用無線局を介して前記携帯端末に送信する機能とを有する情報配信システム。
【請求項２】
請求項１記載の情報配信システムであって、
前記管理用無線局として、入場及び退場を管理する入出管理用無線局を備え、この入出管理用無線局を一つの近接通信用無線局で構成した情報配信システム。
【請求項３】
請求項１記載の情報配信システムであって、
前記管理用無線局として、入場を管理する入場管理用無線局と退場を管理する退場管理用無線局とを備え、これらの入場管理用無線局及び退場管理用無線局を近接通信用無線局で構成した情報配信システム。
【請求項４】
請求項１記載の情報配信システムであって、
前記管理用無線局と前記情報提供用無線局とを一つの広域通信用無線局で構成した情報配信システム。
【請求項５】
請求項１記載の情報配信システムであって、
前記管理用無線局は、前記携帯端末が前記エリアに入場した際に、配信可能な情報の一覧をこの携帯端末へ送信する機能を有する情報配信システム。
【請求項６】
請求項１記載の情報配信システムであって、
前記管理用無線局は、入場と退場の少なくとも一方を管理するための管理用データを定期的に送信し、通信圏内に入った前記携帯端末と通信を行う機能を有する情報配信システム。
【請求項７】
請求項１記載の情報配信システムであって、
前記管理用無線局は、入場と退場の少なくとも一方を管理するための管理用データを定期的に送信し、通信圏内に入った前記携帯端末と通信を行う機能を有し、
前記携帯端末は、前記管理用無線局からの受信信号の信号強度を判定し、所定の閾値以上の場合に前記管理用データに関する通信を行う機能を有する情報配信システム。
【請求項８】
請求項１記載の情報配信システムであって、
前記管理用無線局は、入場と退場の少なくとも一方を管理するための管理用データを定期的に送信し、通信圏内に入った前記携帯端末と通信を行う機能と、前記携帯端末からの受信信号の信号強度を判定し、所定の閾値以上の場合に前記管理用データに関する通信を行う機能とを有する情報配信システム。
【請求項９】
請求項１から８のいずれか一項記載の情報配信システムにおける前記携帯端末として機能する通信端末。
【請求項１０】
請求項１から８のいずれか一項記載の情報配信システムにおける前記携帯端末として機能する携帯電話端末。
【請求項１１】
請求項１から８のいずれか一項記載の情報配信システムにおける前記ユーザ管理サーバとして機能するサーバ装置。
【請求項１２】
請求項１から８のいずれか一項記載の情報配信システムにおける前記コンテンツ管理サーバとして機能するサーバ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特定のエリアにおける携帯端末に対して情報配信を行う情報配信システム、及びこの情報配信システムに用いられる通信端末並びにサーバ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、特定のエリア毎にユーザの携帯端末に情報を配信する情報配信システムが提案されている。この種のシステムとしては、例えば特許文献１に記載されているようなものがある。図２２は従来の情報配信システムの構成を示すブロック図である。
【０００３】
この情報配信システムでは、携帯電話端末等の携帯端末５０３と近接通信を行う無線局５０４とが近接通信により通信した場合に、無線局５０４は携帯端末情報と当該無線局に割り当てられた識別情報（識別子）とを情報配信装置５０２へ通知する。情報配信装置５０２は、無線局５０４に割り当てられた識別情報（識別子）から携帯端末５０３の存在エリアを特定する。また、データベース５０６には、配信情報がエリア情報と関連付けて記録されている。情報配信装置５０２は、携帯端末５０３の存在エリアに関連付けられた配信情報を、インターネット５０１及び基地局５０５を通じて広域通信によって配信する。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２２２１３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記のような従来の情報配信システムでは、位置情報を情報配信装置に通知可能な場所、即ち近接通信が可能な範囲内にいる時のみしか所望の情報を得ることができず、情報を得るためには近接通信が可能な範囲内まで携帯端末を移動させなければならない。このため、情報と関連付けられたエリアが近接通信可能な範囲よりも大きい場合、エリア内の全ての場所で当該エリアに関連付けられた情報を得ることは困難であった。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、近接通信の通信エリアなどに縛られることなく、特定のエリア内の携帯端末に対して情報を配信することが可能な情報配信システム、及びこの情報配信システムに用いられる通信端末並びにサーバ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の情報配信システムは、特定のエリアにおける携帯端末に対して情報配信を行う情報配信システムであって、
前記携帯端末に関する前記エリアへの入場と退場をそれぞれ管理する管理用無線局と、前記携帯端末の識別情報を登録するユーザ管理サーバと、登録済みの携帯端末に対して情報閲覧要求に応じて情報を配信するコンテンツ管理サーバと、前記コンテンツ管理サーバから配信される情報を前記携帯端末へ送信する情報提供用無線局とを備え、
前記携帯端末は、前記エリアへの入場の際に前記管理用無線局と通信を行う機能と、前記エリアからの退場の際に前記管理用無線局と通信を行う機能と、前記情報閲覧要求を前記情報提供用無線局を介して前記コンテンツ管理サーバに送信する機能と、前記コンテンツ管理サーバから配信される情報を前記情報提供用無線局を介して受信する機能とを有し、
前記管理用無線局は、前記携帯端末が送信した識別情報を受信する機能と、前記携帯端末から受信した識別情報を前記ユーザ管理サーバに送信する機能と、前記ユーザ管理サーバから通知される情報閲覧許可情報を前記携帯端末に送信する機能とを有し、
前記ユーザ管理サーバは、前記管理用無線局から送信された識別情報を記録する記録手段を備え、前記携帯端末の識別情報を登録または無効にする機能と、前記携帯端末への情報配信の可否の問い合わせ要求を前記コンテンツ管理サーバから受信する機能と、前記記録手段に登録された識別情報を参照する機能と、前記問い合せ要求に対して情報配信の可否を前記コンテンツ管理サーバへ送信する機能とを有し、
前記コンテンツ管理サーバは、配信する情報を格納する記録手段を備え、前記携帯端末から送信された情報閲覧要求を受信する機能と、前記情報閲覧要求を送信した前記携帯端末の識別情報を用いて前記ユーザ管理サーバに当該携帯端末への情報配信の可否を問い合わせる機能と、前記ユーザ管理サーバから情報配信の可否情報を受信する機能と、情報配信可能な場合に要求に応じた情報を前記情報提供用無線局を介して前記携帯端末に送信する機能と、情報配信不可の場合に情報配信拒否情報を前記情報提供用無線局を介して前記携帯端末に送信する機能とを有するものである。
【０００８】
上記のように構成された情報配信システムでは、携帯端末を所持するユーザが特定のエリア内に入場する際、携帯端末と管理用無線局との間で通信が行われ、携帯端末の識別情報が管理用無線局を介してユーザ管理サーバへ送信される。ユーザ管理サーバは、記録手段の識別情報を参照し、受信した識別情報が記録されていない場合は新たにエリアに入場したものと判断して識別情報を登録する。このようなエリア内に存在する携帯端末から情報閲覧要求が送信された場合、コンテンツ管理サーバは、情報閲覧要求を送信した携帯端末への情報配信の可否をユーザ管理サーバに問い合わせ、情報配信可能な場合に要求に応じた情報を情報提供用無線局を介して当該携帯端末に送信する。
また、携帯端末を所持するユーザが特定のエリアから退場する際、携帯端末と管理用無線局との間で通信が行われ、携帯端末の識別情報が管理用無線局を介してユーザ管理サーバへ送信される。ユーザ管理サーバは、記録手段の識別情報を参照し、受信した識別情報が記録されている場合はエリアから退場したものと判断して識別情報を無効にする。このようなエリア内に存在しない携帯端末から情報閲覧要求が送信された場合、コンテンツ管理サーバは、情報閲覧要求を送信した携帯端末への情報配信の可否をユーザ管理サーバに問い合わせ、情報配信不可の場合に情報配信拒否情報を情報提供用無線局を介して当該携帯端末に送信する。
これにより、特定のエリア内にある場合は事前に携帯端末の識別情報がユーザ管理サーバに登録されているので、ユーザがエリアに関連する情報を取得したい場合、ユーザ情報やパスワードの入力といった操作をすることなく、また、通信エリアなどに縛られることなく、入場するだけでエリアに関連付けられた情報を取得することができる。また、情報配信側ではエリア内に存在しない携帯端末に対しては情報の配信を拒否できる。したがって、情報配信側で意図した特定のエリア内にいるユーザのみに限定した情報配信をしたり、エリア内の任意の位置にある携帯端末に対してもれなく確実に情報配信できる。
【０００９】
また、本発明は、上記の情報配信システムであって、前記管理用無線局として、入場及び退場を管理する入出管理用無線局を備え、この入出管理用無線局を一つの近接通信用無線局で構成したものとする。
これにより、一つの近接通信用無線局を用いて、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）や非接触ＩＣカード機能等の近接通信によって携帯端末の入場及び退場を管理できる。
【００１０】
また、本発明は、上記の情報配信システムであって、前記管理用無線局として、入場を管理する入場管理用無線局と退場を管理する退場管理用無線局とを備え、これらの入場管理用無線局及び退場管理用無線局を近接通信用無線局で構成したものとする。
これにより、近接通信用無線局を用いて、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）や非接触ＩＣカード機能等の近接通信によって携帯端末の入場、退場をそれぞれ管理できる。
【００１１】
また、本発明は、上記の情報配信システムであって、前記管理用無線局と前記情報提供用無線局とを一つの広域通信用無線局で構成したものとする。
これにより、一つの広域通信用無線局を用いて、携帯電話網等の広域通信によって携帯端末の入場及び退場の管理、並びに情報配信を行うことができる。
【００１２】
また、本発明は、上記の情報配信システムであって、前記管理用無線局は、前記携帯端末が前記エリアに入場した際に、配信可能な情報の一覧をこの携帯端末へ送信する機能を有するものとする。
これにより、携帯端末が特定のエリアに入場した際に、配信可能な情報の一覧を取得することが可能となる。
【００１３】
また、本発明は、上記の情報配信システムであって、前記管理用無線局は、入場と退場の少なくとも一方を管理するための管理用データを定期的に送信し、通信圏内に入った前記携帯端末と通信を行う機能を有するものとする。
これにより、携帯端末を所持したユーザが特定のエリアに入退場する際に、通信圏内に入った携帯端末と自動的に通信が行われ、識別情報や配信情報等の情報交換を行うことができる。このため、携帯端末がエリアに入場すると自動的に情報を得ることができ、退場すると自動的に情報配信が拒否されるようになり、入退場に関わる携帯端末の操作の煩わしさが解消されるとともに、入退場の処理を確実に行うことができる。
【００１４】
また、本発明は、上記の情報配信システムであって、前記管理用無線局は、入場と退場の少なくとも一方を管理するための管理用データを定期的に送信し、通信圏内に入った前記携帯端末と通信を行う機能を有し、前記携帯端末は、前記管理用無線局からの受信信号の信号強度を判定し、所定の閾値以上の場合に前記管理用データに関する通信を行う機能を有するものとする。
これにより、携帯端末を所持したユーザが特定のエリアに入退場する際に、通信圏内に入った携帯端末と自動的に通信が行われ、携帯端末において受信信号の信号強度に基づき特定のエリア内かどうかが判断され、識別情報や配信情報等の情報交換を行うことができる。このため、携帯端末がエリアに入場すると自動的に情報を得ることができ、退場すると自動的に情報配信が拒否されるようになり、入退場に関わる携帯端末の操作の煩わしさが解消されるとともに、入退場の処理を確実に行うことができる。
【００１５】
また、本発明は、上記の情報配信システムであって、前記管理用無線局は、入場と退場の少なくとも一方を管理するための管理用データを定期的に送信し、通信圏内に入った前記携帯端末と通信を行う機能と、前記携帯端末からの受信信号の信号強度を判定し、所定の閾値以上の場合に前記管理用データに関する通信を行う機能とを有するものとする。
これにより、携帯端末を所持したユーザが特定のエリアに入退場する際に、通信圏内に入った携帯端末と自動的に通信が行われ、管理用無線局において受信信号の信号強度に基づき携帯端末が特定のエリア内かどうかが判断され、識別情報や配信情報等の情報交換を行うことができる。このため、携帯端末がエリアに入場すると自動的に情報を得ることができ、退場すると自動的に情報配信が拒否されるようになり、入退場に関わる携帯端末の操作の煩わしさが解消されるとともに、入退場の処理を確実に行うことができる。
【００１６】
また、本発明は、上記いずれかの情報配信システムにおける前記携帯端末として機能する通信端末を提供する。
また、本発明は、上記いずれかの情報配信システムにおける前記携帯端末として機能する携帯電話端末を提供する。
また、本発明は、上記いずれかの情報配信システムにおける前記ユーザ管理サーバとして機能するサーバ装置を提供する。
また、本発明は、上記いずれかの情報配信システムにおける前記コンテンツ管理サーバとして機能するサーバ装置を提供する。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、近接通信の通信エリアなどに縛られることなく、特定のエリア内の携帯端末に対してもれなく情報を配信することが可能な情報配信システム、及びこの情報配信システムに用いられる通信端末並びにサーバ装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本実施形態では、近接通信として、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）や非接触ＩＣカード機能やＩＣタグ機能などに代表される方式を用いて、特定エリア内への入退場を管理し、携帯電話システム等の移動体通信システムなどに代表される広域無線通信を用いて、当該エリアに対応付けられた情報の配信をエリア内の携帯端末に対して行うシステムに適用した例を説明する。
【００１９】
（第１の実施形態）
図１は本発明の第１の実施形態に係る情報配信システムの概略構成を示すブロック図である。
【００２０】
第１の実施形態の情報配信システムは、エリア限定の情報を当該エリア内に存在する携帯端末にのみ配信するシステムである。この情報配信システムは、情報の配信を受ける携帯端末３と、入退場を管理する近接通信用無線局（入出管理用無線局）１０４と、エリアに入場している携帯端末を識別するためのユーザ管理サーバ１０１と、情報を配信するための広域通信用無線局（情報提供用無線局）１０３と、情報の配信処理を行うコンテンツ管理サーバ１０２とを有して構成される。携帯端末３は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）や非接触ＩＣカード機能などで用いる近接通信によって近接通信用無線局１０４と通信可能であるとともに、携帯電話システムなどの広域無線通信によって広域通信用無線局１０３と通信可能になっている。
【００２１】
図２は第１の実施形態の情報配信システムに用いられる携帯端末の構成を示すブロック図である。
携帯端末３は、入退場の管理を行う近接通信用無線局１０４との通信を行う近接通信用送受信アンテナ２０５及び近接通信用無線部２０６と、広域通信用無線局１０３との通信を行う広域通信用送受信アンテナ２０３及び広域通信用無線部２０４と、各部を制御する制御処理を行うプロセッサ等を有してなる制御部２０７と、各種情報を表示する表示部２０８と、装置動作に関連する音を出力するサウンダ２０９と、各種操作入力を行う操作キー等を有する操作部２１０と、各種情報を格納するメモリ２１１とを備える。携帯端末３が携帯電話端末の場合、携帯電話網との通信を行う携帯電話網送受信アンテナ２０１及び携帯電話用無線部２０２を備える。なお、広域通信の方式として携帯電話網を使用する場合は、アンテナ２０１と２０３、及び無線部２０２と２０４をそれぞれ１つ設けて共用してもよい。
【００２２】
図３は第１の実施形態及び第２の実施形態における近接通信用無線局の構成を示すブロック図である。
近接通信用無線局１０４は、入出管理用無線局として機能するもので、携帯端末３との通信を行う近接通信用送受信アンテナ３０１及び近接通信無線部３０２と、各種処理を行うプロセッサ等を有してなる処理部３０３と、ユーザ管理サーバ１０１との通信を行う送受信部３０４とを備えて構成される。
【００２３】
図４は第１の実施形態におけるユーザ管理サーバの構成を示すブロック図である。
ユーザ管理サーバ１０１は、サーバコンピュータ等によって構成されるもので、近接通信用無線局１０４との通信を行う送受信部４０３と、コンテンツ管理サーバ１０２との通信を行う送受信部４０４と、各種処理を行うプロセッサ等を有してなる処理部４０２と、所定のエリア内に存在する携帯端末の識別情報（端末識別子）を記録する記録媒体４０１とを備える。記録媒体４０１は、携帯端末の識別情報の他に、付加的な情報を記録するようにしてもよい。
【００２４】
図５は本実施形態における携帯端末の識別情報の第１例を示す図である。この第１例は、携帯端末の識別情報（端末識別子）として電話番号を使用した場合の例であり、記録媒体４０１には、電話番号１，２，…等の各携帯端末の電話番号を端末識別子として記録する。
【００２５】
図６は本実施形態における携帯端末の識別情報の第２例を示す図である。この第２例は、端末識別子とともに各端末の現在の状態を記録する例である。この場合、記録媒体４０１には、あらかじめ各携帯端末の端末識別子として電話番号を登録しておき、それぞれの端末識別子に関連付けて各携帯端末の状態として入場中（ＩＮ）あるいは退場中（ＯＵＴ）の情報を記録する。
【００２６】
図７は第１の実施形態及び第２の実施形態における広域通信用無線局の構成を示すブロック図である。
広域通信用無線局１０３は、情報提供用無線局として機能するもので、携帯端末との通信を行う広域通信用送受信アンテナ３０５及び広域通信無線部３０６と、各種処理を行うプロセッサ等を有してなる処理部３０７と、コンテンツ管理サーバ１０２との通信を行う送受信部３０８とを備える。
【００２７】
図８は本発明の実施形態におけるコンテンツ管理サーバの構成を示すブロック図である。
コンテンツ管理サーバ１０２は、サーバコンピュータ等によって構成されるもので、広域通信用無線局１０３との通信を行う送受信部４１１と、ユーザ管理サーバ１０１との通信を行う送受信部４１２と、各種処理を行うプロセッサ等を有してなる処理部４１０と、携帯端末へ配信する情報を記録する記録媒体４０９とを備える。記録媒体４０９は、配信する情報の他に、付加的な情報を記録するようにしてもよい。
【００２８】
図９は第１の実施形態の情報配信システムにおける動作の流れを示すフローチャートである。この図９を用いて第１の実施形態の動作を説明する。
【００２９】
入出管理用無線局として入退場を管理する近接通信用無線局１０４は、入出を管理するためのデータ（以後、入出管理用データ）を定期的に送信する（ステップＳ１０１）。送信したデータは、近接通信用無線局１０４に近づいた携帯端末３に送られる。
【００３０】
携帯端末３は、近接通信用無線局１０４から入出管理用データを受信すると（ステップＳ２０１）、携帯端末の識別情報（端末情報）を近接通信用無線局１０４に送信する（ステップＳ２０２）。
【００３１】
近接通信用無線局１０４は、携帯端末の識別情報（端末情報）を受信すると（ステップＳ１０２）、携帯端末の識別情報をユーザ管理サーバ１０１へ送信する。ユーザ管理サーバ１０１は、受信した携帯端末の識別情報が記録媒体４０１に記録されているかを調べて識別情報の登録有無を判断する（ステップＳ１０３）。ここで、識別情報が記録されていない場合（ステップＳ１０３で“Ｎｏ”の場合）は携帯端末３が新たにエリア内へ入場したと判断し、記録媒体４０１に識別情報を記録した上で携帯端末３へ情報閲覧許可情報を近接通信用無線局１０４を介して送信する（情報閲覧権の付与）（ステップＳ１０５）。この際、配信可能な情報の一覧を携帯端末３へ送信するようにしてもよい。一方、識別情報が記録媒体４０１に記録されている場合（ステップＳ１０３で“Ｙｅｓ”）の場合は、携帯端末３がエリアから退場したと判断し、記録媒体４０１の識別情報を無効にした上で携帯端末３へ情報閲覧拒否情報を近接通信用無線局１０４を介して送信する（情報閲覧権の剥奪）（ステップＳ１０４）。
【００３２】
携帯端末３は、近接通信用無線局１０４と通信後エリアへ入場した際（ステップＳ２０３で“Ｙｅｓ”の場合）には、ユーザ管理サーバ１０１から情報閲覧許可情報を受信する（情報閲覧権の取得）（ステップＳ２０４）。この状態でユーザが携帯端末３において情報取得操作を行うと、携帯端末３は情報閲覧要求を情報提供用無線局として情報を配信する広域通信用無線局１０３を介してコンテンツ管理サーバ１０２へ送信する（ステップＳ２０５）。この情報閲覧要求は、携帯端末の識別情報と閲覧対象のコンテンツの情報とを含む。
【００３３】
コンテンツ管理サーバ１０２は、情報閲覧要求を受信すると（ステップＳ３０１）、情報閲覧要求に含まれる携帯端末の識別情報がエリア内に存在するかをユーザ管理サーバ１０１に問い合わせる（ステップＳ３０２）。この場合、携帯端末３はエリア内に存在する（ステップＳ３０２で“Ｙｅｓ”）ので、ユーザ管理サーバ１０１は情報閲覧許可情報をコンテンツ管理サーバ１０２に送信し、携帯端末３がエリア内に存在し情報閲覧を許可する旨を通知する。コンテンツ管理サーバ１０２は、携帯端末３がエリア内に存在することが確認された場合、要求された閲覧情報を広域通信用無線局１０３を介して携帯端末３に提供する（ステップＳ３０３）。情報提供の方法は、閲覧情報そのものを送信してもよいし、閲覧情報の格納先を示すアドレス等を送信してもよい。情報の提供を受けた携帯端末３は、配信された情報に適した方法で閲覧情報を取得して再生を行う（ステップＳ２０６）。
【００３４】
一方、携帯端末３が近接通信用無線局１０４と通信後エリアから退場した際（ステップＳ２０３で“Ｎｏ”の場合）には、ユーザ管理サーバ１０１から情報閲覧拒否情報を受信する（情報閲覧権の消失）（ステップＳ２０７）。この状態でユーザが携帯端末３において情報取得操作を行うと、携帯端末３から情報閲覧要求が広域通信用無線局１０３を介してコンテンツ管理サーバ１０２へ送信される（ステップＳ２０８）。コンテンツ管理サーバ１０２は、情報閲覧要求を受信すると（ステップＳ３０１）、情報閲覧要求に含まれる携帯端末の識別情報がエリア内に存在するかをユーザ管理サーバ１０１に問い合わせる（ステップＳ３０２）。この場合、携帯端末３はエリア内に存在しない（ステップＳ３０２で“Ｎｏ”）ので、ユーザ管理サーバ１０１は情報閲覧拒否情報をコンテンツ管理サーバ１０２に送信し、携帯端末３がエリア内に存在せず情報閲覧を拒否する旨を通知する。コンテンツ管理サーバ１０２は、携帯端末３がエリア内に存在しないことが確認された場合、閲覧情報の提供拒否を広域通信用無線局１０３を介して携帯端末３に通知する（ステップＳ３０４）。情報提供拒否を通知された携帯端末３は、閲覧情報を受けることができず、情報取得に失敗する（ステップＳ２０９）。
【００３５】
上記のように第１の実施形態では、ユーザが特定のエリアに入場する際に、ユーザが所持する携帯端末と入場を管理する無線局との間で通信を行う。ユーザ管理サーバは、受信した携帯端末の識別情報を記録済みの情報と照合し、記録されていない場合は新たにエリアに入場したと判断し識別情報を登録する。そして、ユーザが現在いるエリアに関連した情報を得たい場合、携帯端末から情報閲覧要求を広域通信用無線局を介してコンテンツ管理サーバに送信する。コンテンツ管理サーバは、情報閲覧要求を送信した携帯端末の識別情報をユーザ管理サーバに送信し、ユーザ管理サーバから情報配信の可否を受信する。ユーザ管理サーバは、コンテンツ管理サーバから受信した識別情報と登録されている識別情報とを照合し、携帯端末がエリア内にいる場合は、コンテンツ管理サーバに情報閲覧許可情報を通知する。コンテンツ管理サーバは、情報閲覧要求を受けた携帯端末がエリア内に存在して情報閲覧許可である場合は、閲覧情報を広域通信用無線局を介して当該携帯端末へ配信する。
【００３６】
そして、ユーザがこのエリアから退場する際に、ユーザが所持する携帯端末と退場を管理する無線局との間で通信を行う。ユーザ管理サーバは、受信した携帯端末の識別情報を記録済みの情報と照合し、記録されている場合はエリアから退場したと判断し識別情報を無効にする。この場合、ユーザが情報取得操作を行って携帯端末から情報閲覧要求をコンテンツ管理サーバへ送信したとしても、ユーザ管理サーバに携帯端末の識別情報が登録されていないので、コンテンツ管理サーバは情報配信拒否を携帯端末に送信する。
【００３７】
したがって、ユーザがエリアに関連付けられた情報を取得したい場合、エリア内にいる場合は事前に携帯端末の識別情報がユーザ管理サーバに登録されているので、ユーザ情報やパスワードの入力といった煩雑な操作を行うことなく、エリアに関連付けられた情報を容易に取得することができる。また、情報配信側では、エリアから退場した携帯端末に対しては情報の配信を拒否できる。このため、近接通信の通信エリアに縛られることなく、ユーザは特定のエリア内に入場するだけでそのエリアに関連付けられた情報を簡便に取得することができ、一方、情報配信側では特定のエリア内の任意の位置にある携帯端末に対してもれなく情報を配信することができ、また、情報配信を意図したエリア内にいるユーザのみへの情報配信を確実に行うことができる。
【００３８】
（第２の実施形態）
図１０は本発明の第２の実施形態に係る情報配信システムの概略構成を示すブロック図である。
【００３９】
第２の実施形態の情報配信システムは、第１の実施形態と同様、エリア限定の情報を当該エリア内に存在する携帯端末にのみ配信するシステムである。この情報配信システムは、情報の配信を受ける携帯端末３Ａと、入場を管理する近接通信用無線局（入場管理用無線局）１０５と、退場を管理する近接通信用無線局（退場管理用無線局）１０６と、エリアに入場している携帯端末を識別するためのユーザ管理サーバ１０１Ａと、情報を配信するための広域通信用無線局（情報提供用無線局）１０３と、情報の配信処理を行うコンテンツ管理サーバ１０２とを有して構成される。
【００４０】
図１１は第２の実施形態の情報配信システムに用いられる携帯端末の構成を示すブロック図である。
携帯端末３Ａは、入場の管理を行う近接通信用無線局１０５との通信を行う近接通信用送受信アンテナ２０５及び近接通信用無線部２０６と、退場の管理を行う近接通信用無線局１０６との通信を行う近接通信用送受信アンテナ２１２及び近接通信用無線部２１３と、広域通信用無線局１０３との通信を行う広域通信用送受信アンテナ２０３及び広域通信用無線部２０４と、処理部２０７と、表示部２０８と、サウンダ２０９と、操作部２１０と、メモリ２１１とを備える。携帯端末３Ａが携帯電話端末の場合、携帯電話網との通信を行う携帯電話網送受信アンテナ２０１及び携帯電話用無線部２０２を備える。なお、広域通信の方式として携帯電話網を使用する場合は、アンテナ２０１と２０３、及び無線部２０２と２０４をそれぞれ１つ設けて共用してもよい。また、近接通信用無線部２０６と近接通信用無線部２１３の通信方式が同じである場合は、アンテナ２０５と２１２、及び無線部２０６と２１３をそれぞれ１つで共用してもよい。
【００４１】
入場の管理を行う近接通信用無線局１０５及び退場を管理する近接通信用無線局１０６は、図３に示したように、携帯端末３との通信を行う近接通信用送受信アンテナ３０１及び近接通信無線部３０２と、各種処理を行う処理部３０３と、ユーザ管理サーバ１０１との通信を行う送受信部３０４とを備えて構成される。また、広域通信用無線局１０３は、図７に示したように、携帯端末との通信を行う広域通信用送受信アンテナ３０５及び広域通信無線部３０６と、各種処理を行う処理部３０７と、コンテンツ管理サーバ１０２との通信を行う送受信部３０８とを備える。
【００４２】
図１２は第２の実施形態におけるユーザ管理サーバの構成を示すブロック図である。
ユーザ管理サーバ１０１Ａは、入場を管理する近接通信用無線局１０５との通信を行う送受信部４０６と、退場を管理する近接通信用無線局１０６との通信を行う送受信部４０７と、コンテンツ管理サーバ１０２との通信を行う送受信部４０４と、各種処理を行う処理部４０５と、エリア内に存在する携帯端末の識別情報を記録する記録媒体４０１とを備える。送受信部４０６と送受信部４０７の通信方式が同じである場合は、送受信部を１つで共用してもよい。記録媒体４０１は、携帯端末の識別情報の他に、付加的な情報を記録するようにしてもよい。
【００４３】
コンテンツ管理サーバ１０２は、図８に示したように、広域通信用無線局１０３との通信を行う送受信部４１１と、ユーザ管理サーバ１０１との通信を行う送受信部４１２と、各種処理を行う処理部４１０と、携帯端末へ配信する情報を記録する記録媒体４０９とを備える。記録媒体４０９は、配信する情報の他に、付加的な情報を記録するようにしてもよい。
【００４４】
図１３は第２の実施形態の情報配信システムにおける動作の流れを示すフローチャートである。この図１３を用いて第２の実施形態の動作を説明する。なお、第２の実施形態は、前述の第１の実施形態とは、情報の提供の処理に関しては同じであるので、ここでは差異のある入退場の処理を中心に述べる。
【００４５】
入場管理用無線局として入場を管理する近接通信用無線局１０５は、入場を管理するためのデータ（以後、入場管理用データ）を定期的に送信する（ステップＳ４０１）。また、退場管理用無線局として退場を管理する近接通信用無線局１０６は、退場を管理するためのデータ（以後、退場管理用データ）を定期的に送信する（ステップＳ６０１）。送信したデータは、これらの近接通信用無線局１０５、１０６に近づいた携帯端末３Ａに送られる。
【００４６】
携帯端末３Ａは、特定のエリアに入場する際、入場を管理する近接通信用無線局１０５から入場管理用データを受信すると（ステップＳ５０１）、携帯端末の識別情報（端末情報）を近接通信用無線局１０５に送信する（ステップＳ５０２）。このとき、退場を管理する近接通信用無線局１０６から送信される退場管理用データを受信した場合は、この退場管理用データを無視する。
【００４７】
入場を管理する近接通信用無線局１０５は、携帯端末の識別情報を受信すると（ステップＳ４０２）、携帯端末の識別情報をユーザ管理サーバ１０１Ａへ送信する。ユーザ管理サーバ１０１Ａは、受信した携帯端末の識別情報が記録媒体４０１に記録されているかを調べて識別情報の登録有無を判断する（ステップＳ４０３）。ここで、識別情報が記録されていない場合（ステップＳ４０３で“Ｎｏ”の場合）は携帯端末３Ａが新たにエリア内へ入場したと判断し、記録媒体４０１に識別情報を記録した上で携帯端末３Ａへ情報閲覧許可情報を近接通信用無線局１０５を介して送信する（情報閲覧権の付与）（ステップＳ４０４）。この際、配信可能な情報の一覧を携帯端末３Ａへ送信してもよい。
【００４８】
携帯端末３Ａは、近接通信用無線局１０４と通信してエリアへ入場した際（ステップＳ５０３で“Ｙｅｓ”の場合）には、ユーザ管理サーバ１０１から情報閲覧許可情報を受信する（情報閲覧権の取得）（ステップＳ５０４）。この状態でユーザが携帯端末３Ａにおいて情報取得操作を行うと、情報閲覧要求が情報提供用無線局として情報を配信する広域通信用無線局１０３を介してコンテンツ管理サーバ１０２へ送信され、コンテンツ管理サーバ１０２で携帯端末３Ａがエリア内に存在することが確認された後、閲覧情報が配信される。
【００４９】
一方、携帯端末３Ａが近接通信用無線局１０５と通信後、エリア内から退場する際、退場を管理する近接通信用無線局１０６から退場管理用データを受信すると（ステップＳ５０５）、携帯端末の識別情報を近接通信用無線局１０６に送信する（ステップＳ５０６）。このとき、入場を管理する近接通信用無線局１０５から送信される入場管理用データを受信した場合は、この入場管理用データを無視する。
【００５０】
退場を管理する近接通信用無線局１０６は、携帯端末の識別情報を受信すると（ステップＳ６０２）、携帯端末の識別情報をユーザ管理サーバ１０１Ａへ送信する。ユーザ管理サーバ１０１Ａは、受信した携帯端末の識別情報が記録媒体４０１に記録されているかを調べて識別情報の登録有無を判断する（ステップＳ６０３）。ここで、識別情報が記録されている場合（ステップＳ６０３で“Ｙｅｓ”の場合）は携帯端末３Ａがエリアから退場したと判断し、記録媒体４０１の識別情報を無効にした上で携帯端末３Ａへ情報閲覧拒否情報を近接通信用無線局１０６を介して送信する（情報閲覧権の剥奪）（ステップＳ６０４）。携帯端末３Ａは、ユーザ管理サーバ１０１Ａから情報閲覧拒否情報を受信する（情報閲覧権の消失）（ステップＳ５０７）。この状態でユーザが携帯端末３Ａにおいて情報取得操作を行い、情報閲覧要求が広域通信用無線局１０３を介してコンテンツ管理サーバ１０２へ送信されても、コンテンツ管理サーバ１０２で携帯端末３Ａがエリア内に存在しないことが確認され、閲覧情報の提供拒否の旨が送信される。
【００５１】
上記のように第２の実施形態では、近接通信によって入場及び退場を管理し、エリア内に存在するユーザの携帯端末に対して、ユーザがユーザ情報やパスワードの入力といった煩雑な操作を行うことなく、エリアに関連付けられた情報を配信することができる。また、エリアから退場した携帯端末に対しては情報の配信を拒否できる。このため、近接通信の通信エリアに縛られることなく、ユーザは特定のエリア内に入場するだけでそのエリアに関連付けられた情報を簡便に取得することができ、一方、情報配信側では特定のエリア内の任意の位置にある携帯端末に対してもれなく情報を配信することができ、また、情報配信を意図したエリア内にいるユーザのみへの情報配信を確実に行うことができる。
【００５２】
（第３の実施形態）
図１４は本発明の第３の実施形態及び第４の実施形態に係る情報配信システムの概略構成を示すブロック図である。
【００５３】
第３の実施形態の情報配信システムは、第１の実施形態と同様、エリア限定の情報を当該エリア内に存在する携帯端末にのみ配信するシステムである。この情報配信システムは、電界検出と電力制御機能を有しており、情報の配信を受ける携帯端末３Ｂと、入退場の管理及び情報の配信を行う広域通信用無線局１０３Ｂと、エリアに入場している携帯端末を識別するためのユーザ管理サーバ１０１Ｂと、情報の配信処理を行うコンテンツ管理サーバ１０２とを有して構成される。
【００５４】
図１５は第３の実施形態の情報配信システムに用いられる携帯端末の構成を示すブロック図である。
携帯端末３Ｂは、広域通信用無線局１０３Ｂとの通信を行う広域通信用送受信アンテナ２０３及び広域通信用無線部２０４と、処理部２０７と、表示部２０８と、サウンダ２０９と、操作部２１０と、メモリ２１１と、信号処理部２１４とを備える。携帯端末３Ｂが携帯電話端末の場合、携帯電話網との通信を行う携帯電話網送受信アンテナ２０１及び携帯電話用無線部２０２を備える。なお、広域通信の方式として携帯電話網を使用する場合は、アンテナ２０１と２０３、及び無線部２０２と２０４をそれぞれ１つ設けて共用してもよい。
【００５５】
図１６は第３の実施形態における広域通信用無線局の構成を示すブロック図である。
広域通信用無線局１０３Ｂは、入出管理用無線局及び情報提供用無線局として機能するもので、携帯端末３Ｂとの通信を行う広域通信用送受信アンテナ３０５及び広域通信無線部３０６と、各種処理を行う処理部３０９と、ユーザ管理サーバ１０１Ｂとの通信を行う送受信部３１０と、コンテンツ管理サーバ１０２との通信を行う送受信部３０８とを備える。
【００５６】
図１７は第３の実施形態におけるユーザ管理サーバの構成を示すブロック図である。
ユーザ管理サーバ１０１Ｂは、広域通信用無線局１０３Ｂとの通信を行う送受信部４０８と、コンテンツ管理サーバ１０２との通信を行う送受信部４０４と、各種処理を行う処理部４０２と、所定のエリア内に存在する携帯端末の識別情報を記録する記録媒体４０１とを備える。記録媒体４０１は、携帯端末の識別情報の他に、付加的な情報を記録するようにしてもよい。
【００５７】
コンテンツ管理サーバ１０２は、図８に示したように、広域通信用無線局１０３Ｂとの通信を行う送受信部４１１と、ユーザ管理サーバ１０１Ｂとの通信を行う送受信部４１２と、各種処理を行う処理部４１０と、携帯端末へ配信する情報を記録する記録媒体４０９とを備える。記録媒体４０９は、配信する情報の他に、付加的な情報を記録するようにしてもよい。
【００５８】
図１８は第３の実施形態の情報配信システムにおける動作の流れを示すフローチャートである。この図１８を用いて第３の実施形態の動作を説明する。なお、第３の実施形態は、前述の第１の実施形態とは、情報の提供の処理に関しては同じであるので、ここでは差異のある入退場の処理を中心に述べる。
【００５９】
広域通信用無線局１０３Ｂは、入出を管理するためのデータ（以後、入出管理用データ）を定期的に送信する（ステップＳ７０１）。送信したデータは、広域通信用無線局１０３Ｂの通信圏内に存在する携帯端末３Ｂに送られる。
【００６０】
携帯端末３Ｂは、広域通信用無線局１０３Ｂから入出管理用データを受信すると（ステップＳ８０１）、信号処理部２１４によって広域通信用無線局１０３Ｂから受信した信号の電力強度（電界強度）を検出し、受信した信号強度が予め設定した閾値以上か否かを判断する（ステップＳ８０２）。ここで、受信した信号強度が予め設定した閾値以上である場合は（ステップＳ８０２で“Ｙｅｓ”）、入退場に関する通信を行うべきと判断し、携帯端末の識別情報（端末情報）を広域通信用無線局１０３Ｂに送信する（ステップＳ８０３）。一方、広域通信用無線局１０３Ｂから受信した信号の電力強度が閾値以下の場合（ステップＳ８０２で“Ｎｏ”）は、入退場に関する通信を行わずに処理を終了する。
【００６１】
広域通信用無線局１０３Ｂは、携帯端末の識別情報（端末情報）を受信すると（ステップＳ７０２）、携帯端末の識別情報をユーザ管理サーバ１０１Ｂへ送信する。ユーザ管理サーバ１０１Ｂは、受信した携帯端末の識別情報が記録媒体４０１に記録されているかを調べて識別情報の登録有無を判断する（ステップＳ７０３）。ここで、識別情報が記録されていない場合（ステップＳ７０３で“Ｎｏ”の場合）は携帯端末３Ｂが新たにエリア内へ入場したと判断し、記録媒体４０１に識別情報を記録した上で携帯端末３Ｂへ情報閲覧許可情報を広域通信用無線局１０３Ｂを介して送信する（情報閲覧権の付与）（ステップＳ７０５）。この際、配信可能な情報の一覧を携帯端末３へ送信してもよい。
【００６２】
一方、識別情報が記録媒体４０１に記録されている場合（ステップＳ７０３で“Ｙｅｓ”）の場合は、携帯端末３Ｂがエリアから退場したと判断し、記録媒体４０１の識別情報を無効にした上で携帯端末３Ｂへ情報閲覧拒否情報を広域通信用無線局１０３Ｂを介して送信する（情報閲覧権の剥奪）（ステップＳ７０４）。
【００６３】
携帯端末３Ｂは、広域通信用無線局１０３Ｂと通信してエリアへ入場した際（ステップＳ８０４で“Ｙｅｓ”の場合）には、ユーザ管理サーバ１０１Ｂから情報閲覧許可情報を受信する（情報閲覧権の取得）（ステップＳ８０５）。この状態でユーザが携帯端末３Ｂにおいて情報取得操作を行うと、情報閲覧要求が広域通信用無線局１０３Ｂを介してコンテンツ管理サーバ１０２へ送信され、コンテンツ管理サーバ１０２で携帯端末３Ｂがエリア内に存在することが確認された後、閲覧情報が配信される。
【００６４】
一方、携帯端末３Ｂが広域通信用無線局１０３Ｂと通信後エリアから退場した際（ステップＳ８０４で“Ｎｏ”の場合）には、ユーザ管理サーバ１０１Ｂから情報閲覧拒否情報を受信する（情報閲覧権の消失）（ステップＳ８０６）。この状態でユーザが携帯端末３Ｂにおいて情報取得操作を行い、情報閲覧要求が広域通信用無線局１０３Ｂを介してコンテンツ管理サーバ１０２へ送信されても、コンテンツ管理サーバ１０２で携帯端末３Ｂがエリア内に存在しないことが確認され、閲覧情報の提供拒否の旨が送信される。
【００６５】
上記のように第３の実施形態では、広域通信を用いて、携帯端末において広域通信用無線局との間の受信電界強度により特定のエリア内にあるかどうかを判断することで、一つの無線局（広域通信用無線局）によって入場及び退場を管理することができる。そして、エリア内に存在するユーザの携帯端末に対して、ユーザがユーザ情報やパスワードの入力といった煩雑な操作を行うことなく、エリアに関連付けられた情報を配信することができる。また、エリアから退場した携帯端末に対しては情報の配信を拒否できる。このため、近接通信の通信エリアに縛られることなく、ユーザは特定のエリア内に入場するだけでそのエリアに関連付けられた情報を簡便に取得することができ、一方、情報配信側では特定のエリア内の任意の位置にある携帯端末に対してもれなく情報を配信することができ、また、情報配信を意図したエリア内にいるユーザのみへの情報配信を確実に行うことができる。
【００６６】
（第４の実施形態）
第４の実施形態の情報配信システムは、第１の実施形態と同様、エリア限定の情報を当該エリア内に存在する携帯端末にのみ配信するシステムである。この情報配信システムは、図１４に示した第３の実施形態と同様に、情報の配信を受ける携帯端末３Ｃと、電界検出と電力制御機能を有しており、入退場の管理及び情報の配信を行う広域通信用無線局１０３Ｃと、エリアに入場している携帯端末を識別するためのユーザ管理サーバ１０１Ｂと、情報の配信処理を行うコンテンツ管理サーバ１０２とを有して構成される。
【００６７】
図１９は第４の実施形態の情報配信システムに用いられる携帯端末の構成を示すブロック図である。
携帯端末３Ｃは、広域通信用無線局１０３Ｃとの通信を行う広域通信用送受信アンテナ２０３及び広域通信用無線部２０４と、処理部２０７と、表示部２０８と、サウンダ２０９と、操作部２１０と、メモリ２１１とを備える。携帯端末３Ｃが携帯電話端末の場合、携帯電話網との通信を行う携帯電話網送受信アンテナ２０１及び携帯電話用無線部２０２を備える。なお、広域通信の方式として携帯電話網を使用する場合は、アンテナ２０１と２０３、及び無線部２０２と２０４をそれぞれ１つ設けて共用してもよい。
【００６８】
図２０は第４の実施形態における広域通信用無線局の構成を示すブロック図である。
広域通信用無線局１０３Ｃは、入出管理用無線局及び情報提供用無線局として機能するもので、携帯端末３Ｃとの通信を行う広域通信用送受信アンテナ３０５及び広域通信無線部３０６と、各種処理を行う処理部３０９と、ユーザ管理サーバ１０１Ｂとの通信を行う送受信部３１０と、コンテンツ管理サーバ１０２との通信を行う送受信部３０８と、携帯端末３Ｃからの信号を処理する信号処理部３１１とを備える。
【００６９】
ユーザ管理サーバ１０１Ｂは、図１７に示したように、広域通信用無線局１０３Ｃとの通信を行う送受信部４０８と、コンテンツ管理サーバ１０２との通信を行う送受信部４０４と、各種処理を行う処理部４０２と、所定のエリア内に存在する携帯端末の識別情報を記録する記録媒体４０１とを備える。記録媒体４０１は、携帯端末の識別情報の他に、付加的な情報を記録するようにしてもよい。
【００７０】
コンテンツ管理サーバ１０２は、図８に示したように、広域通信用無線局１０３Ｃとの通信を行う送受信部４１１と、ユーザ管理サーバ１０１Ｂとの通信を行う送受信部４１２と、各種処理を行う処理部４１０と、携帯端末へ配信する情報を記録する記録媒体４０９とを備える。記録媒体４０９は、配信する情報の他に、付加的な情報を記録するようにしてもよい。
【００７１】
図２１は第４の実施形態の情報配信システムにおける動作の流れを示すフローチャートである。この図２１を用いて第４の実施形態の動作を説明する。なお、第４の実施形態は、前述の第１の実施形態とは、情報の提供の処理に関しては同じであるので、ここでは差異のある入退場の処理を中心に述べる。
【００７２】
広域通信用無線局１０３Ｃは、入出を管理するためのデータ（以後、入出管理用データ）を定期的に送信する（ステップＳ９０１）。送信したデータは、広域通信用無線局１０３Ｃの通信圏内に存在する携帯端末３Ｃに送られる。
【００７３】
携帯端末３Ｃは、広域通信用無線局１０３Ｃから入出管理用データを受信すると（ステップＳ１００１）、携帯端末の識別情報（端末情報）を広域通信用無線局１０３Ｃに送信する（ステップＳ１００２）。
【００７４】
広域通信用無線局１０３Ｃは、携帯端末の識別情報を受信すると（ステップＳ９０２）、信号処理部３１１によって携帯端末３Ｃから受信した信号の電力強度（電界強度）を検出し、受信した信号強度が予め設定した閾値以上か否かを判断する（ステップＳ９０３）。ここで、受信した信号強度が予め設定した閾値以上である場合は（ステップＳ９０３で“Ｙｅｓ”）、入退場に関する通信を行うべきと判断し、携帯端末の識別情報をユーザ管理サーバ１０１Ｂに送信する。一方、携帯端末３Ｃから受信した信号の電力強度が閾値以下の場合（ステップＳ９０３で“Ｎｏ”）は、入退場に関する通信を行わずに処理を終了する。
【００７５】
ユーザ管理サーバ１０１Ｂは、受信した携帯端末の識別情報が記録媒体４０１に記録されているかを調べて識別情報の登録有無を判断する（ステップＳ９０４）。ここで、識別情報が記録されていない場合（ステップＳ９０４で“Ｎｏ”の場合）は携帯端末３Ｃが新たにエリア内へ入場したと判断し、記録媒体４０１に識別情報を記録した上で携帯端末３Ｃへ情報閲覧許可情報を広域通信用無線局１０３Ｃを介して送信する（情報閲覧権の付与）（ステップＳ９０６）。この際、配信可能な情報の一覧を携帯端末３へ送信してもよい。
【００７６】
一方、識別情報が記録媒体４０１に記録されている場合（ステップＳ９０４で“Ｙｅｓ”）の場合は、携帯端末３Ｃがエリアから退場したと判断し、記録媒体４０１の識別情報を無効にした上で携帯端末３Ｃへ情報閲覧拒否情報を広域通信用無線局１０３Ｃを介して送信する（情報閲覧権の剥奪）（ステップＳ９０５）。
【００７７】
携帯端末３Ｃは、広域通信用無線局１０３Ｃと通信してエリアへ入場した際（ステップＳ１００３で“Ｙｅｓ”の場合）には、ユーザ管理サーバ１０１Ｃから情報閲覧許可情報を受信する（情報閲覧権の取得）（ステップＳ１００４）。この状態でユーザが携帯端末３Ｃにおいて情報取得操作を行うと、情報閲覧要求が広域通信用無線局１０３Ｃを介してコンテンツ管理サーバ１０２へ送信され、コンテンツ管理サーバ１０２で携帯端末３Ｃがエリア内に存在することが確認された後、閲覧情報が配信される。
【００７８】
一方、携帯端末３Ｃが広域通信用無線局１０３Ｃと通信後エリアから退場した際（ステップＳ１００３で“Ｎｏ”の場合）には、ユーザ管理サーバ１０１Ｃから情報閲覧拒否情報を受信する（情報閲覧権の消失）（ステップＳ１００５）。この状態でユーザが携帯端末３Ｃにおいて情報取得操作を行い、情報閲覧要求が広域通信用無線局１０３Ｃを介してコンテンツ管理サーバ１０２へ送信されても、コンテンツ管理サーバ１０２で携帯端末３Ｃがエリア内に存在しないことが確認され、閲覧情報の提供拒否の旨が送信される。
【００７９】
上記のように第４の実施形態では、広域通信を用いて、広域通信用無線局において携帯端末との間の受信電界強度により特定のエリア内にあるかどうかを判断することで、一つの無線局（広域通信用無線局）によって入場及び退場を管理することができる。そして、エリア内に存在するユーザの携帯端末に対して、ユーザがユーザ情報やパスワードの入力といった煩雑な操作を行うことなく、エリアに関連付けられた情報を配信することができる。また、エリアから退場した携帯端末に対しては情報の配信を拒否できる。このため、近接通信の通信エリアに縛られることなく、ユーザは特定のエリア内に入場するだけでそのエリアに関連付けられた情報を簡便に取得することができ、一方、情報配信側では特定のエリア内の任意の位置にある携帯端末に対してもれなく情報を配信することができ、また、情報配信を意図したエリア内にいるユーザのみへの情報配信を確実に行うことができる。
【００８０】
次に、上述した本発明の第１の実施形態をコンサート会場に適用した実施例について説明する。
【００８１】
ユーザは、携帯端末３を携帯してコンサート会場へ入場する。情報提供者は、入退場を管理する近接通信用無線局１０４をコンサート会場の出入口に設置する。携帯端末３を持ったユーザが入場する際、携帯端末３が近接通信用無線局１０４と通信を行うと、携帯端末３の識別情報がユーザ管理サーバ１０１に登録されるため、コンテンツ管理サーバ１０２から登録ユーザに対して情報を配信することで、ユーザは煩雑な操作をすることなく、コンサート会場内限定で配信される情報を取得することができるようになる。配信される情報は、例えば座席表などであってもよい。
【００８２】
情報提供者は、コンサート会場に来場したユーザに対して、ユーザ管理サーバ１０１を参照することにより、コンサート会場にいる間のみ、ユーザが持つ携帯端末３に対して特別な情報またはサービスを提供することができる。提供するサービスは、例えば別のコンサートの先行予約などであってもよい。このように、本実施形態の情報配信システムを用いることにより、携帯端末を所持するユーザは煩雑な操作をすることなく特定のエリア限定の情報を取得することができる。また、情報提供者は、特定のエリアにいる人が持っている携帯端末に対してのみ特別な情報またはサービスを提供することができる。
【００８３】
以上のように、本実施形態によれば、特定のエリアに限定した情報配信を行うことができる。また、特定のエリア内の任意の位置にある携帯端末に対してもれなく任意の時点で情報を配信することができる。これにより、従来の情報配信システムで行われているネットワークの物理的あるいは論理的な区分ではなく、社会的な区分で通信の可否を切り分ける機能を情報配信システムに提供できる。ここで、物理的な区分とは、無線通信の圏内・圏外である等の物理的に通信可能であるか否かで接続の可否が決まることであり、論理的な区分とは、ネットワークには物理的につながる状況において、ユーザ情報やパスワード等によって接続の可否が決まることである。また、社会的な区分とは、建物や部屋の壁、仕切り、あるいは人為的に設定したエリアなどといった生活空間の物理的または論理的な区切りによって接続の可否が決まることである。
【産業上の利用可能性】
【００８４】
本発明は、近接通信の通信エリアなどに縛られることなく、特定のエリア内の携帯端末に対して情報を配信することが可能となる効果を有し、特定のエリアにおける携帯端末に対して情報配信を行う情報配信システム、及びこの情報配信システムに用いられる通信端末や携帯電話端末並びにサーバ装置等に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る情報配信システムの概略構成を示すブロック図
【図２】第１の実施形態の情報配信システムに用いられる携帯端末の構成を示すブロック図
【図３】第１の実施形態及び第２の実施形態における近接通信用無線局の構成を示すブロック図
【図４】第１の実施形態におけるユーザ管理サーバの構成を示すブロック図
【図５】本実施形態における携帯端末の識別情報の第１例を示す図
【図６】本実施形態における携帯端末の識別情報の第２例を示す図
【図７】第１の実施形態及び第２の実施形態における広域通信用無線局の構成を示すブロック図
【図８】本発明の実施形態におけるコンテンツ管理サーバの構成を示すブロック図
【図９】第１の実施形態の情報配信システムにおける動作の流れを示すフローチャート
【図１０】本発明の第２の実施形態に係る情報配信システムの概略構成を示すブロック図
【図１１】第２の実施形態の情報配信システムに用いられる携帯端末の構成を示すブロック図
【図１２】第２の実施形態におけるユーザ管理サーバの構成を示すブロック図
【図１３】第２の実施形態の情報配信システムにおける動作の流れを示すフローチャート
【図１４】本発明の第３の実施形態及び第４の実施形態に係る情報配信システムの概略構成を示すブロック図
【図１５】第３の実施形態の情報配信システムに用いられる携帯端末の構成を示すブロック図
【図１６】第３の実施形態における広域通信用無線局の構成を示すブロック図
【図１７】第３の実施形態におけるユーザ管理サーバの構成を示すブロック図
【図１８】第３の実施形態の情報配信システムにおける動作の流れを示すフローチャート
【図１９】第４の実施形態の情報配信システムに用いられる携帯端末の構成を示すブロック図
【図２０】第４の実施形態における広域通信用無線局の構成を示すブロック図
【図２１】第４の実施形態の情報配信システムにおける動作の流れを示すフローチャート
【図２２】従来の情報配信システムの構成を示すブロック図
【符号の説明】
【００８６】
３，３Ａ，３Ｂ，３Ｃ  携帯端末
１０１，１０１Ａ，１０１Ｂ  ユーザ管理サーバ
１０２  コンテンツ管理サーバ
１０３，１０３Ｂ，１０３Ｃ  広域通信用無線局
１０４  近接通信用無線局（入出管理用無線局）
１０５  近接通信用無線局（入場管理用無線局）
１０６  近接通信用無線局（退場管理用無線局）
２０１  携帯電話網送受信アンテナ
２０２  携帯電話用無線部
２０３  広域通信用送受信アンテナ
２０４  広域通信用無線部
２０５  近接通信用送受信アンテナ
２０６  近接通信用無線部
２０７  処理部
２０８  表示部
２０９  サウンダ
２１０  操作部
２１１  メモリ
２１２  信号処理部
３０１  近接通信用送受信アンテナ
３０２  近接通信用無線部
３０３  処理部
３０４  送受信部
３０５  広域通信用送受信アンテナ
３０６  広域通信用無線部
３０７  処理部
３０８  送受信部
３０９  処理部
３１０  送受信部
３１１  信号処理部
４０１  記録媒体
４０２  処理部
４０３  送受信部
４０４  送受信部
４０５  処理部
４０６  送受信部
４０７  送受信部
４０８  送受信部
４０９  記録媒体
４１０  処理部
４１１  送受信部
４１２  送受信部
５０１  インターネット
５０２  情報配信装置
５０３  携帯端末
５０４  近接通信用無線局
５０５  広域通信用基地局
５０６  データベース
【図１】
2007179218.tif 000003
【図２】
2007179218.tif 000004
【図３】
2007179218.tif 000005
【図４】
2007179218.tif 000006
【図５】
2007179218.tif 000007
【図６】
2007179218.tif 000008
【図７】
2007179218.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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