(57)【要約】【課題】ＣＭスキップ機能を備える記録再生装置において、ＣＭの宣伝効果が低減することを抑止しつつ、ユーザの利便性が損なわれることを抑止した記録再生装置の提供。【解決手段】記録再生装置に記録したコンテンツにＣＭ部分が含まれている場合には、当該ＣＭ部分に視聴履歴フラグを割り当て、ＣＭの再生がされたと判断された場合（ステップ４０３）に当該ＣＭに該当する視聴履歴フラグを１とする（ステップ４０５）ことで、各ＣＭ部分の視聴履歴を管理し、コンテンツの再生要求があった場合に（ステップ４０１）、未視聴のＣＭが所定量以上であるか否かを判別し（ステップ８０１）、所定量に至るまでは動作制限をかけないことでユーザの利便性を確保し、所定量に至った場合には、動作制限（未視聴ＣＭ強制再生（ステップ８０２））をすることで、ＣＭの視聴を促す。【選択図】図８
2007180899.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コマーシャルが関連付けられたコンテンツを配信するコンテンツ配信装置と、前記配信されたコンテンツを受信し、当該受信したコンテンツを情報記録媒体に記録可能なコンテンツ受信記録再生装置と、を備えるコンテンツ配信システムであって、前記コンテンツ配信装置からコマーシャルを関連付けたコンテンツを配信する際には、コマーシャルの内容を示すコマーシャル情報を付加して送信し、これを受信する前記コンテンツ受信記録再生装置において、当該コンテンツを前記情報記録媒体に記録する際には、前記コンテンツに関連付けられた各コマーシャル部分に、識別情報を付与して当該各コマーシャル部分の記録場所及び前記コマーシャル情報と対応付けて記憶し、前記情報記録媒体に記録されたコンテンツの再生処理が行われた際に、当該再生されるコンテンツに関連付けられたコマーシャル部分があると判断された場合には、当該コマーシャル部分に対応する前記識別情報に本編が視聴済みであることを示す本編視聴履歴情報を対応付けて記憶し、前記情報記録媒体に記録された前記各コマーシャル部分の再生が実行されたと判断された場合には、視聴済みであることを示す視聴履歴情報を当該コマーシャル部分に付与された前記識別情報と対応付けて記憶することで、前記情報記録媒体に記録されたコンテンツの再生要求があった場合若しくは前記コンテンツ受信部によって受信されるコンテンツの視聴要求があった場合に、前記識別情報と前記本編視聴履歴情報と前記視聴履歴情報を参照することにより、本編部分は視聴済みであるが未だ視聴されていないコマーシャル部分が所定量を超えていると判断された場合には、前記コンテンツの再生若しくは視聴を制限することを特徴とするコンテンツ配信システム。
【請求項２】
コマーシャルが関連付けられたコンテンツを配信するコンテンツ配信装置と、前記配信されたコンテンツを受信し、当該受信したコンテンツを情報記録媒体に記録可能なコンテンツ受信記録再生装置と、を備えるコンテンツ配信システムであって、前記コンテンツ配信装置からコマーシャルを関連付けたコンテンツを配信する際にはコマーシャルの内容を示すコマーシャル情報を付加して送信し、又、前記コンテンツ配信装置から配信する一部若しくは全部のコンテンツに当該コンテンツの視聴に必要な条件となる視聴条件コマーシャル情報を付加して送信し、前記コマーシャルが関連付けられたコンテンツを受信する前記コンテンツ受信記録再生装置において、当該コンテンツを前記情報記録媒体に記録する際には、前記コンテンツに関連付けられた各コマーシャル部分に、識別情報を付与して当該各コマーシャル部分の記録場所及び前記コマーシャル情報と対応付けて記憶し、前記情報記録媒体に記録されたコンテンツの再生処理が行われた際に、当該再生されるコンテンツに関連付けられたコマーシャル部分があると判断された場合には、当該コマーシャル部分に対応する前記識別情報に本編が視聴済みであることを示す本編視聴履歴情報を対応付けて記憶し、前記情報記録媒体に記録された前記各コマーシャル部分の再生が実行されたと判断された場合には、視聴済みであることを示す視聴履歴情報を当該コマーシャル部分に付与された前記識別情報と対応付けて記憶することで、前記条件付コンテンツを受信する前記コンテンツ受信記録再生装置において、当該条件付コンテンツの再生要求若しくは視聴要求があった場合に、前記視聴条件コマーシャル情報に該当するコマーシャルであって、未視聴のコマーシャルが、前記情報記録媒体に記録されたコマーシャル部分の中にあるか否かを、前記情報記録媒体に記録された各コマーシャル部分に対応付けられた前記コマーシャル情報と前記視聴履歴情報を参照することにより判別し、これがあると判断された場合には、前記コンテンツの再生若しくは視聴を制限することを特徴とするコンテンツ配信システム。
【請求項３】
コマーシャルが関連付けられたコンテンツと前記コマーシャルの内容を示すコマーシャル情報を受信するコンテンツ受信記録再生装置であって、コンテンツ受信部と、前記受信したコンテンツを情報記録媒体に記録する記録部と、前記コマーシャル情報を取得するＣＭ情報取得部と、制御部と、操作部と、記憶部と、を備えることにより、前記コンテンツを前記情報記録媒体に記録する際には、前記ＣＭ情報取得部によって前記コマーシャル情報を取得し、前記コンテンツに関連付けられた各コマーシャル部分に識別情報を付与して当該各コマーシャル部分の記録場所及び前記コマーシャル情報と対応付けて前記記憶部に記憶し、前記情報記録媒体に記録されたコンテンツの再生処理が行われた際に、当該再生されるコンテンツに関連付けられたコマーシャル部分があると判断された場合には、当該コマーシャル部分に対応する前記識別情報に本編が視聴済みであることを示す本編視聴履歴情報を対応付けて前記記憶部に記憶し、前記情報記録媒体に記録された前記各コマーシャル部分の再生が実行されたと判断された場合には、視聴済みであることを示す視聴履歴情報を当該コマーシャル部分に付与された前記識別情報と対応付けて前記記憶部に記憶することで、前記情報記録媒体に記録されたコンテンツの再生要求があった場合若しくは前記コンテンツ受信部によって受信されるコンテンツの視聴要求があった場合に、前記識別情報と前記本編視聴履歴情報と前記視聴履歴情報を参照することにより、本編部分は視聴済みであるが未だ視聴されていないコマーシャル部分が所定量を超えていると判断された場合には、前記コンテンツの再生若しくは視聴を制限することを特徴とするコンテンツ受信記録再生装置。
【請求項４】
コマーシャルが関連付けられたコンテンツと前記コマーシャルの内容を示すコマーシャル情報を受信するコンテンツ受信記録再生装置であって、コンテンツ受信部と、前記受信したコンテンツを情報記録媒体に記録する記録部と、前記コマーシャル情報を取得するＣＭ情報取得部と、制御部と、操作部と、記憶部と、を備えることにより、前記コンテンツを前記情報記録媒体に記録する際には、前記ＣＭ情報取得部によって前記コマーシャル情報を取得し、前記コンテンツに関連付けられた各コマーシャル部分に識別情報を付与して当該各コマーシャル部分の記録場所及び前記コマーシャル情報と対応付けて前記記憶部に記憶し、前記情報記録媒体に記録されたコンテンツの再生処理が行われた際に、当該再生されるコンテンツに関連付けられたコマーシャル部分があると判断された場合には、当該コマーシャル部分に対応する前記識別情報に本編が視聴済みであることを示す本編視聴履歴情報を対応付けて前記記憶部に記憶し、前記情報記録媒体に記録された前記各コマーシャル部分の再生が実行されたと判断された場合には、視聴済みであることを示す視聴履歴情報を当該コマーシャル部分に付与された前記識別情報と対応付けて前記記憶部に記憶することで、視聴に必要な条件となる視聴条件コマーシャル情報が付加されたコンテンツに対するコンテンツの再生要求若しくは視聴要求があった場合に、当該視聴条件コマーシャル情報に該当するコマーシャルであって本編部分は視聴済みであるが未だ視聴されていないコマーシャルが前記情報記録媒体に記録されたコマーシャル部分の中にあるか否かを、前記情報記録媒体に記録された各コマーシャル部分に対応付けられた前記コマーシャル情報と前記本編視聴履歴情報と前記視聴履歴情報を参照することにより判別し、これがあると判断された場合には、前記コンテンツの再生若しくは視聴を制限することを特徴とするコンテンツ受信記録再生装置。
【請求項５】
前記コンテンツの再生要求若しくは視聴要求があった場合に、本編部分は視聴済みであるが未だ視聴されていないコマーシャルが前記情報記録媒体に記録されたコマーシャル部分の中に所定量以上あると判断された場合には、当該未視聴のコマーシャル部分の少なくとも一部を再生させた後に前記コンテンツの再生若しくは視聴を行わせる、又は、前記コンテンツの再生若しくは視聴を行わせた後に前記未視聴のコマーシャル部分の少なくとも一部を再生させることを特徴とする請求項３又は請求項４に記載のコンテンツ受信記録再生装置。
【請求項６】
前記コマーシャルが関連付けられた一まとまりのコンテンツを受信し視聴する際に、前記ＣＭ情報取得部によって取得される前記コマーシャル情報から、当該一まとまりのコンテンツに関連付けられたコマーシャルの総時間を算出し、前記一まとまりのコンテンツの配信開始時から前記総時間分だけ経過した遅延時刻が到来するまでは、前記一まとまりのコンテンツを前記情報記録媒体に記録しつつも当該一まとまりのコンテンツの再生処理は行わず、前記識別情報と前記本編視聴履歴情報と前記視聴履歴情報を参照することにより、前記情報記録媒体に本編部分は視聴済みであるが未だ視聴されていないコマーシャル部分が記録されていると判断された場合には、前記一まとまりのコンテンツの配信開始時から前記遅延時刻が到来するまでの間にこれを再生させ、前記遅延時刻が到来した時点で前記一まとまりのコンテンツのうちコマーシャル部分を除いた本編部分のタイムシフト再生を開始させることを特徴とする請求項３乃至請求項５の何れか１つに記載のコンテンツ受信記録再生装置。
【請求項７】
予めユーザの嗜好情報を前記記憶部に登録しておくことにより、前記情報記録媒体に記録されている本編部分は視聴済みであるが未だ視聴されていないコマーシャル部分であって、前記嗜好情報に適合するコマーシャル部分を、前記コマーシャル情報を利用して判別し、これによって得られたコマーシャル部分を優先して再生させることを特徴とする請求項６記載のコンテンツ受信記録再生装置。
【請求項８】
前記情報記録媒体に記録されたコンテンツの削除処理要求があった際に、当該削除されるコンテンツに対応付けられたコマーシャル部分があると判断された場合には、前記識別情報と前記本編視聴履歴情報と前記視聴履歴情報を参照することにより、本編部分は視聴済みであるが未だ視聴されていないコマーシャル部分があるか否かを判別し、これがあった場合には当該コマーシャル部分を前記情報記録媒体に残しておき、その後当該コマーシャル部分が再生されたと判断された場合には、これを削除することを特徴とする請求項３乃至請求項７の何れか１つに記載のコンテンツ受信記録再生装置。
【請求項９】
前記操作部に、未視聴ＣＭ再生ボタンを備えさせることにより、前記未視聴ＣＭ再生ボタンの入力による未視聴コマーシャル再生指示があった際には、当該未視聴コマーシャル再生処理の終了指示があるまで若しくは予め定められた期間において前記情報記録媒体に記録されている未視聴コマーシャル部分を再生させる、又は、前記配信されたコンテンツの視聴中に前記未視聴ＣＭ再生ボタンの入力による未視聴コマーシャル再生指示があった際には、当該未視聴コマーシャル再生処理の終了指示があるまで若しくは予め定められた期間において、視聴中であったコンテンツを前記情報記録媒体に記録しつつ前記情報記録媒体に記録されている未視聴コマーシャル部分を再生し、当該未視聴コマーシャル再生処理が終了した際に前記視聴中であったコンテンツのタイムシフト再生を開始させる、又は、前記情報記録媒体に記録されているコンテンツの再生処理中に前記未視聴ＣＭ再生ボタンの入力による未視聴コマーシャル再生指示があった際には、当該未視聴コマーシャル再生処理の終了指示があるまで若しくは予め定められた期間において、前記情報記録媒体に記録されている未視聴コマーシャル部分を再生し、当該未視聴コマーシャル再生処理が終了した際に前記情報記録媒体に記録されているコンテンツの再生処理を継続させることを特徴とする請求項３乃至請求項８の何れか１つに記載のコンテンツ受信記録再生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテンツ配信システム若しくはコンテンツ受信記録再生装置に関し、特に、配信されるコンテンツにコマーシャル情報が付加若しくは対応付けられて配信されるコンテンツ配信システム、若しくはこれを受信・記録するコンテンツ受信記録再生装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、コンテンツ提供側（番組制作・放送企業）では、配信（放送）するコンテンツにスポンサーとなる企業のコマーシャル（以下、“ＣＭ”と略して記載する場合があるが同義のものである）を挿入することにより、企業から広告収入を得ることが行われているが、記録再生装置（特に、例えばＨＤＤレコーダのようなランダムアクセス可能な記録媒体を使用した装置）の普及・高機能化により、配信されるコンテンツ（番組）を一旦記録媒体に記録してＣＭ部分をスキップさせて再生させることがユーザ側において簡単にできるようになってきている。このようなＣＭスキップ機能はユーザにしてみれば便利な機能であるが、このような状況が加速すると企業側にしてみればＣＭを流すメリットが薄れるためスポンサーとなる企業が減少し、コンテンツ提供側が十分な広告収入を得ることができなくなることが懸念される。また、その結果として、ユーザ側においても魅力的なコンテンツの配信が減少する（コンテンツ提供側の資力が不足するおそれがあるため）という不利益を被るおそれもある。
【０００３】
このような問題に対し、ユーザに対するコマーシャル部分の視聴を促す装置に関する技術が特許文献１〜特許文献４などによって開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−１１１９２１号公報
【特許文献２】特開２００２−２５１１５７号公報
【特許文献３】特開２００２−３２５２２６号公報
【特許文献４】特開２００５−１７６２２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献で開示される従来技術は、やや特殊な提示方法（子画面でＣＭを表示させたり、紙媒体に印刷するなど）によってＣＭを視聴させるもの（特許文献１・特許文献４）や、ＣＭのスキップを行わせないようにするもの（特許文献２・特許文献３）、であるが、前者の方法の場合、ＣＭの宣伝効果がやや低下する憂いがあるため広告主側にとっての不利益がやや大きくなるものであり、後者の方法の場合には、ＣＭスキップ機能を使用できなくなるためユーザにとっての不利益が大きくなるものであった。
【０００６】
本発明は、上述した点に鑑み、ＣＭスキップ機能を備える記録再生装置において、ＣＭの宣伝効果が低減することを抑止しつつ、ユーザの利便性が損なわれることを抑止した記録再生装置を提供することを主な目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１のコンテンツ配信システムは、コマーシャルが関連付けられたコンテンツを配信するコンテンツ配信装置と、前記配信されたコンテンツを受信し、当該受信したコンテンツを情報記録媒体に記録可能なコンテンツ受信記録再生装置と、を備えるコンテンツ配信システムであって、前記コンテンツ配信装置からコマーシャルを関連付けたコンテンツを配信する際には、コマーシャルの内容を示すコマーシャル情報を付加して送信し、これを受信する前記コンテンツ受信記録再生装置において、当該コンテンツを前記情報記録媒体に記録する際には、前記コンテンツに関連付けられた各コマーシャル部分に、識別情報を付与して当該各コマーシャル部分の記録場所及び前記コマーシャル情報と対応付けて記憶し、前記情報記録媒体に記録されたコンテンツの再生処理が行われた際に、当該再生されるコンテンツに関連付けられたコマーシャル部分があると判断された場合には、当該コマーシャル部分に対応する前記識別情報に本編が視聴済みであることを示す本編視聴履歴情報を対応付けて記憶し、前記情報記録媒体に記録された前記各コマーシャル部分の再生が実行されたと判断された場合には、視聴済みであることを示す視聴履歴情報を当該コマーシャル部分に付与された前記識別情報と対応付けて記憶することで、前記情報記録媒体に記録されたコンテンツの再生要求があった場合若しくは前記コンテンツ受信部によって受信されるコンテンツの視聴要求があった場合に、前記識別情報と前記本編視聴履歴情報と前記視聴履歴情報を参照することにより、本編部分は視聴済みであるが未だ視聴されていないコマーシャル部分が所定量を超えていると判断された場合には、前記コンテンツの再生若しくは視聴を制限することを特徴とする。
【０００８】
上記構成によれば、コンテンツ受信記録再生装置において、“コマーシャルが関連付けられたコンテンツ”が記録される場合には、コマーシャル部分が判別可能なように（識別情報が付与され、各コマーシャル部分の記録場所とコマーシャル情報とが対応付けられて）記録され、さらに当該各コマーシャル部分が関連付けられたコンテンツが視聴されたか否か（本編視聴履歴情報）及び当該各コマーシャル部分自体が視聴されたか否か（視聴履歴情報）が対応付けられて記憶されるため、“本編部分は視聴済みであるが未だ視聴されていないコマーシャル部分”を判別することができ、これが“所定量”を超えたと判断された場合には、コンテンツの再生若しくは視聴が制限される。即ち、例えば、番組１内にＣＭ１−１とＣＭ１−２が挿入されていた場合に、これを録画したコンテンツ受信記録再生装置において、番組１の視聴の際に、ユーザがＣＭをスキップして視聴した場合、ＣＭ１−１とＣＭ１−２には、“本編部分が視聴済みであり未視聴”旨の情報が対応付けられて記憶され、このようなコマーシャルが“所定量”を超えたと判断された場合には、コンテンツの再生若しくは視聴が制限されるのである。なお、「コマーシャルが関連付けられたコンテンツ」とは、本編中にＣＭが挿入されて配信されるコンテンツのみならず、ＣＭと本編が別々に送信される場合（ＣＭと本編との間に何らかの関連付けがなされている場合）を含むものである。「コマーシャル情報」とは、例えば、コマーシャルのタイトルやジャンル、商品、出演者、などに関する情報であるが、これらの具体的な情報をそのままコンテンツに付加して送信するものに限らず、例えば各コマーシャルに識別情報を付与し、コンテンツに付加して送信する情報は当該識別情報のみとする（受信した装置において識別情報から各種情報を判別する）もの等であってよい。コンテンツ受信記録再生装置において各コマーシャル部分に付与する「識別情報」とは、受信したコマーシャル情報を利用するもの（例えばコマーシャル情報そのもの）であってもよく、必ずしもコマーシャル情報と別個に付与されるものに限られない。また、「本編視聴履歴情報を対応付けて記憶」とは、本編が視聴済みのＣＭであることがわかるようにコンテンツ受信記録再生装置に格納することを意味するものであり、必ずしも固有の情報を新たに付加するということに限られない（例えば、視聴された本編部分を記録媒体から順次削除していくことにより、記録媒体に残っているＣＭ部分は“本編が視聴済みのＣＭ”であると識別できるようにする等）。さらに、「所定量」とは、例えば、コマーシャル部分が記録されている場所の数から判別される“コマーシャル部分の数”や、コマーシャル情報から得られる“コマーシャルの数”若しくは“コマーシャルの長さ（時間情報）”などについて予め定めておいた情報であり、その量は適宜定められたものであり、“０”であっても構わない。「コンテンツの再生若しくは視聴を制限」とは、コンテンツを再生（視聴）させないことに限るものではなく、例えば、コンテンツの再生画面に重畳させて（若しくはコンテンツ表示領域外に）警告を表示させるものなどであってもよい（全くなんの制限もなくコンテンツを再生（視聴）させることを除く趣旨である）。
【０００９】
請求項２のコンテンツ配信システムは、コマーシャルが関連付けられたコンテンツを配信するコンテンツ配信装置と、前記配信されたコンテンツを受信し、当該受信したコンテンツを情報記録媒体に記録可能なコンテンツ受信記録再生装置と、を備えるコンテンツ配信システムであって、前記コンテンツ配信装置からコマーシャルを関連付けたコンテンツを配信する際にはコマーシャルの内容を示すコマーシャル情報を付加して送信し、又、前記コンテンツ配信装置から配信する一部若しくは全部のコンテンツに当該コンテンツの視聴に必要な条件となる視聴条件コマーシャル情報を付加して送信し、前記コマーシャルが関連付けられたコンテンツを受信する前記コンテンツ受信記録再生装置において、当該コンテンツを前記情報記録媒体に記録する際には、前記コンテンツに関連付けられた各コマーシャル部分に、識別情報を付与して当該各コマーシャル部分の記録場所及び前記コマーシャル情報と対応付けて記憶し、前記情報記録媒体に記録されたコンテンツの再生処理が行われた際に、当該再生されるコンテンツに関連付けられたコマーシャル部分があると判断された場合には、当該コマーシャル部分に対応する前記識別情報に本編が視聴済みであることを示す本編視聴履歴情報を対応付けて記憶し、前記情報記録媒体に記録された前記各コマーシャル部分の再生が実行されたと判断された場合には、視聴済みであることを示す視聴履歴情報を当該コマーシャル部分に付与された前記識別情報と対応付けて記憶することで、前記条件付コンテンツを受信する前記コンテンツ受信記録再生装置において、当該条件付コンテンツの再生要求若しくは視聴要求があった場合に、前記視聴条件コマーシャル情報に該当するコマーシャルであって、未視聴のコマーシャルが、前記情報記録媒体に記録されたコマーシャル部分の中にあるか否かを、前記情報記録媒体に記録された各コマーシャル部分に対応付けられた前記コマーシャル情報と前記視聴履歴情報を参照することにより判別し、これがあると判断された場合には、前記コンテンツの再生若しくは視聴を制限することを特徴とする。
【００１０】
上記構成によれば、コンテンツ配信装置から配信されるコンテンツの一部若しくは全部に、当該コンテンツの視聴条件（視聴条件コマーシャル情報）が付加されて送信され、これを受信したコンテンツ受信記録再生装置において当該条件付コンテンツの再生要求若しくは視聴要求があった場合には、当該条件（視聴条件コマーシャル情報）に該当するコマーシャルであって、且つ、未視聴のコマーシャルが情報記録媒体に記録されている場合には、当該条件付コンテンツの再生若しくは視聴が制限される。即ち、例えば、コンテンツＡに“視聴条件コマーシャル情報”として“Ａ社のＣＭ”という情報を付加することにより、コンテンツＡを視聴するためにはＡ社のＣＭを視聴している（未視聴のＣＭの中にＡ社のＣＭが無い）ことを条件とすること等が可能となる。
【００１１】
請求項３のコンテンツ受信記録再生装置は、コマーシャルが関連付けられたコンテンツと前記コマーシャルの内容を示すコマーシャル情報を受信するコンテンツ受信記録再生装置であって、コンテンツ受信部と、前記受信したコンテンツを情報記録媒体に記録する記録部と、前記コマーシャル情報を取得するＣＭ情報取得部と、制御部と、操作部と、記憶部と、を備えることにより、前記コンテンツを前記情報記録媒体に記録する際には、前記ＣＭ情報取得部によって前記コマーシャル情報を取得し、前記コンテンツに関連付けられた各コマーシャル部分に識別情報を付与して当該各コマーシャル部分の記録場所及び前記コマーシャル情報と対応付けて前記記憶部に記憶し、前記情報記録媒体に記録されたコンテンツの再生処理が行われた際に、当該再生されるコンテンツに関連付けられたコマーシャル部分があると判断された場合には、当該コマーシャル部分に対応する前記識別情報に本編が視聴済みであることを示す本編視聴履歴情報を対応付けて前記記憶部に記憶し、前記情報記録媒体に記録された前記各コマーシャル部分の再生が実行されたと判断された場合には、視聴済みであることを示す視聴履歴情報を当該コマーシャル部分に付与された前記識別情報と対応付けて前記記憶部に記憶することで、前記情報記録媒体に記録されたコンテンツの再生要求があった場合若しくは前記コンテンツ受信部によって受信されるコンテンツの視聴要求があった場合に、前記識別情報と前記本編視聴履歴情報と前記視聴履歴情報を参照することにより、本編部分は視聴済みであるが未だ視聴されていないコマーシャル部分が所定量を超えていると判断された場合には、前記コンテンツの再生若しくは視聴を制限することを特徴とする。
【００１２】
上記構成における、各種情報（識別情報やコマーシャル情報等）が記録される「記憶部」と、コンテンツが記録される「情報記録媒体」とは、必ずしも別個に形成されるものに限らず、同一（コンテンツと各種情報が、同一の記録媒体に記録されるもの）であっても構わない。
【００１３】
請求項４のコンテンツ受信記録再生装置は、コマーシャルが関連付けられたコンテンツと前記コマーシャルの内容を示すコマーシャル情報を受信するコンテンツ受信記録再生装置であって、コンテンツ受信部と、前記受信したコンテンツを情報記録媒体に記録する記録部と、前記コマーシャル情報を取得するＣＭ情報取得部と、制御部と、操作部と、記憶部と、を備えることにより、前記コンテンツを前記情報記録媒体に記録する際には、前記ＣＭ情報取得部によって前記コマーシャル情報を取得し、前記コンテンツに関連付けられた各コマーシャル部分に識別情報を付与して当該各コマーシャル部分の記録場所及び前記コマーシャル情報と対応付けて前記記憶部に記憶し、前記情報記録媒体に記録されたコンテンツの再生処理が行われた際に、当該再生されるコンテンツに関連付けられたコマーシャル部分があると判断された場合には、当該コマーシャル部分に対応する前記識別情報に本編が視聴済みであることを示す本編視聴履歴情報を対応付けて前記記憶部に記憶し、前記情報記録媒体に記録された前記各コマーシャル部分の再生が実行されたと判断された場合には、視聴済みであることを示す視聴履歴情報を当該コマーシャル部分に付与された前記識別情報と対応付けて前記記憶部に記憶することで、視聴に必要な条件となる視聴条件コマーシャル情報が付加されたコンテンツに対するコンテンツの再生要求若しくは視聴要求があった場合に、当該視聴条件コマーシャル情報に該当するコマーシャルであって本編部分は視聴済みであるが未だ視聴されていないコマーシャルが前記情報記録媒体に記録されたコマーシャル部分の中にあるか否かを、前記情報記録媒体に記録された各コマーシャル部分に対応付けられた前記コマーシャル情報と前記本編視聴履歴情報と前記視聴履歴情報を参照することにより判別し、これがあると判断された場合には、前記コンテンツの再生若しくは視聴を制限することを特徴とする。
【００１４】
上記構成によれば、視聴条件（視聴条件コマーシャル情報）が付加されたコンテンツの再生要求若しくは視聴要求があった場合には、当該条件（視聴条件コマーシャル情報）に該当するコマーシャルであって、且つ、本編部分は視聴済みであるが未視聴のコマーシャルが情報記録媒体に記録されている場合には、当該条件付コンテンツの再生若しくは視聴が制限される。即ち、例えば、コンテンツＡに“視聴条件コマーシャル情報”として“Ａ社のＣＭ”という情報を付加することにより、コンテンツＡを視聴するためにはＡ社のＣＭを視聴している（本編部分は視聴済みであるが未視聴のＣＭの中にＡ社のＣＭが無い）ことを条件とすること等が可能となる。
【００１５】
請求項５のコンテンツ受信記録再生装置は、請求項３又は請求項４に記載のコンテンツ受信記録再生装置であって、前記コンテンツの再生要求若しくは視聴要求があった場合に、本編部分は視聴済みであるが未だ視聴されていないコマーシャルが前記情報記録媒体に記録されたコマーシャル部分の中に所定量以上あると判断された場合には、当該未視聴のコマーシャル部分の少なくとも一部を再生させた後に前記コンテンツの再生若しくは視聴を行わせる、又は、前記コンテンツの再生若しくは視聴を行わせた後に前記未視聴のコマーシャル部分の少なくとも一部を再生させることを特徴とする。
【００１６】
上記構成によれば、“本編部分は視聴済みであるが未だ視聴されていないコマーシャル”が、情報記録媒体に記録されたコマーシャル部分の中に所定量以上あると判断された場合には、当該未視聴のコマーシャル部分の少なくとも一部が、コンテンツの再生若しくは視聴の前又は後に再生される。なお、当該再生処理の結果、再生が実行されたと判断されたコマーシャル部分には、視聴済みであることを示す視聴履歴情報が当該コマーシャル部分に付与された識別情報と対応付けられて記憶部に記憶されることとなる。
【００１７】
請求項６のコンテンツ受信記録再生装置は、請求項３乃至請求項５の何れか１つに記載のコンテンツ受信記録再生装置であって、前記コマーシャルが関連付けられた一まとまりのコンテンツを受信し視聴する際に、前記ＣＭ情報取得部によって取得される前記コマーシャル情報から、当該一まとまりのコンテンツに関連付けられたコマーシャルの総時間を算出し、前記一まとまりのコンテンツの配信開始時から前記総時間分だけ経過した遅延時刻が到来するまでは、前記一まとまりのコンテンツを前記情報記録媒体に記録しつつも当該一まとまりのコンテンツの再生処理は行わず、前記識別情報と前記本編視聴履歴情報と前記視聴履歴情報を参照することにより、前記情報記録媒体に本編部分は視聴済みであるが未だ視聴されていないコマーシャル部分が記録されていると判断された場合には、前記一まとまりのコンテンツの配信開始時から前記遅延時刻が到来するまでの間にこれを再生させ、前記遅延時刻が到来した時点で前記一まとまりのコンテンツのうちコマーシャル部分を除いた本編部分のタイムシフト再生を開始させることを特徴とする。
【００１８】
上記構成によれば、例えば、番組内にＣＭ１−１とＣＭ１−２が挿入されたいわゆる生放送の番組１を受信する際に、ＣＭ１−１とＣＭ１−２の総時間がコマーシャル情報を基に算出され、当該総時間だけ遅れた時点（当該時点までは、以前に録画されていた未視聴ＣＭがある場合にはこれが再生される）から、ＣＭ１−１とＣＭ１−２を除いた番組１のタイムシフト再生が開始されるため、番組１の放送終了時刻とほぼ同時刻に“コマーシャルを除いた（本編部分のみの）番組１のタイムシフト再生”も終了することとなる。なお、タイムシフト再生が終了した後に、番組１の本編部分を情報記録媒体から削除するか否かは問わないが、ＣＭ１−１とＣＭ１−２は、“本編部分は視聴済みであるが未視聴”の旨の情報が対応づけられて（記憶部に記憶されて）、情報記録媒体に記録されることとなる。「一まとまりのコンテンツ」とは、コンテンツの所定の一単位分（例えば一番組分）をいう。
【００１９】
請求項７のコンテンツ受信記録再生装置は、請求項６記載のコンテンツ受信記録再生装置であって、予めユーザの嗜好情報を前記記憶部に登録しておくことにより、前記情報記録媒体に記録されている本編部分は視聴済みであるが未だ視聴されていないコマーシャル部分であって、前記嗜好情報に適合するコマーシャル部分を、前記コマーシャル情報を利用して判別し、これによって得られたコマーシャル部分を優先して再生させることを特徴とする。
【００２０】
上記構成によれば、“ユーザの嗜好情報”（例えばジャンル情報など）に該当すると判断されるコマーシャルが優先して再生される。
【００２１】
請求項８のコンテンツ受信記録再生装置は、請求項３乃至請求項７の何れか１つに記載のコンテンツ受信記録再生装置であって、前記情報記録媒体に記録されたコンテンツの削除処理要求があった際に、当該削除されるコンテンツに対応付けられたコマーシャル部分があると判断された場合には、前記識別情報と前記本編視聴履歴情報と前記視聴履歴情報を参照することにより、本編部分は視聴済みであるが未だ視聴されていないコマーシャル部分があるか否かを判別し、これがあった場合には当該コマーシャル部分を前記情報記録媒体に残しておき、その後当該コマーシャル部分が再生されたと判断された場合には、これを削除することを特徴とする。
【００２２】
上記構成によれば、ユーザが、情報記録媒体に記録されたコンテンツの（当該コンテンツに対応付けられたＣＭも一緒に）削除を指示した場合であっても、当該コンテンツに対応付けられたＣＭが、“本編部分は視聴済みであるが未だ視聴されていないコマーシャル”に該当する場合には、当該コマーシャル部分は前記情報記録媒体に残され、その後当該コマーシャル部分が再生されたと判断された場合に削除される。
【００２３】
請求項９のコンテンツ受信記録再生装置は、請求項３乃至請求項８の何れか１つに記載のコンテンツ受信記録再生装置であって、前記操作部に、未視聴ＣＭ再生ボタンを備えさせることにより、前記未視聴ＣＭ再生ボタンの入力による未視聴コマーシャル再生指示があった際には、当該未視聴コマーシャル再生処理の終了指示があるまで若しくは予め定められた期間において前記情報記録媒体に記録されている未視聴コマーシャル部分を再生させる、又は、前記配信されたコンテンツの視聴中に前記未視聴ＣＭ再生ボタンの入力による未視聴コマーシャル再生指示があった際には、当該未視聴コマーシャル再生処理の終了指示があるまで若しくは予め定められた期間において、視聴中であったコンテンツを前記情報記録媒体に記録しつつ前記情報記録媒体に記録されている未視聴コマーシャル部分を再生し、当該未視聴コマーシャル再生処理が終了した際に前記視聴中であったコンテンツのタイムシフト再生を開始させる、又は、前記情報記録媒体に記録されているコンテンツの再生処理中に前記未視聴ＣＭ再生ボタンの入力による未視聴コマーシャル再生指示があった際には、当該未視聴コマーシャル再生処理の終了指示があるまで若しくは予め定められた期間において、前記情報記録媒体に記録されている未視聴コマーシャル部分を再生し、当該未視聴コマーシャル再生処理が終了した際に前記情報記録媒体に記録されているコンテンツの再生処理を継続させることを特徴とする。
【００２４】
上記構成によれば、「ＣＭ再生ボタン」の入力に応じて、情報記録媒体に記録されている“未視聴コマーシャル”の再生処理が行われる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明の請求項１の、コマーシャルが関連付けられたコンテンツを配信するコンテンツ配信装置と、前記配信されたコンテンツを受信し、当該受信したコンテンツを情報記録媒体に記録可能なコンテンツ受信記録再生装置と、を備えるコンテンツ配信システムであって、前記コンテンツ配信装置からコマーシャルを関連付けたコンテンツを配信する際には、コマーシャルの内容を示すコマーシャル情報を付加して送信し、これを受信する前記コンテンツ受信記録再生装置において、当該コンテンツを前記情報記録媒体に記録する際には、前記コンテンツに関連付けられた各コマーシャル部分に、識別情報を付与して当該各コマーシャル部分の記録場所及び前記コマーシャル情報と対応付けて記憶し、前記情報記録媒体に記録されたコンテンツの再生処理が行われた際に、当該再生されるコンテンツに関連付けられたコマーシャル部分があると判断された場合には、当該コマーシャル部分に対応する前記識別情報に本編が視聴済みであることを示す本編視聴履歴情報を対応付けて記憶し、前記情報記録媒体に記録された前記各コマーシャル部分の再生が実行されたと判断された場合には、視聴済みであることを示す視聴履歴情報を当該コマーシャル部分に付与された前記識別情報と対応付けて記憶することで、前記情報記録媒体に記録されたコンテンツの再生要求があった場合若しくは前記コンテンツ受信部によって受信されるコンテンツの視聴要求があった場合に、前記識別情報と前記本編視聴履歴情報と前記視聴履歴情報を参照することにより、本編部分は視聴済みであるが未だ視聴されていないコマーシャル部分が所定量を超えていると判断された場合には、前記コンテンツの再生若しくは視聴を制限することを特徴とするコンテンツ配信システムによれば、例えば、番組１内にＣＭ１−１とＣＭ１−２が挿入されていた場合に、これを録画したコンテンツ受信記録再生装置において、ユーザが番組１をＣＭをスキップして視聴した場合、ＣＭ１−１とＣＭ１−２には、“本編部分が視聴済みであり未視聴”旨の情報が対応付けられて記憶され、このようなコマーシャルが“所定量”を超えたと判断された場合には、コンテンツの再生若しくは視聴が制限されるため、ユーザにＣＭを視聴するように促すことができると共に、ユーザ側においても、未視聴ＣＭが“所定量”に至るまでは、ＣＭスキップ機能を自由に使用することができるため、ＣＭの宣伝効果の低減を抑止しつつも、ユーザの利便性を損なうことを抑止することが可能となる。また、単に録画されているＣＭの視聴履歴を残すのみでは、本編の視聴もしていない番組に挿入されたＣＭが未視聴であるために、なんらかの視聴制限をうけてしまうことが生じ得るが（本編を見ていないのにそのＣＭの視聴を強要されるのは不合理）、上記構成によれば、“本編部分が視聴済みであり未視聴”のＣＭを判別可能である為、上記のようなユーザにとって不合理といえる状況の発生を防止することができる。
【００２６】
本発明の請求項２の、コマーシャルが関連付けられたコンテンツを配信するコンテンツ配信装置と、前記配信されたコンテンツを受信し、当該受信したコンテンツを情報記録媒体に記録可能なコンテンツ受信記録再生装置と、を備えるコンテンツ配信システムであって、前記コンテンツ配信装置からコマーシャルを関連付けたコンテンツを配信する際にはコマーシャルの内容を示すコマーシャル情報を付加して送信し、又、前記コンテンツ配信装置から配信する一部若しくは全部のコンテンツに当該コンテンツの視聴に必要な条件となる視聴条件コマーシャル情報を付加して送信し、前記コマーシャルが関連付けられたコンテンツを受信する前記コンテンツ受信記録再生装置において、当該コンテンツを前記情報記録媒体に記録する際には、前記コンテンツに関連付けられた各コマーシャル部分に、識別情報を付与して当該各コマーシャル部分の記録場所及び前記コマーシャル情報と対応付けて記憶し、前記情報記録媒体に記録されたコンテンツの再生処理が行われた際に、当該再生されるコンテンツに関連付けられたコマーシャル部分があると判断された場合には、当該コマーシャル部分に対応する前記識別情報に本編が視聴済みであることを示す本編視聴履歴情報を対応付けて記憶し、前記情報記録媒体に記録された前記各コマーシャル部分の再生が実行されたと判断された場合には、視聴済みであることを示す視聴履歴情報を当該コマーシャル部分に付与された前記識別情報と対応付けて記憶することで、前記条件付コンテンツを受信する前記コンテンツ受信記録再生装置において、当該条件付コンテンツの再生要求若しくは視聴要求があった場合に、前記視聴条件コマーシャル情報に該当するコマーシャルであって、未視聴のコマーシャルが、前記情報記録媒体に記録されたコマーシャル部分の中にあるか否かを、前記情報記録媒体に記録された各コマーシャル部分に対応付けられた前記コマーシャル情報と前記視聴履歴情報を参照することにより判別し、これがあると判断された場合には、前記コンテンツの再生若しくは視聴を制限することを特徴とするコンテンツ配信システムによれば、例えば、コンテンツＡに“視聴条件コマーシャル情報”として“Ａ社のＣＭ”という情報を付加することにより、コンテンツＡを視聴するためにはＡ社のＣＭを視聴している（未視聴のＣＭの中にＡ社のＣＭが無い）ことを条件とすること等ができるため、ユーザに視聴して欲しいＣＭをスポンサー側（コンテンツ配信側）がより柔軟に選択・設定すること（例えば、ａ１というＣＭは必ず視聴済みであること、又は、ａ１〜ａ１０のＣＭのうち任意の５つまでは未視聴であってもよい、又は、ａ７のＣＭは２回まで未視聴であってよい等の種々の条件付けを行うこと）が可能となる。
【００２７】
本発明の請求項５の、前記コンテンツの再生要求若しくは視聴要求があった場合に、本編部分は視聴済みであるが未だ視聴されていないコマーシャルが前記情報記録媒体に記録されたコマーシャル部分の中に所定量以上あると判断された場合には、当該未視聴のコマーシャル部分の少なくとも一部を再生させた後に前記コンテンツの再生若しくは視聴を行わせる、又は、前記コンテンツの再生若しくは視聴を行わせた後に前記未視聴のコマーシャル部分の少なくとも一部を再生させることを特徴とする請求項３又は請求項４に記載のコンテンツ受信記録再生装置によれば、“本編部分は視聴済みであるが未だ視聴されていないコマーシャル”が、情報記録媒体に記録されたコマーシャル部分の中に所定量以上あると判断された場合には、当該未視聴のコマーシャル部分の少なくとも一部が、コンテンツの再生若しくは視聴の前又は後に再生されるため、未視聴ＣＭの視聴がより促される。
【００２８】
本発明の請求項６の、前記コマーシャルが関連付けられた一まとまりのコンテンツを受信し視聴する際に、前記ＣＭ情報取得部によって取得される前記コマーシャル情報から、当該一まとまりのコンテンツに関連付けられたコマーシャルの総時間を算出し、前記一まとまりのコンテンツの配信開始時から前記総時間分だけ経過した遅延時刻が到来するまでは、前記一まとまりのコンテンツを前記情報記録媒体に記録しつつも当該一まとまりのコンテンツの再生処理は行わず、前記識別情報と前記本編視聴履歴情報と前記視聴履歴情報を参照することにより、前記情報記録媒体に本編部分は視聴済みであるが未だ視聴されていないコマーシャル部分が記録されていると判断された場合には、前記一まとまりのコンテンツの配信開始時から前記遅延時刻が到来するまでの間にこれを再生させ、前記遅延時刻が到来した時点で前記一まとまりのコンテンツのうちコマーシャル部分を除いた本編部分のタイムシフト再生を開始させることを特徴とする請求項３乃至請求項５の何れか１つに記載のコンテンツ受信記録再生装置によれば、例えば、番組内にＣＭ１−１とＣＭ１−２が挿入されたいわゆる生放送の番組１を受信する際に、ＣＭ１−１とＣＭ１−２の総時間がコマーシャル情報を基に算出され、当該総時間だけ遅れた時点から、ＣＭ１−１とＣＭ１−２を除いた番組１のタイムシフト再生が開始され、番組１の放送終了時刻とほぼ同時刻に“コマーシャルを除いた（本編部分のみの）番組１のタイムシフト再生”も終了することとなるため、「ＣＭ部分をスキップして本編部分のみを連続して視聴したい」というユーザの願望と「なるべく早く番組を見たい」という願望を可能な限り両立させて満たすことができる。また、番組１の放送開始時から“ＣＭ総時間”が経過するまでの間には、以前に録画されていた未視聴ＣＭがある場合にはこれが再生されるため、未視聴ＣＭの視聴も促される。
【００２９】
本発明の請求項８の、前記情報記録媒体に記録されたコンテンツの削除処理要求があった際に、当該削除されるコンテンツに対応付けられたコマーシャル部分があると判断された場合には、前記識別情報と前記本編視聴履歴情報と前記視聴履歴情報を参照することにより、本編部分は視聴済みであるが未だ視聴されていないコマーシャル部分があるか否かを判別し、これがあった場合には当該コマーシャル部分を前記情報記録媒体に残しておき、その後当該コマーシャル部分が再生されたと判断された場合には、これを削除することを特徴とする請求項３乃至請求項７の何れか１つに記載のコンテンツ受信記録再生装置によれば、ユーザが、情報記録媒体に記録されたコンテンツの（当該コンテンツに対応付けられたＣＭも一緒に）削除を指示した場合であっても、当該コンテンツに対応付けられたＣＭが、“本編部分は視聴済みであるが未だ視聴されていないコマーシャル”に該当する場合には、当該コマーシャル部分は前記情報記録媒体に残されるため、より確実に未視聴ＣＭの視聴を促すようにすることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下、本発明の具体的実施例について、図面を参照しながら説明する。なお、以下の実施態様は、本発明を具体化する際の一形態であって、本発明をその範囲内に限定するためのものではない。
【実施例１】
【００３１】
図１は本実施例のコンテンツ配信システムの構成の概略を示すブロック図であり、図２は同システムを構成するコンテンツ受信記録再生装置の構成の概略を示すブロック図である。図３〜図５はコンテンツ受信記録再生装置の本発明に関する動作の概略を示すフローチャートである。
【００３２】
図１に示されるように、本実施例のコンテンツ配信システムは、コンテンツの配信を行うコンテンツ配信サーバ３と、家庭内ＬＡＮ２１に接続されるコンテンツ受信記録再生装置２３とがインターネット１（及びファイアウォール２４）を介して接続されることによって構成される。なお、図では簡単化のためそれぞれの構成要素を1つずつ記載しているが、それぞれが複数存在するものであってもよい（複数あるのが通常）。
【００３３】
コンテンツ配信サーバ３は、コンテンツ受信記録再生装置２３からの要求に応じて、インターネット１を介してコンテンツ（コマーシャルを含むコンテンツ）の配信を行うものである。コンテンツの配信はいわゆるストリーミング配信によって行われるものであり、映像・音声データ（番組本編の映像データやＣＭの映像データ）及び各種情報を、エンコーダによって（所定のストリーミング方式に従って）パケット化し、これをインターネット１を介してコンテンツ受信記録再生装置２３へ送信することによって行う。映像・音声データに付加される（対応付けられる）“各種情報”は、例えば、本編の内容（例えばタイトルやジャンル）を示す情報や時間情報（本編部分の長さや、ライブ配信である場合には放送時間情報など）のようなものであり、本発明では、コマーシャル（以下単にＣＭとする）の内容を示す情報であるＣＭ情報も付加されて配信される。
【００３４】
ＣＭ情報は、配信されるコンテンツ内に含まれる各ＣＭに関する情報であり、例えば、各ＣＭのタイトル情報や、ジャンル情報、商品情報、企業情報、出演者情報、ＢＧＭ情報、長さ（時間）情報、挿入場所（本編中のどの位置に入るのか）情報、などが挙げられる。
【００３５】
図２はコンテンツ受信記録再生装置２３の本発明に関する部分の構成の概略を示すブロック図である。図に示されるように、コンテンツ受信記録再生装置２３は、装置全体の制御や各種演算処理などを行う制御部２３１と、記憶部２３２と、受信したストリーミングデータのデコード処理などを行うデコーダ部２３３と、受信したデータからＣＭ情報を取得するＣＭ情報取得部２３４と、情報記録媒体であるＨＤＤへのデータの記録・再生を行うＨＤＤ部２３５１と情報記録媒体であるＤＶＤへのデータの記録・再生を行うＤＶＤ部２３５２からなる媒体記録再生部２３５と、ユーザに対する入力インターフェースである操作部２３６（本体操作部２３６１と、リモコン装置２３６２と、リモコン装置２３６２からの信号を受信する受光部２３６３と、本体操作部２３６１若しくは受光部２３６３からの信号内容を判別するキー判別部２３６４によって構成される）と、家庭内ＬＡＮ２１へのデータの送出・受信を行う通信部２３７と、デコーダ部２３３から出力された映像データを表示部２３９へと表示させる処理を行う表示処理部２３８と、表示部２３９と、などを備える。
【００３６】
以上の構成を有するコンテンツ受信記録再生装置２３における、本発明に関する動作の概略を図３〜図５を参照しつつ説明する。図３は、コンテンツ配信サーバ３から配信されたコンテンツを情報記録媒体（ＨＤＤ若しくはＤＶＤ）に録画する際の処理の概略を示したものである。
【００３７】
操作部２３６を操作することによるユーザからのコンテンツ録画要求があった際には（ステップ３０１）、当該録画要求のあったコンテンツの録画処理（コンテンツ配信サーバ３に対して、コンテンツの配信要求を送出し、前述したパケット化されたデータを受信し、これをデコードして情報記録媒体に記録する処理）を行う。当該録画処理においては、通信部２３７によって受信される受信データをデコーダ部２３３によってデコードしてコンテンツ（必要に応じてデータ形式の変換などが行われた映像・音声データ）を情報記録媒体（ＨＤＤ若しくはＤＶＤ）に記録する処理を実行しつつ、ＣＭ情報所得部２３４によって受信データからＣＭ情報を抽出し、各ＣＭ部分に識別子を付与し、各ＣＭ部分（ＣＭの映像・音声データ）が情報記録媒体に記録される際には、当該記録場所と、当該ＣＭ部分に該当するＣＭ情報、識別子、記録日時情報、とを対応付けてＣＭ情報テーブルに格納して記憶部２３２に記憶させる（ステップ３０２）。図６にはＣＭ情報テーブルの構成の概略の一例を示した。ＣＭ情報テーブル６０には、各ＣＭの視聴履歴フラグ（“０”である場合は未視聴、“１”である場合に視聴済みを示す）が格納されており、新たに記録されたＣＭ部分には“０”が割り当てられることとなる（録画処理と同時にＣＭが視聴されている（表示部２３９に録画しているＣＭを表示している）と判断されるような場合には“１”を割り当ててもよい）。
【００３８】
コンテンツの録画が終了した際（操作部２３６に対するユーザからの録画終了指示があった場合や、録画指示のあったコンテンツの録画が終了した場合など）には（ステップ３０３）、録画処理を終了し、ステップ３０１へと戻って処理を繰返す（次の録画要求を待つ）。
【００３９】
以上の録画処理により、ＣＭを含むコンテンツを受信・録画した場合には、各ＣＭ部分に識別子が付加され（コンテンツ配信サーバ３から配信されるＣＭ情報の中に、識別情報として使用できる情報がある場合にはこれを利用するようにしてもよい）、これと記録場所情報（情報記録媒体上におけるアドレス情報や、コンテンツ開始時点等の基準点に対する相対位置情報（時間情報）など、ＣＭ部分を特定できる情報であればよい）、ＣＭ情報、視聴履歴フラグなどが対応付けられてＣＭ情報テーブル６０に格納される。
【００４０】
次に、情報記録媒体（ＨＤＤ若しくはＤＶＤ）に録画されたコンテンツを再生する際の、コンテンツ受信記録再生装置２３における処理の概略を、図４を参照しつつ説明する。
【００４１】
操作部２３６を操作することによるユーザからのコンテンツ再生要求があった際には（ステップ４０１）、当該再生要求のあったコンテンツの再生処理を行う（ステップ４０２）。当該コンテンツの再生処理に伴い、これに含まれる各ＣＭ部分の再生がされたと判断（当該判断は、制御部２３１によって記憶部２３２に格納されているＣＭ情報テーブル６０から各ＣＭの記録場所を取得し、当該記録場所のデータが再生されたか否かを判別することによって行われる）された場合には（ステップ４０３）、ＣＭ情報テーブル６０の当該各ＣＭ部分に該当する視聴履歴フラグを“１”にする（ステップ４０５）。コンテンツの再生が終了した際（操作部２３６に対するユーザからの再生終了指示があった場合や、再生指示のあったコンテンツの再生が終了した場合など）には（ステップ４０４）、コンテンツ再生処理を終了して（ステップ４０６）、ステップ４０１へと戻って処理を繰返す（次の再生要求を待つ）。なお、“ＣＭ部分の再生がされた”か否かの判別方法は、「当該ＣＭ部分の全部が当倍再生された場合のみ“ＣＭ部分の再生がされた”と判断する」ものや、「当該ＣＭ部分の一部（例えば８０％以上）が当倍再生された場合に“ＣＭ部分の再生がされた”と判断する」また、「スキップ以外の再生（早送り再生など）がなされた場合には“ＣＭ部分の再生がされた”と判断する」ものなど、適宜定めることができる。
【００４２】
以上の再生処理により、情報記録媒体に記録されている“ＣＭ部分”の視聴履歴がＣＭ情報テーブル６０に格納されること（スキップされることなどによって未視聴となっているＣＭを判別することが可能）となる。
【００４３】
図５は、コンテンツ受信記録再生装置２３におけるライブタイムシフト再生の処理の概略を示したフローチャートである。“ライブタイムシフト再生”とは、いわゆるライブ配信（リアルタイムの配信）されるコンテンツに対し、タイムシフト再生機能を利用することにより、本編部分のみを連続視聴させると共に、ライブ配信されるコンテンツの配信終了時間（放送終了時刻）とほぼ同時に本編部分のみのタイムシフト再生を終了させるものである。図７に当該“ライブタイムシフト再生”の概念を説明するための図を示した。図７（ａ）はコンテンツ配信サーバ３から順次ライブ配信されるコンテンツを示し、図７（ｂ）は“ライブタイムシフト再生”による“本編部分のみのタイムシフト再生”部分を示す。図から明らかなように、“ライブタイムシフト再生”は、「放送終了時刻とほぼ同時に本編部分のみのタイムシフト再生を終了させるもの」であり、コンテンツに含まれるＣＭの総時間分（図７におけるＴ）だけライブ配信より遅れて本編の再生が開始されるものの、その終了時刻（図７におけるｔ２）はほぼ同時であり、“ＣＭ部分を除いた本編部分の連続再生”を可及的に早期に実行させるものである。
【００４４】
“ライブタイムシフト再生”の実行要求があった際には（ステップ５０１）、ＣＭ情報所得部２３４によって受信データからＣＭ情報を抽出して、当該ＣＭ情報から視聴するコンテンツに含まれるＣＭの総時間を算出し、これを変数Ｔに代入して記憶部２３２に記憶させる（ステップ５０２）。続くステップ５０３では計時機能を備える制御部２３１にタイマ１をスタートさせる。ステップ５０４は図３のステップ３０２と同様の処理概念であり、コンテンツの録画処理とＣＭ情報テーブル６０の更新処理が行われる。コンテンツの録画処理とＣＭ情報テーブル６０の更新処理が実行されるなかで、タイマ１がＴに至ったか（図７におけるｔ１に至ったか）否かが判別され（ステップ５０５）、これに至っていない場合には、ＣＭ情報テーブル６０を参照することにより視聴履歴フラグが０であるＣＭが、情報記録媒体にあるか否かを判別し（ステップ５０６）、これがあった場合には、当該未視聴のＣＭの再生処理を行い、当該再生されたＣＭの視聴履歴フラグを１とする（ステップ５０７）。未視聴のＣＭが無いと判断された（視聴履歴フラグが０であるＣＭが無い）場合には、ユーザからの任意の操作を受付けこれに従った処理（例えば、情報記録媒体に記録されている他のコンテンツの再生処理など）を行う（ステップ５０８）。
【００４５】
ステップ５０７によって実行される未視聴ＣＭの再生処理中や、他の処理の実行中（ステップ５０８）に、タイマ１がＴに至ったと判断された場合には（ステップ５０５）、コンテンツのタイムシフト再生（ＣＭ部分を除いた本編部分の連続再生）処理を実行し（ステップ５０９）、コンテンツの終了（図７におけるｔ２）に至った際に（ステップ５１０）、タイムシフト再生処理を終了し（ステップ５１１）、ステップ５０１へと戻って上記処理を繰返す。ステップ５０９におけるタイムシフト再生処理が終了した本編部分（情報記録媒体に記録されている映像データ等）については、随時情報記録媒体から削除されるものであっても、削除させないものであっても構わないが、“ライブタイムシフト再生”によってスキップされたＣＭ部分については、未視聴ＣＭとして情報記録媒体に記録しておき、次回の“ライブタイムシフト再生”における余剰時間（図７におけるｔ0〜ｔ１の期間）などに再生させる（当該再生が終了した場合には、自動的に削除させるようにしてもよい）。
【００４６】
なお、ステップ５０６における未視聴ＣＭの有無の判別において、複数の未視聴ＣＭがあった場合、これらの何れを再生させるかは、例えば、ランダムに選択して再生させていくものや、記録日時の古い（若しくは新しい）ものから再生させるもの、タイムシフト再生されるコンテンツのジャンルに応じて関連性のあるジャンルのＣＭから再生させるものなどであってよく、又、予めユーザの嗜好情報を取得・保存しておくことにより、当該嗜好情報に適合若しくは関連性のあるものから（若しくは関連性のあるもののみ）再生させるようにする（このようにすることで、ユーザの嗜好に適合したＣＭが再生される為ユーザの利便性に優れ、且つ、嗜好情報はコンテンツ受信記録再生装置２３で保持し、コンテンツ受信記録再生装置２３によって再生するＣＭの選択を行うようにしているため、例えば嗜好情報をサーバに送信してサーバ側で送信するＣＭを選択するような場合に比べ、サーバにかかる負担が軽減されると共に、ユーザの個人情報保護の観点からも優れている）もの等であってよい。
【００４７】
以上のごとく、本実施例によれば、ライブ配信されるコンテンツの“ＣＭ部分を除いた本編部分の連続再生”が、可及的に早期に実行されるため、「ＣＭ部分をスキップして本編部分のみを連続して視聴したい」というユーザの願望と「なるべく早く番組を見たい」という願望を可能な限り両立させて満たすことができる。また、情報記録媒体に記録された各ＣＭ部分には、視聴履歴情報（視聴履歴フラグ）が対応付けられて管理され、未視聴のＣＭについては、“ライブタイムシフト再生”における余剰時間（図７におけるｔ0〜ｔ１の期間）に再生されるため、未視聴ＣＭの視聴も促される。
【００４８】
図８には、情報記録媒体に録画されたコンテンツを再生する際の別の処理の概略を示した。なお、図４と同様の処理概念については同一の符号を使用している。このように、コンテンツの再生要求があった場合に、未視聴のＣＭが所定量を超えている（例えば、ＣＭ情報テーブル６０から判断される“コマーシャルの数”若しくは“コマーシャルの長さ（時間情報）”などが予め定められた一定値（０であってもよい）を超えている）場合には（ステップ８０１）、強制的に未視聴ＣＭの再生処理を行い（ステップ８０２）、未視聴ＣＭが所定量を下回った場合に指示されたコンテンツの再生処理を行うようにすることで、より未視聴ＣＭの視聴を促すようにすることもできる。ステップ８０１における判断を、「録画日時が所定時期より古い未視聴ＣＭがあるか」というものにすることで、ＣＭが長時間未視聴のままとなることを抑止するようにしてもよい。また、図８では、指示されたコンテンツの再生処理を実行する前に未視聴ＣＭの再生処理を行うようにしているが、コンテンツの再生処理を実行した後に未視聴ＣＭの再生処理を行うようにしてもよい。
【００４９】
また、“ライブタイムシフト再生”（図５の処理）においても、未視聴のＣＭが所定量を超えているか否かの判断を行い、これが超えていた場合には、“ライブタイムシフト再生”の実行を制限するようにしてもよい。図８の処理では、“指示されたコンテンツ再生”の実行の制限として、“強制的に未視聴ＣＭを再生させる”ものとしたが、例えば、図９に示したような警告を表示して（コンテンツの再生は行わずに警告を表示させてもよいし、コンテンツの再生画面を表示しつつ、警告を表示するようにしてもよい）、未視聴ＣＭの視聴を促すようにする等してもよい。
【００５０】
なお、図１において、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）２２とコンテンツ受信記録再生装置２３とを別個に記載しているが、これは家庭内ＬＡＮ２１に備えられる装置の一例を示したものに過ぎず、コンテンツ受信記録再生装置がＰＣとは異なる概念の物であるということを示しているものではない（ＰＣが本発明の“コンテンツ受信記録再生装置”であってよい）。
【００５１】
また、図７（ａ）において、コンテンツ配信サーバ３から配信されるコンテンツの構成の一例を示しているが、このように本編にＣＭが挿入された形の配信のみに限るというものではなく、本編とＣＭとが別々に配信されるものであっても構わない。また、コンテンツ受信記録再生装置２３の情報記録媒体に録画する際にも、本編にＣＭを挿入された形で録画しようと、本編とＣＭとを別々に録画しようと構わない。「受信・録画したＣＭ部分の視聴状況を把握できるように管理し、未視聴のＣＭの視聴を促す」ことが本実施例の趣旨であるため、本編とＣＭとが別々に配信若しくは記録されるか否かを問わないものである。
【実施例２】
【００５２】
図１０は、本実施例のコンテンツ配信システムの構成の概略を示すブロック図である。なお、同コンテンツ配信システムを構成するコンテンツ受信記録再生装置１００について実施例１（図２）と同様の構成要素となるものについては同一の符号を使用し、ここでの説明を省略又は簡略化する。図１１〜図１３はコンテンツ受信記録再生装置の本発明に関する動作の概略を示すフローチャートである。
【００５３】
図１０に示されるように、本実施例のコンテンツ配信システムは、コンテンツの配信を行うコンテンツ放送装置１１０と、コンテンツ受信記録再生装置１００とによって構成される。コンテンツ放送装置１１０は、いわゆるデジタル放送（地上波放送や衛星放送など）によってコンテンツ（コマーシャルを含むコンテンツ）の配信を行うものであり、当該配信は、コンテンツ映像（番組本編の映像やＣＭの映像）をＭＰＥＧ規格に準じて符号化したデータと各種データとを、デジタル変調して放送波に乗せて送信することによって行われる。コンテンツ映像に付加される（対応付けられる）“各種データ”は、例えば、本編の内容（例えばタイトルやジャンル）を示す情報や時間情報（本編部分の長さや、放送時間情報など）のようなものであり、本発明では、ＣＭの内容を示す情報であるＣＭ情報も付加されて配信される。なお、“コマーシャルを含むコンテンツ”とは、コンテンツの中にＣＭが挿入されて配信される形式に限るものではなく、コンテンツの本編部分とＣＭ部分が別々に配信されるものであっても、本編部分とコマーシャル部分との間に何らかの関連付けがされているものであればよい（例えば、それぞれに付加される“各種データ”を使用して相互に関連付けを行うなど）。
【００５４】
ＣＭ情報は、配信されるコンテンツ内に含まれる各ＣＭに関する情報であり、例えば、各ＣＭのタイトル情報や、ジャンル情報、商品情報、出演者情報、長さ（時間）情報、本編情報（該当ＣＭが挿入された本編に関する情報）、挿入場所（本編中のどの位置に入るのか）情報、放送時間情報などが挙げられる。本実施例では、コンテンツ放送側で、各ＣＭに識別情報（識別子）を付与してこれらの情報を対応付けて管理することにより、識別子によって該当ＣＭがどのようなものであるかを判別可能としているものとし、コンテンツ放送装置１１０から放送波に乗せて配信する「ＣＭ情報」は、識別子のデータとする。
【００５５】
コンテンツ受信記録再生装置１００は、実施例１（図２）のコンテンツ受信記録再生装置２３と同様に、制御部２３１と、記憶部２３２と、ＣＭ情報取得部２３４と、媒体記録再生部２３５と、操作部２３６と、表示処理部２３８と、表示部２３９と、等を備え、各周波数のデジタル放送波を受信するチューナ部１０７と、チューナ部１０７によって受信された信号のデジタル復調処理や、ＭＰＥＧ規格に準じた複号化処理などを行うＭＰＥＧ部１０３などを備える。
【００５６】
以上のコンテンツ配信システムを構成するコンテンツ受信記録再生装置１００における、本発明に関する動作の概略を図１１〜図１３を参照しつつ説明する。図１１は、コンテンツ放送装置１１０から配信されたコンテンツを情報記録媒体（ＨＤＤ若しくはＤＶＤ）に録画する若しくは削除する処理の概略を示したものである。
【００５７】
ユーザからのコンテンツ録画要求があった際には（ステップ１１０１）、当該録画要求のあったコンテンツの録画処理を行う。当該録画処理においては、チューナ部１０７によって受信されるデジタル放送信号をＭＰＥＧ部１０３によってデジタル復調してコンテンツ（必要に応じてデータ形式の変換などが行われた映像・音声データ）を情報記録媒体（ＨＤＤ若しくはＤＶＤ）に記録する処理を実行しつつ、ＣＭ情報所得部２３４によって受信データからＣＭ情報（ＣＭ識別子）を抽出し、各ＣＭ部分（ＣＭの映像・音声データ）が情報記録媒体に記録される際には、当該記録場所と、ＣＭ識別子、記録日時情報、とを対応付けてＣＭ情報テーブルに格納して記憶部２３２に記憶させる。これらの情報は、当該ＣＭが対応付けられている本編に関する情報（本編に識別子を付与し、当該本編識別子と記録場所の情報）に対応付けられてＣＭ情報テーブルに格納される（ステップ１１０３）。なお、情報記録媒体へ録画する際のＣＭ部分の検出は、適宜採用可能な方法（例えば、音声信号の変化を検出してＣＭ部分と判断する等）による（本実施例では“ＣＭ情報”をＣＭ識別子としているが、“ＣＭ情報”としてＣＭ識別子の他にＣＭ挿入場所に関する情報を付加し、当該情報を基にＣＭ部分を検出するもの等であってもよい）。
【００５８】
図１４にはＣＭ情報テーブルの構成の概略の一例を示した。ＣＭ情報テーブル１４０には、各ＣＭの視聴履歴フラグと、各ＣＭが対応付けられる本編の本編視聴履歴フラグ（それぞれ“０”である場合は未視聴、“１”である場合に視聴済みを示す）が格納されており、新たに記録される本編やＣＭ部分には“０”が割り当てられる（録画処理と同時に視聴されている（表示部２３９に録画しているコンテンツを表示している）と判断されるような場合には“１”を割り当ててもよい）。例えば、図１６が録画要求のあったコンテンツ（ＣＭが４つ挿入されているコンテンツ１）であるとして、この形式（本編中にＣＭが挿入された状態）で情報記録媒体に記録するものとすると、コンテンツ１に対して本編識別子（例えば“００３”）がコンテンツ受信記録再生装置１００によって付与され、これに本編視聴履歴フラグと、“本編部分の記録場所情報”としてコンテンツ１全体の記録場所情報とが、対応付けられてＣＭ情報テーブル１４０に格納され、さらに本編識別子に関連付けられて、各ＣＭ（コンテンツ１に含まれるＣＭ１〜ＣＭ４）のＣＭ識別子（放送側によって付与され送信されてくる“ＣＭ情報”であり、図１４中ではａａａ〜ｄｄｄとしている）、記録場所、記録日時、視聴履歴フラグがＣＭ情報テーブル１４０に格納されることとなる。
【００５９】
コンテンツの録画が終了した際（操作部２３６に対するユーザからの録画終了指示があった場合や、録画指示のあったコンテンツの録画が終了した場合など）には（ステップ１１０４）、録画処理を終了し、ステップ１１０１へと戻って処理を繰返す。
【００６０】
ユーザからのコンテンツ削除要求があった際には（ステップ１１０２）、当該削除要求のあったコンテンツを情報記録媒体（ＨＤＤ若しくはＤＶＤ）から削除する処理を行う。当該削除処理時には、ＣＭ情報テーブル１４０を参照して、削除対象のコンテンツの本編視聴履歴フラグが１であるか否かを判別し（ステップ１１０５）、本編視聴履歴フラグが１であった場合には、ＣＭ情報テーブル１４０を参照して、削除対象のコンテンツの本編識別子に関連付けられたＣＭであって、視聴フラグが０であるものがあるか否かを判別する（ステップ１１０６）。ステップ１１０５の判断が否定であった場合（本編が未だ視聴されていないと判断される場合）又はステップ１１０６における判断が否定であった場合（削除対象に未視聴のＣＭがないと判断された場合）には、指示されたコンテンツの削除（情報記録媒体からの映像データの削除とＣＭ情報テーブル１４０からの該当データの削除）処理を行う（ステップ１１０７）。一方、ステップ１１０５及びステップ１１０６の判断が肯定であった場合（本編が視聴済みであり未視聴のＣＭがある場合）には、当該未視聴ＣＭを除いたコンテンツの削除処理が行われる（ステップ１１０８）。
【００６１】
例えば、図１６のコンテンツ１（本編識別子を００３とする）を情報記録媒体から削除する指示があった場合に、本編識別子００３に関連付けられた本編視聴履歴フラグが０であった場合（若しくは本編視聴履歴フラグが１であっても、ＣＭ１〜ＣＭ４の視聴履歴フラグが全て１であった場合）には、コンテンツ１全体（ＣＭ１〜ＣＭ４含む）のデータを削除し、ＣＭ情報テーブル１４０からも該当データを削除する（ステップ１１０７）。一方、例えば、本編識別子００３に関連付けられた本編視聴履歴フラグが１であり、ＣＭ４の視聴履歴フラグのみ０であった場合には、ＣＭ４のデータを除きコンテンツ１のデータを削除し（ＣＭ４のデータを残し）、ＣＭ情報テーブル１４０からもＣＭ４（ＣＭ識別子ｄｄｄ）を除いた該当データを削除する。このような処理により、コンテンツの削除要求があった場合であっても、“本編は視聴済みであるが未視聴のＣＭ”部分については削除がなされない。なお、本実施例では、未視聴ＣＭの有無に関わらず、コンテンツ削除処理を行う際には、ＣＭ情報テーブル１４０から本編識別子情報と本編の記録場所情報を削除するものとする（これにより、“本編は視聴済みであるが未視聴のＣＭ”がある場合には、図１４のＣＭ識別子ｘｘｘのようなデータが残ることとなる）。このようにすることで、対応する本編が削除済みのＣＭであることを、ＣＭ情報テーブル１４０を参照することによって判別可能なものとする。
【００６２】
次に、情報記録媒体（ＨＤＤ若しくはＤＶＤ）に録画されたコンテンツを再生する際の、コンテンツ受信記録再生装置１００における処理の概略を、図１２を参照しつつ説明する。なお、実施例１（図４）と同様の処理概念となるものについては同一の符号を使用して、ここでの説明を省略又は簡略化する。
【００６３】
コンテンツ再生要求があった際には（ステップ４０１）、ＣＭ情報テーブル１４０を参照して“本編は視聴済みであるが未視聴のＣＭ”が所定量（０であってもよい）を超えているか否かを判別し（ステップ１２０１）、これが超えていないと判断された場合に再生要求のあったコンテンツの再生処理を行い（ステップ４０２）、続くステップ１２０５ではＣＭ情報テーブル１４０の当該再生されたコンテンツに該当する本編視聴履歴フラグを１とする（既に１である場合にはそのまま）。
【００６４】
一方、“本編は視聴済みであるが未視聴のＣＭ”が所定量以上あった場合には、当該“本編は視聴済みであるが未視聴のＣＭ”の再生処理を行って、ＣＭ情報テーブル１４０の当該再生されたＣＭに該当する視聴履歴フラグを１とする（ステップ１２０２）。当該再生されたＣＭが、“本編削除済みＣＭ”であった（前述のごとくＣＭ情報テーブル１４０を参照することで判別可能）場合には（ステップ１２０３）、当該ＣＭの削除処理（情報記録媒体からの映像データの削除とＣＭ情報テーブル１４０からの該当データの削除）を行う（ステップ１２０４）。ステップ４０３以降の処理は実施例１（図４）と同様の概念である。
【００６５】
次に、放送されているコンテンツを視聴する際の、コンテンツ受信記録再生装置１００における処理の概略を、図１３を参照しつつ説明する。
【００６６】
視聴要求があった際には（ステップ１３０１）、ＣＭ情報テーブル１４０を参照して“本編は視聴済みであるが未視聴のＣＭ”が所定量を超えているか否かを判別し（ステップ１３０２）、これが超えていると判断された場合には、ステップ１３０３〜ステップ１３０９の処理を行う。本処理は、“本編は視聴済みであるが未視聴のＣＭ”が所定量を下回るまで“本編は視聴済みであるが未視聴のＣＭ”の再生（視聴）を行わせた上で、視聴要求のあったコンテンツのタイムシフト再生（視聴要求があった時点からのコンテンツの再生）を実行させるものである。ステップ１３０３はタイムシフト再生を行わせる為に、放送中のコンテンツ（視聴要求があったコンテンツ）の録画処理を行うものであり、図１１のステップ１１０３と同様の概念である。続くステップ１３０４は“本編は視聴済みであるが未視聴のＣＭ”を再生させる処理であり、図１２のステップ１２０２〜ステップ１２０４の処理と同様の概念である。これにより、“本編は視聴済みであるが未視聴のＣＭ”が所定量を下回った場合には（ステップ１３０５）、コンテンツのタイムシフト再生（視聴要求があった時点からのコンテンツの再生）を実行する（ステップ１３０６）。再生が終わったもの（情報記録媒体に記録されている映像データ等）についてはこれを削除する処理を行うが、タイムシフト再生中にスキップされたＣＭ（即ち、“本編は視聴済みであるが未視聴のＣＭ”に該当するＣＭ）があった場合には、これを残す処理を行う（ステップ１３０７〜ステップ１３０９）。
【００６７】
一方、ステップ１３０２における判断が否定であった場合には、コンテンツ視聴処理（通常の視聴）を実行する（ステップ１３１０）。コンテンツ視聴中に、リモコン装置２３６２に備えられる未視聴ＣＭ再生ボタン２３６２１の入力があった場合には（ステップ１３１１）、未視聴ＣＭの再生処理を行い（ステップ１３１３：図１２のステップ１２０２〜ステップ１２０４と同様の概念）、視聴が終了した際には（ステップ１３１２）、ステップ１３０１へと戻って処理を繰返す。
【００６８】
以上のごとく、本実施例によれば、例えば、コンテンツ１内にＣＭ１〜４が挿入されていた場合に、これを録画したコンテンツ受信記録再生装置において、ユーザがコンテンツ１の視聴の際に、ＣＭ２・３をスキップして視聴した場合、ＣＭ２とＣＭ３には、“本編部分が視聴済みであり未視聴”の旨の情報が対応付けられて記憶され、このようなＣＭの量が“所定量”を超えたと判断された場合には、コンテンツの再生若しくは視聴が制限されるため、ユーザにＣＭを視聴するように促すことができると共に、ユーザ側においても、未視聴ＣＭが“所定量”に至るまでは、ＣＭスキップ機能を自由に使用することができるため、ＣＭの宣伝効果の低減を抑止しつつも、ユーザの利便性を損なうことを抑止することが可能となる。また、単に録画されているＣＭの視聴履歴を残すのみでは、本編の視聴もしていない番組に挿入されたＣＭが未視聴であるために、なんらかの視聴制限をうけてしまうことが生じ得るが（本編を見ていないのにそのＣＭの視聴を強要されるのは不合理）、上記構成によれば、“本編部分が視聴済みであり未視聴”のＣＭを判別可能である為、上記のようなユーザにとって不合理といえる状況の発生を防止することができる。
【００６９】
さらに、ユーザが、情報記録媒体に記録されたコンテンツの（当該コンテンツに対応付けられたＣＭも一緒に）削除を指示した場合であっても、当該コンテンツに対応付けられたＣＭが、“本編部分は視聴済みであるが未だ視聴されていないＣＭ”に該当する場合には、当該ＣＭ部分は情報記録媒体に残されるため、より確実に未視聴ＣＭの視聴を促すようにすることが可能となる。
【００７０】
図１５には、放送されているコンテンツを視聴する際の、コンテンツ受信記録再生装置１００における別の処理の概略を示した。なお、図１３と同様の処理概念については同一の符号を使用している。本処理は、コンテンツ放送装置１１０から送信されるデータの中に、コンテンツ視聴条件が付加されている場合の処理である。“コンテンツ視聴条件”とは、放送者側が、コンテンツに一定の視聴制限を設けるために、送信するコンテンツに対応付けて送信する情報であり、本発明では、これにＣＭ情報を使用する。即ち、放送者側から、ＣＭ情報（ＣＭ識別子）を“コンテンツ視聴条件”として視聴制限を設けたいコンテンツに対応付けて送信し、これを受信したコンテンツ受信記録再生装置において、コンテンツに“コンテンツ視聴条件”（ＣＭ識別子）が付加されているか否かを判別し（ステップ１５０１）、これがあった場合には、ＣＭ情報テーブル１４０を参照して、当該ＣＭ識別子に該当するＣＭであって“本編部分が視聴済みであり未視聴”のＣＭがあった場合には（１５０２）、当該ＣＭの再生処理を行い（ステップ１３０４）、“コンテンツ視聴条件”に該当するＣＭであって“本編部分が視聴済みであり未視聴”のＣＭが無くなった後に、コンテンツの視聴を行わせる（ステップ１３１０）ものである。
【００７１】
上記構成によれば、“コンテンツ視聴条件”であるＣＭ識別子を適宜選択することにより、例えば、コンテンツＡを視聴するためにはＡ社のＣＭを視聴している（未視聴のＣＭの中にＡ社のＣＭが無い）ことを条件とすること等ができる（ＣＭ識別子を管理しているのは放送者側であり、“コンテンツ視聴条件”として使用するＣＭ識別子を適宜組み合わせることにより、多彩な条件を創出することができる）ため、ユーザに視聴して欲しいＣＭをスポンサー側（放送者側）がより柔軟に選択・設定すること（例えば、“コンテンツ視聴条件”として、ＣＭ識別子に加えて数情報を付加することで、ａ１〜ａ１０のＣＭのうち任意の５つまでは未視聴であってもよい、又は、ａ７のＣＭは２回まで未視聴であってよい等の種々の条件付けを行うこと等）が可能となる。
【００７２】
なお、本実施例中では、コンテンツ放送装置１１０からの送信される放送波に乗せて配信する「ＣＭ情報」は、識別子のデータのみとして説明したが、各種情報（商品情報や出演者情報など）を付加して送信するようにしてもよい。又、これらの情報は、コンテンツ放送装置１１０からの送信される放送波に乗せて配信するものに限られず、例えば、図１７に示したように、インターネットを介してコンテンツ配信者側からコンテンツ受信記録再生装置へと送信するもの（例えば、放送波に乗せて配信されたＣＭ識別子を基に、インターネットを介してコンテンツ配信サーバ１１１から各種情報を取得するなど）であってもよい。
【００７３】
実施例中では、理解の容易のために、各機能に本発明の概念を振り分けて説明しているが、本発明をこれらに限るというものではなく、例えば、実施例２に対して実施例１で説明した“ライブタイムシフト再生機能”を適用してもよいし（適宜必要な情報をコンテンツ放送装置１１０から送信させることを要する）、図１３のコンテンツ視聴処理にある“ユーザの未視聴ＣＭ再生ボタンの入力による未視聴ＣＭ再生処理”を、“コンテンツ再生処理”中や、“ライブタイムシフト再生機能”実行中に行わせるようにするなど、上述した本発明の趣旨に沿って適宜各概念を組み合わせて使用することができる。
【００７４】
また、実施例中では、“情報記録媒体”の具体例として、ＨＤＤとＤＶＤを用いて説明したが、その他のディスク媒体（例えば、ＶＣＤ、ＤＶＡ、ＣＤ等）であってもよく、半導体メモリなどであっても構わない。前記したディスク媒体や半導体メモリのごときランダムアクセス可能な媒体の場合に“ＣＭスキップ”による宣伝効果の低下という問題が顕著化するため、本発明の適用に特に有効なものであると言えるが、例えば、磁気テープ媒体のごときものであっても“ＣＭ部分を検出して早送りさせる”機能を備えさせることも可能であり、このような場合には「宣伝効果の低下」を引き起こすものであるため、本発明を適用する意義がある（本発明の適用対象を「ランダムアクセス可能な媒体」に限るものではない）。加えて、本発明における“コンテンツ受信記録再生装置”とは、いわゆるＤＶＤレコーダといった装置に限られるというものではなく、“配信されたコンテンツを情報記録媒体に記録し再生可能”な装置を指し、他の機能をも併せ持つ装置（例えば、ＨＤＤ内蔵型のテレビや、携帯電話等の携帯端末装置、パソコンなど）であっても構わない。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】コンテンツ配信システムの構成の概略を示すブロック図
【図２】コンテンツ受信記録再生装置の構成の概略を示すブロック図
【図３】コンテンツを情報記録媒体に録画する際の本発明に関する処理の概略を示したフローチャート
【図４】情報記録媒体に録画されたコンテンツを再生する際の本発明に関する処理の概略を示したフローチャート
【図５】“ライブタイムシフト再生”の処理の概略を示したフローチャート
【図６】ＣＭ情報テーブルの一例の概略を示した図
【図７】“ライブタイムシフト再生”の概念を説明するための説明図
【図８】情報記録媒体に録画されたコンテンツを再生する際の本発明に関する別の処理の概略を示したフローチャート
【図９】表示画面（警告画面）の一例を示す図
【図１０】実施例２のコンテンツ配信システムの構成の概略を示すブロック図
【図１１】実施例２のコンテンツを情報記録媒体に録画する若しくは削除する際の本発明に関する処理の概略を示したフローチャート
【図１２】実施例２の情報記録媒体に録画されたコンテンツを再生する際の本発明に関する処理の概略を示したフローチャート
【図１３】実施例２の放送コンテンツを視聴する際の本発明に関する処理の概略を示したフローチャート
【図１４】実施例２のＣＭ情報テーブルの一例の概略を示した図
【図１５】放送コンテンツを視聴する際の本発明に関する別の処理の概略を示したフローチャート
【図１６】放送されるコンテンツの構成の一例を示す図
【図１７】別のコンテンツ配信システムの構成の概略を示すブロック図
【符号の説明】
【００７６】
１      インターネット
３      コンテンツ配信サーバ（コンテンツ配信装置）
２３    コンテンツ受信記録再生装置
６０・１４０  ＣＭ情報テーブル
２３１  制御部
２３２  記憶部
２３３  デコーダ部
２３４  ＣＭ情報取得部
２３５  媒体記録再生部（記録部）
２３６  操作部
２３７  通信部（コンテンツ受信部）
１００  コンテンツ受信記録再生装置
１０７  チューナ部（コンテンツ受信部）
１１０  コンテンツ放送装置（コンテンツ配信装置）
２３６２１  未視聴ＣＭ再生ボタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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