(57)【要約】【課題】メンテナンス作業時におけるオペレータの負担を軽減可能で、かつ、低コストで実現可能な小型・簡略な制御機器とそれを備えた制御システムを提供する。【解決手段】個々の制御機器１０は、プログラム制御用の基本的な構成を含む制御機器本体１１０に加えて、付随機能部１２０を備えている。付随機能部１２０において、無線ＩＣタグ読込部１２１は、予め設定された読取可能範囲内に、オペレータ用無線ＩＣタグ２０やメンテナンス用無線ＩＣタグ３０などの無線ＩＣタグが存在する場合に、当該無線ＩＣタグに格納された情報を読み込む。メンテナンス・障害復旧操作部１２２は、メンテナンス用無線ＩＣタグ３０からメンテナンス用のソフトウェアを読み込んだ場合に、制御機器本体１１０に対するメンテナンス操作として、当該ソフトウェアにより制御機器本体１１０のメモリ１１１に記憶されたソフトウェアを更新する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ソフトウェアを記憶するメモリとソフトウェアを実行する処理部を含む制御機器本体により制御対象の制御を行う制御機器において、
予め設定された読取可能範囲内に無線ＩＣタグが存在する場合に、当該無線ＩＣタグに格納された情報を読み込む無線ＩＣタグ読込手段と、
無線ＩＣタグから読み込んだ情報がメンテナンス用のソフトウェアである場合に、前記制御機器本体に対するメンテナンス操作として、当該ソフトウェアにより前記メモリに記憶されたソフトウェアを更新するメンテナンス操作手段
を有することを特徴とする無線ＩＣタグを利用した制御機器。
【請求項２】
制御機器に関する情報を格納する情報格納用無線ＩＣタグを内蔵した
ことを特徴とする請求項１に記載の無線ＩＣタグを利用した制御機器。
【請求項３】
制御機器本体に対して実施された前記メンテナンス操作またはその他の操作に関する履歴を前記情報格納用無線ＩＣタグに書き込む履歴管理手段を有する
ことを特徴とする請求項２に記載の無線ＩＣタグを利用した制御機器。
【請求項４】
前記履歴管理手段は、前記無線ＩＣタグ読込手段により、前記読取可能範囲内に存在する無線ＩＣタグから、個々のオペレータを識別するオペレータ識別情報を読み込んだ場合に、当該オペレータを示す情報を、前記履歴の一部として前記情報格納用無線ＩＣタグに書き込むように構成されている
ことを特徴とする請求項３に記載の無線ＩＣタグを利用した制御機器。
【請求項５】
前記無線ＩＣタグ読込手段により、前記読取可能範囲内に存在する無線ＩＣタグから前記オペレータ識別情報を読み込んだ際に、当該オペレータ識別情報によって示されるオペレータが前記メンテナンス操作またはその他の操作に対する操作権限を有する場合にのみ、当該操作を可能とする認証手段を有する
ことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の無線ＩＣタグを利用した制御機器。
【請求項６】
前記認証手段は、前記無線ＩＣタグ読込手段により、前記オペレータ識別情報を読み込んだ場合に、当該オペレータの操作権限の範囲を判定するように構成されている
ことを特徴とする請求項５に記載の無線ＩＣタグを利用した制御機器。
【請求項７】
前記制御機器本体は、制御機器稼動時に何らかの障害が発生した場合に、復旧または仮復旧を行う障害復旧用プログラムを有しており、
制御機器稼動時に何らかの障害が発生し、かつ、前記無線ＩＣタグ読込手段により前記オペレータ識別情報を読み込んだ場合に、前記障害復旧用プログラムを起動させる障害復旧操作手段を有する
ことを特徴とする請求項５または請求項６に記載の無線ＩＣタグを利用した制御機器。
【請求項８】
オペレータに対して、前記メンテナンス操作またはその他の操作を実施するか否かの確認表示を行う操作確認表示手段と、
前記確認表示に対して、オペレータからの実行指示またはキャンセル指示を受け付け、実行指示を受け付けた場合にのみ、当該操作の実施を可能にする受付手段を有する
ことを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれか１項に記載の無線ＩＣタグを利用した制御機器。
【請求項９】
ソフトウェアを記憶するメモリとソフトウェアを実行する処理部を含む制御機器本体により制御対象の制御を行う制御機器を備えた制御システムにおいて、
前記制御機器が、
予め設定された読取可能範囲内に無線ＩＣタグが存在する場合に、当該無線ＩＣタグに格納された情報を読み込む無線ＩＣタグ読込手段と、
無線ＩＣタグから読み込んだ情報がメンテナンス用のソフトウェアである場合に、メンテナンス操作として、当該ソフトウェアにより前記メモリに記憶されたソフトウェアを更新するメンテナンス操作手段を有する
ことを特徴とする無線ＩＣタグを利用した制御システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、制御対象に対してプログラム制御を行う制御機器とそれを備えた制御システムに関するものであり、特に、メンテナンス性を向上するための技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年の電子機器や情報処理技術・制御技術の進歩に伴い、各種の分野において、制御対象に対してプログラム制御を行う制御機器が使用されるようになっている。このような制御機器において、プログラム変更、ファームウェア更新などのメンテナンス作業や制御機器の履歴情報などの情報収集は、通信ケーブルや信号線などを介した専用ツールによる有線通信や専用のメディアドライブ装置などにより定期的にまたは随時行われている（例えば、特許文献１、２参照）。
【０００３】
また、制御機器や制御システムの操作においては、その操作内容に応じて操作権限が設定される場合があり、そのような場合には、操作権限を有するオペレータを認証するために、例えば、オペレータ自身によるユーザＩＤやパスワードの入力、個々のオペレータに配布した磁気利用のＩＤカードなどの読み取り、網膜や指紋などの身体的識別情報の確認、などの、何らかの方式による認証作業が行われている（例えば、特許文献３、４参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１４１４５７
【特許文献２】特開２００５−２５５２７５
【特許文献３】特許第２９９４１０７号
【特許文献４】特開平１０−１４９２０７
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記のような従来の制御機器には、次のような問題点がある。すなわち、まず、プログラム変更、ファームウェア更新などのメンテナンス作業や制御機器の履歴情報などの情報収集を行うために、有線通信用の装置や通信ケーブル・信号線、専用のメディアドライブ装置などが必要であるため、制御機器の構成が大型・複雑化してしまう。また、メンテナンス作業時に通信装置やメディアドライブ装置などを接続する場合には、オペレータの負担が増大する。
【０００６】
さらに、多数の制御機器を使用した制御システムにおいては、多数の通信ケーブルや信号線などが必要となり、システム全体の構成が複雑化する上、それらの通信手段についてもメンテナンスが必要となるため、システム全体としてのメンテナンス性も低下してしまう。
【０００７】
また、制御機器や制御システムにおける従来のオペレータ認証方式には、次のような問題点がある。すなわち、例えば、オペレータ自身によりユーザＩＤやパスワードの入力を行う認証方式においては、オペレータ自身が、作業の都度、ユーザＩＤやパスワードの入力作業を行わなければならないため、オペレータの負担が増大する。また、個々のオペレータに配布した磁気利用のＩＤカードなどの読み取り、あるいは、網膜や指紋などの身体的識別情報の確認を行う場合には、比較的高価な専用の装置が必要となる。
【０００８】
その一方で、制御システムに操作権限が一切設定されていない場合には、操作権限のないオペレータが操作可能であることによる各種の不都合が発生する。また、操作履歴の管理が曖昧になりやすいという問題もある。
【０００９】
そしてまた、制御機器の障害発生時には、制御システムとして障害発生ガイダンスやインターロックなどの復旧支援用の処理が実施されることはあっても、一般的に、復旧あるいは仮復旧させるためには、専門知識を要するオペレータあるいは保守員が必要であるため、復旧までにはかなりの時間を要している。
【００１０】
本発明は、上述した課題を解決するために提案されたものであり、その目的は、メンテナンス作業時におけるオペレータの負担を軽減可能で、かつ、低コストで実現可能な小型・簡略な制御機器とそれを備えた制御システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、上記の目的を達成するために、無線ＩＣタグに格納されたソフトウェアを読み込んで制御機器のソフトウェアを更新することにより、有線通信用の装置や通信ケーブル・信号線、専用のメディアドライブ装置などを不要として、オペレータの作業負担を軽減可能とするとともに、制御機器を小型・簡略化し、低コスト化したものである。
【００１２】
すなわち、本発明の制御機器は、ソフトウェアを記憶するメモリとソフトウェアを実行する処理部を含む制御機器本体により制御対象の制御を行う制御機器において、無線ＩＣタグ読込手段とメンテナンス操作手段を有することを特徴としている。ここで、無線ＩＣタグ読込手段は、予め設定された読取可能範囲内に無線ＩＣタグが存在する場合に、当該無線ＩＣタグに格納された情報を読み込む手段であり、メンテナンス操作手段は、無線ＩＣタグから読み込んだ情報がメンテナンス用のソフトウェアである場合に、メンテナンス操作として、当該ソフトウェアにより前記メモリに記憶されたソフトウェアを更新する手段である。
【００１３】
また、本発明の制御システムは、上記の制御機器を備えたことを特徴とする制御システムである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、メンテナンス作業時におけるオペレータの負担を軽減可能で、かつ、低コストで実現可能な小型・簡略な制御機器とそれを備えた制御システムを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下には、本発明に係る無線ＩＣタグを利用した制御システムの実施形態について、図面を参照して具体的に説明する。
【００１６】
［構成］
図１は、本発明の一つの実施形態に係る無線ＩＣタグを利用した制御システムの構成を示すブロック図である。この図１に示すように、本実施形態の制御システムは、複数の制御機器１０、個々のオペレータに関する情報を格納した複数のオペレータ用無線ＩＣタグ２０、制御機器１０の種別や目的に対応するメンテナンス用のソフトウェアを格納した複数のメンテナンス用無線ＩＣタグ３０、情報収集用のハンディターミナル４０から構成されている。
【００１７】
ここで、オペレータ用無線ＩＣタグ２０は、個々のオペレータに関する情報として、個々のオペレータを識別するとともに、オペレータの操作権限に関する情報を含むオペレータ識別情報を格納しており、個々のオペレータに対して予め配布されている。また、メンテナンス用無線ＩＣタグ３０は、制御機器１０の種別や目的に応じたプログラムやファームウェアなどの特化されたソフトウェアを格納しており、オペレータ用無線ＩＣタグ２０と併せて、個々のオペレータに対して予め配布されている。
【００１８】
一方、ハンディターミナル４０は、制御機器１０から、当該制御機器１０に関する各種の情報を取得するために、無線ＩＣタグ読込部４１と情報格納部４２を備えている。ここで、無線ＩＣタグ読込部４１は、予め設定された読取可能範囲内に、制御機器１０の後述する情報格納用ＩＣタグ１２３などの無線ＩＣタグが存在する場合に、当該無線ＩＣタグに格納された情報を読み込み、情報格納部４２に格納する。
【００１９】
また、個々の制御機器１０はまず、ソフトウェアを記憶するメモリ１１１とソフトウェアを実行する処理部１１２などの、プログラム制御用の基本的な構成を含む制御機器本体１１０を備えている。ここで、メモリ１１１には、プログラム制御用に特化された制御用プログラム１１３に加えて、本発明に従い、制御機器１０の稼動時に何らかの障害が発生した場合に、復旧または仮復旧を行うための障害復旧用プログラム１１４が記憶されている。
【００２０】
個々の制御機器１０は、以上のような制御機器本体１１０に加えて、本発明に従う付随機能部１２０として、無線ＩＣタグ読込部１２１、メンテナンス・障害復旧操作部１２２、情報格納用無線ＩＣタグ１２３、履歴管理部１２４、認証部１２５、操作確認表示部１２６、操作実行スイッチ１２７、操作キャンセルスイッチ１２８、などを備えている。ここで、付随機能部１２０の各部１２１〜１２８の機能は次の通りである。
【００２１】
まず、無線ＩＣタグ読込部１２１は、予め設定された読取可能範囲内に、オペレータ用無線ＩＣタグ２０やメンテナンス用無線ＩＣタグ３０などの無線ＩＣタグが存在する場合に、当該無線ＩＣタグに格納された情報を読み込む。
【００２２】
メンテナンス・障害復旧操作部１２２は、無線ＩＣタグから読み込んだ情報がメンテナンス用のソフトウェアである場合、すなわち、メンテナンス用無線ＩＣタグ３０からメンテナンス用のソフトウェアを読み込んだ場合に、制御機器本体１１０に対するメンテナンス操作として、当該ソフトウェアにより制御機器本体１１０のメモリ１１１に記憶されたソフトウェアを更新する。
【００２３】
メンテナンス・障害復旧操作部１２２はまた、制御機器１０の稼動時に何らかの障害が発生した際に、無線ＩＣタグ読込部１２１によりオペレータ用無線ＩＣタグ２０からオペレータ識別情報を読み込み、認証部１２５により当該オペレータが障害復旧操作に対する操作権限を有すると判定した場合に、制御機器本体１１０に対する障害復旧操作として、制御機器本体１１０に予め用意された障害復旧用プログラム１１４を起動させる。
【００２４】
情報格納用無線ＩＣタグ１２３は、当該制御機器１０に関する情報として、当該制御機器１０の製造番号、型式、プログラムやファームウェアのバージョン、稼動履歴や操作履歴などの、当該制御機器１０に固有の情報を格納する部分であり、制御機器１０に予め内蔵されている。ここで、稼動履歴は、制御機器本体１１０による制御対象の起動・停止やプログラム制御内容に関する履歴であり、また、操作履歴は、制御機器本体１１０に対して実施されたメンテナンス操作またはその他の操作に関する履歴である。
【００２５】
履歴管理部１２４は、制御機器本体１１０の稼動履歴や付随機能部１２０による制御機器本体１１０の操作履歴を管理して、新しい履歴を情報格納用無線ＩＣタグ１２３に書き込む。認証部１２５は、無線ＩＣタグ読込部１２１により、オペレータ用無線ＩＣタグ２０からオペレータ識別情報を読み込んだ際に、当該オペレータ識別情報によって示されるオペレータの操作権限の範囲を判定し、当該オペレータがメンテナンス操作または障害復旧操作に対する操作権限を有する場合にのみ、当該操作を可能とする。
【００２６】
操作確認表示部１２６は、無線ＩＣタグ読込部１２１によりメンテナンス用無線ＩＣタグ３０からメンテナンス用のソフトウェアを読み込んだ場合に、オペレータに対して、メンテナンス操作を実施するか否かの確認表示を行う。操作確認表示部１２６はまた、制御機器１０の稼動時に何らかの障害が発生した際に、無線ＩＣタグ読込部１２１によりオペレータ用無線ＩＣタグ２０からオペレータ識別情報を読み込み、認証部１２５により当該オペレータが障害復旧操作に対する操作権限を有すると判定した場合に、オペレータに対して、障害復旧操作を実施するか否かの確認表示を行う。
【００２７】
操作実行スイッチ１２７は、操作確認表示部１２６によるメンテナンス操作または障害復旧操作の確認表示に対して、オペレータによりＯＮ操作がなされた場合に、メンテナンス・障害復旧操作部１２２により当該操作を実施させる。操作キャンセルスイッチ１２８は、操作確認表示部１２６による確認表示に対して、オペレータによりＯＮ操作がなされた場合に、当該操作を中止させる。
【００２８】
［作用］
図２は、以上のような構成を有する本実施形態の制御システムの制御装置１０における付随機能部１２０の動作の概略を示すフローチャートである。なお、ここでは、説明の簡略化の観点から、メンテナンス操作および障害復旧操作に関する動作のみについて説明する。
【００２９】
［メンテナンス操作時の動作］
図２に示すように、オペレータが、制御機器１０のプログラム変更、ファームウェア更新などのメンテナンスを実施しようとする場合には、オペレータはまず、固有のオペレータ用無線ＩＣタグ２０を当該制御機器１０近傍に近づける。これにより、オペレータ用無線ＩＣタグ２０が、制御機器１０の無線ＩＣタグ読込部１２１の読込可能範囲内に達すると、無線ＩＣタグ読込部１２１は、このオペレータ用無線ＩＣタグ２０からそのオペレータの操作権限に関する情報を含むオペレータ識別情報を読み込む（Ｓ２１０のＹＥＳ）。
【００３０】
次に、認証部１２５は、読み込んだオペレータ識別情報からオペレータ認証を行って、そのオペレータの操作権限の範囲を判定し、オペレータが当該制御機器１０に対してメンテナンス操作に対する正当な操作権限を有するオペレータである場合（Ｓ２２０のＹＥＳ）にのみ、後続の処理に進む。この時点で、操作確認表示部１２６などにより、オペレータ認証が完了したことを表示してオペレータに通知するようにしてもよい。また、正当な操作権限を有するオペレータでないと判定した場合（Ｓ２２０のＮＯ）に、操作権限がない旨を表示してオペレータに通知するようにしてもよい。
【００３１】
この場合、障害発生時ではないため（Ｓ２３０のＮＯ）、認証部１２５は、メンテナンス・障害復旧操作部１２２に対してメンテナンス操作の許可を与え、これにより、メンテナンス・障害復旧操作部１２２がメンテナンス操作可能な待機状態となる。
【００３２】
次に、オペレータは、制御機器１０とメンテナンスの目的に応じたメンテナンス用無線ＩＣタグ３０を当該制御機器１０の無線ＩＣタグ読込部１２１近傍に近づける。これにより、メンテナンス用無線ＩＣタグ３０が、制御機器１０の無線ＩＣタグ読込部１２１の読込可能範囲内に達すると、無線ＩＣタグ読込部１２１は、このメンテナンス用無線ＩＣタグ３０からメンテナンス用のプログラムやファームウェアなどのソフトウェアを読み込む（Ｓ２４０のＹＥＳ）。
【００３３】
この後、操作確認表示部１２６、操作実行スイッチ１２７、操作キャンセルスイッチ１２８、およびメンテナンス・障害復旧操作部１２２により、メンテナンス操作確認・実施処理（Ｓ２５０）を行う。このメンテナンス操作確認・実施処理（Ｓ２５０）においては、図３に示すように、操作確認表示部１２６により、オペレータに対してメンテナンス操作を実施するか否かの確認表示を行う（Ｓ２５１）。
【００３４】
この確認表示に対して、オペレータが操作実行スイッチ１２７をＯＮ操作した場合には、操作実行スイッチ１２７からメンテナンス・障害復旧操作部１２２に対して操作実行指令が与えられる（Ｓ２５２のＹＥＳ）。この場合に、メンテナンス・障害復旧操作部１２２は、前述したようなメンテナンス操作可能な待機状態にあるため、読み込んだメンテナンス用のソフトウェアにより、制御機器本体１１０のメモリに記憶された制御用プログラム１１３などのソフトウェアを更新するメンテナンス操作を実施する（Ｓ２５３）。この場合、履歴管理部１２４は、メンテナンス操作履歴に関する情報を情報格納用ＩＣタグ１２３に格納する（Ｓ２５４）。
【００３５】
また、確認表示に対してオペレータが操作キャンセルスイッチ１２８をＯＮ操作した場合には、操作キャンセルスイッチ１２８からメンテナンス・障害復旧操作部１２２に対して操作中止指令が与えられる（Ｓ２５２のＮＯ）。この場合に、メンテナンス・障害復旧操作部１２２は、読み込んだメンテナンス用のソフトウェアによるメンテナンス操作を中止する（Ｓ２５５）。
【００３６】
［障害復旧操作時の動作］
制御機器１０に何らかの障害が発生した際に、オペレータが、障害復旧用プログラム１１４を起動させようとする場合には、オペレータは、メンテナンス操作時と同様に、まず、固有のオペレータ用無線ＩＣタグ２０を当該制御機器１０近傍に近づける。これにより、無線ＩＣタグ読込部１２１によって、オペレータ用無線ＩＣタグ２０からオペレータ識別情報を読み込み（Ｓ２１０のＹＥＳ）、認証部によりオペレータ認証を行う（Ｓ２２０）までの処理は、前述したメンテナンス操作時と同様である。
【００３７】
この場合に、認証部１２５は、当該オペレータが当該制御機器１１０の障害復旧操作に対する正当な操作権限を有するオペレータであれば（Ｓ２２０のＹＥＳ）、障害発生時であるため（Ｓ２３０のＹＥＳ）、認証部１２５は、メンテナンス・障害復旧操作部１２２に対して障害復旧操作の許可を与え、これにより、メンテナンス・障害復旧操作部１２２が障害復旧操作可能な待機状態となる。
【００３８】
この後、操作確認表示部１２６、操作実行スイッチ１２７、操作キャンセルスイッチ１２８、およびメンテナンス・障害復旧操作部１２２により、障害復旧操作確認・実施処理（Ｓ２６０）を行う。この障害復旧操作確認・実施処理（Ｓ２６０）においては、図４に示すように、操作確認表示部１２６により、オペレータに対して障害復旧操作を実施するか否かの確認表示を行う（Ｓ２６１）。
【００３９】
この確認表示に対して、オペレータが操作実行スイッチ１２７をＯＮ操作した場合には、操作実行スイッチ１２７からメンテナンス・障害復旧操作部１２２に対して操作実行指令が与えられる（Ｓ２６２のＹＥＳ）。この場合に、メンテナンス・障害復旧操作部１２２は、前述したような障害復旧操作可能な待機状態にあるため、制御機器本体１１０のメモリに記憶された障害復旧用プログラム１１４を起動させ、制御機器本体１１０の復旧または仮復旧を行う障害復旧操作を実施する（Ｓ２６３）。この場合、履歴管理部１２４は、障害復旧操作履歴に関する情報を情報格納用ＩＣタグ１２３に格納する（Ｓ２６４）。
【００４０】
また、確認表示に対してオペレータが操作キャンセルスイッチ１２８をＯＮ操作した場合には、操作キャンセルスイッチ１２８からメンテナンス・障害復旧操作部１２２に対して操作中止指令が与えられる（Ｓ２６２のＮＯ）。この場合に、メンテナンス・障害復旧操作部１２２は、障害復旧操作を中止する（Ｓ２６５）。
【００４１】
［情報収集］
オペレータが、制御機器１０の情報を収集しようとする場合には、ハンディターミナル４０を当該制御機器１０の近傍に近づけることにより、無線ＩＣタグ読込部４１により、当該制御機器１０の情報格納用ＩＣタグ１２３に格納されている各種の情報を読み込み、情報格納部４２に格納することができる。
【００４２】
［効果］
以上説明したような本実施形態によれば、次のような効果が得られる。
【００４３】
本実施形態においてはまず、制御機器のプログラム変更、ファームウェア更新などのメンテナンス作業を行う場合には、制御機器自体に設けた付随機能部により、無線ＩＣタグに格納されたソフトウェアを読み込んで制御機器のソフトウェアを容易に効率よく更新することができる。したがって、メンテナンス作業において従来必要であったところの、有線通信用の装置や通信ケーブル・信号線、専用のメディアドライブ装置などを不要にでき、また、有線通信に伴う接続作業なども不要となるため、制御機器のメンテナンス性を向上してオペレータの作業負担を軽減できるとともに、制御機器を小型・簡略化できる。
【００４４】
特に、多数の制御機器を使用した制御システムにおいては、従来必要としていた多数の通信ケーブルや信号線などが不要となることから、システム全体の構成を大幅に簡略化することができ、それら有線通信用設備のメンテナンスも不要となるため、システム全体としてのメンテナンス性を向上できる。
【００４５】
また、オペレータ認証にも無線ＩＣタグを利用することにより、オペレータは、ユーザＩＤやパスワードの入力作業を自ら行う必要なく、無線ＩＣタグを制御機器に近づけるだけでオペレータ認証を容易に効率よく行うことができるため、オペレータの負担を軽減できる。また、従来のように磁気利用のＩＤカードなどの読み取り、あるいは、網膜や指紋などの身体的識別情報の確認を行う場合には、比較的高価な専用の装置が必要となるが、本実施形態において使用する無線ＩＣタグ読込装置は比較的低コストで実現可能であるため、コスト面でも優れている。
【００４６】
また、個々のオペレータに対して操作毎に操作権限を設定し、メンテナンス操作などの特定の操作に対して操作権限を有するオペレータに対して当該操作を可能としているため、操作権限のないオペレータが操作可能となるような不都合を生じることはない。
【００４７】
さらに、オペレータに対して確認表示による視覚的な操作確認を行うことにより、オペレータは、実施しようとしている操作が適切な操作であるか否かを最終的に確認した上で、当該操作を実施することができ、実際には適切でない操作を誤って実施してしまうなどの不都合を防止することができる。
【００４８】
また、本実施形態においては、制御機器内に障害復旧用プログラムを予め用意しておき、障害発生時には、この障害復旧用プログラムを起動させて復旧または仮復旧を実施できるため、専門知識を要するオペレータあるいは保守員による復旧作業のみを行う場合に比べて、最低限必要な障害復旧作業を迅速に行うことが可能となり、この点で制御システムの信頼性を向上できる。
【００４９】
また、本実施形態においては、制御機器の稼動履歴や操作履歴を含む各種の情報の格納についても、制御機器に内蔵させた無線ＩＣタグを利用しているため、ハンディターミナルなどの簡単な機器を利用して、制御機器の履歴その他の情報の収集を容易に行うことができ、したがって、制御機器の履歴管理やその他の情報管理についても容易に効率よく行うことができる。
【００５０】
［他の実施形態］
なお、本発明は、前述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内で他にも多種多様な変形例が実施可能である。まず、図面に示したシステム構成やフローチャートは、一例にすぎず、具体的な構成、動作手順や各処理の詳細は適宜選択可能である。
【００５１】
例えば、前記実施形態においては、オペレータからの操作の実行指示の受付手段として、操作実行スイッチと操作キャンセルスイッチという２つのスイッチを設けたが、その代わりに、実行およびキャンセルの２つの操作指示位置を有する２操作位置切替・選択型のスイッチや押ボタン等の単一の手段を使用してもよい。
【００５２】
また、前記実施形態においては、単一のメンテナンス・障害復旧操作部により、メンテナンス操作と障害復旧操作を行わせるように構成したが、単一の操作部により、同様に無線ＩＣタグの読み込みを利用した他の各種の操作を同様に行うように構成してもよい。あるいは逆に、個別に設けた複数の操作部により、個別の操作を行うように構成してもよい。
【００５３】
また、制御機器によっては、オペレータ認証が不要な場合もあるため、このような場合には、図５、図６に示すように、一部の制御機器１０ａの認証部１２５を省略して、オペレータ識別情報の読み込みやオペレータ認証を行わないより単純な動作を行うことも可能である。なお、図５において、符号「１０ａ」は、認証部１２５を省略した制御機器を示しているが、符号「１０」は、図１に示した認証部１２５を有する制御機器を示している。この実施形態によれば、オペレータ認証が不要な制御機器についてはオペレータ認証を省略する分だけ、メンテナンス操作や障害復旧操作をより容易に効率よく行うことができる。
【００５４】
また、図１に示した制御機器の構成は、本発明の実施に必要な機能構成要素のみを示した一例にすぎず、制御機器の具体的な機能構成や物理的な構成等は、適宜選択可能である。すなわち、本発明は、無線ＩＣタグに格納されたソフトウェアを読み込んで制御機器のソフトウェアを更新するものである限り、その具体的な実施形態は自由に選択可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の一つの実施形態に係る無線ＩＣタグを利用した制御システムの構成を示すブロック図。
【図２】図１の制御システムにおける制御装置の動作の概略を示すフローチャート。
【図３】図２に示すメンテナンス操作確認・実施処理の一例を示すフローチャート。
【図４】図２に示す障害復旧操作確認・実施処理の一例を示すフローチャート。
【図５】本発明の他の実施形態に係る無線ＩＣタグを利用した制御システムの構成を示すブロック図。
【図６】図５の制御システムにおける認証部を持たない制御装置の動作の概略を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００５６】
１０，１０ａ…制御機器
２０…オペレータ用無線ＩＣタグ
３０…メンテナンス用無線ＩＣタグ
４０…ハンディターミナル
４１…無線ＩＣタグ読込部
４２…情報格納部
１１０…制御機器本体
１１１…メモリ
１１２…処理部
１１３…制御用プログラム
１１４…障害復旧用プログラム
１２０…付随機能部
１２１…無線ＩＣタグ読込部
１２２…メンテナンス・障害復旧操作部
１２３…情報収納用無線ＩＣタグ
１２４…履歴管理部
１２５…認証部
１２６…操作確認表示部
１２７…操作実行スイッチ
１２８…操作キャンセルスイッチ
【図１】
2007293434.tif 000003
【図２】
2007293434.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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