(57)【要約】【課題】簡単な操作でオリジナル原稿と同じ画質の複写物を入手できるだけでなく、プリントデータに関する様々な処理を実行することができる画像処理装置を提供する。【解決手段】プリントデータと該プリントデータを識別する識別符号とを対応付けてＨＤＤ２９に記憶しておき、プリントデータに基づいた画像と該プリントデータを識別する識別符号を含む関連情報とがプリントされたオリジナルの原稿を画像読取部２１でスキャンして、該プリントされた関連情報を読み取り、該読み取った関連情報に含まれる識別符号に対応付けられて記憶されたプリントデータに関する処理の実行をＵＩ２７でユーザに指定させ、該指定結果に基づいて該プリントデータに関する処理が実行されるように制御する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリントデータと該プリントデータを識別する識別符号とを対応付けて記憶する記憶手段と、
プリントデータに基づいた画像と該プリントデータを識別する識別符号を含む関連情報とがプリントされた記録媒体にプリントされた関連情報を読み取る読取手段と、
前記読取手段で読み取られた関連情報に含まれる識別符号に対応付けられて記憶されたプリントデータに関する処理の実行を指定するための指定手段と、
前記指定手段の指定結果に基づいて前記プリントデータに関する処理が実行されるように制御する制御手段と、
を含む画像処理装置。
【請求項２】
前記記憶されたプリントデータに関する処理は、前記記憶されたプリントデータに基づいて再プリントする再プリント処理、前記記憶されたプリントデータを編集する編集処理、及び前記記憶されたプリントデータを前記記憶手段から削除する削除処理のいずれかである請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記関連情報は、前記プリントデータに基づいた画像に対して電子透かしとして前記記録媒体にプリントされているか、または前記プリントデータに基づいた画像を前記記録媒体にプリントしたときの余白に予め定められた形式で前記記録媒体にプリントされている請求項１または請求項２記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記予め定められた形式は、グリフコード、一次元バーコード、二次元コード、及びＯＣＲフォントのいずれかの形式である請求項３記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記記録媒体に前記画像と共にプリントされた前記関連情報は、該画像及び該関連情報をプリントした装置を識別する装置識別符号、該画像及び該関連情報のプリントを指示したホストコンピュータを識別するホスト識別符号、該画像のプリント日時、該画像のプリント条件、該画像のプリントページ数、該関連情報に含まれる識別符号に対応付けて前記記憶されたプリントデータに基づいた再プリントを禁止するか否かを示す再プリント禁止情報の少なくとも１つを更に含む請求項１乃至請求項４のいずれか１項記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記記録媒体に前記画像と共にプリントされた前記関連情報は、該関連情報に含まれる識別符号に対応付けて記憶されたプリントデータに関する実行可能な処理の選択肢を示す選択肢情報を更に含み、
前記指定手段は、前記読取手段で読み取られた関連情報に含まれる選択肢情報が示す選択肢のいずれか１つを指定可能に構成され、
前記制御手段は、前記指定手段で指定された選択肢の処理が実行されるように制御する
請求項１乃至請求項５のいずれか１項記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記記憶手段は、画像処理装置本体に対して着脱可能な記憶手段、画像処理装置本体に対して固定設置された記憶手段、及びネットワークを介して接続された記憶手段のいずれかである請求項１乃至請求項６のいずれか１項記載の画像処理装置。
【請求項８】
前記指定手段を、再プリントするプリント部数、再プリントするページ範囲、記録媒体の片面に対してＮページ分（Ｎは２以上の整数）のプリントデータを割り付けて再プリントするか否かの指定、再プリントした記録媒体をホッチキス止めするか否かの指定、の少なくとも１つの指定を更に可能に構成した請求項１乃至請求項７のいずれか１項記載の画像処理装置。
【請求項９】
前記記憶手段には、１つの識別符号に対応付けて複数頁分のプリントデータが記憶され、
前記制御手段は、前記指定手段の指定結果に基づいて、前記読み取られた関連情報に含まれる識別符号に対応付けて記憶された全ての頁のプリントデータに関する処理が実行されるように制御する
請求項１乃至請求項８のいずれか１項記載の画像処理装置。
【請求項１０】
前記読取手段で読み取られた関連情報に含まれる再プリント禁止情報が再プリント禁止を示していた場合に、再プリント禁止の旨を表示する表示手段を更に設けた請求項５乃至請求項９のいずれか１項記載の画像処理装置。
【請求項１１】
前記読取手段で読み取られた関連情報に含まれる再プリント禁止情報が登録ユーザ以外のユーザの再プリント禁止を示していた場合に、登録ユーザ以外のユーザには再プリントが禁止されている旨を表示する表示手段を更に設けた請求項５乃至請求項９のいずれか１項記載の画像処理装置。
【請求項１２】
前記制御手段は、前記プリントデータに関する処理として前記記憶されたプリントデータに基づいて再プリントする再プリント処理が実行されるように制御する場合には、再プリントである旨を示すテキストまたはマークが再プリントの画像と共にプリントされるように制御する請求項１乃至請求項１１のいずれか１項記載の画像処理装置。
【請求項１３】
前記制御手段は、前記プリントデータに関する処理として前記記憶されたプリントデータに基づいて再プリントする再プリント処理が実行された後に、該再プリント処理に用いたプリントデータが前記記憶手段から削除されるように制御する請求項１乃至請求項１２のいずれか１項記載の画像処理装置。
【請求項１４】
プリントデータと該プリントデータを識別する識別符号とを対応付けて記憶する記憶手段と、
プリントデータに基づいた画像と該プリントデータを識別する識別符号及び該プリントデータに関する処理の内容を示す処理情報を含む関連情報とがプリントされた記録媒体にプリントされた関連情報を読み取る読取手段と、
前記読取手段で読み取られた関連情報に含まれる識別符号に対応付けられて記憶されたプリントデータに関する処理が、該関連情報に含まれる処理情報に従って実行されるように制御する制御手段と、
を含む画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿にプリントされた情報を読み取って複写することができる画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子透かし（デジタル・ウォーターマーク）や、グリフコード等の形式で電子埋め込み情報を作成して印刷画像の画像データに重畳してプリントする画像形成装置が知られている（例えば、特許文献１、２参照）。
【０００３】
しかしこれまでは、どちらかといえば写真の著作権を保護したり、有価証券などの偽造防止といったように、もっぱらコピーの制限がかかる使い方が一般的であり、積極的に利便を図る使い方はされていなかった（例えば、特許文献３、４、５参照）。
【０００４】
こうした利用方法では、複合機やプリンタを複数のユーザが共有している一般的なオフィスにおいて、あるユーザが作成してプリントした文書を他のユーザがコピーしたい場合には、該他のユーザがその文書を作成したユーザに依頼して再度プリントしてもらうか、或いは必要な部分をコピーするしかなかった。また、コピーの場合には、オリジナルの文書に比べると画質が落ちてしまうという問題がある。
【０００５】
そこで、印刷画像データに電子透かしを付加し、その電子透かしを含んだ印字データによりオリジナル原稿を印刷すると共に該印字データを保存しておき、電子透かしを含むオリジナルの原稿をコピーするときには、電子透かしを認識することによって保存しておいた印字データを読み出し、これをもとに印刷を行う画像形成装置が提案されている（例えば、特許文献６参照。）。
【特許文献１】特開２００２−２３２６９７号公報
【特許文献２】特開２００２−３４４７３６号公報
【特許文献３】特開２００１−３５０７５９号公報
【特許文献４】特開２００２−１０１２８８号公報
【特許文献５】特開２００１−２０３８８５号公報
【特許文献６】特開２００３−１３４３２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献６に記載の技術では、自動的に保存しておいた印字データ（プリントデータ）に基づいて、予め定められたデフォルトの印刷条件により自動的にプリントされてしまうため、ユーザの希望する印刷条件で印刷できず、最適な印刷結果が得られない、という問題があった。また、プリントデータに関しデフォルトの処理以外の処理を行うことができないため、処理内容が著しく制限されていた。
【０００７】
本発明は上述した問題を解決するためになされたものであり、簡単な操作でオリジナル原稿と同じ画質の複写物を入手できるだけでなく、プリントデータに関する様々な処理を実行することができる画像処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明の画像処理装置は、プリントデータと該プリントデータを識別する識別符号とを対応付けて記憶する記憶手段と、プリントデータに基づいた画像と該プリントデータを識別する識別符号を含む関連情報とがプリントされた記録媒体にプリントされた関連情報を読み取る読取手段と、前記読取手段で読み取られた関連情報に含まれる識別符号に対応付けられて記憶されたプリントデータに関する処理の実行を指定するための指定手段と、前記指定手段の指定結果に基づいて前記プリントデータに関する処理が実行されるように制御する制御手段と、を含んで構成されている。
【０００９】
これにより記録媒体にプリントされた関連情報を読み取りさえすれば、該記録媒体にプリントされた画像のプリントデータであって、関連情報に含まれる識別符号に対応付けられて記憶されたプリントデータに関する処理が、ユーザにより指定された指定結果に基づいて実行されるため、簡単な操作でプリントデータに関する様々な処理を実行することができる。
【００１０】
なお、前記記憶されたプリントデータに関する処理は、前記記憶されたプリントデータに基づいて再プリントする再プリント処理、前記記憶されたプリントデータを編集する編集処理、及び前記記憶されたプリントデータを前記記憶手段から削除する削除処理のいずれかとすることができる。
【００１１】
また、前記関連情報は、前記プリントデータに基づいた画像に対して電子透かしとして前記記録媒体にプリントされているか、または前記プリントデータに基づいた画像を前記記録媒体にプリントしたときの余白に予め定められた形式で前記記録媒体にプリントされているものとすることができる。なお、この予め定められた形式は、グリフコード、一次元バーコード、二次元コード、及びＯＣＲフォントのいずれかの形式とすることができる。
【００１２】
また、前記記録媒体に前記画像と共にプリントされた前記関連情報は、該画像及び該関連情報をプリントした装置を識別する装置識別符号、該画像及び該関連情報のプリントを指示したホストコンピュータを識別するホスト識別符号、該画像のプリント日時、該画像のプリント条件、該画像のプリントページ数、該関連情報に含まれる識別符号に対応付けて前記記憶されたプリントデータに基づいた再プリントを禁止するか否かを示す再プリント禁止情報の少なくとも１つを更に含むことができる。
【００１３】
これにより、プリントデータに関する様々な処理を複雑な設定操作の必要なく実行することができる。
【００１４】
さらに、前記記録媒体に前記画像と共にプリントされた前記関連情報は、該関連情報に含まれる識別符号に対応付けて記憶されたプリントデータに関する実行可能な処理の選択肢を示す選択肢情報を更に含み、前記指定手段は、前記読取手段で読み取られた関連情報に含まれる選択肢情報が示す選択肢のいずれか１つを指定可能に構成され、前記制御手段は、前記指定手段で指定された選択肢の処理が実行されるように制御することもできる。
【００１５】
これにより、ユーザはプリントデータに関する処理の指定が容易となる。
【００１６】
また、前記記憶手段は、画像処理装置本体に対して着脱可能な記憶手段、画像処理装置本体に対して固定設置された記憶手段、及びネットワークを介して接続された記憶手段のいずれかとすることができる。
【００１７】
さらにまた、前記指定手段を、再プリントするプリント部数、再プリントするページ範囲、記録媒体の片面に対してＮページ分（Ｎは２以上の整数）のプリントデータを割り付けて再プリントするか否かの指定、再プリントした記録媒体をホッチキス止めするか否かの指定、の少なくとも１つの指定を更に可能に構成することができる。
【００１８】
これにより、更に細やかな設定が可能となり、所望の再プリント処理を実行させることができる。
【００１９】
また、前記記憶手段には、１つの識別符号に対応付けて複数頁分のプリントデータが記憶され、前記制御手段は、前記制御手段は、前記指定手段の指定結果に基づいて、前記読み取られた関連情報に含まれる識別符号に対応付けて記憶された全ての頁のプリントデータに関する処理が実行されるように制御することができる。
【００２０】
これにより、例えば再プリントする際には、１つの関連情報を読み取りさえすれば、これに対応付けられて記憶された全ての頁のプリントデータを再プリントすることができ、再プリントが効率化する。
【００２１】
さらに、上記画像処理装置に、前記読取手段で読み取られた関連情報に含まれる再プリント禁止情報が再プリント禁止を示していた場合に、再プリント禁止の旨を表示する表示手段、或いは、前記読取手段で読み取られた関連情報に含まれる再プリント禁止情報が登録ユーザ以外のユーザの再プリント禁止を示していた場合に、登録ユーザ以外のユーザには再プリントが禁止されている旨を表示する表示手段を更に設けることができる。
【００２２】
また、前記制御手段は、前記プリントデータに関する処理として前記記憶されたプリントデータに基づいて再プリントする再プリント処理が実行されるように制御する場合には、再プリントである旨を示すテキストまたはマークが再プリントの画像と共にプリントされるように制御することができる。
【００２３】
これにより、オリジナルの原稿と再プリントした複製物とを容易に識別することができる。
【００２４】
また、前記制御手段は、前記プリントデータに関する処理として前記記憶されたプリントデータに基づいて再プリントする再プリント処理が実行された後に、該再プリント処理に用いたプリントデータが前記記憶手段から削除されるように制御することができる。
【００２５】
これにより、再プリント処理が何度も行われることを制限することができると共に、必要な記憶容量も削減できる。
【００２６】
また、上記目的を達成するために、本発明の画像処理装置を、プリントデータと該プリントデータを識別する識別符号とを対応付けて記憶する記憶手段と、プリントデータに基づいた画像と該プリントデータを識別する識別符号及び該プリントデータに関する処理の内容を示す処理情報を含む関連情報とがプリントされた記録媒体にプリントされた関連情報を読み取る読取手段と、前記読取手段で読み取られた関連情報に含まれる識別符号に対応付けられて記憶されたプリントデータに関する処理が、該関連情報に含まれる処理情報に従って実行されるように制御する制御手段と、を含んで構成することもできる。
【００２７】
これにより記録媒体にプリントされた関連情報を読み取りさえすれば、該記録媒体にプリントされた画像のプリントデータであって、関連情報に含まれる識別符号に対応付けられて記憶されたプリントデータに関する処理が関連情報に含まれる処理情報に従って実行されるため、簡単な操作でプリントデータに関する様々な処理を実行することができる。
【発明の効果】
【００２８】
以上説明したように、本発明によれば、簡単な操作でオリジナル原稿と同じ画質の複写物を入手できるだけでなく、プリントデータに関する様々な処理を実行することができる、という優れた効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
【００３０】
図１は、本発明の実施の形態に係る画像処理装置としての複合機１０の概略構成を示すブロック図である。なお、この複合機１０は、プリント機能、スキャナ機能、コピー機能を備えており、プリント機能により不図示のホストコンピュータから入力されたプリントデータ（プリントデータは、ＰＤＬ形式のデータであってもよいし、ビットマップ形式のイメージデータであってもよい）に基づいて記録用紙にプリントすることができるが、その際、複合機１０は、該プリントデータを識別するための識別符号（本実施の形態ではデータＩＤと呼称する）に対応付けて該プリントデータを保存しておくと共に、プリントした画像に関連する関連情報を二次元コードの形式で記録用紙の余白の特定位置にプリントする。
【００３１】
関連情報には、プリントした画像処理装置を識別する装置ＩＤ（例えばシリアル番号等）、プリントした画像のプリントデータを識別するデータＩＤ、再プリントを禁止するか否かを示す再プリント禁止情報、コピーを禁止するか否かを示すコピー禁止情報等が含まれている。関連情報は、プリント時にホストコンピュータから指定できるが、固定的な情報（例えば、装置ＩＤ等）或いは複合機１０で自動的に付与可能な情報（例えば、データＩＤ）については、ホストコンピュータから指定しなくても自動的に関連情報に含めてプリントすることができる。この関連情報がプリントされたオリジナルの原稿を複合機１０でスキャンさせれば、データＩＤに対応付けて保存しておいたプリントデータを用いてオリジナルの原稿と同じ画質で再プリントすることができる。なお、再プリント処理及びコピー処理のいずれの処理もオリジナル原稿の複製を作成する点では同じ処理であるが、本実施の形態では、上記保存したプリントデータに基づいてプリントする処理を再プリント処理と呼称すると共に、プリントされた原稿の画像をスキャンして得られたイメージデータに基づいてプリントする処理をコピー処理と呼称して、双方の処理を区別する。
【００３２】
本実施の形態に係る複合機１０は、制御部１２、原稿送り部２０、画像読取部２１、画像処理部２２、用紙送り部２３、画像形成部２４、通信制御部２５、ＵＩ（ユーザインタフェース）コントローラ２６、ＵＩ２７、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）コントローラ２８、及びＨＤＤ２９を含んで構成されている。
【００３３】
原稿送り部２０は、所謂、自動原稿搬送装置であって、原稿置き台、給紙ローラ、原稿排紙台、給紙ローラを駆動する駆動部により構成されている。原稿送り部２０は、原稿置き台上に置かれた原稿束から、給紙ローラにより最上面の原稿を１枚ずつ分離し、不図示のプラテンガラス上に搬送する。原稿はその後、画像読取部２１によりスキャンされ、スキャンされた原稿は、原稿排紙台に排出されるか、もしくは再度原稿置き台に戻される。
【００３４】
画像読取部２１は、原稿載置台としてのプラテンガラス、プラテンガラス上に載置された原稿を照明する原稿照明ランプ、スキャナ等により構成されている。プラテンガラス上に載置された原稿は、不図示のモータによって所定方向に往復動作するスキャナによって走査される。原稿照明ランプにより照明された原稿からの反射光がスキャナを構成するＣＣＤセンサに結像され、電気信号へと変換される。この電気信号がイメージデータとして取り込まれる。
【００３５】
画像処理部２２は、画像読取部２１から入力されたイメージデータに対して濃度調整等の各種画像処理を施す。また、ＰＤＬ形式のデータをビットマップ形式にラスタライズする処理も行う。さらにまた、画像処理部２２は、二次元コードリーダの機能を備えている。詳述すると、原稿の余白の特定位置にプリントされ画像読取部２１で読み取られたイメージデータを二次元コードリーダ機能により認識し、該イメージデータが二次元コードとして認識できた場合には、該二次元コードが示す情報をＣＰＵ１４（後述）に出力する。
【００３６】
用紙送り部２３は、多段の用紙トレイ（不図示）から記録用紙を画像形成部２４に搬送する搬送経路、画像形成部２４で印刷された普通紙やタブ紙を排出する排紙経路、及びこれら搬送経路や排紙経路に沿って配設された複数の搬送ローラを駆動する駆動部を含んで構成されている。
【００３７】
画像形成部２４は、用紙送り部２３により搬送された記録用紙に対し、ホストコンピュータから入力したプリントデータ、或いは画像読取部２１から入力したイメージデータに基づいて画像をプリントする。
【００３８】
この画像形成部２４は、露光部、感光体、帯電器、現像器、転写器、定着器を含んで構成されている。帯電器により感光体が所望の電位に帯電された後、露光部からレーザ光が照射され、感光体上に静電潜像が形成される。露光部はレーザ出力部及びポリゴンミラー等で構成され、露光部より照射されるレーザ光は、画像処理部２２で画像処理された後のイメージデータに基づいて変調される。感光体上に形成された静電潜像は、現像器により現像されて、トナー像として可視化される。感光体上に可視化されたトナー像は、転写器で、用紙送り部２３により搬送された記録用紙に転写される。転写後の記録用紙は、定着器において加圧、加熱され、上記転写されたトナー像が定着される。定着の済んだ記録用紙は、用紙送り部２３により複合機１０本体外に排出される。
【００３９】
通信制御部２５は、外部のホストコンピュータとネットワークを介して接続され、ホストコンピュータとの間の通信を制御する。
【００４０】
ＵＩ２７は、タッチパネルディスプレイにより構成され、表示手段、指定手段としての機能を兼ね備えている。ＵＩ２７は、ＣＰＵ１４に接続されたＵＩコントローラ２６により制御される。ユーザは、タッチパネルディスプレイに指先等で接触することにより、再プリント処理等の実行を指定したり、コピー部数等を指定することができる。また、タッチパネルディスプレイには、各種機能に関する指定画面、設定画面の他、複合機１０の動作状態や各種メッセージ等が表示される。
【００４１】
ＨＤＤ２９は、ＣＰＵ１４に接続されたＨＤＤコントローラ２８により制御される。ＨＤＤ２９には、ホストコンピュータから入力したプリントデータや、スキャン機能により読み取られた原稿のイメージデータ、各種設定情報等が記憶される。
【００４２】
制御部１２は、ＣＰＵ１４、ＲＡＭ１６、及びＲＯＭ１８により構成されている。ＣＰＵ１４は、複合機１０の基本制御を行う。ＲＯＭ１８には、制御プログラムが書き込まれている。ＲＡＭ１６はワークメモリである。ＣＰＵ１４はＲＯＭ１８に書込まれたプログラムにしたがって、原稿送り部２０、画像読取部２１、画像処理部２２、用紙送り部２３、画像形成部２４、通信制御部２５、及びＵＩコントローラ２６、ＨＤＤコントローラ２８の各動作を制御する。
【００４３】
次に、本実施の形態に係る複合機１０の動作について説明する。
【００４４】
図２は、複合機１０で行われるプリント処理（所謂オリジナルの原稿をプリントする処理）の流れを示すフローチャートである。
【００４５】
ステップ１００では、ホストコンピュータからプリントデータを受信したか否かを判断する。ここでプリントデータを受信したと判断されたときには、ステップ１０２に移行し、プリントデータに関連する関連情報のプリント指示を受信したか否かを判断する。なお、ここでホストコンピュータから受信される関連情報のプリント指示には、再プリント禁止情報、コピー禁止情報も含まれる。ここで記録用紙にプリントする関連情報としては、該再プリント禁止情報、コピー禁止情報の他に、前述した装置ＩＤ、データＩＤがあるが、装置ＩＤについては、予め複合機１０に固有のシリアル番号を装置ＩＤとして関連情報に含めるように設定されており、データＩＤについては、関連情報のプリント指示を受信した順番に複合機１０側で自動的に付与するようにプログラムされているため、ホストコンピュータからの指定は必要ない。
【００４６】
ステップ１０２で、関連情報のプリント指示を受信したと判断した場合には、ステップ１０４で、プリントデータに基づいて画像を記録用紙にプリントすると共に、受信した関連情報に装置ＩＤ及びデータＩＤを含めて二次元コード形式に変換し、記録用紙の余白の特定位置に二次元コード形式に変換した関連情報をプリントする。
【００４７】
ステップ１０６では、受信したプリントデータを上記自動的に付与したデータＩＤに対応付けてＨＤＤ２９に蓄積する。
【００４８】
一方、ステップ１０２で関連情報のプリント指示を受信しなかった場合には、ステップ１０８に移行し、関連情報はプリントせずに、受信したプリントデータのみを記録用紙にプリントする通常のプリント処理を行う。
【００４９】
なお、ここでは、ホストコンピュータから関連情報のプリント指示を受信しなかった場合には、通常のプリント処理を行う場合について説明したが、プリントの際には常に装置ＩＤ及びデータＩＤのみを関連情報として二次元コードに変換し、記録用紙にプリントするようにしてもよい。
【００５０】
図３は、複合機１０で行われる再プリント／コピー処理の流れを示すフローチャートである。ユーザにより複合機１０の原稿置き台にオリジナルの原稿がセットされ、複写を開始するためのスタートボタン（不図示）が押下されると、本フローチャートが開始される。
【００５１】
ステップ３００では、原稿置き台からプラテンガラスに搬送された原稿が画像読取部２１で読み取られる。画像読取部２１で読み込んだ原稿のイメージデータは画像処理部２２で処理され、一端ＨＤＤ２９に保存される。
【００５２】
ステップ３０２では、該読み込んだイメージデータに基づいて、記録用紙の余白の特定位置に二次元コード形式に変換された関連情報があるか（画像処理部２２により認識できたか）否かを判断する。ここで、関連情報が認識できなかったと判断した場合には、この再プリント／コピー処理を終了する。また、関連情報が認識できたと判断した場合には、ステップ３０４に移行する。
【００５３】
ステップ３０４では、認識された関連情報に含まれる装置ＩＤが、自装置のＩＤであるか否かを判断し、対象の原稿が自装置でプリントされた原稿であるか否かを判断する。認識した装置ＩＤが自装置のＩＤであれば、ステップ３０６に移行する。なお、本実施の形態では、自装置で関連情報と共にプリントされた原稿のみを対象として再プリント処理を行う。従って、関連情報に含まれる装置ＩＤが自装置のＩＤと一致しなければ、自装置でプリントされた原稿ではないと判断して、ここでは否定判断され、ステップ３２２に進み、再プリント処理は行わない。
【００５４】
ステップ３０６では、ＨＤＤ２９に、認識された関連情報に含まれるデータＩＤに対応付けてプリントデータが蓄積されているか否かを判断する。ここでＨＤＤ２９にプリントデータが蓄積されていると判断した場合には、ステップ３０８に移行する。
【００５５】
ステップ３０８では、再プリントするか否かをユーザに指示させるための指示画面をＵＩ２７に表示し、ユーザがこの指示画面で再プリントを指示したか否かを判断する。ここで再プリント指示がなされたと判断した場合には、ステップ３１０に移行する。
【００５６】
ステップ３１０で、上記で認識された関連情報に含まれる再プリント禁止情報が、再プリント禁止を示しているか再プリント許可を示しているかを判断する。再プリント禁止情報が再プリント許可を示していた場合には、ステップ３１２に移行する。
【００５７】
ステップ３１２では、プリント条件をユーザに指定させるための指定画面をＵＩ２７に表示する。この指定画面では、再プリントするプリント部数、再プリントするページ範囲、Ｎアップ印刷するか否かの指定（Ｎアップ印刷とは、記録媒体の片面に対してＮページ分（Ｎは２以上の整数）のプリントデータを割り付けてプリントする印刷方法をいう）、再プリントした記録媒体をホッチキス止めするか否かの指定が可能である。ユーザは、これら指定項目をＵＩ２７を介して指定することができる。
【００５８】
ステップ３１４では、ユーザによりプリント条件が指定されたか否かを判断する。ここで、ユーザによりプリント条件が指定されたと判断された場合には、ステップ３１６に移行し、指定されたプリント条件で、原稿から認識された関連情報に含まれるデータＩＤ対応付けてＨＤＤ２９に記憶されているプリントデータに基づいて、画像形成部２４で画像を形成する（再プリントが行われる）ように制御する。なお、印刷物が再プリントであることがわかるように、再プリントした画像の余白に再プリントである旨を示す文字やマークをプリントするようにしてもよいし、再プリントした画像に再プリントである旨を示す透かし文字や透かし画像を重畳してプリントするようにしてもよい。
【００５９】
一方、ステップ３１０で、再プリント禁止情報が再プリント禁止を示していた場合には、ステップ３２０に移行し、再プリント禁止のメッセージをＵＩ２７に表示する。
【００６０】
ステップ３２０の再プリント禁止のメッセージ表示後、或いは、ステップ３０４，３０６，３０８で否定判断された場合には、ステップ３２２で、コピーするか否かをユーザに指示させるための指示画面をＵＩ２７に表示し、ユーザがこの指示画面でコピーを指示したか否かを判断する。ここでユーザによりコピー指示がなされたと判断した場合には、ステップ３２４に移行する。
【００６１】
ステップ３２４では、上記認識された関連情報に含まれるコピー禁止情報が、コピー禁止を示しているか許可を示しているかを判断する。コピー禁止情報がコピー禁止を示していると判断した場合には、ステップ３２６で、コピー禁止のメッセージをＵＩ２７に表示して再プリント／コピー処理を終了する。
【００６２】
一方、ステップ３２４で、コピー禁止情報がコピー許可を示していると判断した場合には、ステップ３２８で、通常のコピー処理を行う。すなわち、画像読取部２１で原稿の画像をスキャンしてイメージデータを取込み、このイメージデータに基づいて画像形成部２４で画像を記録媒体にプリントする。従って、コピー処理は、再プリント処理に比べて画質が劣化する。
【００６３】
以上説明したように、原稿を複写する場合に、ＨＤＤ２９に記憶されているプリントデータに基づいて、再プリントを行うようにしたため、画質劣化なく複写結果を得ることができると共に、再プリントする際には、ユーザによりプリント条件を細かく指定できるため、ユーザは所望のプリント結果を得ることができる。
【００６４】
なお、上記実施の形態では、再プリント処理終了後も再プリントに用いたプリントデータを保存しておくようにしたが、これに限定されず、再プリント処理終了後に、再プリント処理で用いたプリントデータをＨＤＤ２９から削除するようにしてもよい。これにより、再プリント処理が何度も行われることを制限することができる。また必要な記憶容量も削減できる。
【００６５】
また、上記実施の形態では、関連情報に含まれる再プリント禁止情報が、単に再プリントを禁止するか否かを示す情報である場合を例に挙げて説明したが、登録ユーザ以外のユーザには再プリントが禁止されている旨を示す情報としてもよい。この場合には、予め再プリントを許可するユーザを複合機１０に登録しておき、上記ステップ３１０の処理を、ユーザ認証を行って登録ユーザか否かを判断する処理に代え、ここで認証が成功した場合には登録ユーザであると判断したときに、ステップ３１２に移行して再プリント処理を行い、認証が失敗した場合には、登録ユーザ以外のユーザであると判断し、ステップ３２０に移行して再プリント禁止時の処理を行うようにすることができる。
【００６６】
なお、常に１つのデータＩＤに１頁分のプリントデータを対応付けて記憶するようにしてもよいが、例えば、１つの出力ジョブで複数頁の画像をプリントする場合には、複数頁に同一のデータＩＤを含む同一の関連情報をプリントすると共に、ＨＤＤ２９には１つのデータＩＤに対して該複数頁分のプリントデータを対応付けて記憶しておくこともできる。このように記憶した場合、再プリントする際には、１枚の原稿を読み取って得られた関連情報に含まれるデータＩＤに対応付けて記憶されているプリントデータに基づいて、複数頁の全てを再プリントすることができる。すなわち、１つの出力ジョブでプリントされた複数頁の原稿を再プリントする際には、複数頁の原稿の中の１枚を読み取るだけで全ての頁を再プリントすることができる。
【００６７】
また、上記実施の形態では、プリントデータを複合機１０に固定的に備えられたＨＤＤ２９に記憶するようにしたが、これに限定されず、例えば、着脱可能なＣＤ−ＲＷやＤＶＤ、ＵＳＢで接続可能な外部記憶装置等に記憶するようにしてもよい。またネットワークを介して接続されたコンピュータに記憶しておき、再プリントの際には、該コンピュータからネットワークを介して読み出すようにしてもよい。上記実施の形態では、ＨＤＤ２９にプリントデータを記憶するようにしたため、認識された関連情報の装置ＩＤが自装置のＩＤでなければ再プリントが禁止せざるを得なかったが（図３のステップ３０４参照）、このように、外付けの記憶装置や着脱可能な記憶装置あるいはネットワークに接続されたコンピュータ等に記憶しておくようにすれば、自装置でプリントされた原稿でなくても再プリントが可能となる。
【００６８】
さらにまた、上記実施の形態では、関連情報を二次元コードの形式で記録媒体にプリントする例について説明したが、これに限定されず、例えば、一次元バーコードやＯＣＲフォント、グリフコード等のような形式でプリントするようにしてもよいし、プリントする画像自体に電子透かしとして埋め込むようにしてもよい。
【００６９】
さらにまた、上記実施の形態では、関連情報に、装置ＩＤ、データＩＤ、再プリント禁止情報、コピー禁止情報を含める例について説明したが、これに限定されず、例えば、オリジナルの原稿をプリントする指示を出力したホストコンピュータを識別する識別符号や、オリジナルの原稿をプリントしたプリント日時、オリジナルの原稿をプリントしたときの解像度等のプリント情報、プリントページ数等を含めるようにしてもよい。このような情報を関連情報に含めてプリントしておけば、再プリント処理等にこれらの情報を利用することができる。
【００７０】
また、上記実施の形態では、ＨＤＤ２９に、ホストコンピュータから関連情報のプリント指示がある度に、プリントデータをＨＤＤ２９に順次蓄積していく例について説明したが、これに限定されず、ホストコンピュータから関連情報のプリント指示が無くても、常にプリントデータをＨＤＤ２９に順次蓄積していくようにしてもよい。また、プリントデータを蓄積する記憶領域を所定サイズの循環バッファとし、新たにプリントデータを格納する際に循環バッファの空き容量が足りなくなったときに、最も古く格納されたプリントデータを削除して新しいプリントデータを蓄積するようにしてもよい。或いは、最も長く使用されていないプリントデータを削除して新しいプリントデータを格納するようにしてもよい。これにより、使用頻度が低いとみなすことができる古いプリントデータに代えて、新しいプリントデータを格納することができ、記憶容量が小さくてすむ。
【００７１】
また、上記実施の形態では、プリントデータに関する処理として再プリント処理のみを実行する例について説明したが、記憶されたプリントデータを編集する編集処理やプリントデータをＨＤＤ２９から削除する削除処理等を実行するようにしてもよい。また、これら処理をユーザが適宜選択できるようにしてもよい。
【００７２】
図４は、関連情報がプリントされた原稿をスキャンしたときに、プリントデータに関する実行可能な処理の選択肢をユーザが選択できる場合の処理フローを示したフローチャートである。なお、この実施の形態においては、オリジナルの原稿をプリントするときに、この選択肢の情報を関連情報に含めてプリントしておく。
【００７３】
ステップ４００〜４０６までの処理は、図３のステップ３００〜３０６までの処理と同一であるため説明を省略する。
【００７４】
ステップ４０６で肯定判断した場合には、ステップ４０８で、上記認識した関連情報に含まれる選択肢の情報から処理内容の選択肢をＵＩ２７に表示する。例えば、選択肢情報に再プリント処理、編集処理、削除処理が含まれていれば、これらを選択肢として表示する。
【００７５】
ステップ４１０では、表示された選択肢の中からユーザによりいずれかが選択されたか否かを判断し、選択されたと判断したときには、ステップ４１２に移行し、選択された処理内容に従ってプリントデータに関する処理を実行する。
【００７６】
また、ステップ４０４またはステップ４０６で否定判断した場合には、ステップ４２０に移行し、コピー処理を行う。ステップ４２０〜４２６の処理は、図３のステップ３２２〜３２８までの処理と同一であるため説明を省略する。
【００７７】
次に、上記ステップ４１２で実行されるプリントデータに関する処理についてより詳しく説明する。図５は、ステップ４１０で再プリント処理が選択されたときにステップ４１２で実行される再プリント処理のサブルーチンのフローチャートである。
【００７８】
ステップ５００では、上記で認識された関連情報に含まれる再プリント禁止情報が、再プリント禁止を示しているか許可を示しているかを判断する。再プリント禁止情報が再プリント許可を示していた場合には、ステップ５０２に移行する。
【００７９】
ステップ５０２では、プリント条件をユーザに指定させるための指定画面をＵＩ２７に表示する。この指定画面でも、前述の図３で説明した指定画面と同様に、様々なプリント条件を指定できる。
【００８０】
ステップ５０４では、ユーザによりプリント条件が指定されたか否かを判断する。ここで、ユーザによりプリント条件が指定されたと判断された場合には、ステップ５０６に移行し、指定されたプリント条件で、原稿から認識されたデータＩＤに対応付けてＨＤＤ２９に記憶されているプリントデータに基づいて、画像形成部２４で画像を形成する（再プリントが行われる）ように制御する。
【００８１】
一方、ステップ５００で、再プリント禁止情報が再プリント禁止を示していた場合には、ステップ５０８に移行し、再プリント禁止のメッセージをＵＩ２７に表示して処理を終了する。
【００８２】
また図６は、ステップ４１０で削除処理が選択されたときにステップ４１２で実行される削除処理のサブルーチンのフローチャートである。なお、ここでは、ユーザ認証を行い、認証された場合にのみ削除処理が可能にプログラムされているものとする。
【００８３】
ステップ６００では、認証処理を行う。具体的には、ユーザにユーザＩＤを入力させ、予め登録されている登録ユーザＩＤと一致するか否かを判断する。
【００８４】
ステップ６０２で、認証ＯＫか否かを判断する。入力されたユーザＩＤと登録ユーザＩＤとが一致すれば認証ＯＫとし、不一致なら認証ＮＧとする。ここで、認証ＮＧと判断された場合には、データを削除せずに本処理ルーチンを終了する。また、認証ＯＫと判断された場合には、データを削除する旨をＵＩ２７に表示する。ここでは取り消しボタンも表示し、ユーザにより削除指示を取り消すことができるようにプログラムされている。
【００８５】
ステップ６０６では、ユーザにより取り消しボタンが選択され、削除指示が取り消されたか否かを判断する。ここで、削除指示が取り消されたと判断された場合には、データを削除せずに本処理ルーチンを終了する。また、削除指示が取り消されなかったと判断した場合には、ＨＤＤ２９からプリントデータを削除する。
【００８６】
なお、ステップ４１０で編集処理が選択されたときには、ステップ４１２で編集処理が実行される。図示は省略するが、まず、ステップ６００〜６０２と同様にユーザ認証を行い、ユーザ認証がＯＫならばユーザに自由にプリントデータを編集させる。
【００８７】
このように、実行可能なプリントデータに関する処理の選択肢の情報を予め関連情報としてオリジナルの原稿にプリントしておき、オリジナルの原稿をスキャンしたときに該選択肢の中からユーザが選択した処理を実行するようにすれば、ユーザの所望の処理を容易に実行することができる。また、その際も、ユーザがプリント条件等を指定できるようにすることによってより細やかな処理を実行することができる。
【００８８】
なお、上記では、再プリント処理、削除処理、編集処理を処理可能な選択肢として例に挙げて説明したが、これに限定されず、例えば、２アップ印刷するようにプリント条件が設定された再プリント処理や、カラーではなく白黒で再プリントする再プリント処理等、同じ再プリント処理であっても、プリント条件等が異なる再プリント処理を異なる選択肢として関連情報に含めてもよい。これにより、ユーザはより多彩な処理を容易に選択して実行することができ、処理効率がアップする。
【００８９】
また、オリジナル原稿１回のスキャンで、複数の処理を連続して、或いは組み合わせて、実行可能としてもよい。
【００９０】
また、上記実施の形態では、プリントデータに関する処理の指定だけでなく、該処理に関する詳細な設定（プリント条件等）も処理前にユーザが指定するようにしたが、こうした詳細な設定を含めた処理内容の情報を予め関連情報に含めてオリジナルの原稿にプリントしておき、オリジナルの原稿をスキャンするだけで、該関連情報に含まれた処理内容の情報に従ってプリントデータに関する処理を自動的に実行するようにすることもできる。
【００９１】
具体的には、オリジナルの原稿には、実行させるプリントデータに関する処理がどのような処理であるか（再プリント処理、削除処理など）を示す処理情報を、装置ＩＤやデータＩＤ等の関連情報に含めて、プリントデータの画像と共に二次元コード等の形式でプリントしておく。
【００９２】
更に、処理情報が再プリント処理であれば、再プリントするプリント部数、再プリントするページ範囲、Ｎアップ印刷するか否かの指定（Ｎアップ印刷とは、記録媒体の片面に対してＮページ分（Ｎは２以上の整数）のプリントデータを割り付けてプリントする印刷方法をいう）、再プリントした記録媒体をホッチキス止めするか否かの指定、解像度、プリント部数、プリントした日付の印刷要否など、より詳細な設定情報を処理情報に含めることができる。また、実行させるプリントデータに関する処理が編集処理であれば、編集種別（例えば、回転処理、縮小処理等）や編集内容の詳細を設定する設定情報を処理情報に含めることができる。例えば編集種別が回転処理であれば、回転角度を処理情報に含めることができるし、縮小処理であれば、倍率などを処理情報に含めることができる。
【００９３】
そして、複合機１０は、オリジナルの原稿をスキャンしたときには、関連情報に含まれるデータＩＤに対応付けて記憶されたプリントデータに関する処理を、該関連情報に含まれる処理情報に従って実行する。これにより、ユーザは、オリジナルの原稿をスキャンさせるだけで、複雑な設定をその都度指定しなくても、複雑に設定された再プリント処理や編集処理などのプリントデータに関する処理を実行させることができる。
【００９４】
なお、上記実施の形態では、画像処理装置として複合機を例に挙げて説明したが、これに限定されず、例えば、プリントする関連情報の形式に応じた読み取り装置（例えば、バーコードであればバーコードリーダ等）を設けたプリンタやコンピュータ等であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００９５】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像処理装置としての複合機の概略構成を示すブロック図である。
【図２】複合機で行われるプリント処理（所謂オリジナルの原稿をプリントする処理）の流れを示すフローチャートである。
【図３】複合機で行われる再プリント／コピー処理の流れを示すフローチャートである。
【図４】関連情報がプリントされた原稿をスキャンしたときに、プリントデータに関する実行可能な処理の選択肢をユーザが選択できる場合の処理フローを示したフローチャートである。
【図５】プリントデータに関する実行可能な処理の選択肢をユーザが選択できる場合に、再プリント処理が選択されたときに実行される再プリント処理のサブルーチンのフローチャートである。
【図６】プリントデータに関する実行可能な処理の選択肢をユーザが選択できる場合に、削除処理が選択されたときに実行される削除処理のサブルーチンのフローチャートである。
【符号の説明】
【００９６】
１０  複合機
１２  制御部
１４  ＣＰＵ
１６  ＲＡＭ
１８  ＲＯＭ
２１  画像読取部
２２  画像処理部
２３  用紙送り部
２４  画像形成部
２５  通信制御部
２７  ＵＩ
２９  ＨＤＤ
【図１】
2007312100.tif 000003
【図２】
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【図３】
2007312100.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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