(57)【要約】【課題】  玉の整列密度を高めて、処理能力を向上させたパチンコ玉の揚送研磨装置を提供する。【解決手段】  揚送研磨装置１のガイドレール１２を、その下部に配設した整列溝部１３ａと、上部に連接させた研磨溝部１３ｂとでもって構成する。整列溝部１３ａのガイドレール溝１２ａは、弾性変形する略矩形状断面の浅溝で形成されており、パチンコ玉は競り合いながらも受け入れられて揚送される間に整列するようになるので、密度の高い整列となる。一方、研磨溝部１３ｂのガイドレール溝１２ａは、略半円状断面の深溝に形成され、ガイドレール溝１２ａの溝壁に近い側でパチンコ玉を支持しながら揚送する。パチンコ玉は、研磨布１４から強い押圧を受けて若干の滑りを生じながらゆっくりと揚送されるので、丹念に満遍なく研磨処理されるようになる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上下に周回する搬送ベルトと、この搬送ベルトの上昇面に対向させて配置したガイドレール溝とを備え、溝の形成面側に張架させた研磨布を介した状態で、前記ガイドレール溝と前記搬送ベルトとによってパチンコ玉を挟持することにより、揚送と研磨が行われるように構成したパチンコ玉の揚送研磨装置において、
前記ガイドレール溝は、下部に配設されるパチンコ玉の整列溝部と、その上部に連接される研磨溝部とによって形成されることを特徴とする揚送研磨装置。
【請求項２】
前記整列溝部は、揚送されるパチンコ玉が、前記研磨布を介して前記ガイドレール溝の溝底と当接するように形成される略矩形状断面の浅溝であることを特徴とする請求項１に記載の揚送研磨装置。
【請求項３】
前記研磨溝部は、揚送されるパチンコ玉が、前記研磨布を介して前記ガイドレール溝の溝壁側で当接し、溝底とは当接しないように形成される略半円状断面の深溝であることを特徴とする請求項１に記載の揚送研磨装置。
【請求項４】
前記研磨溝部における前記ガイドレール溝の形成面上面は、前記整列溝部における前記ガイドレール溝の形成面上面より前方に突出して設けられることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の揚送研磨装置。
【請求項５】
前記研磨溝部には、前記ガイドレール溝の端部に形成される起立壁に対して、溝の長手方向に向かう面取部が設けられていることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載の揚送研磨装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、パチンコ島に設置するベルト式の揚送研磨装置に関する。
【背景技術】
【０００２】  パチンコ玉の揚送研磨装置は、パチンコ玉の自動供給システムをパチンコ島に構築する際に欠くことのできない重要な装置の一つである。その揚送研磨装置のなかでも、ベルト式研磨揚送装置と呼ばれ、上下に架け渡した無端ベルトの周回する上昇面を利用してパチンコ玉を揚送すると同時に、転がりながら上昇していくパチンコ玉に押し当てた研磨布でもって、パチンコ玉に付着している汚れを磨き落とすという仕組みの装置が、広く実用されている。【０００３】  特許文献１には、揚送におけるパチンコ玉の玉噛み等を生じることがなく良好に揚送を行うことができ、尚且つ高い研磨能力を得ることを課題としたパチンコ玉の揚送研磨装置が開示されている。この揚送研磨装置には供給ガイドが付設されており、パチンコ島の下部貯溜タンク等より排出されるパチンコ玉は、まず供給ガイドに集められる。そして、この供給ガイドによって整列させられたパチンコ玉が下回転ドラムの下側に送り込まれて、その整列状態を保ったまま揚送機構へと誘導される。【０００４】  上昇するパチンコ玉の通路となるガイドレールの溝は、パチンコ玉の直径よりやや大きな直径をもつ略半円形に形成されている。そして、溝の途中には、さらに拡幅された溝が適宜設けられており、当該箇所において回転するパチンコ玉の回転軸が変化するので、パチンコ玉の全周を満遍なく研磨することができるようになると説明されている。ガイドレールには、弾性変形することのないアクリル樹脂をベースとした人工大理石などが使用される。【０００５】
【特許文献１】  特開２００４−２０９２８９号公報（図１〜図５）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】  上記のような従来の揚送研磨装置は、回収したパチンコ玉を、並列させた多数の溝からなる整列溝によって形成された整列手段に一旦通して整列させたのちに、装置内に取り込むという仕組みとなっている。しかしながら、整列手段には多量のパチンコ玉が集中するために、整列溝の入口部でパチンコ玉同士が競り合うこととなり、詰まり勝手となる傾向にある。パチンコ玉の受け入れに無駄な時間が生じることとなり、その無駄な時間差分だけ玉の整列密度が粗くなる。したがって、搬送ベルトの処理能力を十分に活用できていないことになる。【０００７】  このような状況にあって、本発明の主たる目的は、パチンコ玉の整列密度を高めることによって揚送の処理能力をアップさせることにある。さらに、研磨性能の向上を図るとともに、パチンコ玉の全周を満遍なく研磨することができるようすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】  本発明の揚送研磨装置は、上記の如き課題に鑑みなされたもので、上下に周回する搬送ベルトと、この搬送ベルトの上昇面に対向させて配置したガイドレール溝とを備え、溝の形成面側に張架させた研磨布を介した状態で、前記ガイドレール溝と前記搬送ベルトとによってパチンコ玉を挟持することにより、揚送と研磨が行われるように構成したパチンコ玉の揚送研磨装置において、前記ガイドレール溝は、下部に配設されるパチンコ玉の整列溝部と、その上部に連接される研磨溝部とによって形成されることを特徴とする。【０００９】  また、前記整列溝部は、揚送されるパチンコ玉が、前記研磨布を介して前記ガイドレール溝の溝底と当接するように形成される略矩形状断面の浅溝であることを特徴とし、前記研磨溝部は、揚送されるパチンコ玉が、前記研磨布を介して前記ガイドレール溝の溝壁側で当接し、溝底とは当接しないように形成される略半円状断面の深溝であることを特徴とする。【００１０】  さらに、前記研磨溝部における前記ガイドレール溝の形成面上面は、前記整列溝部における前記ガイドレール溝の形成面上面より前方に突出して設けられることを特徴とする。【００１１】  さらに、前記研磨溝部には、前記ガイドレール溝の端部に形成される起立壁に対して、溝の長手方向に向かう面取部が設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】  本発明の揚送研磨装置は、ガイドレール溝の下位部分を多少の弾性変形が可能な浅溝によって形成される整列溝部としたことで、その入口部でパチンコ玉同士が競り合っても、従来の整列手段に見られる玉詰まりによる停滞が起きにくくなる。すなわち、パチンコ玉は、競り合ったままであっても揚送研磨装置内に受け入れられ、揚送され続けるうちに各々がガイドレール溝の適所に自然に納まるようになるので、結果として受け入れの際の無駄時間がなく、高密度の搬送による処理能力の向上が図られる。しかも、従来のような別付けの整列手段を必要としないため、場所をとらないコンパクトな設計をすることができるようになる。さらに、その分、製造コストを下げられるという効果も生じる。【００１２】  ガイドレール溝の上位部分に配設される研磨溝部では、転がりながら上昇するパチンコ玉の進行方向に対してその両サイド部分でパチンコ玉が支持される。したがって、進行方向の溝中心線、すなわち玉の最外径部で支持されて搬送される従来のパチンコ玉と比較して、研磨布との当接ラインが単純に２倍に増えることとなる。しかも、２本の当接ラインの中間部においてもパチンコ玉と研磨布とは接触するようになるので、パチンコ玉は面接触状態で研磨される。【００１３】  ガイドレール溝の形成面は、研磨溝部の方が整列溝部のそれより前方に突出して配設されている。すなわち、研磨溝部の方が、研磨布に、より接近して設けられていることになる。しかも研磨溝部では、パチンコ玉は、上記のように両サイド部分で支持されかつその中間部においても研磨布と面接触するように形成されているので、パチンコ玉には強い摩擦力が作用する。そのために、パチンコ玉と研磨布との間に若干の滑りが生じることとなり、研磨溝部では整列溝部よりもパチンコ玉の搬送速度が低下する。しかも、整列溝部から研磨溝部にパチンコ玉が乗り移る際に、進行方向の姿勢が乱れるようになるから、パチンコ玉は、姿勢を徐々に整えながら搬送されていくうちに、その全周が入念かつ満遍なく研磨されることとなる。【００１４】  一方、整列溝部では強い拘束力を受けないから、パチンコ玉は、比較的速い速度で搬送されながら効率よく整列させられる。なお、整列溝部と研磨溝部との接合部に生じた段差に面取部を設けることによって、整列溝部から研磨溝部へのパチンコ玉の受け渡しがスムーズに行なわれるようになっている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】  次に、本発明の実施例について、図を参照しながら説明する。なお、図１は、本発明揚送研磨装置を示す正面図（ａ）およびその側面図（ｂ）、図２は、下扉を開放した状態を示す正面図（説明のため研磨布を省略）、図３は、ガイドレール溝の整列溝部における断面図（ａ）およびパチンコ玉揚送時の同じく断面図（ｂ）、図４は、ガイドレール溝の研磨溝部における断面図（ａ）およびパチンコ玉揚送時の同じく断面図（ｂ）である。【００１６】  図１に示すように、揚送研磨装置１は、たとえばパチンコ島の中央部に立設される収納ケースに収容され、その両翼にパチンコ台が並列配置されるものである。この揚送研磨装置１は、床面に敷設したベース２上に起立する揚送塔３により主要部が構成されている。揚送塔３の正面側には、上扉４および下扉５が蝶番６でもって開閉自在に取り付けられている。閉じた扉は、掛け金７によって固定される。【００１７】  揚送塔３には、上下それぞれに図示しないプーリが水平に軸支され、これら２つのプーリに無端ベルトからなる搬送ベルト８が架け渡されている。搬送ベルト８は、揚送塔３の下部に設置した駆動モータ９の回転力が、伝動ベルト１０を介して伝えられることによって、周回するように構成されている。このとき、この搬送ベルト８は、正面視において、手前側が上昇面となるように配設される。また、上昇面の背後には、水平に軸支された回転ローラ１１が、上下方向に適宜間隔をおいて配置され、搬送ベルト８の上昇面を裏面側から支持している。【００１８】  下扉５の内側には、全長に渡ってガイドレール１２が挿着されている（図２参照）。ガイドレール１２は、搬送ベルト８に対向する形で複数の縦溝が並設されてなるガイドレール溝１２ａが形成されたものである。そして、ガイドレール溝１２ａの形成面の全面が、研磨布１４によって覆われる。この研磨布１４は、下扉５に取り付けられ、下扉５の上端および下端で折り返されて正面側にて布ハンガー１５によって保持されている。研磨布１４の下端部は、布固定用掛け金１６でもって、しっかりと固定される。また、研磨布１４には、上部にある布ハンガー１５の重さによって緊張が与えられている。これについてはスプリングで引っ張る方法としてもよい。【００１９】  図２に示すように、ガイドレール１２は、２種類の異なる溝によって形成されている。すなわち、下部はパチンコ玉の整列溝部１３ａ、上部は研磨溝部１３ｂとなっている。また、研磨溝部１３ｂは、整列溝部１３ａよりも２倍以上も長く形成されている。よって研磨溝部１３ｂは、複数の板状体をつなぎ合わせた構成となっている。なお、図２は、ガイドレール溝１２を見やすくするために、研磨布１４を省略したものである。そして、下扉５を閉じた状態において、パチンコ玉は、搬送ベルト８と研磨布１４との間に進入して、実質的に搬送ベルト８とガイドレール１３とによって挟持されて揚送されることとなる。【００２０】  ガイドレール１２の整列溝部１３ａは、詳しくは、図３（ａ）に示す断面図のように構成されている。すなわち、回転ローラ１１でもって背面から支持された搬送ベルト８に対向させて、ガイドレール１２が下扉５の内側に挿着されている。ガイドレール１２は、ガイドレール溝１２ａとレール基盤１２ｂとからなる２層構造となっている。ガイドレール溝１２ａは、相対的に厚さが薄く、溝の断面形状は略矩形状の浅溝に形成されている。このガイドレール溝１２ａには、多少弾性変形する材料、たとえばウレタンゴムが採用される。一方、レール基盤１２ｂは厚めに形成されて、弾性変形に富む材料、たとえばスポンジが使用される。【００２１】  ガイドレール１２の研磨溝部１３ｂの詳細が、図４（ａ）の断面図に示されている。この研磨溝部１３ｂの構成は、基本的に整列溝部１３ａと変わらない。レール基盤１２ｂの厚さについても、同一である。ただし、ガイドレール溝１２ａだけは形状が異なり、全体的に厚めに形成される。さらに、溝の断面は、略半円状の深溝に形成される。しかもこの溝は、後述するように、揚送されるパチンコ玉が研磨布１４を介してガイドレール溝１２ａの溝壁側で当接し、溝底とは当接しない程度の深溝に形成される。このような構成とした結果、ガイドレール溝１２ａの形成面上面は、整列溝部１３ａよりも研磨溝部１３ｂでの方が、搬送ベルト８の側に突出したものとなる。【００２２】  次に、図３（ｂ）に示すように、整列溝部１３ａに進入してくるパチンコ玉Ｐは、複数のパチンコ玉Ｐがその入口付近で競り合ったとしても、ガイドレール１２が弾性変形して溝内に受け入れられる。ガイドレール溝１２ａの溝壁の高さが低く、搬送ベルト８との間の押圧力も弱いので、溝壁によって強く規制されることがない。そして、これらのパチンコ玉Ｐが競り合いながら揚送を続けるうちに、それぞれが近くの溝の中に落ち着くようになる。したがって、従来のような別付けの整列手段を組み込むことなく整列させることができるようになり、しかも受け入れ時にパチンコ玉Ｐが入口部で停滞するということがないから、無駄な時間を生じることがなく、密度の高い整列が行われることとなる。一旦溝の中に納まったパチンコ玉Ｐは、その最外径部分が、溝底となるＡ点で研磨布１４と当接して、搬送ベルト８の移動速度とほぼ等速で揚送されるようになる。【００２３】  図４（ｂ）は、研磨溝部１３ｂまで揚送されてきたパチンコ玉Ｐの搬送状態を示すものである。パチンコ玉Ｐは、その両サイドにあるガイドレール溝１２ａの溝壁のＢ点にて研磨布１４を介して支持されており、溝底のＡ点では当接しない。しかしながら、研磨布１４が引っ張られる状態となるから、Ａ点において研磨布１４とパチンコ玉Ｐは接触するようになる。すなわち、パチンコ玉Ｐは、２つのＢ点間で研磨布１４と面接触状態となっている。さらに、ガイドレール溝１２ａと搬送ベルト８とがより接近して設けられているので、研磨布１４のパチンコ玉Ｐへの押圧力も強く作用する。【００２４】  強い押圧力によって、パチンコ玉Ｐは、研磨布１４との間で若干の滑りを生じるので、搬送ベルト８の移動速度よりもゆっくりとした速度でもって揚送され、その揚送途中で丹念に磨かれることとなる。さらに、整列溝部１３ａから研磨溝部１３ｂにパチンコ玉Ｐが乗り移る際に、パチンコ玉Ｐの進行方向姿勢が乱れるようになるから、研磨溝部１３ｂの中で姿勢を次第に整える過程で全面が満遍なく研磨されることとなる。しかも、パチンコ玉Ｐは、高い密度で整列している���ら、高い効率を維持しながら研磨処理が実行されることとなる。【００２５】  図２に示すように、連接されるガイドレール溝の各端部には、その起立壁に対して、溝の長手方向に向かう面取部１７が設けられている。とりわけ、整列溝部から研磨溝部への連接部には、上記のとおり高さの増す段差が形成されているので、面取部１７の存在は重要である。この面取部１７によって、パチンコ玉Ｐの受け渡しがスムーズに行われるようになる。【００２６】  本発明揚送研磨装置１は、従来の装置に比較して研磨溝部１３ｂの距離が短くなることになるが、上記のような構成によって、短くなった分をカバーするばかりでなく、むしろ研磨性能の向上したものとなっており、しかも揚送研磨の処理能力がアップしたものとなっている。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】  本発明揚送研磨装置を示す（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図である。
【図２】  本発明揚送研磨装置の下扉を開放した状態を示す正面図である。
【図３】  ガイドレールの整列溝部における（ａ）は断面図、（ｂ）はパチンコ玉揚送時の断面図である。
【図４】  ガイドレールの研磨溝部における（ａ）は断面図、（ｂ）はパチンコ玉揚送時の断面図である。
【符号の説明】
【００２８】１  揚送研磨装置
５  下扉
８  搬送ベルト
１２  ガイドレール
１２ａ  ガイドレール溝
１２ｂ  レール基盤
１３ａ  整列溝部
１３ｂ  研磨溝部
１４  研磨布
１７  面取部
Ｐ  パチンコ玉
【図１】
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【図２】
2007313275.tif 000004
【図３】
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【図４】
2007313275.tif 000006