(57)【要約】【課題】構成の複雑化を招くことなくトナーの漏れ出しを確実に防止してトナーの飛散による汚損や部品の損傷を防止することができる構成を備えたクリーニング装置を提供する。【解決手段】ベルト状転写体２が転写終了後に移動する位置に設けられている第１のクリーニング部１０と、第１のクリーニング部１０とは別に、ベルト状転写体２の移動方向と直角な方向の端部に対応して配置されてベルト状転写体２に接触するクリーニング部材１００Ａと、ベルト状転写体２を挟んでクリーニング部材１００Ａと対向してベルト状転写体２をクリーニング部材１００Ａに押し当てる固定部材１００Ｂとを備えた第２のクリーニング部１００を有し、クリーニング部材１００Ａは端部から漏れ出ようとするトナーを端部から幅方向に沿って移動させる構成１００Ａ３を備えていることを特徴とする【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
潜像担持体に形成された可視像を転写されるベルト状転写体に残存するトナーを清掃するクリーニング装置であって、
上記ベルト状転写体が転写終了後に移動する位置に設けられている第１のクリーニング部と、
上記第１のクリーニング部とは別に、上記ベルト状転写体の移動方向と直角な方向の端部に対応して配置されて該ベルト状転写体に接触するクリーニング部材と、ベルト状転写体を挟んで該クリーニング部材と対向して該ベルト状転写体を上記クリーニング部材に押し当てる固定部材とを備えた第２のクリーニング部と
を備えたことを特徴とするクリーニング装置。
【請求項２】
上記クリーニング部材は、上記ベルト状転写体と接触する面にブラシ材を備えていることを特徴とする請求項１に記載のクリーニング装置。
【請求項３】
上記固定部材は、上記ベルト状転写体と接触する面にブラシ材を備えていることを特徴とする請求項１に記載のクリーニング装置。
【請求項４】
上記クリーニング部材は、上記ベルト状転写体の幅方向に対して傾斜した面を上記ベルト状転写体の移動方向上流側に位置させた構成であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のクリーニング装置。
【請求項５】
上記傾斜面は、上記ベルト状転写体の幅方向端部に向けて拡開し、端部側に位置するトナーをベルト状転写体の幅方向中央側に向けて移動させる形態に設定されていることを特徴とする請求項４に記載のクリーニング装置。
【請求項６】
上記傾斜面は、上記ベルト状転写体の平面視において該ベルト状転写体の幅方向および該ベルト状転写体の移動方向に沿った辺が直角に設けられている三角形の斜辺が用いられ、該斜辺が上記ベルト状転写体の移動方向上流側から下流側に向けて傾斜していることを特徴とする請求項５記載のクリーニング装置。
【請求項７】
上記クリーニング部材は、上記ベルト状転写体における画像形成範囲における幅方向端部位置を所定量超えた位置に端部を位置させていることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載のクリーニング装置。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれかに記載のクリーニング装置を用いる画像形成装置であって、
上記ベルト状転写体の移動速度を検知するための検知手段を備え、
上記検知手段は、上記クリーニング部材に対してベルト状転写体を挟んで対向する位置に配置されている固定部材を備えていることを特徴とする請求項７記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、クリーニング装置および画像形成装置に関し、さらに詳しくは、転写行程に用いられるベルトを対象としたクリーニング機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やファクシミリ装置あるいはプリンタや印刷機等の画像形成装置においては、潜像担持体である感光体に形成された静電潜像をトナーにより可視像処理し、可視像が転写されて担持されている記録用紙やＯＨＰフィルムなどのシート状記録媒体（以下、記録シートという）を定着装置に供して定着することにより
複写物や印刷出力を得るようになっている。
【０００３】
感光体に形成される画像は、モノクロ画像のみでなく、フルカラー画像が対象となる場合もある。  
フルカラー画像を形成する場合の転写工程では、複数の感光体を並置した作像部に対して記録シートを移動させる課程で各色の画像を順次転写する構成の他に、ベルトなどの中間転写体を用いて１次転写を行い、１次転写により得られた重畳画像を記録シートに対して一括転写する２次転写を行う構成がある（例えば、特許文献１）。
【０００４】
中間転写体は記録シートなどに重畳画像を一括転写した後、残留するトナーや紙粉を除去するためのクリーニングが実行される。
【０００５】
クリーニングのための構成には、中間転写体に接触するブレードやブラシローラを用いる構成が知られている（例えば、特許文献２）。
【０００６】
ところで、中間転写体として用いられるベルトに残留するトナーや紙粉は、特許文献２に開示されているように、ベルトの幅方向端部側に付着しやすいことが知られている。このため、中間転写体のクリーニングに際しては、少なくともベルトの幅方向端部にクリーニング部材を設け、端部近傍のベルト表面に付着しているトナーや紙粉を掻き取ったり、あるいは幅方向に沿って移動するベルト状のクリーニング部材を用いてトナーや紙粉を拭き取る構成が用いられることがある。
【０００７】
【特許文献１】特開２００６−０７８６７９号公報（段落「０００２」欄）
【特許文献２】特開２００１−３１８５４１号公報（段落「０００７」、「００２４」、「００２８」欄）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、ベルトの幅方向端部近傍の表面に付着しているトナーや紙粉を除去する場合には次のような問題を発生することがある。  
図１０は、中間転写体として用いられるベルトＡの幅方向を含む幅方向全域を対象としてクリーニングブレードＢやクリーニングブラシＣを接触させる構成がを示している。  
この構成においては、中間転写ベルトにおける画像形成範囲を対象としてクリーニングブレードＢによりベルト上に残っているトナーＴを堰き止めることにより、あるいは、あるいはクリーニングブラシＣの摺擦によってそれぞれ掻き取るようにしている。
【０００９】
しかし、ブレードにより堰き止められたトナーＴが堆積するとベルトの移動によりトナーＴが押し動かされてブレードＢの幅方向端部に向けて移動することがあり、この結果、図１０中、矢印で示すように、クリーニングブレードＡあるいはクリーニングブラシＢの端部から零れて漏れ出すことになる。
【００１０】
クリーニング部材の端部から漏れ出たトナーは周辺部に飛散し周辺に配置されている機器の汚損や機構部品の摩耗などを引き起こす虞があり、さらには、ベルトに付着したままであると、ベルト表面に薄膜状に残るトナーフィルミングを招き、中間転写体としての帯電特性の悪化や固着によるクリーニング部材の損傷を招くこともある。
【００１１】
そこで、端部専用として新たな回収部材（図１０中、符号Ｄで示す部材）を設けることや、この部分にシール部材を配置することも考えられるが、回収部材の端部からの漏れ出しを完全に防ぐことができず、また、シール部材を気密的に設けると内部圧の異常な上昇により噴出する虞もあるばかりでなく、部材の追加や構成の複雑化を招くことになる。
【００１２】
本発明の目的は、上記従来のクリーニング装置における問題に鑑み、構成の複雑化を招くことなくトナーの漏れ出しを確実に防止してトナーの飛散による汚損や部品の損傷を防止することができる構成を備えたクリーニング装置および画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は、上記目的を達成するために次の構成よりなる。
（１）潜像担持体に形成された可視像を転写されるベルト状転写体に残存するトナーを清掃するクリーニング装置であって、
上記ベルト状転写体が転写終了後に移動する位置に設けられている第１のクリーニング部と、
上記第１のクリーニング部とは別に、上記ベルト状転写体の移動方向と直角な方向の端部に対応して配置されて該ベルト状転写体に接触するクリーニング部材と、ベルト状転写体を挟んで該クリーニング部材と対向して該ベルト状転写体を上記クリーニング部材に押し当てる固定部材とを備えた第２のクリーニング部と
を備えたことを特徴とするクリーニング装置。
（２）上記クリーニング部材は、上記ベルト状転写体と接触する面にブラシ材を備えていることを特徴とする（１）に記載のクリーニング装置。
（３）上記固定部材は、上記ベルト状転写体と接触する面にブラシ材を備えていることを特徴とする（１）に記載のクリーニング装置。
（４）上記クリーニング部材は、上記ベルト状転写体の幅方向に対して傾斜した面を上記ベルト状転写体の移動方向上流側に位置させた構成であることを特徴とする（１）乃至（３）のいずれかに記載のクリーニング装置。
（５）上記傾斜面は、上記ベルト状転写体の幅方向端部に向けて拡開し、端部側に位置するトナーをベルト状転写体の幅方向中央側に向けて移動させる形態に設定されていることを特徴とする（４）に記載のクリーニング装置。
（６）上記傾斜面は、上記ベルト状転写体の平面視において該ベルト状転写体の幅方向および該ベルト状転写体の移動方向に沿った直角辺を有した三角形の斜辺が用いられ、該斜辺が上記ベルト状転写体の移動方向上流側から下流側に向けて傾斜していることを特徴とする（５）に記載のクリーニング装置。
（７）上記クリーニング部材は、上記ベルト状転写体における画像形成範囲における幅方向端部位置を所定量超えた位置に端部を位置させていることを特徴とする（１）（６）のいずれかに記載のクリーニング装置。
（８）（１）乃至（７）のいずれかに記載のクリーニング装置を用いる画像形成装置であって、
上記ベルト状転写体の移動速度を検知するための検知手段を備え、
上記検知手段は、上記クリーニング部材に対してベルト状転写体を挟んで対向する位置に配置されている固定部材を備えていることを特徴とする請求項７記載の画像形成装置。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、ベルト状転写体の幅方向端部に配置したクリーニング部材をベルト状転写体に接触させる構成とするだけでベルト状転写体に残存するトナーがその端部から漏れ出すのを防止しながら回収除去することができる。これにより、端部から漏れ出すトナーによる汚損や部材の破損を防止することができる。
【００１５】
特に請求項１記載の発明においては、第１のクリーニング部とは別に、クリーニング部材およびこれに対向する固定部材を備えた第２のクリーニング部を設けることにより第１のクリーニング部において除去し切れない、ベルト状転写体の幅方向端部に付着しているトナーを確実に回収することができる。特にベルト状転写体を挟んでクリーニング部材および固定部材が対向しているので、ベルト状転写体とクリーニング部材との接触を安定させてトナーの掻き取りムラを防止することができる。
【００１６】
請求項２および３記載の発明においては、ベルト状転写体に接触する面にブラ材を用いることで摺擦抵抗の増加を防止して転写体への損傷を防止しながらトナーの掻き取りを行うことができる。
【００１７】
請求項４乃至６記載の発明においては、ベルト状転写体の幅方向端部に付着しているトナーをその端部から漏れ出さない位置に向け移動させることができる。特に、請求項５および６記載の発明においては、クリーニング部材に傾斜面を設け、その傾斜面の傾斜方向がトナーをベルト状転写体の幅方向端部から幅方向中央に向け移動させる方向としているので、確実に端部からの漏れ出しを防止することができる。
【００１８】
請求項７記載の発明においては、クリーニング部材端部位置が画像形成範囲における幅方向端部を超えた位置に設定されることにより掻き取られたトナーが画像形成範囲内に再付着して画像汚損を招くことを防止できる。
【００１９】
請求項８記載の発明おいては、ベルト状転写体の移動速度を検知する検知手段に固定部材が備えられているので、クリーニング部材へのベルト状転写体の良好か接触が行えることによりトナーの回収効率を向上させるとともに、検知手段とベルト状転写体との位置関係を適正に維持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、図面により本発明を実施するための最良の形態について説明する。
【００２１】
図１は、本発明によるクリーニング装置が適用される画像形成装置１の構成を示す図である。  
図１に示す画像形成装置１は、色分解に対応した色の画像を形成可能な潜像担持体としての感光体を複数並置したタンデム方式の構成を備え、各感光体上で形成されたトナー像を中間転写体に重畳転写したうえでその重畳画像を記録用紙などのシートに対して一括転写することで多色画像を形成可能なカラープリンタである。本発明では、画像形成装置として、カラープリンタに限らず、カラー複写機、ファクシミリ装置および印刷機なども含まれること勿論である。
【００２２】
図１において、カラープリンタ１は、画像形成部１Ａが縦方向の中央部に位置し、その下方には給紙部１Ｂが、さらに画像形成部１Ａの上方には原稿載置台１Ｃ１を備えた原稿走査部１Ｃがそれぞれ配置されている。  
画像形成部１Ａには、水平方向に展張面を有する中間転写体として中間転写ベルト２で構成された転写手段が配置されており、中間転写ベルト２の上位には、色分解色と補色関係にある色の画像を形成するための構成が設けられている。
【００２３】
画像形成部１Ａには、補色関係にある色のトナー（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）による画像を担持可能な感光体３Ｂ、３Ｙ、３Ｃ、３Ｍが中間転写体２の展張面に沿って並置されている。なお、以下の説明において、全ての感光体に共通する内容の場合には感光体を符号３により示す。  
各感光体３Ｂ、３Ｙ、３Ｃ、３Ｍは、それぞれ同じ方向（図１では、反時計方向）に回転可能なドラムで構成されており、その周辺には、回転過程において画像形成処理を実行する帯電装置４，書き込み装置５，現像装置６，転写バイアス印加手段の一つである１次転写装置７，およびクリーニング装置８が配置されている（便宜上、感光体３Ｂを対象として、各装置の符号にＢを付して示してある）。
【００２４】
中間転写ベルト２は、各感光体を備えた作像ユニットからの可視像を順次転写される１次転写部に相当しており、複数のローラ２Ａ〜２Ｃに掛け回されて感光体との対峙位置において同方向に移動可能な構成を備え、展張面を構成するローラ２Ａ、２Ｂとは別のローラ２Ｃは、中間転写ベルト２を挟んで２次転写装置９に対峙している。
【００２５】
２次転写装置９は、帯電駆動ローラ９Ａおよび従動ローラ９Ｂに掛け回されて２次転写装置９が位置する２次転写位置において中間転写ベルト２と同方向に移動可能な転写ベルト９Ｃを備えており、転写ベルト９Ｃを帯電駆動ローラ９Ａにより帯電させることで記録シートを静電吸着しながら搬送する過程で中間転写ベルト２に重畳された多色画像を一括転写によってあるいは担持されている単一色の画像をそれぞれ記録シートに転写することができる。
【００２６】
２次転写位置には給紙部１Ｂから記録シートが給送されるようになっている。  
給紙部１Ｂは、複数の給紙カセット１Ｂ１と、給紙カセット１Ｂ１から繰り出される記録シートの搬送路に配置された複数の搬送ローラ１Ｂ２と、２次転写位置前方に位置するレジストローラ１Ｂ３とを備えている。本実施例では、給紙部１Ｂには、給紙トレイ１Ｂ１から繰り出される記録シートの搬送路に加えて給紙カセット１Ｂ１内に収容されていない種類の記録シートを２次転写位置に向け給送できる構成が備えられており、この構成は、画像形成部１Ａの壁面の一部を起倒可能に設けた手差しトレイ１Ａ１と繰り出しコロ１Ａ２とを備えている。  
給紙カセット１Ｂ１からレジストローラ１Ｂ３に向けた記録シートの搬送路途中には、手差しトレイ１Ａ１から繰り出された記録シートの搬送路が合流し、いずれの搬送路から給送される記録シートもレジストローラ１Ｂ３によってレジストタイミングが設定されるようになっている。
【００２７】
書き込み装置５（図１では、便宜上、黒画像形成のための書込光を符号５Ｂで示してある）は、原稿走査部１Ｃに有する原稿載置台１Ｃ１上の原稿を走査することにより得られる画像情報あるいは図示しないコンピュータから出力される画像情報により書き込み光が制御されて感光体３Ｂ、３Ｙ、３Ｃ、３Ｍに対して画像情報に応じた静電潜像を形成するようになっている。
【００２８】
原稿走査部１Ｃには、原稿載置台１Ｃ１上の原稿を露光走査するスキャナ１Ｃ２が備えられており、さらに原稿載置台１Ｃ１の上面には、自動原稿給送装置１Ｃ３が配置されている。自動原稿給送装置１Ｃ３は、原稿載置台１Ｃ１上に繰り出される原稿を反転可能な構成を備え、原稿の表裏各面での走査が行えるようになっている。
【００２９】
書き込み装置５により形成された感光体３（図１において符号３Ｂ、３Ｙ、３Ｃ、３Ｍで示す部材）上の静電潜像は、現像装置６（図１では、便宜上、符号６Ｂで示してある）によって可視像処理され、中間転写ベルト２に１次転写される。中間転写ベルト２に対して各色毎のトナー像が重畳転写されると、２次転写装置９により記録シートに対して一括して２次転写される。
【００３０】
２次転写された記録シートは、表面に担持している未定着画像を定着装置１１によって定着される。定着装置１１は、詳細を図示しないが加熱ローラにより加熱される定着ベルトと定着ベルトに対向当接する加圧ローラとを備えたベルト定着構造を備えており、定着ベルトと加圧ローラとの当接領域、つまりニップ領域を設けることにより別ローラ方式の定着構造に比べて記録シートへの加熱領域を広げることができるようになっている。  
定着装置１１を通過した記録シートは、定着装置１１の後方に配置されている搬送路切り換え爪１２によって搬送方向が切り換えられるようになっており、排紙トレイ１３に向けた搬送路と、反転搬送路ＲＰとに搬送方向が選択される。
【００３１】
以上のような構成を備えたカラープリンタ１では、原稿載置台１Ｃ１上に載置された原稿を露光走査することによりあるいはコンピュータからの画像情報により、一様帯電された感光体３に対して静電潜像が形成され、静電潜像が現像装置６によって可視像処理された後、トナー像が中間転写ベルト２に１次転写される。
【００３２】
中間転写ベルト２に転写されたトナー像は、単一色画像の場合にはそのまま給紙部１Ｂから繰り出された記録シートに対して転写され、多色画像の場合には１次転写が繰り返されることで重畳された上で記録シートに対して一括して２次転写される。２次転写後の記録シートは定着装置１１により未定着画像を定着された後、排紙トレイ１３あるいは、反転されて再度レジストローラ１Ｂ３に向けて給送される。
【００３３】
図１において、中間転写ベルト２は、詳細を図示しないが、伸びの少ないフッ素系樹脂や伸びの大きいゴム材料に帆布等の伸びにくい材料で構成された基部からなるベース層と、このベース層の上面に設けられたフッ素系ゴムやアクリロニトリル−ブタジェン共重合ゴムなどが用いられる弾性体層とを備えている。弾性体層の表面にはフッ素系樹脂が被覆されて平滑性を向上させたコート層が設けられている。
【００３４】
中間転写ベルト２は、少なくとも一対のローラである支持ローラ２Ａ、２Ｂおよびバックアップ機能を有するローラ２Ｃにそれぞれ掛け回されて駆動ローラ２Ａの反時計方向の回転によって駆動されるようになっている。  
支持ローラ２Ａおよび２Ｂ間で展張される面、つまり曲率のない平面が各作像ユニットの感光体３Ｂ、３Ｙ、３Ｃ、３Ｍに対向している。中間転写ベルト２を挟んで各感光体と対向する位置には、感光体上の可視像を静電転写するための転写ローラ２Ｄがそれぞれ配置されている。
【００３５】
本発明によるクリーニング装置は、中間転写ベルト２を対象として設けられており、図１おいて符号１０で示すように、中間転写ベルト２の移動方向において各作像位置に至る前の位置に設けられている第１のクリーニング部と、これとは別に、中間転写ベルト２の幅方向端部を対象としてクリーニングを行う第２のクリーニング部１００とで構成されている。
【００３６】
第２のクリーニング部１００は、第１のクリーニング部であるクリーニング装置１０が配置されているローラ２Ａと対向する位置から外れた位置でクリーニング装置１０よりも中間転写ベルト２の移動方向上流側に位置している。
【００３７】
図２は、第２のクリーニング部の構成を示す中間転写ベルト２の幅方向に沿った横断面図であり、同図において、第２のクリーニング部は、中間転写ベルト２の移動方向と直角な方向に相当する幅方向の各端部近傍において中間転写ベルト２を挟んで対向するクリーニング部材１００Ａと固定部材１００Ｂとで構成されている。なお、図２において符号２０は、中間転写ベルト２の蛇行を防止するための係止凸部を示しており、この係止凸部２０がローラの軸方向端縁に衝合することでベルト２の蛇行を防止できるようになっている。
【００３８】
クリーニング部材１００Ａは、図３および図４に示すように、装置内の不動部に設けられている支持部材１０１によって中間転写ベルト２に対向する面と反対側の面が支持された発泡材１００Ａ１と、中間転写ベルト２に対面する位置に設けられたブラシ材１００Ａ２とで構成されている。  
本実施形態では、発泡材として、発泡ポリウレタン等のスポンジ材や発泡ゴム材が用いられ、中間転写ベルト２に圧接した際にベルト表面に食い込ませてトナーを堰き止めることができるようになっている。
【００３９】
ブラシ材１００Ａ２は、ナイロン、レーヨンなどの材料を電着植毛することで構成されており、中間転写ベルト２の表面に圧接してトナー堰き止める際にベルト表面での摩擦によるベルトが削られてしまうことや不用意な摩耗を防止するようになっている。
【００４０】
固定部材１００Ｂは、図示しない不動部に設けられた本体１００Ｂ１と中間転写ベルト２と対向する面に設けられたブラシ材１００Ｂ２とで構成されている。
【００４１】
固定部材１００Ｂの本体１００Ｂ１は、比較的硬度のある樹脂あるいは金属が用いられ、ブラシ材１００Ｂ２は、クリーニング部材１００Ａ側に有するものと同様な材質が用いられている。
【００４２】
固定部材１００Ｂは、中間転写ベルト２とクリーニング部材１００Ａとの接触圧力を均一に保つための部材であり、中間転写ベルト２の波打などを防止してクリーニング部材１００Ａに対する中間転写ベルト２の位置関係を一定に保つようになっている。  
なお、固定部材１００Ｂは、不動状態に設けるだけでなく、中間転写ベルト２に対するクリーニング部材１００Ａ側の当接圧力によって上下方向に弾性変形する構成とすることも可能であり、この構成によりクリーニング部材１００Ａ側で設定される中間転写ベルト２に対する位置関係により発生する当接圧力を一定に維持するようにしてもよい。
【００４３】
クリーニング部材１００Ａは、堰き止めたトナーを中間転写ベルト２の幅方向に移動させることができる構成とされている。
【００４４】
図５は、このための構成を示しており、同図においてクリーニング部材１００Ａは、中間転写ベルト２の幅方向に対して傾斜した面１００Ａ３を有している。
【００４５】
傾斜面１００Ａ３は、中間転写ベルト２の移動方向（図示矢印方向）の上流側に位置しており、端部側に位置するトナーＴを中間転写ベルト２の幅方向中央に向け移動させることができる形態とされている。特に、図５においては、中間転写ベルト２の移動方向および幅方向に沿った辺が直角に設けられた三角形の斜辺が中間転写ベルト２の移動方向上流側から下流側に向けて傾斜する形態とされている。
【００４６】
このような傾斜面１００Ａ３を有することにより、画像形成範囲内にトナーが移動することになり、移動したトナーがクリーニング装置１０に設けてあるブレード（図５においては、便宜上、符号１０で示してある）などによって掻き取られることになり、結果として、端部側から漏れ出そうとするトナーをなくすことができる。
【００４７】
一方、クリーニング部材１００Ａは、中間転写ベルト２における画像形成範囲に対する位置を次の関係とされている。  
図５において、クリーニング部材１００Ａは、中間転写ベルト２における画像形成範囲の両端から所定量を超えた位置に配置されており、具体的には、クリーニング部材１００Ａの内側端部の位置が画像形成範囲の端部から２ｍｍ以上離れた位置とされ、さらに、この内側端部が第１のクリーニング部に位置するブレード１０の長手方向端部を超えた位置にされている。
【００４８】
画像形成範囲に対するクリーニング部材１００Ａの配置位置を規定する理由は、図６に示す実験結果に基づく。  
図６は、画像形成範囲端部とクリーニング部材１００Ａの配置位置との関係によるトナー汚損の発生具合を実験した結果であり、繰り返し回数を１０回として実験したところ、２ｍｍ以上とした場合にトナー汚損が少ない高評価値（標準値を４とする）を得ることができた。このように、上述した配置関係とすることで、トナーが端部に回り込んで漏れ出すことが殆どなく、クリーニング部材１００Ａにより端部から幅方向中央側に移動させることでクリーニング装置のブレードによる掻き取りが良好に行えることでトナー汚損を低減されることが判る。
【００４９】
本実施形態においては、端部側から漏れ出そうとするトナーがクリーニング部材１００Ａ１により堰き止めるだけでなく、端部から中央に向けて移動されて端部側から離れるようにされるので、掻き取り部材と同様な機能を有するクリーニング部材に多機能を持たせて構成が煩雑化するのを防止することができる。
【００５０】
次、本実施形態の要部変形例を説明する。  
図７は、クリーニング部材１００Ａにより堰き止められたトナーを中間転写ベルト２の幅方向に移動させる構成の他の例として、クリーニング部材１００Ａの傾斜面１００Ａ３の傾斜方向を図５に示した場合と逆方向に設定した場合を示している。  
この構成においては、中間転写ベルト２の幅方向外側に向けてトナーが移動することになるので、端部近傍にトナー回収部１０２を設けて飛散しようとするトナーを除去する。この構成は、例えば、図５に示した場合のようなクリーニング部材１００Ａと画像形成範囲との位置関係が設定できないような場合に用いる。
【００５１】
次に本発明の別の実施形態について説明する。  
図８に示す実施形態は、中間転写ベルト２に形成されたエンコードマーク（スケール）Ｐを検出してベルトの移動速度をフィードバック制御するために用いられ検知手段の一部に第２のクリーニング部が組み込まれていることを特徴としている。このようなスケールを用いた速度制御に関しては、本出願人が先に出願した特開平１１−２４５０７号公報などに開示されている。
【００５２】
図８は、図４相当の横断面図であり、同図において第１のクリーニング部１０００は、中間転写ベルト２を挟んで対向する位置に配置されているクリーニング部材１０００Ａと、固定部材１０００Ｂとで構成されている。  
クリーニング部材１０００Ａは、図５に示した場合と同様に、発泡材１０００Ａ１とブラシ材１０００Ａ２とで構成されている。  
一方、固定部材１０００Ｂは、エンコードマークＰからの反射光を利用する光学センサで構成された検知部材１００１を取り付ける部材として兼用されており、具体的には、図９に示すように、光透過用の開口１０００Ｂ３を有する支持基板１０００Ｂ１とこれの中間転写ベルト２側の面に設けてあるブラシ材１０００Ｂ２とで構成されている。
【００５３】
支持基板１０００Ｂ１には、図８に示すように、検知部材１００１が一体的に取り付けられている。なお、図９は、支持基板１０００Ｂ１の構成を示すために検知部材１００１を便宜上、支持基板１０００Ｂ１から分解した状態で示してあるが、通常は、図８に示すように支持基板１０００Ｂ１と一体化されて用いられる。  
固定部材１０００Ｂに用いられる支持基板１０００Ｂ１は、図示しないが、装置側の不動部において不動状態で支持されている。
【００５４】
本実施形態においては、検知部材１０００１の支持構造をクリーニング部として用いることができるので、部品点数および構成の簡略化が可能となる。しかも、エンコードマークＰと検知部材１００１との間の光学的光路長が変化しない除隊に維持されることになるので、検知部材１００１によるスケール読み取り精度を高めることができ、さらには、この付近で飛散しようとする端部からの漏れ出しトナーを除去できるので、検知部材１００１での汚損も防止して検知精度の悪化を回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の実施形態によるクリーニング装置が適用される画像形成装置の構成を説明するための模式図である。
【図２】クリーニング装置の要部構成を説明するための横断面図である。
【図３】図２に示した要部の斜視図である。
【図４】図２に示した要部の詳細構造を説明するための横断面図である。
【図５】図２に示したクリーニング装置の要部構成を説明するための平面図である。
【図６】図５に示した要部構成における配置関係による実験結果を示す表図である。
【図７】図２に示したクリーニング装置における要部の変形例を説明するための平面図である。
【図８】本発明の別の実施形態によるクリーニング装置の要部構成を説明するための図４相当の横断面図である。
【図９】図８に示したクリーニング装置の要部分解斜視図である。
【図１０】クリーニング装置の従来例における問題点を説明するための模式図である。
【符号の説明】
【００５６】
１  画像形成装置
２  中間転写ベルト
１０  第１のクリーニング部であるクリーニング装置
１００  第２のクリーニング部
１００Ａ、１０００Ａ  クリーニング部材
１００Ｂ、１０００Ｂ  固定部材
１００Ａ２，１０００Ａ２，１００Ｂ２，１０００Ｂ２  ブラシ材
１０００Ｂ３  開口
１００１  検知部材
【図１】
2007293109.tif 000003
【図２】
2007293109.tif 000004
【図３】
2007293109.tif 000005
【図４】
2007293109.tif 000006
【図５】
2007293109.tif 000007
【図６】
2007293109.tif 000008
【図７】
2007293109.tif 000009
【図８】
2007293109.tif 000010
【図９】
2007293109.tif 000011
【図１０】
2007293109.tif 000012