(57)【要約】【課題】紙葉の先端が到達した直後から充分な移動力を紙葉に供給し、紙葉を円滑に搬送するとともに、装置の大型化を防止する。【解決手段】パドルローラ１は、軸体２、複数のパドル３を備えている。軸体２は、用紙搬送路１０を搬送される紙葉の厚さ方向に直交するとともに紙葉の幅方向に平行な回転軸を中心に回転自在に支持されている。軸体２の周面には複数の平板状のパドル基体２Ｃが配置されている。各パドル基体２Ｃには、複数のパドル３が固定されている。各パドル３は、少なくとも開放端側の部分が用紙の表面に圧接する弾性体によって構成され、用紙に搬送方向の移動力を供給する。【選択図】図４
2007223761.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送経路中を搬送される紙葉の厚さ方向に直交するとともに前記紙葉の幅方向に平行な回転軸を中心に回転自在に支持された軸体と、前記軸体の周面における周方向の複数の位置から突出した複数のパドルと、を備え、
前記複数のパドルのそれぞれは、少なくとも開放端側の部分が前記紙葉の表面に圧接する弾性体によって構成され、前記紙葉に搬送方向の移動力を供給することを特徴とする紙葉搬送部材。
【請求項２】
前記軸体は前記搬送経路を形成する一対の搬送ガイドのうちの第１の搬送ガイド側に配置されており、前記軸体の回転中に前記複数のパドルの少なくとも１つのパドルの開放端側の部分が他のパドルの開放端側の部分に重なることなく前記一対の搬送ガイドのうちの第２の搬送ガイドに接触することを特徴とする請求項１に記載の紙葉搬送部材。
【請求項３】
前記軸体は、湾曲した搬送経路を形成する一対の搬送ガイドのうちの内側の搬送ガイド側に配置されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の紙葉搬送部材。
【請求項４】
前記軸体及び前記複数のパドルは導電性材料によって構成されており、前記軸体は接地されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の紙葉搬送部材。
【請求項５】
前記軸体は、前記搬送経路外の位置に配置されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の紙葉搬送部材。
【請求項６】
前記パドルは前記軸体の周面における軸方向の中心位置について対称となる複数の位置から突出していることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の紙葉搬送部材。
【請求項７】
紙葉収納位置から紙葉処理位置を経由して紙葉排出位置に至る搬送経路を備え、前記搬送経路中に請求項１乃至６の何れかに記載の紙葉搬送部材を備えたことを特徴とする紙葉搬送装置。
【請求項８】
給紙位置から画像形成位置を経由して排紙位置に至る紙葉の搬送経路を備え、前記搬送経路中に請求項１乃至６の何れかに記載の紙葉搬送部材を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、紙葉収納位置から紙葉処理位置を経由して紙葉排出位置まで紙葉を搬送する紙葉搬送装置の搬送経路に備えられ、搬送経路中を搬送される紙葉に移動力を供給する紙葉搬送部材に関する。また、この発明は、紙葉搬送部材を備えた画像形成装置等の紙葉搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
用紙に画像形成処理を行う画像形成装置や原稿からの画像読取処理を行う原稿読取装置等の紙葉処理装置には、紙葉収納位置から紙葉処理位置を経由して紙葉排出位置に至る搬送経路が形成されている。一般に、搬送経路は、紙葉の厚さ方向に所定の間隙を設けて配置された一対の搬送ガイドの間に構成されている。紙葉処理装置の搬送経路は、装置の小型化の要請に応えるべく湾曲部を設けるなど複雑化されており、紙葉の搬送不良を生じ易い。
【０００３】
特に、薄い紙葉や厚い紙葉は、搬送ガイドに沿って円滑に搬送することが難しい。薄い紙葉は、弾力性に乏しく、搬送経路の湾曲部で外側の搬送ガイドに先端が当接すると折れ曲がりを生じる場合がある。厚い紙葉は、弾力性が強過ぎ、搬送経路の湾曲部で外側の搬送ガイドに先端が当接すると突っ張った状態で停止する場合がある。
【０００４】
従来の紙葉搬送装置の搬送経路では、搬送経路中で紙葉に移動力を供給する搬送部材として一対の搬送ローラが用いられている。搬送経路の湾曲部にも、一対の搬送ローラが配置され、紙葉の先端を円滑に移動させるようにしている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００５−１３８９６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、搬送経路の湾曲部に一対の搬送ローラを配置すると、紙葉の厚さ方向に搬送経路を挟んだ両側にローラを回転自在に支持する部材を備える必要がある。このため、装置が大型化する問題がある。また、紙葉の先端が搬送ローラの周面に線接触するため、紙葉の先端が搬送ローラの周面に達した直後に充分な移動力を紙葉に供給することができない。このため、紙葉を円滑に搬送することができない場合がある。このような問題は、湾曲部だけでなく搬送経路中の直線部分でも生じる可能性がある。
【０００６】
この発明の目的は、紙葉の先端が到達した直後から充分な移動力を紙葉に供給することができ、紙葉を円滑に搬送することができるとともに、装置の大型化を防止できる紙葉搬送部材、紙葉搬送装置及び画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するための手段として、この発明の紙葉搬送部材は、軸体、複数のパドルを備えている。軸体は、搬送経路中を搬送される紙葉の厚さ方向に直交するとともに紙葉の幅方向に平行な回転軸を中心に回転自在に支持されている。複数のパドルは、軸体の周面における周方向の複数の位置から突出しており、各パドルは少なくとも開放端側の部分が紙葉の表面に圧接する弾性体によって構成され、紙葉に搬送方向の移動力を供給する。
【０００８】
この構成では、搬送経路中を搬送される紙葉の厚さ方向に直交し幅方向に平行な回転軸を中心に回転自在に支持された軸体の周面から突出した複数のパドルの開放端側の部分が紙葉の表面に圧接する。紙葉にはパドルの開放端側の部分が面接触し、紙葉がパドルの位置に到達した直後から紙葉には充分な大きさの移動力が供給される。また、搬送経路を構成する一対の搬送ガイドのうちの一方の搬送ガイド側にのみ軸体が配置され、他方の搬送ガイド側には軸体を備える必要がない。
【０００９】
この発明の紙葉搬送部材は、軸体が搬送経路を形成する一対の搬送ガイドのうちの第１の搬送ガイド側に配置されており、軸体の回転中に前記複数のパドルの少なくとも１つのパドルの開放端側の部分が他のパドルの開放端側の部分に重なることなく一対の搬送ガイドのうちの第２の搬送ガイドに接触するものとすることができる。
【００１０】
この構成では、軸体の回転中に少なくとも１つのパドルによって搬送経路が塞がれている。搬送経路中を搬送される紙葉の先端部には、先端の到達タイミングに拘らず、常に１つのパドルの開放端側の部分が当接し、紙葉には充分な大きさの移動力が確実に供給される。
【００１１】
この発明の紙葉搬送部材は、軸体が、湾曲した搬送経路を形成する一対の搬送ガイドのうちの内側の搬送ガイド側に配置されているものとすることができる。
【００１２】
この構成では、一対の搬送ガイドで構成された搬送経路の湾曲部の内側の搬送ガイド側に軸体が回転自在に支持されている。搬送経路の湾曲部の内側の搬送ガイド側には軸体を回転自在に支持する部材を備える必要がなく、装置が大型化することがない。
【００１３】
この発明の紙葉搬送部材は、軸体及び複数のパドルが導電性材料によって構成されており、軸体が接地されているものとすることがてきる。
【００１４】
この構成では、複数のパドルが軸体を介して接地されている。紙葉との接触によっても複数のパドルに静電気が帯電することがなく、パドルに紙葉が静電吸着することによる搬送不良を生じない。
【００１５】
この発明の紙葉搬送部材は、軸体が、搬送経路外の位置に配置されているものとすることができる。
【００１６】
この構成では、軸体が搬送経路中に露出することがない。搬送経路を搬送される紙葉の先端は、軸体に接触することなく確実にパドルに接触する。
【００１７】
この発明の紙葉搬送部材は、パドルが軸体の周面における軸方向の中心位置について対称となる複数の位置から突出しているものとすることができる。
【００１８】
この構成では、パドルが軸体の周面における軸方向に複数配置されており、軸方向の中心位置を基準として対称となる位置に配置されている。紙葉にはパドルから幅方向の中心位置について対称の移動力が供給され、紙葉は搬送経路の中心位置を搬送される。
【００１９】
この発明の紙葉搬送装置は、紙葉収納位置から紙葉処理位置を経由して紙葉排出位置に至る搬送経路を備え、搬送経路中に上記の紙葉搬送部材のいずれかを備えたことを特徴とする。
【００２０】
この構成では、紙葉収納位置から紙葉処理位置を経由して紙葉排出位置に至る搬送経路中で、紙葉の厚さ方向に直交し幅方向に平行な回転軸を中心に回転自在に支持された軸体の周面から突出した複数のパドルの開放端側の部分が紙葉の表面に圧接する。紙葉にはパドルの開放端側の部分が面接触し、紙葉がパドルの位置に到達した直後から紙葉には充分な大きさの移動力が供給される。また、搬送経路を構成する一対の搬送ガイドのうちの一方の搬送ガイド側にのみ軸体が配置され、他方の搬送ガイド側には軸体を備える必要がない。
【００２１】
この発明の画像形成装置は、給紙位置から画像形成位置を経由して排紙位置に至る紙葉の搬送経路を備え、搬送経路中に上記の紙葉搬送部材のいずれかをを備えたことを特徴とする。
【００２２】
この構成では、給紙位置から画像形成位置を経由して排紙位置に至る搬送経路中で、紙葉の厚さ方向に直交し幅方向に平行な回転軸を中心に回転自在に支持された軸体の周面から突出した複数のパドルの開放端側の部分が紙葉の表面に圧接する。紙葉にはパドルの開放端側の部分が面接触し、紙葉がパドルの位置に到達した直後から紙葉には充分な大きさの移動力が供給される。また、搬送経路を構成する一対の搬送ガイドのうちの一方の搬送ガイド側にのみ軸体が配置され、他方の搬送ガイド側には軸体を備える必要がない。
【発明の効果】
【００２３】
この発明によれば、以下の効果を奏することができる。
【００２４】
搬送経路中を搬送される紙葉にパドルの開放端側の部分を面接触させ、紙葉がパドルの位置に到達した直後から紙葉に充分な大きさの移動力を供給することができる。搬送経路を構成する一対の搬送ガイドのうちの一方の搬送ガイド側にのみ軸体を配置し、他方の搬送ガイド側には軸体を備える必要がないため、装置を小型化できる。
【００２５】
軸体の回転中に少なくとも１つのパドルによって搬送経路を塞くことで、搬送経路中を搬送される紙葉の先端部に、先端の到達タイミングに拘らず、常に１つのパドルの開放端側の部分を当接させることができ、紙葉に充分な大きさの移動力を確実に供給することができる。
【００２６】
一対の搬送ガイドで構成された搬送経路の湾曲部の内側の搬送ガイド側に軸体を回転自在に支持することで、搬送経路の湾曲部の内側の搬送ガイド側に軸体を回転自在に支持する部材を備える必要をなくし、装置を小型化できる。
【００２７】
複数のパドルを軸体を介して接地することで、紙葉との接触によっても複数のパドルに静電気が帯電することがなく、パドルに紙葉が静電吸着することによる搬送不良を防止できる。
【００２８】
軸体が搬送経路中に露出させないことで、搬送経路を搬送される紙葉の先端を、軸体に接触することなく確実にパドルに接触させることができる。
【００２９】
パドルを軸方向の中心位置を基準として対称となる位置に配置することで、紙葉にパドルから幅方向の中心位置について対称の移動力を供給し、紙葉を搬送経路の中心位置から偏りなく搬送することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下に、この発明の最良の実施形態を図面を参照しつつ詳細に説明する。図１は、この発明の実施形態に係る紙葉搬送部材が適用される紙葉搬送装置としての画像形成装置１００の構成を示す正面断面の略図である。この発明の画像形成装置１００は、画像読取ユニット２００、画像記録ユニット３００、給紙ユニット４００から構成されている。
【００３１】
画像読取ユニット２００は、自動原稿搬送装置（ＡＤＦ:Automatic Document Feeder）２０１、第１原稿台２０２、第２原稿台２０３、第１ミラーベース２４、第２ミラーベース２０５、レンズ２０６及び固体撮像素子（ＣＣＤ:Charge Coupled Device）２０７を備えている。
【００３２】
ＡＤＦ２０１には、原稿トレイ２１１から第２原稿台２０３を経由して排出トレイ２１２に至る間に原稿搬送路２１３が形成されている。ＡＤＦ２０１は、原稿搬送路２１３内に原稿を１枚ずつ搬送する。ＡＤＦ２０１は、第１原稿台２０２の上面を開閉自在に被覆するように、背面側を支点に回動自在にされている。前面側が上方に移動するようにＡＤＦ２０１を回動させて第１原稿台２０２の上面を露出させることにより、手動操作によって第１原稿台２０２に原稿を載置することができる。
【００３３】
第１原稿台２０２及び第２原稿台２０３は、ともに硬質ガラス板によって構成されている。
【００３４】
第１ミラーベース２０４及び第２ミラーベース２０５は、第１原稿台２０２及び第２原稿台２０３の下方において水平方向に移動自在にされている。第２ミラーベース２０５の移動速度は、第１ミラーベース２０４の移動速度の１／２にされている。第１ミラーベース２０４は、光源及び第１ミラーを搭載している。第２ミラーベース２０５は、第２ミラー及び第３ミラーを搭載している。
【００３５】
ＡＤＦ２０１によって搬送される原稿の画像を読み取る際に、第１ミラーベース２０４は、第２原稿台２０３の下方に停止している。光源の光は、第２原稿台２０３上を通過する原稿の画像面に向けて照射され、原稿の画像面における反射光が第１ミラーによって第２ミラーベース２０５に向けて反射される。
【００３６】
第１原稿台２０２に載置された原稿の画像を読み取る際には、第１ミラーベース２０４及び第２ミラーベース２０５は、第１原稿台２０２の下方を水平方向に移動する。光源の光は、第１原稿台２０２上に載置された原稿の画像面に向けて照射され、原稿の画像面における反射光が第１ミラーによって第２ミラーベース２０５に向けて反射される。
【００３７】
ＡＤＦ２０１を用いるか否かに拘らず、原稿の画像面における反射光は、光路長を一定にして、第２ミラー及び第３ミラーによってレンズ２０６を経由してＣＣＤ２０７に入射する。
【００３８】
ＣＣＤ２０７は、原稿の画像面における反射光の光量に応じた電気信号を出力する。この電気信号は、画像記録ユニット３００に画像データとして入力される。
【００３９】
画像記録ユニット３００は、画像記録部３０を構成する感光体ドラム３１、帯電器３２、露光装置３３、現像装置３４、転写ベルト３５、クリーナ３６及び定着装置３７を備えている。
【００４０】
感光体ドラム３１は、表面に感光層が形成されており、矢印方向に回転する。帯電器３２は、感光体ドラム３１の表面を所定の電位に均一に帯電させる。帯電器３２は、チャージャによる非接触方式、又は、ローラ若しくはブラシによる接触方式の何れを用いてもよい。
【００４１】
露光装置３３は、感光体ドラム３１の表面に画像データに基づく光を照射する。これによって、感光体ドラム３１の表面には、感光層における光導電作用によって静電潜像が形成される。露光装置３３は、画像データに基づいて変調されたレーザ光をポリゴンミラーを介して感光体ドラム３１の軸方向に走査する。これに代えて、ＥＬやＬＥＤ等の発光素子をアレイ状に配置した露光装置を用いることもできる。
【００４２】
現像装置３４は、感光体ドラム３１の表面にトナーを供給し、静電潜像をトナー像に可視像化する。
【００４３】
転写ベルト３５は、この発明の画像形成位置（紙葉処理位置）に配置されている。転写ベルト３５は、感光体ドラム３１の下方において複数のローラ間にループ状に張架されており、１×１０9 〜１×１０13Ω・ｃｍ程度の抵抗値を有する。転写ベルト３５のループ状の移動経路の内側には、転写ベルトを挟んで感光体ドラム３１に圧接する転写ローラ３５Ａが備えられている。転写ローラ３５Ａには、所定の転写電圧が印加され、転写ベルト３５と感光体ドラム３１との間を通過する用紙に、感光体ドラム３１が担持するトナー像が転写される。
【００４４】
クリーナ３６は、用紙に対するトナー像の転写を終えた感光体ドラム３１の表面から、残留しているトナーを除去する。
【００４５】
定着装置３７は、加熱ローラ３７Ａ及び加圧ローラ３７Ｂを備えている。加熱ローラ３７Ａは、トナーを溶融可能な温度に内部のヒータによって加熱される。加圧ローラ３７Ｂは、加熱ローラ３７Ａに所定の圧力で圧接する。定着装置３７は、加熱ローラ３７Ａと加圧ローラ３７Ｂとの間を通過する用紙を加熱及び加圧することにより、トナー像を用紙に堅牢に定着させる。定着装置３７を通過した用紙は、画像記録装置１００の一方の側面に装着された排紙トレイ３８に排出される。排紙トレイ３８は、この発明の排紙位置（紙葉排出位置）に相当する。
【００４６】
給紙ユニット４００は、この発明の給紙位置（紙葉収納位置）であり、給紙カセット４０１，４０２，４０３，４０４及び手差しトレイ４０５を備えている。給紙カセット４０１，４０２，４０３，４０４のそれぞれには、同一サイズの複数枚の用紙が収納される。手差しトレイ４０５には、使用頻度の低いサイズや紙質の用紙が載置される。
【００４７】
給紙ユニット４００は、給紙カセット４０１，４０２，４０３，４０４又は手差しトレイ４０５の何れかから１枚ずつ用紙を給紙する。給紙ユニット４００から給紙された用紙は、給紙搬送路１０を経由して画像記録部３０に搬送される。
【００４８】
用紙搬送路１０及び原稿搬送路２１３が、この発明の搬送経路である。
【００４９】
図２は、画像記録装置１００における用紙搬送路１０の構成を示す図である。画像記録ユニット３００の内部には、用紙が搬送される用紙搬送路１０である第１搬送路１１、第２搬送路１２、第３搬送路１３、第４搬送路１４及び第５搬送路１５が配置されている。
【００５０】
第１搬送路１１は、給紙ユニット４００から第１合流部２１、画像記録部３０、第１分岐部２４及び第２合流部２２をこの順に経由して排紙トレイ３８に至る。第１搬送路１１には、レジストレーションローラ５１が配置されている。レジストレーションローラ５１には、図示しない第１モータから回転が供給される。
【００５１】
第１搬送路１１において画像記録部３０を経由する部分は、感光体ドラム３１から用紙の表面に安定してトナー像を転写させるため、及び、定着前のトナー像が静電吸着した用紙を安定して搬送するために転写ベルト３５が配置されており、略水平に構成されている。
【００５２】
第２搬送路１２は、第１搬送路１１における画像記録部３０と排紙トレイ３８との間に配置された第１分岐部２４から下方の第２分岐部２５及び第３分岐部２６をこの順に経由して第１スイッチバック部１２Ａに至る。第１スイッチバック部１２Ａは、第１搬送路１１における画像記録部３０を経由する範囲に略平行にされ、用紙を往復方向に搬送する。
【００５３】
第３搬送路１３は、第３分岐部２６から第３合流部２３を経由して第１搬送路１１における給紙ユニット４００と画像記録部３０との間に配置された第１合流部２１に至る。
【００５４】
第４搬送路１４は、第２分岐部２５と第３合流部２３との間を結ぶ。第５搬送路１５は、第２分岐部２５から第２合流部２２までの間を結ぶ。
【００５５】
第２搬送路１２の第１スイッチバック部１２Ａは、第１搬送路１１において略水平方向に配置された画像記録部３０を通過する範囲と互いに略平行となるように上下に配置されている。そして、第１搬送路１１において画像記録部３０を通過する範囲と第２搬送路１２の第１スイッチバック部１２Ａとの間に、第３搬送路１３が配置されている。
【００５６】
図３（Ａ）及び（Ｂ）は、この発明の実施形態に係る紙葉搬送部材であるパドルローラ１の構成を示す正面図及び側面図である。図１中、用紙搬送路１０及び原稿搬送経路２１３内に三角形の記号４で示す位置には、搬送部材が配置される。搬送部材の一部又は全部は、この発明の紙葉搬送部材であるパドルローラ１によって構成される。残りの搬送部材には、一対のローラを用いることができる。パドルローラ１は、紙葉として用紙及び原稿を搬送する。
【００５７】
パドルローラ１は、軸体２とパドル３とからなる。軸体２の両端には、支持部２Ａ，２Ｂが突出している。支持部２Ａ，２Ｂは、画像形成装置１００及びＡＤＦ２０１のフレームの軸受に軸支される。
【００５８】
一例として、背面側の支持部２Ｂには、従動ギア３３が固定されている。従動ギア３３は、モータ３１の回転軸に固定された駆動ギア３２が噛合している。モータ３１の回転が、駆動ギア３２及び従動ギア３３を介して軸体２に伝達される。
【００５９】
軸体２は、周面における円周方向の複数の位置にパドル基体２Ｃを備えている。パドル基体２Ｃは、軸体２の軸方向の略全域にわたる長さの板状を呈しており、軸体２の円周方向に等間隔に配置されている。軸体２の軸方向でのパドル基体２Ｃの長さは、用紙搬送路１０及び原稿搬送経路２１３内を搬送される最大サイズの用紙及び原稿の幅よりも長くされている。
【００６０】
複数のパドル基体２Ｃは、軸体２に一体的に形成することができる。また、複数のパドル基体２Ｃは、軸体２の周面に接着等によって固定することができる。軸体２、支持部２Ａ，２Ｂ及びパドル基体２Ｃを含む軸体２は、導電性の金属材料によって構成されている。
【００６１】
パドル３は、紐状の弾性体であり、複数のパドル基体２Ｃのそれぞれに複数ずつ固定されている。パドル３は、導電性ゴム等の導電性の弾性材料によって構成されている。パドル３は、軸体２の軸方向について、用紙搬送路１０及び原稿搬送経路２１３内を搬送される最大サイズの用紙及び原稿の幅Ｗに略等しい範囲に配置されている。
【００６２】
用紙及び原稿が幅方向の中心位置を基準にして用紙搬送路１０及び原稿搬送経路２１３内を搬送される場合、複数のパドル３を軸体２の軸方向の中心位置Ｓについて対称となる位置に配置される。例えば、図３に示す例では、複数のパドル３は、軸体２の軸方向の中央部では両端部よりも高い密度で配置されている。
【００６３】
なお、各パドル３の長さを軸体２の軸方向の中心位置Ｓについて対称となる長さとすることでも同様の効果を得ることができる。
【００６４】
また、画像形成装置１００の前面側又は背面側を基準として用紙及び原稿が搬送される場合には、基準となる側とは反対側ほどパドル３の配置密度を密にし、又は、パドル３の長さを長くする。用紙における幅方向の基準となる側とは反対側により大きな搬送力を供給し、用紙が基準となる側の壁面に当接して搬送されるようにする。
【００６５】
用紙搬送路１０及び原稿搬送経路２１３内を搬送される用紙及び原稿には、幅方向の中心位置を挟んで両側に均等に搬送力が作用し、用紙及び原稿の傾きが抑制される。
【００６６】
図４は、パドルローラ１の配置状態を示す図である。パドルローラ１は、一例として、画像形成装置１００の用紙搬送路１０の湾曲部１０Ａに配置される。用紙搬送路１０の湾曲部１０Ａは、内側搬送ガイド２１Ａと外側搬送ガイド２１Ｂとの間に形成されている。内側搬送ガイド２１Ａと外側搬送ガイド２１Ｂとは、ともに円弧状を呈している。内側搬送ガイド２１Ａの曲率半径は、外側搬送ガイド２１Ｂの曲率半径よりも小さい。
【００６７】
パドルローラ１は、内側搬送ガイド２１Ａ側に配置されている。パドルローラ１を内側搬送ガイド２１Ａ側に配置することで、湾曲部１０Ａの外側に搬送部材を軸支するための軸受等を配置するスペースが不要になり、画像形成装置１００を小型化できる。
【００６８】
パドルローラ１は、少なくとも矢印方向に回転する。軸体２は用紙搬送路１０内に露出しておらず、パドル基体２Ｃ及びパドル３が用紙搬送路１０内に露出する。用紙の先端が軸体２の周面に当接することがなく、用紙の先端は停止することなく移動する。
【００６９】
パドルローラ１の回転中に、少なくもと１つのパドル基体２Ｃに配置されているパドル３が、他のパドル基体２Ｃに配置されているパドル３と重なることなく、外側搬送ガイド２１Ｂに弾性的に接触する。
【００７０】
例えば紙厚が薄く弾性力が弱い用紙等は、先端部を外側搬送ガイド２１Ｂに接触させて搬送される場合がある。この場合、用紙の先端部にパドル３が面接触し、充分な搬送力がパドル３から用紙に供給される。例えば紙厚が厚く弾性力が強い用紙等は、先端部を内側搬送ガイド２１Ａに接触させて搬送される場合がある。この場合、パドル基部２Ｃが用紙の先端部を外側搬送ガイド２１Ｂ側に移動させた後に、用紙の先端部にパドル３が面接触し、充分な搬送力がパドル３から用紙に供給される。いずれの場合でも、用紙は外側搬送ガイド２１Ｂに沿って円滑に搬送される。
【００７１】
軸体２及びパドル３を導電性材料によって構成することにより、用紙との接触によってパドル３に帯電した静電気を軸体２及び装置フレームを経由して接地することができる。用紙がパドル３に静電吸着することがなく、用紙を用紙搬送路１０に沿って確実に搬送することができる。
【００７２】
パドルローラ１の外周部は、弾性体のパドル３で構成されているため、容易に変形する。したがって、パドル３を用紙搬送路１０内に露出させるために、上側搬送ガイド２１Ａに形成すべき用紙搬送方向の開口部の長さは、パドル基部２Ｃの開放端の直径よりも僅かに大きい程度である。このため、開口部に用紙の先端が引っ掛かる可能性は低く、用紙の搬送に支障を来たすことはない。
【００７３】
パドルローラ１は、用紙搬送路１０内だけでなく、ＡＤＦ２０１の原稿搬送路２１３内の適所にも配置することができる。また、用紙や原稿以外の紙葉を搬送する装置の搬送経路内の適所にもパドルローラ１を配置することができる。
【００７４】
また、スイッチバック搬送路のように用紙を搬送経路に沿って両方向に移動させる必要がある場合でも、パドルローラ１を正逆両方向に回転せさて用紙を円滑に搬送できる。
【００７５】
上記の実施形態ではこの発明の紙葉搬送部材を画像形成装置１００に適用した場合について説明したが、紙葉を搬送する他の紙葉搬送装置にも同様にこの発明の紙葉搬送部材を適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】この発明の実施形態に係る紙葉搬送部材が適用される紙葉搬送装置としての画像形成装置１００の構成を示す正面断面の略図である。
【図２】画像記録装置１００における用紙搬送路１０の構成を示す図である。
【図３】パドルローラ１の構成を示す正面図及び側面図である。
【図４】パドルローラ１の配置状態を示す図である。
【符号の説明】
【００７７】
１  パドルローラ
２  軸体
２Ｃ  パドル基体
３  パドル
１０  用紙搬送路
１０Ａ  湾曲部
２１Ａ、２１Ｂ  搬送ガイド
１００  画像形成装置
２０１  ＡＤＦ
【図１】
2007223761.tif 000003
【図２】
2007223761.tif 000004
【図３】
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【図４】
2007223761.tif 000006