(57)【要約】  【課題】より効果的でより多くの情報が得られるカテーテル手術シミュレーションを可能とする装置を提供する。  【解決手段】少なくとも体腔を再現した腔所の周囲領域が弾性材料で形成され、カテーテルの挿入が可能な透光性の立体モデルを通過する光に生じる光弾性効果を検出するカテーテル手術シミュレータであって、偏光光源とそれに対応する偏光フィルタの間に位相シフトフィルタが介在され、光源としてディスプレイ装置が用いられる。  【選択図】図９
2007121811.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも体腔を再現した腔所の周囲領域が弾性材料で形成され、カテーテルの挿入が可能な透光性の立体モデルを通過する光に生じる光弾性効果を検出するカテーテル手術シミュレータであって、
偏光光源とそれに対応する偏光フィルタの間に位相シフトフィルタが介在され、前記光源としてディスプレイ装置を用いる、ことを特徴とするカテーテル手術シミュレータ。
【請求項２】
前記ディスプレイ装置は偏光を放出する液晶ディスプレイからなる、ことを特徴とする請求項１に記載のカテーテル手術シミュレータ。
【請求項３】
前記光弾性効果を撮像する撮像部が更に備えられ、該撮像部の撮像結果に基づき前記ディスプレイ装置に所定の表示を行なう、ことを特徴とする請求項１又は２に記載のカテーテル手術シミュレータ。
【請求項４】
前記偏光光源及びそれに対応する偏光フィルタの内側に、円偏向法観察が実現されるように一対の１／４波長フィルタが配置され、前記位相シフトフィルタは前記偏光フィルタとそれに近い前記１／４波長フィルタとの間か、あるいは前記偏光光源とそれに近い前記１／４波長フィルタとの間に配置されて、当該１／４波長フィルタの光学軸に対して±５度〜±４０度傾斜されている、ことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のカテーテル手術シミュレータ。
【請求項５】
前記位相シフトフィルタの傾斜は２２．５度である、ことを特徴とする請求項４に記載のカテーテル手術シミュレータ。
【請求項６】
前記位相シフトフィルタは１波長板又は２波長板からなる、ことを特徴とする請求項５に記載のカテーテル手術シミュレータ。
【請求項７】
前記光源からは緑色系の光が放出される、ことを特徴とする請求項４〜６のいずれかに記載のカテーテル手術シミュレータ。
【請求項８】
検出した光弾性効果に基づき応力の方向及び／又は応力の大きさを特定する手段が更に備えられる、ことを特徴とする請求項４〜７のいずれかに記載のカテーテル手術シミュレータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明はカテーテル手術シミュレータに関する。
【背景技術】
【０００２】
本発明者らは、被検体の血管などの体腔を再現したブロック状の立体モデルを提案している。この立体モデルは被検体の断層像データに基づき血管などの体腔モデルを積層造形し、該体腔モデルの周囲を立体モデル成形材料で囲繞して該立体モデル成形材料を硬化させ、その後体腔モデルを除去することにより得られる。
立体モデル成形材料としてシリコーンゴムなどのエラストマー材料を採用することにより、立体モデルの腔所（血管などを再現したもの）へ液体を送り込んだり、またカテーテルを挿入したりしたときの当該腔所の動的変形を観察することができる。
また、膜状の立体モデルを提案している。
また、ゲル状の基材で構成した立体モデルを提案している。
【０００３】
上記のモデルによれば、カテーテルや液体の挿入シミュレーションに対して、体腔を再現した腔所部分の動的な変形を目視により観察することができるが、腔所部分の周囲領域の応力状態については何ら情報を得ることができない。
光弾性効果を利用して応力状態の情報を得ることにつき、特許文献１に開示されている。
【特許文献１】ＷＯ  ２００５／０３８７５１  Ａ１
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明者らは光弾性効果を利用した立体モデルの応力観察方法につき検討を重ねてきた。一対の偏光フィルタの間に位相シフトフィルタを挿入することにより、光源からの光の一部が観察側の偏光フィルタを透過することを見出している。この現象は立体モデルへカテーテルを挿入するシミュレーションの観察において有効である。透過光がカテーテルに遮られ、カテーテルが影となって観察されるからである。
本発明者らは、当該位相シフトフィルタを挿入したときに光源の一部が観察側の偏光フィルタを透過することに着目し、その応用につき更に検討を重ねてきたところ、本発明に想到するに至った。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この発明は次のように構成される。
少なくとも体腔を再現した腔所の周囲領域が弾性材料で形成され、カテーテルの挿入が可能な透光性の立体モデルを通過する光に生じる光弾性効果を検出するカテーテル手術シミュレータであって、
偏光光源とそれに対応する偏光フィルタの間に位相シフトフィルタが介在され、前記光源としてディスプレイ装置を用いる、ことを特徴とするカテーテル手術シミュレータ。
【発明の効果】
【０００６】
このように構成されたカテーテル手術シミュレータによれば、光源としてディスプレイ装置を用いたので、このディスプレイ装置を制御装置で制御することにより、その発光色を任意に設定できる。また、発光色の切替えも簡単かつ素早く行なうことができる。更には、ディスプレイには静止画や動画を任意に映し出せるので、当該ディスプレイの画像と光弾性効果とを重ね合わせて観察できるようにすることで、観察者により多くの情報を与えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、この発明を構成する各要素について詳細に説明する。
偏光光源を構成する第１の偏光フィルタと観察者側の第２の偏光フィルタとの間に位相シフトフィルタを配置させることにより、第１の偏光フィルタを透過した光の一部が第２の偏光フィルタを透過可能となる。このとき、立体モデル内にカテーテルが挿入されていた場合、カテーテルは光を透過させないので、カテーテルが影となって観察される。勿論、カテーテルにより応力変化の生じた立体モデルの周囲領域においては光弾性効果が観察される。なお、この位相シフトフィルタが存在しないと一対の偏光フィルタにより光源からの光は完全に遮断され、光弾性効果により変調された光のみが第２の偏光フィルタを透過して観察可能となる。この場合、カテーテル自体を観察することはできない。
【０００８】
波長シフトフィルタとしてはいわゆる１波長板又は２波長板を用いることが好ましい。１波長板は鋭敏色板ともよばれて、光弾性効果の観察感度が上がる。
（立体モデル形成材料）
立体モデルの応力状態を光弾性により観察するには、立体モデルにおいて少なくとも応力状態の観察が必要な部位を等方性材料で形成する。立体モデルは透光性を有するものとする。
かかる光弾性を有する材料として、例えば、シリコーンゴム（シリコーンエラストマー）や熱硬化性のポリウレタンエラストマー等のエラストマーの他、シリコーン樹脂、エポキシ樹脂、ポリウレタン、不飽和ポリエステル、フェノール樹脂、ユリア樹脂等の熱硬化性樹脂や、ポリメタクリル酸メチル等の熱可塑性樹脂を単独で、或いは複数組み合わせて使用することができる。
カテーテルや液体を立体モデルの腔所へ挿入したとき、当該腔所の周囲領域における応力状態が光弾性効果として観察されるためには、少なくとも当該周囲領域が弾性変形可能な材料で形成される必要がある。勿論、立体モデルを全体的に弾性変形可能な材料で形成することができる。
かかる立体モデルの形成材料として、カテーテル等の挿入にともなって変形しやすく（即ち、縦弾性係数が大きく）、かつ僅かな変形でも大きな光弾性効果の変化を観察できる（即ち、光弾性系係数が大きい）材料が好ましい。かかる材料としてゼラチン（動物性かんてん）を挙げることができる。また、植物性かんてんやカラギーナン、ローカストビーンガムのような多糖類のゲル化剤を採用することもできる。
【０００９】
（立体モデルの形成方法）
立体モデルにおいて腔所は被検体の断層像データに基づき形成された血管などの体腔を再現したものとすることができる。
ここに、被検体は人体の全体若しくは一部を対象とするが、動物や植物を断層撮影の対象とすることができる。また、死体を除くものではない。
断層像データは積層造形を実行するための基礎となるデータをいう。一般的に、Ｘ線ＣＴ装置、ＭＲＩ装置、超音波装置などによって得られた断層撮影データから三次元形状データを構築し、当該三次元形状データを二次元に分解して断層像データとする。
以下、断層像データ生成の一例を説明する。
【００１０】
ここでは、体軸方向に平行移動しながら等間隔に撮影することによって得られた複数の二次元画像を入力データ（断層撮影データ）として使用する場合について説明するが、他の撮影方法によって得られた二次元画像、或いは三次元画像を入力画像とする場合でも同様な処理を行うことによって腔所の三次元形状データを得ることができる。入力された各二次元画像は、まず撮影時の撮影間隔に基づいて正確に積層される。次に、各二次元画像上に、画像濃度値に関しての閾値を指定することにより、体腔モデルの対象とする腔所領域のみを各二次元画像中より抽出し、一方で他の領域を積層された二次元画像中より削除する。これにより腔所領域に相当する部分の三次元形状が二次元画像を積層した形で与えられ、この各二次元画像の輪郭線を三次元的に補間し、三次元曲面として再構成することにより対象とする腔所の三次元形状データが生成される。尚、この場合は濃度値に関しての閾値を指定することによって、まず入力画像中より腔所領域の抽出を行ったが、この方法とは別に、腔所表面を与える特定濃度値を指定することによって入力画像中より腔所表面の抽出し、三次元補間することによって直接的に三次元曲面を生成することも可能である。また、閾値指定による領域抽出（或いは特定濃度値指定による表面抽出）を行った後に入力画像の積層を行ってもよい。また、三次元曲面の生成はポリゴン近似によって行ってもよい。
【００１１】
尚、前記三次元形状データには、該三次元形状データの生成中、或いは生成後において、形状の修正や変更を施すことが可能である。例えば、断層撮影データ中には存在しない構造を付加することや、サポートと呼ばれる支持構造を付加することや、或いは断層撮影データ中の構造を一部除去することや、腔所の形状を変更することなどが可能であり、これによって、立体モデルの内部に形成される腔所の形状を自由に修正或いは変更することができる。さらには、腔所の内部に非積層造形領域を設けることも可能であり、後に説明する内部を中空の構造とし、非積層造形領域を設けた体腔モデルを作製する場合には、そのような非積層造形領域を腔所の内部に設けた三次元形状データを生成しておく。尚、これらの処理は、積層造形システム、或いは積層造形システムに対応したソフトウェアにおいて行ってもよい。
【００１２】
次に、生成した腔所の三次元形状データを、必要に応じて体腔モデルの積層造形に使用する積層造形システムに対応した形式に変換し、使用する積層造形システム、或いは使用する積層造形システムに対応したソフトウェアへと送る。
積層造形システム（或いは積層造形システムに対応したソフトウェア）では、積層造形時の体腔モデルの配置や積層方向などの各種設定項目の設定を行うと同時に、積層造形中における形状保持などの目的で、サポート（支持構造）をサポートが必要な箇所に付加する（必要なければ付加する必要はない）。最後に、このようにして得られた造形用データを積層造形時の造形厚さに基づいてスライスすることによって、積層造形に直接利用されるスライスデータ（断層像データ）を生成する。尚、上記の手順とは逆に、スライスデータの生成を行った後にサポートの付加を行ってもよい。また、スライスデータが使用する積層造形システム（或いは積層造形システムに対応したソフトウェア）によって自動的に生成される場合には、この手順を省略することができる。但し、この場合でも積層造形厚さの設定を行っても良い。サポートの付加についても同様であり、積層造形システム（或いは積層造形システムに対応したソフトウェア）によってサポートが自動的に生成される場合には、手動で生成する必要はない（手動で生成してもよい）。
【００１３】
上記の例では、断層撮影データから三次元形状データを構築しているが、データとして最初から三次元形状データが与えられた場合もこれを二次元に分解して次の積層造形工程に用いる断層像データを得ることができる。
【００１４】
この発明では血管などの体腔を対象としており、ここに体腔とは諸器官（骨格、筋、循環器、呼吸器、消化器、泌尿生殖器、内分泌器、神経、感覚器など）に存在する腔所、並びに、これらの諸器官や体壁などの幾何学的配置によって構成される腔所を指す。したがって、心臓の内腔、胃の内腔、腸の内腔、子宮の内腔、血管の内腔、尿管の内腔などの諸器官の内腔や、口腔、鼻腔、口峡、中耳腔、体腔、関節腔、囲心腔などが「体腔」に含まれる。
【００１５】
上記の断層像データから上記体腔モデルを形成する。
形成の方法は特に限定されるものではないが、積層造形が好ましい。ここに積層造詣とは、断層像データに基づき薄い層を形成し、これを順次繰り返すことにより所望の造形を得ることをいう。
積層造形された体腔モデルは後の工程で分解除去されなければならない。除去を容易にするため、積層造形に用いる材料を低い融点の材料とするか、若しくは溶剤に容易に溶解する材料とすることが好ましい。かかる材料としては低融点の熱硬化性樹脂若しくはワックス等を用いることができる。いわゆる光造形法（積層造形に含まれる）において汎用される光硬化性樹脂においてもその分解が容易であれば、これを用いることができる。
【００１６】
前記体腔モデルは、次の工程において立体モデル成形材料で囲繞する際に外部から付加される圧力等の外力に耐え得る強度を有する範囲であれば、その内部を中空構造とし薄肉化することができる。これによって、積層造形に所要される時間や造形に伴うコストが低減されるだけでなく、後の溶出行程において体腔モデルの溶出を簡素化できる。
具体的な積層造形の方式として、例えば粉末焼結方式、溶融樹脂噴出方式、溶融樹脂押出方式等を挙げることができる。
【００１７】
尚、積層造形によって作製された体腔モデルには、積層造形の後に、表面研磨や、表面コーティングの付加など各種の加工（除去加工及び付加加工）を加えることが可能であり、これによって体腔モデルの形状を修正或いは変更することが可能である。これらの加工の一環として、体腔モデルの作製にあたって、積層造形後の除去が必要なサポートを付加した場合には、サポートの除去を行っておく。
体腔モデルの表面を他の材料でコーティングすることにより、体腔モデルの材料の一部の成分又は全部の成分が立体モデル成形材料中に拡散することを防止することができる。その他、体腔モデルの表面を物理的に処理（熱処理、高周波処理等）、若しくは化学的に処理することにより、当該拡散を防止することもできる。
【００１８】
表面処理することにより体腔モデルの表面の段差を円滑化することが好ましい。これにより、立体モデルの内腔表面が円滑になり、より実際の血管等の体腔内表面を再現できることとなる。表面処理の方法として、体腔モデルの表面を溶剤に接触させること、加熱して表面を溶融すること、コーティングすること及びこれらを併用することが挙げられる。
【００１９】
体腔モデルの一部又は全部を立体モデル成形材料で囲繞してこれを硬化する。体腔モデルを除去することにより立体モデルが形成される。
【００２０】
（他の立体モデル）
立体モデルを多層構造とすることもできる。即ち、
血管などの体腔を再現した腔所をその内部に有する膜状モデルと、該膜状モデルを囲繞する基材から立体モデルを形成する。
このように構成された立体モデルでは、生体血管の有する膜状構造と血管周囲の軟組織の構造が物理特性も含めて個別に再現される。これにより、柔軟性を有する膜状構造の血管のモデルが、血管周囲組織の粘弾性特性を有する基材に埋設された状態となる。このため、医療器具や流体の挿入シミュレーションに際して、立体モデル内部の膜状構造の血管モデルが基材内で生体内における血管と同様に柔軟に変形することができ、生体血管の変形特性を再現するのに好適なものとなる。
ここに、膜状モデルは、既述の体腔モデルの表面へ膜状モデル成形材料を薄く積層し、これを硬化して得られる。
膜状モデルの成形材料は光弾性効果を示す等方性材料であれば特に限定されず、例えば、シリコーンゴム（シリコーンエラストマー）や熱硬化性のポリウレタンエラストマー等のエラストマーの他、シリコーン樹脂、エポキシ樹脂、ポリウレタン、不飽和ポリエステル、フェノール樹脂、ユリア樹脂等の熱硬化性樹脂や、ポリメタクリル酸メチル等の熱可塑性樹脂を単独で、或いは複数組み合わせて使用することができる。これらの材料を塗布、吹き付け、若しくはディッピング等の方法で体腔モデルの表面へ薄く積層し、その後周知の方法で加硫若しくは硬化させる。
膜状モデルの対象を脳血管モデルとするときには、透明でかつ生体組織に近い弾力性及び柔軟性を備える材料を採用することが好ましい。かかる材料としてシリコーンゴムを挙げることができる。また、シリコーンゴムは生体組織と同等の接触特性を有するので、カテーテル等の医療器具を挿入し手術の試行に適したものとなる。
膜状モデル形成材料を複数層から形成することができる。その厚みも任意に設定できる。
膜状モデルはその全体が実質的に均一な厚さに形成されることが、光弾性効果を観察する点から、好ましい。
【００２１】
基材は生体組織に類似した物理特性を有する透光性材料とすることが好ましい。
ここに、生体組織とは膜状モデルが再現した血管等を囲繞する柔軟な組織である。かかる柔軟性（物理特性）を再現する材料として、実施例ではシリコーンゲル及びグリセリンゲルを用いた。ゼラチン、かんてん、多糖類のゲルなどを用いることもできる。なお、ケーシングに気密性を確保できれば高粘度の液体を基材として用いることもできる。
基材の材料としてゲルを用いた場合、物理特性の異なる複数の材料を用いて基材をより生体組織に近づけることができる。
膜状モデルの動的な挙動を観察するため、基材は透光性とすることが好ましい。膜状モデルと基材との境界を明確にするため、膜状モデル若しくは基材の少なくとも一方を着色することができる。また、膜状モデルの動的挙動をより正確に観察できるように、膜状モデルの材料の屈折率と基材の材料の屈折率とを実質的に等しくすることが好ましい。
膜状モデルの全部が当該基材内に埋設される必要はない。即ち、膜状モデル一部は空隙部内に位置していてもよい。また、膜状モデルの一部はソリッド基材（生体組織と非類似の物理特性を有する）内にあってもよい。
基材は弾性を有するものとする。好ましくは、縦弾性係数が２．０ｋＰａ〜１００ｋＰａの低弾性とする。更に好ましくは、基材は充分な伸びを有する。これにより、膜状モデルが大きく変形しても、膜状モデルから基材が剥離することがない。例えば、無負荷時を１として、膜状モデルに対する接着性を確保した状態で引っ張ったときに基材は無付加時の２〜１５倍の伸び率を有することが好ましい。ここで伸び率とは、基材が元に戻ることの出来る最大変形量を指す。また、荷重を加えて変形させた基材から荷重を除去したときに基材が元に戻る速度は比較的緩やかであることが好ましい。例えば、粘弾性パラメータである損失係数ｔａｎδ（１Ｈｚ時）は０．２〜２．０とすることができる。
これにより、血管等の周囲に存在する組織と同等若しくは近い特性を基材が持ち、膜状モデルの変形がより実際に近い環境で行われることとなる。即ち、カテーテル等の挿入感をリアルに再現可能となる。
基材は膜状モデルに対して密着性を有するものとする。これにより、膜状モデルへカテーテル等を挿入して膜状モデルを変形させも基材と膜状モデルとの間にズレの生じることがない。両者の間にズレが生じると、膜状モデルにかかる応力に変化が生じるので、例えばカテーテルの挿入シミュレーションをする場合に支障をきたし、その挿入時に違和感を生じるおそれがある。
膜状モデルとして脳血管モデルを対象としたとき、基材と膜状モデルとの密着性（接着強度）は１ｋPa〜２０ｋPaとすることが好ましい。
かかる基材として実施例ではシリコーンゲル及びグリセリンゲルを用いているが、その材質が特に限定されるものではない。なお、ケーシングに気密性を確保できれば高粘度の液体を基材として用いることもできる。これは特に、弾性を有さない生体組織に囲まれる血管を再現した膜状モデルに対する基材として好適である。これら複数種類の流動体を混合し、さらにはこれらへ接着性の薬剤を混合することにより、好適な基材を調製することもできる。
基材の材料としてゲルを用いた場合、物理特性の異なる複数の材料を用いて基材をより生体組織に近づけることができる。
膜状モデルの動的な挙動を観察するため、基材は透光性とすることが好ましい。膜状モデルと基材との境界を明確にするため、膜状モデル若しくは基材の少なくとも一方を着色することができる。また、膜状モデルの動的挙動をより正確に観察できるように、膜状モデルの材料の屈折率と基材の材料の屈折率とを実質的に等しくすることが好ましい。
膜状モデルの全部が当該基材内に埋設される必要はない。即ち、膜状モデル一部は空隙部内に位置していてもよい。また、膜状モデルの一部はソリッド基材（生体組織と非類似の物理特性を有する）内又は流体内にあってもよい。
【００２２】
ケーシングは基材を収容するものであり任意の形状をとることができる。膜状モデルの動的挙動を観察できるように全体若しくはその一部が透光性材料で形成される。かかるケーシングは透光性の合成樹脂（アクリル板等）やガラス板で形成することができる。
ケーシングには膜状モデルの腔所に連通する穴が空けられている。この穴からカテーテルを挿入することができる。
立体モデルは全体として透光性であることが好ましい。カテーテルの挿入状態を観察する点からいえば、少なくともその膜状モデルの内部が視認できればよい。
ケーシングと膜状モデルとの間には充分な距離を設ける。これにより、弾性を有する基材に充分なマージン（厚さ）が確保され、カテーテル挿入等により膜状モデルへ外力がかけられたときその外力に応じて膜状モデルは自由に変形できることとなる。なお、このマージンは立体モデルの対象、用途等に応じて任意に選択できるものであるが、例えば膜状モデルの膜厚の１０倍〜１００倍以上とすることが好ましい。
【００２３】
体腔モデルを膜状モデルで被覆した状態の中子をケーシング中にセットし、該ケーシングへ基材材料を注入し、ゲル化する。
その後、体腔モデルを除去すると膜状モデルが基材中に残された状態となる。
体腔モデルの除去の方法は体腔モデルの造形材料に応じて適宜選択され、立体モデルの他の材料に影響の出ない限り、特に限定されない。
体腔モデルを除去する方法として、(a) 加熱により溶融する加熱溶融法、(b) 溶剤により溶解する溶剤溶解法、(c) 加熱による溶融と溶剤による溶解とを併用するハイブリッド法等を採用することができる。これらの方法により体腔モデルを選択的に流動化し、立体モデルの外部へ溶出してこれを除去する。
【００２４】
体腔モデルの材料の成分の一部が膜状モデルの内部へと拡散し、膜状モデルに曇りが生じて、その視認性が低下するおそれがある。この曇りを除去するため、体腔モデルを除去した後に試料を再度加熱することが好ましい。この加熱は体腔モデル除去の途中で実行することもできる。
【００２５】
立体モデルは、また、次のようにして形成することもできる。
体腔モデルを中子としてゲル状の基材へ埋設し、当該体腔モデルを除去する。これにより、基材中に体腔を再現した腔所が形成される。その後、腔所の周壁へ膜状モデルの形成材料を付着させ重合若しくは加硫等により硬化する。膜状モデル形成材料を基材の腔所へ流すこと、若しくは基材を膜状モデル形成材料にディッピングすることにより、膜状モデル形成材料を基材の体腔周壁へ付着させることができる。
【００２６】
また、当該腔所の周壁へ膜状モデル形成材料を付着する代わりに当該腔所の周壁を親水化処理することができる。これにより、立体モデルの腔所へ水若しくは水溶液を充填したとき周壁に水膜が形成され、カテーテルの挿入抵抗が緩和される。即ち、この水膜が膜状モデルに対応することとなる。
当該腔所の周壁を疎水化処理（親油化処理）した場合も同様に、腔所へ油を充填したとき周壁に油膜が形成され、カテーテルの挿入抵抗が緩和される。即ち、この油膜が膜状モデルに対応する。
【００２７】
腔所の周壁は周知の方法で親水化若しくは疎水化される。例えば基材としてシリコーンゲルを採用した場合、界面活性剤等の極性基を有する膜を当該周壁に形成することによりその腔所の周壁を親水化することができる。同様に、オイルやワックス等の油性膜を腔所の周壁に形成することによりその腔所の周壁を疎水化することができる。
【００２８】
体腔モデルの基体をシリコーンゴム等の透光性ゲル材料で形成し、体腔部の周壁を当該ゲル材料より光弾性係数の高い材料で全体的に若しくは部分的に被覆することができる。光弾性係数の高い材料を基材内へ埋設することもできる。高い光弾性係数を有する材料により光弾性効果が強調されることとなる。なお、光弾性係数の高い材料としてエポキシ樹脂などを挙げることができる。エポキシ樹脂の薄膜はカテーテルの挿入によって容易に変形するので、これを用いることにより光弾性効果を明確に観察することができる。
【００２９】
ケーシングは基材を収容するものであり任意の形状をとることができる。膜状モデルの動的挙動を観察できるように全体若しくはその一部が透光性材料で形成される。かかるケーシングは透光性の合成樹脂（アクリル板等）やガラス板で形成することができる。
ケーシングには膜状モデルの腔所に連通する穴が空けられている。この穴からカテーテルを挿入することができる。
立体モデルは全体として透光性であることが好ましい。カテーテルの挿入状態を観察する点からいえば、少なくともその膜状モデルの内部が視認できればよい。
【００３０】
（光弾性効果）
光弾性効果とは、透光性材料において内部応力が生じると、一時的に複屈折性をおび、最大主応力と最小主応力の方向で屈折率が異なるため、入射光が２つの平面偏光に分かれて進むことをいう。当該２つの波の位相差により干渉縞が生じ、この干渉縞を観察することにより透光性材料の内部応力の状態を知ることができる。
この光弾性効果を生じさせるには、図１に示すように、光源からの光を第１の偏光板（偏光フィルタ）に通して偏光させ、立体モデルにこの直線偏光を通す。立体モデルにおいて内部応力が生じていると内部応力に強さに応じて複屈折が生じ、最大主応力（ａｃｏｓφｓｉｎωｔ）と最小主応力（ａｃｏｓφｓｉｎ（ωｔ−Ａ））が生成する。これらの光は速度が異なるため位相差を生じ、第２の偏光板（偏光フィルタ）を通して観察すると、干渉縞が現れる。なお、この第２の偏光板の偏光方向は第１の偏光板の変更方向と実質的に直交している。
一対の偏光板に間に立体モデルを介在させ、立体モデルを透過する光に生じる光弾性効果を観察する方法として、直交ニコル法、平行ニコル法、鋭敏色法等が知られている。また、偏光板と立体モデルとの間に一対の１／４波長板を介在させることにより光弾性効果を検出する方法として、円偏光法やセナルモン法等が知られている。
【００３１】
このように、光弾性効果を用いることのより、立体モデルの腔所へカテーテルを挿入したときの腔所の周囲領域の応力変化を観察することが可能となる。しかしながら、カテーテル自体は何ら光弾性効果を生じさせないので、周囲領域の応力変化にともなう光弾性効果とともにその位置及び状態を観察することができなかった。
そこでこの発明では、光源側の第１の偏光フィルタと観察者側の第２の変更フィルタとの中へ位相シフトフィルタを介在させることにより、カテーテル自体の位置及び状態を観察可能とした。即ち、位相シフトフィルタを存在させることにより、第１の偏光フィルタを透過した光の一部が第２の偏光フィルタを透過し、バックグランド光を構成する。ここに、立体モデル中にカテーテルが存在すると、それが影となって現れてその位置、状態及び動作が観察される。即ち、カテーテルとカテーテルにより生じた光弾性効果を同時に観察可能となる。
【００３２】
位相シフトフィルタとしては、第１の偏光フィルタを透過した光を１波長若しくは２波長シフトさせるものを用いることができる。光弾性効果の感度が向上するからである。
この発明では、観察者側の第２の偏光フィルタからバックグランド光を取り出すことができれば、複数枚の波長シフトフィルタを用いてもよい。なお、円偏光法やセナルモン法等においては１／４波長板が用いられているが、これらの方法においてはバックグランド光を第２の変更フィルタから取り出すことができないので、カテーテルの観察は不可能である。
【００３３】
本発明者らの検討によれば、観察側の第２の偏光フィルタと１／４波長フィルタとの間に位相シフトフィルタを配置し、更に当該位相シフトフィルタを当該１／４波長フィルタの光学軸に対してほぼ２２．５度傾斜させることが好ましい。
かかる構成を図２に示す。図２において、符号２０１は白色光源、符号２０３及び２０４は偏光フィルタ、符号２０５及び２０６は１／４波長フィルタ、２０７は観察対象である立体モデル、２０９は位相シフトフィルタ（この例では２波長板）である。
位相シフトフィルタ２０９の傾斜角度ψ＝±５度〜±４０度のとき、より好ましくはψ＝±２２．５度のとき、第２の偏光フィルタ２０４において観察される光弾性効果（光の色（波長））から、観察対象の応力とその方向を特定することができる。
これは、次の理由による。
図２の構成において、観察される光の強さＩは下記式１で表現される。
【式１】
【００３４】
2007121811.tif 000003
ここに、θは応力の方向を示し、Ｒｅは光弾性効果により生じた位相シフトによる遅延(Retardation)を示す。なお、このＲｅは応力強さに対応する。
【００３５】
ψ＝２２．５として、上記式１にＲＧＢの各波長を代入したとき、観察される光の色（波長）は応力の方向と応力の強さとを反映している。換言すれば、観察された光の色から応力の方向と応力の強さが特定できる。観察された光と応力方向及び応力強さとの関係は図３のマップで表される。なお、紙面の都合上、図３は白黒表記となったが、実際には、図３の全領域に渡り色変化が認められ、図３の縦軸（応力方向）の任意の座標と横軸（応力強さ）の任意の座標とで指定される色（波長）は実質的に１つに特定される。このようなカラーマップはψ＝±５〜±４０度のとき、より鮮明にはψ＝±２２．５度のとき得られる。
他方、ψ＝０度あるいはψ＝９０度のときは、図４Ａに示す通り、縦軸の９０度を中心にして上下対称の色分布のなるので、観察された色から応力方向や応力強さを特定することは出来ない。またψ＝±４５のときは、図４Ｂに示す通り、前記位相シフトフィルタの効果を得ることができないため、カテーテルの影を観察することが困難である。
また、本発明者らの検討によれば、ψ＝±２２．５のとき、光源をＧ（緑色系）の光とすると、図３のマップにおいて、緑色の明るさ（強さ）が横軸に対応して分布していることがわかった。実際には横軸のほぼ中央で最も明るく、左右に移行するに従い明るさが低減する。立体モデルにかかる最高応力はほぼＲｅ＝２６５〜４００程度であり、それを超えると破損するおそれが強い。従って、緑色の明るさに注目すれば、立体モデルにかかっている応力の強さを特定することができる。これにより、オペレータはカテーテル手術シミュレーションを行なうときの立体モデルの応力の大きさを、リアルタイムでかつ直感的に把握することができる。
【００３６】
更にこの発明では、光源としてディスプレイ装置を用いることとした。
ディスプレイ装置としては液晶ディスプレイを用いることが好ましい。液晶ディスプレイは偏光を放出することができるので、第１の偏光フィルタを省略可能であるからである。
勿論、ＣＲＴ、プラズマディスプレイ、その他汎用的なディルプレイ装置を採用可能であるが、偏光を放出できないタイプにおいては第１の偏光フィルタを用いてディルプレイ装置からの光源光を偏光させる必要がある。
このディルプレイ装置はＲＢＧ色を全て放出可能なものとすることが好ましい。発光色を任意に設定出来るからである。
【００３７】
ディスプレイ装置には制御装置が付設され、この制御装置によりディルプレイ装置上に任意の画像を映し出すことができる。画像には、模様、文字、図形、写真などの静止画像、及び動画が含まれる。より具体的には、立体モデルに掛かっている応力の強さや方向を示す数値情報やグラフ、あるいは立体モデル上の特定の着目領域を指し示す図形や模様、あるいはカテーテル手術シミュレーションの臨場感を高めるための体内映像や体内写真、あるいはカテーテル手術トレーニング用のナビゲーション映像、あるいはネットワークを介して得られた遠隔地の医師の映像情報、あるいは特定の光弾性情報を選択的に抽出するための色模様などを映し出すことが可能である。
【実施例】
【００３８】
（第１実施例）
立体モデル化の対象とする脳血管及び患部である脳動脈の形状に関する三次元データを得るため、撮影領域の血管内部へ造影剤を投与しながら、患者の頭部に対して、０．３５×０．３５×０．５ｍｍの空間分解能を持つヘリカルスキャン方式のＸ線ＣＴ装置により撮影を行った。撮影により得られた三次元データは、３次元ＣＡＤソフトへの受け渡しのため、体軸方向に等間隔に配列された５００枚の５１２×５１２の解像度をもつ２５６階調の二次元画像（断層撮影データ）に再構成した後、各二次元画像に対応する画像データを撮影方向に一致する順序で前記Ｘ線ＣＴ装置に内蔵されたドライブにより５．２５インチ光磁気ディスクへ保存した。
【００３９】
次に、パーソナルコンピュータに外部接続した５．２５インチ光磁気ドライブによって、前記画像データをコンピュータ内部の記憶装置へ取り込み、この画像データから、市販の三次元ＣＡＤソフトを利用して、積層造形に必要とされるＳＴＬ形式（三次元曲面を三角形パッチの集合体として表現する形式）の三次元形状データを生成した。この変換では、入力された二次元画像を撮影間隔に基づいて積層することによって、濃度値をスカラー量とする三次元のスカラー場を構築し、そのスカラー場上に血管内表面を与える特定の濃度値を指定することによって、アイソサーフェス（特定スカラー値の境界面）として血管内腔の三次元形状データを構築した後、構築されたアイソサーフェスに対して三角形ポリゴン近似のレンダリングが行われる。
なお、この段階で、三次元形状データに付加データを加え、体腔モデル１２（図６参照）の端部からガイド部１３を膨出させた（図５参照）。このガイド部１３は中空柱状の部材である。中空部３１を備えることにより、積層造形時間の短縮を図っている。このガイド部１３の先端は拡径されており、この部分が立体モデル表面に表出して、大径な開口部２５（図６参照）を形成することとなる。
【００４０】
生成したＳＴＬ形式の三次元形状データを、次に溶融樹脂噴出方式の積層造形システムへと転送し、造形システム内でのモデルの配置や積層方向、積層厚さを決定すると同時にモデルに対してサポートを付加した。
このようにして生成された積層造形用のデータをコンピュータ上で所定の積層造形厚さ（１３μｍ）にスライスして多数のスライスデータを生成した。そして、このようにして得られた各スライスデータに基づいて、ｐ−トルエンスルホンアミドとｐ−エチルベンゼンスルホンアミドを主成分とした造形材料（融点：約１００度、アセトンに容易に溶解）を加熱により溶融して噴出することにより、各スライスデータに一致する形状を有する指定厚さの樹脂硬化層を一面ずつ積層形成することよって積層造形を行った。最終層の形成の後にサポートを除去することによって、脳血管内腔領域の積層造形モデル（体腔モデル１２）を作成した。
更に、この体腔モデル１２の表面を処理して円滑にする。
【００４１】
この体腔モデル１２の全表面へシリコーンゴム層１５をほぼ１ｍｍの厚さに形成した（図６参照）。このシリコーンゴム層１５は、体腔モデル１２をシリコーンゴム槽へディッピングし取出した体腔モデルを回転させながら乾燥させることにより得られる。このシリコーンゴム層が膜状モデルとなる。
この実施例では、体腔モデル１２の全表面をシリコーンゴム層１５で被覆したが、体腔モデル１２の所望の部分を部分的にシリコーンゴム層１５で被覆することも可能である。
【００４２】
体腔モデル１２をシリコーンゴム層１５からなる膜状モデルで被覆してなる中子１１を直方体のケーシング２４にセットする。このケーシング２４は透明なアクリル板からなる。ケーシング内に基材２２の材料を注入して、これをゲル化する。
基材２２の材料として、２液混合型のシリコーンゲルを用いた。このシリコーンゲルは透明かつ弾性を有しており、かつ血管周囲の軟組織に極めて近い物理特性を有している。縮合重合型のシリコーンゲルを用いることもできる。このように基材は、透光性、弾性を備えるとともに、膜状モデルに対する密着性を備えるものとする。  
【００４３】
基材２２の材料の物理特性は、膜状モデルの対象である血管等の周囲の組織の物理特性に適合するように、調整される。
なお、この実施例では針入度、流動性、粘着性、応力緩和性などを指標にして、最終的にはオペレータの手触り（カテーテルの挿入感覚）によりその物理特性を生体組織に近づけるようにしている。
シリコーンゲルの場合、そのポリマーの骨格を調製することはもとより、シリコーンオイルを配合することにより当該物理特性を調整することができる。
【００４４】
シリコーンゲルの外に、グリセリンゲルを用いることもできる。このグリセリンゲルは次のようにして得られる。即ち、ゼラチンを水に浸漬して、これにグリセリンと石炭酸を加え、加熱溶解する。温度が高い間に濾過し、中子に影響の出ない温度になったらケーシング内に注入し、放冷する。
【００４５】
その後、中子１１内の体腔モデル１２を除去する。除去の方法としてハイブリット法を採用した。即ち、試料を加熱して開口部２５から体腔モデルの材料を外部へ流出させ、更に、空洞部へアセトンを注入して体腔モデルの材料を溶解除去する。
その後、試料を１２０℃に設定された恒温層内で約１時間加熱して、膜状モデル（シリコーンゴム層１５）の曇りをとった。
【００４６】
このようにして得られた立体モデル２１は、図７及び図８に示すように、シリコーンゲルからなる基材２２中に膜状モデル１５が埋設された構成となる。シリコーンゲルが生体組織に近い物理特性を有するので、膜状モデル１５は血管と同等の動的挙動を示こととなる。  
【００４７】
他の実施形態の立体モデルとして、上記立体モデル２１から膜状モデル１５を省略したものを挙げることができる。
この場合、基材として光弾性係数の高いゼラチンを用いることが好ましい。
【００４８】
図９はこの発明の実施例のカテーテル手術シミュレータ６０の構成を示す。
この実施例のカテーテル手術シミュレータ６０は、液晶ディスプレイ６１、その制御装置６２、観察側の偏光板６３、１波長板６８、図７に示した立体モデル２１を備えてなる。
液晶ディスプレイ６１は偏光板６３に対して直角の偏光を放出している。制御装置６２は液晶ディルプレイを任意の発光色で発光させることができる。また、液晶ディスプレイ６１に任意の画像を表示させることができる。液晶ディスプレイ６１に表示された画像は、１波長板６８の作用により、偏光板６３を介して観察可能である。
この実施例では、制御装置６２が指導用ビデオ画像データを備えており、カテーテル手術の模範的な画像（カテーテルが立体モデル中へ挿入されていく様子）を映し出す。これにより、オペレータは自身が立体モデルへ挿入したカテーテルの様子（影となってみえる）と当該模範的な画像とを目視比較可能となり、トレーニング効果が向上する。
【００４９】
図１０に他の実施例のシミュレータ７０の構成を示す。なお、図９と同一の要素には同一の符号を付してその説明を省略する。
この実施例では、位相シフトフィルタとして２波長板７５を採用し、観察側の１／４波長板７３と偏光板６３との間にこの２波長板７５を配置した。２波長板７５は光軸に垂直な方向に２２．５度傾斜している。符号８１は撮像装置でありＣＣＤアレイを備えている。画像処理装置８３は撮像装置８１で撮像した光弾性効果の画像を処理する。処理の結果はディスプレイ８７やプリンタ８９へ出力される。メモリ８５には画像処理装置８３の処理プログラムが保存されている。
かかる構成は、既述の図２の構成と対応している。光源色を白色光としたとき、撮像装置８で撮像される光の色（波長）を図３に示すカラーマップに対照することにより、立体モデルにおいて光弾性効果を生じた部分の応力の大きさとその向きが特定される。
図３のカラーマップがメモリ８５に保存されている。また、図３の横軸Ｒｅの値から応力を演算する演算式もメモリ８５に保存されている。
【００５０】
画像処理装置８３は撮像した光弾性効果の色をメモリ８５に保存されているカラーマップに対照させ、予め定められた画素毎に、例えばその応力の大きさを特定する。そして、特定された応力の大きさが、所定のしきい値を超えるものであったとき、画像処理装置８３は制御装置６２に信号を送る。制御装置６２は当該信号に基づき、応力がしきい値を超えた画素に対応する部分へ警告が重ねて表示されるように、液晶ディルプレイの表示態様（画像）を制御する。当該警告として、例えば、赤色を強くしたり、当該部分を点滅したり、また当該部分へ文字等を表示したりすることができる。
【００５１】
この発明は、上記発明の実施の形態及び実施例の説明に何ら限定されるものではない。特許請求の範囲の記載を逸脱せず、当業者が容易に想到できる範囲で種々の変形態様もこの発明に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】図１は光弾性効果の説明図である。
【図２】図２はこの発明の１つの局面のシミュレータの概略構成図である。
【図３】図３は図２のシミュレータにより得られるψ＝２２．５度のときのカラーマップを示す。
【図４】図４は図２のシミュレータにより得られるψ＝０度、及びψ＝４５度のときのカラーマップを示す。
【図５】図５は実施例の中子１１を示す斜視図である。
【図６】図６は図５のＡ−Ａ線断面図であり、中子の構成を示す。
【図７】図７はこの発明の実施例の立体モデルを示す。
【図８】図８は図７のＢ−Ｂ線断面図であり、基材中に膜状モデルが埋設された状態を示す。
【図９】図９はこの発明の実施例のカテーテル手術シミュレータの構成を示す模式図である。
【図１０】図１０は実施例の他の実施例のカテーテル手術シミュレータの受光部の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５３】
１１  中子
１２  体腔モデル
１５、５５  シリコーンゴム層（膜状モデル）
２１  立体モデル
２２  基材
６０、７０  カテーテル手術シミュレータ
６１  光源
６２、６３  偏光板
６８  １波長板
７０  受光部
８２、８３  １／４波長板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2007121811.tif 000011
【図９】
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【図１０】
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