(57)【要約】【課題】再現性よりも視認性や見栄えなどが重視される印刷物の視認性や画質を向上させる画像処理装置を提供する。【解決手段】この画像処理装置は、カラーの画像データを取得する取得手段と、取得された画像データを構成する各画素の画素データを色相毎に計数して色相の度数分布を生成する生成手段と、生成された度数分布に基づいて、上記画像データが、視認性を重視する画像データか否かを判別する種類判別手段と、視認性を重視する画像データと判別されると、上記画素データの濃度、彩度、色相の少なくとも１つを変換する変換手段と、画素データの変換がされた上記画像データを印刷する印刷手段を備える。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カラーの画像データを取得する取得手段と、
取得された画像データを構成する各画素の画素データを色相毎に計数して色相の度数分布を生成する生成手段と、
生成された度数分布に基づいて、上記画像データが、視認性を重視する画像データか否かを判別する種類判別手段と、
視認性を重視する画像データと判別されると、上記画素データの濃度、彩度、色相の少なくとも１つを変換する変換手段と、
画素データの変換がされた上記画像データを印刷する印刷手段を備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
変換を要する色相を記憶する色相記憶手段を備え、
上記変換手段は、上記色相記憶手段に記憶された色相と同一の色相を示す上記画素データについてのみ上記変換を行う請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
上記度数分布のピークを特定するピーク特定手段を備え、
上記変換手段は、ピークを形成する色相を示す画素データに対してのみ上記変換を行う請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項４】
上記度数分布のピークを特定するピーク特定手段を備え、
上記種類判別手段は、特定されたピークの形態に基づいて上記判別を行う請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項５】
上記ピーク特定手段は、上記ピークの数を特定し、
上記種類判別手段は、特定されたピークの数に基づいて上記判別を行う請求項４に記載の画像処理装置。
【請求項６】
上記ピーク特定手段は、上記ピークの裾幅を特定し、
上記種類判別手段は、特定された裾幅に基づいて上記判別を行う請求項４に記載の画像処理装置。
【請求項７】
上記変換手段は、同一ピークを形成する色相を示す画素データを同一の濃度、彩度、色相に変換する請求項４に記載の画像処理装置。
【請求項８】
上記取得手段は、原稿を読み取って画像データを生成する原稿読取手段で構成された請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項９】
モノクロ印刷の指示を入力するモノクロ印刷指示手段とを備え、
上記変換手段は、モノクロ印刷の指示があると、画像データの濃度を画像データの色相に基づいた濃度に変換する請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ、複写機、複合機などの画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年のカラーコピー機の普及により、オフィス等における会議において、商品別の売上額などをカラーで色分けした円グラフなどが印刷された資料が用いられる機会が多くなっている。
【特許文献１】特開２００１−４３３６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
印刷物の色の肉眼での視認性は、色相に大きく影響される。例えば、色相が黄の色は色相が赤や青などの色に比べて視認性が極めて低い。そのため、カラーで色分けされた円グラフに黄色が使用されていると、黄色で印刷された部分が肉眼で認識し難くなる。
【０００４】
また、カラーで色分けされた円グラフを会議の資料に使用する場合、このグラフに濃度ムラがあると、会議の資料として見栄えが良くない。
【０００５】
そこで本発明は、再現性よりも視認性や見栄えなどが重視される印刷物の視認性や画質を向上させる画像処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の画像処理装置が視認性や画質の向上を目的とする対象は、再現性よりも視認性や見栄えが重視される印刷物であるので、処理の対象とする画像データが視認性や見栄えが重視されるものか否かの判別を行うために生成手段と種類判別手段を備える。生成手段は、画像データが視認性を重視するものか否かを判別する基準となる色相の度数分布を生成する。色相の度数分布の生成は、画像データを構成する各画素の画素データを色相毎に計数することによって行う。上記種類判別手段は、生成手段が生成した色相の度数分布に基づいて、画像データが視認性を重視する画像データか否かを判別する。
【０００７】
種類判別手段の行う判別は、例えば色相の度数分布のピークの形態に基づいて行うようにしてもよい。会議などで使用される資料などは、風景画などに比べて、使用される色が少ないので、例えば、ピークの数が所定数以下であれば、種別判断手段は、視認性を重視する画像データと判別するようにしてもよい。
【０００８】
また、会議などで使用される資料などは、視認性を良くするために、通常は色相が全く異なる色が使用されることが多く、色相によって使用量が極端に異なる。よって、例えば赤や黄で色分けされたグラフなどが印刷された資料の色相の度数分布は、赤、黄などの色相の度数が多いが他の色相の度数は少ない。従って、会議などで使用される資料の色相の度数分布のピークの裾幅が狭い。よって裾幅が所定以下であれば、種別判断手段は、視認性を重視する画像データと判別するようにしてもよい。
【０００９】
本発明の画像処理装置は、視認性を重視する画像データと判別されると、画像データを構成する画素のデータの濃度、彩度、色相の少なくとも１つを変換する変換手段を備える。
変換手段が行う変換は、視認性を向上させるために行うものであり、例えば濃度を高くしたり、彩度を高くしたり、或いは色相を視認し難い黄から他の色相に変更することで行なわれる。
【００１０】
また、視認性を低下させる原因は、視認性の低い色相の使用であるので、変換手段は、視認性の低い色相を示す画素データに対してのみ上記変換をしてもよい。視認性の低い色相は、例えば、色相記憶手段に予め記憶させておき、上記変換手段は、色相記憶手段に記憶された色相に基づいて変換する画素データを決定することができる。
【００１１】
更に、上記変換手段が行う変換は、ピークを形成する色相を示す画素データに対してのみ行ってもよい。ピークを形成する色相は、原稿作成者等が意図して使用した色相である可能性が高いため、ピークを形成する色相に対して変換を行えば、原稿作成者等が意図して使用した色相の視認性を向上させることができる可能性が高い。
【００１２】
また、変換手段は、同一ピークを形成する色相を示す画素データを同一の濃度、彩度、色相に変換するようにしてもよい。このように同一の濃度、彩度、色相に変換することで、例えば印刷不良によって濃度ムラが発生した画像を濃度ムラのない画像にすることができる。
【００１３】
上記生成手段が色相の度数分布を生成する画像データは、例えば、パソコンなどの端末にて作成された画像データであっても、また、原稿を読み取って生成された画像データであってもよい。原稿を読み取って画像データを生成する原稿読取手段は、本発明の画像処理装置に備えても、また、本発明の画像処理装置とネットワークで接続されたスキャナなどの装置であってもよい。
【００１４】
カラーの画像データをモノクロコピーすると、色の見分けが肉眼で付かなくなる場合がある。これは、カラーの画像データをモノクロコピーする場合、カラーの画像データから色相や彩度が取り除かれてカラーの画像データが濃度のみのデータ（モノクロデータ）となり、このモノクロデータが印刷されるためである。従って、色相や彩度が異なる色であっても、濃度が同じであれば、モノクロコピーされた場合、同じ色（濃度）で印刷されてしまい、色の見分けが困難となる。そこで、色相が異なる色がモノクロで印刷された場合、色の見分けが肉眼で付くように、カラーの画像データをモノクロで印刷する場合は、画像データの濃度を色相に基づいた濃度に変換する。そして、色相に基づいて濃度が変換された画像データを用いてモノクロ印刷を行うようにする。このように色相に基いて濃度を変換することで色相の異なる色は、異なる濃度で印刷されるので、色相の異なる色の見分けが肉眼で付き易い。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の画像処理装置によれば、再現性よりも視認性や見栄えなどが重視される印刷物の視認性や画質を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明の画像処理装置は、本実施の形態では、印刷、スキャナ、複写機能等を備えた複合機として機能する。図１に示すように、本実施の形態の画像処理装置１００は、本体１０１と、本体１０１の上方に取り付けられたプランカバー１０２を備える。本体１０１の上面は原稿台１０３が設けられており、原稿台１０３は、プラテンカバー１０２によって開閉されるようになっている。プラテンカバー１０２は、自動原稿給紙装置１０４と載置台１０５と排紙台１０９が設けられている。
【００１７】
自動原稿給紙装置１０４は、プラテンカバー１０２の内部に形成された原稿搬送路１０８と、プラテンカバー１０２の内部に備えられたピックアップローラ１０６や搬送ローラ１０７等で構成される。原稿搬送路１０８は、載置台１０５から、本体１０１に設けられた読取部１１０にて読み取りが行なわれる読取位置Ｐを経由して、排紙台１０９に通じる原稿の搬送路である。
【００１８】
自動原稿給紙装置１０４は、載置台１０５に載置された原稿１枚ずつをピックアップローラ１０７で搬送路内１０８に引き込み、引き込んだ原稿を搬送ローラ１０６等によって読取位置Ｐを通過させて排紙台１０９に排紙する。読取位置Ｐを通過する時に原稿は読取部１１０にて読み取られる。
【００１９】
読取部１１０は、原稿台１０３の下方に設けられている。読取部１１０は、原稿台１０３を照射する主走査方向に長い光源１１１と、原稿台１０３からの光を導くミラー１１２、１１３、１１４と、ミラーで導かれた光を撮像する撮像素子１１５とで構成されている。
【００２０】
自動原稿給紙装置１０４が原稿を搬送する時は、光源１１１は、読取位置Ｐを照射できる位置に移動して発光する。光源１１１からの光は、原稿台１０３を透過して読取位置Ｐを通過する原稿にて反射し、ミラー１１２、１１３、１１４によって撮像素子１１５に導かれる。撮像素子１１５は、ＲＧＢそれぞれのフィルタが受光部に設けられた各色の撮像素子１１５から構成され、各色の撮像素子１１５は、受光した光を撮像することで、ＲＧＢの３色で各画素の色を表した色データ（以下、「画素データ」という。）を生成する。
【００２１】
読取部１１０は、自動原稿給紙装置１０４で搬送される原稿だけでなく、原稿台１０３に載置された原稿も読み取ることが可能となっている。原稿台１０３に載置された原稿を読み取る場合は、読取部１１０は、光源１１１を発光させながら副走査方向に移動させて、原稿台１０３の全体を照射する。原稿台１０３からの反射光を撮像素子１１５に導くために、ミラー１１２は光源１１１と共に移動し、光源１１１から撮像素子１１５までの光路長を一定にするために、ミラー１１３、１１４は光源１１１及びミラー１１２の１/２の速度で移動する。
【００２２】
撮像素子１１５は、自動原稿給紙装置１０４に搬送された原稿のときと同じように、ミラー１１２、１１３、１１４に導かれた光に基づいて画素データを生成する。
【００２３】
本体１０１の読取部１１０の下方には、画素データによって構成される画像データを印刷する印刷部１２０を備えている。印刷部１２０が印刷できる画像データは、上記のように撮像素子１１５に画素データが生成されたものや、画像形成装置１００とＬＡＮ等のネットワークに接続されたパソコン等の端末から送信されたものなどである。
【００２４】
印刷部１２０はモノクロ印刷とカラー印刷の両方を行うことができる構成となっている。印刷部１２０には、モノクロ印刷及びカラー印刷の両方を可能とするために、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）の４色の現像器１２４Ｃ、１２４Ｍ、１２４Ｙ、１２４Ｋが備えられている。
【００２５】
モノクロ印刷をする場合は、印刷部１２０は、モノクロに変換された画像データを次の手順で印刷する。まず印刷部１２０は、感光ドラム１２１を帯電器１２２で一様に帯電させ、その後レーザ１２３で感光ドラム１２１を照射してモノクロの画像データに対応する潜像を感光ドラム１２１に形成し、ブラックの現像器１２４Ｋで潜像を可視像とし、転写ローラ１２５にて可視像を用紙に転写して、下記に記載のように排紙トレイ１３０に用紙を排紙する。
【００２６】
カラー印刷をする場合は、印刷部１２０は、感光ドラム１２１を帯電器１２２で一様に帯電させ、その後レーザ１２３で感光ドラム１２１を照射してＣＭＹＫの画像データに変換された画像データのシアンの成分に対応する潜像を感光ドラム１２１に形成し、シアンの現像器１２４Ｃで潜像を可視像とする。印刷部１２０は、シアンの可視像が形成された感光ドラム１２１を再び帯電器１２１で一様に帯電させ、画像データのマゼンタの成分に対応する潜像をレーザ１２３で感光ドラム１２１に形成し、マゼンタの現像器１２４Ｍで潜像を可視像として、マゼンタの可視像をシアンの可視像の上に重ねる。マゼンタの可視像を形成すると、マゼンタの可視像の形成と同様の手順で、印刷部１２０は、イエロー、ブラックの可視像を感光ドラム１２１に形成して、ＣＭＹＫ４色の可視像を感光ドラム１２１に重ねる。印刷部１２０は、ＣＭＹＫ４色の可視像を形成すると、転写ローラ１２５にて可視像を用紙に転写して、下記に記載のように排紙トレイ１３０に用紙を排紙する。
【００２７】
可視像が印刷される用紙は、手差しトレイ１３１、給紙カセット１３２、１３３、１３４などの給紙トレイに載置されたものである。
【００２８】
印刷部１２０は、印刷を行うときは、何れか１つの給紙トレイから用紙１枚をピックアップローラ１３５を用いて引き込み、引き込んだ用紙を搬送ローラ１３６やレジストローラ１３７で感光ドラム１２１と転写ローラ１２５の間に送り込む。
【００２９】
印刷部１２０は、感光ドラム１２１と転写ローラ１２５の間に送り込んだ用紙に可視像を転写すると、可視像を定着させるために、搬送ベルト１２６で定着器１２７に用紙を送る。定着器１２７は、ヒータが内蔵された定着ローラ１２８と、所定の圧力で定着ローラ１２８に押し当てられた加圧ローラ１２９とで構成されている。定着ローラ１２８と加圧ローラ１２９の間を用紙が通過すると、熱と用紙への押圧力によって可視像が用紙に定着する。印刷部１２０は、定着器１２７を通過した用紙を排紙トレイ１３０に排紙する。
【００３０】
画像形成装置１００は、本体１０１の上部に操作パネル１４１及びスタートキー１４２が設けられた操作部１４０を備える。ユーザは、印刷、スキャナ、複写などを行う場合は、操作パネル１４１やスタートキー１４２を操作して、画像形成装置１００に印刷、原稿の読取り、コピーの指示をする。
【００３１】
例えば、図２に示す会議用資料の原稿２０１を画像処理装置１００でカラーコピーして会議用資料を複数部数作成する場合、ユーザは、原稿２０１を載置台１０５に載置し、スタートキー１４２を押下する。スタートキー１４２が押下されると、図３に示す画像処理装置１００に備えられた原稿読取手段３０１は、載置台１０５と原稿台１０３の何れに原稿が載置されているかを判断する。載置台１０５には載置された原稿と接触する図示しない接触式のセンサが設けられ、原稿読取手段３０１は、このセンサにより載置台１０５に原稿が載置されていると判断する。原稿読取手段３０１は、載置台１０５に原稿が載置されていると判断すると、自動原稿給紙装置１０４を用いて原稿２０１を搬送し、読取部１１０を用いて原稿２０１を読み取って、画素データを生成する（図４、Ｓ４０１→Ｓ４０２）。画像読取手段３０１は、生成した画素データを逐次メモリ３０２に記憶させ、原稿２０１の全画素データに基づいて原稿の画像データを生成する。
【００３２】
画像データがメモリ３０２に記憶されると、生成手段３０３は、メモリ３０２から画像データを取得する。生成手段３０３は、取得した画像データを構成する各画素データを、Ｌ＊ａ＊ｂ＊（国際照明委員会で規格化され、ＪＩＳＺ８７２９に採用された表色系）で色を表した画素データに変換する。生成手段３０３は、Ｌ＊ａ＊ｂ＊で表した各画素データに基づいて、画素データを色相毎に計数して色相の度数分布を生成する（図４、Ｓ４０３）。生成方法は、例えば、Ｌ＊ａ＊ｂ＊で表された画素データをａ＊値、ｂ＊値にて定まる色相毎に画素データを計数することで行う。
【００３３】
上記で読み取られた原稿２０１は、図２に示すように、文章２０２が印刷された文字部分と、円グラフ２０３が印刷された画像部分で構成されている。文章２０２は全て黒で印刷され、円グラフ２０３は赤領域２０４、黄領域２０５、青領域２０６で構成され、用紙は白であるものとする。
【００３４】
白及び黒は無彩色であるので色相の度数分布に文章２０２や原稿２０１の地の部分は影響を与えないことになり、生成される色相の度数分布は、円グラフ２０３の各領域の色を反映したものとなる。従って、図５に示すように、色相の度数分布は、赤、黄、青の色相でピークがあり、他の色相では、度数はほぼ０となっている。
【００３５】
色相の度数分布を生成すると、生成手段３０３は、ピーク特定手段３０４にその旨を通知すると共に、Ｌ＊ａ＊ｂ＊で色を表した画素データに変換した画像データを変換手段３０６に入力する。
【００３６】
ピーク特定手段３０４は、色相の度数分布が生成されたことが通知されると、ピーク数と各ピークの裾幅を特定する（図４、Ｓ４０４）。ピークの特定は、例えば、度数の多さが予め定められた量（図５に示す閾値５００）より多いか否かに基づいて行い、色相の度数分布において度数が閾値５００を超える色相が連続する場合は、閾値５００を超える連続する色相で１つのピークが形成されているものとする。図５では、閾値５００を度数が超えている箇所が３箇所あり、本実施の形態では特定手段３０４は、ピークの数を３つと特定する。ピークの裾幅は、例えば、各ピークにおいて最も高い度数（最高度数）の色相から最高度数の半分を超える度数の色相が連続する数である。
【００３７】
ピーク特定手段３０４は、ピークの数と各ピークの裾幅を特定すると、ピークの数と各ピークの裾幅を種類判別手段３０５に入力する。
【００３８】
種類判別手段３０５は、入力されたピークの数と裾幅に基づいて、メモリ３０２に記憶された画像データが視認性を重視する画像データか否かを判別する（図４、Ｓ４０５）。視認性を重視する画像データとは、例えば、風景画などのように複写物の色再現性が要求されるものでなく、会議の資料、受験機関などで使用される教材など、原稿と色が異なっていても、内容を把握することができるものである。
【００３９】
会議などで使用される資料などは、風景画などに比べて、使用される色が少ないので、例えば、ピークの数が風景画よりも少ない傾向にある。また、会議などで使用される資料などは、視認性を良くするために、グラフの色分けなどには色相が全く異なる色が使用されることが多く、色相によって使用量が極端に異なる。よって、種類判別手段３０５は、ピーク数の数が少なく、且つ、各ピークの裾幅の小さければ視認性を重視する画像データと判別する。
【００４０】
画像データの種別の判別基準となるピーク数及び裾幅は、例えば予め種類判別手段３０５に記憶させたものを用いることができる。
【００４１】
ここでは、種類判別手段３０５は、視認性を重視する画像データと判別したものとする。
【００４２】
種類判別手段３０５にて視認性を重視する画像データと判別されると、変換手段３０６は、生成手段３０３から入力された画像データに対して変換処理を施す（図４、Ｓ４０６）。
【００４３】
本実施の形態では、この変換処理は、入力された画像データの全画素データの濃度（Ｌ値）を所定階調だけ一律に高くさせる処理となっている。但し、一律に濃度を高くすると、原稿２０１の地の部分の色（白色）が濃くなり、原稿の見栄えが悪くなるので、白色の画素データについては、変換処理の対象から除くのが好ましい。白色の画素データを変換処理の対象から除いた場合は、原稿２０１の画像データを構成する画素データのうち、文章２０２と円グラフ２０３に対応する画素データの濃度が上がることになる。なお、文章２０２は黒色でありそれ以上濃度を高くすることが出来ない場合は、文書２０２に対応する画素データについては、変換処理において濃度を高くする処理を施さなくてよい。
【００４４】
白色の画素データを変換処理の対象から除く場合は、変換手段３０６は、生成手段３０３から入力された全画素データを参照して白色の画素データを認識し、白色の画素データ以外の画素データに対して変換処理を行うようにする。
【００４５】
変換手段３０６は、変換処理を施すと、変換処理を施した画像データを印刷手段３０７に入力する。印刷手段３０７は、画像データが入力されると、入力された画像データを構成する画素データをＣＭＹＫで色を表す画素データ（以下、「ＣＭＹＫデータ」という）に変換し、上記印刷部１２０を用いてカラー印刷を行う（図４、Ｓ４０７）。
【００４６】
原稿の画像データは、変換処理において、文章２０２と円グラフ２０３の濃度を高くする処理が施されているので、印刷手段３０７で印刷された円グラフ２０３の濃度は高い。よって、視認し難い黄領域２０５の濃度が高くなるので、ユーザは黄領域２０５を視認し易くなる。
【００４７】
ステップ４０５において視認性を重視しない画像データと判別した場合は、種類判別手段３０５は、印刷手段３０７に印刷指示を出す。印刷手段３０７は、印刷指示が種類判別手段３０５からあると、メモリ３０２に記憶された画像データをＣＭＹＫデータに変換して印刷部１２０を用いてカラー印刷を行う（図４、Ｓ４０７）。
【００４８】
（実施の形態２）
実施の形態１では、全ての画素データを変換手段３０６が行う変換処理の対象としているが、印刷物を視認性し易いものとするには、視認し難い色のみの視認性を向上させることで足る。本実施の形態では、視認し難い色を示す画素データのみを変換処理の対象とする場合について説明する。
【００４９】
実施の形態１のように種類判別手段３０５が視認性を重視する画像データと判別すると、本実施の形態では、変換手段３０６は、色相記憶手段３０８から変換を要する色相を取得する（図６、Ｓ６０１）。変換を要する色相とは、例えば視認し難い黄の色相及び、黄に近い色相である。色相記憶手段３０８に記憶される色相は、Ｌ＊ａ＊ｂ＊の表色系のａ＊値とｂ＊値を用いて表されている。変換手段３０６は、色相を取得すると、生成手段３０３から入力されたＬ＊ａ＊ｂ＊の画素データに取得した色相と同一の色相を示す画素データがあるか否かを判断する（図６、Ｓ６０２）。
【００５０】
取得した色相と同一の色相を示す画素データがある場合、変換手段３０６は、取得した色相と同一の色相を表す画素データのみを変換処理の対象とする。変換手段３０６は、変換処理の対象とした画素データの濃度を一律に所定階調高くする（図６、Ｓ６０３）。
【００５１】
変換手段３０６は、変換処理を施すと、変換処理を施した画像データを印刷手段３０７に入力する。印刷手段３０７は、画像データが入力されると、入力された画像データのＬ＊ａ＊ｂ＊で表された画素データをＣＭＹＫデータに変換し、上記印刷部１２０を用いてカラー印刷を行う（図６、Ｓ６０４）。
【００５２】
このように、色相記憶手段３０８に記憶された色相の色のみを変換処理の対象とすることで、例えば黄や黄に近い色相を有する色のみの濃度が高くなる。よって、原稿２０１の円グラフ２０３の黄領域２０５のみの濃度が高くなり、原稿２０１の他の領域、即ち、文章２０１、赤領域２０４、青領域２０６、原稿の地の部分の濃度が高くならない。
【００５３】
ステップ６０２において、取得した色相と同一の色相を示す画素データがない場合、変換手段３０６は、印刷手段３０７に印刷指示を出す。印刷指示が出ると、印刷手段３０７は、メモリ３０２に記憶された画像データをＣＭＹＫデータに変換して印刷部１２０を用いてカラー印刷を行う（図６、Ｓ６０４）。
【００５４】
（実施の形態３）
原稿２０１では赤領域２０４、黄領域２０５、青領域２０６の視認性を向上させると、円グラフ２０３の色分けを視認し易くなるので、色相の度数分布でピークを形成する色相（原稿２０１では、赤、黄、青）を示す画素データのみを変換処理の対象としてもよい。
【００５５】
ピークを形成する色相を有する画素データのみを変換処理の対象とする場合は、ピーク特定手段３０４は、ピークの数と各ピークの裾幅を種類判別手段３０５に入力すると共に、色相の度数分布において度数が閾値５００を超える色相を変換手段３０６に通知する（図７、Ｓ４０４→図７、Ｓ７０１）。色相の度数分布において、度数が閾値５００を超える色相がなくピークの特定ができない場合は、ピーク特定手段３０４は、色相に代えてピークを特定できない旨を変換手段３０６に通知する。
【００５６】
変換手段３０６は、種類判別手段３０５が視認性を重視する画像データと判別すると、本実施の形態では、ピーク特定手段３０４から色相が通知されているか否かを判断する（図７、Ｓ４０５→図７、Ｓ７０２）。
【００５７】
色相が通知されていると判断すると、変換手段３０６は、通知された色相を有する画素データに対してのみ濃度を一律に高くする変換処理を施す（図７、Ｓ７０３）。
【００５８】
変換手段３０６は、変換処理を施すと、変換処理を施した画像データを印刷手段３０７に入力する。印刷手段３０７は、画像データが入力されると、入力された画像データのＬ＊ａ＊ｂ＊で表された画素データをＣＭＹＫデータに変換し、上記印刷部１２０を用いてカラー印刷を行う（図７、Ｓ７０４）。
【００５９】
ステップ７０２において、色相が通知されていないと判断すると、変換手段３０６は、印刷手段３０７に印刷指示を出す。印刷指示が出ると、印刷手段３０７は、メモリ３０２に記憶された画像データをＣＭＹＫデータに変換して印刷部１２０を用いてカラー印刷を行う（図７、Ｓ７０４）。
【００６０】
以上のように、実施の形態１〜３では変換処理が濃度を高くする処理となっているが、彩度を高くしたり、色相を変更したりする処理であってもよい。
（実施の形態４）
実施の形態１〜３の変換処理は、対象となる画素データの濃度を一律に所定階調を高くする処理となっているが、一律に所定階調高くすると、例えば、原稿２０１の赤領域２０４、黄領域２０５、青領域２０６に濃度ムラがあると、変換処理を行っても赤領域２０４、黄領域２０５、青領域２０６の濃度ムラは残る。各領域の濃度ムラを無くすために、変換処理の対象を、ピークを形成する色相に限定し、同一ピークを形成する色相については同一の色、即ち、同一の濃度、彩度、色相に変換してもよい。
【００６１】
変換処理にてピークを形成する色相を示す画素データを同一の色に変換する場合は、ピーク特定手段３０４は、ピーク数、各ピークの裾幅を特定すると、ピーク数及び各ピークの裾幅を種類判別手段３０５に通知すると共に、ピークを形成する色相と、各ピークを形成する色相において、最も度数の高い色相（以下、モード値という。）を変換手段３０６に通知する（図４Ｓ４０４→図８、Ｓ８０１）。ピークの特定ができない場合は、ピーク特定手段３０４は、ピークを形成する色相と、各ピークのモード値を通知することに代えてピークを特定できない旨を変換手段３０６に通知する。
【００６２】
変換手段３０６は、種類判別手段３０５が視認性を重視する画像データと判別すると、本実施の形態では、ピーク特定手段３０４からピークを形成する色相と各ピークのモード値が通知されているか否かを判断する（図８、Ｓ４０５→図８、Ｓ８０２）。
【００６３】
通知されていると判断すると、変換手段３０６は、各ピークを形成する色相を示す画素データの色相を各ピークのモード値（各ピークにおける最も度数の高い色相）に対応する色相に変換する。次いで、変換手段３０６は、各ピークのモード値に対応する色相に色相成分を変換した画素データの濃度及び彩度を予め定められた階調に変換する（図８、Ｓ８０３）。
【００６４】
変換手段３０６は、変換処理を施すと、変換処理を施した画像データを印刷手段３０７に入力する。印刷手段３０７は、画像データが入力されると、入力された画像データのＬ＊ａ＊ｂ＊で表された画素データをＣＭＹＫデータに変換し、上記印刷部１２０を用いてカラー印刷を行う（図８、Ｓ８０４）。
【００６５】
このように、同一ピークを形成する色相を持った画素を同じ色に変換することで、例えば、原稿２０１の赤領域２０４、黄領域２０５、青領域２０６に濃度ムラがあっても、原稿２０１のコピーには濃度ムラのない赤領域２０４、黄領域２０５、青領域２０６が印刷されることになる。
【００６６】
ステップ８０２において、ピークを形成する色相と各ピークのモード値が通知されていないと判断すると、変換手段３０６は、印刷手段３０７に印刷指示を出す。印刷指示が出ると、印刷手段３０７は、メモリ３０２に記憶された画像データをＣＭＹＫデータに変換して印刷部１２０を用いてカラー印刷する（図８、Ｓ８０４）。
【００６７】
（実施の形態５）
図２に示すようなカラー原稿であっても、モノクロで複写を行う場合がある。カラーの画像データをモノクロコピーすると、色の見分けが肉眼で付かなくなる場合がある。例えば、原稿２０１の赤領域２０４と青領域２０６の濃度が同じであれば、原稿２０１をモノクロで複写すると、赤領域２０４と青領域２０６の見分けが付かなくなる。
【００６８】
これは、カラーの画像データをモノクロコピーする場合、カラーの画像データから色相や彩度が取り除かれてカラーの画像データが濃度のみのデータ（モノクロデータ）となり、このモノクロデータが印刷されるためである。従って、色相や彩度が異なる色であっても、モノクロとしての濃度が同じであれば、モノクロコピーされた場合、同じ色（濃度）で印刷されてしまい、色の見分けが困難となる。そこで、色相が異なる色がモノクロで印刷された場合、色の見分けが肉眼で付くように、カラーの画像データをモノクロの画像データに変換する際に、各色の色相に基づいて濃度を決定するようにしてもよい。
【００６９】
まず、モノクロコピーをする場合、ユーザは、原稿を載置台１０５に載置して、操作パネル１４１に表示されたモノクロキコピーキー（図示しない）を押下して、スタートキー１４２を押下する。本実施の形態では、モノクロコピーキーが図３に示すモノクロ指示手段３０９として機能する。
【００７０】
モノクロコピーキーが押下されてスタートキー１４２が押下されると、モノクロコピーキーが押下された旨が原稿読取手段３０１及び変換手段３０６に通知されると共に、実施の形態１のように、原稿の読み取りが行われ、原稿の画像データがメモリ３０２に記憶される。メモリ３０２に画像データが記憶されると、実施の形態１と同様に生成手段３０３は、色相の度数分布を生成し、色相の度数分布を生成した旨をピーク特定手段３０４に通知すると共に、メモリ３０２に記憶された画像データの各画素データを色相の度数分布の生成に使用したＬ＊ａ＊ｂ＊で表した画素データに変換して変換手段３０６に入力する。
【００７１】
ピーク特定手段３０４は、色相の度数分布が生成されたことが通知されると、ピーク数と各ピークの裾幅を特定し、特定したピークの数と各ピークの裾幅を種類判別手段３０５に入力する。
【００７２】
種別判別手段３０５は、入力されたピークの数と裾幅に基いて、メモリ３０２に記憶された画像データが視認性を重視する画像データか否かを判別する。
【００７３】
変換手段３０６は、種類判別手段３０５が視認性を重視する画像データと判別すると、本実施の形態では、生成手段３０３から入力されたＬ＊ａ＊ｂ＊の各画素データの濃度成分（Ｌ＊値）、色相・彩度成分（ａ＊値）、（ｂ＊値）を、ａ＊値とｂ＊値で示された色相成分に基いた濃度に変換して、各画素データをモノクロデータに変換する。色相成分に基いた濃度の変換は、例えば、図９に示す表色系色度図に示すように、ａ＊が＋６０、ｂ＊が０である色相を最も高い濃度に変換し、図９のおける左周り方向に行くに従い低い濃度に変換する方法で行うことができる。なお、原稿の用紙が白である場合が多いので、変換の際には極端に低い濃度に変換することを避けるようにしてもよい。
【００７４】
図９に示す表色系色度図上では、赤と青の色相は大きく異なるので、赤色と青色をモノクロに変換した場合の濃度も大きく異なる。
【００７５】
変換手段３０６は、モノクロデータに変換すると、各画素データがモノクロデータとなった画像データを印刷手段３０７に入力する。印刷手段３０７は、画像データが入力されると、入力された画像データを上記印刷部１２０を用い印刷する。
【００７６】
カラーのデータをモノクロのデータに変換する場合、カラーのデータの濃度成分をモノクロデータの濃度成分に用いるのでなく、カラーのデータの色相成分に基いた濃度値をモノクロデータの濃度成分に用いることで、濃度が近似する色であっても色相が異なれば、モノクロで印刷された場合は、異なる濃度で印刷されるので、肉眼での見分けが容易にできる。
【００７７】
変換手段３０６は、種類判別手段３０５が視認性を重視する画像データと判別しなければ、印刷手段３０７にモノクロ印刷指示を通知する。モノクロ印刷指示が通知されると、印刷手段３０７は、メモリ３０２に記憶された画像データの各画素データをモノクロデータに変換して印刷部１２０を用いて印刷する。
【００７８】
上記では、色相の度数分布の生成にＬ＊ａ＊ｂ＊の表色系を用いて行ったが、色相の度数分布の生成に使用する表色系はＬ＊ａ＊ｂ＊に限られず、他の表色系を用いて行ってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】画像処理装置の概略図。
【図２】原稿の模式図。
【図３】画像処理装置の機能ブロック図。
【図４】変換処理が行われる手順を示すフローチャート。
【図５】色相の度数分布を示す図。
【図６】変換処理が行われる手順を示すフローチャート。
【図７】変換処理が行われる手順を示すフローチャート。
【図８】変換処理が行われる手順を示すフローチャート。
【図９】表色系色度図を示す図。
【符号の説明】
【００８０】
１００  画像処理装置
３０１  原稿読取手段
３０２  メモリ
３０３  生成手段
３０４  ピーク特定手段
３０５  種類判別手段
３０６  変換手段
３０７  印刷手段
３０８  色相記憶手段
３０９  モノクロ印刷指示手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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