(57)【要約】【課題】展開されたバッグの位置を安定させて十分な移動可能距離を確保することができるエアバッグ装置を提供する。【解決手段】エアバッグ装置１０は、展開して乗員を保護する第１バッグ１１及び第２バッグ１２と、インフレータ２が発生するガスをバッグ１１，１２内に流入させる流入路１３とを備えている。第２バッグ１２は、底布１５と補助布１６とからなり、補助布１６は、ステアリングリム１ａに沿った縫合部Ｓ５で底布１５に縫合されている。そのため、第２バッグ１２は、そのステアリング１側に凹部構造１８を有して、すなわち第２バッグ１２を２つに分割して展開される。従って、第２バッグ１２は、展開時において、凹部構造１８の内側１８ａにリム１ａを挟み込んだ状態で、換言すると凹部構造１８の内側１８ａでリム１ａを覆う状態で、リム１ａに沿って位置決めされて配置される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングに取り付けられ、インフレータが発生するガスにより、車室内に展開して乗員を保護する第１バッグと、
インフレータが発生するガスにより、前記ステアリングにおけるステアリングリムと前記第１バッグとの間で展開する第２バッグと、を備え、
前記第２バッグを展開したとき、前記第２バッグを前記ステアリングリムに沿って配置させる位置決め構造が設けられていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
前記位置決め構造は、前記第２バッグを展開したとき、前記第２バッグにおける前記ステアリングリム側に凹部が形成された構造であることを特徴とする請求項１記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
前記位置決め構造は、前記第２バッグが縫合されて成ることを特徴とする請求項２記載のエアバッグ装置。
【請求項４】
前記位置決め構造は、乗員の頭部側及び腹部側の少なくとも一方に設けられていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項記載のエアバッグ装置。
【請求項５】
前記位置決め構造における前記乗員側は、非突出構造とされていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアバッグ装置に関し、特に、第１バッグ及び第２バッグを有するエアバッグ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、エアバッグ装置は、車両の衝突時に生じる衝撃力から乗員を保護する乗員保護装置として多くの車両に搭載されている。そして近年、有効に乗員を保護するために、ステアリングと乗員との間にバッグを更に展開して、乗員がステアリングに直接干渉するのを防止すると共に広い面積で乗員を受け止めるエアバッグ装置が開発されている。
【０００３】
このようなエアバッグ装置として、例えば、特許文献１には、ホイールリムの内側に展開する内側バッグ（第１バッグ）と、この内側バッグの外周に展開してホイールリムの正面に当接する外側バッグ（第２バッグ）と、を備えた運転席用エアバッグ装置が開示されている。
【特許文献１】特開平１１−２４５７５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来技術においては、展開されたバッグに対して乗員が及ぼす影響が考慮されていない。すなわち、展開された第１バッグで乗員を受け止めたときに、ステアリングに接触する第２バッグの形状が、例えば曲面で構成されているため、その受け止め方や乗員の動きによって、第２バッグはステアリングリムからずれてしまい、第２バッグのずれに伴って第１バッグもずれる場合がある。従って、乗員を精度良く第１バッグで受け止めることができないおそれがあった。また、この場合には、乗員が第１バッグに受け止められながらステアリングに向けて移動する緩衝移動の途中で、第１バッグが第２バッグにより乗員側に押し出され、乗員がステアリングとシートとの間で移動できる距離である移動可能距離が制約を受けてしまうというおそれがあった。
【０００５】
そこで、本発明は、展開されたバッグの位置を安定させて十分な移動可能距離を確保することができるエアバッグ装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を達成するために、本発明に係るエアバッグ装置は、ステアリングに取り付けられ、インフレータが発生するガスにより、車室内に展開して乗員を保護する第１バッグと、インフレータが発生するガスにより、ステアリングにおけるステアリングリムと第１バッグとの間で展開する第２バッグと、を備え、第２バッグを展開したとき、第２バッグをステアリングリムに沿って配置させる位置決め構造が設けられていることを特徴とする。
【０００７】
このエアバッグ装置では、ステアリングにおけるステアリングリムと第１バッグとの間に展開された第２バッグは、位置決め構造によって第２バッグがステアリングリムに沿って配置される。これにより、乗員を第１バッグで受け止めたときに、その受け止め方や乗員の動きによらず、ステアリングリムに沿って配置された第２のバッグの状態を維持することができる。そのため、第２のバッグがステアリングリムからずれることを防止でき、第１バッグを目的位置に展開させることが可能である。従って、展開された第１及び第２バッグの位置を安定させて十分な移動可能距離を確保することができる。
【０００８】
ここで、位置決め構造は、第２バッグを展開したとき、第２バッグにおけるステアリングリム側に凹部が形成された構造であることが好ましい。この場合、位置決め構造は、その凹部の内側によりステアリングリムを挟み込むことにより、第２バッグの位置ずれを防止することができる。従って、上述した第１及び第２バッグの位置を安定させて十分な移動可能距離を確保するという作用効果を効果的に発揮することが可能となる。
【０００９】
このとき、位置決め構造は、第２バッグが縫合されて成ることが好ましい。この場合、例えば、２重に重ねた布を平面状態でステアリングリムに沿って縫合し、その縫合した箇所の両側部を更に縫合する。これにより、第２バッグを展開したとき、当該縫合した箇所は、第２バッグにおける凹部が形成された構造である位置決め構造になる。このように、位置決め構造を縫合することのみによって形成することで、位置決め構造を容易に製造することが可能となる。
【００１０】
また、位置決め構造は、乗員の頭部側及び腹部側の少なくとも一方に設けられていることが好ましい。車両の衝突時においては、乗員の頭部及び腹部がバッグに接触し易いため、乗員の頭部側及び腹部側の少なくとも一方に位置決め構造を設けることより、一層第２バッグの位置ずれを防止することができ、第１及び第２バッグの位置を一層安定させて十分な移動可能距離を確保することが可能となる。
【００１１】
また、位置決め構造における乗員側は、非突出構造とされていることが好ましい。この場合、位置決め構造が乗員側に突出していないため、位置決め構造と乗員との間の空間が十分に確保でき、移動可能距離を一層十分に確保することが可能となる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、展開されたバッグの位置を安定させて十分な移動可能距離を確保することができるエアバッグ装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、添付図面を参照して、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。なお、図面の説明において同一要素には同一符号を付し、重複する説明を省略する。また、図１、図３〜図８においては、紙面上側を上方として説明する。
【００１４】
まず、本発明の第１実施形態に係るエアバッグ装置１０を図１〜図３に基づいて説明する。図１は本発明の第１実施形態に係るエアバッグ装置を示す正面概略断面図であり、図２は図１中のII−II線に沿った断面図であり、図３は図１中のIII−III線に沿った断面図である。各図において、本実施形態のエアバッグ装置１０は、例えば自動車等の車両の運転席に設けられるものであり、通常時にはステアリング１に内蔵されている。そして、例えば車両の衝突時に、インフレータ２が発生するガスによりバッグを膨張させて展開し、乗員をバッグで受け止めて衝突の衝撃から乗員を保護する。
【００１５】
図１〜図３に示すように、エアバッグ装置１０は、展開して乗員を保護する第１バッグ１１と、乗員がステアリング１に直接干渉するのを防止する第２バッグ１２と、インフレータ２が発生するガスをバッグ１１，１２内に流入させる流入路１３とを備えている。ここで、インフレータ２は、一般的なエアバッグ装置に使用されるものであり、ステアリング１の中央に配置され、ガス噴出口２ａからガスを噴出する。
【００１６】
図１に示すように、第１バッグ１１は、大径の円形の袋状であり、その中央にステアリング１が位置するように展開する。この第１バッグ１１は、図２及び図３に示すように、天布１４と底布１５と補助布１６とが縫合されて形成されている。具体的には、底布１５に補助布１６を縫合部Ｓ１で縫合し、この底布１５と天布１４との外縁部を縫合部Ｓ２で縫合することにより形成されている。なお、天布１４、底布１５、及び補助布１６としては、例えば、内面にシリコン皮膜が形成されたナイロン織布が用いられる。
【００１７】
第２バッグ１２は、大径の円環形の袋状であり、ステアリング１におけるステアリングリム１ａと第１バッグ１１との間に展開する。また、第２バッグ１２は、例えばガス抜き孔を形成しない等することで、展開時における内部の圧力が高い状態で保持される、いわゆる高圧気室とされている。この第２バッグ１２は、底布１５と補助布１６とが縫合されて形成されている。具体的には、底布１５に補助布１６を縫合部Ｓ１及び縫合部Ｓ３に沿って縫合することにより形成されている。
【００１８】
流入路１３には、その中央に、インフレータ２が取り付けられる供給口１７が形成されている。また、流入路１３は、供給口１７から左右の半径方向に沿って延在して第１バッグ１１内に開口する第１流入路１３ａと、供給口１７から上下の半径方向に沿って延在して第２バッグ１２内に開口する第２流入路１３ｂを有している。これらにより、流入路１３は、インフレータ２が発生するガスを第１バッグ１１内及び第２バッグ１２内にそれぞれ流入させることになる。この流入路１３は、底布１５と補助布１６とが縫合されて形成されている。具体的には、底布１５に補助布１６を縫合部Ｓ４で縫合することにより形成されている。
【００１９】
ここで、図４に示すように、本実施形態のエアバッグ装置１０では、補助布１６は、ステアリングリム１ａに沿った縫合部Ｓ５で底布１５に縫合されている。そのため、第２バッグ１２は、そのステアリング１側に凹部構造（位置決め構造）１８を有して、すなわち第２バッグ１２を２つに分割して展開される。従って、第２バッグ１２は、展開時において、凹部構造１８の内側１８ａにステアリングリム１ａを挟み込んだ状態で、換言すると凹部構造１８の内側１８ａでステアリングリム１ａを覆う状態で、ステアリングリム１ａに沿って位置決めされて配置される。さらに、このように、凹部構造１８が２次元的に縫合することのみによって形成されることで、凹部構造１８の製造は容易なものとされている。
【００２０】
以上のように構成されたエアバッグ装置１０では、車両が衝突した場合、まず、インフレータ２でガスが発生し、このガスが供給口１７を介してエアバッグ装置１０に供給される。そして、ガスは、第１流入路１３ａ及び第２流入路１３ｂを介して第１バッグ１１及び第２バッグ１２にそれぞれ流入し、第１バッグ１１及び第２バッグ１２がそれぞれ膨張され展開されることになる。
【００２１】
この際、上述のように、ステアリング１におけるステアリングリム１ａと第１バッグ１１との間に展開された第２バッグ１２は、ステアリングリム１ａを挟み込んだ状態でステアリングリム１ａに沿って配置されることになる。そのため、乗員を第１バッグ１１で受け止めたときに、その受け止め方や乗員の動きによらず、ステアリングリム１ａからずれてしまうことを防止することができる。従って、緩衝移動の途中で、高圧気室である第２バッグ１２によって第１バッグ１１が乗員側に押し出されることも防止することができる。よって、展開された第１バッグ１１及び第２バッグ１２の位置を安定させて十分な移動可能距離を確保することができ、車両の衝突時に乗員に加わる衝撃を精度良く緩和することが可能となる。
【００２２】
また、第２バッグ１２を高圧気室とすることで、好適にステアリングリム１ａを挟み込んだ状態でステアリングリム１ａに沿って配置することができ、第２のバッグ１２の位置を一層安定させて十分な移動可能距離を確保することが可能となる。
【００２３】
あるいは、第１実施形態の他の形態として、図５に示すように、バッグ展開時において、凹部構造１８を有する第２バッグ１２を、乗員側（図示右側）が非突出構造である凹部構造１９を有する第２バッグ２０としてもよい。この第２バッグ２０は、底布１５をたるませた状態で補助布１６と重ね合わせ、縫合部Ｓ１及び縫合部Ｓ３のみで縫合され形成される。この場合においても、上記と同様な効果、すなわち展開された第１バッグ１１及び第２バッグ２０の位置を安定させて十分な移動可能距離を確保するという効果を奏する。また、凹部構造１９は、乗員側に突出していないため、凹部構造１９と乗員との間の空間を十分に確保でき、移動可能距離を一層十分に確保することが可能となる。
【００２４】
また、更に他の形態として、バッグ展開時において、図１及び図２に示したステアリングリム１ａの全周に沿って配置される第２バッグ１２を、図６に示すように、ステアリングリム１ａの下側略半分のみに沿って配置される第２バッグ２１としてもよい。この第２バッグ２１は、外周部が略円弧状の補助布２２を底布１５に重ね合わせ、縫合部Ｓ６で縫合して形成される。この場合においても、上記と同様な効果、すなわち展開された第１バッグ１１及び第２バッグ２１の位置を安定させて十分な移動可能距離を確保するという効果を奏する。また、第２バッグ２１はステアリングリム１ａの下側略半分のみに沿って配置されるため、第２バッグ２１の製造は容易なものとなる。
【００２５】
次に、本発明の第２実施形態に係るエアバッグ装置を図７に基づいて説明する。本実施形態のエアバッグ装置３０では、図１及び図２で示した第１実施形態のエアバッグ装置１０の流入路１３に代えて、図７に示すような流入路３３を備えている。流入路３３は、第２バッグ１２にガスを流入させる第２流入路３３ｂを有している。この第２流入路３３ｂは、供給口１７から上下の半径方向に沿って延在され、かつ、その延在途中で２つに分岐して第２バッグ１２内に開口されている。そして、流入路３３は、底布１５に補助布３６を縫合部Ｓ７で縫合することにより形成されている。
【００２６】
このように、エアバック装置３０では、供給口１７から上下の半径方向に沿って延びた第２流入路３３ｂが２つに分岐して第２バッグ１２内に開口し、第２バッグ１２には、ステアリング１の上部に配置された部分と、ステアリング１の下部に配置された部分とを避けて、ガスが流入されるため、第２バッグ１２における上部及び下部が凹部構造１８により確実に位置決めされることになる。ここで、車両の衝突時において、乗員の頭部及び腹部は、展開されたバッグに接触し易い。従って、接触し易い乗員の頭部及び腹部に対応する位置、すなわち第２バッグ１２における上部及び下部を上述のように確実に位置決めすることにより、展開された第１バッグ１１及び第２バッグ１２の位置を一層安定させ、移動可能距離を十分に確保することが可能となる。
【００２７】
また、このエアバッグ装置３０でも、展開された第１バッグ１１及び第２バッグ１２の位置を安定させて十分な移動可能距離を確保するという上記第１実施形態と同様な効果を得ることができる。
【００２８】
あるいは、本実施形態においても、他の形態として、図４に示すような凹部構造１８を有して展開する第２バッグ１２を、図５に示すような乗員側が非突出構造である凹部構造１９を有して展開する第２バッグ３８とすることにより、凹部構造の製造が一層容易になり、かつ移動可能距離を一層十分に確保することが可能となる。
【００２９】
なお、第２バッグ１２における上部及び下部のいずれか一方が凹部構造１８により確実に位置決めされることにより、上記と同様の効果、すなわち展開された第１バッグ１１及び第２バッグ１２の位置を一層安定させるという効果を得ることができる。
【００３０】
次に、本発明の第３実施形態に係るエアバッグ装置を図８に基づいて説明する。本実施形態のエアバッグ装置では、図１及び図２で示した第１実施形態のエアバッグ装置１０の流入路１３に代えて、図８に示すような流入路４３を備えている。流入路４３は、第１バッグ１１にガスを流入させる第１流入路４３ａと、第２バッグ１２にガスを流入させる第２流入路４３ｂとを有している。第１流入路４３ａは、供給口１７から上下の半径方向に沿って延在し、第２流入路４３ｂは、供給口１７から左右の半径方向に沿って延在している。そして、流入路４３は、底布１５に補助布４６を縫合部Ｓ８で縫合することにより形成されている。
【００３１】
このエアバッグ装置４０でも、上記第１実施形態と同様な効果、すなわち展開された第１バッグ１１及び第２バッグ１２の位置を安定させて十分な移動可能距離を確保するという効果を奏することができる。加えて、第２流入路４３ｂが左右の半径方向に沿って延在するため、第２バッグ１２における乗員の頭部側及び腹部側を凹部構造１８により確実に位置決めして展開された第１バッグ１１及び第２バッグ１２の位置を一層安定させるという上記第２実施形態と同様な効果を得ることができ、さらには容易に流入路を製造することが可能となる。
【００３２】
あるいは、本実施形態においても、他の形態として、図４に示すような凹部構造１８を有して展開する第２バッグ１２を、図５に示すような乗員側が非突出構造である凹部構造１９を有して展開する第２バッグ４８とすることにより、凹部構造の製造が一層容易になり、かつ移動可能距離を一層十分に確保することが可能となる。
【００３３】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は、上記実施形態に限定されるものではない。
【００３４】
例えば、上記実施形態では、補助布は、好ましいとして流入路に沿うように切り欠かれているが、円形状のままでも良い。この場合には、補助布の加工が少なくなり、製造が容易になる。
【００３５】
また、上記実施形態では、エアバッグ装置は、円形状のステアリングリム１ａを有するステアリング１に用いられるものであるが、円形状で無くてもよく、種々のステアリングに用いることが可能である。すなわち、本発明では、位置決め構造によって、第２バッグがステアリングのステアリングリムに沿って配置されるよう展開されていればよい。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の第１実施形態に係るエアバッグ装置を示す正面概略断面図である。
【図２】図１中のII−II線に沿った断面図である。
【図３】図１中のIII−III線に沿った断面図である。
【図４】図１のエアバッグ装置の位置決め構造を示す断面図である。
【図５】図１のエアバッグ装置の第１変形例における図４に対応する断面図である。
【図６】図１のエアバッグ装置の第２変形例における図１に対応する断面図である。
【図７】本発明の第２実施形態に係るエアバッグ装置における図１に対応する断面図である。
【図８】本発明の第３実施形態に係るエアバッグ装置における図１に対応する断面図である。
【符号の説明】
【００３７】
１…ステアリング、１ａ…ステアリングリム、２…インフレータ、１０，３０，４０…エアバッグ装置、１１…第１バッグ、１２，２０，２１，３８，４８…第２バッグ、１８，１９…凹部構造（位置決め構造）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
2007203820.tif 000005
【図４】
2007203820.tif 000006
【図５】
2007203820.tif 000007
【図６】
2007203820.tif 000008
【図７】
2007203820.tif 000009
【図８】
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