(57)【要約】【課題】放熱部材の放熱効率をより向上させながら、印刷時のインクシートのインク昇華による漏れガスや、印刷不良の元となる埃などの異物を、装置外部に排出することが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】この画像形成装置（熱転写プリンタ）は、印字ヘッド部１２を含む装置本体１００と、装置本体１００に着脱可能に装着され、インクシート２０１が収納されるインクシート収納部２０２ａを有するインクシートカートリッジ２００と、装置本体１００に設けられ、印字ヘッド部１２の熱を外部に排出するためのファン３０と、インクシート収納部２０２ａを跨ぐように印字ヘッド部１２に設けられ、ファン３０に対向する部分にインクシート収納部２０２ａに通じる複数のスリット状の矩形形状の孔１２ｉを有する、印字ヘッド部１２の熱を放熱するための放熱部材１２ｃとを備えている。【選択図】図１
2007313657.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印字ヘッド部を含む装置本体と、前記装置本体に着脱可能に装着され、インクシートが収納されるインクシート収納部を有するインクシートカートリッジと、前記装置本体に設けられ、前記印字ヘッド部の熱を外部に排出するためのファンとを備えた画像形成装置において、
前記インクシート収納部を跨ぐように前記印字ヘッド部に設けられ、前記ファンに対向する部分に前記インクシート収納部に通じる孔または切り欠きを有する、前記印字ヘッド部の熱を放熱するための放熱部材をさらに備え、
前記インクシート収納部に通じる前記孔または切り欠きは、複数設けられ、
前記放熱部材は、前記印字ヘッド部の上面に取り付けられるとともに、両端部に前記印字ヘッド部を回動可能に支持するための一対の回動アームが一体的に設けられ、
前記ファンは、前記放熱部材の前記孔または切り欠きが設けられた部分の近傍に設置され、
前記インクシート収納部に通じる前記孔または切り欠きは、前記ファンの吸引による前記放熱部材の内周側の前記インクシート収納部からの空気の流れおよび前記放熱部材の外周側からの空気の流れの両方を確保することが可能な大きさに形成されている、画像形成装置。
【請求項２】
印字ヘッド部を含む装置本体と、
前記装置本体に着脱可能に装着され、インクシートが収納されるインクシート収納部を有するインクシートカートリッジと、
前記装置本体に設けられ、前記印字ヘッド部の熱を外部に排出するためのファンと、
前記インクシート収納部を跨ぐように前記印字ヘッド部に設けられ、前記ファンに対向する部分に前記インクシート収納部に通じる孔または切り欠きを有する、前記印字ヘッド部の熱を放熱するための放熱部材とを備えた、画像形成装置。
【請求項３】
前記インクシート収納部に通じる前記孔または切り欠きは、複数設けられている、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記放熱部材は、前記印字ヘッド部の上面に取り付けられるとともに、両端部に前記印字ヘッド部を回動可能に支持するための一対の回動アームが一体的に設けられている、請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記ファンは、前記放熱部材の前記孔または切り欠きが設けられた部分の近傍に設置されている、請求項２〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記インクシート収納部に通じる前記孔または切り欠きは、前記ファンの吸引による前記放熱部材の内周側の前記インクシート収納部からの空気の流れおよび前記放熱部材の外周側からの空気の流れの両方を確保することが可能な大きさに形成されている、請求項２〜５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像形成装置に関し、特に、放熱部材とファンとを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、放熱部材とファンとを備えた画像形成装置が知られている。（たとえば、特許文献１〜４参照）。
【０００３】
上記特許文献１に記載の画像形成装置では、印字ヘッド部に接続された１枚の放熱部材が、印字ヘッド部が積載されている第１の平面部と、この第１の平面部よりも高い位置にある第２の平面部と、第１の平面部と第２の平面部とをつなぐ１つの傾面部とから構成されている。そして、第１の平面部と１つの傾面部とにわたって、複数のスリットが形成されている。また、筐体の内部の放熱部材の第２の平面部の下側には、冷却ファンが設置されている。この冷却ファンは、放熱部材を冷却するとともに、複数のスリットを介して、印字ヘッド部も冷却する。この特許文献１では、筐体の内部に配置された冷却ファンは、放熱部材および印字ヘッド部に対して空気を吹き付けるように構成されていると考えられる。
【０００４】
また、上記特許文献２に記載の画像形成装置では、印字ヘッド部の上面上に、印字ヘッド部の上面の面積とほぼ同等の平面積を有し、印字ヘッド部の上面から垂直方向に複数枚の放熱フィンが形成された放熱部材が設けられている。また、この放熱部材から所定の距離を隔てた装置本体の側面に冷却ファンが設けられ、その冷却ファンと放熱フィンとが送風ダクトによって接続されている。この冷却ファンは、装置外部の未加熱の空気を吸引し、その吸引した空気をダクトを介して放熱フィン側に送り込むことによって、放熱フィンを冷却する。
【０００５】
また、上記特許文献３に記載の画像形成装置では、印字ヘッド部の上面上に、印字ヘッド部の上面の面積とほぼ同等の平面積を有するとともに、印字ヘッド部の上面から垂直方向に複数枚の放熱フィンが形成された放熱部材が設けられている。また、この放熱フィンの一方の側面に接するように冷却ファンが設けられ、放熱フィンと冷却ファンとは、装置本体に内蔵されている。この冷却ファンの空気流を放熱フィンにのみ通過させて、放熱部材を冷却する。なお、この特許文献３では、冷却ファンが装置本体に内蔵されているため、放熱された空気の一部が装置内部を循環すると考えられる。
【０００６】
また、上記特許文献４に記載の画像形成装置では、印字ヘッド部は、インクシートカートリッジのインクリボン供給部とインクリボン巻取り部とにより前後を挟まれるとともに、印刷用紙搬送経路の真上に配置されている。そして、印字ヘッド部の上部に、アルミニウム板を２回Ｕ字状に折り曲げて形成された放熱部材が固定されている。また、この放熱部材の上部に冷却ファンが設けられる。この冷却ファンによる空気流は、放熱部材が冷却ファンと対向する部分（放熱部材のファンに近い側の端部）に最も強く接触しながら流れることにより、放熱部材が冷却される。
【０００７】
【特許文献１】特開２０００−２０３１２３号公報
【特許文献２】特開平７−１１７３１５号公報
【特許文献３】特開２００３−２３７１２３号公報
【特許文献４】特開２００５−７４７２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記特許文献１に記載の画像形成装置では、放熱部材が、２つの平面部と１つの傾面部とのみで構成されているので、放熱部材の表面積をより十分に増加するのは困難であるという不都合がある。このため、放熱効率をより向上させるのは困難であるという問題点がある。また、上記特許文献１の冷却ファンは、筐体の内部に配置されているとともに、放熱部材および印字ヘッド部に対して空気を吹き付けると考えられるので、印刷不良の元となる埃などの異物を外部に排出するのは困難であるという問題点もある。
【０００９】
また、上記特許文献２および３に記載の画像形成装置では、冷却ファンにより形成される空気流は、主として、放熱部材のフィン部に流通するので、放熱部材から発生する熱の冷却のみに利用される。そのため、熱転写プリンタなどに適用した場合、印刷時のインク昇華における印刷紙端での漏れガスや、印刷不良の元となる埃などの異物には空気流が作用しないので、筐体内部に上記の漏れガスや埃などの異物が残留してしまうという問題点がある。
【００１０】
また、上記特許文献４に記載の画像形成装置では、放熱部材をＵ字状に折り曲げて伝熱面積を増大させるものの、冷却ファンが形成する空気流は、放熱部材の冷却ファンが対向する部分に最も強く流通し、これ以外の折り曲げられた内側の伝熱面には、冷却ファンの空気流が行き届かず、通風性が悪い構造となっている。このため、放熱部材における局所的な熱伝達率が低下するので、放熱効率をより向上させるのは困難であるという問題点がある。また、上記特許文献４の冷却ファンは、筐体の内部に配置されているとともに、放熱部材および印字ヘッド部に対して空気を吹き付けると考えられるので、印刷不良の元となる埃などの異物を外部に排出するのは困難であるという問題点もある。
【００１１】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、この発明の１つの目的は、放熱部材の放熱効率をより向上させながら、印刷時のインクシートのインク昇華による漏れガスや、印刷不良の元となる埃などの異物を、装置外部に排出することが可能な画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段および発明の効果】
【００１２】
この発明の第１の局面による画像形成装置は、印字ヘッド部を含む装置本体と、装置本体に着脱可能に装着され、インクシートが収納されるインクシート収納部を有するインクシートカートリッジと、装置本体に設けられ、印字ヘッド部の熱を外部に排出するためのファンとを備えた画像形成装置において、インクシート収納部を跨ぐように印字ヘッド部に設けられ、ファンに対向する部分にインクシート収納部に通じる孔または切り欠きを有する、印字ヘッド部の熱を放熱するための放熱部材とをさらに備え、インクシート収納部に通じる孔または切り欠きは、複数設けられ、放熱部材は、印字ヘッド部の上面に取り付けられるとともに、両端部に印字ヘッド部を回動可能に支持するための一対の回動アームが一体的に設けられ、ファンは、放熱部材の孔または切り欠きが設けられた部分の近傍に設置され、インクシート収納部に通じる孔または切り欠きは、ファンの吸引による放熱部材の内周側のインクシート収納部からの空気の流れおよび放熱部材の外周側からの空気の流れの両方を確保することが可能な大きさに形成されている。
【００１３】
この第１の局面による画像形成装置では、上記のように、印字ヘッド部の熱を放熱するための放熱部材を、インクシート収納部を跨ぐように印字ヘッド部に設けることによって、２つの平面部と２つの傾面部とからなる放熱部材を形成することができるので、２つの平面部と１つの傾面部とからなる放熱部材と比較して、放熱部材の長さを大きくすることができるので、放熱部材の表面積をより増加させることができる。これにより、放熱効率をより向上させることができる。また、放熱部材のファンと対向する部分に、孔または切り欠きを配置することによって、放熱部材をインクシート収納部を跨ぐように形成した場合にも、その孔または切り欠きを介して、印字ヘッド部の熱を外部に排出するためのファンにより、放熱部材の内周側から外部への空気の流れを形成することができるので、放熱部材の内周側に熱が篭るのを抑制することができる。つまり、本発明では、放熱部材の表面積を増加させながら、放熱部材の内周側から外部への空気の流れを確保することができるので、放熱効率をさらに向上させることができる。また、孔または切り欠きを介して、印字ヘッド部の熱を外部に排出するためのファンにより、放熱部材の内周側から外部への空気の流れを形成することができるので、印刷時のインクシートのインク昇華による漏れガスや、放熱部材の内周側に発生した印刷不良の元となる埃などの異物を、外部に排出することができる。
【００１４】
また、第１の局面による画像形成装置では、インクシート収納部に通じる孔または切り欠きが、複数設けられることによって、１つの孔または切り欠きを設ける場合に比べて、その１つの孔または切り欠きの開口面積と同じ合計開口面積を有する複数の孔または切り欠きを設ける場合の方が、孔または切り欠きの内側面の表面積をより増加させることができるので、放熱効率をより向上させることができる。また、放熱部材は、印字ヘッド部の上面に取り付けられるとともに、両端部に印字ヘッド部を回動可能に支持するための一対の回動アームが一体的に設けられることによって、回動アームを別部品で設ける必要がないため、部品点数の増加を抑制することができる。また、ファンは、放熱部材の孔または切り欠きが設けられた部分の近傍に設置されることによって、放熱部材により放熱された熱をファンによって、容易に、外部に排出することができる。また、インクシート収納部に通じる孔または切り欠きは、ファンの吸引による放熱部材の内周側のインクシート収納部からの空気の流れおよび放熱部材の外周側からの空気の流れの両方を確保することが可能な大きさに形成されることによって、放熱部材の内周側のインクシート収納部からファンへの空気の流れのみならず、放熱部材の外周側からの空気の流れも、放熱部材の内周側および外周側の両方からバランスよく熱を外部に排出することができる。その結果、放熱効率をさらに向上させることができる。
【００１５】
この発明の第２の局面による画像形成装置は、印字ヘッド部を含む装置本体と、装置本体に着脱可能に装着され、インクシートが収納されるインクシート収納部を有するインクシートカートリッジと、装置本体に設けられ、印字ヘッド部の熱を外部に排出するためのファンと、インクシート収納部を跨ぐように印字ヘッド部に設けられ、ファンに対向する部分にインクシート収納部に通じる孔または切り欠きを有する、印字ヘッド部の熱を放熱するための放熱部材とを備えている。
【００１６】
この第２の局面による画像形成装置では、上記のように、印字ヘッド部の熱を放熱するための放熱部材を、インクシート収納部を跨ぐように印字ヘッド部に設けることによって、２つの平面部と２つの傾面部とからなる放熱部材を形成することができるので、２つの平面部と１つの傾面部とからなる放熱部材と比較して、放熱部材の長さを大きくすることができるので、放熱部材の表面積をより増加させることができる。これにより、放熱効率をより向上させることができる。また、放熱部材のファンと対向する部分に、孔または切り欠きを配置することによって、放熱部材をインクシート収納部を跨ぐように形成した場合にも、その孔または切り欠きを介して、印字ヘッド部の熱を外部に排出するためのファンにより、放熱部材の内周側から外部への空気の流れを形成することができるので、放熱部材の内周側に熱が篭るのを抑制することができる。つまり、本発明では、放熱部材の表面積を増加させながら、放熱部材の内周側から外部への空気の流れを確保することができるので、放熱効率をさらに向上させることができる。また、孔または切り欠きを介して、印字ヘッド部の熱を外部に排出するためのファンにより、放熱部材の内周側から外部への空気の流れを形成することができるので、印刷時のインクシートのインク昇華による漏れガスや、放熱部材の内周側に発生した印刷不良の元となる埃などの異物を、外部に排出することができる。
【００１７】
この第２の局面による画像形成装置において、好ましくは、インクシート収納部に通じる孔または切り欠きは、複数設けられている。このように構成すれば、１つの孔または切り欠きを設ける場合に比べて、その１つの孔または切り欠きの開口面積と同じ合計開口面積を有する複数の孔または切り欠きを設ける場合の方が、孔または切り欠きの内側面の表面積をより増加させることができるので、放熱効率をより向上させることができる。
【００１８】
この場合、好ましくは、放熱部材は、印字ヘッド部の上面に取り付けられるとともに、両端部に印字ヘッド部を回動可能に支持するための一対の回動アームが一体的に設けられている。このように構成すれば、回動アームを別部品で設ける必要がないため、部品点数の増加を抑制することができる。
【００１９】
この第２の局面による画像形成装置において、好ましくは、ファンは、放熱部材の孔または切り欠きが設けられた部分の近傍に設置されている。このように構成すれば、放熱部材により放熱された熱をファンによって、容易に、外部に排出することができる。
【００２０】
この第２の局面による画像形成装置において、好ましくは、インクシート収納部に通じる孔または切り欠きは、ファンの吸引による放熱部材の内周側のインクシート収納部からの空気の流れおよび放熱部材の外周側からの空気の流れの両方を確保することが可能な大きさに形成されている。このように構成すれば、放熱部材の内周側のインクシート収納部からファンへの空気の流れのみならず、放熱部材の外周側からの空気の流れも、放熱部材の内周側および外周側の両方からバランスよく熱を外部に排出することができる。その結果、放熱効率をさらに向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明を具体化した実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２２】
図１は、本発明の一実施形態による熱転写プリンタの全体構成を示す分解斜視図である。図２〜図７は、本発明の一実施形態による熱転写プリンタの詳細構造を示す図である。まず、図１〜図７を参照して、本発明の一実施形態による熱転写プリンタの構造を説明する。なお、本実施形態では、画像形成装置の一例である熱転写プリンタに本発明を適用した場合について説明する。
【００２３】
本実施形態による熱転写プリンタでは、図１および図２に示すように、装置本体１００にインクシートカートリッジ２００が装着されている。装置本体１００は、印字を行う印画部１０と、印画部１０が収納される樹脂製の筐体２０と、印画部１０で発生する熱を外部に排出するためのファン３０と、ファン３０を筐体２０の内側面２０ａに固定するためのファンカバー４０と、ファン３０をファンカバー４０に固定するためのネジ４１および４２と、ファンカバー４０を筐体２０の内側面２０ａに固定するためのネジ４３および４４とを備える。
【００２４】
また、印画部１０は、図１〜図４に示すように、金属製のシャーシ１１と、印字を行うための印字ヘッド部１２およびプラテンローラ１３と、用紙５０（図４参照）を搬送するための送りローラ１４および押さえローラ１５と、用紙５０（図４参照）を外部から印画部１０の内部に搬送するための給紙ローラ１６とを含む。また、熱転写プリンタの印画部１０には、インクシート２０１が収納されたインクシートカートリッジ２００が着脱可能に挿入される。また、熱転写プリンタには、用紙５０（図４参照）が収納された給紙カセット（図示せず）が着脱可能に装着される。
【００２５】
また、シャーシ１１は、一方側面１１ａと、他方側面１１ｂと、一方側面１１ａと他方側面１１ｂとを連結する底面１１ｃとを有する。また、シャーシ１１の他方側面１１ｂには、インクシートカートリッジ２００を印画部１０に挿入するための挿入穴１１ｄが設けられている。なお、インクシートカートリッジ２００は、インクシート収納部２０２ａおよび２０２ｂと、インクシート収納部２０２ａおよび２０２ｂを連結する連結部２０３ａおよび２０３ｂとを含んでいる。
【００２６】
また、印字ヘッド部１２は、一対の回動アーム１２ａと、印字部１２ｂと、放熱部材１２ｃとを有する。一対の回動アーム１２ａには、支軸１２ｄが設けられている。印字ヘッド部１２は、一対の回動アーム１２ａが支軸１２ｄを中心に回動することにより、印字部１２ｂがプラテンローラ１３に押圧または離間するように構成されている。
【００２７】
ここで、本実施形態では、図２〜図７に示すように、放熱部材１２ｃは、アルミニウムなどからなり、印字部１２ｂが発する熱を放熱する機能を有する。また、放熱部材１２ｃは、印字部１２ｂの上面上に取り付けられるとともに、ファン３０側に向かって延びるように形成されている。放熱部材１２ｃのファン３０側に向かって延びる部分は、インクシートカートリッジ２００の一方のインクシート収納部２０２ａを跨ぐように設けられるとともに、端部は、ファン３０の近傍にまで達している。すなわち、放熱部材１２ｃは、印字部１２ｂの上面に接触する平面部１２ｅと、インクシートカートリッジ２００の一方のインクシート収納部２０２ａの上方に位置する平面部１２ｆと、平面部１２ｅおよび１２ｆを連結する傾面部１２ｇと、ファン３０に対向する傾面部１２ｈとを含んでいる。また、放熱部材１２ｃの傾面部１２ｈのファン３０に対向する部分には、複数のスリット状の矩形形状の孔１２ｉが設けられている。また、放熱部材１２ｃの一方側端部には、平面部１２ｆおよび傾面部１２ｈに跨るように、フラットケーブル１７を逃がすための切り欠き部１２ｊが設けられている。また、放熱部材１２ｃの両端部には、印字ヘッド部１２を回動可能に支持するための一対の回動アーム１２ａが、一体的に設けられている。
【００２８】
また、フラットケーブル１７は、放熱部材１２ｃの内周面を沿うように配置されており、印字ヘッド部１２の上方に位置する制御基板（図示せず）に接続される。
【００２９】
また、図４に示すように、送りローラ１４および押さえローラ１５は、用紙５０を間に挟んだ状態で回転することにより、用紙５０を給紙方向（矢印Ａ１方向）または排紙方向（矢印Ｂ１方向）に搬送する機能を有する。
【００３０】
また、給紙ローラ１６は、給紙カセット（図示せず）に載置された用紙５０を印画部１０の内部に取り込む機能を有する。
【００３１】
また、筐体２０は、図１および図２に示すように、給紙カセット（図示せず）が挿入される給紙カセット挿入部２１と、インクシートカートリッジ２００を挿入するための挿入穴２２と、長穴２３と、用紙ガイドリブ２４と、筐体２０の内側面２０ａに設けられた排熱穴２５とを含む。また、筐体２０の底部には、筐体２０の内側面２０ａに接触するように、ファンカバー４０が、ネジ４３および４４により取り付けられている。そして、ファンカバー４０には、放熱部材１２ｃの複数のスリット状の矩形形状の孔１２ｉに対向するように、ファン３０が、ネジ４１および４２によって取り付けられる。
【００３２】
また、図２に示すように、給紙カセット挿入部２１の内側近傍には、給紙ローラ１６が配置されている。また、長穴２３（図１参照）は、後述する印字開始位置における用紙５０の給紙方向側（矢印Ａ１方向）の端部を逃がすために設けられている。また、用紙ガイドリブ２４は、給紙方向（矢印Ａ１方向）に搬送される用紙５０を長穴２３にガイドする機能を有する。また、図４に示すように、ファン３０および排熱穴２５は、印字ヘッド部１２の放熱部材１２ｃの近傍に配置される。ファン３０は、回転することにより、印画部１０の内部から筐体２０の外部に排熱穴２５を介して、排熱空気をＱ方向に排出する機能を有する。
【００３３】
また、本実施形態では、放熱部材１２ｃ付近の熱を持った空気は、矢印Ｐ１およびＰ２方向に流れ、さらにはこの２つの空気がファン３０の直前で合流して、外部に排出される。すなわち、インクシート収納部２０２ａに通じる複数のスリット状の矩形形状の孔１２ｉは、ファン３０の吸引による放熱部材１２ｃの内周側のインクシート収納部２０２ａからの空気の流れＰ２を発生可能で、かつ、空気の流れＰ２のみならず、放熱部材１２ｃの外周側からの空気の流れＰ１をも確保することが可能な大きさに形成されている。つまり、孔１２ｉを大きくしすぎると、空気の流れがＰ２のみになってしまうので、孔１２ｉを適度な大きさにして、空気の流れＰ２のみならず、Ｐ１をも発生可能に構成している。これにより、放熱部材１２ｃの内周側および外周側の両方からバランスよく熱を外部に排出することが可能である。
【００３４】
図８は、本発明の一実施形態による熱転写プリンタの印刷待機時の状態を示した断面図である。図４、図５および図８を参照して、本発明の一実施形態による熱転写プリンタの印字動作を説明する。
【００３５】
図８に示すように、印画部１０において、給紙ローラ１６によって印画部１０の内部に取り込まれた用紙５０は、送りローラ１４が矢印Ａ２方向に回転することによって給紙方向（矢印Ａ１方向）に印字開始位置まで搬送される。その後、図４に示すように、印字開始位置から送りローラ１４が矢印Ｂ２方向に回転することによって用紙５０は排紙方向（矢印Ｂ１方向）に搬送される。用紙５０を排紙方向（矢印Ｂ１方向）に搬送する際に、印字ヘッド部１２とプラテンローラ１３とにより用紙５０とインクシート２０１とが押圧されるとともに、印字ヘッド部１２の印字部１２ｂが発熱される。この発熱によりインクシート２０１のインクが昇華されるとともに用紙５０に転写される。このようにして印画部１０において印字が行われる。
【００３６】
本実施形態では、上記のように、印字ヘッド部１２の熱を放熱するための放熱部材１２ｃを、インクシート収納部２０２ａを跨ぐように印字部１２ｂに設けることによって、放熱部材１２ｃの長さを大きくすることができるので、その分、放熱部材１２ｃの表面積をより増加させることができる。これにより、放熱効率をより向上させることができる。また、放熱部材１２ｃの傾面部１２ｈの、ファン３０と対向する部分に、複数のスリット状の矩形形状の孔１２ｉを配置することによって、放熱部材１２ｃをインクシート収納部２０２ａを跨ぐように形成した場合にも、その孔１２ｉを介して、ファン３０により、放熱部材１２ｃの内周側から外部への空気の流れＰ２を形成することができるので、放熱部材１２ｃの内周側に熱が篭るのを抑制することができる。つまり、本実施形態では、放熱部材１２ｃの表面積を増加させながら、放熱部材１２ｃの内周側から外部への空気の流れＰ２を確保することができるので、放熱効率をさらに向上させることができる。また、複数のスリット状の矩形形状の孔１２ｉを介して、ファン３０により放熱部材１２ｃの内周側から外部への空気の流れＰ２を形成することができるので、印刷時のインクシート２０１のインク昇華による漏れガスや、放熱部材１２ｃの内周側に発生した印刷不良の元となる埃などの異物を、装置本体１００の外部に排出することができる。
【００３７】
また、本実施形態では、インクシート収納部２０２ａに通じる孔１２ｉは、複数設けられることにより、１つの孔を設ける場合に比べて、その１つの孔の開口面積と同じ合計開口面積を有する複数の孔１２ｉを設ける場合の方が、孔１２ｉの内側面の表面積をより増加させることができるので、放熱効率をより向上させることができる。
【００３８】
また、本実施形態では、放熱部材１２ｃは、印字ヘッド部１２の上面に取り付けられるとともに、両端部に印字ヘッド部１２を回動可能に支持するための一対の回動アーム１２ａが一体的に設けられることにより、回動アーム１２ａを別部品で設ける必要がないため、部品点数の増加を抑制することができる。
【００３９】
また、本実施形態では、ファン３０は、放熱部材１２ｃの複数の孔１２ｉが設けられた部分の近傍に設置されることにより、放熱部材１２ｃにより放熱された熱をファン３０によって、容易に、装置本体１００の外部に排出することができる。
【００４０】
また、本実施形態では、インクシート収納部２０２ａに通じる複数の孔１２ｉは、ファン３０の吸引による放熱部材１２ｃの内周側のインクシート収納部２０２ａからの空気の流れＰ２および放熱部材１２ｃの外周側からの空気の流れＰ１の両方を確保することが可能な大きさに形成されることにより、放熱部材１２ｃの内周側のインクシート収納部２０２ａからファン３０への空気の流れＰ２のみならず、放熱部材１２ｃの外周側からの空気の流れＰ１も、放熱部材１２ｃの内周側および外周側の両方からバランスよく、熱を装置本体１００の外部に排出することができる。その結果、放熱効率をさらに向上させることができる。
【００４１】
なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００４２】
たとえば、上記実施形態では、画像形成装置の一例として熱転写プリンタを示したが、本発明はこれに限らず、熱を発生する印画部を有する画像形成装置であれば、熱転写プリンタ以外の他の画像形成装置にも適用可能である。
【００４３】
また、上記実施形態では、放熱部材１２ｃのファン３０に対向する部分に、複数のスリット状の矩形形状の孔１２ｉを設けた例を示したが、本発明はこれに限らず、図９に示す変形例のように、放熱部材１２ｃのファン３０に対向する部分に、複数の切り欠き６２ｉを設けても、同様の効果を得ることができる。
【００４４】
また、上記実施形態では、放熱部材１２ｃに複数のスリット状の矩形形状の孔１２ｉを設けた例を示したが、本発明はこれに限らず、１つの孔または１つの切り欠きを設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の一実施形態による熱転写プリンタの全体構成を示した分解斜視図である。
【図２】図１に示す熱転写プリンタの全体構成を示した斜視図である。
【図３】図１に示す熱転写プリンタの印画部のみを別方向から見た場合を示した斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態による熱転写プリンタの印刷動作時の状態を示した断面図である。
【図５】図４に示す熱転写プリンタの３００−３００線に沿った断面図である。
【図６】本発明の一実施形態による熱転写プリンタの放熱部材を示した斜視図である。
【図７】図６の放熱部材の平面図である。
【図８】本発明の一実施形態による熱転写プリンタの印刷待機時の状態を示した断面図である。
【図９】本発明の一実施形態による熱転写プリンタの変形例による放熱部材を示した斜視図である。
【符号の説明】
【００４６】
１０                  印画部
１２                  印字ヘッド部
１２ａ                回動アーム
１２ｃ                放熱部材
１２ｉ                孔
２０                  筐体
３０                  ファン
６２ｉ                切り欠き
１００                装置本体
２００                インクシートカートリッジ
２０１                インクシート
２０２ａ、２０２ｂ    インクシート収納部
Ｐ１、Ｐ２            空気の流れ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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