(57)【要約】【課題】表示部を片手でも簡単に縦長状態又は横長状態に確実に切り換えることができるようにすると共に、縦長状態、横長状態及び切換動作時の不快感を解消する。【解決手段】液晶表示部２を支持するカム機構（支持機構）１０を、ガイドプレート１６に設けられた左右方向に延びる左右方向ガイド溝１２及び上下方向に延びる上下方向ガイド溝１４と、液晶表示部２の背面に設けられた左右方向ガイド溝１２にスライド自在に係合する第１ガイドピン１３及び上下方向ガイド溝１４にスライド自在に係合する第２ガイドピン１５とで構成する。カム機構１０に一端２０ａが第１ガイドピン１３に固定され、他端２０ｂが第１の筐体３に固定され、液晶表示部２が縦長状態又は横長状態となるように付勢するねじりコイルバネ２０（弾性部材）を設ける。左右方向ガイド溝１２の縦側端部に第１ガイドピン１３の動きを変化させる上方変曲部４０（動作変更手段）を設ける。【選択図】図６
2007312330.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面に表示部が設けられた第１の筐体と、
表面に操作部を有する第２の筐体と、
上記第１の筐体と第２の筐体とを折畳み開閉自在に連結するヒンジ部とを備え、
上記表示部は、上記第１の筐体に支持機構を介して、縦長状態と横長状態とに切換操作可能に支持されており、
上記支持機構は、第１の筐体に設けられ左右方向に延びる中凸状に湾曲した曲線状の左右方向ガイド溝と、第１の筐体に設けられ上下方向に延びる上下方向ガイド溝と、表示部の背面に設けられ上記左右方向ガイド溝にスライド自在に係合する第１ガイドピンと、表示部の背面に設けられ上記上下方向ガイド溝にスライド自在に係合する第２ガイドピンとを備え、
上記支持機構には、一端が上記第１ガイドピンに固定され、他端が第１の筐体に固定され、表示部が縦長状態又は横長状態となるように付勢する弾性部材が設けられ、
上記左右方向ガイド溝の少なくとも一方の端部には、第１ガイドピンの動きを変化させる動作変更手段が設けられている
ことを特徴とする折畳み式携帯通信機器。
【請求項２】
請求項１に記載の折畳み式携帯通信機器において、
上記弾性部材は、上記左右方向ガイド溝の最上点近傍で最も圧縮されるように配置されている
ことを特徴とする折畳み式携帯通信機器。
【請求項３】
請求項２に記載の折畳み式携帯通信機器において、
上記動作変更手段は、第１ガイドピンに加わる溝の伸びる方向の分力を増加させるように構成されている
ことを特徴とする折畳み式携帯通信機器。
【請求項４】
請求項３に記載の折畳み式携帯通信機器において、
上記動作変更手段は、上記左右方向ガイド溝の少なくとも一方の端部の近傍に平面視で変曲点が現れるように形成された上方変曲部で構成されている
ことを特徴とする折畳み式携帯通信機器。
【請求項５】
請求項２に記載の折畳み式携帯通信機器において、
上記動作変更手段は、第１ガイドピンに加わる溝の伸びる方向の分力を減少させるように構成されている
ことを特徴とする折畳み式携帯通信機器。
【請求項６】
請求項５に記載の折畳み式携帯通信機器において、
上記動作変更手段は、上記左右方向ガイド溝の少なくとも一方の端部の近傍から曲率半径が小さくなった下方変曲部で構成されている
ことを特徴とする折畳み式携帯通信機器。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか１つに記載の折畳み式携帯通信機器において、
上記弾性部材は、ねじりコイルバネである
ことを特徴とする折畳み式携帯通信機器。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか１つに記載の折畳み式携帯通信機器において、
上記上下方向ガイド溝は、上記ヒンジ部の軸方向に対して略直交する方向に伸びている
ことを特徴とする折畳み式携帯通信機器。
【請求項９】
請求項１乃至７のいずれか１つに記載の折畳み式携帯通信機器において、
上記上下方向ガイド溝は、上記ヒンジ部の軸方向に対して傾斜する方向に伸びている
ことを特徴とする折畳み式携帯通信機器。
【請求項１０】
請求項１乃至７のいずれか１つに記載の折畳み式携帯通信機器において、
上記上下方向ガイド溝は、湾曲する曲線形状を有している
ことを特徴とする折畳み式携帯通信機器。
【請求項１１】
携帯電話機である
ことを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１つに記載の折畳み式携帯通信機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、折畳み式携帯通信機器に関し、特に表示部を縦長状態又は横長状態に切換操作可能に支持するものに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯電話機は、通話機能だけでなく、電子メールの送受信機能、デジタルカメラ機能、録音再生機能、テレビ受信機能、スケジュール管理機能など多数の機能を備えるようになっている。
【０００３】
一方、携帯電話機の主な機能は依然として通話機能であり、また、その携帯性のために小型化、軽量化が商品性の面で重要となっている。また、使い勝手の面を重視して、携帯電話機は、横幅を抑えた縦長形状となっている。
【０００４】
上記携帯電話機の表示部が縦長状態で固定されていると、横長の画像を表示する場合には、縦長の画面に入るように縮小表示するか又は横スクロール操作により画像全体を見るようにしなければならなかった。
【０００５】
また、縦長状態の表示部に横長の画像を９０度回転させて、その画像を見ることも考えられるが、表示部と操作部とが、第１の筐体と第２の筐体とが開いた状態で現出する折畳み式携帯通信機器では、操作部も９０度回転した状態となるので、操作キーに表された表示も９０度回転した状態で見ることになり、また、普段とは異なる操作キーの配置であるため、入力操作が極めて困難になるという問題があった。
【０００６】
そこで、この問題を解決するために、例えば、特許文献１の折畳み式携帯通信機器では、携帯電話機自体は縦長に持ったままの状態で、表示部を縦長状態から横長状態に切換操作可能に第１の筐体に支持している。この折畳み式携帯通信機器では、表示部の中心部に表示部に対して垂直に支持軸を設け、この支持軸を中心として表示部を９０度回転させるようにしている。
【０００７】
しかしながら、携帯電話機の大きさ及び厚みを抑えながら、表示部を、第１の筐体と第２の筐体とを開閉自在に連結するヒンジ部や、表示部が設けられた第１の筐体の下端に設けた膨出部に接触させずに回転させるためには、表示部の下端を支持軸を中心とした半径に沿って丸めるなどの措置をとらなければならず、表示部を大きくすることができないという問題がある。
【０００８】
そこで、例えば、特許文献２に示すように、表示部を第１の筐体にスライド可能かつ回転可能に支持する支持機構を有する折畳み式携帯通信機器が知られている。この折畳み式携帯通信機器では、表示部を上下にスライド移動させてから、表示部の中央部に設けた支持軸を中心に回転させているため、その分、ヒンジ部や第１の筐体の下端に設けた膨出部との接触が避けられ、表示部を大きくすることができる。
【０００９】
なお、例えば、特許文献３に示すように、液晶ディスプレイの分野においても、表示部を縦長状態又は横長状態に切換操作可能な支持機構を有するものが知られている。
【特許文献１】特開２００１−１５６８９３号公報
【特許文献２】特開２００３−３１９０４３号公報
【特許文献３】特開２００４−７８０７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところで、近い将来、地上デジタルテレビ放送が本格的に開始されようとしている。この地上デジタルテレビ放送は、従来のアナログテレビ放送と異なり、テレビからクイズ番組に参加したり、テレビショッピングや銀行振り込みなどをテレビを通じて利用したりする、いわゆる双方向サービスを受けることができるものである。
【００１１】
この地上デジタルテレビ放送を携帯電話機で視聴可能にした場合、表示部で画像を見ながら、操作部でキー操作をする必要がさらに高まる。通常、テレビ画像は、横長となっているため、小さい表示部によってできるだけ大きくテレビ画像を見るには、表示部を横長状態にする必要がある。
【００１２】
しかしながら、上記特許文献２の折畳み式携帯通信機器では、スライド移動と回転移動との２つの操作が必要となり、片手では操作できず、操作が煩雑であるという問題がある。
【００１３】
また、上記特許文献３の液晶ディスプレイは、携帯電話機のように小型化、軽量化の必要性はあまりなく、かつその表示部の縦長状態又は横長状態の切換操作も頻繁ではない。したがって、その切換機構は複雑で操作も煩雑であるという問題がある。
【００１４】
さらに従来の折畳み式携帯通信機器では、表示部が縦長状態又は横長状態において、表示部がぐらつくとユーザが不快感を感じる場合がある。逆に弾性部材等で表示部の縦長状態又は横長状態における安定感を増そうとすれば、切換動作時に衝撃が強すぎて不快感を感じる場合もある。
【００１５】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、表示部の支持機構の構成に工夫を加えることで、表示部を片手でも簡単に縦長状態又は横長状態に確実に切り換えることができるようにすると共に、縦長状態、横長状態及び切換動作時の不快感を解消することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記の目的を達成するために、第１の発明では、表面に表示部が設けられた第１の筐体と、表面に操作部を有する第２の筐体と、上記第１の筐体と第２の筐体とを折畳み開閉自在に連結するヒンジ部とを備える構成とする。
【００１７】
そして、上記表示部は、上記第１の筐体に支持機構を介して、縦長状態と横長状態とに切換操作可能に支持されており、
上記支持機構は、第１の筐体に設けられ左右方向に延びる中凸状に湾曲した曲線状の左右方向ガイド溝と、第１の筐体に設けられ上下方向に延びる上下方向ガイド溝と、表示部の背面に設けられ上記左右方向ガイド溝にスライド自在に係合する第１ガイドピンと、表示部の背面に設けられ上記上下方向ガイド溝にスライド自在に係合する第２ガイドピンとを備え、
上記支持機構には、一端が上記第１ガイドピンに固定され、他端が第１の筐体に固定され、表示部が縦長状態又は横長状態となるように付勢する弾性部材が設けられ、
上記左右方向ガイド溝の少なくとも一方の端部には、第１ガイドピンの動きを変化させる動作変更手段が設けられている。
【００１８】
上記の構成によると、通話時やメール送受信時などメインの機能使用時には、通常、表示部を縦長状態として使用する。一方、地上デジタルテレビ放送の視聴時や英文でメールを送受信するときなどには、表示部を横長状態として表示部に横長画像が大きく表示されるようにして、使い慣れた縦長状態と同じ操作キーの配列状態にある操作部でキー入力しながら使用する。このように表示部を縦長状態又は横長状態に切り換えるときには、ユーザが第１の筐体に支持された表示部を切換操作する必要がある。この切換操作の際には、表示部は、支持機構により、表示部の第１ガイドピンが左右方向ガイド溝に係合した状態で中間で最も上方に位置するように左右方向にスライド移動するのと同時に、表示部の第２ガイドピンが上下方向ガイド溝に係合した状態で上下方向にスライド移動する。この支持機構によって表示部がヒンジ部や第１の筐体の下端の膨出部などに接触しないように移動規制されながら、縦長状態又は横長状態に切り換えられる。また、表示部に対する弾性部材の付勢力のかかり方を調整することで、表示部を縦長状態から横長状態へ若しくは横長状態から縦長状態への切換、又はその両方の切換が弾性部材によってアシストされる。この弾性部材の弾性力を強くしすぎると、切換時の衝撃が強くなりすぎ、弱すぎると安定感が損なわれるが、左右方向ガイド溝に動作変更手段を設けることで第１ガイドピンの動きを変化させることができるので、これらの不具合が防止される。
【００１９】
第２の発明では、上記弾性部材は、上記左右方向ガイド溝の最上点近傍で最も圧縮されるように配置されている。
【００２０】
上記の構成によると、左右方向ガイド溝の最上点近傍で弾性部材の力が最も蓄えられ、この最上点を超えることで、縦長状態から横長状態へ若しくは横長状態から縦長状態への切換が弾性部材によってアシストされる。
【００２１】
第３の発明では、上記動作変更手段は、第１ガイドピンに加わる溝の伸びる方向の分力を増加させるように構成されている。
【００２２】
上記の構成によると、左右方向ガイド溝の最上点を超えて溝の伸びる方向の分力が第１ガイドピンに加わるが、動作変更手段によって溝の端部近傍でその分力を増加させることで、縦長状態又は横長状態の安定感が増す。
【００２３】
第４の発明では、上記動作変更手段は、上記左右方向ガイド溝の少なくとも一方の端部の近傍に平面視で変曲点が現れるように形成された上方変曲部で構成されている。
【００２４】
上記の構成によると、左右方向ガイド溝の端部の近傍に変曲点を設け、端部に向かって下方へ曲がる溝形状を上方へ折れ曲がるようにしているので、弾性部材の弾性力の溝方向分力が大きくなる。このため、表示部の縦長状態又は横長状態の安定感が増す。
【００２５】
第５の発明では、上記動作変更手段は、第１ガイドピンに加わる溝の伸びる方向の分力を減少させるように構成されている。
【００２６】
上記の構成によると、左右方向ガイド溝の最上点を超えて溝の伸びる方向の分力が第１ガイドピンに加わるが、動作変更手段によって溝の端部近傍でその分力を減少させることで、縦長状態又は横長状態に切り換える際の衝撃が低減される。
【００２７】
第６の発明では、上記動作変更手段は、上記左右方向ガイド溝の少なくとも一方の端部の近傍から曲率半径が小さくなった下方変曲部で構成されている。
【００２８】
上記の構成によると、左右方向ガイド溝の端部の近傍に下方変曲点を設け、端部に向かって下方へ曲がる溝形状を下方へさらに大きく折れ曲がるようにしているので、弾性部材の弾性力の溝方向分力が小さくなる。このため、縦長状態又は横長状態に切り換える際の衝撃が低減される。
【００２９】
第７の発明では、上記弾性部材は、一端が上記第１ガイドピンに固定され、他端が第１の筐体に固定されたねじりコイルバネとする。
【００３０】
上記の構成によると、簡単かつ壊れにくい構成により、弾性部材が実現される。
【００３１】
第８の発明では、上記上下方向ガイド溝は、上記ヒンジ部の軸方向に対して略直交する方向に伸びている。第９の発明では、上記上下方向ガイド溝は、上記ヒンジ部の軸方向に対して傾斜する方向に伸びている。第１０の発明では、上記上下方向ガイド溝は、湾曲する曲線形状を有している。
【００３２】
これらの発明によると、上下方向ガイド溝の形状により、要求された表示部の動きが達成される。
【００３３】
第１１の発明では、折畳み式携帯通信機器は、携帯電話機とする。
【００３４】
上記の構成によると、多機能で使用頻度の高い携帯電話機において、横長又は縦長状態の切換が容易である。
【発明の効果】
【００３５】
以上説明したように、上記第１の発明の折畳み式携帯通信機器によれば、表示部の第１ガイドピンを左右方向ガイド溝に係合した状態でスライド移動させるのと同時に、表示部の第２ガイドピンを上下方向ガイド溝に係合した状態でスライド移動させている。このため、表示部が移動規制されながら、縦長状態又は横長状態に切り換えられるようにすることができるので、全体の大きさを抑えながら表示部を大きくし、かつ簡易な構成で接触を防止しながら容易かつ確実に表示部を縦長状態又は横長状態に切り換えて、横長状態でも表示部を見ながら使い慣れた縦長状態と同じ操作キーの配列で操作部を容易に操作することができる。また、支持機構に少なくとも表示部が縦長状態又は横長状態となるように付勢する弾性部材を設け、弾性部材によって切換操作をアシストさせている。このため、ユーザは片手のみでワンタッチで縦長状態又は横長状態に切り換えることも可能となる。さらに、左右方向ガイド溝に動作変更手段を設けたことにより、第１ガイドピンの動きを変化させることができるので、切換時の衝撃が強くなりすぎたり、安定感が損なわれたりするのを防止することができる。したがって、表示部を片手でも簡単に縦長状態又は横長状態に確実に切り換えることができると共に、縦長状態、横長状態及び切換動作時の不快感を解消することができる。
【００３６】
上記第２の発明によると、弾性部材を左右方向ガイド溝の最上点近傍で最も圧縮されるように配置したことにより、縦長状態から横長状態へ若しくは横長状態から縦長状態への切換を弾性部材によってアシストすることができるので、表示部を片手でも簡単に縦長状態又は横長状態に確実に切り換えることができる。
【００３７】
上記第３の発明によると、動作変更手段によって第１ガイドピンに加わる溝の伸びる方向の分力を増加させるようにしたことにより、縦長状態又は横長状態の安定感が増すので、縦長状態又は横長状態において表示部がぐらつかないので、ユーザの不快感を解消することができる。
【００３８】
上記第４の発明によると、左右方向ガイド溝の端部の近傍に変曲点を設け、弾性部材の弾性力の溝方向分力を大きくなるようにしている。このため、表示部の縦長状態又は横長状態の安定感が増すので、縦長状態又は横長状態において表示部がぐらつかないので、ユーザの不快感を解消することができる。
【００３９】
上記第５の発明によると、動作変更手段によって第１ガイドピンに加わる溝の伸びる方向の分力を減少させるようにしたことにより、縦長状態又は横長状態に切り換える際の衝撃が低減されるので、ユーザの不快感を解消することができる。
【００４０】
上記第６の発明によると、左右方向ガイド溝の端部の近傍に下方変曲点を設け、弾性部材の弾性力の溝方向分力が小さくなるようにしている。このため、縦長状態又は横長状態に切り換える際の衝撃が低減されるので、ユーザの不快感を解消することができる。
【００４１】
上記第７の発明によれば、弾性部材を簡単かつ壊れにくい、一端が第１ガイドピンに固定され、他端が第１の筐体に固定されたねじりコイルバネとしている。このため、安価で操作性のよい支持機構が実現できる。
【００４２】
上記第８乃至第１０の発明では、上下方向ガイド溝をヒンジ部の軸方向に対して略直交する方向に伸ばすものや、ヒンジ部の軸方向に対して傾斜する方向に伸ばすものや、湾曲する曲線形状を有するものとしたことにより、最適な形状を選択することで、要求される表示部の動きを容易に達成することができる。
【００４３】
上記第１１の発明によれば、折畳み式携帯通信機器を携帯電話機としたことにより、横長又は縦長状態の切換が容易で操作性が高く、コンパクトで商品価値の高い携帯電話機が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４４】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００４５】
図１は、折畳み状態にある本発明の実施形態にかかる折畳み式携帯電話機を示す斜視図である。図２は、開いた状態で液晶表示部が縦長状態における折畳み式携帯電話機を示す斜視図である。図３は、液晶表示部を縦長状態又は横長状態に切り換える途中の折畳み式携帯電話機を示す斜視図である。図４は、開いた状態で液晶表示部が横長状態のとき折畳み式携帯電話機を示す斜視図である。
【００４６】
本実施形態の折畳み式携帯通信機器としての折畳み式携帯電話機１は、表面に表示部としての液晶表示部２が設けられた第１の筐体３と、表面に操作部４を有する第２の筐体５と、これら第１の筐体３と第２の筐体５とを折畳み開閉自在に連結するヒンジ部６とを備えている。このことで、折畳み式携帯電話機１は、図１に示す折畳み状態又は図２乃至図４に示す開き状態の２通りの状態に切換可能となっている。
【００４７】
上記第２の筐体５の操作部４には、複数の操作キー７が設けられている。この操作キー７は、折畳み式携帯電話機１全体を縦長に持ったときにキー入力できるように配置され、かつその表面に表示が付されている。この操作キー７を操作することで、折畳み式携帯電話機１の多数の機能が利用されるようになっている。また、第２の筐体５には、会話用のマイク部９が設けられている。
【００４８】
上記液晶表示部２及び操作部４は、第１の筐体３を第２の筐体５に対して折畳み状態から開いたときに現出するように構成されている。したがって、この折畳み式携帯電話機１では、液晶表示部２が縦長状態と横長状態とのいずれにおいても、ユーザは液晶表示部２の液晶ディスプレイ２ａを見ながら同じ縦状態の配置の操作部４の操作キー７を操作できるようになっている。
【００４９】
上記液晶表示部２は、縦長状態における下端部が直線状に形成され、液晶表示部２の表面の大部分を占めるように、矩形状の液晶ディスプレイ２ａが設けられている。液晶表示部２が縦長状態における上端側に会話用のスピーカ部８が設けられている。なお、液晶表示部２の各角部は下端側コーナー部２ｂを含め、デザイン上又は安全上の観点等から丸面取りされている。なお、この液晶表示部２の背面上側には、時間などが表示される背面液晶１１が設けられ、折畳み状態において時間などが見られるようになっている。
【００５０】
図５〜図１０に示すように、上記第１の筐体３には、略矩形板状の液晶表示部２を縦長状態又は横長状態とに切換操作可能に支持する支持機構としてのカム機構１０が設けられている。第１の筐体３は、下端部両側に上記ヒンジ部６の軸部（図示せず）が挿通されるボス部３ａが形成された第１の筐体本体３ｂと、この第１の筐体本体３ｂを覆う矩形皿状の背面カバー３ｃ（図５〜図７では説明のため省略）と、後述するガイドプレート１６とを備えている。
【００５１】
上記第１の筐体本体３ｂは、金属成型品であるマグネシウム合金等の鋳造フレームよりなる。図１３及び図１４に示すように、上記第１の筐体本体３ｂには、カム用開口３ｄが開口されている。
【００５２】
図１１及び図１２に示すように、上記カム機構１０は、第１の筐体３に設けられ左右方向に延びかつ中凸状に湾曲した曲線状の左右方向ガイド溝１２と、第１の筐体３に設けられ上下方向に延びる直線状の上下方向ガイド溝１４と、液晶表示部２の背面に設けられ上記左右方向ガイド溝１２にスライド自在に係合する第１ガイドピン１３と、液晶表示部２の背面に設けられ上記上下方向ガイド溝１４にスライド自在に係合する第２ガイドピン１５とを備えている。
【００５３】
すなわち、上記左右方向ガイド溝１２と上下方向ガイド溝１４とは、上記第１の筐体本体３ｂに固定されるガイドプレート１６に形成されている。ガイドプレート１６は、ステンレス鋼などの板金で構成されている。左右方向ガイド溝１２は、中凸状に湾曲した曲線状開口で構成され、折畳み式携帯電話機１を背面から見たときに、その中心部が第１の筐体３の右側にオフセットして配置されている。上下方向ガイド溝１４は、左右方向ガイド溝１２の中凸形状の最上部近傍の上側に垂直に設けられた直線状開口の周縁部よりなる。両ガイド溝１２，１４の液晶表示部２と反対側の面の開口周縁には、その他の部分よりも低くなった段差部１２ａ，１４ａが形成されている。図９及び図１０に示すように、このガイドプレート１６は、第１の筐体３の厚さ方向中間部に位置するように、その貫通孔１６ａにビス１７を挿通して締結するなどにより、第１の筐体本体３ｂに固定されている。このように、従来の液晶表示部に対して垂直に設けた支持軸に相当する第２ガイドピン１５は、折畳み式携帯電話機１の背面から見て第１の筐体３右上側に位置するようにオフセットして設けられている。
【００５４】
一方、図１１及び図１２に示すように、上記液晶表示部２の背面には、金属製のリンク部材１８が装着されている。このリンク部材１８は、液晶表示部２の背面に締結又は位置決めするための貫通孔１８ａが設けられた板状の取付部１８ｂと、この取付部１８ｂから側面視Ｌ字状に連続する先端部１８ｃとを有している。上記第１ガイドピン１３は、リンク部材１８の一端側、すなわち、取付部１８ｂの先端に第１の筐体３側へ垂直に延びるように設けられている。上記第２ガイドピン１５は、上記リンク部材１８の他端側、すなわち、先端部１８ｃの端部に第１の筐体３側へ垂直に延びるように設けられている。これらのガイドピン１３，１５の先端に円形のスライド部１３ａ，１５ａが形成されている。このスライド部１３ａ，１５ａが上記段差部１２ａ，１４ａ上をそれぞれ摺動するようになっている。このことで、ガイドピン１３，１５がガイド溝１２，１４から抜け止めされ、液晶表示部２が第１の筐体３から外れないようにスライド自在に係合するようになっている。
【００５５】
上記ガイドプレート１６の下側には、バネ固定ピン１９が液晶表示部２側へ垂直に延びるように設けられている。このバネ固定ピン１９には、弾性部材としてのねじりコイルバネ２０が固定されている。このねじりコイルバネ２０の両端部２０ａ，２０ｂはリング状に形成され、その一端２０ａが上記第１ガイドピン１３の外周に回転可能に嵌められ、他端２０ｂがバネ固定ピン１９外周に回転可能に嵌められている。このことで、ねじりコイルバネ２０は、バネ固定ピン１９を中心に左右に揺動可能に支持され、その弾性力により、液晶表示部２が縦長状態から横長状態となるのを付勢し、かつ縦長状態から横長状態となるのを付勢するように配置されている。具体的には、図９のように第１ガイドピン１３がバネ固定ピン１９に最も近付いたとき（第２ガイドピン１５が上下方向ガイド溝１４の上端に位置したとき）の近傍において、ねじりコイルバネ２０は最大たわみ角となり最も圧縮されるように配置され、そこから第１ガイドピン１３が左右いずれかの方向にずれることで、液晶表示部２が縦長状態又は横長状態となるように付勢するようになっている。
【００５６】
上記左右方向ガイド溝１２の縦側端部には、第１ガイドピン１３の動きを変化させる動作変更手段としての上方変曲部４０が設けられている。上方変曲部４０は、左右方向ガイド溝１２の液晶表示部２が縦長状態となる縦側端部の近傍に平面視で変曲点が現れるように、上方へ折り曲げられた部分で構成されている。この上方変曲部４０により、終端に向かって下方へ曲がる溝形状を上方へ折れ曲がるようにし、第１ガイドピン１３に加わる溝の伸びる方向の分力を増加させるようにしている。
【００５７】
図１１及び図１２に示すように、上記左右方向ガイド溝１２と上下方向ガイド溝１４と第１ガイドピン１３と第２ガイドピン１５とねじりコイルバネ２０とは、ユニット組立可能に構成され、このユニット組立されたカム機構１０は、ガイドプレート１６を第１の筐体本体３ｂに取り付けることで、第１の筐体３に取り付けられるようになっている。このカム機構１０の可動部であるガイドピン１３，１５及びねじりコイルバネ２０は、上記第１の筐体のカム用開口３ｄ内を移動するようになっている。
【００５８】
図５〜図７に示すように、信号線２１は、一端が液晶ディスプレイ２ａの背面に接続され、他端が上記ヒンジ部６のヒンジ軸挿通孔６ａを通って第２の筐体５側の基板（図示せず）に接続されることで、液晶表示部２と第２の筐体５とを電気的に接続するようになっている。第１の筐体本体３ｂにガイドプレート１６が固定された状態で、上方が開口され、信号線配線用開口２３が形成されている。第１の筐体本体３ｂの背面側には、信号線２１が収容される信号線配線用凹溝２４がカム用開口３ｄ側からヒンジ部６側へ伸びるように形成されている。信号線２１は、液晶表示部２が縦長状態又は横長状態に切り換えられる際にも、カム機構１０の動きを阻害しないように信号線配線用凹溝２４に収納されている。
【００５９】
図１５及び図１６に示すように、上記液晶表示部２背面には、液晶表示部２が縦長状態、横長状態及び切換途中のいずれの姿勢においても第１の筐体本体３ｂに当接するように膨出する当接部３０が形成されている。すなわち、この当接部３０は、周囲よりも若干膨出した上下方向に伸びる形状を有している。液晶表示部２は、樹脂成型品よりなり、当接部３０は成形時に一体に成形されている。なお、当接部３０の形状は本実施形態に限定されず、楕円形、円形、矩形等でもよい。
【００６０】
−作用−
次に、本実施形態にかかる折畳み式携帯電話機１の作動について説明する。
【００６１】
まず、図１に示すように、折畳み式携帯電話機１を使用しないとき、又は待機状態のときなどは、第１の筐体３と第２の筐体５とが閉じられて折畳み状態にある。
【００６２】
そして、図２に示すように、第１の筐体３と第２の筐体５とを開くと、液晶表示部２と操作部４とが現出する。通常の通話時やメール送受信時などには、液晶表示部２を縦長状態とし、操作部４でキー入力しながら使用する。
【００６３】
一方、地上デジタルテレビ放送の視聴や英文でメールを作成したり読んだりするときなど横長画像を見たいときには、ユーザが液晶表示部２を回転させ縦長状態から横長状態に切り換える。
【００６４】
まず、ユーザは液晶表示部２をねじりコイルバネ２０の付勢力に抗して表面から見て時計回りに回転させて、下端側コーナー部２ｂを図３に示す位置まで移動させる。このとき、図５及び図６に示すように、折畳み式携帯電話機１の背面から見て上下方向ガイド溝１４の下端にあった第２ガイドピン１５が上端に移動し、左右方向ガイド溝１２の左端にあった第１ガイドピン１３が中央に移動する。
【００６５】
次いで、ねじりコイルバネ２０の最大たわみ角を超えると、その付勢力によって液晶表示部２がアシストされながら、図４に示す横長状態に切り換えられる。このとき、図６及び図７に示すように、折畳み式携帯電話機１の背面から見て上下方向ガイド溝１４の上端にあった第２ガイドピン１５が下端に移動し、左右方向ガイド溝１２の中央にあった第１ガイドピン１３が右端に移動する。
【００６６】
このように、カム機構１０により、液晶表示部２の第１ガイドピン１３が左右方向ガイド溝１２内を中間で最も上方に位置するように左右方向にスライド移動するのと同時に、液晶表示部２の第２ガイドピン１５が上下方向ガイド溝１４内を上下方向にスライド移動する。
【００６７】
図１７に、下端側コーナー部２ｂの面取りした円弧の中心ｒ１がカム機構１０による移動規制により、描いた軌跡Ｒを示す。このとき、下端側コーナー部２ｂは丸面取りされているので、その丸面取りした部分の切換時の最下端部は、ヒンジ部６との間に一定の隙間Ｓを保った直線状の軌跡Ｌ１でもって移動するように案内支持される。このため、液晶表示部２がこの軌跡Ｌ１よりも下側へ移動することはないので、従来のように液晶表示部２の下端をその支持軸を中心とした半径に沿って丸めなくても、液晶表示部２がヒンジ部６に接触することはない。
【００６８】
また、図５等に示すように、信号線２１は、信号線配線用凹溝２４に確実に収納されているので、他の部材に絡んで液晶表示部２の切換を妨げることはない。
【００６９】
図４に示す横長状態でも、上記液晶表示部２の左右方向中央部は、第１の筐体３の略左右方向中央に位置している。そして、液晶ディスプレイ２ａに横長画像が大きく表示されるように設定して、操作部４でキー入力しながら、テレビからクイズ番組に参加したり、テレビショッピングや銀行振り込みなどをテレビを通じて利用したりする。
【００７０】
また、使用後は、上記とは反対に、液晶表示部２の右側の上記下端側コーナー部２ｂをねじりコイルバネ２０の付勢力に抗するように、表面から見て反時計回りに回動させ、ねじりコイルバネ２０がその最大たわみ角を超えると、その付勢力によって液晶表示部２がアシストされながら、縦長状態に戻る。
【００７１】
図１６に示すように、液晶表示部２が縦長状態、横長状態及び切換途中のいずれの姿勢においても、常に液晶表示部２背面の当接部３０の一部が第１の筐体本体３ｂに当接している。このため、液晶表示部２に加えられた力は、リンク部材１８及び当接部３０の２カ所で剛性の高い第１の筐体本体３ｂに伝わるので、がたつくことはない。
【００７２】
そして、第１の筐体３と第２の筐体５とを折り畳んで待機状態とする。
【００７３】
次に、図１８を用いて第１ガイドピン１３にかかる力について説明する。Ｘは、左右方向ガイド溝１２の中心線を示す。また、固定された１点としてバネ固定ピン１９を示す。
【００７４】
切換途中である点Ａにおいて、ねじりコイルバネ２０は、最大たわみ角となり、最も圧縮された状態となる。点Ａは、左右方向ガイド溝１２の最上点近傍に位置している。このとき、第１ガイドピン１３には、ねじりコイルバネ２０の弾性力Ｆ１０が左右方向ガイド溝１２の接線方向に対して垂直方向に加わるため、第１ガイドピン１３を左右方向ガイド溝１２に沿って移動させるようには働かない。図１８において、点Ａの右側へ進むと、横長状態から縦長状態への切換がねじりコイルバネ２０によってアシストされる。点Ａの左側へ進むと、縦長状態から横長状態への切換がねじりコイルバネ２０によってアシストされる。
【００７５】
次に縦長状態へ戻す途中の点Ｂでは、図のような左右方向ガイド溝１２の伸びる方向の第１分力Ｆ２１と左右方向ガイド溝１２の接線方向に垂直な方向の第２分力Ｆ２２に分けられる。この第１分力Ｆ２１が第１ガイドピン１３を左右方向ガイド溝１２に沿って右側へ移動させるように働く。なお、点Ｂにおけるねじりコイルバネ２０の弾性力Ｆ２０は、点Ａの弾性力Ｆ１０と同じと仮定している。
【００７６】
次いで、縦長状態の点Ｃにおいては、左右方向ガイド溝１２の縦側端部に上方変曲部４０を設けているので、左右方向ガイド溝１２の終端近傍で左右方向ガイド溝１２の伸びる方向の第１分力Ｆ３１は、点Ｂにおける第１分力Ｆ２１に比べて増加する。このことで、第１ガイドピン１３は、逆方向へ動き難くなるので、縦長状態の安定感が増す。なお、点Ｃにおけるねじりコイルバネ２０の弾性力Ｆ３０は、点Ａの弾性力Ｆ１０と同じと仮定している。
【００７７】
−実施形態の効果−
したがって、本実施形態にかかる折畳み式携帯電話機１によると、第１の筐体３を成型品よりなる第１の筐体本体３ｂ、板金よりなるガイドプレート１６等で構成している。このため、第１の筐体３を薄型かつ耐久性のあるものにすることができる。また、液晶表示部２の第１ガイドピン１３を左右方向ガイド溝１２に係合した状態でスライド移動させるのと同時に、液晶表示部２の第２ガイドピン１５を上下方向ガイド溝１４に係合した状態でスライド移動させている。このため、液晶表示部２が移動規制されながら、縦長状態又は横長状態に切り換えられるようにすることができるので、全体の大きさを抑えながら液晶表示部２を大きくし、かつ簡易な構成で接触を防止しながら容易かつ確実に液晶表示部２を縦長状態又は横長状態に切り換えて、横長状態でも液晶表示部２の液晶ディスプレイ２ａを見ながら使い慣れた縦長状態と同じ操作キーの配列で操作部４を容易に操作することができる。
【００７８】
上記実施形態では、カム機構１０に液晶表示部２が縦長状態又は横長状態となるように付勢するねじりコイルバネ２０を設け、ねじりコイルバネ２０によって切換操作をアシストさせている。このため、ユーザは片手のみでワンタッチで縦長状態又は横長状態に切り換えることも可能となる。
【００７９】
上記実施形態では、ねじりコイルバネ２０を左右方向ガイド溝１２の最上点近傍で最も圧縮されるように配置したことにより、縦長状態から横長状態へ若しくは横長状態から縦長状態への切換をねじりコイルバネ２０によってアシストすることができるので、液晶表示部２を片手でも簡単に縦長状態又は横長状態に確実に切り換えることができる。
【００８０】
上記実施形態では、左右方向ガイド溝１２の端部の近傍に上方変曲部４０を設け、ねじりコイルバネ２０の弾性力の溝方向分力Ｆ３１を大きくなるようにしている。このため、液晶表示部２の縦長状態の安定感が増すので、縦長状態において液晶表示部２がぐらつかない。
【００８１】
したがって、液晶表示部２を片手でも簡単に縦長状態又は横長状態に確実に切り換えることができると共に、縦長状態、横長状態及び切換動作時の不快感を解消することができる。
【００８２】
上記実施形態では、ねじりコイルバネ２０を簡単かつ壊れにくい、一端２０ａが第１ガイドピン１３に固定され、他端２０ｂが第１の筐体３のバネ固定ピン１９に固定されたねじりコイルバネとしている。このため、安価でスムーズなカム機構１０が実現できる。
【００８３】
上記実施形態では、折畳み式携帯通信機器を携帯電話機１としたことにより、横長又は縦長状態の切換が容易で操作性が高く、コンパクトで薄型の商品価値の高い携帯電話機１が得られる。
【００８４】
（その他の実施形態）
本発明は、上記実施形態について、以下のような構成としてもよい。
【００８５】
すなわち、上記実施形態では、左右方向ガイド溝１２の縦側端部１２ｂにのみ上方変曲部４０を設けたが、反対側端部にも上方変曲部４０を設けてもよい。このことで、左右方向ガイド溝１２の反対側端部における溝の伸びる方向の力が増し、第１ガイドピン１３は、逆方向へ動き難くなるので、横長状態の安定感が増す。上記とは逆に反対側端部に動作変更手段として、第１ガイドピン１３に加わる溝の伸びる方向の分力を減少させるものを設けてもよい。このことで、左右方向ガイド溝１２の最上点を超えて溝の伸びる方向の分力が第１ガイドピン１３に加わるが、動作変更手段によって溝の端部近傍でその分力を減少させることで、横長状態に切り換える際の衝撃が低減される。具体的には、動作変更手段として、端部の近傍から曲率半径が小さくなった下方変曲部を設ければよい。このことで、端部に向かって下方へ曲がる溝形状を下方へさらに大きく折れ曲がるようにしているので、ねじりコイルバネ２０の弾性力の溝方向分力が小さくなる。このため、ユーザの不快感を解消することができる。このように、動作変更手段として、種々のパターンを組み合わすことで、上方変曲部４０を設けた部分では、液晶表示部２の安定度が増し、下方変曲部を設けた部分では、切換の際の衝撃が低減される。このように、動作変更手段を適切に設けることで、第１ガイドピン１３の動きを変化させることができるので、切換時の衝撃が強くなりすぎたり、安定感が損なわれたりするのを防止することができる。
【００８６】
弾性部材として、ねじりコイルバネ２０でなく、圧縮コイルバネを使用することもできる。
【００８７】
また、左右方向ガイド溝１２及び上下方向ガイド溝１４の形状は、上記実施形態にとらわれない。例えば、上下方向ガイド溝は、上記実施形態のようにヒンジ部６の軸方向に対して略直交する方向に伸ばすものとしてもよいが、図１９に示すようにヒンジ部６の軸方向に対して傾斜する方向に伸ばすものものとしてもよく、湾曲する曲線形状を有するものとしてもよい。この場合でも、丸面取りされた下端側コーナー部２ｂの最下端部は、ヒンジ部６との間に一定の隙間Ｓを保った直線状の軌跡Ｌ２でもって移動するように案内支持される。このように、左右方向ガイド溝１２及び上下方向ガイド溝１４の最適な形状を選択することで、要求される液晶表示部２の動きを容易に達成することができる。
【００８８】
上記実施形態では、第１の筐体本体３ｂを金属成型品で構成したが、樹脂成型品で構成してもよい。このことで、軽量で彩色容易な第１の筐体本体が得られ、折畳み式携帯電話機１を軽量で外観のよいものとすることができる。また、強化繊維プラスチックなどで成型すれば、剛性の高い第１の筐体本体の実現も可能であり、薄型化も容易である。
【００８９】
上記実施形態では、当接部３０を液晶表示部２の背面に形成したが、第１の筐体本体３ｂに一体に形成してもよい。このことで、同様に当接部３０を別部品で構成する必要がなく、容易に形成することができ、コスト効果が高く、また、確実に定位置に形成することができる。
【００９０】
上記実施形態では、カム機構１０によって、液晶表示部２を、その下端側コーナー部２ｂがヒンジ部６に沿った直線状の軌跡Ｌ１でもって移動するように案内支持しているが、曲線的な軌跡でもって移動するようにしてもよい。この場合には、左右方向ガイド溝１２の形状で液晶表示部２の下端側コーナー部２ｂの軌跡を調整すればよい。このことで、第１の筐体３の下端部におけるヒンジ部６との間の膨出部にカメラなどを設けることも可能となり、この場合にも膨出部に液晶表示部２の下端側コーナー部２ｂが接触するのを防ぐことができる。
【００９１】
上記実施形態では、左右方向ガイド溝１２を１つのみ設けたが、２つ設けてもよい。この場合には、上下方向ガイド溝１４の上方にさらに傾斜のきつい中凸状の第２の左右方向ガイド溝１２を設け、この第２の左右方向ガイド溝１２内にリンク部材１８に設けた第２の第１ガイドピンを移動させればよい。このようにすることで、さらに、液晶表示部２を滑らかに切換操作可能かつ液晶表示部２を第１の筐体３から引き離そうとする力に対してもさらに対抗しうるように堅固に支持することができる。
【００９２】
上記実施形態では、上記左右方向ガイド溝１２と上下方向ガイド溝１４と第１ガイドピン１３と第２ガイドピン１５とをユニット組立しているが、ユニット組立しなくても、左右方向ガイド溝１２と上下方向ガイド溝１４とを第１の筐体３のガイドプレート１６に一体に設け、第１ガイドピン１３と第２ガイドピン１５とを液晶表示部２背面に一体に設け、かしめ、締結等により、後付でスライド部１３ａ，１５ａを設けてもよい。
【００９３】
上記実施形態では、ねじりコイルバネ２０によって、液晶表示部２を縦長状態と横長状態とのいずれの状態に切り換えるときでも付勢するように配置しているが、縦長状態又は横長状態になるときのみを優先して付勢するようにしてもよい。
【００９４】
上記実施形態では、カム機構１０は、液晶表示部２を表面から見て時計回りに縦長状態から横長状態に切り換えているが、反時計回りに切り換えるようにしてもよい。
【００９５】
上記実施形態では、液晶表示部２の縦長状態及び横長状態における左右方向中央部を第１の筐体３の略左右方向中央に位置させているが、左右のいずれかにオフセットさせてもよい。
【００９６】
上記実施形態では、表示部としての液晶表示部２は液晶ディスプレイ２ａを有しているとしたが、有機ＥＬディスプレイを有していてもよい。
【００９７】
上記実施形態では、折畳み式携帯通信機器は、携帯電話機としたが、ＰＨＳ、ＰＤＡ、通信機能を有するゲーム機等であってもよい。
【００９８】
なお、以上の実施形態は、本質的に好ましい例示であって、本発明、その適用物や用途の範囲を制限することを意図するものではない。
【産業上の利用可能性】
【００９９】
以上説明したように、本発明は、携帯電話機などの液晶表示部を縦長状態又は横長状態に切換操作可能に支持する支持機構を有する折畳み式携帯通信機器について有用である。
【図面の簡単な説明】
【０１００】
【図１】折畳み状態にある本発明の実施形態にかかる折畳み式携帯電話機を示す斜視図である。
【図２】開いた状態で液晶表示部が縦長状態における折畳み式携帯電話機を示す斜視図である。
【図３】液晶表示部を縦長状態又は横長状態に切り換える途中の折畳み式携帯電話機を示す斜視図である。
【図４】開いた状態で液晶表示部が横長状態のとき折畳み式携帯電話機を示す斜視図である。
【図５】液晶表示部が縦長状態における折畳み式携帯電話機の背面図である。
【図６】液晶表示部が切換過程における折畳み式携帯電話機の背面図である。
【図７】液晶表示部が横長状態における折畳み式携帯電話機の背面図である。
【図８】縦長状態状態のカム機構及びその周辺を示す正面図である。
【図９】切換過程のカム機構及びその周辺を示す正面図である。
【図１０】横長状態状態のカム機構及びその周辺を示す正面図である。
【図１１】カム機構を背面側から見た斜視図である。
【図１２】カム機構を表面側から見た斜視図である。
【図１３】第１の筐体本体を表面側から見た斜視図である。
【図１４】第１の筐体本体を背面側から見た斜視図である。
【図１５】液晶表示部の背面図である。
【図１６】当接部の軌跡を示す液晶表示部及び第１の筐体本体の背面図である。
【図１７】第１の筐体の下端側コーナー部の軌跡を示す説明図である。
【図１８】第１ガイドピンにかかる力を表す、左右方向ガイド溝１２を正面から見た説明図である。
【図１９】その他の実施形態にかかる図１７相当図である。
【符号の説明】
【０１０１】
１      折畳み式携帯電話（折畳み式携帯通信機器）
２      液晶表示部（表示部）
２ｂ    下端側コーナー部
３      第１の筐体
３ｂ    第１の筐体本体
４      操作部
５      第２の筐体
６      ヒンジ部
１０      カム機構（支持機構）
１２      左右方向ガイド溝１２
１３      第１ガイドピン
１４      上下方向ガイド溝
１５      第２ガイドピン
１６      ガイドプレート
２０      コイルバネ（弾性部材）
２０ａ    一端
２０ｂ    他端
２１      信号線
２３      信号線配線用開口
２４      信号線配線用凹溝
【図１】
2007312330.tif 000003
【図２】
2007312330.tif 000004
【図３】
2007312330.tif 000005
【図４】
2007312330.tif 000006
【図５】
2007312330.tif 000007
【図６】
2007312330.tif 000008
【図７】
2007312330.tif 000009
【図８】
2007312330.tif 000010
【図９】
2007312330.tif 000011
【図１０】
2007312330.tif 000012
【図１１】
2007312330.tif 000013
【図１２】
2007312330.tif 000014
【図１３】
2007312330.tif 000015
【図１４】
2007312330.tif 000016
【図１５】
2007312330.tif 000017
【図１６】
2007312330.tif 000018
【図１７】
2007312330.tif 000019
【図１８】
2007312330.tif 000020
【図１９】
2007312330.tif 000021