(57)【要約】【課題】アクセスカバーを開いてメンテナンス等を行う画像形成装置において、メンテナンス等を容易にする。【解決手段】アクセスカバーの周辺端部に支点突起を設け、当該支点突起に対向するミドルカバーの位置に、前記支点突起を装置前後方向に回転可能とする支点受けを設け、アクセスカバーを前後両開き可能とした。或いは、アクセスカバーの周辺端部に支点突起を設け、当該支点突起に対向するミドルカバーの位置に、前記支点突起を装置左右方向に回転可能とする支点受けを設け、アクセスカバーを左右両開き可能とした。或いは、アクセスカバーの周辺端部に球状の支点突起を設け、当該支点突起に対向するミドルカバーの位置に支点突起を装置前後左右方向に回転することができる半球状の支点受けを設け、アクセスカバーを前後左右両開き可能とした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体に画像を形成する画像形成装置であって、
開閉部材と、
前記開閉部材と係合する少なくとも第１の係合部と第２の係合部とを備え、
前記第１の係合部と前記第２の係合部のうち、いずれか一方を支点とし、他方を開放するようにしたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第１の係合部と前記第２の係合部を前記開閉部材の前後方向に設けたことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第１の係合部と前記第２の係合部を前記開閉部材の左右方向に設けたことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第１の係合部および第２の係合部は、支点突起と支点受けからなり、前記支点突起は円柱形状であり、前記支点受けは当該支点突起を係合できる形状としたことを特徴とした請求項１ないし請求項３いずれか記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記支点突起は球形状であり、前記支点受けは当該支点突起を係合できる形状としたことを特徴とした請求項１ないし請求項３いずれか記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記支点受けは、くびれ部、切り込み部のいずれかまたは両方を設けたことを特徴とする請求項１ないし請求項５いずれか記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記開閉部材は、画像形成装置の外側に設けた保守用の開閉部材であることを特徴とする請求項１ないし請求項６いずれか記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、媒体に画像を形成し、開閉部材を備えた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図１２、図１３は従来の画像形成装置の１つであるプリンタの構成図である。従来のプリンタでは、プリンタ機構部を覆うハウジングとして、プリンタ機構部の上部を覆うミドルカバー１、プリンタ機構部の下部を覆うロワカバー２、プリンタ機構部のトラクタユニットに用紙をセットするときに開閉されるリアカバー３、単票用紙をプリンタ本体内に給紙させるときにその挿入ガイドとなる用紙ガイド４、リボンカセットの取り付けや取り外し、装置内部のメンテナンス等を行うために開閉可能なアクセスカバー５が設けられている。
【０００３】
そして、アクセスカバー５は、メンテナンス等の作業を行うため頻繁に開閉されるので、その開閉作業を容易とするために、図１３に示すように、ミドルカバー１側に設けた両サイドの支点受け６とアクセスカバー５の端部に設けられた支点突起７を係合させ回転摺動させることにより、オペレータが図１２の矢印のように開閉することができる構造となっている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開平０５−５５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来のプリンタでは、装置奥側のメンテナンスを重視してアクセスカバーの回転支点をプリンタの前面側に設けてアクセスカバー５を手前側に開くようにしているため、天板付きラックなどにプリンタを入れて使用する場合などでは、手前側に開いたアクセスカバー５によって作業エリアを塞いでしまい、トナーやインクの交換、リボンカセットの交換のようなアクセスカバーの開閉だけで済むような作業の場合でも、アクセスカバーを取り外すなどする必要があり非常に不便であった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上記課題を解決するため以下の構成を採用する。すなわち、媒体に画像を形成する画像形成装置であって、開閉部材と、前記開閉部材と係合する少なくとも第１の係合部と第２の係合部とを備え、前記第１の係合部と前記第２の係合部のうち、いずれか一方を支点とし、他方を開放するようにした。
【発明の効果】
【０００６】
以上の本発明によれば、開閉部材と、前記開閉部材と係合する少なくとも第１の係合部と第２の係合部とを備え、前記第１の係合部と前記第２の係合部のうち、いずれか一方を支点とし、他方を開放するようにしたので、オペレータの所望する側にアクセスカバーを開閉することができ、メンテナンス等を容易に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明に係る実施例を、図面を用いて詳細に説明する。なお、図面に共通する要素には同一の符号を付す。以下の説明では画像形成装置として一般的なシリアルインパクトプリンタを例として説明するが、インクジェットプリンタでもよいし、レーザービームプリンタにも適用できる。
【実施例１】
【０００８】
実施例１の画像形成装置は、開閉部材としてのアクセスカバーの周辺端部に支点突起を設け、当該支点突起に対向するミドルカバーの位置に、前記支点突起を装置前後方向に回転可能とする支点受けを設け、アクセスカバーを前後両開き可能としたものである。
【０００９】
（構成）
図１は、実施例１の画像形成装置の構成図である。また、図２ないし図４は、実施例１の画像形成装置の図１Ａ−Ａ断面図であり、図３、図４はアクセスカバーをそれぞれ前後に開いたときの状態図である。同図に示したように、実施例１の画像形成装置は、ミドルカバー１の前側に支点受けＦＲ（６ａ）と支点受けＦＬ（６ｂ）を設けているとともに、後側にも支点受けＲＲ（６ｃ）と支点受けＲＬ（６ｄ）の４箇所の回転支点受けを設けている。
【００１０】
前記回転支点受けは、アクセスカバー５の開閉動作がスムーズに行われるように、前側の支点受けＦＲ（６ａ）と支点受けＦＬ（６ｂ）は、図３に示した前側開放時の動作軌跡８ａに対してラッチ開口部を向けるように実装されている。また、後側支点受けＲＲ（６ｃ）と支点受けＲＬ（６ｄ）は、図４に示した後側開放時の動作軌跡８ｂに対してラッチ開口部を向けるように実装されている。
【００１１】
また、アクセスカバー５の前後には、回転軸となる突起が、前側の左右に２箇所７ａ、７ｂ、後側の左右に２箇所７ｃ、７ｄが設けられている。そして、アクセスカバー５を開閉し易いように、アクセスカバー５の前後左右には取手９ａないし９ｄが設けられている。
【００１２】
図５ないし図７は、アクセスカバー５の手前開放時における支点受け６ａないし６ｄと支点突起７ａないし７ｄの詳細な図を示している。各支点受け６は、図５左側に示したようにくびれ６ｘを有し、振動や衝撃によりアクセスカバー５の支点突起７が支点受け６からはずれてアクセスカバー５が外れないように支点突起７をしっかり保持する構造となっている。
【００１３】
また、各支点受け６は、根元部分に切り込み６ｙを有するので、オペレータがアクセスカバー５を開くために、例えば手前側の取手ＦＲ（９ａ）と取手ＦＬ（９ｂ）を持ち、前方開放時の動作軌跡８ａに沿って力を加えると容易に変形し、支点突起７ａ、７ｂが開放される。
【００１４】
（動作）
以上の構成により実施例１の画像形成装置は以下のように動作する。この動作を前述の図３および図４の動作説明図を用いて説明する。
【００１５】
まず、アクセスカバー５は、通常の振動等では容易に外れないように４つの支点受け６ａないし６ｂにより固定され、前側取手９ａ、９ｂを持ち上げたときは、図３のように、軸Ｊ２を回転支軸として、前方開閉時の動作軌跡８ａに沿ってアクセスカバー５が後ろ側に開く。
【００１６】
また、後側の取手９ｃ、９ｄを持ち上げると、図４のように、前側の軸Ｊ１を回転支点として、後方開放時の動作軌跡８ｂに沿って、アクセスカバー５が手前側に開く。
【００１７】
（実施例１の効果）
以上のように、実施例１の画像形成装置によれば、アクセスカバーの周辺端部に支点突起を設け、当該支点突起に対向するミドルカバーの位置に、前記支点突起を装置前後方向に回転可能とする支点受けを設け、アクセスカバーを前後両開き可能としたので、オペレータの所望する側にアクセスカバーを開閉することができ、作業性を向上することができる。
【実施例２】
【００１８】
実施例２の画像形成装置は、アクセスカバーの周辺端部に支点突起を設け、当該支点突起に対向するミドルカバーの位置に、前記支点突起を装置左右方向に回転可能とする支点受けを設け、アクセスカバーを左右両開き可能としたものである。
【００１９】
（構成）
実施例２の画像形成装置の構成について図８ないし図１１を用いて説明する。まず、図８は、実施例２の画像形成装置の構成図である。実施例２の画像形成装置は、左右にアクセスカバー５が開くように、ミドルカバー１の左側に支点受けＦＬ（１０ａ）と支点受けＲＬ（１０ｂ）を持つとともに、右側にも支点受けＦＲ（１０ｃ）と支点受けＲＲ（１０ｄ）の４箇所の回転支点受けを設けている。
【００２０】
前記回転支点受けの回転受けは、アクセスカバー５の開閉動作に対して効率よく機能するように、図１０に示したように、左側の支点受けＦＬ（１０ａ）と紙面奥行き側にある支点受けＲＬ（１０ｂ）は、左側開放時の動作軌跡１１ａに対してラッチ口を向けるように実装される。また、図１１に示したように、右側支点受けＦＲ（１０ｃ）と紙面奥行き側の支点受けＲＲ（１０ｄ）は、右側開放時の動作軌跡１１ｂに対してラッチ開口部を向けるように実装される。
【００２１】
支点受け１０ａないし１０ｄおよび支点突起１４ａないし１４ｄの詳細な構成は、実施例１にて説明した図５ないし図７と同様であるので、簡略化のために詳細な説明を省略する。
【００２２】
そして、アクセスカバー５の左右には、回転軸となる突起が、左側の前後に２箇所１４ａ、１４ｂ、右側の前後に２箇所１４ｃ、１４ｄのように設けられている。そして、アクセスカバー５の開閉をし易いように、実施例１と同様に、アクセスカバー５の手前側の左右に取手１５ａ、１５ｂを設けている。その他の構成は、実施例１と同様であるので、簡略化のためにその説明は省略する。
【００２３】
（動作）
以上の構成により実施例２の画像形成装置は、以下のように動作する。この動作を前述の図９ないし図１１の動作説明図を用いて説明する。
【００２４】
まず、左側の保守等を行う場合では、図９に示したようにアクセスカバー５が閉じられた状態で、アクセスカバー５の左側の取手１５ａを持ち上げることにより、図１０に示したように、右側の軸Ｋ２を回転支点として、左側開放時の動作軌跡１１ａに沿って、アクセスカバー５を右側に開くことができる。
【００２５】
また、右側の保守等を行う場合では、アクセスカバー５が閉じられた状態で、アクセスカバー５の右側の取手１５ｂを持ち上げることにより、図１１に示したように、左側の軸Ｋ１を回転支点として、右側開放時の動作軌跡１１ｂに沿って、アクセスカバー５を左側に開くことができる。
【００２６】
（実施例２の効果）
以上のように、実施例２の画像形成装置によれば、アクセスカバーの周辺端部に支点突起を設け、当該支点突起に対向するミドルカバーの位置に、前記支点突起を装置左右方向に回転可能とする支点受けを設け、アクセスカバーを左右両開き可能としたので、アクセスカバーを左右に開くことができ、左右のメンテナンスが容易となる。
【００２７】
《その他の変形例》
以上の実施例の説明では、装置の前後または左右に支点突起を回転させる支点受けを設けるように説明したが、支点受けを半球状として所定の位置に配置し、対向するアクセスカバーの前後および左右位置に球状の支点突起を設けるようにすれば、前後左右の所望の方向にアクセスカバーを開くようにすることができる。この場合、アクセスカバーがやや外れやすくなるので、支点受けの材料をやや硬めの材料にしたり、肉厚のある構造とするようにするとよい。
【００２８】
また、以上の実施例の説明では、アクセスカバー側に支点突起を設け、ミドルカバー側に支点受けを設けるように説明したが、逆に、アクセスカバー側に支点受けを設け、ミドルカバー側に支点突起を設けるようにしてもよいし、交互に支点突起と支点受けを入れ替えるような構成としてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
本発明は、保守用カバーを備えたプリンタやファクシミリ装置、スキャナ機能とともに前記機能を複合したＭＦＰ（マルチファンクションプリンタ）装置、さらには複写装置などの画像形成装置に広く用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】実施例１の画像形成装置の構成図である。
【図２】実施例１の画像形成装置の動作説明図（図１のＡ−Ａ断面図）である。
【図３】実施例１の画像形成装置の動作説明図（図１のＡ−Ａ断面図）である。
【図４】実施例１の画像形成装置の動作説明図（図１のＡ−Ａ断面図）である。
【図５】実施例１の支点受けと支点突起の構造図である。
【図６】実施例１の支点受けと支点突起の構造図である。
【図７】実施例１の支点受けと支点突起の構造図である。
【図８】実施例２の画像形成装置の構成図である。
【図９】実施例２の画像形成装置の動作説明図（図８のＢ−Ｂ断面図）である。
【図１０】実施例２の画像形成装置の動作説明図（図８のＢ−Ｂ断面図）である。
【図１１】実施例２の画像形成装置の動作説明図（図８のＢ−Ｂ断面図）である。
【図１２】従来の画像形成装置の構成図である。
【図１３】従来の画像形成装置の構成図である。
【符号の説明】
【００３１】
１    ミドルカバー
３    リアカバー
５    アクセスカバー
６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄ  支点受け
６ｘ  くびれ
６ｙ  切り込み
７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄ  支点突起
９ａ、９ｂ、９ｃ、９ｄ  取手
１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄ  支点受け
１４ａ、１４ｂ、１４ｃ、１４ｄ  支点突起
１５ａ、１５ｂ  取手
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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