(57)【要約】【課題】出力対象データに対する出力操作の操作履歴を管理することができる出力装置を提供する。【解決手段】出力装置Ｍでは、ＦＡＸ送信の出力操作がなされると、制御部１においてその出力操作に係る操作履歴の管理情報構造体が構築される。次いで、読取部２において出力対象の原稿を読み取り、出力対象データを生成すると、制御部１において生成された出力対象データから主データ及び地紋データを分離し、この分離された地紋データを解析して操作履歴の管理情報を抽出する。次いで、制御部１ではこの操作履歴の管理情報に新規の管理情報を加えて当該管理情報の更新を行い、２次元バーコード化する。地紋生成部４では２次元バーコードを地紋化した地紋データを生成する。通信部５ではこの生成された地紋データを前記分離された主データとともにＦＡＸ送信する。【選択図】図２
2007194806.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
出力対象である主データに対する出力操作を行うための操作手段と、
前記操作手段を介して行われた出力操作に関する操作履歴の管理情報を生成する管理情報生成手段と、
前記生成された操作履歴の管理情報を図形化し、その図形データを生成する図形生成手段と、
前記主データとともに前記生成された図形データを出力する出力手段と、
を備えることを特徴とする出力装置。
【請求項２】
出力対象である主データ及び当該主データについての出力操作に関する操作履歴の管理情報が図形化された図形データからなる出力データを取得する取得手段と、
前記取得された出力データから前記主データ及び前記図形データを分離する分離手段と、
前記分離された図形データを解析し、前記操作履歴の管理情報を抽出する抽出手段と、
前記抽出された操作履歴の管理情報に新規情報を加えて当該管理情報の更新を行う更新手段と、
前記更新された操作履歴の管理情報を図形化し、その図形データを生成する図形生成手段と、
前記生成された図形データを前記分離された主データとともに出力する出力手段と、
を備えることを特徴とする出力装置。
【請求項３】
出力対象である主データに対する出力操作を行うための操作手段と、
前記操作手段を介して行われた出力操作に関する操作履歴の管理情報を生成する管理情報生成手段と、を備え、
前記更新手段は、前記抽出手段により抽出された操作履歴の管理情報に、前記管理情報生成手段により新規に生成された操作履歴の管理情報を加えて当該管理情報の更新を行うことを特徴とする請求項２に記載の出力装置。
【請求項４】
前記図形データは、２次元バーコードデータであることを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の出力装置。
【請求項５】
前記図形生成手段により生成された図形データを地紋化し、その地紋データを生成する地紋生成手段を備え、
前記出力手段は、前記主データとともに前記生成された地紋データを出力することを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載の出力装置。
【請求項６】
前記操作履歴には、操作者、操作内容、操作日時の何れか１以上が含まれることを特徴とする請求項１〜５の何れか一項に記載の出力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、データの出力を行う出力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ファクシミリ（以下、ＦＡＸという）機能、印刷出力機能、コピー機能等を備えた出力装置が開発されている。このような多機能の出力装置はマルチファンクション装置と呼ばれる。マルチファンクション装置は、旧来のＦＡＸ装置等、単機能のみの装置と比べて飛躍的な機能向上が図られているとともに、ＬＡＮ等のネットワークに接続し、ユーザのコンピュータから直接出力対象データを受信して出力することが可能となっている。
【０００３】
さらに、マルチファンクション装置の中には地紋生成機能を有し、ＦＡＸ送信時に出力対象データに地紋データを付加した送信データを生成したり、印刷時や複写時に地紋データを出力対象データにオーバーレイして印刷出力するものが開発されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平７−３２６６６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近年、上記マルチファンクション装置を通して機密情報が漏洩する事件が増加している。この防衛策として、上記特許文献１に記載の技術を利用し、出力データに例えば「禁複製」等の文字画像を地紋としてオーバーレイ出力することが行われている。地紋により当該出力用紙は機密文書であり、複製が禁じられていることを知らしめることができ、情報漏洩に対する抑制効果が期待できる。
【０００５】
しかしながら、地紋を用いた方法では情報漏洩に対する抑制効果は得られるものの、出力後にその出力用紙がどのような取り扱いがなされるのかは全く管理できないため、現時に情報漏洩が起こってしまった場合にその情報漏洩元を特定し、情報漏洩に対する実効的な対策をとることができない。
【０００６】
また、ＦＡＸ機能により受信した機密文書をさらにＦＡＸ転送するような場合、そのような送受信の履歴等を管理することができなかった。
【０００７】
本発明の課題は、出力対象データに対する出力操作の操作履歴を管理することができる出力装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載の発明は、出力装置において、
出力対象である主データに対する出力操作を行うための操作手段と、
前記操作手段を介して行われた出力操作に関する操作履歴の管理情報を生成する管理情報生成手段と、
前記生成された操作履歴の管理情報を図形化し、その図形データを生成する図形生成手段と、
前記主データとともに前記生成された図形データを出力する出力手段と、
を備えることを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、出力装置において、
出力対象である主データ及び当該主データについての出力操作に関する操作履歴の管理情報が図形化された図形データからなる出力データを取得する取得手段と、
前記取得された出力データから前記主データ及び前記図形データを分離する分離手段と、
前記分離された図形データを解析し、前記操作履歴の管理情報を抽出する抽出手段と、
前記抽出された操作履歴の管理情報に新規情報を加えて当該管理情報の更新を行う更新手段と、
前記更新された操作履歴の管理情報を図形化し、その図形データを生成する図形生成手段と、
前記生成された図形データを前記分離された主データとともに出力する出力手段と、
を備えることを特徴とする。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の出力装置において、
出力対象である主データに対する出力操作を行うための操作手段と、
前記操作手段を介して行われた出力操作に関する操作履歴の管理情報を生成する管理情報生成手段と、を備え、
前記更新手段は、前記抽出手段により抽出された操作履歴の管理情報に、前記管理情報生成手段により新規に生成された操作履歴の管理情報を加えて当該管理情報の更新を行うことを特徴とする。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３の何れか一項に記載の出力装置において、
前記図形データは、２次元バーコードデータであることを特徴とする。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４の何れか一項に記載の出力装置において、
前記図形生成手段により生成された図形データを地紋化し、その地紋データを生成する地紋生成手段を備え、
前記出力手段は、前記主データとともに前記生成された地紋データを出力することを特徴とする。
【００１３】
請求項６に記載の発明は、請求項１〜５の何れか一項に記載の出力装置において、
前記操作履歴には、操作者、操作内容、操作日時の何れか１以上が含まれることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１に記載の発明によれば、出力操作を行う毎にその操作履歴の管理情報を図形データとして主データとともに出力することができる。この主データとともに出力された図形データからは操作履歴の管理情報を取得することができるので、これにより出力対象の主データについての出力操作の履歴管理を行うことができる。情報漏洩が発生した際には、操作履歴を参照することにより情報漏洩に至るまでの経過を追跡することが可能となる。
【００１５】
請求項２、３に記載の発明によれば、主データとともに出力された図形データから操作履歴の管理情報を取得し、さらに出力操作を行った場合にはその操作に係る新規の管理情報を加えて出力することが可能となる。これにより、出力対象の主データに対する出力操作の履歴管理を行うことができる。情報漏洩が発生した際には、操作履歴を参照することにより情報漏洩に至るまでの経過を追跡することが可能となる。
【００１６】
請求項４に記載の発明によれば、操作履歴の管理情報は２次元バーコードにより出力するので、情報量が多くても主データの妨げにならないように縮小化して出力することができる。また、２次元バーコードを一見しただけでは管理情報の内容は把握されず、必要なときのみ２次元バーコードを解析し管理情報の内容を把握することが可能となる。
【００１７】
請求項５に記載の発明によれば、図形データを地紋化して出力するので、操作履歴の管理情報を主データの出力の妨げとならないように出力することができる。
【００１８】
請求項６に記載の発明によれば、操作履歴として操作者、操作内容、操作日時を管理することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
まず、構成を説明する。
図１に、本実施形態における出力装置Ｍの外観図を示す。
出力装置Ｍは、内部に印刷部や通信部等を有し、印刷機能、コピー機能、ＦＡＸ機能を備えたマルチファンクション装置である。
出力装置Ｍは、図１に示すように、その上部に原稿面を読み取る読取部２の他、操作者が操作を行うための操作部７、操作画面や処理結果等を表示する表示ディスプレイ８１が設けられている。
【００２０】
図２に、出力装置Ｍの機能的構成を示す。
図２に示すように、出力装置Ｍは、制御部１、読取部２、イメージメモリ３、地紋生成部４、通信部５、印刷部６、操作部７、表示部８、フレームメモリ９、記憶部１０を備えて構成されている。
【００２１】
制御部１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）やＲＡＭ（Random Access Memory）等から構成され、記憶部１０に記憶されている各種制御プログラムや処理プログラムを読み出し、これらプログラムに従って各種演算を行う又は各部２〜１０の動作の集中制御を行う。なお、制御部１では、ＣＰＵの内部クロックを利用して計時することが可能である。
【００２２】
読取部２は、原稿面の画像を読み取ってその画像データを生成するものであり、この読取部２によって、ＦＡＸ送信やコピー、印刷する原稿を読み取ることにより、出力対象画像データを取得することができる。読取部２は、読取対象の原稿に光を照射する光源とその反射光を受けてさらに反射させ、撮像素子に入射させるミラーとが一体的に構成されたミラーセット、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）イメージセンサ等の光電変換を行う撮像素子等を備えて構成されている。
【００２３】
読取部２の上部にはトレイが設けられており、このトレイに載置された原稿を自動的に読取位置に送る自動送り機構を備えている。読取部２はこの読取位置に送られた読取対象物に対して、ミラーユニットを走査させて原稿面に光を照射し、その反射光を撮像素子により受けて光電変換する。光電変換により生成された画像信号（アナログ）は、図示しない信号処理部においてＡ／Ｄ変換された後、制御部１の制御によりイメージメモリ３に出力される。
【００２４】
地紋生成部４は、制御部１の制御に従って、入力された画像データに地紋化処理を行って地紋データを生成するものである。地紋とは、出力対象の文字や画像の背景に出力される地模様をいう。地紋化処理では、予め地紋パターンとして準備されたフォーマットに地紋化する画像データを縮小又は拡大して配置することにより地紋データを生成する。このとき、地紋として出力される画像の濃度が低濃度となるように地紋データの出力濃度が調整される。
【００２５】
通信部５は、ＦＡＸモデム等のＦＡＸ通信用のインターフェイスの他、ＬＡＮ（Local Area Network）接続用のインターフェイス等の通信用インターフェイスを備え、制御部１の制御に従って外部機器とＦＡＸ通信やデータ通信を行う。この通信部５を介して、ユーザのコンピュータから出力対象データを取得することが可能である。
【００２６】
印刷部６は、制御部１の制御に従って入力された画像データに基づく印刷出力処理を行う。印刷方式は、電子写真方式、インクジェット方式等、何れを採用してもよい。
【００２７】
操作部７は、印刷を指示するためのボタンや、印刷条件を設定するためのボタン等、各種機能ボタンの他、表示部８の表示ディスプレイ８１と一体に構成されるタッチパネル（操作パネル）を備え、押下されたボタンに対応する操作信号を生成して制御部１に出力する。
【００２８】
表示部８は、表示ディスプレイ８１を備え、制御部１の制御に従ってこの表示ディスプレイ８１上に印刷設定画面等の操作画面や、印刷部６による印刷結果等、各種表示情報を表示する。
【００２９】
フレームメモリ９は、印刷出力、ＦＡＸ通信出力等のデータ出力時に用いられる作業用メモリであり、出力対象のデータ等を一時的に格納する。
【００３０】
記憶部１０は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）からなり、制御部１で実行される各種制御プログラムや処理プログラム、各プログラムの実行に必要なパラメータやデータ等を記憶している。
【００３１】
また、記憶部１０は、操作者を識別するために操作者ＩＤテーブル１１を記憶している。
操作者ＩＤテーブル１１には、図３に示すように、出力装置Ｍを使用する操作者として予め登録された者の所属部門（例えば、「総務部」等）、氏名（例えば、「Ａさん」等）、その操作者を個別に識別するためのユニーク番号として付与されたＩＤ（例えば、総務部のＡさんに対して付与されたＩＤ「００１」）の各項目情報が記憶されている。
【００３２】
また、記憶部１０は、ＦＡＸ送信先として予め設定されている送信先の氏名、ＦＡＸ番号等の送信先に関する情報に、この送信先を個別に識別するために付与されているＩＤを対応付けて記憶している。
【００３３】
次に、出力装置Ｍの動作について説明する。
図４〜図６は、出力装置Ｍにおいて実行される操作履歴管理処理を説明するフローチャートである。この操作履歴管理処理は、出力装置Ｍにおいて操作者が出力対象データに対して行った出力操作に関する操作履歴を管理するための管理情報を生成して、出力対象データとともに出力する処理であり、制御部１と記憶部１０に記憶されている操作履歴管理処理プログラムとの協働により実現されるソフトウェア処理である。なお、以下の説明ではＦＡＸ送信を行う場合における操作履歴の管理例を説明する。
【００３４】
出力装置Ｍは、予め登録された操作者のみ操作を行うことができる構成となっている。そのため、図４に示すように、まず操作者により読取部２のトレイにＦＡＸ送信対象の原稿がセットされ、操作部７を介して操作者ＩＤが入力される。そして、ＦＡＸ送信先の指定入力がなされると（ステップＴ）、出力装置Ｍでは制御部１において入力された操作者ＩＤと操作者ＩＤテーブル１１に設定されている操作者ＩＤとが照合される。そして、一致する操作者ＩＤが有る場合にのみ、管理情報構造体Ｉｍｐを確保し、この管理情報構造体Ｉｍｐに操作部７を介して入力された入力情報を今回の操作履歴についての管理情報としてセットするステップＳ１の処理が実行される。
【００３５】
このステップＳ１の処理について、図５を参照して説明する。
図５に示すように、まず制御部１において管理情報構造体Ｉｍｐの確保が行われる（ステップＳ１１）。管理情報構造体Ｉｍｐは、出力対象データに対する出力操作に係る操作履歴の管理情報を格納するためのものであり、図７に示す構造を有する。図７に示すように、管理情報構造体Ｉｍｐは、「kind」、「date」、「from」、「to」、「fp」の各領域から構成されている。
【００３６】
「kind」は、出力対象データに対して行われる出力操作の処理種を示すフラグを格納する領域である。フラグは、処理種がＦＡＸ送信の場合は「０」、コピーの場合は「１」、印刷の場合は「２」の数値がそれぞれ格納される。
「date」は、操作を行った日時の情報を格納する領域であり、例えば２００５年１月１２日に操作を行った場合には、「２００５／０１／１２」の操作日を示す数値が格納される。
【００３７】
「from」は、操作を行った操作者を示す操作者ＩＤを格納する領域である。ＦＡＸ送信の際は送信者の操作者ＩＤが格納され、印刷、コピーの際にはその操作者の操作者ＩＤが格納される。
「to」は、ＦＡＸ送信の際における送信先の送信先ＩＤを格納する領域である。印刷、コピーの際には情報は格納されないこととなる。
「fp」は、次の管理情報構造体へのポインタを格納する領域である。管理情報構造体は、出力対象データに対する操作が行われる毎にその操作における管理情報構造体が直列的に追加され、チェーン構造を構築する。ポインタはそのようなチェーン構造において次に連結している管理情報構造体を示すものである。チェーン構造の最後尾に該当する場合はその旨を示すポインタ「ＮＩＬＬ」が格納される。
【００３８】
以上のような管理情報構造体Ｉｍｐが確保されると、制御部１により当該管理情報構造体Ｉｍｐに操作部７を介して入力された入力情報がセット（格納）される。今回ＦＡＸ送信の出力操作が行われたので、まず「kind」において「０」のフラグがセットされる（ステップＳ１２）。次に、制御部１において現在時刻（日時の情報）の情報が取得され、「date」において当該取得された現在時刻を示す数値がセットされる（ステップＳ１３）。
【００３９】
次いで、「from」において操作者により入力された操作者ＩＤの数値がセットされ（ステップＳ１４）、さらに操作者により指定入力された送信先に対応する送信先ＩＤが記憶部１０から取得されて、その数値が「to」にセットされる（ステップＳ１５）。管理情報構造体Ｉｍｐにおけるセットが終了すると、図４に示すステップＳ２の処理に移行する。
【００４０】
ステップＳ２では、読取部２のトレイに読取対象の原稿がセットされているか否かが判別され、トレイに原稿がセットされていない場合（ステップＳ２；Ｎ）、本処理を終了する。一方、トレイに原稿がセットされている場合（ステップＳ２；Ｙ）、読取部２により当該原稿面の画像読み取りが行われる（ステップＳ３）。読み取りにより生成された画像信号は画像データにデジタル変換された後、イメージメモリ３に保存される。画像データの保存を終えると、地紋データの生成処理が行われる（ステップＳ４）。
【００４１】
ステップＳ４の地紋データの生成処理について、図６を参照して説明する。
図６に示すように、地紋データの生成時にはまず読み取られた画像データ（以下、読取データという）の解析が行われ、当該画像データに地紋データが含まれるか否かが判別される（ステップＳ４１）。
【００４２】
ここで、地紋データについて説明する。
この操作履歴管理処理においては操作履歴の管理情報が生成され、これが２次元バーコードに図形化されて本来の出力対象であるテキストデータ等とともに出力される。図１０に示す例で説明すると、操作履歴の管理情報の２次元バーコードｂ３が地紋化され、本来の出力対象であるテキストデータｄにオーバーレイされて出力されることなる。この２次元バーコードｄ３が地紋化されたデータを地紋データといい、本来の出力対象であるデータを主データという。
【００４３】
その出力用紙Ｚ３は、２次元バーコードｂ３の地紋とテキストデータｄのテキストとが重ねて出力されたものとなるので、読み取った原稿がこのような出力用紙Ｚ３である場合には、読取データには主データだけではなく、地紋データが含まれているはずである。すなわち、地紋データが含まれる場合には過去の出力操作時にその操作履歴の管理情報が出力されていることとなり、逆に地紋データが含まれない場合には過去に出力操作が行われていないこととなる。
ステップＳ４１では、その読取データを解析し、読取データにおける地紋データの有無を判別するものである。
【００４４】
読取データに地紋データが含まれていない場合（ステップＳ４１；Ｎ）、ステップＳ４７の処理に移行する。ステップＳ４７以降の処理については後述する。
一方、読取データに地紋データが含まれる場合（ステップＳ４１；Ｙ）、制御部１により当該読取データが地紋データと主データとに分離される。地紋データと主データの分離方法はどのようなものであってもよいが、例えば原稿が図１０に示す出力用紙Ｚ３である場合、その読取データを解析して地紋の一部を構成する２次元バーコードｂ３を認識する。そして、この２次元バーコードｂ３と一致する地紋部分を地紋データとして検出し、読取データから検出された地紋データを差し引いた残りのデータを主データとする。
【００４５】
そして、制御部１によりフレームメモリ９においてＭｅｍ０、Ｍｅｍ１、Ｍｅｍ２の３つの記憶領域が形成され、Ｍｅｍ１の記憶領域に前記分離された地紋データが格納され、Ｍｅｍ２の記憶領域に前記分離された主データが格納される（ステップＳ４２）。なお、Ｍｅｍ０は後段のステップＳ５（図４）の処理において用いられるものである。
【００４６】
次いで、制御部１によりＭｅｍ１に格納された地紋データの解析が行われ、その解析結果に基づいて操作履歴の管理情報が抽出される（ステップＳ４３）。そして、制御部１において抽出された管理情報数分の管理情報構造体が確保され、チェーン構造が構築される（ステップＳ４４）。次いで、確保された管理情報構造体に、抽出された操作履歴の管理情報がセット（格納）される（ステップＳ４５）。つまり、過去の操作履歴に係る管理情報構造体がその操作時期順に展開されることとなる。
【００４７】
次いで、展開された管理情報構造体のチェーン構造の最後尾に、今回の出力操作についてステップＳ１で新規に構成された管理情報構造体Ｉｍｐが接続される。すなわち、過去の管理情報構造体のチェーン構造の最後尾に当たる管理情報構造体の「fp」において、新規の管理情報構造体Ｉｍｐを指し示すポインタの情報が格納され、その新規の管理情報構造体Ｉｍｐが追加されたチェーン構造で管理情報構造体全体が更新される（ステップＳ４６）。
【００４８】
例えば、図８に示すように既存の管理情報が格納された管理情報構造体Ｉｍ１、２によりチェーン構造が構築されており、これに新規の管理情報構造体Ｉｍｐを接続する場合、チェーン構造の最後尾に当たる管理情報構造体Ｉｍ２の「fp」に次に接続される管理情報構造体Ｉｍｐを示すポインタの情報が格納され、管理情報構造体Ｉｍｐがチェーン構造に新規に追加される。そして、管理情報構造体Ｉｍ１、管理情報構造体Ｉｍ２、管理情報構造体Ｉｍｐの順に接続されたチェーン構造として更新される。
【００４９】
そして、更新された管理情報構造体Ｉｍ１、Ｉｍ２、Ｉｍｐを２次元バーコード化する図形化処理が制御部１において行われる（ステップＳ４７）。２次元バーコード化する際には、まずチェーン構造をなす管理情報構造体Ｉｍ１、Ｉｍ２、Ｉｍｐに基づいて、図９に示す数値テーブルｅが作成される。数値テーブルｅは、各管理情報構造体Ｉｍ１、Ｉｍ２、Ｉｍｐにセットされた管理情報を数値コード化するためのものである。数値テーブルｅでは、全管理情報構造体数を示す数値を先頭として各管理情報構造体Ｉｍ１、Ｉｍ２、Ｉｍｐのチェーン構造をなす順で「kind」〜「to」に格納された数値が順に配列されてセットされる。そして、このように数値が配列された数値テーブルｅに基づいて２次元バーコードｂ３が生成される。
【００５０】
生成された２次元バーコードｂ３のデータは地紋生成部４に出力され、地紋生成部４ではこの２次元バーコードｂ３を地紋化する処理が行われる。地紋化により生成された地紋データはフレームメモリ９に出力され、Ｍｅｍ１にセット（格納）される（ステップＳ４８）。Ｍｅｍ１に読取データから分離された地紋データが格納されていた場合には、新たに生成された地紋データが上書き保存されることとなる。生成された地紋データのセットが終了すると、図４に示すステップＳ５の処理に移行する。
【００５１】
ステップＳ５では、制御部１によりＭｅｍ１に格納された地紋データ及びＭｅｍ２に格納された主データが出力データとしてフレームメモリ９に形成された記憶領域Ｍｅｍ０にセット（格納）される。次いで、制御部１によりＭｅｍ０から出力データが読み出され、通信部５により指定された送信先の出力装置にＦＡＸ送信されると（ステップＳ６）、本処理を終了する。
【００５２】
送信先の出力装置において出力データを受信し、その印刷出力を行った場合、出力データは、図１０に示す２次元バーコードｂ３の地紋データ及び主データｄからなるので、その出力用紙Ｚ３は主データｄによるテキストの背景に２次元バーコードｂ３が複数配列された地紋が印刷されることとなる。
【００５３】
なお、２次元バーコードｂ３の地紋パターンは、図１０に示すものに限らず、例えば図１１（ａ）に示すように、１つの２次元バーコードｂ３からなる地紋を出力用紙Ｚ４の一部に配置するパターンであってもよいし、図１１（ｂ）に示すように、出力用紙Ｚ５の四隅にそれぞれ１つづつ２次元バーコードｂ３を地紋として配置するパターンであってもよい。また、図１１（ｃ）に示すように、２次元バーコードｂ３を拡大し、これを地紋として出力用紙Ｚ６の全面に亘って配置するパターンも可能である。
【００５４】
次に、図１２を参照して、上記操作履歴管理処理により操作履歴を管理する例を説明する。
例えば、図１２に示すように、ある極秘文書のテキストデータ（主データ）を総務部のＢさん（操作者ＩＤ：００２）が技術部のＧさん（操作者ＩＤ：０２１）にＦＡＸ送信する出力操作を行った場合、そのＦＡＸ送信に係る操作履歴の管理情報が記憶された管理情報構造体Ｉｍ１（図８参照）が生成され、この管理情報が図形化された２次元バーコードｂ１の地紋データが主データとともにＦＡＸ送信される。ＦＡＸ送信先の出力装置では、ＦＡＸ用紙Ｚ１が出力されることとなる。
【００５５】
そして、この出力されたＦＡＸ用紙Ｚ１を技術部のＧさんがコピーする出力操作を行った場合、コピー時の読取データに含まれる地紋データから操作履歴の管理情報が抽出され、その管理情報構造体Ｉｍ１が展開されるとともに、Ｇさんが行ったコピー操作履歴の管理情報が生成されてその管理情報構造体Ｉｍ２（図８参照）が構築される。管理情報構造体Ｉｍ２は、管理情報構造体Ｉｍ１に接続され、チェーン構造を構築する。そして、この管理情報構造体Ｉｍ１、Ｉｍ２の各管理情報を示す２次元バーコードｂ２の地紋データが主データとともに印刷され、コピー用紙Ｚ２が出力される。
【００５６】
さらに、そのコピー用紙Ｚ２を技術部のＧさんが技術部のＨさん（操作者ＩＤ：０２２）に配布し、この配布されたコピー用紙Ｚ２をＨさんが営業部のＤさん（操作者ＩＤ：０１１）にＦＡＸ送信した場合、ＦＡＸ送信を行う出力装置ではＦＡＸ送信のためにコピー用紙Ｚ２を読み取った際に、その読取データに含まれる地紋データから操作履歴の管理情報が抽出され、その管理情報構造体Ｉｍ１、Ｉｍ２が展開される。また、Ｈさんが行ったＦＡＸ送信に係る操作履歴の管理情報が生成され、その管理情報構造体Ｉｍｐ（図８参照）が構築される。管理情報構造体Ｉｍｐは、チェーン構造の最後尾である管理情報構造体Ｉｍ２に接続され、チェーン構造に追加される。そして、この管理情報構造体Ｉｍ１、Ｉｍ２、Ｉｍｐの各管理情報を示す２次元バーコードｂ３の地紋データが主データとともにＦＡＸ送信される。ＦＡＸ送信先の出力装置では、ＦＡＸ用紙Ｚ３が出力される。
【００５７】
すなわち、出力操作が行われる毎に新規の操作履歴の管理情報が追加されて更新されるため、主データとともに出力される操作履歴の管理情報の２次元バーコードが操作毎に変化していくこととなる。操作毎に操作履歴の管理情報が追加されるため、２次元バーコードが表す情報量も増加していく。
【００５８】
以上のように、本実施形態によれば、主データについて出力操作がなされる毎に、その操作者や操作内容等についての操作履歴に係る管理情報構造体Ｉｍｐを新規に生成し、過去に生成された管理情報構造体Ｉｍ１、Ｉｍ２に接続して更新する。そして、更新された各管理情報構造体Ｉｍ１、Ｉｍ２、Ｉｍｐを２次元バーコード化して地紋として主データとともに出力するので、その出力用紙に地紋として出力された２次元バーコードを解析することにより、主データについての操作履歴を取得することができる。情報漏洩が発生した場合には、操作履歴から情報漏洩に至るまでの過程を容易に追跡することが可能となる。
【００５９】
また、管理情報は２次元バーコードにより出力しているので、主データの出力用紙を一見しただけではその操作履歴の内容は把握されず、情報漏洩時等、必要なときのみその操作履歴の内容を参照することが可能な構成とすることができる。さらに、２次元バーコードは地紋化して出力するので、主データの出力の妨げとならないように操作履歴の管理情報を出力することができる。
【００６０】
なお、上述の実施形態は、本発明を適用した好適な一例であり、これに限定されない。
例えば、上述した説明では、２次元バーコードの地紋を低濃度で出力する例を説明したが、地紋は主データと同程度の高濃度で出力するスタンプとしてもよいし、隠し文字としてもよい。隠し文字とは、読取時と出力時の解像度の違いを利用した出力方法であり、最初の出力時には可視化されていないが、その出力用紙をコピー等のため読み取り、再度出力する際には可視化されるものである。これは、画像をディザ処理により出力する際に、隠し文字とする画像（つまり、２次元バーコードの画像）領域とそれ以外の画像領域とで、そのディザパターンを変えて出力することにより実現できる。
【００６１】
また、本実施形態では、操作履歴の管理情報を２次元バーコード化して地紋として出力する例を示したが、１次元バーコード化してもよいし、図１３に示すようにバーコードではなく、数値テーブルｅに格納された数値の配列ｂ４を出力用紙Ｚ７の一部に出力することとしてもよい。
【００６２】
また、主データ及び地紋データが出力用紙に出力された例について説明したが、これに限らず、例えば主データ及び地紋データからなる出力データを受け取ったコンピュータにおいて内容を変更する操作を行った際に、そのコンピュータにおいて操作者、操作内容等の操作履歴の管理情報構造体Ｉｍｐを構築し、これを追加した新たな２次元バーコードの地紋データを生成し、この地紋データと主データとを他の異なるコンピュータへ出力する場合にも本発明を適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明を適用した出力装置の外観図である。
【図２】図１の出力装置の機能的構成を示す図である。
【図３】図２の記憶部に記憶される操作者ＩＤテーブル例を示す図である。
【図４】出力装置により実行される操作履歴管理処理を説明するフローチャートである。
【図５】出力装置により実行される操作履歴管理処理を説明するフローチャートである。
【図６】出力装置により実行される操作履歴管理処理を説明するフローチャートである。
【図７】操作履歴の管理情報が格納される管理情報構造体例を示す図である。
【図８】管理情報構造体のチェーン構造を示す図である。
【図９】操作履歴の管理情報を２次元バーコード化する例を示す図である。
【図１０】主データとともに２次元バーコードを地紋化した地紋データを出力する例を示す図である。
【図１１】地紋データの他の出力例を示す図である。
【図１２】操作が行われる毎に出力される２次元バーコードが変化する様子を説明する図である。
【図１３】操作履歴の管理情報を数列化して出力する出力例を示す図である。
【符号の説明】
【００６４】
Ｍ    出力装置
１    制御部
２    読取部
３    イメージメモリ
４    地紋生成部
５    通信部
６    印刷部
７    操作部
８    表示部
９    フレームメモリ
１０    記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
2007194806.tif 000005
【図４】
2007194806.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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