(57)【要約】【課題】表示ユニットが開閉可能なデジタルカメラにおいて、撮影動作を瞬時に実行することができるデジタルカメラを提供する。【解決手段】電源オン状態(ステップＳ４０３)から、チェック時間設定値２０２の時間経過前に表示ユニット開閉スイッチ１１７がオンになった場合(ステップＳ４０５のｙ)、表示ユニットを開いた時の動作設定値203の設定に従って（ステップＳ４０７）、動画の記録を開始する(ステップＳ４０８)、もしくは、電源オン状態を維持する(ステップＳ４０９)。【選択図】  図４
2007096983.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光学像を撮像する撮影手段と、
前記撮像手段により得られた画像データを圧縮する圧縮手段と、
前記圧縮手段により圧縮された画像データを記録する記録手段と、
本体に収容可能に配置され、開閉自在に構成された表示ユニットと、
前記本体に設けられ、本体への接触動作を検出するタッチセンサと、
前記表示ユニットの開閉状態を検出する開閉検出手段と、
前記タッチセンサおよび前記開閉検出手段の検出結果に基づいて駆動制御する駆動制御手段と、
を具備したことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
前記駆動制御手段は、前記タッチセンサにより前記本体への接触動作が検出された場合、電源オンすることを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラ。
【請求項３】
前記駆動制御手段は、電源オンされた後、前記開閉検出手段が所定時間内に前記表示ユニットの開状態を検出した場合、撮影動作を開始させることを特徴とする，請求項２記載のデジタルカメラ。
【請求項４】
前記駆動制御手段は、電源オンされた後、前記開閉検出手段が所定時間内に前記表示ユニットの開状態を検出しなかった場合、電源オフすることを特徴とする請求項２記載のデジタルカメラ。
【請求項５】
前記タッチセンサによる検出後に電源オンするか否か、また前記開閉検出手段による前記表示ユニットの開状態が検出されたことに伴って撮影動作を開始するか否かを選択的に設定可能とする設定手段を具備したことを特徴とする請求項３記載のデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はデジタルカメラに関し、特に開閉可能な表示ユニットを有するデジタルカメラの駆動制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラや、ビデオカメラには、撮影中の画像や、撮影した画像を表示する表示ユニットが可動可能に構成されたものが存在する。
【０００３】
そして、この表示ユニットを開閉することで、使用状態と非使用状態とを切り替えることができ、表示部の開閉状態に連動して自動的本体の電源をオンオフする機能を有するものが存在する。 例えば、特許文献１参照。
【特許文献１】特開平９ −２２４１７６ 号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した従来技術では、表示部の開閉状態に連動して、電源をオンまたはオフをするのみで、電源オン／オフ以外の動作制御については、ユーザが任意に操作することで次ぎの動作を進める必要があり、撮影動作を素早く実施することができずに、シャッターチャンスを逃すなどの課題があった。
【０００５】
したがって本発明は上述した課題を解決するため、表示ユニットが開閉可能なデジタルカメラにおいて、撮影動作を瞬時に実行することができるデジタルカメラを提供することを目的とするものである。      
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記目的を達成するため、光学像を撮像する撮影手段と、前記撮像手段により得られた画像データを圧縮する圧縮手段と、前記圧縮手段により圧縮された画像データを記録する記録手段と、本体に収容可能に配置され、開閉自在に構成された表示ユニットと、前記本体に設けられ、本体への接触動作を検出するタッチセンサと、前記表示ユニットの開閉状態を検出する開閉検出手段と、前記タッチセンサおよび開閉検出手段の検出結果に基づいて、駆動制御する駆動制御手段とを具備したものである。
【０００７】
また本発明は上述した課題を解決するため、前記駆動制御手段は、前記タッチセンサにより、前記本体への接触動作が検出された場合、電源オンするものである。
【０００８】
また本発明は上述した課題を解決すめため、前記駆動制御手段は、電源オンされた後、前記開閉検出手段が所定時間内に、前記表示ユニットの開状態を検出した場合、撮影動作を開始させることを特徴とするものである。
【０００９】
また本発明は上述した課題を解決するため、前記駆動制御手段は、電源オンされた後、前記開閉検出手段が所定時間内に、前記表示ユニットの開状態を検出しなかった場合、電源オフするものである。
【００１０】
また本発明は上述した課題を解決するため、前記タッチセンサによる検出後に電源オンするか否か、また前記開閉検出手段による前記表示ユニットの開状態が検出されたことに伴って、撮影動作を開始するか否かを選択的に設定可能とする設定手段を具備するものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば表示ユニットを開く動作に連動して、動画録画を開始することで、使用者が撮りたいと感じた瞬間を逃さずに撮影を瞬時に開始することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態について説明する。
【００１３】
図１は本発明の一実施形態を示すデジタルカメラの外観図である。
【００１４】
図１（ａ）は、デジタルカメラを構成する本体に設けられた収納部に対して表示部を収納した状態を示す図である。図１（ｂ）は、液晶表示ユニットに表示される映像を視認可能な状態にした様子を示す図である。
【００１５】
図１に示すように、デジタルカメラは、本体１を備えており、この本体１は、レンズ２、フラッシュ３、静止画レコードボタン４、液晶表示ユニット５、動画レコードボタン６、ジョグダイアル１１５、十字キー８、種別選択キー９、ズームバー１０、モードレバー１１、電源ボタン１２などを備えている。
【００１６】
さらに、本体１は、収納部２１を備えており、この収納部２１に、液晶表示ユニット５を収納することができる。液晶表示ユニット５は、開閉可動自在に構成されており、収納部２１から取り出して、開状態にしつつ表示面を任意の角度に調整することができる。液晶表示ユニット５は、ＬＣＤ（液晶ディスプレイ）５１及びスピーカー５２を備えている。
【００１７】
ま  た、本体１の側面部にはタッチセンサ１１６が設けられている。このタッチセンサは、温度センサまたは圧電センサなどから構成されており、使用者が本体を持ったときにその接触状況を検出して、検出信号をシステムに伝送するものである。
【００１８】
また、本体１と液晶表示ユニット５の接続部に、開閉検出スイッチ１１７が設けられている。この開閉検出スイッチ１１７は、液晶表示ユニットが開けられる動作、または閉じられる動作を検出して、検出信号をシステムに伝送するものである。
【００１９】
このような構成において、本実施形態の特徴はこれらタッチセンサおよび開閉検出スイッチの検出結果に連動して、起動動作制御や、録画動作制御を行うものである。
【００２０】
そこで、次に本実施形態のデジタルカメラのシステム構成を図２を用いて説明する。
【００２１】
図２は、本実施形態のデジタルカメラのシステム構成を示すブロック図である。不図示のＡ／Ｄ変換後のＣＣＤ出力デジタル信号１０１は、カメラ信号処理回路１０２、JPEG／MPEG圧縮伸張処理回路１０３、メモリ回路１０４を介し、圧縮された画像信号としてハードディスク１０５または不揮発性のメモリのメモリカード１０６に記録される。このとき、撮影される画像は、Video Decoder１０７を介し、LCD Driver１０８を経てＬＣＤ５１に表示される。
【００２２】
再生時は、ハードディスク１０５またはメモリカード１０６から読み出された画像が、JPEG／MPEG圧縮伸張処理回路１０３、メモリ回路１０４、Video Decoder１０７を介し、LCD Driver１０８を経てＬＣＤ５１上に表示される。
【００２３】
ハードディスク１０５またはメモリカード１０６に記録された静止画像または動画像を外部機器に転送あるいは外部機器から受信するときは、USBコントローラ１１１を介してUSB端子１１３から送受信する。これは外部機器がPCを想定している。また、PCを介さずに例えばDVDレコーダーのような画像記録再生装置に直接、MPEG圧縮された動画像を送受信することもできる。
【００２４】
一般に、DVDレコーダにこれらの画像を転送するときは、MPEG圧縮された動画像をカメラ側でデコードし、ビデオ端子やS端子からアナログ出力し、画像記録再生装置側でアナログ信号を再圧縮して保存する。この方法では、例えば1時間記録した動画像をDVDに記録するのに1時間かかる。
【００２５】
しかし、ここではMPEG圧縮した動画データは、このままストリーミングとしてネットワーク経由でDVDに転送することができ、その転送時間は、圧縮率にも依存するが、実時間の数１０倍を達成でき、画質は、再エンコードしないため高画質のままである。
【００２６】
例えば1時間記録した動画像をDVDレコーダに記録するのに１／１０だと６分で済む。ネットワークとしてLANを考えた場合、LANコントローラ１１０を介してLAN端子１１２から送受信する。なお、DVDレコーダへの転送は、動画に限定せずに静止画でも音声を含んだ場合でも構わない。
【００２７】
このように記録媒体が大容量のハードディスク１０５の場合は、記録画像の枚数が増加するため、画像の送りや戻しに高速性が要求される。このため、それらをストレスなく操作するため、JOGダイアル１１５が使用される。JOGダイアル１１５は、システム全体を制御するCPU１１４にその回転角と回転スピードの情報を与える。CPU１１４は、それらの情報から画像の表示スピードなどを制御すれば良い。タッチセンサー１１６は、使用者が撮影時にデジタルカメラ本体を持つ状態で検出と表示ユニット開閉スイッチ１１７は、スイッチの状態がCPU１１４に伝達され、電源オン・オフの状態移行制御に使用される。
【００２８】
本実施形態では、タッチセンサー１１６と表示ユニット開閉スイッチ１１７を利用することで、起動時間の短縮および動画の録画を開始するものであり、図３、図４を用いて本実施形態の動作を説明する。
【００２９】
図３は、タッチセンサー１１６の検出時、および表示ユニット開閉スイッチ１１７の開閉検出時の動作を選択メニューによって選択設定する際のフローチャートである。設定２−１では、タッチセンサー１１６を検出した際に、デジタルカメラ本体の電源をオンするかどうかの設定値２０１をメモリ１０４に格納する。これは使用者がカメラ本体を手に持ったときにカメラの電源を自動的にオンするか、それとも自動オンはせずに使用者が電源ボタン１２を押すことにより電源オンさせるか選択させるものである。
【００３０】
次に、設定２−２はタッチセンサー１１６検出によって電源オンされてから、LCD開閉スイッチ１１７の状態をチェックする時間の設定値２０２をメモリ１０４に格納する。
【００３１】
この設定２−２は、設定２−１による設定状況によっては使用者がカメラ本体を持つことにより電源が自動的にオンとするが、一定時間、撮影または再生動作に入らなかった
場合の動作を設定するものである。つまりタッチセンサ１１６が接触検出したあと、所定時間液晶表示ユニット５を開く動作がなかった場合には、自動的に電源をオフにする際の自動電源オフまでの時刻を設定するものである。
【００３２】
設定２−３では、LCD開閉スイッチ１１７がオンつまりＬＣＤ５１がオープン状態になった場合の動作設定値２０３をメモリ１０４に格納する。
【００３３】
ここでは、タッチセンサ１１６が本体への接触を検出し電源オンした状態で、次に液晶表示ユニット５を開く動作をした時に、自動的に撮影動作に入るか、それとも使用者が撮影ボタン６を操作することで撮影動作に入るかを選択設定させるものである。
【００３４】
このように、タッチセンサ６による本体接触に基づく自動電源オン、および液晶表示ユニットを開くことによる自動撮影動作を可能とするように設定しておけば、使用者は瞬時に撮影動作を実行することができるようによる。
【００３５】
次に、図４は上記設定に基づいた本実施形態の動作フローチャートである。デジタルカメラが電源オフ状態において、使用者がデジタルカメラ本体を持つことでタッチセンサー１１６が接触動作を検出してオン状態になりＣＰＵ１１４に検出信号を送出する（ステップＳ４０１）。そして、ＣＰＵ１１４は、タッチセンサオン時の動作設定値２０１をメモリ１０４から読み出し、タッチセンサ検出時に電源オンする設定となっている場合（ステップＳ４０２のｙ）、電源オン状態へ移行する(ステップＳ４０３)。一方設定値２０１が、タッチセンサー検出時に電源オンする設定となっていない場合（ステップＳ４０２のｎ）は電源オフ状態を維持する（ステップＳ４０４）。
【００３６】
次に、電源オン状態（ステップＳ３０３）から、チェック時間設定値２０２のチェック時間経過したか否かを監視する（ステップＳ４０５）。そして表示ユニット開閉スイッチ１１７がオンにならない、すなわち液晶表示ユニット５がオープンされない場合（ステップＳ４０５のｎ）は、再び電源オフ状態へと移行する。
【００３７】
一方で、電源オン状態)から、チェック時間設定値２０２の時間経過前に表示ユニット開閉スイッチ１１７がオンになった場合(ステップＳ４０５のｙ)、つまり液晶表示ユニット５を開いた場合、ＣＰＵ１１４はメモリ１０４に格納された動作設定値２０３の設定値を参照する（ステップＳ４０６）。そして、設定値２０３の設定値に基づいて、液晶表示ユニット５を開いた時の動作設定値が録画開始する設定となっていた場合には、自動的に撮影動作を開示させる（ステップＳ４０８）。一方で、液晶表示ユニット５を開いても録画開始させない設定となっている場合には、電源オン状態を維持し、使用者が撮影ボタン６を操作することによる撮影動作を待つものである。
【００３８】
以上説明したように、本実施形態においては、デジタルカメラを使用する使用者が、デジタルカメラを持ったことをタッチセンサが検出して、電源をオンすることにより、撮影開始までの時間を短縮することができる。
【００３９】
また、表示ユニットを開く動作に連動して、動画録画を開始することで、使用者が撮りたいと感じた瞬間を逃さずに撮影を瞬時に開始することができるものである。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】同実施形態のデジカメカメラの外観を示す図である。
【図２】本発明の一実施例を示すシステムブロック図である。
【図３】同実施形態のメニュー設定時の動作を示すフローチャートである。
【図４】同実施形態の液晶表示ユニットスイッチ切り替え時の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４１】
１０２…信号処理回路、  １０３…ＪＰＥＧ／ＭＰＥＧ処理回路、１０４…メモリ、１０５…ＨＤＤ、１０６…メモリカード、１０７…ビデオデコーダ、１０８…ＬＣＤドライバ  １０９…ＬＣＤ、  １１０…ＬＡＮコントローラ  、１１２…ＬＡＮ端子、１１１…ＵＳＢドライバ、１１３…ＵＳＢ端子  １５…電源ボタン、１１４…ＣＰＵ、１１５…ＪＯＧダイアル、１１６…タッチセンター、１１７…表示ユニット開閉検出スイッチ。
【図１】
2007096983.tif 000003
【図２】
2007096983.tif 000004
【図３】
2007096983.tif 000005
【図４】
2007096983.tif 000006