(57)【要約】【課題】本発明は、撮像装置及び撮像装置の表示方法に関し、例えばビデオカメラに適用して、暗い被写体を撮影して表示する場合の、オンスクリーン表示による視認性の劣化を防止することができるようにする。【解決手段】本発明は、モニタ画像の輝度レベルの低下により、オンスクリーン表示の輝度レベルを低下させる。【選択図】        図１
2007180641.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像部で取得される撮像結果のモニタ画像を表示部により表示すると共に、前記モニタ画像上におけるオンスクリーン表示により、装置の情報を前記表示部により表示する撮像装置において、
前記撮像結果の輝度レベルを検出して輝度レベル検出結果を出力する輝度レベル検出部と、
前記輝度レベル検出結果に応じた前記オンスクリーン表示の輝度レベルの制御により、前記撮像結果の輝度レベルが低下すると、前記装置の情報の表示の輝度レベルを低下させる表示制御部とを有する
ことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記輝度レベル検出部は、
１フレームにおける輝度レベルの平均値と複数フレームにおける輝度レベルの平均値とにより、前記輝度レベル検出結果を出力し、
前記表示制御部は、
前記１フレームにおける輝度レベルの平均値が一定値以下となると、前記複数フレームにおける輝度レベルの平均値に従って前記オンスクリーン表示の輝度レベルを設定する
ことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記輝度レベル検出部は、
前記輝度レベルの平均値と、輝度レベルが一定値以上の部分の面積とにより、前記輝度レベル検出結果を出力し、
前記表示制御部は、
前記輝度レベルの平均値が一定値以下であって、かつ前記面積が一定値以下の場合に、前記輝度レベルの平均値に従って前記オンスクリーン表示の輝度レベルを設定する
ことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記輝度レベル検出部は、
前記輝度レベルの平均値と輝度分布とにより、前記輝度レベル検出結果を出力し、
前記表示制御部は、
前記輝度レベルの平均値が一定値以下であって、かつ前記輝度分布が黒レベル側に偏っている場合に、前記輝度レベルの平均値に従って前記オンスクリーン表示の輝度レベルを設定する
ことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記輝度レベル検出部は、
オンスクリーン表示により情報を表示する領域毎に、前記輝度レベル検出結果を出力し、
前記表示制御部は、
前記領域毎に、前記オンスクリーン表示の輝度レベルを制御する
ことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記装置の情報が、
装置の動作状況の情報である
ことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項７】
前記撮像結果を記録する記録部と、
前記記録部に記録した撮像結果を再生する再生部とを有し、
ユーザーによる指示により動作モードを再生モードに切り換え、前記撮像部による撮像結果に代えて、前記再生部による再生結果のモニタ画像を前記表示部で表示し、
前記輝度レベル検出部は、
前記再生モードにおいて、
前記撮像部より得られる前記撮像結果に代えて、前記再生部より得られる再生結果より、前記輝度レベルを検出して輝度レベル検出結果を出力する
ことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項８】
撮像部で取得される撮像結果のモニタ画像を表示部により表示すると共に、前記モニタ画像上におけるオンスクリーン表示により、装置の情報を前記表示部により表示する撮像装置の表示方法において、
前記撮像結果の輝度レベルを検出して輝度レベル検出結果を出力する輝度レベル検出のステップと、
前記輝度レベル検出結果に応じた前記オンスクリーン表示の制御により、前記撮像結果の輝度レベルが低下すると、前記装置の情報の表示の輝度レベルを低下させる表示制御のステップとを有する
ことを特徴とする撮像装置の表示方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置及び撮像装置の表示方法に関し、例えばビデオカメラに適用することができる。本発明は、モニタ画像の輝度レベルの低下により、オンスクリーン表示の輝度レベルを低下させることにより、暗い被写体を撮影して表示する場合の、オンスクリーン表示による視認性の劣化を防止することができるようにする。
【背景技術】
【０００２】
従来、ビデオカメラ等の撮像装置は、撮像結果をモニタしながら所望する被写体を撮影できるように、撮像結果を表示する液晶表示パネル等によるモニタ装置が設けられている。またこのモニタ装置により撮像結果をモニタしながら、撮影の状況を監視できるように、オンスクリーン表示により、記録媒体に記録可能な残り時間等を表示している。
【０００３】
従来の撮像装置は、このオンスクリーン表示を一定の輝度レベルにより実行し、さらには記録媒体が装填されていない等の重要な警告の表示については、点滅させて表示し、これによりオンスクリーン表示による情報を確実にユーザーに通知できるように構成されている。
【０００４】
このようなオンスクリーン表示に関して、特開２００２−３１４８５２号公報には、このオンスクリーン表示の色彩を、背景とは異なる色彩に設定して目立たせることにより、オンスクリーン表示の視認性を向上する方法が提案されている。
【０００５】
ところでこの種の撮像装置は、暗い被写体を撮影する場合もある。この場合、従来の撮像装置では、一定の輝度レベルによりオンスクリーン表示していることにより、オンスクリーン表示については、背景に対して相対的に明るく表示されることになり、これにより視認性が向上することになる。
【０００６】
しかしながら撮像結果の表示について見れば、元々、確認しづらい暗い被写体の表示が、明るく表示されるオンスクリーン表示により妨害されて一段と確認しづらくなり、これにより視認性が劣化する問題がある。これによりこの場合、モニタ装置によっては、被写体の細部を確認できなくなる。なお暗い場所で暗い被写体を撮影する場合があり、この場合、ユーザーは、オンスクリーン表示を眩しく感じることになる。特に近年、撮像装置は、オンスクリーン表示に供する情報が増大する傾向にあり、その分、オンスクリーン表示の領域も増大し、このような暗い被写体における視認性の劣化が著しい傾向にある。
【特許文献１】特開２００２−３１４８５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は以上の点を考慮してなされたもので、暗い被写体を撮影して表示する場合の、オンスクリーン表示による視認性の劣化を防止することができる撮像装置及び撮像装置の表示方法を提案しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
かかる課題を解決するため請求項１の発明は、撮像部で取得される撮像結果のモニタ画像を表示部により表示すると共に、前記モニタ画像上におけるオンスクリーン表示により、装置の情報を前記表示部により表示する撮像装置に適用して、前記撮像結果の輝度レベルを検出して輝度レベル検出結果を出力する輝度レベル検出部と、前記輝度レベル検出結果に応じた前記オンスクリーン表示の制御により、前記撮像結果の輝度レベルが低下すると、前記装置の情報の表示の輝度レベルを低下させる表示制御部とを有するようにする。
【０００９】
また請求項８の発明は、撮像部で取得される撮像結果のモニタ画像を表示部により表示すると共に、前記モニタ画像上におけるオンスクリーン表示により、装置の情報を前記表示部により表示する撮像装置の表示方法に適用して、前記撮像結果の輝度レベルを検出して輝度レベル検出結果を出力する輝度レベル検出のステップと、前記輝度レベル検出結果に応じた前記オンスクリーン表示の制御により、前記撮像結果の輝度レベルが低下すると、前記装置の情報の表示の輝度レベルを低下させる表示制御のステップとを有するようにする。
【００１０】
請求項１の構成により、撮像部で取得される撮像結果のモニタ画像を表示部により表示すると共に、前記モニタ画像上におけるオンスクリーン表示により、装置の情報を前記表示部により表示する撮像装置に適用して、前記撮像結果の輝度レベルを検出して輝度レベル検出結果を出力する輝度レベル検出部と、前記輝度レベル検出結果に応じた前記オンスクリーン表示の制御により、前記撮像結果の輝度レベルが低下すると、前記装置の情報の表示の輝度レベルを低下させる表示制御部とを有するようにすれば、暗い被写体を撮影して表示する場合には、その分、オンスクリーン表示による輝度レベルを低下させて、被写体の表示を妨げないようにすることができ、これにより暗い被写体を撮影して表示する場合の、オンスクリーン表示による視認性の劣化を防止することができる。
【００１１】
これにより請求項８の構成によれば、暗い被写体を撮影して表示する場合の、オンスクリーン表示による視認性の劣化を防止することができる撮像装置の表示方法を提供することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、暗い被写体を撮影して表示する場合の、オンスクリーン表示による視認性の劣化を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、適宜図面を参照しながら本発明の実施例を詳述する。
【実施例１】
【００１４】
（１）実施例の構成
図１は、本発明に係るビデオカメラの構成を示すブロック図である。このビデオカメラ１は、バッテリより電源を供給して携帯可能に形成される。このビデオカメラ１において、レンズ２は、入射光を集光して撮像素子３の撮像面に被写体の光学像を形成する。またユーザーによる操作に応動してズーム倍率、絞りを可変する。
【００１５】
撮像素子３は、撮像面に形成された被写体の光学像を光電変換処理して撮像結果を出力する。カメラ信号処理回路４は、撮像素子３の出力信号をガンマ補正、ノイズリダクション処理等して輝度信号及び色差信号によるビデオ信号Ｓ１を出力する。
【００１６】
記録系５は、制御部７の制御により、カメラ信号処理回路４より出力されるビデオ信号Ｓ１をデータ圧縮して撮像結果による動画ファイル又は静止画ファイルを記録媒体に記録する。これによりビデオカメラ１は、動画、静止画による撮像結果を記録する。なおこの実施例では、記録系５に係る記録媒体に磁気テープ及びメモリカードが適用されるものの、記録媒体にあっては、これら磁気テープ及び又はメモリカードに代えて、光ディスク、磁気ディスク等、種々の記録媒体を広く適用することができる。
【００１７】
画像重畳回路６は、制御部７の制御により、カメラ信号処理回路４より出力されるビデオ信号Ｓ１に、文字記号発生回路８より出力されるオンスクリーン表示用のビデオ信号Ｓ２を合成してビデオ信号Ｓ３を生成し、このビデオ信号Ｓ３を表示部９に出力する。
【００１８】
表示部９は、液晶表示パネル等により構成されたモニタ部であり、画像重畳回路６から出力されるビデオ信号による画像を表示する。
【００１９】
これによりこのビデオカメラ１は、撮像系より得られる撮像結果のモニタ画像を表示部９で表示する。またこのとき画像重畳回路６によりオンスクリーン表示用のビデオ信号Ｓ２を合成することにより、モニタ画像上のオンスクリーン表示により種々の情報をユーザーに通知する。
【００２０】
このビデオカメラ１は、制御部７による画像重畳回路６の制御により、このユーザーに通知する情報のうち、このビデオカメラ１の動作状況の情報については、図２に示すように、撮像結果における輝度レベルの低下により、オンスクリーン表示の輝度レベルを低下させ、これにより暗い被写体を撮影して表示する場合の、オンスクリーン表示による視認性の劣化を防止する。
【００２１】
なおこの図２に示す例では、表示部９の表示画面の上側、左隅に、バッテリにより駆動可能な残り時間が記号と共に表示される。また上側、右隅に、メモリカードの空き容量が記号により表示され、この表示の中央側に、撮影中の動画ファイルに係る情報が表示される。なおここでこの撮影中の動画ファイルに係る情報は、記録先のフォルダ名（１０１）、記録開始からの経過時間（００：００：０４）等である。また下側、左隅に、撮影中の動画ファイルのファイル名（１０１＿０００１）が表示され、下側、右隅に、現在日時（２００５  ０９  ２７  ０８：３５ＰＭ）が表示されている。
【００２２】
これに対して重要な警告に係るオンスクリーン表示については、従来と同様の、一定の輝度レベルにより点滅表示する。なおここでこのような重要な警告は、例えばバッテリ切れ、記録媒体の未装着等の警告である。
【００２３】
すなわちこのビデオカメラ１において、画像重畳回路６は、オンスクリーン表示用のビデオ信号Ｓ２の輝度レベルを制御部７の制御により可変して撮像結果によるビデオ信号Ｓ１に重畳する。
【００２４】
文字記号発生回路８は、制御部７の制御により、オンスクリーン表示用のビデオ信号Ｓ２を生成して出力する。
【００２５】
制御部７は、図示しないメモリに記録されたプログラムを実行する演算処理手段であり、このプログラムの実行により、ユーザーによる操作に応動してビデオカメラ１全体の動作を制御する。なおこの実施例において、このプログラムは、事前にインストールされて提供されるものの、このような事前のインストールに代えて、光ディスク、磁気ディスク、メモリカード等の記録媒体を介して提供するようにしても良く、またインターネット等のネットワークを介したダウンロードにより提供するようにしてもよい。
【００２６】
制御部７は、この制御により、ユーザーが撮影の開始を指示すると、撮像結果を取得して表示部９により表示する。またこの状態で、ユーザーが記録の開始を指示すると、動作モードを記録モードに切り換え、カメラ信号処理回路４から出力されるビデオ信号Ｓ１を記録系５により記録媒体に記録する。またさらにユーザーが記録媒体に記録した撮像結果の再生を指示すると、図示しない再生系の動作を制御して記録媒体から撮像結果を再生し、この再生した撮像結果を表示部９により表示する。
【００２７】
これら一連の処理において、制御部７は、各部の動作を監視し、その監視結果により文字記号発生回路８にオンスクリーン表示用のビデオ信号Ｓ２の生成を指示する。これによりこのビデオカメラ１では、撮像結果のモニタ画像を表示部９により表示して、このモニタ画像上のオンスクリーン表示により動作状況等の情報をユーザーに通知する。なおこれにより制御部７は、このオンスクリーン制御に係る制御コントローラ１０の機能ブロックを構成する。
【００２８】
さらに制御部７は、撮像系による撮像結果のモニタ画像を表示している場合、図３の処理手順を１フレーム毎に繰り返し、これにより撮像結果の輝度レベルに応じてオンスクリーン表示の輝度レベルを制御する。なおこれによりビデオカメラ１は、再生結果のモニタ画像を表示する場合には、１００〔％〕の輝度レベルによりオンスクリーン表示する。すなわち制御部７は、この処理手順を開始すると、ステップＳＰ１からステップＳＰ２に移り、撮像結果の輝度レベルを１フレーム分、平均値化する。またこの１フレームによる平均輝度レベルが所定のしきい値ａ以下か否か判断する。ここで否定結果が得られると、制御部７は、ステップＳＰ２からステップＳＰ３に移り、このフレームについては、オンスクリーン表示の輝度レベルを低下させないように設定した後、ステップＳＰ４に移ってこの処理手順を終了する。
【００２９】
これに対してステップＳＰ２で肯定結果が得られると、制御部７は、ステップＳＰ２からステップＳＰ５に移る。ここで制御部７は、処理対象の１フレームにおいて、輝度レベルが所定のしきい値ｂ以上の面積を検出し、この面積が一定の面積以下か否か判断する。またさらにこの１フレームにおける輝度レベルの分布を検出し、この分布が黒レベル側に偏っているか否か判断する。これら２つの判断の何れかにおいて否定結果が得られると、制御部７は、ステップＳＰ５からステップＳＰ３に移り、この場合もオンスクリーン表示の輝度レベルを低下させないように設定した後、ステップＳＰ４に移ってこの処理手順を終了する。
【００３０】
これに対して輝度レベルが一定レベル以上の部分の面積が一定値以下であって、かつ輝度レベルの分布が黒レベル側に偏っている場合、制御部７は、ステップＳＰ５からステップＳＰ６に移り、描画エリア毎の輝度レベル判定、設定処理を実行した後、ステップＳＰ４に移ってこの処理手順を終了する。
【００３１】
ここでこの描画エリア毎の輝度レベル判定、設定処理は、オンスクリーン表示により文字、記号等を表示する領域毎に、オンスクリーン表示による輝度レベルを可変するか否か判定し、オンスクリーン表示による輝度レベルを設定する処理である。この実施例では、図４に示すように、モニタ画像をＸ方向及びＹ方向に一定ブロックに分割し、各ブロック毎に、オンスクリーン表示用のビデオ信号Ｓ２を判定することにより、オンスクリーン表示により文字、記号等を表示する領域を検出してこの描画エリア毎の輝度レベル判定、設定処理が実行される。なおここでこのブロックの分割は、撮像結果の有効表示領域を、例えば水平方向及び垂直方向に３×３個のブロックに分割して実行される。
【００３２】
すなわち図５に示すように、制御部７は、この描画エリア毎の輝度レベル判定、設定処理を開始すると、ステップＳＰ１１からステップＳＰ１２に移り、オンスクリーン表示により文字、記号等を表示する領域を検出する。なおここでこのオンスリーン表示により文字、記号を表示する領域の検出は、図２について上述した動作状況を示す情報の表示について実行される。
【００３３】
制御部７は、続くステップＳＰ１３において、検出した１つの領域について、１フレームの平均輝度レベルを計算する。またこの計算した平均輝度レベルが、所定のしきい値ａ１以下か否か判断し、ここで否定結果が得られると、ステップＳＰ１３からステップＳＰ１４に移り、この領域については、オンスクリーン表示の輝度レベルを低下させないように設定した後、ステップＳＰ１７に移る。
【００３４】
これに対してステップＳＰ１３で肯定結果が得られると、制御部７は、ステップＳＰ１３からステップＳＰ１５に移り、ここでこのエリアについて、輝度レベルが一定値以上の部分の面積が一定値以下であって、かつ輝度レベルの分布が黒レベル側に偏っているか否か判断する。ここで否定結果が得られると、この場合も制御部７は、ステップＳＰ１５からステップＳＰ１４に移り、この領域については、オンスクリーン表示の輝度レベルを低下させないように設定した後、ステップＳＰ１７に移る。
【００３５】
これに対してステップＳＰ１５で肯定結果が得られると、制御部７は、ステップＳＰ１５からステップＳＰ１６に移り、この領域については、オンスクリーン表示の輝度レベルを低下させるように設定する。
【００３６】
ここでこの輝度レベルの低下は、図６に示すように、被写体による平均輝度レベルに対して、オンスクリーン表示による輝度レベルが一定の信号レベルだけ高くなるようにして設定される。これにより制御部７は、このエリアの平均輝度レベルが一定値以上の場合には、１００〔％〕の輝度レベルによりオンスクリーン表示による文字、記号を表示するのに対し、このエリアの輝度レベルが一定値以上低下すると、このエリアの輝度レベルの低下に従って、オンスクリーン表示の輝度レベルを低下させる。なおここでこのステップＳＰ１６の処理に係る平均輝度レベルは、オンスクリーン表示による輝度レベルを低下させる場合には、連続する複数フレームにより該当各エリアの平均輝度レベルを平均値化した輝度レベルが適用され、これにより徐々にオンスクリーン表示の輝度レベルを低下させる。なおこの場合の時定数は、１秒程度に設定される。これに対して輝度レベルを増大させる方向にオンスクリーン表示を制御する場合には、この時定数が０又は一段と短い時間に設定される。
【００３７】
このようにしてこのエリアの輝度レベルを設定すると、制御部７は、ステップＳＰ１７に移る。
【００３８】
このステップＳＰ１７において、制御部７は、ステップＳＰ１２で検出した全てのエリアについて、処理を完了したか否か判断し、ここで否定結果が得られると、ステップＳＰ１７からステップＳＰ１８に移り、次のエリアに処理対象を切り換えた後、ステップＳＰ１３に戻る。これに対してステップＳＰ１２で検出した全てのエリアについて処理を完了すると、ステップＳＰ１７で肯定結果が得られることにより、ステップＳＰ１７からステップＳＰ１９に移ってこの処理手順を終了する。
【００３９】
これらにより制御部７は、ステップＳＰ１２の処理に係る描画エリア検出回路１１の機能ブロック、図３及び図４の処理に供する平均値の検出、一定輝度レベル以上の領域の面積の検出、輝度分布の検出に係る平均値検出回路１２、ピーク値検出回路１３、輝度分布検出回路１４の機能ブロックを構成し、さらにこれら描画エリア検出回路１１、平均値検出回路１２、ピーク値検出回路１３、輝度分布検出回路１４による検出結果によりオンスクリーン表示の輝度レベルを設定する輝度レベル設定回路１５の機能ブロックを構成する。
【００４０】
また図７に示すように、さらに制御部７は、輝度レベル設定回路１５の機能ブロックにおいて、平均値検出回路１２で検出された各エリアの平均輝度レベルを１フレームの期間だけ順次遅延させて平均値化する遅延回路１６ａ〜１６Ｎ−１、加算回路１７、割り算回路１８による機能ブロックを構成し、さらにこのようにして得られる複数フレームの平均輝度レベルによりオンスクリーン表示用の輝度レベルを計算する輝度計算部１９の機能ブロック、この輝度計算部１９で計算した輝度レベルによる表示の指示と、１００〔％〕の輝度レベルによる表示の指示とを、平均値検出回路１２、ピーク値検出回路１３、輝度分布検出回路１４による検出結果で切り換え出力する選択回路２０の機能ブロックを構成する。
【００４１】
（２）実施例の動作
以上の構成において、このビデオカメラ１においては（図１）、撮像素子３により得られる撮像結果がカメラ信号処理回路４により処理されて撮像結果によるビデオ信号Ｓ１が生成され、このビデオ信号Ｓ１が表示部９により表示されてモニタ画像が提供される。またこの状態でユーザーにより撮像結果の記録が指示されると、カメラ信号処理回路４より出力されるビデオ信号Ｓ１が記録系５によりデータ圧縮されて記録媒体に記録される。またこのようにして記録された撮像結果がユーザーによる指示により再生されて表示部９により表示される。
【００４２】
ビデオカメラ１では、このような一連の処理において、各部の動作が制御部７により監視され、この制御部７による文字記号発生回路８の制御によりオンスクリーン表示用のビデオ信号Ｓ２が生成され、このオンスクリーン表示用のビデオ信号Ｓ２が画像重畳回路６によりモニタ用のビデオ信号Ｓ１と合成される。これによりこのビデオカメラ１では、撮像結果、再生結果によるモニタ画像上のオンスクリーン表示により、ビデオカメラ１の動作状況、種々の異常を監視することができる。
【００４３】
しかしてビデオカメラ１では、暗い被写体を撮影して、表示部９によりこの暗い被写体の撮像結果をモニタする場合もある。この場合に、従来のように、オンスクリーン表示に係る文字、記号等を１００〔％〕の輝度レベルにより表示したのでは、暗い被写体の細部を確認できなくなる。また暗い場所で撮影する場合には、オンスクリーン表示が眩しく感じられる場合も発生する。
【００４４】
しかしながらこのようなオンスクリーン表示によりユーザーに提供する情報のうち、装置の動作状況の情報（図２）は、機器の異常を告げるオンスクリーン表示に比して緊急性に乏しく、必要に応じてユーザーが確認する情報であり、ユーザーによっては全く必要としない情報である。暗い被写体を撮影している場合、モニタ画像上におけるこれらの情報は、背景に対して十分な輝度レベル差を有して表示されることになる。
【００４５】
これらによりこのような動作状況の情報は、従来でも十分に確認可能に表示されているにも係わらず、暗い被写体を撮影した場合には、さらに一段とユーザーにより認識できるように表示されることになる。
【００４６】
このためこのビデオカメラ１では、撮像結果を取得してモニタ画像を表示する場合、モニタ画像の輝度レベルの低下により、オンスクリーン表示の輝度レベルを低下させ、暗い被写体を撮影して表示する場合の、オンスクリーン表示による視認性の劣化を防止する。またこのときこのようなオンスクリーン表示における輝度レベルの制御を、撮像結果の輝度レベルが一定値以下の場合に実施し、これによりオンスクリーン表示の視認性の劣化を防止する。
【００４７】
すなわちビデオカメラ１では、制御部７により撮像結果の輝度レベルがフレーム単位で平均値化されて平均輝度レベルが検出され、この平均輝度レベルに応じた画像重畳回路６の制御によりオンスクリーン表示の輝度レベルが制御され、これにより撮像結果の輝度レベルが一定値以下の場合にオンスクリーン表示における輝度レベルを制御してオンスクリーン表示による視認性の劣化を防止する。
【００４８】
より具体的に、１フレームの平均輝度レベルが一定値以上の場合には、十分に明るい被写体を撮影している場合と考えられ、この場合には、背景は明るい分、暗い被写体を撮影している場合に比して、オンスクリーン表示の視認性が劣化することになる。これによりこの場合、１００〔％〕の輝度レベルによりオンスクリーン表示し、これによりオンスクリーン表示の視認性の劣化を防止する（図３、ステップＳＰ２−ＳＰ３）。
【００４９】
これに対して１フレームの平均輝度レベルがこの一定値に満たない場合でも、撮像結果に明暗の大きな起伏が存在しているいわゆるダイナミクスが大きい場合、オンスクリーン表示により視認性が劣化する程度の暗い被写体を撮影した領域の面積が小さいと言える。またこのような場合には、１００〔％〕の輝度レベルによりオンスクリーン表示して、背景との輝度レベル差が小さい部分が比較的大面積により存在することになる。また部分的に輝度レベルが低下している場合にあっても、同様に視認性が劣化する程度の暗い被写体を撮影した領域の面積が小さいと言える。これによりビデオカメラ１では、１フレームの平均輝度レベルが一定値に満たない場合であっても、一定輝度レベル以上の領域が一定面積以上の場合、あるいは輝度分布が黒レベル側に偏っていない場合、１００〔％〕の輝度レベルによりオンスクリーン表示し、これによりオンスクリーン表示の視認性の劣化を防止する（図３、ステップＳＰ５−ＳＰ３）。
【００５０】
これに対して１フレームの平均輝度レベルが一定値に満たない場合であって、一定輝度レベル以上の領域が一定面積以下であり、かつ輝度分布が黒レベル側に偏っている場合、相当の面積により暗い被写体を撮影した領域が存在すると考えられる。
【００５１】
しかしながらこのような場合でも、例えば夕暮れの風景を撮影したような場合には、空の部分が明るく撮影されていることになり、撮像結果の一部領域には、十分に輝度レベルが高い領域が存在する場合もある。この場合に、このように十分に輝度レベルが高い領域で、オンスクリーン表示の輝度レベルを低下させたのでは、この部分でオンスクリーン表示の視認性が劣化することになる。
【００５２】
これによりビデオカメラ１では、１フレームの平均輝度レベルが一定値に満たない場合であって、一定輝度レベル以上の領域が一定面積以下であり、かつ輝度分布が黒レベル側に偏っている場合、撮像結果を複数の領域に区分し、オンスクリーン表示により文字、記号等を表示する領域が検出される（図４及び図５、ステップＳＰ１２）。またこの文字、記号等を表示する領域毎に、暗い被写体を撮影した領域であるか否か判定され、この判定結果によりオンスクリーン表示の輝度レベルが制御される。
【００５３】
すなわちビデオカメラ１では、各領域の平均輝度レベルが所定値より大きい場合、この領域にあっては暗い被写体を撮影した領域ではないことにより、この領域にあっては、１００〔％〕の輝度レベルによりオンスクリーン表示する（図５、ステップＳＰ１３−ＳＰ１４）。
【００５４】
これに対して平均輝度レベルがこの所定値以下の領域にあって、ダイナミクスが大きい場合、部分的に輝度レベルの小さな部分が存在し、オンスクリーン表示により視認性が劣化する程度の暗い被写体を撮影した領域の面積が小さいと言える。またこのような場合、１００〔％〕の輝度レベルによりオンスクリーン表示して、背景との輝度レベル差が小さい部分の比較的大面積により存在すると言える。また部分的に輝度レベルが低下している場合にあっても、同様に視認性が劣化する程度の暗い被写体を撮影した領域の面積が小さいと言える。
【００５５】
これによりビデオカメラ１では、平均輝度レベルがこの所定値以下の領域にあって、一定輝度レベル以上の領域が一定面積以上の領域、あるいは輝度分布が黒レベル側に偏っていない領域の場合、１００〔％〕の輝度レベルによりオンスクリーン表示し、これによりオンスクリーン表示の視認性の劣化を防止する（図５、ステップＳＰ１５−ＳＰ１４）。
【００５６】
これに対して平均輝度レベルがこの所定値以下の領域にあって、一定輝度レベル以上の領域が一定面積に満たない領域で、かつ輝度分布が黒レベル側に偏よった領域の場合、大部分が暗い被写体を撮影した領域であると言え、これによりこの場合、この領域の平均輝度レベルに対応するようにオンスクリーン表示の輝度レベルを設定する。これによりビデオカメラ１では、モニタ画像におけるこの領域の輝度レベルの低下により、この領域のオンスクリーン表示による輝度レベルを低下させ、この領域に存在する暗い被写体のオンスクリーン表示による視認性の劣化を防止する（図５、ステップＳＰ１５−ＳＰ１６、図６）。
【００５７】
このようにしてオンスクリーン表示の輝度レベルを低下させるようにして、このビデオカメラ１では、輝度レベルを低下させる場合には、連続する複数フレームにおけるこの領域の平均輝度レベルを検出し、この平均輝度レベルによりオンスクリーン表示の輝度レベルが設定される。これによりビデオカメラ１では、オンスクリーン表示における輝度レベルの急激な変動が防止され、これにより表示部９の表示画面における見易さが確保される。（図７）。
【００５８】
またこれに対して輝度レベルを増大させる方向については、輝度レベルを低下させる場合に比して短い時定数により、各領域の平均輝度レベルの変化に追従して輝度レベルが増大される。
【００５９】
しかしてオンスクリーン表示の輝度レベルを低下させる場合に、背景に対して増大した輝度レベル差を低減する方向の処理であることにより、時定数を長くしてゆっくりと輝度レベルを低下させても、十分に、オンスクリーン表示の視認性を確保することができる。しかしながらオンスクリーン表示の輝度レベルを増大させる場合には、背景に対して低減した輝度レベル差を増大させる方向の処理であることにより、時定数を長くしてゆっくりと輝度レベルを増大させるようにすると、その間、オンスクリーン表示の視認性が劣化することになる。
【００６０】
これによりこのビデオカメラ１では、輝度レベルを低下させる方向には、大きな時定数によりゆっくりと輝度レベルを低下させ、輝度レベルを増大させる方向には、小さな時定数により速やかに輝度レベルを増大させ、これらによりオンスクリーン表示の視認性の劣化を防止する。
【００６１】
これらによりこのビデオカメラ１では、オンスクリーン表示の視認性の劣化を有効に回避しつつ、暗い被写体を撮影して表示する場合の、オンスクリーン表示による視認性の劣化を防止する。
【００６２】
これに対してこのような動作状況の情報とは異なる、バッテリ切れ、記録媒体の未装着等の重大な警告にあっては、１００〔％〕の輝度レベルによるブランキングによりオンスクリーン表示され、これによりこのような重大な情報の通知にあっては、暗い被写体における視認性の劣化を無視して、オンスクリーン表示による情報の伝達を最優先し、これによりユーザーの使い勝手を向上する。
【００６３】
（３）実施例の効果
以上の構成によれば、モニタ画像の輝度レベルの低下により、オンスクリーン表示の輝度レベルを低下させることにより、暗い被写体を撮影して表示する場合の、オンスクリーン表示による視認性の劣化を防止することができる。
【００６４】
具体的に、１フレームにおける輝度レベルの平均値と複数フレームにおける輝度レベルの平均値とを検出するようにして、１フレームにおける輝度レベルの平均値が一定値以下となると、複数フレームにおける輝度レベルの平均値に従ってオンスクリーン表示の輝度レベルを設定することにより、オンスクリーン表示における急激な輝度レベルの変動を防止して見易いモニタ画像を提供することができる。
【００６５】
また輝度レベルの平均値と、輝度レベルが一定値以上の部分の面積とを検出するようにして、輝度レベルの平均値が一定値以下であって、かつこの面積が一定値以下の場合に、輝度レベルの平均値に従ってオンスクリーン表示の輝度レベルを設定することにより、オンスクリーン表示の視認性の劣化を防止しつつ、暗い被写体を撮影して表示する場合の、視認性の劣化を防止することができる。
【００６６】
また輝度レベルの平均値と輝度分布とを検出するようにして、輝度レベルの平均値が一定値以下であって、かつ輝度分布が黒レベル側に偏っている場合に、輝度レベルの平均値に従ってオンスクリーン表示の輝度レベルを設定することによっても、オンスクリーン表示の視認性の劣化を防止しつつ、暗い被写体を撮影して表示する場合の、視認性の劣化を防止することができる。
【００６７】
またオンスクリーンにより情報を表示する領域毎に、オンスクリーン表示の輝度レベルを制御することによっても、オンスクリーン表示の視認性の劣化を防止しつつ、暗い被写体を撮影して表示する場合の、視認性の劣化を防止することができる。
【００６８】
またこのようにしてオンスクリーン表示の輝度レベルの制御に係る情報の表示が、装置の動作状況をユーザーに通知する情報の表示であることにより、重大な情報の通知にあっては、暗い被写体における視認性の劣化を無視して、オンスクリーン表示による情報の伝達を最優先し、これによりユーザーの使い勝手を向上することができる。
【実施例２】
【００６９】
なお上述の実施例においては、１フレームの平均輝度レベル、ダイナミクスによりオンスクリーン表示の輝度レベルを制御する場合を選択した後、最終的に、オンスクリーン表示する領域毎に、平均輝度レベル、ダイナミクスによりオンスクリーン表示の輝度レベルを制御する場合を判定し、輝度レベルを制御する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、実用上十分な特性を確保することができる場合、単に、１フレームの平均輝度レベル、ダイナミクスによりオンスクリーン表示の輝度レベルを制御する場合を選択して輝度レベルを制御するようにしてもよく、また単に、オンスクリーン表示する領域毎に、平均輝度レベル、ダイナミクスによりオンスクリーン表示の輝度レベルを制御する場合を判定して輝度レベルを制御するようにしてもよい。
【００７０】
また上述の実施例においては、平均輝度レベルが所定値より大きいフレーム、領域、一定輝度レベル以上の領域が一定面積以上のフレーム、領域、さらには輝度分布が黒レベル側に偏っていないフレーム、領域を順次除外して、オンスクリーン表示の輝度レベルを制御する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、実用上十分な特性を確保することができる場合には、これら除外に係る条件を緩和して処理を簡略化するようにしてもよい。
【００７１】
また上述の実施例においては、最終的にオンスクリーン表示に係る領域毎に、オンスクリーン表示の輝度レベルを制御する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、実用上十分な特性を確保することができる場合には、画面全体の平均輝度レベルにより、オンスクリーン表示に係る画面全体の輝度レベルをまとめて制御するようにしてもよい。また例えばウインドウにより撮像結果を表示し、このウインドウの周囲に文字、記号等により情報を表示する場合もあり、このような場合にも、オンスクリーン表示によるこれら文字、記号等の輝度レベルを制御して、暗い被写体に係る視認性の劣化を防止することができる。なおこの場合、文字、記号に係る表示領域に近接する領域における撮像結果の輝度レベルにより、これらオンスクリーン表示による輝度レベルを制御することになる。
【００７２】
また上述の実施例においては、再生結果を表示する場合には、オンスクリーン表示の輝度レベルを１００〔％〕の輝度レベルによる一定値に設定する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、再生結果の表示においても、オンスクリーン表示の輝度レベルを制御するようにしてもよい。
【００７３】
また上述の実施例においては、ビデオカメラに本発明を適用する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、デジタルスチルカメラ、撮影機能を有する携帯電話、撮影機能を有するＰＤＡ(Personal Digital Assistants）等、種々の撮像装置に広く適用することができる。なお撮影機能を有する携帯電話等においては、モニタ画像に係る表示領域とその周辺領域によるオンスクリーン表示領域とにより表示画面が形成されるものがある。
【産業上の利用可能性】
【００７４】
本発明は、例えばビデオカメラに適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】本発明の実施例に係るビデオカメラを示すブロック図である。
【図２】図１のビデオカメラにおける表示部のオンスクリーン表示の説明に供する平面図である。
【図３】図１のビデオカメラにおける制御部の処理手順を示すフローチャートである。
【図４】図３の処理手順の説明に供する略線図である。
【図５】図３の処理における描画エリア毎の輝度レベル判定設定処理を示すフローチャートである。
【図６】図５の処理による輝度レベルの設定の説明に供する特性曲線図である。
【図７】図３及び図５の処理による制御部の機能ブロック図である。
【符号の説明】
【００７６】
１……ビデオカメラ、３……撮像素子、６……画像重畳回路、７……制御部、９……表示部、１０……制御コントローラ、１１……描画エリア検出回路、１２……平均値検出回路、１３……ピーク値検出回路、１４……輝度分布検出回路、１５……輝度レベル設定回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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