(57)【要約】【課題】複数の記憶媒体から取得した画像データを適正な順序で管理して処理を行う画像処理装置を合理的に構成する。【解決手段】受付端末Ａで記憶媒体から取得した画像データを１つのフォルダで管理される形態で情報処理ユニットＢに伝送し、この情報処理ユニットＢでは複数のフォルダに含まれる複数の画像データを１つのフォルダに保存することにより１つのオーダで管理する処理を行い、夫々の画像データの撮影日時をＥｘｉｆ規格のデータから取得し、ソートすることにより、複数の記憶媒体から取得した複数の画像データを撮影日時の順序に並べ換えてプリント処理を行う、又は、ＣＤ−Ｒ等に保存して電子アルバムを作成する。【選択図】図５
2007184712.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
データ取得部において記憶媒体から取得した画像データをプリント媒体にプリントする、又は、保存用の記憶媒体に保存する出力処理部を備えている画像処理装置であって、
前記出力処理部は、複数の記憶媒体から取得した複数の画像データを１つのオーダとして管理するオーダ管理手段と、この１つのオーダに含まれる複数の画像データをソートするソート処理手段とを備えている画像処理装置。
【請求項２】
前記データ取得部において１つの記憶媒体から取得した画像データをストレージにおいて同じ階層の保存領域にフォルダとして保存する保存処理手段を備え、前記オーダ管理手段は、前記ストレージに保存された複数のフォルダのうち、オペレータが指定した複数のフォルダの画像データを含む１つのオーダを生成する請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記オーダ管理手段は、前記データ取得部において複数の前記記憶媒体を連続してセットすることにより取得した複数の画像データを一括化して１つのオーダを生成する請求項１記載の画像処理装置。
【請求項４】
複数の記憶媒体から取得した複数の画像データに保存された撮影日時のうち、最も多く含まれる撮影日時の領域のものを１つのオーダとして管理するための抽出処理を行う抽出処理手段を備えている請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項５】
複数の記憶媒体から取得した複数の画像データを、複数の記憶媒体毎にグループ化して管理すると共に、この複数のグループに含まれる１つグループにおける１つの画像データの撮影日時データの修正を行った場合には、同じグループの全ての画像データについて、前記修正と等しい量だけ撮影日時データの修正を行う撮影日時修正手段を備えている請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記ソート処理の後に、設定条件に基づいて複数種の画像データを抽出し、このように抽出した複数種の画像データに対応した複数のサブオーダを生成するオーダ生成手段を備えると共に、この複数のサブオーダの画像データを独立して処理するように前記出力処理部が構成されている請求項１記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記データ取得部として受付端末を備えると共に、この受付端末に前記記憶媒体から前記画像データを取得する媒体ドライブと、前記オーダ管理手段と、このオーダ管理手段で管理される画像データを前記出力処理部に伝送する伝送処理手段とを備えている請求項１〜６のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、データ取得部において記憶媒体から取得した画像データをプリント部においてプリント媒体にプリントする、又は、保存用の記憶媒体に保存する出力処理部を備えている画像処理装置に関し、詳しくは、複数の記憶媒体から取得した画像データを処理する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記のように構成された画像処理装置と関連するものとして特許文献１に記載されるものが存在する。この特許文献１には、画像データを取得する受付装置を備えたプリントシステムが示され、受付装置にはメディアドライブと、タッチパネルが形成されたディスプレイとを備えている。このプリントシステムでは、受付装置のメディアドライブに対して顧客が複数の記憶媒体を連続的にセットし、ディスプレイに表示された情報に従って操作を行うことにより、この複数の記憶媒体から画像データを取得してプリント処理を行えるようにも構成されている。
【０００３】
具体的には、プリントを注文するために記憶媒体を受付装置のメディアドライブにセットした場合には、記憶媒体の画像データがサムネイル形式でディスプレイに表示され、このディスプレイにおいて、画像データ毎（コマ毎）にプリントサイズやプリント枚数を設定している。この設定が完了した時点で、注文の続行の有無を確認する画面がディスプレイに表示される。この画面において注文を続行する処理を選択し、記憶媒体をメディアドライブにセットすることで、記憶媒体の画像データがサムネイル形式でディスプレイに表示され、前述と同様に注文（追加注文）を再度行えるのである。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３‐１２１９４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載されるように、複数の記憶媒体から取得した画像データを一括して処理できるものでは、この特許文献１に記載されるように、１つの記憶媒体をセットする毎に受付処理が完結するものと比較して、処理が簡潔化するものである。
【０００６】
複数のメディアから取得した画像データを一括して処理する状況として、一人の個人がデジタルカメラで撮影したものばかりではなく、複数の個人が夫々のデジタルカメラで撮影した記憶媒体に保存した画像データを電子アルバム化する処理も考えられる。尚、この電子アルバムはＣＤ−Ｒ等のメディアに対して複数の画像データを保存し、家庭のコンピュータ等でシーケンシャルに画像データを再生することを可能としたものである。
【０００７】
このように電子アルバムを作成するものの一例として、結婚式やパーティ等のイベントにおいて、複数の個人がデジタルカメラで撮影したイベントの内容をＣＤ−Ｒ等のメディアに保存して電子アルバムを作成することを挙げることができる。しかしながら、特許文献１に記載されたものであっても、複数の個人のデジタルカメラで使用した記憶媒体を連続的に受け付けた場合には、この受け付け順序で画像データを保存して電子アルバムを作成する処理形態となるため、その電子アルバムの再生時には、先に受け付けた記憶媒体の画像データの再生の後に、次に受け付けた記憶媒体の画像データの再生が行われるため、同じように連続する画像データが繰り返して再生される形態となり、観賞に不適当なものとなる。
【０００８】
また、複数の個人が夫々のデジタルカメラで撮影した記憶媒体に保存した画像データを一括して受け付けてプリント処理を行う場合でも、受け付けた順序でプリント処理が行われるため、例えば、画像データをプリントしたものをアルバムのように綴じた場合には、前述と同様に、イベントの進行とプリントされた画像データの順序とが一致せず、改善の余地がある。
【０００９】
本発明の目的は、複数の記憶媒体から取得した画像データを適正な順序で管理して処理を行う画像処理装置を合理的に構成する点にある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の特徴は、データ取得部において記憶媒体から取得した画像データをプリント媒体にプリントする、又は、保存用の記憶媒体に保存する出力処理部を備えている画像処理装置において、
前記出力処理部は、複数の記憶媒体から取得した複数の画像データを１つのオーダとして管理するオーダ管理手段と、この１つのオーダに含まれる複数の画像データをソートするソート処理手段とを備えている点にある。
【００１１】
この構成により、複数の記憶媒体から取得した画像データをオーダ管理手段が１つのオーダとして管理するため、このオーダに含まれる複数の画像データを、例えば、夫々の画像データに保存されている撮影日時データや撮影機材や機材の製造番号や記録媒体の種類に基づいてソートし、このソート結果に基いて出力処理部に出力してプリント媒体にプリントすることや、保存用の記憶媒体に保存する処理が可能となる。つまり、撮影日時データに基づいてソートを行う処理を例に挙げると、結婚式やパーティ等のイベントでは、このイベントを複数のデジタルカメラで撮影した場合には、夫々のデジタルカメラで使用した記憶媒体には、イベントが時間経過に従って撮影されている。従って、夫々の記憶媒体から取得した画像データをソートすることにより、ソート後の画像データは、あたかも１台のデジタルカメラで撮影した順序で整列するものとなり、例えば、ＣＤ−Ｒ等の記憶媒体に保存した場合でも、この順序で保存でき、プリント処理を行う場合でも、この順序でプリントすることが可能となる。その結果、複数の記憶媒体から取得した画像データを適正な順序で管理することにより、例えば、電子アルバムを作成した場合には、イベントの進行に従って画像データの再生を行い、プリント物を綴じてアルバムを作成した場合には、各頁の画像データのプリント順序がイベントの進行に従えるものとなり、観賞に適した処理を行える画像処理装置が構成された。
【００１２】
本発明は、前記データ取得部において１つの記憶媒体から取得した画像データをストレージにおいて同じ階層の保存領域にフォルダとして保存する保存処理手段を備え、前記オーダ管理手段は、前記ストレージに保存された複数のフォルダのうち、オペレータが指定した複数のフォルダの画像データを含む１つのオーダを生成しても良い。
【００１３】
この構成により、保存処理手段の処理によって複数の記憶媒体をランダムにセットして画像データをフォルダに保存した場合でも、この取得の後にオペレータが指定した複数のフォルダの画像データをオーダ管理手段が１つのオーダして管理することが可能となる。
【００１４】
本発明は、前記オーダ管理手段が、前記データ取得部において複数の前記記憶媒体を連続してセットすることにより取得した複数の画像データを一括化して１つのオーダを生成しても良い。
【００１５】
この構成により、データ取得部に複数の記憶媒体を連続的にセットし、夫々の記憶媒体から取得した画像データを１つのオーダにすることが可能となり、オペレータの操作によってオーダを生成するものと比較して手間を省けるものとなる。
【００１６】
本発明は、複数の記憶媒体から取得した複数の画像データに保存された撮影日時のうち、最も多く含まれる撮影日時の領域のものを１つのオーダとして管理するための抽出処理を行う抽出処理手段を備えても良い。
【００１７】
複数のデジタルカメラで使用された記憶媒体から取得した画像データから特定のイベントの電子アルバムを作成する処理を考えると、夫々のデジタルカメラにはイベント以外を撮影した画像データを含むこともある。従って、複数の記憶媒体から取得した画像データを単純にソートして、処理するだけではイベントと無関係な画像データが含まれることもあり、イベント以外の画像データを除外する処理も必要と考えられる。また、複数の画像データに保存された撮影日時のうち最も多く含まれる撮影日時の領域のものがイベントを撮影したものであると考えられ、このように最も多く含まれる撮影日時の領域のものを抽出処理手段が抽出して１つのオーダとすることでイベント以外を撮影した画像データを容易に除外できる。
【００１８】
本発明は、複数の記憶媒体から取得した複数の画像データを、複数の記憶媒体毎にグループ化して管理すると共に、この複数のグループに含まれる１つグループにおける１つの画像データの撮影日時データの修正を行った場合には、同じグループの全ての画像データについて、前記修正と等しい量だけ撮影日時データの修正を行う撮影日時修正手段を備えても良い。
【００１９】
一般的なデジタルカメラは時計を内蔵し、撮影した画像データに撮影日時を保存する処理が行われるものであるが、複数のデジタルカメラの時刻に多少の誤差があるのは普通である。従って、複数の記憶媒体から取得した画像データを撮影日時データに基づいてソートした場合には、１つのオーダにおける画像データの順序が適正とは云えないものであった。また、同じデジタルカメラで撮影された画像データの撮影日時データは等しい誤差を含むものであるため、複数の記憶媒体から取得した画像データを、記憶媒体毎にグループ化しておき、そのグループに含まれる１つの画像データの撮影日時の修正を行った場合には、撮影日時修正手段が同じグループにおける全ての画像データについて等しい量だけ修正することにより、適正なソートを実現する。
【００２０】
本発明は、前記ソート処理の後に、設定条件に基づいて複数種の画像データを抽出し、このように抽出した複数種の画像データに対応した複数のサブオーダを生成するオーダ生成手段を備えると共に、この複数のサブオーダの画像データを独立して処理するように前記出力処理部を構成しても良い。
【００２１】
この構成により、ソート処理の後において、例えば、撮影者（記憶媒体）を特定する設定条件、撮影時間を特定す設定条件、可能であれば特定の被写体を特定する設定条件等に基づいて画像データを抽出し、このように抽出した複数種の画像データが含まれるグループをサブオーダとすることが可能となり、このように生成した複数のサブオーダの画像データをプリント媒体にプリントすることや、保存用の記憶媒体に保存することが可能となる。
【００２２】
本発明は、前記データ取得部として受付端末を備えると共に、この受付端末に前記記憶媒体から前記画像データを取得する媒体ドライブと、前記オーダ管理手段と、このオーダ管理手段で管理される画像データを前記出力処理部に伝送する伝送処理手段とを備えても良い。
【００２３】
この構成により、受付端末と出力処理部とが離間した位置に配置されていても、受付端末を複数備えていても、受付端末の媒体ドライブを介して記憶媒体から取得した画像データをオーダ管理手段が管理し、このオーダ管理手段で管理される画像データを伝送処理手段によって出力処理部に伝送することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
〔全体構成〕図１に示すように、記憶媒体Ｍの画像データを取得する複数の受付端末Ａ（データ取得部の一例）と、この複数の受付端末Ａから通信手段を介して伝送される画像データを処理する情報処理ユニットＢと、この情報処理ユニットＢからの画像データを印画紙Ｐ（プリント媒体の一例）にプリントするプリントユニットＣとを備えて画像処理装置が構成されている。
【００２５】
図１に示す画像処理装置は、結婚式に列席し、結婚式をデジタルカメラで撮影した顧客（個人）が容易に操作できるように、複数の受付端末Ａを結婚式場やロビー等に設置し、情報処理ユニットＢとプリントユニットＣとを専用の式場の処理ルーム等に設置したものを示している。尚、この画像処理装置は、結婚式場に限らず、イベントが催されるイベントホールにおいて図１と同様に受付端末Ａと、情報処理ユニットＢと、プリントユニットＣと設置するものであって良く、また、画像処理装置全体をＤＰ店やコンビニエンスストアに設置するものであっても良い。
【００２６】
この画像処理装置は、前記情報処理ユニットＢとプリントユニットＣとが本発明の出力処理部に対応するものである。また、本発明は、情報処理の機能とプリントの機能とを一体化した写真プリント装置を出力処理部として用いても良い。
【００２７】
前記複数の受付端末Ａは、デジタルカメラ（図示せず）で撮影に使用した記憶媒体Ｍ（図２を参照）を顧客がセットし、セルフサービスの形態で顧客が操作することにより、記憶媒体Ｍから画像データが取得され、情報処理ユニットＢに伝送する処理が行われる（処理形態は後述する）。
【００２８】
また、情報処理ユニットＢは、前記受付端末Ａで取得した画像データ、又は、この情報処理ユニットＢで取得した画像データの処理を行うと共に、この画像データをＣＤ−Ｒ等の記憶媒体に書き込む形態で保存する処理、あるいは、画像データを前記プリントユニットＣに伝送して印画紙Ｐ（プリント媒体の一例）にプリントするための処理を行えるように構成されている。
【００２９】
図面には示していないが、前記プリントユニットＣは、暗箱構造の筐体１の内部において、印画紙マガジンから引き出した長尺の印画紙Ｐをプリントサイズに切断して露光ユニットに供給して露光を行い、この露光後の印画紙Ｐを現像処理ユニットで現像し、この現像後の印画紙Ｐを乾燥処理ユニットで乾燥した後に、排出部２から搬送ベルト３上に送り出し、この搬送ベルト３からソータ４の複数のトレイ４Ａの何れか１つに送り出し、このトレイ４Ａにおいてオーダ単位で集積するように構成されている。
【００３０】
複数の受付端末Ａと情報処理ユニットＢとは、ケーブル６とハブ（hub)７とを有したＣＳＭＡ／ＣＤ（Carrier Sense Multiple Access with Collision Detection）方式のイーサネット（Ethernet）（商標）型のＬＡＮ（通信手段の一例）を介して互いに接続されている。また、情報処理ユニットＢとプリントユニットＣとの間にも前述したイーサネット（Ethernet）（商標）型のＬＡＮを構成するケーブル６によって互いに接続されている。尚、この情報処理ユニットＢとプリントユニットＣとの間の情報伝達系はイーサネット（Ethernet）（商標）型のＬＡＮでなくても良く、専用の通信回線を用いても良い。
【００３１】
〔受付端末〕図２に示すように、前記受付端末Ａは、筐体１０と、液晶型のディスプレイ１１とを備えている。筐体１０の前部には記憶媒体Ｍから画像データを取得する媒体ドライブ１２と、カメラ付き携帯電話機Ｔに接続するコネクタ１３と、引換証１４をプリントする引換証プリンタ１５とを備え、筐体１０の内部にはオーダの取得から前記情報処理ユニットＢに伝送する処理までを行うようにマイクロプロセッサＣＰＵを有した制御装置１６を備えている。前記ディスプレイ１１は表示面にタッチパネルを形成し、ディスプレイ１１に表示されたアイコンに指等を接触させることにより必要とする操作を実現するものを採用している。
【００３２】
前記媒体ドライブ１２によって画像データを取得できる記憶媒体Ｍとして、コンパクトフラッシュ（Compact Flash・商標）Ｍｃ、ＳＤメモリカード（SD memory card・商標）Ｍｄ、メモリースティック(Memory Stick・商標)Ｍｓ等の半導体記憶媒体や、ＣＤ（Compact Disc）、ＣＤ−Ｒ（ＣＤ−Recordable）、ＭＯ（Magnet Optical Disk）等のディスク状記憶媒体を想定している。
【００３３】
図３に示すように、この受付端末Ａの前記制御装置１６は、マイクロプロセッサＣＰＵに信号がアクセスする入出力インタフェース２１を備えており、この入出力インタフェース２１に対して前記ディスプレイ１１、媒体ドライブ１２、コネクタ１３、引換証プリンタ１５夫々の間で信号のアクセスを行う系を形成している。この入出力インタフェース２１に対してハードディスクＨＤと通信ユニット２２とが接続し、更に、前記マイクロプロセッサＣＰＵのデータバスには半導体メモリ２３（ＲＡＭ／ＲＯＭ）、オペレーティングシステム２４、画像データ取得手段２５（保存処理手段の一例）、オーダ管理手段２６、フォルダ生成手段２７、画像補正手段２８、伝送処理手段２９夫々が接続している。
【００３４】
ちなみに、この受付端末Ａでは、制御を実現するためにデータバスの他にコントロールバスやアドレスバス等を必要とするものであるが、複雑化を避けるために図面にはコントロールバスやアドレスバス、あるいは、インタフェース類を示していない。
【００３５】
前記オペレーティングシステム２４は、前記ディスプレイ１１に対して必要な情報を表示し、この表示された情報に基づき、前記タッチパネルに対する操作が行われることにより画像データとオーダデータとを取得するようにＧＵＩ（Graphical User Interface）型の処理を実現する。
【００３６】
前記画像データ取得手段２５は、セットされた前記記憶媒体Ｍ（Ｍｃ・Ｍｄ・Ｍｓ）から全ての画像データを取得する、あるいは、カメラ付き携帯電話機Ｔの全ての画像データを取得する処理を実行する。
【００３７】
前記オーダ管理手段２６は、取得した画像データをオーダとして管理する処理を行う。この処理を実現するために、このオーダ管理手段２６は、取得した画像データに対応したサムネイル画像を前記ディスプレイ１１に一覧化して表示し、この表示に基づいてプリント対象とする画像データと、プリントサイズと、プリント枚数とを含むオーダデータを取得する。また、画像データ取得手段２５で取得された画像データやオーダデータは前記ハードディスクＨＤに保存される。
【００３８】
フォルダ生成手段２７は、記憶媒体Ｍから取得した複数の画像データを、ハードディスクＨＤの同じ階層の保存領域に保存することにより、１つのフォルダで管理する処理を行う。前記画像補正手段２８はプリント対象に設定された画像データの色調や濃度やコントラスト等の補正を自動又はオペレータの設定に従って行う。前記伝送処理手段２９は、前記ハードディスクＨＤに保存した画像データと処理に必要なデータとを前記ＬＡＮを介して前記情報処理ユニットＢに伝送する処理を実現する。
【００３９】
前記オペレーティングシステム２４、画像データ取得手段２５、オーダ管理手段２６、フォルダ生成手段２７、画像補正手段２８、伝送処理手段２９はソフトウエアで構成されているが、ハードウエアで構成して良く、ハードウエアと組み合わせて構成しても良い。
【００４０】
〔情報処理ユニット〕図１に示すように、前記情報処理ユニットＢ（出力処理部としても機能する）は、コンソール３１の上面に前記写真フィルムＦのコマ画像を光電変換によりデジタル信号化し、画像データとして取り込むフィルムスキャナ３２と、各種情報を表示するモニタ３３と、画像処理とプリント処理に必要な各種処理とを行う汎用コンピュータで成る情報処理装置３４と、ディスク処理装置３５とを備えると共に、前記情報処理装置３４に対して情報を入力するためキーボード３６と、ポインティングデバイスとして機能するマウス３７とを備えている。
【００４１】
前記情報処理装置３４は、前記キーボード３６やマウス３７を操作することにより各種の処理を実現すると共に、前記フィルムスキャナ３２、あるいは、前記受付端末Ａから伝送された画像データをモニタ３３に表示して補正処理する処理を実現し、画像データを前記プリントユニットＣに送ることでプリント処理を実現し、画像データを前記ディスク処理装置３５に送ることで、画像データをＣＤ−ＲやＤＶＤ−Ｒ等の記憶媒体に書き込む形態で保存して、電子アルバムを作成する処理を実現する。
【００４２】
尚、この情報処理装置３４は、ＣＤやＭＯやＦＤ等のディスク型の記憶媒体Ｍから画像データを取得する、あるいは、半導体型の記憶媒体Ｍから画像データを取得するように夫々の記憶媒体Ｍの構造に対応した媒体ドライブ３８を前面に備え、この媒体ドライブ３８で取得した画像データの処理も行えるように構成されている。
【００４３】
前記フィルムスキャナ３２は、現像済みの写真フィルムＦをフィルムキャリア３２Ａにセットした状態でスキャニングを開始することにより、写真フィルムＦを長手方向に搬送しながら、写真フィルムＦのコマ画像をデジタル信号化した画像データを取得するように構成されている。
【００４４】
前記ディスク処理装置３５は、処理装置本体３５Ａと、記憶媒体としてのＣＤ−ＲやＤＶＤ−Ｒ等の未処理のディスクを集積する未処理ディスクストッカー３５Ｂと、処理後のディスクを集積する処理済ディスクストッカー３５Ｃと、ディスクの移動を行うピッカー３５Ｄとを備えている。処理装置本体３５Ａには、ディスクのレーベル面にインデックス等の情報のプリントを行うプリント部３５Ｐと、ディスクに画像データを保存する書き込み部３５Ｗとを備えており、未処理ディスクストッカー３５Ｂのディスクをピッカー３５Ｄで持ち上げてプリント部３５Ｐで情報のレーベル面のプリントを行い、書き込み部３５Ｗで画像データ等の情報の保存（書き込み）を行い、これらの処理が終了した後にピッカー３５Ｄで処理済ディスクストッカー３５Ｃに集積する作動を行う。
【００４５】
図４に示すように、前記情報処理装置３４は、マイクロプロセッサＣＰＵに信号がアクセスする入出力インタフェース４１を備えており、この入出力インタフェース４１に対して前記フィルムスキャナ３２、前記モニタ３３、ディスク処理装置３５、キーボード３６、マウス３７、媒体ドライブ３８夫々の間で信号のアクセスを行う系を形成している。
【００４６】
この入出力インタフェース４１に対してハードディスクＨＤ（ストレージの一例）と通信ユニット４２とが接続し、更に、前記ＣＰＵのデータバスには半導体メモリ４３（ＲＡＭ／ＲＯＭ）、オペレーティングシステム４４、画像データ取得手段４５（保存処理手段の一例）、オーダ管理手段４６、オーダ生成手段４７、抽出処理手段４８、撮影日時修正手段４９、ソート処理手段５０、画像補正手段５１、プリント実行手段５２、ディスク作成手段５３夫々が接続している。
【００４７】
ちなみに、この情報処理装置３４では、制御を実現するためにはデータバスの他にコントロールバスやアドレスバス等を必要とするものであるが、複雑化を避けるために図面にはコントロールバスやアドレスバス、あるいは、インタフェース類を示していない。
【００４８】
前記オペレーティングシステム４４は、前記受付端末Ａと同様にモニタ３３に対して必要な情報を表示し、この表示された情報に基づきキーボード３６やマウス３７を操作することにより必要な処理を実現するようにＧＵＩ（Graphical User Interface）型の処理を実現する。画像データ取得手段４５は、フィルムスキャナ３２等から画像データを取得する、又は、受付端末Ａから送られたオーダから画像データを取得する。
【００４９】
尚、後述するシステムの処理形態では、この情報処理ユニットＢの媒体ドライブ３８に記憶媒体Ｍをセットして画像データを取得する処理については説明していないが、この媒体ドライブ３８において画像データを取得することも可能であり、このように画像データを取得する場合には、画像データ取得手段４５が処理を実行する。
【００５０】
前記オーダ管理手段４６は取得した画像データをオーダ単位で管理する。このオーダ管理手段４６は、前記オーダ生成手段４７によって複数のサブオーダが生成された場合には、複数のサブオーダも管理する。前記オーダ生成手段４７は複数のメディアから取得した画像データから１つのオーダ、又は、１つのオーダで管理される複数のサブオーダを生成する処理を行う。前記抽出処理手段４８は取得した画像データから処理対象とするものを抽出して１つのオーダで管理可能な形態にする処理を行う。前記撮影日時修正手段４９は複数の画像データの撮影日時の修正を行う。前記ソート処理手段５０は、複数の画像データを撮影日時に従って並べ変える処理を行う。尚、前記ソート処理手段５０は、撮影日時データのほか、撮影機材や機材の製造番号、記録媒体の種類に基づいてソートを行うように処理形態を設定することも可能である。
【００５１】
前記画像補正手段５１はプリント対象に設定された画像データの色調や濃度やコントラスト等の補正を自動又はオペレータの設定に従って行う。前記プリント実行手段５２は前記オーダ管理手段４６で管理される画像データを前記プリントユニットＣに伝送してプリント処理を行う。前記ディスク作成手段５３は画像データを前記ディスク処理装置３５に伝送してディスクに画像データを書き込む形態で保存することにより電子アルバム等を作成する処理を行う。
【００５２】
前記オペレーティングシステム４４、画像データ取得手段４５、オーダ管理手段４６、オーダ生成手段４７、抽出処理手段４８、撮影日時修正手段４９、ソート処理手段５０、画像補正手段５１、プリント実行手段５２、ディスク作成手段５３はソフトウエアで構成されているが、ハードウエアで構成して良く、ハードウエアと組み合わせて構成しても良い。
【００５３】
〔処理形態〕
この写真プリント装置は、ノーマル処理モードを選択することにより、１つの記憶媒体Ｍから取得した複数の画像データを１オーダとして管理することによりプリント処理や電子アルバムの作成を行う従来からの処理も可能であるが、一括処理モードを選択することにより、複数の個人のデジタルカメラで使用した複数の記憶媒体Ｍから取得した複数の画像データを１オーダとして管理してプリント処理や電子アルバムの作成を行うことも可能であり、この一括処理モードでの処理形態を以下に説明する。
【００５４】
この一括処理モードは、図５に示すように処理が行われる。例えば、結婚式に列席し、結婚式をデジタルカメラで撮影した顧客（個人）が、デジタルカメラで使用した記憶媒体Ｍを受付端末Ａの媒体ドライブ１２にセットし、この受付端末Ａのディスプレイ１１の受付画面（図示せず）のガイダンスに従って操作することにより、その記憶媒体Ｍに記憶された画像データの全てが取得され、この複数の画像データが１つのフォルダで管理され（フォルダ生成手段２７の処理）、受付端末ＡのハードディスクＨＤに保存される（画像データ取得手段２５の処理）。
【００５５】
このように記憶媒体Ｍをセットして画像データの取得が完了した後には、前記引換証プリンタ１５から、受付日時とオーダとを特定する情報がプリントされた引換証１４がプリントアウトされる。この後に、顧客は引換証１４を提示することにより、画像データがプリントされた印画紙Ｐや、画像データが保存されたＣＤ−Ｒ等の電子アルバムを受け取ることが可能となる。
【００５６】
尚、受付端末Ａ（データ取得部）においてカメラ付き携帯電話機Ｔで撮影された画像データを取得する場合には、カメラ付き携帯電話機Ｔをコネクタ１３に接続することで、このコネクタ１３を介して、このカメラ付き携帯電話機Ｔに内蔵した記憶媒体Ｍに保存された画像データを画像データ取得手段２５が取得する処理が行われる。これと同様に、受付端末Ａ（データ取得部）においてデジタルカメラで撮影された画像データを直接的に取得する場合には、デジタルカメラにＵＳＢ（Universal Serial Bus）のケーブルを接続することや、ブルートゥース（Bluetooth）等の通信手段を利用することにより、そのデジタルカメラに内蔵された記憶媒体Ｍに保存された画像データを画像データ取得手段２５が取得する処理を行っても良い。
【００５７】
前記ハードディスクＨＤにおいて、同じ階層の保存領域においてフォルダに保存された複数の画像データはオーダ管理手段２６が管理する状態にあり、次に、このオーダ管理手段２６は、保存された画像データをディスプレイ１１の選択画面（図示せず）にサムネイル形式で一覧化して表示し、この選択画面において、顧客が処理対象とするものを選択する（不要なものを削除する）処理を許容する。顧客による画像データの選択が終了した後に、このフォルダで管理された複数の画像データは前記伝送処理手段２９により前記情報処理ユニットＢに伝送される。
【００５８】
尚、後述するように情報処理ユニットＢにおいて処理対象とする画像データを抽出する処理（抽出処理手段４８の処理）を行えるため、前述したように受付端末Ａのディスプレイ１１に選択画面を表示して、顧客が必要とする画像データを選択する操作は、必ずしも行う必要は無いものである。また、後述するように情報処理ユニットＢにおいて前記オーダ生成手段４７が複数のフォルダから１つのオーダを生成するため、この受付端末Ａにおいて個人が複数の記憶媒体Ｍをセットして画像データを取得した場合でも、この複数の記憶媒体Ｍからの画像データを１つのフォルダに保存する処理も、必ずしも行う必要が無いものである。
【００５９】
次に、情報処理ユニットＢにおいて、受付端末Ａからフォルダで管理された複数の画像データが伝送された場合には、画像データ取得手段４５が、そのフォルダをハードディスクＨＤに保存する。結婚式場では多くのデジタルカメラで撮影された画像データが取得されるので、この情報処理ユニットＢに多くのフォルダが伝送され、そのフォルダがハードディスクＨＤに保存される。
【００６０】
このように複数のフォルダがハードディスクＨＤに保存された後には、図５に示すように処理が進行するものであるが、この進行の概要を図６のフローチャートのように示すことも可能である。
【００６１】
つまり、オーダ生成手段４７は、前記モニタ３３に一括化画面を表示し、保存したフォルダを一覧化して表示する（＃１０１ステップ）。尚、このようにフォルダを表示する場合には、フォルダに含まれる一部の画像データをアイコン化することや、フォルダの生成日時を表示する等の表示を行うことで撮影内容を把握できるようにしている。
【００６２】
この一括化画面においてオペレータが処理対象とするフォルダを指定する（基本的には全てのフォルダを指定する）ことにより、オーダ生成手段４７が、元のフォルダを識別できるように、そのフォルダに含まれていた画像データ夫々にグループ名を与えた状態で、その複数の画像データを１つのフォルダで管理し（複数の画像データを同じ階層の保存領域で管理し）、このように１つフォルダで管理した複数の画像データを１つのオーダとする（＃１０２ステップ）。
【００６３】
デジタルカメラで撮影された画像データは、ＪＰＥＧ形式（Joint Photographic Experts Groupが制定した形式）で圧縮した構造のものが一般的であり、また、その画像データのヘッダーにはＥｘｉｆ（Exchangeable Image File Format）の規格に従って、撮影日時、画像データの幅や高さの数値、カメラメーカ、カメラのモデル名等のデータをタグ情報として記録している。このような理由から、カメラメーカの情報やカメラのモデル名から、画像データを識別することも可能であり、このタグ情報から元のフォルダが識別できる場合には、前述したグループ名を与える処理を省略できる。
【００６４】
次に、複数のグループのうちの１つのグループに含まれる画像データの１つを任意に取り出してモニタ３３の撮影日時修正画面（図示せず）に表示すると共に、その画像データの撮影日時データも併せて表示する。この後、他のグループの１つに含まれる画像データのうち、先にモニタ３３に表示したものと同じタイミングで撮影したものと思われる画像データを取出し、その画像データと撮影日時データを先に表示したものと並列的に表示して撮影時間に差を含む場合には、撮影日時を修正し、この修正を行ったグループの残りの画像データの撮影日時も同様に修正し、この修正処理を他のグループの画像データについても行う（＃１０３ステップ）。
【００６５】
デジタルカメラは年月日時を出力する時計を内蔵しており、この時計からの出力値を撮影日時データとして前述したＥｘｉｆの規格に基づいてタグ情報として画像データに記録している。しかしながら、この年月日時をデジタルカメラの購入時に１度設定した後には、適正にするための更新を行うことが少ないため、出力される年月日時は正確でないものも多く存在する。
【００６６】
従って、結婚式の場合には、例えば、ウエディングケーキへの入刀のシーンのように多くの者が撮影するシーンについて撮影日時データを比較することにより、基準としたグループの画像データと時間的な誤差を把握でき、この誤差の修正を行う場合には誤差に相当する時間値を加算することや減算する等、簡単な処理で済むので、この誤差に相当する時間値を同じグループの他の画像データについても加算や減算して、その撮影日時データを書き換える処理を行うことで、そのグループの全ての画像データの撮影日時を基準としたグループのものと整合させることが可能となる。
【００６７】
次に、各画像データの修正された撮影日時データを取得し、イベントが行われた時間帯に撮影された画像データを抽出し、他の画像データを削除する処理を行う（＃１０４ステップ）。
【００６８】
記憶媒体Ｍには結婚式等のイベント以外を撮影した画像データが記録されているものがあるため、撮影時間領域を設定することにより処理の対象とする画像データを抽出し、イベント以外の画像データを除外する処理が可能となる。
【００６９】
特に、結婚式では、数時間程度の比較的短い時間領域に集中的に多くの撮影が行われるので、上記したようにイベントが行われていた時間帯を指定するのではなく、１つのグループにおいて、若しくは、全ての画像データにおいて最も多くの撮影が行われた時間帯に含まれる画像データを自動的に設定し、この時間帯に撮影された画像データを抽出するように処理形態を設定しても良い。
【００７０】
このように処理の対象とする画像データが設定された後には、オーダとして管理する全ての画像データの撮影日時データに基づいてソートすることにより、画像データの順序を設定する（＃１０５ステップ）。
【００７１】
このソートを行う処理の具体的例として、画像データを構成するファイルのファイル名に順序を示す数値を新たに付与して保存することや、画像データを構成するファイルに既に与えられているファイル名に順序を与えるための参照テーブルファイルを新たに生成し、この参照テーブルファイルにおいて、画像データの順序を決めるデータを保存する処理等が実行される。
【００７２】
この後に、出力処理によって、ソートされた画像データをプリントユニットＣに伝送することで印画紙Ｐにプリントするプリント処理や、この画像データをディスク処理装置３５に伝送することでＣＤ−ＲやＤＶＤ−Ｒ等の記憶媒体に書き込むことにより電子アルバムの作成が行われる（＃１０６ステップ）。
【００７３】
具体的には、プリント処理を行う場合には、ソートされた画像データをプリント処理に適した画素数のプリントデータに変換し、プリント処理に必要なオーダデータとともにプリントユニットＣに伝送することによってプリント処理が実現する。このプリント処理では、１つの画像データを、オーダデータで設定されたプリントサイズの１枚の印画紙Ｐにプリントするプリント処理が実現する。また、このような処理形態以外に、予め準備されたテンプレートに複数の画像データを合成したプリントデータを生成することも考えられ、このように１枚の印画紙Ｐに複数の画像データをプリントして綴じることにより撮影順序に従って画像データが配置されるアルバムを作成することも可能となる。
【００７４】
また、ＣＤ−ＲやＤＶＤ−Ｒ等の記憶媒体Ｍに画像データを書き込む場合には、設定された画素数となる画像データに変換した後、ソートされた順序で画像データを再生できるように順序を設定して画像データをＣＤ−Ｒ等の記憶媒体に保存する処理が行われる。
【００７５】
このように、本発明によると、複数の顧客（個人）がデジタルカメラや、カメラ付き携帯電話機Ｔで撮影した画像データを、結婚式場等に設置された受付端末Ａで取得した後には、オペレータが不要な画像データを取り除くことが可能であり、また、１つの記憶媒体Ｍから取得した複数の画像データを１つのグループ（１つの携帯電話機Ｔから取得した画像データを１つのグループとしても良い）として、グループ毎に撮影時間の誤差を修正し、更に、複数の顧客がデジタルカメラで撮影した複数の画像データをソートすることにより、この複数の画像データを撮影した撮影日時順に整列させた状態で印画紙Ｐにプリントすることや、ＣＤ−ＲやＤＶＤ−Ｒ等の記憶媒体Ｍに保存することを可能にするものである。
【００７６】
このように作成されたプリントとして、例えば、１枚の印画紙Ｐに複数の画像データをプリントし、綴じることにより、アルバム化できるものも考えられ、このようにアルバム化可能であるものの場合には、撮影順に画像データを各頁にプリントした形態のアルバムとして観賞できるものとなる。また、前述のようにＣＤ−ＲやＤＶＤ−Ｒ等の記憶媒体Ｍに画像データを保存する場合、この記憶媒体Ｍを家庭のパーソナルコンピュータにセットしてシーケンシャルに再生した場合に、この再生順序が撮影された順序となる電子アルバムとすることも可能であり、このように電子アルバムを作成した場合には、複数の者が異なる位置から撮影した画像データを撮影順に従って表示できるものとなり、撮影した個人が異なるものでありながら、再生の順序に違和感がなく、気持良く観賞できる。
【００７７】
また、本発明の画像処理装置では、受付端末Ａを備えずに、情報処理装置３４の媒体ドライブ３８をデータ取得部として機能させることにより、この媒体ドライブ３８において、顧客から受け付けた複数のメディアから前述と同様の処理によって画像データを取得した後に、撮影日時を修正し、処理対象とする画像データを抽出し、この後に、ソート処理手段５０によるソート処理を行い、プリント処理やメディアに保存する処理を実行するように処理形態を設定することも可能である。
【００７８】
このように、受付端末Ａを備えずに画像処理装置を構成した場合には、受付端末と接続するＬＡＮ等の通信手段を備えずに済むので、既存の写真プリント装置を用いることを可能にしてコストの上昇を抑制しながら、複数の記憶媒体Ｍから取得した画像データを撮影順序に従って整列させてプリント処理を行うことや、ＣＤ−ＲやＤＶＤ−Ｒ等の記憶媒体に保存して電子アルバムを作成できるのである。
【００７９】
〔別実施形態〕
本発明は、上記した実施の形態以外に以下のように構成しても良い。
【００８０】
（ａ）図７に示すように、結婚式場等の複数のイベント会場に受付端末Ａを設置し、夫々の受付端末Ａからの画像データをインターネットＮで成る通信手段を介して、情報処理ユニットＢに伝送するように画像処理装置を構成する。この画像処理装置では情報処理ユニットＢからプリントユニットＣに画像データを伝送してプリント処理を行うことや、情報処理ユニットＢにおいて、ＣＤ−ＲやＤＶＤ−Ｒ等の記憶媒体に画像データを保存できる。尚、このように複数のイベント会場に受付端末Ａを設置するものでは、受付端末Ａを識別する情報を、その受付端末Ａで記憶媒体Ｍから取得した画像データを管理するフォルダや、画像データのヘッダー等に付与する等の処理が必要となる。
【００８１】
このように画像処理装置を構成することにより、複数のイベント会場で取得した画像データを、例えば、ＤＰ店に設置したプリント装置で処理することも可能となり、イベント会場毎にプリント処理を行う装置や、画像データをＣＤ−Ｒに保存する装置を設置しなくて済み、初期投資コストを低減でき、オペレータの人員を低減することも可能となる。
【００８２】
（ｂ）ソート処理後の画像データから、オーダ生成手段が、設定条件に基づいて複数種の画像データを抽出し、このように抽出した画像データに対応した複数のサブオーダを生成し、このように生成したサブオーダ毎に、出力処理部が、サブオーダに含まれる画像データの出力処理を行えるように構成する。
【００８３】
このように構成することにより、例えば、撮影者（記憶媒体）を特定する設定条件、撮影時間を特定する設定条件、可能であれば特定の被写体を特定する設定条件等に基づいて画像データを抽出し、このように抽出した複数種の画像データが含まれるグループをサブオーダとすることが可能となる。例えば、結婚式の場合には、披露宴を撮影したものと、これ以前の撮影と、これ以後の撮影との３グループに分けるように３つのサブオーダを生成することや、人物の顔を識別する処理を利用することによって結婚式の新郎が必ずふくまれるものと、新婦が必ず含まれるものとの２グループに分けるように２つのサブオーダを生成することも可能となり、このように生成した複数のサブオーダの画像データをプリント媒体にプリントすることや、保存用の記憶媒体に保存することも可能となる。
【００８４】
（ｃ）例えば、受付端末やオペレータが操作する端末部位（データ取得部）において連続的に複数の記憶媒体がセットされた場合に、その複数の記憶媒体から取得した画像データを一括化して１つのオーダを生成するようにオーダ管理手段を構成する。このように構成することにより、例えば、複数のデジタルカメラで使用した記憶媒体を一人の個人が注文を行う場合には、オーダ管理手段が１つのオーダを生成することになり、オペレータが１つのオーダを生成する操作の手間を省くことが可能となる。
【００８５】
（ｄ）画像データとして、例えば、ＭＰＥＧ２形式（Moving Picture Experts Groupが制定した形式）の等の動画から静止画像を抽出して画像データとして取得するように構成する。尚、ＭＰＥＧ２形式では動画データとして圧縮符号化された複数のフレームを備えているため、適切なフレームを復元して画像データとして処理する処理形態となる。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】画像処理装置の全体構成を示す斜視図
【図２】受付端末の斜視図
【図３】受付端末の制御系を示すブロック回路図
【図４】処理ユニットの制御系を示すブロック回路図
【図５】画像処理時における情報の流れを模式的に示す図
【図６】オーダ処理のフローチャート
【図７】別実施形態（ａ）の構成を模式的に示す図
【符号の説明】
【００８７】
１２          媒体ドライブ
４５          画像データ取得手段（保存処理手段）
４６          オーダ管理手段
４８          抽出処理手段
４９          撮影日時修正手段
５０          ソート処理手段
Ａ            受付端末（データ取得部）
Ｂ            出力処理部（情報処理ユニット）
Ｃ            出力処理部（プリントユニット）
Ｍ            記憶媒体
ＨＤ          ストレージ（ハードディスク）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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