(57)【要約】【課題】カセッテの端部を開閉する蓋体を容易且つ確実に開放保持するとともに、前記カセッテからの蓄積性蛍光体パネルの出し入れを効率的に行うことを可能にする。【解決手段】カセッテ１４の端部を開閉する蓋体２２の固定を解除して、前記カセッテ１４の端部を開放可能にするための蓋体固定解除機構６２と、固定が解除された前記蓋体２２を、開位置に保持するための蓋体保持機構６４と、前記カセッテ１４内の蓄積性蛍光体パネル１２の固定を解除して、前記蓄積性蛍光体パネル１２を前記カセッテ１４から取り出し可能にするためのパネル固定解除機構６０とを備える。【選択図】図２
2007034135.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
放射線画像情報が蓄積記録された蓄積性蛍光体パネルを、カセッテから離脱させて前記蓄積性蛍光体パネルに励起光を照射し、得られた輝尽発光光を光電的に読み取ることで前記放射線画像情報を取得する放射線画像情報読取装置であって、
前記カセッテの端部を開閉する蓋体を、閉位置に固定するための蓋体固定機構を解除して、前記カセッテの端部を開放可能にする蓋体固定解除機構と、
固定が解除された前記蓋体を、開位置に保持する蓋体保持機構と、
前記カセッテ内に前記蓄積性蛍光体パネルを固定するためのパネル固定機構を解除して、前記蓄積性蛍光体パネルを前記カセッテから取り出し可能にするパネル固定解除機構と、
を備えることを特徴とする放射線画像情報読取装置。
【請求項２】
請求項１記載の放射線画像情報読取装置において、前記蓋体保持機構は、前記蓋体に当接して前記蓋体を前記開位置に保持する楔状部材と、
前記楔状部材を前記蓋体に対して進退させる直動アクチュエータと、
を備えることを特徴とする放射線画像情報読取装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の放射線画像情報読取装置において、単一の駆動源を有する駆動機構を備え、
前記駆動機構は、前記蓋体固定解除機構を駆動するための第１のカム構造と、
前記パネル固定解除機構を駆動するための第の２カム構造と、
前記蓋体保持機構を駆動するための歯車構造と、
を備えることを特徴とする放射線画像情報読取装置。
【請求項４】
請求項３記載の放射線画像情報読取装置において、前記歯車構造は、ラックギア部材と、
前記ラックギア部材に直接的又は間接的に噛合する歯部が部分的に設けられるギア部材と、
前記ギア部材の前記歯部が噛合位置から離間した状態で、前記楔状部材を所定の位置に保持する楔状部材保持手段と、
を備えることを特徴とする放射線画像情報読取装置。
【請求項５】
請求項４記載の放射線画像情報読取装置において、前記楔状部材保持手段は、前記楔状部材と一体に進退するカムフォロアと、
前記カムフォロアが係合するとともに、両端に傾斜部を有する直動カムと、
前記傾斜部に前記カムフォロアを押圧保持するばね部材と、
を備えることを特徴とする放射線画像情報読取装置。
【請求項６】
請求項３記載の放射線画像情報読取装置において、前記カセッテを装填するカセッテ装填部には、第１の蓋体固定解除機構、第１の蓋体保持機構及び第１のパネル固定解除機構が設けられる一方、
前記カセッテを排出するためのカセッテ排出部には、第２の蓋体固定解除機構、第２の蓋体保持機構及び第２のパネル固定解除機構が設けられ、
前記駆動機構は、前記単一の駆動源の駆動力を、前記第１の蓋体固定解除機構、前記第１の蓋体保持機構及び前記第１のパネル固定解除機構に伝達する第１の駆動力伝達系と、前記第２の蓋体固定解除機構、前記第２の蓋体保持機構及び前記第２のパネル固定解除機構に伝達する第２の駆動力伝達系とに切り替えて伝達する駆動力切り替え手段を備えることを特徴とする放射線画像情報読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線画像情報が蓄積記録された蓄積性蛍光体パネルを、カセッテから離脱させて前記蓄積性蛍光体パネルに励起光を照射し、得られた輝尽発光光を光電的に読み取ることで前記放射線画像情報を取得する放射線画像情報読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、照射された放射線エネルギの一部を蓄積する一方、可視光等の励起光を照射することにより、蓄積された放射線エネルギに応じて輝尽発光する蓄積性蛍光体パネルを用いた放射線画像情報読取装置が知られている。
【０００３】
蓄積性蛍光体パネルは、通常、カセッテに収容された状態で被写体の放射線撮影が行われた後、放射線画像情報読取装置に装填される。この放射線画像情報読取装置内では、蓄積性蛍光体パネルがカセッテから取り出されて前記蓄積性蛍光体パネルに蓄積記録された放射線画像情報の読み取り処理が施された後、前記蓄積性蛍光体パネルが前記カセッテに戻される。
【０００４】
そこで、蓄積性蛍光体パネルのカセッテからの出し入れを確実に行うため、例えば、特許文献１に開示されている放射線画像読取装置が知られている。この放射線画像読取装置では、図１１に示すように、カセッテ１の蓋部２が蓋開閉手段によって開閉されるとともに、このカセッテ１に収容されている蓄積性蛍光体パネル３を前記カセッテ１から出し入れするために、出し入れ機構が配置されている。
【０００５】
この出し入れ機構としては、ローラ４を保持したローラ支持アーム５が採用されている。そして、蓋部２が開放された状態で、ローラ支持アーム５がカセッテ１内に向かって移動し、ローラ４が前記カセッテ１内の蓄積性蛍光体パネル３に接したところで停止している。これにより、カセッテ１から蓄積性蛍光体パネル３を取り出し、また、前記カセッテ１内に再収納することができる、としている。
【０００６】
【特許文献１】特開平１１−３４４７８０号公報（図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記の特許文献１では、ローラ４をカセッテ１内に挿入して、このカセッテ１に収容されている蓄積性蛍光体パネル３に前記ローラ４を押し付ける構成を採用している。しかしながら、この構成では、カセッテの端部を開閉する蓋体を設ける形式には採用することができない。カセッテの端部のみが開放されるため、ローラ４をこのカセッテ内に挿入することができないからである。しかも、ローラ４が、蓄積性蛍光体パネル３の蛍光体面に接触する場合には、蛍光体の耐久性が低下するという問題がある。
【０００８】
本発明は、この種の問題を解決するものであり、カセッテの端部を開閉する蓋体を容易且つ確実に開放保持するとともに、前記カセッテからの蓄積性蛍光体パネルの出し入れを効率的に行うことが可能な放射線画像情報読取装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、放射線画像情報が蓄積記録された蓄積性蛍光体パネルを、カセッテから離脱させて前記蓄積性蛍光体パネルに励起光を照射し、得られた輝尽発光光を光電的に読み取ることで前記放射線画像情報を取得する放射線画像情報読取装置である。
【００１０】
放射線画像情報読取装置は、カセッテの端部を開閉する蓋体を、閉位置に固定するための蓋体固定機構を解除して、前記カセッテの端部を開放可能にする蓋体固定解除機構と、固定が解除された前記蓋体を、開位置に保持する蓋体保持機構と、前記カセッテ内に前記蓄積性蛍光体パネルを固定するためのパネル固定機構を解除して、前記蓄積性蛍光体パネルを前記カセッテから取り出し可能にするためのパネル固定解除機構とを備えている。
【００１１】
また、蓋体保持機構は、蓋体に当接して前記蓋体を開位置に保持する楔状部材と、前記楔状部材を前記蓋体に対して進退させる直動アクチュエータと備えることが好ましい。
【００１２】
さらに、放射線画像情報読取装置は、単一の駆動源を有する駆動機構を備え、前記駆動機構は、蓋体固定解除機構を駆動するための第１のカム構造と、パネル固定解除機構を駆動するための第２のカム構造と、蓋体保持機構を駆動するための歯車構造とを備えることが好ましい。
【００１３】
さらにまた、歯車構造は、ラックギア部材と、前記ラックギア部材に直接的又は間接的に噛合する歯部が部分的に設けられるギア部材と、前記ギア部材の前記歯部が噛合位置から離間した状態で、楔状部材を所定の位置に保持する楔状部材保持手段とを備えることが好ましい。
【００１４】
また、楔状部材保持手段は、楔状部材と一体に進退するカムフォロアと、前記カムフォロアが係合するとともに、両端に傾斜部を有する直動カムと、前記傾斜部に前記カムフォロアを押圧保持するばね部材とを備えることが好ましい。
【００１５】
さらに、カセッテを装填するカセッテ装填部には、第１の蓋体固定解除機構、第１の蓋体保持機構及び第１のパネル固定解除機構が設けられる一方、前記カセッテを排出するためのカセッテ排出部には、第２の蓋体固定解除機構、第２の蓋体保持機構及び第２のパネル固定解除機構が設けられ、駆動機構は、単一の駆動源の駆動力を、前記第１の蓋体固定解除機構、前記第１の蓋体保持機構及び前記第１のパネル固定解除機構に伝達する第１の駆動力伝達系と、前記第２の蓋体固定解除機構、前記第２の蓋体保持機構及び前記第２のパネル固定解除機構に伝達する第２の駆動力伝達系とに切り替えて伝達する駆動力切り替え手段を備えることが好ましい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明では、カセッテの端部を開閉する蓋体は、固定が解除された後、蓋体保持機構を介して開位置に強制的に保持される。従って、カセッテの端部は、開放された状態に維持されるため、前記カセッテ内の蓄積性蛍光体パネルは、固定が解除されることにより前記カセッテの端部から容易且つ確実に取り出すことが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
図１は、本発明の第１の実施形態に係る放射線画像情報読取装置１０の概略構成説明図である。
【００１８】
放射線画像情報読取装置１０は、装置本体１０ａを備え、この装置本体１０ａの上部側には、放射線画像情報が蓄積記録された蓄積性蛍光体パネル１２が保持されたカセッテ１４を装填するカセッテ装填部１６と、後述する読み取り処理及び消去処理が施された蓄積性蛍光体パネル１２が戻されたカセッテ１４を取り出すカセッテ排出部１８とが設けられる。
【００１９】
カセッテ１４は、図２に示すように、ケーシング状のカセッテ本体２０を備え、このカセッテ本体２０の端部に蓋体２２が開閉自在に装着されている。この蓋体２２が開放されることにより、カセッテ本体２０の端部に開口部２４が形成される。
【００２０】
図３に示すように、カセッテ１４には、蓋体２２をカセッテ本体２０に対して閉位置に固定するための蓋体固定機構２６と、前記カセッテ本体２０内に蓄積性蛍光体パネル１２を固定するためのパネル固定機構２８とが設けられる。蓋体固定機構２６は、カセッテ本体２０内に幅方向（蓄積性蛍光体パネル１２の取り出し方向である矢印Ａ方向に直交する矢印Ｃ方向）に延在するシャフト３０を備える。シャフト３０の一端部には、押圧部材３２が連結されるとともに、この押圧部材３２は、カセッテ本体２０の一側部に形成される第１孔部３４に配設される。
【００２１】
シャフト３０の途上には、係合プレート３６が連結される。図４に示すように、係合プレート３６の蓋体２２側の端部には、所定の幅寸法を有するロック爪３８が形成される一方、前記蓋体２２には、幅方向に所定の寸法を有して前記ロック爪３８に係合する係合溝４０が形成される。ロック爪３８が係合溝４０に係合する位置で、蓋体２２はカセッテ本体２０に固定される一方、前記ロック爪３８が幅方向に移動して前記係合溝４０から離脱する位置で、前記蓋体２２は前記カセッテ本体２０から開放自在である。
【００２２】
図３に示すように、パネル固定機構２８は、カセッテ本体２０内に支軸４２を支点にして回動可能な回動部材４６が設けられる。回動部材４６の一方の端部には、カセッテ本体２０の内面に当接するばね部４８が形成されるとともに、このばね部４８に近接して係合部５０が形成される。この係合部５０は、蓄積性蛍光体パネル１２の側部に形成される凹部５２に係合することにより、前記蓄積性蛍光体パネル１２がカセッテ本体２０内に固定される。回動部材４６の他方の端部に形成される押圧部５４は、カセッテ本体２０の側部に形成される第２孔部５６に挿入される。
【００２３】
図２及び図５に示すように、カセッテ装填部１６に装填されるカセッテ１４に対応して、パネル固定機構２８を解除して蓄積性蛍光体パネル１２をカセッテ１４から取り出し可能にする第１のパネル固定解除機構６０と、蓋体固定機構２６を解除して前記カセッテ１４の端部を開放可能にする第１の蓋体固定解除機構６２と、固定が解除された蓋体２２を開位置に保持する第１の蓋体保持機構６４とが配設される。
【００２４】
カセッテ排出部１８には、上記のカセッテ装填部１６と同様に、第２のパネル固定解除機構６０ａと、第２の蓋体固定解除機構６２ａと、第２の蓋体保持機構６４ａとが配設される。パネル固定解除機構６０、６０ａ、蓋体固定解除機構６２、６２ａ及び蓋体保持機構６４、６４ａは、単一のモータ（駆動源）６６を有する駆動機構６８を介して駆動される。
【００２５】
図６に示すように、駆動機構６８は、モータ６６の出力軸に連結されて鉛直方向に延在する駆動軸７０を備え、前記駆動軸７０には、それぞれ所定の高さ位置にワンウエイクラッチ７２ａ、７２ｂを介して駆動歯車７４ａ、７４ｂが連結される。ワンウエイクラッチ７２ａ、７２ｂは、それぞれ異なる方向に駆動歯車７４ａ、７４ｂの回転を許容する駆動力切り替え手段を構成する。具体的には、駆動歯車７４ａが矢印Ｘ方向にのみ回転する一方、駆動歯車７４ｂが矢印Ｙ方向のみに回転する。
【００２６】
駆動歯車（第１の駆動力伝達系）７４ａは、小径歯部７６ａと大径歯部７８ａとを同軸的に且つそれぞれ反対側に１８０度にわたって設けている。駆動歯車（第２の駆動力伝達系）７４ｂは、同様に小径歯部７６ｂと大径歯部７８ｂとを設ける。大径歯部７８ａ、７８ｂに歯車８０ａ、８０ｂが噛合し、小径歯部７６ａ、７６ｂにはアイドルギア８２ａ、８２ｂが噛合するとともに、前記歯車８０ａ、８０ｂと前記アイドルギア８２ａ、８２ｂとが噛合する。
【００２７】
歯車８０ａには、第１のカム駆動軸８４が軸着され、このカム駆動軸８４は、カセッテ装填部１６側に配置される。歯車８０ｂには、第２のカム駆動軸８４ａが軸着されるとともに、このカム駆動軸８４ａは、カセッテ排出部１８側に配置される。
【００２８】
図５に示すように、カム駆動軸８４、８４ａには、パネル固定解除機構６０、６０ａを駆動するための第１のカム構造８６と、蓋体固定解除機構６２、６２ａを駆動するための第２のカム構造８８と、蓋体保持機構６４、６４ａを駆動するための歯車構造９０とが設けられる。
【００２９】
図５及び図７に示すように、カム構造８６は、所定の外周形状を有する板状カム９２を備え、この板状カム９２の外周面が摺接するカムフォロア９４は、パネル固定解除機構６０、６０ａを構成するスライドベース９６に取り付けられる。スライドベース９６は、戻しばね９８を介して板状カム９２側に引張されるとともに、前記スライドベース９６には、ロック解除ピン１００が設けられる。このロック解除ピン１００は、カセッテ１４の第２孔部５６に対応して配置される。
【００３０】
図５及び図８に示すように、カム構造８８は、所定の外周形状を有する板状カム１０２を備え、この板状カム１０２の外周面に摺接するカムフォロア１０４は、蓋体固定解除機構６２、６２ａを構成するスライドベース１０６に取り付けられる。スライドベース１０６は、戻しバネ１０８を介して板状カム１０２側に引張されるとともに、前記スライドベース１０６にロック解除ピン１１０が取り付けられる。このロック解除ピン１１０は、カセッテ１４の第１孔部３４に対応して配置される。
【００３１】
図５及び図９に示すように、歯車構造９０は、カム駆動軸８４、８４ａに軸着されるギア部材１１２を備え、このギア部材１１２の外周部には、所定の角度範囲にわたって部分ギア１１４が設けられる。ギア部材１１２の部分ギア１１４は、アイドルギア１１６に噛合するとともに、前記アイドルギア１１６は、ラックギア部材１１８に噛合する。アイドルギア１１６とラックギア部材１１８とにより直動アクチュエータ１２０が構成される。
【００３２】
ラックギア部材１１８は、スライドベース１２２に設けられるとともに、このスライドベース１２２の先端には、楔状部材１２４が設けられる。楔状部材１２４は、カセッテ１４の蓋体２２の内壁面に摺接する部分が楔形状に形成されている。
【００３３】
歯車構造９０は、ギア部材１１２の部分ギア１１４がアイドルギア１１６から離脱した状態で、楔状部材１２４を所定の位置に保持する楔状部材保持手段１２６を備える。楔状部材保持手段１２６は、スライドベース１２２に設けられるカムフォロア１２８と、前記カムフォロア１２８が係合するとともに、両端に傾斜部１３０ａ、１３０ｂを有するガイド溝１３０と、前記傾斜部１３０ａ、１３０ｂに前記カムフォロア１２８を押圧保持する圧縮ばね（ばね部材）１３２ａ、１３２ｂとを備える。
【００３４】
カムフォロア１２８は、板体１３４に取り付けられるとともに、この板体１３４は、一対のシャフト１３６を介してスライドベース１２２に進退自在に取り付けられるとともに、前記シャフト１３６に外装される圧縮ばね１３２ａ、１３２ｂを介して前記スライドベース１２２から離間する方向に押圧支持される。ガイド溝１３０は、直動カム１３８に形成される。
【００３５】
蓄積性蛍光体パネル１２には、例えば、ガラス等の硬質材料からなる支持基板に柱状の蓄積性蛍光体層を蒸着して形成される硬質のパネルを用いることができる。なお、蓄積性蛍光体層は、真空容器内で蓄積性蛍光体を加熱して蒸発させ、これらを支持基板上に付着させる真空蒸着法、スパッタリング法、ＣＶＤ、イオンフレーティング法を用いて形成することができる。
【００３６】
図１に示すように、カセッテ装填部１６の下部側には、カセッテ１４から送り出される蓄積性蛍光体パネル１２を挟持して下方に搬送するとともに、前記蓄積性蛍光体パネル１２を前記カセッテ１４内に戻すための第１搬送ローラ対１４０が配設される。第１搬送ローラ対１４０の下方には、蓄積性蛍光体パネル１２に蓄積記録された放射線画像情報を読み取る読取部１４２が配設される。
【００３７】
読取部１４２は、蓄積性蛍光体パネル１２を第１搬送ローラ対１４０から受け取った後、この蓄積性蛍光体パネル１２を挟持して矢印Ａ方向に副走査搬送する副走査ローラ対１４４ａ、１４４ｂと、副走査搬送される前記蓄積性蛍光体パネル１２に対してレーザビームからなる励起光Ｌを主走査方向に照射する励起光走査部１４６と、励起光Ｌが照射されることにより前記蓄積性蛍光体パネル１２から得られる輝尽発光光Ｒを電気信号に変換するフォトマルチプライヤ（光電変換部）１４８とを備える。
【００３８】
カセッテ排出部１８の下部側には、このカセッテ排出部１８に配置されているカセッテ１４から蓄積性蛍光体パネル１２を取り出すとともに、前記カセッテ１４内に前記蓄積性蛍光体パネル１２を戻すための第２搬送ローラ対１５０が配設される。この第２搬送ローラ対１５０の下方には、消去搬送機構１５２に沿って消去部１５４が配設される。消去部１５４は、消去光Ｑを蓄積性蛍光体パネル１２に照射することにより、この蓄積性蛍光体パネル１２に残存する放射線画像情報を消去する複数の消去用光源１５６を有する。
【００３９】
カセッテ装填部１６とカセッテ排出部１８との間には、図示しないが、カセッテ１４を前記カセッテ装填部１６からカセッテ排出部１８に移送するためのカセッテ移送機構が設けられる。
【００４０】
このように構成される放射線画像情報読取装置１０の動作について、図１０に示すフローチャートに従って説明する。
【００４１】
先ず、放射線画像情報が蓄積記録された蓄積性蛍光体パネル１２を収容するカセッテ１４は、カセッテ装填部１６に装填されることにより、このカセッテ装填部１６に保持される（ステップＳ１）。カセッテ装填部１６内では、カセッテ１４の蓋体２２が開蓋され、このカセッテ１４から蓄積性蛍光体パネル１２が取り出し可能な状態になる（ステップＳ２）。
【００４２】
具体的には、図６に示すように、駆動機構６８は、カム駆動軸８４に回転力を伝達するためにモータ６６を所定の方向に、例えば、矢印Ｘ方向に１８０度だけ回転駆動する。このため、モータ６６の出力軸に連結された駆動軸７０は、矢印Ｘ方向に回転し、ワンウエイクラッチ７２ａを介して駆動歯車７４ａのみが矢印Ｘ方向に回転する。
【００４３】
駆動歯車７４ａの大径歯部７８ａには、歯車８０ａが噛合しており、この歯車８０ａは、矢印Ｅ方向に３６０度回転する。歯車８０ａが矢印Ｅ方向に回転すると、この歯車８０ａが固着されるカム駆動軸８４の回転作用下に、カム構造８６、８８及び歯車構造９０が駆動される。
【００４４】
図５及び図８に示すように、先ず、カム構造８８を構成する板状カム１０２が矢印Ｅ方向に回転し、この板状カム１０２とカムフォロア１０４との係合作用下に、スライドベース１０６がカセッテ１４側（矢印Ｃ方向）に移動する。このため、ロック解除ピン１１０は、第１孔部３４に進入して蓋体固定機構２６を構成する押圧部材３２を矢印Ｃ方向に押圧し、シャフト３０と一体的に係合プレート３６が矢印Ｃ方向に移動する（図３参照）。従って、係合プレート３６のロック爪３８は、蓋体２２の係合溝４０から離脱し、蓋体固定機構２６による固定が解除されて前記蓋体２２が下方に揺動し、開口部２４が開放される。
【００４５】
その際、図９に示すように、歯車構造９０を構成するギア部材１１２の部分ギア１１４は、矢印Ｅ方向に回転することによりアイドルギア１１６に噛合し、このアイドルギア１１６を矢印Ｇ方向に回転させる。アイドルギア１１６には、ラックギア部材１１８が噛合しており、このラックギア部材１１８は、スライドベース１２２と一体的にカセッテ１４側（矢印Ｃ方向）に移動する。従って、スライドベース１２２に設けられている楔状部材１２４は、楔部分を蓋体２２の内面側に沿うようにしてカセッテ１４側に移動し、この蓋体２２を開放姿勢に保持する。
【００４６】
この場合、蓋体保持機構６４では、楔状部材１２４が前進して蓋体２２を開放姿勢で支持すると、ギア部材１１２の部分ギア１１４がアイドルギア１１６から離脱する。ここで、スライドベース１２２と一体的に移動するカムフォロア１２８は、ガイド溝１３０の傾斜部１３０ａに配置されている。
【００４７】
これにより、カムフォロア１２８は、圧縮ばね１３２ａ、１３２ｂの押圧作用下に傾斜部１３０ａに押し付けられており、楔状部材１２４が不要に位置ずれすることがなく、蓋体２２を確実に支持することが可能になる。しかも、歯車構造９０を採用することにより、通常のカム構造に比べて、小型で且つ長ストロークが容易に達成されるという効果がある。
【００４８】
次いで、図５及び図７に示すように、カム構造８６を構成する板状カム９２とカムフォロア９４との作用下に、スライドベース９６がカセッテ１４側（矢印Ｃ方向）に移動する。スライドベース９６には、ロック解除ピン１００が設けられており、このロック解除ピン１００は、カセッテ１４の第２孔部５６に進入する。このため、ロック解除ピン１００は、図３に示すように、パネル固定機構２８を構成する回動部材４６の押圧部５４を矢印Ｃ方向に押圧し、前記回動部材４６が支軸４２を支点に揺動することにより、係合部５０が蓄積性蛍光体パネル１２の凹部５２から離脱する。
【００４９】
従って、カセッテ１４内における蓄積性蛍光体パネル１２の固定が解除され、前記蓄積性蛍光体パネル１２は、開口部２４から下方に送り出されて第１搬送ローラ対１４０に挟持される（図２参照）。
【００５０】
なお、カム駆動軸８４が矢印Ｅ方向に１８０度回転することにより、パネル固定解除機構６０及び蓋体固定解除機構６２では、それぞれのロック解除ピン１００、１１０がカセッテ１４から離脱して所定の待機位置に配置される。一方、蓋体保持機構６４では、楔状部材１２４がカセッテ１４側に突出して蓋体２２を開状態に保持している。
【００５１】
この状態で、第１搬送ローラ対１４０が回転駆動されると、図１に示すように、蓄積性蛍光体パネル１２は、読取部１４２を構成する副走査ローラ対１４４ａに受け渡される（ステップＳ３）。蓄積性蛍光体パネル１２の端部は、副走査ローラ対１４４ａに挟持される一方、第１搬送ローラ対１４０による前記蓄積性蛍光体パネル１２の挟持搬送機能が解除される。
【００５２】
そこで、蓄積性蛍光体パネル１２は、副走査ローラ対１４４ａ、１４４ｂの回転作用下に、矢印Ａ方向に副走査搬送される一方、励起光走査部１４６からの励起光Ｌによって主走査され、輝尽発光光Ｒが得られる。この輝尽発光光Ｒは、フォトマルチプライヤ１４８によって電気信号に変換され、放射線画像情報が得られる（ステップＳ４）。
【００５３】
読取部１４２による蓄積性蛍光体パネル１２の放射線画像情報読取処理が終了すると、この蓄積性蛍光体パネル１２は、副走査ローラ対１４４ａ、１４４ｂから第１搬送ローラ対１４０に受け渡されて、カセッテ１４内に戻される（ステップＳ５）。蓄積性蛍光体パネル１２がカセッテ１４内に戻されると、駆動機構６８を構成するモータ６６は、図６中、矢印Ｘ方向にさらに１８０度（合計３６０度）回転する。
【００５４】
駆動歯車７４ａの大径歯部７８ａは、歯車８０ａから離脱する一方、小径歯部７６ａは、アイドルギア８２ａに噛合してこのアイドルギア８２ａを矢印Ｂ方向に回転させる。アイドルギア８２ａは、歯車８０ａに噛合しており、前記アイドルギア８２ａの回転によって前記歯車８０ａは、矢印Ｆ方向に３６０度回転する。歯車８０ａが固着されるカム駆動軸８４は、矢印Ｆ方向に３６０度回転するため、歯車構造９０を構成するギア部材１１２は、前記とは逆方向に回転する。
【００５５】
従って、スライドベース１２２は、アイドルギア１１６及びラックギア部材１１８を介してカセッテ１４から離間する方向（矢印Ｄ方向）に移動する。このため、楔状部材１２４は、蓋体２２から離間してこの蓋体２２の保持作用が解除される。一方、パネル固定解除機構６０及び蓋体固定解除機構６２は、カム構造８６、８８の作用下に、前記とは逆の動作を行った後、所定の待機位置に配置される。
【００５６】
次に、図示しない蓋体閉動機構を介して蓋体２２がカセッテ本体２０側に押し付けられる。この蓋体２２は、蓋体固定機構２６を介してカセッテ本体２０に固定される。また、蓄積性蛍光体パネル１２の凹部５２にパネル固定機構２８を構成する回動部材４６の係合部５０が係合して、前記蓄積性蛍光体パネル１２がカセッテ本体２０内に固定される。これにより、カセッテ１４は、搬送可能な状態になる（ステップＳ６）。
【００５７】
カセッテ１４は、図１に示すように、カセッテ装填部１６からカセッテ排出部１８に搬送されて保持される（ステップＳ７）。このカセッテ排出部１８では、カセッテ１４の蓋体２２が開蓋されて、蓄積性蛍光体パネル１２が前記カセッテ１４から取り出し可能になる（ステップＳ８）。
【００５８】
具体的には、図６に示すように、駆動機構６８を構成するモータ６６が矢印Ｙ方向（矢印Ｘ方向）とは逆方向に駆動され、駆動軸７０が前記矢印Ｙ方向に１８０度だけ回転する。このため、駆動軸７０の回転は、ワンウエイクラッチ７２ｂを介して駆動歯車７４ｂにのみ伝達される。
【００５９】
駆動歯車７４ｂが矢印Ｙ方向に１８０度回転すると、大径歯部７８ｂと歯車８０ｂとの噛合作用下に、カム駆動軸８４ａは、矢印Ｆ方向に３６０度回転する。従って、パネル固定解除機構６０ａ、蓋体固定解除機構６２ａ及び蓋体保持機構６４ａは、上記のパネル固定解除機構６０、蓋体固定解除機構６２及び蓋体保持機構６４と同様の動作を行って、カセッテ１４から蓄積性蛍光体パネル１２を取り出すことができる。
【００６０】
そこで、放射線画像情報読取後の蓄積性蛍光体パネル１２は、図１に示すように、第２搬送ローラ対１５０を介して消去部１５４に搬送される（ステップＳ９）。消去部１５４では、蓄積性蛍光体パネル１２が消去搬送機構１５２に挟持されて矢印Ａ方向に搬送されながら、消去用光源１５６から出力される消去光Ｑが前記蓄積性蛍光体パネル１２に照射される。このため、蓄積性蛍光体パネル１２に残存する放射線画像情報が消去される（ステップＳ１０）。
【００６１】
消去終了後の蓄積性蛍光体パネル１２は、消去搬送機構１５２から第２搬送ローラ対１５０に受け渡され、カセッテ１４内に戻される（ステップＳ１１）。さらに、カセッテ１４は、蓋体２２が閉蓋された後（ステップＳ１２）、カセッテ排出部１８から取り出される（ステップＳ１３）。
【００６２】
この場合、本実施形態では、蓋体固定機構２６による蓋体２２の固定を解除して、カセッテ１４の端部を開放可能にする蓋体固定解除機構６２と、前記蓋体２２を開位置に保持する蓋体保持機構６４と、パネル固定機構２８を解除して、蓄積性蛍光体パネル１２を前記カセッテ１４から取り出し可能にするパネル固定解除機構６０とを備えている。
【００６３】
このため、カセッテ１４内に取り出し機構を挿入して蓄積性蛍光体パネル１２を取り出す必要がなく、前記カセッテ１４の端部、すなわち、開口部２４から前記蓄積性蛍光体パネル１２を容易且つ確実に取り出すことができる。しかも、カセッテ１４の端部に開閉自在に設けられる蓋体２２は、蓋体保持機構６４を介して開位置に強制的且つ確実に保持され、蓄積性蛍光体パネル１２の出し入れが効率的に遂行されるとともに、この種のカセッテ１４を装填する装置本体１０ａ全体の小型化が容易に図られる。
【００６４】
さらに、本実施形態では、単一のカム駆動軸８４の回転作用下に、カム構造８６、８８及び歯車構造９０を介してパネル固定解除機構６０、蓋体固定解除機構６２及び蓋体保持機構６４が、それぞれ所定のタイミングで駆動制御されている。これにより、構成の簡素化が容易に図られ、経済的であるという効果が得られる。
【００６５】
さらにまた、駆動機構６８は、単一のモータ６６を備え、このモータ６６に連結された駆動軸７０には、ワンウエイクラッチ７２ａ、７２ｂを介して駆動歯車７４ａ、７４ｂが取り付けられている。従って、モータ６６を矢印Ｘ方向に一回転させるだけで、駆動歯車７４ａ、歯車８０ａ及びアイドルギア８２ａを介して、カム駆動軸８４が、矢印Ｅ方向及び矢印Ｆ方向にそれぞれ３６０度ずつ回転することができる。
【００６６】
一方、モータ６６を矢印Ｙ方向に一回転させるだけで、駆動歯車７４ｂ、歯車８０ｂ及びアイドルギア８２ｂを介して、カム駆動軸８４ａは、矢印Ｆ方向及び矢印Ｅ方向にそれぞれ３６０度ずつ回転している。これにより、駆動機構６８全体の構成が一挙に簡素化且つ小型化されるとともに、経済的であるという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明の実施形態に係る放射線画像情報読取装置の概略構成説明図である。
【図２】カセッテの装填状態説明図である。
【図３】前記カセッテの一部拡大説明図である。
【図４】前記カセッテの一部断面図である。
【図５】前記放射線画像情報読取装置を構成するパネル固定解除機構、蓋体固定解除機構及び蓋体保持機構の斜視図である。
【図６】駆動機構の斜視説明図である。
【図７】前記パネル固定解除機構とカム構造の説明図である。
【図８】前記蓋体固定解除機構とカム構造の説明図である。
【図９】前記蓋体保持機構と歯車構造の説明図である。
【図１０】前記放射線画像情報読取装置の処理を説明するフローチャートである。
【図１１】特許文献１に開示されている放射線画像読取装置の概略説明図である。
【符号の説明】
【００６８】
１０…放射線画像情報読取装置          １０ａ…装置本体
１２…蓄積性蛍光体パネル              １４…カセッテ
１６…カセッテ装填部                  １８…カセッテ排出部
２２…蓋体                            ２４…開口部
２６…蓋体固定機構                    ２８…パネル固定機構
６０、６０ａ…パネル固定解除機構      ６２、６２ａ…蓋体固定解除機構
６４、６４ａ…蓋体保持機構            ６６…モータ
７０…駆動軸                          ７２ａ、７２ｂ…ワンウエイクラッチ
７４ａ、７４ｂ…駆動歯車              ７６ａ、７６ｂ…小径歯部
７８ａ、７８ｂ…大径歯部              ８０ａ、８０ｂ…歯車
８２ａ、８２ｂ、１１６…アイドルギア  ８４、８４ａ…カム駆動軸
８６、８８…カム構造                  ９０…歯車構造
９２、１０２…板状カム                ９４、１０４、１２８…カムフォロア
１００、１１０…ロック解除ピン        １１２…ギア部材
１１４…部分ギア                      １１８…ラックギア部材
１２０…直動アクチュエータ            １２４…楔状部材
１２６…楔状部材保持手段              １３０…ガイド溝
１３０ａ、１３０ｂ…傾斜部            １３２ａ、１３２ｂ…圧縮ばね
１４０、１５０…搬送ローラ対          １４２…読取部
１４４ａ、１４４ｂ…副走査ローラ対    １４６…励起光走査部
１４８…フォトマルチプライヤ          １５２…消去搬送機構
１５４…消去部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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