(57)【要約】【課題】地中に埋設されるケーブルが絶縁不良を起こしてしまうといったおそれを抑止するとともに、配線工事の作業性を向上させることのできる分岐継手を提供する。【解決手段】地面に立設されるポール２とポール２内部に配設されるランプ３とを具備する照明器具１が複数設置されている。照明器具１の下方には、ポール２の長手方向に沿って延びる器具側管部６と、器具側管部６の下端部から分岐して延びる第１及び第２埋設管側管部７，８とからなり、略Ｙ字状の分岐継手５が埋設されている。第１埋設管側管部７、第２埋設管側管部８にはフレックス管１１、１２が連結されている。また、器具側管部６に連結される直管１３がポール２内部に挿入されている。そして、フレックス管１１に挿通されたケーブル２１とフレックス管１２に挿通されたケーブル２２とを、共に器具側管部６を介してポール２内部に延在させ、ポール２内部にてケーブル２１、２２同士を接続した。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
地面に立設される筒状のポールと、前記ポールの内部又は先端側に配設される電気手段とを備える複数の電気器具に対して電源を供給するケーブルを保護する配管用の分岐継手であって、
ポールの長手方向に沿って延びる筒状の器具側管部と、前記器具側管部の下端部から２手に分岐して延びる第１埋設管側管部及び第２埋設管側管部とからなり、全体として略Ｙ字状に構成され、
前記第１埋設管側管部には、第１ケーブルが挿通される第１埋設配管が連結され、前記第２埋設管側管部には、第２ケーブルが挿通される第２埋設配管が連結され、
少なくとも前記器具側管部の先端部、又は前記器具側管部の先端部に連結される器具側配管の先端部が前記ポール内部に挿入されるよう構成され、
前記第１埋設配管に挿通された第１ケーブルと前記第２埋設配管に挿通された第２ケーブルとを、共に前記器具側管部を介して前記ポール内部に延在させ、当該ポール内部にて前記第１及び第２ケーブルを接続可能としたことを特徴とする分岐継手。
【請求項２】
地面に立設される筒状のポールと、前記ポールの内部又は先端側に配設される通信手段とを備える複数の通信器具に対して接続されるケーブルを保護する配管用の分岐継手であって、
ポールの長手方向に沿って延びる筒状の器具側管部と、前記器具側管部の下端部から２手に分岐して延びる第１埋設管側管部及び第２埋設管側管部とからなり、全体として略Ｙ字状に構成され、
前記第１埋設管側管部には、第１ケーブルが挿通される第１埋設配管が連結され、前記第２埋設管側管部には、第２ケーブルが挿通される第２埋設配管が連結され、
少なくとも前記器具側管部の先端部、又は前記器具側管部の先端部に連結される器具側配管の先端部が前記ポール内に挿入されるよう構成され、
前記第１埋設配管に挿通された第１ケーブルと前記第２埋設配管に挿通された第２ケーブルとを、共に前記器具側管部を介して前記ポール内部に延在させ、当該ポール内部にて前記第１及び第２ケーブルを接続可能としたことを特徴とする分岐継手。
【請求項３】
少なくとも前記器具側管部の先端部、又は前記器具側管部の先端部に連結される器具側配管の先端部が地面から延出するようにして埋設されることを特徴とする請求項１又は２に記載の分岐継手。
【請求項４】
少なくとも前記埋設管側管部は可撓性を有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の分岐継手。
【請求項５】
少なくとも前記第１埋設管側管部と前記第１埋設配管との連結、及び前記第２埋設管側管部と前記第２埋設配管との連結にはカップリングを用いることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の分岐継手。
【請求項６】
少なくとも前記第１及び第２埋設管側管部の断面形状は、前記第１及び第２埋設配管の断面形状とほぼ同一形状で同一サイズであることを特徴とする請求項５に記載の分岐継手。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、地中等に埋設される電線管等の配管の接続に用いられる分岐継手に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、庭園等に立設される照明器具等に対しては、地中に埋設されたケーブルを介して電源が供給される。このケーブルは、該ケーブルを保護するための可撓管（例えば、特許文献１参照）を通じて照明器具まで延びている。特に、複数の照明器具が併設される場合には、第１の照明器具に接続された第１のケーブルに対して、隣接する第２の照明器具に接続された第２のケーブルを接続することで、該第２の照明器具にも電源を供給する技術がある。これは、一般的に渡り配線と呼ばれ、例えば、図６に示すように、単相２線式の場合には、電源に接続された２本の心線７２ａ、７２ｂを内装するケーブル７１と、２本の心線７４ａ、７４ｂを内装するケーブル７３とからそれぞれ心線７２ａ，７２ｂ、７４ａ，７４ｂを剥き出して、心線７２ａ，７４ａ、７２ｂ，７４ｂ同士を接続するとともに、当該接続された心線７２ａ，７４ａ、７２ｂ，７４ｂに対して、ランプ７５に接続された別の心線７６ａ、７６ｂを接続するといった具合である。
【０００３】
このように、ケーブル同士を接続する場合には、一般に照明器具等の内部において接続される。ところが、庭園等に立設される照明器具等は、立ち上がりの部分であるポールの内径が小さいものも多く、該ポールの内部に上記可撓管を複数本（例えば２本）挿通させることができない場合がある。この場合には、例えば図４に示すように、照明器具５１の近傍の地中において可撓管５４、５５から第１のケーブル５６及び第２のケーブル５７を抜出す。そして、第１及び第２のケーブル５６，５７のみを照明器具５１のポール５２内部に挿通させて、第１のケーブル５６の心線を照明器具５１のランプ５３と接続するとともに、第２のケーブル５７の心線とも接続する。
【０００４】
また、例えば、図５に示すように、照明器具５１の近傍にハンドホール１００を埋設し、該ハンドホール１００の内部において可撓管５４、５５から第１及び第２のケーブル５６、５７を抜出して両ケーブル５６、５７の心線同士を接続するとともに、当該接続された両ケーブル５６、５７の心線に対して別のケーブル１０２の心線を接続する。そして、ハンドホール１００から延出し、先端部がポール５２内部に挿通された可撓管１０１に対して、前記別のケーブル１０２を挿通してケーブル１０２の心線をランプ５３と接続するといった技術がある。
【特許文献１】特開２００３−０６５４７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、図４に示す技術では、地中においてケーブル５６、５７を可撓管５４、５５から抜出してしまうと、ケーブル５６、５７が地中に剥き出しになってしまい、例えば、その他の工事に際してケーブル５６、５７が傷付けられ、絶縁不良が発生してしまうことが懸念される。また、ケーブル５６、５７の交換に際しては、ケーブル５６、５７が地中に剥き出しになっている場所を全て掘返す必要があり、大変面倒な作業となってしまうことが懸念される。
【０００６】
これに対し、図５に示す技術によれば、第１及び第２のケーブル５６、５７及びケーブル１０２が地中において剥き出しとならないため、ケーブル５６、５７、１０２を確実に保護することができるとともに、ケーブル５６、５７、１０２の交換も比較的容易に行うことができる。しかしながら、ハンドホール１００を設置するために大きな穴を掘る等の大変面倒な作業を行う必要があり、配線工事の作業性の著しい低下やコストの増大を招くおそれがある。
【０００７】
本発明は、上記各事情に鑑みてなされたものであり、地中に埋設されるケーブルが絶縁不良を起こしてしまうといったおそれを抑止するとともに、配線工事の作業性を向上させることのできる分岐継手を提供することを主たる目的の一つとしている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
手段１．地面に立設される筒状のポールと、前記ポールの内部又は先端側に配設される電気手段とを備える複数の電気器具に対して電源を供給するケーブルを保護する配管用の分岐継手であって、
ポールの長手方向に沿って延びる筒状の器具側管部と、前記器具側管部の下端部から２手に分岐して延びる第１埋設管側管部及び第２埋設管側管部とからなり、全体として略Ｙ字状に構成され、
前記第１埋設管側管部には、第１ケーブルが挿通される第１埋設配管が連結され、前記第２埋設管側管部には、第２ケーブルが挿通される第２埋設配管が連結され、
少なくとも前記器具側管部の先端部、又は前記器具側管部の先端部に連結される器具側配管の先端部が前記ポール内部に挿入されるよう構成され、
前記第１埋設配管に挿通された第１ケーブルと前記第２埋設配管に挿通された第２ケーブルとを、共に前記器具側管部を介して前記ポール内部に延在させ、当該ポール内部にて前記第１及び第２ケーブル（の心線同士）を接続可能としたことを特徴とする分岐継手。
【０００９】
手段１によれば、ポール内部において、第１及び第２ケーブル（の心線同士）が接続されている。このため、例えば電源に接続された第１ケーブルによって電気手段（例えばランプ）に電源を供給することができ、第２ケーブルによって、隣接する電気手段（例えばランプ）にも電源を供給することができる。また、このような構成を採用することで、例えば、複数の電気器具に対してそれぞれ電源から直接的にケーブルをひく場合に比べて、使用されるケーブル及び埋設配管の全長を短くすることができる。
【００１０】
また、分岐継手を用いることで分岐されるようにして接続された各埋設配管から、各埋設管側管部に挿通された各ケーブルをまとめて器具側管部に挿通させることで、各ケーブルをいずれもポール内部に延在させることができる。このため、ポールの内径が比較的小さく、２つの配管（第１埋設配管及び第２埋設配管）をポール内部に挿入させることができない場合においても、第１ケーブル及び第２ケーブルが地中において剥き出しにされるといった事態を回避することができる。従って、地中に埋設される第１ケーブル及び第２ケーブルを確実に保護することができ、絶縁不良が発生してしまうといったおそれを抑止することができる。
【００１１】
また、分岐継手は略Ｙ字状に構成されているため、例えば、各埋設管側管部から挿通されたケーブルを器具側管部へとスムースに案内することができる。従って、ケーブルの挿通作業性を飛躍的に向上させることができる。
【００１２】
さらに、分岐継手の設置に際しては、埋設配管を埋設するのと同じような穴を掘るだけでよく、例えば、ハンドホール等を埋設する場合に比べてそれほど大きな穴を掘る必要がない。このため、設置に際しての作業効率の低下を防止することができる。加えて、第１及び第２ケーブルの接続がポール内部で行われることから、該接続箇所等の点検を比較的容易に行うことができる。
【００１３】
なお、上記手段では地面に立設される電気器具に対する電気配線について具体化しているが、例えば、コンクリートに立設される電気器具等に適用してもよい。
【００１４】
手段２．地面に立設される筒状のポールの先端側に配設される複数の通信器具に対して接続されるケーブルを保護する配管用の分岐継手であって、
ポールの長手方向に沿って延びる筒状の器具側管部と、前記器具側管部の下端部から２手に分岐して延びる第１埋設管側管部及び第２埋設管側管部とからなり、全体として略Ｙ字状に構成され、
前記第１埋設管側管部には、第１ケーブルが挿通される第１埋設配管が連結され、前記第２埋設管側管部には、第２ケーブルが挿通される第２埋設配管が連結され、
少なくとも前記器具側管部の先端部、又は前記器具側管部の先端部に連結される器具側配管の先端部が前記ポール内に挿入されるよう構成され、
前記第１埋設配管に挿通された第１ケーブルと前記第２埋設配管に挿通された第２ケーブルとを、共に前記器具側管部を介して前記ポール内部に延在させ、当該ポール内部にて前記第１及び第２ケーブルを接続可能としたことを特徴とする分岐継手。
【００１５】
手段２によれば、第１、第２のケーブルによって複数の通信器具を接続する場合にも、上記技術思想を適用することができる。この場合も、上記手段１と同様の作用効果が奏される。なお、ケーブルとしては、電気線の他にも信号等を送る通信ケーブル（光ファイバーケーブル）等が挙げられる。また、通信器具には、例えば、電話機、ＦＡＸ、パーソナルコンピューター或いはこれらを接続可能な接続端子等が挙げられる。
【００１６】
手段３．少なくとも前記器具側管部の先端部、又は前記器具側管部の先端部に連結される器具側配管の先端部が地面から延出するようにして埋設されることを特徴とする手段１又は２に記載の分岐継手。
【００１７】
手段３によれば、第１及び第２ケーブルの交換の際には、地面から延出する器具側管部の先端部又は器具側配管の先端部から該ケーブルを抜き出したり挿通したりすればよいので、地面を再度掘り起こすような必要がなく、さらに、地中で作業する場合に比べて作業位置が高くなり作業しやすい。以上のようなことから、メンテナンス性の飛躍的な向上を図ることができる。
【００１８】
手段４．少なくとも前記埋設管側管部は可撓性を有することを特徴とする手段１乃至３のいずれかに記載の分岐継手。
【００１９】
手段４によれば、連結作業性の向上を図ることができるとともに、埋設管側管部と埋設配管とをより好適な角度で連結することができる。また、埋設管側管部に対して、可撓性のない或いは少ししか撓まない配管を連結する場合にも、両者を確実に連結することができる。尚、器具側管部６についても可撓性を有するよう構成してもよい。
【００２０】
手段５．少なくとも前記第１埋設管側管部と前記第１埋設配管との連結、及び前記第２埋設管側管部と前記第２埋設配管との連結にはカップリングを用いることを特徴とする手段１乃至４のいずれかに記載の分岐継手。
【００２１】
手段５によれば、第１及び第２埋設管側管部と第１及び第２埋設配管との連結作業性を向上させることができる。
【００２２】
手段６．少なくとも前記第１及び第２埋設管側管部の断面形状は、前記第１及び第２埋設配管の断面形状とほぼ同一形状で同一サイズであることを特徴とする手段５に記載の分岐継手。
【００２３】
手段６によれば、各埋設管側管部の断面形状を（市販の）埋設配管の断面形状と略同一とすることで、市販のカップリングを用いて埋設管側管部と埋設配管とを連結することができる。結果として、コストの増大を抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、一実施形態について、図１、図２を参照しつつ説明する。図１は地面に立設される照明器具及び地中に埋設される配管を模式的に示す側面図である。図２は照明器具に対する配線の概略構成を示す斜視図である。図３は分岐継手の構成を示す模式断面図である。
【００２５】
図１に示すように、庭園等の地面ＧＬには、複数の電気器具としての照明器具１が所定間隔毎に設置されている。照明器具１は、地面ＧＬに立設される円筒状のポール２と、ポール２の先端部側の照明部４内部に設けられた電気手段としてのランプ３とを備えている。
【００２６】
図２、図３等に示すように、本実施形態では、照明器具１の直下方に分岐継手５が埋設されている。分岐継手５は、ポール２の長手方向に沿って延びる器具側管部６と、器具側管部６の下端部から２手に分岐して延びる第１埋設管側管部７及び第２埋設管側管部８とから構成されており、全体として略Ｙ字状に構成されている。本実施形態では、器具側管部６と各埋設管側管部７、８とのなす角度が、例えば１２０度以上、１５５度以下となるよう構成されている。なお、第１及び第２埋設管側管部７，８は必ずしも直線状でなくてもよく、例えば、器具側管部６の先端部と各埋設管側管部７，８の各先端部とを緩やかに湾曲して連通させるような形状としてもよい。
【００２７】
また、第１埋設管側管部７、第２埋設管側管部８の先端部に対して、可撓性を有し、地中に埋設されるフレックス管１１、１２が連結され、器具側管部６に対して直管１３が連結されている。直管１３は、少なくともその先端部が地上に位置するとともに、ポール２の内部に挿入されるようになっている。本実施形態では、各管部６，７，８の断面形状は、直管１３、フレックス管１１，１２の断面形状とほぼ同一形状で同一サイズとなるよう構成されている。また、本実施形態では、各管部６，７，８の先端部と直管１３、フレックス管１１，１２の先端部とがカップリング１４によって連結されている。なお、本実施形態では、フレックス管１１が第１埋設配管に相当し、フレックス管１２が第２埋設配管に相当する。また、直管１３が器具側配管に相当する。
【００２８】
また、図示しない電源装置に接続された２本の心線を内装する第１ケーブル２１が、フレックス管１１、第１埋設管側管部７、器具側管部６、及び直管１３に挿通されている。そして、直管１３の先端部から延出する第１ケーブル２１から被覆を外して剥き出しになった２本の心線が照明器具１（１Ａ）のランプ３（３Ａ）に接続されている（図１参照）。さらに、本実施形態では、隣接する照明器具１（１Ｂ）のランプ３（３Ｂ）に接続された２本の心線を内装する第２ケーブル２２が、フレックス管１２、第２埋設管側管部８、器具側管部６、及び直管１３に挿通されて直管１３の先端部から延出しており、ポール２の内部で両ケーブル２１、２２の各々の心線同士が接続されている。これにより、照明器具１Ａに隣接する照明器具１Ｂに対しても電源が供給されることになる。なお、照明器具が他にも幾つか隣接している場合においても、上記のような構成を採用することで、各照明器具に電源が供給されることになる。
【００２９】
以上のように、本実施形態では、照明器具１のポール２内部において、第１及び第２ケーブル２１、２２の心線同士が接続されている。このため、電源に接続された第１ケーブル２１によって照明器具１Ａのランプ３Ａに電源を供給することができ、第２ケーブル２２によって、隣接する照明器具１Ｂのランプ３Ｂにも電源を供給することができる。また、このような構成を採用することで、例えば、複数の照明器具１に対してそれぞれ電源から直接的にケーブルをひくような場合に比べて使用されるケーブル及びケーブルを保護する配管の全長を短くすることができる。
【００３０】
また、分岐継手５を用いることで分岐されるようにして接続された各フレックス管１１、１２から、各埋設管側管部７、８に挿通された各ケーブル２１、２２をまとめて器具側管部６に挿通させることで、各ケーブル２１、２２をポール２内部に延在させることができる。このため、例えば、ポール２の内径が比較的小さく、２つのフレックス管１１、１２をポール２に挿通させることができない場合においても、ケーブル２１，２２が地中において剥き出しにされるといった事態を回避することができる。従って、地中に埋設されるケーブル２１，２２を確実に保護することができ、絶縁不良等のおそれを抑止することができる。
【００３１】
さらに、分岐継手５は略Ｙ字状に構成されているため、例えば、各埋設管側管部７，８から挿通されたケーブル２１，２２を器具側管部６へとスムースに案内することができる。従って、ケーブル２１，２２の挿通作業性を飛躍的に向上させることができる。
【００３２】
また、上記実施形態の他にも、ケーブル２１，２２が地中に剥き出しにされるのを回避する方法として、例えば、照明器具１の近傍にフレックス管１１、１２の先端部を挿入可能な作業用ボックスを埋設し、ケーブル２１、２２を同作業用ボックス内部にてフレックス管１１、１２から抜出した後、作業用ボックスからポール２の内部まで延びる配管に挿通してケーブル２１、２２をポール２内部に延在させるといったことも考えられる。しかしながら、この場合、作業用ボックスを埋設するために、地面に大きな穴を掘る必要があるし、作業ボックス内の作業に関しても作業位置が低いので大変である。
【００３３】
この点、本実施形態によれば、分岐継手５の設置に際し、フレックス管１１，１２を埋設するのと同じような穴を掘るだけでよく、設置に際しての作業効率の低下を防止することができる。また、ケーブル２１，２２の交換の際には、地上に位置する直管１３の先端部から該ケーブル２１，２２を抜き出したり挿通したりすればよいので、地面を掘り起こす必要がなく、さらに、地中で作業する場合に比べて格段に作業がしやすくなる。加えて、第１及び第２ケーブル２１、２２の接続がポール２内部で行われることから、該接続箇所等の点検を比較的容易に行うことができる。以上のようなことから、メンテナンス性の飛躍的な向上を図ることができる。
【００３４】
また、本実施形態では、各管部６，７，８の断面形状は、直管１３、フレックス管１１，１２の断面形状とほぼ同一形状で同一サイズとなるよう構成されている。これにより、市販のカップリング１４を用いて各管部６，７，８と直管１３、フレックス管１１，１２とを連結することができる。結果として、連結作業性の向上を図ることができるとともに、コストの増大を抑制することができる。
【００３５】
尚、上述した実施形態の記載内容に限定されることなく、例えば次のように実施してもよい。
【００３６】
（ａ）上記実施形態における第１及び第２埋設管側管部７，８が可撓性を有するよう構成してもよい。この場合、第１及び第２埋設管側管部７，８とフレックス管１１，１２とをより好適な角度で連結することができるとともに、連結作業性の向上を図ることができる。また、第１及び第２埋設管側管部７，８に対して、可撓性のない或いは少ししか撓まない配管を連結する場合にも、両者を確実に連結することができる。もちろん器具側管部６が可撓性を有するよう構成してもよい。
【００３７】
（ｂ）上記実施形態における各カップリング１４を各管部６，７，８の先端部に一体的に設けてもよい。この場合には、分岐継手５と直管１３、フレックス管１１，１２との連結に際して、分岐継手５にカップリング１４を接続する工程を省略することができる。
【００３８】
（ｃ）上記実施形態では、分岐継手５は、直管１３の先端部が地上に位置するようにして埋設されるよう構成されているが、直管１３の先端部がポール２の内部に挿通状態とされるのであれば、特に地上に位置していなくてもよい。また、直管１３を省略することも可能である。このような構成を採用する場合には、例えば、器具側管部６の先端部を地面から延出させて、ポール２内部に挿通状態とする。
【００３９】
（ｄ）上記実施形態では、庭園等の地面に立設される照明器具に対する電気配線ついて具体化しているが、特にこのような構成に限定されることなく、例えば、地面に立設されたポールの上端側に設けられた電源コンセント、コンクリートに立設される照明器具、電話線（光ファイバー）等の通信配線に適用することもできる。また、屋外に配設される配線だけでなく、屋内に配設される配線について適用してもよい。
【００４０】
（ｅ）上記実施形態において、分岐継手５に対し、該分岐継手５の位置決めを行うための保持機構を設けてもよい。この場合、分岐継手５を埋設するための穴に対して分岐継手５を所望の状態で設置することができ、埋設に際しての作業効率を向上させることができる。また、保持機構は、高さ調節ができる機能を有するよう構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】照明器具及び地中に埋設される配管を模式的に示す側面図である。
【図２】照明器具に対する配線の概略構成を示す斜視図である。
【図３】分岐継手の構成を示す模式断面図である。
【図４】照明器具に対する従来の配線を模式的に示す側面図である。
【図５】照明器具に対する従来の配線を模式的に示す側面図である。
【図６】渡り配線の概念を説明するための説明図である。
【符号の説明】
【００４２】
１…電気器具としての照明器具、２…ポール、３…電気手段としてのランプ、５…分岐継手、６…器具側管部、７…第１埋設管側管部、８…第２埋設管側管部、１１…第１埋設配管としてのフレックス管、１２…第２埋設配管としてのフレックス管、１３…器具側配管としての直管、１４…カップリング、２１…第１ケーブル、２２…第２ケーブル。
【図１】
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【図２】
2007110793.tif 000004
【図３】
2007110793.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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