(57)【要約】【課題】インデックス紙のジャム解除後にインデックス紙の自動調整を行うことにより、インデックス紙のジャム発生時におけるユーザの使い勝手を向上させること。【解決手段】タブ付きインデックス紙を、あらかじめ定めた印刷物のまとまり毎に給排紙するインデックス紙給排紙するインデックス紙給排紙手段を有する画像形成装置であって、インデックス紙給排紙手段（給紙部２０１）の搬送経路においてインデックス紙の紙詰まりが発生し当該インデックス紙が除去された後、適切なタブ位置に補正するために不要となるインデックス紙を排出し、当該印刷を再開する印刷再開手段（メインコントローラ２０）を備える。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タブ付きインデックス紙を、あらかじめ定めた印刷物のまとまり毎に給排紙するインデックス紙給排紙するインデックス紙給排紙手段を有する画像形成装置であって、
前記インデックス紙給排紙手段の搬送経路において前記インデックス紙の紙詰まりが発生し当該インデックス紙が除去された後、適切なタブ位置に補正するために不要となるインデックス紙を排出し、当該印刷を再開する印刷再開手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記印刷再開手段は、紙詰まりが発生し当該インデックス紙が除去された後、残りの不要なインデックス紙を排紙することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記インデックス紙を収容し給紙される給紙トレイを複数有し、
前記印刷再開手段は、複数の給紙トレイより給紙されたインデックス紙が搬送経路で紙詰まりし当該インデックス紙が除去された後、該当するすべての給紙トレイのインデックス紙に対し、適切なタブ位置に補正するために不要となるインデックス紙を排出し、当該印刷を再開することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記インデックス紙を収容し給紙される給紙トレイを複数有し、
前記印刷再開手段は、複数の給紙トレイより給紙されたインデックス紙が搬送経路で紙詰まりし当該インデックス紙が除去された後、残りの不要なインデックス紙を排紙することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
複数の画像形成装置を連結して印刷する機能を有し、
前記印刷再開手段は、他方または両機でインデックス紙の紙詰まりが発生し当該インデックス紙が除去された後、適切なタブ位置に補正するために不要となるインデックス紙を排出し、当該印刷を再開することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項６】
複数の画像形成装置を連結して印刷する機能を有し、
前記印刷再開手段は、他方または両機でインデックス紙の紙詰まりが発生し当該インデックス紙が除去された後、残りの不要なインデックス紙を排紙することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タブ付き用紙（インデックス紙）を印刷物に挿入する機能を有する画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、インデックス紙への印刷において、原稿の給排紙が１巡する毎にインデックス紙の給紙枚数と排紙枚数をカウントし、ジャムが発生したときにはその差、つまりインデックス紙の不足枚数を求め、それが「１」以上の場合に操作部にメッセージを表示することにより、ユーザがインデックス紙の不足枚数（補給枚数）を知ることができ、使い勝手が向上することを挙げている（たとえば、特許文献１参照）。また、この特許文献１では、機内にインデックス紙が残った場合、タブトレイとして設定された給紙トレイ内のインデックス紙は不足するが、その不足分は１部に対してのもので、その次の１部のコピーを得るためのインデックス紙は残っているため、ジャム発生後の印刷再開に先立って次に必要なインデックス紙が直ちに給紙される位置（最上位）になるまで、その前に位置するインデックス紙を給紙してそのまま機外に排紙するようにしてもよいことも挙げている。
【０００３】
また、ユーザ操作により、使用するインデックス紙の枚数とインデックス紙の各挿入ページが設定されると、設定されたインデックス紙挿入枚数と、設定されたインデックス紙の枚数とから、余剰インデックス紙が発生するか否かを判定し、余剰インデックス紙が発生する場合は、印刷物の排出トレイとは別の排出トレイに余剰インデックス紙を排出することで、余剰インデックス紙を除去する手間が軽減できることを挙げている（たとえば、特許文献２参照）。
【０００４】
【特許文献１】特許第３４３５２６４号公報
【特許文献２】特開２００２−３０６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記に示されるような従来の技術にあっては、あらかじめセットしたインデックス紙を給紙搬送しているときにジャム（紙詰まり）が発生した場合、ユーザによるジャム紙の除去が行われた後、さらに手動で不要分のインデックス紙を抜き取ったり、あるいは不足分を追加するといったインデックス紙の調整を行う必要があった。このため、インデックス紙が紙詰まりした場合、ユーザの使い勝手が低下していた。
【０００６】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、インデックス紙のジャム解除後にインデックス紙の自動調整を行うことにより、インデックス紙のジャム発生時におけるユーザの使い勝手を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、請求項１にかかる発明は、タブ付きインデックス紙を、あらかじめ定めた印刷物のまとまり毎に給排紙するインデックス紙給排紙するインデックス紙給排紙手段を有する画像形成装置であって、前記インデックス紙給排紙手段の搬送経路において前記インデックス紙の紙詰まりが発生し当該インデックス紙が除去された後、適切なタブ位置に補正するために不要となるインデックス紙を排出し、当該印刷を再開する印刷再開手段を備えたことを特徴とする。
【０００８】
この発明によれば、インデックス紙が機内にある状態でジャムが発生した場合、ジャム解除後、適切なタブ位置に補正するために不要となるインデックス紙を自動排出し、その後に自動で印刷の再開をすることにより、ユーザによるインデックス紙の調整作業が不要になる。
【０００９】
また、請求項２にかかる発明は、前記印刷再開手段は、紙詰まりが発生し当該インデックス紙が除去された後、残りの不要なインデックス紙を排紙することを特徴とする。
【００１０】
この発明によれば、請求項１において、不要なインデックス紙の自動排出中にジャムが発生した場合、ジャム解除後、残りの不要なインデックス紙の排出を継続することにより、残りの不要なインデックス紙の抜き取りをユーザに手動で実施してもらわなくて済む。
【００１１】
また、請求項３にかかる発明は、前記インデックス紙を収容し給紙される給紙トレイを複数有し、前記印刷再開手段は、複数の給紙トレイより給紙されたインデックス紙が搬送経路で紙詰まりし当該インデックス紙が除去された後、該当するすべての給紙トレイのインデックス紙に対し、適切なタブ位置に補正するために不要となるインデックス紙を排出し、当該印刷を再開することを特徴とする。
【００１２】
この発明によれば、請求項１において、インデックス紙の給紙用に設定されたトレイが複数あり、複数トレイより給紙されたインデックス紙が機内にある状態でジャムが発生した場合においても、ユーザによるインデックス紙の調整が不要になる。
【００１３】
また、請求項４にかかる発明は、前記インデックス紙を収容し給紙される給紙トレイを複数有し、前記印刷再開手段は、複数の給紙トレイより給紙されたインデックス紙が搬送経路で紙詰まりし当該インデックス紙が除去された後、残りの不要なインデックス紙を排紙することを特徴とする。
【００１４】
この発明によれば、請求項１において、インデックス紙の給紙用に設定されたトレイが複数あり、不要なインデックス紙の自動排出中にジャムが発生した場合においても、残りの不要なインデックス紙の抜き取りをユーザに手動で実施してもらわなくて済む。
【００１５】
また、請求項５にかかる発明は、複数の画像形成装置を連結して印刷する機能を有し、
前記印刷再開手段は、他方または両機でインデックス紙の紙詰まりが発生し当該インデックス紙が除去された後、適切なタブ位置に補正するために不要となるインデックス紙を排出し、当該印刷を再開することを特徴とする。
【００１６】
この発明によれば、請求項１において、画像形成装置の連結使用において、他方あるいは両機でインデックス紙が機内にある状態でジャムが発生した場合においても、ユーザによるインデックス紙の調整が不要になる。
【００１７】
また、請求項６にかかる発明は、複数の画像形成装置を連結して印刷する機能を有し、前記印刷再開手段は、他方または両機でインデックス紙の紙詰まりが発生し当該インデックス紙が除去された後、残りの不要なインデックス紙を排紙することを特徴とする。
【００１８】
この発明によれば、請求項１において、画像形成装置の連結使用において、他方あるいは両機で不要なインデックス紙の自動排出中にジャムが発生した場合においても、残りの不要なインデックス紙の抜き取りをユーザに手動で実施してもらわなくて済む。
【発明の効果】
【００１９】
本発明（請求項１）にかかる画像形成装置は、インデックス紙が機内にある状態でジャムが発生した場合、ジャム解除後、適切なタブ位置に補正するために不要となるインデックス紙を自動排出し、その後に自動で印刷の再開をすることにより、ユーザによるインデックス紙の調整作業が不要になるため、ユーザに対して煩わしい作業がなくなり、インデックス紙のジャム解除後における使い勝手が向上するという効果を奏する。
【００２０】
また、本発明（請求項２）にかかる画像形成装置は、請求項１において、不要なインデックス紙の自動排出中にジャムが発生した場合、ジャム解除後、残りの不要なインデックス紙の排出を継続することにより、残りの不要なインデックス紙の抜き取りをユーザに手動で実施してもらわなくて済むため、ユーザに対して煩わしい作業がなくなり、インデックス紙のジャム解除後における使い勝手が向上するという効果を奏する。
【００２１】
また、本発明（請求項３）にかかる画像形成装置は、請求項１において、インデックス紙の給紙用に設定されたトレイが複数あり、複数トレイより給紙されたインデックス紙が機内にある状態でジャムが発生した場合においても、ユーザによるインデックス紙の調整が不要になるため、ユーザに対して煩わしい作業がなくなり、インデックス紙のジャム解除後における使い勝手が向上するという効果を奏する。
【００２２】
また、本発明（請求項４）にかかる画像形成装置は、請求項１において、インデックス紙の給紙用に設定されたトレイが複数あり、不要なインデックス紙の自動排出中にジャムが発生した場合においても、残りの不要なインデックス紙の抜き取りをユーザに手動で実施してもらわなくて済むため、ユーザに対して煩わしい作業がなくなり、インデックス紙のジャム解除後における使い勝手が向上するという効果を奏する。
【００２３】
また、本発明（請求項５）にかかる画像形成装置は、請求項１において、画像形成装置の連結使用において、他方あるいは両機でインデックス紙が機内にある状態でジャムが発生した場合においても、ユーザによるインデックス紙の調整が不要になるため、ユーザに対して煩わしい作業がなくなり、インデックス紙のジャム解除後における使い勝手が向上するという効果を奏する。
【００２４】
また、本発明（請求項６）にかかる画像形成装置は、請求項１において、画像形成装置の連結使用において、他方あるいは両機で不要なインデックス紙の自動排出中にジャムが発生した場合においても、残りの不要なインデックス紙の抜き取りをユーザに手動で実施してもらわなくて済むため、ユーザに対して煩わしい作業がなくなり、インデックス紙のジャム解除後における使い勝手が向上するという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下に添付図面を参照して、この発明にかかる画像形成装置の最良な実施の形態を詳細に説明する。
【００２６】
（実施の形態）
本発明は、インデックス紙が機内にある状態でジャムが発生した場合、ジャム解除後、適切なタブ位置に補正するために不要となるインデックス紙を自動排出し、その後に自動で印刷の再開をすることによって、ユーザに煩わしい操作をさせず使い勝手を向上させるものである。また、不要なインデックス紙の自動排出中にジャムが発生した場合、ジャム解除後、残りの不要なインデックス紙の排出を継続することによって、残りの不要なインデックス紙の抜き取りをユーザに手動で実施してもらわなくて済む画像形成装置を提供するものである。以下、具体的に説明する。
【００２７】
図１は、本発明の実施の形態にかかる画像形成装置の構成を示す説明図である。この図において、自動原稿送り装置（以下、ＡＤＦと記述する）１にある、原稿台２に原稿の画像面を上にして置かれた原稿束は、操作部３０上のプリントキー３４が押下されると、一番下の原稿から給送ローラ３、給送ベルト４によってコンタクトガラス６上の所定の位置に給送される。一枚の原稿を給送完了により原稿枚数をカウントアップするカウント機能を有している。給送された原稿は読み取りユニット５０によってコンタクトガラス６上の原稿の画像データを読み取り後、読み取りが終了した原稿は、給送ベルト４および排送ローラ５によって排出される。さらに、原稿セット検知７にて原稿台２に次の原稿が有ることを検知した場合、前原稿と同様にコンタクトガラス６上に給送される。給送ローラ３、給送ベルト４、排送ローラ５は搬送モータ２６によって駆動される。第１トレイ８、第２トレイ９、第３トレイ１０に積載された記録紙は、それぞれ第１給紙装置１１、第２給紙装置１２、第３給紙装置１３によって給紙され、縦搬送ユニット１４によって感光体ドラム１５に当接する位置まで搬送される。読み取りユニット５０にて読み込まれた画像データは、書き込みユニット５７からのレーザによって感光体ドラム１５に書き込まれ、現像ユニット２７を通過することによってトナー像が形成される。そして、記録紙は感光体ドラム１５の回転と等速で搬送ベルト１６によって搬送されながら、感光体ドラム１５上のトナー像が転写される。その後、定着ユニット１７にて画像を定着させ、排紙ユニット１８によって後処理装置のフィニシャ１００に排出される。
【００２８】
後処理装置のフィニシャ１００は、本体の排紙ローラ１９によって搬送された記録紙を、通常排紙ローラ１０２方向と、ステープル処理部方向へ導く事ができる。切り替え板１０１を上に切り替えることにより、搬送ローラ１０３を経由して通常排紙トレイ１０４側に排紙することができる。また、切り替え板１０１を下方向に切り替えることで、搬送ローラ１０５、１０７を経由して、ステープル台１０８に搬送することができる。ステープル台１０８に積載された記録紙は、一枚排紙されるごとに紙揃え用のジョガー１０９によって、紙端面が揃えられ、一部のコピー完了と共にステープラ１０６によって綴じられる。ステープラ１０６で綴じられた記録紙群は自重によって、ステープル完了排紙トレイ１１０に収納される。一方、通常の排紙トレイ１０４は前後に移動可能な排紙トレイである。前後に移動可能な排紙トレイ部１０４は、原稿毎、あるいは画像メモリによってソーティングされたコピー部毎に、前後に移動し、簡易的に排出されてくるコピー紙を仕分けるものである。
【００２９】
記録紙の両面に画像を作像する場合は、各給紙トレイ８〜１０から給紙され作像された記録紙を排紙トレイ１０４側に導かないで、経路切り替えのための分岐爪１１２を上側にセットすることで、一旦両面給紙ユニット１１１にストックする。その後、両面給紙ユニット１１１にストックされた記録紙は再び感光体ドラム１５に作像されたトナー画像を転写するために、両面給紙ユニット１１１から再給紙され、経路切り替えのための分岐爪１１２を下側にセットし、排紙トレイ１０４に導く。このように記録紙の両面に画像を作成する場合に両面給紙ユニット１１１は使用される。また、画像の載った記録紙の裏面に印字を行う際にも両面給紙ユニット１１１を用いて記録紙の裏表を変える。感光体ドラム１５、搬送ベルト１６、定着ユニット１７、排紙ユニット１８、現像ユニット２７はメインモータ２５によって駆動され、各給紙装置１１〜１３はメインモータ２５の駆動を各々給紙クラッチ２２〜２４によって伝達駆動される。縦搬送ユニット１４はメインモータ２５の駆動を中間クラッチ２１によって伝達駆動される。
【００３０】
図２は、本発明の実施の形態にかかる画像形成装置の構成および連結システム例を示すブロック図である。この図に示すように、ネットワーク２１０を介して複数の画像形成装置（本例では３台であるが、この限りではない）２００（図１参照）が連結インターフェイス（Ｉ／Ｆ）４８によって連結動作可能に接続されている。プリンタエンジン２０５は感光体ドラム１５を中心とした作像部分であり、給紙部２０１は、図１おける第１給紙装置１１、第２給紙装置１２、第３給紙装置１３で示すものである。
【００３１】
ネットワーク２１０は、公衆回線や専用回線を経由して外部と接続するＷＡＮ（Ｗｉｄｅ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ：広域通信網）と、同一敷地内でネットークを構築するＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ：構内通信網）に分類される方式、あるいは、そのいずれの方式であってもよい。また、インターネット機能を備える場合、ＴＣＰ／ＩＰ（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ  Ｃｏｎｔｏｒｏｌ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ／Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）であってもよい。さらには、無線ＬＡＮによる接続であってももちろんよい。
【００３２】
図３は、図１および図２における操作部３０を示す説明図である。操作部３０には、液晶タッチパネル３１、テンキー３２、クリア／ストップキー３３、プリントキー３４、予熱キー３５、リセットキー３６、初期設定キー３７があり、液晶タッチパネル３１には、各種機能キーおよび画像形成装置の状態を示すメッセージなどが表示される。
【００３３】
オペレータが液晶タッチパネル３１に表示されたキーにタッチすることで、選択された機能を示すキーが黒く反転する。また、機能の詳細を指定しなければならない場合（たとえばページ印字の種類等）はキーにタッチすることで詳細機能の設定画面が表示される。このように、液晶タッチパネルは、ドット表示器を使用しているため、そのときの最適な表示をグラフィカルに行うことが可能である。
【００３４】
初期設定キー３７を押すことで、機械の初期状態を任意にカスタマイズすることが可能である。機械が収納している用紙サイズを設定したり、コピー機能のリセットキーを押したときに設定される状態を任意に設定することが可能である。また、一定時間操作がないときに優先して選択されるアプリケーション等も選択すること、国際エネルギースター計画にしたがった低電力への移行時間の設定や、オートオフ／スリープモードへの移行する時間を設定することが可能である。予熱キー３５を押すと、機械は待機状態から、電力低減状態に移行し、定着温度を低下させたり、操作部の表示を消灯する。予熱状態は、国際エネルギースター計画でいう、低電力状態を意味している。また、予熱状態、オフ状態／スリープ状態を解除し、待機状態に移行させるには、この予熱キーを再度押下する。
【００３５】
コピーキー３８の押下により、コピー機能の使用が可能である。コピーサーバーキー３９は、既存の蓄積画像データの編集（コピーモード設定、印刷、削除）を行なうときに使用する。コピーサーバーの詳細は、後述する。また、スキャナアプリキー４１は原稿を機器内部の記憶装置に蓄積するとき、スキャナより読み取った入力画像や蓄積されている画像データなどを外部に送信するときなどに使用する。詳細は後述する。
【００３６】
図４は、図３における操作部３０の液晶タッチパネル３１の表示一例を示す説明図である。オペレータが液晶タッチパネル３１に表示されたキーにタッチすることで、選択された機能を示すキーが黒く反転する。また、機能の詳細を指定しなければならない場合（たとえば変倍であれは変倍値等）は、キーにタッチする事で、詳細機能の設定画面が表示される。このように、液晶タッチパネルは、ドット表示器を使用しているため、そのときの最適な表示をグラフィカルに行なうことが可能である。
【００３７】
図４において左上は、「コピーできます」、「お待ちください」などのメッセージを表示するメッセージエリア、その右は、セットした枚数を表示するコピー枚数表示部、記録紙を自動的に選択する自動用紙選択キー、コピーを一部ずつページ順にそろえる処理を指定するソートキー、コピーをページ毎に仕分けする処理を指定するスタックキー、ソート処理されたものを一部ずつ綴じる処理を指定するステープルキー、倍率を等倍にセットする等倍キー、拡大／縮小倍率をセットする変倍キー、両面モードを設定する両面キー、とじ代モード等を設定する編集キー、表紙／合紙モードを設定する表紙／合紙キー、デジタル複写機のネットワークを介して多量のプリント動作を複数に分けてプリントアウトする連結モードキーである。また、給紙トレイ数に対応した給紙トレイ状態を示し、手動で給紙段を設定するためのキーが給紙段分表示されている。
【００３８】
図５は、メインコントローラを中心に、制御装置を図示したものである。メインコントローラ２０は画像形成装置全体を制御する。メインコントローラ２０には、オペレータに対する表示、オペレータからの機能設定入力制御を行う操作部３０、スキャナの制御、原稿画像を画像メモリに書き込む制御、画像メモリからの作像を行う制御等を行う画像処理ユニット（ＩＰＵ）４９、原稿自動送り装置（ＡＤＦ）１、などの分散制御装置が接続されている。各分散制御装置とメインコントローラ２０は必要に応じて機械の状態、動作司令のやりとりを行っている。また、紙搬送等に必要なメインモータ２５、各種クラッチ２１〜２４も接続されている。
【００３９】
図１に戻り、画像形成装置の原稿読み取りから、画像の書き込みまでを説明する。読み取りユニット５０は、原稿を載置するコンタクトガラス６と光学走査系で構成されており、光学走査系には、露光ランプ５１、第１ミラー５２、レンズ５３、ＣＣＤイメージセンサ５４等々で構成されている。露光ランプ５１及び第１ミラー５２は図示しない第１キャリッジ上に固定され、第２ミラー５５および第３ミラー５６は図示しない第１キャリッジ上に固定されている。原稿像を読み取るときには、光路長が変わらないように、第１キャリッジ第２キャリッジとが２対１の相対速度で機械的に操作される。この光学走査系は、図示しないスキャナ駆動モータにて駆動される。原稿画像は、ＣＣＤイメージセンサ５４によって読み取られ、電気信号に変換されて処理される。書き込みユニット５７はレーザ出力ユニット５８、結像レンズ５９、ミラー６０で構成され、レーザ出力ユニット５８の内部には、レーザ光源であるレーザダイオード及びモータによって高速で定速回転する多角形ミラー（ポリゴンミラー）が備わっている。書き込みユニット５７から出力されるレーザ光が、画像作像系の感光体ドラム１５に照射される。図示しないが感光体ドラム１５の一端近傍のレーザビームを照射される位置に、主走査同期信号を発生するビームセンサが配置されている。
【００４０】
図６は、画像処理ユニット（ＩＰＵ）４９の内部構成を示すブロック図である。露光ランプ５１から照射された光の反射を、ＣＣＤイメージセンサ５４にて光電変換し、Ａ／Ｄコンバータ６１にてデジタル信号に変換する。デジタル信号に変換された画像信号は、シェーディング補正６２がなされた後、画像処理部６３にてＭＴＦ補正、γ補正等がなされる。その後、印字合成部７１を介して入力した画像データを変倍回路７６へ、あるいは、画像メモリコントローラ６５へ切り替えて供給するものであり、変倍回路７７を経由した画像信号は変倍率に合せて拡大縮小され、書き込みユニット５７に送られる。
【００４１】
一方、画像メモリコントローラ６５とセレクタ６４間は、双方向に画像信号を入出力可能な構成となっている。図５には特に明示していないが、ＩＰＵ４９には読み取りユニット５０から入力される画像データ以外にもＩ／Ｏポート６７を介して外部から供給される画像データ、例えばパーソナルコンピュータ等のデータ処理装置から入力したデータも処理できるよう、複数のデータの入出力の選択を行なう機能を有しているものとする。
【００４２】
また、画像メモリコントローラ６５などへの設定や、読み取り部５０および書き込み部５７の制御を行うＣＰＵ６８、およびそのプログラムやデータを格納するＲＯＭ６９、ＲＡＭ７０、ＮＶ−ＲＡＭ７４を備えている。さらにＣＰＵ６８は、メモリコントローラ６５を介して、画像メモリ６６のデータの書き込み、読み出しが行える。原稿画像で画像メモリコントローラ６５へ送られた画像は、画像メモリコントローラ内にある画像圧縮装置によって画像データを圧縮した後、画像メモリ６６に送られる。ここで画像圧縮する理由は、最大画像サイズ分の２５６階調のデータをそのまま画像メモリ６６に書き込むことも可能であるが、１枚の原稿画像で画像メモリを大変多く使用する。画像圧縮を行うことで、限られた画像メモリを有効に利用できる。また、一度に多くの原稿画像データを記憶することができるため、ソート機能として、貯えられた原稿画像イメージデータをページ順に出力することができる。この場合、画像を出力する際に画像メモリ６６のデータをメモリコントローラ６５内の伸長装置で順次伸長しながら出力を行う。このような機能は一般に「電子ソート」と呼ばれている。
【００４３】
また、画像メモリの機能を利用して、複数枚の原稿画像を、画像メモリの記録紙一枚分のエリアを分割したエリアに順次読み込む事も可能となる。たとえば４枚の原稿画像を、画像メモリの記録紙一枚分の４等分されたエリアに順次書き込むことで、４枚の原稿が一枚の記録紙イメージに合成され集約されたコピー出力を得ることが可能となる。このような機能は一般に「集約コピー」と呼ばれている。
【００４４】
画像メモリ６６の画像はＣＰＵ６８からアクセス可能な構成となっている。このため画像メモリの内容を加工することが可能であり、たとえば画像の間引き処理、画像の切り出し処理等が行える。加工には、メモリコントローラ６５のレジスタにデータを書き込むことで画像メモリの処理を行うことができる。加工された画像は再度画像メモリーに保持される。画像メモリー６６は、処理を行う画像データの大きさにより複数のエリアに分割して画像データの入出力を同時に実行可能な構成をとっている。各分割したエリアに画像データの入力、出力をそれぞれ並列に実行可能にするためにメモリコントローラとのインターフェイスにリード用とライト用の二組のアドレス・データ線で接続されている。これによりエリア１に画像を入力（ライト）する間にエリア２より画像を出力（リード）するという動作が可能になる。
【００４５】
画像メモリー６６は、多くの画像データを収納するためハードディスクを別に設けることもある。ハードディスクを用いる事により、外部電源が不用で永久的に画像を保持できる特徴もある。複数の定型の原稿（フォーマット原稿）をスキャナで読み込み保持するためには、このハードディスクが用いられるのが一般的である。
【００４６】
書き込み、読み出しには本体の作像やスキャナからの画像書き込みに対し処理速度の差を吸収するために、画像メモリに一旦記憶され処理される。また、画像記憶装置からのデータを書き込みユニット５７に送る際は、画像メモリー６６に一旦記憶し、書き込みユニット５７に送ることになる。このように画像を記憶する装置の画像メモリ６６、ＨＤ７５、スキャナ画像、書き込みユニットに送る画像の入出力は全てメモリコントローラ６５によって画像パスを決められる。
【００４７】
このようにＣＰＵ６８が画像データの入力、出力を決めることでＣＰＵに接続されたメモリコントローラ６５が画像の流れを切り替えることが可能となる。ここで、図７を用いて、セレクタ６４における１ページ分の画像信号について説明する。／ＦＧＡＴＥは、１ページの画像データの副走査方向の有効期間を表している。／ＬＳＹＮＣは、１ライン毎の主走査同期信号であり、この信号が立ち上がった後の所定クロックで、画像信号が有効となる。主走査方向の画像信号が有効であることを示す信号が、／ＬＧＡＴＥである。これらの信号は、画素クロックＶＣＬＫに同期しており、ＶＣＬＫの１周期に対し１画素８ビット（２５６階調）のデータが送られてくる。本例では、記録紙への書込密度４００ｄｐｉ、最大画素数は、主走査４８００画素、副走査６８００画素である。また、この実施の形態では、画像データは２５５に近いほど白画像になるとする。なお、印字機能は第４図に示すように、画像メモリ６６の後段で行ない（印字合成部７１）記録紙毎に印字を付加する。
【００４８】
つぎに、印刷物の特定箇所にインデックス紙の挿入が可能なモードについて説明する。図２および図３において、表紙/合紙キー３０１は、表紙や合紙挿入などのモードの設定を行うためのモードであり、このキーを押下すると図８に示すような画面が表示される。ここで、表紙モードとは、原稿の１ページ目に表紙用の用紙を挿入するおもて表紙と、１ページ目の原稿と最終ページの原稿に表紙用の用紙を挿入する両表紙の２種類あり、表紙用の用紙は図１０に示されるような表紙トレイの設定と、図９に示されるようなトレイの用紙種類設定によって順番性のあるインデックス紙を指定することが可能である。また、インデックス紙自体にコピーを行うように設定することも可能である。ここで、トレイの用紙種類設定でインデックス紙を指定した場合には、インデックス紙のサイクル数をユーザに入力してもらう。
【００４９】
章区切りモードは、ユーザに各章の先頭ページを入力させることで、章の変わり目に用紙を挿入するモードである。また、合紙モードは、原稿のページが変わるごとに、コピーに合紙用紙を挿入するモードである。また、図４において、コピー仕切りキー３０２は、コピーの区切りに仕切り紙を挿入するモードである。図示していないが、その他指定した範囲のページを指定した用紙に印刷する指定用紙モードや、指定用紙を挿入する指定挿入モードのようにユーザが紙を指定して挿入するモードにはいくつか種類がある。これらのモードは、それぞれ表紙モードと同様に、図１０、図１１などのように示されるようなそれぞれのモードで使用する用紙のトレイの設定と、図９に示されるようなトレイの用紙種類設定によって順番性のあるインデックス紙を指定することが可能である。また、インデックス紙自体にコピーを行うように設定することも可能である。ここで、トレイの用紙種類設定でインデックス紙を指定した場合には、インデックス紙のサイクル数をユーザに入力してもらう。これらの設定方法は、たとえば操作部３０上に専用のキーが設けられてもよいし、初期設定で指定されるようにしてもよい。
【００５０】
ソートコピー（部数２以上）とおもて表紙、うら表紙、章区切りのいずれかのモードを組み合わせ、表紙や章区切り紙等としてインデックス紙を使用する場合、部の区切り目で端数になる不要なインデックス紙を自動排出して、部単位のインデックス紙のタブ山位置が同じになるようにする。例として、５サイクル単位でセットされたインデックス紙３００−１〜５（八チングで図示：本例では５枚１セット）をセットした場合で、１部あたり３枚のインデックス紙３００−１〜５を使用した章区切りコピーの出力結果を図１２に示す。
【００５１】
仕切り紙挿入（ｎ部ごと／ジョブごと）や合紙モードで、仕切り紙や合紙としてインデックス紙３００−１〜５を使用する場合、ジョブの終了時点で、１サイクルに対する端数のインデックス紙を自動排出する。ジョブ終了でインデックス紙３００−１〜５のタブ山を先頭にする。例として、ソートコピー＋仕切り紙挿入（１部ごと）を原稿２枚で４部コピー出力した場合の出力結果を図１３に示す。
【００５２】
インデックス紙へのコピーを行う場合、ソートコピー時は部毎に端数となるインデックス紙を自動排出し、非ソートコピー時はジョブが終了した時点で、１サイクルに対する端数のインデックス紙を自動排出する。前述のソートコピー時において、原稿２枚を２部コピーした場合の出力結果を図１４に示す。また、通常コピーにおいて、原稿６枚を置数１でコピーした場合の出力結果を図１５に示す。以上、それぞれのモードにおける不要インデックス紙の自動排紙タイミング例を図１６に示す。
【００５３】
図１７は、印刷時におけるジャムリカバリ処理の一例を示すフローチャートである。この制御処理はメインコントローラ２０によって実行される。インデックス紙を使用する印刷を開始し（ステップＳ１１）、印刷中にジャム（紙詰まり）が発生したか否かを判断する（ステップＳ１２）。ここで印刷中にジャムが発生と判断した場合、さらに機内にインデックス紙が有るか否かを判断する（ステップＳ１５）。機内にインデックス紙がない場合はジャム解消して後（ステップＳ１６）、印刷を自動再開する（ステップＳ１７）。ステップＳ１５において機内にインデックス紙が有る場合はジャム解消した後（ステップＳ１８）、タブ位置を補正するために不要となるインデックス紙を自動排出し（ステップＳ１９）、その後印刷を自動再開する（ステップＳ１７）。タブ位置を自動で補正するために、インデックス紙の給紙枚数と排紙枚数をカウントし、ジャム発生時にはその差、つまり不要となるインデックス紙の枚数をもとめ排出する。印刷が完了（ジョブ終了、部の切れ目など）したとき（ステップＳ１３）、端数になる不要なインデックス紙が有るか否かを判断する（ステップＳ１４）。不要なインデックス紙が有る場合、不要となるインデックス紙を自動排出する（ステップＳ２０）。
【００５４】
自動補正（ステップＳ１９）におけるカウントはトレイ別に行うものとすれば、インデックス紙の給紙用トレイを複数設定した場合においても、補正は正しく行われる。また、画像形成装置を連結で使用した場合においても同様である。
【００５５】
図１８は、図１７における不要なインデックス紙の自動排出時（ステップＳ１９、Ｓ２０）におけるジャムリカバリ処理の一例を示すフローチャートである。不要なインデックス紙の自動排出を開始し（ステップＳ２１）、自動排出が終了する（ステップＳ２３）までにジャムが発生したか否かを判断する（ステップＳ２２）。ここでジャムが発生した場合、ジャムを解除し（ステップＳ２４）、残りの不要なインデックス紙の自動排出を再開する（ステップＳ２５）。
【００５６】
インデックス紙の給紙用トレイを複数設定した場合、画像形成装置を連結使用した場合においても同様に、ジャム解消後（ステップＳ２４）の自動再開を行う（ステップＳ２５）。この連結動作は、図２に示すようにＬＡＮ２１０を介して何れかの画像形成装置２００を親機として操作部３０の連結コピーキー(図４参照)を押下し連結コピーとして他の接続された画像形成装置２００で同時に印刷を行うものである。すなわち、連結コピーキーを押下した機械が親機になり、親機の画像データを子機で印刷するものである。
【００５７】
したがって、以上説明した実施の形態によれば、インデックス紙が機内にある状態でジャムが発生した場合、ジャム解除後、適切なタブ位置に補正するために不要となるインデックス紙を自動排出し、その後に自動で印刷の再開をすることによって、ユーザに煩わしい操作をさせず使い勝手がよくなる。
【００５８】
また、不要なインデックス紙の自動排出中にジャムが発生した場合、ジャム解除後、残りの不要なインデックス紙の排出を継続することによって、残りの不要なインデックス紙の抜き取りをユーザに手動で実施してもらわなくて済むため使い勝手が向上する。
【００５９】
また、インデックス紙の給紙用に設定されたトレイが複数あり、複数トレイより給紙されたインデックス紙が機内にある状態でジャムが発生した場合においても、ジャム解除後、適切なタブ位置に補正するために不要となるインデックス紙を自動排出し、その後に自動で印刷の再開をすることによって、ユーザに煩わしい操作をさせず使い勝手がよくなる。
【００６０】
また、インデックス紙の給紙用に設定されたトレイが複数あり、不要なインデックス紙の自動排出中にジャムが発生した場合においても、ジャム解除後、残りの不要なインデックス紙の排出を継続することによって、残りの不要なインデックス紙の抜き取りをユーザに手動で実施してもらわなくて済むため使い勝手が向上する。
【００６１】
また、画像形成装置の連結使用において、他方あるいは両機でインデックス紙が機内にある状態でジャムが発生した場合においても、ジャム解除後、適切なタブ位置に補正するために不要となるインデックス紙を自動排出し、その後に自動で印刷の再開をすることによって、ユーザに煩わしい操作をさせず使い勝手がよくなる。
【００６２】
また、画像形成装置の連結使用において、他方あるいは両機で不要なインデックス紙の自動排出中にジャムが発生した場合においても、ジャム解除後、残りの不要なインデックス紙の排出を継続することによって、残りの不要なインデックス紙の抜き取りをユーザに手動で実施してもらわなくて済むため使い勝手が向上する。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
以上のように、本発明にかかる画像形成装置は、タブ付きインデックス紙を印刷物に挿入する画像形成装置に有用であり、特に、インデックス紙の給紙搬送が行われているときにインデックス紙がジャムを起こした場合、ジャム解除後に順番を合わせるために不要なインデックス紙を排紙し、当該印刷を再開する画像形成装置やそのシステムに適している。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の実施の形態にかかる画像形成装置の構成を示す説明図である。
【図２】本発明の実施の形態にかかる画像形成装置の構成および連結システム例を示すブロック図である。
【図３】本発明の実施の形態にかかる画像形成装置の操作部を示す説明図である。
【図４】本発明の実施の形態にかかる画像形成装置の液晶タッチパネルの表示例を示す説明図である。
【図５】本発明の実施の形態にかかる画像形成装置のハード構成を示すブロック図である。
【図６】本発明の実施の形態にかかる画像処理ユニットの構成を示すブロック図である。
【図７】本発明の実施の形態にかかる画像読み取り動作を示すタイミングチャートである。
【図８】本発明の実施の形態にかかるモード設定の表示画面例を示す説明図である。
【図９】本発明の実施の形態にかかる用紙種類設定の表示画面例を示す説明図である。
【図１０】本発明の実施の形態にかかる表紙トレイ設定の表示画面例を示す説明図である。
【図１１】本発明の実施の形態にかかる合紙トレイ設定の表示画面例を示す説明図である。
【図１２】本発明の実施の形態にかかる表紙／章区切りモード使用時における不要なインデックス紙例を示す説明図である。
【図１３】本発明の実施の形態にかかる仕切り紙挿入／合紙モード使用時における不要なインデックス紙例を示す説明図である。
【図１４】本発明の実施の形態にかかるインデックス紙コピー（ソート時）における不要なインデックス紙例を示す説明図である。
【図１５】本発明の実施の形態にかかるインデックス紙コピー（非ソート時）における不要なインデックス紙例を示す説明図である。
【図１６】本発明の実施の形態にかかるモード別の排紙タイミング例を示す図表である。
【図１７】本発明の実施の形態にかかる印刷時におけるジャムリカバリ処理を示すフローチャートである。
【図１８】図１７における自動排出時におけるジャムリカバリ処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６５】
８，９，１０  給紙トレイ
２０  メインコントローラ
３０  操作部
３１  液晶タッチパネル
４８  連結インターフェイス
２００  画像形成装置
２０１  給紙部
２０５  プリンタエンジン
２１０  ネットワーク
３００−１〜５  インデックス紙
３０１  表紙／合紙キー
３０１  コピー仕切りキー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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