(57)【要約】【課題】印刷ヘッドを半径方向に移動させながら記録ディスクを回転させることで印刷を行なうプリンタであって、小型かつ簡易な構造でインクカートリッジを保持することができるキャリアを備えたプリンタを提供する。【解決手段】カートリッジ１１を駆動するカートリッジ駆動装置は、ベルトに固定されたカートリッジ１１を保持するキャリア３１を有している。カートリッジ１１とキャリア３１とは、その一方に設けられた水平方向に延びる溝３７と、その他方に設けられた溝３７に係合するリブ１４とを係合させることで着脱自在とされている。【選択図】図７
2007313709.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子情報を記録する記録ディスクの印刷面への印刷が可能なプリンタであって、
記録ディスクを回転させるディスク駆動モータと、
前記印刷面にインクを吐出する印刷ヘッドを有し、該印刷ヘッドから吐出するインクを貯蔵するカートリッジと、
前記カートリッジをその印刷ヘッドが前記記録ディスクの中心を通る線に沿うように前記印刷面上を移動させるカートリッジ駆動装置とを備え、
前記カートリッジ駆動装置は、ベルトと該ベルトを駆動するベルト駆動モータとを有し、
前記ベルトには、前記カートリッジを保持するキャリアが固定され、
前記カートリッジとキャリアとは、その一方に設けられた水平方向に延びる溝と、その他方に設けられた前記溝に係合する係合部とを係合させることで着脱自在とされ、
前記キャリアまたはカートリッジに設けられた溝には、前記カートリッジを位置決めする突起が設けられ、
前記キャリアは前記カートリッジのいずれかの側面に沿う、カートリッジに対向する面に制御端子が設けられた垂下片を有し、
前記カートリッジの、前記キャリアの垂下片に対向する側面には、前記制御端子に接触する電極が設けられている、プリンタ。
【請求項２】
電子情報を記録する記録ディスクの印刷面への印刷が可能なプリンタであって、
記録ディスクを回転させるディスク駆動モータと、
前記印刷面にインクを吐出する印刷ヘッドを有し、該印刷ヘッドから吐出するインクを貯蔵するカートリッジと、
前記カートリッジをその印刷ヘッドが前記記録ディスクの中心を通る線に沿うように前記印刷面上を移動させるカートリッジ駆動装置とを備え、
前記カートリッジ駆動装置は、ベルトと該ベルトを駆動するベルト駆動モータとを有し、
前記ベルトには、前記カートリッジを保持するキャリアが固定され、
前記カートリッジとキャリアとは、その一方に設けられた水平方向に延びる溝と、その他方に設けられた前記溝に係合する係合部とを係合させることで着脱自在とされている、プリンタ。
【請求項３】
外面を覆う筐体をさらに備え、
前記筐体には、前記記録ディスクを筐体内に配置するための開口部が設けられ、
前記開口部から前記記録ディスクを筐体内に挿入する方向と、前記キャリアまたはカートリッジに設けられた溝の方向とが略一致している、請求項２に記載のプリンタ。
【請求項４】
前記キャリアは前記カートリッジのいずれかの側面に沿い、前記カートリッジに対向する面に制御端子が設けられた垂下片を有し、
前記キャリアのカートリッジの対応する側面には、前記制御端子に接触する電極が設けられている、請求項２または３に記載のプリンタ。
【請求項５】
前記記録ディスクを、プリンタに装着した状態において、前記記録ディスクの一部が筐体から突出するように構成されている、請求項２から４のいずれかに記載のプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、プリンタに関し、より特定的には、電子情報を記録する記録ディスクの印刷面への印刷が可能なプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ＣＤ（Compact Disk）やＤＶＤ（Digital Versatile Disk）などの電子情報を記録する記録ディスクに印刷可能なプリンタが提案されている。印刷の方式としては、インクジェットにより印刷する方式や熱転写により印刷する方式などがある。
【０００３】
インクジェットにより印刷する場合には、インクジェットのインクを吸収することが可能な印刷面を有する記録ディスクが用いられる。
【０００４】
インクジェット方式または熱転写方式により、記録ディスクに印刷を行なうプリンタを開示したものとして、特許文献１（特開２００３−１９８２８号公報）がある。特許文献１に開示されたプリンタによると、印刷ヘッドを半径方向に移動させながら記録ディスクを回転させることで、記録ディスクの印刷面に印刷を行なうことができる。
【０００５】
特許文献１には、上述のような印刷方式が開示されているものの、それを実現するための装置、特にインクカートリッジの保持構造などについては開示されていない。
【０００６】
一方、従来から、記録ディスクを直径方向に送りながら、その送り方向と直交する方向にインクジェットヘッドを往復移動させて、インクジェット方式により記録ディスクの全面に印刷を行なうプリンタが用いられている。
【０００７】
インクジェット方式のプリンタにおいては、インクジェットヘッドと一体または別体に構成されたインクカートリッジが用いられる。インクカートリッジは、交換可能に取付けられている必要がある。
【０００８】
この従来のインクジェットプリンタにおいては、インクジェットヘッドおよびインクカートリッジを高速で往復移動させる必要がある。そのため、高速での往復移動においても問題が生じないように、インクカートリッジはそれを保持するキャリアに高い取付け剛性で取付けられている必要がある。
【特許文献１】特開２００３−１９８２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかし、特許文献１のような印刷ヘッドを半径方向に移動させながら記録ディスクを回転させることで印刷を行なうプリンタにおいては、印刷ヘッドを高速で送る必要は無いので、インクカートリッジを保持するキャリアには高い剛性は必要とされない。
【００１０】
そのため、従来のインクジェットプリンタに用いられていたような、不必要に高い取付け剛性を実現するキャリアを用いると、プリンタの大型化、コストアップなどの問題を生じる。
【００１１】
この発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、印刷ヘッドを半径方向に移動させながら記録ディスクを回転させることで印刷を行なうプリンタであって、小型かつ簡易な構造でインクカートリッジを保持することができるキャリアを備えたプリンタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明に基づいたプリンタに従えば、電子情報を記録する記録ディスクの印刷面への印刷が可能なプリンタであって、記録ディスクを回転させるディスク駆動モータと、上記印刷面にインクを吐出する印刷ヘッドを有し、該印刷ヘッドから吐出するインクを貯蔵するカートリッジと、上記カートリッジをその印刷ヘッドが上記記録ディスクの中心を通る線に沿うように上記印刷面上を移動させるカートリッジ駆動装置とを備えている。上記カートリッジ駆動装置は、ベルトと該ベルトを駆動するベルト駆動モータとを有し、上記ベルトには、上記カートリッジを保持するキャリアが固定され、上記カートリッジとキャリアとは、その一方に設けられた水平方向に延びる溝と、その他方に設けられた上記溝に係合する係合部とを係合させることで着脱自在とされている。
【００１３】
上記プリンタにおいて、外面を覆う筐体をさらに備え、上記筐体には、上記記録ディスクを筐体内に配置するための開口部が設けられ、上記開口部から上記記録ディスクを筐体内に挿入する方向と、上記キャリアまたはカートリッジに設けられた溝の方向とが略一致していてもよい。
【００１４】
上記プリンタにおいて、上記キャリアは上記カートリッジのいずれかの側面に沿い、上記カートリッジに対向する面に制御端子が設けられた垂下片を有し、上記キャリアのカートリッジの対応する側面には、上記制御端子に接触する電極が設けられていてもよい。
【００１５】
上記プリンタにおいて、上記記録ディスクを、プリンタに装着した状態において、上記記録ディスクの一部が筐体から突出するように構成されていてもよい。
【００１６】
上記プリンタにおいて、上記キャリアまたはカートリッジに設けられた溝には、上記カートリッジを位置決めする突起が設けられていてもよい。
【発明の効果】
【００１７】
この発明に基づいたプリンタに従えば、印刷ヘッドを半径方向に移動させながら記録ディスクを回転させることで印刷を行なうプリンタにおいて、インクカートリッジを保持することができるキャリアを小型かつ簡易な構造とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本実施の形態のプリンタ１は、電子情報を記録する記録ディスクＤの印刷面への印刷が可能なプリンタ１であって、記録ディスクＤを回転させるディスク駆動モータ４１と、印刷面にインクを吐出する印刷ヘッド１２を有し、印刷ヘッド１２から吐出するインクを貯蔵するカートリッジ１１と、カートリッジ１１をその印刷ヘッド１２が記録ディスクＤの中心を通る線に沿うように印刷面上を移動させるカートリッジ駆動装置２１とを備えている。カートリッジ駆動装置２１は、ベルト２５とベルト２５を駆動するベルト駆動モータ２２とを有し、ベルト２５には、カートリッジ１１を保持するキャリア３１が固定され、カートリッジ１１とキャリア３１とは、その一方に設けられた水平方向に延びる溝３７と、その他方に設けられた溝３７に係合するリブ（係合部）１４とを係合させることで着脱自在とされている。
【００１９】
このプリンタについて、図１から図８を参照して詳細に説明する。図１は、本実施の形態におけるプリンタの構造を示す概略図である。
【００２０】
図１に示すように、筐体５１の内部には、ディスク駆動モータ４１が配置されている。ディスク駆動モータには、印刷対象物である、ＣＤやＤＶＤなどの記録ディスクＤが連結される。
【００２１】
記録ディスクＤの印刷面上方には、印刷面にインクを吐出し印刷を行なうカートリッジ１１が配置されている。カートリッジ１１は、カートリッジ駆動装置２１により、記録ディスクＤの半径方向に駆動される。
【００２２】
カートリッジ駆動装置２１は、ベルト２５と、ベルト２５が架け渡された一対のホイール２３，２４と、一方のホイール２３に接続されたベルト駆動モータ２２とを有している。
【００２３】
図２は、筐体の構造を示す側面図である。筐体５１はドーム型に構成されており、その前方に設けられた開閉蓋５３を持ち上げることで筐体５１の前部を開放することができる。開閉蓋５３により筐体５１の前部を開放することで、記録ディスクの装着や、カートリッジ１１の交換を行なうことができる。
【００２４】
本実施の形態では、筐体５１がドーム型の場合を示したが、これはあくまでも一例であり、たとえば、筐体５１を箱型に構成し、その前面を開閉可能に構成してもよい。また、記録ディスクを載置するディスクトレイがモータに駆動されて出没するように構成してもよい。
【００２５】
図３は、本実施の形態のプリンタの構造を示す平面図である。カートリッジ駆動装置２１は、水平方向に延びる一対のシャフト２７を有しており、これらにガイドされてキャリア３１が設けられている。
【００２６】
キャリア３１は、後述する制御電極を有しているが、制御電極への信号を伝達するフラットケーブル３５が設けられている。フラットケーブル３５は、制御基板４０に接続されている。
【００２７】
また、制御基板４０には、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）などのインターフェイス用の端子４０ａと、電源供給端子４０ｂとが設けられている。さらに、ベルト駆動モータ２２に接続されたケーブル２２ａも、制御基板４０に接続されている。
【００２８】
なお、図１から図３においては、筐体５１により、印刷中の記録ディスクＤがすべて覆われるように構成したが、必ずしもそのように構成する必要は無い。筐体５１の前端部をたとえば、図３に二点鎖線で示すような位置としてもよい。
【００２９】
この場合には、印刷中の記録ディスクＤの一部は、筐体５１から突出するが、印刷ヘッド１２は、記録ディスクＤの半径に亙るように駆動することができればよいので、差し支えはない。このように構成することにより、筐体５１およびプリンタ１をより小型化することができる。
【００３０】
次に、本実施の形態のプリンタを用いた印刷方式について説明する。図４は、本実施の形態のプリンタを用いた印刷方式を示す平面図である。
【００３１】
本実施の形態では、印刷ヘッド１２が設けられたカートリッジ１１は、カートリッジ駆動装置２１により駆動されて、記録ディスクＤの中心線Ｃに沿って、矢印Ａ２で示す方向に移動する。カートリッジ１１は記録ディスクＤ上を移動しながら、所定のインクを吐出する。一方、記録ディスクＤは、矢印Ａ１で示す方向に、ディスク駆動モータ４１で回転駆動される。
【００３２】
カートリッジ１１および記録ディスクＤをこのように駆動することで、図４に模式的に矢印Ａ３で示すような方向に印刷が進行する。すなわち、矢印Ａ３で示す渦巻き状に中心部から外周部に向かって印刷が進行する。
【００３３】
このように印刷することで、記録ディスクＤの印刷面の全面に印刷することができる。ここでは、記録ディスクＤの中心から外周部に向かってカートリッジ１１を駆動しながら印刷する場合を示したが、逆に、記録ディスクＤの外周部から中心に向かってカートリッジ１１を駆動しながら印刷しても良い。
【００３４】
また、上述のように、カートリッジ１１を連続的に駆動させて渦巻状に印刷してもよいが、カートリッジ１１を間欠的に駆動（ピッチ送り）して、記録ディスクＤに同心円を順に描くようにして印刷してもよい。
【００３５】
さらに、カラー印刷する場合には、印刷ヘッド１２に設けられた各カラー毎のインクノズルのピッチと、記録ディスクＤが一回転する間のカートリッジ１１の送り量とを一致させるようにすればよい。
【００３６】
本実施の形態のプリンタにおいては、このように印刷が行なわれるので、カートリッジ１１は、比較的遅いスピードで駆動される。そのため、カートリッジ１１を高速で往復駆動するプリンタのように、カートリッジ１１を高い剛性で取付ける必要は無い。
【００３７】
本実施の形態では、キャリア３１およびカートリッジ１１を、以下に説明するように構成することにより簡易かつ小型のカートリッジ保持構造を実現している。
【００３８】
続いて、カートリッジ保持構造についてより詳細に説明する。図５は、本実施の形態のキャリア駆動装置の構造を示す斜視図であり、図６は、同正面図、図７は、分解斜視図である。
【００３９】
図５に示すように、ベルト２５とキャリア３１とは、キャリア３１のキャリア本体３２の上面に設けられた係止部３９を介して係止されている。
【００４０】
係止部３９は、図５および図６に示すように、ベルト２５を挿通する挿通空間を有し、ベルト２５の両側部を押圧することによりベルト２５を係止する。これにより、ベルト２５の駆動に伴ってキャリア３１を駆動させることができる。
【００４１】
キャリア３１のキャリア本体３２は、その両側部に断面半円形のガイド溝３８を有している。ガイド溝３８には、ガイドシャフト２７の側面が挿入されており、キャリア３１の動きをガイドシャフト２７に沿う方向に規制している。
【００４２】
キャリア本体３２の下面側には、相互に対向して内側に向かって突出する一対のリブ３６が設けられている。リブ３６の上側は、溝３７を構成している。キャリア本体３２の一方の側面には、カートリッジ１１の側面に沿う垂下片３３が設けられている。
【００４３】
垂下片３３のカートリッジ１１に対向する面には、複数の制御電極３４が設けられている。垂下片３３の反対側の側面にはフラットケーブル３５（図３参照）が接続されている。フラットケーブル３５と制御電極３４とは電気的に接続されている。
【００４４】
垂下片３３にフラットケーブル３５を接続するようにしたので、カートリッジ駆動装置２１とフラットケーブル３５との交錯を回避することができ、フラットケーブル３５の取り回しが容易となる。
【００４５】
カートリッジ１１は、略箱型に構成されており、インクタンク部１３とその底面に設けられた印刷ヘッド１２とで構成されている。
【００４６】
インクタンク部１３の上端部には、溝１６とその上方に突出するリブ１４とが設けられている。カートリッジ１１の、垂下片３３に対向する側面には、電極１８が設けられている。電極１８は制御電極３４に対応する位置に設けられている。
【００４７】
カートリッジ１１はキャリア３１に、水平方向（図７に矢印で示す）に挿入することで装着される。このとき、カートリッジ１１のリブ１４は、溝３７に挿入され、キャリア３１のリブ３６は、カートリッジ１１の溝１６に挿入される。
【００４８】
図８は、カートリッジを位置決めする構造を示す水平断面図である。カートリッジ１１の溝１６の内部には凹部１６ａが設けられている。一方、リブ３６には凹部１６ａに対応する位置にバネ３６ｂに付勢された出没片３６ａが設けられている。
【００４９】
キャリア３１のリブ３６を、カートリッジ１１の溝１６に挿入すると、カートリッジ１１が所定位置に達したときに凹部１６ａに出没片３６ａが嵌入する。これにより、カートリッジ１１を所定位置に位置決めすることができる。
【００５０】
本実施の形態のプリンタにおいては、溝とリブを係合させるという簡単な構造によりカートリッジ１１をキャリア３１に装着するようにしたので、小型かつ簡単な構造のカートリッジ保持構造を実現することができる。
【００５１】
また、カートリッジ１１を水平方向に挿入するようにしたので、印刷対象である記録ディスクＤの挿入方向と同一とすることができる。その結果、カートリッジ１１を交換等するための開口と、記録ディスクＤを装着するための開口とを共通の開口とすることができる。
【００５２】
なお、今回開示した上記実施の形態はすべての点で例示であって、限定的な解釈の根拠となるものではない。したがって、本発明の技術的範囲は、上記した実施の形態のみによって解釈されるのではなく、特許請求の範囲の記載に基づいて画定される。また、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】この発明に基づいた実施の形態におけるプリンタの構造を示す概略図である。
【図２】この発明に基づいた実施の形態におけるプリンタの筐体の構造を示す側面図である。
【図３】この発明に基づいた実施の形態におけるプリンタの構造を示す平面図である。
【図４】この発明に基づいた実施の形態におけるプリンタを用いた印刷方式を示す平面図である。
【図５】この発明に基づいた実施の形態におけるキャリア駆動装置の構造を示す斜視図である。
【図６】この発明に基づいた実施の形態におけるキャリア駆動装置の構造を示す正面図である。
【図７】この発明に基づいた実施の形態におけるキャリア駆動装置の構造を示す分解斜視図である。
【図８】この発明に基づいた実施の形態におけるカートリッジを位置決めする構造を示す水平断面図である。
【符号の説明】
【００５４】
１  プリンタ、１１  カートリッジ、１２  印刷ヘッド、１３  インクタンク部、１４  リブ、１６  溝、１６ａ  凹部、１８  電極、２１  カートリッジ駆動装置、２２  ベルト駆動モータ、２２ａ  ケーブル、２３，２４  ホイール、２５  ベルト、２７  シャフト、３１  キャリア、３２  キャリア本体、３３  垂下片、３４  制御電極、３５  フラットケーブル、３６  リブ、３６ａ  出没片、３６ｂ  バネ、３９  係止部、４０  制御基板、４０ａ  ＵＳＢ端子、４０ｂ  電源供給端子、３７  溝、３８  ガイド溝、４１  ディスク駆動モータ、４２  印刷ヘッド、５１  筐体、５３  開閉蓋、Ｄ  記録ディスク。
【図１】
2007313709.tif 000003
【図２】
2007313709.tif 000004
【図３】
2007313709.tif 000005
【図４】
2007313709.tif 000006
【図５】
2007313709.tif 000007
【図６】
2007313709.tif 000008
【図７】
2007313709.tif 000009
【図８】
2007313709.tif 000010