(57)【要約】【課題】従来の画像出力システムにおいては、複数のユーザに対して、コンテンツの視聴を十分に制限することができない、という課題があった。【解決手段】情報端末１０ａ、１０ｂは、当該情報端末を識別するための識別情報が格納され得る識別情報格納部１０１と、識別情報を送信する送信部１０２と、をそれぞれ具備し、画像出力装置２０は、情報端末１０ａ、１０ｂから送信される識別情報を受信する識別情報受信部２０２と、画像を出力するための情報である出力画像情報を取得し、取得した出力画像情報に基づいて画像を出力する出力部２０１と、識別情報受信部２０２が受信した複数の識別情報が所定の条件を満たすか否かを判断する判断部２０３と、判断部２０３が判断した判断結果に基づいて、出力部２０１を制御する出力制御部２０４とを備えた。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の情報端末と、画像出力装置とを具備する画像出力システムであって、
前記各情報端末は、
当該各情報端末を識別するための情報である識別情報が格納され得る識別情報格納部と、
前記識別情報を送信する送信部と、をそれぞれ具備し、
前記画像出力装置は、
前記各情報端末から送信される前記識別情報を受信する識別情報受信部と、
画像の情報である画像情報を取得し、取得した画像情報を出力する出力部と、
前記識別情報受信部が受信した複数の識別情報が所定の条件を満たすか否かを判断する判断部と、
前記判断部が判断した判断結果に基づいて、前記出力部を制御する出力制御部とを備えた画像出力システム。
【請求項２】
前記画像出力部は、前記出力部が出力する画像情報に対応した前記所定の条件に関する情報である条件情報を取得する条件情報取得部をさらに備え、
前記判断部は、前記識別情報受信部が受信した複数の識別情報が、前記条件情報取得部が取得した条件情報により設定される所定の条件を満たすか否かを判断する請求項１記載の画像出力システム。
【請求項３】
前記出力制御部は、前記判断部が判断した判断結果に基づいて、前記出力部が出力中の画像情報を、他の画像情報に切り替える制御を行う請求項１または請求項２いずれか記載の画像出力システム。
【請求項４】
前記出力制御部は、前記判断部が判断した判断結果に基づいて、前記出力部が出力中の画像情報の出力を中止する制御を行う請求項１または請求項２いずれか記載の画像出力システム。
【請求項５】
前記画像出力装置は、
画像情報の出力を指示する情報を受け付ける出力指示受付部をさらに備え、
前記出力制御部は、前記判断部が判断した判断結果に基づいて、前記出力部に前記画像情報を出力させる制御を行う請求項１または請求項２いずれか記載の画像出力システム。
【請求項６】
前記出力部は、一以上のウインドウ内に画像情報の出力を行なうものであり、
前記出力制御部は、前記判断部が判断した判断結果に基づいて、前記出力部が出力するウインドウの制御を行う請求項１または請求項２いずれか記載の画像出力システム。
【請求項７】
前記出力部は、当該出力部が出力可能な画像情報に対応した、一以上のリスト項目により構成されるリストを出力するものであり、
前記判断部は、前記出力部が出力可能な各画像情報のそれぞれについて、各画像情報を出力させるための条件である前記所定の条件を、前記複数の識別情報が満たすか否かを判断し、
前記出力制御部は、前記各画像情報のうちの、前記判断結果が前記所定の条件を満たす画像情報に対応したリスト項目と、その他の画像情報に対応したリスト項目との、出力の形態を変更するよう前記出力部を制御する請求項１または請求項２いずれか記載の画像出力システム。
【請求項８】
前記出力部は、当該出力部が出力可能な一以上の画像情報に対応したリスト項目により構成されるリストを出力するものであり、
前記画像出力装置は、前記リスト項目を選択する指示を受け付ける項目指示受付部をさらに備え、
前記判断部は、前記出力部が出力可能な各画像情報のそれぞれについて、各画像情報を出力させるための条件である前記所定の条件を、前記複数の識別情報が満たすか否かを判断し、
前記出力制御部は、前記各画像情報のうちの、前記判断結果が前記所定の条件を満たす画像情報に対応したリスト項目を選択する指示を前記項目指示受付部が受け付けた場合にのみ、当該リスト項目に対応した画像情報を出力するよう前記出力部を制御する請求項１または請求項２いずれか記載の画像出力システム。
【請求項９】
複数の情報端末と、情報処理装置と、画像出力装置とを具備する画像出力システムであって、
前記各情報端末は、
当該各情報端末を識別するための情報である識別情報が格納され得る識別情報格納部と、
前記識別情報を送信する送信部と、をそれぞれ具備し、
前記情報処理装置は、
前記各情報端末から送信される前記識別情報を受信する識別情報受信部と、
前記識別情報受信部が受信した複数の識別情報が所定の条件を満たすか否かを判断する判断部と、
前記判断部が判断した判断結果を示す情報である判断結果情報を送信する判断結果情報送信部とを具備し、
前記画像出力装置は、
画像の情報である画像情報を取得し、取得した画像情報を出力する出力部と、
前記情報処理装置から送信される、判断結果情報を受信する判断結果情報受信部と、
前記判断結果情報に基づいて、前記出力部を制御する出力制御部とを具備する画像出力システム。
【請求項１０】
前記画像出力装置は、
前記出力部が出力する画像情報に対応した前記所定の条件に関する情報である条件情報を取得する条件情報取得部と、
前記条件情報を送信する条件情報送信部とをさらに備え、
前記情報処理装置は、
前記条件情報を受信する条件情報受信部をさらに備え、
前記判断部は、前記識別情報受信部が受信した複数の識別情報が、前記条件情報受信部が受信した条件情報により設定される所定の条件を満たすか否かを判断する請求項９記載の画像出力システム。
【請求項１１】
前記出力制御部は、前記判断結果情報に基づいて、前記出力部が出力中の画像情報を、他の画像情報に切り替える制御を行う請求項９または請求項１０いずれか記載の画像出力システム。
【請求項１２】
前記出力制御部は、前記判断結果情報に基づいて、前記出力部が出力中の画像情報の出力を中止する制御を行う請求項９または請求項１０いずれか記載の画像出力システム。
【請求項１３】
前記画像出力装置は、
画像情報の出力を指示する情報を受け付ける出力指示受付部をさらに備え、
前記出力制御部は、前記判断結果情報に基づいて、前記出力部に前記画像情報を出力させる制御を行う請求項９または請求項１０いずれか記載の画像出力システム。
【請求項１４】
前記出力部は、一以上のウインドウ内に画像情報の出力を行なうものであり、
前記出力制御部は、前記判断結果情報に基づいて、前記出力部が出力するウインドウの制御を行う請求項９または請求項１０いずれか記載の画像出力システム。
【請求項１５】
前記出力部は、当該出力部が出力可能な画像情報に対応した、一以上のリスト項目により構成されるリストを出力するものであり、
前記画像出力装置は、
前記出力部が出力可能な画像情報に対応した前記所定の条件に関する情報である条件情報を取得する条件情報取得部と、
前記条件情報を送信する条件情報送信部とをさらに備え、
前記情報処理装置は、
前記条件情報を受信する条件情報受信部をさらに備え、
前記判断部は、前記出力部が出力可能な各画像情報のそれぞれについて、各画像情報を出力させるための条件である前記所定の条件を、前記複数の識別情報が満たすか否かを判断し、
前記出力制御部は、前記各画像情報のうちの、前記判断部が、前記所定の条件を満たすと判断した画像情報に対応したリスト項目と、その他の画像情報に対応したリスト項目との、出力の形態を変更するよう前記出力部を制御する請求項９または請求項１０いずれか記載の画像出力システム。
【請求項１６】
前記出力部は、当該出力部が出力可能な一以上の画像情報に対応したリスト項目により構成されるリストを出力するものであり、
前記画像出力装置は、
前記出力部が出力可能な画像情報に対応した前記所定の条件に関する情報である条件情報を取得する条件情報取得部と、
前記リスト項目を選択する指示を受信する項目指示受付部と、
前記条件情報を送信する条件情報送信部とをさらに備え、
前記情報処理装置は、
前記条件情報を受信する条件情報受信部をさらに備え、
前記判断部は、前記出力部が出力可能な各画像情報のそれぞれについて、各画像情報を出力させるための条件である前記所定の条件を、前記複数の識別情報が満たすか否かを判断し、
前記出力制御部は、前記項目指示受付部が、前記各画像情報のうちの、前記判断結果が出力させるための条件を満たす画像情報に対応したリスト項目を選択する指示を、受け付けた場合にのみ、当該リスト項目に対応した画像情報を出力するよう前記出力部を制御する請求項９または請求項１０いずれか記載の画像出力システム。
【請求項１７】
前記判断部は、予め設定されている複数の識別情報と、前記識別情報受信部が受信した複数の識別情報とが一致するか否かを判断する請求項１から請求項１６いずれか記載の画像出力システム。
【請求項１８】
前記判断部は、前記識別情報受信部が受信した複数の識別情報が、全て所定の条件を満たすか否かを判断する請求項１から請求項１６いずれか記載の画像出力システム。
【請求項１９】
請求項１から請求項１８いずれか記載の画像出力システムを構成する画像出力装置。
【請求項２０】
請求項９から請求項１６いずれか記載の画像出力システムを構成する情報処理装置。
【請求項２１】
コンピュータに、
画像の情報である画像情報を取得し、取得した画像情報を出力する出力ステップを実行させるとともに、
複数の情報端末から送信される、当該各情報端末を識別するための情報である識別情報を受信する識別情報受信ステップと、
前記識別情報受信ステップにより受信した複数の識別情報が所定の条件を満たすか否かを判断する判断ステップと、
前記判断ステップにより判断した判断結果に基づいて、前記出力ステップを制御する出力制御ステップとを実行させるためのプログラム。
【請求項２２】
コンピュータに、
複数の情報端末から送信される当該各情報端末を識別するための情報である識別情報を受信する識別情報受信ステップと、
前記識別情報受信ステップにより受信した複数の識別情報が所定の条件を満たすか否かを判断する判断ステップと、
前記判断ステップが判断した判断結果を示す情報である判断結果情報を送信する判断結果情報送信ステップとを実行させるためのプログラム。
【請求項２３】
コンピュータに、
画像の情報である画像情報を取得し、取得した画像情報を出力する出力ステップを実行させるとともに、
複数の情報端末から送信される当該各情報端末を識別するための情報である識別情報が所定の条件を満たすか否かを判断した結果を示す情報である判断結果情報を受信する判断結果情報受信ステップと、
前記判断結果情報に基づいて、前記出力ステップを制御する出力制御ステップとを実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像を有するコンテンツ等を出力する画像出力システム等に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像出力システムとしては、リモートコントロール装置のＩＤを用いることで、リモートコントロール装置の種類に応じて、視聴可能なコンテンツを制御して、コンテンツの視聴を制限するものがあった（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、リモートコントロール装置のＩＤにより接続時の認証を行なうことで、リモートコントロール装置と宅内の電化製品との接続を制御するものがあった（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００４−１５３７０２号公報（第１頁、第１図等）
【特許文献２】特開２００３−３０９８８２号公報（第１頁、第１図等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の画像出力システムにおいては、例えば、あるユーザがリモートコントロール装置を操作してコンテンツを視聴する場合、そのコンテンツを操作できないリモートコントロール装置を持っている他のユーザも、コンテンツを視聴しているユーザの近く、例えば同じ部屋内、にいれば、そのコンテンツの視聴は可能となっていた。通常、コンテンツを操作できないリモートコントロール装置を持つユーザは、コンテンツの視聴を許可されていないユーザであることが多いことから、従来の画像出力システムにおいては、コンテンツの視聴を許可されていないユーザに視聴を許すこととなっていた。
【０００５】
このように、従来の技術においては、複数のユーザに対して、コンテンツの視聴を十分に制限することができない、という課題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明にかかる画像出力システムは、複数の情報端末と、画像出力装置とを具備する画像出力システムであって、前記各情報端末は、当該各情報端末を識別するための情報である識別情報が格納され得る識別情報格納部と、前記識別情報を送信する送信部と、をそれぞれ具備し、前記画像出力装置は、前記各情報端末から送信される前記識別情報を受信する識別情報受信部と、画像の情報である画像情報を取得し、取得した画像情報を出力する出力部と、前記識別情報受信部が受信した複数の識別情報が所定の条件を満たすか否かを判断する判断部と、前記判断部が判断した判断結果に基づいて、前記出力部を制御する出力制御部とを備えた画像出力システムである。
【０００７】
かかる構成により、複数のユーザに対して、コンテンツの視聴を十分に制限することが可能となる。また、識別信号が画像出力装置に到達する範囲内にいる複数の人に合致したコンテンツの出力が可能となる。
【０００８】
また、本発明にかかる画像出力システムは、前記画像出力システムにおいて、前記画像出力部は、前記出力部が出力する画像情報に対応した前記所定の条件に関する情報である条件情報を取得する条件情報取得部をさらに備え、前記判断部は、前記識別情報受信部が受信した複数の識別情報が、前記条件情報取得部が取得した条件情報により設定される所定の条件を満たすか否かを判断する画像出力システムである。
【０００９】
かかる構成により、複数のユーザに対して、コンテンツの視聴を十分に制限することが可能となるとともに、その視聴を制限するために利用する所定の条件を、条件情報により設定することが可能となる。
【００１０】
また、本発明にかかる画像出力システムは、前記画像出力システムにおいて、前記出力制御部は、前記判断部が判断した判断結果に基づいて、前記出力部が出力中の画像情報を、他の画像情報に切り替える制御を行う画像出力システムである。
【００１１】
かかる構成により、視聴を制限された出力中の画像情報の代替となる画像情報をユーザに提供することができる。
【００１２】
また、本発明にかかる画像出力システムは、前記画像出力システムにおいて、前記出力制御部は、前記判断部が判断した判断結果に基づいて、前記出力部が出力中の画像情報の出力を中止する制御を行う画像出力システムである。
【００１３】
かかる構成により、視聴が制限されたことを、ユーザに明確に認識させることができる。
【００１４】
また、本発明にかかる画像出力システムは、前記画像出力システムにおいて、本発明にかかる画像出力システムは、前記画像出力システムにおいて、前記画像出力装置は、画像情報の出力を指示する情報を受け付ける出力指示受付部をさらに備え、前記出力制御部は、前記判断部が判断した判断結果に基づいて、前記出力部に前記画像情報を出力させる制御を行う画像出力システムである。
【００１５】
かかる構成により、例えば、複数のユーザに応じて、ユーザが視聴しようとする画像情報を出力させないようにする等、ユーザが視聴しようとする画像情報の出力を制限することができる。
【００１６】
また、本発明にかかる画像出力システムは、前記画像出力システムにおいて、前記出力部は、一以上のウインドウ内に画像情報の出力を行なうものであり、前記出力制御部は、前記判断部が判断した判断結果に基づいて、前記出力部が出力するウインドウの制御を行う画像出力システムである。
【００１７】
かかる構成により、複数のユーザに応じて、例えば、出力されるウインドウの数等を変更して、視聴を制限することができる。
【００１８】
また、本発明にかかる画像出力システムは、前記画像出力システムにおいて、前記出力部は、当該出力部が出力可能な画像情報に対応した一以上のリスト項目により構成されるリストを出力するものであり、前記判断部は、前記出力部が出力可能な各画像情報のそれぞれについて、各画像情報を出力させるための条件である前記所定の条件を、前記複数の識別情報が満たすか否かを判断し、前記出力制御部は、前記各画像情報のうちの、前記判断結果が前記所定の条件を満たす画像情報に対応したリスト項目と、その他の画像情報に対応したリスト項目との、出力の形態を変更するよう前記出力部を制御する画像出力システムである。
【００１９】
かかる構成により、複数のユーザに応じて、視聴が制限されているコンテンツと視聴が制限されていないコンテンツとのリスト表示の形態を異なるものとして、ユーザに直感的に、コンテンツが視聴可能であるか否かを知らせることができる。
【００２０】
また、本発明にかかる画像出力システムは、前記画像出力システムにおいて、前記出力部は、当該出力部が出力可能な一以上の画像情報に対応したリスト項目により構成されるリストを出力するものであり、前記画像出力装置は、前記リスト項目を選択する指示を受け付ける項目指示受付部をさらに備え、前記判断部は、前記出力部が出力可能な各画像情報のそれぞれについて、各画像情報を出力させるための条件である前記所定の条件を、前記複数の識別情報が満たすか否かを判断し、前記出力制御部は、前記各画像情報のうちの、前記判断結果が前記所定の条件を満たす画像情報に対応したリスト項目を選択する指示を前記項目指示受付部が受け付けた場合にのみ、当該リスト項目に対応した画像情報を出力するよう前記出力部を制御する画像出力システムである。
【００２１】
かかる構成により、視聴が制限されているコンテンツを、出力できないようにすることができる。
【００２２】
また、本発明にかかる画像出力システムは、複数の情報端末と、情報処理装置と、画像出力装置とを具備する画像出力システムであって、前記各情報端末は、当該各情報端末を識別するための情報である識別情報が格納され得る識別情報格納部と、前記識別情報を送信する送信部と、をそれぞれ具備し、前記情報処理装置は、前記各情報端末から送信される前記識別情報を受信する識別情報受信部と、前記識別情報受信部が受信した複数の識別情報が所定の条件を満たすか否かを判断する判断部と、前記判断部が判断した判断結果を示す情報である判断結果情報を送信する判断結果情報送信部とを具備し、前記画像出力装置は、画像の情報である画像情報を取得し、取得した画像情報を出力する出力部と、前記情報処理装置から送信される、判断結果情報を受信する判断結果情報受信部と、前記判断結果情報に基づいて、前記出力部を制御する出力制御部とを具備する画像出力システムである。
【００２３】
かかる構成により、複数のユーザに対して、コンテンツの視聴を十分に制限することが可能となる。また、識別信号が情報処理装置に到達する範囲内にいる複数の人に合致したコンテンツの出力が可能となる。さらに、識別情報を受信する範囲の設定や変更が、情報処理装置を移動させることにより調整することができ、画像出力システムのセッティングが容易となる。さらに、識別情報を受信する範囲を調整するために画像出力装置の位置を変更する必要性が低くなり、画像出力装置の配置の自由度が高くなる。
【００２４】
また、本発明にかかる画像出力システムは、前記画像出力システムにおいて、前記画像出力装置は前記出力部が出力する画像情報に対応した前記所定の条件に関する情報である条件情報を取得する条件情報取得部と、前記条件情報を送信する条件情報送信部とをさらに備え、前記情報処理装置は、前記条件情報を受信する条件情報受信部をさらに備え、前記判断部は、前記識別情報受信部が受信した複数の識別情報が、前記条件情報受信部が受信した条件情報により設定される所定の条件を満たすか否かを判断する画像出力システムである。
【００２５】
かかる構成により、複数のユーザに対して、コンテンツの視聴を十分に制限することが可能となるとともに、その視聴を制限するために利用する所定の条件を、条件情報により設定することが可能となる。
【００２６】
また、本発明にかかる画像出力システムは、前記画像出力システムにおいて、前記出力制御部は、前記判断結果情報に基づいて、前記出力部が出力中の画像情報を、他の画像情報に切り替える制御を行う画像出力システムである。
【００２７】
かかる構成により、視聴を制限された出力中の画像情報の代替となる画像情報をユーザに提供することができる。
【００２８】
また、本発明にかかる画像出力システムは、前記画像出力システムにおいて、前記出力制御部は、前記判断結果情報に基づいて、前記出力部が出力中の画像情報の出力を中止する制御を行う画像出力システムである。
【００２９】
かかる構成により、視聴が制限されたことを、ユーザに明確に認識させることができる。
【００３０】
また、本発明にかかる画像出力システムは、前記画像出力システムにおいて、前記画像出力装置は、画像情報の出力を指示する情報を受け付ける出力指示受付部をさらに備え、前記出力制御部は、前記判断結果情報に基づいて、前記出力部に前記画像情報を出力させる制御を行う画像出力システムである。
【００３１】
かかる構成により、例えば、複数のユーザに応じて、ユーザが視聴しようとする画像情報を出力させないようにする等、ユーザが視聴しようとする画像情報の出力を制限することができる。
【００３２】
また、本発明にかかる画像出力システムは、前記画像出力システムにおいて、前記出力部は、一以上のウインドウ内に画像情報の出力を行なうものであり、前記出力制御部は、前記判断結果情報に基づいて、前記出力部が出力するウインドウの制御を行う画像出力システムである。
【００３３】
かかる構成により、複数のユーザに応じて、例えば、出力されるウインドウの数等を変更して、視聴を制限することができる。
【００３４】
また、本発明にかかる画像出力システムは、前記画像出力システムにおいて、前記出力部は、当該出力部が出力可能な画像情報に対応した一以上のリスト項目により構成されるリストを出力するものであり、前記画像出力装置は、前記出力部が出力可能な画像情報に対応した前記所定の条件に関する情報である条件情報を取得する条件情報取得部と、前記条件情報を送信する条件情報送信部とをさらに備え、前記情報処理装置は、前記条件情報を受信する条件情報受信部をさらに備え、前記判断部は、前記出力部が出力可能な各画像情報のそれぞれについて、各画像情報を出力させるための条件である前記所定の条件を、前記複数の識別情報が満たすか否かを判断し、前記出力制御部は、前記各画像情報のうちの、前記判断部が、前記所定の条件を満たすと判断した画像情報に対応したリスト項目と、その他の画像情報に対応したリスト項目との、出力の形態を変更するよう前記出力部を制御する画像出力システムである。
【００３５】
かかる構成により、複数のユーザに応じて、視聴が制限されているコンテンツと視聴が制限されていないコンテンツとのリスト表示の形態を異なるものとして、ユーザに直感的に、コンテンツが視聴可能であるか否かを知らせることができる。
【００３６】
また、本発明にかかる画像出力システムは、前記画像出力システムにおいて、前記出力部は、当該出力部が出力可能な一以上の画像情報に対応したリスト項目により構成されるリストを出力するものであり、前記画像出力装置は、前記出力部が出力可能な画像情報に対応した前記所定の条件に関する情報である条件情報を取得する条件情報取得部と、前記リスト項目を選択する指示を受信する項目指示受付部と、前記条件情報を送信する条件情報送信部とをさらに備え、前記情報処理装置は、前記条件情報を受信する条件情報受信部をさらに備え、前記判断部は、前記出力部が出力可能な各画像情報のそれぞれについて、各画像情報を出力させるための条件である前記所定の条件を、前記複数の識別情報が満たすか否かを判断し、前記出力制御部は、前記項目指示受付部が、前記各画像情報のうちの、前記判断結果が出力させるための条件を満たす画像情報に対応したリスト項目を選択する指示を、受け付けた場合にのみ、当該リスト項目に対応した画像情報を出力するよう前記出力部を制御する画像出力システムである。
【００３７】
かかる構成により、視聴が制限されているコンテンツを、出力できないようにすることができる。
【００３８】
また、本発明にかかる画像出力システムは、前記画像出力システムにおいて、前記判断部は、予め設定されている複数の識別情報と、前記識別情報受信部が受信した複数の識別情報とが一致するか否かを判断する画像出力システムである。
【００３９】
かかる構成により、複数のユーザが揃っているか否かにより、画像情報の出力に制限を加えたり加えなかったりすることができる。
【００４０】
また、本発明にかかる画像出力システムは、前記画像出力システムにおいて、前記判断部は、前記識別情報受信部が受信した複数の識別情報が、全て所定の条件を満たすか否かを判断する画像出力システムである。
【００４１】
かかる構成により、複数のユーザの中に、一人でも、画像情報を制限なく出力することが許可されていないユーザがいた場合、画像情報の出力を制限して出力することができる。
【発明の効果】
【００４２】
本発明による画像出力システム等によれば、複数のユーザに対して、コンテンツの視聴を十分に制限することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４３】
以下、画像出力システム等の実施形態について図面を参照して説明する。なお、実施の形態において同じ符号を付した構成要素は同様の動作を行うので、再度の説明を省略する場合がある。
【００４４】
（実施の形態１）
図１は、本実施の形態における画像出力システムのブロック図である。
【００４５】
画像出力システムは、情報端末１０ａ、１０ｂと、画像出力装置２０とを具備する。なお、本実施の形態においては、情報端末が２つの場合について説明するが、本発明は、情報端末１０ａや情報端末１０ｂと同様の構成を有する情報端末を複数備えている場合においても適用可能なものである。
【００４６】
情報端末１０ａは、識別情報格納部１０１、送信部１０２、および要求信号受信部１０３を具備する。情報端末１０ａは、画像出力装置２０等が情報端末１０ａを他の情報端末に対して識別するために用いる情報である識別情報を、画像出力装置２０に対して送信する。情報端末１０ａは、例えば、このような処理を行なうための構成を備えたリモートコントロール装置（以下、リモコンと称す）や、ＰＤＡ、携帯電話、リモコンと同様の機能を含む携帯電話、ＲＦＩＤタグ等により実現可能である。情報端末１０ａは、ユーザが携帯可能なものであることが好ましい。なお、ここでは説明を省略するが、情報端末１０ａがリモコンや、携帯電話等である場合、他の機器を遠隔操作するための構成や、通話等を行うための構成等を備えているものとする。
【００４７】
識別情報格納部１０１には、情報端末１０ａを識別するための識別情報が格納され得る。識別情報のデータ構造は問わない。識別情報は、具体的には、情報端末１０ａを、識別することのできる情報であれば、どのような情報であってもよい。例えば、識別情報は、情報端末１０ａの名前や、電話番号、情報端末１０ａ固有の文字列等により構成されるＩＤである。また、識別情報は、情報端末１０ａを一意に識別しなくてもよい。すなわち、情報端末１０ａと同じ識別情報が格納されている情報端末が一部に存在していてもよい。例えば、識別情報は、情報端末１０ａに与えられた権限や制限等を表すための文字や記号等であってもよい。具体的には、コンテンツの視聴を制限するために利用されたり表示されたりする文字列等の情報、例えばコンテンツのペアレントコントロールやレーティング指定等に利用されるＰＧ−１２や、ＴＶ−Ｙ７等の文字列等の情報や、情報端末１０ａを所持するユーザの年齢や、年齢帯等の情報であってもよい。また、情報端末１０ａを所持するユーザの属するグループ等を指定する文字列等の情報であってもよい。また、暗号化されたコンテンツの暗号を解除するために用いられる解除キーとなる情報やパスワード、パスワードにより視聴制限されているコンテンツを視聴するために必要なパスワード等の情報であってもよい。また、メーカー名、製品記号、製造番号等や、これらの組み合わせにより構成される情報であってもよい。また、識別情報は、画像出力装置２０を制御する信号を兼ねたものであってもよい。識別情報格納部１０１は、不揮発性の記録媒体が好適であるが、揮発性の記録媒体でも実現可能である。
【００４８】
送信部１０２は、識別情報格納部１０１に格納されている識別情報を送信する。送信部１０２が識別情報格納部１０１に格納されている識別情報を送信するトリガーやタイミング等は問わない。例えば、送信部１０２は、定期的、あるいは不定期に、識別情報を送信してもよいし、図示しない受付部等がユーザからの識別情報を送信する指示を受け付けたことをトリガーとして、識別情報を送信してもよい。なお、ここでは例として、画像出力装置２０から送信された、識別情報の送信を要求する信号である要求信号を、後述する要求信号受信部１０３が受け付けた場合に、この情報に対応して送信部１０２が識別情報を送信する場合について説明する。例えば、情報端末１０ａがＲＦＩＤタグであれば、画像出力装置２０や他の装置から送信された要求信号により供給される電力を用いて送信部１０２から識別情報を送信することが可能である。送信部１０２による送信は、無線や有線のＬＡＮ等のネットワークを介した通信により行なわれてもよいし、ブルートゥース（登録商標）等の近距離無線通信により行なわれてもよいし、赤外線通信により行なわれてもよい。送信部１０２は、通常、無線または有線の通信手段で実現されるが、放送手段で実現されても良い。
【００４９】
要求信号受信部１０３は、識別情報の送信を要求する信号である要求信号を受信する。要求信号の受信は、無線や有線のＬＡＮ等のネットワークを介した通信により行なわれてもよいし、ブルートゥース（登録商標）等の近距離無線通信により行なわれてもよいし、赤外線通信により行なわれてもよい。通常、要求信号受信部１０３は、無線または有線の通信手段で実現されるが、放送手段で実現されても良い。
【００５０】
情報端末１０ｂについては、識別情報格納部１０１に格納され得る識別情報が、情報端末１０ａの識別情報格納部１０１に格納され得る識別情報と異なり、画像出力装置２０等が、情報端末１０ｂを他の情報端末に対して識別するために用いる情報である点を除けば、情報端末１０ａと同様の構成を有しているため、ここでは詳細な説明は省略する。
【００５１】
画像出力装置２０は、出力部２０１、識別情報受信部２０２、判断部２０３、出力制御部２０４、画像情報格納部２０５、要求信号送信部２０６、出力指示受付部２０７、および条件情報取得部２０８を具備する。画像出力装置２０は、テレビや、ビデオプレーヤ、パーソナルコンピュータ等の、画像が出力可能な装置である。
【００５２】
出力部２０１は、画像の情報である画像情報を取得し、取得した画像情報を出力する。本実施の形態では、出力部２０１が、画像情報格納部２０５に格納されている画像情報を読み出して取得し、出力する場合について説明するが、出力部２０１が、どのように画像情報を取得するかは問わない。例えば、出力部２０１内に、チューナー等の画像を外部から受信する手段である画像受信手段（図示せず）を設けるようにし、この画像受信手段が受信した画像情報を出力部２０１が取得するようにしてもよいし、ハードディスク等に格納されている画像情報を出力部２０１が取得するようにしてもよい。また、インターネット等のネットワークを介して、ストリーミング等で送信される画像情報を出力部２０１が取得するようにしてもよい。出力部２０１が取得する画像情報は、動画像の情報であってもよいし、ＪＰＥＧやＴＩＦＦ等の静止画像の情報であってもよい。また、画像情報は、アナログの画像情報であっても、デジタルの画像情報であってもよい。また、出力部２０１が出力する画像情報の方式やファイル形式等は問わない。また、出力部２０１が出力する画像情報はビットマップ情報であってもよいし、ベクター情報であってもよい。また、画像情報は符号化された情報であってもよく、その符号化は、ＭＰＥＧ−２や、ＭＰＥＧ−４等、どのような方式であるかを問わない。出力部２０１は、画像情報が符号化された情報である場合、適宜デコードを行なって画像情報を出力してもよい。ここで述べる画像情報は、ハードディスクやビデオテープ等に記録されている画像情報であってもよいし、有線や無線の放送として所定のチャンネルにより受信される画像情報であってもよく、そのソースは問わない。出力部２０１は一度に複数の画像情報を出力するようにしてもよい。また、出力部２０１は、一度に一以上の画像情報を出力するためのウインドウを出力し、各ウインドウ内に画像情報を出力するようにしてもよい。このように一度に複数の画像情報やウインドウを出力する技術は公知技術であるので説明は省略する。出力部２０１の画像情報の出力は、出力制御部２０４により制御される。出力部２０１の出力の制御とは、出力中の画像情報の出力を中止すること、出力中の画像情報の解像度を変更する等によって、出力中の画像の表示方法を変更すること、例えば、出力中のチャンネルを、異なるチャンネルに切り替えること等により、出力中の画像情報を、予め設定しておいた画像情報も含めた他の画像情報に切り替えること、出力部２０１が出力しようとした画像情報の出力を中止すること等である。また、出力部２０１が一以上のウインドウ内に画像情報を出力するものである場合、出力中の一以上のウインドウを閉じることや、出力使用としているウインドウの出力を中止すること、新たに出力用のウインドウを開くこと、所定のウインドウの出力サイズを変更すること等である。また、出力部２０１は、画像情報が、暗号化等で視聴制限が設定されている場合、出力制御部２０４による制御を受けて、予めメモリ（図示せず）等に記録されている暗号解除キーやパスワードや、外部から供給される暗号解除キーやパスワード等を用いて、これらの視聴制限を解除して、出力可能なものであるとする。出力部２０１は、ディスプレイ等の出力デバイスを含むと考えても含まないと考えても良い。出力部２０１は、出力デバイスのドライバーソフトまたは、出力デバイスのドライバーソフトと出力デバイス等で実現され得る。出力とは、画像情報に基づく画像のディスプレイへの表示、プリンタへの印字、外部の装置への送信等を含む概念である。
【００５３】
識別情報受信部２０２は、情報端末１０ａ、および情報端末１０ｂから送信される識別情報を受信する。なお、ここでは情報端末が２つである場合について説明しているが、情報端末が３以上ある場合、識別情報受信部２０２は、各情報端末の識別情報を受信するようにすればよい。識別情報受信部２０２は受信した識別情報を、メモリ（図示せず）等に蓄積するようにしてもよい。また、識別情報受信部２０２は、メモリ等に蓄積した識別情報を管理するようにしてもよい。例えば、識別情報受信部２０２は、メモリ等に既に蓄積されている識別情報と同じ識別情報を受信した場合、最後に受信した識別情報で、蓄積された識別情報を更新するようにしてもよい。また、識別情報が蓄積されてから所定の時間が経過したか否かを判断し、所定の時間が経過した識別情報については、この識別情報をメモリ等から削除するようにしてもよい。識別情報の受信は、無線や有線のＬＡＮ等のネットワークを介した通信により行なわれてもよいし、ブルートゥース（登録商標）等の近距離無線通信により行なわれてもよいし、赤外線通信により行なわれてもよい。識別情報受信部２０２は、通常、無線または有線の通信手段で実現されるが、放送を受信する手段で実現されても良い。
【００５４】
判断部２０３は、識別情報受信部２０２が受信した複数の識別情報が、所定の条件を満たすか否かを判断する。「所定の条件」とは、具体的には、出力部２０１の出力に対して、予め設定されている所定の制御を行うか否かを判断するために用いられる条件である。例えば、「所定の条件」は、出力部２０１が出力している画像情報の出力を続けるか、出力を中止するかの制御を行うことを判断するための条件や、図示しない受付部等により出力する指示を受け付けた画像情報を、出力部２０１から出力するか、否かの制御を行うことを判断するための条件であってもよい。また、出力部２０１が出力している画像情報を、異なる画像情報に切り替えるか否かの制御を行うことを判断するための条件であってもよい。また、出力部２０１が出力しているチャンネルを、他のチャンネルに切り替えて、出力部２０１が出力している画像情報を、異なる画像情報に切り替えるか否かの制御を行うことを判断するための条件であってもよい。また、出力部２０１が、画像を表示するウインドウを新たに一以上開くか否かの制御を行うことを判断するための条件や、出力中のウインドウを閉じるか否かの制御を行うことを判断するための条件であってもよい。「所定の条件」は、例えば、識別情報が、数値である場合、あるいは数値と対応付けられたものである場合、「所定の条件」は、「複数の識別情報の数値、または複数の識別情報から得られる数値が全て所定の数値以上の数値である」という条件であってもよい。また、「所定の条件」は、「複数の識別情報が全て一致すること」という条件であってもよい。また、「所定の条件」は、「識別情報受信部２０２が受信した複数の識別情報の全てが、メモリ（図示せず）等に予め格納されている識別情報のリスト内のいずれか一つの識別情報と一致すること」であってもよいし、「識別情報のリスト内のいずれの識別情報とも一致しないこと」であってもよい。また、「所定の条件」は、例えば、「識別情報受信部２０２が受信した複数の識別情報の少なくとも一つが、メモリ（図示せず）等に予め格納されている識別情報のリスト内のいずれか一つの識別情報と一致すること」であってもよいし、「識別情報のリスト内のいずれの識別情報とも一致しないこと」であってもよい。また、「複数の識別情報の全てが、予めメモリ（図示せず）等に格納されている識別情報と一致すること」であってもよいし、「複数の識別情報の全てが、予めメモリ（図示せず）等に格納されている識別情報と一致しないこと」であってもよい。なお、ここで述べる一致とは、完全一致であっても、部分一致であってもよい。「所定の条件」は、予めメモリ等の記憶媒体に格納されていてもよいし、出力部２０１が出力中、または出力しようとする画像情報に対応付けられて、例えば、画像情報格納部２０５等に格納されていてもよい。また、「所定の条件」が画像情報や、チャンネルの情報内に埋め込まれていてもよいし、これらの情報に付加されていてもよい。ここでは、判断部２０３は、識別情報受信部２０２が受信した複数の識別情報が、後述する条件情報取得部２０８が取得した条件情報により設定される所定の条件を、満たすか否かを判断する場合について説明する。また、「所定の条件を満たすか否か」とは、ここでは、所定の条件を満たさないか否かを判断することも含む。判断部２０３は、どのようなトリガーやタイミングで上述したような判断を行なうようにしてもよい。例えば、判断部２０３は、定期的、あるいは不定期に判断を行なってもよいし、識別情報受信部２０２が新たな識別情報を受け付けた場合に判断を行なうようにしてもよい。判断部２０３は、例えば、判断の処理が必要な際に、これらの「所定の条件」を読み出す。また、判断部２０３は、例えば、判断の処理が必要な際に、識別情報受信部２０２が受信した識別情報およびメモリ等に蓄積した識別情報を取得してもよい。判断部２０３は、通常、ＭＰＵやメモリ等から実現され得る。判断部２０３の処理手順は、通常、ソフトウェアで実現され、当該ソフトウェアはＲＯＭ等の記録媒体に記録されている。但し、ハードウェア（専用回路）で実現しても良い。
【００５５】
出力制御部２０４は、判断部２０３が判断した判断結果に基づいて、出力部２０１を制御する。出力制御部２０４は、具体的には、出力部２０１の出力を制限するための制御を行う。「判断結果に基づいて、出力部２０１を制御する」とは、判断結果に対応して設定されている制御を行うことである。例えば、メモリ等の記憶媒体に、判断部２０３が出力し得る判断結果と、どのような制御を行うかを設定した情報とを、対応付けて格納しておき、この格納されている情報の中から、判断部２０３から得られる判断結果に対応した、どのような制御を行うかを設定した情報を、取得してもよい。なお、「判断結果に基づいて、出力部２０１を制御する」とは、判断結果によっては、出力部２０１を制御しないことも含む概念である。「出力を制限する」とは、例えば、出力を中止したり、出力の画質を変更したり、出力される画像にモザイク処理を行なったりすることである。例えば、出力制御部２０４は、判断結果に基づいて、出力部２０１が出力している画像情報の出力を中止する制御を行う。また、出力制御部２０４は、判断結果に基づいて、図示しない受付部等により出力する指示を受け付けた画像情報を、出力部２０１から出力する、もしくは出力しない制御を行ってもよい。また、出力制御部２０４は、判断結果に基づいて、出力部２０１が出力している画像情報を、異なる画像情報に切り替える制御を行ってもよい。また、出力制御部２０４は、判断結果に基づいて、出力部２０１が出力しているチャンネルを、他のチャンネルに切り替えて、出力部２０１が出力している画像情報を、異なる画像情報に切り替える制御を行ってもよい。また、出力制御部２０４は、判断結果に基づいて、出力部２０１が、画像を表示するウインドウを新たに一以上開く制御や、出力中のウインドウを閉じる制御を行ってもよい。出力制御部２０４は、通常、ＭＰＵやメモリ等から実現され得る。出力制御部２０４の処理手順は、通常、ソフトウェアで実現され、当該ソフトウェアはＲＯＭ等の記録媒体に記録されている。但し、ハードウェア（専用回路）で実現しても良い。
【００５６】
画像情報格納部２０５には、出力部２０１が出力する一以上の画像情報が格納され得る。画像情報格納部２０５に格納される画像情報は、動画像の情報であってもよいし、ＪＰＥＧやＴＩＦＦ等の静止画像の情報であってもよい。また、これらの画像情報は、アナログの画像情報であっても、デジタルの画像情報であってもよい。また、画像情報格納部２０５に格納される画像情報の方式やファイル形式等は問わない。また、画像情報格納部２０５に格納される画像情報は、ビットマップ情報であってもよいし、ベクター情報であってもよい。また、画像情報格納部２０５に格納される画像情報は符号化された情報であってもよい。画像情報格納部２０５は、不揮発性の記録媒体が好適であるが、揮発性の記録媒体でも実現可能である。
【００５７】
要求信号送信部２０６は、要求信号を送信する。要求信号送信部２０６は、どのようなトリガーやタイミングで要求信号を送信してもよい。例えば、定期的や、不定期に要求信号を送信してもよいし、画像出力装置２０に電源が投入された時に要求信号を送信してもよい。また、出力部２０１が新たな画像情報を出力する直前に要求信号を送信してもよい。要求信号は、例えばメモリ等の記憶媒体に予め格納されている。要求信号の送信は、無線や有線のＬＡＮ等のネットワークを介した通信により行なわれてもよいし、ブルートゥース（登録商標）等の近距離無線通信により行なわれてもよいし、赤外線通信により行なわれてもよい。要求信号送信部２０６は、通常、無線または有線の通信手段で実現されるが、放送手段で実現されても良い。
【００５８】
出力指示受付部２０７は、出力部２０１が出力する画像を指定する指示である出力指示を受け付ける。例えば、出力指示受付部２０７は、画像情報格納部２０５に格納されている画像情報の一つを出力する出力指示を受け付ける。あるいは、出力指示受付部２０７は、図示しない受信部が受信可能なチャンネルの一つを選択してこのチャンネルから受信される画像情報を出力する出力指示を受け付ける。また、前回の電源をオフした際に出力していた画像情報やチャンネルを指定するための情報を、図示しない蓄積部等がメモリ等に記憶しておくようにし、出力指示受付部２０７は、電源投入時等に、このメモリ等から読み出した画像情報やチャンネルを指定するための情報が指定する画像情報を出力する出力指示を受け付けてもよい。出力部２０１は、この出力指示受付部２０７が受け付けた出力指示に対応した画像情報を取得し、この画像情報に基づいて画像を出力する。出力指示受付部２０７の受け付ける入力は、テンキーやキーボードやマウスやメニュー画面による入力等で、入力手段はどのようなものであってもよい。出力指示受付部２０７は、テンキーやキーボード等の入力手段のデバイスドライバーや、メニュー画面の制御ソフトウェア等で実現され得る。
【００５９】
条件情報取得部２０８は、出力部２０１が出力する画像情報に対応する、上述した所定の条件に関する情報である条件情報を取得する。条件情報は、具体的には、判断部２０３が判断を行なう際に利用する所定の条件を設定するための情報である。条件情報は、所定の条件の全てを設定する情報であっても、その一部だけを設定する情報、例えば所定の条件のパラメータ等、であってもよい。また、所定の条件と対応した情報であってもよい。条件情報取得部２０８は、例えば、条件情報が画像情報内に格納されている場合、画像情報から条件情報を取得する。また、条件情報が、画像情報と対応付けてメモリ等の記憶媒体に格納されている場合、メモリ等の記憶媒体から画像情報を取得する。また、条件情報取得部２０８は電子番組表を出力するもととなるＳＩ情報等の情報から、条件情報を取得してもよい。条件情報取得部２０８は、通常、ＭＰＵやメモリ等から実現され得る。条件情報取得部２０８の処理手順は、通常、ソフトウェアで実現され、当該ソフトウェアはＲＯＭ等の記録媒体に記録されている。但し、ハードウェア（専用回路）で実現しても良い。
【００６０】
次に、情報端末１０ａの動作について図２のフローチャートを用いて説明する。なお、情報端末１０ｂの動作については、情報端末１０ａの動作と同様であるので、説明を省略する。
【００６１】
（ステップＳ２０１）要求信号受信部１０３は、要求信号を受信したか否かを判断する。受信した場合、ステップＳ２０２へ進み、受信していない場合、ステップＳ２０１へ戻る。
【００６２】
（ステップＳ２０２）送信部１０２は、識別情報格納部１０１に格納されている識別情報を取得する。
【００６３】
（ステップＳ２０３）送信部１０２は、ステップＳ２０２において取得した識別情報を、送信する。そして、ステップＳ２０１に戻る。
【００６４】
なお、情報端末１０ａがＲＦＩＤタグのように、要求信号の受信に対応して、識別情報を送信する装置である場合、ステップＳ２０１のような判断処理等は省略してもよい。
【００６５】
また、情報端末１０ａがリモコン等である場合、上記のような動作を行なう代わりに、キー等の押下によってリモコン信号を送信する指示を受け付けた場合に、リモコン信号と対にして、識別情報を送信するようにしてもよい。
【００６６】
なお、図２のフローチャートにおいて、電源オフや処理終了の割り込みにより処理は終了する。
【００６７】
次に画像出力装置２０の動作について図３のフローチャートを用いて説明する。
【００６８】
（ステップＳ３０１）出力指示受付部２０７は、出力指示を受け付けたか否かを判断する。受け付けた場合、ステップＳ３０２へ進み、受け付けていない場合、ステップＳ３０４へ進む。なお、電源投入直後のステップＳ３０１においては、メモリ等に格納されている電源オフ時に表示していた画像情報や、デフォルトの画像情報を出力する出力指示を受け付けるようにしてもよい。
【００６９】
（ステップＳ３０２）出力部２０１は、ステップＳ３０１において受け付けた出力指示に対応する画像情報を画像情報格納部２０５から読み出す。
【００７０】
（ステップＳ３０３）出力部２０１は、ステップＳ３０２において読み出した画像情報を出力する。そして、ステップＳ３０１に戻る。
【００７１】
（ステップＳ３０４）要求信号送信部２０６は、要求信号を送信するタイミングであるか否かを判断する。例えば、このタイミングは、予め設定された定期、あるいは不定期のタイミングであっても、ランダムなタイミングであってもよい。また、要求信号送信部２０６は、出力部２０１が出力する画像が変更された直後等に、送信するタイミングであると判断してもよい。要求信号を送信するタイミングである場合、ステップＳ３０５に進み、タイミングでない場合、ステップＳ３０１に戻る。
【００７２】
（ステップＳ３０５）要求信号送信部２０６は、要求信号を送信する。
【００７３】
（ステップＳ３０６）識別情報受信部２０２は、識別信号を受信したか否かを判断する。受信した場合、ステップＳ３０７に進み、受信していない場合、ステップＳ３０８に進む。
【００７４】
（ステップＳ３０７）識別情報受信部２０２は、ステップＳ３０６において受信した識別情報を、メモリ等の記憶媒体に蓄積する。なお、この蓄積は一時記憶であってもよい。そして、ステップＳ３０６に戻る。
【００７５】
（ステップＳ３０８）識別情報受信部２０２は、要求信号送信部２０６が要求信号を送信してから、予め設定された所定の時間が経過したか否かを判断する。所定の時間は、例えば、情報端末の処理速度や、情報端末の数、情報端末が識別信号を送信するタイミング等に基づいて設定された時間である。所定の時間が経過した場合、ステップＳ３０９に進み、所定の時間が経過していない場合、ステップＳ３０６に戻る。
【００７６】
（ステップＳ３０９）判断部２０３は、出力部２０１が画像を出力しているか否かを判断する。出力している場合、ステップＳ３１０に進み、出力していない場合、ステップＳ３０１に戻る。
【００７７】
（ステップＳ３１０）判断部２０３は、識別情報受信部２０２が複数の識別情報を受信したか否かを判定する。例えば、判断部２０３は、識別情報受信部２０２がメモリ等に蓄積した識別情報の数をカウントしたり、識別情報受信部２０２の識別情報の受信履歴等から、受信した識別情報の数が複数であるか否かを判定可能である。複数の識別情報を受信している場合、ステップＳ３１１に進み、複数の識別情報を受信していない場合、ステップＳ３０１に戻る。
【００７８】
（ステップＳ３１１）条件情報取得部２０８は、出力部２０１が出力する画像情報、ここでは特に出力部２０１が出力している画像情報、に対応する条件情報を取得する。例えば、条件情報取得部２０８は、画像情報に付加されている条件情報を取得する。また、条件情報取得部２０８は、出力部２０１が出力しているチャンネルに対応する条件情報を取得してもよい。なお、画像情報に対応する所定の条件が不要である場合、このステップは省略してよい。
【００７９】
（ステップＳ３１２）判断部２０３は、ステップＳ３１１において取得した条件情報により設定される所定の条件を、ステップＳ３０７において蓄積された複数の識別情報が満たすか否かの判断処理を行なう。この処理の具体例については後述する。
【００８０】
（ステップＳ３１３）出力制御部２０４は、ステップＳ３１２において判断部２０３が判断した判断結果に基づいて、出力部２０１の出力を制御する。出力制御部２０４が行う制御は、例えば、出力する画像情報を切り替えたりする制御等の制御である。出力制御部２０４がどのような制御を行うか予めメモリ等に設定されていてもよい。また、出力部２０１が出力している画像情報に、出力制御部２０４が判断結果に応じてどのような制御を行うかを設定する情報を予め付加しておき、出力制御部２０４が判断結果に応じてこれを読み出して、この情報に従って出力部２０１の制御を行ってもよい。なお、出力制御部２０４は、判断結果によっては、出力を変更しなくてもよい。そして、ステップＳ３０１に戻る。
【００８１】
なお、画像出力装置２０が要求信号を送信しない場合、ステップＳ３０４およびステップＳ３０５の処理は省略してもよい。
【００８２】
なお、図３のフローチャートにおいて、電源オフや処理終了の割り込みにより処理は終了する。
【００８３】
以下、本実施の形態における画像出力システムの具体的な動作について説明する。画像出力システムの概念図は図４である。なお、図４においては、情報端末１０ａ、および情報端末１０ｂは、それぞれリモコンとして機能する携帯電話であり、画像出力装置２０は、ハードディスクに格納されている画像情報を出力可能ないわゆるハードディスクプレーヤであり、出力デバイスであるディスプレイ４０と接続されているものとする。情報端末１０ａ、および情報端末１０ｂと、画像出力装置２０間の要求信号の送受信、および識別情報の送受信は、電波を用いた無線により行なわれるものとする。また、情報端末１０ａ、および情報端末１０ｂは、それぞれのキーに対する指示を受け付けると、それぞれのキーに対する指示に対応した出力指示を、赤外線通信により、画像出力装置２０に対して送信するものとする。そして、出力指示受付部２０７は、情報端末１０ａ、および情報端末１０ｂから送信されるこれらの出力指示を受け付けるものとする。なお、ここでは情報端末１０ａや情報端末１０ｂにより画像出力装置２０の操作が可能な場合について説明するが、情報端末１０ａや情報端末１０ｂにはこのような操作機能を付加しなくてもよい。
【００８４】
情報端末１０ａの識別情報格納部１０１には、識別情報「１００１１２」が、また、情報端末１０ｂの識別情報格納部１０１には、識別情報「１８４１１８」が、それぞれ格納されているものとする。
【００８５】
図５は、画像出力装置２０の画像情報格納部２０５に格納されている画像情報を管理するための画像情報管理表を示す図である。画像情報管理表は、「ＩＤ」、「画像情報名」、「条件情報」、「再生時間」、「再生フラグ」という属性を有しているものとする。「ＩＤ」は、画像情報を管理するための情報である。「画像情報名」は、画像情報の名前である。「条件情報」は、条件情報取得部２０８が取得する条件情報であり、ここでは、画像情報を視聴可能な視聴者を設定するための条件、いわゆる視聴条件を示す情報である。「条件情報」は、予め画像情報内に埋め込まれていてもよいし、画像情報に付加されていてもよい。また、ユーザが適宜設定するものであってもよい。「条件情報」において、「ＴＶ−Ｙ７」は、７歳以上のユーザを対象とした画像情報であることを示し、「ＴＶ−１４」は、１５歳以上のユーザを対象とした画像情報であることを示し、「ＴＶ−ＭＡ」は、１８歳以上のユーザを対象とした画像情報であることを示す。「再生時間」は、画像情報の再生に要する時間を示す情報である。「再生フラグ」は、現在出力中の画像情報を示す情報である。ここでは、現在出力が開始された画像情報の「再生フラグ」は、出力部２０１等により「１」に設定され、その他の画像情報の「再生フラグ」は「０」に設定されるものとする。
【００８６】
まず、画像出力装置２０が配置されている部屋には、情報端末１０ａを所持するユーザだけがいるものとする。
【００８７】
情報端末１０ａを持つユーザが、画像出力装置２０に電源を投入し、情報端末１０ａのキー等を押して、図５に示す「ムービー０３」という画像情報の出力を指示する出力指示を赤外線通信により送信したとする。
【００８８】
画像出力装置２０の出力指示受付部２０７が、情報端末１０ａから出力指示を受け付けると、出力部２０１が、画像情報格納部２０５から「ムービー０３」という画像情報を読み出して出力する。ディスプレイ４０には、「ムービー０３」という画像情報に基づく画像が表示される。図５に示す画像情報管理表において「ムービー０３」という属性値を含むレコードの「再生フラグ」属性が、「１」に設定される。
【００８９】
要求信号送信部２０６は、ここでは例として、定期的に要求信号を送信しており、この要求信号を受信できる範囲が、画像出力装置２０が配置されている部屋内だけに限定されるよう、要求信号を送信する出力は調整されているものとする。
【００９０】
要求信号を受信した情報端末１０ａは、要求信号に応じて、識別情報格納部１０１が格納している識別情報「１００１１２」を送信する。
【００９１】
情報端末１０ａが送信する識別情報を受信した画像出力装置２０は、受信した識別情報が、情報端末１０ａから送信される識別情報一つだけであるので、出力部２０１の出力に対してなんら処理を行なわない。
【００９２】
なお、従来の技術等を利用して、部屋にいるユーザだけの識別情報「１００１１２」に基づいて、出力部２０１が出力指示を受け付けた画像情報、または出力中の画像情報の出力を続けてよいか否かの判断を行うようにしてもよいことはいうまでもない。
【００９３】
ここで、情報端末１０ｂを所持したユーザが、画像出力装置２０が配置されている部屋に入室したとする。
【００９４】
そして、要求信号送信部２０６が、定期的に送信する要求信号を送信したとすると、要求信号を受信した情報端末１０ａは、上述したように識別情報「１００１１２」を送信する。さらに、要求信号を受信した情報端末１０ｂは、要求信号に応じて、識別情報格納部１０１が格納している識別情報「１８４１１８」を送信する。
【００９５】
情報端末１０ａと情報端末１０ｂとが送信する識別情報を受信した画像出力装置２０は、受信した識別情報が、複数、ここでは２つであるので、条件情報取得部２０８は、現在出力中の画像情報、すなわち図５に示した画像情報管理表において、「再生フラグ」の属性値が「１」であるレコードの、「条件情報」の属性値、「ＴＶ−１４」を取得する。そして、判断部２０３は、識別情報受信部２０２が受信した複数の識別情報の全てが、「ＴＶ−１４」という「条件情報」により設定される所定の条件を満たすか否かを判断する。
【００９６】
図６は、情報端末１０ａおよび情報端末１０ｂの識別情報を管理するための識別情報管理表である。この識別情報管理表は、図示しないメモリ等の記憶媒体に予め格納されている。識別情報管理表は、「ＩＤ」と、「識別情報」と、「視聴可能条件」という属性を有している。「ＩＤ」は、識別情報を管理するための情報である。「識別情報」は、各情報端末が格納している識別情報である。「視聴可能条件」とは、各識別情報に対して、出力、ここでは視聴、を許可する条件情報である。この条件情報は、上述した画像情報管理表の「条件情報」が取り得る属性値に対応している。この「視聴可能条件」は、ここでは、例として画像出力装置２０の管理者等が設定可能なものであるとする。
【００９７】
判断部２０３は、具体的には、「識別情報に対応する『視聴可能条件』の中に、条件情報取得部２０８が取得した条件情報『ＴＶ−１４』と一致するものがある」という所定の条件を設定し、この所定の条件を、識別情報受信部２０２が受信した全ての識別情報が満たすか否かを判断する。
【００９８】
以下、判断部２０３の判断処理を図７のフローチャートを用いて説明する。この処理は、図３のステップＳ３１２の処理に相当するものである。
【００９９】
（ステップＳ７０１）判断部２０３は、条件情報取得部２０８が取得した条件情報を取得する。
【０１００】
（ステップＳ７０２）判断部２０３は、カウンターＫに１を代入する。
【０１０１】
（ステップＳ７０３）判断部２０３は、図６に示す識別情報管理表に基づき、識別情報受信部２０２が受信した識別情報のうちの、Ｋ番目の識別情報に対応する「視聴可能条件」と、ステップＳ７０１において取得した条件情報とを比較する。
【０１０２】
（ステップＳ７０４）判断部２０３は、ステップＳ７０３による比較の結果、Ｋ番目の識別情報に対応する視聴可能条件の中に、ステップＳ７０１において取得した条件情報と一致するものがあるか否かを判断する。一致するものがある場合、ステップＳ７０５に進み、一致するものがない場合、ステップＳ７０８に進む。
【０１０３】
（ステップＳ７０５）判断部２０３は、カウンターＫを１インクリメントする。
【０１０４】
（ステップＳ７０６）判断部２０３は、識別情報受信部２０２が受信した識別情報に、Ｋ番目の識別情報があるか否かを判断する。ある場合、ステップＳ７０３に戻り、ない場合、ステップＳ７０７に進む。
【０１０５】
（ステップＳ７０７）判断部２０３は、複数の識別情報が「所定の条件を満たす」ことを判断する。そして、上位関数にリターンする。
【０１０６】
（ステップＳ７０８）判断部２０３は、複数の識別情報が「所定の条件を満たさない」ことを判断する。そして、上位関数にリターンする。
【０１０７】
ここでは、図６に示す識別情報管理表から、識別情報受信部２０２が受信した識別情報のうち、識別情報「１００１１２」に対応する視聴可能条件の中には、再生中の画像情報「ムービー０３」に対応した条件情報「ＴＶ−１４」が含まれるが、識別情報「１８４１１８」に対応する視聴可能条件の中には、「ＴＶ−１４」が含まれないため、判断部２０３は、「所定の条件を満たさない」と判断する。
【０１０８】
出力制御部２０４は、判断部２０３の「所定の条件を満たさない」とする判断結果に基づいて、出力部２０１に対し予め設定されていた制御を行なう。ここでは、例として「所定の条件を満たさない」とする判断結果に対応付けられた、出力中の画像情報である「ムービー０３」の出力を中止させる制御を行なう。
【０１０９】
上記のような情報端末１０ａを、例えば親が所持し、情報端末１０ｂを１４歳未満の子供が所持させたとすると、情報端末１０ａを所持する親が、例えば、１４歳未満の視聴が不適切である画像を画像出力装置２０が設置されているリビングにおいて視聴していた場合に、情報端末１０ｂを持った１３歳の子供がリビングに入室すると、画像の出力が中止される。これにより、１３歳の子供が、１４歳未満の子供にとって視聴が不適切である画像を視聴することを回避することができる。
【０１１０】
例えば、従来のいわゆるペアレンタルロック等の技術であれば、子供が、視聴が不適切な画像を出力する操作を行えないようにすることは可能であったが、親がこのような画像の出力を操作すれば、同じ部屋にいる子供は、結果的に、不適切な画像を視聴してしまう、という恐れがあった。しかしながら、上記の具体例によれば、親がこのような画像を視聴していても、子供が同じ部屋に入室した時点で、画像の表示を中止させることができる。この結果、より確実に、視聴に不適切が画像を子供に見せないようにすることが可能となる。
【０１１１】
ここで、情報端末１０ｂの識別情報が「１８４１１８」ではなく「１７１３４４」であったとすると、識別情報「１７１３４４」に対応する視聴可能条件の中には、図６に示すように、再生中の画像情報「ムービー０３」に対応した条件情報「ＴＶ−１４」が含まれるため、判断部２０３は、「所定の条件を満たす」と判断する。
【０１１２】
出力制御部２０４は、判断部２０３の判断結果が、「所定の条件を満たす」であることから、出力部２０１の出力の変更は行なわない。このため、出力部２０１からは、「ムービー０３」の出力が継続される。
【０１１３】
以上、本実施の形態によれば、複数の情報端末から受信した複数の識別情報が、所定の条件を満たすか否かを判断し、その判断結果に基づいて出力部２０１の出力を制御するようにしたので、複数のユーザに対して、画像情報の出力を十分に制限することができる。例えば、複数の識別情報が、出力部２０３が出力している画像情報の出力を続けるための条件を満たす場合にのみ、出力を続けられるようにすることができる。これにより、画像情報の出力を続けるためには不適切なユーザが一人でも存在すれば、そのユーザが所持する情報端末に基づいて、画像情報の出力を制限、例えば出力を中止、することができる。
【０１１４】
なお、上記具体例において、画像情報に対応する条件情報の代わりに、所定の条件として利用可能な数値を与えるようにし、さらに識別情報としてもそれぞれ数値を与えるようにし、これらの数値の関係から、判断部２０３が、複数の識別情報が所定の条件を満たすか否かを判定するようにしてもよい。例えば、画像情報に、当該画像情報を視聴可能な最低年齢の数値を設定し、情報端末１０ａおよび情報端末１０ｂの識別情報として、各情報端末を所持するユーザの年齢の数値を設定するようにし、各識別情報の数値が、出力している画像情報に対応する数値以上であるか否かを判断し、全てが数値以上である場合にのみ判断部２０３が所定の条件を満たすと判断するようにしてもよい。
【０１１５】
また、上記具体例において、情報端末１０ａおよび情報端末１０ｂの識別情報として、図６に示した識別情報管理表の「視聴可能条件」の属性値を用いるようにしてもよい。
【０１１６】
また、上記具体例においては、出力制御部２０４は、判断部２０３の判断結果によって、出力部２０１が出力している画像情報の出力を中止する場合について説明したが、本実施の形態においては、出力部２０１が、出力している画像情報を、予め設定しておいた他の画像情報に切り替えて出力するようにしてもよい。
【０１１７】
また、上記具体例において、画像情報格納部２０５を設ける代わりに、出力部２０１が、画像情報を外部から受信する画像受信手段を備えるようにしてもよい。このような受信手段は、例えば、地上波放送用チューナーや衛星放送用チューナーや、ケーブルテレビ用チューナー等の技術を用いて実現可能である。この場合、例えば、受信可能なチャンネルごとに、判断部２０３において出力を可能とするか否かを判断するために用いる条件を設定してメモリ等に格納しておき、識別情報受信部２０２が受信した複数の識別情報が、出力部２０１が出力中のチャンネルを出力するための条件を満たすか否かを、判断部２０３により判断し、条件を満たさない場合に、出力中のチャンネルを他のチャンネルに切り替えるようにしてもよい。
【０１１８】
また、上記具体例において、出力部２０１が、一以上のウインドウを用いて、それぞれ異なる画像情報を出力している場合、各ウインドウで出力されている画像情報のそれぞれについて、上記のように、識別情報受信部２０２が受信した識別情報に基づいて、判断部２０３が所定の条件を満たすか否かを判断するようにし、この判断結果に基づいて、所定の条件を満たさないとした画像情報が出力されているウインドウを、出力制御部２０４が、閉じるようにしてもよい。かかることは、他の実施の形態においても同様である。なお、１以上のウインドウ等に画像を出力する構成は公知技術であるので説明は省略する。
【０１１９】
なお、上記具体例において、条件情報の代わりに、各画像情報について、予め、各画像情報に対応する複数の識別情報を指定する情報を設定しておき、判断部２０３が、上述したステップＳ３１１およびステップＳ３１２の処理の代わりに、出力している画像情報に対応した上記の予め設定された複数の識別情報を指定する情報を取得し、これらの予め設定されている複数の識別情報と、識別情報受信部２０２が受信した複数の識別情報とが一致するか否かを判断する処理を行なうようにしてもよい。このような処理を行なうようにすることで、例えば、予め一つの画像情報に対して、家族全員がそれぞれ所有する情報端末の識別情報を設定しておけば、その画像情報は、家族全員がそろっていなければ視聴を続けられないようにすることができる。従って、家族全員が視聴しようと決めた画像情報については、家族が同じ進行度で視聴することができ、家族の一人だけが、画像情報を見逃してしまう、ということが起こらないようにすることができる。かかることは、他の実施の形態においても同様である。
【０１２０】
また、上記具体例において、判断部２０３が、複数の識別情報の組み合わせを判断して、出力制御部２０４がその判断結果に基づいて出力の制御を行うようにしてもよい。例えば、識別情報Ａという識別情報と識別情報Ｂという識別情報とがあったとすると、複数の識別情報が識別情報Ａを含みかつ識別情報Ｂを含まない場合と、その他の場合とで異なる出力の制御を行うようにしてもよい。また、複数の識別情報が識別情報Ａまたは識別情報Ｂのいずれか一方を含む場合と、その他の場合とで異なる出力の制御を行うようにしてもよい。また、さらに識別情報Ｃという識別情報があったとすると、複数の識別情報が識別情報Ａと識別情報Ｂと識別情報Ｃとを全て含む場合と、その他の場合とで異なる出力の制御を行うようにしてもよい。かかることは他の実施の形態においても同様である。
【０１２１】
また、上記具体例において、例えば判断部２０３が識別情報の数をカウントして、判断部２０３が、識別情報数が所定数以上であるか否かを判断し、その判断結果が、所定数以上である場合と、所定数以上でない場合とで、異なる出力の制御を行うようにしてもよい。この場合、例えば、識別情報が５つ以上いなければ、画像情報の出力が行なわれないようにすれば、識別情報を持つものが一人だけで画像を出力することができなくなる。この結果、画像情報を、一人一人が個別に出力できないようにし、大勢で同時に視聴する場合のみ出力できるようにすることができ、電力の消費を抑えることができる。かかることは他の実施の形態においても同様である。
【０１２２】
なお、本実施の形態においては、画像情報を用いた場合についてのみ説明したが、本発明は、音声情報や、画像情報と音声情報との組み合わせについても適用可能なものである。例えば、上述した実施の形態において、画像情報の代わりに、音声情報、あるいは画像情報と音声情報との組み合わせを適用することで、本発明を、音声情報や、画像情報と音声情報との組み合わせについて適用することができる。かかることは他の実施の形態においても同様である。
【０１２３】
なお、情報端末１０ａおよび情報端末１０ｂから送信される識別情報は、情報端末１０ａ、情報端末１０ｂおよび画像出力装置２０が同じ部屋や、同じ家屋等の、所定の領域内に存在する場合にだけ、通信可能であるようにすることが好ましい。このようにすることで、同じ所定の領域内に存在する複数の情報端末から送信される複数の識別情報に基づいて、画像出力装置２０が、出力の制御を行うことが可能となる。例えば、情報端末１０ａを所持するユーザと、情報端末１０ｂを所持するユーザとが、画像出力装置２０が配置されている同じ部屋にいる場合には、それぞれから送信される識別情報を画像出力装置２０の識別情報受信部２０２が受信し、この２つの識別情報が所定の条件を満たすか否かを判断部２０３が判断して、その判断結果に基づいて、出力制御部２０４による出力の制御が行われるようにできる。これに対し、情報端末１０ａを所持するユーザまたは情報端末１０ｂを所持するユーザのいずれか一人が、画像出力装置２０が配置されている同じ部屋にいなければ、同じ部屋にいないユーザ、すなわち、画像出力装置２０から出力される画像情報が視聴できないユーザ、の所持する情報端末から送信される識別情報は、画像出力装置２０の識別情報受信部２０２により受信されないため、上記のような出力の制御は行われないようにすることができる。なお、このような構成とするためには、例えば、情報端末１０ａおよび情報端末１０ｂからの識別情報の送信が無線によるものであれば、情報端末１０ａおよび情報端末１０ｂから送信される電波が同じ部屋内に配置された画像出力装置２０にのみ届くよう、例えば、電波の到達距離が数メートル程度となるよう、送信部１０２の出力を設定すればよい。この場合、送信部１０２の出力を、ユーザが、画像出力装置２０が配置される部屋等の広さ等にあわせて、調整できるようにしてもよい。また、情報端末１０ａおよび情報端末１０ｂから送信される電波の波長帯として、部屋の壁等を透過しにくい波長帯の電波を利用するようにしてもよい。また、情報端末１０ａおよび情報端末１０ｂからの識別情報の送信を、部屋の壁等を透過しない赤外線を用いて行なうようにしてもよい。かかることは、他の実施の形態においても同様である。
【０１２４】
（実施の形態２）
本実施の形態２にかかる画像出力システムは、上記実施の形態１にかかる画像出力システムにおいて、出力部が出力中の画像情報の出力を制御する代わりに、出力指示を受け付けた画像情報の出力を、複数の情報端末から受信した複数の識別情報に基づいて、制御するようにしたものである。
【０１２５】
図８は、本実施の形態２にかかる画像出力システムの構成を示すブロック図である。
【０１２６】
画像出力システムは、情報端末１０ａ、１０ｂと、画像出力装置２１とを具備する。なお、本実施の形態においては、情報端末が２つの場合について説明するが、本発明は、情報端末１０ａや情報端末１０ｂと同様の構成を有する情報端末を複数備えている場合においても適用可能なものである。
【０１２７】
情報端末１０ａおよび情報端末１０ｂの構成については、上記実施の形態１において説明したものと同様であるので、説明は省略する。
【０１２８】
画像出力装置２１は、出力部２０１、識別情報受信部２０２、判断部２１３、出力制御部２０４、画像情報格納部２０５、要求信号送信部２０６、出力指示受付部２０７、および条件情報取得部２０８を具備する。出力部２０１、識別情報受信部２０２、出力制御部２０４、画像情報格納部２０５、要求信号送信部２０６、出力指示受付部２０７、および条件情報取得部２０８の構成については、上記実施の形態１と同様であるので、説明は省略する。
【０１２９】
判断部２１３は、識別情報受信部２０２が受信した複数の識別情報が、所定の条件を満たすか否かを判断する。判断部２１３は、出力部２０１が出力しようとする画像情報に対応した所定の条件を、識別情報受信部２０２が受信した複数の識別情報が満たすか否かを判断すること以外は、上述した実施の形態１にかかる画像出力システムの判断部２０３と同様であるので、詳細な説明は省略する。
【０１３０】
次に、本実施の形態にかかる画像出力システムの動作について説明する。
【０１３１】
情報端末１０ａおよび情報端末１０ｂの動作については、上記実施の形態１と同様であるので、説明を省略する。
【０１３２】
次に、画像出力装置２１の動作について、図９のフローチャートを用いて説明する。
【０１３３】
（ステップＳ９０１）出力指示受付部２０７は、出力指示を受け付けたか否かを判断する。受け付けた場合、ステップＳ９０２へ進み、受け付けていない場合、ステップＳ９０１に戻る。なお、電源投入直後のステップＳ９０１においては、メモリ等に格納されている電源オフ時に表示していた画像情報や、デフォルトの画像情報を出力する出力指示を受け付けるようにしてもよい。
【０１３４】
（ステップＳ９０２）要求信号送信部２０６は、要求信号を送信する。
【０１３５】
（ステップＳ９０３）識別情報受信部２０２は、識別信号を受信したか否かを判断する。受信した場合、ステップＳ９０４に進み、受信していない場合、ステップＳ９０５に進む。
【０１３６】
（ステップＳ９０４）識別情報受信部２０２は、ステップＳ９０３において受信した識別情報を、メモリ等の記憶媒体に蓄積する。なお、この蓄積は一時記憶であってもよい。そして、ステップＳ９０３に戻る。
【０１３７】
（ステップＳ９０５）識別情報受信部２０２は、要求信号送信部２０６が要求信号を送信してから、予め設定された所定の時間が経過したか否かを判断する。所定の時間は、例えば情報端末の処理速度や、情報端末の数、情報端末が識別信号を送信するタイミング等に基づいて設定される。所定の時間が経過した場合、ステップＳ９０６に進み、所定の時間が経過していない場合、ステップＳ９０３に戻る。
【０１３８】
（ステップＳ９０６）判断部２１３は、識別情報受信部２０２が複数の識別情報を受信したか否かを判定する。例えば、判断部２１３は、識別情報受信部２０２がメモリ等に蓄積した識別情報の数をカウントしたり、識別情報受信部２０２の識別情報の受信履歴等から、受信した識別情報の数が複数であるか否かを判定可能である。複数の識別情報を受信している場合、ステップＳ９０７に進み、複数の識別情報を受信していない場合、ステップＳ９１０に進む。
【０１３９】
（ステップＳ９０７）条件情報取得部２０８は、出力部２０１が出力する画像情報、ここでは特に出力指示を受け付けた画像情報、に対応する条件情報を取得する。また、条件情報取得部２０８は、出力指示を受け付けたチャンネルに対応する条件情報を取得してもよい。なお、画像情報に対応する所定の条件が不要である場合、このステップは省略してよい。
【０１４０】
（ステップＳ９０８）判断部２１３は、ステップＳ９０７において取得した所定の条件を、ステップＳ９０４において蓄積された複数の識別情報が満たすか否かの判断処理を行なう。この処理の具体例については後述する。
【０１４１】
（ステップＳ９０９）出力制御部２０４は、ステップＳ９０８において判断部２１３が判断した判断結果に基づいて、出力部２０１の出力を制御する。出力制御部２０４が行う制御は、例えば、画像情報を切り替えたりする制御等の制御である。出力制御部２０４がどのような制御を行うかは、予めメモリ等に設定されていてもよい。また、出力部２０１が出力している画像情報に、出力制御部２０４がどのような制御を行うかを設定する情報を予め付加しておき、出力制御部２０４がこれを読み出して、この情報に従って出力部２０１の制御を行ってもよい。また、出力制御部２０４は、判断結果によっては、出力を変更しなくてもよい。そして、ステップＳ９０１に戻る。
【０１４２】
（ステップＳ９１０）出力部２０１は、ステップＳ９０１において受け付けた出力指示に従って画像情報を出力する。そして、ステップＳ９０１に戻る。
【０１４３】
なお、画像出力装置２１が要求信号を送信しない場合、ステップＳ９０２の処理は省略してもよい。
【０１４４】
なお、図９のフローチャートにおいて、電源オフや処理終了の割り込みにより処理は終了する。
【０１４５】
以下、本実施の形態における画像出力システムの具体的な動作について説明する。画像出力システムの概念図は上述した図４において、画像出力装置２０の代わりに、画像出力装置２１を設けたものである。なお、ここでは、一例として、画像出力装置２１は、画像情報格納部２０５を備えている代わりに、出力部２０１がテレビチューナー（図示せず）を内部に備えているとする。
【０１４６】
情報端末１０ａの識別情報格納部１０１には、識別情報「１００１１２」が、また、情報端末１０ｂの識別情報格納部１０１には、識別情報「１８４１１８」が、それぞれ格納されているものとする。
【０１４７】
図１０は、画像出力装置２１の出力部２０１が受信可能なチャンネルを管理するためのチャンネル管理表を示す図である。チャンネル管理表は、図示しないメモリ等に格納されている。チャンネル管理表は、「番号」、「放送局」、「条件情報」、「選択フラグ」という属性を有しているものとする。「番号」は、チャンネルの番号である。「放送局」は、放送局名である。「条件情報」は、条件情報取得部２０８が取得する条件情報であり、ここでは、チャンネルで放送される画像情報を視聴可能な視聴者を制限するための条件を示す情報である。「条件情報」は、チャンネルで放送される画像情報内に埋め込まれていてもよいし、画像情報に付加されていてもよい。また、ユーザが適宜設定するものであってもよい。ここでは、予めユーザが画像出力装置２１内に設定しておくものとする。「条件情報」において、「ＴＶ−Ｙ７」は、７歳以上のユーザを対象とした画像情報が放送されるチャンネルであることを示し、「ＴＶ−１４」は、１５歳以上のユーザを対象とした画像情報が放送されるチャンネルであることを示し、「ＴＶ−ＭＡ」は、１８歳以上のユーザを対象とした画像情報が放送されるチャンネルであることを示し、「ＴＶ−Ｇ」は、一般ユーザを対象とした画像情報、すなわちユーザを特に制限しない画像情報が放送されるチャンネルであることを示す。「選択フラグ」は、現在選択されているチャンネルであることを示す情報である。ここでは、現在選択されている画像情報の「選択フラグ」は、出力部２０１等により「１」に設定され、その他の画像情報の「選択フラグ」は「０」に設定されるものとする。例えば、画像出力装置２１の電源オフ時に選択されていたチャンネルの「選択フラグ」は、「１」の状態で、画像出力装置２１の電源オフ時にも記憶されているものとする。
【０１４８】
まず、画像出力装置２１が配置されている部屋には、情報端末１０ａを所持するユーザだけがいるとする。
【０１４９】
情報端末１０ａを持つユーザが、画像出力装置２１に電源を投入し、情報端末１０ａのキー等を押して、図１０に示す４チャンネルの「ＲＳＳテレビ」というチャンネルの出力を指示する出力指示を赤外線通信により送信したとする。
【０１５０】
画像出力装置２１の出力指示受付部２０７が、情報端末１０ａから出力指示を受け付けると、要求信号送信部２０６は、要求信号を送信する。この要求信号を受信できる範囲が、画像出力装置２１が配置されている部屋内だけに限定されるよう、要求信号を送信する出力は調整されているものとする。
【０１５１】
要求信号を受信した情報端末１０ａは、要求信号に応じて、識別情報格納部１０１が格納している識別情報「１００１１２」を送信する。
【０１５２】
画像出力装置２１が受信した識別情報は、情報端末１０ａが送信する識別情報一つだけであるので、出力部２０１は４チャンネルの「ＲＳＳテレビ」というチャンネルの画像情報を出力する出力指示に基づいて、４チャンネルを選択し、４チャンネルの画像情報を出力する。ディスプレイ４０には、４チャンネルの画像情報に基づく画像が表示される。図１０に示すチャンネル管理表において「ＲＳＳテレビ」という属性値を含むレコードの「選択フラグ」属性が、「１」に設定される。
【０１５３】
なお、この場合、従来の技術等を利用して、部屋にいるユーザだけの識別情報「１００１１２」に基づいて、出力部２０１が、出力指示を受け付けたチャンネルの画像情報を出力してよいか否かを判断するようにしてもよいことはいうまでもない。
【０１５４】
ここで、情報端末１０ｂを所持したユーザが、画像出力装置２１が配置されている部屋に入室したとする。
【０１５５】
そして、情報端末１０ａまたは情報端末１０ｂを持つユーザが、情報端末１０ａまたは情報端末１０ｂのキー等を押して、図１０に示す２チャンネルの「ＷＷＷテレビ」というチャンネルの出力を指示する出力指示を画像出力装置２１に赤外線通信により送信したとする。
【０１５６】
画像出力装置２１の出力指示受付部２０７が、情報端末１０ａから出力指示を受け付けると、要求信号送信部２０６は、要求信号を送信する。
【０１５７】
要求信号を受信した情報端末１０ａは、要求信号に応じて、識別情報格納部１０１が格納している識別情報「１００１１２」を送信する。また、要求信号を受信した情報端末１０ｂは、要求信号に応じて、識別情報格納部１０１が格納している識別情報「１８４１１８」を送信する。
【０１５８】
情報端末１０ａと情報端末１０ｂとが送信する識別情報を受信した画像出力装置２１は、受信した識別情報が、複数、ここでは２つであるので、条件情報取得部２０８は、図１０に示すチャンネル管理表から、出力指示を受け付けた２チャンネルのレコードの、「条件情報」の属性値、「ＴＶ−１４」である条件情報を取得する。
【０１５９】
図１１は、情報端末１０ａおよび情報端末１０ｂの識別情報を管理するための識別情報管理表である。この識別情報管理表は、図示しないメモリ等の記憶媒体に予め格納されている。識別情報管理表は、「ＩＤ」と、「識別情報」と、「年齢」という属性を有している。「ＩＤ」は、識別情報を管理するための情報である。「識別情報」は、各情報端末が格納している識別情報である。「年齢」とは、各識別情報に対応した情報端末を所持するユーザの年齢を示す情報であり、ユーザ等により設定される。
【０１６０】
図１２は、図１０に示した条件情報と、当該条件情報に対応したチャンネルの画像情報を視聴することが許可されている最低年齢を管理するための条件情報管理表である。この条件情報管理表は、図示しないメモリ等の記憶媒体に予め格納されている。条件情報管理表は、「条件情報」という属性と、「最低年齢」という属性とを有している。「条件情報」は、図１０の条件情報に対応する情報である。「最低年齢」は、条件情報のチャンネルの視聴することが許可されている最低年齢である。各「最低年齢」は、例えば、工場出荷時等に予め設定されていてもよいし、ユーザが適宜設定するようにしてもよい。
【０１６１】
判断部２１３は、識別情報受信部２０２が受信した複数の識別情報の全てが、「ＴＶ−１４」という条件情報を持つチャンネルの画像情報を出力するための所定の条件を満たすか否かを判断する。ここでの「所定の条件」とは、具体的には、「識別情報に対応する識別情報管理表の「年齢」の属性値が、条件情報管理表により得られる、条件情報取得部２０８が取得した条件情報「ＴＶ−１４」に対応した「最低年齢」以上である」という条件である。
【０１６２】
以下、判断部２１３の判断処理を図１３のフローチャートを用いて説明する。この処理は、図９のステップＳ９０８の処理に相当するものである。
【０１６３】
（ステップＳ１３０１）判断部２１３は、条件情報取得部２０８が取得した条件情報、ここでは「ＴＶ−１４」、を取得する。
【０１６４】
（ステップＳ１３０２）判断部２１３は、ステップＳ１３０１において取得した条件情報に対応する「最低年齢」を、図１２に示す条件情報管理表から取得する。ここでは、「ＴＶ−１４」という条件情報に対応した「１５」という値を取得する。
【０１６５】
（ステップＳ１３０３）判断部２１３は、カウンターＫに１を代入する。
【０１６６】
（ステップＳ１３０４）判断部２１３は、図１１に示す識別情報管理表に基づき、識別情報受信部２０２が受信した識別情報のうちの、Ｋ番目の識別情報に対応する「年齢」の値を取得する。
【０１６７】
（ステップＳ１３０５）判断部２１３は、ステップＳ１３０４で取得した「年齢」の値が、ステップＳ１３０２で取得した「最低年齢」の値以上であるか否かを判定する。「最低年齢」の値以上である場合、ステップＳ１３０６に進み、「最低年齢」の値未満である場合、ステップＳ１３０９に進む。
【０１６８】
（ステップＳ１３０６）判断部２１３は、カウンターＫを１インクリメントする。
【０１６９】
（ステップＳ１３０７）判断部２１３は、識別情報受信部２０２が受信した識別情報に、Ｋ番目の識別情報があるか否かを判断する。ある場合、ステップＳ１３０４に戻り、ない場合、ステップＳ１３０８に進む。
【０１７０】
（ステップＳ１３０８）判断部２１３は、複数の識別情報が「所定の条件を満たす」ことを判断する。そして、上位関数にリターンする。
【０１７１】
（ステップＳ１３０９）判断部２１３は、複数の識別情報が「所定の条件を満たさない」ことを判断する。そして、上位関数にリターンする。
【０１７２】
ここでは、図１１に示す識別情報管理表から、識別情報受信部２０２が受信した識別情報のうち、識別情報「１００１１２」に対応する年齢「３４」は、出力指示を受け付けた２チャンネルに対応した条件情報である「ＴＶ−１４」に対応する最低年齢「１５」以上であるが、識別情報「１８４１１８」に対応する年齢「１２」は、出力指示を受け付けた２チャンネルに対応した条件情報である「ＴＶ−１４」に対応する最低年齢「１５」未満であるため、判断部２１３は、「所定の条件を満たさない」と判断する。
【０１７３】
出力制御部２０４は、判断部２１３の「所定の条件を満たさない」とする判断結果に基づいて、出力部２０１に対し予め設定されていた制御を行なう。ここでは、例として２チャンネルの代わりに、２チャンネルよりも、チャンネル番号の小さいチャンネル１の画像情報を出力部２０１に出力させる制御を行なう。
【０１７４】
上記のような情報端末１０ａを例えば３４歳の親が所持し、情報端末１０ｂを１２歳の子供が所持したとすると、情報端末１０ａを所持する親が、例えば、１４歳未満の視聴が不適切であるチャンネルを、１２歳の子供がいるリビングにおいて視聴しようとした場合に、このチャンネルは選択されず、他のチャンネルが選択され、そのチャンネルに放送される画像情報が出力される。これにより、１２歳の子供にとって視聴が不適切である画像の視聴を確実に回避することができる。
【０１７５】
以上、本実施の形態によれば、複数の情報端末から受信した複数の識別情報が、所定の条件を満たすか否かを判断し、その判断結果に基づいて出力部２０１の出力を制御するようにしたので、複数のユーザに対して、画像情報の出力を十分に制限することができる。例えば、複数の識別情報が、出力指示を受けた画像情報やチャンネルを出力するための条件を満たす場合にのみ、出力を行えるようにすることができる。これにより、画像情報やチャンネルを出力するためには不適切なユーザが一人でも存在すれば、そのユーザが所持する情報端末に基づいて、画像情報やチャンネルの出力を制限、例えば出力を中止したり、他の画像情報やチャンネルを出力したりすることができる。
【０１７６】
なお、上記具体例においては、識別情報に対応した年齢と、チャンネルに対応した条件情報に基づく最低年齢とに基づいて、判断部２１３が、チャンネルを選択するための所定の条件を満たすか否かを判断するようにしたが、このような判断の代わりに、上記実施の形態１の具体例において、図７を用いて説明したような判断を行って、複数の識別情報に基づいて出力指示を受けたチャンネルを、選択可能か否かを判断するようにしてもよい。
【０１７７】
また、上記具体例においては、出力部２０１が所定のチャンネルの画像情報を出力する場合について説明したが、本発明においては、上記実施の形態１と同様に、画像情報格納部２０５等に格納されている画像情報を出力するようにしてもよい。
【０１７８】
なお、本実施の形態２の構成を、上記実施の形態１の構成と組み合わせるようにしてもよいことはいうまでもない。この場合、判断部２０３と判断部２１３とを、これらと同等の機能を有する一つの判断部により実現してもよい。
【０１７９】
（実施の形態３）
本実施の形態３にかかる画像出力システムは、上記実施の形態１にかかる画像出力システムにおいて、出力部が、当該出力部が出力可能な一以上の画像情報に対応したリスト項目により構成されるリストを出力するとともに、このリストの出力を、複数の情報端末から受信した複数の識別情報に基づいて、制御するようにしたものである。
【０１８０】
図１４は、本実施の形態３にかかる画像出力システムの構成を示すブロック図である。
【０１８１】
画像出力システムは、情報端末１０ａと、情報端末１０ｂと、画像出力装置２２とを具備する。なお、本実施の形態においては、情報端末が２つの場合について説明するが、本発明は、情報端末１０ａや情報端末１０ｂと同様の構成を有する情報端末を複数備えている場合においても適用可能なものである。
【０１８２】
情報端末１０ａおよび情報端末１０ｂの構成については、上記実施の形態１において説明したものと同様であるので、説明は省略する。
【０１８３】
画像出力装置２２は、出力部２２１、識別情報受信部２０２、判断部２２３、出力制御部２２４、画像情報格納部２０５、要求信号送信部２０６、出力指示受付部２０７、項目指示受付部２２８、および条件情報取得部２０８を具備する。識別情報受信部２０２、画像情報格納部２０５、要求信号送信部２０６、出力指示受付部２０７、条件情報取得部２０８の構成については、上記実施の形態１と同様であるので、説明は省略する。
【０１８４】
出力部２２１は、上記実施の形態１の出力部２０１と同様の構成を有するとともに、さらに、当該出力部２２１が出力可能な一以上の画像情報に対応したリスト項目により構成されるリストを出力する。具体的には、出力部２２１は、出力可能な画像情報から、リスト項目として出力するための情報であるリスト項目情報を取得する。リスト項目情報は、例えば、画像情報の名前や、ＩＤ等の属性の情報であってもよいし、画像情報に付加されている、もしくは画像情報を用いて作製した、いわゆるサムネイル画像や、再生時間の短い、いわゆるプレビュー画像や、アイコン等であってもよい。さらに、出力部２２１は、リスト項目を出力する形態を、画像情報ごとに変更可能である。出力する形態とは、例えば、サムネイル画像で出力するか、文字列で出力するかといった表示の種類を変更することや、同じサムネイル画像による出力であっても、明度や透過度を変化させることや、リスト項目を出力するか出力しないか、ということである。出力部２２１が、このようなリストを出力するために必要な情報を画像情報格納部２０５に格納されている画像情報から取得したり、作成したりする技術や、ネットワーク経由等で送信されるいわゆる電子番組表情報等から取得する構成については、公知技術であるので、ここでは詳細な説明は省略する。また、上記実施の形態１の出力部２０１と同様の構成を有する部分についても説明は省略する。
【０１８５】
判断部２２３は、識別情報受信部２０２が受信した複数の識別情報が、所定の条件を満たすか否かを判断する。具体的には、判断部２２３は、出力部２２１がリストを出力する場合に、出力部２２１が出力可能な各画像情報のそれぞれについて、各画像情報を出力させるための条件である所定の条件を、識別情報受信部２０２が受信した複数の識別情報が満たすか否かを判断する。これ以外の構成は、上述した実施の形態１にかかる画像出力システムの判断部２０３と同様であるので、詳細な説明は省略する。なお、ここで述べる「出力部２２１が出力可能な各画像情報」とは、具体的には、少なくとも複数の識別情報が所定の条件を満たした場合に、出力部２２１が出力可能な画像情報であることを意味する。このような画像情報は、ここでは、例えば、画像情報格納部２０５に格納されている。
【０１８６】
出力制御部２２４は、各画像情報のうちの、判断部２２３による判断結果が上述した所定の条件を満たすことを示す画像情報に対応したリスト項目と、その他の画像情報に対応したリスト項目とで、出力の形態を変更するよう出力部２２１を制御する。また、出力制御部２２４は、各画像情報のうちの、判断部２２３の判断結果が上述した所定の条件を満たすことを示す画像情報に対応したリスト項目を選択する指示を、後述する項目指示受付部２２８が受信した場合にのみ、当該リスト項目に対応した画像情報を出力するよう出力部２２１を制御する。なお、これら以外の構成については、上記実施の形態１において説明した出力制御部２０４と同様であるので、説明は省略する。
【０１８７】
項目指示受付部２２８は、出力部２２１が出力するリストのリスト項目を選択する指示である項目指示を受け付ける。項目指示受付部２２８は、例えば、リストに出力されているリスト項目のマウスやカーソル等を用いて選択することにより、リスト項目を選択する指示を受け付ける。あるいは、項目指示受付部２２８は、リスト項目の名前等をキーボード等から入力することにより、リスト項目を選択する指示を受け付ける。出力部２２１は、この項目指示受付部２２８が受け付けた項目指示に対応した指示に基づいて画像情報を取得し、この画像情報に基づいて画像を出力する。項目指示受付部２２８の受け付ける入力は、テンキーやキーボードやマウスやメニュー画面による入力等で、入力手段はどのようなものであってもよい。項目指示受付部２２８は、テンキーやキーボード等の入力手段のデバイスドライバーや、メニュー画面の制御ソフトウェア等で実現され得る。
【０１８８】
次に、本実施の形態にかかる画像出力システムの構成について説明する。
【０１８９】
情報端末１０ａおよび情報端末１０ｂの動作については、上記実施の形態１と同様であるので、説明を省略する。
【０１９０】
次に、画像出力装置２２の動作について、図１５のフローチャートを用いて説明する。
【０１９１】
（ステップＳ１５０１）出力指示受付部２０７は、リストを出力する指示を受け付けたか否かを判定する。受け付けた場合、ステップＳ１５０２へ進み、受け付けていない場合、ステップＳ１５０１に戻る。
【０１９２】
（ステップＳ１５０２）要求信号送信部２０６は、要求信号を送信する。
【０１９３】
（ステップＳ１５０３）識別情報受信部２０２は、識別信号を受信したか否かを判断する。受信した場合、ステップＳ１５０４に進み、受信していない場合、ステップＳ１５０５に進む。
【０１９４】
（ステップＳ１５０４）識別情報受信部２０２は、ステップＳ１５０３において受信した識別情報を、メモリ等の記憶媒体に蓄積する。なお、この蓄積は一時記憶であってもよい。そして、ステップＳ１５０３に戻る。
【０１９５】
（ステップＳ１５０５）識別情報受信部２０２は、要求信号送信部２０６が要求信号を送信してから、予め設定された所定の時間が経過したか否かを判断する。所定の時間は、例えば情報端末の処理速度や、情報端末の数、情報端末が識別信号を送信するタイミング等に基づいて設定される。所定の時間が経過した場合、ステップＳ１５０６に進み、所定の時間が経過していない場合、ステップＳ１５０３に戻る。
【０１９６】
（ステップＳ１５０６）判断部２２３は、識別情報受信部２０２が複数の識別情報を受信したか否かを判定する。例えば、判断部２２３は、識別情報受信部２０２がメモリ等に蓄積した識別情報の数をカウントしたり、識別情報受信部２０２の識別情報の受信履歴等から、受信した識別情報の数が複数であるか否かを判定可能である。複数の識別情報を受信している場合、ステップＳ１５０７に進み、複数の識別情報を受信していない場合、ステップＳ１５１３に進む。
【０１９７】
（ステップＳ１５０７）条件情報取得部２０８は、出力部２２１が出力可能な各画像情報、ここでは、画像情報格納部２０５に格納されている各画像情報に対応した条件情報を、各画像情報について取得し、判断部２２３は、ステップＳ１５０４において蓄積した複数の識別情報が、これらの条件情報に対応して設定される所定の条件を満たすか否かを判断する。なお、このステップの処理については後述する。
【０１９８】
（ステップＳ１５０８）出力部２２１は、画像情報格納部２０５に格納されている画像情報に対応したリスト項目を出力するためのリスト項目情報を、例えば、各画像情報から取得し、このリスト項目情報により得られるリスト項目を配列したリストを出力する。このとき、出力制御部２２４は、ステップＳ１５０７による判断部２２３の判断結果に基づいて、ステップＳ１５０４において蓄積した複数の識別情報が、各画像情報について取得した所定の条件を満たすか否かによって、リスト項目の出力形態が異なるものとなるよう、出力部２２１を制御する。この結果、各画像情報に対応した所定の条件を、複数の識別情報が満たすか否かに応じて出力する形態を変えたリスト項目が出力される。
【０１９９】
（ステップＳ１５０９）項目指示受付部２２８が、ステップＳ１５０８において出力したリスト項目を選択する指示を受け付けたか否かを判断する。受け付けた場合、ステップＳ１５１０に進み、受け付けていない場合、ステップＳ１５１４に進む。
【０２００】
（ステップＳ１５１０）出力制御部２２４は、ステップＳ１５０７による判断部２２３の判断結果に基づいて、ステップＳ１５０９において選択する指示を受け付けたリスト項目に対応する画像情報が出力可能であるか否かを判断する。具体的には、ステップＳ１５０７による判断部２２３の判断結果が、ステップＳ１５０９において選択されたリスト項目に対応する画像情報に対応した所定の条件を、ステップＳ１５０４において蓄積した複数の識別情報が、満たすことを示している場合、出力可能であると判断し、満たしていなければ、出力できないと判断する。出力可能である場合、ステップＳ１５１１に進み、出力できない場合、ステップＳ１５０９に戻る。
【０２０１】
（ステップＳ１５１１）出力部２２１は、リストの出力を終了する。
【０２０２】
（ステップＳ１５１２）出力制御部２２４は、出力部２２１を制御して、ステップＳ１５０９において選択する指示を受け付けたリスト項目に対応した画像情報を出力させる。そして、ステップＳ１５０１に戻る。
【０２０３】
（ステップＳ１５１３）出力部２２１は、画像情報格納部２０５に格納されている画像情報に対応したリスト項目を出力するためのリスト項目情報を、例えば、各画像情報から取得し、このリスト項目情報により得られるリスト項目を配列したリストを出力する。そして、ステップＳ１５０９に進む。
【０２０４】
（ステップＳ１５１4）出力部２２１は、リストの出力を終了するか否かを判断する。例えば、出力部２２１は、出力指示受付部２０７が、リストの出力を停止する指示を受け付けた場合に、リストの出力を終了することを判断する。また、リストの出力を開始した時点からの時間が、所定の時間になった場合に、リストの出力を終了するようにしてもよい。リストの出力を終了する場合、ステップＳ１５１５に進み、終了しない場合、ステップＳ１５０９に戻る。
【０２０５】
（ステップＳ１５１５）出力部２２１は、リストの出力を終了する。そして、ステップＳ１５０１に戻る。なお、リストの出力を終了した後、リストを表示する前に表示していた画像情報等を出力するようにしてもよい。
【０２０６】
なお、図１５のフローチャートにおいて、電源オフや処理終了の割り込みにより処理は終了する。
【０２０７】
以下、本実施の形態における画像出力システムの具体的な動作について説明する。画像出力システムの概念図は上述した図４において、画像出力装置２０の代わりに、画像出力装置２２を設けたものである。なお、ここでは、一例として、画像出力装置２２は、画像情報格納部２０５内に複数の画像情報を格納しているものとする。また、画像情報格納部２０５内に格納されている各画像情報は、動画像の画像情報であるとする。
【０２０８】
情報端末１０ａの識別情報格納部１０１には、識別情報「１００１１２」が、また、情報端末１０ｂの識別情報格納部１０１には、識別情報「１８４１１８」が、それぞれ格納されているものとする。
【０２０９】
図１６は、画像情報格納部２０５内に格納されている複数の画像情報を管理するための画像情報管理表である。画像情報管理表は、「ＩＤ」、「画像情報名」、「条件情報」、「再生時間」、「判断フラグ」という属性を有しているものとする。「ＩＤ」は、画像情報を管理するための情報である。「画像情報名」は、画像情報の名前である。「条件情報」は、画像情報を視聴可能な視聴者を制限するための条件を示す情報である。「条件情報」は、予め画像情報内に埋め込まれていてもよいし、画像情報に付加されていてもよい。また、ユーザが適宜設定するものであってもよい。「条件情報」において、「ＴＶ−Ｙ７」は、７歳以上のユーザを対象とした画像情報であることを示し、「ＴＶ−１４」は、１５歳以上のユーザを対象とした画像情報であることを示し、「ＴＶ−ＭＡ」は、１８歳以上のユーザを対象とした画像情報であることを示す。「再生時間」は、画像情報の再生に要する時間を示す情報である。「判断フラグ」は、画像情報に対して判断部２２３によりなされた判断結果を示す情報である。判断部２２３による判断結果が、各画像情報に対応した所定の条件を満たすことを示している場合、「判断フラグ」は「１」に設定され、所定の条件を満たしていないことを示している場合は、「判断フラグ」は「０」に設定されるものとする。
【０２１０】
まず、画像出力装置２２が配置されている部屋には、情報端末１０ａを所持するユーザだけがいるとする。
【０２１１】
情報端末１０ａを持つユーザが、画像出力装置２２に電源を投入し、情報端末１０ａのキー等を押して、画像出力装置２２に格納されている画像情報のリストを出力する出力指示を赤外線通信により送信したとする。
【０２１２】
画像出力装置２２の出力指示受付部２０７が、情報端末１０ａから出力指示を受け付けると、要求信号送信部２０６は、要求信号を送信する。この要求信号を受信できる範囲が、画像出力装置２２が配置されている部屋内だけに限定されるよう、要求信号を送信する出力は調整されているものとする。
【０２１３】
要求信号を受信した情報端末１０ａは、要求信号に応じて、識別情報格納部１０１が格納している識別情報「１００１１２」を送信する。
【０２１４】
画像出力装置２２が受信した識別情報は、情報端末１０ａが送信する識別情報一つだけであるので、出力部２２１はリストの出力を指示する出力指示に基づいて、画像情報格納部２０５に格納されている各画像情報から、サムネイル画像の情報を構成し、このサムネイル画像の情報と、画像情報の画像情報名とをリスト項目情報として取得する。画像情報からサムネイル画像の情報を構成する処理については公知技術であるので説明は省略する。そして、出力部２２１は、取得した各画像情報のリスト項目情報を配列したリストを、図１７に示すようにディスプレイ４０に表示する。なお、このとき、図１６に示す画像情報管理表において各画像情報の「判断フラグ」が、「１」に設定される。
【０２１５】
そして、ユーザが情報端末１０ａのキー等を操作して、「ムービー０１」に対応するリスト項目を選択する項目指示を赤外線通信により送信したとする。
【０２１６】
画像出力装置２２の項目指示受付部２２８が、情報端末１０ａから「ムービー０１」に対応するリスト項目を選択する項目指示を受け付けると、出力制御部２２４は、図１６に示す画像情報管理表内の選択されたリスト項目に対応する「ムービー０１」という画像情報を管理するレコードの「判断フラグ」が「１」であるか否かを判断する。「１」であれば、出力制御部２２４は、このリスト項目に対応する画像情報は出力可能であると判断し、「０」であれば出力不可であると判断する。ここでは、「ムービー０１」という画像情報を管理するレコードの「判断フラグ」は「１」であるので、出力制御部２２４は、この画像情報が出力可能であると判断する。そして、出力制御部２２４は、出力部２２１に、出力項目指示が指定するリスト項目に対応する「ムービー０１」という画像情報を、画像情報格納部２０５から読み出させ、リストの表示を終了後、読み出した「ムービー０１」という画像情報をディスプレイ４０に出力させる。
【０２１７】
ここで、情報端末１０ｂを所持したユーザが、画像出力装置２２が配置されている部屋に入室したとする。
【０２１８】
そして、情報端末１０ａまたは情報端末１０ｂを持つユーザが、情報端末１０ａまたは情報端末１０ｂのキー等を押して、リストの出力を指示する出力指示を画像出力装置２２に赤外線通信により送信したとする。
【０２１９】
画像出力装置２２の出力指示受付部２０７が、情報端末１０ａから出力指示を受け付けると、要求信号送信部２０６は、要求信号を送信する。
【０２２０】
要求信号を受信した情報端末１０ａは、要求信号に応じて、識別情報格納部１０１が格納している識別情報「１００１１２」を送信する。また、要求信号を受信した情報端末１０ｂは、要求信号に応じて、識別情報格納部１０１が格納している識別情報「１８４１１８」を送信する。
【０２２１】
情報端末１０ａと情報端末１０ｂとが送信する識別情報を受信した画像出力装置２２は、受信した識別情報が、複数、ここでは２つであるので、条件情報取得部２０８は、出力部２２１が出力可能な各画像情報に対応した条件情報、ここでは、図１６に示す「条件情報」の属性値を取得する。そして、判断部２２３は、各画像情報について、これらの取得した条件情報により設定される所定の条件を、識別情報受信部２０２が受信した複数の識別情報が満たすか否かを判断する。
【０２２２】
情報端末１０ａおよび情報端末１０ｂの識別情報を管理するための識別情報管理表は、図６と同様である。
【０２２３】
判断部２２３は、具体的には、出力部２２１が出力可能な各画像情報について、「識別情報に対応する「視聴可能条件」の中に、条件情報取得部２０８が取得した画像情報の条件情報と一致するものがある」という所定の条件を設定し、この所定の条件を、識別情報受信部２０２が受信した全ての識別情報が満たすか否かを判断する。
【０２２４】
以下、条件情報取得部２０８の処理と判断部２２３の処理とを図１８のフローチャートを用いて説明する。この処理は、図１５のステップＳ１５０７の処理に相当するものである。
【０２２５】
（ステップＳ１８０１）条件情報取得部２０８は、カウンターＫに１を代入する。
【０２２６】
（ステップＳ１８０２）条件情報取得部２０８は、画像情報格納部２０５内に格納されている画像情報のうちの、Ｋ番目の画像情報に対応した条件情報を、図１６に示す画像情報管理表から取得する。
【０２２７】
（ステップＳ１８０３）判断部２２３は、カウンターＭに１を代入する。
【０２２８】
（ステップＳ１８０４）判断部２２３は、図６に示す識別情報管理表に基づき、識別情報受信部２０２が受信した識別情報のうちの、Ｍ番目の識別情報に対応する視聴可能条件と、ステップＳ１８０１において取得したＫ番目の画像情報に対応する条件情報とを比較する。
【０２２９】
（ステップＳ１８０５）判断部２２３は、ステップＳ１８０４による比較の結果、Ｍ番目の識別情報に対応する視聴可能条件の中に、ステップＳ１８０１において取得した条件情報と一致するものがあるか否かを判断する。一致するものがある場合、ステップＳ１８０６に進み、一致するものがない場合、ステップＳ１８１２に進む。
【０２３０】
（ステップＳ１８０６）判断部２２３は、カウンターＭを１インクリメントする。
【０２３１】
（ステップＳ１８０７）判断部２２３は、識別情報受信部２０２が受信した識別情報の中に、Ｍ番目の識別情報があるか否かを判断する。ある場合、ステップＳ１８０４に戻り、ない場合、ステップＳ１８０８に進む。
【０２３２】
（ステップＳ１８０８）判断部２２３は、識別情報受信部２０２が受信した複数の識別情報がＫ番目の画像情報を出力する条件を満たすと判断する。
【０２３３】
（ステップＳ１８０９）判断部２２３は、画像情報管理表のＫ番目の画像情報に対応するレコードの「判断フラグ」を「１」に設定する。
【０２３４】
（ステップＳ１８１０）判断部２２３は、カウンターＫを１インクリメントする。
【０２３５】
（ステップＳ１８１１）判断部２２３は、Ｋ番目の画像情報が画像情報格納部２０５内に格納されているか否かを判定する。格納されている場合、ステップＳ１８０１に戻り、格納されていない場合、上位関数にリターンする。
【０２３６】
（ステップＳ１８１２）判断部２２３は、識別情報受信部２０２が受信した複数の識別情報がＫ番目の画像情報を出力する条件を満たさないと判断する。
【０２３７】
（ステップＳ１８１３）判断部２２３は、画像情報管理表のＫ番目の画像情報に対応するレコードの「判断フラグ」を「０」に設定する。そして、ステップＳ１８１０に進む。
【０２３８】
以下、判断部２２３の処理を具体的に説明すると、まず、判断部２２３は、図１６に示す画像情報管理表の中の「ＩＤ」が「００１」であるレコードの「条件情報」の属性値「ＴＶ−１４」を取得する。そして、判断部２２３は、図６に示す識別情報管理表の、識別情報受信部２０２が受信した識別情報である「１００１１２」に対応した視聴可能条件、および「１８４１１８」に対応した視聴可能条件の中に、「条件情報」の属性値「ＴＶ−１４」と、一致するものがそれぞれあるか否か判断する。両方にある場合には、図１６に示す画像情報管理表の中の「ＩＤ」が「００１」であるレコードの「判断フラグ」を「１」に設定し、いずれか一方にでもない場合には、「ＩＤ」が「００１」であるレコードの「判断フラグ」を「０」に設定する。ここでは、「条件情報」の属性値「ＴＶ−１４」と一致するものが、「１８４１１８」に対応した視聴可能条件の中にはないことから、「ＩＤ」が「００１」であるレコードの「判断フラグ」は「０」に設定される。この処理を、図１６に示す画像情報管理表の中の「ＩＤ」が「００５」の画像情報まで繰り返すと、画像情報管理表は、図１９に示すようになる。
【０２３９】
出力制御部２２４は、出力部２２１を制御して、画像情報格納部２０５に格納されている画像情報に対応するリスト項目情報、ここでは、各画像情報のサムネイル画像と、画像情報名とを取得させる。そして、出力制御部２２４は、出力部２２１を制御して、判断部２２３の判断結果により得られる図１９に示す画像情報管理表に基づいて、「判断フラグ」が「１」である画像情報については、透過度を０％としたサムネイル画像と画像情報名を出力させ、「判断フラグ」が「０」である画像情報については、透過度を８０％、すなわち背景が見えるようにしたサムネイル画像と画像情報名とを出力させる。出力例を図２０に示す。
【０２４０】
次に、ユーザが情報端末１０ａまたは情報端末１０ｂのキー等を操作して、「ムービー０１」に対応するリスト項目を選択する項目指示を赤外線通信により送信したとする。
【０２４１】
画像出力装置２２の項目指示受付部２２８が、情報端末１０ａまたは情報端末１０ｂから「ムービー０１」に対応するリスト項目を選択する項目指示を受け付けると、出力制御部２２４は、図１９に示す画像情報管理表内の選択されたリスト項目に対応する「ムービー０１」という画像情報を管理するレコードの「判断フラグ」が「１」であるか否かを判断する。「１」であれば、出力制御部２２４は、このリスト項目に対応する画像情報は出力可能であると判断し、「０」であれば出力不可であると判断する。ここでは、「ムービー０１」という画像情報を管理するレコードの「判断フラグ」は「０」となっているので、出力制御部２２４は、この画像情報が出力できないと判断し、ムービー０１という画像情報を出力しない。
【０２４２】
次に、ユーザが情報端末１０ａまたは情報端末１０ｂのキー等を操作して、「ムービー０８」に対応するリスト項目を選択する項目指示を赤外線通信により送信したとする。
【０２４３】
画像出力装置２２の項目指示受付部２２８が、情報端末１０ａまたは情報端末１０ｂから「ムービー０８」に対応するリスト項目を選択する項目指示を受け付けると、出力制御部２２４は、図１９に示す画像情報管理表内の選択されたリスト項目に対応する「ムービー０８」という画像情報を管理するレコードの「判断フラグ」が「１」であるか否かを判断する。ここでは、「ムービー０８」という画像情報を管理するレコードの「判断フラグ」が「１」であるため、出力制御部２２４は、出力部２２１に、出力項目指示が指定するリスト項目に対応する「ムービー０８」という画像情報を、画像情報格納部２０５から読み出させる。リストの表示を終了後、読み出した「ムービー０８」という画像情報をディスプレイ４０に出力させる。
【０２４４】
なお、上記具体例においては、出力制御部２２４が、出力部２２１に、「判断フラグ」が「０」の画像情報に対応するリスト項目情報を取得しないようにして、「判断フラグ」が「０」の画像情報に対応するリスト項目をリストに表示しないようにしてもよい。
【０２４５】
以上、本実施の形態によれば、複数の画像情報に対応するリスト項目を備えたリストを出力するとともに、複数の画像情報のそれぞれを出力するための条件を、複数の識別情報が満たすか否かを判定し、この判定結果に基づいて、条件を満たす画像情報に対応したリスト項目と、条件を満たさないリスト項目とを、異なる形態で出力するようにしたことにより、複数のユーザに対して、画像情報の出力を十分に制限することができるとともに、画像情報を選択するためのリストにおいて、出力が許可されている画像情報と出力が許可されない画像情報とをユーザが直感的に判断できるようにすることができる。また、リストにおいて出力が許可されていない画像情報は、そのリスト項目を選択しても、出力されることがないため、操作ミス等により視聴が許可されていない画像を出力することを防ぐことが可能となる。
【０２４６】
なお、本実施の形態に係る画像出力システムの構成を、上記実施の形態１の構成や、上記実施の形態２の構成等と組み合わせるようにしてもよいことはいうまでもない。
【０２４７】
また、判断部２２３は、図１８に示すような判断処理の代わりに、上記実施の形態２において図１３に示したような判断処理を利用した判断処理を行なうようにしてもよい。具体的には、図１８のステップＳ１８０４及びステップＳ１８０５の処理を、図１３のステップＳ１３０４およびステップＳ１３０５の処理に置き換えるようにし、必要に応じて、「最低年齢」等の情報を用意するようにすれば、このような変更は実現可能である。
【０２４８】
（実施の形態４）
本実施の形態４にかかる画像出力システムは、上記実施の形態１において説明した画像出力システムにおいて、複数の識別情報が所定の条件を満たすか否かを判断するための情報処理装置を、設けるようにしたものである。
【０２４９】
図２１は、本実施の形態４にかかる画像出力システムの構成を示すブロック図である。
【０２５０】
画像出力システムは、情報端末１０ａと、情報端末１０ｂと、画像出力装置２４と、情報処理装置３０とを具備する。なお、本実施の形態においては、情報端末が２つの場合について説明するが、本発明は、情報端末１０ａや情報端末１０ｂと同様の構成を有する情報端末を複数備えている場合においても適用可能なものである。
【０２５１】
情報端末１０ａおよび情報端末１０ｂの構成については、上記実施の形態１において説明したものと同様であるので、説明は省略する。ただし、情報端末１０ａおよび情報端末１０ｂは、ここでは、情報処理装置３０に対して識別情報等の情報の送受信が可能なものであるとする。
【０２５２】
画像出力装置２４は、出力部２０１、出力制御部２０４、画像情報格納部２０５、出力指示受付部２０７、条件情報取得部２０８、判断結果情報受信部２４１、条件情報送信部２４２とを具備する。出力部２０１、出力制御部２０４、画像情報格納部２０５、出力指示受付部２０７、および条件情報取得部２０８の構成については、上記実施の形態１と同様であるので、説明は省略する。なお、出力制御部２０４は、本実施の形態においては、後述する判断結果情報に基づいて得られる判断部２０３の判断結果に基づいて、出力部２０１の出力を制御するものとする。
【０２５３】
判断結果情報受信部２４１は、情報処理装置３０から送信される、後述する判断結果情報を受信する。判断結果情報受信部２４１は、通常、無線または有線の通信手段で実現されるが、放送を受信する手段で実現されても良い。
【０２５４】
条件情報送信部２４２は、条件情報取得部２０８が取得した条件情報を送信する。条件情報送信部２４２は、通常、無線または有線の通信手段で実現されるが、放送を受信する手段で実現されても良い。
【０２５５】
情報処理装置３０は、識別情報受信部２０２、判断部２０３、要求信号送信部２０６、判断結果情報送信部３０１、および条件情報受信部３０２とを具備する。識別情報受信部２０２、判断部２０３、および要求信号送信部２０６の構成については、上記実施の形態と同様であるので、説明は省略する。
【０２５６】
判断結果情報送信部３０１は、判断部２０３が判断した判断結果を示す情報である判断結果情報を送信する。具体的には、判断結果情報送信部３０１は、判断部２０３が判断した判断結果を示す情報である判断結果情報を構成する。そして、この構成した判断結果情報を画像出力装置２４に対して送信する。判断結果情報は、判断部２０３が構成するようにしてもよい。判断結果情報は、例えば、「所定の条件を満たさない」あるいは「所定の条件を満たす」という情報であってもよいし、所定の条件を満たさない場合は、値が「０」であり、所定の条件を満たす場合には値が「１」である情報であってもよい。判断結果情報送信部３０１は、通常、無線または有線の通信手段で実現されるが、放送手段で実現されても良い。また、判断結果情報を構成するためのＭＰＵやメモリ等を備えていてもよい。
【０２５７】
条件情報受信部３０２は、条件情報送信部２４２から送信される条件情報を受信する。条件情報受信部３０２は、通常、無線または有線の通信手段で実現されるが、放送手段で実現されても良い。
【０２５８】
次に、本実施の形態にかかる画像出力システムの構成について説明する。
【０２５９】
情報端末１０ａおよび情報端末１０ｂの動作については、上記実施の形態１と同様であるので、説明を省略する。
【０２６０】
次に、画像出力装置２４の動作について、図２２のフローチャートを用いて説明する。
【０２６１】
（ステップＳ２２０１）出力指示受付部２０７は、出力指示を受け付けたか否かを判断する。受け付けた場合、ステップＳ２２０２へ進み、受け付けていない場合、ステップＳ２２０６へ進む。なお、電源投入直後のステップＳ２２０１においては、メモリ等に格納されている電源オフ時に表示していた画像情報や、デフォルトの画像情報を出力する出力指示を受け付けるようにしてもよい。
【０２６２】
（ステップＳ２２０２）出力部２０１は、ステップＳ２２０１において受け付けた出力指示に対応する画像情報を画像情報格納部２０５から読み出す。
【０２６３】
（ステップＳ２２０３）出力部２０１は、ステップＳ２２０２において読み出した画像情報を出力する。
【０２６４】
（ステップＳ２２０４）条件情報取得部２０８は、ステップＳ２２０１において受け付けた出力指示に対応する画像情報に対応する条件情報を取得する。
【０２６５】
（ステップＳ２２０５）条件情報送信部２４２は、ステップＳ２２０４において取得した条件情報を、情報処理装置３０に対して出力する。そして、ステップＳ２２０１に戻る。
【０２６６】
（ステップＳ２２０６）判断結果情報受信部２４１は、判断結果情報を受信したか否かを判断する。受信した場合、ステップＳ２２０７に進み、受信していない場合、ステップＳ２２０１に戻る。
【０２６７】
（ステップＳ２２０７）出力制御部２０４は、出力部２０１から画像情報が出力されているか否かを判断する。出力されている場合、ステップＳ２２０８へ進み、出力されていない場合、ステップＳ２２０１に戻る。
【０２６８】
（ステップＳ２２０８）出力制御部２０４は、ステップＳ２２０６において受信した判断結果情報が示す判断結果に基づいて、出力部２０１の出力を制御する。出力制御部２０４が行う制御は、例えば、画像情報を切り替えたりする制御等の制御である。出力制御部２０４がどのような制御を行うかは、予めメモリ等に設定されていてもよい。また、出力部２０１が出力している画像情報に、出力制御部２０４がどのような制御を行うかを設定する情報を予め付加しておき、出力制御部２０４がこれを読み出して、この情報に従って出力部２０１の制御を行ってもよい。また、出力制御部２０４は、判断結果によっては、出力を変更しなくてもよい。そして、ステップＳ２２０１に戻る。
【０２６９】
なお、図２２のフローチャートにおいて、電源オフや処理終了の割り込みにより処理は終了する。
【０２７０】
つぎに、情報処理装置３０の動作について、図２３のフローチャートを用いて説明する。なお、図２３において、図３と同一符号は、同一または相当するステップを示している。
【０２７１】
（ステップＳ２３０１）条件情報受信部３０２は、条件情報を受信したか否かを判定する。受信した場合、ステップＳ２３０２へ進み、受信していない場合、ステップＳ２３０３へ進む。なお、所定の条件情報が、予めメモリ等に蓄積されている場合には、このステップは省略するようにしてもよい。
【０２７２】
（ステップＳ２３０２）条件情報受信部３０２は、ステップＳ２３０１において受信した条件情報を図示しないメモリ等の記憶媒体に蓄積する。
【０２７３】
（ステップＳ２３０３）判断部２０３は、条件情報がメモリ等に蓄積されているか否かを判断する。蓄積されている場合、ステップＳ３０４へ進み、蓄積されていない場合、ステップＳ２３０１へ戻る。
【０２７４】
（ステップＳ２３０４）判断部２０３は、メモリ等に蓄積されている条件情報により設定される所定の条件を、ステップＳ３０７において蓄積された複数の識別情報が満たすか否かの判断処理を行なう。この処理の具体例は図７においてフローチャートを用いて説明した処理と同様である。
【０２７５】
（ステップＳ２３０５）判断結果情報送信部３０１は、判断部２０３の判断結果に基づいて判断結果情報を構成し、画像出力装置２４に送信する。そして、ステップＳ２３０１に戻る。
【０２７６】
なお、図２３のフローチャートにおいて、電源オフや処理終了の割り込みにより処理は終了する。
【０２７７】
以下、本実施の形態における画像出力システムの具体的な動作について説明する。画像出力システムの概念図は図２４である。なお、図２４は、図４に示した画像出力システムにおいて、画像出力装置２０の代わりに、画像出力装置２４を設けるとともに、さらに、情報処理装置３０を設けるようにしたものである。なお、各装置間における要求信号の送受信、および識別情報の送受信、条件情報の送受信、判断結果情報の送受信等は、電波を用いた無線により行なわれるものとする。
【０２７８】
情報端末１０ａの識別情報格納部１０１には、識別情報「１００１１２」が、また、情報端末１０ｂの識別情報格納部１０１には、識別情報「１８４１１８」が、それぞれ格納されているものとする。
【０２７９】
図２５は、本発明の実施の形態５にかかる画像出力システムの構成を示すブロック図である。本実施の形態において、画像出力装置２４の画像情報格納部２０５に格納されている画像情報を管理するための画像情報管理表は、図５に示したものと同様である。
【０２８０】
まず、画像出力装置２４および情報処理装置３０が配置されている部屋には、情報端末１０ａを所持するユーザだけがいるものとする。
【０２８１】
情報端末１０ａを持つユーザが、画像出力装置２４に電源を投入し、情報端末１０ａのキー等を押して、図５に示す「ムービー０３」という画像情報の出力を指示する出力指示を赤外線通信により送信したとする。
【０２８２】
画像出力装置２４の出力指示受付部２０７が、情報端末１０ａから出力指示を受け付けると、出力部２０１が、画像情報格納部２０５から「ムービー０３」という画像情報を読み出して出力する。ディスプレイ４０には、「ムービー０３」という画像情報に基づく画像が表示される。図５に示す画像情報管理表において「ムービー０３」という属性値を含むレコードの「再生フラグ」属性が、「１」に設定される。
【０２８３】
次に、条件情報取得部２０８は、現在出力中の画像情報、すなわち図５に示した画像情報管理表において、「再生フラグ」の属性値が「１」であるレコードの、「条件情報」の属性値、「ＴＶ−１４」を取得する。そして、この取得した条件情報である「ＴＶ−１４」を条件情報送信部２４２が情報処理装置３０に対して出力する。
【０２８４】
情報処理装置３０の条件情報受信部３０２は、条件情報送信部２４２から送信される条件情報を受信し、メモリ等の記憶媒体（図示せず）に蓄積する。なお、すでに、他の条件情報が蓄積されている場合には、この条件情報を上書きする。
【０２８５】
要求信号送信部２０６は、ここでは例として、定期的に要求信号を送信するように設定されているとする。このため、条件情報がメモリ等に蓄積されている場合、要求信号送信部２０６は、定期的に要求信号を送信する。また、この要求信号を受信できる範囲が、情報処理装置３０が配置されている部屋内だけに限定されるよう、要求信号を送信する出力は調整されているものとする。
【０２８６】
要求信号を受信した情報端末１０ａは、要求信号に応じて、識別情報格納部１０１が格納している識別情報「１００１１２」を送信する。
【０２８７】
情報端末１０ａが送信する識別情報を識別情報受信部２０２において受信した情報処理装置３０は、受信した識別情報が、情報端末１０ａから送信される識別情報一つだけであるので、出力部２０１の出力に対してなんら処理を行なわない。
【０２８８】
なお、この時、従来の技術等を利用して、部屋にいるユーザだけの識別情報「１００１１２」に基づいて、出力部２０１が出力中の画像情報の出力を続けてよいか否かの判断を行うようにしてもよいことはいうまでもない。
【０２８９】
ここで、情報端末１０ｂを所持したユーザが、画像出力装置２４が配置されている部屋に入室したとする。
【０２９０】
そして、要求信号送信部２０６が、定期的に送信する要求信号を送信したとすると、要求信号を受信した情報端末１０ａは、上述したように識別情報「１００１１２」を送信する。さらに、要求信号を受信した情報端末１０ｂは、要求信号に応じて、識別情報格納部１０１が格納している識別情報「１８４１１８」を送信する。
【０２９１】
識別情報受信部２０２は、情報端末１０ａと情報端末１０ｂとが送信する識別情報を受信する。情報端末１０ａおよび情報端末１０ｂの識別情報を管理するための識別情報管理表は図６に示したものと同様であり、情報処理装置３０内のメモリ等に格納されているものとする。識別情報受信部２０２が受信した識別情報は、複数、ここでは２つであるので、判断部２０３は、識別情報受信部２０２が受信した複数の識別情報の全てが、「ＴＶ−１４」というメモリ等に蓄積されている条件情報により設定される所定の条件を満たすか否かを判断する。判断部２０３は、具体的には、「識別情報に対応する「視聴可能条件」の中に、条件情報取得部２０８が取得した条件情報「ＴＶ−１４」と一致するものがある」という所定の条件を設定し、この所定の条件を、識別情報受信部２０２が受信した全ての識別情報が満たすか否かを判断する。判断部２０３の判断処理は図７のフローチャートを用いて説明した処理と同様である。
【０２９２】
ここでは、図６に示す識別情報管理表から、識別情報受信部２０２が受信した識別情報のうち、識別情報「１００１１２」に対応する視聴可能条件の中には、条件情報である「ＴＶ−１４」が含まれるが、識別情報「１８４１１８」に対応する視聴可能条件の中には、「ＴＶ−１４」が含まれないため、判断部２０３は、「所定の条件を満たさない」と判断する。
【０２９３】
判断結果情報送信部３０１は、判断部２０３の判断結果を示す「所定の条件を満たさない」という判断結果情報を構成し、画像出力装置２４に送信する。
【０２９４】
画像出力装置２４の判断結果情報受信部２４１が、「所定の条件を満たさない」という判断結果情報を受信すると、出力制御部２０４は、この「所定の条件を満たさない」という判断結果情報に基づいて、出力部２０１に対し予め設定されていた制御を行なう。ここでは、例として出力中の画像情報である「ムービー０３」の出力を中止させる制御を行なう。
【０２９５】
ここで、情報端末１０ｂの識別情報が「１８４１１８」ではなく「１７１３４４」であったとすると、識別情報「１７１３４４」に対応する視聴可能条件の中には、図６に示すように、再生中の画像情報「ムービー０３」に対応した条件情報「ＴＶ−１４」が含まれるため、判断部２０３は、「所定の条件を満たす」と判断する。そして、判断結果情報送信部３０１は、「所定の条件を満たす」ことを示す判断結果情報を構成し送信する。
【０２９６】
画像出力装置２４の判断結果情報受信部２４１が、「所定の条件を満たす」という判断結果情報を受信すると、出力制御部２０４は、この「所定の条件を満たす」という判断結果情報に基づいて、出力部２０１の出力の変更は行なわない。このため、出力部２０１からは、「ムービー０３」の出力が継続される。
【０２９７】
以上、本実施の形態によれば、複数の情報端末から受信した複数の識別情報が、所定の条件を満たすか否かを判断し、その判断結果に基づいて出力部２０１の出力を制御するようにしたので、複数のユーザに対して、画像情報の出力を十分に制限することができる。
【０２９８】
また、情報処理装置３０において、情報端末１０ａおよび情報端末１０ｂから受信した複数の識別情報が、画像出力装置２４から受信した条件情報により設定される所定の条件を満たすか否かを判断し、その判断結果を示す情報である判断結果情報を、画像出力装置に送信するようにし、画像出力装置２４ではこの判断結果情報に基づいて出力部２０１の出力を制御するようにしたので、情報処理装置３０の配置を変更することで、画像情報出力システムが情報端末の識別情報を受信できる範囲等を変更したり調整したりすることができるので、画像出力装置２４の配置を変更せずに、画像出力システムの配置等の調整を容易に行うことができる。また、画像出力装置２４を配置する位置を、識別情報を受信できる範囲に限定されることなく、自由に設定することが可能となる。
【０２９９】
なお、本実施の形態においては、上記実施の形態１において説明した画像出力システムにおいて、複数の識別情報が所定の条件を満たすか否かを判断するための構成を、画像出力装置に設ける代わりに、複数の識別情報が所定の条件を満たすか否かを判断するための構成を備えた情報処理装置を設けるようにしたが、本発明においては、上記実施の形態４のような複数の識別情報が所定の条件を満たすか否かを判断するための情報処理装置を設ける構成を、上記実施の形態２や実施の形態３において説明した画像出力システムに適用するようにしてもよい。
【０３００】
例えば、上記実施の形態２にかかる画像出力システムにおいて、上記実施の形態１と同様に、複数の識別情報が所定の条件を満たすか否かを判断するための構成を備えた情報処理装置を設けるようにしたものは、図２５に示すように、図２１に示した情報処理装置３０の判断部２０３を、図８に示した判断部２１３に置き換えたものとなる。なお、画像出力装置２４および情報処理装置３０の処理手順は、実施の形態２の画像出力装置２１の処理手順に応じて適宜、変更するようにする。
【０３０１】
また、上記実施の形態３にかかる画像出力システムにおいて、上記実施の形態１と同様に、複数の識別情報が所定の条件を満たすか否かを判断するための構成を備えた情報処理装置を設けるようにしたものは、図２６に示すように、図２１に示した出力部２０１および判断部２０３を、図１４に示した出力部２２１および判断部２２３に置き換え、さらに画像出力装置２４に図１４に示した項目指示受付部２２８を設けたものとなる。なお、画像出力装置２４および情報処理装置３０の処理手順は、実施の形態３の画像出力装置２２の処理手順に応じて適宜、変更するようにする。
【０３０２】
なお、上記各実施の形態において、各処理（各機能）は、単一の装置（システム）によって集中処理されることによって実現されてもよく、あるいは、複数の装置によって分散処理されることによって実現されてもよい。
【０３０３】
また、上記各実施の形態において、各構成要素は専用のハードウェアにより構成されてもよく、あるいは、ソフトウェアにより実現可能な構成要素については、プログラムを実行することによって実現されてもよい。例えば、ハードディスクや半導体メモリ等の記録媒体に記録されたソフトウェア・プログラムをＣＰＵ等のプログラム実行部が読み出して実行することによって、各構成要素が実現され得る。なお、上記実施の形態１から実施の形態３における画像出力装置を実現するソフトウェアは、以下のようなプログラムである。つまり、このプログラムは、コンピュータに、画像の情報である画像情報を取得し、取得した画像情報を出力する出力ステップを実行させるとともに、複数の情報端末から送信される、当該各情報端末を識別するための情報である識別情報を受信する識別情報受信ステップと、前記識別情報受信ステップにより受信した複数の識別情報が所定の条件を満たすか否かを判断する判断ステップと、前記判断ステップにより判断した判断結果に基づいて、前記出力ステップを制御する出力制御ステップとを実行させるためのプログラムである。
【０３０４】
また、上記実施の形態４における画像出力装置を実現するソフトウェアは、以下のようなプログラムである。つまり、このプログラムは、コンピュータに、複数の情報端末から送信される当該各情報端末を識別するための情報である識別情報を受信する識別情報受信ステップと、前記識別情報受信ステップにより受信した複数の識別情報が所定の条件を満たすか否かを判断する判断ステップと、前記判断ステップが判断した判断結果を示す情報である判断結果情報を送信する判断結果情報送信ステップとを実行させるためのプログラムである。
【０３０５】
また、上記実施の形態４における情報処理装置を実現するソフトウェアは、以下のようなプログラムである。つまり、このプログラムは、コンピュータに、画像の情報である画像情報を取得し、取得した画像情報を出力する出力ステップを実行させるとともに、複数の情報端末から送信される当該各情報端末を識別するための情報である識別情報が所定の条件を満たすか否かを判断した結果を示す情報である判断結果情報を受信する判断結果情報受信ステップと、前記判断結果情報に基づいて、前記出力ステップを制御する出力制御ステップとを実行させるためのプログラムである。
【０３０６】
なお、上記プログラムにおいて、情報を送信する送信ステップや、情報を受信する受信ステップなどでは、ハードウェアによって行われる処理、例えば、送信ステップにおけるモデムやインターフェースカードなどで行われる処理（ハードウェアでしか行われない処理）は含まれない。
【０３０７】
また、このプログラムは、サーバなどからダウンロードされることによって実行されてもよく、所定の記録媒体（例えば、ＣＤ−ＲＯＭなどの光ディスクや磁気ディスク、半導体メモリなど）に記録されたプログラムが読み出されることによって実行されてもよい。
【０３０８】
また、このプログラムを実行するコンピュータは、単数であってもよく、複数であってもよい。すなわち、集中処理を行ってもよく、あるいは分散処理を行ってもよい。
【０３０９】
また、上記各実施の形態において、一の装置に存在する２以上の通信手段（送信部など）は、物理的に一の媒体で実現されても良いことは言うまでもない。
【０３１０】
本発明は、以上の実施の形態に限定されることなく、種々の変更が可能であり、それらも本発明の範囲内に包含されるものであることは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【０３１１】
以上のように、本発明にかかる画像出力システム等は、画像の視聴を制限可能な画像出力システム等として適しており、特に、複数のユーザが視聴する際の視聴を制限する画像出力システム等として有用である。
【図面の簡単な説明】
【０３１２】
【図１】実施の形態１における画像出力システムのブロック図
【図２】同情報端末の動作について説明するフローチャート
【図３】同画像出力装置の動作について説明するフローチャート
【図４】同概念図
【図５】同画像情報管理表を示す図
【図６】同識別情報管理表を示す図
【図７】同判断処理の動作について説明するフローチャート
【図８】実施の形態２における画像出力システムのブロック図
【図９】同画像出力装置の動作について説明するフローチャート
【図１０】同チャンネル管理表を示す図
【図１１】同識別情報管理表を示す図
【図１２】同条件情報管理表を示す図
【図１３】同判断処理の動作について説明するフローチャート
【図１４】実施の形態３における画像出力システムのブロック図
【図１５】同画像出力装置の動作について説明するフローチャート
【図１６】同画像情報管理表を示す図
【図１７】同表示例を示す図
【図１８】同判断処理の動作について説明するフローチャート
【図１９】同画像情報管理表を示す図
【図２０】同出力例を示す図
【図２１】実施の形態４における画像出力システムのブロック図
【図２２】同画像出力装置の動作について説明するフローチャート
【図２３】同情報処理装置の動作について説明するフローチャート
【図２４】同概念図を示す図
【図２５】同変形例を示す図
【図２６】同変形例を示す図
【符号の説明】
【０３１３】
２０、２１、２２、２４  画像出力装置
３０  情報処理装置
４０  ディスプレイ
１０１  識別情報格納部
１０２  送信部
１０３  要求信号受信部
２０１、２２１  出力部
２０２  識別情報受信部
２０３、２１３、２２３  判断部
２０４、２２４  出力制御部
２０５  画像情報格納部
２０６  要求信号送信部
２０７  出力指示受付部
２０８  条件情報取得部
２２８  項目指示受付部
２４１  判断結果情報受信部
２４２  条件情報送信部
３０１  判断結果情報送信部
３０２  条件情報受信部
【図１】
2007180698.tif 000003
【図２】
2007180698.tif 000004
【図３】
2007180698.tif 000005
【図４】
2007180698.tif 000006
【図５】
2007180698.tif 000007
【図６】
2007180698.tif 000008
【図７】
2007180698.tif 000009
【図８】
2007180698.tif 000010
【図９】
2007180698.tif 000011
【図１０】
2007180698.tif 000012
【図１１】
2007180698.tif 000013
【図１２】
2007180698.tif 000014
【図１３】
2007180698.tif 000015
【図１４】
2007180698.tif 000016
【図１５】
2007180698.tif 000017
【図１６】
2007180698.tif 000018
【図１７】
2007180698.tif 000019
【図１８】
2007180698.tif 000020
【図１９】
2007180698.tif 000021
【図２０】
2007180698.tif 000022
【図２１】
2007180698.tif 000023
【図２２】
2007180698.tif 000024
【図２３】
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【図２４】
2007180698.tif 000026
【図２５】
2007180698.tif 000027
【図２６】
2007180698.tif 000028