(57)【要約】【課題】カバー部材の沈み込み及び異音の発生を防止するとともに、ロック爪と原稿自動送り装置本体との係合不良を防止することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】カバー部材２０が原稿自動送り装置本体１８の開放部２４を覆ったときに移動規制部３２が従動回転軸３８と接触するため、従動回転軸３８の画像形成装置本体１８側へのさらなる移動が阻止される。また同時に、カバー部材２０に設けられている軸受部４８の貫通孔４６の内径の寸法Ｓが従動回転軸３８の外径Ｔの寸法よりも大きくなるように設定されているため、カバー部材２０が原稿自動送り装置本体１８の開放部２４を覆ったときに、従動回転軸３８が軸受部４８の貫通孔４６の内部を自在に移動する。【選択図】      図４
2007293137.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を読取位置に供給するための原稿供給機構を収納し上部に開放可能な開放部を有する原稿自動送り装置本体と、前記原稿自動送り装置本体に回動可能に設けられ前記原稿自動送り装置本体の前記開放部を覆うカバー部材と、を有する原稿自動送り装置、を備えた画像形成装置であって、
前記原稿自動送り装置本体には、駆動歯部と前記駆動歯部を回転させる駆動回転軸とで構成される駆動ギヤが設けられ、
前記カバー部材には、前記カバー部材が前記原稿自動送り装置本体の前記開放部を覆ったときに前記駆動歯部と噛み合う従動歯部と前記従動歯部により回転される従動回転軸とで構成される従動ギヤと、前記従動回転軸を回転可能に支持する軸受部と、がそれぞれ設けられ、
前記原稿自動送り装置本体には、前記カバー部材が前記原稿自動送り装置本体の前記開放部を覆ったときに前記従動回転軸と接触して前記従動回転軸の前記画像形成装置本体側への移動を阻止する移動規制部が設けられ、
前記軸受部の内径の寸法は、前記従動回転軸の外径の寸法よりも大きくなるように設定されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記原稿自動送り装置本体には、被係合部材が設けられ、
前記カバー部材には、前記従動回転軸が前記移動規制部に当接した状態から前記カバー部材が所定の距離だけ原稿自動送り装置本体側に移動する間に前記被係合部材との係合が可能になる係合部材が設けられ、
前記軸受部の内径と前記従動回転軸の外径との寸法差は、前記カバー部材の移動距離と略同じになるように設定されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記従動回転軸の設置部位と、前記係合部材と前記被係合部材の係合部位とは、前記係合部材と前記被係合部材が係合したときに、略同一直線上に位置するように設定されていることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿自動送り装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置の中には、原稿自動送り装置（ＡＤＦ装置）を備えたものがある。この原稿自動送り装置は、原稿が載置されるトレイ部と、トレイ部に載置された原稿を読取位置に供給するための駆動供給機構を収納した原稿自動送り装置本体と、原稿自動送り装置本体の上部の開放部を覆うカバー部材と、を有している。
【０００３】
この原稿自動送り装置本体には、駆動供給機構の一部を構成する駆動ギヤが設けられている。また、カバー部材には、カバー部材が原稿自動送り装置本体の開放部を覆った状態で駆動ギヤと噛み合う従動ギヤが設けられている。また、カバー部材には、原稿自動送り装置本体と係合するロック爪が設けられている。このロック爪が原稿自動送り装置本体と係合することにより、カバー部材が原稿自動送り装置本体の開放部を覆った状態となる。
【特許文献１】特開平１０−９５５４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、駆動ギヤと従動ギヤとが相互に噛み込む方向となるように構成されている場合には、カバー部材で原稿自動送り装置本体の開放部を覆い駆動ギヤが回転すると、駆動ギヤの回転軸と従動ギヤの回転軸との軸間距離が縮み、駆動ギヤと従動ギヤの回転負荷が大きくなるため、異音が発生したり、各ギヤが脱調するという問題がある。また、駆動ギヤが回転すると、カバー部材が原稿自動送り装置本体側に沈み込むという問題がある。
【０００５】
ここで、駆動ギヤの回転軸と従動ギヤの回転軸との軸間距離が縮まないように、カバー部材の動きを規制する当り部を原稿自動送り装置本体に設けると、カバー部材の沈み込みを防止でき、駆動ギヤの回転軸と従動ギヤの回転軸との軸間距離が縮むことはなくなるが、その分だけロック爪の沈み込み（オーバーシュート）も無くなるため、ロック爪と原稿自動送り装置本体との係合不良（ロック不良）が生じてしまう問題がある。
【０００６】
そこで、本発明は、上記事情を考慮し、カバー部材の沈み込み及び異音の発生を防止するとともに、ロック爪と原稿自動送り装置本体との係合不良を防止することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明は、用紙を読取位置に供給するための原稿供給機構を収納し上部に開放可能な開放部を有する原稿自動送り装置本体と、前記原稿自動送り装置本体に回動可能に設けられ前記原稿自動送り装置本体の前記開放部を覆うカバー部材と、を有する原稿自動送り装置、を備えた画像形成装置であって、前記原稿自動送り装置本体には、駆動歯部と前記駆動歯部を回転させる駆動回転軸とで構成される駆動ギヤが設けられ、前記カバー部材には、前記カバー部材が前記原稿自動送り装置本体の前記開放部を覆ったときに前記駆動歯部と噛み合う従動歯部と前記従動歯部により回転される従動回転軸とで構成される従動ギヤと、前記従動回転軸を回転可能に支持する軸受部と、がそれぞれ設けられ、前記原稿自動送り装置本体には、前記カバー部材が前記原稿自動送り装置本体の前記開放部を覆ったときに前記従動回転軸と接触して前記従動回転軸の前記画像形成装置本体側への移動を阻止する移動規制部が設けられ、前記軸受部の内径の寸法は、前記従動回転軸の外径の寸法よりも大きくなるように設定されていることを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記原稿自動送り装置本体には、被係合部材が設けられ、前記カバー部材には、前記従動回転軸が前記移動規制部に当接した状態から前記カバー部材が所定の距離だけ原稿自動送り装置本体側に移動する間に前記被係合部材との係合が可能になる係合部材が設けられ、前記軸受部の内径と前記従動回転軸の外径との寸法差は、前記カバー部材の移動距離と略同じになるように設定されていることを特徴とする。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の画像形成装置において、前記従動回転軸の設置部位と、前記係合部材と前記被係合部材の係合部位とは、前記係合部材と前記被係合部材が係合したときに、略同一直線上に位置するように設定されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に記載の発明によれば、カバー部材が原稿自動送り装置本体の開放部を覆ったときに移動規制部が従動回転軸と接触するため、従動回転軸の画像形成装置本体側へのさらなる移動が阻止される。これにより、駆動ギヤの駆動歯部と従動ギヤの従動歯部とが相互に噛み込むような構成において、駆動ギヤを回転駆動させた場合でも、駆動ギヤの駆動回転軸と従動ギヤの従動回転軸との軸間距離が縮むことがない。この結果、駆動ギヤ及び従動ギヤの回転負荷が大きくならないため、異音の発生や各ギヤの脱調を防止することができる。
【００１１】
また同時に、カバー部材の軸受部の内径の寸法が従動回転軸の外径の寸法よりも大きくなるように設定されているため、カバー部材が原稿自動送り装置本体の開放部を覆ったときに、従動回転軸が軸受部の内部を自在に移動することができる。すなわち、カバー部材が原稿自動送り装置本体の開放部を覆ったときに、従動回転軸は、移動規制部により沈み込み方向への移動が規制されているので、それ以上沈み込むことはないが、カバー部材は、従動回転軸が軸受部の内部を自在に移動することができる距離だけ沈み込むことが可能となる。これにより、カバー部材が原稿自動送り装置本体の開放部を確実に覆うことができるようになる。
【００１２】
請求項２に記載の発明によれば、原稿自動送り装置本体には被係合部材が設けられ、カバー部材には、従動回転軸が移動規制部に当接した状態からカバー部材が所定の距離だけ原稿自動送り装置本体側に移動する間に被係合部材との係合が可能になる係合部材が設けられており、軸受部の内径と従動回転軸の外径との寸法差がカバー部材の移動距離と略同じになるように設定されている。これにより、軸受部の内径と従動回転軸の外径との寸法差を必要最小限の寸法差に設定することができる。この結果、軸受部の内部で従動ギヤの従動回転軸が大きくがたついてしまうことがなく、カバー部材を回動させる際に、従動回転軸による異音の発生などの悪影響が生じてしまうことを防止できる。
【００１３】
請求項３に記載の発明によれば、従動回転軸の設置部位と、係合部材と被係合部材の係合部位とは、係合部材と被係合部材が係合したときに、略同一直線上に位置するように設定されている。これにより、軸受部の内径と従動回転軸の外径との寸法差を容易に決定することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
次に、本発明の一実施形態に係るまる画像形成装置について、図面を参照して説明する。
【００１５】
図１に示すように、画像形成装置１０は、用紙に所定の画像を形成する画像形成部（図示省略）を収納した画像形成部本体１２を備えている。この画像形成装置本体１２の上部には、所定の部位に用紙を供給するための原稿自動送り装置（ＡＤＦ装置）１４が設けられている。
【００１６】
図１乃至図３に示すように、原稿自動送り装置１４は、用紙が載置されるトレイ部１６と、トレイ部１６の一方の端部に設けられ用紙を所定の部位に供給する原稿供給機構２２を収納した原稿自動送り装置本体１８と、原稿自動送り装置本体１８に回動可能に設けられ原稿自動送り装置本体１８の上部に形成された開放部２４（図３参照）を覆うカバー部材２０と、を備えている。
【００１７】
また、トレイ部１６は、原稿自動送り装置本体１８に回動可能に取り付けられている。トレイ部１６に載置された用紙は、原稿自動送り装置本体１８の内部に順次繰り出される。
【００１８】
また、図２及び図３に示すように、原稿自動送り装置本体１８の原稿供給機構２２には、モータなどにより回転する駆動ギヤ２６が回転可能となるように設けられている。この駆動ギヤ２６は、モータにより回転駆動される駆動回転軸２８と、駆動回転軸２８の外周に取り付けられた駆動歯部３０と、を備えている。
【００１９】
また、図３に示すように、原稿自動送り装置本体１８には、カバー部材２０が原稿自動送り装置本体１８の開放部２４を覆ったときに、従動回転軸３８と接触して従動回転軸３８の画像形成装置本体１８側へのさらなる移動を阻止する移動規制部３２が設けられている。
【００２０】
また、図２及び図３に示すように、カバー部材２０には、カバー部材２０が原稿自動送り装置本体１８の開放部２４を覆ったときに、駆動ギヤ２６と噛み合い駆動力が伝達される従動ギヤ３４が設けられている。この従動ギヤ３４は、カバー部材２０が原稿自動送り装置本体１８の開放部２４を覆ったときに駆動ギヤ２６の駆動歯部３０と噛み合う従動歯部３６と、従動歯部３６により回転される従動回転軸３８と、で構成されている。
【００２１】
また、図３に示すように、カバー部材２０の内側面には、ロック爪４０が設けられている。このロック爪４０は、一方の端部がカバー部材２０の内側面に回動可能に取り付けられている。また、ロック爪４０の他方の端部には、フック部４２が形成されている。このロック爪４０のフック部４２は、カバー部材２０が原稿自動送り装置本体１８の開放部２４を覆ったときに、原稿自動送り装置本体１８に設けられた係合ピン４４（図４参照）に係合する。
【００２２】
ここで、原稿自動送り装置１４は、カバー部材２０が原稿自動送り装置本体１８の開放部２４を覆った状態から所定の距離だけ原稿自動送り装置本体１８側にさらに移動（本明細書では、「係合移動」と定義する。）したときにロック爪４０と係合ピン４４（図４参照）との係合が可能になるように構成されている。
【００２３】
また、図４に示すように、カバー部材２０の内側面であってロック爪４０の一方の端部近傍には、カバー部材２０の幅方向に貫通した貫通孔４６を有する軸受部４８が形成されている。この軸受部４８には、上述した従動ギヤ３４の従動回転軸３８が回転可能に挿通されている。
【００２４】
ここで、軸受部４８の貫通孔４６の内径の寸法Ｓは、従動回転軸３８の外径の寸法Ｔよりも大きくなるように設定されている。より具体的には、軸受部４８の貫通孔４６の内径と従動回転軸３８の外径との寸法差ｄ（Ｓ−Ｔ）は、カバー部材２０の係合移動時の移動距離（ロック爪４０のオーバーシュート分、例えば０．５ｍｍ）よりも大きくなるように設定されている。
【００２５】
また、図４に示すように、従動ギヤ３４の従動回転軸３８の設置部位と、ロック爪４０と係合ピン４４の係合部位とは、ロック爪４０と係合ピン４４が係合したときに、略同一直線ｌ上に位置するように設定されている。具体的には、従動ギヤ３４の従動回転軸３８の軸芯と、ロック爪４０と係合ピン４４の接触点Ａ（あるいは接触点Ｂ）とが、ロック爪４０と係合ピン４４が係合したときに、略同一直線ｌ上に位置するように設定されている。
【００２６】
次に、本実施形態の画像形成装置１０の作用について説明する。
【００２７】
図２及び図３に示すように、カバー部材２０が原稿自動送り装置本体１８の開放部２４を覆ったときに移動規制部３２が従動回転軸３８と接触するため、従動回転軸３８の画像形成装置本体１８側へのさらなる移動が阻止される。これにより、駆動ギヤ２６の駆動歯部３０と従動ギヤ３４の従動歯部３６とが相互に噛み込むような構成において、駆動ギヤ２６を回転駆動させた場合でも、駆動ギヤ２６の駆動回転軸２８と従動ギヤ３４の従動回転軸３８との軸間距離が縮むことがない。この結果、駆動ギヤ２６及び従動ギヤ３４の回転負荷が大きくならないため、異音の発生や各ギヤ２６、３４の脱調を防止することができる。
【００２８】
また同時に、カバー部材２０に設けられている軸受部４８の貫通孔４６の内径の寸法Ｓが従動回転軸３８の外径Ｔの寸法よりも大きくなるように設定されているため、カバー部材２０が原稿自動送り装置本体１８の開放部２４を覆ったときに、従動回転軸３８が軸受部４８の貫通孔４６の内部を自在に移動することができる。すなわち、カバー部材２０が原稿自動送り装置本体１８の開放部２４を覆ったときに、従動回転軸３８は、移動規制部３２により沈み込み方向への移動が規制されているので、それ以上沈み込むことはないが、カバー部材２０は、従動回転軸３８が軸受部４８の内部を自在に移動することができる距離だけ沈み込むことが可能となる。これにより、カバー部材２０が原稿自動送り装置本体１８の開放部２４を確実に覆うことができるようになる。
【００２９】
特に、図４に示すように、軸受部４８の貫通孔４６の内径と従動回転軸３８の外径との寸法差ｄ（Ｓ−Ｔ）は、カバー部材２０の係合移動時の移動距離（ロック爪４０のオーバーシュート分、例えば０．５ｍｍ）よりも大きくなるように設定されているため、軸受部４８の貫通孔４６の内径と従動回転軸３８の外径との寸法差ｄ（Ｓ−Ｔ）を必要最小限の寸法差に設定することができる。この結果、軸受部４８の貫通孔４６の内部で従動ギヤ３４の従動回転軸３８が大きくがたついてしまうことがなく、カバー部材２０を回動させる際に、従動回転軸３８による異音の発生などの悪影響が生じてしまうことを防止できる。
【００３０】
また、従動ギヤ３４の従動回転軸３８の軸芯と、ロック爪４０と係合ピン４４の接触点Ａ（あるいは接触点Ｂ）とが、ロック爪４０と係合ピン４４が係合したときに、略同一直線ｌ上に位置するように設定されているため、軸受部４８の貫通孔４６の内径と従動回転軸３８の外径との寸法差を容易に決定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の正面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る画像形成装置に設けられた原稿自動送り装置のカバー部材が原稿自動送り装置本体を覆った状態を示す構成図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る画像形成装置に設けられた原稿自動送り装置のカバー部材が原稿自動送り装置本体の開放部を開放した状態（カバー部材が開いた状態）を示す構成図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る画像形成装置に設けられた原稿自動送り装置のカバー部材の要部を示した構成図である。
【符号の説明】
【００３２】
１０      画像形成装置
１４      原稿自動送り装置
１８      原稿自動送り装置本体
２０      カバー部材
２２      原稿供給機構
２４      開放部
２６      駆動ギヤ
２８      駆動回転軸
３０      駆動歯部
３２      移動規制部
３４      従動ギヤ
３６      従動歯部
３８      従動回転軸
４０      ロック爪（係合部材）
４４      係合ピン（被係合部材）
４８      軸受部
【図１】
2007293137.tif 000003
【図２】
2007293137.tif 000004
【図３】
2007293137.tif 000005
【図４】
2007293137.tif 000006