(57)【要約】  【課題】  安全性の高い冷陰極放電ランプを提供する。  【解決手段】電極本体とリード線２４とからなる電極と、電極本体を内部に収納した状態でリード線２４を端部に封着してなるガラスバルブ２１と、リード線２４と電気的に接続され、ガラスバルブ２１の端部外側に配設される給電端子３０とを備える冷陰極放電ランプであって、リード線２４と給電端子３０とは、距離を隔てて配設され、半田体４５により電気的に接合されており、ランプ点灯中に半田体４５が溶融した場合に、リード線２４−給電端子３０間での放電によるオゾンの発生を防止するオゾン防止構造を備えている。オゾン防止構造として、リード線２４と給電端子３０との半田体による接合部近傍の空間を密閉する絶縁部材４３、４４ａ，４４ｂと、リード線２４と給電端子３０との半田体４５による接合部を被覆するロジン４６を備える。  【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電極本体とリード線とからなる電極と、前記電極本体を内部に収納した状態で前記リード線を端部に封着してなるガラスバルブと、前記ガラスバルブの端部外側に配設される給電端子とを備える冷陰極放電ランプであって、
前記リード線と前記給電端子とは、距離を隔てて配設され、半田により電気的に接合されており、
前記半田は、過電流が流れた際のジュール熱によって溶断すること
を特徴とする冷陰極放電ランプ。
【請求項２】
前記半田が溶断した場合に、前記リード線、前記給電端子間での放電によるオゾンの発生を防止するオゾン防止構造を備えていること
を特徴とする請求項１記載の冷陰極放電ランプ。
【請求項３】
前記オゾン防止構造は、前記リード線と前記給電端子との前記半田による接合部近傍の空間を密閉する絶縁部材を備えること
を特徴とする請求項２記載の冷陰極放電ランプ。
【請求項４】
前記オゾン防止構造は、前記リード線と前記給電端子との前記半田による接合部を被覆するロジンを有すること
を特徴とする請求項２又は請求項３記載の冷陰極放電ランプ。
【請求項５】
前記オゾン防止構造は、前記リード線と前記給電端子とが前記半田により接合され、前記半田が溶断した場合に、前記リード線と前記給電端子とが放電空間において６ｍｍ以上の距離をもって配設されていること
を特徴とする請求項２記載の冷陰極放電ランプ。
【請求項６】
前記給電端子の内面には、絶縁膜が被覆されていること
を特徴とする請求項５記載の冷陰極放電ランプ。
【請求項７】
請求項１から請求項６のいずれか１項記載の冷陰極放電ランプを光源として備えることを特徴とするバックライトユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガラスバルブの端部外周に給電端子が配設されている冷陰極放電ランプ及びこれを光源として備えるバックライトユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
図９に示すような、ガラスバルブ１０１の端部に金属キャップ１１１を半田１１２で固定した給電端子１１０が設けられた冷陰極放電ランプ１００がある（特許文献１）。給電端子１１０は電極本体１０２のリード線１０３と半田１１３によって電気的に接続されているため、冷陰極放電ランプ１００の端部をバックライトユニット等の点灯装置のランプホルダ（不図示）に嵌め込むだけで、冷陰極放電ランプ１００を点灯装置に固定し、かつ、冷陰極放電ランプ１００と点灯装置の点灯回路とを電気的に接続することができる。したがって、冷陰極放電ランプ１００を点灯装置へ取り付ける際に、リード線１０４の点灯回路への半田付け等が不要であるため、給電端子１１０が設けられていない冷陰極放電ランプと比べて取り付けが容易である。
【特許文献１】特開平９−１７３２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、例えば冷陰極放電ランプの寿命末期や、点灯回路の異常等によって冷陰極放電ランプ１００に過電流が流れることがある。冷陰極放電ランプ１００に過電流が流れ続けると、電極が溶融する等の不具合が懸念されるので、過電流を停止させる必要がある。そこで、従来は、過電流が流れた際に点灯回路において通電を停止する構造を備えるものがある。
【０００４】
しかしながら、さらなる安全性向上の観点から、上述した点灯回路における通電停止構造に加えて、過電流が流れた際に通電を停止する構造を別途備える冷陰極放電ランプに対する要請が高まっている。
本発明は、上記の点に鑑み、過電流が流れた際に通電を停止する構造を備え、安全性の高い冷陰極放電ランプ及びバックライトユニットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明者らは、過電流が流れた際に冷陰極放電ランプへの通電を停止する冷陰極放電ランプにおける構成について検討を重ねた。その結果、リード線と給電端子の内面とを距離をおいて配設し、リード線と給電端子との間の空隙を、過電流が流れたときに発せられる熱で溶断する半田によって接合するという構成に想到した。
そこで、本発明に係る冷陰極放電ランプは、電極本体とリード線とからなる電極と、前記電極本体を内部に収納した状態で前記リード線を端部に封着してなるガラスバルブと、前記ガラスバルブの端部外側に配設される給電端子とを備える冷陰極放電ランプであって、  前記リード線と前記給電端子とは、距離を隔てて配設され、半田により電気的に接合されており、前記半田は、過電流が流れた際のジュール熱によって溶断すること特徴としている。
【発明の効果】
【０００６】
上記構成では、距離を隔てて配設されたリード線と給電端子とが半田によって接合されている。したがって、過電流が流れた際には、当該半田が溶断してリード線と給電端子とが電気的に絶縁になって通電が停止される。これにより冷陰極放電ランプの安全性の向上をはかることができる。
また、上記において前記半田が溶断した場合に、前記リード線、前記給電端子間での放電によるオゾンの発生を防止するオゾン防止構造を備えていることが望ましい。
【０００７】
半田が溶断して、リード線と給電端子との間に空隙が生じた状態で、点灯回路から給電端子に高電圧が印加されると、リード線と給電端子との間でコロナ放電が発生し、この放電によって空気中の酸素から酸化力の強いオゾンが生成されることが本発明者らによって確認された。冷陰極放電ランプは、バックライトユニットの光源として用いられ、バックライトユニットでは樹脂からなる部材が多く用いられており、これらの樹脂部材がオゾンによって変色等することが懸念されるため、オゾンの発生を防止する必要がある。上記構成では、オゾン防止構造を有するので、リード線、給電端子間での放電によるオゾンの発生を防止することができる。
【０００８】
ここで、前記オゾン防止構造は、前記リード線と前記給電端子との前記半田による接合部近傍の空間を密閉する絶縁部材を備えることが望ましい。
上記構成では、リード線と給電端子との接合部近傍の空間が絶縁部材によって密閉されているので、リード線と給電端子との間で放電が生じたとしても、オゾンが発生しないという効果が得られる。
【０００９】
ここで、前記オゾン防止構造は、前記リード線と前記給電端子との前記半田による接合部を被覆するロジンを有することが望ましい。
これにより半田が溶融すると、半田が分裂してロジンによって覆われることになる。ロジンは絶縁性を有するので、放電が生じない。したがって、この構造によって、空間での放電の発生が防止され、ひいてはオゾンの発生を防止することができる。
【００１０】
また前記オゾン防止構造は、前記リード線と前記給電端子とが前記半田により接合され、前記半田が溶断した場合に、前記リード線と前記給電端子とが放電空間において６ｍｍ以上の距離をもって配設されている構成としてもよい。なお「放電空間」とは、二物体間の空間であって、当該空間に絶縁性部材等が配設されていないものをいう。
本発明者らによって、放電空間において、リード線と給電端子との６ｍｍ以上空いていれば、給電端子に冷陰極放電ランプを点灯させるための電圧を印加しても、リード線と給電端子との間で放電が生じないため、オゾンも発生しないことが見出された。
【００１１】
ここで、前記給電端子の内面には、絶縁膜が被覆されていることが望ましい。
リード線と給電端子との距離が６ｍｍ以上離間していなくても、給電端子に絶縁膜を塗布することによって、リード線と給電端子とを絶縁できるので、給電端子の径を小さくすることができ、冷陰極放電ランプの小型化をはかることができる。
本発明に係るバックライトユニットは、上記いずれかの冷陰極放電ランプを光源として備えることを特徴としている。上記の冷陰極放電ランプを光源として備えるので、安全性の高いバックライトユニットを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態に係る冷陰極放電ランプ及びバックライトユニットについて、図面を参照しながら説明する。
＜バックライトユニットの構成＞
はじめに、図１を参照しながら本実施の形態に係るバックライトユニットの構成について説明する。図１は、本実施の形態に係るアスペクト比１６：９の液晶ディスプレイ用バックライトユニット１の構成を示す概略斜視図である。同図において内部の構造を示すために前面パネル１６の一部を切り欠いて示している。
【００１３】
図１に示すように、バックライトユニット１は、複数の冷陰極放電ランプ（以下、「ランプ」と表記する。）２０と、開口部を有しこれらのランプ２０を収納する筐体１０と、この筐体１０の開口部を覆う前面パネル１６とを備える。
筐体１０は、例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）樹脂製であって、その内面１１に銀などの金属が蒸着されて反射面が形成されている。
【００１４】
ランプ２０は直管状をしており、本実施の形態では、１４本のランプ２０が筐体１０内に直下方式で配設されている。なお、ランプ２０の構成については後述する。
図２は、筐体内におけるランプの取り付け状態を説明するための図である。図２に示すように、筐体１０の内面１１には、各冷陰極放電ランプ２０の取り付け位置に対応する位置に、それぞれ一組のランプホルダ１２が配置されている。各ランプホルダ１２は、例えばりん青銅等の銅合金製或いはアルミニウム製の板材を折り曲げて加工したものであって、一対の挟持片１２ａ，１２ｂと、それら挟持片１２ａ，１２ｂを下端縁で連結する連結片１２ｃとからなる。挟持片１２ａ，１２ｂには、冷陰極放電ランプ２０の外形に合わせた凹部が設けられており、凹部内に冷陰極放電ランプ２０を嵌め込むことにより、挟持片１２ａ，１２ｂの板ばね作用によって冷陰極放電ランプ２０がランプホルダ１２に保持されるとともに、ランプホルダ１２と給電端子３０とが電気的に接続される。バックライトユニット１に取り付けられたランプ２０には、バックライトユニット１の点灯回路（不図示）からランプホルダ１２を介して電力が供給される。
【００１５】
また、ランプホルダ１２と筐体１０との間には、ランプホルダ１２と筐体１０とを絶縁するポリカーボネートからなる絶縁板１７が配設されている。これにより、各ランプホルダ１２はそれぞれ独立した電位となり、各ランプ２０にそれぞれ電圧が印加され、ランプごとに放電を開始することになる。
図１に戻って、筐体１０の開口部は、ポリカーボネート樹脂製の拡散板１３、拡散シート１４及びアクリル樹脂製のレンズシート１５を積層してなる透光性の前面パネル１６で密閉されている。
【００１６】
前面パネル１６における拡散板１３及び拡散シート１４は、ランプ２０から発せられた光を散乱・拡散させるものであり、レンズシート１５は、当該シート１５の法線方向へ光をそろえるものであって、これらによりランプ２０から発せられた光が前面パネル１６の表面（発光面）の全体に亘り均一に前方を照射するように構成されている。
なお上記においては、バックライトユニットは直下方式のものについて説明したが、いわゆるエッジライト方式のものであってもよい。
【００１７】
＜ランプの構成＞
図３は、本発明の実施の形態に係る冷陰極放電ランプを示す一部破断斜視図であり、図４は、冷陰極放電ランプの一端部を示す拡大断面図である。ランプ２０は、バックライトユニット１の光源として用いられるものであって、ガラスバルブ２１と、ガラスバルブ２１の両端部に封着された一対のホロー電極２２と、ガラスバルブ２１の両端部の外側に設けられた給電端子３０とを備える。
【００１８】
ガラスバルブ２１は、ホウケイ酸ガラス（ＳｉＯ２−Ｂ２Ｏ３−Ａｌ２Ｏ３−Ｋ２Ｏ−ＴｉＯ２）製のガラス管を加工したものであって、全長は７３０ｍｍである。
ガラスバルブ２１は、断面が円環形状であって、外径が４ｍｍ、内径が３ｍｍ、肉厚が０．５ｍｍである。封着部は、ガラスバルブ２１の管軸方向における最大幅が２ｍｍであって、ホロー電極２２が封着されている。
【００１９】
なお、ガラスバルブ２１の構成は上記構成に限定されない。但し、冷陰極放電ランプ２０を細長くするためには、ガラスバルブ２１が小径かつ薄肉であることが望ましいため、一般的には、ガラスバルブ２１の外径が１．８ｍｍ（内径１．４ｍｍ）〜６．０ｍｍ（内径５．０ｍｍ）であることが好ましい。
ガラスバルブ２１の内面には蛍光体層２９が形成されている。蛍光体層２９は、例えば、赤色蛍光体（Ｙ２Ｏ３：Ｅｕ）、緑色蛍光体（ＬａＰＯ４：Ｃｅ，Ｔｂ）および青色蛍光体（ＢａＭｇ２Ａｌ１６Ｏ２７：Ｅｕ，Ｍｎ）からなる希土類蛍光体で形成されている。また、ガラスバルブ２１の内部には、例えば、約１２００μｇの水銀、および、希ガスとして約８ｋＰａ（２０℃）のネオン・アルゴン混合ガス（Ｎｅ９５％＋Ａｒ５％）が封入されている。
【００２０】
なお、蛍光体層２９、水銀および希ガスの構成は上記構成に限定されない。例えば、希ガスとしてネオン・クリプトン混合ガス（Ｎｅ９５％＋Ｋｒ５％）が封入されていても良い。希ガスとしてネオン・クリプトン混合ガスを用いると、ランプ始動性が向上し、冷陰極放電ランプ２０を低い電圧で点灯させることができる。
ホロー電極２２は、電極本体２３とリード線２４とで構成され、ガラスバルブ２１の封着部に封着されている。
【００２１】
電極本体２３は、ニッケル（Ｎｉ）製であって有底筒状をしている。なお、電極本体２３は、ニッケル製に限定されず、例えばニオブ（Ｎｂ）、タンタル（Ｔａ）、或いは、モリブデン（Ｍｏ）製にすることが考えられる。
電極本体２３は、全長が５．２ｍｍ、外径が２．７ｍｍ、内径が２．３ｍｍ、肉厚が０．２ｍｍである。ホロー電極２２は、電極本体２３の管軸とガラスバルブ２１の管軸とがほぼ一致するように配置されており、電極本体２３の外周面とガラスバルブ２１の内面との間隔は、電極本体２３の外周全域に亘ってほぼ均一となっている。
【００２２】
電極本体２３の外周面とガラスバルブ２１の内面との間隔は、具体的には０．１５ｍｍである。このように間隔が狭いと、間隔に放電が入り込まず、ホロー電極２２の内部のみで放電が起こる。したがって、放電により飛散するスパッタ物質が、ガラスバルブ２１の内面に付着しにくく、冷陰極放電ランプ２０は長寿命である。一方、放電がリード線２４側へ回り込まないため、リード線２４が放電によって加熱されにくい。
【００２３】
なお、電極本体２３の外周面とガラスバルブ２１の内面との間隔は、必ずしも０．１５ｍｍである必要はないが、間隔に放電が入り込まないようにするためには０．２ｍｍ以下であることが好ましい。
リード線２４は、直線状をしているという特徴と有している。リード線２４は、タングステン（Ｗ）製の内部リード線２５と、半田等に付着し易いニッケル製の外部リード線２６との継線からなり、内部リード線２５と外部リード線２６との接合面が、ガラスバルブ２１の外表面とほぼ面一である。すなわち、内部リード線２５は、ガラスバルブ２１の外表面よりも内側に位置し、外部リード線２６は、ガラスバルブ２１の外表面よりも外側に位置する。
【００２４】
内部リード線２５は、断面が略円形であって、全長が３ｍｍ、線径が０．８ｍｍである。当該内部リード線２５は、外部リード線２６側の端部がガラスバルブ２１の封着部に封着され、外部リード線２６側とは反対側の端部が、電極本体２３の底部の外側面略中央と溶接によって接合されている。
外部リード線２６は、ガラスバルブ２１の外表面から管軸方向に向けて突出しており、後述するリード線４１、半田体４５（図５（ａ）参照）を介して給電端子３０と電気的に接続されている。当該外部リード線２６は、全長が１ｍｍ〜１０ｍｍ、例えば２ｍｍであり、外部リード線２６の軸心とガラスバルブ２１の管軸とがほぼ一致している。また、外部リード線２６は、断面が略円形であり、線径は内部リード線２５よりも細い０．６ｍｍである。
【００２５】
以下、各実施の形態に係る給電端子について説明する。
＜第１の実施の形態＞
（ランプの構成）
はじめに、図５（ａ）を参照しながら、第１の実施の形態に係る給電端子の構成について説明する。図５（ａ）は、冷陰極放電ランプの端部拡大図である。
【００２６】
給電端子３０は、金属キャップ３１と、端子リード線３２とを備えている。
金属キャップ３１は、有底円筒状をしており、鉄−ニッケルの合金からなる。底部には、端子リード線３２が挿入される孔３１ａが形成されている。
端子リード線３２は、線径０．６ｍｍのニッケル線である。端子リード線３２の一端は、金属キャップ３１の孔３１ａに挿入され、溶接によって固定されている。
【００２７】
金属キャップ３１には、開口端から中程までガラスバルブ２１が挿入されている。ガラスバルブ２１の外部リード線２６と、端子リード線３２とは、リード線４１、半田体４５によって電気的に接続されている。
リード線４１は、線径０．６ｍｍのニッケル線である。
半田体４５は、半田からなり、線径は０．６ｍｍである。半田体４５の半田の組成は、例えば、Ｓｎ：９６．５％、Ａｇ：３．０％、Ａｕ：０．５％であり、融点は約２２０℃である。
【００２８】
端子リード線３２と、リード線４１とは、ガラスバルブの管軸上に、端面を対向させるように所定距離を隔てて配設されている。リード線４１と、端子リード線３２は、半田体４５によって、電気的に接続されている。半田体と、リード線４１、３２の軸心は略同一直線上にある。
本実施の形態においては、オゾンの発生を防止するオゾン防止構造を２つ有している。
【００２９】
第１のオゾン防止構造は、絶縁ケース４３と、絶縁樹脂４４ａ，４４ｂを備える。絶縁ケース４３は、セラミックからなり、円筒状をしている。絶縁樹脂４４ａ，４４ｂは、例えばエポキシ樹脂からなる。接合部近傍の空間は、絶縁ケース４３と、絶縁ケースの開口部とリード線４１、４２間を封止する絶縁樹脂４４ａ，４４ｂとによって密閉されている。
【００３０】
第２のオゾン防止構造は、端子リード線３２と、リード線４１との半田体４５による接合部を被覆するロジン４６を備える。
（ランプの動作）
つぎに、第１の実施の形態に係る冷陰極放電ランプの動作について説明する。図５（ａ）は、過電流が流れる前の状態を示す図であり、図５（ｂ）は、過電流が流れた後の状態を示す図である。なお、正常時のランプ電流は約５ｍＡであるが、異常時には、正常時の約１．５倍以上の過電流が流れることが知られている。
【００３１】
図５（ａ）においてランプに過電流が流れると、ジュール熱によって半田体４５が溶融する。
半田体４５が溶融すると、図５（ｂ）に示すように、半田４５ａと半田４５ｂに分裂するように溶断する。分裂した半田４５ａと半田４５ｂとはそれぞれロジン４６によって覆われる。ロジン４６は絶縁性であるので、リード線４１と端子リード線３２とは電気的に絶縁となる。この状態で金属キャップ３１に電圧が印加されたとしても、金属キャップ３１と、リード線４１とは、電気的に絶縁であるため過電流が停止する。
【００３２】
また、半田４５ａ，４５ｂはそれぞれ絶縁性のロジン４６によって覆われているため、放電が生じないので、オゾンの発生が防止される。万が一、半田４５ａ，４５ｂがロジン４６によって覆われず、半田４５ａ，４５ｂ間で放電が生じた場合であっても、接合部近傍の空間は、絶縁ケース４３と絶縁樹脂４４ａ，４４ｂによって密閉されているため、放電によって大気中の酸素がオゾンに変化することはないため、オゾンの生成が防止されることになる。
【００３３】
（ランプの製造方法）
つぎに、本実施の形態に係る冷陰極放電ランプの製造方法について説明する。本実施の形態のランプ２０の製造方法は、給電端子３０の形成方法に特徴がある。蛍光体層２９、ガラスバルブ２１等の形成方法は公知技術に準ずるので、ここでの説明は省略することとし、以下給電端子３０の形成方法について詳細に説明する。
【００３４】
予め公知の方法にしたがって、内壁に蛍光体層２９が形成され、内部に水銀及び緩衝用希ガスが封入されて一対の電極２２が封止されているガラスバルブ２１を形成する。
金属キャップ３１、端子リード線３２、リード線４１、半田体４５、ロジン４６、絶縁ケース４３、エポキシ樹脂、そしてガラスバルブ２１を用意する。
はじめに、リード線４１と端子リード線３２とを半田体４５で接合する。このとき、リード線４１、半田体４５、端子リード線３２の軸心を揃えて直線状に形成する。つぎに半田体４５による接合部にロジン４６を塗布して、当該接合部をロジン４６で被覆する。このリード線構造体を絶縁ケース４３に挿通して、リード線４１、端子リード線３２部においてエポキシ樹脂からなる絶縁樹脂４４ａ，４４ｂで封止して、接合部近傍の空間を密閉する。これにより接合構造体が得られる。
【００３５】
つぎに、接合構造体のリード線４１を外部リード線２６に溶接する。具体的には、外部リード線２６の端面とリード線４１の端面とを当接させた状態で、高出力レーザを外部リード線２６に短時間照射し、このとき発生する熱によって外部リード線２６とリード線４１とを溶接する。なお、レーザ照射時には、リード線４１の根元部や絶縁ケース４３等を冷却して、半田体４５が溶融しない状態を保つ。
【００３６】
さらに、金属キャップ３１に接合構造体及びガラスバルブ端部を挿入する。金属キャップ３１には、底部の中央に接合構造体の端子リード線３２の先端が係合する孔３１ａが形成されている。このとき、接合構造体の端子リード線３２先端部を金属キャップ３１の底部の孔３１ａに挿入して、溶接によって電気的に接続する。なお溶接時には、接合構造体を冷却して半田体４５が溶融しない状態を保ちながら実施する。これにより、本実施の形態に係る冷陰極放電ランプ２０が得られる。
【００３７】
＜第２の実施の形態＞
（ランプの構成）
第２の実施の形態に係る給電端子の構成について説明する。第２の実施の形態は、第１の実施の形態に対して、給電端子の構成が異なり、他は同じであるので、給電端子を除く部分についての説明は省略する。
【００３８】
図６（ａ）は、給電端子の構成を示す拡大断面図である。給電端子５０は、金属キャップ５１と絶縁膜５２とを備える。
金属キャップ５１は、一端に開口を有する有底筒状をしており、底部には半円状の孔５３が形成されている。
金属キャップ５１の開口端から中程までガラスバルブ２１が直接挿入されている。ガラスバルブ２１が挿入されていない部分の金属キャップ５１の内面には、例えばエポキシ樹脂又はフェノール樹脂からなる絶縁膜５２が被着されている。ただし、外部リード線２６の端面と対向する領域の金属キャップ（導電部５１ａ）内面には、絶縁膜５２が被着されていない。
【００３９】
外部リード線２６の端面と、金属キャップ５１の導電部５１ａとの距離は６ｍｍ以上、例えば８ｍｍとなっている。外部リード線２６と、金属キャップ５１の導電部５１ａとは線状の半田体６０によって接合され、電気的に接続されている。
半田体６０は、線径０．６ｍｍであって、その組成は、例えば、Ｓｎ：９６．５％、Ａｇ：３％、Ｃｕ：０．５％であり、融点は約２２０℃である。
【００４０】
（ランプの動作）
つぎに、第２の実施の形態に係る冷陰極放電ランプの動作について説明する。図６（ａ）は、過電流が流れる前の状態を示す図であり、図６（ｂ）は、過電流が流れた後の状態を示す図である。
図６（ａ）においてランプに過電流が流れると、ジュール熱によって半田体６０が溶融する。そして、図６（ｂ）に示すように、溶融した半田は重力によって金属キャップ内に落下して、外部リード線２６と金属キャップ５１の導電部５１ａとの電気的接続が切断され、通電が停止されるのでランプの安全性向上がはかられる。
【００４１】
また、本発明者らによって、放電空間において、外部リード線２６と金属キャップ５１との距離が６ｍｍ以上空いていれば、金属キャップ５１に冷陰極放電ランプを点灯させるための電圧を印加しても、外部リード線２６と金属キャップ５１との間で放電が生じないため、オゾンも発生しないことが見出された。
図６（ｂ）では、金属キャップ５１のうち、絶縁膜５２によって被覆されている領域は、外部リード線２６と空間的に絶縁されており、また、金属キャップ５１のうち、絶縁膜５２によって被覆されていない導電部５１ａは、外部リード線２６からの距離が放電空間において６ｍｍ以上離れているので、金属キャップ５１にピーク電圧（約２ｋＶ）が印加されても、外部リード線２６と導電部５１ａとの間でコロナ放電が生じない。そのため、大気中の酸素からオゾンが生成されないので、オゾン発生を防止することができる。
【００４２】
（ランプの製造方法）
つぎに、第２の実施の形態に係る冷陰極放電ランプの製造方法について説明する。本実施の形態に係る冷陰極放電ランプの製造方法は、給電端子の形成方法に特徴がある。ガラスバルブ２１の形成方法は公知技術に準ずるので、ここでの説明は省略することとし、以下給電端子５０の形成方法について詳細に説明する。
【００４３】
予め公知の方法にしたがって、内壁に蛍光体層が形成され、内部に水銀及び緩衝用希ガスが封入されて一対の電極が封止されているガラスバルブ２１を形成する。
つぎに、金属キャップ５１を製造する。ニッケル−鉄合金からなる底部を有する筒状体を形成し、当該筒状体の底部に半円孔５３を形成することにより金属キャップ５１が得られる。そして、金属キャップ５１の内面の所定領域に、エポキシ樹脂又はフェノール樹脂からなる絶縁膜５３を塗布する。
【００４４】
つづいて、ガラスバルブ２１の外部リード線２６と半田体６０とを、例えば半田体６０の一部を加熱して溶かすことによって電気的に接続する。このとき、外部リード線２６と半田体６０の軸心が同一直線上にくるように接続する。そして金属キャップ５１の開口端からガラスバルブ２１の端部を挿入して、半田体６０と金属キャップ５１の導電部５１ａとを、例えば半田体６０の一部を加熱して溶かすことによって電気的に接続する。以上により第２の実施の形態に係る冷陰極放電ランプを得ることができる。
【００４５】
＜変形例＞
以上、本発明を実施の形態に基づいて説明してきたが、本発明の内容が、上記の実施の形態に示された具体例に限定されないことは勿論であり、例えば、以下のような変形例を考えることができる。
（１）第１の実施の形態では、図５（ａ）に示すように半田４５による接合部をロジン４６で被覆する構造とともに、当該接合部近傍の空間を絶縁ケース４３及び絶縁樹脂４４ａ，４４ｂで密閉する構造を備える構成について説明したが、上述のロジンによる被覆構造及び絶縁ケース４３等による密閉構造のうちいずれか一方を備える構成であってもよい。
【００４６】
ロジン４６による被覆構造のみを備える構成の場合は、ランプ２０に過電流が流れると溶融半田が二つに分裂されて通電が停止される。さらに、分裂した溶融半田４５ａ，４５ｂが絶縁性のロジン４６によってそれぞれ被覆されるので、半田４５ａ，４５ｂ間では放電が生じないため、オゾンの生成が防止される。
絶縁ケース４３、絶縁樹脂４４ａ，４４ｂによる密閉構造のみを備える構成の場合は、ランプ２０に過電流が流れると半田体４５が溶融して絶縁ケース４３内に落下して、端子リード線３２とリード線４１とが絶縁になって通電が停止される。ここで、金属キャップ３１に高電圧が印加されて端子リード線３２−リード線４１間でコロナ放電が生じたとしても、この空間は密閉されており、大気から次々に酸素が供給されて継続してオゾンが生成されることはない。
【００４７】
（２）第１の実施の形態では、金属キャップ３１と端子リード線３２とは溶接により電気的に接続されている構成について説明したが、図７に示すように、金属キャップ７０と端子リード線７１とを金属キャップ７０の内面に塗布された半田７２によって電気的に接続する構成としてもよい。なお、外部リード線２６及びリード線４１と、金属キャップ７０とが半田７２を介して電気的に接続されないようにするため、外部リード線２６及びリード線４１の近傍は空間を形成して、半田７２で埋めないことが必要である。
【００４８】
半田７２の組成は、Ｓｎ：９９．３％、Ｃｕ＋Ｎｉ：０．７％であり、融点は、半田体４５より高い２３０℃である。
図７に示すような構成では、半田７２がガラスバルブ２１の端面に接触しているので、電極２２からガラスバルブ２１の封着部に伝わった熱が、半田７２を介して金属キャップ７０に伝達されて放熱されるので、ランプの放熱効率が向上する。
【００４９】
また、端子リード線７１と金属キャップ７０とは、半田７２によって電気的に接合され、第１の実施の形態のように端子リード線７１と金属キャップ７０とを溶接する必要がなくなるので、製造工程が簡易化される。
（３）第２の実施の形態では、図６（ａ）に示すように、金属キャップ５１は外観視略円筒状をしているが、これに限定されない。
【００５０】
図８は、第２の実施の形態における金属キャップの変形例を示す図である。金属キャップ８１のうち、開口端からガラスバルブ２１の端部が挿入される位置までは、円筒状をしているが、金属キャップ８１のうち、ガラスバルブ２１の端面から底部までに相当する領域では、ランプ配設時に下方となる部分が凹状をしている。
これにより、金属キャップ８１の導電部８１ａと、溶融して金属キャップ８１の凹部に落下した半田６２との距離が大きくなる。したがって、金属キャップ８１に高電圧が印加されても、導電部８１ａと溶融半田６２との間でコロナ放電が生じ難くなるというメリットが得られる。
【００５１】
（４）各実施の形態において説明した給電端子の構造は、少なくとも一方のガラスバルブ２１の端部において設けられていればよい。すなわち、ガラスバルブ２１の両端に設けられていてもよいし、一端のみに設けられていてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５２】
本発明は、冷陰極放電ランプ及びバックライトユニットに広く適用することができる。また、本発明は、安全性の高い冷陰極放電ランプを提供することができるので、その産業的利用価値は極めて高い。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本実施の形態に係るアスペクト比１６：９の液晶ディスプレイ用バックライトユニット１の構成を示す概略斜視図である。
【図２】筐体内におけるランプの取り付け状態を説明するための図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る冷陰極放電ランプを示す一部破断斜視図である。
【図４】冷陰極放電ランプの一端部を示す拡大断面図である。
【図５】第１の実施の形態に係る冷陰極放電ランプの端部拡大図であって、図５（ａ）は、過電流が流れる前の状態を示す図であり、図５（ｂ）は、過電流が流れた後の状態を示す図である。
【図６】第２の実施の形態に係る冷陰極放電ランプの端部拡大図であって、図６（ａ）は、過電流が流れる前の状態を示す図であり、図６（ｂ）は、過電流が流れた後の状態を示す図である。
【図７】第１の実施の形態に係る冷陰極放電ランプの変形例を示す図である。
【図８】第２の実施の形態に係る冷陰極放電ランプの変形例を示す図である。
【図９】従来構成の冷陰極放電ランプの一端部を示す拡大断面図である。
【符号の説明】
【００５４】
１     バックライトユニット
１０   筐体
１２   ランプホルダ
２０   冷陰極放電ランプ
２１   ガラスバルブ
２２   電極
２３   電極本体
２６   外部リード線
３０   給電端子
３１   金属キャップ
３２   端子リード線
４３   絶縁ケース
４４ａ，４４ｂ絶縁樹脂
４５   半田
４６   ロジン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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