(57)【要約】【課題】被走査体上の所定位置に静電潜像を鮮明に形成することが可能な光走査装置を提供する。【解決手段】このレーザスキャナユニット８は、光源ユニット１２からのレーザ光をポリゴンミラー１３で偏向したのちｆθレンズ１４ａ，１４ｂを介して感光体ドラム３ａに導光し該感光体ドラム３ａ上で水平走査を実行するものである。光源ユニット１２は、光源としてのレーザダイオード２２ａと、レーザダイオード２２ａから発射されたレーザ光の角度を調整するウエッジプリズム６１と、ウエッジプリズム６１を保持しユニット本体２１に取り付けられる鏡筒６２とを備えている。そして、鏡筒６２は、紫外線を透過し、かつ赤外線をカットするように構成されているとともに、紫外線硬化接着剤６５でユニット本体２１に取り付けられている。【選択図】図６
2007223194.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源ユニットからのレーザ光を偏向器で偏向したのち結像手段を介して被走査体に導光し前記被走査体上で水平走査を実行する光走査装置において、
前記光源ユニットは、
光源としてのレーザダイオードと、
前記レーザダイオードから発射されたレーザ光の高さ位置および角度を調整する光学素子と、
前記光学素子を保持しユニット本体に取り付けられる鏡筒とを備え、
前記鏡筒は、紫外線を透過し、かつ赤外線をカットするように構成されているとともに、紫外線硬化接着剤で前記ユニット本体に取り付けられていることを特徴とする光走査装置。
【請求項２】
前記鏡筒は、
略透明な筒本体と、
前記筒本体の少なくとも内面に設けられる紫外線を透過可能で、かつ赤外線をカット可能なコーティング部材とを含むことを特徴とする請求項１に記載の光走査装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の光走査装置からのレーザ光により被走査体上に静電潜像を形成して記録媒体に画像を形成することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光走査により被走査体上に静電潜像を形成する光走査装置およびそれを備える画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機やファクシミリ装置、さらにはプリンタ等の画像形成装置に装着され、光走査により被走査体上に静電潜像の書き込みを行う光走査装置が知られている。この光走査装置は、光源ユニットからのレーザ光を偏向器で偏向したのち結像手段を介して装置外部の被走査体に導光するように構成されている。また、光源ユニットは、光源から発射されたレーザ光の高さ位置や角度を調整するための光学素子を保持する鏡筒が紫外線硬化接着剤でユニット本体に取り付けられて構成されている。
【０００３】
このような従来の光走査装置では、鏡筒としてレーザ光の乱反射を抑制可能な黒色の部材が一般に使用されている。
【０００４】
その一方で、例えば特許文献１に開示されているように、紫外線を透過可能な透明部材で鏡筒を構成し、紫外線照射装置による紫外線照射時に、鏡筒の下方の紫外線硬化接着剤にも十分な量の紫外線を照射することによって、該接着剤を十分に硬化させる技術も知られている。
【特許文献１】特開平７−３２５２４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来の光走査装置のように、黒色部材からなる鏡筒を用いた場合には、紫外線照射装置を用いた光源ユニットの組立時に、照射紫外線が鏡筒に吸収され該鏡筒を透過するのが困難になるため、鏡筒の下方に潜り込んだ紫外線硬化接着剤に十分な量の紫外線を照射することができなくなり、該接着剤が鏡筒の下方に未硬化状態のまま残留することとなる。これにより、光源ユニットの組立後の環境変動等によって鏡筒がユニット本体に対して変位し易くなるので、鏡筒に保持される光学素子を通過した光源からのレーザ光が所定光路からずれて進行するという不都合があった。その結果、被走査体上の所定位置に静電潜像を形成するのが困難になるという問題点があった。
【０００６】
また、特許文献１に開示された光走査装置（光源装置）では、紫外線に加えてレーザ光（赤外線）も透明鏡筒を透過するため、鏡筒に保持される光学素子を通過するレーザ光が鏡筒の内面等で乱反射するという不都合がある。これにより、被走査体上に位相の異なる複数のレーザ光が導光されるため、被走査体上にゴースト像が形成されるという問題点がある。
【０００７】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、被走査体上の所定位置に静電潜像を鮮明に形成することが可能な光走査装置およびそれを備える画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、この発明の請求項１に記載の光走査装置は、光源ユニットからのレーザ光を偏向器で偏向したのち結像手段を介して被走査体に導光し前記被走査体上で水平走査を実行する光走査装置において、前記光源ユニットは、光源としてのレーザダイオードと、前記レーザダイオードから発射されたレーザ光の高さ位置および角度を調整する光学素子と、前記光学素子を保持しユニット本体に取り付けられる鏡筒とを備え、前記鏡筒は、紫外線を透過し、かつ赤外線をカットするように構成されているとともに、紫外線硬化接着剤で前記ユニット本体に取り付けられていることを特徴とする。
【０００９】
この請求項１に記載の光走査装置では、上記のように、紫外線硬化接着剤でユニット本体に取り付けられる鏡筒を、紫外線を透過するように構成することによって、紫外線照射装置を用いた光源ユニットの組立時に、照射紫外線が鏡筒に吸収されずに該鏡筒を透過するため、鏡筒の下方に潜り込んだ紫外線硬化接着剤に十分な量の紫外線を照射することができる。このため、紫外線硬化接着剤を十分に硬化させることができるので、該接着剤が鏡筒の下方に未硬化状態のまま残留するのを防止することができる。これにより、光源ユニットの組立後の環境変動等によって鏡筒がユニット本体に対して変位し難くなるので、鏡筒に保持される光学素子を通過したレーザダイオードからのレーザ光が所定光路からずれることなく進行することができる。その結果、容易に被走査体上の所定位置に静電潜像を形成することができる。また、鏡筒を、赤外線をカットするように構成することによって、赤外線が鏡筒に吸収されその進行を遮断されるので、鏡筒に保持された光学素子を通過するレーザ光（赤外線）が鏡筒の内面等で乱反射するのを十分に抑制することができる。これにより、被走査体上に位相の異なる複数のレーザ光が導光されるのを防止することができるので、被走査体上にゴースト像が形成されるのを防止することができる。以上のことから、この請求項１に記載の光走査装置では、被走査体上の所定位置に静電潜像を鮮明に形成することができる。
【００１０】
なお、上記した「赤外線をカットする」とは、赤外線の乱反射の防止を目的として、例えば赤外線を吸収しその進行を遮断することを意味する。
【００１１】
上記請求項１に記載の光走査装置において、好ましくは、前記鏡筒は、略透明な筒本体と、前記筒本体の少なくとも内面に設けられる紫外線を透過可能で、かつ赤外線をカット可能なコーティング部材とを含む（請求項２）。
【００１２】
このように、鏡筒を、略透明な筒本体の内面に紫外線を透過可能で赤外線をカット可能なコーティング部材を設けることにより構成することによって、紫外線が筒本体およびコーティング部材を透過する一方、赤外線がコーティング部材でカットされるので、紫外線を透過しつつ赤外線をカットする機能を有する鏡筒を容易に得ることができる。また、上記のように、筒本体の少なくとも内面にコーティング部材を設けることによって、筒本体の外面のみにコーティング部材を設ける場合と異なり、レーザ光（赤外線）が鏡筒の内面で乱反射するのを十分に抑制することができるので、被走査体上に位相の異なる複数のレーザ光が導光されるのをより確実に防止することができる。
【００１３】
この発明の請求項３に記載の画像形成装置は、請求項１または２に記載の光走査装置からのレーザ光により被走査体上に静電潜像を形成して記録媒体に画像を形成することを特徴とする。
【００１４】
この請求項３に記載の画像形成装置では、上記のように、被走査体上の所定位置に静電潜像を鮮明に形成することが可能な光走査装置を用いたので、記録媒体の所定位置に鮮明な画像を容易に形成することができる。
【発明の効果】
【００１５】
この発明の光走査装置および画像形成装置によれば、鏡筒に保持される光学素子を通過したレーザダイオードからのレーザ光が所定光路からずれることなく進行することによって、容易に被走査体上の所定位置に静電潜像を形成することができる一方、被走査体上に位相の異なる複数のレーザ光が導光されるのを防止することによって、被走査体上にゴースト像が形成されるのを防止することができるので、被走査体上の所定位置に静電潜像を鮮明に形成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１７】
図１は、本発明の一実施形態によるプリンタの全体構成を示した断面図であり、図２および図３は、図１に示したプリンタのレーザスキャナユニットの構成を説明するための斜視図および平面図である。また、図４および図５は、図３に示したレーザスキャナユニットの光源ユニットの構成を説明するための斜視図である。まず、図１を参照して、本発明の一実施形態によるプリンタ１の全体構成について説明する。なお、本実施形態では、本発明の画像形成装置をプリンタ１に適用した例について説明する。
【００１８】
プリンタ１は、図１に示すように、箱状の筐体１ａを備えており、その筐体１ａ内に設けられた搬送路Ｌに沿って用紙（記録媒体）を搬送しながら、図略の端末等から送信された画像データに基づいて前記用紙に画像を形成するものである。搬送路Ｌは、当該プリンタ１の前方から後方（図１では右方から左方）に略水平に延びる水平搬送路Ｌ１と、水平搬送路Ｌ１の後端部から略垂直に立ち上がる垂直搬送路Ｌ２とを有しており、側面視で略Ｌ字状となるように構成されている。
【００１９】
プリンタ１は、用紙を収納するとともにその用紙を次述の画像形成部３に供給する給紙部２と、給紙部２から供給された用紙に画像を形成する画像形成部３と、画像形成部３で用紙に転写されたトナー像を当該用紙に定着させる定着部４とを備えている。
【００２０】
給紙部２は、当該給紙部２に前方に引出し可能に装着され、かつ、その装着状態で搬送路Ｌの水平搬送路Ｌ１の下方に配設される給紙カセット２ａを含んでいる。この給紙部２は、給紙カセット２ａ内の用紙をピックアップローラ２ｂによって１枚ずつ取り出すとともに、その用紙を給紙ローラ２ｃ、２ｄ、２ｅおよび２ｆによって搬送路Ｌの水平搬送路Ｌ１に送り出し、さらに、レジストローラ２ｇによって一時待機させた後、所定のタイミングで画像形成部３に供給するように構成されている。
【００２１】
また、給紙部２は、筐体１ａの正面に取り付けられる手差しトレイ２ｈを有しており、手差しトレイ２ｈに載置された用紙をピックアップローラ２ｉによって取り出すとともに、その用紙を給紙ローラ２ｄおよび２ｆによって１枚ずつ搬送路Ｌの水平搬送路Ｌ１に送り出すことが可能となっている。
【００２２】
給紙カセット２ａは、上面が開放された略直方体形状を有しており、用紙を積載して収納可能なように構成されている。
【００２３】
画像形成部３は、感光体ドラム３ａの表面にトナー像を形成した後にそのトナー像を用紙に転写するように構成されている。すなわち、この画像形成部３は、搬送路Ｌの水平搬送路Ｌ１の前後方向の略中央に配設される感光体ドラム３ａと、感光体ドラム３ａの上方に配設される帯電部３ｂと、感光体ドラム３ａの前方に配設される現像部３ｃと、感光体ドラム３ａの下方に配設される転写部３ｄと、感光体ドラム３ａの後方に配設されるクリーニング部３ｅと、当該画像形成部３および前記定着部４の上方に配設されるレーザスキャナユニット（ＬＳＵ）８とを有している。なお、感光体ドラム３ａは、本発明の「被走査体」の一例であり、レーザスキャナユニット８は、本発明の「光走査装置」の一例である。
【００２４】
感光体ドラム３ａは、図１において時計回りに回転するようになっており、その表面には、当該表面が帯電部３ｂによって一様に帯電された後に、レーザスキャナユニット８によって画像データに基づくレーザ光が帯電部３ｂと現像部３ｃとの間から照射されることにより静電潜像が形成され、さらに静電潜像が形成された表面に、現像部３ｃからトナーが供給されることによってトナー像が形成されるようになっている。
【００２５】
そして、給紙部２から供給された用紙は、転写部３ｄの転写ローラ３ｆによって感光体ドラム３ａに押し付けられながら搬送されることにより、その表面に、感光体ドラム３ａの表面に形成されたトナー像が転写され、その後に定着部４に送り込まれる。なお、転写後の感光体ドラム３ａの表面に残留したトナー及び残留電荷は、クリーニング部３ｅによって除去されるようになっている。
【００２６】
定着部４は、ヒートローラ４ａと、圧力ローラ４ｂとを有しており、これらのローラ４ａおよび４ｂでトナー像が転写された用紙を挟み込むことにより、熱と圧力とでトナー像を用紙に定着するようになっている。
【００２７】
そして、トナー像が定着された用紙は、排出ローラ５ａによって筐体１ａの上面に形成された排出部５に排出される。
【００２８】
なお、本実施形態のプリンタ１では、搬送路Ｌの水平搬送路Ｌ１と給紙カセット２ａとの間にスイッチバック部６が設けられており、用紙の両面に画像を形成できるようになっている。また、定着部４と排出ローラ５ａとの間、および、上記スイッチバック部６の搬送路Ｌ’には、その適所に搬送ローラ７が配設されている。
【００２９】
次に、図２および図３を参照して、上記レーザスキャナユニット８の構成について説明する。
【００３０】
レーザスキャナユニット８は、図２および図３に示すように、ハウジング１１内に光源ユニット１２と、ポリゴンミラー１３と、ｆθレンズ１４ａ，１４ｂと、折返し鏡１５とを備えている。なお、ポリゴンミラー１３は、本発明の「偏向器」の一例であり、ｆθレンズ１４ａ，１４ｂは、本発明の「結像手段」の一例である。
【００３１】
光源ユニット１２は、２つのレーザ光をポリゴンミラー１３に向けて射出可能なように構成されている。ポリゴンミラー１３は、平面視正六角形の平板状に形成されており、図略のモータ駆動により所定方向（図３では反時計回りの方向）に回転しながら光源ユニット１２からのレーザ光をｆθレンズ１４ａに向けて偏向するように構成されている。
【００３２】
また、ｆθレンズ１４ａ，１４ｂは、互いのアーチ部分が対向するようにハウジング１１内の適所に配設されており、ポリゴンミラー１３で偏向されたレーザ光を感光体ドラム３ａ上で等速走査させる機能を有している。折返し鏡１５は、ｆθレンズ１４ｂからのレーザ光をハウジング１１の開口部１１ａを通して感光体ドラム３ａに導くために設けられている。
【００３３】
このレーザスキャナユニット８では、光源ユニット１２から発射されたレーザ光がポリゴンミラー１３へと導かれ、回転するポリゴンミラー１３の鏡面で反射偏向されたのちｆθレンズ１４ａ，１４ｂを通って折返し鏡１５で反射されることにより、所定の走査方向（図２の矢印Ａ方向）に水平走査されながら前記走査方向と直交する軸心回りの方向（図２の矢印Ｂ方向）に回転する感光体ドラム３ａ上の露光位置に導かれるようになっている。なお、ポリゴンミラー１３が一定速度で回転駆動するように構成しているため、ｆθレンズ１４ａ，１４ｂを通って感光体ドラム３ａの表面に到達するレーザ光が感光体ドラム３ａ上を一定速度で走査して感光体ドラム３ａ上の電荷を除去するようになっている。
【００３４】
また、レーザスキャナユニット８は、水平同期信号を検出し、この信号に基づいてレーザ光の発射タイミングの調整を行うことにより、感光体ドラム３ａへの書き込みタイミングを制御するようになっている。
【００３５】
すなわち、レーザスキャナユニット８は、ハウジング１１内に反射鏡１６と、センサ部材１７と、センサ用回路基板１８と、集光レンズ１９とをさらに備えている。
【００３６】
反射鏡１６は、図３ではｆθレンズ１４ｂの左端前部に配設されており、ポリゴンミラー１３で偏向されたのちｆθレンズ１４ａを通ってｆθレンズ１４ｂの走査開始端（左端）近傍に入射するレーザ光をセンサ部材１７に向かって反射するように構成されている。
【００３７】
センサ部材１７は、反射鏡１６からのレーザ光を、集光レンズ１９を介して受光可能な位置に配設されており、その受光面がレーザ光を受光することによりセンサ用回路基板１８で水平同期信号が取得されるようになっている。
【００３８】
集光レンズ１９は、反射鏡１６とセンサ部材１７との間に配設されており、上記水平同期信号をセンサ用回路基板１８に正確に取得させるべく反射鏡１６からのレーザ光を集光してセンサ部材１７に入射させる機能を有している。
【００３９】
次に、図４〜図６を参照して、上記光源ユニット１２の構成について詳細に説明する。
【００４０】
光源ユニット１２は、図４および図５に示すように、ハウジング１１の内底面に取り付けられるユニット本体２１と、光源としての第１レーザダイオード２２ａおよび第２レーザダイオード２２ｂと、ダイオードホルダ２３と、回路基板２４と、レンズ機構部２５とを含んでいる。
【００４１】
ユニット本体２１は、垂直部２１ａと、垂直部２１ａの下部から水平に延びる水平部２１ｂとを有する略Ｌ字状に形成されている。垂直部２１ａは、各レーザダイオード２２ａ，２２ｂからのレーザ光を通過させるための２つの貫通孔２１ｃを有している。水平部２１ｂは、その適所に設けられた第１ボス２１ｄ、第２ボス２１ｅおよび第３ボス２１ｆを有している。
【００４２】
第１，第２レーザダイオード２２ａ，２２ｂは、ダイオードホルダ２３を介してユニット本体２１の垂直部２１ａに取り付けられており、図外の画像メモリで生成されて出力された画像データ信号をレーザ光に変調して発射する機能を有している。これらの第１，第２レーザダイオード２２ａ，２２ｂは、レーザ光の発射タイミング等の制御を行う回路基板２４に電気的に接続されている。
【００４３】
レンズ機構部２５は、ユニット本体２１の水平部２１ｂの上面に設置されており、各レーザダイオード２２ａ，２２ｂから発射されたレーザ光を平行光に変換する機能を有している。このレンズ機構部２５は、第１レンズ部３１、第２レンズ部３２および第３レンズ部３３により構成されている。
【００４４】
第１レンズ部３１は、第１レーザダイオード２２ａからのレーザ光を第３レンズ部３３に導きつつ平行光に変換することが可能なように構成されており、コリメータレンズ４１と、平行平板５１と、ウエッジプリズム６１とを具備している。なお、ウエッジプリズム６１は、本発明の「光学素子」の一例である。
【００４５】
コリメータレンズ４１は、ユニット本体２１の水平部２１ｂに取り付けられた鏡筒４２に保持されている。この鏡筒４２には、スリット部材４３が嵌め込まれている。
【００４６】
平行平板５１は、レーザ光の高さ位置を調整するための機能を有しており、ユニット本体２１の水平部２１ｂに取り付けられた鏡筒５２に保持されている。この鏡筒５２には、後述の板バネ６３により押圧される被押圧部５２ａが設けられている。なお、第１レンズ部３１の鏡筒５２は、第２レンズ部３２の鏡筒と連結部材５３により連結されている。また、第１レンズ部３１のコリメータレンズ４１を保持する鏡筒４２と第２レンズ部３２のコリメータレンズを保持する鏡筒と連結部材５３とは、ユニット本体２１の第１ボス２１ｄにビス４５を用いて取り付けられた平面視略十字状の板バネ４４により水平部２１ｂに押付け固定されている。
【００４７】
ウエッジプリズム６１は、レーザ光の角度を調整するための機能を有しており、ユニット本体２１の水平部２１ｂに取り付けられた鏡筒６２に保持されている。また、平行平板５１を保持する鏡筒５２の被押圧部５２ａとウエッジプリズム６１を保持する鏡筒６２とは、ユニット本体２１の第２ボス２１ｅにビス６４を用いて取り付けられた平面視略Ｌ字状の板バネ６３により水平部２１ｂに押付け固定されている。
【００４８】
また、第２レンズ部３２は、上記第１レンズ部３１とほぼ同様の構成を有しており、第２レーザダイオード２２ｂからのレーザ光を第３レンズ部３３に導きつつ平行光に変換することが可能なようになっている。なお、第２レンズ部３２の平行平板を保持する鏡筒の被押圧部、および、ウエッジプリズムを保持する鏡筒も、ユニット本体２１の第３ボス２１ｆにビス６７を用いて取り付けられた平面視略Ｌ字状の板バネ６６により水平部２１ｂに押付け固定されている。
【００４９】
ここで、本実施形態では、鏡筒６２は、紫外線を透過し、かつ赤外線をカットするための機能を有している。なお、「赤外線をカットする」とは、赤外線の乱反射の防止を目的として、例えば赤外線を吸収しその進行を遮断することを意味している。この鏡筒６２は、図６に示すように、透明な樹脂材料からなる筒本体６２ａと、筒本体６２ａの内面に設けられる紫外線を透過可能で赤外線をカット可能なコーティング部材６２ｂとにより構成されており、例えば、筒本体６２ａの内表面を金属酸化物等の薄膜（コーティング部材６２ｂの一例）で被覆することにより形成されるものである。
【００５０】
このような構成の鏡筒６２では、紫外線が筒本体６２ａおよびコーティング部材６２ｂを透過する一方、赤外線がコーティング部材６２ｂでカットされるようになっている。そして、前記薄膜（コーティング部材６２ｂ）の厚みや積層数を変化させて鏡筒６２の屈折率を調整することにより、例えば波長６７０ｎｍの赤外線を容易にカットすることが可能なようになっている。このようなコーティング部材６２ｂの一例として、例えば約３０％の透過率を有するＮＤ（減光）フィルタやカラーフィルタ等を挙げることができる。
【００５１】
また、上記構成の鏡筒６２は、紫外線硬化接着剤６５でユニット本体２１の水平部２１ｂに取り付けられている。すなわち、紫外線硬化接着剤６５を介在させた状態でユニット本体２１に位置決め載置された鏡筒６２に対して図外の紫外線照射装置から紫外線が照射されることによって、紫外線硬化接着剤６５が硬化し、鏡筒６２がユニット本体２１に接着固定されるようになっている。
【００５２】
第３レンズ部３３は、第１，第２レンズ部３１，３２からの各レーザ光をポリゴンミラー１３に導くための機能を有しており、プリズム７１と、シリンダーレンズ８１とを具備している。
【００５３】
プリズム７１は、第２レンズ部３２のウエッジプリズムからのレーザ光を偏向してシリンダーレンズ８１に導くための機能を有している。このプリズム７１は、ユニット本体２１の水平部２１ｂにビス７３を用いて取り付けられた板バネ７２により水平部２１ｂに押付け固定されている。
【００５４】
シリンダーレンズ８１は、レンズホルダ８２に保持された状態で、レンズホルダ８２とともにユニット本体２１の水平部２１ｂにビス８４を用いて取り付けられた板バネ８３によって前記レンズホルダ８２に押付け固定されている。
【００５５】
このような構成の光源ユニット１２の組立てに際して、ユニット本体２１にウエッジプリズム６１を保持する鏡筒６２を取り付ける場合には、まず、紫外線硬化接着剤６５を介在させながらユニット本体２１の水平部２１ｂの適所に鏡筒６２を載置した後、該鏡筒６２を、ユニット本体２１の第２ボス２１ｅにビス６４を用いて取り付けられた平面視略Ｌ字状の板バネ６３により水平部２１ｂに押付け固定（仮止め）する。そして、第１レーザダイオード２２ａからのレーザ光に対するウエッジプリズム６１のピント調整を行ったうえで、図外の紫外線照射装置から鏡筒６２に向けて紫外線を照射し、紫外線硬化接着剤６５を十分に硬化させ、鏡筒６２をユニット本体２１に接着固定する。このように、鏡筒６２が、板バネ６３によってユニット本体２１に押付け固定されるのに加えて、紫外線硬化接着剤６５によってもユニット本体２１に接着固定されることにより、鏡筒６２をユニット本体２１に確実に固定し、取付後の環境変動等によって鏡筒６２がユニット本体２１に対して変位するのを抑制している。
【００５６】
本実施形態では、上記のように、紫外線硬化接着剤６５でユニット本体２１に取り付けられる鏡筒６２を、紫外線を透過するように構成することによって、図外の紫外線照射装置を用いた光源ユニット１２の組立時に、照射紫外線が鏡筒６２に吸収されずに該鏡筒６２を透過するため、鏡筒６２の下方に潜り込んだ紫外線硬化接着剤６５に十分な量の紫外線を照射することができる。このため、紫外線硬化接着剤６５を十分に硬化させることができるので、紫外線硬化接着剤６５が鏡筒６２の下方に未硬化状態のまま残留するのを防止することができる。これにより、光源ユニット１２の組立後の環境変動等によって鏡筒６２がユニット本体２１に対して変位し難くなるので、鏡筒６２に保持されるウエッジプリズム６１を通過した第１レーザダイオード２２ａからのレーザ光が所定光路からずれることなく進行することができる。その結果、容易に感光体ドラム３ａ上の所定位置に静電潜像を形成することができる。また、鏡筒６２を、赤外線をカットするように構成することによって、赤外線が鏡筒６２に吸収されその進行を遮断されるので、鏡筒６２に保持されたウエッジプリズム６１を通過するレーザ光（赤外線）が鏡筒６２の内面で乱反射するのを十分に抑制することができる。これにより、感光体ドラム３ａ上に位相の異なる複数のレーザ光が導光されるのを防止することができるので、感光体ドラム３ａ上にゴースト像が形成されるのを防止することができる。以上のことから、本実施形態によるレーザスキャナユニット８を備えたプリンタ１では、感光体ドラム３ａ上の所定位置に静電潜像を鮮明に形成することができる。
【００５７】
また、本実施形態では、上記のように、鏡筒６２を、略透明な筒本体６２ａの内面に紫外線を透過可能で赤外線をカット可能なコーティング部材６２ｂを設けることにより構成することによって、紫外線が筒本体６２ａおよびコーティング部材６２ｂを透過する一方、赤外線がコーティング部材６２ｂでカットされるので、紫外線を透過しつつ赤外線をカットする機能を有する鏡筒６２を容易に得ることができる。また、筒本体６２ａの内面にコーティング部材６２ｂを設けることによって、筒本体６２ａの外面のみにコーティング部材６２ｂを設ける場合と異なり、レーザ光（赤外線）が鏡筒６２の内面で乱反射するのを十分に抑制することができるので、感光体ドラム３ａ上に位相の異なる複数のレーザ光が導光されるのをより確実に防止することができる。
【００５８】
なお、上記実施形態では、本発明を、画像形成装置の一例としてのプリンタに適用した例について示したが、これに限らず、プリンタ以外の複写機やファクシミリ、それらの複合機等にも適用可能である。
【００５９】
また、上記実施形態では、図６に示すように、鏡筒６２のコーティング部材６２ｂを、筒本体６２ａの内面のみに設ける例について示したが、これに限らず、図７に示すように、コーティング部材６２ｂを筒本体６２ａの内面および外面の両方に設けることにより変形例による鏡筒１６２を構成してもよい。また、鏡筒６２を所定の色素で着色して透過波長を調整することによって、鏡筒６２全体を、紫外線を透過可能で赤外線をカット可能な部材として機能するように構成してもよい。
【００６０】
また、上記実施形態では、ウエッジプリズム６１を保持する鏡筒６２を、紫外線を透過可能で赤外線をカット可能とし、紫外線硬化接着剤でユニット本体２１に接着固定されるように構成する例について示したが、これに限らず、平行平板５１を保持する鏡筒５２やコリメータレンズ４１を保持する鏡筒４２も、上記ウエッジプリズム６１を保持する鏡筒６２と同様に、紫外線を透過可能で赤外線をカット可能とし、紫外線硬化接着剤でユニット本体２１に接着固定されるように構成するのが好ましい。また、第２レンズ部３２のコリメータレンズを保持する鏡筒、平行平板を保持する鏡筒、および、ウエッジプリズムを保持する鏡筒も、上記ウエッジプリズム６１を保持する鏡筒６２と同様の構成とすることが可能である。
【００６１】
また、上記実施形態では、２つのレーザダイオード２２ａ，２２ｂを光源として具備する光源ユニット１２を示したが、これに限らず、１つ或いは３つ以上のレーザダイオードを光源として具備する光源ユニットであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明の一実施形態によるプリンタの全体構成を示した断面図である。
【図２】図１に示したプリンタのレーザスキャナユニットの構成を説明するための斜視図である。
【図３】図２に示したレーザスキャナユニットの平面図である。
【図４】図３に示したレーザスキャナユニットの光源ユニットの構成を説明するための斜視図である。
【図５】図４のＣ−Ｃ線に沿った断面を示した斜視図である。
【図６】図５に示した光源ユニットのウエッジプリズム近傍の構成を説明するための概略断面図である。
【図７】変形例によるウエッジプリズム近傍の構成を説明するための概略断面図である。
【符号の説明】
【００６３】
１  プリンタ（画像形成装置）
３ａ  感光体ドラム（被走査体）
８  レーザスキャナユニット（光走査装置）
１２  光源ユニット
１３  ポリゴンミラー（偏向器）
１４ａ，１４ｂ  ｆθレンズ（結像手段）
２１  ユニット本体
２２ａ，２２ｂ  レーザダイオード
４１  コリメータレンズ（光学素子）
４２，５２，６２  鏡筒
５１  平行平板（光学素子）
６１ウエッジプリズム（光学素子）
６２ａ  筒本体
６２ｂ  コーティング部材
６５  紫外線硬化接着剤
【図１】
2007223194.tif 000003
【図２】
2007223194.tif 000004
【図３】
2007223194.tif 000005
【図４】
2007223194.tif 000006
【図５】
2007223194.tif 000007
【図６】
2007223194.tif 000008
【図７】
2007223194.tif 000009