(57)【要約】  【課題】タフネス性等を高めることにより、自動二輪車への使用に好適なエアバッグモジュールカバー構造を提供する。  【解決手段】脆弱部としてのティアラインを、雨や埃等の外的要因の影響を受けやすいモジュールカバー２２の表面ではなく、略直方体のエアバッグモジュール２０の４つの側面のうちの、車両前方向の側面を除いた３つの側面の上部に設ける。該ティアラインは、車幅方向の両側面に図示Ｂ部の第１ティアライン２６を設けると共に、エアバッグの支持ベルトを通すスリット２４としての図示Ｄ部を除いた図示Ｃ部に第２ティアライン２７を設けて計３点とされるので、モジュールカバー２２は、エアバッグの膨張展開時にケーシング２３の車両前方の一辺を軸にして蓋が開くように展開する。また、前記車両前方の一辺には、モジュールカバー２２が所定の角度以上に開きにくくするストッパーが形成される。  【選択図】図５
2007069792.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
略直方体のエアバッグモジュールに適用されるエアバッグモジュールカバー構造において、
前記エアバッグモジュールの４つの側面のうち車両前方向の側面を除いた３つの側面の上部にティアラインを施すことを特徴とするエアバッグモジュールカバー構造。
【請求項２】
前記エアバッグモジュールカバーは、前記ティアラインの破断により車両前方向に展開され、該エアバッグモジュールカバーの車両前方向には、ストッパーが設けられることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグモジュールカバー構造。
【請求項３】
前記エアバッグモジュールの車両後方向の側面に、エアバッグと車体とを連結する支持ベルトが通るスリット部が設けられており、前記ティアラインは、該スリット部を除いた車両後方向の側面と、車幅方向の両側面との３箇所に設けられることを特徴とする請求項１または２に記載のエアバッグモジュールカバー構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアバッグモジュールカバー構造に係り、特に、自動二輪車への使用に好適なエアバッグモジュールカバー構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、車体に所定値以上の衝撃が加わった際に乗員を効果的に拘束するエアバッグを、自動二輪車へ適用するための様々な工夫が検討されている。通常、折り畳まれたエアバッグおよび該エアバッグを膨張展開させるためのインフレータ等を一体的に収納する略箱状のエアバッグモジュールは、所定の展開面としてのエアバッグモジュールカバーの表面に脆弱部としてのティアラインを設けておき、エアバッグの膨張展開時には、インフレータが発生するガスによって高められるエアバッグの圧力によって、前記ティアラインが破断されてエアバッグが展開するように構成されている。このティアラインには、エアバッグの膨張展開時に適切に破断される脆弱性を有すると共に、乗員等が接触した程度では変形や破断を起こさない適度な強度も要求される。
【０００３】
特許文献１には、４輪車用の助手席用エアバッグ装置に適用されるエアバッグモジュールカバーにおいて、展開面を横切るように形成されるティアラインを、単一の弧を描く形状にした構成が開示されている。該エアバッグモジュールカバーによれば、ティアラインおよびその周辺部が乗員等に押圧された場合にも、その押圧力が弧状の周縁部に分散されるので、剛性が高められてへこみにくくなる。また、弧を描く形状とされた第１ティアラインの両端部が直線状の第２ティアラインとが直交するように形成されているため、エアバッグの膨張展開時には、ティアラインに加わる力が均等に伝わってスムーズな展開が実現される。
【０００４】
また、特許文献２には、４輪車用エアバッグ装置のエアバッグモジュールカバーに形成されるティアライン構造が開示されている。該ティアライン構造では、レーザー加工によってエアバッグモジュールカバーの裏側から所定の深さを有する孔を破線状に断続的に形成する際に、発泡樹脂層の発泡樹脂が展開部からエアバッグ側へ流入するのを防止するために設けられる洩れ留め部材を、前記ティアライン上の部分だけ除去するように構成されるので、洩れ留め部材による破断のムラがなくなってスムーズな展開が実現されるようになる。
【特許文献１】特開２００５−１６２０３３号公報
【特許文献２】特開２００３−２１２０７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
通常、前記したようなエアバッグモジュールは、エアバッグモジュールカバーと乗員との間に遮蔽物がない状態で車両に設置されるので、エアバッグモジュールを自動二輪車に設置する際には、必然的に、ティアラインが設けられたエアバッグモジュールカバーの表面が、四輪車のような室内環境とは大きく異なる屋外の環境下に置かれることになる。したがって、前記ティアラインには、直射日光や風雨の影響のほか、乗員が乗降車時に手をついたり、いたずら等の外的要因で押圧される等の可能性が高まることとなる。こうした要因で、万一、前記ティアラインが破損すれば、エアバッグの膨張展開動作に影響を与えることが考えられる。
【０００６】
特許文献１および２の技術は、いずれも４輪車における室内環境下で適用されることが前提とされているため、上記したような自動二輪車へ適用する際の課題に関しては、何らの示唆および配慮もされていなかった。
【０００７】
本発明の目的は、上記した従来技術の課題を解決し、自動二輪車への使用に好適なエアバッグモジュールカバー構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記した目的を達成するために、本発明は、略直方体のエアバッグモジュールに適用されるエアバッグモジュールカバー構造において、前記エアバッグモジュールの４つの側面のうち車両前方向の側面を除いた３つの側面の上部にティアラインを施すようにした点に第１の特徴がある。
【０００９】
また、前記エアバッグモジュールカバーは、前記ティアラインの破断により車両前方向に展開され、該エアバッグモジュールカバーの車両前方向には、ストッパーが設けられるようにした点に第２の特徴がある。
【００１０】
さらに、前記エアバッグモジュールの車両後方向の側面に、エアバッグと車体とを連結する支持ベルトが通るスリット部が設けられており、前記ティアラインは、該スリット部を除いた車両後方向の側面と、車幅方向の両側面との３箇所に設けられるようにした点に第３の特徴がある。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１の発明によれば、モジュールカバー表面の外的要因に対するタフネス性を格段に向上することができ、自動二輪車への適用に好適なエアバッグモジュールカバー構造が得られるようになる。また、モジュールカバーの表面に貼付物や傷が生じた場合でもエアバッグの膨張展開に影響を与えることがなく、さらに、モジュールカバー表面のデザインの自由度を高めることができるようになる。
【００１２】
請求項２の発明によれば、エアバッグモジュールカバーを所定の角度に展開させることができるようになる。
【００１３】
請求項３の発明によれば、車体とエアバッグとを連結する支持ベルトを有するエアバッグモジュールにおいても、モジュールカバー表面のタフネス性等を高めたエアバッグモジュールカバー構造を得ることができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面を参照して本発明の好ましい実施の形態について詳細に説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る自動二輪車１の概要説明図である。自動二輪車１のフレーム２は、主にヘッドパイプ３から車体後方斜め下方に向けて伸びる左右一対のアッパーチューブ２Ｌおよび２Ｒ（不図示）によって構成されている。該アッパーチューブ２Ｌ，２Ｒのヘッドパイプ３近傍からはロアチューブ４が下方に伸ばされ、その先端に駆動源としてのエンジン１５が固定的に吊り下げられている。前記ヘッドパイプ３には、ハンドル４によって操舵可能な左右一対のフロントフォーク７がロアブラケット６を介して軸着されており、該フロントフォーク７の下端部には、前輪ＷＦが回転可能に軸支されている。また、前記フレーム２の車体後方には、メインシート１０やリヤシート１１等を支持するシートフレーム５が接続されており、前記フレーム２に揺動可能に連結されるスイングアーム（不図示）の後端部には、駆動輪としての後輪ＷＲが回転可能に軸支されている。
【００１５】
本実施形態に係る自動二輪車１には、車体に所定値以上の衝撃が加えられた際に、メインシート１０の上方から、メーターケース３６に接し、アッパーカウル８の上端部に設けられるウィンドスクリーン９の近傍にまで至る大きさの略球体に膨張展開するエアバッグ５０が設けられている。該エアバッグ５０および、該エアバッグ５０を膨張展開させるためのガスを発生するインフレータ（不図示）を一体的に収納するエアバッグモジュール２０は、乗員の着座位置よりも車体前方位置において、支持ステー２１で前記アッパーチューブ２Ｌ，２Ｒに固定されている。なお、エアバッグ５０の後方に連結される支持ベルト５１は、乗員を拘束する際にエアバッグ５０を適切な位置に保つためのものである。
【００１６】
図２は、本発明の一実施形態に係る自動二輪車１の一部拡大図である。前記と同一の符号は、前記と同一または同等部分を示す。前記エアバッグモジュール２０（図１参照）は、箱状のケーシング２３に前記インフレータおよび折り畳まれたエアバッグ５０を収納し、その上部にモジュールカバー２２で蓋がされた構成とされており、その設置箇所は、ハンドル４と前記フロントフォーク７とを連結するトップブリッジ（不図示）の上方を覆うイグニッションカバー１２と、燃料タンク（不図示）の上方に位置する給油口リッド１３との間とされている。そして、エアバッグ５０の膨張展開時には、インフレータによるガスが前記ケーシング２３内のエアバッグ５０に瞬時に供給され、このガスの圧力によってモジュールカバー２２が車両前方の一辺を軸にして開くように構成されている。本発明に係るエアバッグモジュールカバー構造は、このモジュールカバー２２とケーシング２３との間に設けられる脆弱部としてのティアラインに適用されている。
【００１７】
また、通常時にベルトカバー１４Ｌ，１４Ｒの下部の収納スペース６５に折り畳まれて収納されている支持ベルト５１は、前記エアバッグ５０の膨張展開に伴って、ベルトカバー１４Ｌ，１４Ｒを左右両方向に強制的に開きながら図示破線で示す位置にまで展開するように構成されている。
【００１８】
なお、該図では、ハンドル４が左方向に操舵されているが、エアバッグ５０の膨張展開時には、ハンドル４が中立状態での左側スイッチ部７４Ｌ近傍のＩ部、右側スイッチ部７４Ｒ近傍のＪ部の２点、そして、メータケース３６による図示Ｈ部およびモジュールカバー２２による図示Ｋ部の２点を加えた計４箇所によって、エアバッグ５０の前方下部が安定的に支持される。なお、支持ベルト５１の下端部は、トップシェルター７１Ｒの上方に位置するメインシート１０の下方において車体側部材と強固に締結されている。
【００１９】
図３は、エアバッグ５０の膨張展開時における自動二輪車１の斜視説明図である。前記エアバッグ５０は、乗員を効果的に包み込むため、膨張展開時において乗員側の面が略Ｖ字形状を成すように構成されている。さらに、該エアバッグ５０は、前記支持ベルト５１のみならず、前記ハンドル４やイグニッションカバー１２、メーターカバー３６等、エアバッグ５０の前方下部に位置する各部材全体によっても支持されるように構成されている。また、前記エアバッグ５０の上部左右両面には、乗員を拘束しながら適切な速度で前記ガスを排出するためのベントホール５６（例えば、φ４５）が設けられている。
【００２０】
図４は、前記エアバッグモジュール２０の取付構造を示す斜視図である。前記と同一の符号は、前記と同一または同等部分を示す。前記エアバッグモジュール２０のケーシング２３の下部には、左側支持ステー２１Ｌおよび右側支持ステー２１Ｒが溶着されており、それぞれ所定のボルトによって前記アッパーチューブ２Ｌ，２Ｒに溶着された支持部材３０（不図示），３１，３２に固定されている。前記ケーシング２３の車両前方の側面に設けられるコネクタ２５は、ケーシング２３に収納される前記インフレータに点火信号を入力するためのものである。
【００２１】
エンジン１５に導入する外気を濾過するエアクリーナボックス４４およびその上部カバー４１は、前記アッパーチューブ２Ｌ，２Ｒに挟まれるように設置され、その上方には略直方体のオーディオユニット４０が配置されている。また、前記ケーシング２３とアッパーチューブ２Ｌとの間に設置される第３支持ステー３３には、燃料噴射制御（ＦＩ）ユニットを固定するためのＦＩユニット支持ステー３４と、車両前方から前記エアクリーナボックス４４に外気を導く左側エアダクト４２Ｌとが固定されている。なお、前記上部カバー４１の側面には、エアクリーナボックス４４内に配置された吸気温度センサからの信号を出力するコネクタ４３が設置されている。そして、前記ケーシング２３の乗員側の側面には、前記支持ベルト５１を通す隙間としてのスリット２４が設けられている。
【００２２】
上記したようなエアバッグモジュール２０の取付構造によれば、エアバッグモジュール２０を最適な配置とするために生じたエアバッグモジュール２０の下方のスペースが他の部品の設置スペースとして有効に利用されるので、エアバッグモジュール２０の設置スペースの小容量化が実現される。また、該図の取付状態から、前記ＦＩユニット支持ステー３４および第３支持ステー３３を取り外すことにより、エアバッグモジュール２０を移動および取り外しすることなく、オーディオユニット４０および上部カバー４１を車両左前方から取り外すことが可能となる。したがって、エアクリーナボックス４４内のエアフィルタ（不図示）の交換等のメンテナンス作業も容易に行うことができる。
【００２３】
図５（ａ）および（ｂ）は、前記エアバッグモジュール２０の側面図（ａ）および乗員側から見た正面図（ｂ）である。前記と同一の符号は、前記と同一または同等部分を示す。本実施形態に係るエアバッグモジュールカバー構造は、脆弱部としてのティアライン（ｔｅａｒ ｌｉｎｅ）を、モジュールカバー２２の表面ではなく、エアバッグモジュール２０の上部側面に設けた点に特徴がある。本実施形態では、車幅方向の両側面に図示Ｂ部の第１ティアライン２６が設けられると共に、乗員側からみた正面（車両後方向）に前記スリット２４としての図示Ｄ部を除いた図示Ｃ部に第２ティアライン２７が設けられている。したがって、前記エアバッグ５０の膨張展開時には、前記ケーシング２３に対して、略長方形のモジュールカバー２２が、車両前方の一辺を軸にして蓋を開くように展開されることとなる。
【００２４】
なお、本実施形態では、前記モジュールカバー２２とケーシング２３とは合成樹脂による一体成型部品とされており、前記インフレータ等を収納するための金属製の下側ケーシング２３ａと前記ケーシング２３とは、複数のクリップ２８で締結されている。
【００２５】
図６は、図５（ｂ）のＡ−Ａ線断面図であり、図６（ａ）は通常時の状態を示し、図６（ｂ）はエアバッグ５０の膨張展開時の状態を示す。前記と同一の符号は、前記と同一または同等部分を示している。図６（ａ）において、前記下側ケーシング２３ａの底部近傍には、エアバッグ５０を膨張展開させるためのガスを発生するインフレータ２９が収納されている。第１ティアライン２７は、モジュールカバー２２とケーシング２３との境界部を薄肉成型することで脆弱性が与えられたものである。また、エアバッグモジュール２０の車両前方面の上部には、車幅方向の全幅に渡って突起状のストッパー２２ａ，２２ｂが形成されている。
【００２６】
図６（ｂ）に示すエアバッグ５０の膨張展開時には、折り畳まれて収納されているエアバッグ５０にインフレータ２９によるガスが瞬時に供給され、このガスの圧力によってモジュールカバー２２が内側から押し上げられる。そして、この押圧力によって前記第１ティアライン２７が破断面２７ａ，２７ｂを形成しながら破断されることで、エアバッグ５０が上方に膨張展開することが可能となる。この時、本実施形態においては、図示Ｅ部において前記ストッパー２２ａおよび２２ｂが接触することで、モジュールカバー２２がそれ以上開きにくくなるように構成されている点に特徴がある。該構成によれば、モジュールカバー２２を所定の角度に展開させることができるようになる。
【００２７】
上記したように、本発明によれば、脆弱部としてのティアラインをエアバッグモジュールの上部側面に設けるようにしたので、モジュールカバー表面の外的要因に対するタフネス性を格段に向上することができる。例えば、万一、モジュールカバーの表面に貼付物や傷が生じた場合でも、エアバッグの膨張展開には影響を与えることはなく、自動二輪車への適用に好適なエアバッグモジュールカバーが得られるようになる。また、モジュールカバー表面にティアラインを設ける必要がないので、モジュールカバー表面のデザインの自由度を高めることができるようになる。
【００２８】
なお、前記ティアラインの形状や構造、設置点数等は、上記実施形態に限られずに種々の変形を可能とする。また、本発明に係るエアバッグモジュールカバー構造が、自動二輪車以外の車両等に適用できることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の一実施形態に係る自動二輪車の概要説明図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る自動二輪車の一部拡大図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る自動二輪車の斜視説明図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るエアバッグモジュールの取付構造を示す斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態に係るエアバッグモジュールカバー構造を適用したエアバッグモジュールの正面図および側面図である。
【図６】本発明の一実施形態に係るエアバッグモジュールの断面図である。
【符号の説明】
【００３０】
２０…エアバッグモジュール、２１Ｒ…右側支持ステー、２１Ｌ…左側支持ステー、２２…モジュールカバー、２３…ケーシング、２３ａ…下側ケーシング、２４…スリット、２６…第１ティアライン、２７…第２ティアライン、２８…クリップ
【図１】
2007069792.tif 000003
【図２】
2007069792.tif 000004
【図３】
2007069792.tif 000005
【図４】
2007069792.tif 000006
【図５】
2007069792.tif 000007
【図６】
2007069792.tif 000008