(57)【要約】      （修正有）【課題】記録ヘッドにおける接着剤に起因した電気的不具合をなくすことができるインクジェットプリンタおよびその製造方法を提供する。【解決手段】インクを噴射するためのエネルギーを発生するアクチェエータ３ｃおよび駆動信号を入力する配線部材３ｄを有する記録ヘッド３と、同記録ヘッド３を支持する底壁１ａを有するヘッドホルダ１とを備える。記録ヘッド３を配線部材３ｄ側を底壁１ａの下面と対向して配置し、その後、接着剤が配線部材３ｄに接触するのを阻止する遮蔽部材２を移動させ、記録ヘッド３の両側縁部に当接させる。その状態で、接着剤５を記録ヘッド３の両側縁部と底壁１ａの下面との間に充填して記録ヘッド３とヘッドホルダ１とを接着する。【選択図】図６
2007223075.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを噴射するためのエネルギーを発生するアクチェエータを備え、同アクチェエータに駆動信号を入力する配線部材が前記アクチェエータの上面に接続されている記録ヘッドと、同記録ヘッドを支持する底壁を有するヘッドホルダとを備え、前記記録ヘッドが前記配線部材側を前記底壁の下面と対向して配置され、その対向方向と直交する前記記録ヘッドの両側縁部と前記底壁の下面との間に充填された接着剤によって、前記記録ヘッドと前記ヘッドホルダとが接着されているインクジェットプリンタにおいて、
前記記録ヘッドの両側縁部と前記アクチェエータ上面の前記配線部材との間に、前記接着剤が前記配線部材に接触するのを阻止する遮蔽部材が、前記記録ヘッド及び前記ヘッドホルダとは別部材として介挿されていることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項２】
前記記録ヘッドは、インクを収容するキャビティ部と、そのキャビティ部上に固着されそのキャビティ部よりも前記両側縁部方向の幅が小さい前記アクチュエータとを備え、
前記遮蔽部材は、前記キャビティ部の前記両側縁部上に当接する一対の側壁部と、前記アクチュエータ及び前記配線部材の上方を覆って前記一対の側壁部間を連結する天井壁部とを備えることを特徴とする請求項１に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項３】
前記遮蔽部材は、前記天井壁部の上面に、ガイド部を凸状に備え、同ガイド部が前記ヘッドホルダの前記底壁に形成されたガイド孔に嵌入されていることを特徴とする請求項２に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項４】
前記ガイド部の外側面と前記ガイド孔の内側面との間に、前記遮蔽部材を前記底壁に保持する摩擦力を有することを特徴とする請求項３に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項５】
前記ヘッドホルダの前記底壁の、前記記録ヘッドの両側縁部と対向する位置に、前記遮蔽部材の前記配線部材とは反対側に前記接着剤を供給するための開口部が、前記記録ヘッドの両側縁部に沿って複数個間隔をおいて設けられていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のインクジェットプリンタ。
【請求項６】
前記接着剤は、紫外線硬化型の接着剤であることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載のインクジェットプリンタ。
【請求項７】
前記記録ヘッドは、前記アクチュエータが位置する側とは反対側の面に、インクを噴射するノズルが開口しており、
同面側に、前記記録ヘッドの両側縁部よりも外方へ張り出して配置され、前記ノズルを露出させるための孔を有するカバープレートが、前記接着剤によって前記記録ヘッド及び前記ヘッドホルダと接着されていることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載のインクジェットプリンタ。
【請求項８】
インクを噴射するためのエネルギーを発生するアクチェエータを備え、同アクチェエータに駆動信号を入力する配線部材が前記アクチェエータの上面に接続されている記録ヘッドと、同記録ヘッドを支持する底壁を有するヘッドホルダとを、前記記録ヘッドと前記底壁の下面とが対向する方向と直交する前記記録ヘッドの両側縁部と前記底壁の下面との間に接着剤を充填して接着固定するインクジェットプリンタの製造方法において、
前記ヘッドホルダの底壁に、前記記録ヘッドの両側縁部と前記配線部材との間の領域に対応する一対の側壁部を有する遮蔽部材を、前記対向方向に移動可能に保持させ、
前記遮蔽部材を保持したヘッドホルダと前記記録ヘッドとを、前記記録ヘッドの配線部材側が前記底壁の下面と対向する状態に配置し、
その対向する状態で、前記遮蔽部材を、その一対の側壁部が前記記録ヘッドと当接する方向に移動させ、
前記一対の側壁部と前記記録ヘッドとが当接した状態で、前記一対の側壁部の前記配線部材とは反対側であって且つ前記記録ヘッドの両側縁部と前記底壁の下面との間に前記接着剤を充填して前記ヘッドホルダと前記記録ヘッドとを接着固定することを特徴とするインクジェットプリンタの製造方法。
【請求項９】
前記接着剤を充填してからその接着剤が硬化するまでの間、前記遮蔽部材を前記記録ヘッドに押し当てた状態にすることを特徴とする請求項８に記載のインクジェットプリンタの製造方法。
【請求項１０】
前記記録ヘッドは、インクを収容するキャビティ部と、そのキャビティ部上に固着されそのキャビティ部よりも前記両側縁部方向の幅が小さい前記アクチュエータとを備え、
前記遮蔽部材は、前記一対の側壁部と、その一対の側壁部間を連結する天井壁部とを備えるものであって、
前記遮蔽部材の一対の側壁部を前記キャビティ部の前記両側縁部上に当接させたとき、前記天井壁部がアクチュエータ及び前記配線部材の上方を覆うことを特徴とする請求項８または９に記載のインクジェットプリンタの製造方法。
【請求項１１】
前記遮蔽部材は、前記天井壁部の上面に、ガイド部を凸状に備え、前記ヘッドホルダの前記底壁は、前記ガイド部が嵌入されるガイド孔を備えるものであって、
前記遮蔽部材を、前記ガイド部をガイド孔に嵌入することで前記ヘッドホルダの前記底壁に移動可能に保持させることを特徴とする請求項１０に記載のインクジェットプリンタの製造方法。
【請求項１２】
前記遮蔽部材を、前記ガイド部の外側面と前記ガイド孔の内側面との間の摩擦力によって前記ヘッドホルダの前記底壁に移動可能に保持させることを特徴とする請求項１１に記載のインクジェットプリンタの製造方法。
【請求項１３】
前記ヘッドホルダの前記底壁の、前記記録ヘッドの両側縁部と対向する位置に、前記遮蔽部材の前記配線部材とは反対側の空間に連通する開口部が、前記記録ヘッドの両側縁部に沿って複数個間隔をおいて設けられており、
同開口部から前記接着剤を前記記録ヘッドの両側縁部と前記底壁の下面との間に充填することを特徴とする請求項８〜１２のいずれかに記載のインクジェットプリンタの製造方法。
【請求項１４】
前記接着剤は、紫外線硬化型の接着剤を用い、前記開口部を通してその接着剤に紫外線を照射することで硬化することを特徴とする請求項１３に記載のインクジェットプリンタの製造方法。
【請求項１５】
前記記録ヘッドは、前記アクチュエータが位置する側とは反対側の面に、インクを噴射するノズルが開口しているものであり、
同面側に、前記ノズルを露出させるための孔を有するカバープレートを、前記記録ヘッドの両側縁部よりも外方へ張り出して配置し、前記接着剤によって前記記録ヘッド及び前記ヘッドホルダと接着することを特徴とする請求項８〜１４のいずれかに記載のインクジェットプリンタの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録ヘッドとヘッドホルダとが接着されているインクジェットプリンタとその製造方法に関連する。詳しくは、接着剤に起因した記録ヘッドにおける絶縁不良などの電気的不具合の発生を防止する構造と、記録ヘッドに接続されている配線部材と接着剤との接触を防いで前記記録ヘッドとヘッドホルダとを接着することができるインクジェットプリンタの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、インクジェットプリンタヘッドの構造として、記録ヘッドをそのアクチュエータに駆動信号を入力する配線部材が接続されている側をヘッドホルダの底壁の下面と対向するように配置し、その対向方向と直交する記録ヘッドの両側縁部とヘッドホルダの底壁との間に接着剤を充填して、記録ヘッドとヘッドホルダとを接着するものが公知になっている。
【０００３】
具体的には、インクを噴射る複数のノズルが設けられているノズルプレートと、インクを収容する圧力室を備えたキャビティプレートと、インクを噴射するためのエネルギーを発生するアクチュエータと、同アクチュエータに駆動信号を入力する配線部材とがこの順番で積層されている記録ヘッドを、配線部材側をヘッドホルダの底壁の下面に対向させて配置している。
【０００４】
そして、ヘッドホルダの底壁を貫通させて設けた開口部から、記録ヘッドの配線部材の幅方向に位置する両側縁部とヘッドホルダとの間に接着剤を充填し、記録ヘッドとヘッドホルダとが接着されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−１４４５９０号公報（第３，４，７頁、第１〜８図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このような構造だと、接着剤と配線部材との接触に起因した絶縁不良などの電気的な不具合が生じることがある。特に、紫外線硬化型の接着剤を用いて接着する場合、開口部の真下から横に逸れて記録ヘッドとヘッドホルダとの隙間に入り込み、配線部材と接触した接着剤は、硬化させるための紫外線が届かないため未硬化のままで残り、マイグレーションを引き起こして絶縁不良などの電気的不具合を生じる原因となる。
【０００６】
そこで本発明は、記録ヘッドにおける接着剤に起因した電気的不具合をなくすことができるインクジェットプリンタおよびその製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載のインクジェットプリンタは、インクを噴射するためのエネルギーを発生するアクチェエータを備え、同アクチェエータに駆動信号を入力する配線部材が前記アクチェエータの上面に接続されている記録ヘッドと、同記録ヘッドを支持する底壁を有するヘッドホルダとを備え、前記記録ヘッドが前記配線部材側を前記底壁の下面と対向して配置され、その対向方向と直交する前記記録ヘッドの両側縁部と前記底壁の下面との間に充填された接着剤によって、前記記録ヘッドと前記ヘッドホルダとが接着されているインクジェットプリンタにおいて、前記記録ヘッドの両側縁部と前記アクチェエータ上面の前記配線部材との間に、前記接着剤が前記配線部材に接触するのを阻止する遮蔽部材を、前記記録ヘッド及び前記ヘッドホルダとは別部材として介挿していることを特徴としている。
【０００８】
この請求項１記載のインクジェットプリンタによれば、前記遮蔽部材を前記記録ヘッドの前記両側縁部と前記アクチュエータ上面の前記配線部材との間に介挿することによって、前記接着剤が前記配線部材と接触しない状態で、前記記録ヘッドと前記ヘッドホルダとが接着された構造とすることができる。また、前記遮蔽部材は前記記録ヘッドや前記ヘッドホルダとは別部材であるために、前記記録ヘッドと前記ヘッドホルダとの相対位置を治具上で出した上で、配線部材に接着剤が接触しない位置に遮蔽部材を配置することができ、記録ヘッドとヘッドホルダとの相対位置の精度が保たれている構造にすることができる。
【０００９】
請求項２記載のインクジェットプリンタは、前記記録ヘッドが、インクを収容するキャビティ部と、そのキャビティ部上に固着されそのキャビティ部よりも前記両側縁部方向の幅が小さい前記アクチュエータとを備え、前記遮蔽部材が、前記キャビティ部の前記両側縁部上に当接する一対の側壁部と、前記アクチュエータ及び前記配線部材の上方を覆って前記一対の側壁部間を連結する天井壁部とを備える構造とすることを特徴としている。
【００１０】
この請求項２記載のインクジェットプリンタによれば、前記遮蔽部材が前記配線部材を跨いだ状態になり、前記遮蔽部材の前記一対の側壁部と前記天井壁部とで、前記接着剤と前記配線部材との接触を防止する構造とすることができる。
【００１１】
請求項３記載のインクジェットプリンタは、遮蔽部材の天井壁部の上面に、ガイド部を凸状に備え、同ガイド部がヘッドホルダの底壁に形成されているガイド孔に嵌入された構造にすることを特徴としている。
【００１２】
この請求項３記載のインクジェットプリンタによれば、前記遮蔽部材の前記ガイド部を、前記ヘッドホルダの前記底壁の前記ガイド孔に嵌入させることで、前記遮蔽部材に位置ずれが生じにくい構造にすることができる。
【００１３】
請求項４記載のインクジェットプリンタは、ガイド部の外側面とガイド孔の内側面との間に、遮蔽部材を底壁に保持する摩擦力を有した構造にすることを特徴としている。
【００１４】
この請求項４記載のインクジェットプリンタによれば、前記ガイド部の外側面と前記ガイド孔の内側面との間に、前記遮蔽部材を前記底壁に保持し得る程の摩擦力を持たせることで、前記ガイド部と前記ガイド孔とのがたがなくなり、前記遮蔽部材の位置精度の高い構造とすることができる。また、記録ヘッドとヘッドホルダとを接着するために両者を対向させる際に、ヘッドホルダに摩擦力で遮蔽部材をあらかじめ保持させておくことができ、作業性を向上させることができる。
【００１５】
請求項５記載のインクジェットプリンタは、ヘッドホルダの底壁の、記録ヘッドの両側縁部と対向する位置に、遮蔽部材の配線部材とは反対側に接着剤を供給するための開口部が、前記記録ヘッドの両側縁部に沿って複数個間隔をおいて設けられた構造にすることを特徴としている。
【００１６】
この請求項５記載のインクジェットプリンタによれば、前記記録ヘッドがその前記両側縁部の複数箇所で前記ヘッドホルダと接着されるため、前記接着剤の硬化時の体積収縮によって生じる歪みの影響が抑えられた構造にすることができる。
【００１７】
請求項６記載のインクジェットプリンタは、接着剤が、紫外線硬化型の接着剤であることを特徴としている。
【００１８】
この請求項６記載のインクジェットプリンタによれば、前記接着剤を任意のタイミングで、しかも素早く硬化させることができるので、前記記録ヘッドと前記ヘッドホルダとの接着を効率良く行える構造とすることができる。
【００１９】
請求項７記載のインクジェットプリンタは、記録ヘッドは、アクチュエータが位置する側とは反対側の面に、インクを噴射するノズルが開口しており、同面側に、前記記録ヘッドの両側縁部よりも外方へ張り出して配置され、ノズルを露出させるための孔を有するカバープレートが、接着剤によって前記記録ヘッド及び前記ヘッドホルダと接着されている構造にすることを特徴としている。
【００２０】
請求項７記載のインクジェットプリンタによれば、前記記録ヘッドと前記ヘッドホルダとを接着する前記接着剤によって取り付けることができる前記カバープレートを設けることで、製造工程の簡略化を図ることができる構造にすることができる。
【００２１】
請求項８記載のインクジェットプリンタの製造方法は、インクを噴射するためのエネルギーを発生するアクチェエータを備え、同アクチェエータに駆動信号を入力する配線部材が前記アクチェエータの上面に接続されている記録ヘッドと、同記録ヘッドを支持する底壁を有するヘッドホルダとを、前記記録ヘッドと前記底壁の下面とが対向する方向と直交する前記記録ヘッドの両側縁部と前記底壁の下面との間に接着剤を充填して接着固定するインクジェットプリンタの製造方法において、前記ヘッドホルダの底壁に、前記記録ヘッドの両側縁部と前記配線部材との間の領域に対応する一対の側壁部を有する遮蔽部材を、前記対向方向に移動可能に保持させ、前記遮蔽部材を保持したヘッドホルダと前記記録ヘッドとを、前記記録ヘッドの配線部材側が前記底壁の下面と対向する状態に配置し、その対向する状態で、前記遮蔽部材を、その一対の側壁部が前記記録ヘッドと当接する方向に移動させ、前記一対の側壁部と前記記録ヘッドとが当接した状態で、前記一対の側壁部の前記配線部材とは反対側であって且つ前記記録ヘッドの両側縁部と前記底壁の下面との間に前記接着剤を充填して前記ヘッドホルダと前記記録ヘッドとを接着固定することを特徴としている。
【００２２】
この請求項８記載のインクジェットプリンタの製造方法によれば、前記記録ヘッドと前記ヘッドホルダとの相対位置を治具上で出した上で、遮蔽部材を移動させて記録ヘッドと当接させ、接着剤が配線部材に接触しない状態で、接着剤を充填することができる。つまり、記録ヘッドとヘッドホルダとの相対位置の精度を保ちつつ、接着剤を配線部材に接触させることなくその両者の接着を行なうことができる。
【００２３】
請求項９記載のインクジェットプリンタの製造方法は、接着剤を充填してからその接着剤が硬化するまでの間、遮蔽部材を記録ヘッドに押し当てた状態にすることを特徴としている。
【００２４】
この請求項９記載のインクジェットプリンタの製造方法によれば、前記接着剤の硬化時に生じる体積収縮によって、前記遮蔽部材と前記記録ヘッドとが離間するのを防止することがきる。
【００２５】
請求項１０記載のインクジェットプリンタの製造方法は、記録ヘッドは、インクを収容するキャビティ部と、そのキャビティ部上に固着されそのキャビティ部よりも前記両側縁部方向の幅が小さい前記アクチュエータとを備え、前記遮蔽部材は、前記一対の側壁部と、その一対の側壁部間を連結する天井壁部とを備えた構成にし、前記遮蔽部材の一対の側壁部を前記キャビティ部の前記両側縁部上に当接させたとき、前記天井壁部がアクチュエータ及び前記配線部材の上方を覆う構成になっていることを特徴としている。
【００２６】
この請求項１０記載のインクジェットプリンタの製造方法によれば、前記遮蔽部材を前記配線部材を跨ぐように配置して、その一対の前記側壁部と前記天井壁部とで、前記接着剤と前記配線部材との接触を防げるようになる。
【００２７】
請求項１１記載のインクジェットプリンタの製造方法は、遮蔽部材は、天井壁部の上面に、ガイド部を凸状に備え、ヘッドホルダの底壁は、前記ガイド部が嵌入されるガイド孔を備えるものであって、前記遮蔽部材を、前記ガイド部をガイド孔に嵌入することで前記ヘッドホルダの前記底壁に移動可能に保持させることを特徴としている。
【００２８】
この請求項１１記載のインクジェットプリンタの製造方法によれば、前記記録ヘッドと前記ヘッドホルダとを接着するために両者を対向させる際に、ヘッドホルダのガイド孔にガイド部を嵌入させて遮蔽部材をあらかじめ保持しておき、上記のように前記記録ヘッドと前記ヘッドホルダとを対向させた状態で、遮蔽部材を移動させることで、前記遮蔽部材の前記一対の側壁部を、前記キャビティ部の前記側縁部上の所定の位置に当接させ、接着剤が配線部材に接触しないようにすることができる。
【００２９】
請求項１２記載のインクジェットプリンタの製造方法は、遮蔽部材を、ガイド部の外側面とガイド孔の内側面との間の摩擦力によってヘッドホルダの前記底壁に移動可能に保持させることを特徴としている。
【００３０】
この請求項１２記載のインクジェットプリンタの製造方法によれば、上記のように前記記録ヘッドと前記ヘッドホルダとを接着するために両者を対向させる際に、前記ヘッドホルダに遮蔽部材を摩擦力によってあらかじめ保持させておき、前記遮蔽部材を摩擦力に抗して移動させることで、前記遮蔽部材の前記一対の側壁部を、前記キャビティ部の前記両側縁部上の所定位置に精度良く当接させることができる。
【００３１】
請求項１３記載のインクジェットプリンタの製造方法は、ヘッドホルダの底壁の、記録ヘッドの両側縁部と対向する位置に、遮蔽部材の配線部材とは反対側の空間に連通する開口部を、前記記録ヘッドの両側縁部に沿って複数個間隔をおいて設け、同開口部から前記接着剤を前記記録ヘッドの両側縁部と前記底壁の下面との間に充填することを特徴としている。
【００３２】
この請求項１３記載のインクジェットプリンタの製造方法によれば、前記記録ヘッドを、その前記両側縁部の複数箇所で前記ヘッドホルダと接着することができるため、前記接着剤の硬化時に生じる体積収縮による歪みを抑えることができる。
【００３３】
請求項１４記載のインクジェットプリンタの製造方法は、接着剤は、紫外線硬化型の接着剤を用い、開口部を通してその接着剤に紫外線を照射することで硬化させることを特徴としている。
【００３４】
この請求項１４記載のインクジェットプリンタの製造方法によれば、前記開口部に紫外線硬化型の前記接着剤を供給し、前記開口部に向けて紫外線を照射することによって、前記接着剤を任意のタイミングで素早く硬化させることができるので、前記記録ヘッドと前記ヘッドホルダとの接着を効率良く行なえる。
【００３５】
請求項１５記載のインクジェットプリンタの製造方法は、記録ヘッドは、アクチュエータが位置する側とは反対側の面に、インクを噴射するノズルが開口しているものであり、同面側に、前記ノズルを露出させるための孔を有するカバープレートを、前記記録ヘッドの両側縁部よりも外方へ張り出して配置し、接着剤によって前記記録ヘッド及び前記ヘッドホルダと接着することを特徴としている。
【００３６】
この請求項１５記載のインクジェットプリンタの製造方法によれば、前記記録ヘッドと前記ヘッドホルダとを接着すると同時に、前記カバープレートをも接着するため、製造工程が簡略化できる。
【発明の効果】
【００３７】
請求項１及び２にかかるインクジェットプリンタは、記録ヘッドとヘッドホルダとの相対位置を正確に保ちつつその両者を接着している接着剤が記録ヘッドの配線部材と接触していないためにマイグレーションが起こらず、接着剤に起因した絶縁不良等の電気的不具合が発生しない。
【００３８】
請求項３にかかるインクジェットプリンタは、記録ヘッドとヘッドホルダとの相対位置を正確に保ちつつ遮蔽部材の記録ヘッドに対する位置精度にばらつきのない安定したものになる。
【００３９】
請求項４にかかるインクジェットプリンタは、請求項３の作用をさらに高めたものになる。
【００４０】
請求項５にかかるインクジェットプリンタは、接着剤の硬化時の体積収縮による影響が抑えられて、記録ヘッドとヘッドホルダとの組み立て精度が高いものになる。
【００４１】
請求項６にかかるインクジェットプリンタは、記録ヘッドとヘッドホルダとの接着が効率良く行える、生産性に優れたものとなる。
【００４２】
請求項７にかかるインクジェットプリンタは、記録ヘッドとヘッドホルダとを接着する接着剤によって取り付けることが可能なカバープレートを有しているため、製造工程を簡略化できる生産性に優れたものとなる。
【００４３】
請求項８にかかるインクジェットプリンタの製造方法は、記録ヘッドとヘッドホルダとの相対位置を治具上で出した状態で、遮蔽部材を記録ヘッドと当接する方向に移動させて接着剤を配線部材に接触させることなく充填し、記録ヘッドとヘッドホルダとの接着を行なうことができるため、接着剤による絶縁不良等の電気的不具合の発生を防止し、かつ記録ヘッドをヘッドホルダに対して高い位置精度で容易に組み立てることができる。
【００４４】
請求項９にかかるインクジェットプリンタの製造方法は、接着剤の硬化時に生じる体積収縮により遮蔽部材と記録ヘッドとが離間するのを防止し、配線部材への接着剤の接触を確実に防止することができる。
【００４５】
請求項１０にかかるインクジェットプリンタの製造方法は、遮蔽部材の側壁部と天井壁部とによって、充填する接着剤と記録ヘッドの配線部材との接触を防止できるため、上記請求項８の効果と同様の効果を奏することができる。
【００４６】
請求項１１にかかるインクジェットプリンタの製造方法は、前記記録ヘッドと前記ヘッドホルダとを接着するために両者を対向させる際に、ヘッドホルダのガイド孔にガイド部を嵌入させて遮蔽部材をあらかじめ保持しておき、両者を対向させた状態で遮蔽部材を移動させると、一対の側壁部が記録ヘッド上の所定の位置に自動的に当接するため、位置合わせが不要になり、製造工程を簡素化することができる。
【００４７】
請求項１２にかかるインクジェットプリンタの製造方法は、遮蔽部材を記録ヘッドに対して高精度で配置することができるようになる。
【００４８】
請求項１３にかかるインクジェットプリンタの製造方法は、接着剤の硬化時に生じる体積収縮の影響を抑えることができるため、記録ヘッドとヘッドホルダとの組立精度が高いインクジェットプリンタの製造が可能になる。
【００４９】
請求項１４にかかるインクジェットプリンタの製造方法は、紫外線硬化型の接着剤を用いることで、生産性の向上を図ることができる。
【００５０】
請求項１５にかかるインクジェットプリンタの製造方法は、記録ヘッドとヘッドホルダとを接着すると同時に、カバープレートを接着することができるので製造工程を簡略化でき、生産性の向上を図れる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５１】
本発明の実施形態について、図面１〜６を参照しつつ説明する。本発明のインクジェットプリンタのインクジェットプリンタヘッドＨは、図１に示すように、各種インクが充填された各カートリッジＣを搭載可能な合成樹脂製のヘッドホルダ１の底壁１ａの下面１０ａに、記録ヘッド３およびその記録ヘッド３のノズルを露出させて記録ヘッド３を覆うカバープレート４を配置してなるもので、下面１０ａと記録ヘッド３との間に後述する遮蔽部材２を介挿させている。
【００５２】
ヘッドホルダ１の底壁１ａには、カートリッジＣの配列方向と直交するヘッドホルダ１の奥行き方向の一端部に、図２の底面図に示すように、記録ヘッド３のインク供給口３ｅとカートリッジＣとを連通接続するインク流路部材（図示せず）を挿入するための取付孔１ｂが穿設されており、この取付孔１ｂを挟む両側には、接着剤を供給するための複数の開口部１ｃが、前記奥行き方向に沿って一定間隔ごとに、且つ、平行に二列並んだ状態で貫通して設けられている。
【００５３】
そして、開口部１ｃの列の間には、前記奥行き方向に長い長方形状のガイド孔１ｄが底壁１ａを貫通して設けられており、ガイド孔１ｄの内周面を構成する各面にはそれぞれ、底壁１ａの厚み方向に連続し、連続する方向と直交する断面が四角形状に形成された当接部１ｅが、面の幅方向の中心部に突設されている。
【００５４】
遮蔽部材２は、図３（ａ）に示すように、高さを低く設けた長尺の一対の側壁部２ａを平行に配置し、これらの側壁部２ａを、長辺が側壁部２ａと同一長さの長方形状の天井壁部２ｂで、側壁部２ａの上端部と天井壁部２ｂの長辺側縁部とを一体に接続することにより連結したのもので、遮蔽部材２の長手方向の両端は開放された状態になっている。天井壁部２ｂの上面には、ガイド孔１ｄに対応した位置に平面視ガイド孔１ｄとほぼ同じかそれよりも僅か小さい平面形状のガイド部２ｃが突設されている。
【００５５】
このガイド部２ｃの外周面には、ガイド部２ｃの高さ方向に連続し、連続する方向と直交する方向の断面が四角形状に形成された当接部２ｄが、ガイド孔１ｄの当接部１ｅと対応してそれぞれ設けられている。
【００５６】
このような形状を有する遮蔽部材２は、その長手方向をヘッドホルダ１の奥行き方向と一致させた状態で配置されている。
【００５７】
記録ヘッド３は長方形の板状形態を有しており、長手方向と直交する方向の断面図である図３（ｂ）に示すように、インクを噴射する複数のノズルが形成された細長い長方形のノズルプレート３ａの上面に、インクを収容する長方形状のキャビティ部３ｂが固着されるとともに、キャビティ部３ｂの上面に、インクを噴射するためのエネルギーを発生する長方形状のアクチュエータ３ｃが固着され、さらにアクチュエータ３ｃの上面に、アクチュエータ３ｃに駆動信号を入力する配線部材３ｄとして帯状のＣＯＦ（チップ・オン・フィルム）が接続されたものである。
【００５８】
これらの各構成部品は長手方向を一致させた状態で積層されており、記録ヘッド３の長手方向と直交する幅方向において、キャビティ部３ｂはノズルプレート３ａよりも幅広で、アクチュエータ３ｃはノズルプレート３ａやキャビティ部３ｂに比べて幅が小さく、配線部材３ｄはアクチュエータ３ｃよりもやや幅広で構成されている。その結果、平面視においてアクチュエータ３ｃよりも外側において、キャビティ部３ｂの上面の長辺に沿う両側部には、後述するように遮蔽部材２の側壁部２ａが当接しかつ接着剤が塗布されるための平坦な面が確保される。
【００５９】
このような記録ヘッド３が、その長手方向をヘッドホルダ１の奥行き方向と一致させた状態で配置されている。
【００６０】
カバープレート４は、ノズルプレート３ａのノズルが設けられているノズル面３０ａ全体を露出することができる、ノズルプレート３ａよりもやや大きめでキャビティ部３ｂよりも小さい孔４ａが形成された四角形状の底壁部４ｂを備え、周囲四面にそれぞれ側壁部４ｃが設けられて、各側壁部４ｃの上端部には縁部を外側に折り曲げて折返し部４ｄが形成されている（図１参照）。
【００６１】
これらの部品からなるインクジェットプリンタヘッドＨのヘッドホルダ１の奥行き方向における中心付近の一部断面図を図４に示す。記録ヘッド３は、配線部材３ｄ側をヘッドホルダ１の底壁１ａの下面と対向する状態で配置されており、その対向方向と直交する記録ヘッド３の両側縁部、つまり、キャビティ部３ｂの両側縁部とヘッドホルダ１の底壁１ａの開口部１ｃとが対向した状態になっている。
【００６２】
また、カバープレート４が記録ヘッド３のアクチュエータ３ｃと反対側、つまり、ノズルプレート３ａ側の面に、ノズルプレート３ａのノズル面３０ａを孔４ａから露出させた状態で、且つ、ヘッドホルダ１の底壁１ａの開口部１ｃの下方を覆うように、カバープレート４の開放されている面を上向きにして配置されている。
【００６３】
そして、ヘッドホルダ１の底壁１ａの開口部１ｃから供給された紫外線硬化型接着剤５（以下、ＵＶ接着剤５ともいう）によって、ヘッドホルダ１と記録ヘッド３およびカバープレート４が接着され一体となっている。
【００６４】
このように接着された記録ヘッド３とヘッドホルダ１との間には遮蔽部材２が介挿されており、遮蔽部材２の一対の側壁部２ａの内側の間隔および高さは、アクチュエータ３ｃおよび配線部材３ｄの短辺方向の幅および高さを収容できる大きさで、その一対の側壁部２ａの外側の間隔はキャビティ部３ｂの短辺方向の幅とほぼ同じかそれよりも小さく設定されている。遮蔽部材２の一対の側壁部２ａおよび天井壁部２ｂの長辺方向の長さは、アクチュエータ３ｃの長さとほぼ同じかそれよりも長く設定されている。
【００６５】
したがって、遮蔽部材２が記録ヘッド３上に配置されたとき、一対の側壁部２ａがそれぞれ、記録ヘッド３のキャビティ部３ｂの両側縁部上に当接し、アクチュエータ３ｃおよび配線部材３ｄの上方が天井壁部２ｂによって覆われた状態になる。この状態で、配線部材３ｄは遮蔽部材２の一方の開放端から外部へ引き出される。そして、遮蔽部材２のガイド部２ｃがヘッドホルダ１のガイド孔１ｄに嵌め込まれたとき、ガイド部２ｃの各当接部２ｄがガイド孔１ｄの対応する各当接部１ｅにそれぞれ僅か押し潰された状態で接触し、その両者間の摩擦力で上下方向に任意の摺動位置で保持されるようになっている。
【００６６】
この遮蔽部２材によって、ヘッドホルダ１の底壁１ａの開口部１ｃから供給されたＵＶ接着剤５と記録ヘッド３の配線部材３ｄとの接触が阻止されており、ＵＶ接着剤５が配線部材３ｄと接触しない状態で、ヘッドホルダ１と記録ヘッド３およびカバープレート４が接着されている。なお、カバープレート４の折返し部４ｄとヘッドホルダ１の底壁１ａの下面１０ａとの隙間にはシール剤６が設けられ、外部からのインクや埃等の侵入が防止されている。
【００６７】
次に、ヘッドホルダ１と記録ヘッド３およびカバープレート４を接着する方法について説明する。ヘッドホルダ１と記録ヘッド３とは別々の治具に固定する（図５参照）。なお、各治具の図示は省略している。但し、記録ヘッド３を固定する治具の一部については便宜上記載している。
【００６８】
ヘッドホルダ１を底壁１ａの下面１０ａを下向きにして一方の治具に固定するとともに、遮蔽部材２をその天井壁部２ｂの上面に液体シリコンを塗布したうえで、ガイド部２ｃをヘッドホルダ１の底壁１ａのガイド孔１ｄに嵌め込む。そして、遮蔽部材２の天井壁部２ｂの上面をヘッドホルダ１の壁部１ａの下面１０ａに密着させ、遮蔽部材２を液体シリコンの表面張力によってヘッドホルダ１に保持させる。この際、ガイド部２ｃの各当接部２ｄは、ガイド孔１ｄの各当接部１ｅにそれぞれ接触し、ガイド部２ｃとガイド孔１ｄとの間には摩擦力が発生しており、この摩擦力も遮蔽部材２の保持に寄与している。
【００６９】
また、他方の治具には、カバープレート４をその開放面を上向きにセットするとともに、そのカバープレート４の底壁部４ｂの上に、記録ヘッド３を底壁部４ｂの孔４ａにノズルプレート３ａが嵌り込むようにしてセットする。そして、治具に設けた吸引装置（図示せず）によって、カバープレート４と記録ヘッド３とをエアー吸引し治具にしっかりと固定する。なお、ヘッドホルダ１の底壁１ａの底面１０ａには、カバープレート４の折返し部４ｄに対応する部分に、あらかじめシール剤６を塗布しておく。
【００７０】
そうして、図６（ａ）に示すように、各治具を相対移動して、ヘッドホルダ１の底壁１ａの下面と記録ヘッド３の配線部材３ｄ側とが対向し、且つ、ヘッドホルダ１の底壁１ａの開口部１ｃの列が記録ヘッド３の長辺側の両側縁部に対向した状態とする。これによってヘッドホルダ１と記録ヘッド３とを所期の相対位置に設定する。例えば、ヘッドホルダ１をキャリッジ（図示しない）に取り付けるための位置決め部１ｆ（図１）と、記録ヘッド３のノズルとの位置を正確に設定する。
【００７１】
その状態で、遮蔽部材２のガイド部２ｃの上面に、ガイド部２ｃをガイド孔１ｄから押し出す方向（図の矢印方向）に力を加え、遮蔽部材２を記録ヘッド３側に移動させ、遮蔽部材２の一対の側壁部２ａを、記録ヘッド３の長辺側の両側縁部のキャビティ部３ｂ上に当接させる（図６（ｂ））。このように、遮蔽部材２の一対の側壁部２ａがキャビティ部３ｂに当接した後も、ガイド部２ｃを押し続け、遮蔽部材２を記録ヘッド３に押し当てた状態を維持する。
【００７２】
そうすると、配線部材３ｄおよびアクチュエータ３ｃの上方は、遮蔽部材２の天井壁部２ｂによって覆われた状態になる。遮蔽部材２のガイド部２ｃは、遮蔽部材２を記録ヘッド３側に移動したあとも、ガイド孔１ｄから完全に外れない高さになっており、また、各当接部２ｄがガイド孔１ｄの各当接部１ｅに接触しているため、移動後の遮蔽部材２の位置ずれが起こらないようになっている。
【００７３】
この状態で、図６（ｃ）のように、ヘッドホルダ１の底壁１ａの各開口部１ｃにＵＶ接着剤５を供給し、ＵＶ接着剤５がカバープレート４まで行き渡ったところで、全ての開口部１ｃに向かって紫外線を照射し硬化させる。この際、供給されたＵＶ接着剤５は、遮蔽部材によって配線部材３ｄやアクチュエータ３ｃと接触することなく、ヘッドホルダ１とキャビティ部３ｂの両側縁部およびカバープレート４との間に充填されて固められる。
【００７４】
このＵＶ接着剤５が硬化する際の体積収縮によって、遮蔽部材２の一対の側壁部２ａを記録ヘッド３のキャビティ部３ｂから離間させる方向の力が発生するが、遮蔽部材２には記録ヘッド３に押し当てる方向の力が負荷されているために離間が防止され、一対の側壁部２ａとキャビティ部３ｂとは隙間なく当接した状態で固められる。
【００７５】
こうして、ヘッドホルダ１、記録ヘッド３、カバープレート４が接着され一体になったインクジェットプリンタヘッドＨは、ＵＶ接着剤５が配線部材３ｄと接触していないため、ＵＶ接着剤５によるマイグレーションが起こらず、絶縁不良等の電気的不具合の発生が防止されている。
【００７６】
仮に、遮蔽部材の側壁部２ａをヘッドホルダの底壁部１ｃに一体に成形した場合、アクチュエータ３ｃおよび配線部材３ｄに接着剤が接触しないようにするには、底壁部１ｃと一体の側壁部２ａにキャビティ部３ｂが当接する必要がある。しかし、合成樹脂製のヘッドホルダ１を、キャリッジ等に取り付けるための位置決め部１ｆと側壁部２ａとの位置関係を正確に設定して成形することは困難であり、位置決め部１ｆと記録ヘッド３との位置を正確に設定しようとすると、側壁部２ａとキャビティ部３ｂとの間に隙間ができてしまう。上記実施形態では、ヘッドホルダ１と記録ヘッド３との相対位置を正確に定めた状態で、遮蔽部材２を記録ヘッド３に当接させるので、ヘッドホルダ１と記録ヘッド３との位置決めと、アクチュエータ３ｃおよび配線部材３ｄへの接着剤の接触防止とを確実に達成することができる。
【００７７】
なお、遮蔽部材については、上記実施形態の形状に限るものではなく、たとえば、一対の側壁部を一体に設けているが、別々に設けてもよい。また、両端を開放した形状としているが、アクチュエータ３ｃの4辺とも側壁部で囲む形状にすることもできる。さらに、上記実施形態では、遮蔽部材のガイド部とヘッドホルダのガイド孔とにそれぞれ当接部を設けているが一方だけでもよくて、しかも、当接部は全周にわたり連続している必要はなく、周方向に所定の間隔ごとに設けるだけでも良い。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】本発明にかかるインクジェットプリンタの実施形態において、インクジェットプリンタヘッドの各部品の位置関係を示す斜視図。
【図２】図１のインクジェットプリンタヘッドに設けられているヘッドホルダの底面図。
【図３】（ａ）は遮蔽部材の斜視図で、（ｂ）は図１のインクジェットプリンタヘッドに設けられている記録ヘッドの断面図。
【図４】図１のインクジェットプリンタヘッドの奥行方向における断面図。
【図５】本発明にかかるインクジェットプリンタの製造方法を、図１のインクジェットプリンタヘッドの断面図を用いて説明した図であり、各部品を治具に固定した状態を示している。
【図６】図５において、（ａ）はヘッドホルダの底壁と記録ヘッドとを接近させた状態を示しており、（ｂ）は遮蔽部材をもう一方の治具の方へ移動させた状態を示し、（ｃ）は紫外線硬化型接着剤を供給して各部品を接着した状態を示している。
【符号の説明】
【００７９】
１    ヘッドホルダ
１ａ    底壁
１ｃ    開口部
１ｄ    ガイド孔
２    遮蔽部材
２ａ    側壁部
２ｂ    天井壁部
２ｃ    ガイド部
３    記録ヘッド
３ｃ    アクチュエータ
３ｄ    配線部材
４    カバープレート
５    紫外線硬化型接着剤（ＵＶ接着剤）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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