(57)【要約】【課題】分離放電による転写搬送ベルト６０の表面電位上昇によってブラシローラ８６に付着したトナーがブラシローラから転写搬送ベルトへ再付着するといった問題を抑制できる画像形成装置を提供する。【解決手段】ブラシローラを転写搬送ベルトから記録体Ｓが分離する位置Ｐより転写搬送ベルト移動方向下流側で転写搬送ベルトの当該記録体を担持する面に当接させ、かつ、当該分離する位置と、ブラシローラと転写搬送ベルトとが当接している位置との間に、除電部材を配置する。【選択図】図１
2007279341.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を担持した記録体を表面で担持して搬送し、所定の位置で表面から該記録体が分離される搬送部材と、
該搬送部材にバイアスを印加するバイアス印加部材と、
該搬送部材上の異物を該搬送部材上から取り除くクリーニング手段と、
該搬送部材から電荷を取り除く除電部材とを備えた画像形成装置において、
該クリーニング手段は該搬送部材から該記録体が分離する位置より搬送部材移動方向下流側で該搬送部材の該記録体を担持する面にブラシ部材を当接させて、該ブラシ部材によって該担持する面をクリーニングするものであり、
該分離する位置と、該ブラシ部材と該ベルト部材とが当接している位置との間に、該除電部材を配置したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１の画像形成装置において、
上記搬送部材は、少なくとも２本のローラ部材に張架したベルト部材であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項２の画像形成装置において、
上記少なくとも２本のローラ部材のうち、上記所定の位置で上記ベルト部材を張架しているローラ部材は、該ベルト部材をベルト部材移動方向が急激に変化するように張架しており、
上記分離は、該記録体搬送方向下流端での該ベルト部材の急激なベルト部材移動方向の変化および上記記録体の腰の強さだけによってなされるものであることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項２または３の画像形成装置において、
上記除電部材は、上記ベルト部材が該記録体を担持する面の裏面側に当接することを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１、２、３または４の画像形成装置において、
上記除電部材は上記搬送部材と接する部分がシート状部材であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項１、２、３、４または５の画像形成装置において、
上記画像を構成する微細粒子の平均円形度が０．９０〜０．９９であることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像を担持した記録体を搬送する搬送部材を用いた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
搬送部材に担持された記録体に像担持体からの画像であるトナー像を転写する転写方式を採用した画像形成装置では、濃度補正などを目的としたトナーマークが記録体を担持して搬送する搬送部材表面に転写されたり、搬送部材が記録体を担持している領域以外の搬送部材表面に像担持体上からのトナーが転写されたりする。このため、記録体の搬送部材と当接する面が上記トナーマークや上記トナーによって汚れるのを防ぐために、トナーを担持した記録体が搬送部材から分離した後、搬送部材上に残っている残留トナーを除去するクリーニング手段が必要である。搬送部材上の残留トナー取り除くクリーニング手段として、クリーニング部材に搬送部材表面のトナーを機械的に除去するクリーニングブレードやブラシローラ等を用いたものがある。
また、搬送部材が記録体を担持できるのは、搬送部材がバイアス印加部材によってバイアスを印加され搬送部材表面が帯電し、記録体と搬送部材とが静電吸着するからである。
【０００３】
特許文献１に記載の画像形成装置では、像担持体である感光体上のトナー像を記録体に転写する方式として間接転写方式を用いている。
具体的には、まず、感光ドラムのトナー像は、中間転写ベルトにトナー像を転写する１次転写部で、１次転写バイアス印加部材によって帯電した中間転写ベルト上に転写される。次に、中間転写ベルト上のトナー像は、中間転写ベルト上から記録体上へトナー像を転写する２次転写部へ送られる。
一方、中間転写ベルト上のトナー像が２次転写部に送られるタイミングにあわせて、記録体が画像形成装置内の搬送手段によって２次転写部へ搬送される。
これにより、中間転写ベルト上のトナー像が２次転写部で２次転写バイアス印加部材によって帯電した記録体上に転写される。トナーを担持した記録体は中間転写ベルトによって、２次転写部の記録体搬送方向下流にある記録体搬送路へ中間転写ベルトから分離されながら搬送される。
【０００４】
また、当該画像形成装置は、記録体を搬送し終えた中間転写ベルト上に残留したトナーを取り除くクリーニング部材を備えている。このクリーニング部材は、中間転写ベルト移動方向において２次転写部より中間転写ベルト移動方向下流側で、かつ、１次転写部より中間転写ベルト移動方向上流側に、中間転写ベルトが記録体を担持する面と当接するように配置されている。さらに、トナー像を記録体に転写し記録体を搬送し終えた中間転写ベルトから電荷を取り除くために、除電部材をクリーニング部材の中間転写ベルト移動方向下流側に設けている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−３１２１４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
静電吸着により記録体を担持している搬送部材から記録体が分離するときには、搬送部材と記録体との間に分離放電が生じる。そして、この分離放電により、搬送部材の表面電位が上昇する場合がある。この場合には、搬送部材のトナーを引きつける力が大きくなる。これにより、クリーニング部材としてブラシローラを用いる画像形成装置の場合では、搬送部材をクリーニングしてブラシローラに付着したトナーがブラシローラから搬送部材へ再付着するといった問題が生じる。
【０００７】
なお、特許文献１に記載の画像形成装置の中間転写ベルトは上記搬送部材ではないが、搬送部材と同様にクリーニング部材によって中間転写ベルトの表面がクリーニングされる。また、特許文献１に記載の画像形成装置のように、クリーニング部材よりも中間転写ベルト移動方向下流側で中間転写ベルトを除電する構成では、中間転写ベルトが除電される前にクリーング部材が中間転写ベルトのクリーニングを行なう。そのため、中間転写ベルトをクリーニングする段階では、まだ、中間転写ベルトから転写バイアス印加部材によって印加かれた電荷が取り除かれておらず、中間転写ベルトは帯電したままである。よって、中間転写ベルトをクリーニングする段階では、中間転写ベルトにはトナーを引きつける力が働いているため、トナーは中間転写ベルトに引きつけられる。
したがって、仮に特許文献１に記載されているような中間転写ベルトのクリーニングと除電とを行なう構成を、上記搬送部材に対して同じように適用したとしても上記問題を解決できない。
【０００８】
本発明は、以上の問題に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、上記分離放電による搬送部材の表面電位上昇によってブラシ部材に付着したトナーがブラシ部材から搬送部材へ再付着するといった問題を抑制できる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、画像を担持した記録体を表面で担持して搬送し、所定の位置で表面から該記録体を分離する搬送部材と、該搬送部材にバイアスを印加するバイアス印加部材と、該搬送部材上の異物を該搬送部材上から取り除くクリーニング手段と、該搬送部材から電荷を取り除く除電部材とを備えた画像形成装置において、該クリーニング手段は該搬送部材から該記録体が分離する位置より搬送部材移動方向下流側で該搬送部材の該記録体を担持する面にブラシ部材を当接させて、該ブラシ部材によって該担持する面をクリーニングするものであり、該分離する位置と、該ブラシ部材と該ベルト部材とが当接している位置との間に、該除電部材を配置したことを特徴とするものである。
また、請求項２の発明は、請求項１の画像形成装置において、上記搬送部材は、少なくとも２本のローラ部材に張架したベルト部材であることを特徴とするものである。
また、請求項３の発明は、請求項２の画像形成装置において、上記少なくとも２本のローラ部材のうち、上記所定の位置で上記ベルト部材を張架しているローラ部材は、該ベルト部材をベルト部材移動方向が急激に変化するように張架しており、上記分離は、該記録体搬送方向下流端での該ベルト部材の急激なベルト部材移動方向の変化および上記記録体の腰の強さだけによってなされるものであることを特徴とするものである。
また、請求項４の発明は、請求項２または３の画像形成装置において、上記除電部材は、上記ベルト部材が該記録体を担持する面の裏面側に当接することを特徴とするものである。
また、請求項５の発明は、請求項１、２、３または４の画像形成装置において、上記除電部材は上記搬送部材と接する部分がシート状部材であることを特徴とするものである。
また、請求項６の発明は、請求項１、２、３、４または５の画像形成装置において、上記画像を構成する微細粒子の平均円形度が０．９０〜０．９９であることを特徴とするものである。
【００１０】
本発明においては、搬送部材が除電部材によって除電された後にブラシ部材が搬送部材をクリーニングする。したがって、記録体が搬送部材から分離するときに生じる分離放電によって搬送部材上の表面電位が上昇しても、搬送部材をクリーニングする前の段階で除電できる。これにより、搬送部材の電位がクリーニングする前の段階で下がるので搬送部材をクリーニングするときには、搬送部材のトナーを引きつける力を小さくできる。  
【００１１】
以上、本発明によれば、上記分離放電による搬送部材の表面電位上昇によってブラシ部材に付着したトナーがブラシ部材から搬送部材へ再付着するといった問題を抑制できるといった優れた効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明を、画像形成装置であるレーザプリンタ（以下、「プリンタ」という）１００に適用した一実施形態について説明する。
まず、図２、図３を用いて本実施形態に係るプリンタ１００の構成及び動作について説明する。
図２は、本実施形態に係るプリンタ１００の概略構成図である。図２は、本実施形態に係るプリンタ１００の概略構成図である。このプリンタ１００は、イエロー（Ｙ），マゼンダ（Ｍ），シアン（Ｃ），黒（Ｋ）の各色の画像を形成するための４組のトナー像形成部１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ（以下、各符号の添字Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋは、それぞれイエロー、マゼンダ、シアン、黒用の部材であることを示す）が、記録体Ｓの移動方向（図中の矢印Ａに沿って転写搬送ベルト６０が走行する方向）における上流側から順に配置されている。このトナー像形成部１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋはそれぞれ、像担持体としての感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋと、現像ユニットとを備えている。
また、各トナー像形成部１Ｙ．１Ｍ，１Ｃ，１Ｋの配置は、各感光体ドラム１１の回転軸が平行になるようにかつ転写搬送ベルト移動方向Ａに所定のピッチで配列するように、設定されている。
【００１３】
また、高画質化が進められる近年においては高品質な画像を形成するために、粉砕法による平均円形度が０．９０未満といった不定形トナーに代えて、より小粒径でかつ円形度に優れた重合法による球形トナーが主流になりつつある。この球形トナーを用いることで、粉砕法による不定形トナーを用いる場合に比べて、高解像度の小径ドットの乱れを抑えて高品質な画像を形成することができる。
このため、本実施形態では、高品質な画像を形成するために、平均円形度が０．９０〜０．９９と高い球形トナーを用いている。
【００１４】
本プリンタ１００は、上記トナー像形成部１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋのほか、光書込ユニット２、給送カセット３，４、レジストローラ対５、記録体Ｓを担持して各トナー像形成部１の転写位置を通過するように搬送する転写搬送部材としての転写搬送ベルト６０を有するベルト駆動装置としての転写ユニット６、ベルト定着方式の定着ユニット７、排送トレイ８等を備えている。また、手差しトレイＭＦ、トナー補給容器ＴＣを備え、図示していない廃トナーボトル、両面・反転ユニット、電源ユニットなども二点鎖線で示したスペースＨの中に備えている。
【００１５】
上記光書込ユニット２は、光源、ポリゴンミラー、ｆ−θレンズ、反射ミラー等を備え、画像データに基づいて各感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋの表面にレーザ光を走査しながら照射する。
【００１６】
図３は、上記転写ユニット６の概略構成を示す拡大図である。この転写ユニット６で使用した転写搬送ベルト６０は、体積抵抗率が１０９〜１０１１Ωｃｍである高抵抗の無端状単層ベルトであり、その材質はＰＶＤＦ（ポリフッ化ビニリデン）である。また、ベルトの材質にポリイミドを用いることも可能である。この転写搬送ベルト６０は、各トナー像形成部の感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋに接触対向する各転写位置を通過するように、支持ローラ６１〜６８に掛け回されている。
これらの支持ローラのうち、転写搬送ベルト移動方向Ａの上流側の入口ローラ６１には、電源６５ａから所定電圧が印加された静電吸着ローラ８０が対向するように転写搬送ベルト６０の外周面に配置されている。この２つのローラ６１，６５の間を通過した記録体Ｓは転写搬送ベルト６０上に静電吸着される。
ローラ６３は転写搬送ベルト６０を摩擦駆動する駆動ローラであり、図示しない駆動源に接続されていて矢印方向に回転する。
【００１７】
各転写位置において転写電界を形成する転写電界形成手段として、感光体ドラム１１に対向する位置には、転写搬送ベルト６０の裏面に接触するように、転写バイアス印加部材６７Ｙ，６７Ｍ，６７Ｃ，６７Ｋを設けている。これらはスポンジ等を外周に設けたバイアスローラであり、各転写バイアス電源９Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，９Ｋからローラ心金に転写バイアスが印加される。この印加された転写バイアスの作用により、転写搬送ベルト６０に転写電荷が付与され、各転写位置において該転写搬送ベルト６０と感光体ドラム１１表面との間に所定強度の転写電界が形成される。また上記転写が行なわれる領域での記録体Ｓと感光体ドラム１１の接触を適切に保ち、最良の転写ニップを得るために、バックアップローラ６８を備えている。
【００１８】
上記転写バイアス印加部材６７Ｙ，６７Ｍ，６７Ｃとその近傍に配置されるバックアップローラ６８は、回転可能に揺動ブラケット９３に一体的に保持され、回動軸９４を中心として回動が可能である。この回動は、カム軸９７に固定されたカム９６が矢印の方向に回動することで時計方向に回動する。
上記入り口ローラ６１と吸着ローラ８０は一体的に、入り口ローラブラケット９０に支持され、軸９１を回動中心として、図３の状態から時計方向に回動可能である。揺動ブラケット９３に設けた穴９５と、入り口ローラブラケット９０に固植されたピン９２が係合しており、前記揺動ブラケット９３の回動と連動して回動する。これらのブラケット９０，９３の時計方向の回動により、バイアス印加部材６７Ｙ，６７Ｍ，６７Ｃとその近傍に配置されるバックアップローラ６８は感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃから離され、入り口ローラ６１と吸着ローラ８０も下方に移動する。これにより、ブラックのみの画像の形成時に、感光体１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃと転写搬送ベルト６０の接触を避けることが可能となっている。
【００１９】
一方、転写バイアス印加部材６７Ｋとその隣のバックアップローラ６８は、出口ブラケット９８に回転可能に支持され、出口ローラ６２と同軸の軸９９を中心として回動可能にしてある。転写ユニット６を本体に対し着脱する際に、図示していないハンドルの操作により時計方向に回動させ、ブラック画像形成用の感光体１１Ｋから、転写バイアス印加部材６７Ｋとその隣のバックアップローラ６８を離間させるようにしてある。
【００２０】
本実施形態のプリンタ１００においては、トナー像を感光体ドラム１１から記録体Ｓに転写するための転写位置を通過した転写搬送ベルト６０に残留している残留トナーをクリーニングするクリーニング装置が必要になる。
【００２１】
本実施形態では、駆動ローラ６３に巻きつけられた転写搬送ベルト６０の外周面には、ブラシローラ８６とクリーニングブレード８７から構成されたクリーニング装置８５が接触するように配置されている。このクリーニング装置８５のブラシローラ８６とクリーニングブレード８７とが転写搬送ベルト６０上に付着したトナー等の異物を掻き取ることにより当該異物が除去される。
【００２２】
転写搬送ベルト６０の走行方向で駆動ローラ６３より下流に、転写搬送ベルト６０の外周面を押し込む方向にローラ６４を設け、駆動ローラ８３への巻きつけ角を確保している。ローラ６４より更に下流の転写搬送ベルト６０のループ内に、押圧部材であるバネ６９でベルトにテンションを与えるテンションローラ６５を備えている。
先に示した図２中の一点鎖線は、記録体Ｓの搬送経路を示している。給送カセット３，４あるいは手差しトレイＭＦから給送された記録体Ｓは、図示しない搬送ガイドにガイドされながら搬送ローラで搬送され、レジストローラ対５が設けられている一時停止位置に送られる。このレジストローラ対５により所定のタイミングで送出された記録体Ｓは、転写搬送ベルト６０に担持され、各トナー像形成部１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋに向けて搬送され、各転写ニップを通過する。
各トナー像形成部１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋの感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋ上で現像された各トナー像は、それぞれ各転写ニップで記録体Ｓに重ね合わされ、上記転写電界やニップ圧の作用を受けて転写体Ｓ上に転写される。この重ね合わせの転写により、転写体Ｓ上にはフルカラートナー像が形成される。また、トナー像転写後の感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋの表面がクリーニング装置によりクリーニングされ、更に除電されて次の静電潜像の形成に備えられる。
【００２３】
一方、フルカラートナー像が形成された記録体Ｓは、定着ユニット７でこのフルカラートナー像が定着された後、切換ガイドＧの回動姿勢に対応して、第１の排送方向Ｂまたは第２の排送方向Ｃに向かう。第１の排送方向Ｂから排送トレイ８上に排出される場合、画像面が下となった、いわゆるフェースダウンの状態でスタックされる。一方第２の排送方向Ｃに排出される場合には、図示していない別の後処理装置（ソータ、綴じ装置など）に向け搬送させるとか、スイッチバック部を経て両面プリントのために再度レジストローラ対５に搬送される。
【００２４】
次に、本発明の特徴部について説明する。
図１は、本実施形態に係る転写ユニット６の特徴的な構成を示す概略構成図である。
本実施形態では、記録体Ｓを転写搬送ベルト６０から分離するために、分離位置Ｐで記録体Ｓと転写搬送ベルト６０との間にある電荷を取り除いて、記録体Ｓと転写搬送ベルトとの静電吸着を無くすための分離チャージャを設けていない。記録体Ｓと転写搬送ベルト６０との分離は、記録体搬送方向下流端にある出口ローラ６２による転写搬送ベルト６０の急激な転写搬送ベルト移動方向の変化だけによってなされている。
【００２５】
図１において、転写搬送ベルト６０に当接して転写搬送ベルト６０に印加された電荷を除去する除電部材には、転写搬送ベルト６０のベルト幅方向長さと同じ長さで、導電性を有するローラ部材７１を用いている。また、ローラ部材７１は、転写搬送ベルト６０から伝わった電荷を逃がすために接地されている。このローラ部材７１は、記録体Ｓが転写搬送ベルト６０から分離する分離位置Ｐとクリーニング装置８５のブラシローラ８６が転写搬送ベルト６０に当接している位置との間の、転写搬送ベルト６０が記録体Ｓを担持する面の裏面側で転写搬送ベルト６０と接するように設けられている。
【００２６】
これにより、転写搬送ベルト６０をクリーニングする前の段階で、転写搬送ベルト６０に溜まっている電荷が、転写搬送ベルト６０裏面側にあるローラ部材７１を伝って転写搬送ベルト６０から逃げる。そのため、転写搬送ベルト６０をクリーニングする段階では、転写搬送ベルト６０の電位は下がっている。
本実施形態では、分離位置Ｐから転写搬送ベルト移動方向Ａの下流３０ｍｍの分離位置Ｐから隔てた位置にローラ部材７１を設けている。
【００２７】
図４は、本実施形態における除電部材の変形例を示す転写ユニット６の概略構成図である。なお、図４の除電部材以外の基本的な構成は図３に示す構成と同じである。
図４において、上記除電部材には、転写搬送ベルト６０のベルト幅方向長さと同じ長さで導電性を有する板状部材７３と、この板状部材７３の一端部に板状部材７３との導電性を維持される状態で取り付けられたステンレス繊維を使って布状にしたシート状部材７２とを用いている。このシート状部材７２は、転写搬送ベルト移動方向下流側に向かって折れ曲がった状態で転写搬送ベルト６０と面接触し、転写搬送ベルト６０から伝わった電荷を板状部材７３に伝えている。また、板状部材７３はシート状部材７２から伝わった転写搬送ベルト６０の電荷を逃がすために接地されている。
除電部材にシート状部材７２を用いた場合には、シート状部材７２と転写搬送ベルト６０との当接面積をローラ部材７１に比べ大きく取ることが可能である。これにより、シート状部材７２を伝って転写搬送ベルト６０から逃げる電荷の量が、ローラ部材７１を用いた場合よりも多くなる。よって、シート状部材７２を用いた場合はローラ部材７１を用いた場合よりも、転写搬送ベルト６０の電位を効率よく下げることができる。  
【００２８】
以上、本実施形態によれば、画像であるトナー像を担持した記録体Ｓを表面で担持して搬送し、所定の位置で表面から該記録体が分離される搬送部材である転写搬送ベルト６０と、転写搬送ベルト６０にバイアスを印加する印加部材と、トナー像を該記録体Ｓに転写した後の転写搬送ベルト６０上の残留トナーを転写搬送ベルト６０上から取り除くクリーニング手段と、転写搬送ベルト６０から電荷を取り除く除電部材であるローラ部材７１とシート状部材７２とを備えた画像形成装置であるプリンタ１００において、クリーニング手段はブラシ部材であるブラシローラ８６を転写搬送ベルト６０に当接させて、ブラシローラ８６によって担持する面をクリーニングするものである。また、該転写搬送ベルト６０から記録体Ｓが分離する分離位置Ｐと、該分離位置Ｐより転写搬送ベルト移動方向Ａの下流側でブラシローラ８６と転写搬送ベルト６０とが当接している位置との間に、ローラ部材７１またはシート状部材７２を配置している。これにより、該転写搬送ベルト６０がローラ部材７１またはシート状部材７２に除電された後にブラシローラ８６が転写搬送ベルト６０をクリーニングする。よって、記録体Ｓが転写搬送ベルト６０から分離する際に発生する分離放電によって転写搬送ベルト６０上の表面電位が上昇しても、ローラ部材７１またはシート状部材７２により転写搬送ベルト６０が除電されるため転写搬送ベルトの表面電位が下がる。したがって、転写搬送ベルト６０がトナーを引き付ける力が小さくなるため、転写搬送ベルト６０をクリーニングしてブラシローラ８６に付着したトナーが、ブラシローラ８６から転写搬送ベルト６０へ再付着することを抑制できるため、転写搬送ベルト６０のクリーニング性能が向上する。
また、本実施形態によれば、上記転写搬送ベルト６０は、少なくとも２本のローラに張架している。これにより、上記分離位置Ｐから、クリーニング装置８５までの距離を十分に取ることができる。よって、分離位置Ｐからクリーニング装置８５までの間で、転写搬送ベルト６０に印加された電荷を除電するローラ部材７１またはシート状部材７２を設ける位置を分離位置Ｐから隔てた位置にできる。したがって、ローラ部材７１またはシート状部材７２が分離位置Ｐに近い場合に起こる、分離位置Ｐ付近の転写搬送ベルト６０の表面電位が下がって分離位置Ｐでの分離放電が大きくなってしまい記録体Ｓ上のトナー像が乱れるといった問題を抑制することができる。
また、本実施形態において、上記少なくとも２本のローラ部材のうち、上記所定の位置で上記転写搬送ベルト６０を張架しているローラ部材である出口ローラ６２は、転写搬送ベルト６０を転写搬送ベルト移動方向が急激に変化するように張架しており、上記分離は、記録体搬送方向下流端での転写搬送ベルト６０の急激な転写搬送ベルト移動方向の変化および上記記録体の腰の強さだけによってなされるものである。当該分離を分離チャージャを用いて行うものでは、分離時の除電によって記録体Ｓ上のトナー像を担持する静電吸着力が小さくなるため、記録体Ｓ上のトナー像が飛散する場合がある。しかし、本実施形態のように記録体搬送方向下流端での転写搬送ベルト６０の急激な転写搬送ベルト移動方向の変化および当該記録体の腰の強さだけで分離を行うことにより、分離時に除電をしないため記録体Ｓ上のトナー像を担持する静電吸着力が保たれる。したがって、記録体Ｓ上のトナー像を乱すことなく分離することが可能である。
また、本実施形態において、上記ローラ部材７１またはシート状部材７２は、上記転写搬送ベルト６０が該記録体Ｓを担持する面の裏側に当接している。これにより、転写搬送ベルト６０に囲まれたスペースを有効に利用することができ、省スペース化が図れる。さらに、ローラ部材７１またはシート状部材７２材が転写搬送ベルト６０の外周面上にある残留トナーによって汚染されないため、残留トナー付着によるローラ部材７１またはシート状部材７２の除電機能低下を抑制することができる。
また、本実施形態において、特に上記除電部材として上記搬送部材と接する部分にシート状部材７２を用いた場合は、除電部材にローラ部材７１を用いた場合よりも省スペース化が可能である。さらに、シート状部材７２を用いた場合では、ローラ部材７１を用いた場合に比べ、転写搬送ベルト６０表面に与えるダメージを抑制できる。さらに、シート状部材７２を用いた場合は、シート状部材７２と転写搬送ベルト６０との当接面積をローラ部材７１を用いた場合よりも大きく取ることが可能である。これにより、転写搬送ベルト６０から電荷を除去する除電効率が向上する。したがって、転写搬送ベルト６０がトナーを引き付ける吸着力をローラ部材を用いた場合よりも小さくできるので、クリーニング部材による転写搬送ベルト６０のクリーニング性が向上する。
また、本実施形態において、上記画像を構成するために用いる微細粒子であるトナーには、平均円形度が０．９０〜０．９９の球形トナーを用いた。一般に、このような球形トナーを用いる場合、転写搬送ベルト６０をクリーニングするときに、静電吸着力によって転写搬送ベルト６０に吸着している球形トナーをブラシローラ８６によって機械的に掻き取ろうとしても、トナーが丸いためブラシローラ８６に引っかかりにくく掻き取ることが難しい。しかし、本実施形態では、転写搬送ベルト６０のクリーニングを行なう領域での転写搬送ベルト６０とトナーとの静電吸着力を弱めることができる。これにより、球形トナーを用いた場合でも、転写搬送ベルト６０と球形トナーとの静電吸着力が弱まった分、ブラシローラ８６によって転写搬送ベルト６０から球形トナーを掻き取り易くなる。よって、高品質な画像を形成するために平均円形度が０．９０〜０．９９と高い球形トナーを用いた場合でも転写搬送ベルト６０の高いクリーニング性を維持できる。
【００２９】
尚、本実施形態では、除電部材であるローラ部材７１の外周面にブラシが付いたものを用いても同様の効果が得られる。
また、本実施形態では、除電部材であるシート状部材７２として、ステンレス繊維を使って布状にしたものを用いたが、当該繊維はステンレス製のものに限らず導電性を有する繊維であれば使用可能である。さらに、シート状部材７２として繊維を使って布状にしたもの以外に、導電性を有した部材であればマイラ状またはフィルム状のものも使用可能である。
また、本実施形態では、転写搬送ベルト６０が単層ベルトであれば、除電部材と転写搬送ベルト６０との当接は、転写搬送ベルト６０の外周面または内周面のいずれの場合でも良い。  
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本実施形態に係る転写ユニットの特徴的な構成を示した概略構成図。
【図２】本実施形態に係るレーザプリンタの概略構成図。
【図３】転写ユニットの概略構成を示す拡大図。
【図４】本実施形態に係る転写ユニットの特徴的な構成である除電部材にシート状部材を用いた場合の概略構成図。
【符号の説明】
【００３１】
６      転写ユニット
６０    転写搬送ベルト
６２    出口ローラ
６３    駆動ローラ
７１    ローラ部材
７２    シート状部材
７３    板状部材
８５    クリーニング装置
８６    ブラシローラ
８７    クリーニングブレード  
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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