(57)【要約】【課題】発光ダイオード等の発光素子をフラッシュ光源とする場合に、発光素子の発光時に電池の電圧降下を防止し、電池の利用率を向上させる。【解決手段】カメラはフラッシュ発光装置としてＸｅ管発光部１５及びＬＥＤ１６をフラッシュ光源とする発光装置を備えている。ＬＥＤ１６をフラッシュ発光させる場合には、Ｘｅ管発光部１５を発光するために予め充電されているメインコンデンサ１１０の電力を利用する。即ち、メインコンデンサ１１０の電圧をＬＥＤ用降圧定電流回路１２０を介して降圧してＬＥＤ１６に供給するようにしている。このＬＥＤ１６の発光期間中には、電池２０の電力を使用しないため、ＬＥＤ２０の発光に伴う電池２０の電圧降下を防止することができる。【選択図】  図２
2007121640.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フラッシュ光源として使用されるキセノン管と、
前記キセノン管に高圧電源を供給するメインコンデンサと、
カメラ電池の電圧を昇圧して前記メインコンデンサを充電する昇圧手段と、
前記メインコンデンサに充電された電力をフラッシュ電源として使用し、前記キセノン管を発光させる第１の発光制御手段と、
フラッシュ光源として使用される発光素子と、
前記メインコンデンサの電圧を降圧する降圧手段と、
前記降圧手段によって降圧された電力をフラッシュ電源として使用し、前記発光素子をフラッシュ発光させる第２の発光制御手段と、
を備えたことを特徴とするカメラの発光装置。
【請求項２】
前記第２の発光制御手段は、前記メインコンデンサの電圧を降圧して前記発光素子に定電流を供給する降圧定電流回路を含むことを特徴とする請求項１に記載のカメラの発光装置。
【請求項３】
前記第２の発光制御手段は、前記発光素子に定電流を供給する供給時間及び該定電流の電流値を変更し、前記発光素子の発光時間及び発光輝度を可変させることを特徴とする請求項２に記載のカメラの発光装置。
【請求項４】
前記昇圧手段及び前記降圧手段は、共通のコンバータトランスによる可逆性電力変換手段からなることを特徴とする請求項１に記載のカメラの発光装置。
【請求項５】
前記可逆性電力変換手段は、前記コンバータトランスの入力側と出力側にそれぞれスイッチング制御手段を有することを特徴とする請求項４に記載のカメラの発光装置。
【請求項６】
前記可逆性電力変換手段は、入力側に第１の電界効果トランジスタを有し、前記第１の電界効果トランジスタの寄生ダイオードを前記カメラ電池に対する逆流防止ダイオードとして利用するとともに、昇圧動作時には前記第１の電界効果トランジスタをオンにして前記寄生ダイオードによる電力損失を低減させることを特徴とする請求項５に記載のカメラの発光装置。
【請求項７】
前記可逆性電力変換手段は、昇圧出力側に第２の電界効果トランジスタを有し、前記第２の電界効果トランジスタの寄生ダイオードを整流ダイオードとして利用するとともに、降圧動作時には前記第２の電界効果トランジスタを介して前記メインコンデンサから電力の取り出しを可能にすることを特徴とする請求項５又は６に記載のカメラの発光装置。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれかに記載のカメラの発光装置と、
前記第１の発光制御手段では制御ができない微小発光のフラッシュ撮影か否かを判別する判別手段と、
前記微小発光のフラッシュ撮影時と判別されると、前記第２の発光制御手段を介して前記発光素子からの発光量を制御する手段と、
を備えたことを特徴とするカメラ。
【請求項９】
前記発光量を制御する手段は、前記発光素子から調光用プリ発光を行わせるプリ発光制御手段と、前記調光用プリ発光の被写体からの反射光量に基づいて本発光時間を決定する手段と、微小発光のフラッシュ撮影時に前記決定した本発光時間だけ前記発光素子を発光させる本発光制御手段とを含むことを特徴とする請求項８に記載のカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はカメラの発光装置及びカメラに係り、特にカメラ電池の利用率を高める技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラ等のカメラでは、キセノン管をフラッシュ光源とするフラッシュ装置が主に使用されており、その電源として電池の電圧を約３００Ｖに昇圧した電圧を、メインコンデンサに蓄えて発光用の電源として用いている。
【０００３】
特許文献１には、メインコンデンサの充電初期の大電流を制限し、電池に搭載された安全回路が作動しないようにする技術が開示されている。
【０００４】
一方、近年、発光ダイオード（ＬＥＤ）をフラッシュ光源とするフラッシュ装置が提案されている。ＬＥＤに供給される電圧は低いものの、発光期間に電流を消費し続けることにより所要の発光量を得るようにしている。
【０００５】
特許文献２に記載のデジタルカメラ用電源回路は、被写体を補助照明するＬＥＤの起動時であっても電池の電圧降下を発生させないように、電池によって充電されるバックアップ手段（コンデンサ）を備えている。また、特許文献２には、ＬＥＤとストロボ（キセノン管）とを併設し、撮影条件に応じていずれか一方又は両方を使用する記載がある。
【特許文献１】特開平１１−１５０５０号公報
【特許文献２】特開２００５−８４４１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１の記載の発明は、キセノン管をフラッシュ光源とする電子閃光装置であり、ＬＥＤをフラッシュ光源とすることを想定していない。
【０００７】
一方、特許文献２に記載の発明は、ＬＥＤとストロボとを併設し、撮影条件に応じていずれか一方又は両方を使用しているが、ＬＥＤ等の発光時に電池の電圧降下が発生しないようにバックアップ手段（コンデンサ）を備える必要がある。
【０００８】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、発光ダイオード等の発光素子をフラッシュ光源とする場合に、電池の直流電力を充電しておくバックアップ手段を設けることなく、前記発光素子の発光時に電池の電圧降下を防止することができ、これにより電池の利用率を向上させることができるカメラの発光装置及びカメラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記目的を達成するために請求項１に係るカメラの発光装置は、フラッシュ光源として使用されるキセノン管と、前記キセノン管に高圧電源を供給するメインコンデンサと、カメラ電池の電圧を昇圧して前記メインコンデンサを充電する昇圧手段と、前記メインコンデンサに充電された電力をフラッシュ電源として使用し、前記キセノン管を発光させる第１の発光制御手段と、フラッシュ光源として使用される発光素子と、前記メインコンデンサの電圧を降圧する降圧手段と、前記降圧手段によって降圧された電力をフラッシュ電源として使用し、前記発光素子をフラッシュ発光させる第２の発光制御手段と、を備えたことを特徴としている。
【００１０】
即ち、フラッシュ光源として、キセノン管と発光素子とを有しており、発光素子を発光させる場合には、キセノン管の発光用に予め充電されているメインコンデンサの電力を使用する。ここで、充電されているメインコンデンサの電圧は、発光素子の発光に必要な電圧に比べて高いため、降圧手段によってメインコンデンサの電圧を降圧して発光素子に供給するようにしている。この発光素子の発光期間中には、電池の電力を使用しないため、発光素子の発光に伴う電池の電圧降下を防止することができる。
【００１１】
請求項２に示すように請求項１に記載のカメラの発光装置において、前記第２の発光制御手段は、前記メインコンデンサの電圧を降圧して前記発光素子に定電流を供給する降圧定電流回路を含むことを特徴としている。
【００１２】
請求項３に示すように請求項２に記載のカメラの発光装置において、前記第２の発光制御手段は、前記発光素子に定電流を供給する供給時間及び該定電流の電流値を変更し、前記発光素子の発光時間及び発光輝度を可変させることを特徴としている。これにより、発光素子の発光量を適切に制御可能にしている。
【００１３】
請求項４に示すように請求項１に記載のカメラの発光装置において、前記昇圧手段及び前記降圧手段は、共通のコンバータトランスによる可逆性電力変換手段からなることを特徴としている。これにより、昇圧手段及び降圧手段のコスト低減を図ることができる。
【００１４】
請求項５に示すように請求項４に記載のカメラの発光装置において、前記可逆性電力変換手段は、前記コンバータトランスの入力側と出力側にそれぞれスイッチング制御手段を有することを特徴としている。
【００１５】
請求項６に示すように請求項５に記載のカメラの発光装置において、前記可逆性電力変換手段は、入力側に第１の電界効果トランジスタを有し、前記第１の電界効果トランジスタの寄生ダイオードを前記カメラ電池に対する逆流防止ダイオードとして利用するとともに、昇圧動作時には前記第１の電界効果トランジスタをオンにして前記寄生ダイオードによる電力損失を低減させることを特徴としている。
【００１６】
請求項７に示すように請求項５又は６に記載のカメラの発光装置において、前記可逆性電力変換手段は、昇圧出力側に第２の電界効果トランジスタを有し、前記第２の電界効果トランジスタの寄生ダイオードを整流ダイオードとして利用するとともに、降圧動作時には前記第２の電界効果トランジスタを介して前記メインコンデンサから電力の取り出しを可能にすることを特徴としている。
【００１７】
請求項８に係るカメラは、請求項１乃至７のいずれかに記載のカメラの発光装置と、前記第１の発光制御手段では制御ができない微小発光のフラッシュ撮影か否かを判別する判別手段と、前記微小発光のフラッシュ撮影時と判別されると、前記第２の発光制御手段を介して前記発光素子からの発光量を制御する手段と、を備えたことを特徴としている。
【００１８】
請求項９に示すように請求項８に記載のカメラにおいて、前記発光量を制御する手段は、前記発光素子から調光用プリ発光を行わせるプリ発光制御手段と、前記調光用プリ発光の被写体からの反射光量に基づいて本発光時間を決定する手段と、微小発光のフラッシュ撮影時に前記決定した本発光時間だけ前記発光素子を発光させる本発光制御手段とを含むことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、フラッシュ光源として使用する発光ダイオード等の発光素子の発光時にメインコンデンサに充電された電力を利用するようにしたため、電池の電圧降下を防止することができ、これにより電池の利用率を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下添付図面に従って本発明に係るカメラの発光装置及びカメラの好ましい実施の形態について詳説する。
【００２１】
図１は本発明に係るカメラ１の全体構成例を示すブロック図である。
【００２２】
図１において、カメラ（この実施の形態では、デジタルカメラ）１は、主としてＣＰＵ（中央処理装置）１０、撮像部１２、フラッシュ発光部１４、電源装置１８、電源（電池）２０、電源電圧監視回路２２、ＲＯＭ（Read Only Memory）２４、ＲＡＭ(Random Access Memory)２６、操作部２８、モニタ３０、及び記録メディア３２が接続されるメディアインタフェース３４を含んで構成されている。
【００２３】
ＣＰＵ１０は、カメラ１の各部を統括して制御するものである。
【００２４】
撮像部１２は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）などの撮像素子１３を含んで構成されており、被写体を撮像して画像を生成するものである。
【００２５】
フラッシュ発光部１４は、キセノン（Ｘｅ）管をフラッシュ光源とするＸｅ管発光部１５と、発光ダイオード（ＬＥＤ）１６とを含んでいる。このＬＥＤ１６は、フラッシュ撮影時に本撮影を補助する補助光を発光するものである。
【００２６】
補助光は、オートフォーカスを補助するＡＦ補助光、フラッシュ撮影時に被写体輝度の不足を補う撮影補助光、赤目軽減のための補助的な発光である赤目軽減光、調光用のプリ発光等の本撮影を補助する光である。また、ＬＥＤ１６は、機能表示を行う機能表示装置を兼ねている。機能表示は、セルフタイマ撮影の計時中であることを表示するセルフタイマ表示、操作その他の事象の発生に対する応答を表示する応答表示、その他のカメラ１の機能を示す表示である。
【００２７】
電源装置１８は、電池２０から直流電源が供給され、フラッシュ発光部１４に電力を供給するとともに、カメラ内の電力を消費する各デバイスに所要電圧の電力を供給するものである。尚、電源装置１８の詳細については後述する。
【００２８】
電源電圧監視回路２２は、電池２０の電圧を監視し、一定電圧値（カメラ動作が正常に行われる限界値）以下に達したか否かを示す信号をＣＰＵ１０に出力し、ＣＰＵ１０は、電源電圧監視回路２２から電池２０の電圧が一定電圧値以下に達したことを示す信号を入力すると、電源をオフにしてカメラの動作を停止させる。
【００２９】
ＲＯＭ２４は、ＣＰＵ１０が実行するプログラムやそのプログラムの動作に必要な各種の固定データを記憶するメモリである。
【００３０】
ＲＡＭ２６は、ＣＰＵ１０によるプログラムの実行に必要な作業領域として用いられるほか、画像を一時記憶する一時記憶領域としても用いられるメモリである。
【００３１】
操作部２８は、ユーザが操作を行うものであり、被写体の撮像を指示するシャッタボタン等の各種のボタンを含んで構成されている。
【００３２】
モニタ３０は、ＬＣＤ（液晶ディスプレイ）などで構成されており、被写体を撮像して得られた画像や、メニュー画面などを表示するものである。
【００３３】
メディアインタフェース３４は、メモリカードなどの記録メディア３２が接続されるもの（接続ポート）である。
【００３４】
＜第１実施形態のカメラの発光装置＞
図２は第１実施形態のカメラの発光装置を示すブロック図であり、主として図１に示した電源装置１８の概略を示す第１実施形態に関して示している。
【００３５】
図２に示す第１実施形態の電源装置１８−１は、Ｘｅ管用電力変換回路１００、メインコンデンサ１１０、ＬＥＤ用降圧定電流回路１２０、及びその他のセット電源回路１３０から構成されている。
【００３６】
Ｘｅ管用電力変換回路１００は、電池２０の電圧を高圧（例えば、３００Ｖ）に昇圧し、この昇圧した電圧によりメインコンデンサ１１０を充電する。メインコンデンサ１１０に充電された電力は、Ｘｅ管発光部１５の発光時の供給電源として使用されるとともに、ＬＥＤ１６の発光時の供給電源として使用される。
【００３７】
ＬＥＤ１６の発光時には、メインコンデンサ１１０の電圧は、ＬＥＤ用降圧定電流回路１２０によってＬＥＤ１６に定電流が流れるように降圧制御される。尚、ＬＥＤ用降圧定電流回路１２０の詳細については後述する。
【００３８】
セット電源回路１３０は、例えば、ＤＣ／ＤＣコンバータで構成され、セットが必要とする各種の電圧の電源を生成し、各デバイス（ＣＰＵ１０、撮像素子１３、モニタ３０等）に供給する。
【００３９】
図３はＸｅ管発光部１５の一例を示す回路図である。
【００４０】
同図に示すように、Ｘｅ管発光部１５は、Ｘｅ管１５Ａ，トリガ回路１５Ｂ，トランジスタ１５Ｃ等を含み、ＣＰＵ１０からはシャッターレリーズに同期した発光制御信号を入力する。
【００４１】
Ｘｅ管用電力変換回路１００によりメインコンデンサ１１０が充電された後、シャッタレリーズボタンが押されると、ＣＰＵ１０は、そのシャッタレリーズボタンの操作に同期した発光制御信号を出力し、トランジスタ１５Ｃをオンにする。
【００４２】
トリガ回路１５Ｂは、トランジスタ１５Ｃがオンされると同時にトリガ回路１５Ｂ内のトランスに電流が流れ、Ｘｅ管１５Ａのトリガ電極に高電圧を印加する。これにより、Ｘｅ管１５Ａの両極間でアーク放電し、メインコンデンサ１１０から電力が供給されてＸｅ管１５Ａが発光する。
【００４３】
このようにメインコンデンサ１１０に充電された電力は、Ｘｅ管１５Ａの発光時に使用される。
【００４４】
一方、ＬＥＤ１６の発光時には、メインコンデンサ１１０からＬＥＤ用降圧定電流回路１２０を経由して降圧された電力がＬＥＤ１６に供給され、ＬＥＤ１６の発光が制御される。即ち、ＬＥＤ１６の発光時の発光電力を、メインコンデンサ１１０の充電電力によって賄うことができる。
【００４５】
これにより、ＬＥＤ１６の発光時に、その他のセット電源回路１２０への影響を少なくすることができるとともに、電池２０の急激な電力変動を抑制することができる。その結果、電池２０は、電源電圧監視回路２２で設定された電圧値まで安定して使用することができる。
【００４６】
次に、図２に示したＬＥＤ用降圧定電流回路１２０について、図４を参照しながら説明する。
【００４７】
同図に示すように、このＬＥＤ用降圧定電流回路１２０は、ＰチャンネルＭＯＳ型電界効果トランジスタ（以下、単に「ＦＥＴ」という）ａ、チョークコイルｂ、電流検出抵抗ｃ、転流ダイオードｄ、第１電圧検出抵抗ｅ、第２電圧検出抵抗ｆ、出力制御回路ｇ、ドライブ回路ｈ、及び出力コンデンサｉから構成されている。
【００４８】
出力制御回路ｇは、ドライブ回路ｈを介してＦＥＴ_ａのオン／オフを制御するもので、ＬＥＤ１６の発光期間中にＦＥＴ_ａをオン／オフ制御するパルス信号をドライブ回路ｈから出力させる。このパルス信号によってＦＥＴ_ａがオンされると、メインコンデンサ１１０からＦＥＴ_ａを介してチョークコイルＦにパルス電圧が印加され、チョークコイルＦ、電流検出抵抗ｃ及び出力コンデンサｉで平滑化された直流電流がＬＥＤ１６に供給される。また、出力制御回路ｇは、電流検出抵抗ｃの前後の電圧値から電流値を検出するとともに、第１電圧検出抵抗ｅと第２電圧検出抵抗ｆとの分圧値に基づいて電圧値を検出し、これらの検出値に基づいてＬＥＤ１６に定電流が供給されるように制御する。即ち、ＣＰＵ１０からＤ／Ａコンバータ１４０を介して加えられる電圧の設定値と、検出した電圧値とが一致するようにＦＥＴ_ａをオン／オフさせるパルス信号のオン時間とオフ時間との比（降圧する電圧）を制御する。
【００４９】
＜第２実施形態のカメラの発光装置＞
図５は第２実施形態のカメラの発光装置を示すブロック図であり、主として図１に示した電源装置１８の概略を示す第２施形態に関して示している。
【００５０】
図５に示す第２実施形態の電源装置１８−１は、可逆性電力変換回路１５０、メインコンデンサ１１０、ＬＥＤ用定電流回路１６０、及びその他のセット電源回路１３０から構成されている。尚、図２に示した第１実施形態の電源装置１８−２と共通する部分には同一の符号が付されている。
【００５１】
可逆性電力変換回路１５０は、電池２０の電圧を高圧（例えば、３００Ｖ）に昇圧し、この昇圧した電圧によりメインコンデンサ１１０を充電する昇圧回路として機能するとともに、メインコンデンサ１１０に充電された高圧電圧を降圧する降圧回路として機能する。
【００５２】
可逆性電力変換回路１５０によって充電されたメインコンデンサ１１０の電力は、Ｘｅ管発光部１５の発光時の供給電源として使用されるとともに、可逆性電力変換回路１５０によって降圧され、ＬＥＤ１６の発光時の供給電源として使用される。
【００５３】
可逆性電力変換回路１５０によって降圧された電力は、ＬＥＤ１６の発光時には、メインコンデンサ１１０の電圧は、ＬＥＤ用定電流回路１６０に供給される。ＬＥＤ用定電流回路１６０は、公知の定電流回路で構成され、ＬＥＤ１６に所定の定電流が流れるように電流制御を行う。
【００５４】
＜第１実施形態の可逆性電力変換回路＞
次に、図５に示した可逆性電力変換回路１５０の第１実施形態について、図６を参照しながら説明する。
【００５５】
同図に示すように、第１実施形態の可逆性電力変換回路１５０−１は、ＰチャンネルＭＯＳ型電界効果トランジスタ（以下、単に「ＦＥＴ」という）Ａ、Ｆと、ＮチャンネルＭＯＳ型電界効果トランジスタ（以下、単に「ＦＥＴ」という）Ｂ、Ｅと、第１電流検出抵抗Ｃと、コンバータトランスＤと、第１電流検出抵抗Ｇと、第１電圧検出抵抗Ｈと、第２電圧検出抵抗Ｉと、第１ドライバＪと、第２ドライバＫと、制御回路Ｌと、整流ダイオードＭと、第３電圧検出抵抗Ｎと、第４電圧検出抵抗Ｏと、コンデンサＰとから構成されている。
【００５６】
この可逆性電力変換回路１５０−１は、ＦＥＴ_Ａ、ＦＥＴ_Ｂ、第１電流検出抵抗Ｃ及び第１ドライバＪと、ＦＥＴ_Ｆ、ＦＥＴ_Ｅ、第２電流検出抵抗Ｇ及び第２ドライバＫとが、コンバータトランスＤを挟んで対称的に構成されている。
【００５７】
メインコンデンサ１１０の充電時（昇圧動作）には、ＦＥＴ_Ａ及びＦＥＴ_Ｅは常時オンされ、ＦＥＴ_Ｂは、昇圧するためのスイッチング制御が行われる。このとき、ＦＥＴ_Ｆは、常時オフ状態(又はＦＥＴ_Ｂと同期整流の状態)となっており、電池２０の電圧は、コンバータトランスＤを介して昇圧電力変換され、ＦＥＴ_Ｆの寄生ダイオードを介して整流され、メインコンデンサ１１０に充電される。  
【００５８】
制御回路Ｌは、第１電圧検出抵抗Ｈと第２電圧検出抵抗Ｉとの分圧値ＦＢ１に基づいてメインコンデンサ１１０の充電電圧を検出し、約３００Ｖの所定の電圧に達すると、充電動作を停止する。
【００５９】
一方、メインコンデンサ１１０に充電された電力を使用してＬＥＤ１６を発光させるとき（降圧動作時）には、ＦＥＴ_Ｂ及びＦＥＴ_Ｆは常時オンされ、ＦＥＴ_Ｅは、降圧するためのスイッチング制御が行われる。このとき、ＦＥＴ_Ａは、電池２０に電圧が印可されないように常時オフにされており、メインコンデンサ１１０の電圧は、コンバータトランスＤを介して降圧電力変換され、整流ダイオードＭ及びコンデンサＰによって平滑化される。これにより、ＬＥＤ用定電流回路１６０への電源供給が行われる。
【００６０】
制御回路Ｌは、第３電圧検出抵抗Ｎと第４電圧検出抵抗Ｏとの分圧値ＦＢ２に基づいてコンデンサＰの充電電圧が所定の電圧になるようにＦＥＴ_Ｅをスイッチング制御する。
【００６１】
＜第２実施形態の可逆性電力変換回路＞
次に、図５に示した可逆性電力変換回路１５０の第２実施形態について、図７を参照しながら説明する。尚、図６に示した第１実施形態の可逆性電力変換回路１５０−１と共通する部分には同一の符号を付し、その詳細な説明は省略する。
【００６２】
図７に示す第２実施形態の可逆性電力変換回路１５０−２は、第１実施形態の可逆性電力変換回路１５０−１と比較して、ＦＥＴ_Ａの代わりにＰチャンネルトランジスタ（以下、単に「トランジスタ」という）Ａ’を使用するとともに、ＦＥＴ_Ｂ及びＦＥＴ_Ｆを削除して構成されている。
【００６３】
メインコンデンサ１１０の充電時（昇圧動作）には、トランジスタＡ’は、昇圧するためのスイッチング制御が行われる。このとき、ＦＥＴ_Ｅは常時オフ状態となっており、電池２０の電圧は、コンバータトランスＤを介して昇圧電力変換され、ＦＥＴ_Ｅの寄生ダイオードを介して整流され、メインコンデンサ１１０に充電される。  
【００６４】
一方、メインコンデンサ１１０に充電された電力を使用してＬＥＤ１６を発光させるとき（降圧動作時）には、トランジスタＡ’は常時オフされ、電池２０からの電流の流れ込みを防止するとともに、電池２０に電圧が印可されないようにする。そして、ＦＥＴ_Ｅは、降圧するためのスイッチング制御が行われる。
【００６５】
メインコンデンサ１１０の電圧は、コンバータトランスＤを介して降圧電力変換され、整流ダイオードＭ及びコンデンサＰによって平滑化される。これにより、ＬＥＤ用定電流回路１６０への電源供給が行われる。
【００６６】
＜カメラ全体の動作＞
次に、上記構成のカメラの発光装置を備えたカメラ全体の動作について説明する。
【００６７】
図１において、ＣＰＵ１０は、撮像部１２を介して取り込んだ画像信号の積算値を算出し、この積算値と、測光時の絞り値、シャッタ速度及び撮影感度とに基づいて被写体の明るさ検出し、この検出した被写体の明るさに基づいて標準となる露出値（ＥＶ値）を算出する。
【００６８】
続いて、前記算出したＥＶ値と、手ブレ限界シャッタ速度と、フラッシュ発光モード（低輝度フラッシュ自動発光モード、フラッシュ発光禁止モード、フラッシュ強制発光モード等）とに基づいてフラッシュを発光すべきか否かを判別する。
【００６９】
例えば、低輝度フラッシュ自動発光モードの場合には、ＥＶ値が小さくなり、撮影感度を上げても、シャッタ速度が手ブレ限界シャッタ速度を維持できなくなる場合にフラッシュを発光させる。
【００７０】
フラッシュを発光させるときの撮影感度が高い場合（例えば、ＩＳＯ８００，ＩＳＯ１６００）には、Ｘｅ管発光部１５によるフラッシュ発光量の調節ができなくなる場合がある。なぜならば、撮影感度が高く、かつ被写体が近い場合には、Ｘｅ管発光部１５は、微小発光しなければならないが、Ｘｅ管１５Ａを光源としているため、制御可能な微小発光量には限界があるからである。
【００７１】
ＣＰＵ１０は、Ｘｅ管発光部１５では制御ができない微小発光のフラッシュ撮影か否かを判別し、微小発光のフラッシュ撮影時と判別すると、Ｘｅ管発光部１５に代えて、ＬＥＤ１６から撮影補助光を発光させる。
【００７２】
即ち、ＣＰＵ１０は、ＬＥＤ１６ら調光用のプリ発光を行わせ、このプリ発光時に被写体からの反射光量を検知し、その反射光量に基づいてフラッシュ発光量（この場合、ＬＥＤ１６からは発光輝度が一定のため、本発光時間）を決定する。続いて、前記決定した本発光時間だけＬＥＤ１６を発光させる。
【００７３】
このようなフラッシュ撮影時に撮像部１２を介して取り込まれた画像は、ホワイトバランス調整などの所定の画像処理が施された後に、ＲＡＭ２６に一時記憶され、所要の画像処理が施され、モニタ３０に表示されるとともに、圧縮処理されてメディアインタフェース３４を介して記録メディア３２に記憶される。
【００７４】
尚、この実施の形態のカメラの発光装置は、カメラに設けられたものであるが、カメラに外付けされる発光装置単体のものも含む。また、本発明に係るカメラは、デジタルカメラに限定されるものではなく、デジタルビデオカメラ、カメラ付き携帯端末（例えば、携帯電話、携帯ゲーム機など）、その他の撮影機能を有する装置に適用してよいのはもちろんである。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】図１は本発明に係るカメラの全体構成例を示すブロック図である。
【図２】図２は第１実施形態のカメラの発光装置の概略構成の例を示すブロック図である。
【図３】図３はＸｅ管発光部の一例を示す回路図である。
【図４】図４は第１実施形態のカメラの発光装置のＬＥＤ用降圧定電流回路の詳細回路を含む図である。
【図５】図５は第２実施形態のカメラの発光装置の概略構成の例を示すブロック図である。
【図６】図６は図５に示した可逆性電力変換回路の第１実施形態の詳細回路を含む図である。
【図７】図７は図５に示した可逆性電力変換回路の第２実施形態の詳細回路を含む図である。
【符号の説明】
【００７６】
１…カメラ、１０…中央処理装置（ＣＰＵ）、１２…撮像部、１４…フラッシュ発光部、１５…Ｘｅ管発光部、１６…ＬＥＤ、１８、１８−１、１８−２…電源装置、２０…電池、２２電源電圧監視回路、１００…Ｘｅ管用電力変換回路、１１０…メインコンデンサ、１２０…ＬＥＤ用降圧定電流回路、１３０…セット電源回路、１５０、１５０−１、１５０−２…可逆性電力変換回路、１６０…ＬＥＤ用定電流回路、Ａ、Ｆ…ＰチャンネルＭＯＳ型電界効果トランジスタ、Ａ’…Ｐチャンネルトランジスタ、Ｂ、Ｅ…ＮチャンネルＭＯＳ型電界効果トランジスタ、Ｄ…コンバータトランス、Ｌ…制御回路、Ｍ…整流ダイオード、Ｐ…コンデンサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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