(57)【要約】【課題】簡易な構成で容易かつ十分に空き缶を缶軸方向に押し潰すことを可能とする。【解決手段】缶収容手段１により一定位置に保持された空き缶Ｃに対して缶軸方向と略直交する方向（略水平方向）に適宜の長さの切目線または折曲線を線加工手段３により付加し、手押しや押圧機械等からなる缶圧縮手段５を用いて前記切目線または折曲線に沿って比較的軽微な作用力により空き缶の外周壁面を容易に折れ曲げることを可能とし、空き缶の缶軸方向の圧縮を容易かつ十分に行うように構成したもの。【選択図】      図１
2007203324.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
空き缶を缶軸方向に圧縮して潰すように構成された缶潰し器において、
前記空き缶を一定位置に保持可能に収容する缶収容手段と、
その缶収容手段内に保持された前記空き缶の外周側壁に対して、前記缶軸方向と略直交する方向に適宜の長さの切目線または折曲線を付加する線加工手段と、
前記線加工手段による切目線または折曲線が付加された前記空き缶を缶軸方向に押圧する缶圧縮手段と、
を備えたことを特徴とする缶潰し器。
【請求項２】
前記缶収容手段は、中空円筒状をなすように形成された本体支持枠からなり、その本体支持枠が前記缶軸方向に分割可能に構成されているとともに、
前記線加工手段は、前記缶軸方向と略直交する方向に延在する直線を接線とする円弧に沿って往復揺動するように前記本体支持枠に取り付けられた切刃部と、その切刃部を揺動操作する操作アーム部と、を備え、
前記本体支持枠には、当該本体支持枠の外部側から内部側に向かって前記切刃部を挿入可能とする挿入横穴が設けられていることを特徴とする請求項１記載の缶潰し器。
【請求項３】
前記本体支持枠は、前記挿入横穴を境界部として前記缶軸方向に上下分割可能に構成されているとともに、
その分割可能に構成された下側支持枠は、当該本体支持枠内に収容されて圧縮された空き缶の外径より大きい内径寸法を有するように形成されていることを特徴とする請求項２記載の缶潰し器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空き缶を缶軸方向に圧縮して潰すように構成された缶潰し器に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、リサイクルやゴミ収集などの環境が変化しつつあることに伴って、アルミ缶やスチール缶などの空き缶を家庭内においてもできるだけ小さく潰すように処理することが望まれており、そのような要請に対応した簡易な構成の缶潰し器が従来から種々提案されている。
【０００３】
缶潰し器の基本構成としては、空き缶を缶軸方向に圧縮して円盤状に潰すようにしたものと、缶径方向に押圧して平板状に潰すようにしたものとがあるが、缶径方向に押圧するものでは、潰した後の空き缶の面積が比較的大きくなってしまうのに対して、缶軸方向に圧縮するる缶潰し器によれば、十分な圧縮を行うことによって、より小さな体積に潰すことが可能である。
【０００４】
一方、缶潰し器の操作性としては、例えば下記の特許文献１のような足踏み構造のものと、手押し構造のものとがあるが、足踏み構造のものでは、足の踏力に耐えるように比較的堅牢な構造にならざるを得ないことから大型化する傾向がある。これに対して、手押し構造のものでは、比較的簡易で小型の構成とすることが可能である。
【０００５】
このような事情からしてみると、基本的には手押し操作によって空き缶を缶軸方向に圧縮するようにした構造のものが基本的には優れていることとなるが、手押しにより缶軸方向に圧縮する場合には、足踏みによる操作に比して十分な潰し作用が得にくいという問題がある。そのため従来では、空き缶を螺旋状に回動させながら押し潰すようにしたものなどの提案もなされているが、手押し操作の工程が多くなっている上に、構造が複雑化している。
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−２３０９０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そこで本発明は、簡易な構成によっで空き缶を容易かつ十分に缶軸方向に押し潰すことができるようにした缶潰し器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため本発明にかかる缶潰し器は、空き缶を缶軸方向に圧縮して潰すように構成された缶潰し器において、前記空き缶を一定位置に保持可能に収容する缶収容手段と、その缶収容手段内に保持された前記空き缶の外周側壁に対して、前記缶軸方向と略直交する方向に適宜の長さの切目線または折曲線を付加する線加工手段と、前記線加工手段による切目線または折曲線が付加された前記空き缶を缶軸方向に押圧する缶圧縮手段とを備えている。
【０００９】
このような構成を有する缶潰し器によれば、空き缶を缶圧縮手段により缶軸方向に押し潰すにあたって、空き缶の外周壁面にに対して予め線加工手段により缶軸の直交方向（略水平方向）に切目線または折曲線が付加されるため、その切目線または折曲線で当該空き缶の外周壁面が容易に折れ曲げられることとなる。そして、一旦外周壁面が折り曲げられた空き缶は、その後における缶圧縮手段による比較的軽微な作用力によって十分な圧縮が行われる。
【発明の効果】
【００１０】
以上述べたように本発明にかかる缶潰し器は、缶収容手段により一定位置に保持された空き缶に対して缶軸方向と略直交する方向（略水平方向）に適宜の長さの切目線または折曲線を線加工手段により付加した上で、缶圧縮手段による比較的軽微な作用力で空き缶の外周壁面を容易に折れ曲げることによって容易かつ十分に圧縮を行うように構成したものであるから、簡易な構成で空き缶を缶軸方向に良好に押し潰すことができ、缶潰し器の小型化を図りつつ缶潰し性能を低廉にて向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１ないし図３に示されている第１の実施形態にかかる缶潰し器は、押し潰すべき空き缶Ｃを缶軸方向（図１の上下方向）に圧縮して押し潰すように構成されたものであって、缶収容手段としての本体支持枠体１の内部に前記空き缶Ｃが収容されることによって一定位置に保持されるようになっている。
【００１２】
すなわち、上記本体支持枠体１は、中空の円筒状をなすように形成されており、その本体支持枠１の中空内部に対して、押し潰すべき空き缶Ｃが図１の上方側から挿入可能に構成されている。この本体支持枠１は、缶軸方向（図１の上下方向）に２分割可能な構成になされており、図１の下部側に配置された基部枠体１ａは、缶軸方向に押し潰された後の空き缶Ｃ’を収容可能とするように、図１の上部側に配置された案内枠体１ｂよりもやや大きな内径を有するように形成されている。
【００１３】
また、上述した本体支持枠体１における案内枠体１ｂの外周壁面には、線加工手段を構成する一対の揺動アーム２，２が揺動可能に取り付けられている。それらの各揺動アーム２は、特に図２に示されているように、側面視において略「く」の字状をなすように一体的に連結された上腕部２ａおよび下腕部２ｂを有しており、それらの上腕部２ａと下腕部２ｂどうしが互いに連結された前記略「く」の字の頂部に相当する部位が、前記案内枠体１ｂの外周壁面における上端開口部の近傍に対して支持ピン２ｃにより回転自在に枢着されている。
【００１４】
これらの各揺動アーム２，２の上腕部２ａ，２ａどうしは、缶径方向に対して略平行に延在する連結バー２ｄにより一体的に連結されており、その連結バー２ｄから突出するように設けられた操作棒２ｅを使用者が把持して操作することによって前記揺動アーム２の全体が容易に揺動操作される構成になされている。
【００１５】
また、前記各揺動アーム２の下腕部２ｂにおける揺動側の先端部分には、上述した本体支持枠体１の内部側に向かって突出する線加工手段としての切刃部（カッター）３がそれぞれ設けられている。これらの各切刃部３は、上述した各揺動アーム２の揺動に伴って略円弧状の軌跡をなすように揺動されるように構成されている。
【００１６】
一方、上述した本体支持枠体１を構成している案内枠体１ｂと基部枠体１ａとの連結部分には、それらの案内枠体１ｂと基部枠体１ａとの突き合わせ部分を利用して一対の挿入横穴４，４が設けられている。これらの各挿入横穴４は、上述した各切刃部３の略円弧状の軌跡を包含する横長状の矩形孔からに形成されており、上述した線加工手段としての各切刃部（カッター）３，３が、それらの挿入横穴４，４を通して前記本体支持枠体１の内部側に突出するように配置されている。
【００１７】
これらの各切刃部３は、前記本体支持枠体１の内部側に収容された空き缶Ｃの外周側壁に当接する配置関係になされており、当該各切刃部３が、前記揺動アーム２の揺動に伴って略円弧状に揺動されると、それらの各切刃部３の円弧状軌跡に沿った切目線または折曲線が、前記空き缶Ｃの外周側壁に付加されるようになっている。
【００１８】
また、上述した本体支持枠体１の図１上方側からは、略円筒状をなす缶圧縮手段としての押圧棒（プッシャー）５が挿入されるようになっている。この押圧棒５は、挿入方向の先端面（図１の下端面）が押圧作用面５ａに形成されおり、その押圧作用面５ａが、前記本体支持枠体１内に挿入された空き缶Ｃの上端面に当接可能となる構成になされている。また、その押圧棒５の挿入方向の後端面（図１の上端面）には、使用者の手の平にちょうどフィットする湾曲面からなる操作面５ｂが形成されており、その操作面５ｂに手をあてがうようにして使用者が押圧棒５を手で押し下げることにより、当該押圧棒５により本体支持枠体１内の空き缶Ｃが缶軸方向に圧縮されるようになっている。
【００１９】
このように本実施形態にかかる缶潰し器は、本体支持枠体１内に空き缶Ｃを挿入した後に、その空き缶Ｃを缶圧縮手段としての押圧棒５により手操作で缶軸方向に押し潰すことになるが、その前に予め、切刃部３を揺動操作することによって空き缶Ｃの外周壁面に対して缶軸直交方向（略水平方向）に延在する切目線または折曲線が付加される。したがって、前記押圧棒５により空き缶Ｃを缶軸方向に押圧すると、上記切目線または折曲線で前記空き缶Ｃの外周壁面が容易に折れ曲げられることとなり、一旦外周壁面が折り曲げられた空き缶Ｃは、その後の押圧棒５による比較的軽微な作用力で良好に圧縮されるようになっている。
【００２０】
一方、図４に示されている第２の実施形態では、本体支持枠体１０の上端開口部分に着脱自在に装着された支持リング１０ａが図示下部側の本体部に対して回動可能に構成されている。この取り外し可能な支持リング１０ａには、揺動アーム１２，１２の基端部分が回転可能に枢着されており、それらの両揺動アーム１２，１２の各揺動端部分を連結するようにして切刃１３が取り付けられている。つまり、これらの揺動アーム１２および切刃１３は、支持リング１０ａとともに必要に応じて本体支持枠体１０に対して回動され、または適宜に取り外しができる構成になされている。
【００２１】
上記切刃１３は、前記揺動アーム１２側から本体支持枠体１０の外周壁面に設けられた挿入横穴１４に向かって突出するように配置されており、上述した支持リング１０ａの回動によって、当該切刃１３が挿入横穴１４に対応する位置に配置されたときには、その切刃１３が、前記揺動アーム１２の揺動にしたがって前記挿入横穴１４から本体支持枠体１０の内部側に挿入されるようになっている。
【００２２】
一方、上述した支持リング１０ａの回動によって、前記切刃１３が挿入横穴１４と対応しない位置に配置されたときには、その切刃１３は、上述した揺動アーム１２が揺動しても本体支持枠体１０の外周表面に当接することとなって内部側には挿入されることのないように構成されている。
【００２３】
また、上述した本体支持枠体１０の下端部側には、ネジや簡易ロックによって底板１０ｂが着脱可能に装着されており、空き缶の潰し操作を行った後に前記底板１０ｂを本体部側から取り外すことによって、潰した後の空き缶を容易に取り出すことができる構成になされている。
【００２４】
このような第２の実施形態によっても上述した第１の実施形態と同様な作用・効果が得られるが、特に第２の実施形態によれば、より一層簡易な構成とすることができるとともに、支持リング１０ａの回動または取り外しによって切刃１３を安全な位置に保持しておくことが可能となる。
【００２５】
以上、本発明者によってなされた発明を実施形態に基づき具体的に説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変形可能であるというのはいうまでもない。
【００２６】
例えば、上述した各実施形態では、切刃として鋭利な刃物状のものを採用しているが、本発明は、それに限定されるものではなく、空き缶の外周表面に対して単に押し付けるような型付け構造の切刃を採用することも可能である。
【００２７】
また、缶圧縮手段としては、上述した実施形態のような手押し構造にしても良いし、あるいは機械的な缶圧縮手段を用いることも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
本発明は、多種多様な種類の空き缶に対して広く適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の一実施形態にかかる空き缶潰し器の概略構造を表した縦断面説明図である。
【図２】図１に表した本体支持枠体の側面説明図である。
【図３】図１に表した本体支持枠体の平面説明図である。
【図４】本発明の他の実施形態にかかる空き缶潰し器の概略構造を表した外観斜視説明図である。
【符号の説明】
【００３０】
Ｃ  空き缶
Ｃ’  押し潰された後の空き缶
１  本体支持枠体（缶収容手段）
１ａ  基部枠体
１ｂ  案内枠体
２  揺動アーム（線加工手段）
２ａ  上腕部
２ｂ  下腕部
２ｃ  支持ピン
２ｄ  連結バー
２ｅ  操作棒
３  切刃部（線加工手段）
４  挿入横穴
５  押圧棒（缶圧縮手段）
５ａ  押圧作用面
５ｂ  操作面
１０  本体支持枠体
１０ａ  支持リング
１０ｂ  底板
１２  揺動アーム
１３  切刃
１４  挿入横穴
【図１】
2007203324.tif 000003
【図２】
2007203324.tif 000004
【図３】
2007203324.tif 000005
【図４】
2007203324.tif 000006