(57)【要約】【課題】視聴者であるユーザに違和感を与えることなく、画質の切り替えを行うことができるようにする。【解決手段】内容が同じ２つの映像ＰMとＰSが、同じ画質で重ねてディスプレイに表示されている状態で画質を切り替えることが要求されたとき、信号処理制御部５１−１は、上に重ねられている映像ＰMの透明度を徐々に上げる。上に重ねられている映像ＰMが完全に透明な映像になったととき、画質制御部５２−１は、上に重ねられている映像ＰMだけを対象として画質の切り替えを行う。画質の切り替えが終わったとき、信号処理制御部５１−１は、上に重ねられている映像ＰMの透明度を徐々に下げる。本発明は、複数のスケーラを有するテレビジョン受像機や録画機器などの映像を扱う機器に適用することができる。【選択図】図５
2007293203.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の映像が、内容が同じで、かつ、同じ画質で重ねて出力されている状態から、前記複数の映像のうちの最も上に重ねて出力されている第１の映像を、その透明度を徐々に上げて出力する第１の制御手段と、
前記第１の映像が所定の透明度を有する映像になったとき、前記第１の映像の画質を切り替える第１の画質切り替え手段と
を備え、
前記第１の制御手段は、さらに、前記第１の画質切り替え手段による前記第１の映像の画質の切り替えが終わったとき、前記第１の映像の透明度を徐々に下げて出力する
画像処理装置。
【請求項２】
前記第１の画質切り替え手段は、前記第１の映像の透明度が最大になったとき、前記第１の映像の画質を切り替える
請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記第１の映像が上に重ねられる第２の映像を出力する第２の制御手段と、
前記第２の映像の画質を切り替える第２の画質切り替え手段と
をさらに備える請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記第２の画質切り替え手段は、画質が切り替えられた前記第１の映像が透明度を有していない映像になったとき、前記第２の映像の画質を、画質が切り替えられた前記第１の映像の画質と同じ画質になるように切り替える
請求項３に記載の画像処理装置。
【請求項５】
複数の映像が、内容が同じで、かつ、同じ画質で重ねて出力されている状態から、前記複数の映像のうちの最も上に重ねて出力されている第１の映像を、その透明度を徐々に上げて出力し、
前記第１の映像が所定の透明度を有する映像になったとき、前記第１の映像の画質を切り替え、
前記第１の映像の画質の切り替えが終わったとき、前記第１の映像の透明度を徐々に下げて出力する
ステップを含む画像処理方法。
【請求項６】
複数の映像が、内容が同じで、かつ、同じ画質で重ねて出力されている状態から、前記複数の映像のうちの最も上に重ねて出力されている第１の映像を、その透明度を徐々に上げて出力し、
前記第１の映像が所定の透明度を有する映像になったとき、前記第１の映像の画質を切り替え、
前記第１の映像の画質の切り替えが終わったとき、前記第１の映像の透明度を徐々に下げて出力する
ステップを含む処理をコンピュータに実行させるプログラム。
【請求項７】
複数の映像が、内容が同じで、かつ、同じ画質で重ねて出力されている状態から、前記複数の映像のうちの最も上に重ねて出力されている第１の映像を、その透明度を徐々に上げて出力する制御手段と、
前記第１の映像が所定の透明度を有する映像になったとき、前記第１の映像の画質を切り替える画質切り替え手段と
を備え、
前記制御手段は、さらに、前記画質切り替え手段による前記第１の映像の画質の切り替えが終わったとき、前記第１の映像の透明度を徐々に下げて出力する
テレビジョン受像機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置、画像処理方法、プログラム、およびテレビジョン受像機に関し、特に、視聴者であるユーザに違和感を与えることなく、画質の切り替えを行うことができるようにした画像処理装置、画像処理方法、プログラム、およびテレビジョン受像機に関する。
【背景技術】
【０００２】
テレビジョン受像機や録画機器などの映像を扱う機器においては、放送信号をデコードすることによって得られた映像信号や外部から入力された映像信号に対して、画質の向上を目的とした各種の処理が施される。例えば、明るさやホワイトバランスを調整する処理、表示デバイスに応じて解像度を変換する処理、他の機器と接続するための、所定の規格のフォーマットの映像に変換する処理などが映像信号に対して施される。
【０００３】
このような各種の処理を映像信号に施すことによって画質の切り替えが行われた場合（ユーザによる操作に応じて画質の切り替えが行われる場合と、機器により画質の切り替えが自動的に行われる場合がある）、いわゆる画乱れが発生することがあり、一般的に、画質の切り替えはユーザが表示デバイスに映像を表示させているときに行われるから、何も対応を施していない場合、画乱れが発生したことをユーザが気づいてしまうことになる。
【０００４】
画乱れは、映像に施す処理の種類によって発生したりしなかったりするものであり、一般的には、明るさの調整やホワイトバランスの調整などでは画乱れは発生しないが、画質調整デバイスの切り替え（ある映像加工ブロックに映像の処理を行わせる／行わせないの切り替え）や高機能な画質設定切替によって発生する。近年販売等されているテレビジョン受像機や録画機器には、画質向上への追及から、様々な映像加工機能が搭載されるようになされている。
【０００５】
そこで、通常、画乱れが発生するシチュエーションのときに「ブランキング」を入れ、画乱れをユーザに見せないようにすることが行われたりしている。
【０００６】
特許文献１には、複数のスケーラによって得られた映像を用いてマルチ画面を表示させる技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００５−１８４７０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、「ブランキング」を入れることによって画乱れをユーザに見せないようにすると、映像が一定時間表示されなくなり、連続性がなくなることから映像の品位が悪くなる。 
【０００８】
また、特に、メニューから所定の項目を選択するなどのユーザ操作が無いにもかかわらず、画質を自動的に切り替える場合にブランキングを入れることは、ユーザにとって不都合となる。
【０００９】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、視聴者であるユーザに違和感を与えることなく、画質の切り替えを行うことができるようにするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の一側面の画像処理装置は、複数の映像が、内容が同じで、かつ、同じ画質で重ねて出力されている状態から、前記複数の映像のうちの最も上に重ねて出力されている第１の映像を、その透明度を徐々に上げて出力する第１の制御手段と、前記第１の映像が所定の透明度を有する映像になったとき、前記第１の映像の画質を切り替える第１の画質切り替え手段とを備え、前記第１の制御手段は、さらに、前記第１の画質切り替え手段による前記第１の映像の画質の切り替えが終わったとき、前記第１の映像の透明度を徐々に下げて出力する。
【００１１】
前記第１の画質切り替え手段には、前記第１の映像の透明度が最大になったとき、前記第１の映像の画質を切り替えさせることができる。
【００１２】
前記第１の映像が上に重ねられる第２の映像を出力する第２の制御手段と、前記第２の映像の画質を切り替える第２の画質切り替え手段とをさらに設けることができる。
【００１３】
前記第２の画質切り替え手段には、画質が切り替えられた前記第１の映像が透明度を有していない映像になったとき、前記第２の映像の画質を、画質が切り替えられた前記第１の映像の画質と同じ画質になるように切り替えさせることができる。
【００１４】
本発明の一側面の画像処理方法またはプログラムは、複数の映像が、内容が同じで、かつ、同じ画質で重ねて出力されている状態から、前記複数の映像のうちの最も上に重ねて出力されている第１の映像を、その透明度を徐々に上げて出力し、前記第１の映像が所定の透明度を有する映像になったとき、前記第１の映像の画質を切り替え、前記第１の映像の画質の切り替えが終わったとき、前記第１の映像の透明度を徐々に下げて出力するステップを含む。
【００１５】
本発明の他の側面のテレビジョン受像機は、複数の映像が、内容が同じで、かつ、同じ画質で重ねて出力されている状態から、前記複数の映像のうちの最も上に重ねて出力されている第１の映像を、その透明度を徐々に上げて出力する制御手段と、前記第１の映像が所定の透明度を有する映像になったとき、前記第１の映像の画質を切り替える画質切り替え手段とを備え、前記制御手段は、さらに、前記画質切り替え手段による前記第１の映像の画質の切り替えが終わったとき、前記第１の映像の透明度を徐々に下げて出力する。
【００１６】
本発明の一側面においては、内容が同じ複数の映像が同じ画質で重ねて出力されている状態から、前記複数の映像のうちの最も上に重ねて出力される第１の映像が、その透明度が徐々に上げて出力され、前記第１の映像が所定の透明度を有する映像になったとき、前記第１の映像の画質が切り替えられる。また、前記第１の映像の画質の切り替えが終わったとき、前記第１の映像の透明度が徐々に下げて出力される。
【００１７】
本発明の他の側面においては、内容が同じ複数の映像が同じ画質で重ねて出力されている状態から、前記複数の映像のうちの最も上に重ねて出力される第１の映像が、その透明度が徐々に上げて出力され、前記第１の映像が所定の透明度を有する映像になったとき、前記第１の映像の画質が切り替えられる。また、前記第１の映像の画質の切り替えが終わったとき、前記第１の映像の透明度が徐々に下げて出力される。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、視聴者であるユーザに違和感を与えることなく、画質の切り替えを行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下に本発明の実施の形態を説明するが、本発明の構成要件と、明細書又は図面に記載の実施の形態との対応関係を例示すると、次のようになる。この記載は、本発明をサポートする実施の形態が、明細書又は図面に記載されていることを確認するためのものである。従って、明細書又は図面中には記載されているが、本発明の構成要件に対応する実施の形態として、ここには記載されていない実施の形態があったとしても、そのことは、その実施の形態が、その構成要件に対応するものではないことを意味するものではない。逆に、実施の形態が発明に対応するものとしてここに記載されていたとしても、そのことは、その実施の形態が、その構成要件以外には対応しないものであることを意味するものでもない。
【００２０】
本発明の一側面の画像処理装置、他の側面のテレビジョン受像機は、複数の映像が、内容が同じで、かつ、同じ画質で重ねて出力されている状態から、前記複数の映像のうちの最も上に重ねて出力されている第１の映像を、その透明度を徐々に上げて出力する第１の制御手段（例えば、図２の信号処理制御部５１−１）と、前記第１の映像が所定の透明度を有する映像になったとき、前記第１の映像の画質を切り替える第１の画質切り替え手段（例えば、図２の画質制御部５２−１）とを備え、前記第１の制御手段は、さらに、前記第１の画質切り替え手段による前記第１の映像の画質の切り替えが終わったとき、前記第１の映像の透明度を徐々に下げて出力する。
【００２１】
前記第１の映像が上に重ねられる第２の映像を出力する第２の制御手段（例えば、図２の信号処理制御部５１−２）と、前記第２の映像の画質を切り替える第２の画質切り替え手段（例えば、図２の画質制御部５２−２）とをさらに設けることができる。
【００２２】
本発明の一側面の画像処理方法またはプログラムは、複数の映像が、内容が同じで、かつ、同じ画質で重ねて出力されている状態から、前記複数の映像のうちの最も上に重ねて出力されている第１の映像を、その透明度を徐々に上げて出力し、前記第１の映像が所定の透明度を有する映像になったとき、前記第１の映像の画質を切り替え、前記第１の映像の画質の切り替えが終わったとき、前記第１の映像の透明度を徐々に下げて出力するステップ（例えば、図８のステップＳ２４）を含む。
【００２３】
以下、本発明の実施の形態について図を参照して説明する。
【００２４】
図１は、本発明を適用したテレビジョン受像機１の一実施形態に係る構成例を示す図である。
【００２５】
メインチューナ２２−１は、放送波が受信されることによってアンテナ２１から供給された放送信号のうちの所定のチャネルの信号に基づいてコンポジットビデオ信号とオーディオ信号とを復調し、それらの信号を信号制御部２４に出力する。
【００２６】
サブチューナ２２−２も同様に、アンテナ２１から供給された放送信号のうちの所定のチャネルの信号に基づいて映像信号と音声信号を復調し、それらの信号を信号制御部２４に出力する。
【００２７】
このように、テレビジョン受像機１は、複数のチューナを有し、また、それぞれのチューナで得られた映像を処理する複数のスケーラを有するテレビシステムである。複数のスケーラは、複数の映像を１つの画面に表示させる多画面表示を行ったり、一方のスケーラで得られた映像を表示させながら、他方のスケーラで得られた映像を用いて情報の検出を行うことなどに用いられる。また、後に詳述するように、ユーザに違和感を与えることなく画質の切り替えを行うことにも用いられる。
【００２８】
信号制御部２４は、メインチューナ２２−１、サブチューナ２２−２、またはビデオ入力端子２３から供給される映像信号のうち、所定の映像信号を映像信号処理部２５−１、または映像信号処理部２５−２に出力し、所定の音声信号をオーディオプロセッサ２９に出力する。信号制御部２４が出力する信号は、メインマイコン３５によりIIC（Inter Integrated Circuit）バス３６を介して制御される。
【００２９】
映像信号処理部２５−１は、メインマイコン３５による制御に従って、信号制御部２４から供給された映像信号を輝度信号、色信号に分離するとともにそれらの信号に所定の処理を施し、得られた映像信号を信号合成部２６に出力する。
【００３０】
映像信号処理部２５−２も同様に、メインマイコン３５による制御に従って、信号制御部２４から供給された映像信号を輝度信号、色信号に分離するとともにそれらの信号に所定の処理を施し、得られた映像信号を信号合成部２６に出力する。
【００３１】
信号合成部２６は、映像信号処理部２５−１または映像信号処理部２５−２から出力される映像信号に基づいて、１つの画面に異なる複数の映像を表示させるための映像信号や、１つの画面に同じ映像を重ねて表示させるための映像信号を生成し、生成した映像信号をビデオプロセッサ２７に出力する。
【００３２】
ビデオプロセッサ２７は、信号合成部２６から供給された映像信号に基づいて、ディスプレイ２８を駆動するためのRGB信号を生成し、ディスプレイ２８に出力する。
【００３３】
ディスプレイ２８は、CRT(Cathode Ray Tube)、LCD(Liquid Crystal display)などよりなり、ビデオプロセッサ２７から供給されるRGB信号に基づいて映像を表示する。
【００３４】
オーディオプロセッサ２９は、メインマイコン３５による制御に従って、信号制御部２４から供給された音声信号により出力される音声の音量、バランス、音質などを調整し、得られた音声信号をアンプ３０に出力する。
【００３５】
アンプ３０は、オーディオプロセッサ２９から供給される音声信号を増幅し、ディスプレイ２８による映像の表示にあわせて、スピーカ３１から音声を出力させる。
【００３６】
不揮発性メモリ３２は、例えば、EEPROM(Electrically Erasable Programmable Read-Only Memory)などで構成され、メインマイコン３５の処理に用いられる各種のデータを記憶する。
【００３７】
操作キー３３は、テレビジョン受像機１の筐体表面に設けられるキーであり、ユーザ操作に応じた信号をメインマイコン３５に出力する。
【００３８】
リモートコントローラ受信部３４は、図示せぬリモートコントローラから送信されてきた赤外線を受光し、ユーザ操作に応じた信号をメインマイコン３５に出力する。操作キー３３とリモートコントローラ受信部３４からは、画質の切り替えを指示する信号などがメインマイコン３５に出力される。
【００３９】
メインマイコン３５は、所定のプログラムを実行することによってテレビジョン受像機１全体を制御し、各種の処理を行う。メインマイコン３５は、処理中のデータなどを一時的に保持するためのRAM(Random Access Memory)３７を内部に有している。
【００４０】
図２は、図１に示されるテレビジョン受像機１の全体の構成のうちの信号制御部２４、映像信号処理部２５−１，２５−２、および信号合成部２６を示す図である。
【００４１】
図２の例においては、メインチューナ２２−１またはサブチューナ２２−２から供給されたアナログ放送の番組の映像信号であるアナログ放送信号、ディジタル放送の番組の映像信号であるディジタル放送信号の他に、テレビジョン受像機１とケーブルなどを介して接続された図示せぬパーソナルコンピュータから供給された映像信号であるPC信号、図示せぬコンポーネント端子から供給された映像信号であるコンポーネント入力信号、ビデオ入力端子２３から供給された映像信号であるビデオ入力信号が信号制御部２４に入力されている。
【００４２】
信号制御部２４は、これらの映像信号の中から所定の映像信号をメインマイコン３５による制御に従って選択し、映像信号処理部２５−１，２５−２に出力する。
【００４３】
また、図２の例においては、映像信号処理部２５−１は信号処理制御部５１−１と画質制御部５２−１により構成され、映像信号処理部２５−２は信号処理制御部５１−２と画質制御部５２−２により構成されている。
【００４４】
映像信号処理部２５−１の信号処理制御部５１−１は、映像の解像度の変換などを行うスケーラを有しており、信号制御部２４から供給された映像を所定のフォーマット（解像度）の映像に成型し、得られた映像を画質制御部５２−１に出力する。
【００４５】
また、信号処理制御部５１−１は、適宜、成型した映像の透明度を制御する。透明度は、映像の透明の程度を表す値であり、その値が大きいほど透明に近い映像（表示されたときに目で見えない映像）となり、その値が小さいほど透明ではない映像（表示されたときに目で見える映像）になる。
【００４６】
画質制御部５２−１は、メインマイコン３５により設定されるパラメータに従って、信号処理制御部５１−１から供給された映像の画質を調整し、調整済みの映像を信号合成部２６に出力する。画質制御部５２−１においては、明るさの調整、ホワイトバランスの調整、エッジの調整などの各種の調整が行われる。なお、信号処理制御部５１−１において行われるものとした映像の透明度を制御することが、画質制御部５２−１において行われるようにすることも可能である。
【００４７】
一方、映像信号処理部２５−２の信号処理制御部５１−２も、映像の解像度の変換などを行うスケーラを有しており、信号制御部２４から供給された映像を所定のフォーマット（解像度）の映像に成型し、得られた映像を画質制御部５２−２に出力する。
【００４８】
画質制御部５２−２は、メインマイコン３５により設定されるパラメータに従って、信号処理制御部５１−２から供給された映像の画質を調整し、調整済みの映像を信号合成部２６に出力する。画質制御部５２−２においても、明るさの調整、ホワイトバランスの調整、エッジの調整などの各種の調整が行われる。
【００４９】
以下、適宜、映像信号処理部２５−１の信号処理制御部５１−１が有するスケーラをメインスケーラといい、映像信号処理部２５−２の信号処理制御部５１−２が有するスケーラをサブスケーラという。後述するように、ディスプレイ２８に１つの映像だけを表示させる場合、信号処理制御部５１−１が有するメインスケーラだけが映像の表示に使用される。
【００５０】
信号合成部２６は、映像信号処理部２５−１の画質制御部５２−１から供給された映像と、映像信号処理部２５−２の画質制御部５２−２から供給された映像を合成し、ディスプレイ２８に表示させる映像を表す信号を生成する。信号合成部２６により生成された映像信号はビデオプロセッサ２７（図１）に出力され、信号合成部２６によって生成された映像がビデオプロセッサ２７によりディスプレイ２８に表示される。
【００５１】
ここで、信号処理制御部５１−１が有するメインスケーラと信号処理制御部５１−２が有するサブスケーラの２つのスケーラを利用して、２つの映像を同時に表示させる２画面表示を行う場合の図２の各部の動作について説明する。
【００５２】
この場合、信号制御部２４は、例えば図２に示されるように、メインチューナ２２−１またはサブチューナ２２−２から供給されたアナログ放送信号を映像信号処理部２５−１に出力し、ビデオ入力信号を映像信号処理部２５−２に出力する。
【００５３】
信号処理制御部５１−１が有するメインスケーラは、信号制御部２４から供給されたアナログ放送信号により表される映像をディスプレイ２８の例えば左半分の領域に表示させることのできる解像度の映像とし、得られた映像を画質制御部５２−１に出力する。
【００５４】
画質制御部５２−１は、信号処理制御部５１−１が有するメインスケーラから供給された映像の画質を調整し、画質調整済みのアナログ放送信号を信号合成部２６に出力する。
【００５５】
信号処理制御部５１−２が有するサブスケーラは、信号制御部２４から供給されたビデオ入力信号により表される映像をディスプレイ２８の例えば右半分の領域に表示させることのできる解像度の映像とし、得られた映像を画質制御部５２−２に出力する。
【００５６】
画質制御部５２−２は、信号処理制御部５１−２が有するサブスケーラから供給された映像の画質を調整し、画質調整済みのビデオ入力信号を信号合成部２６に出力する。
【００５７】
信号合成部２６は、画質制御部５２−１から供給された画質調整済みのアナログ放送信号により表される映像と、画質制御部５２−２から供給された画質調整済みのビデオ入力信号により表される映像が１つの画面内に収まるように合成し、合成して得られた映像信号に基づいて、ビデオプロセッサ２７に２画面表示を行わせる。
【００５８】
図３は、信号合成部２６により得られた映像信号に基づいてディスプレイ２８に表示される２画面表示の例を示す図である。
【００５９】
図３の例においては、映像ＰMが画面の左側に、映像ＰSが画面の右側にそれぞれ表示されている。映像ＰMは、信号処理制御部５１−１が有するメインスケーラによりアナログ放送信号に基づいて得られた映像であり、映像ＰSは、信号処理制御部５１−２が有するサブスケーラによりビデオ入力信号に基づいて得られた映像である。２画面表示が行われる場合、例えば、図３に示されるように、映像ＰMと映像ＰSはそれぞれ内容の異なる映像となる。
【００６０】
次に、通常時に利用される、１つの映像だけを画面に表示させる１画面表示を行う場合の各部の動作について説明する。
【００６１】
この場合、信号処理制御部５１−１が有するメインスケーラにより得られた映像映像ＰMだけを表示すればよいため、図４に示されるように、映像信号処理部２５−２の各部は動作しない。図４において、映像信号処理部２５−２が点線で示されていることは、それが動作していないことを表している。また、信号制御部２４から映像信号処理部２５−２に対する映像信号の出力も行われない。
【００６２】
信号制御部２４は、メインチューナ２２−１またはサブチューナ２２−２から供給された例えばアナログ放送信号を映像信号処理部２５−１に出力する。
【００６３】
信号処理制御部５１−１が有するメインスケーラは、信号制御部２４から供給されたアナログ放送信号により表される映像を、例えばディスプレイ２８全体の解像度と同じ解像度の映像とし、得られた映像を画質制御部５２−１に出力する。
【００６４】
画質制御部５２−１は、信号処理制御部５１−１が有するメインスケーラから供給された映像の画質を調整し、画質調整済みのアナログ放送信号を信号合成部２６に出力する。
【００６５】
信号合成部２６は、画質制御部５２−１から供給された画質調整済みのアナログ放送信号に基づいて、ビデオプロセッサ２７に画面表示を行わせる。このとき、ディスプレイ２８の全体には、図４の右端に示されるように、信号処理制御部５１−１が有するメインスケーラが使用されて得られた映像である映像ＰMだけが表示される。
【００６６】
次に、テレビジョン受像機１により行われる画質の切り替えについて説明する。
【００６７】
上述したように、テレビジョン受像機１においては、複数のスケーラであるメインスケーラとサブスケーラが使用されて画質の切り替えが行われる。画質の切り替えは、基本的に、「状態Ａ」、「状態Ｂ」、「状態Ｃ」の３つの状態に分けて行われる。
【００６８】
状態Ａは、内容が同じ２つの映像が、同じ画質で重ねて表示されているディスプレイ２８の表示状態である。
【００６９】
すなわち、図５に示されるように、信号制御部２４は、映像信号処理部２５−１と映像信号処理部２５−２に対して、例えば同じアナログ放送信号といったように、内容の同じ映像信号を出力する。メインチューナ２２−１とサブチューナ２２−１においては、同じチャンネルの映像信号が取得され、取得された映像信号が信号制御部２４に出力される。
【００７０】
信号処理制御部５１−１が有するメインスケーラと信号処理制御部５１−２が有するサブスケーラは、それぞれ、信号制御部２４から供給された映像信号に所定の処理を施し、得られた映像信号を画質制御部５２−１と画質制御部５２−２に出力する。
【００７１】
画質制御部５２−１と画質制御部５２−２は、それぞれ、供給された映像信号に対して、画質の調整処理として同じ処理を施し、画質調整済みの映像を信号合成部２６に出力する。このとき、画質制御部５２−１と画質制御部５２−２に対しては、画質を規定するパラメータとして同じパラメータがメインマイコン３５により設定されている。
【００７２】
信号合成部２６は、例えば、画質制御部５２−１から供給された映像ＰMが上（画面手前）、画質制御部５２−２から供給された映像ＰSが下（画面奥）になるように映像ＰMと映像ＰSを重ね、映像ＰMと映像ＰSを重ねた状態の映像を表す信号をビデオプロセッサ２７に出力する。
【００７３】
ビデオプロセッサ２７においては、信号合成部２６から出力された映像信号に基づいて画面表示が行われる。映像ＰMと映像ＰSは内容が同じ、かつ、同じ画質の映像であるから、それらが重ねられた場合には、図５の右端に示されるように、最も上にある映像ＰMだけをユーザは見ることになる。
【００７４】
すなわち、ユーザの見え方としては、図４を参照して説明した、通常の１画面表示が行われているときの見え方と同じであり、このとき、映像ＰSはユーザには見えない。
【００７５】
テレビジョン受像機１における画質の切り替えは、このような、同じ映像が同じ画質で重ねて表示されている状態である状態Ａのときに行われる。例えば、メニューから所定の項目を選択するなどしてユーザが画質の切り替えを行うことを要求したとき、ディスプレイ２８の表示状態は状態Ａから状態Ｂに遷移する。
【００７６】
状態Ｂへの遷移中も、信号制御部２４は、映像信号処理部２５−１と映像信号処理部２５−２に対して、例えば同じアナログ放送信号といったように、内容の同じ映像信号を出力し続ける。
【００７７】
信号処理制御部５１−１が有するメインスケーラと、信号処理制御部５１−２が有するサブスケーラは、それぞれ、信号制御部２４から供給された映像信号に所定の処理を施し、ディスプレイ２８に表示させる所定の解像度の映像を生成する。
【００７８】
また、このとき、信号処理制御部５１−１は、透明度を徐々に上げながら、メインスケーラによって得られた映像を画質制御部５２−１に出力する。画質制御部５２−１に出力される映像を構成するそれぞれの画像は、表示順で後の画像ほど、より透明なものになり、表示されたときには目で見えなくなる。
【００７９】
一方、信号処理制御部５１−２は、透明度を最小のまま、サブスケーラによって得られた映像を画質制御部５２−２に出力する。
【００８０】
画質制御部５２−１と画質制御部５２−２は、それぞれ、供給された映像信号に対して、画質の調整処理として同じ処理を施し、画質調整済みの映像を信号合成部２６に出力する。明るさの調整や、ホワイトバランスの調整などの、画質の調整については同じ処理が行われているものの、画質制御部５２−１から信号合成部２６に出力される映像ＰMは透明度のあるものであり、画質制御部５２−２から信号合成部２６に出力される映像ＰSは透明度のないものとなる。
【００８１】
信号合成部２６は、画質制御部５２−１から供給された映像ＰMが上、画質制御部５２−２から供給された映像ＰSが下になるように映像ＰMと映像ＰSを重ね、重ねた映像をビデオプロセッサ２７に出力してディスプレイ２８に表示させる。
【００８２】
時間の経過に伴って映像ＰMだけが徐々に透明になっていくから、これにより、状態Ａのときには映像ＰMだけを見ていたのが、ユーザは、徐々に、映像ＰSをも見ることになる。見る対象の映像が映像ＰMから映像ＰSに切り替わる場合であっても、映像ＰMと映像ＰSは内容が同じ映像であり、また、同じ画質のものであるから、ユーザに違和感を与えることはない。
【００８３】
映像ＰMの透明度が上がっていき、最終的に、図６に示されるように画質制御部５２−１から出力される映像ＰMが完全に透明な映像になったとき（透明度が最大になったとき）も、ユーザの見え方としては、図４を参照して説明した、通常の１画面表示が行われているときの見え方と同じである。図６の右端に示されるように、映像ＰMは見えず、ユーザは映像ＰSだけを見ていることになる。図６において、映像ＰMが点線で示されていることは、映像ＰMが透明になっていることを示している。
【００８４】
このように、上に重ねて表示される映像ＰMが完全に透明になり、映像ＰSだけが視聴可能な映像として表示されているときのディスプレイ２８の表示状態が状態Ｂとなる。
【００８５】
状態Ｂになったとき、画質制御部５２−１は、信号処理制御部５１−１が有するメインスケーラから供給される映像を対象として画質の切り替えを行う。ユーザにより要求された画質の映像になるように、切り替え後の画質を規定するパラメータがメインマイコン３５から供給されており、画質制御部５２−１においては、そのパラメータに従って画質の切り替えが行われる。
【００８６】
状態Ｂにあるとき、画質の切り替えの対象となる映像ＰMは透明な映像であるから、画質を切り替えることによって画乱れが発生したとしても、その画乱れはユーザには見えない。ユーザは、画質の切り替えの対象になっていない、一定の画質の映像ＰSを見続けることになる。映像ＰMを対象とした画質の切り替えが終わったとき、ディスプレイ２８の表示状態は状態Ｂから状態Ｃに遷移する。
【００８７】
状態Ｃへの遷移中も、信号制御部２４は、映像信号処理部２５−１と映像信号処理部２５−２に対して、例えば同じアナログ放送信号といったように、内容の同じ映像信号を出力し続ける。
【００８８】
信号処理制御部５１−１が有するメインスケーラと、信号処理制御部５１−２が有するサブスケーラは、それぞれ、信号制御部２４から供給された映像信号に所定の処理を施し、ディスプレイ２８に表示させる所定の解像度の映像を生成する。
【００８９】
また、このとき、信号処理制御部５１−１は、透明度を徐々に下げながら、メインスケーラによって得られた映像を画質制御部５２−１に出力する。画質制御部５２−１に出力される映像を構成するそれぞれの画像は、表示順で後の画像ほど、より透明ではなくなり、表示されたときに目で見えるものになる。
【００９０】
一方、信号処理制御部５１−２は、透明度を最小のまま、サブスケーラによって得られた映像を画質制御部５２−２に出力する。
【００９１】
画質制御部５２−１と画質制御部５２−２は、それぞれ、供給された映像信号に対して、画質の調整処理を施し、画質調整済みの映像を信号合成部２６に出力する。画質制御部５２−１は、状態Ｂのときにメインマイコン３５により設定されたパラメータに従って、切り替え後の画質の映像ＰMが出力されるように画質の調整処理を行い、一方、画質制御部５２−２は、状態Ａのときから行っている処理と同じ画質の調整処理を行う。このとき、画質制御部５２−１が行う画質の調整処理と、画質制御部５２−２が行う画質の調整処理は、異なるパラメータによって規定される、内容の異なる処理になる。
【００９２】
画質制御部５２−１から信号合成部２６に出力される映像ＰMは透明度のあるものであり、画質制御部５２−２から信号合成部２６に出力される映像ＰSは透明度のないものとなる。
【００９３】
信号合成部２６は、画質制御部５２−１から供給された映像ＰMが上、画質制御部５２−２から供給された映像ＰSが下になるように映像ＰMと映像ＰSを重ね、重ねた映像をビデオプロセッサ２７に出力してディスプレイ２８に表示させる。
【００９４】
時間の経過に伴って映像ＰMが徐々に透明ではなくなり、目で見えるものになっていくから、これにより、状態Ｂのときには映像ＰSだけを見ていたのが、ユーザは、徐々に、映像ＰMをも見ることになる。ユーザが徐々に見ることになる映像ＰMは、画質の切り替え後の映像であるから、ユーザの見え方としては、徐々に画質が切り替えられていくことになる。
【００９５】
見る対象の映像が、映像ＰSから、画質の切り替え後の映像ＰMに切り替わる場合であっても、映像ＰMは徐々に見えるようになるため、瞬間的に画質を切り替える場合に較べて、画質が切り替わったことについてユーザが違和感を感じにくい、スムーズな切り替えが可能になる。
【００９６】
映像ＰMの透明度が下がっていき、最終的に、図７に示されるように画質制御部５２−１から出力される映像ＰMが完全に目で見える映像になったとき（透明度が最小になったとき）も、ユーザの見え方としては、図４を参照して説明した、通常の１画面表示が行われているときの見え方と同じである。図７の右端に示されるように、映像ＰSは見えず、ユーザは、画質が切り替えられた映像ＰMだけを見ていることになる。
【００９７】
上に重ねて表示される映像ＰMの透明度が最小になり、画質が切り替えられた映像ＰMだけが視聴可能な映像として表示されているときのディスプレイ２８の表示状態が状態Ｃとなる。このように、ディスプレイ２８の表示状態は、状態Ａ、状態Ｂ、状態Ｃの順で遷移し、状態Ｃになったとき、画質の切り替えが完了する。
【００９８】
また、ディスプレイ２８の表示状態が状態Ｃになったとき、画質制御部５２−２は、画質制御部５２−１から出力される映像ＰMと同じ画質のものになるように、メインマイコン３５により設定されたパラメータに従って、映像ＰSの画質を切り替え、画質の切り替え後の映像ＰSを信号合成部２６に出力する。すなわち、画質制御部５２−１に設定されたパラメータと同じパラメータが画質制御部５２−２に対してもメインマイコン３５により設定され、画質制御部５２−２においては、画質制御部５２−１が行っている処理と同じ画質の調整処理が行われる。
【００９９】
ディスプレイ２８の表示状態が状態Ｃにあるとき、映像ＰSはユーザには見えないから、映像ＰSの画質を切り替えることによって画乱れが発生したとしても、ユーザがそれに気づくことはない。映像ＰSを対象とした画質の切り替えが終わったとき、ディスプレイ２８の表示状態は、内容が同じ２つの映像が同じ画質で重ねて表示される、初期状態としての状態Ａに戻る。
【０１００】
ここで、図８のシーケンス図を参照して、画質の切り替えを行うテレビジョン受像機１の一連の処理について説明する。
【０１０１】
この例においては、上述したように、信号処理制御部５１−１が有するメインスケーラと信号処理制御部５１−２が有するサブスケーラにより映像ＰMと映像ＰSがそれぞれ取得され、映像ＰMが上、映像ＰSが下になるように、映像ＰMと映像ＰSが重ねられている場合について説明する。
【０１０２】
図８には、信号処理制御部５１−１，５１−２と画質制御部５２−１，５２−２の処理、および画像処理ソフトウエアの処理を示している。画像処理ソフトウエアは、信号処理制御部５１−１，５１−２、画質制御部５２−１，５２−２などを制御して画質の切り替えなどを実現するソフトウエアであり、メインマイコン３５により実行される。
【０１０３】
ステップＳ１において、メニューから所定の項目が選択されるなどして、画質の切り替えを行うことがユーザから要求されたとき、画像処理ソフトウエアは、ステップＳ１１においてそれを受け付ける。
【０１０４】
ステップＳ１２において、画像処理ソフトウエアは、上に重ねて表示されている映像ＰMの透明化を開始することを信号処理制御部５１−１に要求する。この要求が行われたときのディスプレイ２８の表示状態は、図８の右側に示されるように、同じ映像である映像ＰMと映像ＰSが同じ画質で重ねて表示されている状態Ａである。
【０１０５】
ステップＳ２１において、信号処理制御部５１−１は、画像処理ソフトウエアからの要求を受信し、透明度を徐々に上げながら、メインスケーラによって得られた映像ＰMを画質制御部５２−１に出力することを開始する。信号処理制御部５１−１により映像ＰMの透明度を上げる処理が行われているときも、信号処理制御部５１−２においては、透明度が最小のままの映像ＰSが取得され、画質制御部５２−２に出力されている。
【０１０６】
映像ＰMの透明度が最大になり、画質制御部５２−１から出力される映像ＰMが完全に透明な映像になったとき、ステップＳ２２において、信号処理制御部５１−１は、映像ＰMの透明化が終了したことを画像処理ソフトウエアに通知する。この通知が行われたときのディスプレイ２８の表示状態は、図８の右側に示されるように、映像ＰSだけが視聴可能な映像として表示されている状態Ｂである。
【０１０７】
ステップＳ１３において、画像処理ソフトウエアは、信号処理制御部５１−１からの通知を受信し、ステップＳ１４に進み、切り替え後の画質を規定するパラメータを信号処理制御部５１−２に通知し、映像ＰMの画質を切り替えることを要求する。
【０１０８】
ステップＳ２３において、画質制御部５２−１は、画像処理ソフトウエアからの要求を受信し、画像処理ソフトウエアから新たに通知されたパラメータに従って、切り替え後の画質の映像ＰMが出力されるように画質の調整処理を行う。画質制御部５２−１により画質の切り替えが行われたときも、画質制御部５２−２においては、状態Ａのときから行っている処理と同じ画質の調整処理が続けられている。
【０１０９】
映像ＰMの画質を切り替えることを要求してから所定の時間だけ経過したとき、ステップＳ１５において、画像処理ソフトウエアは、映像ＰMの透明化を解除し、透明度を徐々に下げていくことを信号処理制御部５１−１に要求する。画像処理ソフトウエアに対しては、映像ＰMの画質の切り替えに要する時間があらかじめ設定されている。
【０１１０】
ステップＳ２４において、信号処理制御部５１−１は、画像処理ソフトウエアからの要求を受信し、透明度を徐々に下げながら、メインスケーラによって得られた映像ＰMを画質制御部５２−１に出力することを開始する。信号処理制御部５１−１により映像ＰMの透明度を下げる処理が行われているときも、信号処理制御部５１−２においては、透明度が最小のままの映像ＰSが取得され、画質制御部５２−２に出力されている。
【０１１１】
映像ＰMの透明度が最小になったとき、ステップＳ２５において、画質制御部５２−１は、映像ＰMの透明化の解除が終了したことを画像処理ソフトウエアに通知する。この通知が行われたときのディスプレイ２８の表示状態は、図８の右側に示されるように、画質の切り替え後の映像ＰMだけが視聴可能な映像として表示されている状態Ｃである。
【０１１２】
ステップＳ１６において、画像処理ソフトウエアは、画質制御部５２−１からの通知を受信し、ステップＳ１７に進み、切り替え後の映像ＰMの画質と同じ画質を規定するパラメータ、すなわち、ステップＳ１４において画質制御部５２−１に通知したパラメータと同じパラメータを画質制御部５２−２にも通知し、映像ＰSの画質を切り替えることを要求する。
【０１１３】
ステップＳ２６において、画質制御部５２−２は、画像処理ソフトウエアからの要求を受信し、画像処理ソフトウエアから新たに通知されたパラメータに従って、切り替え後の画質の映像ＰSが出力されるように画質の調整処理を行う。
【０１１４】
映像ＰSの画質を切り替えることを要求してから所定の時間だけ経過したとき、ステップＳ１８において、画像処理ソフトウエアは、ユーザから、画質の切り替えを行うことが要求されるのを待機する状態となる。ユーザから、画質の切り替えを行うことが再度要求されたとき、上述した処理と同様の処理が行われる。以上の処理は、ユーザからの要求があったときだけではなく、他のソフトウエアからの要求があったときなどにも行われる。
【０１１５】
以上の処理により、画質の切り替えに伴って画乱れが発生するようなシチュエーションでもブランキングを入れる必要はなく、ユーザに違和感を与えることなく、画質の切り替えを行うことができる。
【０１１６】
以上においては、画質の切り替えが行われた映像は、ディスプレイ２８に表示される映像として用いられる場合について説明したが、HDDなどに録画する映像として用いられるようにしてもよい。
【０１１７】
また、以上においては、テレビジョン受像機１には２つのスケーラが用意され、それらのスケーラが用いられて画質の切り替えが行われるものとしたが、３つ以上のスケーラが用意され、それらの３つ以上のスケーラが用いられて画質の切り替えが行われるようにしてもよい。
【０１１８】
上述した一連の処理は、ハードウエアにより実行させることもできるし、ソフトウエアにより実行させることもできる。一連の処理をソフトウエアにより実行させる場合には、そのソフトウエアを構成するプログラムが、専用のハードウエアに組み込まれているコンピュータ、または、各種のプログラムをインストールすることで、各種の機能を実行することが可能な、例えば汎用のパーソナルコンピュータなどに、プログラム記録媒体からインストールされる。
【０１１９】
図９は、上述した一連の処理をプログラムにより実行するパーソナルコンピュータの構成の例を示すブロック図である。
【０１２０】
CPU(Central Processing Unit)１０１は、ROM(Read Only Memory)１０２、または記憶部１０８に記憶されているプログラムに従って各種の処理を実行する。RAM(Random Access Memory)１０３には、CPU１０１が実行するプログラムやデータなどが適宜記憶される。これらのCPU１０１、ROM１０２、およびRAM１０３は、バス１０４により相互に接続されている。
【０１２１】
CPU１０１にはまた、バス１０４を介して入出力インタフェース１０５が接続されている。入出力インタフェース１０５には、キーボード、マウス、マイクロホンなどよりなる入力部１０６、ディスプレイ、スピーカなどよりなる出力部１０７が接続されている。CPU１０１は、入力部１０６から入力される指令に対応して各種の処理を実行する。そして、CPU１０１は、処理の結果を出力部１０７に出力する。
【０１２２】
入出力インタフェース１０５に接続されている記憶部１０８は、例えばハードディスクからなり、CPU１０１が実行するプログラムや各種のデータを記憶する。通信部１０９は、インターネットやローカルエリアネットワークなどのネットワークを介して外部の装置と通信する。
【０１２３】
入出力インタフェース１０５に接続されているドライブ１１０は、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、或いは半導体メモリなどのリムーバブルメディア１１１が装着されたとき、それらを駆動し、そこに記録されているプログラムやデータなどを取得する。取得されたプログラムやデータは、必要に応じて記憶部１０８に転送され、記憶される。
【０１２４】
コンピュータにインストールされ、コンピュータによって実行可能な状態とされるプログラムを格納するプログラム記録媒体は、図９に示すように、磁気ディスク（フレキシブルディスクを含む）、光ディスク（CD-ROM(Compact Disc-Read Only Memory)，DVD(Digital Versatile Disc)を含む）、光磁気ディスク、もしくは半導体メモリなどよりなるパッケージメディアであるリムーバブルメディア１１１、または、プログラムが一時的もしくは永続的に格納されるROM１０２や、記憶部１０８を構成するハードディスクなどにより構成される。プログラム記録媒体へのプログラムの格納は、必要に応じてルータ、モデムなどのインタフェースである通信部１０９を介して、ローカルエリアネットワーク、インターネット、ディジタル衛星放送といった、有線または無線の通信媒体を利用して行われる。
【０１２５】
なお、本明細書において、プログラムを記述するステップは、記載された順序に沿って時系列的に行われる処理はもちろん、必ずしも時系列的に処理されなくとも、並列的あるいは個別に実行される処理をも含むものである。
【図面の簡単な説明】
【０１２６】
【図１】本発明を適用したテレビジョン受像機の一実施形態に係る構成例を示す図である。
【図２】図１の信号制御部、映像信号処理部、および信号合成部を示す図である。
【図３】ディスプレイの２画面表示の例を示す図である。
【図４】ディスプレイの１画面表示の例を示す図である。
【図５】ディスプレイの表示状態について説明する図である。
【図６】ディスプレイの他の表示状態について説明する図である。
【図７】ディスプレイのさらに他の表示状態について説明する図である。
【図８】テレビジョン受像機の画質切り替え処理について説明するシーケンス図である。
【図９】パーソナルコンピュータの構成例を示すブロック図である。
【符号の説明】
【０１２７】
１  テレビジョン受像機，  ２４  信号制御部，  ２５−１，２５−２  映像信号処理部，  ５１−１，５１−２  信号処理制御部，  ５２−１，５２−２  画質制御部，  信号合成部
【図１】
2007293203.tif 000003
【図２】
2007293203.tif 000004
【図３】
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【図４】
2007293203.tif 000006
【図５】
2007293203.tif 000007
【図６】
2007293203.tif 000008
【図７】
2007293203.tif 000009
【図８】
2007293203.tif 000010
【図９】
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