(57)【要約】【課題】両面印刷可能な用紙がない場合にも、用紙を節約することができるようにする。【解決手段】１或いは複数頁の画像に関する画像データを受信する受信手段と、用紙を自動給紙する給紙手段と、該給紙手段によって給紙される用紙に前記画像データに基づいて画像を印刷する印刷手段と、用紙を節約する節約モード或いは通常モードの何れかを指定する動作モード指示を受け付ける操作手段と、前記節約モードが指定された場合（ステップＳ４のＹｅｓ）には、用紙が両面印刷可能か否かを判定し（ステップＳ５）、両面印刷が可能でないとき（ステップＳ５のＮｏ）には前記印刷手段に複数頁の画像を集約印刷させる（ステップＳ８）制御手段と、を備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
１或いは複数頁の画像に関する画像データを受信する受信手段と、
用紙を自動給紙する給紙手段と、
該給紙手段によって給紙される用紙に前記画像データに基づいて画像を印刷する印刷手段と、
用紙を節約する節約モード或いは通常モードの何れかを指定する動作モード指示を受け付ける操作手段と、
前記節約モードが指定された場合には、用紙が両面印刷可能か否かを判定し、両面印刷が可能でないときには前記印刷手段に複数頁の画像を集約印刷させる制御手段と、
を備えることを特徴とするファクシミリ装置。
【請求項２】
前記給紙手段は、複数段の給紙カセットを備え、
前記制御手段は、前記給紙カセットに収納される用紙が両面印刷可能であるか否かを記憶し、当該記憶に基づいて、用紙が両面印刷可能か否かを判定することを特徴とする請求項１に記載のファクシミリ装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記節約モードにおいて、用紙への印刷中において、両面印刷可能な用紙がなくなると、両面印刷から集約印刷に切り替えるように前記印刷手段を制御することを特徴とする請求項１又は２に記載のファクシミリ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ファクシミリ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に示すように、用紙の両面に受信画像を印刷することにより用紙の消費量を削減するようにしたファクシミリ装置がある。このファクシミリ装置では、モード設定により片面印刷するよう設定されている場合や給紙段選択により両面印刷不可能な用紙が選択されている場合等、何らかの理由により両面印刷を行うことができない場合には、片面印刷を行うと共に、両面印刷を行うことができない理由をユーザに通知するようにしている。
【特許文献１】特開２００４−２２１６９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１のファクシミリ装置では、何らかの理由により両面印刷を行うことができない場合には、片面印刷を行っている。両面印刷を行うことができない理由はユーザに通知するので、ユーザが、両面印刷を行うことができない原因を取り除けば両面印刷が行われるが、それまでの間は片面印刷が行われてしまい、用紙を節約することができない。
【０００４】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたもので、両面印刷可能な用紙がない場合にも、用紙を節約することができるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明では、第１の手段として、１或いは複数頁の画像に関する画像データを受信する受信手段と、用紙を自動給紙する給紙手段と、該給紙手段によって給紙される用紙に前記画像データに基づいて画像を印刷する印刷手段と、用紙を節約する節約モード或いは通常モードの何れかを指定する動作モード指示を受け付ける操作手段と、前記節約モードが指定された場合には、用紙が両面印刷可能か否かを判定し、両面印刷が可能でないときには前記印刷手段に複数頁の画像を集約印刷させる制御手段と、を備えるものを採用した。
【０００６】
また、第２の手段として、上記第１の手段において、前記給紙手段は、複数段の給紙カセットを備え、前記制御手段は、前記給紙カセットに収納される用紙が両面印刷可能であるか否かを記憶し、当該記憶に基づいて、用紙が両面印刷可能か否かを判定するものを採用した。
【０００７】
第３の手段として、上記第１又は２の手段において、前記制御手段は、前記節約モードにおいて、用紙への印刷中において、両面印刷可能な用紙がなくなると、両面印刷から集約印刷に切り替えるように前記印刷手段を制御するものを採用した。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、両面印刷不可能な用紙が給紙される場合には、両面印刷に代えて、片面への集約印刷を行うことにより、受信画像の頁数よりも使用用紙枚数を少なくするようにしたので、両面印刷可能な用紙がない場合にも、用紙を節約することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の一実施形態について図面を参照して説明する。図１は、本実施形態におけるファクシミリ装置の構成を示すブロック図である。本ファクシミリ装置は、操作部１（操作手段）、表示部２、画像読取部３、画像記憶部４、画像処理部５、印刷部６、通信部７（受信手段）及び制御部８（制御手段）を備えている。
操作部１は、ハードキー等を備え、ユーザによる各種の操作指示を受け付け、当該操作指示を制御部８に出力する。操作部１が受け付ける各種操作指示のうちの一つとしては、用紙を節約する節約モード或いは通常モードの何れかを指定する動作モード指示がある。
ここで、節約モードは、受信画像の画像データの頁数が複数頁であった場合に、用紙の両面に画像データに基づく画像の各頁を印刷するか、用紙の片面に画像データに基づく画像を集約して印刷することによって、用紙を節約する動作モードである。これに対して通常モードは、画像データに基づく画像の各頁を用紙の片面にそれぞれ印刷する動作モードである。
【００１０】
表示部２は、制御部８から入力された表示指示に基づいて、文字や図形などで、ユーザの操作部１への入力操作内容や外部のファクシミリ装置からの受信状況等の各種情報を表示する。
画像読取部３は、原稿自動送り装置（ＡＤＦ）３ａと、スキャナ部３ｂと、を備えている。このような画像読取部３は、制御部８による制御の下に、原稿自動送り装置３ａから供給された原稿の画像をスキャナ部３ｂで順次読み取り、原稿画像の画像データを画像記憶部４に出力する。
【００１１】
画像記憶部４は、ハードディスク等の外部記憶装置或いは／及び半導体メモリから構成されており、画像読取部３から入力された原稿画像の画像データや、通信部７から入力された受信画像の画像データを記憶する。この画像記憶部４は、制御部８による制御の下に、上記各種画像データの書き込みを行うと共に、当該画像データを読み出して画像処理部５に出力する。
画像処理部５は、制御部８による制御の下に、画像記憶部４から入力された画像データを印刷用の画像データに画像変換して印刷部６に出力する。また、画像処理部５は、制御部８による制御の下に、画像記憶部４から入力された画像データを送信用の画像データに画像変換して通信部７に出力する。
【００１２】
印刷部６は、複数段の給紙カセット、感光ドラム、露光装置、定着装置、排紙トレイ等を備えており、制御部８による制御の下に、用紙を搬送しつつ当該用紙にトナーを付着させることにより、画像処理部５から入力された画像データに基づいて、画像を用紙上に形成する。ここで、給紙カセットは本実施形態における給紙手段を構成するものであり、感光ドラム、露光装置及び定着装置は、本実施形態における印刷手段を構成するものである。
通信部７は、制御部８による制御の下に、画像データを外部のファクシミリ装置との間で送受信するものである。この通信部７は、外部のファクシミリ装置から受信した画像データを画像記憶部４に出力する一方、画像処理部５から入力された画像データを外部のファクシミリ装置へ送信する。
【００１３】
制御部８は、操作部１から入力される操作指示、内部メモリに記憶された制御プログラム及び各種制御用データ等に基づいて、本ファクシミリ装置の全体動作を制御するものである。即ち、制御部８は、上記制御プログラム、操作指示及び各種制御用データ等に基づいて制御演算を行うＣＰＵ（Central Processing Unit）及び他の各部（つまり操作部１、表示部２、画像読取部３、画像記憶部４、画像処理部５、印刷部６及び通信部７）とのデータ授受を行う各種入出力インタフェース回線等から構成されており、上記他の各部を統括的に制御し、画像読取部３が読み取った原稿画像を通信部７に外部のファクシミリ装置へ送信させる一方、通信部７が外部のファクシミリ装置から受信した画像データに基づいて印刷部６に画像を印刷させる。
【００１４】
ところで、印刷部６が備える複数段の給紙カセットは、両面印刷可能な用紙を収納するものであるか、両面印刷不可能な用紙を収納するものであるかが定められており、制御部８は、上記内部メモリに、各給紙カセットが何れの用紙を収納するものであるかを記憶している。給紙カセットには、ユーザに対して、当該給紙カセットが何れの用紙を収納するものであるかを知らせる注意書きが表示されている。
【００１５】
上記構成のファクシミリ装置の動作概要は以下のようなものである。まず、ユーザが、操作部１に、節約モードか通常モードを選択する操作を行うと、操作部１は、ユーザによる操作を受け付け、操作内容を示す電気信号を制御部８へ出力する。制御部８は、ユーザが選択した動作モードを内部メモリに記憶する。
以下、本ファクシミリ装置の受信時の動作である。
通信部７が、外部のファクシミリ装置から画像データを受信すると（ステップＳ１）、通信部７は、制御部８の制御によって、画像記憶部４に、画像データを出力する。制御部８は、画像記憶部４を制御し、画像記憶部４に、通信部７から入力される画像データの書き込みを行わせる（ステップＳ２）と共に、当該画像データを読み出して画像処理部５に出力させる。
次に、制御部８は、画像処理部５を制御し、画像処理部５に、画像記憶部４から入力された画像データを、印刷用の画像データに画像変換して、印刷部６に出力させる。続いて、制御部８は、内部メモリに記憶した動作モードを読み出し、動作モードが節約モードと通常モードとの何れが指定されているか判定する（ステップＳ３）。
【００１６】
ここで、節約モードが指定されていた場合には（ステップＳ４のＹｅｓ）、制御部８は、両面印刷可能な用紙を収納する給紙カセットに用紙が有るか否かを判定し（ステップＳ５）、両面印刷可能な用紙を収納する給紙カセットに用紙が有れば（ステップＳ５のＹｅｓ）、印刷部６に、画像データに合致する頁数の半分の枚数の用紙を用いて、それらの用紙の両面に、画像データに基づく画像を印刷させ（ステップＳ６）、印刷物をファクシミリ装置外へ排出させる。
そして、続くステップＳ７において、画像データの全頁について印刷を終えたと判断されるまで、ステップＳ５〜Ｓ６を繰り返す。
ステップＳ５において、両面印刷可能な用紙を収納する給紙カセットに用紙が無かった場合には（ステップＳ５のＮｏ）、給紙段を、両面印刷不可能な用紙を収納する給紙カセットからの給紙に切り替える。続いて、制御部８は、画像処理部５を制御し、画像データを、２頁を集約した印刷用の画像データに変換させて、印刷部６に出力させる。そして、制御部８は、印刷部６に、画像データに基づいて、用紙の片面に２頁を集約した画像を印刷させる（ステップＳ８）。そして、続くステップＳ７において、画像データの全頁について印刷を終えたと判断されるまで、引き続き集約印刷を行う。
【００１７】
ステップＳ４において、通常モードが指定されている場合には（ステップＳ４のＮｏ）、制御部８は、印刷部６に、画像データに合致する頁数と同枚数の用紙を用いて各用紙の片面に画像データに基づく画像を印刷させ（ステップＳ９）、印刷物をファクシミリ装置外へ排出させる。
【００１８】
続いて、以下は、本ファクシミリ装置の送信時の動作である。
操作者が、原稿自動送り装置３ａに原稿をセットし、操作部１に、外部のファクシミリ装置へ送信することを指示する操作を行うと、操作部１は、該操作が行われたことを示す電気信号を制御部８に出力する。制御部８は、操作部１から該電気信号を入力されると、画像読取部３を制御して、画像読取部３に原稿画像を読み取らせ、原稿画像の画像データを画像記憶部４に出力させる。続いて、制御部８は、画像記憶部４を制御し、画像記憶部４に、画像読取部３から入力される画像データの書き込みを行わせると共に、当該画像データを読み出して、画像処理部５に出力させる。次に、制御部８は、画像処理部５を制御し、画像処理部５に、画像記憶部４から入力された画像データを、通信用の画像データに画像変換して、通信部７に出力させる。続いて、制御部８は、通信部７を制御し、通信部７に、画像処理部５から入力された画像データを、外部のファクシミリ装置へ送信させる。
【００１９】
このように、受信画像データの印刷にあたって、節約モードが指定されている場合に、両面印刷可能な用紙がなく両面印刷不可能な用紙に印刷しなければならなくても、本実施形態によれば、両面印刷に代えて、片面への集約印刷を行うので、用紙を節約することができる。
なお、本実施形態では、２頁の画像データを１頁に集約して印刷するようにしているが、実施にあたっては、集約する頁数は２頁に限らない。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施形態におけるファクシミリ装置の機能構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態における受信画像データの印刷時の制御を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００２１】
１…操作部（操作手段）、  ２…表示部、  ３…画像読取部、  ３ａ…原稿自動送り装置（ＡＤＦ）、  ３ｂ…スキャナ部、  ４…画像記憶部、  ５…画像処理部、  ６…印刷部（給紙手段、印刷手段）、  ７…通信部（受信手段）、  ８…制御部（制御手段）
【図１】
2007312292.tif 000003
【図２】
2007312292.tif 000004