(57)【要約】 【課題】大抵の人に携帯されている携帯機器を活用した撮影システムおよびその撮影システムに用いられる撮影装置を提供する。  【解決手段】デジタルカメラ１が備える、フラッシュを発光するための発光部１１にＬＥＤを配備する。さらにそのＬＥＤから発光される光を変調するための可視光送信部をその発光部に配備してスルー画を表わす画像データや撮影情報を示すデータをＬＥＤから発光される光に重畳させて送信する。送信されてきたデータを携帯電話機２００が備える可視光受信部により受信してデータに基づく画像を表示画面２１１上に表示させる。【選択図】図１
2007312204.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を捉えて画像データを生成する撮影装置であって、被写体に向けて可視光を発光する可視光発光部と、前記可視光発光部から発せられる可視光を変調して該可視光にデータを重畳させる可視光送信部とを備えた撮影装置、および
前記撮影装置から発せられた可視光に重畳したデータを受信する可視光受信部を備えた携帯機器を具備することを特徴とする撮影システム。
【請求項２】
被写体を捉えて画像データを生成する撮影装置において、
被写体に向けて可視光を発光する可視光発光部と、
前記可視光発光部から発せられる可視光を変調して該可視光にデータを重畳させる可視光送信部とを備えたことを特徴とする撮影装置。
【請求項３】
前記撮影装置が、撮影指示を受けてから所定時間経過後に撮影を行なうセルフタイマ機能を有し、
前記可視光送信部が、撮影までの残り時間を発信するものであることを特徴とする請求項２記載の撮影装置。
【請求項４】
前記撮影装置が、撮影前に動画データを生成するとともに撮影により静止画データを生成するものであって、
前記可視光送信部は、前記動画データを発信するものであることを特徴とする請求項２記載の撮影装置。
【請求項５】
前記可視光送信部が、撮影が終了したことを知らせる情報を発信するものであることを特徴とする請求項２記載の撮影装置。
【請求項６】
前記撮影装置は、撮影指示に応じて静止画データを生成するものであって、
前記可視光送信部が、前記静止画データを送信するものであることを特徴とする請求項２記載の撮影装置。
【請求項７】
前記撮影装置は、前記静止画データを圧縮して圧縮画像データを生成する画像圧縮部を備え、
前記可視光送信部は、前記静止画データを送信することに代えて、前記画像圧縮部で生成された圧縮画像データを送信するものであることを特徴とする請求項６記載の撮影装置。
【請求項８】
固定的に設置されて被写体を照射する照明装置であって、照明光を変調して該照明光にデータを重畳させる可視光送信部を備えた照明装置と、
前記被写体を撮影して画像データを生成する、固定的に設置された撮影装置と、
前記照明装置から発せられた照明光に重畳したデータを受信する可視光受信部を備えた携帯機器とを備えたことを特徴とする撮影システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
被写体を捉えて画像データを生成する撮影装置、および、撮影装置を含み可視光で送受信を行なう撮影システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
最近、青色光を発光する発光ダイオード（以降ＬＥＤという）が開発されたため、信号機にＬＥＤが用いられ始めている。またこの青色光を発光するＬＥＤと赤色光を発光するＬＥＤと緑色光を発光するＬＥＤとを用いることによって白色光を発光することが出来る様になったため、照明具や電灯等にもＬＥＤが用いられる様になってきている。こうして照明具や信号機等にＬＥＤが用いられる様になってくると、いままでよりも消費電力の低減が図られて今後の生活に必要な電力が確保される。また信号機や照明具などの一つ一つに多数のＬＥＤが用いられていることに着目してそれらのＬＥＤのうちの少なくとも一つを人間の眼には視認することが出来ない程度の速さで点滅させるための可視光送信部を信号機や照明具に搭載して照明具に通信機能を持たせようという技術も提案されている（例えば非特許文献１参照）。
【０００３】
ところで、撮影装置の分野においても消費電力の低減や小型軽量化を図るために撮影補助光の光源としてキセノン管の代わりにＬＥＤが用いられ始めている（例えば特許文献１参照）。また、最近では携帯電話機やＰＤＡに代表される携帯機器の需要が高まり大抵の人にそれらの携帯機器のうちのいずれかが携帯されている。これらの携帯機器には大抵表示用の表示画面が備えられていて、中には音声出力用のスピーカを備えたものまである。
【特許文献１】特開２００４−２７１９８１号公報
【非特許文献１】インターネット＜ＵＲＬ：ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｋａｔａｙａｍａ．ｎｕｅｅ．ｎａｇｏｙａ−ｕ．ａｃ．ｊｐ／ｗｏｒｋｓ／ＯＣ／＞
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、上記事情に鑑みて、大抵の人に携帯されている携帯機器を活用した撮影システムおよびその撮影システムに用いられる撮影装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成する本発明の第１の撮影システムは、
被写体を捉えて画像データを生成する撮影装置であって、被写体に向けて可視光を発光する可視光発光部と、上記可視光発光部から発せられる可視光を変調してその可視光にデータを重畳させる可視光送信部とを備えた撮影装置、および
上記撮影装置から発せられた可視光に重畳したデータを受信する可視光受信部を備えた携帯機器を具備することを特徴とする。
【０００６】
上記本発明の第１の撮影システムによれば、上記撮影装置が備える上記可視光送信部から上記携帯機器に向けて可視光によりデータが送信され、送信されてきたデータが上記携帯機器が備える上記可視光受信部によって受信される。
【０００７】
例えば最近の撮影装置にはフラッシュ発光装置やＡＦ補助光発光装置の発光源としてＬＥＤが備えられているものもあるので、これらを上記可視光発光部として活用し、さらに上記可視光送信部を付加して上記ＬＥＤから発光される可視光にその可視光送信部にデータを重畳させることで上記撮影装置が捉えている人が携帯している上記携帯機器に向けてデータを送信することができる撮影装置が構成される。
【０００８】
また最近の携帯電話機等の携帯機器には外部との通信用に赤外線受光部等を備え付けるケースが増えてきているのでこれに準じて上記可視光受信部を上記携帯機器に付加することは比較的容易である。その携帯機器と上記撮影装置と組み合わせることによって本発明の撮影システムが構成される。
【０００９】
さらに上記撮影システムに用いられる上記携帯機器には、前述した様に表示画面やスピーカが備えられているものが多いので、上記撮影装置から送信されてきたデータに基づく画像をその表示画面上に表示することによって上記携帯機器を携帯している人に撮影に必要な情報を視覚的に伝達することも、また聴覚的に伝達することもできる。
【００１０】
この撮影システムにより上記携帯機器を携帯している人は、上記撮影装置側から伝達されてきた撮影情報を上記表示画面上もしくは上記スピーカからの音声により確認することができる様になる。
【００１１】
以上説明した様に今現在大抵の人が携帯している携帯機器に多少の変更を加えることによりその携帯機器を活用した撮影システムが実現する。
【００１２】
また、上記第１の撮影システムを実現する本発明の撮影装置は、
被写体を捉えて画像データを生成する撮影装置において、
被写体に向けて可視光を発光する可視光発光部と、
上記可視光発光部から発せられる可視光を変調してその可視光にデータを重畳させる可視光送信部とを備えたことを特徴とする。
【００１３】
上記本発明の撮影装置によれば、上記可視光受信部を備えた携帯機器を持つ人が上記可視光発光部が備えるＬＥＤから発光された光が届く範囲内にいれば、その携帯機器を持つ人に撮影情報が提供される。
【００１４】
以上説明した様に、上記本発明の撮影システムに用いられる撮影装置が実現する。
【００１５】
ここで、上記撮影装置が、撮影指示を受けてから所定時間経過後に撮影を行なうセルフタイマ機能を有し、
上記可視光送信部が、撮影までの残り時間を発信するものであっても、
上記撮影装置が、撮影前に動画データを生成するとともに撮影により静止画データを生成するものであって、
上記可視光送信部は、上記動画データを発信するものであっても良い。
【００１６】
そうすると、撮影情報の中の撮影までの残り時間やフレーミングに関する情報などの撮影前の事前情報を上記携帯機器を携帯している人に的確に伝達することができる。
【００１７】
さらに上記可視光送信部が、撮影が終了したことを知らせる情報を発信するものであっても良い。
【００１８】
そうすると、撮影前の事前情報に加えて撮影が終了したという事後情報も上記携帯機器を携帯している人に伝達することができる。
【００１９】
また、上記撮影装置は、撮影指示に応じて静止画データを生成するものであって、
上記可視光送信部が、上記静止画データを送信するものであることが好ましい。
【００２０】
最近の携帯機器には画像データを蓄えておくメモリが備えられているものが多いので、上記携帯機器に静止画データを送信してそのメモリに記録することができる様にしておくと便利である。
【００２１】
ただし、静止画データをそのまま送信するとデータの容量が大きくなり過ぎて送信に時間がかかり過ぎる、またメモリの容量が不足するなどの事態が起こることがある。
【００２２】
そこで上記撮影装置は、上記静止画データを圧縮して圧縮画像データを生成する画像圧縮部を備え、
上記可視光送信部は、上記静止画データを送信することに代えて、上記画像圧縮部で生成された圧縮画像データを送信するものであることが好ましい。
【００２３】
また、上記目的を達成する本発明の第２の撮影システムは、固定的に設置されて被写体を照射する照明装置であって、照明光を変調してその照明光にデータを重畳させる可視光送信部を備えた照明装置と、
上記被写体を撮影して画像データを生成する、固定的に設置された撮影装置と、
上記照明装置から発せられた照明光に重畳したデータを受信する可視光受信部を備えた携帯機器とを備えたことを特徴とする。
【００２４】
上記本発明の第２の撮影システムによれば、固定的に設置された撮影装置による撮影により生成された画像データが、上記照明装置が備える可視光送信部で上記携帯機器に向けて送信されその携帯機器が備える可視光受信部で受信される。
【００２５】
例えば展示会場内の各展示エリアごとに撮影装置を固定的に設置しておいて、撮影タイミングやその撮影装置による撮影により生成された画像データを上記照明装置から常時送信することができる様にしておくと、その展示エリアに訪れた、携帯機器を携帯している見学者に対して撮影のタイミングやフレーミング情報、さらには撮影画像を表わす画像データ等を提供することができる。
【発明の効果】
【００２６】
以上、説明したように、今現在大抵の人が携帯している携帯電話機に多少の変更を加えることによりその携帯機器を活用した撮影システムおよびその撮影システムに用いられる撮影装置が実現する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００２８】
図１は本発明の一実施形態である撮影システムおよびその撮影システムに用いられるデジタルカメラ１の外観を示す図である。
【００２９】
図１に示す撮影システムにはデジタルカメラ１と携帯機器である携帯電話機２００とが備えられている。この図１に示すデジタルカメラ１には本発明にいう可視光送信部が設けられており、上記携帯機器には本発明にいう可視光受信部が設けられている。その可視光送信部と可視光受信部の構成および動作については図２以降で説明する。
【００３０】
まず、本実施形態のデジタルカメラ１の構成を簡単に説明する。
【００３１】
図１に示すデジタルカメラ１にはレンズ鏡胴１００が備えられており、そのレンズ鏡胴１００内には撮影レンズが内蔵されている。またカメラボディの上面には撮影補助光発光用の発光部１１が備えられており、その発光部１１に可視光送信部が配備されていてその発光部１１からデータが可視光に重畳されて送信される様になっている。なお図１には、レリーズボタン１０４やモードダイヤル１０５や単写・連写切替スイッチ１０６なども図示されている。
【００３２】
一方、携帯機器ここでは携帯電話機２００には可視光受信部が配備されていて、その可視光受信部によってデジタルカメラ１から送信されてきたデータが受信されその携帯電話機２００が備える表示画面２１１上にデジタルカメラ１から送信されてきた画像データが表わす画像（図１の点線で囲んだ部分）が表示される様になっている。また本実施形態のデジタルカメラ１は、撮影モードとして撮影指示を受けてから所定時間経過後に撮影を行なうセルフタイマモードを有しているので上記発光部１１からは撮影情報として残り秒時を表わすデータも送信される様になっている。このため図１には撮影までの残り秒時が画像データが表わす画像とともに表示画面２１１上に表示されている。
【００３３】
図２は図１のデジタルカメラ１の内部の構成を示す構成ブロック図である。
【００３４】
図２を参照してデジタルカメラ１内部の構成を説明する。
【００３５】
本実施形態のデジタルカメラ１ではすべての処理がシステム制御回路１１０によって制御されている。このシステム制御回路１１０の入力部には図１に示したレリーズボタン１０４、モードダイヤル１０５，単写／連写切替スイッチ１０６等の操作子が接続されていてそれらの操作子のうちのいずれかの操作により操作信号がこのシステム制御回路１１０に供給されてくると、それらの操作子のうちの少なくとも一つの操作に応じた処理が開始されるようになっている。
【００３６】
また図２には示していないが、本実施形態のデジタルカメラ１は、着脱自在な記憶媒体８００例えばメモリカードが媒体装填室１００Ａに装着されてその媒体装填室１００Ａに装填されたメモリカード８００に撮影画像を表わす画像データが記録されるようになっているので、記憶媒体であるメモリカードが媒体装填室１００Ａ内に装着されているかどうかを検知するための記憶媒体着脱検知手段１０８が備えられている。さらに図１には図示されていないが、背面側には画像表示ＯＮ／ＯＦＦスイッチ１０７や背面側に備えられている表示画面の表面を覆って保護するための防護用扉の開閉を検知する画像表示手段開閉検知手段１０９も備えられている。これらの記憶媒体着脱検知手段１０８や画像表示ＯＮ／ＯＦＦスイッチ１０７や画像表示手段開閉検知手段１０９それぞれからの信号もシステム制御回路１１０に供給されるようになっていてシステム制御回路１１０はそれらの信号を受けて適宜処理を実行するようにもなっている。なおシステム制御回路１１０は、不図示のズームスイッチの操作に応じてもズーム制御手段１０２０に指示して撮影レンズ１０２１の中のズームレンズを移動させている。
【００３７】
またシステム制御回路１１０では、ＣＣＤ固体撮像素子１２０で生成された画像データに基づいてシステム制御回路１１０によりＴＴＬ測距とともにＴＴＬ測光が行なわれている。このＴＴＬ測光の測光結果に応じては、システム制御回路１１０は、露光制御手段１０４０に指示してその露光制御手段に絞り１０４１の開口を調節させたり、さらに撮影時においては測光結果に基づいて発光量制御手段１１２Ａに指示してその発光量制御手段１１２Ａの制御の下にＬＥＤ駆動回路１１３にＬＥＤ１１４を駆動させることにより所定の発光量でＬＥＤ１１４から撮影補助光を被写体に向けて照射させたりしている。
【００３８】
さらにシステム制御回路１１０内には、ホワイトバランス調整部やγ補正部やＹＣ変換部等も設けられていて色温度検出回路１４１で検出された色温度に基づいてホワイトバランス調整部でホワイトバランス調整が行なわれたり、画像表示部１５０が備える表示画面の表示仕様に適した信号にするためにγ補正部でγ補正が行なわれたり、さらにγ補正が行なわれた後のＲ、Ｇ、Ｂの各色信号がどのような表示部によっても表示される様にＹＣ変換部でＹＣ信号に変換されたりしている。
【００３９】
また、本実施形態においては、本発明にいう可視光送信部に相当する通信手段１１６が発光量制御手段１１２Ａに指示してＬＥＤ１１４を点滅させることにより撮影前、撮影中、撮影後にいつでも可視光通信により撮影情報を表わすデータを携帯機器２００（図１参照）に向けて送信することができる様にしている。詳細は後述する。
【００４０】
ここで、まず図２を参照してこのデジタルカメラの動作の概要を説明する。
【００４１】
まずデジタルカメラ１の電源スイッチ（不図示）が投入されると、不揮発性メモリ１１０Ａ内の全体処理プログラムの手順にしたがってシステム制御回路１１０によりこのデジタルカメラ１００全体の動作が統括的に制御され撮影処理が開始される。この例では電池Ｂｔの消費電力を抑制するためにデジタルカメラ１の電源スイッチが投入されシステム制御回路１１０（システム制御回路１１０には電池Ｂｔからの電力が常に供給されている）により電源スイッチが投入されたことが検知されたときに初めて電池Ｂｔから電源制御手段１１１ｂを介して各ブロックに電力が供給されるようになっている。
【００４２】
まず、このように各ブロックに電力が供給されて動作状態になったデジタルカメラ１の構成および動作を、図２を参照して簡単に説明する。
【００４３】
図２に示すように、図１に示すレンズ鏡胴１００内にはフォーカスレンズやズームレンズといった撮影レンズ１０２１、さらに光量調節用の絞り１０４１などが配備されている。またこの例においてはレンズを保護するレンズバリア１０１１が配備されている例が示されており、電源スイッチが投入されるとそのレンズバリア１０１１が解放されて図３に示すようにレンズ鏡胴が繰り出され撮影レンズ１０２１が表面に露出する構成になっている。
【００４４】
この電源スイッチが投入されたときにモードダイヤル１０５が撮影側に切り替えられていた場合には、まず表面に露出した撮影レンズ１０２１を通ってＣＣＤ固体撮影素子１２０に結像された被写体像が、タイミング発生回路１２１からのタイミング信号に基づいて所定の間隔ごと（例えば１６．５ｍｓごと）に間引かれてＡ／Ｄ変換回路１３０へと出力される。その出力された画像データがＡ／Ｄ変換回路１３０でアナログの画像データからデジタルの画像データに変換されさらにデジタルの画像データがメモリ制御部１１１ａの制御の下に画像処理回路１４０に導かれてこの画像処理回路１４０でＲＧＢの画像データがそれぞれＲ色信号、Ｇ色信号、Ｂ色信号に分離される。さらにＲ色信号，Ｇ色信号，Ｂ色信号それぞれに分離された各色信号がメモリ制御部１１１ａの制御の下にバスを介してシステム制御回路１１０や色温度検出回路１４１に導かれる。その色温度検出回路１４１で検出された色温度の情報がシステム制御回路１１０に供給されてシステム制御回路１１０内のホワイトバランス調整部でホワイトバランスが調整される。
【００４５】
さらにホワイトバランス部でホワイトバランスが調整された後、このデジタルカメラ１が備える表示画面１５０１(図１参照)上に表示することができる様にシステム制御回路１１０内のγ補正部でγ補正が行なわれ、さらにＹＣ変換部でＹＣ信号への変換が行われた後、そのＹＣ信号が画像表示メモリ１５１内に記憶される。こうしてこの画像表示メモリ１５１内に記憶された１フレーム分のＹＣ信号がメモリ制御部１１１ａの制御の下に読み出されてＤ／Ａ変換回路１６０に導かれアナログの画像データに変換されてから画像表示部１５０に供給される。  
【００４６】
この例では、画像表示部１５０に所定の間隔ごとに新しい画像データを供給することができるようにするために画像表示メモリ１５１を設けて、その画像表示メモリ１５１に少なくとも２フレーム分の画像データを記憶することにより画像表示部への画像データの供給タイミングをうまく調整することができるようにして所定の間隔ごとに画像が繋がる様に切り替えられて成る動画像の表示を可能ならしめている。
【００４７】
また本実施形態では、システム制御回路１１０が動画像の処理を実行しているときに、発光部１１に指示してＬＥＤ１１４を発光させるとともに動画像を表わす動画データを通信部１１６に供給してその通信部１１６に発光量制御手段１１２ＡおよびＬＥＤ駆動回路１１３を制御させることにより発光部１１内のＬＥＤ１１４から発光されている光に動画データを重畳させ携帯電話機２００などに向けてデータ(動画データ)を送信させている。
【００４８】
もしもＬＥＤ１１４から発光される光が届く範囲内に後述する携帯電話機を携帯する人が存在していてさらにデジタルカメラ１でその携帯機器を携帯している人の撮影が行なわれようとしている場合には、携帯機器に動画データが撮影情報として送信され携帯機器が備える表示画面上に動画データに基づく動画像が表示される。
【００４９】
また本実施形態のデジタルカメラでは上記動画像を表わす動画データのほか、セルフタイマーモードが指定された場合の残り秒時を表わすデータや撮影により得られた静止画データ（後述する）なども送信される様になっている。
【００５０】
次にレリーズボタン１０４が押されたときの撮影処理を説明する。
【００５１】
上記した様に動画データの処理時にシステム制御回路１１０によってＴＴＬ測距が行なわれその測距結果に基づいて測距制御手段１０３０に指示して常に合焦点に撮影レンズ１０２１の中のフォーカスレンズを配置させたり、また不図示のズームスイッチが操作されたときにはズーム制御手段１０２０に指示してそのズームスイッチの操作によるズーム倍率に応じた位置に撮影レンズ１０２１の中のズームレンズを配置させたりしているため、表示画面上には常にピントのあった、かつズームスイッチの操作位置に応じたズーム倍率の動画像が表示されている。この動画像が撮影者によって視認されシャッタチャンスにレリーズボタン１０４が半押しされたらシステム制御回路１１０によって撮影処理が開始される。
【００５２】
このレリーズボタン１０４が半押しされたら、システム制御回路１１０によってまずシステム制御回路１１０内の測光部による応じて半押し時の測光結果に応じて撮影補助光の発光が必要であるかどうかが判定される。ここでシステム制御回路１１０によって発光の必要がないと判定された場合には発光部１１に指示が与えられずに撮影処理が続行され、必要であると判定された場合には発光部１１が備える発光量制御手段１１２Ａの制御の下にレリーズボタン１０４の全押に同期してＬＥＤ１１４に撮影補助光を発光させる準備が整えられる。
【００５３】
こうして撮影の準備が整えられた後レリーズボタン１０４が全押しされたらシステム制御回路１１０はその全押しを受けてタイミング発生回路１２１に指示して露光開始信号をＣＣＤ固体撮像素子１２０に向けて供給させてＣＣＤ固体撮像素子１２０に露光を開始させる。ここで撮影補助光の発光が必要な場合には発光量制御手段１１２Ａに指示してＬＥＤ駆動回路１１３にＬＥＤ１１４を駆動させることによりＬＥＤ１１４から撮影補助光を発光させる。そして所定のシャッタ秒時が経過したらシステム制御回路１１０は、タイミング発生回路１２１に指示を出して今度は露光終了信号をＣＣＤ固体撮像素子１２０に向けて供給させる。
【００５４】
そうしたらその露光終了信号に同期してＣＣＤ固体撮像素子１２０から露光が終了した画像データがＡ／Ｄ変換回路１３０へと出力される。このＡ／Ｄ変換回路１３０でＣＣＤ固体撮像素子１２０から出力されたアナログの画像データがデジタルの画像データに変換され、さらにこのデジタルの画像データがメモリ制御部１１１ａに制御されバスを経由してメモリ１８０に供給される。そのメモリ１８０にＣＣＤ固体撮像素子１２０が備えるすべての画素からなる画像データがすべて記憶されたら、今度はシステム制御回路１１０の制御の下にその画像データが読み出されてシステム制御回路１１０内のホワイトバランス調整部で画像データのホワイトバランス調整が行なわれる。さらにガンマ補正やＹＣ信号への変換が行なわれた画像データが、バスを介して圧縮・伸張回路１９０に供給されＹＣ信号からなる画像データが圧縮されて記憶媒体８００ここではメモリカードに記憶される。
【００５５】
また本実施形態のデジタルカメラでは、圧縮された画像データが通信手段１１６にも供給されその通信手段１１６で発光部１１内の発光量制御手段１１２ＡおよびＬＥＤ駆動回路１１３が制御されＬＥＤから発光された可視光にその画像データが重畳されて送信される様にもなっている。もしも被写体である人が可視光受信部を備えた携帯機器２００を携帯していれば上記デジタルカメラ１により撮影された画像を自分の携帯機器２００内に保存することができる。
【００５６】
なお、図１には図示されていないが図１のデジタルカメラ１には、操作内容をユーザに伝える表示手段１１０２なども配備されているので図２には表示手段も図示されている。
【００５７】
こうしてシステム制御回路１１０によってデジタルカメラ１の撮影動作が制御され撮影により得られた静止画データが記憶媒体８００例えばメモリカードに記録されるとともに、撮影された人が携帯している携帯機器内にも保存される。
【００５８】
次に本発明にいう可視光発光部に相当する、図２に示す撮影装置が備える発光部１１の特徴を説明する。
【００５９】
前述した様に本実施形態のデジタルカメラ１では、外部との通信を担う通信手段１１６を設けてその通信手段１１６の制御の下に発光量制御手段１２Ａに指示して撮影前、撮影中、撮影後のいつにおいてもＬＥＤ１１４を高速に点滅させることにより外部へデータの送信を行なうことができるようにしている。本実施形態では、発光部が本発明にいう可視光発光部に該当し、発光部１１と通信手段１１６とが本発明にいう可視光送信部に該当する。
【００６０】
図３は、通信手段１１６が、システム制御回路１１０から送信データを受け取って発光部１１が備える発光量制御手段１１２ＡおよびＬＥＤ駆動回路１１３を制御してＬＥＤ１１４を送信データに応じて点灯させたり消灯させたりしたときの変調状態を説明する図である。
【００６１】
図３（ａ）には、通信手段１１６からの指示に応じて発光量制御手段１１２ＡおよびＬＥＤ駆動回路１１３が所定の周期で高速にＬＥＤ１１４を点滅させるという変調を加えた場合の例が示されている。
【００６２】
この図３（ａ）に示す様に通信手段１１６からの指示に応じてＬＥＤ１１４の点灯と消灯とが送信するデータに応じて制御され変調が加えられて送信されると、受信側でその点灯と非点灯とが区別されて受信され点灯と消灯が０または１のデジタルデータとして復調される。従来例にも示した様に人間の眼には視認されない程度の速さ（上記点滅周期を定める変調速度）で高速にＬＥＤ１１４を点滅させ短時間のうちにかなりの容量のデータが送信される様にしているので画像データ等の送信も行なうことができる。
【００６３】
さらに図３に示す様にＬＥＤ１１４が撮影前に点滅しても人間の眼には点滅が視認されずに点灯したままに感じられるのでこれから撮影が行なわれようとしていることを被写体側の人達に発光により通知することができるという効果も得られる。さらには撮影前にはＬＥＤの発光をＡＦ補助光として活用することもできる。
【００６４】
なお、図３（ａ）に示す様に点灯と消灯という２つの状態を０、１のデータに割り当てても良いが、図３（ｂ）に示す様に中間値を設けて点灯・消灯に加えて暗い点灯という状態を増やして１度に３つの状態を送信することができる様にすると、一度に送信することができる情報量が増えるので送信時間をさらに短くすることができる。
【００６５】
こうしてシステム制御回路１１０が、発光部１１が備えるＬＥＤ１１４に光を発光させるとともに通信手段１１６にＬＥＤの点灯・消灯を高速に制御させることによりデータを重畳させた光を携帯機器２００側に照射させると、可視光受信部を備える携帯機器を携帯している人に撮影情報が提供される。
【００６６】
以上が図１に示す撮影装置の構成および動作である。
【００６７】
ここで本実施形態のデジタルカメラ１が備える可視光発光部１１と通信手段１１６からなる、本発明にいう可視光送信部の機能をフローチャートを参照して説明する。
【００６８】
図４は、システム制御回路１１０が行なう撮影処理の手順を示すフローチャートである。このフローの処理は上記デジタルカメラが有するセルフタイマーモードが指定されたときに開始される。
【００６９】
ステップＳ４０１で可視光送信部を構成する発光部１１内のＬＥＤ１１４を発光させるときに通信部１１６を介してその発光部１１内の発光量制御手段１１２Ａに送信データを通知し、ＬＥＤ１１４から発光される可視光にデータ（残り秒時など）を重畳させる。さらにこのステップＳ４０１で撮影前にＬＥＤ１１４を発光させていることをＡＦ補助光として利用してＴＴＬ測距部で測距を行なってピント調整を行なう。次のステップＳ４０２へ進んでステップＳ４０２で発光部１１と通信手段１１６とからなる可視光送信部を使って携帯機器２００を携帯している人に撮影情報（残り秒時や被写体の画像情報）を伝達するとともにタイミング発生回路１２１に指示してＣＣＤ固体撮像素子１２０にタイミング信号を供給させＣＣＤ固体撮像素子１２０に露光を開始させる。
【００７０】
次のステップＳ４０３へ進んでステップＳ４０３でＬＥＤ１１６にフラッシュ光を発光させるとともに通信部に撮影中であることを示すデータを通知してフラッシュ光にそのデータを重畳させ携帯機器に向けてその撮影中であることを示すデータを送信させる。
【００７１】
次のステップＳ４０３でタイミング発生回路１２１に露光終了を示す露光終了信号を供給させＣＣＤ固体撮像素子１２０から画像データを出力させ、次のステップＳ４０５へ進んでステップＳ４０５でＬＥＤ１１４を発光させるとともに通信手段１１６に撮影完了であることを示すデータを通知してＬＥＤ１１４から発光されている可視光に撮影完了であることを示すデータを重畳させ送信させたらこのフローの処理を終了する。
【００７２】
このフローの処理が実行されると、可視光受信部を備える携帯機器を携帯している人に撮影情報が的確に伝達される。
【００７３】
次にその撮影装置と組み合わせて用いられる携帯機器ここでは携帯電話機の構成を説明する。
【００７４】
図５〜図７は、携帯電話機２００の構成を説明する図である。
【００７５】
図５および図６は、携帯電話機２００の表面および裏面を示す斜視図である。
【００７６】
この携帯電話機２００は、上部２１０と下部２２０とからなり、折り畳み式となっている。
【００７７】
この携帯電話機２００の上部２１０には、表示画面２１１、送話口２１２、アンテナ２１３および裏面に配備されたカメラ用撮影レンズ２１４が備えられており、下部２２０には操作キー２２１や受話口２２２が備えられている。また図６に示す裏面側には可視光受信部２５３が設けられている。
【００７８】
図７は、図５、図６に外観を示す携帯電話機の内部構成を示すブロック図である。
【００７９】
この携帯電話機２００は、ＣＰＵ２３０でその全体が制御されるように構成されている。このＣＰＵ２３０には揮発性のメモリであるＲＡＭ２３１、不揮発性のメモリであるＲＯＭ２３２、図５に示す表示画面２１１を備えた表示部２３３、図５にも示す操作キー２２１、書換可能な不揮発性のメモリである書換可能ＲＯＭ２３４および電源部２３５が配備されている。
【００８０】
ＲＯＭ２３２には、ＣＰＵ２３０で実行されるプログラム等が記憶されており、また、書換可能ＲＯＭ２３４には、パケット通信によりダウンロードされたプログラムが記憶され、そのＲＯＭ２３２や書換可能ＲＯＭ２３４に記憶されたプログラムがＣＰＵ２３０で実行されることにより、この携帯電話機２００の各部の動作が制御される。またＲＡＭ２３１は外部にデータを送信するときなどの作業領域として用いられる。
【００８１】
また表示部２３３には、図５に示す表示画面２１１が備えられており、ＣＰＵ２３０の指示に応じてこの表示画面２１１上に画像が表示される。また操作キー２２１からの操作指示に応じては、ＣＰＵ２３０によってその操作に応じた処理が実行される。
【００８２】
電源部２３５には、電池（図示せず）が装填されその電池からの電力が、ＣＰＵ２３０やそのＣＰＵ２３０の制御の下にこの携帯電話機２００の各部に供給される。
【００８３】
また、この携帯電話機２００には、電話機能を担う構成要素として、図５、図６にも示すアンテナ２１３、送受信部２４１、信号処理部２４２、および通話部２４５が備えられている。この通話部２４３には、図５の受話口２２２の内部に配備されたマイクロホン２４３ａと送話口２１２の内部に配備されたスピーカ２４３ｂが含まれている。
【００８４】
送受信部２４１は、アンテナ２１３での電波の送受信を担う回路要素であり、アンテナ２１３での電波受信により送受信部２４１で得られた信号は信号処理部２４２に入力されて信号処理を受けて通話部２４３のスピーカ２４３ｂから音声として出力される。また、通話部２４３のマイクロホン２４３ａでピックアップされた音声は信号処理部２４２で信号処理を受け送信部２４１を介して電波２１３から電波として送信される。
【００８５】
また、この携帯電話２００はパケット通信機能も備えており、アンテナ２１３および送受信部２４１を介して受信またはパケット信号は、信号処理部２４２で適切な信号処理を受けた後一旦ＲＡＭ２３１に格納され、あるいはダウンロードされたプログラムの場合は書換可能ＲＯＭ２３４に記憶され、操作キー２２１からの指示を受けたＣＰＵ２３０により、そのＲＡＭ２３１内のパケットデータが表示部２３３の表示画面２１１（図１参照）に表示され、あるいは書換可能ＲＯＭに記憶されたプログラムが実行される。
【００８６】
また操作キー２２１で作成されたパケット通信文書等はその作成時点ではＲＡＭ２３１に一旦格納され、操作キー２２１からの送信指示に応じて信号処理部２４１に送られて送信用に信号処理を受け、送受信部２４１およびアンテナ２１３を介して電波として送信される。
【００８７】
またこの携帯電話機２００には、撮影機能が搭載されていて、その撮影機能を担う要素として、撮影部２５１、画像処理部２５２が備えられている。
【００８８】
撮影部２５１には、図１に示す撮影レンズ２１４および撮影素子２５１ａが備えられており、撮影レンズを経由して取り込まれた被写体が撮影素子２５１ａで提示されて画像データが生成される。この撮影素子２５１ａで得られた画像データは画像処理部２５２で処理されてデジタルの画像データに変換され、ＣＰＵ２３０を介して一旦ＲＡＭに格納され操作キー２２１の操作に応じて表示部２３１の表示画面２１１に表示される。
【００８９】
さらに、この様な機能を有する携帯電話機２００に、本実施形態では可視光受信部２５３が配備されていて、外部から可視光通信によりデータが送信されてきたときにはそのデータがその可視光受信部２５３により受信され書き換え可能ＲＯＭ２３４やＲＡＭ２３１に記憶される様になっている。この書き換え可能ＲＯＭ２３４やＲＡＭ２３１に記憶されたデータは、ＣＰＵ２３０により読み出されて送受信部２４１に供給されて外部へ送信されたり、表示部２３３に供給され表示画面２１１（図５参照）上にそのデータに基づく画像が表示されたりする。
【００９０】
いままで説明してきた図２のデジタルカメラ１と図５〜図７の携帯電話機２００とを組み合わせることによって、デジタルカメラ１が備えるＬＥＤ１１４から発光される光が届く範囲内に在ってしかも上記携帯電話機２００を携帯している人に撮影情報が伝達される撮影システムが構成される。
【００９１】
図８は、デジタルカメラ１から動画データでが送信されてきた場合に発揮される効果を説明する図である。
【００９２】
図８に示す様に、動画データが送信されてくると、携帯電話機の表示画面上にその動画データに基づく画像を表示することができるので、現在デジタルカメラが捉えている被写体を表す動画データを携帯電話機を携帯している人に対して動画データを重畳させた可視光を発信して携帯電話機２００を携帯している人に対して適正な立ち位置を指示することができるという効果が得られる。
【００９３】
図９は、図２の構成を持つデジタルカメラ３００に可視光受信部１７０を付加した場合のデジタルカメラ３００の構成を示す図である。上記可視光受信部１７０を設けた以外は、図２の構成と全く同じである。
【００９４】
また図１０は、図９のデジタルカメラ３００を複数の人が携帯している場合にどのような効果が得られるかを説明する図である。
【００９５】
図９に示すデジタルカメラ３００によれば、外部から可視光によりデータが送信されてきたらそのデータが可視光受信部３７０により受信されシステム制御回路１１０の制御の下にメモリカード８００や不揮発性メモリ１１０Ａなどに記録される。
【００９６】
このため、例えば図１０に示す様に一人の人が携帯しているデジタルカメラ３００で撮影を行なった後、他の人が携帯しているデジタルカメラ３００に向けて撮影により得た画像データを可視光通信により送信することができる様になる。この様にしても良い。
【００９７】
図１１、図１２は、第２の撮影システムを説明する図である。
【００９８】
図１２には、図１１に示すデジタルカメラの内部の構成ブロック図が示されている。
【００９９】
図１２に示すデジタルカメラは、固定的に設置されるデジタルカメラであるので、レリーズボタンなどの操作子類が取り外されているが、それ以外の構成は図２と同様の構成である。
【０１００】
図１１に示す様にデジタルカメラ４００が固定的に設置されている場合には、デジタルカメラ３００内に可視光発光部を設けなくてもそのデジタルカメラ４００の近くにある照明装置４０１を可視光発光部として活用してその照明装置４０１に可視光送信部を設けることもできる。もしもその照明装置４０１がＬＥＤを備えたものであれば、図２の構成を多少変更するだけで撮影システムが構成される。
【０１０１】
そこで、図１２では、図２に示したデジタルカメラ１の内部に在った発光部を取り除いてデジタルカメラ４００と照明装置４０１とをネットワークで接続し接続した照明装置を可視光発光部にした場合の例が示されている。
【０１０２】
そうすると、図１１に示す照明装置４０１の照明が及ぶ範囲内のどこにいてもデータの送信を行なうことができる。なお、図１２には、一つの照明装置がデジタルカメラにネットワーク（図１２にはコネクタのみが示されている）によって接続されている例が示されているが、実際には図１１に示す様に多数の照明装置４０１がデジタルカメラにネットワークによって接続されている。
【０１０３】
図１３は、システム制御回路１１０が行なう撮影処理の手順を示すフローチャートである。図１３には、所定の間隔ごとに撮影を行なって順次撮影画像を送信する様にした場合の処理フローが示されている。
【０１０４】
ステップＳ１３０１で撮影を行なったらステップＳ１３０２で画像を圧縮してステップＳ１３０３でＬＥＤを発光させるとともに通信手段に圧縮画像を表わす画像データをＬＥＤから発光されている光に重畳させて送信させる。ステップＳ１３０１に戻って所定の間隔ごとに繰り返し画像データを送信させて携帯機器を携帯している人に画像データを提供する。
【０１０５】
図１３のフローの処理が実行されると、携帯機器を携帯している人が展示物の前に立ったときのいずれかのタイミングで撮影が行なわれ、撮影後に撮影された画像を表わす画像データが携帯機器を携帯している人に提供される。
【０１０６】
なお、図１３には撮影前の処理が示されていないが、撮影前にスルー画を供給していて撮影者は撮影タイミングを表示画面上で知ることができる構成になっている。
【０１０７】
また、展示会場内などは混雑することがあるため、順番に撮影を行なうことができる様にしておいた方が良い場合もある。
【０１０８】
図１４は、変形例を説明する図である。
【０１０９】
その場合には、固定的に設置されたデジタルカメラによって一定の時間ごとに撮影を行なうことができる様にしておいて、被写体となった人が図１４に示す撮影画像情報受信場所に到着したときに撮影により得た画像データを送信する様にしておくと良い。
【０１１０】
そうすると、混雑している人達が整理され流れていく様に見学者の撮影が行なわれる撮影システムが実現する。
【０１１１】
図１５は、図１４の撮影システムを実現するために、撮影装置４００が備えるシステム制御回路１１０が行なう撮影および送信処理の手順を示すフローチャートである。
【０１１２】
ステップＳ１５０１で撮影までの時間Ｔを計測する。次のステップＳ１５０２へ進んでステップＳ１５０２で通信手段１１６に指示して照明装置４０１が備えるＬＥＤ４１４から発光されている光にデータを重畳させて送信させる。ここでは携帯機器に向けて撮影までの残り秒時Ｔを表わすデータを送信させる。次のステップＳ１５０３でホワイトバランスや絞り値などの撮影条件を表わすデータを重畳させて送信させる。さらに次のステップＳ１５０４へ進んでステップＳ１５０４で残り秒時Ｔが０秒つまり撮影タイミングであるどうかを判定し残り秒時が０でないと判定したらＮＯ側へ進んでステップＳ１５０５で秒時をデクリメント（−１）してステップＳ１５０１に戻ってステップＳ１５０１からの処理を繰り返す。
【０１１３】
ステップＳ１５０４で残り秒時が０になったと判定したら、次のステップＳ１５０６へ進んでステップＳ１５０６でタイミング発生回路１２１に指示してＣＣＤ固体撮像素子１２０にタイミング信号を供給させ露光を開始させる。次のステップＳ１５０７へ進んで通信部に、撮影中であることを示すデータを照明装置４０１内のＬＥＤ４１４から発光されている光に重畳させ送信させる。このときには多数あるうちの一部のＬＥＤ４１４を用いて撮影に影響のない様にしておくと良い。
【０１１４】
さらに、次のステップＳ１５０８へ進んで所定のシャッタ秒時が経過したとしてタイミング発生回路１２１にＣＣＤ固体撮像素子１２０に向けて露光終了を示すタイミング信号を供給させＣＣＤ固体撮像素子１２０から画像データを出力させる。次のステップＳ１５０９へ進んで圧縮・慎重回路１９０に画像データを圧縮させたら、所定の時間が経過するのを待つ。所定の時間が経過したら、通信部１１６に、照明装置４０１から発光されている光に圧縮画像データを重畳させ送信させる。次のステップＳ１５０で送信させた圧縮画像データを破棄してステップＳ１５０１に戻って次の画像データの処理を開始する。
【０１１５】
図１４、図１５に示す撮影システムによれば、展示会場が混雑していて順番待ちがある場合など効果が発揮される撮影システムが実現する。
【図面の簡単な説明】
【０１１６】
【図１】本発明の一実施形態である撮影システムおよびその撮影システムに用いられるデジタルカメラ１の外観を示す図である。
【図２】図１のデジタルカメラ１の内部の構成を示す構成ブロック図である
【図３】可視光送信部１１６が、システム制御回路１１０から送信データを受け取って発光部１１が備える発光量制御手段１１２Ａを通してＬＥＤ駆動回路１１３にＬＥＤ１１４を駆動させることによってＬＥＤ１１４を送信データに応じて点灯させたり消灯させたりしたときの変調状態を説明する図である。
【図４】システム制御回路１１０が行なう撮影処理の手順を示すフローチャートである。
【図５】携帯電話機の表面を示す斜視図である。
【図６】携帯電話機の裏面を示す斜視図である。
【図７】図５、図６に外観を示す携帯電話の内部構成を示すブロック図である。
【図８】デジタルカメラからスルー画を表わすデータである動画データが送信されてきた場合に発揮される効果を説明する図である。
【図９】図２の構成を持つデジタルカメラ３００に可視光受信部３７０を付加した構成を示す図である。可視光受信部３７０を設けた以外は、図２の構成と全く同じである。
【図１０】図９に示す様にデジタルカメラ３００に図２に示す通信手段１７０と発光部１１とからなる可視光送信部と可視光受信部３７０との双方を設けた場合にどのような効果が得られるかを説明する図である。
【図１１】第２の撮影システムを説明する図である。
【図１２】第２の撮影システムを説明する図である。
【図１３】システム制御回路が行なう撮影処理の手順を示すフローチャートである。
【図１４】変形例を説明する図である。
【図１５】撮影装置が備えるシステム制御回路が行なう撮影および送信処理の手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１１７】
１    デジタルカメラ
１００    レンズ鏡胴
１０１    ファインダ
１０２    発光窓
１０４    レリーズボタン
１０５    撮影モードダイヤル
１０６    単写／連写スイッチ
１０７    画像表示ＯＮ／ＯＦＦスイッチ
１１０    システム制御回路
１１６    通信手段
１１    発光部
１１２Ａ    発光量制御手段
１１３    ＬＥＤ駆動回路
１１４    発光ダイオード
２００    携帯電話機
【図１】
2007312204.tif 000003
【図２】
2007312204.tif 000004
【図３】
2007312204.tif 000005
【図４】
2007312204.tif 000006
【図５】
2007312204.tif 000007
【図６】
2007312204.tif 000008
【図７】
2007312204.tif 000009
【図８】
2007312204.tif 000010
【図９】
2007312204.tif 000011
【図１０】
2007312204.tif 000012
【図１１】
2007312204.tif 000013
【図１２】
2007312204.tif 000014
【図１３】
2007312204.tif 000015
【図１４】
2007312204.tif 000016
【図１５】
2007312204.tif 000017