(57)【要約】【課題】  表示パネルと制御基板とを接続するフレキシブル配線基板を屈曲させても、亀裂が生じることのない表示装置を提供する。【解決手段】  フレキシブル配線基板１３における位置決めマーク２３ａと位置決めマーク２３ｂとの間には、多数の導電パターン２２が形成されている。そして、この導電パターン２２の外側から樹脂フィルム２１の両側辺までの間隔Ａにおいて、位置決めマーク２３ａ，２３ｂ付近から制御基板に向けて一定の長さで延びる複数のダミー導電パターン２５が形成されている。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を表示する表示パネルと、この表示パネルを制御する電子部品が載置された制御基板と、前記表示パネルおよび前記制御基板とを電気的に接続する屈曲可能なフレキシブル配線基板とを備えた表示装置であって、
前記フレキシブル配線基板の両側端には位置決めマークがそれぞれ配置され、この位置決めマークどうしの間には前記表示パネルおよび前記制御基板とを接続する導電パターンが多数配置され、かつ、前記位置決めマーク付近から前記制御基板に向けて延びる補強用のダミー導電パターンが前記導電パターンの外側から前記フレキシブル配線基板の両側端までの間に配置されていることを特徴とする表示装置。
【請求項２】
前記ダミー導電パターンは前記フレキシブル配線基板の両側端にそれぞれ複数本配置され、
前記両側端の複数のダミー導電パターンの配列ピッチは前記導電パターンの配列ピッチと同じであることを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項３】
前記導電パターンおよび前記ダミー導電パターンは、同一の形成工程で形成されたことを特徴とする請求項１または２に記載の表示装置。
【請求項４】
前記フレキシブル配線基板は、前記位置決めマークよりも前記制御基板側で屈曲され、前記表示パネルと前記制御基板とが重ね合わされることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の表示装置。
【請求項５】
前記位置決めマークは、前記導電パターンを樹脂で被覆する被覆領域外に配置され、前記ダミー導電パターンは、前記被覆領域外から被覆領域内にわたって配置されていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示パネルと制御基板とを接続するフレキシブル配線基板を備えた表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯電話、携帯テレビ、携帯ゲーム機等の小型携帯機器において、小型の液晶表示装置の利用が拡大している。これらの小型携帯機器に組み込まれる液晶表示装置は、液晶表示パネルと、この液晶表示パネルを制御するための集積回路等を実装した制御基板とを備えている。そして、これら液晶表示パネルと制御基板とは、屈曲可能なフレキシブル配線基板で接続されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このフレキシブル配線基板は、可撓性の樹脂フィルム上に表示パネルと制御基板とを電気的に接続する多数の導電パターンが形成されるとともに、その両側端には、このフレキシブル配線基板と液晶表示パネルとを精度よく整合するための位置決めマークがそれぞれ形成され、この位置決めマークと図示しない液晶表示パネルのパネル位置決めマークとで位置合わせしながら、フレキシブル配線基板と液晶表示パネルとを固定する。導電パターンは、フレキシブル配線基板の両側端に形成された位置決めマークどうしの間を通るように形成されている。そして、こうした表示装置を機器へ組み込む際には、フレキシブル配線基板を位置決めマークよりも表示パネル側で屈曲させ、表示パネルと制御基板とが重なり合うように組み込まれる。
【特許文献１】特開２００４−１１７６５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述したような表示装置を機器に組み込む際に、表示パネルと制御基板とを重ね合わせるためにフレキシブル配線基板を屈曲させると、フレキシブル配線基板が曲げストレスにより屈曲部において両側端から亀裂が生じるという不具合があった。こうした亀裂が位置決めマークどうしの間を通る導電パターンに達すると、導電パターンが切断されて導通不良を起こし、表示パネルが動作不良になるという問題があった。
【０００５】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、表示パネルと制御基板とを接続するフレキシブル配線基板を屈曲させても、亀裂が生じることのない表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために、本発明によれば、画像を表示する表示パネルと、この表示パネルを制御する電子部品が載置された制御基板と、前記表示パネルおよび前記制御基板とを電気的に接続する屈曲可能なフレキシブル配線基板とを備えた表示装置であって、
前記フレキシブル配線基板の両側端には位置決めマークがそれぞれ配置され、この位置決めマークどうしの間には前記表示パネルおよび前記制御基板とを接続する導電パターンが多数配置され、かつ、前記位置決めマーク付近から前記制御基板に向けて延びる補強用のダミー導電パターンが前記導電パターンの外側から前記フレキシブル配線基板の両側端までの間に配置されていることを特徴とする表示装置が提供される。
【０００７】
前記ダミー導電パターンは前記フレキシブル配線基板の両側端にそれぞれ複数本配置され、前記両側端の複数のダミー導電パターンの配列ピッチは前記導電パターンの配列ピッチと同じであることが好ましい。前記導電パターンおよび前記ダミー導電パターンは、同一の形成工程で形成されればよい。また、前記フレキシブル配線基板は、前記位置決めマークよりも前記制御基板側で屈曲され、前記表示パネルと前記制御基板とが重ね合わされればよい。前記位置決めマークは、前記導電パターンを樹脂で被覆する被覆領域外に配置され、前記ダミー導電パターンは、前記被覆領域外から被覆領域内にわたって配置されていることが好ましい。
【発明の効果】
【０００８】
従来、液晶表示パネルと制御基板とを重ね合わせるためにフレキシブル配線基板を屈曲させると、導電パターンの形成領域の外側（両側端側）に形成された位置決めマークによって、位置決めマークよりも表示パネル寄りで導電パターンの形成領域の外側とフレキシブル配線基板の両側端との間に、導電パターンなどが形成されない比較的広い幅の樹脂フィルムだけの領域ができてしまっていた。こうした、フレキシブル配線基板の両側端に比較的広い幅で樹脂フィルムだけの領域ができると、液晶表示パネルと制御基板とを重ね合わせるためにフレキシブル配線基板を屈曲させた際に、フレキシブル配線基板の両側端の樹脂フィルムだけの領域に、側端から導電パターンに向かって亀裂が生じることがあった。
【０００９】
しかし、本発明の表示装置によれば、導電パターンの形成領域の外側とフレキシブル配線基板の両側端との間にダミー導電パターンを形成することによって、このダミー導電パターンを形成する金属薄膜によってフレキシブル配線基板を構成する樹脂フィルムの両側端側が補強され、フレキシブル配線基板を屈曲させても、フレキシブル配線基板の両側端から亀裂が生じることを効果的に防止する。しかも、こうしたダミー導電パターンは、液晶表示パネルと制御基板との電気的接続に寄与する導電パターンの形成と同時に同一工程で形成することができるので、新たな工程の発生による生産性の低下や製造コストの上昇といった弊害が全く無い。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明に係る表示装置について、図面を参照して説明する。図１は、本発明の表示装置の一実施形態である、液晶表示装置を示す外観斜視図である。なお、図１ａは表示パネルの表示面側を上にした状態を示し、図１ｂは表示パネルの裏面側を上にした状態でを示している。本実施形態に係る液晶表示装置（表示装置）１０は、画像を表示する液晶表示パネル（表示パネル）１１と、この表示パネルを制御する電子部品が載置された制御基板１２と、液晶表示パネル１１および制御基板１２とを電気的に接続する屈曲可能なフレキシブル配線基板１３とを有している。
【００１１】
液晶表示パネル１１は、液晶層や電極層など周知の層構造を有し、制御基板１２から出力される制御信号に応じて所定の画像を表示する。制御基板１２は、プリント配線基板１２ａ上に制御用ＩＣ１２ｂなどが実装されたものであり、表示する画像信号に応じて、フレキシブル配線基板１３を介して液晶表示パネル１１に制御信号を出力する。
【００１２】
フレキシブル配線基板１３は、屈曲可能な柔軟な樹脂フィルム２１に銅などの導体薄膜からなる多数の導電パターン２２を形成したものであり、組み込み機器に応じて自在に屈曲することができる。そして、フレキシブル配線基板１３の幅方向の両側端には位置決め用の位置決めマーク２３ａ，２３ｂがそれぞれ形成される。また、フレキシブル配線基板１３は、図１ｂに示すように、導電パターン２２を被覆するように被覆樹脂２０が形成されている被覆領域と、液晶表示パネル１１と接続するための導電パターン２２から連なる接続端子が形成されている被覆領域外とを有している。すなわち、フレキシブル配線基板１３は、樹脂フィルム２１と導電パターン２２から連なる接続端子の２層構造となっている領域（被覆領域外）、樹脂フィルム２１と導電パターン２２と被覆樹脂との３層構造となっている領域（被覆領域）とを有している。なお、位置決めマーク２３ａ、２３ｂは被覆領域外に形成されている。
【００１３】
液晶表示装置１０の製造時には、フレキシブル配線基板１３が制御基板１２と一体にされた状態で、フレキシブル配線基板１３に液晶表示パネル１１が接続される。この接続にあたっては、フレキシブル配線基板１３に形成された位置決めマーク２３ａ，２３ｂと、液晶表示パネル１１側のパネル位置決めマーク（図示せず）とを整合させながら、フレキシブル配線基板１３と液晶表示パネル１１とを固定する。
【００１４】
図２は、フレキシブル配線基板１３の位置決めマーク２３ａ，２３ｂの近傍の拡大平面図である。フレキシブル配線基板１３における位置決めマーク２３ａと位置決めマーク２３ｂとの間には、多数の導電パターン２２が形成されている（図１ｂ参照）。そして、この導電パターン２２の外側から樹脂フィルム２１の両側辺までの間隔Ａにおいて、位置決めマーク２３ａ，２３ｂ付近から制御基板１２に向けて一定の長さで延びる複数のダミー導電パターン２５が形成されている。この複数のダミー導電パターン２５は、被覆樹脂が形成されていない被覆領域外から被覆領域にわたって形成されていることが好ましい。
【００１５】
ダミー導電パターン２５は、例えば銅などの導体薄膜からなり、フレキシブル配線基板１３の製造時に樹脂フィルム２１上に導電パターン２２を形成する工程と同一の工程内で形成される。しかし、このダミー導電パターン２５は導電パターン２２と違って制御基板１２と液晶表示パネル１１との間の信号通信には寄与せず、電流が流れることのないようなパターン、例えば、導電パターン２２とは電気的に接続されない形に形成される。
【００１６】
こうしたダミー導電パターン２５は、図示したように位置決めマーク２３ａ，２３ｂ付近から制御基板１２に向けて細い幅で延びるパターン以外にも、例えば、幅が広いダミー導電パターンを１本、あるいは数本形成したり、フレキシブル配線基板１３の延長方向に対して斜めに傾斜して延ばすなど、各種パターンが採用可能であり、導電パターン２２の外側からフレキシブル配線基板１３を構成する樹脂フィルム２１の両側辺までの間において、位置決めマーク２３ａ，２３ｂの近傍から延びるパターンであればどのような形状であってもよい。なお、複数のダミー導電パターン２５の配列ピッチは、導電パターン２２の配列ピッチと同一に形成することが好ましく、ダミー導電パターン２５の幅寸法も導電パターン２２の幅寸法と同じようにすることが好ましい。このような構成にすることで、導電パターン部分の折り曲げ応力とダミー導電パターン部の折り曲げ応力が変わらなくなり、フレキシブル配線基板の両側端にかかる力を緩和することができる。
【００１７】
次に、上述したような本発明の表示装置におけるダミー導電パターンの作用について説明する。液晶表示装置（表示装置）１０は、携帯電子機器などへの組み込み時に、図３に示すように、液晶表示パネル１１の裏面側に制御基板１２が重ね合わされる。この時、フレキシブル配線基板１３は、図２に示すラインＬ付近を中心にして屈曲された状態（図３参照）になる。
【００１８】
従来の表示装置では、こうして液晶表示パネルと制御基板とを重ね合わせるためにフレキシブル配線基板を屈曲させると、導電パターンの形成領域の外側（両側端側）に形成された位置決めマークによって、位置決めマークよりも表示パネル寄りで導電パターンの形成領域の外側とフレキシブル配線基板の両側端との間に、導電パターンなどが形成されない比較的広い幅の樹脂フィルムだけの領域ができてしまっていた。こうした、フレキシブル配線基板の両側端に比較的広い幅で樹脂フィルムだけの領域ができると、液晶表示パネルと制御基板とを重ね合わせるためにフレキシブル配線基板を屈曲させた際に、フレキシブル配線基板の両側端の樹脂フィルムだけの領域に、側端から導電パターンに向かって亀裂が生じることがあった。
【００１９】
しかし、本発明のように、導電パターン２２の形成領域の外側とフレキシブル配線基板１３の両側端との間（図２の矢印Ａの領域を参照）にダミー導電パターン２５を形成することによって、このダミー導電パターン２５を形成する金属薄膜によって樹脂フィルム２１の両側端側が補強され、フレキシブル配線基板１３を屈曲させても、フレキシブル配線基板１３の両側端から亀裂が生じることを効果的に防止する。しかも、こうしたダミー導電パターン２５は、液晶表示パネル１１と制御基板１２との電気的接続に寄与する導電パターン２２の形成と同時に同一工程で形成することができるので、新たな工程の発生による生産性の低下や製造コストの上昇といった弊害が全く無い。特に、ダミー導電パターン２５の配置位置を２層構造の被覆領域外から３層構造の被覆領域にわたるようにしたことにより、フレキシブル配線基板１３が２層構造となっている被覆領域外で起こりやすかった亀裂を効果的に防止することができる。また、両側端に形成されるそれぞれのダミー導電パターン２５を導電パターン２２の配列ピッチと同じようにすることで、屈曲度合いを平準化し、両側端にかかる折り曲げ応力を緩和することができ、フレキシブル配線基板１３の両側端に発生する亀裂を防ぐことができる。
【００２０】
なお、上述した実施形態では、表示パネルとして液晶表示パネルを挙げたが、これ以外にも、有機ＥＬパネル等の各種表示装置に採用可能である。また、ダミー導電パターンは導電パターンの一部から分岐した形で回路構成上影響の無い範囲で形成されていても良い。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の表示装置の一例を示す外観斜視図である。
【図２】フレキシブル配線基板の位置決めマーク付近を示す拡大平面図である。
【図３】本発明の表示装置の機器組み込み状態を示す外観斜視図である。
【符号の説明】
【００２２】
１０…液晶表示装置（表示装置）、１１…液晶表示パネル（表示パネル）、１２…制御基板、１３…フレキシブル配線基板、２２…導電パターン、２３ａ，２３ｂ…位置決めマーク、２５…ダミー導電パターン。
【図１】
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【図２】
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【図３】
2007034148.tif 000005