(57)【要約】【課題】ビール、清涼飲料等の飲料液体をたる等の液体容器に充填する際に用いられる、滞留液蓄液部の備えられた液体充填機であって、特に、滞留液蓄液部に飲料液体の洩れが発生したときに微少な洩れをも検出し得る。【解決手段】供給配管６に滞留液蓄液部１２を設け、この滞留液蓄液部１２には吸湿によって色が変化する材料２１およびこの材料２１上に色の変化を検出するセンサー１９を設け、滞留液蓄液部１２に飲料液体の洩れが発生したときにこの洩れをセンサー１９で検出することから構成される。【選択図】図１
2007302307.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体容器に口金を通して飲料液体を充填する液体充填機であって、前記口金に接続され、中心長手方向に排気孔が貫通されたシリンダーロッドと、前記シリンダーロッドの外周囲に設けられた滞留部と、この滞留部に連結された飲料液体の供給配管と、前記供給配管に設けられた滞留液蓄液部と、前記滞留部に排気孔を通して連通する加圧気体導入管とを備え、シリンダーロッドを押し上げて液体容器の口金を開くことにより前記滞留部および排気孔が液体容器内部と連通し、飲料液体を供給配管から滞留部を介して液体容器内に充填するとともに、液体容器に封入されている気体を排気孔を通して排気し、前記シリンダーロッドを引き下げて液体容器の口金を閉じることにより、滞留部および排気孔が液体容器内部と遮断され、滞留部に加圧気体導入管から加圧気体を導入して滞留部の滞留液を供給配管を通して滞留液蓄液部の送液する液体充填機において、前記滞留液蓄液部に吸湿によって色が変化する材料およびこの材料の上部に色の変化を検出するセンサーを設け、滞留液蓄液部に飲料液体の洩れが発生したときにこの洩れを前記センサーで検出することを特徴とする液体充填機。
【請求項２】
請求項１において、供給配管に開口する滞留液蓄液部の滞留液導入口をダイヤフラムで覆い、このダイヤフラムを圧縮空気で駆動することにより、蓄液部の滞留液を吸入ないしは排出する請求項１に記載の液体充填機。
【請求項３】
請求項２において、ダイヤフラムに吸湿によって色が変化する材料を張りつけてなる請求項２に記載の液体充填機。
【請求項４】
請求項１において、材料の色の変化をセンサーにより透明板を通して検出する請求項１に記載の液体充填機。
【請求項５】
請求項１において、吸湿によって色が変化する材料は吸水性の白い紙を黒色の両面テープに張りつけてなり、吸水すると下地がすけて黒色に変化する請求項１に記載の液体充填機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はビール、清涼飲料等の飲料液体をたる等の液体容器に充填する際に用いられる、滞留液蓄液部の備えられた液体充填機に係り、特に、滞留液蓄液部に飲料液体の洩れが発生したときに微少な洩れをも検出し得る液体充填機に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の液体充填機として、従来、図１および図２の滞留液蓄液部１２において、吸湿により明度の変化する材料２１、圧縮空気導入管２２、透明板９および光学式明度センサーを備えない液体充填機１が知られている。
【０００３】
この公知の液体充填機を便宜上本発明にかかる液体充填機の図１および図２を用いて説明すると、図１および図２に示されるように、従来の液体充填機はビールだる等の液体容器２を逆さにして下方向から口金３を通してビール、清涼飲料等の飲料液体を充填する形式のものであって、液体容器２の口金３と接続するシリンダーロッド４と、このシリンダーロッド４の中心長手方向に貫通された排気孔７と、シリンダーロッド４の外周辺に設けられた飲料液体を通過させる滞留部５と、この滞留部５に連結された飲料液体の供給配管６とを備え、シリンダーロッド４を押し上げて液体容器２の口金３を開くことにより、滞留部５および排気孔７が液体容器２内と連通し、飲料液体を供給配管６から滞留部５を介して液体容器２内に充填するとともに、液体容器２に封入されている気体を排気孔７を通して排気する。供給配管６には蓄液室１８を有する滞留液蓄液部１２が設けられ、かつ、滞留部５には排気孔７を通して連通される加圧気体導入管１１が設けられ、シリンダーロッド４を引き下げて液体容器２の口金３を閉じることにより、滞留部５および排気孔７が液体容器２内と遮断され、滞留部５に加圧気体導入管１１から加圧気体を導入して滞留部５の滞留液を供給配管６を通して滞留液蓄液部１２の蓄液室１８に送液する。排気孔７は排気ライン８ならびに加圧気体導入管１１と連通している。１０は気体抜き管である。
【０００４】
上述の公知液体充填機は供給配管６の任意の個所に滞留液蓄液部１２を設け、かつ、滞留部５を供給配管６に連通するとともに、加圧気体導入管１１に排気孔７を介して連通し、シリンダーロッド４を引き下げて液体容器２の口金３を閉じた後、滞留部５に加圧気体導入管１１から加圧気体を排気孔７を通して導入し、滞留部５の滞留液を供給配管６を通して滞留液蓄液部１２に送液する。
【０００５】
しかし、この種の公知液体充填機では滞留液蓄液部に液体の洩れを検出する機能を有していないため、滞留液蓄液部１２に飲料液体の洩れが発生しても、洩れる検出ができないという欠点を有している。
【特許文献１】特開平８−２３０９８８号公報
【特許文献２】特開２００５−３４３５２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明が解決しようとする課題はビール、清涼飲料等の飲料液体をたる等の液体容器に口金を通して下方向から充填する際、滞留部に滞留した飲料液体を品質の劣化を起こさずに回収すると同時に、滞留液蓄液部に飲料液体の洩れを発生しても、この洩れを事前に検出し得、上述の公知技術に存する欠点を改良した液体充填機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述の課題を解決するため、本発明の液体充填機によれば、液体容器に口金を通して飲料液体を充填する液体充填機であって、前記口金に接続され、中心長手方向に排気孔が貫通されたシリンダーロッドと、前記シリンダーロッドの外周囲に設けられた滞留部と、この滞留部に連結された飲料液体の供給配管と、前記供給配管に設けられた滞留液蓄液部と、前記滞留部に排気孔を通して連通する加圧気体導入管とを備え、シリンダーロッドを押し上げて液体容器の口金を開くことにより前記滞留部および排気孔が液体容器内部と連通し、飲料液体を供給配管から滞留部を介して液体容器内に充填するとともに、液体容器に封入されている気体を排気孔を通して排気し、前記シリンダーロッドを引き下げて液体容器の口金を閉じることにより、滞留部および排気孔が液体容器内部と遮断され、滞留部に加圧気体導入管から加圧気体を導入して滞留部の滞留液を供給配管を通して滞留液蓄液部の送液する液体充填機において、前記滞留液蓄液部に吸湿によって色が変化する材料およびこの材料の上部に色の変化を検出するセンサーを設け、滞留液蓄液部に飲料液体の洩れが発生したときにこの洩れを前記センサーで検出することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
上述構成からなる本発明の液体充填機は供給配管に滞留液蓄液部を設け、滞留部に滞留した滞留液を供給配管を通して滞留液蓄液部に送液するようにし、かつ、滞留液蓄液部に吸湿によって色が変化する材料およびこの材料の上部に色の変化を検出するセンサーを設けることにより、滞留液を品質の劣化を招かずに回収でき、さらに、滞留液蓄液部に飲料液体の洩れを発生したときにこの洩れをセンサーで検出し、漏れの発生を時前に防止する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明を添付図面を用いて詳述する。
【００１０】
図１は本発明にかかる液体充填機の一具体例の断面図であって、口金を開口して飲料液体を液体容器に充填している状態を表す。図２は図１の液体充填機の口金を閉じて滞留部の液体を滞留液蓄液部に送液している状態を表した断面図である。図３は本発明にかかる滞留液蓄液部の部分拡大断面図である。図４は口金を開口した状態の部分拡大断面図である。図５は口金を閉じた状態の部分拡大断面図である。
【００１１】
図１および図２に示されるように、本発明の液体充填機１は上述公知のものと同様、ビールだる等の液体容器２を逆さにして下方向から口金３を通してビール、清涼飲料等の飲料液体を充填する形式のものであって、液体容器２の口金３と接続するシリンダーロッド４と、このシリンダーロッド４の中心長手方向に貫通された排気孔７と、シリンダーロッド４の液体容器２側周辺に設けられた飲料液体を通過させる滞留部５と、この滞留部５に連結された飲料液体の供給配管６とを備え、シリンダーロッド４を押し上げて液体容器２の口金３を開くことにより、滞留部５および排気孔７が液体容器２内と連通し、飲料液体を供給配管６から滞留部５を介して液体容器２内に充填するとともに、液体容器２に封入されている気体を排気孔７を通して排気する。供給配管６には蓄液室１８を有する滞留液蓄液部１２が設けられ、かつ、滞留部５には排気孔７を通して連通される加圧気体導入管１１が設けられ、シリンダーロッド４を引き下げて液体容器２の口金３を閉じることにより、滞留部５および排気孔７が液体容器２内と遮断され、滞留部５に加圧気体導入管１１から加圧気体を導入して滞留部５の滞留液を供給配管６を通して滞留液蓄液部１２の蓄液室１８に送液する。排気孔７は排気ライン８ならびに加圧気体導入管１１と連通している。１０は気体抜き管である。
【００１２】
上述の本発明は供給配管６の任意の個所に滞留液蓄液部１２を設け、かつ、滞留部５を供給配管６に連通するとともに、加圧気体導入管１１に排気孔７を介して連通し、シリンダーロッド４を引き下げて液体容器２の口金３を閉じた後、滞留部５に加圧気体導入管１１から加圧気体を排気孔７を通して導入し、滞留部５の滞留液を供給配管６を通して滞留液蓄液部１２に送液する。
【００１３】
本発明の特徴は図１〜図３、特に図３に示されるように、滞留液蓄液部１２に吸湿によって色が変化する材料２１およびこの材料２１の上部に色の変化を検出するセンサー１９を設け、滞留液蓄液部１２に飲料液体の洩れが発生したときにこの洩れをセンサー１９で検出することに存する。
【００１４】
図１〜図３において、供給配管６に開口する滞留液蓄液部１２の滞留液導入口２０はダイヤフラム１７で覆われ、このダイヤフラム１７を圧縮空気導入管２２からの圧縮空気で作動することにより滞留液蓄液部１２の蓄液室１８に滞留液を図２のように吸入し、図１のように蓄液室１８から排出する。吸湿によって色が変化する材料２１はこのダイヤフラム１７の任意の個所に張りつけられる。
【００１５】
もし、滞留液蓄液部１２、例えば、ダイヤフラム１７に飲料液体の洩れが発生すると、ダイヤフラム１７に張られた材料２１は吸湿により色の変化を来たす。この色の変化は材料２１の上部に配置された光学式明度センサー１９により透明板９を通して検出される。
【００１６】
上述の光学式明度センサー１９はカラーを判別するセンサーであって、具体的には例えば、キーエンス社製ＣＺタイプカラー判別センサーが用いられる。また、吸湿により色の変化する材料は例えば吸水性の白い紙を黒色の両面テープに張りつけてなるシートであって、吸湿すると下地がすけて白色から黒色に変化する。
【００１７】
上述構成からなる本発明の液体充填機１は操作に当り、まず、充填前の空の液体容器２を図示しない搬送装置で搬送の後、図４に示されるようにシリンダーロッド４を押し上げて液体容器２の口金３を開くと同時に、滞留部５を液体容器２に接続する。図１は口金３を開いた状態の液体充填機１全体の断面図である。次いで、充填液制御バルブ１３、排気制御バルブ１４および滞留液制御バルブ１５を開き、飲料液体の供給配管６を液体容器２内に連通して、図示しない供給源から飲料液体を供給配管６および滞留部５を通して液体容器２内に矢印方向に充填する。同時に液体容器２に封入されている気体を、液体容器２内の気体抜き管１０、シリンダーロッド４の中央長手方向に貫通して設けられた排気孔７、次いで、排気ライン８を通して液体容器２内から矢印方向に排気する。このとき、充填中の飲料液体が滞留部５に充満している。
【００１８】
飲料液体の充填量が図示しない流量計に設定した所定量に達したときに、供給配管６の充填液制御バルブ１３と、排気ライン８の排気バルブ１４と、滞留制御バルブ１５とを閉じる。これにより液体容器２への飲料液体の充填が完了する。同時に、図２および図５に示されるように、シリンダーロッド４を引き下げて液体容器２の口金３を閉じ、これにより液体容器２の内部と液体充填機が切り離される。
【００１９】
充填液制御バルブ１３および加圧気体制御バルブ１６を開き、加圧気体導入管１１から排気孔７を経て滞留液の滞留された滞留部５に加圧気体を送液することにより、滞留部５中の滞留液は供給配管６に押し出され、滞留液蓄液部１２の蓄液室１８に到達する。
【００２０】
滞留液蓄液部１２は図１に示されるように、蓄液室１８、この頂部に配置された透明板９、さらにこの上部に配置された光学式明度センサー１９、供給配管６に開口する滞留液導入口２０を閉じて蓄液室１８を覆うダイヤフラム１７、およびこのダイヤフラム１７を作動する圧縮空気導入管２２を備えて構成される。
【００２１】
排気孔７に加圧気体が流入される前では蓄液室１８は図１に示されるようにダイヤフラム１７で覆われているが、加圧気体により滞留液が供給配管６に押し出されると、圧縮空気導入管２２から圧縮空気を排出したときの負圧および加圧気体の圧力によりダイヤフラム１７は図２および図３に示されるように、蓄液室１８の天井に押し上げられて蓄液室１８を開き、滞留液は加圧気体に押されて蓄液室１８内に矢印のように流入し、回収される。なお、滞留液蓄液部１２のダイヤフラム１７は圧縮空気導入管２２からの圧縮空気の吸入、排出により天井に押し上げられたり、下方に押し下げて滞留液導入口２０を閉じたり等、作動される。
【００２２】
滞留液の回収が完了すると、充填液制御バルブ１３および加圧気体制御バルブ１６を閉じる。これにより滞留液は滞留液蓄液部１２の蓄液室１８内で、製品液体として品質上必要な圧力を保ったまま密封保存される。そして液体容器２は液体充填機１から離され、図示しない搬送装置により次工程に搬出される。その後、次の空の液体容器が上述と同様に
液体充填機１に取り付けられ、上述と同様にして充填作業が開始される。滞留液蓄液部１２に保存されている液体は次の供給の際に使用される。
【００２３】
このとき、もし、滞留液蓄液部１２、特にダイヤフラム１７から飲料液体の洩れが発生した場合、吸湿により明度の変化する材料２１は色の変化を来たし、例えば白色から黒色に変化し、この変化を透明板９を通して光学式明度センサー１９が検出して微少な洩れをも検出する。
【産業上の利用可能性】
【００２４】
上述構成からなる本発明の液体充填機は供給配管に滞留液蓄液部を設け、滞留部に滞留した滞留液を供給配管を通して滞留液蓄液部に送液するようにしたから、滞留液を品質の劣化を招かずに回収でき、これを充填の際に図示しない供給源からの飲料液体と混ぜて使用することにより無駄に生じない。さらに、本発明の液体充填機は滞留液蓄液部に吸湿によって色が変化する材料、およびこの材料の上部に色の変化を検出するセンサーを設けたから、滞留液蓄液部、特にダイヤフラムに飲料液体の洩れが発生したときに、この洩れをセンサーで検出する。したがって、本発明はビール製造工場、清涼飲料製造工場等の食品工場において、利用可能性が高い。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明にかかる液体充填機の一具体例の断面図であって、口金を開口して飲料液体を液体容器に充填している状態を表す。
【図２】図１の液体充填機の口金を閉じて滞留部の液体を滞留液蓄液部に送液している状態を表した断面図である。
【図３】本発明にかかる滞留液蓄液部の部分拡大断面図である。
【図４】口金を開口した状態の部分拡大断面図である。
【図５】口金を閉じた状態の部分拡大断面図である。
【符号の説明】
【００２６】
１  液体充填機
２  液体容器
３  口金  
４  シリンダロード
５  滞留部
６  供給配管
７  排気孔
８  排気ライン
９  透明板
１０  気体抜き管
１１  加圧気体導入管
１２  滞留液蓄液部
１３  充填液制御バルブ
１４  排気制御バルブ
１５  滞留液制御バルブ
１６  加圧気体制御バルブ
１７  ダイヤフラム
１８  蓄液室
１９  光学式明度センサー
２０  滞留液導入口
２１  吸湿により明度の変化する材料
２２  圧縮空気導入管
【図１】
2007302307.tif 000003
【図２】
2007302307.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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