(57)【要約】【課題】商品収納庫内の温度の均一化を図ることのできる自動販売機を提供する。【解決手段】商品収納庫１１内の幅方向両側面に沿ってそれぞれ上下方向に延びるように設けられ、冷却器１６ａによって冷却した空気を流通可能な一対の側面側通風路１７を備え、各側面側通風路１７に、冷却器１６ａによって冷却した空気を幅方向内側に向かって吐出する複数の冷気吐出孔１７ａを互いに上下方向に間隔をおいて設けたので、冷却器１６ａによって冷却された空気を商品収納庫１１の幅方向両側面全体からそれぞれ幅方向内側に向かって吐出させることができ、幅方向及び上下方向の寸法の大きな商品収納庫１１においても、温度のばらつきを生じることなく商品収納庫１１内の温度を均一に保持することができる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動販売機本体内に設けられた商品収納庫と、商品収納庫内の空気を冷却する冷却器と、商品収納庫内の空気を循環させる送風機とを備えた自動販売機において、
前記商品収納庫内の幅方向両側面に沿ってそれぞれ上下方向に延びるように設けられ、冷却器によって冷却した空気を流通可能な一対の冷気通風路を備え、
各冷気通風路に、冷却器によって冷却した空気を幅方向内側に向かって吐出する複数の冷気吐出口を互いに上下方向に間隔をおいて設けた
ことを特徴とする自動販売機。
【請求項２】
前記冷却器によって冷却した空気を各冷気通風路に流通させる通風路と、
通風路内に設けられ、通風路を流通する空気を各冷気通風路に分流する分流部材とを備えた
ことを特徴とする請求項１記載の自動販売機。
【請求項３】
前記分流部材として、幅方向両端側が幅方向中央部からそれぞれ空気の流通方向に延びるように屈曲した板状部材を用いた
ことを特徴とする請求項２記載の自動販売機。
【請求項４】
前記各冷気吐出口を、冷気通風路の上流側に位置する冷気吐出口の開口面積よりも下流側に位置する冷気吐出口の開口面積が大きくなるように形成した
ことを特徴とする請求項１記載の自動販売機。
【請求項５】
前記各冷気通風路の上下方向所定位置を上下方向に仕切ることにより、各冷気通風路を流通する空気を仕切位置の下方から商品収納庫内に吐出可能な流路切換手段を備えた
ことを特徴とする請求項１記載の自動販売機。
【請求項６】
前記商品収納庫内の幅方向及び上下方向の少なくとも一方向に複数設けられ、前後方向に並べて収納された複数の商品を前後方向一方に搬出する商品収納コラムを備え、
各冷気通風路を商品収納コラムの商品搬出側に設けた
ことを特徴とする請求項１記載の自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、商品収納庫内に収納された商品を冷却または加熱して販売する自動販売機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の自動販売機としては、自動販売機本体内に設けられた商品収納庫と、商品収納庫内の空気を冷却する冷却器と、商品収納庫内の空気を循環させる送風機とを備え、商品収納庫の庫内背面側に通風路を形成することにより、空気を前後方向及び上下方向に循環させるようにしたものが知られている。しかし、前記自動販売機では、商品収納庫の庫内背面側に通風路が形成されているため、自動販売機本体の前後方向の寸法が大きくなるという欠点があった。
【０００３】
そこで、自動販売機本体の前後方向の寸法を小さくするために、商品収納庫の幅方向両側面側の一方に冷気吐出用の通風路を形成するとともに、他方に冷気吸入用の通風路を形成し、冷却器によって冷却した空気を商品収納庫の幅方向一方から幅方向他方に向かって流通させるようにしたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、自動販売機本体の前後方向の寸法を小さくするために、冷気吐出用の通風路を商品収納庫の幅方向両側面側に形成し、冷却器によって冷却した空気を商品収納庫の幅方向両側面の上部からそれぞれ吐出するようにしたものが知られている（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開平８−２１２４５３号公報
【特許文献２】特開２００３−１０９０８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、冷却器によって冷却した空気を商品収納庫の幅方向に流通させるようにしたものでは、商品収納庫の幅方向寸法が大きくなると、冷気吐出用の通風路側の温度に対して冷気吸入用の通風路側の温度が高くなるため、商品収納庫内の温度を均一に保持することができないという問題点があった。
【０００６】
また、冷却器によって冷却した空気を商品収納庫の幅方向両側面の上部から吐出するようにしたものでは、商品収納庫の上下方向の寸法が大きくなると、空気を吐出する商品収納庫の上部の温度に対して下部の温度が高くなるため、商品収納庫内の温度を均一に保持することができないという問題点があった。
【０００７】
本発明は前記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、商品収納庫内の温度の均一化を図ることのできる自動販売機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は前記目的を達成するために、自動販売機本体内に設けられた商品収納庫と、商品収納庫内の空気を冷却する冷却器と、商品収納庫内の空気を循環させる送風機とを備えた自動販売機において、前記商品収納庫内の幅方向両側面に沿ってそれぞれ上下方向に延びるように設けられ、冷却器によって冷却した空気を流通可能な一対の冷気通風路を備え、各冷気通風路に、冷却器によって冷却した空気を幅方向内側に向かって吐出する複数の冷気吐出口を互いに上下方向に間隔をおいて設けている。
【０００９】
これにより、冷却器によって冷却した空気が各冷気通風路を流通するとともに、各冷気吐出口から吐出されることから、商品収納庫の幅方向両側面全体からそれぞれ幅方向内側に向かって空気が吐出される。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、冷却器によって冷却した空気を商品収納庫の幅方向両側面全体からそれぞれ幅方向内側に向かって吐出させることができるので、幅方向及び上下方向の寸法の大きな商品収納庫においても、温度のばらつきを生じることなく商品収納庫内の温度を均一に保持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１乃至図８は本発明の一実施形態を示すもので、図１は自動販売機の全体斜視図、図２は自動販売機の正面断面図、図３は自動販売機の側面断面図、図４は空気の流路を示す自動販売機の正面断面図、図５は空気の流路を示す自動販売機の側面断面図、図６は空気の流路を示す自動販売機の平面断面図、図７は仕切板を取付けたときの空気の流路を示す自動販売機の正面断面図、図８は仕切板を取付けたときの空気の流路を示す自動販売機の側面断面図である。
【００１２】
この自動販売機は、前面に開口部を有する自動販売機本体１０と、自動販売機本体１０の開口部の幅方向一端側を開閉可能な外扉２０と、自動販売機本体１０の開口部の幅方向他端側を開閉可能な操作扉３０とを備えている。
【００１３】
自動販売機本体１０は、断熱壁１０ａによって形成されるとともに、内部を断熱壁１０ｂによって幅方向に仕切ることにより、販売用の商品Ａを収納するための商品収納庫１１と販売動作に関する機器を収納するための機器収納庫１２が形成されている。
【００１４】
商品収納庫１１には、上下方向に間隔をおいて複数の棚板１３が設けられ、各棚板１３には前後方向に並べて載置された商品Ａをベルトコンベアによって前方に移動可能な商品コラム１４が幅方向に複数設けられている。商品収納庫１１の庫内前面側には、所定の商品コラム１４に収納された商品Ａを搬送するための上下方向及び幅方向に移動可能な商品バケット１５が設けられている。商品バケット１５は、選択された商品コラム１４の前方に移動するとともに、ベルトコンベアを駆動させて商品コラム１４の最前列に位置する商品Ａを受容し、受容した商品Ａを後述する商品取出口に搬送するようになっている。
【００１５】
また、商品収納庫１１には、底面側に沿って前後方向に延びる通風路としての底面側通風路１６と、底面側通風路１６に下端が接続され、幅方向両側面に沿ってそれぞれ上下方向に延びる一対の冷気通風路としての側面側通風路１７と、上面側に沿って前後方向に延びる上面側通風路１８が設けられている。
【００１６】
底面側通風路１６には、底面側通風路１６を流通する空気を冷却するための冷却器１６ａが前面側に設けられ、商品収納庫１１内の空気を循環させるための幅方向一対の送風機としての冷却器用送風機１６ｂが冷却器１６ａの後方に設けられている。また、各冷却器用送風機１６ｂの後方には、底面側通風路１６を流通する空気を各側面側通風路１７に分流するための分流部材としての分流板１６ｃが設けられている。分流板１６ｃは、幅方向に延びる板状部材からなり、板状部材の幅方向中央部を両端側がそれぞれ斜め後方に向いて延びるように屈曲することにより形成されている。分流板１６ｃは、底面側通風路１６を後方に向かって流通する空気を、分流板１６ｃに接触させることによって幅方向両側面側に向かってそれぞれ案内するようになっている。
【００１７】
各側面側通風路１７の幅方向内側面には、円形状の冷気吐出孔１７ａが前後方向に連続して複数設けられるとともに、側面側通風路１７の上下方向に亘って複数設けられ、側面側通風路１７を流通する空気を冷気吐出孔１７ａから商品収納庫１１内に吐出するようになっている。本実施形態において、冷気吐出孔１７ａは円形状に形成されているが、前後方向に延びる四角形状の冷気吐出孔を側面側通風路１７の上下方向に亘って複数設けるようにしてもよいし、側面側通風路の幅方向内側面を空気を吐出可能なパンチングメタル等の部材によって形成するようにしてもよい。また、各側面側通風路１７の上下方向略中央部には、側面側通風路１７を流通する空気を商品収納庫１１内側に流通させるための流路切換口１７ｂと、流路切換口１７ｂを開閉可能な流通規制板１７ｃが設けられている。流通規制板１７ｃは、側面側通風路１７内に上端を回動自在に支持され、吊下げられた状態で流路切換口１７ｂを閉鎖するとともに、下端を幅方向外側へ回動させることにより流路切換口１７ｂを開放するようになっている。また、流通規制板１７ｃは、下端側を幅方向外側への回動させることよって側面側通風路１７の幅方向外側に当接するように設けられ、側面側通風路１７を上下方向に仕切ることが可能となっている。
【００１８】
上面側通風路１８には、電気ヒータ１８ａ及びヒータ用送風機１８ｂが設けられ、ヒータ用送風機１８ｂによって後端側に設けられた空気吸入口１８ｃから空気を吸入し、電気ヒータ１８ａによって加熱して前端側に設けられた空気吐出口１８ｄから吐出するようになっている。
【００１９】
また、商品収納庫１１には、商品収納庫１１内を上下方向に仕切るための断熱性の仕切板１０ｃが着脱自在に設けられ、商品収納庫１１の下部を冷却すると同時に商品収納庫１１の上部を加熱することが可能となっている。仕切板１０ｃの幅方向両端側には、流通規制板１７ｃに当接する当接部１０ｄが設けられ、商品収納庫１１に仕切板１０ｃを取付けることによって、流路切換口１７ｂの開放状態が保持されるようになっている。また、仕切板１０ｃの下面側には、各側面側通風路１７の流路切換口１７ｂから吐出された空気を、商品収納庫１１の前面側から吐出させる流路切換用通風路１９が設けられている。更に、仕切板１０ｃの前端側には、商品収納庫１１の上部を上下方向に移動可能な可動板１０ｅが設けられ、商品収納庫１１の上部を移動する商品バケット１５とともに上下に移動可能となっている。
【００２０】
商品収納庫１１の下方には機械室１１ａが設けられ、機械室１１ａ内には図示しない圧縮機、凝縮器等の冷凍機器が収納されている。
【００２１】
外扉２０は、自動販売機本体１０の幅方向一端側に回動自在に支持され、商品収納庫１１の前面を開閉するようになっている。また、外扉２０は、ガラスや樹脂等からなる透明板２１と、透明板２１の外周部に設けられた枠部材２２とから構成され、外部から商品収納庫１１が視認可能となっている。
【００２２】
操作扉３０は、自動販売機本体１０の幅方向他端側に回動自在に支持され、機器収納庫１２の前面を開閉するようになっている。また、操作扉３０の前面には、硬貨投入口３１、返却レバー３２、金額表示部３３、紙幣投入口３４、商品選択部３５、コイン返却口３６、商品取出口３７が設けられている。
【００２３】
以上のように構成された自動販売機において、商品収納庫１１の庫内全体を冷却する場合には、商品収納庫１１を仕切板１０ｃによって仕切ることなく、電気ヒータ１８ａ及びヒータ用送風機１８ｂの運転を停止した状態で冷却器用送風機１６ｂを運転する。これにより、図４乃至図６に示すように、冷却器用送風機１６ｂによって底面側通風路１６の前端側から吸入された空気は、冷却器１６ａによって冷却されて後方に流通し、分流板１６ｃによって幅方向両側面側にそれぞれ案内されて各側面側通風路１７に流入する。各側面側通風路１７に流入した空気は、それぞれ上方に向かって流通し、各側面側通風路１７の上下方向に亘って設けられた各冷気吐出孔１７ａから商品収納庫１１内に向かって吐出され、商品収納庫１１の庫内全体が冷却される。商品収納庫１１内に吐出された空気は、商品収納庫１１の前面下部側に向かって流通し、底面側通風路１６の前端側から吸入される。
【００２４】
また、商品収納庫１１の下部を冷却し、上部を加熱する場合には、商品収納庫１１を仕切板１０ｃによって仕切るとともに、電気ヒータ１８ａ、及びヒータ用送風機１８ｂ及び冷却器用送風機１６ｂの運転を行なう。このとき、仕切板１０ｃの当接部１０ｄは流通規制板１７ｃに当接することから、流路切換口１７ｂは開放されるとともに、側面側通風路１７は上下方向に仕切られる。これにより、図７及び図８に示すように、冷却器用送風機１６ｂによって底面側通風路１６の前端側から吸入された空気は、冷却器１６ａによって冷却されて後方に向かって流通し、分流板１６ｃによって幅方向両側面側にそれぞれ案内されて各側面側通風路１７に流入する。各側面側通風路１７に流入した空気は、一部の空気が流通規制板１７ｄよりも下に位置する各冷気吐出孔１７ａから商品収納庫１１内に向かって吐出され、その他の空気が流通口１７ｃから流路切換用通風路１９を流通して商品収納庫１１の前面側から吐出され、商品収納庫１１の下部が冷却される。商品収納庫１１内に吐出された空気は、商品収納庫１１の幅方向中央部の前面下部側に向かって流通し、底面側通風路１６の前端側から吸入される。また、ヒータ用送風機１８ｂによって空気吸入口１８ｃから上面側通風路１８に吸入された空気は、電気ヒータ１８ａによって加熱されて空気吐出口１８ｄから吐出され、商品収納庫１１の上部が加熱される。
【００２５】
このように、本実施形態の自動販売機によれば、商品収納庫１１内の幅方向両側面に沿ってそれぞれ上下方向に延びるように設けられ、冷却器１６ａによって冷却した空気を流通可能な一対の側面側通風路１７を備え、各側面側通風路１７に、冷却器１６ａによって冷却した空気を幅方向内側に向かって吐出する複数の冷気吐出孔１７ａを互いに上下方向に間隔をおいて設けたので、冷却器１６ａによって冷却された空気を商品収納庫１１の幅方向両側面全体からそれぞれ幅方向内側に向かって吐出させることができ、幅方向及び上下方向の寸法の大きな商品収納庫１１においても、温度のばらつきを生じることなく商品収納庫１１内の温度を均一に保持することができる。
【００２６】
また、冷却器１６ａによって冷却された空気を各側面側通風路１７に流通させる底面側通風路１６と、底面側通風路１６内に設けられ、底面側通風路１６を流通する空気を分流して各側面側通風路１７に流通させる分流板１６ｃとを備えたので、底面側通風路１６から各側面側通風路１７に流通する空気の圧力損失を分流板１６ｃによって低下させることができ、低静圧型の安価な送風機を使用することが可能となる。
【００２７】
また、幅方向に延びる板状部材の幅方向中央部を、幅方向両端側がそれぞれ空気の流通方向に延びるように屈曲することにより分流板１６ｃを形成したので、簡単な構造によって容易に分流板１６ｃを形成することができ、製造コストの低減を図ることができる。
【００２８】
また、各側面側通風路１７の上下方向所定位置を上下方向に仕切るとともに、各側面側通風路１７を流通する空気を商品収納庫１１内に吐出するようにしたので、商品収納庫１１の上部の温度と下部の温度とを異なる温度に設定することができ、冷却して販売する商品Ａと加熱して販売する商品Ａを同時に収納することにより多種類の商品Ａを販売することが可能となる。
【００２９】
尚、前記実施形態において、各側面側通風路１７に、上下方向複数の冷気吐出孔１７ａを設けたものを示したが、図９に示すように、互いに各側面側通風路１７の上流側に位置する冷気吐出孔１７ａの開口面積よりも下流側に位置する冷気吐出孔１７ａの開口面積を大きく形成するようにしてもよい。この場合、側面側通風路１７の下流側の冷気吐出孔１７ａと比較して上流側の冷気吐出孔１７ａから流出する空気の流通抵抗が大きくなることから、側面側通風路１７を流通する空気が下流側の冷気吐出孔１７ａから吐出されることなく上流側の冷気吐出孔１７ａから吐出されるといったショートサーキットを防止することができ、温度のばらつきを生じることなく商品収納庫１１内の温度をより均一に保持することが可能となる。
【００３０】
また、前記実施形態において、各側面側通風路１７を商品収納庫１１の背面側に形成するようにしたものを示したが、図１０に示すように、各側面側通風路１７を商品収納庫１１の前面側に形成するようにしてもよい。この場合、商品収納庫１１内の空気は、商品収納庫１１の前面側を循環することから、商品コラム１４の商品Ａのうち、先に搬出される商品Ａを中心に冷却することができる。これにより、商品収納庫１１全体を冷却する必要はないため、消費電力の低減を図ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の一実施形態を示す自動販売機の全体斜視図
【図２】自動販売機の正面断面図
【図３】自動販売機の側面断面図
【図４】空気の流路を示す自動販売機の正面断面図
【図５】空気の流路を示す自動販売機の側面断面図
【図６】空気の流路を示す自動販売機の平面断面図
【図７】仕切板を取付けたときの空気の流路を示す自動販売機の正面断面図
【図８】仕切板を取付けたときの空気の流路を示す自動販売機の側面断面図
【図９】その他の例を示す自動販売機の側面断面図
【図１０】その他の例を示す自動販売機の側面断面図
【符号の説明】
【００３２】
１０…自動販売機本体、１１…商品収納庫、１６…底面側通風路、１６ａ…冷却器、１６ｂ…冷却器用送風機、１６ｃ…分流板、１７…側面側通風路、１７ａ…冷気吐出孔、１７ｂ…流路切換口、１７ｃ…流通規制板、Ａ…商品。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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