(57)【要約】【課題】多量のメダルを瞬間的に払い出す一括払出が行え、且つ、大当たり及び小役の入賞がある遊技にも対応可能なメダル遊技機の提供。【解決手段】メダル受け3Cに排出されるメダルを一時的に貯留するメダル貯留部3D、及び、ホッパユニット65から排出されるメダルの行き先を切り換える切換装置67を設け、一括払出動作モードにして、メダル貯留部3Dに多量のメダルを貯留する。この際、メダル貯留の途中で、小役に入賞した場合でも、一旦、一括払出動作モードから随時払出動作モードへ動作モードを切り換えれば、メダル貯留部3Dに貯留されたメダルの貯留量を維持したまま、小役入賞に対応した量のメダルを払い出すことができる。これにより、多量のメダルを瞬間的に払い出す一括払出を行うようにしても、小役の入賞に対応した払出も行え、大当たり及び小役入賞の両方が設定されている遊技にも充分対応することができる。【選択図】    図３
2007312994.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技者がメダルを投入すると遊技を開始し、遊技の終了時に遊技状態に応じて遊技者へメダルの払い出しを行うメダル遊技機であって、
遊技者へ払い出されるメダルを受けるために皿状に形成されたメダル受けと、
当該メダル遊技機の内部に設けられて、遊技者が投入したメダルを貯留し、遊技状況に応じて、貯留しているメダルを前記メダル受けに排出するホッパユニットと、
当該メダル遊技機の内部に設けられるとともに、前記メダル受けとの間を仕切る仕切部を挟んで近接する位置に配置され、前記メダル受けに排出されるメダルを一時的に貯留するメダル貯留部と、
前記ホッパユニットが排出するメダルを前記メダル受けまで導くために、前記ホッパユニットから前記メダル受けまで延びるメダル通路と、
このメダル通路の途中に設けられ、前記ホッパユニットから排出されるメダルの行き先を前記メダル受け及び前記メダル貯留部の一方から他方へ切り換える切換装置と、
前記仕切部に形成された開口であって、前記メダル貯留部のメダルを前記メダル受けへ排出するための排出口と、
この排出口を閉鎖する閉鎖位置及び当該排出口を開放する開放位置の二位置間を移動可能に設けられた排出扉と、
この排出扉を前記閉鎖位置及び前記開放位置の一方から他方へ駆動する駆動装置と、
前記切換装置及び前記駆動装置の動作を制御する貯留制御手段とを備え、
前記貯留制御手段は、前記ホッパユニットがメダルの排出動作を行う毎に、当該ホッパユニットから前記メダル受けにメダルを払い出し、前記メダル貯留部にメダルを貯留させない随時払出動作モードと、前記ホッパユニットが排出するメダルを前記メダル貯留部に導き、前記メダル貯留部にメダルを貯めてから一括して前記メダル受けに払い出す一括払出動作モードとが設定されたものとされ、
随時払出動作モード及び一括払出動作モードのうち、選択された一の動作モードで前記貯留制御手段が前記切換装置及び前記駆動装置の動作を制御するように形成されていることを特徴とするメダル遊技機。
【請求項２】
遊技として、単位時間当たりに遊技者が所定枚数のメダルを獲得しうるように設定された通常遊技と、この通常遊技に比べて単位時間当たりに遊技者がより多くのメダル枚数を獲得しうるように設定された特別遊技とが設けられ、通常遊技の開始の際に行われる当否抽選で当選すると、通常遊技から特別遊技へ移行可能とされ、
前記貯留制御手段は、一括払出動作モードで前記切換装置及び前記駆動装置の動作を制御する場合、前記メダル貯留部に貯留されているメダルの一括払出動作を、特別遊技の終了時に行うように設定されていることを特徴とする請求項１記載のメダル遊技機。
【請求項３】
前記メダル貯留部に貯留されているメダルを遊技者に視認させるための窓が設けられていることを特徴とする請求項１又は２記載のメダル遊技機。
【請求項４】
前記排出扉を前記閉鎖位置から前記開放位置へ駆動する動作を前記駆動装置に行わせるために操作される排出スイッチが設けられ、前記メダル貯留部にメダルが貯留されているときには、前記排出スイッチの操作により、前記メダル貯留部に貯留されているメダルの排出が可能となっていることを特徴とする請求項１から請求項３までのいずれかに記載のメダル遊技機。
【請求項５】
前記メダル貯留部にメダルが貯留されているか否かを検出するメダル検出手段と、このメダル検出手段によって前記メダル貯留部にメダルが貯留されていることが検出されると、その旨の表示を行うメダル貯留表示手段とが設けられていることを特徴とする請求項１から請求項４までのいずれかに記載のメダル遊技機。
【請求項６】
前記ホッパユニットから排出されるメダルの行き先を、前記メダル受けから前記メダル貯留部へ切り換える切換動作を前記切換装置に行わせて、前記メダル貯留部にメダルの貯留を開始させる貯留スイッチが設けられていることを特徴とする請求項１から請求項５までのいずれかに記載のメダル遊技機。
【請求項７】
当該メダル遊技機に対する不正行為を検出するための不正行為検出手段が設けられ、
前記貯留制御手段は、前記不正行為検出手段が不正行為を検出すると、前記ホッパユニットから排出されるメダルの行き先を前記メダル受けから前記メダル貯留部へ切り換える切換動作を前記切換装置に行わせ、前記メダル貯留部にメダルの貯留を開始させるものであることを特徴とする請求項１から請求項６までのいずれかに記載のメダル遊技機。
【請求項８】
遊技として、単位時間当たりに遊技者が所定枚数のメダルを獲得しうるように設定された通常遊技と、この通常遊技に比べて単位時間当たりに遊技者がより多くのメダル枚数を獲得しうるように設定された特別遊技とが設けられ、通常遊技の開始の際に行われる当否抽選で当選すると、通常遊技から特別遊技へ移行可能とされ、
前記貯留制御手段は、一括払出動作モードで前記切換装置及び前記駆動装置の動作を制御する場合、前記メダル貯留部に貯留されているメダルの一括払出動作を、特別遊技に当選した時に行うように設定されていることを特徴とする請求項１から請求項７までのいずれかに記載のメダル遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技者がメダルを投入すると遊技を開始し、遊技の終了時に遊技状態に応じて遊技者へメダルの払い出しを行うメダル遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、人々に娯楽を提供する遊技機として、メダルを投入して遊技を行うメダル遊技機が利用されている。このようなメダル遊技機は、遊技媒体としてメダルを利用するものであり、換言すれば、メダルの投入を契機として遊技を開始し、遊技終了時における遊技状態に応じて遊技者にメダルを払い出すものとなっている。
例えば、スロットマシンは、複数種類の図柄が記されるとともに回転駆動可能に設けられた複数の回転リールと、これらの回転リールを一斉に回転駆動させるために操作されるスタートスイッチと、複数の回転リールに対応して複数設けられて、該当する回転リールの回転を停止させるために操作されるストップスイッチとを備えたものとなっている。
【０００３】
このようなスロットマシンの遊技は、遊技者がメダルを投入した後、スタートスイッチを操作すると、複数の回転リールが一斉に回転駆動を開始することで、開始するようになっている。そして、回転リールが回転している状態で、遊技者がストップボタンを押圧操作すると、回転リールが停止されるようになっている。ストップボタンの押圧操作により、遊技者が回転リールの図柄を特定の組合せに揃えることができれば、入賞となり、スロットマシンから所定数のメダルが払い出され、遊技者は、払い出されたメダルを賞品として勝ち取ることができる。
一方、海外のカジノ等では、いわゆるジャックポットゲームを行うスロットマシンが利用されている。すなわち、海外のカジノ等のスロットマシンは、ジャックポットに入賞するまで、賞品として払い出されるメダルを貯留して、メダルの払出枚数を増やし続け、遊技者がジャックポットに入賞すると、それまでに貯留されたメダルを一括して払い出すものとなっている。
【０００４】
このようなスロットマシンでは、ジャックポットに入賞する確率が著しく低く設定されているので、容易に入賞することができない反面、ジャックポットに一度入賞しただけで、極めて多量のメダルが瞬間的に払い出され、遊技者は、極めて多量のメダルの払出を受けることができ、ジャックポットゲームの醍醐味を味わえるようになっている。
ところで、スロットマシンには、遊技者が投入したメダルを貯留するとともに、遊技者が入賞した際に、遊技者に対してメダルの払い出しを行うために、貯留しているメダルをメダル払出口に送出するホッパユニットが設けられている。
ここで、メダル払出口からスロットマシンの内部へ、針金等の細長い異物を差し込んで、ホッパユニットを操作して、ホッパユニットにメダルを不正に払い出させる不正行為が行われることがある。このような不正行為を防止するために、ホッパユニットとメダル払出口との間にメダル貯留装置を設けたスロットマシンが知られている。
【０００５】
すなわち、メダル貯留装置は、内部にメダルの一時的な貯留が可能となった貯留部を備えているとともに、この貯留部が揺動してホッパユニット及びメダル払出口の一方のみと交互に連通可能となっている
このようなメダル貯留装置によれば、貯留部がホッパユニット及びメダル払出口の両方と同時に連通することが不可能なので、メダル払出口からホッパユニットまでメダルを案内するメダル通路がメダル貯留装置により常時遮断され、針金等の細長い異物がホッパユニットまで到達することが防止される。
一方、遊技者が入賞すると、メダル貯留装置の貯留部がホッパユニットと連通した状態で、ホッパユニットから貯留部にメダルが送り出されて一時的に貯留され、この後、メダル貯留装置の貯留部が揺動して、貯留部がメダル払出口と連通し、貯留部からメダル払出口へメダルが送り出され、これにより、メダル通路が部分的に遮断された状態を維持したまま、メダルの払出が行えるようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００５−１１８３００号（図４、図６）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前述のメダル遊技機のうち、ホッパユニットでメダルを払い出す構造のものでは、遊技で入賞した際に、ホッパユニットによって所定枚数に達するまでメダルが一枚ずつ払い出されるので、貯留しておいた多量のメダルを瞬間的に払い出す一括払出が行えないという問題がある。
一方、ホッパユニットとメダル払出口との間にメダル貯留装置が設けられた構造のものでは、多量のメダルを貯留できるように、メダル貯留装置の貯留容量を確保することにより、大当たり際に、貯留しておいた多量のメダルを瞬間的に払い出す一括払出が可能となるが、メダル貯留装置の貯留部に多量のメダルが貯留された状態では、小役入賞に対応したメダルの払出が不可能となってしまううえ、小役に頻繁に入賞すると、メダル貯留装置の貯留部に多量のメダルが貯留されないので、大当たり及び小役の入賞がある遊技に対応することができない、という問題がある。
【０００７】
そこで、各請求項にそれぞれ記載された各発明は、上記した従来の技術の有する問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、多量のメダルを瞬間的に払い出す一括払出が行え、且つ、大当たり及び小役の入賞がある遊技にも対応可能なメダル遊技機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
各請求項にそれぞれ記載された各発明は、前述の目的を達成するためになされたものである。以下に、各発明の特徴点を、図面に示した発明の実施の形態を用いて説明する。
なお、符号は、発明の実施の形態において用いた符号を示し、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
（請求項１）
（特徴点）
請求項１記載の発明は、次の点を特徴とする。
すなわち、請求項１に記載された発明は、遊技者がメダルを投入すると遊技を開始し、遊技の終了時に遊技状態に応じて遊技者へメダルの払い出しを行うメダル遊技機(１)であって、遊技者へ払い出されるメダルを受けるために皿状に形成されたメダル受け(3C)と、当該メダル遊技機(１)の内部に設けられて、遊技者が投入したメダルを貯留し、遊技状況に応じて、貯留しているメダルを前記メダル受け(3C)に排出するホッパユニット(65)と、当該メダル遊技機(１)の内部に設けられるとともに、前記メダル受け(3C)との間を仕切る仕切部(6E)を挟んで近接する位置に配置され、前記メダル受け(3C)に排出されるメダルを一時的に貯留するメダル貯留部(3D)と、前記ホッパユニット(65)が排出するメダルを前記メダル受け(3C)まで導くために、前記ホッパユニット(65)から前記メダル受け(3C)まで延びるメダル通路(32)と、このメダル通路(32)の途中に設けられ、前記ホッパユニット(65)から排出されるメダルの行き先を前記メダル受け(3C)及び前記メダル貯留部(3D)の一方から他方へ切り換える切換装置(67)と、前記仕切部(6E)に形成された開口であって、前記メダル貯留部(3D)のメダルを前記メダル受け(3C)へ排出するための排出口(7A)と、この排出口(7A)を閉鎖する閉鎖位置(Ａ)及び当該排出口(7A)を開放する開放位置(Ｂ)の二位置間を移動可能に設けられた排出扉(7B)と、この排出扉(7B)を前記閉鎖位置(Ａ)及び前記開放位置(Ｂ)の一方から他方へ駆動する駆動装置(68)と、前記切換装置(67)及び前記駆動装置(68)の動作を制御する貯留制御手段(24)とを備え、前記貯留制御手段(24)は、前記ホッパユニット(65)がメダルの排出動作を行う毎に、当該ホッパユニット(65)から前記メダル受け(3C)にメダルを払い出し、前記メダル貯留部(3D)にメダルを貯留させない随時払出動作モードと、前記ホッパユニット(65)が排出するメダルを前記メダル貯留部(3D)に導き、前記メダル貯留部(3D)にメダルを貯めてから一括して前記メダル受け(3C)に払い出す一括払出動作モードとが設定されたものとされ、随時払出動作モード及び一括払出動作モードのうち、選択された一の動作モードで前記貯留制御手段(24)が前記切換装置(67)及び前記駆動装置(68)の動作を制御するように形成されていることを特徴とする。
【０００９】
（請求項２）
（特徴点）
請求項２記載の発明は、前述した請求項１に記載の発明において、次の特徴点を備えているものである。
すなわち、請求項２記載の発明は、遊技として、単位時間当たりに遊技者が所定枚数のメダルを獲得しうるように設定された通常遊技と、この通常遊技に比べて単位時間当たりに遊技者がより多くのメダル枚数を獲得しうるように設定された特別遊技とが設けられ、通常遊技の開始の際に行われる当否抽選で当選すると、通常遊技から特別遊技へ移行可能とされ、前記貯留制御手段(24)は、一括払出動作モードで前記切換装置(67)及び前記駆動装置(68)の動作を制御する場合、前記メダル貯留部(3D)に貯留されているメダルの一括払出動作を、特別遊技の終了時に行うように設定されていることを特徴とする。
【００１０】
（請求項３）
（特徴点）
請求項３記載の発明は、前述した請求項１又は２記載の発明において、次の特徴点を備えているものである。
すなわち、請求項３記載の発明は、前記メダル貯留部(3D)に貯留されているメダルを遊技者に視認させるための窓(3E)が設けられていることを特徴とする。
（請求項４）
（特徴点）
請求項４記載の発明は、前述した請求項１から請求項３までのいずれかに記載の発明において、次の特徴点を備えているものである。
【００１１】
すなわち、請求項４記載の発明は、前記排出扉(7B)を前記閉鎖位置(Ａ)から前記開放位置(Ｂ)へ駆動する動作を前記駆動装置(68)に行わせるために操作される排出スイッチ(52)が設けられ、前記メダル貯留部(3D)にメダルが貯留されているときには、前記排出スイッチ(52)の操作により、前記メダル貯留部(3D)に貯留されているメダルの排出が可能となっていることを特徴とする。
（請求項５）
（特徴点）
請求項５記載の発明は、前述した請求項１から請求項４までのいずれかに記載の発明において、次の特徴点を備えているものである。
【００１２】
すなわち、請求項５記載の発明は、前記メダル貯留部(3D)にメダルが貯留されているか否かを検出するメダル検出手段(53)と、このメダル検出手段(53)によって前記メダル貯留部(3D)にメダルが貯留されていることが検出されると、その旨の表示を行うメダル貯留表示手段(５)とが設けられていることを特徴とする。
（請求項６）
（特徴点）
請求項６記載の発明は、前述した請求項１から請求項５までのいずれかに記載の発明において、次の特徴点を備えているものである。
【００１３】
すなわち、請求項６記載の発明は、前記ホッパユニット(65)から排出されるメダルの行き先を、前記メダル受け(3C)から前記メダル貯留部(3D)へ切り換える切換動作を前記切換装置(67)に行わせて、前記メダル貯留部(3D)にメダルの貯留を開始させる貯留スイッチ(51)が設けられていることを特徴とする。
（請求項７）
（特徴点）
請求項７記載の発明は、前述した請求項１から請求項６までのいずれかに記載の発明において、次の特徴点を備えているものである。
【００１４】
すなわち、請求項７記載の発明は、当該メダル遊技機(１)に対する不正行為を検出するための不正行為検出手段(23)が設けられ、前記貯留制御手段(24)は、前記不正行為検出手段(23)が不正行為を検出すると、前記ホッパユニット(65)から排出されるメダルの行き先を前記メダル受け(3C)から前記メダル貯留部(3D)へ切り換える切換動作を前記切換装置(67)に行わせ、前記メダル貯留部(3D)にメダルの貯留を開始させるものであることを特徴とする。
（請求項８）
（特徴点）
請求項８記載の発明は、前述した請求項１から請求項７までのいずれかに記載の発明において、次の特徴点を備えているものである。
【００１５】
すなわち、請求項８記載の発明は、遊技として、単位時間当たりに遊技者が所定枚数のメダルを獲得しうるように設定された通常遊技と、この通常遊技に比べて単位時間当たりに遊技者がより多くのメダル枚数を獲得しうるように設定された特別遊技とが設けられ、通常遊技の開始の際に行われる当否抽選で当選すると、通常遊技から特別遊技へ移行可能とされ、前記貯留制御手段(24)は、一括払出動作モードで前記切換装置(67)及び前記駆動装置(68)の動作を制御する場合、前記メダル貯留部(3D)に貯留されているメダルの一括払出動作を、特別遊技に当選した時に行うように設定されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
（請求項１の効果）
以上のように構成されている本発明は、以下に記載されるような効果を奏する。
すなわち、請求項１記載の発明によれば、メダル受けに排出されるメダルを一時的に貯留するメダル貯留部と、ホッパユニットから排出されるメダルの行き先を切り換える切換装置とを設けて、ホッパユニットから排出されたメダルの行き先をメダル受け及びメダル貯留部の一方から他方へ切り換えるようにしたので、メダル貯留部に対してメダルの貯留を行うべきとき、あるいは、メダルの貯留が可能なときには、メダルの行き先をメダル貯留部に設定しておくことにより、メダル貯留部にメダルを順次貯留していき、最終的には、メダル貯留部をメダルで満たすことができるようになる。
【００１７】
この際、メダル貯留部がメダルで満たされる前に、小役等への入賞によって所定枚数のメダルをメダル受けに払い出すことが必要となっても、メダルの行き先をメダル受け側に切り換えた後、ホッパユニットを作動させてメダル受けにメダルを払い出せば、所定枚数に達するまでメダルが一枚ずつ払い出すことができるうえ、メダル貯留部から１枚のメダルも排出させることなく、所定枚数のメダルの払い出しが行え、これにより、貯留しておいた多量のメダルを瞬間的に払い出す一括払出も行うことができる。
そして、切換装置等の動作を制御するために貯留制御手段を設け、この貯留制御手段によって、ホッパユニットから直接メダル受けにメダルを払い出し、メダル貯留部にメダルを貯留させない随時払出動作モード、及び、ホッパユニットからのメダルをメダル貯留部に貯留していき、貯留された多量のメダルを一括して払い出す一括払出動作モードの一方を選択し、選択した動作モードで切換装置等の動作制御を行えるようにしたので、例えば、メダル貯留部に多量のメダルが貯留された状態で、小役入賞した場合には、一括払出動作モードから随時払出動作モードへ動作モードを切り換えてメダルの払出を行えば、メダル貯留部に貯留されたメダルの貯留量を維持したまま、小役入賞に対応したメダルの払出を行うことができ、小役に頻繁に入賞した状況への対応が可能となる。
【００１８】
そのうえ、小役に頻繁に入賞した状況でも、メダル貯留部に貯留されたメダルの貯留量をそのまま維持できるので、例えば、小役に頻繁に入賞した状況において、突然大当たりに入賞した場合には、随時払出動作モードから一括払出動作モードへ動作モードを切り換えてメダルの払出を行えば、メダル貯留部に貯留しておいた多量のメダルを瞬間的に払い出す一括払出が行え、大当たりに対応したメダルの払出を行うことができ、大当たりへの対応が可能となる。
従って、大当たりに入賞した際には、貯留しておいた多量のメダルを瞬間的に払い出す一括払出を行い、これにより、大当たりに対応したメダルの払出が行われるようになるうえ、小役に入賞した際には、比較的少量のメダルを払い出して、これにより、小役の入賞に対応した払出が行われるようになるので、多量のメダルを瞬間的に払い出す一括払出を行うことができ、且つ、このような一括払出を行えるようにしても、何ら問題が発生せず、大当たり及び小役入賞の両方が設定されている遊技にも充分対応することができるようになる。
【００１９】
（請求項２の効果）
請求項２記載の発明によれば、上記した請求項１記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
すなわち、請求項２記載の発明によれば、通常遊技に比べて単位時間当たりに遊技者がより多くのメダル枚数を獲得しうるように設定された特別遊技を設け、特別遊技で遊技者がメダルを獲得すると、貯留制御手段によって、特別遊技が終了するまで、遊技者が獲得したメダルがメダル貯留部に貯留され、特別遊技が終了すると、メダル貯留部に貯留されたメダルが一括して払い出されるようにしたので、遊技者がメダル貯留部に多量のメダルを貯留させることができれば、特別遊技の終了時に、多量のメダルが瞬間的に払い出され、ジャックポットゲームと同様の醍醐味を遊技者に楽しんでもらうことができる。
【００２０】
（請求項３の効果）
請求項３記載の発明によれば、上記した請求項１又は２記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
すなわち、請求項３記載の発明によれば、メダル貯留部に貯留されているメダルを遊技者に視認させるための窓を設け、この窓を通じて、メダル貯留部内におけるメダルの貯留状態を遊技者が視認できるようにしたので、例えば、大当たりや特別遊技に入賞すると、遊技者は、遊技をしながら、メダルが次々にメダル貯留部に貯留されていく様子を見るようになる。すると、遊技者は、メダル貯留部がメダルで満たされることを想像し、さらには、メダル貯留部から多量のメダルが一気に払い出される様子を想像するようになり、更に、想像したことを強く期待するようになるので、想像したことを実現するために、遊技に更に一層熱中するようになるので、遊技の興趣性を増すことができる。
【００２１】
（請求項４の効果）
請求項４記載の発明によれば、上記した請求項１から請求項３のいずれかに記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
すなわち、請求項４記載の発明によれば、メダル貯留部の排出口に設けられた排出扉を開放するための排出スイッチを設け、排出スイッチを操作すると、メダル貯留部に貯留されているメダルを排出できるようにしたので、例えば、大当たりや特別遊技への入賞により、メダル貯留部に多量のメダルが貯留されている状態となった場合には、排出スイッチを操作すれば、メダル貯留部内のメダルを速やかに排出させることができ、メダル貯留部の内部からメダルが自動排出されるのを待つことなく、遊技者は、任意の時に、メダル貯留部内のメダルを取り出して速やかに遊技を止めることができる。
【００２２】
（請求項５の効果）
請求項５記載の発明によれば、上記した請求項１から請求項４のいずれかに記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
すなわち、請求項５記載の発明によれば、メダル貯留部におけるメダルの貯留を検出するメダル検出手段と、メダル貯留部にメダルが貯留されているか否かを表示するメダル貯留表示手段とを設けたので、メダル検出手段でメダル貯留部内のメダルの貯留量が所定量に達したことを検出するようにし、且つ、その旨をメダル貯留表示手段で表示するにあたり、メダル貯留表示手段の表示を遊技者の目に付く場所で行えば、遊技者が遊技に夢中になっていても、メダル貯留部内のメダルの貯留量が所定量に達したことを報知することができる。
【００２３】
また、メダル検出手段でメダル貯留部がメダルで満杯となったことを検出するようにし、且つ、メダル貯留部がメダルで満杯となったら、貯留制御手段がメダル貯留部内のメダルを自動的に排出するようにすれば、メダル貯留部の入口部分でメダルが詰まり、切換装置が作動しない等の不具合を未然に防止することができる。
（請求項６の効果）
請求項６記載の発明によれば、上記した請求項１から請求項５のいずれかに記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
すなわち、請求項６記載の発明によれば、メダル貯留部にメダルの貯留を開始させる貯留スイッチを設けたので、遊技者は、自分の好みに応じて任意にメダル貯留部へのメダル貯留を開始させることができ、換言すれば、貯留制御手段の動作モードを、随時払出動作モードから一括払出動作モードへ任意に切り換えることができ、例えば、小役に頻繁に入賞する遊技状況においても、一括払出動作モードに切り換えた後、メダル貯留部がメダルで満杯になるまで遊技を行えば、遊技を終了する時に、多量のメダルを瞬間的に払い出させることができ、これにより、遊技者にジャックポットゲームと同様の醍醐味を楽しんでもらうことができる。
【００２４】
（請求項７の効果）
請求項７記載の発明によれば、上記した請求項１から請求項６のいずれかに記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
すなわち、請求項７記載の発明によれば、不正行為を検出するための不正行為検出手段を設け、この不正行為検出手段の検出結果に基づいて、貯留制御手段がホッパユニットから排出されるメダルを強制的にメダル貯留部に貯留させるようにしたので、ホッパユニット等に対して不正行為が行われると、この不正行為を不正行為検出手段が検出して、ホッパユニットがメダルを排出する排出動作を行っても、メダルが外部に払い出されないようになり、これにより、不正行為によるメダルの払い出しが防止され、ひいては、不正行為による損害を未然に防止することができる。
【００２５】
（請求項８の効果）
請求項８記載の発明によれば、上記した請求項１から請求項７のいずれかに記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
すなわち、請求項８記載の発明によれば、一括払出動作モードで切換装置及び駆動装置の動作を制御する場合、メダル貯留部に貯留されているメダルの一括払出動作を、特別遊技に当選した時に行うように設定された貯留制御手段を採用したので、例えば、遊技の開始から、特別遊技に当選するまで、一括払出動作モードで切換装置及び駆動装置の動作制御を行い、これにより、遊技開始から特別遊技に当選するまでの間に、小役入賞等により、メダル貯留部に多量のメダルが貯留されるようにすれば、特別遊技に当選したときに、遊技者に多量のメダルが瞬間的に払い出されるようになり、これにより、ジャックポットゲームと同様の醍醐味を遊技者に楽しんでもらうことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下に、本発明を実施するための最良の形態である一の実施形態について、図面を参照しながら説明する。
（図面の説明）
図１〜図６は、本実施形態を示すものであり、図１は、本実施形態に係るスロットマシンの全体を示す正面図、図２は、本実施形態のメダル貯留部を示す一部破断した拡大正面図、図３は、図２に示すIII−III線における断面図、図４は、本実施形態に係る切換装置の要部を示す拡大断面図、図５は、本実施形態に係る制御装置を示すブロック図、図６は、本実施形態に係る不正行為検出制御手段の要部を示すブロック図である。
【００２７】
（スロットマシン１の概要）
図１において、本実施形態に係るスロットマシン１は、遊技者がメダルを投入すると遊技を開始し、遊技の終了時に遊技状態に応じて遊技者へメダルの払い出しを行うメダル遊技機である。具体的には、スロットマシン１は、複数の回転リール40の各々に記された複数種類の図柄が所定の組合せとなるように、回転している回転リール40を停止させる遊技を行うものである。
このスロットマシン１には、図１に示すように、当該スロットマシン１の各種装置を収納するとともに、正面形状が長方形となった筐体２が備えられている。
【００２８】
筐体２は、前面全体が開口された箱状の部材である。そして、筐体２には、その開口を塞ぐための前扉３が回動可能に設けられている。
前扉３の下部には、入賞の際に、遊技者へ払い出されるメダルを受けるために皿状に形成されたメダル受け3Cが設けられている。また、前扉３におけるメダル受け3Cの上方には、文字及び図の少なくとも一方からなる標章、例えば、スロットマシン１の機種名を鮮明に表示するための下パネル3Bが設けられている。
以上において、本発明に基づくスロットマシン１は、一般的なスロットマシンと同様に形成されたメダル受け3Cに加えて、入賞の際に払い出されるメダルを受けて貯留するために、下パネル3Bの裏側に形成されたメダル貯留部3Dを備えている。
【００２９】
そして、下パネル3Bの左右方向の中央部分には、メダル貯留部3Dに貯留されているメダルを遊技者に視認させるための窓であるメダル視認窓3Eが設けられている。
また、前扉３の上下方向における中央部分は、スロットマシン１の遊技操作を行うための操作部４となっている。
操作部４には、図１中右側から、前扉３の施錠を行う鍵が差し込まれる鍵穴3Aと、遊技用メダルが投入されるメダル投入口18と、回転リール40の回転を停止させるストップスイッチ50と、貯留されているメダルを賭けするためのベットスイッチ16と、回転リール40の回転を開始させるスタートスイッチ30と、貯留されているメダルを払い戻させるための精算スイッチ17と、メダル貯留部3Dにメダルの貯留を開始させる貯留スイッチ51と、メダル貯留部3Dに貯留されたメダルを排出させる排出スイッチ52とが設けられている。
【００３０】
なお、スロットマシン１は、メダルを実際にメダル投入口18に投入することで、メダルの投入が行えるだけでなく、メダルを実際に投入する代わりに、予め内部的に貯められているメダルの枚数であるクレジットを減算することでも、メダルの投入が行えるように形成されたものである。
また、操作部４の上方には、横方向に細長い長方形状に形成された図柄表示窓13が設けられている。図柄表示窓13は、筐体２の内部に回転可能に設けられた回転リール40の図柄61を遊技者に見せるための窓である。
前扉３の裏側における図柄表示窓13の上方には、動画の表示までもが可能となった液晶パネル表示装置等の表示装置66A が設けられている。
【００３１】
図柄表示窓13の図１中左側には、メダル貯留部3Dに貯留されているメダルの貯留量を５段階表示するために、上下方向に配列されている５個の発光ダイオードを備えたメダル貯留量表示装置５が設けられている。
図柄表示窓13、表示装置66A 及びメダル貯留量表示装置５の周囲には、図柄表示窓13、表示装置66A 及びメダル貯留量表示装置５の図１中左方、上方、右方を囲むように、逆Ｕ字形に配列された装飾ランプ部66B が設けられている。
また、前扉３の上方左右の角隅近傍には、種々の音声を出力するためのスピーカ66C が設けられている。
【００３２】
これらの表示装置66A 、装飾ランプ部66B 及びスピーカ66C は、各遊技毎にスロットマシン１の内部で行われる当否抽選で、所定の当選役に対応した当選フラグが成立した際に行われる報知演出を行うための演出手段66となっている。
この演出手段66は、遊技者に当選フラグが成立すると、例えば、ボーナスフラグが成立すると、表示装置66A でその旨を文字で表示する、装飾ランプ部66B を点灯又は点滅させる、スピーカ66C から当選音を発生させる等のいずれか一つ又は全部により、遊技者に当選フラグの成立を報知することが可能となっている。これにより、スロットマシン１は、スタートスイッチ30の操作後、ストップスイッチ50の操作前に報知演出を実行することが可能に形成されている。
【００３３】
筐体２の内部には、図１に示すように、前述の三個の回転リール40を回転可能に支持するとともに、各回転リール40を回転駆動する図示しないモータを備えたリールユニット60と、メダル投入口18に投入されたメダルを検知する投入スイッチ15と、この投入スイッチ15からホッパユニット65の真上までメダルを案内するメダルガイド部材15A と、遊技者が投入したメダルを貯留し、遊技状況に応じて、貯留しているメダルをメダル受け3Cに排出するホッパユニット65とが設けられている。
ここで、ホッパユニット65について、より具体的に説明すると、ホッパユニット65は、メダル投入口18に投入されて投入スイッチ15を通過してきたメダルを貯留する容器であるとともに、入賞時には遊技者にメダルを払い出すものである。このホッパユニット65の位置は、スロットマシン１に向かってメダル貯留部3Dの奥側となっている。そして、ホッパユニット65からメダル受け3Cに向かって排出されたメダルは、メダル受け3Cに臨むように開口された払い出し口64を通じてメダル受け3Cに排出可能となっている。
【００３４】
（メダル貯留部3D）
メダル貯留部3Dは、図２及び図３に示すように、スロットマシン１の内部に設けられた箱状の部位であり、下パネル3Bよりも図２中奥側（図３中右側）の位置であって、ホッパユニット65よりも図２中手前側（図３中左側）となる位置に配置されている。このメダル貯留部3Dには、前述の下パネル3Bが当該メダル貯留部3Dの正面において外部と内部空間とを仕切る仕切壁部として設けられ、右側面、左側面及び背面のそれぞれにおいて内部空間を仕切るために仕切壁部6A,6B,6Cが設けられ、天面及び底面のそれぞれにおいて内部空間を仕切るために天井仕切部6D及び底仕切部6Eが設けられている。
【００３５】
以上において、メダル貯留部3Dは、メダル受け3Cとの間を仕切る仕切部である底仕切部6Eを挟んで近接する位置に配置され、メダル受け3Cに排出されるメダルを一時的に貯留するものとなっている。
メダル貯留部3Dの底仕切部6Eには、メダル貯留部3D内に貯留されたメダルをメダル受け3Cへ排出するための排出口7Aが形成され、この排出口7Aを塞ぐための排出扉7Bが摺動可能に設けられ、且つ、排出扉7Bを駆動するための駆動装置である排出扉駆動ユニット68が設置されている。
このうち、排出口7Aは、底仕切部6Eの図２中左右方向の略中央部に配置されている。そして、メダル貯留部3Dに貯留されたメダルが排出口7Aへ集まるように、排出口7Aの両側には、排出口7Aに向かって下り勾配が付けられて略Ｖ字形状に傾斜配置された一対の傾斜平板部7Cが設けられている。
【００３６】
排出扉7Bは、排出扉駆動ユニット68によって駆動され、排出口7Aを閉鎖する閉鎖位置Ａ及び当該排出口7Aを開放する開放位置Ｂの二位置間を移動可能となっている。
（排出扉駆動ユニット68）
排出扉駆動ユニット68は、排出扉7Bを駆動する動力源であるモータ8Aと、モータ8Aの回転速度を減速することでトルクを増力する減速ギアボックス8Bと、排出扉7Bに一体化されるとともに、減速ギアボックス8Bの最終ギア8Cと噛み合うラック8Dとを備えたものとなっている。換言すると、排出扉駆動ユニット68は、モータ8Aの駆動力でラック8Dを駆動することで、排出扉7Bを移動させ、排出口7Aを開閉するものとなっている。
【００３７】
そして、前扉３の操作部４に設けられた排出スイッチ52が遊技者等に操作されると、排出扉7Bが閉鎖位置Ａから開放位置Ｂへ摺動し、排出口7Aが開いて、メダル貯留部3Dに貯留されているメダルが排出口7Aから外部へ排出されるようになっている。
なお、この排出扉駆動ユニット68には、図２及び図３には示していないが、強制閉鎖指令信号を受信すると排出扉7Bを閉鎖位置Ａに固定する排出扉自動ロック機構が設けられている。この排出扉自動ロック機構は、例えば、閉鎖位置Ａに排出扉7Bを係止することができる閂部材と、排出扉7Bを係止する位置、及び、この係止が解除される位置の二位置に渡って閂部材を駆動するソレノイド操作機とを含んで構成することができる。
【００３８】
（メダル貯留量表示装置５）
メダル貯留部3Dには、当該メダル貯留部3Dに貯留されているメダルの貯留量を検出するために、それぞれ異なる高さレベルに配置された５組の電極9A,9B,9C,9D,9Eが設けられている。これらの電極9A,9B,9C,9D,9Eは、それぞれ２個で１組を形成するものであり、一対の傾斜平板部7Cのいずれかに取り付けられている。
そして、図１に示したメダル貯留量表示装置５の図１中最下位置に設けられた発光ダイオードは、図２及び図３中、最下位置に設けられている２個の電極9Aが、メダル貯留部3Dに貯留されているメダルによって電気的に導通されると、点灯するようになっている。
【００３９】
メダル貯留量表示装置５の図１中下から二番目の発光ダイオードは、図２及び図３中、下から二番目の高さレベルに設けられている２個の電極9Bが、メダル貯留部3Dに貯留されているメダルによって電気的に導通されると、点灯するようになっている。
メダル貯留量表示装置５の図１中下から三番目の発光ダイオードは、図２及び図３中、下から三番目の高さレベルに設けられている２個の電極9Cが、メダル貯留部3Dに貯留されているメダルによって電気的に導通されると、点灯するようになっている。
メダル貯留量表示装置５の図１中上から二番目の発光ダイオードは、図２及び図３中、上から二番目の高さレベルに設けられている２個の電極9Dが、メダル貯留部3Dに貯留されているメダルによって電気的に導通されると、点灯するようになっている。
【００４０】
メダル貯留量表示装置５の図１中最上位置に設けられた発光ダイオードは、図２及び図３中、最上位置に設けられている２個の電極9Eが、メダル貯留部3Dに貯留されているメダルによって電気的に導通されると、点灯するようになっている。
以上において、電極9A,9B,9C,9D,9Eによって、メダル貯留部3Dにメダルが貯留されているか否かを検出するメダル検出手段であるメダル貯留量検出装置53（図２及び図３には示されていない。）が形成されている。
また、メダル貯留量表示装置５は、メダル検出手段である電極9A,9B,9C,9D,9Eがメダル貯留部3Dにメダルが貯留されていることを検出すると、その旨の表示を行うメダル貯留表示手段となっている。
【００４１】
メダル受け3Cの周縁部分には、図２及び図３の如く、排出口7Aから排出されるメダルがメダル受け3Cから脱落しないように、当該周縁部分から上方へ立ち上がった立ち上がり壁3Fと、メダル受け3Cがメダルで満杯になったことを検出するために一対の電極3Gとが設けられている。
このうち、一対の電極3Gは、立ち上がり壁3Fの頂部とほぼ同じ高さレベルに配置され、メダル貯留部3Dに貯留されたメダルが電極3Gの高さレベルまで積み重なると、当該メダルよって電気的に導通され、これにより、メダル受け3Cがメダルで満杯になったことを検出するものである。これらの電極3Gにより、メダル受け3Cがメダルで満杯になったことを検出する満杯検出手段としてのメダル受け満杯検出装置54（図２及び図３には示されていない。）が形成されている。
【００４２】
ここで、ホッパユニット65は、図３の如く、メダルを貯留する容器部65A と、この容器部65A の内部に回転可能に設けられるとともに、メダルを１枚ずつ収納するための図示しないメダル収納孔が複数開けられた払出ディスク65B と、払出ディスク65B を回転駆動するモータ65C と、メダルを外部へ射出する射出ノズル65D とを備えている。
このようなホッパユニット65は、払出ディスク65B をモータ65C で回転駆動することにより発生する遠心力で、メダルを射出ノズル65Dの先端に設けた射出口65E から射出するようになっている。
なお、このホッパユニット65には、図３には示していないが、当該ホッパユニット65がメダルを払い出す払出動作を行うと、払出実行信号を出力する動作監視装置が設けられている。この動作監視装置としては、例えば、モータ65C に流れる電流を監視して、モータ65C を駆動するのに充分な大きさの電流が流れると、払出実行信号を出力する電流監視型のもの、又は、射出ノズル65Dに設けられたリミットスイッチや光学式の近接スイッチ等で、射出ノズル65Dの内部をメダルが通過したことを検出し、メダルの通過を検出すると、払出実行信号を出力する払出メダル監視型のもの等が採用できる。
【００４３】
メダル貯留部3Dに設けられている仕切壁部6Cのホッパユニット65側の面には、図２及び図３の如く、溝形断面（コ字形状の断面）を有する通路部材31が取り付けられている。この通路部材31と仕切壁部6Cとにより、ホッパユニット65が排出するメダルをメダル受け3Cまで導くために、ホッパユニット65からメダル受け3Cまで延びるメダル通路32が形成されている。
そして、このメダル通路32の途中には、ホッパユニット65から排出されるメダルの行き先をメダル受け3C及びメダル貯留部3Dの一方から他方へ切り換える切換装置67が設けられている。
【００４４】
（切換装置67）
すなわち、ホッパユニット65の射出ノズル65D 先端は、通路部材31を貫通してメダル通路32の上端に達している。メダル貯留部3Dの背面部分に配置された仕切壁部6Cには、メダル通路32の内部を流通するメダルをメダル貯留部3Dへ取り入れるためのメダル挿通口26が設けられている。このメダル挿通口26は、メダルの流通方向における射出ノズル65D よりも下流側の位置、換言すると、メダル通路32の途中に配置されたものとなっている。そして、仕切壁部6Cには、メダル挿通口26を塞ぐことができるサイズに形成された切換扉27が揺動可能に設けられている。
【００４５】
切換扉27は、メダルの流通方向における下流側の端縁両側が仕切壁部6Cに軸支されている。これにより、切換扉27は、メダルの流通方向における上流側の部分が揺動可能とされ、更に詳しく説明すると、図４に示すように、メダル挿通口26を開放する開放位置α及びメダル挿通口26を閉鎖する閉鎖位置βの二位置間を回動可能となっている。
更に詳しく説明すると、切換扉27は、閉鎖位置βに配置されている状態では、メダル挿通口26を閉鎖するとともに、メダル挿通口26の内部に完全に収納され、メダル通路32側に突出する部位が何ら存在せず、ホッパユニット65から排出されるメダルをメダル受け3Cに導くようになっている。
【００４６】
一方、切換扉27は、閉鎖位置βから開放位置αに向かって回動させると、メダルの流通方向における上流側の部分がホッパユニット65側に迫り出すようになっている。そして、切換扉27は、開放位置αに達すると、メダル挿通口26を開放するとともに、その場でメダル通路32を遮断し、これにより、射出ノズル65D から射出されるメダルをメダル貯留部3Dの内部に導くようになっている。
ここで、図３に戻ってメダル貯留部3Dに設けられている天井仕切部6Dには、切換扉27を駆動する切換扉駆動ユニット69が設けられている。
切換扉駆動ユニット69は、切換扉27を駆動する動力源であるモータ69A と、モータ69A の回転速度を減速することでトルクを増力する減速ギアボックス69B と、切換扉27の回動側端縁から円弧状に延出するとともに、減速ギアボックス69B の最終ギア69C と噛み合う円弧状ラック27A とを備えたものとなっている。換言すると、切換扉駆動ユニット69は、モータ69A の駆動力で円弧状ラック27A を駆動することで、切換扉27を移動させ、メダル挿通口26を開閉するものとなっている。
【００４７】
以上において、メダル挿通口26及び切換扉27及び切換扉駆動ユニット69により、ホッパユニット65から排出されるメダルの行き先をメダル受け3C及びメダル貯留部3Dの一方から他方へ切り換える切換装置67が形成されている。
以上において、スロットマシン１には、遊技として、単位時間当たりに遊技者が所定枚数のメダルを獲得しうるように設定された通常遊技と、この通常遊技に比べて単位時間当たりに遊技者がより多くのメダル枚数を獲得しうるように設定された特別遊技、例えば、ボーナスゲームとが設定されている。
そして、スロットマシン１は、通常遊技の開始の際に行われる当否抽選で当選し、更に、遊技者が回転リール40を停止させた際に、停止した複数の回転リール40が示す図柄61が特定の組合せとなっている場合に特別遊技への入賞が成立し、通常遊技から特別遊技へ移行するものとなっている。
【００４８】
また、スロットマシン１は、遊技者が通常遊技又は特別遊技で入賞すると、遊技者に所定枚数のメダルを払い出すようになっている。
ここで、スロットマシン１には、遊技者にメダルを払い出すために予め設定される払出動作モードとして、ホッパユニット65がメダルの排出動作を行う毎に、当該ホッパユニット65からメダル受け3Cにメダルを払い出し、メダル貯留部3Dにメダルを貯留させない随時払出動作モードと、ホッパユニット65が排出するメダルをメダル貯留部3Dに導き、ホッパユニット65の複数回分の排出量に相当するメダルをメダル貯留部3Dに貯めてから一括してメダル受け3Cに払い出す一括払出動作モードとが設定されている。
【００４９】
そして、スロットマシン１には、次に詳述する制御装置20が設けられており、スロットマシン１は、この制御装置20により、そのメダル払出動作が制御されている。換言すると、スロットマシン１のメダル払出動作は、制御装置20によって、随時払出動作モード及び一括払出動作モードのうち、遊技状況等に応じて一の動作モードが自動選択され、選択された一の動作モードに則って行われるようになっている。
（スロットマシン１の制御装置20）
次に、スロットマシン１の制御装置20について説明する。
図５には、スロットマシン１に係る制御系統の概略構成が示されている。図４において、制御装置20は、マイクロコンピュータを利用したＣＰＵ並びにＲＯＭ及びＲＡＭ等の記憶手段を含んで構成されたハードウェアに、演出動作制御や遊技動作制御を行うためのソフトウェアがインストールされたものである。
【００５０】
ここで、この制御装置20の特徴を簡単に説明すると、制御装置20は、遊技が行われる毎に遊技の当否に係る当否抽選を行い、当否抽選により所定の当選役に対応した当選フラグが成立することにより、遊技者に対して当該当選役への入賞を可能にするとともに、当該当選フラグが成立した際に、当該当選フラグが成立した旨を報知するために用意された複数種類の報知演出の中から一の報知演出を抽選で選択し、選択した一の報知演出を行うか否かを抽選で決める、換言すると、選択した一の報知演出を所定の確率で行うものとなっている。
このような制御装置20により、スロットマシン１は、遊技毎に行われる当否抽選で、所定の当選役が当選して当選フラグが成立し、且つ、この当選フラグが成立した状態で、遊技者が三個の回転リール40を停止させた際に、三個の回転リール40の図柄が当選役に対応した組合せを形成すると、入賞となって遊技者に所定枚数のメダルを払い出すようになっている。
【００５１】
ここで、制御装置20は、信号の受信や送信を行うために、図示しない信号入力部及び制御信号出力部を備えている。このうち、信号入力部には、図５に示すように、前述した投入スイッチ15、ベットスイッチ16、精算スイッチ17、スタートスイッチ30、ストップスイッチ50、貯留スイッチ51及び排出スイッチ52等、遊技者により操作されて遊技用の信号を出力する機器、並びに、メダル貯留部3Dに貯留されているメダルの貯留量を検出するメダル貯留量検出装置53及びメダル受け3Cがメダルで満杯になったか否かを検出するメダル受け満杯検出装置54等の各種検出装置が電気的に接続されている。
一方、制御信号出力部には、リールユニット60、ホッパユニット65、装飾ランプ部66B やスピーカ66C 等からなる演出手段66、表示装置66A 、メダル貯留量表示装置５、切換装置67、及び、排出扉駆動ユニット68等の能動的に動作する装置が電気的に接続されている。これにより、制御装置20は、遊技者の操作や遊技の結果に対応して、リールユニット60、ホッパユニット65、装飾ランプ部66B やスピーカ66C 等からなる演出手段66、表示装置66A 、メダル貯留量表示装置５、切換装置67、及び、排出扉駆動ユニット68等の動作制御が行えるようになっている。
【００５２】
このような制御装置20には、インストールされている前述のソフトウェアにより、スタートスイッチ30及びストップスイッチ50の操作に対応した回転リール40の動作制御を含んだスロットマシン１の遊技全般を制御する遊技制御装置21と、当否抽選で所定の当選フラグが成立した際に、その旨を報知する報知演出を含む演出動作全般を制御する演出制御手段22と、ホッパユニット65に対する不正行為の検出及びこの不正行為に対して行われる防衛動作の制御を行う不正行為検出制御手段23と、メダル貯留部3Dに対するメダルの貯留動作及び排出動作を制御する貯留制御手段24とが設けられている。
（遊技制御装置21）
このうち、遊技制御装置21は、ボーナスフラグ等の当選フラグが何ら成立していない状態で行われる通常遊技における遊技動作を制御する通常遊技制御手段70と、ボーナスゲーム等に入賞すると行われる特別遊技の遊技動作を制御する特別遊技制御手段80と、遊技が行われる毎に遊技の当否に係る当否抽選を行うための当否抽選手段90とを備えたものとなっている。
【００５３】
（通常遊技制御手段70）
通常遊技制御手段70は、図柄61の蹴飛ばし引き込み等を含む回転リール40の起動及び停止を制御する駆動制御機能と、ボーナスフラグ等の特別当選フラグ成立の権利の持ち越しを制御する持ち越し制御機能と、フラグ成立の権利が持ち越しがなされない小役に入賞した際にメダルを払い出す払い出し制御機能とを備えている。
通常遊技制御手段70は、駆動制御機能により、メダル投入口18にメダルが投入されたこと、ベットスイッチ16の操作によりメダルが投入（ベット）されたこと、及び、前遊技で「再遊技（Replay）」となった場合において前遊技から所定時間が経過したことのいずれかの条件が満たされると、スタートスイッチ30の操作を契機に、三個の回転リール40に対して一斉に回転を開始させるようになっている。
【００５４】
そして、通常遊技制御手段70は、駆動制御機能により、三個のストップスイッチ50のそれぞれが操作されると、操作されたストップスイッチ50に対応する回転リール40の回転を停止させるようになっている。
これらのストップスイッチ50が三個すべて操作し終えた後に、三個の回転リール40の回転が全て停止し、図柄表示窓13の有効入賞ライン上に、予め設定された当選役である小役を構成する複数の図柄61が揃うと、通常遊技制御手段70は、払い出し制御機能により、ホッパユニット65に対して所定枚数のメダルを払い出させる。なお、メダルを払い出す代わりに、クレジットを増やしても良い。
【００５５】
ここで、スロットマシン１の遊技全般における当選役としては、入賞すると、メダルの払い出しを伴い、遊技者に利益を付与する小役入賞に対応する当選役と、この小役入賞よりもさらに大きな利益を遊技者に付与する特別入賞に対応する当選役と、メダルの払い出しは無いが、遊技メダルを新たに投入することなく再度の遊技を行うことができる「再遊技(Replay)」に対応する当選役とが準備されている。
これらの当選役のうち、当否抽選手段90による当否抽選の結果がいずれかの一の当選役となった場合、通常遊技制御手段70は、その当選役に対応した当選フラグを成立させるようになっている。
【００５６】
また、当否抽選手段90による当否抽選の結果が特別入賞に対応する当選である場合に、特別当選フラグ、いわゆるボーナスフラグが成立し、且つ、この特別当選フラグ成立中に、リールユニット60に設けられた回転リール40の停止図柄の組み合わせが、予め定められた所定の組合せである特別入賞図柄（例えば、有効入賞ライン上に「７」が三個揃うもの）と一致していることを条件に入賞となり、スロットマシン１の遊技は、遊技者に有利な特別遊技に移行するようになっている。
このように当否抽選手段90の抽選により特別当選フラグが成立したものの、回転リール40の停止図柄の組み合わせが特別入賞図柄と一致していない場合、当該遊技では、特別遊技に移行することはない。この場合、通常遊技制御手段70は、特別当選フラグ成立の権利を、それ以後の遊技に持ち越すように、特別当選フラグの成立状態を維持するように制御を行うようになっている。そして、それ以後の遊技で、遊技者が停止図柄の組み合わせを特別入賞図柄と一致させることができれば、特別当選フラグ成立の権利が持ち越されていることから、特別遊技に移行するようになっている。なお、小役の当選フラグは、当選フラグが成立した遊技で入賞できなかった場合、不成立の状態に戻り、当選フラグ成立の権利が次の遊技への持ち越されることはない。
【００５７】
以上において、いずれかの当選フラグが成立中に、対応する入賞図柄を有効入賞ライン上に揃えることができるか否かは、回転リール40の回転速度が一定の場合、ストップスイッチ50の操作タイミングの適否によるものである。
具体的には、通常遊技制御手段70は、ストップスイッチ50を操作した後、１９０ｍｓ以内に回転リール40を停止させるようになっており、ストップスイッチ50を操作した後、ストップスイッチ50を操作したほぼその時点の位置だけでなく、１９０ｍｓ以内に停止可能となる回転リール40の円周上の引き込み可能範囲内における任意の位置にも停止させることが可能となっている。
【００５８】
換言すると、通常遊技制御手段70は、停止図柄から連続する４個の引き込み可能図柄の中に、対応する入賞図柄が含まれている場合には、停止するまでの時間を遅らせて、有効入賞ライン上にその入賞図柄を引き込んで回転リール40を停止させるように制御を行うようになっている。
なお、ストップスイッチ50の操作タイミングが不適切である等により、かかる４個の引き込み可能図柄の中に、成立した当選フラグ対応する入賞図柄が含まれていない場合には、有効入賞ライン上に、入賞図柄を引き込んで停止することは不可能となっている。
（特別遊技制御手段80）
特別遊技制御手段80は、通常遊技とは異なる特別遊技における遊技動作を制御するものとなっている。
【００５９】
すなわち、スロットマシン１には、特別遊技として、特定導入遊技（ＢＢゲーム）、特定遊技（ＲＢゲーム）及び特定入賞遊技（ＪＡＣゲーム）が設定されている。
ここで、ＢＢゲームは、スロットマシン１の遊技における最も大きな役であり、複数回数のＲＢゲームが行える特別遊技である。
ＲＢゲームは、所定回数の入賞が達成されるまで最大回数を限度に複数回のＪＡＣゲームが行える特別遊技である。また、ＲＢゲームは、ＢＢゲームに移行した際にＢＢゲームの一環として行われる場合、及び、ＢＢゲームの一環ではなく単独で行われる場合のいずれの状況でも行われる。
【００６０】
ＪＡＣゲームは、ＲＢゲーム中に行われ、入賞するとメダルの払い出しが遊技者に対して行われる特別遊技となっている。
なお、特別遊技としては、ＢＢゲーム、ＲＢゲーム及びＪＡＣゲームに限定されるものではなく、さらに、表示装置66A 等を利用して指示した順番でストップスイッチ50を操作すると入賞に至るＡＴゲーム等を追加してもよい。
このような特別遊技は、通常遊技の実行中に当否抽選手段90により特別当選フラグが成立した状態で、遊技者の操作により停止した停止図柄が前述の特別入賞図柄と一致すると、開始されるものとなっている。
【００６１】
例えば、ＢＢゲームは、通常遊技において、ビッグボーナスフラグが成立した状態で、「７」等の図柄が有効入賞ライン上に三個揃うと、ホッパユニット65が所定枚数のメダルの払い出しを行うが、このメダルの払い出しとともに開始されるようになっている。
特別遊技制御手段80には、図５に示すように、ＢＢゲームにおける遊技動作を制御する特定導入遊技制御手段81と、ＲＢゲームにおける遊技動作を制御する特定遊技制御手段82とが設けられている。
特定導入遊技制御手段81は、ＢＢゲームに移行した当初、小役の入賞の可能性がある通常遊技と同様の遊技動作の制御を行い、ＲＢゲームに移行するための特定入賞図柄が有効入賞ライン上に揃うと、その後、ＲＢゲームの遊技動作の制御を行うものである。
【００６２】
具体的には、特定導入遊技制御手段81は、ＲＢゲームに移行するまでは、通常遊技と同様に最大３枚のメダルの投入によって遊技を開始させ、３つの回転リールの回転を各々停止させた際に、有効入賞ライン上に入賞図柄が揃っているか否かによって、メダルの払い出しを行わせるようになっている。
従って、特定導入遊技制御手段81は、ＲＢゲームに移行するまでは、通常遊技と同様に、当否抽選手段90に小役を含めた抽選を毎回行わせるようになっている。
ここで、ＢＢゲームは、通常、当該ＢＢゲームにおいてＲＢゲームの実施回数が所定の最大回数（例えば、３回）に達する、或いは、当該ＢＢゲームにおいて通常遊技と同様の遊技の実施回数が所定の最大回数（例えば、３０回）に達すると、終了するようになっている。
【００６３】
このため、特定導入遊技制御手段81は、ＢＢゲームが終了するまで、複数回のＲＢゲームを行うように制御を行い、１回目のＲＢゲームが終了した後は、通常遊技と同様の遊技動作が行われるように、その遊技動作を制御するようになっている。
また、ＢＢゲームを終了させる条件は、当該ＢＢゲームで行われたＲＢゲームの回数、或いは、通常遊技と同様の遊技の回数が、予め設定された最大回数に達したことに限らず、遊技者に払い出されたメダル枚数が予め設定された最大枚数に達したことでもよい。換言すると、ＢＢゲームにおいて、遊技者に払い出されたメダル枚数が予め設定された最大枚数に達したら、ＢＢゲームを終了するようにしてもよい。
【００６４】
特定遊技制御手段82は、ＲＢゲームに移行すると、１枚のメダル投入で遊技を開始させた後、当該遊技の動作を制御するようになっている。具体的には、特定遊技制御手段82は、遊技者が１枚のメダルを投入し、回転リール40の回転駆動を開始させた後、回転リール40を停止した際に、所定の図柄が表示窓12のセンターライン上に揃った場合に入賞とし、所定枚数のメダルをホッパユニット65に払い出させるように遊技動作を制御するものとなっている。
ここで、ＲＢゲームは、入賞するとメダルの払い出しがなされるＪＡＣゲームが予め定められた最大回数（例えば、１２回）を越えない範囲で行われ、そのうち、予め定められた最大入賞回数（例えば、８回）の入賞が可能である。
【００６５】
すなわち、ＲＢゲームは、ＪＡＣゲームの実施回数が最大回数に達した時、或いは、ＪＡＣゲームの実施における入賞回数が最大入賞回数に達した時のいずれか早い時に終了するようになっている。
（当否抽選手段90）
当否抽選手段90は、予め定めた抽選確率に基づいて当選か否かの当選判定の抽選を行うものである。そして、当否抽選手段90による抽選結果が当選である場合に当選フラグが成立し、この当選フラグ成立中に、回転リール40の停止図柄の組み合わせが予め定められた入賞図柄と一致したことを条件に入賞となり、遊技者にメダルの払い出しや、特別遊技等の利益が付与されるように設定されている。
【００６６】
この当否抽選手段90には、図２に示すように、当否抽選用の乱数を発生させる乱数発生手段91と、この乱数発生手段91が発生した乱数を所定の条件で抽出する乱数抽出手段92と、当否判定の際に当選領域が参照される当否判定テーブル93と、この当否判定テーブル93に基づいて当否判定を行う判定手段94とが設けられている。
乱数発生手段91は、予め設定された所定の数値領域内（例えば、十進数で０〜９９９の範囲内）で、当否抽選用の乱数を発生させるものである。
乱数抽出手段92は、予め設定された所定の条件が達成されたことを契機に、例えば、スタートスイッチ30が操作されたことを契機に、乱数発生手段91によって次々発生される乱数の中から一の乱数を抽出し、抽出した乱数を抽出乱数データとするものである。
【００６７】
当否判定テーブル93は、乱数発生手段91がとりうる乱数の全領域における所定の箇所に、ＢＢゲーム等の各入賞役に対応した当選役の各々を決定する当選領域がそれぞれ割り当てられたものである。当否判定テーブル93としては、各当選役の当選する確率である抽選確率データが互いに異なる複数種類のものが用意されている。
判定手段94は、各遊技に対応した抽選確率データを有する当否判定テーブル93を選択し、選択した当否判定テーブル93と、乱数抽出手段92が抽出した抽出乱数データとに基づいて、当否の判定及び当選の場合には当選役を決定するものである。具体的には、判定手段94は、乱数抽出手段92が抽出した抽出乱数データと、選択した当否判定テーブル93における各当選領域の当否判定領域データとを照合し、乱数抽出手段92が抽出した抽出乱数データに一致する当否判定領域データが属する当選領域から、当否の判定及び当選役の決定を行うものである。
【００６８】
（演出制御手段22）
演出制御手段22は、特別当選フラグが成立した際に、当該特別当選フラグが成立したを報知する報知演出等を行うために、表示装置66A 、装飾ランプ部66B 及びスピーカ66C 等の演出手段66を制御するものである。
さらに説明すると、演出制御手段22は、当否抽選手段90が当否抽選によりボーナスフラグである特別当選フラグを成立させた際に、当該当否抽選手段90から出力されるボーナスフラグの状態を示すステータス信号を受信し、ステータス信号に応じて報知演出を所定の確率で行うものであり、場合によっては、報知演出を行わないように演出動作を制御するものとなっている。
【００６９】
なお、演出制御手段22により、スロットマシン１は、メダルの投入が行われ、且つ、スタートスイッチ30が操作された後の適宜なタイミングで、報知演出を実行することが可能に形成されている。
具体的には、演出制御手段22は、例えば、ＢＢゲームに当選すると成立する特別当選フラグが成立した旨を示すステータス信号を受信した際に、内部で抽選を行い、この抽選により報知演出を行うか否かを決めるものである。そして、演出制御手段22は、報知演出を行うことを決めると、適宜なタイミングで報知演出を行うことを指令する演出指令信号を出力するようになっている。
【００７０】
この際、演出制御手段22には、当選の報知方法が異なる複数種類の報知演出内容と、この報知演出を行うことができる複数のタイミングが登録されている。そして、演出制御手段22は、報知演出を行うか否かの抽選を行い、この抽選により、報知演出を行うことを決定すると、報知演出内容及びそのタイミングを選ぶ抽選を行い、この抽選で報知演出内容及びそのタイミングを決定し、決定したタイミングで演出指令信号を出力するようになっている。
（不正行為検出制御手段23）
不正行為検出制御手段23は、スロットマシン１に対する不正行為を検出するための不正行為検出手段を兼用するとともに、スロットマシン１に対する不正行為を検出すると、メダルが不正に払い出されないように、メダルの払い出しを防止するものでもである。
【００７１】
更に詳しく説明すると、不正行為検出制御手段23は、不正行為を検出すると、ホッパユニット65から排出されるメダルの行き先を、メダル受け3Cからメダル貯留部3Dへ切り換える切換動作を切換装置67に行わせて、メダル貯留部3Dにメダルの貯留を開始させるとともに、排出扉駆動ユニット68の排出扉自動ロック機構に排出扉7Bを閉鎖位置Ａに固定させて、メダル貯留部3Dからメダルが排出されるのを防止させるようになっている。
このような不正行為検出制御手段23には、図６に示すように、ホッパユニット65に対して不正行為がなされているか否か検出する不正行為検出部231 と、ホッパユニット65への不正行為によるメダルの払い出しを防止するための不正払出抑制処理部232 と、不正行為によるメダルの払い出しを防止するために、切換装置67の切換扉27を強制的に開放する切換装置強制開放処理部233 と、不正行為によるメダルの払い出しを防止するために、排出扉駆動ユニット68の切換扉27を強制的に閉鎖状態にロックする排出扉強制閉鎖処理部234 とが設けられている。
【００７２】
不正行為検出部231 は、遊技制御装置21からのホッパ駆動指令信号、及び、ホッパユニット65に設けられている動作監視装置からの払出実行信号を受信できるように形成され、受信したホッパ駆動指令信号及び払出実行信号に基づいて、ホッパユニット65に対して不正行為がなされているか否か検出するものである。さらに具体的に説明すると、不正行為検出部231 は、遊技制御装置21からのホッパ駆動指令信号を受信していない状態で、ホッパユニット65の動作監視装置から払出実行信号を受信すると、ホッパユニット65が不正行為によって不正に作動させられたものと判定し、この判定に基づいて不正検出信号を出力するものである。
【００７３】
不正払出抑制処理部232 は、不正行為検出部231 からの不正検出信号を受信できるように形成され、不正検出信号を受信すると、切換装置強制開放処理部233 へ開放指令信号を送信し、排出扉強制閉鎖処理部234 へ閉鎖指令信号を出力するものとなっている。そして、不正払出抑制処理部232 は、遊技制御装置21に対して所定のリセット操作がなされ、これにより、遊技制御装置21から出力されるリセット信号を受信するまで、開放指令信号及び閉鎖指令信号を継続して出力し続けるように設定されている。
切換装置強制開放処理部233 は、不正払出抑制処理部232 からの開放指令信号を受信できるように形成され、不正払出抑制処理部232 からの開放指令信号を受信すると、他の装置等から切換装置67へ送信される信号を遮断し、これにより、切換装置67の動作を制御する制御系を独占し、切換装置67に切換扉27を開放させるものとなっている。
【００７４】
更に詳しく説明すると、切換装置強制開放処理部233 は、切換扉27が閉鎖している状態で、開放指令信号を受信すると、切換装置67に切換扉27を開放させる一方、切換扉27が開放している状態で、開放指令信号を受信すると、他の装置等から切換装置67へ閉鎖指令信号が出力されても、当該閉鎖指令信号を遮断し、切換扉27の開放状態を保持するようになっている。
なお、切換装置強制開放処理部233 は、遊技制御装置21からリセット信号が出力されるまで、切換扉27の開放状態を継続させるようになっており、遊技制御装置21からリセット信号が出力されると、切換装置67の動作を制御する制御系の独占も解除されるようになっている。
【００７５】
排出扉強制閉鎖処理部234 は、不正払出抑制処理部232 からの閉鎖指令信号を受信できるように形成され、不正払出抑制処理部232 からの閉鎖指令信号を受信すると、他の装置等から排出扉駆動ユニット68へ送信される信号を遮断し、これにより、排出扉駆動ユニット68の動作を制御する制御系を独占し、排出扉駆動ユニット68に排出扉7Bを閉鎖させるものとなっている。
更に詳しく説明すると、排出扉強制閉鎖処理部234 は、排出扉7Bが閉鎖している状態で、閉鎖指令信号を受信すると、排出扉駆動ユニット68に排出扉7Bを閉鎖させる一方、排出扉7Bが閉鎖している状態で、閉鎖指令信号を受信すると、他の装置等から排出扉駆動ユニット68へ開放指令信号が出力されても、当該開放指令信号を遮断し、排出扉7Bの閉鎖状態を保持するようになっている。
【００７６】
なお、排出扉強制閉鎖処理部234 は、遊技制御装置21からリセット信号が出力されるまで、排出扉7Bの閉鎖状態を継続させるようになっており、遊技制御装置21からリセット信号が出力されると、排出扉駆動ユニット68の動作を制御する制御系の独占も解除されるようになっている。
（貯留制御手段24）
図５に戻って、貯留制御手段24は、随時払出動作モード及び一括払出動作モードのうち、その時点で選択されている払出動作モードで、切換装置67及び排出扉駆動ユニット68の動作を制御するものとなっている。
【００７７】
ここで、貯留制御手段24は、通常遊技及び特別遊技のいずれにおいても、一括払出動作モードの選択が可能となっている。
すなわち、貯留制御手段24は、特別遊技における払出動作モードとして一括払出動作モードが設定されると、特別遊技の開始時から、ホッパユニット65が排出するメダルをメダル貯留部3Dへ送出されるように切換装置67を制御して、メダル貯留部3Dにメダルを貯留させていき、特別遊技の終了時に、メダル貯留部3Dに貯留されたメダルをまとめてメダル受け3Cに排出するように排出扉駆動ユニット68を制御するようになっている。
一方、貯留制御手段24は、通常遊技における払出動作モードとして一括払出動作モードが設定されると、通常遊技の開始時から、ホッパユニット65が排出するメダルをメダル貯留部3Dへ送出されるように切換装置67を制御して、メダル貯留部3Dにメダルを貯留させていき、特別遊技に当選したときに、メダル貯留部3Dに貯留されたメダルをまとめてメダル受け3Cに排出するように排出扉駆動ユニット68を制御するようになっている。
【００７８】
また、貯留制御手段24は、貯留スイッチ51や排出スイッチ52が遊技者に操作されると、その操作に応じて、切換装置67及び排出扉駆動ユニット68を動作させるとともに、その動作を制御するようになっている。
すなわち、貯留制御手段24は、遊技者が貯留スイッチ51を操作すると、その操作に応じて、ホッパユニット65から排出されるメダルの行き先をメダル貯留部3Dとするように切換装置67を動作させ、メダル貯留部3Dにメダルを貯留させるようになっている。
そして、貯留制御手段24は、遊技者が排出スイッチ52を操作すると、その操作に応じて、メダル貯留部3Dの排出口7Aが開放するために、排出扉7Bを移動させるように、排出扉駆動ユニット68を動作させ、メダル貯留部3Dにメダルが貯留されている場合には、メダル貯留部3D内のメダルを排出させるようになっている。
【００７９】
さらに、貯留制御手段24は、メダル受け満杯検出装置54の検出結果に応じて、切換装置67を動作させるとともに、その動作を制御するようになっている。
すなわち、貯留制御手段24は、メダル受け満杯検出装置54によって、メダル受け3Cがメダルで満杯になったことが検出されると、ホッパユニット65から排出されるメダルの行き先をメダル貯留部3Dとするように切換装置67を動作させ、メダル貯留部3Dにメダルを貯留させるようになっている。
（払出動作手順の説明）
続いて、随時払出動作モード及び一括払出動作モードの各々において、メダル受け3Cにメダルを払い出す払出動作の手順について簡単に説明する。
【００８０】
スロットマシン１の切換装置67の切換扉27は、遊技中、常に開放位置αに配置され、メダル挿通口26は常に開放された状態に設定されている。
そして、随時払出動作モードに設定された状態で遊技が開始され、何回かの遊技が行われた後、当否抽選手段90による当否抽選で当選し、更に、遊技者によって停止された回転リール40の図柄61が所定の組合せとなって、遊技者が入賞を勝ち得たとする。
すると、まず、遊技制御装置21の指令により、貯留制御手段24が切換装置67に切換扉27を閉鎖位置βまで回動させ、メダル挿通口26を閉鎖する。
次に、メダル挿通口26が閉じたら、遊技制御装置21の指令により、ホッパユニット65が作動して、所定枚数のメダルをメダル受け3Cに払い出す。
【００８１】
所定枚数のメダルをメダル受け3Cに払い出し終えたら、遊技制御装置21の指令により、貯留制御手段24が切換装置67に切換扉27を開放位置αまで回動させ、メダル挿通口26を開放し、以上により、随時払出動作モードにおける１回分のメダル払出動作が完了する。
一方、一括払出動作モードに設定された状態で遊技が開始され、何回かの遊技が行われた後、当否抽選手段90による当否抽選で当選し、更に、遊技者によって停止された回転リール40の図柄61が所定の組合せとなって、遊技者が入賞を勝ち得たとする。
すると、メダル挿通口26が開放された状態のまま、遊技制御装置21の指令により、ホッパユニット65が作動され、所定枚数のメダルをメダル貯留部3Dに貯留させる。
【００８２】
そして、遊技者が入賞を勝ち得たごとに、ホッパユニット65が作動され、所定枚数のメダルを次々メダル貯留部3Dに貯留させるメダル貯留動作を行い、遊技制御装置21からメダルを排出する旨の信号が出力されるまで、メダル貯留部3Dへのメダル貯留動作を繰り返し行わせる。
この後、遊技制御装置21からメダルを排出する旨の信号が出力されると、貯留制御手段24が排出扉駆動ユニット68に排出扉7Bを開放位置Ｂまで移動させ、排出口7Aを開放し、メダル貯留部3Dに貯留されたメダルをメダル受け3Cに払い出す。
メダル貯留部3Dに貯留されたメダルをメダル受け3Cに払い出し終えたら、遊技制御装置21の指令により、貯留制御手段24が排出扉駆動ユニット68に排出扉7Bを閉鎖位置Ａまで移動させ、排出口7Aを閉鎖し、以上により、一括払出動作モードにおける１回分のメダル払出動作が完了する。
【００８３】
このようなスロットマシン１において、随時払出動作モード及び一括払出動作モードで設定された状態で、ホッパユニット65に不正行為が行われ、ホッパユニット65が不正に作動させられたとする。このような状況では、切換装置67の切換扉27が開放位置αに配置され、メダル挿通口26が開放された状態にあるので、メダル受け3Cにメダルが払い出されず、不正に作動したホッパユニット65が送り出したメダルは、メダル貯留部3Dに貯留されるようになっている。
そして、このようなホッパユニット65に対する不正行為は、不正行為検出制御手段23によって検出され、このような不正行為の検出により、不正行為検出制御手段23は、排出扉駆動ユニット68の排出扉自動ロック機構に排出扉7Bを閉鎖位置Ａに固定させて、メダル貯留部3Dからメダルが排出されるのを防止する。
【００８４】
次に、本実施形態に係る制御装置20による遊技制御処理及びメダル貯留処理について図７〜図１０を参照しながら説明する。なお、本実施形態に係る制御装置20において、遊技制御処理及びメダル貯留処理は、時分割多重方式により並列処理される。
ここでは、先に、遊技制御処理について説明した後に、メダル貯留処理についての説明を行う。
スロットマシン１の電源が投入されると、遊技制御処理及び演出制御処理が開始され、スロットマシン１のゲームが開始される。この際、遊技制御処理は、図７の如く、ステップＳ1000から処理が開始される。
【００８５】
すなわち、図７に示すように、ステップＳ1000において、メダルの投入により操作が可能となったスタートスイッチ30の操作を検知する検知処理が行われ、スタートスイッチ30が操作されて、スタートスイッチ30の内部接点が閉じると、これに対応して、遊技スタート時の音声を出力する処理を開始する等、スタートスイッチ30の操作に対応した処理も行われ、この後、次のステップＳ1100へ進む。
ステップＳ1100において、当否抽選手段90により当否抽選処理が行われる。この後、次のステップＳ1200に進み、このステップＳ1200で、回転リール40の回転駆動を開始させてから、次のステップＳ1300に進む。
【００８６】
ステップＳ1300では、ストップスイッチ50の操作を検知する検知処理が行われ、ストップスイッチ50が操作されて、ストップスイッチ50の内部接点が閉じたことが検知されると、次のステップＳ1400へ進み、回転リール40の回転停止処理が行われ、回転リール40が停止し、この後、次のステップＳ1500へ進む。
ステップＳ1500では、三個の回転リール40に対応するすべてのストップスイッチ50の操作が行われたか否かが判定される。そして、三個の回転リール40に対応するストップスイッチ50がすべて操作されたと判定された場合、次のステップＳ1600へ進む。
一方、ステップＳ1500で、三個の回転リール40に対応するストップスイッチ50がすべて操作されていないと判定された場合、ステップＳ1300に戻る。
【００８７】
ステップＳ1600において、当選フラグ成立中に当該当選フラグに対応する入賞図柄が有効入賞ライン上に揃ったか否か、すなわち、入賞したか否かが判定される。そして、入賞したと判定された場合には、次のステップＳ1700へ進み、ステップＳ1700で、入賞図柄に対応する枚数のメダルが払い出された後、一回分の遊技が終了する。
一方、ステップＳ1600で、入賞していないと判定された場合、ステップＳ1700をスキップして、一回分の遊技が終了する。
次に、前述の遊技制御処理におけるステップＳ1100の当否抽選処理について、図８を参照しながら、さらに詳しく説明する。
【００８８】
当否抽選処理では、まず、図８に示すように、ステップＳ1110において、当否抽選手段90の乱数発生手段91により発生された乱数の中から乱数抽出手段92によって乱数が抽出される。この抽出処理が完了したら、次のステップＳ1120へ進む。
ステップＳ1120において、抽出された乱数が乱数抽出手段92の内部に記憶され、この後、次のステップＳ1130へ進み、ステップＳ1130で、判定手段94により、抽出された乱数と、当否判定テーブル93の当否判定領域データとの比較が行われる。そして、次のステップＳ1140に進む。
ステップＳ1140において、判定手段94により、抽出された乱数が、当否判定テーブル93のどの当選領域に含まれるかが判定され、これにより当選役についての評価が行われ、この評価が完了したら、次のステップＳ1150へ進む。
【００８９】
ステップＳ1150では、所定の図柄の蹴飛ばしと、所定図柄の引き込みとが設定される。この設定が完了すると、当否抽選処理が終了する。
続いて、前述の遊技制御処理におけるステップＳ1400のリール回転停止処理について、図９を参照しながら、さらに詳しく説明する。
リール回転停止処理では、まず、図９に示すように、ステップＳ1410において、所定の図柄に対して、蹴飛ばしの設定が達成されたか否かが判定される。そして、ステップＳ1410で、所定の図柄の蹴飛ばしの設定が達成されていないと判定された場合には、次のステップＳ1420へ進み、反対に、蹴飛ばしの設定が達成されていると判定された場合には、ステップＳ1440へ進む。
【００９０】
ステップＳ1420では、１個の図柄分だけ、回転リール40を回転させる、換言すると、図柄を１個ずつ蹴飛ばす蹴飛ばし処理を行い、この後、次のステップＳ1420へ進む。
ステップＳ1430では、ステップＳ1420において蹴飛ばされた最後の図柄が延べ４個目に達したか否かが判定される。このステップＳ1430で、ストップスイッチ50が操作された後に、最後に蹴飛ばされた図柄が延べ４個目に達したと判定された場合には、ステップＳ1460へ進み、反対に、最後に蹴飛ばされた図柄が延べ４個目に達していないと判定された場合には、ステップＳ1410に戻る。
一方、ステップＳ1410において、所定の図柄の蹴飛ばしの設定が達成されていると判定されたため、ステップＳ1440に進んだ場合には、ステップＳ1440において、いずれかの図柄に対して引き込みが設定されているか否かが判定される。
【００９１】
そして、ステップＳ1440で、いずれかの図柄に対して引き込みが設定されていると判定された場合、次のステップＳ1450へ進み、反対に、いずれかの図柄に対して引き込みが設定されていないと判定された場合、ステップＳ1460へジャンプする。
ステップＳ1450では、引き込み設定が達成されたか否かが判定される。そして、ステップＳ1450で、引き込み設定が達成されたと判定された場合には、ステップＳ1460へ進み、反対に、ステップＳ1450で、引き込み設定が達成されていないと判定された場合には、ステップＳ1420へ進む。
ステップＳ1460では、回転リール40の回転を停止させる停止処理が行われ、このステップＳ1460における停止処理の完了をもって、リール回転停止処理が終了する。
【００９２】
次いで、本実施形態に係る特別遊技におけるメダル貯留処理について図１０を参照しながら説明する。
前述のように、スロットマシン１の電源が投入されると、遊技制御処理及びメダル貯留処理が開始され、スロットマシン１のゲームが開始される。この際、メダル貯留処理は、図１０の如く、ステップＳ2100から実際の処理が開始される。
すなわち、図１０に示すように、ステップＳ2100では、遊技において、遊技者が特別遊技に入賞したか否かが判定される。そして、ステップＳ2100で、特別遊技に入賞したと判定された場合には、次のステップＳ2200へ進む。
【００９３】
一方、ステップＳ2100で、特別遊技に入賞したと判定されなかった場合には、このステップＳ2100をもって、本メダル貯留処理が終了する。
ステップＳ2200では、切換装置67の切換扉27を開放位置αへ回動させ、且つ、当該開放位置αに位置を固定する開放位置固定処理を行い、メダル挿通口26を開放した状態にする。これにより、入賞によって払い出されるメダルのメダル貯留部3Dへの貯留が開始される。このような開放位置固定処理が完了したら、次のステップＳ2300へ進む。
ステップＳ2300では、排出スイッチ52が操作されたか否かが判定される。そして、ステップＳ2300で、排出スイッチ52が操作されたと判定された場合には、ステップＳ2500へジャンプする。一方、ステップＳ2300で、排出スイッチ52が操作されたと判定されなかった場合には、次のステップＳ2400へ進む。
【００９４】
ステップＳ2400では、特別遊技が終了したか否かが判定される。そして、ステップＳ2400で、特別遊技が終了されたと判定された場合には、次のステップＳ2500へ進む。一方、ステップＳ2400で、特別遊技が終了したと判定されなかった場合には、ステップＳ2300へ戻る。
ステップＳ2500では、排出扉駆動ユニット68に排出扉7Bを移動させ、メダル貯留部3Dの排出口7Aを開放され、これにより、メダル貯留部3Dに貯留されているメダルを、当該メダル貯留部3Dからメダル受け3Cへ向けて排出するメダル一括払出処理が行われる。メダル貯留部3Dからすべてのメダルが排出されたら、排出扉7Bを移動させて排出口7Aを閉鎖し、これにより、一括払出処理が完了し、これをもって、本メダル貯留処理が終了する。
【００９５】
前述のような本実施形態によれば、次のような効果が得られる。
すなわち、メダル受け3Cに排出されるメダルを一時的に貯留するメダル貯留部3Dと、ホッパユニット65から排出されるメダルの行き先を切り換える切換装置67とを設けて、ホッパユニット65から排出されたメダルの行き先を、メダル受け3C及びメダル貯留部3Dの一方から他方へ切り換えるようにしたので、メダル貯留部3Dに対してメダルの貯留を行うべきとき、あるいは、メダルの貯留が可能なときには、メダルの行き先をメダル貯留部3Dに設定しておくことにより、メダル貯留部3Dにメダルを順次貯留していき、最終的には、メダル貯留部3Dをメダルで満たすことができる。
【００９６】
この際、メダル貯留部3Dがメダルで満たされる前に、小役等への入賞によって所定枚数のメダルをメダル受け3Cに払い出すことが必要となっても、メダルの行き先をメダル受け3C側に切り換えた後、ホッパユニット65を作動させてメダル受け3Cにメダルを払い出せば、所定枚数に達するまでメダルが一枚ずつ払い出すことができるうえ、メダル貯留部3Dから１枚のメダルも排出させることなく、所定枚数のメダルの払い出しが行え、これにより、貯留しておいた多量のメダルを瞬間的に払い出す一括払出も行うことができる。
そして、切換装置67等の動作を制御するために貯留制御手段24を設け、この貯留制御手段24によって、ホッパユニット65から直接メダル受け3Cにメダルを払い出し、メダル貯留部3Dにメダルを貯留させない随時払出動作モード、及び、ホッパユニット65からのメダルをメダル貯留部3Dに貯留していき、貯留された多量のメダルを一括して払い出す一括払出動作モードの一方を選択し、選択した動作モードで切換装置67等の動作制御を行えるようにしたので、例えば、メダル貯留部3Dに多量のメダルが貯留された状態で、小役入賞した場合には、一括払出動作モードから随時払出動作モードへ動作モードを切り換えてメダルの払出を行えば、メダル貯留部3Dに貯留されたメダルの貯留量を維持したまま、小役入賞に対応したメダルの払出を行うことができ、小役に頻繁に入賞した状況への対応が可能となる。
【００９７】
そのうえ、小役に頻繁に入賞した状況でも、メダル貯留部3Dに貯留されたメダルの貯留量をそのまま維持できるので、例えば、小役に頻繁に入賞した状況において、突然大当たりに入賞した場合には、随時払出動作モードから一括払出動作モードへ動作モードを切り換えてメダルの払出を行えば、メダル貯留部3Dに貯留しておいた多量のメダルを瞬間的に払い出す一括払出が行え、大当たりに対応したメダルの払出を行うことができ、大当たりへの対応が可能となる。
従って、大当たりに入賞した際には、貯留しておいた多量のメダルを瞬間的に払い出す一括払出を行い、これにより、大当たりに対応したメダルの払出が行われるようになるうえ、小役に入賞した際には、比較的少量のメダルを払い出して、これにより、小役の入賞に対応した払出が行われるようになるので、多量のメダルを瞬間的に払い出す一括払出を行うことができ、且つ、このような一括払出を行えるようにしても、何ら問題が発生せず、大当たり及び小役入賞の両方が設定されている遊技にも充分対応することができるようになる。
【００９８】
また、通常遊技に比べて単位時間当たりに遊技者がより多くのメダル枚数を獲得しうるように設定された特別遊技を設け、特別遊技で遊技者がメダルを獲得すると、貯留制御手段24によって、特別遊技が終了するまで、遊技者が獲得したメダルがメダル貯留部3Dに貯留され、特別遊技が終了すると、メダル貯留部3Dに貯留されたメダルが一括して払い出されるようにしたので、遊技者がメダル貯留部3Dに多量のメダルを貯留させることができれば、特別遊技の終了時に、多量のメダルが瞬間的に払い出され、ジャックポットゲームと同様の醍醐味を遊技者に楽しんでもらうことができる。
さらに、メダル貯留部3Dに貯留されているメダルを遊技者に視認させるためのメダル視認窓3Eを設け、このメダル視認窓3Eを通じて、メダル貯留部3D内におけるメダルの貯留状態を遊技者が視認できるようにしたので、例えば、大当たりや特別遊技に入賞すると、遊技者は、遊技をしながら、メダルが次々にメダル貯留部に貯留されていく様子を見るようになる。すると、遊技者は、メダル貯留部3Dがメダルで満たされることを想像し、さらには、メダル貯留部3Dから多量のメダルが一気に払い出される様子を想像するようになり、更には、想像したことを強く期待するようになるので、想像したことを実現するために、遊技に更に一層熱中するようになるので、遊技の興趣性を増すことができる。
【００９９】
また、メダル貯留部3Dの排出口7Aに設けられた排出扉7Bを開放するための排出スイッチ52を設け、排出スイッチ52を操作すると、メダル貯留部3Dに貯留されているメダルを排出できるようにしたので、例えば、大当たりや特別遊技への入賞により、メダル貯留部3Dに多量のメダルが貯留されている状態となった場合に、排出スイッチ52を操作すれば、メダル貯留部3D内のメダルを速やかに排出させることができ、メダル貯留部3Dの内部からメダルが自動排出されるのを待つことなく、遊技者は、任意の時に、メダル貯留部3D内のメダルを取り出して速やかに遊技を止めることができる。
さらに、メダル貯留部3Dにおけるメダルの貯留量を検出するメダル貯留量検出装置53と、メダル貯留部3Dのメダル貯留量を表示するメダル貯留量表示装置５とを設けたので、メダル貯留量検出装置53でメダル貯留部3D内のメダルの貯留量が所定量に達したことを検出するようにし、且つ、その旨をメダル貯留量表示装置５で表示するとともに、メダル貯留量表示装置５の表示位置を遊技者の目に付く場所とすれば、遊技者が遊技に夢中になっていても、メダル貯留部3D内のメダルの貯留量が所定量に達したことを報知することができ、遊技者は、遊技を行うながら、メダル貯留部3Dの内部におけるメダルの貯留量を容易に確認することができる。
【０１００】
さらに、メダル貯留部3Dにメダルの貯留を開始させる貯留スイッチ51を設けたので、遊技者は、自分の好みに応じて任意にメダル貯留部3Dへのメダル貯留を開始させることができ、換言すれば、貯留制御手段22の動作モードを、随時払出動作モードから一括払出動作モードへ任意に切り換えることができ、例えば、小役に頻繁に入賞する遊技状況においても、一括払出動作モードに切り換えた後、メダル貯留部3Dがメダルで満杯になるまで遊技を行えば、遊技を終了する時に、多量のメダルを瞬間的に払い出させることができ、ジャックポットゲームと同様の醍醐味を遊技者に楽しんでもらうことができる。
また、ホッパユニット65に対する不正行為を検出する不正行為検出制御手段23を設け、この不正行為検出制御手段23の検出結果に基づいて、貯留制御手段24がホッパユニット65から排出されるメダルを強制的にメダル貯留部3Dに貯留させるようにしたので、ホッパユニット65に対して不正行為が行われると、この不正行為を不正行為検出制御手段23が検出して、ホッパユニット65がメダルを排出する排出動作を行っても、メダルが外部に払い出されないようになり、これにより、不正行為によるメダルの払い出しが防止され、ひいては、不正行為によるメダルの損失を未然に防止することができる。
【０１０１】
さらに、通常遊技において、一括払出動作モードで切換装置67及び排出扉駆動ユニット68の動作を制御した場合、特別遊技に当選した時に、メダル貯留部3Dに貯留されているメダルを一括払い出しするようにしたので、遊技の開始から、特別遊技に当選するまでの間に、小役入賞等により、メダル貯留部3Dに多量のメダルを貯留させることができれば、特別遊技に当選したときに、遊技者に多量のメダルが瞬間的に払い出されるようになり、ジャックポットゲームと同様の醍醐味を遊技者に楽しんでもらうことができる。
なお、本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲における変形及び改良などをも含むものである。
【０１０２】
例えば、前記実施形態では、メダル貯留量検出装置53で検出したメダル貯留部3Dのメダル貯留量をメダル貯留量表示装置５で表示するに留めたが、メダル貯留量検出装置53で検出したメダル貯留部3Dのメダル貯留量に基づいて、切換装置67や排出扉駆動ユニット68を制御してもよい。例えば、メダル貯留量検出装置53でメダル貯留部3Dがメダルで満杯となったことを検出したら、貯留制御手段24がメダル貯留部3D内のメダルを自動的に排出するようにしてもよく、このようにすれば、メダル貯留部3Dの入口部分でメダルが詰まり、切換装置67が作動しなくなる等の不具合を未然に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１０３】
【図１】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの全体を示す正面図である。
【図２】前記実施形態のメダル貯留部を示す一部破断した拡大正面図である。
【図３】図２に示すIII−III線における断面図である。
【図４】前記実施形態に係る切換装置の要部を示す拡大断面図である。
【図５】前記実施形態に係る制御装置を示すブロック図である。
【図６】前記実施形態に係る不正行為検出制御手段の要部を示すブロック図である。
【図７】前記実施形態の遊技制御処理を説明するためのフローチャートである。
【図８】前記実施形態の当否抽選処理を説明するためのフローチャートである。
【図９】前記実施形態のリール回転停止処理を説明するためのフローチャートである。
【図１０】前記実施形態のメダル貯留処理を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【０１０４】
１    メダル遊技機としてのスロットマシン
3C    メダル受け
3D    メダル貯留部
3E    窓（メダル視認窓）
５    メダル貯留表示手段としてのメダル貯留量表示装置
6E    仕切部としての底仕切部
7A    排出口
7B    排出扉
23    不正行為検出手段としての不正行為検出制御手段
24    貯留制御手段
32    メダル通路
51    貯留スイッチ
52    排出スイッチ
53    メダル検出手段としてのメダル貯留量検出装置
65    ホッパユニット
67    切換装置
68    駆動装置としての排出扉駆動ユニット
Ａ    閉鎖位置
Ｂ    開放位置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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