(57)【要約】      （修正有）【課題】一度に読み取り可能なサイズよりも大きな任意のサイズの原稿を複数回に分けて読み取り、得られた画像を簡易な処理によって併合する。【解決手段】記録媒体１００には、記録面上の位置を表す位置データが埋め込まれている。画像形成装置は、記録面を所定のサイズで読み取り、記録面に埋め込まれた位置データを取得する。位置データに基づいて、画像が記録面上で占める領域を特定する。そして、読み取られた複数の画像を特定された領域に基づいて配置し、複数の画像が併合された併合画像を表す併合画像データを生成し、出力する。【選択図】図２
2007312009.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録面上の位置を表す位置データが埋め込まれた記録媒体の該記録面を所定のサイズで読み取り、該記録面の画像を表す画像データを生成する読取手段と、
前記記録面に埋め込まれた位置データを取得する位置データ取得手段と、
前記位置データ取得手段によって取得された位置データに基づいて、前記読取手段によって生成された画像データで表される画像が前記記録面上で占める領域を特定する領域特定手段と、
前記読取手段で読み取られた複数の画像を前記領域特定手段で特定された領域に基づいて配置することによって該複数の画像が併合された併合画像を表す併合画像データを生成して出力する併合画像出力手段と
を有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記記録面に埋め込まれた前記記録面のサイズを表すサイズデータを取得するサイズデータ取得手段と、
前記位置データ取得手段によって取得された位置データと前記サイズデータ取得手段によって取得されたサイズデータとに基づいて、前記読取手段によって読み取られた領域と読み取られていない領域とが区別された画像を表示する領域表示手段と
を有することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記読取手段によって読み取られていない領域のうち前記読取手段によって最後に読み取られた領域に隣接した部分を読み取るために要する前記記録媒体の前記読取手段に対する移動量を求め、該移動量を表示する移動量表示手段を有することを特徴とする請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記記録面のサイズを入力するサイズ入力手段と、
前記サイズ入力手段によって入力されたサイズと前記読取手段によって前記記録面を読み取る際の前記所定のサイズとに基づいて前記記録面を所定のルールに従って分割した画像を表示する分割画像表示手段を有することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記サイズ入力手段によって入力されたサイズと前記読取手段によって前記記録面を読み取る際の前記所定のサイズとに基づいて、前記記録面全体を読み取るのに要する読取回数を算出し、該読取回数を表すデータを出力する読取回数出力手段を有することを特徴とする請求項４に記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記位置データ取得手段によって取得された位置データに基づいて、前記読取手段によって生成された画像データで表される画像のスキューを求めるスキュー算出手段と、
前記スキュー算出手段によって求められたスキューを解消するように前記画像データを補正するスキュー補正手段と
を有することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記位置データおよびサイズデータは、図形、文字列、記号列のいずれかによって表された可視または不可視の画像として前記記録面に形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の画像処理装置。
【請求項８】
前記位置データは、前記記録面上の位置に応じて間隔、種類、幅のいずれかを異ならせた複数の線を表す可視または不可視の画像として前記記録面に形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の画像処理装置。
【請求項９】
前記読取手段によって生成された画像データの濃度を測定し、該画像データで表される画像の縁部において濃度が閾値を超える部分を抽出し、抽出された部分の画像を削除した画像データを生成する削除手段を有することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項１０】
請求項１乃至９のいずれかに記載の画像処理装置と、
前記併合画像出力手段から出力された併合画像データに基づいて記録媒体に画像を形成する画像出力手段と
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１１】
前記記録面上の位置を表す位置データを不可視の画像として前記記録面に形成する不可視画像出力手段を有することを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機等に設けられている読取装置で一度に読み取り可能な画像のサイズは有限であり、多くの場合、ＪＩＳ（日本工業規格）Ａ３サイズが最大である。従って、これよりも大きなサイズの原稿を読み取る場合、読み取らせる領域を移動させながら複数回に分けて読み取りを行うことが必要となる。
複数回に分けて読み取られた画像を接合して１つの画像にするための技術が提案されている。特許文献１で開示されている技術では、読み取られた各画像の濃度分布を求め、各画像の余白の位置を特定する。例えば原稿を縦方向、横方向とも２分割して４回に分けて読み取った場合、左上の画像には上辺と左辺に余白が存在し、その位置が他の３つの画像とは異なっているから、この画像が原画像の左上に位置する画像であることがわかる。このように余白の位置に基づいて各画像が原画像のどの領域に該当するかを判断し、各画像を配置して接合する。
【特許文献１】特開平９−１２１２７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、特許文献１の技術を用いた場合、以下の問題が生じる、例えば、画像を縦方向、横方向にそれぞれ４分割し、合計１６回に分けて読み取った場合、上辺に余白のある画像が２つ読み取られる。これらが原画像の上辺に沿って位置することは明らかであるが、２つの画像の左右の位置関係は判別できない。右辺、左辺、下辺についても同様である。また、中央の４つの画像はいずれも余白がないため、領域を特定することができない。また、この技術では、隣接する画像同士の重複領域を公知のパターンマッチングによって抽出し、重複領域の一方を除去して２つの画像を接合するようになっているが、パターンマッチングは処理に長時間を要するという問題がある。
【０００４】
本発明は、上述した背景の下になされたものであり、一度に読み取り可能なサイズよりも大きな任意のサイズの原稿を複数回に分けて読み取り、得られた画像を簡易な処理によって併合することのできる技術の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述の課題を解決するために、本発明は、記録面上の位置を表す位置データが埋め込まれた記録媒体の該記録面を所定のサイズで読み取り、該記録面の画像を表す画像データを生成する読取手段と、前記記録面に埋め込まれた位置データを取得する位置データ取得手段と、前記位置データ取得手段によって取得された位置データに基づいて、前記読取手段によって生成された画像データで表される画像が前記記録面上で占める領域を特定する領域特定手段と、前記読取手段で読み取られた複数の画像を前記領域特定手段で特定された領域に基づいて配置することによって該複数の画像が併合された併合画像を表す併合画像データを生成して出力する併合画像出力手段とを有することを特徴とする画像処理装置を提供する（第１の発明）。
【０００６】
第１の発明において、前記記録面に埋め込まれた前記記録面のサイズを表すサイズデータを取得するサイズデータ取得手段と、前記位置データ取得手段によって取得された位置データと前記サイズデータ取得手段によって取得されたサイズデータとに基づいて、前記読取手段によって読み取られた領域と読み取られていない領域とが区別された画像を表示する領域表示手段とを有するようにしてもよい（第２の発明）。
【０００７】
第２の発明において、前記読取手段によって読み取られていない領域のうち前記読取手段によって最後に読み取られた領域に隣接した部分を読み取るために要する前記記録媒体の前記読取手段に対する移動量を求め、該移動量を表示する移動量表示手段を有するようにしてもよい（第３の発明）。
【０００８】
第１の発明において、前記記録面のサイズを入力するサイズ入力手段と、前記サイズ入力手段によって入力されたサイズと前記読取手段によって前記記録面を読み取る際の前記所定のサイズとに基づいて前記記録面を所定のルールに従って分割した画像を表示する分割画像表示手段を有するようにしてもよい（第４の発明）。
【０００９】
第４の発明において、前記サイズ入力手段によって入力されたサイズと前記読取手段によって前記記録面を読み取る際の前記所定のサイズとに基づいて、前記記録面全体を読み取るのに要する読取回数を算出し、該読取回数を表すデータを出力する読取回数出力手段を有するようにしてもよい（第５の発明）。
【００１０】
第１の発明において、前記位置データ取得手段によって取得された位置データに基づいて、前記読取手段によって生成された画像データで表される画像のスキューを求めるスキュー算出手段と、前記スキュー算出手段によって求められたスキューを解消するように前記画像データを補正するスキュー補正手段とを有するようにしてもよい（第６の発明）。
【００１１】
第１または第２の発明において、前記位置データおよびサイズデータは、図形、文字列、記号列のいずれかによって表された可視または不可視の画像として前記記録面に形成されていてもよい（第７の発明）。
【００１２】
第１または第２の発明において、前記位置データは、前記記録面上の位置に応じて間隔、種類、幅のいずれかを異ならせた複数の線を表す可視または不可視の画像として前記記録面に形成されていてもよい（第８の発明）。
【００１３】
第１の発明において、前記読取手段によって生成された画像データの濃度を測定し、該画像データで表される画像の縁部において濃度が閾値を超える部分を抽出し、抽出された部分の画像を削除した画像データを生成する削除手段を有するようにしてもよい（第９の発明）。
【００１４】
また、本発明は、第１乃至第９の発明のいずれかの画像処理装置と、前記併合画像出力手段から出力された併合画像データに基づいて記録媒体に画像を形成する画像出力手段とを有することを特徴とする画像形成装置を提供する（第１０の発明）。
【００１５】
第１０の発明において、前記記録面上の位置を表す位置データを不可視の画像として前記記録面に形成する不可視画像出力手段を有するようにしてもよい（第１１の発明）。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、一度に読み取り可能なサイズよりも大きな任意のサイズの原稿を複数回に分けて読み取り、得られた画像を簡易な処理によって併合することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
＜実施形態＞
以下、図面を参照して、本発明の実施形態について説明する。以下の説明では、本発明に係る画像処理装置を備えた画像形成装置の例について説明する。
図１は、本実施形態における画像形成装置１のハードウェア構成を示す図である。画像形成装置１は複写機の機能を有している。
制御部（コントローラ）４は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）４４、ＲＯＭ（Read Only Memory）４５、ＲＡＭ（Random Access Memory）４６からなる。記憶部５は、ハードディスク装置等の不揮発性メモリである。記憶部５はＯＳ（Operating System）等のプログラムが記憶されている他、外部から入力されたデータを記憶するためにも使用される。ＣＰＵ４４が記憶部５に記憶されているプログラムを実行することによって画像形成装置１各部の動作を制御する。ＲＯＭ４５にはＩＰＬ（Initial Program Loader）が記憶されている。ＲＡＭ４６は、ＣＰＵ４４がプログラムを実行する際のワークエリアとして使用される。
【００１８】
指示入力部４１は、表示パネル３９、キー入力部４０からなり、これらを用いることによって、画像形成装置１に対する指示をユーザが入力することができる。表示パネル３９は例えば液晶パネルであり、メニューを表す画像を表示する。さらに表示パネル３９は表示パネル３９上でユーザが触れた領域を特定するセンサを備えており、タッチパネルとして機能する。キー入力部４０は、スタート、ストップ、リセットの各キーとテンキー等からなる。指示入力部４１によって入力された指示はＣＰＵ４４に送られ、ＣＰＵ４４は送られてきた指示に従って画像形成装置１を制御する。
通信インターフェイス（以下、通信Ｉ／Ｆ）４８は通信回線（図示省略）に接続されており、画像形成装置１と外部のコンピュータ装置等との間のデータの授受を仲介する。
【００１９】
画像入力部１２は、原稿を光学的に読み取って電気信号を出力するスキャナ装置である。プラテンガラス２に載せられた原稿に対して光源１３により光が照射され、この反射光がミラー１４、１５、１６を介してレンズ１７で集光され、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）等からなる受光部１８で受光される。受光部１８は反射光を電気信号に変換し、制御部４に送信する。制御部４はこの電気信号に基づいてイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色の画像を表すラスタ画像データを生成する。
光源１３は、可視光とともに、例えば赤外線、紫外線等、人間に不可視の波長の光を照射する機能を備えている。また、受光部１８は、受講した光の波長によって可視光と不可視の光を分離し、各々電気信号に変換する。制御部４は、この電気信号に基づいて可視の画像を表すラスタ画像データと不可視の画像を表すラスタ画像データを生成する。
本実施形態では、画像入力部１２によって一度に読み取り可能なサイズは最大Ａ４サイズであり、また、ユーザが所望の読み取りサイズを指示入力部４１によって指定することができるようになっている。
【００２０】
画像出力部６は、画像形成エンジン７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｋ、転写ベルト８等からなる。画像形成エンジン７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｋは、それぞれイエロー（Ｙ色）、マゼンタ（Ｍ色）、シアン（Ｃ色）、ブラック（Ｋ色）の各色のトナー像を形成する。各画像形成エンジンの構成は共通であるから、ここでは画像形成エンジン７Ｙについてのみ説明する。
【００２１】
感光体ドラム２０Ｙは円筒形をなした感光体であり、周面が光導電性を有している。帯電装置２１Ｙは、矢印Ａの方向に回転駆動される感光体ドラム２０Ｙの表面を所定の電位に帯電させる。露光装置１９Ｙは、感光体ドラム２０Ｙに対して露光用ビームＬＢを照射する走査光学系を有している。露光装置１９Ｙは、制御部４で生成されたラスタ画像データを受け取り、このラスタ画像データに基づいて半導体レーザによって露光用ビームＬＢを生成し、感光体ドラム２０Ｙの表面を所定の速度で偏向走査する。このようにして、感光体ドラム２０Ｙの表面にラスタ画像データに基づいた静電潜像が形成される。
【００２２】
現像装置２２Ｙは、感光体ドラム２０Ｙ表面に形成された静電潜像をトナーによって可視像化する。感光体ドラム２０Ｙ表面に形成されたトナー像は、転写装置２５Ｙに印加された電圧による電界の作用によって、転写ベルト８表面に転写される（１次転写）。クリーナ２４Ｙは、感光体ドラム２０Ｙに残存したトナーを除去する。
以上が画像形成エンジン７Ｙの構成である。画像形成エンジン７Ｍ、７Ｃ、７Ｋにおいても各色に対応したトナー像が形成され、転写ベルト８に重ねて転写される。
【００２３】
給紙トレイ９にはシート状の記録媒体１１０が収容されている。転写ベルト８表面にフルカラーのトナー像が形成されると、記録媒体１１０が１枚ずつ送り出され、トナー像は記録媒体１１０表面に転写される（２次転写）。定着装置１１では、記録媒体１１０に対して加熱および加圧が行われ、トナー像が記録媒体１１０表面に定着される。トナー像が定着された記録媒体１１０は、排紙トレイ３２に排出される。
【００２４】
図２は、記録媒体１００を表す図である。記録媒体１００は紙、プラスチックフィルム等、シート状の媒体である。本実施形態では、記録媒体１００の記録面のサイズをＡ１、画像入力部１２によって一度に読み取り可能な最大サイズをＡ４として説明する。
記録媒体１００の記録面にはＱＲコード（Quick Response code）１０１を表す画像が不可視トナーを用いて所定の間隔で形成されている。このＱＲコード１０１は、記録面上の位置を表す位置データと記録面のサイズを表すサイズデータを所定の方法によって変換して生成された２次元のパターン図形である。位置データは、例えば記録面の左上頂点を原点として、当該ＱＲコード１０１の例えば中心の記録面上における位置を表す２次元の座標値で構成されている。
ＱＲコード１０１は、不可視トナーによって記録面上に形成されている。不可視トナーとは、人間には不可視であるが、光学的に読み取り可能なものを指す。例えば、赤外線、紫外線等、人間には不可視の特定の波長の光のみを反射するトナーである。
【００２５】
記録面上にはこのＱＲコード１０１が所定の間隔、例えば縦方向、横方向それぞれ５ｃｍ間隔で格子状に配置されている。ここで、「所定の間隔」は以下のようにして定められる。画像入力部１２はＡ４を最大サイズとして予め定められたサイズで原稿を読み取るようになっている。ＱＲコード１０１は、記録面のいかなる部分がいかなる角度でプラテンガラス２に載せられたとしても、少なくとも１つのＱＲコード１０１が画像入力部１２によって読み取られるように配置されている。また、通常のトナーによるトナー像がこのＱＲコード１０１に重ねて形成された場合、ＱＲコード１０１の読み取りができなくなるから、可能な限り密な間隔で配置されていることが望ましい。ただし、ＱＲコード１０１のデータは冗長性を有しており、その一部が汚損してもデータを復元できるようになっている。従って、ＱＲコード１０１の間隔は、実用上、読み取りに支障が出ないように実験によって適宜定めるものとする。本実施形態では、一例として、ＱＲコード１０１の間隔を縦方向、横方向とも５ｃｍとする。
【００２６】
また、ＱＲコード１０１はマトリックス状の図形であることから、その画像を解析することによってＱＲコード１０１自身の傾きを求めることができるようになっている。本実施形態では、生成されたラスタ画像データの画素の配列方向を基準方向として、この基準方向に対するＱＲコード１０１の傾きが求められる。例えば、基準方向に対してＱＲコード１０１が左回りに５°傾いていたとすると、読み取られた画像には左回りに５°の傾き（スキュー）が発生していることになる。従って、当該画像を右回りに５°回転させることによってスキューの解消された画像を得ることができる。
【００２７】
上述の位置データ、サイズデータおよび傾きを用いれば、読み取られた画像が記録面上で占める領域を特定することができる。そのために、制御部４は、読み取られたＱＲコード１０１の画像を解析し、ＱＲコード１０１が表す位置データとサイズデータを取得し、ＱＲコード１０１の傾きを求める。そして、これらのデータに基づいて、読み取られた画像が記録面上で占める領域を特定する。
【００２８】
次に、画像形成装置１の動作について説明する。
図３は、画像形成装置１の動作のフローを示す図である。なお、ＣＰＵ４４がプログラムを実行することによって画像形成装置１の各部が制御されるから、動作の主体はＣＰＵ４４である。
まず、画像形成装置１に電源が投入され、ＣＰＵ４４がプログラムを実行中であるとする。図４は、指示入力部４１の表示パネル３９に表示される画像を示す図である。この画像は、電源投入後、指示入力部４１に対していかなる指示入力も行われていない初期状態において表示される画像である。図示されているとおり、表示パネル３９には、用紙のサイズや複写の倍率を指定するためのメニュー項目等の他に、「分割読取」なる項目が表示されている。ユーザが「分割読取」を指定すると、画像入力部１２で一度に読み取り可能な最大サイズ（ここではＡ４）よりも大きなサイズの原稿を複数回に分けて読み取り、得られた複数の画像を併合することができるようになっている。以下の説明では、Ａ１サイズの記録媒体１００に可視の画像が形成されている原稿を読み取る場合について説明する。
【００２９】
図３において、ステップＡ０１では、ＣＰＵ４４は、指示入力部４１に対する指示が「分割読取」であるか否かを判定する。「分割読取」が指定された場合にはステップＡ０２に進む。「分割読取」以外の指示である場合にはステップＡ０９に進み、入力された指示に従って処理を行う。
ステップＡ０２では、ＣＰＵ４４は、キー入力部４０に設けられているスタートキーが押されたか否かを一定時間間隔で判定する。スタートキーが押された場合にはステップＡ０３に進む。
【００３０】
ステップＡ０３では、ＣＰＵ４４は、プラテンガラス２に載せられている原稿を読み取る。具体的には、画像入力部１２によって原稿が読み取られ、可視の画像を表すラスタ画像データと不可視の画像を表すラスタ画像データが生成される。不可視の画像データは上述のＱＲコード１０１の画像を表しており、上述のとおり、少なくとも１つのＱＲコード１０１が読み取られている。
ステップＡ０４では、ＣＰＵ４４は、不可視の画像、すなわちＱＲコード１０１を表す画像データを解析し、ＱＲコード１０１で表される位置データとサイズデータを取得し、ＱＲコード１０１の傾きを求める。そして、位置データ、サイズデータ、傾きに基づいて、読み取られた画像が記録面上で占める領域を特定する。
【００３１】
ステップＡ０５では、ＣＰＵ４４は、読み取られた領域と読み取られていない領域とが区別された画像を表示パネル３９に表示する。図５は、表示される画像の例を示す図である。この例は、記録面の左上隅の領域が読み取られた場合である。表示パネル３９には、記録面の輪郭を表す矩形が表示され、さらに、読み取られた領域と読み取られていない領域とが異なる色で、あるいは、斜線等によって、区別されて表示される。
ステップＡ０６では、ＣＰＵ４４は、記録面のすべての領域が読み取られたか否かを判定する。すべての領域が読み取られた場合にはステップＡ０７に進み、読み取られていない領域がある場合にはステップＡ０２に戻り、ステップＡ０６までの処理を繰り返す。
【００３２】
図６は、読み取られていない領域がある場合に表示される画像の例を示す図である。この例では、５回の読み取りを行った段階で斜線部の領域がまだ読み取られておらず、各領域の読み取られた順番を表す数字（丸で囲まれた数字）が各領域に対応する位置に表示されている。図７は、記録面の中央付近に読み取られていない領域がある場合の図である。このように、任意の順番で読み取った領域を表す画像が表示パネル３９に表示される。
【００３３】
ステップＡ０７では、ＣＰＵ４４は、これまでに読み取られた複数の画像を併合する。具体的には、ステップＡ０４で特定された領域に基づいて、記録面全体を表す領域内に各画像を配置する。このとき、２つの画像間で重複する領域が発生することがあり得るが、重複する領域は同一のデータで上書きされるだけである。そして、併合された画像を表す併合画像データを記憶部５に記憶する。
ステップＡ０８では、ＣＰＵ４４は、併合画像データに基づいて画像を形成する。具体的には、まず、画像形成に関する指示の入力をユーザに促す。図８は、表示パネル３９に表示される画像の例を示す図である。「読み込んだ画像をプリントします。用紙のサイズ、部数、倍率を指定してください。」というメッセージが表示され、この表示を見たユーザは、用紙のサイズ、部数、倍率を入力する。そして、ユーザがスタートキーを押すと給紙トレイ９から画像出力部６に記録媒体１１０が供給され、指定された内容に従って、併合画像データに基づいて記録媒体１０に画像が形成される。
【００３４】
以上説明したとおり、本発明によれば、一度に読み取り可能なサイズよりも大きな任意のサイズの原稿を複数回に分けて読み取り、得られた画像を簡易な処理によって併合することができる。記録媒体に位置データが埋め込まれているから、読み取られた画像の記録面上における位置を容易に特定することができる。また、ＱＲコード１０１の傾きを求めることによって画像のスキューが求められるから、画像のスキューを補正することができる。また、画像の記録面上における位置、記録面のサイズ、ＱＲコード１０１の傾きに基づいて、当該画像が記録面上で占める領域を特定することができ、この領域に基づいて複数の画像を容易に併合することができる。
【００３５】
＜変形例＞
以上説明した形態に限らず、本発明は種々の形態で実施可能である。例えば、上述の実施形態を以下のように変形した形態でも実施可能である。
＜変形例１＞
読み取られていない領域がある場合に、隣接する領域への移動量をユーザに通知するようにしてもよい。例えば、読み取られていない領域のうち最後に読み取られた領域に隣接した部分を読み取るために要する原稿のプラテンガラス２に対する移動量を求める。図９の例では、５番目に読み取られた領域５の右隣りに隣接する領域６を読み取るために要する移動量を求め、この移動量を表示パネル３９に表示する。この例では、横方向の移動量は、画像入力部１２が一度に読み取り可能なサイズＡ４の短辺の長さ、縦方向の移動量はゼロである。ただし、原稿を移動する際の誤差によって領域間に隙間ができることを防ぐために、多少の重複領域が生じるようにするのが好ましい。
【００３６】
＜変形例２＞
原稿の読み取りを行う前に、原稿の分割方法をユーザに通知するようにしてもよい。例えば、ユーザが原稿のサイズを指示入力部４１によって入力する。ＣＰＵ４４は、画像入力部１２によって一度に読み取り可能なサイズによって原稿全体の領域を分割する。図１０は、領域の分割例を示す図である。この例では、原稿の左上から右に向かって順に読み取り可能サイズで分割していく。最後の領域が読み取り可能サイズよりも小さい場合は、左隣りの領域と重複が生じるようにする。同様に下の領域も分割していく。このようにして求められた分割方向を表す画像を表示パネル３９に表示する。
また、これによって求められた分割回数を表示、あるいは音声で報知するようにしてもよい。
【００３７】
＜変形例３＞
上述の実施形態ではＱＲコードを用いた例を示したが、位置データおよびサイズデータをバーコード、文字列、記号列等に変換して不可視トナーによって記録面に形成してもよい。ただし、ＱＲコードと異なり、これらの画像から傾きを求めるのは一般には困難である。従って、傾きを求めることが困難な場合には、一度の読み取りで少なくとも２つのバーコード、文字列、記号列等が読み取られるように配置しておけばよい。２つの位置データが取得されれば、２点を結ぶ線分の傾きが求められ、この傾きから画像のスキューを求めることができるからである。
【００３８】
＜変形例４＞
図１１は、位置データを線を用いて表した例を示す図である。この線は、図示されているとおり、記録面の縁部から一定距離だけ内側に太い破線が形成され、この線が位置を示すための基準線となっている。基準線で囲まれた領域には、図中の円内に示すように、この基準線からの距離に応じて線同士の間隔を異ならせた細い破線が形成されている。この例では、上から１ｃｍ間隔、２ｃｍ間隔、３ｃｍ間隔、４ｃｍ間隔で細い破線が設けられており、この合計１０ｃｍ分のグループが図中の左向きの矢印を起点として周期的に配置されている。矢印の位置の破線は線の種類等を異ならせることにより他の起点の破線と区別できるようにする。横方向にも同様の方法によって破線を設ける。このような構成によって、線の間隔、線の種類、線の幅等によって記録面上の位置を特定することができる。
【００３９】
＜変形例５＞
上述の画像形成装置１において記録媒体１０に画像を形成する際、位置データ（およびサイズデータ）を表す画像を不可視トナーを用いて形成するようにしてもよい。
【００４０】
＜変形例６＞
記録面に位置データのみ埋め込まれている場合でも、本発明は実施可能である。例えば、記録面のサイズを指示入力部４１によって入力することによって記録面のサイズを画像処理装置に認識させることが可能である。
また、記録面のサイズを画像処理装置に認識させなくても本発明は実施可能である。原稿の一部分だけの画像を取得する場合がこれにあたる。例えば、原稿のサイズがＡ１であり、その中で隣接したＡ４サイズ２枚分の領域の画像を取り出したい場合、当該領域を２回に分けて読み取り、２つの画像を併合する。この処理は、原稿のサイズを画像処理装置に認識させなくても可能である。
【００４１】
＜変形例７＞
上記の実施形態では併合画像データを画像出力部６に出力して画像を形成する画像形成装置の例を示したが、例えば、併合画像データを記憶部５に蓄積する画像処理装置、併合画像データを通信回線を介して外部の装置に送信する画像処理装置としても、本発明は適用できる。
【００４２】
＜変形例８＞
記録媒体１００の全体を覆うサイズを有する透明なカバーに記録媒体１００と同様にＱＲコード等によって位置データを埋め込んでおき、位置データの埋め込まれていない記録媒体にこのカバーを被せて用いるようにしてもよい。この場合、カバーは、ビニール等からなる自由に折り曲げ可能な材質のものが望ましい。また、カバーに対して記録媒体の位置が変化しないように、記録媒体を挟み込む部材をカバー内部に設け、これによって記録媒体を固定することが望ましい。
【００４３】
＜変形例９＞
大判の原稿をプラテンガラス２上に載せる場合、読み取られる領域の端部がプラテンガラス２から浮き上がってしまうことがある。例えば、プラテンガラス２の縁部に厚みを有した枠が設けられている場合、通常のサイズの原稿であれば、原稿の端部をこの枠に突き当てることによって位置決めが用意になるという利点があるが、大判の原稿の場合、枠からはみ出した部分がこの枠によって持ち上げられ、その結果、読み取られる領域の端部がプラテンガラス２から浮き上がってしまうことが考えられる。この場合、浮き上がった部分は外部の光が入射することによって黒ずんだ画像になってしまう。
このような事態を回避するために、例えば、読み取られた画像の濃度を測定し、画像の端部において濃度が閾値を超える部分を抽出し、この部分の画像を削除するようにしてもよい。
【００４４】
＜変形例１０＞
位置データおよびサイズデータは、可視の画像として記録面に形成するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】画像形成装置１のハードウェア構成を示す図である。
【図２】記録媒体１００を表す図である。
【図３】画像形成装置１の動作のフローを示す図である。
【図４】表示パネル３９に表示される画像を示す図である。
【図５】表示される画像の例を示す図である。
【図６】表示される画像の例を示す図である。
【図７】読み取られていない領域がある場合の図である。
【図８】表示される画像の例を示す図である。
【図９】移動量を表示した例を示す図である。
【図１０】領域の分割例を示す図である。
【図１１】位置データを線を用いて表した例を示す図である。
【符号の説明】
【００４６】
１…画像形成装置、４…制御部、５…記憶部、４１…指示入力部、３９…表示パネル、４０…キー入力部、４８…通信インターフェイス、１２…画像入力部、６…画像出力部、１００、１１０…記録媒体、１０１…ＱＲコード。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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