(57)【要約】【課題】  再度ノズルチェックパターンを記録する際、用紙を再セットする必要がなく、短時間でノズルチェックパターンを記録すること。【解決手段】  確認記録を実行する指示（Ｓ１０３）により、確認記録を実行（Ｓ１０４）した後、排出用ローラ対２０によって被記録媒体（Ｐ１）を、被記録媒体（Ｐ１）における確認記録が実行された箇所（Ｑ１）をユーザが視認することができる位置（Ｒ）まで、搬送方向下流側へ移動した後に停止し（Ｓ１０５）、排出用ローラ対２０が被記録媒体（Ｐ１）を挟持した状態で、確認後の新たな確認記録を実行する指示（Ｓ１１１）により、排出用ローラ対２０によって被記録媒体（Ｐ１）を搬送方向上流側へ逆送し（Ｓ１２１）、被記録媒体（Ｐ１）を前回と異なる位置に停止させて新たに確認記録（Ｑ２）を実行（Ｓ１０４）する確認記録方法。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送用ローラ対によって被記録媒体を記録ヘッド側へ搬送し、記録ヘッドに設けられたノズルから被記録媒体へインクを吐出して記録を実行し、排出用ローラ対によって被記録媒体を排出するように構成されたインクジェット式記録装置における被記録媒体に対してインクを吐出する確認記録を実行し、記録ヘッドのノズルの状態を確認する確認記録方法であって、
前記確認記録を実行する指示により、前記確認記録を実行した後、
前記排出用ローラ対によって被記録媒体を、被記録媒体における前記確認記録が実行された箇所をユーザが視認することができる搬送方向下流側の位置まで移動した後に、被記録媒体を挟持した状態で停止し、
ユーザが視認した後の新たな確認記録を実行する指示により、前記排出用ローラ対によって被記録媒体を搬送方向上流側へ逆送し、被記録媒体を前回の確認記録時と異なる位置に停止させて新たに確認記録を実行し、前記排出用ローラ対によって被記録媒体を、被記録媒体における新たに確認記録が実行された箇所をユーザが視認することができる搬送方向下流側の位置まで移動した後に、被記録媒体を挟持した状態で停止し、
排出指示により、被記録媒体を搬送方向下流側へ移動して排出するように構成されていることを特徴とする確認記録方法。
【請求項２】
請求項１において、前記排出用ローラ対によって被記録媒体を、被記録媒体における前記確認記録が実行された箇所をユーザが視認することができる位置まで、搬送方向下流側へ移動した後に停止したとき、クリーニング指示により、前記記録ヘッドの吸引動作が実行されるように構成されていることを特徴とする確認記録方法。
【請求項３】
請求項１または２において、前記逆送した回数が所定回数と同じ値となった場合、ユーザが操作する表示部に、被記録媒体を交換する旨を表示するように構成されていることを特徴とする確認記録方法。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項において、前記逆送した回数が所定回数と同じ値となった場合、強制的に被記録媒体を前記排出用ローラ対によって排出するように構成されていることを特徴とする確認記録方法。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項において、前記確認記録を実行する指示をした際、前記確認記録を実行する前に、被記録媒体における前記確認記録を実行する予定箇所を、ユーザが操作する表示部に表示し、
ユーザが表示部で該予定箇所を確認し、該予定箇所が既に記録された箇所である場合は、未記録の箇所を選定し、
前記予定箇所が未記録の箇所である場合は、再度、前記確認記録を実行する指示により、前記確認記録を実行するように構成されていることを特徴とする確認記録方法。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか１項において、被記録媒体が排出される際、制御部が記憶した前記逆送した回数を初期化するように構成されていることを特徴とする確認記録方法。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか１項において、前記確認記録を実行する指示がされたときから、被記録媒体が排出されるまでの間、被記録媒体は、前記搬送用ローラ対によって挟持されていることを特徴とする確認記録方法。
【請求項８】
搬送用ローラ対によって被記録媒体を記録ヘッド側へ搬送し、記録ヘッドに設けられたノズルから被記録媒体へインクを吐出して記録を実行し、排出用ローラ対によって被記録媒体を排出するように構成されたインクジェット式記録装置であって、
被記録媒体に対してインクを吐出し、記録ヘッドのノズルの状態を確認する確認記録を実行するノズル状態確認記録手段と、
該ノズル状態確認記録手段によって前記確認記録が実行された後に、前記排出用ローラ対によって被記録媒体を、被記録媒体における前記確認記録が実行された箇所をユーザが視認することができる搬送方向下流側の位置まで移動し、被記録媒体を挟持した状態で停止させる視認位置移動手段と、
前記排出用ローラ対が前記視認位置移動手段によって停止された被記録媒体を挟持した状態で、新たな前記確認記録を実行する指示により、被記録媒体を搬送方向上流側へ逆送する逆送手段と、
前記排出用ローラ対が前記視認位置移動手段によって停止された被記録媒体を挟持した状態で、排出指示によって被記録媒体を排出する排出手段と、を備え、
前記視認位置移動手段によって被記録媒体が搬送方向下流側へ移動する距離は、前記逆送手段によって被記録媒体が搬送方向上流側へ移動する距離と異なるように構成されていることを特徴とする記録装置。
【請求項９】
搬送用ローラ対によって被液体噴射媒体を液体噴射ヘッド側へ搬送し、液体噴射ヘッドに設けられた噴射孔から被液体噴射媒体へ液体を吐出して液体噴射を実行し、排出用ローラ対によって被液体噴射媒体を排出するように構成された液体噴射装置であって、
被液体噴射媒体に対して液体を噴射し、液体噴射ヘッドの噴射孔の状態を確認する確認噴射を実行する噴射孔状態確認噴射手段と、
該噴射孔状態確認噴射手段によって前記確認噴射が実行された後に、前記排出用ローラ対によって被液体噴射媒体を、被液体噴射媒体における前記確認噴射が実行された箇所をユーザが視認することができる搬送方向下流側の位置まで移動し、被液体噴射媒体を挟持した状態で停止させる視認位置移動手段と、
前記排出用ローラ対が前記視認位置移動手段によって停止された被液体噴射媒体を挟持した状態で、新たな前記確認噴射を実行する指示により、被液体噴射媒体を搬送方向上流側へ逆送する逆送手段と、
前記排出用ローラ対が前記視認位置移動手段によって停止された被液体噴射媒体を挟持した状態で、排出指示によって被液体噴射媒体を排出する排出手段と、を備え、
前記視認位置移動手段によって被液体噴射媒体が搬送方向下流側へ移動する距離は、前記逆送手段によって被液体噴射媒体が搬送方向上流側へ移動する距離と異なるように構成されていることを特徴とする液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、搬送用ローラ対によって被記録媒体を記録ヘッド側へ搬送し、記録ヘッドに設けられたノズルから被記録媒体へインクを吐出して記録を実行し、排出用ローラ対によって被記録媒体を排出するように構成されたインクジェット式記録装置における被記録媒体に対してインクを吐出する確認記録を実行し、記録ヘッドのノズルの状態を確認する確認記録方法、前記確認記録を実行する手段を備えた記録装置および液体噴射装置に関する。
【０００２】
ここで、液体噴射装置とは、液体噴射ヘッドとしての記録ヘッドから記録紙等の被記録材へインクを噴射して被記録材への記録を実行するインクジェット式記録装置、複写機及びファクシミリ等の記録装置に限らず、インクに代えて特定の用途に対応する液体を前述した記録ヘッドに相当する液体噴射ヘッドから、被記録材に相当する被噴射材に噴射して、液体を被噴射材に付着させる装置を含む意味で用いる。また、液体噴射ヘッドとしては、前述した記録ヘッド以外に、液晶ディスプレイ等のカラーフィルタ製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレイや面発光ディスプレイ（ＦＥＤ）等の電極形成に用いられる電極材（導電ペースト）噴射ヘッド、バイオチップ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド、精密ピペットとしての試料を噴射する試料噴射ヘッド等が挙げられる。
【背景技術】
【０００３】
インクジェット式記録装置には、主走査方向に走査するキャリッジが設けられている。そして、インクジェット式記録装置は、キャリッジに設けられた記録ヘッドのノズルからインクを吐出して用紙に記録を実行するように構成されている。  
ここで、インクジェット式記録装置が、記録を実行しないで長時間放置されると、ノズルの開口近傍のインクが乾燥して目詰まりが生じる虞がある。そのため、記録を長時間行わない場合には、ノズル開口部がキャップによって封止されることが多い。しかし、封止された状態で長時間放置された場合でも、ノズルの状態が変化する虞がある。係る場合、吐出ノズルの開口近傍のインクの粘度が少しずつ上昇することによって、すぐに記録を開始すると、良好な記録画像を得ることができない虞が生じる。
【０００４】
そこで従来は、ノズルの状態を確認すために、所定のノズルチェックパターンを用紙に記録していた。そして、ユーザが排出された用紙上のノズルチェックパターンを目視して、ノズルの状態が正常であると判断した場合は、新しい用紙に記録を実行していた。一方、ノズルの状態が目詰まり等により異常であると判断した場合は、記録ヘッドのノズル開口部をキャップによって封止し吸引する、所謂、クリーニング動作を実行してノズルの状態を正常な状態に回復させていた。そして、再度、用紙にノズルチェックパターンを実行して、排出された用紙上のノズルチェックパターンを目視しノズルの状態を確認していた。
【０００５】
そして、従来技術では、特許文献１に示す如く、ノズルチェックパターンを記録する箇所が重複しないように用紙を移動させて、一枚の用紙にノズルチェックパターンを複数回実行することができるものがある。これにより、ノズルチェックパターンを実行する際に使用する用紙の枚数を低減することができる。
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−１８２０５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、従来技術では、再度ノズルチェックパターンを記録する際、用紙を再度セットする必要があった。さらに、前回記録したノズルチェックパターンと重複しないようにするため、用紙上の前回記録したノズルチェックパターンを読み取る読み取り部を、キャリッジに設けていた。即ち、再度ノズルチェックパターンを記録する箇所が、余白か否かを判断するために、予めキャリッジを主走査方向へ移動させて読み取り部に読み取らせる工程が必要だった。従って、この分、再度ノズルチェックパターンを記録するために余分に時間が費やされていた。
【０００８】
本発明は、このような状況に鑑み成されたものであり、その課題は、再度ノズルチェックパターンを記録する際、用紙を再セットする必要がなく、短時間でノズルチェックパターンを記録することができる確認記録方法、該確認記録方法を実行する手段を備えた記録装置および液体噴射装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を達成するため、本発明の第１の態様は、搬送用ローラ対によって被記録媒体を記録ヘッド側へ搬送し、記録ヘッドに設けられたノズルから被記録媒体へインクを吐出して記録を実行し、排出用ローラ対によって被記録媒体を排出するように構成されたインクジェット式記録装置における被記録媒体に対してインクを吐出する確認記録を実行し、記録ヘッドのノズルの状態を確認する確認記録方法であって、前記確認記録を実行する指示により、前記確認記録を実行した後、前記排出用ローラ対によって被記録媒体を、被記録媒体における前記確認記録が実行された箇所をユーザが視認することができる搬送方向下流側の位置まで移動した後に、被記録媒体を挟持した状態で停止し、ユーザが視認した後の新たな確認記録を実行する指示により、前記排出用ローラ対によって被記録媒体を搬送方向上流側へ逆送し、被記録媒体を前回の確認記録時と異なる位置に停止させて新たに確認記録を実行し、前記排出用ローラ対によって被記録媒体を、被記録媒体における新たに確認記録が実行された箇所をユーザが視認することができる搬送方向下流側の位置まで移動した後に、被記録媒体を挟持した状態で停止し、排出指示により、被記録媒体を搬送方向下流側へ移動して排出するように構成されていることを特徴とする。
【００１０】
本発明の第１の態様によれば、前記確認記録方法は、前記確認記録を実行する指示により、前記確認記録を実行した後、前記排出用ローラ対によって被記録媒体を、被記録媒体における前記確認記録が実行された箇所をユーザが視認することができる搬送方向下流側の位置まで移動した後に、被記録媒体を挟持した状態で停止し、ユーザが視認した後の新たな確認記録を実行する指示により、前記排出用ローラ対によって被記録媒体を搬送方向上流側へ逆送し、被記録媒体を前回の確認記録時と異なる位置に停止させて新たに確認記録を実行し、前記排出用ローラ対によって被記録媒体を、被記録媒体における新たに確認記録が実行された箇所をユーザが視認することができる搬送方向下流側の位置まで移動した後に、被記録媒体を挟持した状態で停止し、排出指示により、被記録媒体を搬送方向下流側へ移動して排出するように構成されている。従って、確認記録の結果が十分なものでないと判断した場合、被記録媒体をセットし直す必要もなく、新たに複数回、同じ被記録媒体を用いて確認記録を実行することができる。  
また、ユーザが、確認記録が実行された箇所を視認するとき、前記排出用ローラ対が被記録媒体を挟持したままである。即ち、被記録媒体のどの箇所に確認記録を実行したかを、記録装置は既に認識している。従って、前述した従来技術の余白箇所を確認する工程を必要としないため、この分、従来技術と比較して短時間で２回目以降の確認記録を実行することができる。
【００１１】
本発明の第２の態様は、第１の態様において、前記排出用ローラ対によって被記録媒体を、被記録媒体における前記確認記録が実行された箇所をユーザが視認することができる位置まで、搬送方向下流側へ移動した後に停止したとき、クリーニング指示により、前記記録ヘッドの吸引動作が実行されるように構成されていることを特徴とする。
【００１２】
本発明の第２の態様によれば、第１の態様と同様の作用効果に加え、前記排出用ローラ対によって被記録媒体を、被記録媒体における前記確認記録が実行された箇所をユーザが視認することができる位置まで、搬送方向下流側へ移動した後に停止したとき、クリーニング指示により、前記記録ヘッドの吸引動作が実行されるように構成されている。従って、確認記録の結果が十分なものでないと判断した場合、新たに、確認記録をする前に、所謂、記録ヘッドクリーニングを実施して、ノズルの状態を良好な状態に回復させることができる。
【００１３】
本発明の第３の態様は、第１または第２の態様において、前記逆送した回数が所定回数と同じ値となった場合、ユーザが操作する表示部に、被記録媒体を交換する旨を表示するように構成されていることを特徴とする。
【００１４】
本発明の第３の態様によれば、第１または第２の態様と同様の作用効果に加え、前記逆送した回数が所定回数と同じ値となった場合、ユーザが操作する表示部に、被記録媒体を交換する旨を表示するように構成されている。例えば、所定回数の値を、被記録媒体の搬送方向において、所定条件のもと、確認記録するために必要な箇所の広さを配列した場合の配列数の値に設けることが可能である。即ち、所定回数の値を、被記録媒体の搬送方向において、重複せずに確認記録を実行することができる回数の最大値にすることができる。そして、所定条件のもと、被記録媒体の搬送方向において、可能な限り確認記録を実行したとき、新しい被記録媒体をセット、または、被記録媒体を裏表反転して再セットする必要がある。従って、その旨を前記表示部に表示することによって、ユーザに知らせることができる。そして、ユーザが被記録媒体をセットすると、確認記録を再開することができる。  
ここで、表示部とは、ユーザが操作する場所に設けられた表示部であって、記録装置本体に設けられた表示部であってもよい。また、ユーザが操作するパソコンのモニタ表示部であってもよい。
【００１５】
本発明の第４の態様は、第１から第３のいずれか一の態様において、前記逆送した回数が所定回数と同じ値となった場合、強制的に被記録媒体を前記排出用ローラ対によって排出するように構成されていることを特徴とする。
【００１６】
本発明の第４の態様によれば、第１から第３のいずれか一の態様と同様の作用効果に加え、前記逆送した回数が所定回数と同じ値となった場合、強制的に被記録媒体を前記排出用ローラ対によって排出するように構成されている。即ち、前述したように、所定条件のもと、被記録媒体の搬送方向において、可能な限り確認記録を実行したとき、新しい被記録媒体をセット、または、被記録媒体を裏表反転して再セットする必要がある。このとき、可能な限り確認記録を実行し終えた被記録媒体を排出する必要があり、このような場合に有効である。
【００１７】
本発明の第５の態様は、第１から第４のいずれか一の態様において、前記確認記録を実行する指示をした際、前記確認記録を実行する前に、被記録媒体における前記確認記録を実行する予定箇所を、ユーザが操作する表示部に表示し、ユーザが表示部で該予定箇所を確認し、該予定箇所が既に記録された箇所である場合は、未記録の箇所を選定し、前記予定箇所が未記録の箇所である場合は、再度、前記確認記録を実行する指示により、前記確認記録を実行するように構成されていることを特徴とする。
【００１８】
本発明の第５の態様によれば、第１から第４のいずれか一の態様と同様の作用効果に加え、前記確認記録を実行する指示をした際、前記確認記録を実行する前に、被記録媒体における前記確認記録を実行する予定箇所を、ユーザが操作する表示部に表示し、ユーザが表示部で該予定箇所を確認し、該予定箇所が既に記録された箇所である場合は、未記録の箇所を選定し、前記予定箇所が未記録の箇所である場合は、再度、前記確認記録を実行する指示により、前記確認記録を実行するように構成されている。即ち、ユーザは、予め確認記録を実行する予定箇所を確認することができる。従って、予定箇所が、既に確認記録が実行された箇所であった場合に、重複して確認記録が実行されるのを防止することができる。さらに、これから確認記録を実行する予定箇所を、表示部で視認しながら搬送方向へ変更移動することができる。
【００１９】
尚、前記予定箇所の変更移動は、搬送方向へ移動するだけでなく、主走査方向へ移動してもよいのは勿論である。係る場合、より一層、確認記録を実行することができる回数を増やすことができる。  
また、表示部は、前述したように、記録装置本体に設けられた表示部でも、ユーザが操作するパソコンのモニタ表示部でもよい。
【００２０】
本発明の第６の態様は、第１から第５のいずれか一の態様において、被記録媒体が排出される際、制御部が記憶した前記逆送した回数を初期化するように構成されていることを特徴とする。  
本発明の第６の態様によれば、第１から第５のいずれか一の態様と同様の作用効果に加え、被記録媒体が排出される際、制御部が記憶した前記逆送した回数を初期化するように構成されている。従って、次回、被記録媒体がセットされ確認記録が実行されるときの準備をすることができる。
【００２１】
本発明の第７の態様は、第１から第６のいずれか一の態様において、前記確認記録を実行する指示がされたときから、被記録媒体が排出されるまでの間、被記録媒体は、前記搬送用ローラ対によって挟持されていることを特徴とする。  
本発明の第７の態様によれば、第１から第６のいずれか一の態様と同様の作用効果に加え、前記確認記録を実行する指示がされたときから、被記録媒体が排出されるまでの間、被記録媒体は、前記搬送用ローラ対によって挟持されている。即ち、被記録媒体が排出用ローラ対のみに挟持されている場合と比較して、被記録媒体の位置を精度良く決めることができる。即ち、２つのローラ対によって挟持されている。ここで、搬送用ローラ対は、高精度で被記録媒体を送ることができる。従って、確認記録を実行する際、被記録媒体における確認記録が実行される箇所を精度良く決めることができる。このとき、前記実行された隣同士の箇所との間隔、所謂、マージンを最小限に設けることができるので、最大実行回数を多くすることが可能である。
【００２２】
本発明の第８の態様は、搬送用ローラ対によって被記録媒体を記録ヘッド側へ搬送し、記録ヘッドに設けられたノズルから被記録媒体へインクを吐出して記録を実行し、排出用ローラ対によって被記録媒体を排出するように構成されたインクジェット式記録装置であって、被記録媒体に対してインクを吐出し、記録ヘッドのノズルの状態を確認する確認記録を実行するノズル状態確認記録手段と、該ノズル状態確認記録手段によって前記確認記録が実行された後に、前記排出用ローラ対によって被記録媒体を、被記録媒体における前記確認記録が実行された箇所をユーザが視認することができる搬送方向下流側の位置まで移動し、被記録媒体を挟持した状態で停止させる視認位置移動手段と、前記排出用ローラ対が前記視認位置移動手段によって停止された被記録媒体を挟持した状態で、新たな前記確認記録を実行する指示により、被記録媒体を搬送方向上流側へ逆送する逆送手段と、前記排出用ローラ対が前記視認位置移動手段によって停止された被記録媒体を挟持した状態で、排出指示によって被記録媒体を排出する排出手段とを備え、前記視認位置移動手段によって被記録媒体が搬送方向下流側へ移動する距離は、前記逆送手段によって被記録媒体が搬送方向上流側へ移動する距離と異なるように構成されていることを特徴とする。
【００２３】
本発明の第８の態様によれば、被記録媒体に対してインクを吐出し、記録ヘッドのノズルの状態を確認する確認記録を実行するノズル状態確認記録手段と、該ノズル状態確認記録手段によって前記確認記録が実行された後に、前記排出用ローラ対によって被記録媒体を、被記録媒体における前記確認記録が実行された箇所をユーザが視認することができる搬送方向下流側の位置まで移動し、被記録媒体を挟持した状態で停止させる視認位置移動手段と、前記排出用ローラ対が前記視認位置移動手段によって停止された被記録媒体を挟持した状態で、新たな前記確認記録を実行する指示により、被記録媒体を搬送方向上流側へ逆送する逆送手段と、前記排出用ローラ対が前記視認位置移動手段によって停止された被記録媒体を挟持した状態で、排出指示によって被記録媒体を排出する排出手段とを備え、前記視認位置移動手段によって被記録媒体が搬送方向下流側へ移動する距離は、前記逆送手段によって被記録媒体が搬送方向上流側へ移動する距離と異なるように構成されている。従って、記録装置において、上記第１および第４の作用効果と同様の作用効果を得ることができる。
【００２４】
本発明の第９の態様は、搬送用ローラ対によって被液体噴射媒体を液体噴射ヘッド側へ搬送し、液体噴射ヘッドに設けられた噴射孔から被液体噴射媒体へ液体を吐出して液体噴射を実行し、排出用ローラ対によって被液体噴射媒体を排出するように構成された液体噴射装置であって、被液体噴射媒体に対して液体を噴射し、液体噴射ヘッドの噴射孔の状態を確認する確認噴射を実行する噴射孔状態確認噴射手段と、該噴射孔状態確認噴射手段によって前記確認噴射が実行された後に、前記排出用ローラ対によって被液体噴射媒体を、被液体噴射媒体における前記確認噴射が実行された箇所をユーザが視認することができる搬送方向下流側の位置まで移動し、被液体噴射媒体を挟持した状態で停止させる視認位置移動手段と、前記排出用ローラ対が前記視認位置移動手段によって停止された被液体噴射媒体を挟持した状態で、新たな前記確認噴射を実行する指示により、被液体噴射媒体を搬送方向上流側へ逆送する逆送手段と、前記排出用ローラ対が前記視認位置移動手段によって停止された被液体噴射媒体を挟持した状態で、排出指示によって被液体噴射媒体を排出する排出手段とを備え、前記視認位置移動手段によって被液体噴射媒体が搬送方向下流側へ移動する距離は、前記逆送手段によって被液体噴射媒体が搬送方向上流側へ移動する距離と異なるように構成されていることを特徴とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本願発明に係る確認記録方法、確認記録手段および確認記録移動手段を適用した液体噴射装置の一例である記録装置について説明する。最初に本願発明の液体噴射装置、そしてその一例である記録装置を実施するための最良の形態としてインクジェットプリンタ１００を採り上げて、その全体構成の概略を図面に基づいて説明する。
【００２６】
図１はインクジェットプリンタの外観を示す斜視図、図２はハウジングを取り外してインクジェットプリンタの内部構造を示す斜視図である。また図３はインクジェットプリンタの内部構造の概略を示す側断面図である。
【００２７】
尚、ここで説明するインクジェットプリンタ１００は、図１に示すように液体噴射装置本体、そして記録装置本体の一例であるプリンタ本体３の上方にスキャナ装置４を備えている。プリンタ本体３の前面パネル６の中央に液晶モニタ画面７、その左右に操作ボタン８を備えている。前面パネル６の下方中央部には、デジタルカメラで撮影した写真データが収録されたメモリカード等を挿入するためのメモリカード挿入部９が設けられている。また、このタイプのインクジェットプリンタ１００は、パーソナルコンピュータを使用しないでダイレクトに記録が実行でき、コピー機としても使用できる複合機能を有する比較的コンパクトなタイプのインクジェットプリンタである。
【００２８】
また、プリンタ本体３の前面下部には前後方向に着脱自在に給送用カセット３０が設けられている。また、該給送用カセット３０の上部には図１中、実線で示すように未使用状態ではプリンタ本体３の載置開口部２６０を開閉する前面カバーの一部としても機能する排出用スタッカ５０が設けられている。尚、該排出用スタッカ５０は、図１中、仮想線で示すように使用状態では手前に拡開されて、載置面５１を上方に向けた姿勢で使用される。また、液晶モニタ画面７と操作ボタン８の一部及びメモリカード挿入部９は、パーソナルコンピュータに接続しないでダイレクトに記録を実行する場合に使用される部位である。即ち、メモリカード挿入部９に図示しないメモリカードを挿入し、液晶モニタ画面７を見ながら操作ボタン８を操作することによって好みの写真を簡単に家庭に居ながら何枚でも高品質にプリントすることができるようになっている。
【００２９】
また、プリンタ本体３の背面側の上部には、自動的に被液体噴射材の一例である被記録材Ｐ（以下単に用紙Ｐともいう）を連続して給送することのできる自動給送装置２が設けられている。自動給送装置２は、用紙Ｐを複数枚積畳し得る給送用トレイ５と、給送用トレイ５上の用紙Ｐを給送用ローラ１４に向けて押上げるホッパ１６と、ホッパ１６との挟圧送り作用によって給送用トレイ５上の上位の用紙Ｐをピックアップする給送用ローラ１４と、最上位の用紙Ｐのみが給送されるように重送された後続の用紙Ｐを最上位の用紙Ｐから分離する分離作用部の一例である図示しないリタードローラないし分離パッド等と、分離された後続の用紙Ｐを給送用トレイ５上に戻す図示しない戻しレバー等とを備えている。
【００３０】
次に、用紙Ｐの搬送経路に従ってインクジェットプリンタ１００の内部構造の概略を説明する。給送用トレイ５は、最も搬送方向上流側に設けられおり、複数枚の用紙Ｐを積畳する被液体噴射材積畳部の一例である。また、給送用トレイ５には用紙Ｐの側端縁（エッジ）に当接し、用紙Ｐの搬送方向となる副走査方向Ｙへの円滑な搬送を案内するエッジガイド１５が設けられている。給送用トレイ５上の用紙Ｐは、給送用ローラ１４の回転軸１７の回転に伴って、ホッパ１６が所定のタイミングで上昇し、給送用ローラ１４に向けて押し上げられる。そして、用紙Ｐは、給送用ローラ１４の回転に伴って最上面に位置する用紙Ｐから順番に給送用ローラ１４近傍に設けられる分離作用部である図示しないリタードローラ等の分離力を受けて単位数ずつピックアップされて搬送方向下流に向けて給送される。
【００３１】
給送用ローラ１４の下流には、用紙Ｐの通過を検出する被液体噴射材検出手段の一例である図示しない被記録材検出手段（以下単に検出レバーという）が設けられている。検出レバーの下流には、搬送用駆動ローラ１９ａと搬送用従動ローラ１９ｂとによって構成される搬送用ローラ対１９が設けられている。このうち搬送用従動ローラ１９ｂは、ローラホルダ１８の下流端部において軸支され、当該ローラホルダ１８は、図示しないねじりコイルバネによって搬送用従動ローラ１９ｂが常に搬送用駆動ローラ１９ａに圧接したニップ状態になるように回動付勢されている。
【００３２】
そして、搬送用ローラ対１９によって挟圧された状態で搬送される用紙Ｐは、記録ポジション２６に導かれ、記録ポジション２６には用紙Ｐに記録を実行する液体噴射実行手段の一例である記録実行手段の主たる構成要素としてキャリッジ１０が設けられている。該キャリッジ１０は、主走査方向Ｘに往復移動可能にキャリッジガイド軸１２に軸支され、無端ベルト１１によって往復移動されるようになっている。そして、キャリッジ１０の下面には、用紙Ｐ等に液体の一例であるインクを吐出（噴射）して記録を実行する液体噴射ヘッドの一例である記録ヘッド１３が搭載されている。また、キャリッジ１０には液体カートリッジの一例であるインクカートリッジＣが挿着されている。
【００３３】
記録ヘッド１３の下方には、記録ヘッド１３と対向して該記録ヘッド１３のヘッド面と用紙Ｐ等との間のギャップＰＧを規定するプラテン２８が設けられている。そして、記録ヘッド１３とプラテン２８との間において、用紙Ｐ等を主走査方向Ｘと直交する副走査方向Ｙに所定の搬送量で搬送する動作と、記録ヘッド１３を主走査方向Ｘに一往復させる間に記録ヘッド１３から用紙Ｐ等にインクを噴射する動作とを相互に繰り返すことによって、用紙Ｐ等の記録面のほぼ全面に亘って所望の記録が実行される。尚、上記ギャップＰＧは、高精度の記録を実行する上で極めて重要な要素となっており、用紙Ｐの厚さの変化等に応じて適宜調節されるようになっている。
【００３４】
記録ヘッド１３の下流には排出用駆動ローラ２０ａと、複数の排出用従動ローラ２０ｂ、２０ｂ、……とによって構成される被液体噴射材排出手段の一例である排出用ローラ対２０が設けられている。また排出用従動ローラ２０ｂ、２０ｂ、……近傍の搬送方向上流には、複数の排出用補助従動ローラ２２、２２、……が設けられている。そして、排出用ローラ対２０によって排出された用紙Ｐは、更に搬送方向下流に位置する被液体噴射材受け部の一例である上記の排出用スタッカ５０上の載置面５１に排出されるようになっている。
【００３５】
排出用従動ローラ２０ｂ、２０ｂ、……と排出用補助従動ローラ２２、２２、……は、その外周に複数の歯を有する歯付きローラであり、それぞれを保持するローラホルダによって自由回転可能に軸支されている。また、上記搬送用従動ローラ１９ｂは、搬送用駆動ローラ１９ａよりその軸芯位置が幾分搬送方向下流側に位置するように配設されており、上記排出用従動ローラ２０ｂ、２０ｂ、……は排出用駆動ローラ２０ａより軸芯位置が幾分搬送方向上流側に位置するように配設されている。このような配設態様をとることによって、用紙Ｐは搬送用ローラ対１９と排出用ローラ対２０との間において僅かに下に凸となる「逆ぞり」と呼ばれている湾曲状態が形成される。これにより、記録ヘッド１３に対向する位置にある用紙Ｐは、プラテン２８に押し付けられ、用紙Ｐの浮き上がりが防止されて正常に記録が実行されるようになっている。
【００３６】
また、記録装置１００は、記録ヘッド１３のノズル開口の状態を確認するために、ノズルチェックパターンＱ１（Ｑ２、Ｑ３、…）を記録するノズルチェックパターン記録を実行することができるように設けられている。具体的には、記録ヘッド１３を主走査方向Ｘへ移動させノズルチェックパターンＱ１（Ｑ２、Ｑ３、…）を記録し、その後、Ａ４サイズの用紙Ｐ１が排出用ローラ対２０に挟持された状態で、搬送方向下流側のユーザが目視することができる視認可能範囲Ｒ（図１、図４参照）まで用紙Ｐ１に記録されたノズルチェックパターンＱ１（Ｑ２、Ｑ３、…）を移動し図１に示す位置に停止する。そして、ユーザが、ノズルチェックパターンＱ１（Ｑ２、Ｑ３、…）を視認して次回目のノズルチェックパターン記録を実施するか否かを判断し操作するように設けられている。
【００３７】
そして、記録装置１００は、ノズルチェックパターン記録を実行するために、記録ヘッド１３と排出用ローラ対２０と搬送用ローラ対１９とを制御する制御部３１０、ノズルチェックパターン記録を実行するノズル状態確認記録手段３２０、ノズルチェックパターンを視認可能範囲Ｒまで移動する視認位置移動手段３３０、用紙Ｐ１を視認可能範囲Ｒから搬送方向上流側へ移動する逆送手段３４０、用紙Ｐ１を搬送方向下流側へ移動し排出する排出手段３５０を備えている。このうち、ノズル状態確認記録手段３２０は、制御部３１０と記録ヘッド１３と搬送用ローラ対１９と排出用ローラ対２０とから構成されている。また、視認位置移動手段３３０、逆送手段３４０および排出手段３５０は、制御部３１０と搬送用ローラ対１９と排出用ローラ対２０とから構成されている。以下、詳しく説明する。
【００３８】
図４に示すのは、本発明に係るノズルチェックパターンを視認可能位置を示す即断面図である。  
図４に示す如く、用紙Ｐ１に記録された１回目のノズルチェックパターンＱ１および２回目のノズルチェックパターンＱ２が、視認可能範囲内に位置するので、ユーザがノズルチェックパターンに欠けの有無を確認することができる。
【００３９】
［ノズルチェックパターン実施形態１］
図５に示すのは、ノズルチェックパターン実施形態１に係るフローチャート図である。  
図５に示す如く、制御部３１０が、ステップ１０１からステップ１２１に従って記録ヘッド等の動作の制御を実行するように設けられている。以下、順に説明する。  
ステップ１０１（以下、Ｓ１０１）では、プリンタドライバの設定を行う。具体的には、パソコンのモニタ上で接続している記録装置のプリンタドライバの設定画面を開く。そして、次のステップへ進む。  
尚、パソコンのモニタに替えて、記録装置本体に設けられた表示部としての液晶モニタ画面７で操作してもよいのは勿論である。以下のステップも同様である。
【００４０】
Ｓ１０２では、単票紙のセットを行う。具体的には、ユーザが、所定の用紙サイズであるＡ４サイズの用紙Ｐ１を記録装置１００のホッパ１６にセットする。そして、次のステップへ進む。  
Ｓ１０３では、ノズルチェックパターン印刷ボタンを押す。具体的には、ユーザが、プリンタドライバの設定画面上に設けられた「ノズルチェックパターン印刷」ボタンを押す。そして、次のステップへ進む。
【００４１】
Ｓ１０４では、ノズルチェックパターン記録が実行される。具体的には、Ｓ１０３の指示操作によって、用紙Ｐ１を搬送方向下流側へ送りながら、キャリッジ１０を主走査方向Ｘへ移動させて、ノズルチェックパターンＱ１（Ｑ２、Ｑ３、…）をＡ４用紙Ｐ１に記録する。そして、次のステップへ進む。
【００４２】
Ｓ１０５では、記録されたノズルチェックパターンＱ１（Ｑ２、Ｑ３、…）を視認可能な位置まで、用紙Ｐ１を移動する。具体的には、用紙Ｐ１を搬送方向下流側へ移動させて、記録されたノズルチェックパターンＱ１（Ｑ２、Ｑ３、…）が、載置開口部２６０を介して視認することができる位置である視認可能範囲Ｒで停止する（図４参照）。そして、次のステップへ進む。  
尚、記録装置１００のケーシングに透明箇所を設けて、記録されたノズルチェックパターンＱ１（Ｑ２、Ｑ３、…）を透明箇所と対向する位置へ移動させ、透明箇所を介して外部から内部のノズルチェックパターンＱ１（Ｑ２、Ｑ３、…）を視認するように構成してもよいのは勿論である。
【００４３】
Ｓ１０６では、ノズルチェックパターンに記録抜けがあるか否かを確認する。具体的には、プリンタドライバの設定画面に正常時のノズルチェックパターンが例示されており、実際に記録されたノズルチェックパターンＱ１（Ｑ２、Ｑ３、…）と対比する。ここで、ノズルチェックパターンは、対比する必要がない程度にシンプルなパターンであることが望ましい。ユーザが、ノズルチェックパターンＱ１（Ｑ２、Ｑ３、…）を目視してパターンに欠けた箇所、所謂、記録抜け箇所を発見しなかった場合、ノズルの状態が正常な状態であると判断して、Ｓ１０７へ進む。  
一方、ユーザが、ノズルチェックパターンＱ１（Ｑ２、Ｑ３、…）を目視して記録抜け箇所を発見した場合、ノズルの状態が正常でない状態、例えば、目詰まりを起こしている状態であると判断して、Ｓ１１１へ進む。  
尚、今回のノズルチェックパターンを前回のノズルチェックパターンと区別するために、ノズルチェックパターン毎に記録を実行した日付および時分秒をノズルチェックパターンと共に記録するようにしてもよい。
【００４４】
Ｓ１０７では、ユーザが、排出ボタンを押す。ノズルの状態が正常な状態であると判断したので、これ以上、ノズルチェックパターン記録を実行して確認を行う必要がない。従って、用紙Ｐ１を排出させるために、排出ボタンを押して排出を指示操作する。そして、次のステップへ進む。  
ここで、「排出」ボタンは、パソコンのモニタ上であってもよい。また、記録装置本体の前面パネル６に設けられた液晶モニタ画面７、操作ボタン８に設けられているものであってもよい。また、後述する「逆送」ボタン、「記録ヘッドクリーニング実行」ボタンについても同様である。  
Ｓ１０８では、記録装置１００が用紙Ｐ１を排出する。具体的には、排出用ローラ対２０が協働して用紙Ｐ１を搬送方向下流側へ移動させる。そして、排出用スタッカ５０に用紙Ｐ１を載置する。即ち、用紙Ｐ１は、排出用ローラ対２０の挟持から解放された状態となる。
【００４５】
Ｓ１１１では、ユーザが、逆送ボタンを押す。ノズルの状態が正常でない状態である場合は、ノズルを正常な状態へ回復させて、さらに回復したかを確認する必要がある。即ち、もう一度、ノズルチェックパターンの記録を実行して、再確認する必要がある。そこで、同一の用紙Ｐ１にもう一度、ノズルチェックパターンの記録を実行するために、用紙Ｐ１を搬送方向上流側へ移動させる指示操作をする。そして、次のステップへ進む。  
尚、逆送ボタンを押す前後に、「記録ヘッドクリーニング実行」ボタンを押して、所謂、記録ヘッド１３のクリーニング動作を実行して、ノズルの状態を正常な状態へ回復させることができるのは勿論である。即ち、クリーニング動作を実行するのは、用紙Ｐ１を逆送する前でも、後でもよい。
【００４６】
Ｓ１１２では、逆送ボタンが連続して押された回数ｎをカウントする。具体的には、制御部３１０が、逆送ボタンが押された回数をカウントし、所定の回数か、所定の回数未満かを判断する。ここで、排出用ローラ対２０に挟持した状態で、用紙Ｐ１に記録されたノズルチェックパターンＱ１、Ｑ２、Ｑ３…を視認することができる位置である視認可能範囲Ｒまで用紙Ｐ１を移動したとき、ユーザが視認することができる用紙Ｐ１の範囲には限りがある。即ち、排出用ローラ対２０に挟持した状態で、ユーザが、視認することができる用紙Ｐ１の範囲は、用紙Ｐ１の全体ではなく、用紙Ｐ１の搬送方向上流端近傍を除いた搬送方向下流側の一部の範囲である。従って、該一部の範囲内に搬送方向（Ｙ）に何回分のノズルチェックパターンを記録することができるかを予め定める必要がある。実施形態１では、搬送方向（Ｙ）に４回分のノズルチェックパターンを視認することができるものとする。
【００４７】
ｎ＝４の場合は、これ以上、ノズルチェックパターンＱ１、Ｑ２、Ｑ３…を記録したとしても、ユーザが視認することができる位置である視認可能範囲Ｒまで、排出用ローラ対２０に挟持した状態で、用紙Ｐ１を移動させることができないと制御部３１０が判断する。そして、Ｓ１１３へ進む。  
一方、ｎ＜４の場合は、排出用ローラ対２０に挟持した状態で、ユーザが視認することができる用紙Ｐ１の範囲に、まだ、余白箇所があると制御部３１０が判断する。そして、Ｓ１２１へ進む。  
尚、所定回数の値を、用紙の搬送方向において、所定条件のもと、確認記録を実行するために必要な箇所の広さを配列した場合の配列数より１小さい値に設けることが可能である。逆送した所定回数の値に達した場合、逆送指示により用紙を逆送して、ノズルチェックパターン記録の実行指示によりノズルチェックパターン記録を実行した後に、Ｓ１１３およびＳ１１４へ進む構成にしてもよい。係る場合、ユーザにとって使い勝手がよい。
【００４８】
Ｓ１１３では、用紙Ｐ１を強制的に排出する。具体的には、ユーザの指示の有無にかかわらず排出用ローラ対２０が協働して用紙Ｐ１を搬送方向下流側へ移動させる。そして、排出用スタッカ５０に用紙Ｐ１を載置する。即ち、用紙Ｐ１は、排出用ローラ対２０の挟持から解放された状態となる。そして、次のステップへ進む。  
Ｓ１１４では、「新しい用紙をセットしてください」を画面に表示し、制御部３１０は、逆送ボタンが連続して押された回数ｎを０にリセットする。具体的には、パソコンのモニタに「新しい用紙をセットしてください」を表示する。このとき、前述したように、記録装置本体に設けられた表示部としての液晶モニタ画面７に表示してもよい。Ｓ１０６で確認する際、ユーザは記録装置１００の正面に位置するのが通常だからである。そして、Ｓ１０２へ戻る。
【００４９】
Ｓ１２１では、前回のノズルチェックパターンの記録終了箇所まで用紙Ｐ１を逆送する。具体的には、前回のノズルチェックパターンが記録された箇所の搬送方向上流側近傍から、次回のノズルチェックパターンを記録することができるように、用紙Ｐ１を搬送方向上流側へ移動する。即ち、前回のノズルチェックパターンの記録終了時の用紙Ｐ１の位置から、ユーザが視認した時の用紙Ｐ１の位置まで移動した距離は、ユーザが視認した時の位置から、次回のノズルチェックパターンを記録するために用紙Ｐ１を搬送方向上流側へ移動させる距離より大となる。そして、Ｓ１０３へ戻る。  
尚、上記とは逆の構成として、前回のノズルチェックパターンの記録終了時の用紙Ｐ１の位置から、ユーザが視認した時の用紙Ｐ１の位置まで移動した距離は、ユーザが視認した時の位置から、次回のノズルチェックパターンを記録するために用紙Ｐ１を搬送方向上流側へ移動させる距離より小となるように構成してもよい。係る場合、前回のノズルチェックパターンの搬送方向下流側に、次回のノズルチェックパターンを記録することができる。
【００５０】
［ノズルチェックパターン実施形態２］
図６に示すのは、ノズルチェックパターン実施形態２に係るフローチャート図である。
【００５１】
図６に示す如く、制御部３１０が、ステップ２０１からステップ２４２に従って記録ヘッド等の動作の制御を実行するように設けられている。以下、順に説明する。  
Ｓ２０１では、プリンタドライバの設定を行う。具体的には、パソコンのモニタ上で接続している記録装置のプリンタドライバの設定画面を開く。そして、次のステップへ進む。  
尚、実施形態１と同様に実施形態２においても、パソコンのモニタに替えて、記録装置本体に設けられた表示部としての液晶モニタ画面７で操作してもよいのは勿論である。以下のステップも同様である。
【００５２】
Ｓ２０２では、単票紙のセットを行う。具体的には、ユーザが、所定の用紙サイズであるＡ４サイズの用紙Ｐ１を記録装置１００のホッパ１６にセットする。そして、次のステップへ進む。  
Ｓ２０３では、「ノズルチェックパターン印刷」ボタンを押す。具体的には、ユーザが、プリンタドライバの設定画面上に設けられた「ノズルチェックパターン印刷」ボタンを押す。そして、次のステップへ進む。
【００５３】
Ｓ２０４では、ノズルチェックパターンの印刷範囲がプレビュー表示される。具体的には、「ノズルチェックパターン印刷」ボタンのボタン操作により、実行指示があった場合、先ず、ノズルチェックパターンが記録される予定の箇所が、余白であるか否かを確認する必要がある。そこで、ノズルチェックパターン記録を実行する前に、記録される予定の箇所を記録装置１００に設けられたカメラ（図示せず）で撮影してパソコンのモニタに表示する。
【００５４】
Ｓ２０５では、ユーザが、ノズルチェックパターンＱ１（Ｑ２、Ｑ３、…）の記録開始位置変更の有無を確認する。具体的には、ユーザが、モニタ上に表示された箇所が余白であるか否かを確認し、記録可能であるか、即ち、開始位置変更の必要性があるか否かを判断する。そして、該箇所が余白であることを確認し、開始位置変更の必要性は無いと判断した場合、Ｓ２０６へ進む。一方、前記箇所が余白でないことを確認し、開始位置変更の必要性が有ると判断した場合、Ｓ２２１へ進む。
【００５５】
Ｓ２０６では、「印刷」ボタンを押す。具体的には、ユーザが、プリンタドライバの設定画面上に設けられた「印刷」ボタンを押す。そして、次のステップへ進む。  
ここで、「印刷」ボタンが、「ノズルチェックパターン印刷」ボタンと同じボタンであってもよいのは勿論である。  
Ｓ２０７では、ノズルチェックパターン記録が実行される。具体的には、Ｓ２０６の指示操作によって、用紙Ｐ１を搬送方向下流側へ送りながら、キャリッジ１０を主走査方向Ｘへ移動させて、ノズルチェックパターンＱ１（Ｑ２、Ｑ３、…）をＡ４用紙Ｐ１に記録する。そして、次のステップへ進む。
【００５６】
Ｓ２０８では、制御部３１０が、紙送り余裕の有無の判断をする。具体的には、初期の記録開始位置設定と、連続記録実施回数とから決まる紙送り余裕、即ち、排出用ローラ対２０が用紙Ｐ１の搬送方向上流側を挟持した状態で用紙Ｐ１を目視可能範囲Ｒまで移動させることができる程度に十分な余白の有無の判断をする。  
例えば、ノズルチェックパターンの記録領域が主走査方向６ｃｍ、搬送方向５ｃｍとした場合、用紙Ｐ１の記録開始位置のデフォルトを記録時の用紙Ｐ１の搬送方向下流端とすると、設定することができる記録開始位置は、用紙Ｐ１の搬送方向下流端から５ｃｍ間隔に０ｃｍ、５ｃｍ、１０ｃｍ、１５ｃｍ、２０ｃｍとすることができる。  
ここで、用紙サイズはＡ４（主走査方向２１ｃｍ×搬送方向２９.７ｃｍ）であるため、用紙Ｐ１の搬送方向下流端から２５ｃｍの位置から、記録を開始すると用紙Ｐ１の搬送方向上流端からノズルチェックパターンがはみ出る。従って、２５ｃｍの位置を記録開始位置として設定することはできない。
【００５７】
また、プラテン２８の下流側に設けられた排出用ローラ対２０のニップ点から、排出用スタッカ５０上のユーザが視認可能な範囲（Ｒ）の搬送方向上流端までの距離を６ｃｍとする。そして、ノズルチェックパターン記録を連続４回実行した場合、用紙Ｐ１の上流側の余白は搬送方向（Ｙ）に９.７ｃｍ残されることとなる。従って、連続４回実行した後、排出用ローラ対２０を協働させてニップした状態で用紙Ｐ１を、ユーザが４回目のノズルチェックパターン（Ｑ４）を視認することができる位置である視認可能範囲Ｒまで移動することが可能である。  
ここで、ノズルチェックパターン記録を連続５回実行した場合、用紙Ｐ１の上流側の余白は搬送方向（Ｙ）に４.７ｃｍ残されたこととなる。従って、連続５回実行した後、排出用ローラ対２０を協働させてニップした状態で用紙Ｐ１を、ユーザが５回目のノズルチェックパターンを確認することができる位置まで移動することは不可能である。
【００５８】
即ち、用紙Ｐ１が排出用ローラ対２０によってニップされた状態で、ユーザが視認することができるか否かを判断する。具体的には、排出用ローラ対２０のニップ点から排出用スタッカ５０上のユーザが視認可能な範囲（Ｒ）の搬送方向上流端までの距離をＬ１（図７参照）とし、用紙Ｐ１の上流側の余白の搬送方向（Ｙ）の距離をＬ２（図７参照）としたとき、制御部３１０は、
距離Ｌ１  ＜  距離Ｌ２
の関係が成り立つか否かを判断する。そして、前記関係が成り立つ場合は、十分な余白があるので紙送り余裕が有りと判断しＳ２０９へ進む。一方、前記関係が成り立たない場合は、余白が十分でないので紙送り余裕が無いと判断しＳ２３１へ進む。
【００５９】
Ｓ２０９では、記録されたノズルチェックパターンＱ１（Ｑ２、Ｑ３、…）を視認可能な位置（Ｒ）まで、用紙Ｐ１を移動する。具体的には、用紙Ｐ１を搬送方向下流側へ移動させて、記録されたノズルチェックパターンＱ１、Ｑ２、Ｑ３…が、載置開口部２６０を介して視認することができる位置である視認可能範囲Ｒで停止する（図４参照）。そして、次のステップへ進む。
【００６０】
Ｓ２１０では、ノズルチェックパターンＱ１（Ｑ２、Ｑ３、…）に記録抜けがあるか否かを確認する。具体的には、プリンタドライバの設定画面に正常時のノズルチェックパターンが例示されており、実際に記録されたノズルチェックパターンＱ１（Ｑ２、Ｑ３、…）と対比する。ここで、ノズルチェックパターンは、対比する必要がない程度にシンプルなパターンであるのが望ましい。ユーザが、ノズルチェックパターンＱ１（Ｑ２、Ｑ３、…）を目視してパターンに欠けた箇所、所謂、記録抜け箇所を発見しなかった場合、ノズルの状態が正常な状態であると判断して、Ｓ２１１へ進む。  
一方、ユーザが、ノズルチェックパターンＱ１（Ｑ２、Ｑ３、…）を目視して記録抜け箇所を発見した場合、ノズルの状態が正常でない状態、例えば、目詰まりを起こしている状態であると判断して、Ｓ２４１へ進む。
【００６１】
Ｓ２１１では、ユーザが、排出ボタンを押す。ノズルの状態が正常な状態であると判断したので、これ以上、ノズルチェックパターン記録を実行して確認を行う必要がない。従って、用紙Ｐ１を排出させるために、排出ボタンを押して排出を指示操作する。そして、次のステップへ進む。  
Ｓ２１２では、記録装置１００が用紙Ｐ１を排出する。具体的には、排出用ローラ対２０が協働して用紙Ｐ１を搬送方向下流側へ移動させる。そして、排出用スタッカ５０に用紙Ｐ１を載置する。即ち、用紙Ｐ１は、排出用ローラ対２０の挟持から解放された状態となる。
【００６２】
Ｓ２１３では、制御部３１０が、記録開始位置の初期化を行う。具体的には、後述するＳ２４１およびＳ２４２において、用紙Ｐ１が逆送された回数から決定される記録開始位置の設定を初期化する。即ち、制御部３１０は、用紙Ｐ１を逆送した際にカウントした回数を０にする。  
尚、制御部３１０がカウントする回数は、逆送した回数に換えて連続してノズルチェックパターン記録を実行した回数でもよい。
【００６３】
Ｓ２２１では、ユーザが、プリンタドライバ設定画面で記録位置を変更設定する。具体的には、記録予定位置を余白でない箇所から余白箇所へ設定変更する。例えば、現在設定されている記録予定位置の記録開始予定位置が、用紙Ｐ１の搬送方向下流端から５ｃｍの位置であるとき、搬送方向上流側の用紙下流端から１０ｃｍの位置へ設定変更する。そして、次のステップへ進む。  
尚、記録予定位置を搬送方向上流側へ設定変更したが、主走査方向Ｘへ移動するように構成してもよいのは勿論である。即ち、搬送方向（Ｙ）に可能な限り複数回ノズルチェックパターンの記録実行をした後、主走査方向Ｘに重複しないようにずれて搬送方向（Ｙ）に可能な限り複数回ノズルチェックパターンの記録実行をしてもよい。
【００６４】
Ｓ２２２では、Ｓ２２１の指示に従って記録予定開始位置を移動する。具体的には、搬送用ローラ対１９および排出用ローラ対２０を協働させて用紙Ｐ１を搬送方向上流側および下流側へ移動する。そして、Ｓ２０３へ戻る。  
Ｓ２３１では、用紙Ｐ１を強制的に排出する。具体的には、ユーザの指示の有無にかかわらず排出用ローラ対２０が協働して用紙Ｐ１を搬送方向下流側へ移動させる。そして、排出用スタッカ５０に用紙Ｐ１を載置する。即ち、用紙Ｐ１は、排出用ローラ対２０の挟持から解放された状態となる。そして、次のステップへ進む。
【００６５】
Ｓ２４１では、ユーザが、逆送ボタンを押す。ノズルの状態が正常でない状態である場合は、ノズルを正常な状態へ回復させて、さらに回復したかを確認する必要がある。即ち、もう一度、ノズルチェックパターンの記録を実行して、再確認する必要がある。そこで、同一の用紙Ｐ１にもう一度、ノズルチェックパターンの記録を実行するために、用紙Ｐ１を搬送方向上流側へ移動させる指示操作をする。そして、次のステップへ進む。  
尚、逆送ボタンを押す前後に、「記録ヘッドクリーニング実行」ボタンを押して、所謂、記録ヘッド１３のクリーニング動作を実行して、ノズルの状態を正常な状態へ回復させることができるのは勿論である。即ち、クリーニング動作を実行するのは、用紙Ｐ１を逆送する前でも、後でもよい。
【００６６】
Ｓ２４２では、前回のノズルチェックパターンの記録終了箇所まで用紙Ｐ１を逆送する。具体的には、前回のノズルチェックパターンが記録された箇所の搬送方向上流側近傍から、次回のノズルチェックパターンを記録することができるように、用紙Ｐ１を搬送方向上流側へ移動する。即ち、前回のノズルチェックパターンの記録終了時の用紙Ｐ１の位置から、ユーザが視認した時の用紙Ｐ１の位置まで移動した距離は、ユーザが視認した時の位置から、次回のノズルチェックパターンを記録するために用紙Ｐ１を搬送方向上流側へ移動させる距離より大となる。そして、Ｓ２０３へ戻る。
【００６７】
図７（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）に示すのは、本発明に係る確認記録の動作を示す平面図である。このうち、図７（Ａ）はノズルチェックパターン記録を１回実行した後にノズルチェックパターンを視認可能範囲を移動した状態を示す図である。また、図７（Ｂ）は（Ａ）の状態からノズルチェックパターン記録を再度実行した後３回目を実行するため逆送している状態を示す図である。また、図７（Ｃ）は、ノズルチェックパターン記録を３回実行した後に３回目のノズルチェックパターンを視認可能範囲に移動した状態を示す図である。  
ここで、図中左側が搬送方向下流側であり、右側が上流側である。
【００６８】
図７（Ａ）に示す如く、ノズルチェックパターン記録を１回実行した後、１回目のノズルチェックパターンＱ１を、排出用ローラ対２０の下流側であって排出用スタッカ５０上の視認可能範囲Ｒまで移動させる。ここで、視認可能範囲Ｒとは、図１および図３に示す如く、完全に記録装置１００の外部でなくとも、載置開口部２６０を介してユーザが目視することができる記録装置内部をも含む範囲いう。  
尚、図７（Ａ）に示す状態は、前述した実施形態１の１回目のＳ１０６および実施形態２の１回目のＳ２１０の状態である。
【００６９】
図７（Ｂ）に示す如く、ノズルチェックパターンＱ２を確認してノズルチェックパターンが欠けていた場合、所謂、記録抜けが生じていた場合、クリーニング動作を実行した後にもう一度ノズルチェックパターン記録を実行するために、排出用ローラ対２０が用紙Ｐ１を逆送する。このとき、用紙Ｐ１の上流端が案内部材に案内されて、用紙Ｐ１の上流側が搬送用ローラ対１９にニップされるように構成してもよい。ここで、搬送用ローラ対１９は、高精度で用紙Ｐ１を送ることができる。従って、用紙Ｐ１の送り精度、即ち、用紙Ｐ１の位置精度を向上させることができる。  
尚、図７（Ｂ）に示す状態は、前述した実施形態１の２回目のＳ１２１および実施形態２の２回目のＳ２４２の状態である。
【００７０】
図７（Ｃ）に示す如く、ノズルチェックパターン記録を３回実行した後、３回目のノズルチェックパターンＱ３を視認可能範囲Ｒに移動する。このとき、制御部３１０は、逆送した回数を記憶しており、逆送した回数およびノズルチェックパターンの搬送方向（Ｙ）の大きさから、用紙Ｐ１の上流側の余白の搬送方向（Ｙ）における長さを計算することができる。即ち、前述した実施形態２のＳ２０８の距離Ｌ２を、計算によって求めることができる。
【００７１】
一方、前述した排出用ローラ対２０のニップ点から、排出用スタッカ５０上のユーザが視認可能な範囲（Ｒ）の搬送方向上流端までの距離Ｌ１は、一定である。従って、前述したＳ２０７で３回目のノズルチェックパターンＱ３の記録を実行した後、制御部３１０は、Ｓ２０８で距離Ｌ１と距離Ｌ２の大小比較を容易に判断することができる。このとき、距離Ｌ１＜距離Ｌ２である場合は、排出用ローラ対２０が用紙Ｐ１の上流側の余白を挟持した３回目のＳ２０９の状態で、３回目のノズルチェックパターンＱ３を視認可能範囲Ｒに移動させて停止することができる。  
ここで、図７（Ｃ）に示す状態は、前述した実施形態１の３回目のＳ１０５でもある。
【００７２】
尚、ノズルチェックパターンＱ１（Ｑ２、Ｑ３、…）を視認する際、用紙Ｐ１が搬送用ローラ対１９にニップされるように構成してもよい。係る場合、用紙Ｐ１の位置を精度良く決めることができる。従って、用紙Ｐ１において、ノズルチェックパターンＱ１（Ｑ２、Ｑ３、…）の位置を精度良く決めることができる。その結果、前回のノズルチェックパターンＱｎと次回のノズルチェックパターンＱｎ＋１との間隔、所謂、マージンを小さく設けることができ、ノズルチェックパターン記録の実行可能回数を多くすることが可能である。
【００７３】
本実施形態の確認記録方法であるノズルチェックパターン確認方法は、搬送用ローラ対１９によって被記録媒体としての用紙Ｐ１を記録ヘッド側へ搬送し、記録ヘッド１３に設けられたノズルから用紙Ｐ１へインクを吐出して記録を実行し、排出用ローラ対２０によって用紙Ｐ１を排出するように構成されたインクジェット式記録装置１００における用紙Ｐ１に対してインクを吐出する確認記録としてのノズルチェックパターン記録を実行し、記録ヘッド１３のノズルの状態を確認するノズルチェックパターン確認方法であって、ノズルチェックパターン記録を実行する指示（Ｓ１０３）により、ノズルチェックパターン記録を実行（Ｓ１０４）した後、排出用ローラ対２０によって用紙Ｐ１を、用紙Ｐ１におけるノズルチェックパターン記録が実行された箇所であるノズルチェックパターンＱ１（Ｑ２、Ｑ３、……）をユーザが視認することができる搬送方向下流側の位置としての視認可能範囲Ｒまで移動した後に、用紙Ｐ１を挟持した状態で停止し（Ｓ１０５）、ユーザが視認（Ｓ１０６）した後の新たなノズルチェックパターン記録を実行する指示（Ｓ１１１）により、排出用ローラ対２０によって用紙Ｐ１を搬送方向上流側へ逆送し（Ｓ１２１）、用紙Ｐ１を前回のノズルチェックパターン記録時と異なる位置に停止させて新たにノズルチェックパターン記録を実行し（２回目以降のＳ１０４）、排出用ローラ対２０によって用紙Ｐ１を、用紙Ｐ１における新たにノズルチェックパターン記録された箇所であるノズルチェックパターンＱ２、Ｑ３、……をユーザが視認することができる搬送方向下流側の位置としての視認可能範囲Ｒまで移動した後に、用紙Ｐ１を挟持した状態で停止し（２回目以降のＳ１０５）、排出指示（Ｓ１０７）により、用紙Ｐ１を搬送方向下流側へ移動して排出する（Ｓ１０８）ように構成されていることを特徴とする。
【００７４】
また、ノズルチェックパターン確認方法は、排出用ローラ対２０によって用紙Ｐ１を、用紙Ｐ１におけるノズルチェックパターン記録が実行された箇所であるノズルチェックパターンＱ１（Ｑ２、Ｑ３、……）をユーザが視認することができる位置としての視認可能範囲Ｒまで、搬送方向下流側へ移動した後に停止したとき（Ｓ１０５）、クリーニング指示により、記録ヘッド１３の吸引動作が実行されるように構成されていることを特徴とする。  
さらに、ノズルチェックパターン確認方法は、前記逆送した回数が所定回数と同じ値となった場合、ユーザが操作する表示部（７）に、用紙Ｐ１を交換する旨を表示する（Ｓ１１４）ように構成されていることを特徴とする。
【００７５】
ノズルチェックパターン確認方法は、前記逆送した回数が所定回数と同じ値となった場合、強制的に用紙Ｐ１を排出用ローラ対２０によって排出する（Ｓ１１３）ように構成されていることを特徴とする。  
またさらに、ノズルチェックパターン記録を実行する指示をした際（Ｓ２０３）、ノズルチェックパターン記録を実行する前に、用紙Ｐ１におけるノズルチェックパターン記録を実行する予定箇所を、ユーザが操作する表示部（７）に表示し（Ｓ２０４）、ユーザが表示部（７）で該予定箇所を確認し（Ｓ２０５）、該予定箇所が既に記録された箇所である場合は、未記録の箇所を選定し（Ｓ２２１）、前記予定箇所が未記録の箇所である場合は、再度、ノズルチェックパターン記録を実行する指示（Ｓ２０６）により、ノズルチェックパターン記録を実行する（Ｓ２０７）ように構成されていることを特徴とする。
【００７６】
また、ノズルチェックパターン確認方法は、用紙Ｐ１が排出される際（Ｓ２１２）、制御部３１０が記憶した前記逆送した回数を初期化する（Ｓ２１３）ように構成されていることを特徴とする。  
さらに、ノズルチェックパターン確認方法は、ノズルチェックパターン記録を実行する指示がされたとき（Ｓ１０３、Ｓ２０３）から、用紙Ｐ１が排出される（Ｓ１０８、Ｓ１１３、Ｓ２１２、Ｓ２３１）までの間、用紙Ｐ１は、搬送用ローラ対１９によって挟持されていることを特徴とする。
【００７７】
本実施形態の記録装置１００は、搬送用ローラ対１９によって用紙Ｐ１を記録ヘッド側へ搬送し、記録ヘッド１３に設けられたノズルから用紙Ｐ１へインクを吐出して記録を実行し、排出用ローラ対２０によって用紙Ｐ１を排出するように構成されたインクジェット式記録装置１００であって、用紙Ｐ１に対してインクを吐出し、記録ヘッド１３のノズルの状態を確認するノズルチェックパターン記録を実行するノズル状態確認記録手段３２０と、ノズル状態確認記録手段３２０によってノズルチェックパターン記録が実行された後に、排出用ローラ対２０によって用紙Ｐ１を、用紙Ｐ１におけるノズルチェックパターン記録が実行された箇所であるノズルチェックパターンＱ１、Ｑ２、Ｑ３……をユーザが視認することができる搬送方向下流側の位置である視認可能範囲Ｒまで移動し、用紙Ｐ１を挟持した状態で停止させる視認位置移動手段３３０と、排出用ローラ対２０が視認位置移動手段３３０によって停止された用紙Ｐ１を挟持した状態で、新たなノズルチェックパターン記録を実行する指示により、用紙Ｐ１を搬送方向上流側へ逆送する逆送手段３４０と、排出用ローラ対２０が視認位置移動手段３３０によって停止された用紙Ｐ１を挟持した状態で、排出指示によって用紙Ｐ１を排出する排出手段３５０とを備え、視認位置移動手段３３０によって用紙Ｐ１が搬送方向下流側へ移動する距離は、前記逆送手段３４０によって用紙Ｐ１が搬送方向上流側へ移動する距離と異なるように構成されていることを特徴とする。
【００７８】
尚、本発明は上記実施例に限定されることなく、特許請求の範囲に記載した発明の範囲内で、種々の変形が可能であり、それらも本発明の範囲内に含まれるものであることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】インクジェットプリンタの外観を示す斜視図。
【図２】ケーシングを取り外してインクジェットプリンタの内部構造を示す斜視図。
【図３】インクジェットプリンタの内部構造の概略を示す側断面図。
【図４】本発明に係るノズルチェックパターンを視認可能位置を示す即断面図。
【図５】実施形態１に係る確認記録方法のフローチャート図。
【図６】実施形態２に係る確認記録方法のフローチャート図。
【図７】（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）は本発明に係る確認記録の動作を示す平面図。
【符号の説明】
【００８０】
２  自動給送装置、  ３  プリンタ本体（記録装置本体）、４  スキャナ装置、
５  給送用トレイ、  ６  前面パネル、７  液晶モニタ画面、８  操作ボタン、
９  メモリカード挿入部、１０  キャリッジ、１１  無端ベルト、
１２  キャリッジガイド軸、１３  記録ヘッド、１４  給送用ローラ、
１５  エッジガイド、１６  ホッパ、１７  回転軸（給送用ローラの）、
１８  ローラホルダ（搬送用従動ローラ用の）、１９  搬送用ローラ対、
１９ａ  搬送用駆動ローラ、１９ｂ  搬送用従動ローラ、２０  排出用ローラ対、
２０ａ  排出用駆動ローラ、２０ｂ  排出用従動ローラ、
２２  排出用補助従動ローラ、２６  記録ポジション、２８  プラテン、
３０  給送用カセット、５０  排出用スタッカ、５１  載置面、
１００  インクジェットプリンタ（記録装置）、２６０  載置開口部、３１０  制御部、
３２０  ノズル状態確認記録手段、３３０  視認位置移動手段、３４０  逆送手段、
３５０  排出手段、Ｃ  インクカートリッジ、
Ｌ１  排出用ローラ対のニップ点から視認可能範囲までの距離、
Ｌ２  用紙の上流側の余白の搬送方向の距離、Ｐ  用紙（被記録材）、Ｐ１  Ａ４用紙、
Ｑ１  １回目のノズルチェックパターン、Ｑ２  ２回目のノズルチェックパターン、
Ｑ３  ３回目のノズルチェックパターン、Ｒ  視認可能範囲、Ｘ  主走査方向、
Ｙ  副走査方向、ＰＧ  ギャップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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