(57)【要約】  【課題】熱による影響を受けることなく安定した加圧が可能な画像形成装置の定着装置を提供する。  【解決手段】主フレームと、一端が主フレームに拘止され、加圧ローラのそれぞれ一端を保持する２つの加圧板と、加圧板の他端が内接する穴を備えたサブフレームを具備し、主フレームとサブフレームとに架設された２つの加圧板によって加圧ローラを保持する定着装置を提供する。【選択図】  図１
2007121362.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置を構成する定着装置であって、
主フレームと、
一端が上記主フレームに拘止され、加圧ローラのそれぞれ一端を保持する２つの加圧板と、
上記加圧板の他端が内接する穴を備えたサブフレームを具備し、
上記主フレームと上記サブフレームとに架設された上記２つの加圧板によって上記加圧ローラを保持する定着装置。
【請求項２】
上記穴は、上記サブフレームを貫通する請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
上記加圧板の他端は、上記貫通した穴より突出しないように内接させた請求項２に記載の定着装置。
【請求項４】
上記主フレームとサブフレームとが同一素材よりなる請求項１に記載の定着装置。
【請求項５】
主フレームと、
一端が上記主フレームに拘止され、加圧ローラのそれぞれ一端を保持する２つの加圧板と、
上記加圧板の他端が内接する穴を備えたサブフレームを具備し、
上記主フレームと上記サブフレームとに架設された上記２つの加圧板によって上記加圧ローラを保持する定着装置を備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置を構成する定着装置及び画像形成装置に関し、詳しくは加熱ローラ及び加圧ローラを有する定着装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機等の画像形成装置では転写紙にトナー像が転写されると、定着装置にて当該トナー像が加熱・加圧されて転写紙上に定着される。当該加熱・加圧は、定着装置内に設けられた加熱ローラと加圧ローラの間に転写紙を通すことで行われる。
【０００３】
なお、近年ではコスト削減のために定着装置の外形を形成するフレームには樹脂材が利用されるようになっている。当該フレームには、上記加熱ローラが発する熱で変形しないように、耐熱性の樹脂が利用されており、また、フレーム内には、上記加圧ローラを加圧可能に支持している加圧板が設けられている。
【特許文献１】特開平３−１４８６８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記加熱ローラによる加熱・冷却の繰り返しにより、加熱ローラ及び加圧ローラはローラの軸方向に膨張・収縮を繰り返す。軸方向への膨張・収縮は加圧ローラを支持する加圧板に影響を及ぼす。即ち、上記膨張・収縮の繰り返しにより、加圧ローラの中心軸と加圧板の支点軸が加圧方向に対してずれてしまうのである。これにより加圧板が傾くため加圧ローラの加熱ローラに対する加圧力が安定せず、像の定着に悪影響を及ぼす。また、場合によっては加熱ローラ・加圧ローラ・フレームそれぞれが互いに歪み、当該歪により加圧ローラが破損するおそれもある。特に上記樹脂の場合には膨張・収縮が大きく、これに対して素材の異なる加圧ローラ・加熱ローラの膨張は小さいため上記歪が生じやすい。
【０００５】
本発明は、上記従来の事情に基づいて提案されたものであって、熱による影響を受けることなく安定した加圧が可能な画像形成装置の定着装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記目的を達成するために以下の手段を採用している。即ち、本発明は、画像形成装置を構成する定着装置を前提としている。すなわち、定着装置の枠体が主フレームとサブフレームからなり、当該２つのフレームに架設された加圧板が加圧ローラを保持する。
【０００７】
この構造では、加熱による加圧ローラの軸方向の膨張・収縮の繰り返しにより加圧板と主フレームとの間で歪みが生じるような状況となっても、サブフレームの穴が加圧板の他端を支点軸と同じ位置に抑制するため、加圧ローラの中心軸と加圧板とがずれることが無い。したがって、加熱ローラに対する加圧力が安定することで像の定着に悪影響を及ぼすことがない。
【０００８】
また、サブフレームに設けられた穴を貫通穴とすることで、主フレームにサブフレームを取り付ける際に、加圧板の他端をサブフレームの貫通穴に確実に内接させることができる。
【０００９】
また、加圧板の他端は、上記貫通した穴より突出しないように内接させた構成とすることができる。この構成では、定着装置の動作時或いは動作直後の加熱された加圧板に、人が安易に触れることを防止することができる。
【００１０】
また、主フレームとサブフレームとを同一素材とすることができる。
【００１１】
この構成では、主フレームとサブフレームの立体構造が違っていても、加熱ローラの過熱に対する膨張・収縮の範囲が近似するため、一層膨張・収縮に対して歪を生じにくい。
【００１２】
また、上記定着装置を用いた画像形成装置を提供することもできる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係る定着装置においては、加熱による加圧ローラの軸方向の膨張・収縮の繰り返しにより加圧板と主フレームとの間で歪みが生じるような状況となっても、サブフレームの穴が加圧板の他端を支点軸と同じ位置に抑制するため、加圧ローラの中心軸と加圧板とがずれることが無い。したがって、加熱ローラに対する加圧力が安定することで像の定着に悪影響を及ぼすことがない。
【００１４】
また、サブフレームに設けられた穴を貫通穴とすることで、主フレームにサブフレームを取り付ける際に、加圧板の他端をサブフレームの貫通穴に確実に内接させることができる。
【００１５】
また、加圧板の他端は、上記貫通した穴より突出しないように内接させた構成とすることで、定着装置の動作時或いは動作直後の加熱された加圧板に、人が安易に触れることを防止することができる。
【００１６】
また、主フレームとサブフレームとが同一素材よりなると共に、当該同一素材が、定着処理時に加熱される加熱ローラを構成する加熱ロール素材とは異なる素材とすることができる。これにより、主フレームとサブフレームの立体構造が違っていても、加熱ローラの過熱に対する膨張・収縮の範囲が近似するため、一層膨張・収縮に対して歪を生じにくい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態につき説明し、本発明の理解に供する。尚、以下の実施の形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
【００１８】
まず、本発明にかかる実施の形態における定着装置について説明する。図１は、本発明における定着装置１の、主フレーム２とサブフレーム３とを固設した状態における斜視図である。また図２は、定着装置１のサブフレーム３を外した状態における斜視図である。また図３は、定着装置１のサブフレーム３を外した状態における、一点破線で示した範囲７の第二の部分拡大図である。図４は、定着装置１のサブフレーム３を外した状態における、一点破線で示した範囲７の第一の部分拡大図である。図５は、定着装置１のサブフレーム３を外した状態における上面拡大図である。さらに図６は、定着装置１の、主フレーム２とサブフレーム３とを固設した状態における部分拡大図である。
【００１９】
図２に示すように、定着装置１には加熱ローラ４と加圧ローラ５とが設けられており、加圧ローラ５はその両端を加圧板６Ａ、６Ｂによりそれぞれ保持されている。
【００２０】
加圧板６Ａ、６Ｂを主フレーム２に取り付ける手順を図３に示す。図３では、加圧板６Ａは主フレーム２に拘止されていない状態を示している。このような状態で、まず、当該加圧板６Ａの中央部１４に、加圧ローラ５の中心軸１５を挟持させる。加圧板６Ｂも同様である。そして、加圧板６Ａ、６Ｂを主フレームに対して例えば斜め上方（図３の矢印１０）から、主フレーム２に設けられた、支点軸となる接点９に差し込む。主フレームに差し込んだ端部（一端）とは逆の端部（他端）を主フレームの短手方向（図３矢印１１）に引き起こすことにより主フレームに拘止される。なお、主フレーム２の端部の、加圧板６を挟んで加圧ローラ５と逆側にはリブ１７が設けられており、主フレーム２の支点軸における加圧板６を強固に固定することで、主フレーム２と加圧板６との歪みを防止している。
【００２１】
以上により図４に示された状態となる。この状態で、当該加圧板６Ａに設けられた穴１２Ａと、加熱ローラの支持部に設けられた穴１２Ｂとをつるまきバネ等の弾性体で繋止することにより、加圧ローラ５が加熱ローラ方向（矢印１１）に加圧して保持される。
【００２２】
主フレーム２に対して加圧板６を用いて加圧ローラ５を保持した状態で、加圧板６のサブフレーム側の端部（他端）に対応する位置に当該他端が内接する穴を設けたサブフレーム３を、主フレーム２に被せるように配置することで、主フレーム２とサブフレーム３が加圧板６を挟むように固定され、すなわち架設される。
【００２３】
上記状態を図６に示す。図６では、加圧板６Ａの他端が、サブフレーム３に設けられた穴１３に内接して架設されている。
【００２４】
このような構造を有する定着装置１においては、加熱による加圧ローラ５の軸方向１６の膨張・収縮の繰り返しにより加圧板６と主フレーム２との間で歪みが生じるような状況となっても、サブフレーム３の穴が加圧板６の他端を支点軸と同じ位置に抑制するため、加圧ローラ５の中心軸１５と加圧板６とがずれることが無い。したがって、加熱ローラに対する加圧力が安定することで像の定着に悪影響を及ぼすことがない。なお、加圧板６Ｂについても加圧板６Ａと同じ構造とすることで、加圧ローラ５の両側で同様の構造となるため一層歪に強くなる。また、主フレーム２とサブフレーム３の素材を同一とすることで、主フレームとサブフレームの立体構造が違っていても、加熱ローラ４の加熱に対する膨張・収縮の範囲が近似するため、一層膨張・収縮に対して歪を生じにくい。
【００２５】
また、主フレーム２にサブフレーム３を取り付ける場合に、サブフレーム３に設けられた穴を貫通穴とすることで、加圧板６の他端をサブフレーム３の貫通穴に確実に内接させることができる。
【００２６】
さらに、加圧板６の他端が貫通穴１３から突出しないように当該貫通穴１３に内接させることで、定着装置の動作時或いは動作直後の加熱された加圧板６に、人が安易に触れることを防止することができる。
【産業上の利用可能性】
【００２７】
本発明にかかる定着装置及び画像形成装置は、熱による影響を受けることなく安定した加圧が可能な定着装置及び画像形成装置として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】定着装置の、主フレームとサブフレームとを固設した状態における斜視図。
【図２】定着装置のサブフレームを外した状態における斜視図。
【図３】定着装置のサブフレームを外した状態における第一の部分拡大図。
【図４】定着装置のサブフレームを外した状態における第二の部分拡大図。
【図５】定着装置のサブフレームを外した状態における上面拡大図。
【図６】定着装置の、主フレームとサブフレームとを固設した状態における部分拡大図。
【符号の説明】
【００２９】
１  定着装置
２  主フレーム
３  サブフレーム
４  加熱ローラ
５  加圧ローラ
６Ａ、６Ｂ  加圧板
９  接点（支点軸）
１２Ａ、１２Ｂ  穴
１３  貫通穴
１５  中心軸
１７  リブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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