(57)【要約】  【課題】多様なマウスに適合できるマウスパッドを提供する。  【解決手段】マウスパッド１は、表面２及び裏面３を有する薄板状のパッド部材４と、パッド部材４が着脱自在に重ねて取付けられるベース部材５とを備える。図示のパッド部材４は、表面２を上向きにしているが、裏面３が上向きになるよう反転させても、ベース部材５に重ねて取付けられる。マウス６の固有の特性に適合する方の面（表面２又は裏面３）を上向きにして、このパッド部材４の上にマウス６を載せれば、マウス６の使い勝手を向上でき、又はマウス６の動きにマウスカーソルを正確に従わせられる。  【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
マウスが滑動できる表面及び裏面を有するパッド部材と、前記表面又は裏面を上向きにした姿勢で前記パッド部材が着脱自在に重ねられるベース部材とを備えることを特徴とするマウスパッド。
【請求項２】
前記パッド部材の表面及び裏面は、それぞれ、凹凸面、平滑面、模様を付された凹凸面、又は模様を付された平滑面の中から選択できる２つの相違する形態であることを特徴とする請求項１に記載のマウスパッド。
【請求項３】
複数の前記パッド部材が、それぞれの表面同士の形態、及び裏面同士の形態を互いに相違し、前記複数のパッド部材の中から選択される１つのパッド部材を、前記表面又は裏面を上向きにした姿勢にして、前記ベース部材に重ねることを特徴とする請求項２に記載のマウスパッド。
【請求項４】
前記ベース部材は、前記パッド部材より摩擦係数の大きな材質から成ることを特徴とする請求項１から３の何れかに記載のマウスパッド。
【請求項５】
前記パッド部材、及び前記ベース部材に、互いに係合する爪と鉤とをそれぞれ形成したことを特徴とする請求項１から４の何れかに記載のマウスパッド。
【請求項６】
前記パッド部材に前記爪が形成され、前記ベース部材が、前記パッド部材を没入させる凹陥部を有し、前記凹陥部の内側に前記鉤が形成されたことを特徴とする請求項５に記載のマウスパッド。
【請求項７】
前記パッド部材、及び前記ベース部材のそれぞれの縁部を接続する関節を備え、前記関節を曲げることにより、前記パッド部材の表面又は裏面を前記ベース部材に重ねられることを特徴とする請求項１から５の何れかに記載のマウスパッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マウスを滑動させるマウスパッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
コンピュータのポインティングディバイスとして、機械式マウス、光学式マウス、及びレーザ式マウスがそれぞれ普及している。これらのマウスは、マウスパッド上を移動するときに、その移動する距離と方向を検知する点で共通するが、その原理は相違する。
【０００３】
即ち、機械式マウスは、マウスパッドに接触するボールの回転をエンコーダで読み取ることにより検知した距離と方向に、コンピュータのディスプレーに表示されるマウスカーソルの動作を従わせる。光学式マウスは、マウスパッドにＬＥＤの光線を照射し、その反射を読み取ることにより検知した距離と方向に、マウスカーソルの動作を従わせる。レーザ式マウスは、マウスパッドにレーザ光線を照射し、その反射を読み取ることにより検知した距離と方向に、マウスカーソルの動作を従わせる。
【０００４】
また、マウスの使い勝手を向上させ、又はマウスカーソルの正確な動作を実現するために、機械式マウスは、そのボールがスリップすることなく転がり接触できる程度の摩擦係数を有するマウスパッド上での使用が求められることが多い。また、光学式マウス又はレーザ式マウスは、幾何学模様を印刷された平滑なマウスパッド上での使用、或いは微細な凹凸を形成されたマウスパッド上での使用が求められることが多い。
【０００５】
下記の特許文献１に記載のマウスパッドは、ベースシート部材に粘着性の接着層を介して表面凹凸シート部材を着脱自在に取付けしたものである。
【特許文献１】特開平１０−２２２２９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
コンピュータのユーザーがマウスパッドを選択する際に、機械式マウス、又は光学式マウスの固有の特性を知り、これらを考慮するのは困難である。また、特許文献１に記載のマウスパッドでは、マウスに適合する表面凹凸シート部材を選択し、これをベースシート部材に取付けることはできるが、特性の異なる２以上のマウスに適合できるようにするには、少なくとも２枚の表面凹凸シート部材を準備しなくてはならない。
【０００７】
そこで、本発明は、上記の実情に鑑みて為されたものであり、多様なマウスに適合できるマウスパッドを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係るマウスパッドは、マウスが滑動できる表面及び裏面を有するパッド部材と、前記表面又は裏面を上向きにした姿勢で前記パッド部材が着脱自在に重ねられるベース部材とを備えることを特徴とする。
【０００９】
更に、本発明に係るマウスパッドは、前記パッド部材の表面及び裏面は、それぞれ、凹凸面、平滑面、模様を付された凹凸面、又は模様を付された平滑面の中から選択できる２つの相違する形態であることを特徴とする。
【００１０】
更に、本発明に係るマウスパッドは、複数の前記パッド部材が、それぞれの表面同士の形態、及び裏面同士の形態を互いに相違し、前記複数のパッド部材の中から選択される１つのパッド部材を、前記表面又は裏面を上向きにした姿勢にして、前記ベース部材に重ねることを特徴とする。
【００１１】
更に、本発明に係るマウスパッドは、前記ベース部材は、前記パッド部材より摩擦係数の大きな材質から成ることを特徴とする。
【００１２】
更に、本発明に係るマウスパッドは、前記パッド部材、及び前記ベース部材に、互いに係合する爪と鉤とをそれぞれ形成したことを特徴とする。
【００１３】
更に、本発明に係るマウスパッドは、前記パッド部材に前記爪が形成され、前記ベース部材が、前記パッド部材を没入させる凹陥部を有し、前記凹陥部の内側に前記鉤が形成されたことを特徴とする。
【００１４】
更に、本発明に係るマウスパッドは、前記パッド部材、及び前記ベース部材のそれぞれの縁部を接続する関節を備え、前記関節を曲げることにより、前記パッド部材の表面又は裏面を前記ベース部材に重ねられることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係るマウスパッドは、パッド部材をその表面が上向きになる姿勢でベース部材に重ねると、パッド部材の表面でマウスを滑動させることができる。或いは、パッド部材をその裏面が上向きになる姿勢でベース部材に重ねると、パッド部材の裏面でマウスを滑動させることができる。例えば、パッド部材の表面及び裏面のそれぞれの形態を相違させておけば、コンピュータのユーザーは、パッド部材の表面又は裏面の何れが、マウス固有の特性に適合する形態であるかを確かめられる。これに基づき、同ユーザーは、パッド部材をその表面又は裏面のうちマウス固有の特性に適合する方の面が上向きになる姿勢とし、このパッド部材にマウスを載せて当該マウスパッドを使用することができる。従って、当該マウスパッドによれば、マウスの使い勝手を向上し、又はマウスの動きにマウスカーソルを正確に従わせることができる。
【００１６】
特に、パッド部材の表面及び裏面が、凹凸面、平滑面、模様が付された凹凸面、又は模様を付された平滑面の中から選択できる形態である場合、コンピュータのユーザーは、パッド部材の表面又は裏面の何れを上向きにするのかを、次のように決定できる。例えば、機械式マウスを使用するときは、そのボールがスリップすることなく転がり接触できる程度の摩擦係数を有する凹凸面、又は同様の摩擦係数を有する平滑面を選択するのが好ましい。また、光学式マウスを使用するときは、凹凸面、模様を付された凹凸面、又は模様を付された平滑面を選択するのが好ましい。
【００１７】
パッド部材の表面及び裏面が、それぞれ以上に例示した形態の中から選択できる２つの相違する形態であるならば、１枚のパッド部材の表面及び裏面のそれぞれの向きを反転させるだけで、複数の仕様のマウスの特性にパッド部材を適合させることができる。従って、当該マウスパッドによれば、仕様の異なるマウス毎に、幾つかのパッド部材を準備しなくて済むという利点が得られる。
【００１８】
更に、複数のパッド部材を準備する場合、それぞれの表面同士の形態、及びそれぞれの裏面同士の形態を互いに相違させておけば、このように仕様の異なる複数のパッド部材の中から選択される１つのパッド部材を、ベース部材に重ねることができる。従って、コンピュータのユーザーは、マウスの固有の特性に適合することが最も期待できる仕様のパッド部材を選択して、これをベース部材に重ねることができる。
【００１９】
更に、本発明に係るマウスパッドは、パッド部材に摩擦係数の低い材料を積極的に適用することにより、マウスの滑りを良くすることができる。この場合、ベース部材にパッド部材よりも摩擦係数の大きな材質を適用すれば、例えば机上に置かれた当該マウスパッドがマウスの操作時に不用意に机上で滑動するという不具合を予防することができる。
【００２０】
更に、パッド部材、及びベース部材に、互いに係合する爪と鉤とをそれぞれ形成しているので、パッド部材とベース部材とを着脱自在に接合することができる。これは、パッド部材を、ベース部材に形成した粘着性の接着層に粘着させる従来の技術に比較して、次の点で有利である。即ち、パッド部材の表面又は裏面が凹凸面であるとき、この凹凸面を接着層に接触させても十分な粘着力は期待できないのに対し、爪と鉤とを係合させる構造であれば、パッド部材の表面又は裏面の形態に関わらず、パッド部材を確実にベース部材に接合することができる。
【００２１】
更に、本発明に係るマウスパッドは、ベース部材の凹陥部にパッド部材を没入させられる分、パッド部材をベース部材に重ねたときに、当該マウスパッド全体の厚み寸法を薄く抑えることができる。このため、例えば机上に置かれた当該マウスパッドが机上から盛り上がる高さを抑えられるので、当該マウスパッドがマウスの操作の邪魔になるという事態を回避することができる。しかも、当該マウスパッドは、パッド部材に爪が形成され、ベース部材の凹陥部の内側に鉤が形成されているので、ベース部材の凹陥部にパッド部材を没入させた状態で、爪及び鉤を凹陥部の内側に隠蔽し、ベース部材及びパッド部材を恰も一体化した外観を奏することができる。
【００２２】
また、本発明に係るマウスパッドは、パッド部材、及びベース部材のそれぞれの縁部を接続する関節を曲げることにより、パッド部材の表面をベース部材に接触させ、或いはパッド部材の裏面をベース部材に接触させることができる。そして、パッド部材の表面をベース部材に接触させた状態で、パッド部材の裏面でマウスを滑動させることができ、パッド部材の裏面をベース部材に接触させた状態で、パッド部材の表面でマウスを滑動させることができる。
【００２３】
従って、上記のようにパッド部材の表面及び裏面のそれぞれの形態を相違させておけば、パッド部材の表面又は裏面のうちマウス固有の特性に適合する方の面でマウスを滑動させることができる。従って、当該マウスパッドによれば、マウスの使い勝手を向上でき、又はマウスの動きにマウスカーソルを正確に従わせることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
図１，２に示すように、マウスパッド１は、表面２及び裏面３を有する薄板状のパッド部材４と、パッド部材４が着脱自在に重ねて取付けられるベース部材５とを備える。図示のパッド部材４は、表面２を上向きにしているが、裏面３を上向きにする姿勢になるよう反転させても、ベース部材５に重ねて取付けられる。マウス６は、パッド部材４の表面２又は裏面３の何れの面でも滑動させられる。詳しくは以下の実施例で述べる。
【実施例１】
【００２５】
パッド部材４及びベース部材５の材質、形状、又は寸法については、何ら限定されるものではないが、本実施例では、パッド部材４の材質にポリエチレン系樹脂を適用し、ベース部材５の材質にオレフィン系樹脂（エラストマー）を適用する。ポリエチレン系樹脂は摩擦係数がオレフィン系樹脂に比較して低いので、パッド部材４に載せたマウス６の滑りを良くすることができる。反対に、ベース部材５に摩擦係数の大きなオレフィン系樹脂を適用することで、例えば机上に置かれたマウスパッド１がマウス６の操作時に不用意に机上で滑動するのを予防できる。パッド部材４及びベース部材５の材質が合成樹脂であれば、これらを射出成形によって製造しても良いが、マウスパッド１の製造方法は、何ら限定されるものではない。
【００２６】
この他、パッド部材４に用いられる樹脂としては、例えば、ポリプロピレン、ポリエチレンなどのポリオレフィン系樹脂、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレートなどのポリエステル、ポリメチルメタクリレートなどのアクリル樹脂、６−ナイロン、６，６−ナイロンなどのポリアミド系樹脂、ＡＳ樹脂、ＡＢＳ樹脂等であっても良いが、本発明は、かかる例示のみに限定されるものではない。上記の樹脂には、本発明の目的が阻害されない範囲内で、例えば顔料等の着色剤、滑剤、相溶化剤、カップリング剤、酸化防止剤等が配合されていても良い。
【００２７】
また、ベース部材５に用いられる樹脂としては、例えば、シリコーンゴム、エチレン−プロピレンゴム、アクリロニトリルゴム、スチレン−ブタジエンゴム、フッ素ゴム、ウレタンゴムなどのゴム、スチレン系エラストマー、ポリエステル系エラストマー、ポリアミド系エラストマー、ポリオレフィン系エラストマーなどの粘着性を有する樹脂であっても良いが、本発明は、かかる例示のみに限定されるものではない。尚、粘着性を有する樹脂には、必要により、粘着性を高めるために、増粘剤や粘着性付与剤を配合しても良い。
【００２８】
パッド部材４の表面２には、図３にドットで表した微細な凹凸（シボ）を形成された凹凸面、図４に表した無地の平坦で滑らかな平滑面、図５に表した幾何学模様の細溝を刻まれた凹凸面、この他、模様、図柄、又は写真を印刷等によって付された凹凸面、又は平滑面の中から選択できる何れか１つの形態を適用しても良い。また、パッド部材４の表面２及び裏面３の形態は、互いに相違させなければならないが、パッド部材４の裏面３にも、ここに列挙した形態の中の何れか１つを適用しても良い。
【００２９】
図２，６に示すように、パッド部材４の周縁には、１条の凸部から成る爪７が形成されている。ベース部材５は、パッド部材４を没入させる凹陥部８を上面に有し、ベース部材５の周縁５１に、外側へ向うに従い下降する傾斜面５２を形成している。凹陥部８の口縁には、その内側へ突出する１条の凸部から成る鉤９が形成されている。鉤９は、パッド部材４が凹陥部８に没入させた状態で、パッド部材４の爪７を、その上側で掛止めすることにより、パッド部材４が凹陥部８から浮き上がるのを規制できる。
【００３０】
ベース部材５の上面（図中では傾斜面５２の上端付近）から凹陥部８の底面８１までの深さ寸法は、パッド部材４の厚みと略同じであるので、パッド部材４を凹陥部８に没入させた状態で、図６に示すようにパッド部材４の表面２又は裏面３とベース部材５の上面とは略面一になる。また、パッド部材４は硬質の樹脂から成るが、ベース部材５の材質は適度な弾性を有するので、パッド部材４をベース部材５から着脱するときには、ベース部材５に、これが捩じれ又は撓むような力を加えると、爪７と鉤９との係合は簡単に解除できる。また、凹陥部８の口縁付近に相当する部分８２は、底面８１より更に深く掘り下げられている。これにより、凹陥部８にパッド部材４を没入させる過程で、パッド部材４の周縁を逃がす余地を確保できるので、パッド部材４をベース部材５に容易に取付けられる。
【００３１】
また、上記の通りパッド部材４を凹陥部８に没入できる分、パッド部材４をベース部材５に重ねたときに、マウスパッド１の全体の厚み寸法を薄く抑えることができる。このため、例えば机上に置かれたマウスパッド１が机上から盛り上がる高さを抑えられるので、マウスパッド１がマウス６の操作の邪魔になるという事態を回避できる。しかも、凹陥部８の平面形状は、パッド部材４の外形と略同じであり、しかも凹陥部８にパッド部材４を没入した状態で、爪７及び鉤９を凹陥部８の内側に隠蔽できるので、ベース部材５とパッド部材４とを恰も一体化した外観を奏することができる。
【００３２】
次に、マウスパッド１の使用方法について説明する。例えば机上にベース部材５を置き、このベース部材５に、図２に示すように、パッド部材４を表面２が上向きになる姿勢で重ねると、パッド部材４の表面２でマウス６を滑動させられる。また、パッド部材４を裏面３が上向きになる姿勢でベース部材５に重ねると、パッド部材４の裏面３でマウス６を滑動させられる。このように、パッド部材４の表面２及び裏面３の両方の面において、それぞれマウス６を滑動させることに基づき、コンピュータのユーザーは、パッド部材４の表面２又は裏面３の何れの面が、マウス６の固有の特性に適合する形態であるかを確かめることができる。
【００３３】
そして、コンピュータのユーザーが、パッド部材４を、マウス６の固有の特性に適合する方の面が上向きになる姿勢にしてベース部材５に重ねた状態で、マウスパッド１を使用すれば、マウス６の使い勝手が向上し、又はマウス６の動きにマウスカーソルを正確に従わせることができる。しかも、マウス６を別の仕様のものに交換することがあっても、１枚のパッド部材４の表面２及び裏面３のそれぞれの向きを反転させるだけで、複数の仕様のマウス６の特性に適合することができる。従って、仕様の異なるマウス６毎に、幾つかのパッド部材４を準備しなくて済むという利点が得られる。
【００３４】
特に、パッド部材４の表面２又は裏面３の形態が、上記に例示した形態の中から選択できる場合、コンピュータのユーザーは、パッド部材４の表面２又は裏面３の何れの面を上向きにするのかを、次のように決定できる。例えば、マウス６として機械式マウスを使用するときは、そのボールがスリップすることなく転がり接触できる程度の摩擦係数を有する図４に例示の平滑面、又は同様の摩擦係数を有する図３，５に例示の凹凸面を選択するのが好ましい。また、マウス６として光学式マウスを使用するときは、模様を印刷された図４に例示の平滑面、摩擦係数を低く抑えられた図３，５に例示の凹凸面、又は模様を印刷された図３，５に例示の凹凸面を選択するのが好ましい。
【００３５】
更に、複数のパッド部材４を準備する場合、それぞれの表面２同士の形態、及びそれぞれの裏面３同士の形態を互いに相違させておけば、このように仕様の異なる複数のパッド部材の中から選択される１つのパッド部材４を、ベース部材５に重ねることができる。例えば、オプションとして店頭販売されるパッド部材４の第１の仕様が、表面２を図３に表した凹凸面とし裏面３を無地の平滑面としたものであり、第２の仕様が、表面２を図５に表した凹凸面とし裏面３を幾何学模様を付した平滑面であるとする。この場合、コンピュータのユーザーは、マウス６の固有の特性に適合することが最も期待できる仕様のパッド部材４を選択して購入し、これをベース部材５に重ねることができる。
【実施例２】
【００３６】
パッド部材４及びベース部材５は、実施例１の構成に限定されることはない。パッド部材４及びベース部材５には、互いに係合する爪と鉤とがそれぞれ形成されていれば足りる。そこで、本実施例では、マウスパッド１を更に簡素化した例を説明する。また、既述の要素には、以下でも同じ符号又は呼称を用いるとし、その説明又は図示は省略する。
【００３７】
図７（ａ）に示すように、本実施例のマウスパッド１０は、その上端を球状に膨らませた複数の柱状片１１をベース部材５の上面に爪として突出する一方、パッド部材４に、柱状片１１を嵌入できる複数の嵌入孔１２を鉤として形成したものである。
【００３８】
パッド部材４の嵌入孔１２は、表面２及び裏面３の両方の面に開放しているので、柱状片１１を表面２又は裏面３の何れからも嵌入孔１２へ嵌入させることができる。このため、同図に示すように、パッド部材４を表面２が上向きになる姿勢とし、このパッド部材４の裏面３から嵌入孔１２へ柱状片１１を嵌入させれば、パッド部材４の表面２でマウス６を滑動させられる。また、図７（ｂ）に示すように、パッド部材４を裏面３が上向きになる姿勢とし、このパッド部材４の表面２から嵌入孔１２へ柱状片１１を嵌入させれば、パッド部材４の裏面３でマウス６を滑動させられる。
【００３９】
これに基づき、コンピュータのユーザーは、パッド部材４の表面２又は裏面３の何れの面が、マウス６の固有の特性に適合する形態であるかを確かめることができるので、以後、パッド部材４を、マウス６の固有の特性に適合する方の面が上向きになる姿勢にしてベース部材５に重ねた状態で、マウスパッド１を使用すれば、既述の効果を達成することができる。
【実施例３】
【００４０】
図８（ａ），（ｂ）に示すように、本実施例のマウスパッド２０は、パッド部材４及びベース部材５のそれぞれの縁部を接続する関節１３を備え、矢印Ａで指した方向へ関節１３を曲げることにより、パッド部材４の表面２をベース部材５に接触させて、パッド部材４をベース部材５に重ねることができる、また、マウスパッド２０は、矢印Ｂで指した方向へ関節１３を曲げることにより、パッド部材４の裏面３をベース部材５に接触させて、パッド部材４をベース部材５に重ねることができる。関節１３としては、柔軟性に富む材質、又はヒンジを適用しても良く、パッド部材４又はベース部材５が柔軟性に富む材質である場合には、関節１３とパッド部材４、又は関節１３とベース部材５とを一体に成形しても良い。
【００４１】
図８（ａ）に示すように、パッド部材４の表面２をベース部材５に接触させたとき、パッド部材４の裏面３は上向きになるので、このままマウス６を裏面３の上で滑動させることができる。また、図８（ｂ）に示すように、パッド部材４の裏面３をベース部材５に接触させたとき、パッド部材４の表面２は下向きになるが、マウスパッド２０の表裏を反転させれば、マウス６をパッド部材４の表面２の上で滑動させることができる。これに基づき、コンピュータのユーザーは、パッド部材４の表面２又は裏面３の何れの面が、マウス６の固有の特性に適合する形態であるかを確かめられるので、既述の効果を達成することができる。
【００４２】
尚、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲で当業者の知識に基づいて種々なる改良、修正、変形を加えた態様で実施できる。例えば、パッド部材４及びベース部材５の平面形状は図１に示すような矩形である必要は無く、円形、楕円形、三角形、その他の多角形であっても良い。また、爪７及び鉤９は、パッド部材４とベース部材５とを機械的に接合できる手段であれば何でも良く、例えば図８（ａ）に示したパッド部材４を貫通する螺子をベース部材５に螺合させても良い。以上の説明の中で「係合」と記したのは、粘着、接着、又は不可分に固着することを除外する意図である。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
本発明に係るマウスパッドは、マイクロコンピュータ、パーソナルコンピュータ、又は大型汎用コンピュータ等のあらゆるコンピュータの入力に使用されるマウスを、自在に滑動させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の実施例１に係るマウスパッドの平面図。
【図２】本発明の実施例１に係るマウスパッドの断面図。
【図３】本発明の実施例１に係るマウスパッドに適用したパッド部材の第１の形態例を示す平面図。
【図４】本発明の実施例１に係るマウスパッドに適用したパッド部材の第２の形態例を示す平面図。
【図５】本発明の実施例１に係るマウスパッドに適用したパッド部材の第３の形態例を示す平面図。
【図６】本発明の実施例１に係るマウスパッドに適用したパッド部材とベース部材との係合構造を示す断面図。
【図７】（ａ）は本発明の実施例２に係るマウスパッドの断面図、（ｂ）はその要部の断面図。
【図８】（ａ）は本発明の実施例３に係るマウスパッドの使用例を示す側面図、（ｂ）はその他の例を示す側面図。
【符号の説明】
【００４５】
１，１０，２０：マウスパッド
２：表面
３：裏面
４：パッド部材
５：ベース部材
６：マウス
７：爪
８：凹陥部
９：鉤
１３：関節
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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