(57)【要約】【課題】複雑な構造の金型を用いることなく、ローラ部材を容易かつ確実に組み付けることができる画像形成装置を提供する。【解決手段】ローラ部材２２の回転軸２２Ａは、カバー部材１８の軸受部３６に支持されるとともにカバー部材１８に取り付けられた各板ばね２４の押圧部２４Ｂに載置される。各板ばね２４からローラ部材２２に弾性力が作用する方向と反対方向から内側カバー４０がカバー部材１８に取り付けられる。このため、ローラ部材２２をカバー部材１８に取り付ける場合に、カバー部材１８に横孔を形成する必要がないため、複雑な構造の金型が不要となる。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を搬送し又は繰り出すローラ部材と、
前記ローラ部材が載置されるとともに前記ローラ部材に対して前記ローラ部材により搬送され又は繰り出される用紙の厚み方向と同じ方向に弾性力を作用させる弾性部材と、
前記ローラ部材を回転可能に支持する軸受部を有し前記弾性部材が取り付けられるベース部材と、
前記弾性部材から前記ローラ部材に弾性力が作用する方向と反対方向から前記ベース部材に取り付けられ、前記軸受部に支持された前記ローラ部材を、前記ローラ部材により搬送され又は繰り出される用紙の厚み方向と同じ方向に揺動可能に支持する固定部材と、
を含んで構成されたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記ベース部材又は／及び前記固定部材には、搬送され又は繰り出される用紙を搬送方向又は繰出方向に案内する用紙ガイドが設けられていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記固定部材は、取付部材により前記ベース部材に取り付けられ、
前記取付部材は、前記弾性部材を前記ベース部材に取り付けるための取付機能を兼備していることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記ベース部材には、突出部が形成され、
前記弾性部材には、前記突出部の大きさと同じかあるいはやや小さめの貫通孔が形成され、
前記ベース部材の前記突出部が前記弾性部材の前記貫通孔に挿通されて前記弾性部材が前記ベース部材に対して位置決めされることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記ベース部材は、用紙に画像を形成する画像形成部を内蔵した装置本体に設けられ、
前記ベース部材には、前記装置本体と係合するロック部材が設けられ、
前記固定部材は、前記ベース部材に取り付けられたときに、前記ロック部材の一部又は／及び前記弾性部材の一部を覆うことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙を搬送し又は繰り出すためのローラ部材を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図５及び図６に示すように、従来の画像形成装置に設けられている樹脂製のカバー部材１００には、プレスローラなどのローラ部材１０２が取り付けられている。ここで、このローラ部材１０２は回転軸１０２Ａとローラ部材本体１０２Ｂで構成されており、この回転軸１０２Ａがカバー部材１００の突出部１０４に形成された横孔１０６に挿通されることにより、ローラ部材１０２がカバー部材１００に対して回転可能に取り付けられている。
【特許文献１】特開平７−１１１９２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、カバー部材の突出部に横孔を形成するには、横孔がアンダーカットにならないようにするため、カバー部材を成形するための金型の構造をスライド構造にする必要がある。しかしながら、金型の構造をスライド構造にすると、金型の構造が複雑になりコストが増大するという問題がある。
【０００４】
また、金型の構造によってはスライド構造ができない場合があり、この場合にはカバー部材に横孔を形成することができないという問題がある。
【０００５】
そこで、本発明は、上記事情を考慮し、複雑な構造の金型を用いることなく、ローラ部材を容易かつ確実に組み付けることができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明は、用紙を搬送し又は繰り出すローラ部材と、前記ローラ部材が載置されるとともに前記ローラ部材に対して前記ローラ部材により搬送され又は繰り出される用紙の厚み方向と同じ方向に弾性力を作用させる弾性部材と、前記ローラ部材を回転可能に支持する軸受部を有し前記弾性部材が取り付けられるベース部材と、前記弾性部材から前記ローラ部材に弾性力が作用する方向と反対方向から前記ベース部材に取り付けられ、前記軸受部に支持された前記ローラ部材を、前記ローラ部材により搬送され又は繰り出される用紙の厚み方向と同じ方向に揺動可能に支持する固定部材と、を含んで構成されたことを特徴とする。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記ベース部材又は／及び前記固定部材には、搬送され又は繰り出される用紙を搬送方向又は繰出方向に案内する用紙ガイドが設けられていることを特徴とする。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の画像形成装置において、前記固定部材は、取付部材により前記ベース部材に取り付けられ、前記取付部材は、前記弾性部材を前記ベース部材に取り付けるための取付機能を兼備していることを特徴とする。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置において、前記ベース部材には、突出部が形成され、前記弾性部材には、前記突出部の大きさと同じかあるいはやや小さめの貫通孔が形成され、前記ベース部材の前記突出部が前記弾性部材の前記貫通孔に挿通されて前記弾性部材が前記ベース部材に対して位置決めされることを特徴とする。
【００１０】
請求項５に記載の発明は、請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置において、前記ベース部材は、用紙に画像を形成する画像形成部を内蔵した装置本体に設けられ、前記ベース部材には、前記装置本体と係合するロック部材が設けられ、前記固定部材は、前記ベース部材に取り付けられたときに、前記ロック部材の一部又は／及び前記弾性部材の一部を覆うことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に記載の発明によれば、ローラ部材は、ベース部材の軸受部に支持されるとともにベース部材に取り付けられた弾性部材に載置される。そして、弾性部材からローラ部材に弾性力が作用する方向と反対方向から固定部材がベース部材に取り付けられる。このように、ベース部材の軸受部に支持されたローラ部材は、ローラ部材により搬送され又は繰り出される用紙の厚み方向と同じ方向に揺動可能に支持されることになる。
【００１２】
以上のように、本発明によれば、ローラ部材をベース部材に取り付ける場合に、ベース部材に横孔を形成する必要がないため、複雑な構造の金型が不要となる。これにより、複雑な構造の金型を用いることなく、ローラ部材をベース部材に容易かつ確実に取り付けることができる。この結果、複雑なスライド構造の金型を製造する必要がなく、それに伴う製造コストが増大することもない。
【００１３】
請求項２に記載の発明によれば、ベース部材又は／及び固定部材には、搬送され又は繰り出される用紙を搬送方向又は繰出方向に案内する用紙ガイドが設けられているため、ベース部材又は／及び固定部材に、用紙を搬送させるガイド機能を持たせることができる。このように、既存の部材に本来の目的とは別の機能を兼備させることにより、画像形成装置の構成部材の部品点数を削減でき、ひいては画像形成装置を小型化することができる。
【００１４】
請求項３に記載の発明によれば、固定部材は取付部材によりベース部材に取り付けられるが、この取付部材は弾性部材をベース部材に取り付けるための取付機能も兼備している。すなわち、単一の取付部材により、固定部材と弾性部材の両者をベース部材に取り付けることができる。これにより、画像形成装置の構成部材の部品点数を削減でき、ひいては画像形成装置を小型化することができる。
【００１５】
請求項４に記載の発明によれば、ベース部材には突出部が形成され、弾性部材には突出部の大きさと同じかあるいはやや小さめの貫通孔が形成されているため、ベース部材の突出部を弾性部材の貫通孔に挿通（圧入）させることにより、弾性部材をベース部材に対して仮止め（位置決め）することができる。これにより、弾性部材を取付部材でベース部材に取り付ける前に、弾性部材をベース部材に対して仮止めして位置決めすることができるため、特に固定部材をベース部材に取り付ける際に弾性部材がベース部材に対して位置ずれすることがなく、弾性部材をベース部材に容易かつ確実に取り付けることができる。
【００１６】
請求項５に記載の発明によれば、固定部材がベース部材に取り付けられたときに、ロック部材の一部又は／及び弾性部材の一部が固定部材により覆われた状態となる。これにより、用紙がロック部材の一部又は／及び弾性部材の一部に接触して生じるジャムを防止することができる。また、ロック部材の一部又は／及び弾性部材の一部が固定部材により覆われていることにより、他の部材がロック部材の一部又は／及び弾性部材の一部に直接接触することがないため、ロック部材の一部又は／及び弾性部材の一部が破損してしまうことを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
次に、本発明の一実施形態に係る画像形成装置について、図面を参照して説明する。
【００１８】
図１に示すように、画像形成装置１０は、用紙に画像を形成する画像形成部（図示省略）を内蔵した装置本体１２を備えている。この装置本体１２の下部には、用紙が収納されている２つの給紙カセット１４がそれぞれ設けられている。これらの給紙カセット１４に収納されている用紙が画像形成部に送り出され、用紙に所定の画像が形成される。また、装置本体１２の上部には、原稿自動送り装置１６が設けられている。
【００１９】
また、図１及び図２に示すように、装置本体１２の一方側の側面には、樹脂製のカバー部材１８が開閉可能に設けられている。このカバー部材１８の幅方向両端部側には、装置本体１２に係合するフック部材２０が取り付けられている。このフック部材２０は、装置本体１２と係合するフック部材本体２０Ａと、フック部材本体２０Ａを作動させてフック部材本体２０Ａと装置本体１２を係合させ又はその係合を解除させる作動アーム２０Ｂと、を有している。このように、フック部材本体２０Ａが装置本体１２に係合することによりカバー部材１８が装置本体１２に対して閉じられた状態となり、フック部材２０と装置本体１２との係合が解除してカバー部材１８を傾斜させることによりカバー部材１８が装置本体１２に対して開いた状態となる。
【００２０】
また、図２及び図３に示すように、カバー部材１８の内側面には、ローラ部材２２が載置される２つの板ばね２４がそれぞれ取り付けられている。各板ばね２４は、カバー部材１８の内側面に接触する土台部２４Ａと、ローラ部材２２が載置されローラ部材２２に対して搬送され又は繰り出される用紙の厚み方向と同じ方向に弾性力を作用させる押圧部２４Ｂと、押圧部２４Ｂの端部に形成されローラ部材２２の押圧部２４Ｂからの脱落を阻止する爪部２４Ｃと、で構成されている。
【００２１】
図３に示すように、土台部２４Ａには、ビス３４が貫通するビス孔２６と、カバー部材１８の内側面に形成された凸部２８が貫通する貫通孔３０がそれぞれ形成されている。この貫通孔３０の大きさは、凸部２８の大きさと同じか、あるいはやや小さくなるように設定されている。このため、凸部２８は貫通孔３０に圧入されることになる。また、貫通孔３０の内側には、一対の挟持片３２がそれぞれ形成されている。凸部２８が貫通孔３０に圧入されると、各挟持片３２は凸部２８により貫通方向にそれぞれ押し出される。そして、凸部２８の貫通孔３０への圧入が完了すると、各挟持片３２の先端部が凸部２８の側面部に当接する。また、図３に示すように、土台部２４Ａに形成されたビス孔２６にはビス３４が挿通され、このビス３４がカバー部材１８に固定されることにより、板ばね２４がカバー部材１８に取り付けられる。このように、先ず、凸部２８を貫通孔３０に貫通させて仮止め（位置決め）し、内側カバー４０の取り付け後、ビス孔２６にビス３４を挿通させてビス３４をカバー部材１８の内側面に固定することにより、各板ばね２４をカバー部材１８に容易に取り付けることができる。なお、各挟持片３２の先端部が凸部２８の側面部に当接しているため、凸部２８が各板ばね２４の貫通孔３０から不意に抜け出てしまうことを防止できる。
【００２２】
また、ローラ部材２２は、回転軸２２Ａと、回転軸２２Ａに取り付けられた複数のローラ部材本体２２Ｂと、で構成されている。このローラ部材２２は、給紙カセット１４に収納された用紙を画像形成部に向けて繰り出し、搬送させるためのものである。また、図４に示すように、カバー部材１８の内側面には、ローラ部材２２の回転軸２２Ａを回転可能に支持する複数の軸受部３６がそれぞれ形成されている。このように、ローラ部材２２は、カバー部材１８の軸受部３６で回転可能に支持される。また、複数の軸受部３６の一部には、ローラ部材２２の回転軸２２Ａが軸受部３６から脱落することを防止する引掛部３８が形成されている。
【００２３】
また、図２及び図４に示すように、カバー部材１８の内側面には、内側カバー４０が取り付けられている。この内側カバー４０にはローラ部材２２の回転軸２２Ａの端部を回転可能に支持する軸受部４２が形成されており、内側カバー４０がカバー部材１８に取り付けられたときに、軸受部４２がローラ部材２２の回転軸２２Ａの端部を回転可能に支持することになる。すなわち、カバー部材１８の内側面に仮止めされた板ばね２４の押圧部２４Ｂにローラ部材２２の回転軸２２Ａの一部が載置され、かつローラ部材２２の回転軸２２Ａの他の部分がカバー部材１８の軸受部３６に支持された状態で、内側カバー４０の軸受部４２がローラ部材２２の回転軸２２Ａの両端部を支持するように位置合せされて、内側カバー４０がカバー部材１８に取り付けられる。換言すれば、ローラ部材２２には各板ばね２４からローラ部材２２により搬送され又は繰り出される用紙の厚み方向と同じ方向に弾性力が作用されるが、内側カバー４０は、その弾性力が作用される方向とは反対方向からカバー部材１８に取り付けられる。なお、ローラ部材２２の回転軸２２Ａの両端部が内側カバー４０の軸受部４２により支持されることにより、ローラ部材２２の回転軸２２Ａの軸方向の移動が規制される。
【００２４】
図２に示すように、内側カバー４０がカバー部材１８に取り付けられた状態では、各板ばね２４の土台部２４Ａの全部及び押圧部２４Ｂの一部と、フック部材２０を構成する作動アーム２０Ｂと、が内側カバー４０により覆われた状態となっている。
【００２５】
また、内側カバー４０には複数のビス孔（図示省略）がそれぞれ形成されており、内側カバー４０の各ビス孔（図示省略）と各板ばね２４の土台部２４Ａの各ビス孔２６とを同心上に位置させた上で、内側カバー４０の各ビス孔と各板ばね２４の土台部２４Ａの各ビス孔２６とを貫通するようにビス３４を挿通することにより、内側カバー４０と各板ばね２４とが単一のビス３４によりカバー部材１８に共締めされている。
【００２６】
また、内側カバー４０の内側面（用紙搬送面）とカバー部材１８の内側面には、搬送され又は繰り出される用紙を搬送方向又は繰出方向に案内する複数の用紙ガイド４４がそれぞれ形成されている。この各用紙ガイド４４は、用紙の搬送方向にわたって延在したリブ状に形成されている。なお、本実施形態のように、用紙ガイド４４は、内側カバー４０の内側面とカバー部材１８の内側面の両方に形成されていてもよく、あるいは内側カバー４０の内側面又はカバー部材１８の内側面のいずれか一方に形成されていてもよい。
【００２７】
次に、本実施形態の画像形成装置１０の作用について説明する。
【００２８】
図２乃至図４に示すように、ローラ部材２２の回転軸２２Ａは、カバー部材１８の軸受部３６に支持されるとともにカバー部材１８に取り付けられた各板ばね２４の押圧部２４Ｂに載置される。そして、各板ばね２４からローラ部材２２に弾性力が作用する方向と反対方向から内側カバー４０がカバー部材１８に取り付けられる。このように、カバー部材１８の軸受部３６に回転可能に支持されたローラ部材２２は、搬送される用紙の厚み方向と同方向に揺動可能に支持されることになる。このため、本実施形態の画像形成装置１０では、ローラ部材２２をカバー部材１８に取り付ける場合に、カバー部材１８に横孔を形成する必要がないため、複雑な構造の金型が不要となる。これにより、複雑な構造の金型を用いることなく、ローラ部材２２をカバー部材１８に容易かつ確実に取り付けることができる。この結果、複雑なスライド構造の金型を製造する必要がなく、それに伴う製造コストが増大することもない。
【００２９】
特に、カバー部材１８及び内側カバー４０には、搬送され又は繰り出される用紙を搬送方向又は繰出方向に案内する用紙ガイド４４がそれぞれ設けられているため、カバー部材１８及び内側カバー４０にガイド機能を持たせることができる。このように、既存の部材に本来の目的とは別の機能を兼備させることにより、画像形成装置１０の構成部材の部品点数を削減でき、ひいては画像形成装置１０を小型化することができる。
【００３０】
また、内側カバー４０はビス３４によりカバー部材１８に取り付けられるが、このビス３４は各板ばね２４をカバー部材１８に取り付けるための取付機能も兼備している。すなわち、単一のビス３４により、内側カバー４０と各板ばね２４の両者をカバー部材１８に取り付けることができる。これにより、画像形成装置１０の構成部材の部品点数を削減でき、ひいては画像形成装置１０を小型化することができる。
【００３１】
また、カバー部材１８には凸部２８が形成され、各板ばね２４の土台部２４Ａには凸部２８の大きさと同じかあるいはやや小さめの貫通孔３０が形成されているため、カバー部材１８の凸部２８を各板ばね２４の土台部２４Ａの貫通孔３０に圧入させて、各板ばね２４をカバー部材１８に対して仮止め（位置決め）させることができる。これにより、各板ばね２４をビス３４でカバー部材１８に取り付ける前に、各板ばね２４をカバー部材１８に対して仮止めして位置決めすることができるため、内側カバー４０をカバー部材１８に取り付ける際に各板ばね２４がカバー部材１８に対して位置ずれすることがなく、各板ばね２４をカバー部材１８に容易かつ確実に取り付けることができる。
【００３２】
ここで、図３に示すように、各板ばね２４の土台部２４Ａの貫通孔３０にカバー部材１８の凸部２８が挿通された状態では、一対の挟持片３２が凸部２８の両側面にそれぞれ当接しているため、各板ばね２４がカバー部材１８の凸部２８から抜け難くなり、各板ばね２４の仮止めをより強固にすることができる。
【００３３】
また、内側カバー４０がカバー部材１８に取り付けられたときに、フック部材２０の作動アーム２０Ｂと、各板ばね２４の土台部２４Ａの全部及び押圧部２４Ｂの一部と、が内側カバー４０により覆われた状態となる。これにより、用紙がフック部材２０の作動アーム２０Ｂと、各板ばね２４の土台部２４Ａの全部及び押圧部２４Ｂの一部とに接触して発生するジャムを防止することができる。また、フック部材２０の作動アーム２０Ｂと、各板ばね２４の土台部２４Ａの全部及び押圧部２４Ｂの一部と、が内側カバー４０により覆われていることにより、他の部材が、フック部材２０の作動アーム２０Ｂと、各板ばね２４の土台部２４Ａの全部及び押圧部２４Ｂの一部と、に直接接触することがないため、フック部材２０の作動アーム２０Ｂと、各板ばね２４の土台部２４Ａの全部及び押圧部２４Ｂの一部と、が破損してしまうことを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の正面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る画像形成装置を構成するベース部材にローラ部材、弾性部材及び固定部材が取り付けられた状態の内側面を示す平面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る画像形成装置を構成するベース部材に弾性部材が取り付けられた状態の内側面を示す部分的な平面図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る画像形成装置を構成するベース部材にローラ部材、弾性部材及び固定部材が取り付けられた状態の内側面を示す部分的な斜視図である。
【図５】従来の画像形成装置のベース部材にローラ部材及び弾性部材が取り付けられた状態の内側面を示す平面図である。
【図６】従来の画像形成装置のベース部材にローラ部材及び弾性部材が取り付けられた状態の側面図である。
【符号の説明】
【００３５】
１０      画像形成装置
１２      装置本体
１８      カバー部材（ベース部材）
２０      フック部材（ロック部材）
２２      ローラ部材
２４      板ばね（弾性部材）
２８      凸部（突出部）
３０      貫通孔
３４      ビス（取付部材）
３６      軸受部
４０      内側カバー（固定部材）
４４      用紙ガイド
【図１】
2007293058.tif 000003
【図２】
2007293058.tif 000004
【図３】
2007293058.tif 000005
【図４】
2007293058.tif 000006
【図５】
2007293058.tif 000007
【図６】
2007293058.tif 000008