(57)【要約】【課題】いずれの撮像レンズ系を用いた場合でも好適な撮像画像を得る。【解決手段】デジタルカメラは、複数の撮像レンズ系１２ａ，１２ｂと、当該撮像レンズ系１２ａ，１２ｂそれぞれに光を導く開口部１４ａ，１４ｂを備えている。また、撮影に必要な情報を検知するセンサ３０や、撮影を補助する光を発する発光手段３２も備えている。センサ３０および発光手段３２は、いずれの開口部１４ａ，１４ｂからもほぼ等距離になるべく、二つの開口部１４ａ，１４ｂの間に配置されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに独立した複数の撮影レンズ系を備えたカメラであって、
前記複数の撮像レンズ系それぞれに対応して設けられ、対応する撮像レンズ系に被写界光を導く複数の光入射口と、
撮影に必要な情報を検知する１種類以上の検知手段と、
を備え、前記１種類以上の検知手段は、前記複数の光入射口の中間の位置に設けられることを特徴とするカメラ。
【請求項２】
請求項１に記載のカメラであって、さらに、
撮影時に光を発する１種類以上の発光手段を備え、
前記１種類以上の発光手段は、前記複数の光入射口の中間の位置に設けられることを特徴とするカメラ。
【請求項３】
互いに独立した複数の撮影レンズ系を備えたカメラであって、
前記複数の撮像レンズ系それぞれに対応して設けられ、対応する撮像レンズ系に被写界光を導く複数の光入射口と、
撮影時に光を発する１種類以上の発光手段と、
を備え、前記１種類以上の発光手段は、前記複数の光入射口の中間の位置に設けられることを特徴とするカメラ。
【請求項４】
請求項１または２に記載のカメラであって、
１種類以上の検知手段は、ＡＦ用センサを含むことを特徴とするカメラ。
【請求項５】
請求項１，２，４のいずれか１項に記載のカメラであって、
１種類以上の検知手段は、自動露出用のセンサを含むことを特徴とするカメラ。
【請求項６】
請求項１，２，４，５のいずれか１項に記載のカメラであって、
１種類以上の検知手段は、ストロボ調光用のセンサを含むことを特徴とするカメラ。
【請求項７】
請求項２または３に記載のカメラであって、
１種類以上の発光手段は、ＡＦ用補助光発光手段を含むことを特徴とするカメラ。
【請求項８】
請求項２，３，７のいずれか１項に記載のカメラであって、
１種類以上の発光手段は、赤目軽減用発光手段を含むことを特徴とするカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、  互いに独立した複数の撮影レンズ系を備えたカメラに関し、特に、検知手段または発光手段の配置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年のカメラは、撮影に必要な条件を検知するセンサや、撮影時に補助光を発する発光手段を備えている。センサとして、オートフォーカスのために被写体までの距離を検知する側距センサや、自動露出のために光量検知する自動露出用センサ、オートホワイトバランスのために光量検知するオートホワイトバランスセンサ、ストロボ調光のための側光センサなどが知られている。また、発光手段としては、オートフォーカスにおける側距のための補助光を発するオートフォーカス用補助光発光手段や、赤目を軽減するための補助光を軽減するための赤目軽減用発光手段などが知られている。
【０００３】
こうしたカメラの中には複数の撮像レンズ系を備えたものもある（例えば、特許文献１など）。かかるカメラでは、複数の撮像レンズ系の光学特性、例えば、焦点距離や画角などを互いに異なるものとしている。これにより、一つのカメラで様々な条件での撮影が可能となる。
【０００４】
かかる複数の撮像レンズ系を備えたカメラにおいても、種々のセンサや発光手段を搭載することが望ましい。しかし、各撮像レンズ系ごとに、センサや発光手段を設けることは部品点数の増加、ひいては、カメラの大型化、コスト増大を招く。そこで、従来から、複数の撮像レンズ系で一つのセンサ等を共用することで、部品点数の削減を図っている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−３７７５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、複数の撮像レンズ系で一つのセンサ等を共用することは提案されているものの、その共用されるセンサの配置位置については、従来、何ら考慮されていなかった。しかし、センサ等の位置は、撮像画像の品質に大きな影響を与える。すなわち、センサの位置によって検出される条件値は、微妙に異なってくる。例えば、撮像レンズ系が複数であると、センサの配置によっては特定の撮像レンズ系とセンサの位置が大きく離れてしまう。特に撮影レンズ系の焦点距離が長い場合や被写体距離が近い場合には、パララックスが生じて検出の誤差につながる。検出される条件値が異なれば、当然、絞りやフォーカス等の撮像条件も変化することになり、高品質の画像を得ることはできない。また、撮像画像の品質は、補助光の発光位置の違いによっても異なってくるため、発光手段の配置位置も十分に考慮する必要がある。これも撮像レンズ系が複数であると、発光手段の配置によっては特定の撮像レンズ系と発光手段の位置が大きく離れてしまい、パララックスが生じて発光の効果が減殺されてしまう。例えば、赤目軽減用の発光手段では、撮像レンズ系に近いほど赤目軽減の効果が大きいことはよく知られている。
【０００７】
そこで、本発明では、複数の撮像レンズ系を備えるカメラにおいて、好適な撮像画像が得られ得るカメラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のカメラは、互いに独立した複数の撮影レンズ系を備えたカメラであって、前記複数の撮像レンズ系それぞれに対応して設けられ、対応する撮像レンズ系に被写界光を導く複数の光入射口と、撮影に必要な情報を検知する１種類以上の検知手段と、を備え、前記１種類以上の検知手段は、前記複数の光入射口の中間の位置に設けられることを特徴とする。
【０００９】
好適な態様では、さらに、撮影時に光を発する１種類以上の発光手段を備え、前記１種類以上の発光手段は、前記複数の光入射口の中間の位置に設けられる。
【００１０】
他の本発明であるカメラは、前記複数の撮像レンズ系それぞれに対応して設けられ、対応する撮像レンズ系に被写界光を導く複数の光入射口と、撮影時に光を発する１種類以上の発光手段と、を備え、前記１種類以上の発光手段は、前記複数の光入射口の中間の位置に設けられることを特徴とする。
【００１１】
１種類以上の検知手段は、ＡＦ用センサを含むことが望ましい。１種類以上の検知手段は、自動露出用のセンサを含むことも望ましい。１種類以上の検知手段は、ストロボ調光用のセンサを含むことも望ましい。１種類以上の発光手段は、ＡＦ用補助光発光手段を含むことが望ましい。１種類以上の発光手段は、赤目軽減用発光手段を含むことも望ましい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、センサや発光手段が、複数の光入射口の中間の位置に配される。そのため、いずれの撮像レンズ系を用いた場合でも、高精度の検出結果や補助光の十分な効果を得られ、好適な撮像画像が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の第一実施形態について図面を参照して説明する。図１は本発明の第一実施形態であるデジタルカメラ１０の正面図である。また、図２はデジタルカメラ１０の内部の様子を示す一部透視図である。
【００１４】
このデジタルカメラ１０は、焦点距離が互いに異なる二つの撮像レンズ系１２ａ，１２ｂを備えている。第一撮像レンズ系１２ａは広角での撮像に、第二撮像レンズ系１２ｂは望遠での撮像に好適な構成となっている。被写界光は、基板２２に形成された二つの開口部１４ａ，１４ｂを介して二つの撮像レンズ系１２ａ，１２ｂに導かれる。二つの開口部１４ａ，１４ｂの間には、後述する測光センサ３０および赤目軽減用ランプ３２が配される。ストロボ調光用センサは、移動可能に構成された単一のバリア１６により適宜、露出または遮蔽される。以下、このデジタルカメラ１０について詳説する。
【００１５】
第一撮像レンズ系１２ａは、広角撮像に好適な撮像レンズ系であり、ズームレンズ系である。この第一撮像レンズ系１２ａは、プリズム、複数のレンズ、絞り、光学的ローパスフィルタ等（いずれも図示せず）を備えている。開口部１４ａから導かれた被写界光は、プリズムにより略９０度折り曲げられ、カメラの正面向かって左側に導かれる。第一撮像レンズ系の背面には、シャッタ（図示せず）および第一撮像素子１３ａが設けられている。第一撮像レンズ系１２ａにより導かれた被写界光は、この第一撮像素子１３ａ上で結像され、撮像される。
【００１６】
第二撮像レンズ系１２ｂは、望遠撮像に好適な撮像レンズ系であり、第一撮像レンズ系１２ａに比して長焦点距離のズームレンズ系である。第二撮像レンズ系１２ｂは、第一撮像レンズ系１２ａの上側において、当該第一撮像レンズ系１２ａに対して平行になるように設けられている。この第二撮像レンズ系１２ｂも、第一撮像レンズ系１２ａと同じく、複数のレンズ、プリズム、絞り等からなる。開口部１４ｂから導かれた被写界光は、プリズムにより略９０度に屈曲されてカメラの正面向かって左側に導かれる。第二撮像レンズ系１２ｂで導かれた被写界光は、当該第二撮像レンズ系１２ｂの背面に設けられた第二撮像素子１３ｂ上で結像され、撮像される。
【００１７】
撮像レンズ系１２ａ，１２ｂの前面には基板２２が設けられている。基板２２には、第一開口部１４ａおよび第二開口部１４ｂが設けられている。第一開口部１４ａおよび第二開口部１４ｂは、いずれも、円形の孔である。第一開口部１４ａは第一撮像レンズ系１２ａに被写界光を導く位置に、第二開口部１４ｂは第二撮像レンズ系１２ｂに被写界光を導く位置にそれぞれ設けられている。つまり、この第一、第二開口部１４は、それぞれ、対応する撮像レンズ系１２に被写界光を導く光入射口として機能する。ここで、第一撮像レンズ系１２ａおよび第二撮像レンズ系１２ｂは、互いに、カメラの短尺方向、すなわち、縦方向に隣接して配置されている。したがって、第一開口部１４ａおよび第二開口部１４ｂも、また、縦方向に隣接して形成されている。
【００１８】
基板２２には、さらに、ストロボ調光のための測光センサ３０、および、赤目軽減のための赤目軽減用ランプ３２を外部に露出させるための二つの貫通孔４０，４２が形成されている。測光センサ３０および赤目軽減用ランプ３２は、この二つの貫通孔４０，４２に挿入され、外部に露出している。測光センサ３０は、光強度を検出するセンサであり、受光部において受光した光強度に応じた電気信号を出力する。本実施形態では、この測光センサをストロボ調光用に設けている。したがって、この測光センサ３０は、ストロボ２４の発光強度を検出するとともに、その検出結果を制御部（図示せず）へと送信する。制御部は得られた光強度に応じて、ストロボ２４の発光強度を制御する。赤目軽減用ランプ３２は、撮像に先立って、被写体に向かって光を照射し、被写体の目を光に慣れさせておくことにより、赤目を軽減する発光手段である。赤目軽減用ランプ３２は、制御部からの指示に応じて適宜発光する。
【００１９】
この測光センサ３０および赤目軽減用ランプ３２は、隣接形成された二つの開口部１４ａ，１４ｂの中間付近に配置される。換言すれば、この測光センサ３０および赤目軽減用ランプ３２は、いずれの開口部１４ａ，１４ｂからも、ほぼ等距離の位置に設けられている。かかる位置に設ける理由について後に詳説する。
【００２０】
開口部１４ａ，１４ｂ、測光センサ３０、赤目軽減用ランプ３２は、カメラの長尺方向に移動可能に構成されたバリア１６により適宜、遮蔽または露出させられる。バリア１６は、外装体２０と基板２２との間に設けられ、適宜、開口部等を遮蔽することにより、撮像レンズ系１２や測光センサ３０等を保護する。カメラの上側には、ストロボ２４が配置されている。このストロボ２４の発光タイミングおよび発光強度は、制御手段により制御される。
【００２１】
カメラの内部には、種々の電気部品が配置されている。具体的には、第一撮像レンズ系１２ａの左側、換言すれば、第一撮像レンズ系１２ａと第二撮像レンズ系１２ｂとの長さの差により生じるスペースにはストロボ用コンデンサ３６が設けられている。二つの撮像レンズ系１２ａ，１２ｂの右側には、メモリカードコネクタや、電源電池が配置されている。
【００２２】
さらに、撮像レンズ系１２ａおよびメモリカードコネクタ３９の背後には、制御回路基板３４が配置されている。この制御回路基板３４は、各種電気部品を制御するための回路が形成されている。制御部は、この制御回路基板３４に搭載されたＣＰＵやメモリ等から構成されている。また、既述の測光センサ３０および赤目軽減用ランプ３２は、この制御回路基板３４に接続されており、制御部との間で指示や情報の遣り取りが可能となっている。
【００２３】
カメラの上面および背面にはレリーズボタンをはじめとする複数の操作子４４が設けられている。この複数の操作子４４の中には、撮像に使用する撮影レンズ系１２を選択するレンズ選択用操作子（図示せず）も設けられている。制御部は、レンズ選択用操作子の操作によってユーザから指示された撮像レンズ系で撮像が行えるように、駆動する撮像レンズ系１２、撮像素子１３を、適宜、切り替える。
【００２４】
次に、このデジタルカメラ１０で画像撮像する際の流れを簡単に説明する。ユーザは、撮像したい被写体の距離や画角に応じて、適宜、撮像に使用する撮影レンズ系１２の切替を指示する。すなわち、比較的、広角で撮影したい場合には第一撮像レンズ系１２ａを、比較的望遠で撮影したい場合には第二撮像レンズ系１２ｂを指示する。制御部は、ユーザからの指示に応じて、駆動させる撮像レンズ系１２および撮像素子１３を切り替える。そして、選択された撮像レンズ系１２および撮像素子１３を駆動させてユーザからの指示に応じて撮像を実行する。
【００２５】
ここで、撮像時にストロボ光を照射する場合、制御部は、予め、赤目軽減のために赤目軽減用ランプ３２を点灯させる。点灯される赤目軽減用ランプ３２は、いずれの撮像レンズ系１２を用いる場合であっても、同一の赤目軽減用ランプ３２である。また、ストロボ光を調光するために、当該ストロボ光を測光センサ３０で測光する。この測光に用いられる測光センサ３０も、使用される撮像レンズ系１２に関わらず同じ測光センサ３０である。
【００２６】
このとき、第一開口部１４ａから測光センサ３０までの距離と、第二開口部１４ｂから測光センサ３０までの距離が異なると、使用する撮像レンズ系１２によって検出されるストロボ光量の精度が異なってくることになる。その結果、使用する撮像レンズ系１２によって得られる画質が違ってくるという問題がある。また、各開口部１４から赤目軽減用ランプ３２までの距離が互いに異なる場合も同様に得られる画質に相違がでてくる。さらに、どちらか一方の開口部と測光センサ３０、あるいは、赤目軽減用ランプ３２との距離が大きいと、パララックスになって、その影響で調光の誤差が生じたり、赤目軽減の効果の減殺が起こる。
【００２７】
そこで、本実施形態では、既述したように、測光センサ３０および赤目軽減用ランプ３２を、二つの開口部１４のいずれからも等距離の位置に設けている。かかる位置に設けることにより、いずれの撮像レンズ系１２を用いて撮像した場合でも、同じ精度でストロボ光量を検出できる。また、同じ精度で赤目を軽減できる。その結果、いずれの撮像レンズ系１２を用いて撮像した場合でも、同じ品質の画像を得ることができる。
【００２８】
また、本実施形態では、測光センサ３０および赤目軽減用ランプ３２を、二つの開口部１４の間に設けている。したがって、測光センサ３０および赤目軽減用ランプ３２から開口部１４までの距離を比較的小さくすることができる。開口部１４から測光センサ３０までの距離が小さい場合、比較的高精度でストロボ光量を検出できる。また、赤目軽減用ランプ３２から開口部１４までの距離が小さい場合、比較的、効果的に赤目を軽減することができる。その結果、より高品質の画像を得ることができる。
【００２９】
以上、説明したように本実施形態によれば、センサや発光手段をいずれの開口部からもほぼ等距離の位置に設けているため、いずれの撮像レンズ系を用いた場合でも同じ品質の画像を得ることができる。また、センサや発光手段を複数の開口部の間に設けているため、センサ等から開口部までの距離を比較的小さくできる。その結果、高品質の画像を得ることができる。
【００３０】
なお、本実施形態では、開口部１４の間に配置するセンサ、発光手段の一例としてストロボ調光用の測光センサ３０、および、赤目軽減用の赤目軽減用ランプ３２のみを挙げている。しかし、複数の撮像レンズ系１２で共用され得るセンサ、発光手段であって、開口部１４（光入射口）との距離が画質に影響を与えるもの、特に、開口部１４（光入射口）との距離が離れるほど画質を低下させる恐れのあるものであれば、当然、他の部材でもよい。例えば、オートフォーカス用センサ、オートホワイトバランス用センサ、自動露出用センサなどのセンサを設けてもよい。また、発光手段として赤目軽減用ランプの他に、オートフォーカス用補助光発光手段を設けてもよい。
【００３１】
また、本実施形態では、二つの開口部１４が縦方向に隣接配置されている場合について説明した。しかし、センサ等が複数の開口部１４のいずれからも、ほぼ等距離の位置、かつ、両方の開口部に近接した位置に配されるのであれば、開口部１４の配設方向は、横方向でもよい。すなわち、図３に図示するように、横方向に隣接して配設された二つの開口部１４ａ，１４ｂの間に、センサ等４６を配置してもよい。
【００３２】
また、開口部１４が二つでなく、より多数であってもよい。例えば、図４に図示するように三つの開口部１４を備えているカメラに本発明を適用してもよい。開口部１４が三つである場合も、センサ等４６を、いずれの開口部１４ａ，１４ｂ，１４ｃからも等距離で、かつ、いずれの開口部からも近い位置に配する。具体的には、配すべきセンサ等４６が一つだけの場合には、三つの開口部１４ａ，１４ｂ，１４ｃのいずれからも等距離の点ａの位置に当該センサ等４６を配する。配置すべきセンサ等４６が複数であった場合には、点ａの周囲に配置する。点ａの周囲に複数のセンサ等４６を配置すれば、多少の誤差は生じるが、各センサ等４６はいずれの開口部１４からもほぼ等距離で近接した位置になる。そのため、いずれの撮像レンズ系を用いた場合でも、パララックスの影響の少ない、測光や制御を行うことができる。その結果、高い品質の画像を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施形態であるデジタルカメラの正面図である。
【図２】デジタルカメラの内部構成を示す一部透視図である。
【図３】センサ等の配置の他の例を示す図である。
【図４】センサ等の配置の他の例を示す図である。
【符号の説明】
【００３４】
１０  デジタルカメラ、１２  撮影レンズ系、１３  撮像素子、１４  開口部、１６  バリア、２０  外装体、２２  基板、２４  ストロボ、３０  測光センサ、３２  赤目軽減用ランプ、３４  制御回路基板、４６  センサ等。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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