(57)【要約】【課題】逆止弁を設けることなく排気経路における下水側からの臭気の逆流や害虫の侵入を防止することのできる生ごみの乾燥処理装置を提供する。【解決手段】生ごみの乾燥処理装置を、乾燥処理容器１８と、蓋５８と、給気管６０と、排気管４４と、給気ファン６２と、排水管４０と、トラップ容器６６と、排出管６９とを備えて構成する。その排気管４４は端部４４Ａをトラップ容器６６の封水Ｈに出入可能となし、端部４４Ａを封水Ｈ中に入り込ませた状態でトラップ容器６６と共にトラップ部８４を形成する一方、封水Ｈの水面上に出した状態で排気管４４内部をトラップ容器６６の内空間を介して排出管６９と連通させ、排気を排出可能とする。【選択図】        図１
2007313429.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
(a)シンク底部の排水口に連なる状態に設けられた生ごみの乾燥処理容器と
(b)生ごみの乾燥処理時に該乾燥処理容器の開口部を閉鎖する状態にセットされる蓋と
(c)生ごみの乾燥用空気を該乾燥処理容器内部に流入させる給気管と
(d)該乾燥処理容器からの排気を排出させる排気管と
(e)前記乾燥処理容器内への前記乾燥用空気の給気及び該乾燥処理容器からの排気の排出を行わせる給気手段と、
(f)前記乾燥処理容器の内部を通った排水を排出する排水管と
(g)排水の一部を封水として内部に保持するトラップ容器と
(h)該トラップ容器から延び出して下水に連絡される排出管と
を有しており、前記排気管は前記トラップ容器内部に挿入されていて端部が前記封水に出入可能とされ、該端部が該封水中に入り込んだ状態で前記トラップ容器と共にトラップ部を形成する一方、該封水の水面上に出た状態で内部を該トラップ容器の内空間に開放するものとされているとともに
該排気管における前記端部を前記封水中に入り込ませる位置と、封水の水面上に出た位置との間で移動させる駆動手段
が設けられていることを特徴とする生ごみの乾燥処理装置。
【請求項２】
請求項１において、前記排水管が前記排気管とは別途に設けられており、該排水管が前記トラップ容器の内部に挿入されて、端部が前記封水中に常時浸漬され、該トラップ容器と共にトラップ部を形成していることを特徴とする生ごみの乾燥処理装置。
【請求項３】
請求項１，２の何れかにおいて、シンク排水を前記乾燥処理容器の内部をバイパスして排出させる第２排水管が設けられているとともに、該第２排水管が前記トラップ容器内部に挿入されて端部が前記封水中に常時浸漬され、該トラップ容器とともにトラップ部を形成していることを特徴とする生ごみの乾燥処理装置。
【請求項４】
請求項１において、前記排気管が前記排水管を兼用した排気排水管として構成されていることを特徴とする生ごみの乾燥処理装置。
【請求項５】
請求項４において、前記排気排水管の端部がエルボ状に構成されていて、前記駆動手段による駆動にて下向姿勢と、横向姿勢と、上向姿勢との間で回動させられ、該下向姿勢で前記封水中に浸漬されて前記トラップ部を形成する一方、該横向姿勢では内部を前記トラップ容器の内空間に開放し、該上向姿勢では上端の位置まで前記排気排水管及び前記乾燥処理容器の内部に水を貯溜可能とするものとなしてあることを特徴とする生ごみの乾燥処理装置。
【請求項６】
請求項１〜５の何れかにおいて、前記乾燥処理容器が、外容器としての排水容器と該排水容器内部に脱着可能に収容される内容器とを有する２重容器構造をなしていることを特徴とする生ごみの乾燥処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は生ごみの乾燥処理装置に関し、詳しくは排気経路における防臭，防虫のための構造に特徴を有するものに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、キッチンで発生した生ごみを処理するための生ごみの処理装置として各種のものが提案されている。
ハンマーミル式のディスポーザと称される生ごみの処理装置はその代表的なものであって、このディスポーザはキッチンのシンクの下側且つキャビネット内部に設けられ、投入された生ごみを給水下でハンマーによりすり潰して微粉砕し、そしてその粉砕物を排水とともに排出口から排出する。
例えば下記特許文献１，特許文献２，特許文献３，特許文献４にこのようなディスポーザが開示されている。
【０００３】
しかしながらこの生ごみの処理装置としてのディスポーザの場合、生ごみを微粉砕して排水とともに排出するため、その排水から生ごみの粉砕物を分離するための固液分離のための装置が大がかりなものとなり、また必ずしも十分に生ごみの粉砕物を排水から分離できず、排水が生ごみの粉砕物で汚れてしまって、これをそのまま放流すると水質を悪化させるといった問題がある。
【０００４】
一方このような固液分離によらないで、生ごみの粉砕物を含む排水を生物処理槽（排水処理槽）で処理し、浄化するといったことも行われている。
しかしながらその生物処理槽は装置価格が高いとともに、これを地中に埋設するための工事費用がかかり、またその他に生物処理槽の設置場所を確保することが必要であるとともに、その後においても汚泥の引抜き等のメンテナンスにコストがかかるといった問題がある。
【０００５】
他方、キッチンで生じた生ごみを微粉砕しないで粗切り状態に切断（破砕）し処理する生ごみの処理装置も提案されている。
このように生ごみを粗切りして処理するようにすれば、微粉砕の際の押し潰しや磨り潰し等によって生じた生ごみ汁が排水に溶け込んで排水を汚してしまったりする問題を改善でき、また排水から生ごみを容易に固液分離することが可能である。
【０００６】
しかしながら何れにしてもこの種の生ごみの処理装置の場合、シンクの排水口を通じて投入された生ごみを破砕機構を用いて破砕するものであるために複雑な機構や装置が必要であり、全体としての設備が大掛りとなり且つ高コストとなる問題が避けられない。
【０００７】
そこで本出願人は、生ごみを破砕しないで乾燥して処理する装置を先の特許願（特願２００６−２１３７７：未公開）において提案している。
【０００８】
この生ごみの乾燥処理装置は、(イ)シンク底部の排水口に連なる状態に設けられた生ごみの乾燥処理容器と、(ロ)生ごみの乾燥処理時に乾燥処理容器の開口部を閉鎖する状態にセットされる蓋と、(ハ)生ごみの乾燥用空気を乾燥処理容器内部に流入させる給気管と、(ニ)乾燥処理容器からの排気を排出させる排気管と、(ホ)乾燥処理容器内への乾燥用空気の給気及び乾燥処理容器からの排気の排出を行わせる給気手段と、(ヘ)乾燥処理容器の内部を通った排水を排出する排水管とを備えており、乾燥処理容器内部に生ごみを収容した状態で給気と排気とを行うことにより、生ごみを乾燥処理容器内部で乾燥処理するものである。
【０００９】
図１２はその具体例を示している。
図１２において、２００はシンク２０２の排水口２０４に連なる状態に設けられた生ごみの乾燥処理容器で、２０６は生ごみの乾燥処理時に乾燥処理容器２００の開口部を閉鎖する状態にセットされる蓋である。
【００１０】
２０８は乾燥用空気を乾燥処理容器２００内に流入させる給気管で、２１０は乾燥処理容器内部からの排気を外部に排出する排気管、２１２はこれら給気管２０８，排気管２１０を通じて乾燥処理容器２００への給気と乾燥処理容器２００からの排気とを行わせる給気手段である。
２１４は乾燥処理容器２００内部を通った排水を外部に排出するための排水管で、この排水管２１４による排水経路上にトラップ部２１６が設けられている。
【００１１】
２１８はシンク排水を乾燥処理容器２００の内部をバイパスして外部に排出するための第２排水管で、この第２排水管２１８による排水経路上にもまた、トラップ部２２０が設けられている。
この第２排水管２１８は、トラップ部２１６の２次側（下流側）において排水管２１４による排水経路に連絡されている。
尚この例では乾燥処理容器２００が、外容器としての排水容器２２２と、その内部に脱着可能に収納される内容器２２４とを有しており、その排水容器２２２に対し上記の給気管２０８，排気管２１０，排水管２１４及び第２排水管２１８が接続されている。
【００１２】
この図１２に示す装置では、排水管２１４による排水経路、及び第２排水管２１８による排水経路上にそれぞれ設けられたトラップ部２１６，２２０により、下水側から臭気が乾燥処理容器２００側に、ひいてはシンク２０２の排水口２０４を通じてキッチン空間に逆流するのを防止でき、また併せてゴキブリ等の害虫が乾燥処理容器２００側に侵入するのを防止することができる。
【００１３】
図１２に示す生ごみの乾燥処理装置は、生ごみを破砕しないで乾燥するだけのものであるが、処理後の乾燥生ごみは通常のごみと同様に扱うことが可能であり、キッチン内に生ごみが存在することによる各種の問題を解決することが可能である。
【００１４】
ところで、図１２に示す装置では排気管２１０による排気経路を通じても下水側からの臭気の逆流や害虫が侵入する恐れがあり、従ってこの排気管２１０による排気経路上に逆止弁２２６を設けて、臭気の逆流や害虫の侵入を防止するようになすことが考えられる。
しかしながらこの排気管２１０による排気経路には、排気のみならず排水もまた入る可能性があり、この場合逆止弁２２６が排水で汚れ或いは生ごみの一部が付着し、またこれによって弁が固着する等の恐れがあり、従ってこのような排気経路上に逆止弁２１６を設けることは好ましくない。
また図１２に示す生ごみの乾燥処理装置の場合、排気経路上における逆止弁の他に、排水経路上に２つのトラップ部２１６，２２０が必要であり、システムの構造が複雑化してしまう問題も内在している。
【００１５】
図１２に示す生ごみの乾燥処理装置は、単に生ごみを乾燥処理するだけのものであるが、乾燥処理容器内部で生ごみを攪拌したり或いはまた破砕を行うことによって、乾燥を更に促進することも可能であり、こうした場合においても生ごみを乾燥処理する限り上記と同様の問題が発生する。
【００１６】
【特許文献１】特開２００２−４５７２２号公報
【特許文献２】特開２００２−２４８３６８号公報
【特許文献３】特開２００３−２１１０１６号公報
【特許文献４】特開２００３−３０５３７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
本発明は以上のような事情を背景とし、逆止弁を設けることなく排気経路における下水側からの臭気の逆流や害虫の侵入を防止することのできる生ごみの乾燥処理装置を提供することを目的としてなされたものである。
また本発明の他の目的は、トラップ部の構成部材を減らしてシステムの構造を簡単化することのできる生ごみの乾燥処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
而して請求項１のものは、(a)シンク底部の排水口に連なる状態に設けられた生ごみの乾燥処理容器と、(b)生ごみの乾燥処理時に該乾燥処理容器の開口部を閉鎖する状態にセットされる蓋と、(c)生ごみの乾燥用空気を該乾燥処理容器内部に流入させる給気管と、(d)該乾燥処理容器からの排気を排出させる排気管と、(e)前記乾燥処理容器内への前記乾燥用空気の給気及び該乾燥処理容器からの排気の排出を行わせる給気手段と、(f)前記乾燥処理容器の内部を通った排水を排出する排水管と、(g)排水の一部を封水として内部に保持するトラップ容器と、(h)該トラップ容器から延び出して下水に連絡される排出管と、を有しており、前記排気管は前記トラップ容器内部に挿入されていて端部が前記封水に出入可能とされ、該端部が該封水中に入り込んだ状態で前記トラップ容器と共にトラップ部を形成する一方、該封水の水面上に出た状態で内部を該トラップ容器の内空間に開放するものとされているとともに、該排気管における前記端部を前記封水中に入り込ませる位置と、封水の水面上に出た位置との間で移動させる駆動手段が設けられていることを特徴とする。
【００１９】
請求項２のものは、請求項１において、前記排水管が前記排気管とは別途に設けられており、該排水管が前記トラップ容器の内部に挿入されて端部が前記封水中に常時浸漬され、該トラップ容器と共にトラップ部を形成していることを特徴とする。
【００２０】
請求項３のものは、請求項１，２の何れかにおいて、シンク排水を前記乾燥処理容器の内部をバイパスして排出させる第２排水管が設けられているとともに、該第２排水管が前記トラップ容器内部に挿入されて端部が前記封水中に常時浸漬され、該トラップ容器とともにトラップ部を形成していることを特徴とする。
【００２１】
請求項４のものは、請求項１において、前記排気管が前記排水管を兼用した排気排水管として構成されていることを特徴とする。
【００２２】
請求項５のものは、請求項４において、前記排気・排水管の端部がエルボ状に構成されていて、前記駆動手段による駆動にて下向姿勢と、横向姿勢と、上向姿勢との間で回動させられ、該下向姿勢で前記封水中に浸漬されて前記トラップ部を形成する一方、該横向姿勢では内部を前記トラップ容器の内空間に開放し、該上向姿勢では上端の位置まで前記排気排水管及び前記乾燥処理容器の内部に水を貯溜可能とするものとなしてあることを特徴とする。
【００２３】
請求項６のものは、請求項１〜５の何れかにおいて、前記乾燥処理容器が、外容器としての排水容器と該排水容器内部に脱着可能に収容される内容器とを有する２重容器構造をなしていることを特徴とする。
【発明の作用・効果】
【００２４】
以上のように本発明は、生ごみの破砕を行うと行わないとに拘らず、乾燥処理容器への乾燥用空気の給気と乾燥処理容器からの排気を強制的に行うことによって乾燥処理容器内部で生ごみの乾燥を行う生ごみの乾燥処理装置において、排気管をトラップ容器内部に挿入してその端部を封水に対し出入り可能となし、その端部を封水中に入り込ませた状態でトラップ容器とともにトラップ部を形成するようになす一方、端部を封水の水面上に出した状態で排気管内部をトラップ容器の内空間に開放し、トラップ容器から延び出して下水に連絡される排出管と連通状態とするようになしたもので、この生ごみの乾燥処理装置の場合、乾燥処理の際には排気管及びトラップ容器の内空間、更にこれに連通した状態の排出管を通じて、乾燥処理容器内部の生ごみから発生した臭気や水蒸気等を含む排気を良好に外部に排出することができる。
【００２５】
一方、非乾燥処理時には排気管の端部を封水に浸漬した状態としてトラップ部を形成することにより、排出管を通じて下水側から乾燥処理容器の側に臭気が逆流するのを防止でき、また下水側から害虫が乾燥処理容器側に侵入するのを良好に防止することができる。
かかる本発明によれば、排気経路上に逆止弁を設ける必要が無く、従って排気経路上に設けた逆止弁が排気経路内に入り込んだ汚れた水によって汚れを生じたり、固着を生じたりする問題点を解決することができる。
【００２６】
本発明では、乾燥処理容器の内部を通った排水を排出する排水管を上記排気管とは別途に設け、排水管をトラップ容器内部に挿入して上端部を封水中に常時浸漬させ、トラップ容器とともにトラップ部を形成するようになすことができる（請求項２）。
【００２７】
このようにすれば、排気管とは別途に排水管を設けた場合においても、排気管による排気経路上のトラップ部と、排水管による排水経路上のトラップ部とを、共通のトラップ容器にて構成することができ、システムの構造を簡素化することができる。
【００２８】
本発明ではまた、シンク排水を乾燥処理容器の内部をバイパスして排出させる第２排水管を設けて、その第２排水管を上記のトラップ容器内部に挿入し、その端部を常時封水中に浸漬してトラップ容器とともにトラップ部を形成するようになすことができる（請求項３）。
【００２９】
この請求項３によれば、生ごみの乾燥処理中にも水を使ったシンク作業を行うことができ好都合であるとともに、かかる第２排水管を設けた場合においても、第２排水管を通じた排水経路上のトラップ部を共通のトラップ容器にて構成することができ、第２排水管を更に設けた場合においてもシステム全体の構成を簡素化することができる。
【００３０】
次に請求項４は排気管を排水管を兼用した排気排水管として構成したものである。
この請求項４の生ごみの乾燥処理装置は、次のような着眼のもとに構成されたものである。
即ち本発明の生ごみの乾燥処理装置においては、生ごみの乾燥処理中は排水管は排水を行わず、また一方非処理時には排気管は排気管としての作用を行わない。
詳しくは、生ごみの乾燥処理中は排気管を通じての排気のみが行われて、排水管を通じた排水は行われず、また一方非処理時には排気管を通じての排気は行われず、排水管を通じてのシンク排水の排出のみが行われる。
従ってこれら排気管と排水管とは共通の配管にて構成可能であり、而してこのようにすることによって、排気管と排水管と別々に設ける場合に比べて配管の数を減らすことができ、システムの構成をより簡素化することができる効果が得られる。
【００３１】
この場合において排気排水管の端部をエルボ状に構成し、駆動手段による駆動にて、これを下向姿勢と、横向姿勢と、上向姿勢との間で回動するようになし、そしてその下向姿勢でこれを封水中に浸漬してトラップ部を形成する一方、横向姿勢では内部をトラップ容器の内空間に開放し、また上向姿勢ではその上端の位置まで排気排水管及び乾燥処理容器の内部に水を貯溜するようになしておくことができる（請求項５）。
【００３２】
この請求項５の装置では、生ごみの乾燥処理時にはエルボ状の端部を横向姿勢とすることで排気管を通じての排気の排出が可能となり、また非処理時にはエルボ状の端部を下向姿勢として封水中に浸漬することでトラップ部を形成し、下水側からの臭気の逆流の防止や害虫の侵入を防止することができるのに加えて、エルボ状の端部を上向姿勢とすることで、その上端の位置まで排気排水管及び乾燥処理容器内部に一定量の排水を貯溜可能となり、そして乾燥処理容器内部に水を貯溜した状態とすることによって、乾燥処理容器内部を洗浄することが可能となる。
本発明において、乾燥処理容器は乾燥処理によっていわゆるぬめりを失くすことができ、そのぬめりによる不快感を失くすことができるが、こうした乾燥を行うと容器自身への汚れのこびり付きが助長される。
しかるに本発明では、例えば乾燥処理容器内部に水を貯溜した状態で超音波洗浄を行ったり、或いは酸やアルカリで洗浄を行ったり、マイクロバブル，お湯，洗剤等の手段を用いてこれを洗浄することが可能となり、これにより乾燥処理容器を清浄に保持することが可能となる。
【００３３】
次に請求項６は、乾燥処理容器を外容器としての排水容器と、その内部に脱着可能に収容される内容器とで構成したもので、この請求項６によれば、内容器を脱着することで乾燥後の生ごみを内容器ごと外部に取り出すことができ、乾燥生ごみの後始末が容易となる利点が得られる。
或いはまた内容器を取り出した状態で内容器に対する洗浄を容易に行える利点が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
次に本発明の実施形態を図面に基づいて詳しく説明する。
図１において、１０はキッチンの流し台で、１２はシンク、１４はカウンター、１６はカウンター１４上に起立状態に設置された流し台の水栓である。
カウンター１４の下側且つキャビネットの内部には、本実施形態の生ごみの乾燥処理装置が設置されている。
１８は、その生ごみの乾燥処理装置における乾燥処理容器で、この実施形態では外容器としての排水容器２０と、その内部に図中上下方向に脱着可能に納められた内容器２２とからなっている。
【００３５】
ここで内容器２２は、シンク底部１２Ａの排水口２４を通じてシンク１２の上方へと取出可能である。
内容器２２は全体として有底円筒形状をなしていて、図２に示しているように上端が開口部２６とされており、この開口部２６を通じて生ごみがその内部に投入されるようになっている。
この内容器２２には、通気及び通水を行うための多数の小孔からなる通孔２８が底部３０の全面に亘って設けられている。また周壁部３２においても通孔２８がその下部と上部とに全周に亘って設けられている。
この内容器２２には、その上端に外向きのフランジ部３４が備えられている。
内容器２２は、フランジ部３４が排水容器２０における後述の段付部３６に載置されて、排水容器２０により保持される。
【００３６】
一方排水容器２０もまた、図２に示しているように全体として有底円筒形状をなしており、その上端に開口部３９が、また最下端に排水口３８が設けられていて、この排水口３８から排水管（第１排水管）４０が延び出しており、乾燥処理容器内部、詳しくは内容器２２及び排水容器２０の内部を通った排水を、これら排水口３８及び排水管４０を通じて外部へと排出するようになっている。
尚、後述するように排水口３８は乾燥処理容器１８への乾燥用空気の給気口も兼ねている。
また排水管４０は、その一部が給気管の一部を兼ねている。
【００３７】
この排水容器２０にはまた、その上部に排気口４２が設けられていて、この排気口４２から排気管４４が延び出しており、生ごみの乾燥処理時に発生した臭気や水蒸気等を含む排気が、これら排気口４２及び排気管４４を通じて外部に排出されるようになっている。
【００３８】
４６は排水容器２０の上端外周側に環状に設けられた水路形成部で、この水路形成部４６の内側に且つ排水容器２０における開口部３９の外側に環状水路４８が形成されている。
この環状水路４８は乾燥処理容器１８の開口部、詳しくは内容器２２及び排水容器２０の開口部２６，３９を閉鎖する状態に蓋５８をセットした状態の下でも、即ち生ごみの乾燥処理時にもシンク排水を排出可能とすべく設けられたもので、水路形成部４６にはこの環状水路４８に連通して排水口（第２排水口）５０が設けられており、この排水口５０から排水管（第２排水管）５２が延び出している。
尚この水路形成部４６の上端には外向きのフランジ部５４が設けられていて、このフランジ部５４がシンク底部１２Ａの排水口２４に取り付けられている。
また排水容器２０の上端部には円筒形状をなす蓋保持部５６が備えられている。
【００３９】
図２において、蓋５８は生ごみの乾燥処理時に乾燥処理容器１８の開口部を閉鎖するもので、この実施形態では蓋５８をセットすることで、図示を省略する蓋スイッチがオン動作するようになっている。
詳しくは、蓋５８の外周部にはマグネットが設けられる一方、排水容器２０の外側にはリードスイッチ等からなる蓋スイッチが設けられ、蓋５８を所定回転角度位置にセットして押し込み、蓋５８のマグネットをリードスイッチに対向させると、蓋スイッチがオン動作し、自動的に生ごみの乾燥処理の動作が開始される。
【００４０】
図１において、６０は生ごみの乾燥用空気を乾燥処理容器１８に流入させる給気管で、６０Ａはその本体管である。
本体管６０Ａは端部が排水管４０に接続されており、この本体管６０Ａと、排水管４０の一部具体的には本体管６０Ａの接続箇所と乾燥処理容器２０との間の部分にて全体の給気管６０が構成されている。
【００４１】
ここで本体管６０Ａは、シンク底部１２Ａよりも上方まで一旦立ち上がった後下向きに立ち下り、乾燥処理容器１８側の端部が排水管４０に接続されている。
この給気管６０の先端部には、給気手段としての給気ファン６２が設けられている。
給気ファン６２は、吸入口６４から空気を吸入し、そして吸入した空気を給気管６０を通じて乾燥処理容器１８内部へと強制的に供給（給気）する。
この強制的な給気に伴なって、乾燥処理容器１８内部の空気は排気口４２から排気管４４を通じて外部に強制的に排出せしめられる。
【００４２】
６６はキャビネットの床６８上に配設された函体状をなすトラップ容器で、一定量の排水が封水Ｈとして内部に保持されている。
そしてこのトラップ容器６６から排出管６９が下向に延び出している。トラップ容器６６内部の封水Ｈの封水深は、この排出管６９の開口部７１の高さによって決定されている。
【００４３】
上記排水管４０は、このトラップ容器６６に対しその上面から内部に挿入され、その端部４０Ａが常時封水Ｈ中に浸漬されている。そしてかかる端部４０Ａと封水Ｈを保持したトラップ容器６６とによって、排水管４０による排水経路におけるトラップ部７０が構成されている。
一方第２排水管としての、シンク排水を排出するための排水管５２は、このトラップ容器６６に対して側面からその内部に挿入されている。その端部は下向にエルボ状に折れ曲がっており、そしてその端部５２Ａが常時封水Ｈ中に浸漬されている。
そしてこの端部５２Ａと、封水Ｈを保持したトラップ容器６６とによって、排水管５２による排水経路におけるトラップ部７２が構成されている。
【００４４】
上記排気管４４もまた途中で下向きに曲がって、トラップ容器６６内部に先端側が挿入されている。
但しこの排気管４４においては、端部４４Ａが封水Ｈ中に浸漬した位置と、封水Ｈの水面上に出た位置との間で昇降可能とされている。
【００４５】
７４はこの端部４４Ａを昇降駆動する駆動部でモータ７６を有しており、このモータ７６が、端部４４Ａの外周面に形成されたラックギヤ７８，これに噛み合うピニオンギヤ８０、更にピニオンギヤ８０に噛み合うウォームギヤ８２等を介して端部４４Ａに作動的に連結されている。
【００４６】
この実施形態では、モータ７６により端部４４Ａが封水Ｈ中に浸漬する位置まで下降させられた状態で、端部４４Ａとトラップ容器６６とによって、排気管４４を通じた排気経路におけるトラップ部８４が形成される。
また一方、端部４４Ａが封水Ｈの水面上に上昇した状態で、排気管４４の内部がトラップ容器６６の内空間、詳しくは封水Ｈの水面上の内空間に開放された状態となる。
即ち排気管４４の内部が、トラップ容器６６の内空間を介して排出管６９に連通した状態となり、乾燥処理容器２０からの排気が排気管４４，排出管６９を通じて外部に排出可能となる。
【００４７】
尚上記駆動部７４はあくまで一例であって、端部４４Ａを他の様々な手段にてこれを昇降させるようになすことが可能である。
例えば排気管４４の端部４４Ａを形状記憶合金にて構成し、これを通電その他の手段により加熱することでその下端を封水Ｈの水面よりも上方に上昇させ、また冷却によって封水Ｈ中に浸漬した状態となるようにすることも可能である。
【００４８】
図３及び図４は本実施形態の生ごみの乾燥処理装置の作用を示している。
本実施形態では、乾燥処理容器１８詳しくは内容器２２の内部にシンクの排水口２４を通じて生ごみを投入し、そして図３に示すように蓋５８を乾燥処理容器２０の開口部を閉鎖する状態にセットする。
すると蓋スイッチがオン動作し、これとともに給気ファン６２が起動して生ごみの乾燥処理装置が動作開始する。
【００４９】
詳しくは給気ファン６２が起動して吸入口６４から空気が吸入され、そして吸入された空気が給気管６０の本体管６０Ａ、更に排水管４０の一部を通じて乾燥処理容器１８の底部からその内部に乾燥用空気として供給される。
供給された乾燥用空気は乾燥処理容器１８の内部を下から上へと通過した上、排気口４２及び排気管４４を通じて排出され（このとき排気管４４の端部４４Ａは図３に示すように封水Ｈの水面上に上昇した状態にある）、そしてその乾燥用空気の通過によって乾燥処理容器１８内部の生ごみが乾燥処理される。
尚、内容器２２における周壁部３２の上部の通孔２８は、排水容器２０における排気口４２とほぼ同じ高さの位置に設けられており、内容器２２内部に供給された乾燥用空気は、これら通孔２８を通じて排気口４２へと排出せしめられる。
【００５０】
図３に示す乾燥処理時には、排気管４４の端部４４Ａは駆動部７４によって封水Ｈの水面よりも上に出た位置まで上昇せしめられており、従って排気管４４は排出管６９に連通した状態にあって、乾燥処理容器１８からの排気が、かかる排気管４４及び排出管６９を通じて良好に外部へと排出される。
【００５１】
図３に示しているようにこの生ごみの乾燥処理時においても、シンク排水は環状水路４８及び排水管５２を通じて排水可能であり、従って生ごみの乾燥処理を行っている間も、シンク１２を用いた洗物作業その他のシンク作業を支障なく行うことができる。
【００５２】
図４は生ごみの乾燥処理を行っていない非乾燥処理時の状態を表している。このとき蓋５８は取り外されており、乾燥処理容器１８詳しくは内容器２２は生ごみ溜器としての働きを有し、その内容器２２内部に生ごみを挿入してそこにこれを溜めておくことができる。
このとき生ごみからの水は内容器２２の多数の通孔２８を通じて水切りされ、そして内容器２２から流出した水は排水口３８，排水管４０を通じて外部に排出される。
尚蓋５８を取り外した状態の下で水栓１６から給水を行いながらシンク作業をした場合、シンク排水は内容器２２の多数の通孔２８，排水口３８，排水管４０等を通じて外部に排出されるとともに、環状水路４８，排水管５２を通じても外部へと排出される。
尚図４に示す非乾燥処理時には、排気管４４の端部４４Ａは駆動部７４にて下降せしめられ、トラップ容器６６内部の封水Ｈ中に下端が浸漬してトラップ部８４を形成した状態にある。
【００５３】
この実施形態では、図３に示す生ごみの乾燥処理時及び図４に示す非乾燥処理時の何れにおいても、排水管４０，５２を通じての下水側からの臭気の逆流及び害虫の侵入がトラップ部７０，７２によって阻止される。
一方給気管４４は、生ごみの乾燥処理時には排出管６９を通じて下水側と連通した状態にあるが、このときには乾燥処理容器１８は蓋５８にてシンク１２内部と遮断された状態にあり、また排出管６９を排気が下向きに送風されているため、下水側からの臭気がシンク１２内へと逆流することは無い。
【００５４】
一方排気管４４を通じての強制排気が行われていない図４に示す非乾燥処理時においては、排気管４４の端部４４Ａが封水Ｈ中に浸漬してトラップ部８４を形成しているため、この場合においても下水側からの臭気の逆流や害虫の侵入が良好に防止される。
【００５５】
以上のように本実施形態の生ごみの乾燥処理装置によれば、乾燥処理の際には排気管４４及びトラップ容器６６の内空間、更にこれに連通した状態の排出管６９を通じて、乾燥処理容器１８内部の生ごみから発生した臭気や水蒸気を含む排気を良好に外部に排出することができる。
【００５６】
一方、非乾燥処理時には排気管４４の端部４４Ａを封水Ｈに浸漬した状態としてトラップ部８４を形成することにより、排出管６９通じて下水側から乾燥処理容器１８の側に臭気が逆流するのを防止でき、また下水側から害虫が乾燥処理容器１８側に侵入するのを良好に防止することができる。
従って本実施形態によれば、排気経路上に逆止弁を設ける必要が無く、それ故排気経路上に設けた逆止弁が排気経路内に入り込んだ排水により汚れを生じたり、固着を生じたりする問題点を解決することができる。
【００５７】
また本実施形態では排水管４０を排気管４４とは別途に設けているにも拘らず、排水管４０をトラップ容器６６内部に挿入した上、端部４０Ａを封水Ｈ中に常時浸漬させてトラップ部７０を形成しているため、排気管４４による排気経路上のトラップ部８４と、排水管４０による排水経路上のトラップ部７０とを、共通のトラップ容器６６にて構成することができ、システムの構造を簡素化することができる。
【００５８】
更にシンク排水を乾燥処理容器１８の内部をバイパスして排出させる排水管５２を設けて、その排水管５２を上記のトラップ容器６６内部に挿入し、その端部５２Ａを常時封水Ｈ中に浸漬してトラップ容器６６とともにトラップ部７２を形成しているため、生ごみ処理中にも水を使ったシンク作業を行うことができ、好都合であるとともに、かかる排水管５２を設けた場合においても、排水管５２を通じた排水経路上のトラップ部７２を、共通のトラップ容器６６にて構成することができ、システム全体の構成を簡素化することができる。
【００５９】
また本実施形態によれば、乾燥後の生ごみを内容器２２ごと外部に取り出すことができ、乾燥生ごみの後始末が容易であるとともに内容器２２に対する洗浄をその取外し状態の下で容易に行える利点が得られる。
【００６０】
図５及び図６は本発明の他の実施形態を示している。
この実施形態は、給気管６０を通じて送られた乾燥用空気を、乾燥処理容器１８詳しくは排水容器２０の上部に設けた給気口８６から乾燥処理容器１８内部に流入させる一方、乾燥処理容器１８（詳しくは排水容器２０）の最下端に排気と排水を兼ねた排気排水口９０を設けて、ここから同じく排気と排水とを兼用した排気排水管８８を延び出させ、その先端側をトラップ容器６６内部に挿入して、端部８８Ａをトラップ容器６６に保持された封水Ｈ中に浸漬させる下降位置と、封水Ｈの水面上に出た上昇位置との間で昇降駆動するようになした例である。
尚他の点については上記実施形態と基本的に同様である。
【００６１】
この実施形態は、図５に示す生ごみの乾燥処理時には乾燥処理容器１８内部からの排水は行われないで排気のみが行われ、また一方図６に示す非乾燥処理時には、乾燥処理容器１８からの排気は行われないで排水のみが行われることから、排気管と排水管とを共通の配管にて構成し、これを排気排水管８８として構成したものである。
【００６２】
この実施形態において、図５に示す生ごみの乾燥処理時には、排気排水管８８の端部８８Ａは、封水Ｈの水面よりも上方に上昇した状態にあって、排気排水管８８は排出管６９と連通した状態にあり、従って乾燥用空気は排気管６０を通じて強制的に乾燥処理容器２０内部に給気されるとともに、排気が排気排水口９０から強制的に流出せしめられ、排気排水管８８及び排出管６９を通じて外部へと良好に排出される。
そしてこれにより乾燥処理容器１８内部に収容された生ごみに対する乾燥処理が行われる。
【００６３】
一方図６の非乾燥処理時には、排気排水管８８の端部８８Ａは封水Ｈ中に浸漬した位置、即ち下降した位置にあり、かかる端部８８Ａがトラップ容器６６とともにトラップ部９２を形成した状態にあって、下水側から排出管６９を通じ、乾燥処理容器１８側に臭気が逆流したり害虫が侵入したりするのが、トラップ部９２によって良好に阻止される。
【００６４】
本実施形態によれば、排気管と排水管とを共通の配管にて構成していることから、排気管と排水管と別々に設けた場合に比べて配管の数を減らすことができ、システムの構成をより簡素化することができる。
【００６５】
次に図７及び図８は、本発明の更に他の実施形態を示している。
この実施形態は、図５及び図６に示す第２の実施形態と同様に、共通の配管にて排気排水管９４を構成し、そして図８に示しているようにトラップ容器６６内部において、エルボ状に構成した端部９４Ａを駆動部９６にて図９に示す下向姿勢と、図１０に示す横向姿勢と、図１１に示す上向姿勢との間でこれを回動させるようになした例である。
【００６６】
ここで駆動部９６はモータ７６と、その出力軸に固設された歯付きのプーリ９８と、端部９４Ａの横管部の外周面に設けた同じく歯付きの巻掛け部１００及びプーリ９８間に巻掛けられた歯付きの伝導ベルト１０２とを含んでおり、モータ７６の回転駆動力を、エルボ状に構成した端部９４Ａに伝達してこれを回動させるようになしてある。
尚他の点については図５及び図６に示す実施形態と同様である。
【００６７】
この実施形態において、図９は生ごみの非乾燥処理時の状態を表しており、このとき端部９４Ａは下向姿勢にあって、トラップ容器６６内部の封水Ｈ中に浸漬した状態にあり、この状態で端部９４Ａが封水Ｈを保持したトラップ容器６６とともにトラップ部９２を形成している。
従ってこの状態では、下水側から排出管６９を通じて臭気の逆流が生じたり、或いは害虫が乾燥処理容器１８の側に侵入するのが良好に防止される。
【００６８】
一方図１０は生ごみの乾燥処理時の状態を表しており、このときには給気ファン６２から送り出された乾燥用空気が、給気口８６から乾燥処理容器１８内部に供給されて、乾燥処理容器１８内部の生ごみを通過し、そして排気排水口９０から流出して排気排水管９４を通じ外部へと排出される。
【００６９】
即ちこのときには、端部９４Ａは下向姿勢から９０°を超えない範囲内で回転されて横向姿勢とされ、端部９４Ａが封水Ｈの水面上に出て、排気排水管９４の内部がトラップ容器６６の内空間、更には排出管６９に連通した状態にあり、乾燥処理容器１８からの排気が、かかる排出管６９を通じて良好に外部に排出される。
即ちこの排気の排出確保によって、給気管４４を通じた給気及び排気の排出が良好に行われ、乾燥処理容器１８内部の生ごみが、そこを通過する乾燥用空気によって良好に乾燥処理される。
【００７０】
他方、図１１は乾燥処理容器１８の内部を洗浄する洗浄モードの状態を表しており、このとき端部９４Ａは上向き（垂直上向き）姿勢にあって、シンク１２からの排水により排気排水管９４の内部及び乾燥処理容器１８の内部には排水の一部が端部９４Ａの上端の高さまで収容保持され、これにより臭気の逆流や害虫の侵入を阻止するためのトラップ部が形成されるとともに、乾燥処理容器１８内部にシンク排水が貯溜されることによって、乾燥処理容器１８内部及び併せて排気排水管９４内部をその貯溜水によって洗浄することができる。
【００７１】
例えば水を貯溜した状態で超音波洗浄を行ったり、或いは酸やアルカリで洗浄を行ったり、マイクロバブル，お湯，洗剤等の手段を用いてその内部を洗浄することができ、これにより乾燥処理容器１８内部を清浄化することができる。
【００７２】
乾燥処理容器１８は、乾燥処理によっていわゆるぬめりを失くすことができ、そのぬめりによる不快感を失くすことができるが、こうした乾燥を行うと容器自身への汚れのこびり付きが助長される。
しかるに本実施形態では乾燥処理容器１８内部に水を貯溜した状態でこれを洗浄することが可能となり、これにより乾燥処理容器１８を常に清浄に保持することが可能となる。
【００７３】
以上本発明の実施形態を詳述したがこれらはあくまで一例示である。
例えば上記実施形態では生ごみの乾燥処理だけを行っているが、場合によって乾燥処理容器内部で生ごみを攪拌しながら乾燥処理するようになしても良いし、或いは破砕手段を設けて、生ごみを破砕しながら乾燥処理するようになすことも可能である等、本発明はその趣旨を逸脱しない範囲において種々変更を加えた形態で構成可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本発明の一実施形態である生ごみの乾燥処理装置を流し台に設置した状態で示す全体図である。
【図２】同実施形態における乾燥処理容器を内容器を取り出した状態で示す図である。
【図３】同実施形態の作用説明図である。
【図４】同実施形態の図３とは異なる作用説明図である。
【図５】本発明の他の実施形態の図である。
【図６】同実施形態を図５とは異なる作用状態で示した図である。
【図７】本発明の更に他の実施形態の図である。
【図８】同実施形態をトラップ容器内部の排気排水管の端部とその駆動部とを中心として表した図である。
【図９】同実施形態の作用説明図である。
【図１０】同実施形態の図９とは異なる作用説明図である。
【図１１】同実施形態の更に異なる作用説明図である。
【図１２】本発明の先願に係る生ごみ乾燥処理装置を示す比較例図である。
【符号の説明】
【００７５】
１８  乾燥処理容器
２０  排水容器
２２  内容器
２６  開口部
４０  排水管
４４  排気管
４４Ａ，８８Ａ，９４Ａ  端部
５２  排水管（第２排水管）
５８  蓋
６０  給気管
６６  トラップ容器
６９  排出管
７０，７２，８４，９２  トラップ部
７４，９６  駆動部
８８，９４  排気排水管
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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