(57)【要約】【課題】  従来、ローカル側に設けられたコンピュータがネットワークを介して遠隔操作側から操作されているとき、その遠隔操作側からの操作をローカル側で把握することができず、誤操作（誤動作）を生じる恐れがあった。【解決手段】  ローカル側に設けられたコンピュータ２を、ネットワークを介して遠隔操作側から操作可能とする切り替え装置１であって、前記コンピュータが前記遠隔操作側から操作されているとき、該コンピュータの遠隔操作側からの操作を当該コンピュータが設けられた前記ローカル側に通知する遠隔操作通知手段を備えるように構成する。【選択図】      図２
2007034376.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ローカル側に設けられたコンピュータを、ネットワークを介して遠隔操作側から操作可能とする切り替え装置であって、
前記コンピュータが前記遠隔操作側から操作されているとき、該コンピュータの遠隔操作側からの操作を当該コンピュータが設けられた前記ローカル側に通知する遠隔操作通知手段を備えることを特徴とする切り替え装置。
【請求項２】
請求項１に記載の切り替え装置において、前記遠隔操作通知手段は、前記コンピュータの遠隔操作側からの操作を、前記コンピュータの表示装置の表示画面により通知する第１の表示通知手段を備えることを特徴とする切り替え装置。
【請求項３】
請求項２に記載の切り替え装置において、前記第１の表示通知手段は、前記コンピュータの遠隔操作側からの操作を、前記コンピュータの表示画面上にオンスクリーンディスプレイによる文字や画像で通知することを特徴とする切り替え装置。
【請求項４】
請求項２に記載の切り替え装置において、前記第１の表示通知手段は、前記コンピュータの遠隔操作側からの操作を、前記コンピュータの表示画面上にダイアログボックス等で通知することを特徴とする切り替え装置。
【請求項５】
請求項１に記載の切り替え装置において、前記遠隔操作通知手段は、前記コンピュータの遠隔操作側からの操作を、前記コンピュータに設けられた発音体により通知する第１の発音通知手段を備えることを特徴とする切り替え装置。
【請求項６】
請求項５に記載の切り替え装置において、前記第１の発音通知手段は、前記コンピュータの遠隔操作側からの操作を、前記コンピュータ本体のブザーまたはスピーカからの音楽・音声等により通知することを特徴とする切り替え装置。
【請求項７】
請求項１に記載の切り替え装置において、前記遠隔操作通知手段は、請求項２に記載の第１の表示通知手段、および、請求項５に記載の第１の発音通知手段の両方を備えることを特徴とする切り替え装置。
【請求項８】
請求項１に記載の切り替え装置において、前記遠隔操作通知手段は、前記コンピュータの遠隔操作側からの操作を、該切り替え装置に設けられた表示部により通知する第２の表示通知手段を備えることを特徴とする切り替え装置。
【請求項９】
請求項８に記載の切り替え装置において、前記第２の表示通知手段は、該切り替え装置に設けられたランプまたはＬＣＤを備えることを特徴とする切り替え装置。
【請求項１０】
請求項１に記載の切り替え装置において、前記遠隔操作通知手段は、前記コンピュータの遠隔操作側からの操作を、該切り替え装置に設けられた発音体により通知する第２の発音通知手段を備えることを特徴とする切り替え装置。
【請求項１１】
請求項１０に記載の切り替え装置において、前記第２の発音通知手段は、該切り替え装置に設けられたブザーまたはスピーカを備えることを特徴とする切り替え装置。
【請求項１２】
請求項１に記載の切り替え装置において、前記遠隔操作通知手段は、請求項８に記載の第２の表示通知手段、および、請求項１０に記載の第２の発音通知手段の両方を備えることを特徴とする切り替え装置。
【請求項１３】
請求項１に記載の切り替え装置において、前記遠隔操作通知手段は、請求項２に記載の第１の表示通知手段、請求項５に記載の第１の発音通知手段、請求項８に記載の第２の表示通知手段、および、請求項１０に記載の第２の発音通知手段の全てを備えることを特徴とする切り替え装置。
【請求項１４】
請求項１に記載の切り替え装置において、前記遠隔操作通知手段は、前記コンピュータの遠隔操作側からの操作を、該切り替え装置および該コンピュータの外部に設けられた通知手段に伝えるインターフェースを備えていることを特徴とする切り替え装置。
【請求項１５】
請求項１４に記載の切り替え装置において、前記通知手段は、前記切り替え装置に設けられたインターフェースを介して前記ローカル側に設置された信号灯を点灯または点滅させて、前記コンピュータの遠隔操作側からの操作を通知することを特徴とする切り替え装置。
【請求項１６】
請求項１４に記載の切り替え装置において、前記通知手段は、前記切り替え装置に設けられたインターフェースを介して、前記ローカル側の携帯端末を使用して前記コンピュータの遠隔操作側からの操作を通知することを特徴とする切り替え装置。
【請求項１７】
請求項１４に記載の切り替え装置において、前記インターフェースを介して、前記遠隔操作側からの操作により前記コンピュータの電源を制御することを特徴とする切り替え装置。
【請求項１８】
請求項１に記載の切り替え装置において、前記遠隔操作通知手段は、前記コンピュータの遠隔操作側からの操作を、予め定められた一定期間、或いは、任意の期間だけ通知することを特徴とする切り替え装置。
【請求項１９】
請求項１８に記載の切り替え装置において、前記遠隔操作通知手段は、前記ローカル側で前記コンピュータの操作があった場合には、当該コンピュータの遠隔操作側からの操作の通知を停止することを特徴とする切り替え装置。
【請求項２０】
請求項１に記載の切り替え装置において、前記ネットワークはＩＰネットワークであり、前記切り替え装置はＩＰ−ＫＶＭスイッチであることを特徴とする切り替え装置。
【請求項２１】
ローカル側に設けられたコンピュータを、ネットワークを介して遠隔操作側から操作可能とする切り替え装置の制御方法であって、
前記コンピュータが前記遠隔操作側から操作されているとき、該コンピュータの遠隔操作側からの操作を当該コンピュータが設けられた前記ローカル側に通知することを特徴とする切り替え装置の制御方法。
【請求項２２】
ローカル側に設けられたコンピュータを、ネットワークを介して遠隔操作側から操作可能とし、前記コンピュータが前記遠隔操作側から操作されているとき、該コンピュータの遠隔操作側からの操作を当該コンピュータが設けられた前記ローカル側に通知する切り替え装置の制御プログラムであって、
前記コンピュータに、
該コンピュータの遠隔操作側からの操作を、当該コンピュータの表示装置の表示画面により、或いは、当該コンピュータからの発音により通知させることを特徴とする切り替え装置の制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、切り替え装置、並びに、その制御方法および制御プログラムに関し、特に、コンピュータおよび周辺装置の接続（主として、Ｋ（キーボード），Ｖ（ビデオモニタ），Ｍ（マウス））を、ネットワークを介して遠隔制御する切り替え装置（ＫＶＭ遠隔制御装置）に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、１組のキーボード（Ｋ：Keyboard）、ビデオモニタ（Ｖ：Video monitor）およびマウス（Ｍ：Mouse）等を使用して複数のコンピュータを操作する切り替え装置としてＫＶＭスイッチが利用されている。さらに、最近では、例えば、ＩＰ（Internet Protocol）接続を介して遠隔地からの制御が可能なＩＰ−ＫＶＭスイッチ（IP-KVM Switch）も開発されている。
【０００３】
ところで、近年のインターネットに見られるネットワーク網の発達により、インターネットを支えるサーバやパソコン等のコンピュータは益々その重要度が高くなり、それらコンピュータが停止することにより利用できなくなるサービスは社会にも大きな影響を与えかねない状況になっている。
【０００４】
サーバやパソコン等のコンピュータを安定して動作させるには日々のメンテナンスが必要であるが、例えば、サーバが停止してしまった時やメンテナンスの時等、従来は、それらコンピュータまでエンジニアが出向き、修理やメンテナンスを行っていた。
【０００５】
しかしながら、時間や費用が掛かるため、遠隔地から上記のサーバやパソコン等のコンピュータをメンテナンスできる仕組みが求められ、それを解決するための装置がいわゆるエクステンディドオーバ（Extended Over）ＩＰ−ＫＶＭスイッチ（ＫＶＭ遠隔制御装置）である。なお、本明細書では、いわゆるエクステンディドオーバＩＰ−ＫＶＭスイッチも含めてＩＰ−ＫＶＭスイッチと呼ぶ。
【０００６】
このＩＰ−ＫＶＭスイッチは、遠隔地にあるコンピュータのキーボード、マウスおよびビデオモニタ等をあたかもその場にいるように操作するためのもので、通信手段としてインターネットやＬＡＮ（Local Area Network）等のネットワークを利用する。なお、本発明に係る切り替え装置は、主としてＩＰ−ＫＶＭスイッチをさらに運用し易くするためのものである。
【０００７】
図１は従来のＩＰ−ＫＶＭスイッチの一例を概略的に示すブロック図である。図１において、参照符号１は切り替え装置（ＩＰ−ＫＶＭスイッチ）、２は操作対象となるサーバやパソコン（ＰＣ）等の操作対象コンピュータ（ローカル側コンピュータ）、３は遠隔地で操作する装置一式（遠隔操作側コンピュータ）を示している。
【０００８】
図１に示されるように、遠隔操作側には、遠隔操作側コンピュータ３が設けられ、この遠隔操作側コンピュータ３は、コンピュータ本体３１，キーボード（Ｋ）３２，ビデオモニタ（Ｖ）３３およびマウス（Ｍ）３４を備えている。遠隔操作側コンピュータ３は、ネットワーク、すなわち、イーサネット（登録商標）等のＬＡＮ４１，４２、並びに、インターネット４等を介してローカル側のＩＰ−ＫＶＭスイッチ１に接続される。
【０００９】
ローカル側には、ＩＰ−ＫＶＭスイッチ１、および、このＩＰ−ＫＶＭスイッチ１に接続されたローカル側コンピュータ２が設けられている。ローカル側コンピュータ２は、例えば、ネットワークサービスを提供するサーバ等であり、コンピュータ本体２１，キーボード（Ｋ）２２，ビデオモニタ（Ｖ）２３およびマウス（Ｍ）２４を備えている。
【００１０】
ＩＰ−ＫＶＭスイッチ１は、信号相互変換回路１１、ビデオ信号Ａ／Ｄ変換回路１２、および、ＫＭ信号化回路１３を備えている。ビデオ信号Ａ／Ｄ変換回路１２は、ローカル側コンピュータ２のコンピュータ本体２１からのビデオモニタ信号（Ｖ信号）を、そのまま通過させてローカル側コンピュータ２のビデオモニタ２３に供給すると共に、Ａ／Ｄ変換を行ってディジタル化されたＶ信号を信号相互変換回路１１に出力する。
【００１１】
また、ＫＭ信号化回路１３は、ローカル側コンピュータ２のキーボード２２からのキーボード信号（Ｋ信号）およびマウス２４からのマウス信号（Ｍ信号）、並びに、信号相互変換回路１１からのＫ信号およびＭ信号（すなわち、ネットワークを介した遠隔操作側コンピュータ３のキーボード３２からのＫ信号およびマウス３４からのＭ信号）を選択してローカル側コンピュータ２のコンピュータ本体２１に供給する。さらに、信号相互変換回路１１は、例えば、ＬＡＮ４２のEthernet（登録商標）信号等のＬＡＮ信号とＫＶＭ信号との相互変換を行う。
【００１２】
そして、ＩＰ−ＫＶＭスイッチ１は、遠隔操作側コンピュータ３によりローカル側コンピュータ２の遠隔操作が行われる場合、ネットワーク４１，４，４２を介して供給される遠隔操作側コンピュータ３のキーボード３２からのＫ信号およびマウス３４からのＭ信号をローカル側コンピュータ２のコンピュータ本体２１に与えると共に、ローカル側コンピュータ２のコンピュータ本体２１からのＶ信号を、ネットワーク４２，４，４１を介して遠隔操作側コンピュータ３のビデオモニタ３３に与える。
【００１３】
すなわち、遠隔操作側のオペレータは、ネットワーク４１，４，４２およびＩＰ−ＫＶＭスイッチ１を介してローカル側コンピュータ２を遠隔操作することができる。ここで、ローカル側コンピュータ２にはキーボード２２，ビデオモニタ２３およびマウス２４が設けられており、ローカル側のオペレータもローカル側コンピュータ２を直接操作することができる。なお、遠隔操作側のオペレータは、例えば、ＧＵＩ（Graphical User Interface）を通して遠隔操作側コンピュータ３からローカル側コンピュータ２の遠隔操作を行っている。
【００１４】
ところで、従来、表示部および音声出力部を有するネットワーク専用の小型端末装置がネットワークを介してサーバに複数接続されたシステムにおいて、ネットワーク管理機能を持たないネットワーク専用の小型端末装置をサーバ側から管理することができるネットワーク管理システムが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【００１５】
さらに、従来、例えば、無線受信器、コンパクトディスク（ＣＤ）プレーヤー、一対のスピーカ、ＴＶ、ビデオカセットレコーダ（ＶＣＲ）およびテープデッキ等の家庭用視聴覚設備をパーソナルコンピュータにより制御し、その家庭用視聴覚設備を制御するパーソナルコンピュータを遠隔的に制御するシステムおよびその方法が提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【００１６】
また、従来、操作性を犠牲にすることなく入力端子と出力端子との接続状態を容易に認識可能とする切り替え装置として、切り替え装置に対して文字情報を表示することのできる表示部と、入力端子および出力端子の切り替え動作に応じて入力端子と出力端子との接続を示す文字情報を表示部に表示させる制御部とを設けたものが提案されている（例えば、特許文献３参照）。
【００１７】
さらに、従来、パソコン（ＰＣ）とネットワーク（ＬＡＮ）を介して接続されるサーバの遠隔操作を可能とする信号処理装置、遠隔操作システム、信号処理方法及びそのプログラムにおいて、システムの構築および管理を容易化するものも提案されている（例えば、特許文献４参照）。
【００１８】
【特許文献１】特開２０００−２８６８７３号公報
【特許文献２】特開２００３−１５３０３３号公報
【特許文献３】特開２００３−２８０７７７号公報
【特許文献４】特開２００５−０４４１９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１９】
上述したように、従来、遠隔地側のオペレータは、例えば、ＧＵＩを通して操作するＩＰ−ＫＶＭスイッチ１を使用して、遠隔地側の遠隔操作側コンピュータ３からローカル側のサーバやパソコン等のローカル側コンピュータ２を遠隔操作する。しかしながら、このように、遠隔地側からローカル側コンピュータ２を遠隔操作している時、キー入力やマウス操作といった目に見える動作が無いと、実際にローカル側コンピュータ２が設置されているローカル側のオペレータが直接ローカルな操作をしてしまうことがある。
【００２０】
具体的に、例えば、ローカル側コンピュータ２のビデオモニタ２３の画面上に現れないファイルのバッチ処理等の遠隔操作中に、ローカル側のオペレータがローカル側コンピュータ２を操作してしまうと、最悪な場合にはシャットダウンや再起動等によるハードディスクの破損やファイルの消去等が生じる可能性があり、非常に危険である。
【００２１】
また、遠隔地側からの遠隔操作中でない場合でも、ローカル側コンピュータ２の設定を遠隔地側の遠隔操作側コンピュータ３により変更したことをローカル側のオペレータに通知する手段が無いと、ローカル側のオペレータがローカル側コンピュータ２の操作を開始した際、設定が今までと変わっていることを認識しないために誤った操作を行ってしまうことも考えられる。
【００２２】
本発明は、上述した従来の切り替え装置が有する課題に鑑み、ローカル側に設けられた操作対象コンピュータがネットワークを介して遠隔操作側から操作されているとき、その遠隔操作側からの操作を操作対象コンピュータが設けられたローカル側に通知することによって、操作対象コンピュータの誤った操作を回避して操作対象コンピュータの誤動作を低減することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２３】
本発明の第１の形態によれば、ローカル側に設けられたコンピュータを、ネットワークを介して遠隔操作側から操作可能とする切り替え装置であって、前記コンピュータが前記遠隔操作側から操作されているとき、該コンピュータの遠隔操作側からの操作を当該コンピュータが設けられた前記ローカル側に通知する遠隔操作通知手段を備えることを特徴とする切り替え装置が提供される。
【００２４】
本発明の第２の形態によれば、ローカル側に設けられたコンピュータを、ネットワークを介して遠隔操作側から操作可能とする切り替え装置の制御方法であって、前記コンピュータが前記遠隔操作側から操作されているとき、該コンピュータの遠隔操作側からの操作を当該コンピュータが設けられた前記ローカル側に通知することを特徴とする切り替え装置の制御方法が提供される。
【００２５】
本発明の第３の形態によれば、ローカル側に設けられたコンピュータを、ネットワークを介して遠隔操作側から操作可能とし、前記コンピュータが前記遠隔操作側から操作されているとき、該コンピュータの遠隔操作側からの操作を当該コンピュータが設けられた前記ローカル側に通知する切り替え装置の制御プログラムであって、前記コンピュータに、該コンピュータの遠隔操作側からの操作を、当該コンピュータの表示装置の表示画面により、或いは、当該コンピュータからの発音により通知させることを特徴とする切り替え装置の制御プログラムが提供される。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、ローカル側に設けられた操作対象コンピュータがネットワークを介して遠隔操作側から操作されているとき、その遠隔操作側からの操作を操作対象コンピュータが設けられたローカル側に通知することによって、操作対象コンピュータの誤った操作を回避して操作対象コンピュータの誤動作を低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本発明に係る切り替え装置、並びに、その制御方法および制御プログラムの実施例を、添付図面を参照して詳述する。
【実施例】
【００２８】
図２は本発明に係る切り替え装置の第１実施例を概略的に示すブロック図である。図２において、参照符号１は切り替え装置（ＩＰ−ＫＶＭスイッチ）、２は操作対象となるサーバやパソコン（ＰＣ）等の操作対象コンピュータ（ローカル側コンピュータ）、３は遠隔地で操作する装置一式（遠隔操作側コンピュータ）を示している。
【００２９】
図２と前述した図１との比較から明らかなように、本第１実施例は、図１に示す従来のＩＰ−ＫＶＭスイッチに対して、表示合成回路（ＯＳＤ：On Screen Display 回路）１４を設けるようになっている。なお、遠隔操作側の遠隔操作側コンピュータ３およびローカル側のローカル側コンピュータ２の構成は、図１を参照して説明したものと実質的には同様のものである。
【００３０】
すなわち、遠隔操作側コンピュータ３は、コンピュータ本体３１，キーボード（Ｋ）３２，ビデオモニタ（Ｖ）３３およびマウス（Ｍ）３４を備え、ＬＡＮ４１，４２およびインターネット４等を介してローカル側のＩＰ−ＫＶＭスイッチ１に接続される。また、ローカル側コンピュータ２は、ＩＰ−ＫＶＭスイッチ１に接続され、コンピュータ本体２１，キーボード（Ｋ）２２，ビデオモニタ（Ｖ）２３およびマウス（Ｍ）２４を備えている。なお、ローカル側コンピュータ２は、例えば、ネットワークサービスを提供するサーバ等である。
【００３１】
図２に示されるように、本第１実施例のＩＰ−ＫＶＭスイッチ１は、信号相互変換回路１１、ビデオ信号Ａ／Ｄ変換回路１２、ＫＭ信号化回路１３、および、ＯＳＤ回路１４を備えている。ビデオ信号Ａ／Ｄ変換回路１２は、ローカル側コンピュータ２のコンピュータ本体２１からのビデオモニタ信号（Ｖ信号）を、そのまま通過させてローカル側コンピュータ２のビデオモニタ２３に供給すると共に、Ａ／Ｄ変換を行ってディジタル化されたＶ信号を信号相互変換回路１１に出力する。
【００３２】
ＫＭ信号化回路１３は、ローカル側コンピュータ２のキーボード２２からのキーボード信号（Ｋ信号）およびマウス２４からのマウス信号（Ｍ信号）、並びに、信号相互変換回路１１からのＫ信号およびＭ信号（すなわち、ネットワークを介した遠隔操作側コンピュータ３のキーボード３２からのＫ信号およびマウス３４からのＭ信号）を選択してローカル側コンピュータ２のコンピュータ本体２１に供給する。信号相互変換回路１１は、例えば、ＬＡＮ４２のＬＡＮ信号とＫＶＭ信号との相互変換を行う。
【００３３】
そして、前述したように、ＩＰ−ＫＶＭスイッチ１は、遠隔操作側コンピュータ３によりローカル側コンピュータ２の遠隔操作が行われる場合、ネットワーク４１，４，４２を介して供給される遠隔操作側コンピュータ３のキーボード３２からのＫ信号およびマウス３４からのＭ信号をローカル側コンピュータ２のコンピュータ本体２１に与えると共に、ローカル側コンピュータ２のコンピュータ本体２１からのＶ信号を、ネットワーク４２，４，４１を介して遠隔操作側コンピュータ３のビデオモニタ３３に与える。これにより、遠隔操作側のオペレータは、ネットワーク４１，４，４２およびＩＰ−ＫＶＭスイッチ１を介してローカル側コンピュータ２を遠隔操作することができる。
【００３４】
本第１実施例のＩＰ−ＫＶＭスイッチ１において、ＯＳＤ回路１４には、信号相互変換回路１１からのＯＳＤ制御信号１０１が供給され、遠隔操作側コンピュータ３によりローカル側コンピュータ２の制御が行われた場合に、ローカル側コンピュータ２のビデオモニタ２３上に、例えば、「現在、ローカル側コンピュータ２は遠隔操作側コンピュータ３により操作されている」ことを示すメッセージをオンスクリーン表示するようになっている。
【００３５】
ここで、ローカル側コンピュータ２のビデオモニタ２３上に表示される内容としては、上記のメッセージに限定されるものではなく、様々な文字や画像（絵）等を表示させてもよい。このような文字や画像は、例えば、予め定められた一定期間、或いは、任意の期間だけ表示するようにしてもよい。
【００３６】
なお、本第１実施例のＩＰ−ＫＶＭスイッチ１では、ＫＭ信号化回路１３からのＫ，Ｍ信号１０２が信号相互変換回路１１に入力され、例えば、ローカル側コンピュータ２のキーボード２２またはマウス２４等が操作されたことを認識するようになっている。そして、ＯＳＤ回路１４は、信号相互変換回路１１からのＯＳＤ制御信号１０１によりビデオモニタ２３上のメッセージ等の表示を消去し、既にローカル側コンピュータ２が遠隔操作側コンピュータ３により遠隔操作されていることを承知した上でローカル側コンピュータ２を操作しているローカル側のオペレータにとって上記メッセージ等が邪魔にならないようにしている。
【００３７】
図３は本発明に係る切り替え装置の第２実施例を概略的に示すブロック図である。
図３に示されるように、本第２実施例では、ローカル側コンピュータ２（コンピュータ本体２１）に対して予めメッセージ通知ソフト（および、ドライバーソフト）２１１をインストールしておき、遠隔操作側コンピュータ３からローカル側コンピュータ２を遠隔操作しているときに、例えば、Ｋ，Ｍ信号に混入して送信されたメッセージ表示用コマンドを検出し、例えば、ローカル側コンピュータ２は遠隔地で操作中である旨のダイアログボックス等のメッセージ２１２を表示する。
【００３８】
ここで、メッセージ表示用コマンドは、例えば、相互変換回路１１内のＭＰＵ等がキーボードやマウスの信号（Ｋ，Ｍ）に混入させてＫＭ信号化回路１３を介してローカル側コンピュータ２に供給される。なお、メッセージを表示する期間は、一定期間または任意の期間だけ表示してもよい。また、本第２実施例のＩＰ−ＫＶＭスイッチ１においても、上述した第１実施例と同様に、信号相互変換回路１１にはＫＭ信号化回路１３からのＫ，Ｍ信号１０２が入力され、ローカル側コンピュータ２のキーボード２２またはマウス２４等が操作されたときには、メッセージ消去用コマンドをローカル側コンピュータ２へ出力するようになっている。
【００３９】
図４は本発明に係る切り替え装置の第３実施例を概略的に示すブロック図である。
図４に示されるように、本第３実施例では、メッセージ通知ソフト２１１により通知されるのが上述した第２実施例のようにダイアログボックス等のメッセージ２１２ではなく、例えば、コンピュータ本体２１に設けられたスピーカ２１３からのブザー音や音楽または音声２１４である点が異なる。
【００４０】
図５は本発明に係る切り替え装置の第４実施例を概略的に示すブロック図である。
図５に示す第４実施例は、上述した第２実施例および第３実施例を組み合わせたものに相当し、遠隔操作側コンピュータ３からローカル側コンピュータ２を遠隔操作しているとことを、ダイアログボックス等のメッセージ２１２による表示、並びに、コンピュータ本体２１に設けられたスピーカ２１３からのブザー音・音楽・音声等２１４の両方で通知するようになっている。
【００４１】
なお、これら第３および第４実施例においても、例えば、ローカル側コンピュータ２のキーボード２２やマウス２４等が操作されたときには、ダイアログボックス等のメッセージ２１２およびブザー音・音楽・音声等２１４による通知を停止してローカル側のオペレータの操作の妨げにならないようにしている。
【００４２】
図６は本発明に係る切り替え装置の第５実施例を概略的に示すブロック図である。
図６に示されるように、本第５実施例のＩＰ−ＫＶＭスイッチ１には、ランプ１５１およびＬＣＤ（Liquid Crystal Display）１５２等の表示装置１５が設けられ、これらＩＰ−ＫＶＭスイッチ１自体にも設けられた表示装置１５により、ローカル側コンピュータ２が遠隔操作側コンピュータ３により遠隔操作されている旨を通知するようになっている。
【００４３】
すなわち、ローカル側コンピュータ２が遠隔操作側コンピュータ３のキーボード３２およびマウス３４等により遠隔操作されている場合には、ランプ１５１を点灯または点滅させたり、或いは、ＬＣＤ１５２等に「ローカル側コンピュータ２は遠隔操作側コンピュータ３により遠隔操作中である」旨の文字を流すことで、通知を行うようになっている。
【００４４】
図７は本発明に係る切り替え装置の第６実施例を概略的に示すブロック図である。
図７に示されるように、本第６実施例のＩＰ−ＫＶＭスイッチ１には、スピーカやブザー等の通知装置１６が設けられ、このＩＰ−ＫＶＭスイッチ１自体にも設けられたスピーカ・ブザー１６により、ローカル側コンピュータ２が遠隔操作側コンピュータ３により遠隔操作されている旨を通知するようになっている。
【００４５】
図８は本発明に係る切り替え装置の第７実施例を概略的に示すブロック図である。
図８に示す第７実施例は、上述した第５実施例および第６実施例を組み合わせたものに相当し、遠隔操作側コンピュータ３からローカル側コンピュータ２を遠隔操作しているとことを、ＩＰ−ＫＶＭスイッチ１自体にも設けられたランプ１５１やＬＣＤ１５２およびスピーカ・ブザー１６の両方で通知するようになっている。
【００４６】
なお、上記これらの第５〜第７実施例においても、ランプ１５１の点灯やＬＣＤ１５２の文字表示或いはスピーカやブザー１６の鳴動等は、例えば、相互変換回路１１内のＭＰＵ等により制御され、予め定められた一定期間、或いは、任意の期間だけ表示することができ、さらに、ローカル側コンピュータ２のキーボード２２やマウス２４等が操作されたときには、ランプ１５１の点灯やＬＣＤ１５２の文字表示或いはスピーカやブザー１６の鳴動等による通知を停止することができるのはいうまでもない。
【００４７】
図９は本発明に係る切り替え装置の第７実施例を概略的に示すブロック図である。
図９に示す第８実施例は、遠隔操作側コンピュータ３からローカル側コンピュータ２を遠隔操作しているとことを、ダイアログボックス等のメッセージ２１２による表示およびコンピュータ本体２１に設けられたスピーカ２１３からのブザー音・音楽・音声等２１４、並びに、ＩＰ−ＫＶＭスイッチ１自体にも設けられたランプ１５１やＬＣＤ１５２およびスピーカ・ブザー１６等における最適なものによって通知するものである。
【００４８】
すなわち、本第８実施例では、予め任意通知用アプリケーション３１１を遠隔操作側コンピュータ３（コンピュータ本体３１）にインストールしておき、この任意通知用アプリケーション３１１において、各種設定（例えば、表示メッセージの内容、ビデオモニタ２３上の表示座標、表示期間、ランプの点灯期間や点滅パターン、鳴動させる音の種類、或いは、音声や音楽の種類等の設定）を行い、遠隔操作側コンピュータ３からローカル側コンピュータ２を遠隔操作しているとことをローカル側に通知したいときは、このアプリケーション３１１を使用して、コマンドをネットワーク４および４３，４４を介してＩＰ−ＫＶＭスイッチ１の相互変換回路１１へ送信する。そして、そのコマンドを受け取った相互変換回路１１内のＭＰＵ等が上記各種通知手段を制御して通知を行う。
【００４９】
ここで、遠隔操作側コンピュータ３とＩＰ−ＫＶＭスイッチ１との間は、ローカル側コンピュータ２を遠隔操作するためのＫＶＭ信号をやりとりするための回線（４；４１，４２）の外に、新たな回線（４；４３，４４）を設けて遠隔操作側コンピュータ３からローカル側コンピュータ２を遠隔操作しているとことをローカル側に通知するようになっている。
【００５０】
なお、遠隔操作側コンピュータ３からローカル側コンピュータ２を遠隔操作していることをローカル側に通知する手段としては、上述したものに限定されず、他の様々なものを適用することが可能である。
【００５１】
図１０は本発明に係る切り替え装置の第９実施例を概略的に示すブロック図である。
図１０に示されるように、本第９実施例は、前述した第４実施例において、ＩＰ−ＫＶＭスイッチ１に外部インターフェース１７を取り付けたものである。ここで、外部インターフェース１７としては、例えば、ＲＳ−２３２Ｃ，ＲＳ−４２２／４８５，ＵＳＢおよびＧＰＩＯ等の様々なインターフェースを適用することができる。
【００５２】
以下に、ＩＰ−ＫＶＭスイッチ１に設けたインターフェース１７の適用例を示す。
まず、ＩＰ−ＫＶＭスイッチ１のインターフェース１７としてＲＳ−２３２Ｃを設け、このＲＳ−２３２Ｃインターフェースを介して信号灯（警光灯：例えば、パトライト（登録商標））の点灯・点滅を制御する。これにより、遠隔地からの操作が行われていることを操作対象のコンピュータの側にいるユーザが認識することが可能になる。遠隔地から操作が行われていることを伝えるのみならず、異常事態を通知するために、信号灯を赤く点灯させる等の操作が可能である。また、信号灯であれば、ＩＰ−ＫＶＭスイッチの近くに接地する必要がなく任意の場所に設置することができ、遠隔地の操作を認識し易くなる。
【００５３】
また、ＩＰ−ＫＶＭスイッチ１のインターフェース１７に対して、例えば、ＲＳ−２３２Ｃ等のインターフェースを持つ電源タップを遠隔地から制御することで、電源タップに接続したコンピュータの電源の再役入等を行うこともできる。これは、例えば、ローカル側コンピュータ２がフリーズした場合等に有効であり、例えば、汎用的なＲＳ−２３２Ｃ等のインターフェースを備えることにより、多くのメーカの電源タップを利用することが可能になる。
【００５４】
さらに、ＩＰ−ＫＶＭスイッチ１のインターフェース１７に対して、市販のインターフェースを備える表示パネルを接続し、その表示パネルへ任意の文字を表示させることで、遠隔地からより有効なメッセージ表示を行うこともできる。このように、表示パネルをローカル側コンピュータ２のビデオモニタ２３と別にすることで、先に述べた信号灯のように任意の場所に設置することも可能となり、また、メッセージも任意のメッセージとすることが可能となって、より一層メッセージの表現を向上させることができる。
【００５５】
なお、ＩＰ−ＫＶＭスイッチ１のインターフェースとは異なるが、遠隔地からＩＰ−ＫＶＭスイッチ１に内蔵されたリレーの接点を開閉できるように構成し、そのリレー接点をユーザに提供することもできる。これにより、サイレンや何か別の装置の電源を投入・切断するといったことがユーザの選択により可能になる。すなわち、ユーザは、ＩＰ−ＫＶＭスイッチ１に内蔵されたリレーの接点により任意の市販されている装置、或いは、自作の装置を制御することができ、応用範囲が広がることになる。
【００５６】
ところで、現在の携帯電話は、ＲＳ−２３２Ｃ等のインターフェースにより制御が可能となっているが、例えば、このＲＳ−２３２Ｃインターフェースと音声出力回路をＩＰ−ＫＶＭスイッチ１に内蔵することにより、遠隔地からＩＰ−ＫＶＭスイッチ１に接続された携帯電話から特定の電話番号に電話を掛け、ＩＰ−ＫＶＭスイッチ１に接続されたローカル側コンピュータ２のビデオモニタ２３に対して管理者等ヘメッセージを通知することもできる。
【００５７】
これにより、音声によるサーバの異常等の通知を行うことが可能である。すなわち、通常、同じ国内であれば遠隔地のユーザがその場で携帯電話により特定の電話番号へ直接電話をすれば済むが、ワールドワイドに展開している企業等では現地（ＩＰ−ＫＶＭスイッチが設置されている国〉の言葉（英語、フランス語、ポルトガル語等）を使用しなくてはいけないため、定型のメッセージを現地語により登録しておくことで、ＩＰ−ＫＶＭスイッチ１に内蔵された音声出力回路から発声することにより、遠隔地のオペレータ等にメッセージを伝え易くなる。
【００５８】
以上は、単なる例であり、ＩＰ−ＫＶＭスイッチ１に対して汎用的なインターフェースを設けることで様々な応用が可能になる。すなわち、ＩＰ−ＫＶＭスイッチ１に設けた汎用的なインターフェース（１７）により入出力を可能とすることで、ＩＰ−ＫＶＭスイッチを購入したユーザが独自の拡張を行うことができるようになる。
【産業上の利用可能性】
【００５９】
本発明は、ローカル側に設けられたコンピュータを、ネットワークを介して遠隔操作側から操作可能とする切り替え装置に対して幅広く適用することができる。そして、本発明に係る切り替え装置を使用することにより、例えば、ローカル側のオペレータに対してネットワークに接続されたサーバ等のローカル側コンピュータが遠隔操作側コンピュータにより遠隔操作されていることを通知することができ、遠隔操作の信頼性を向上して誤動作を低減することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】従来のＩＰ−ＫＶＭスイッチの一例を概略的に示すブロック図である。
【図２】本発明に係る切り替え装置の第１実施例を概略的に示すブロック図である。
【図３】本発明に係る切り替え装置の第２実施例を概略的に示すブロック図である。
【図４】本発明に係る切り替え装置の第３実施例を概略的に示すブロック図である。
【図５】本発明に係る切り替え装置の第４実施例を概略的に示すブロック図である。
【図６】本発明に係る切り替え装置の第５実施例を概略的に示すブロック図である。
【図７】本発明に係る切り替え装置の第６実施例を概略的に示すブロック図である。
【図８】本発明に係る切り替え装置の第７実施例を概略的に示すブロック図である。
【図９】本発明に係る切り替え装置の第８実施例を概略的に示すブロック図である。
【図１０】本発明に係る切り替え装置の第９実施例を概略的に示すブロック図である。
【符号の説明】
【００６１】
１    切り替え装置（ＩＰ−ＫＶＭスイッチ）
２    操作対象コンピュータ（ローカル側コンピュータ）
３    遠隔地で操作する装置一式（遠隔操作側コンピュータ）
４    インターネット
１１    信号相互変換回路
１２    ビデオ信号Ａ／Ｄ変換回路
１３    ＫＭ信号化回路
１４    表示合成回路（ＯＳＤ回路）
１５    表示装置
１６    通知装置（スピーカ・ブザー）
２１，３１    コンピュータ本体
２２，３２    キーボード（Ｋ）
２３，３３    ビデオモニタ（Ｖ）
２４，３４    マウス（Ｍ）
４１，４２，４３，４４    ＬＡＮ
１５１    ランプ
１５２    ＬＣＤ
２１１    メッセージ通知ソフト
２１３    スピーカ・ブザー
【図１】
2007034376.tif 000003
【図２】
2007034376.tif 000004
【図３】
2007034376.tif 000005
【図４】
2007034376.tif 000006
【図５】
2007034376.tif 000007
【図６】
2007034376.tif 000008
【図７】
2007034376.tif 000009
【図８】
2007034376.tif 000010
【図９】
2007034376.tif 000011
【図１０】
2007034376.tif 000012