(57)【要約】【課題】製品の製造処理において生じた不具合に関する情報を効率良く正確に収集することができ、ひいては前記不具合の抜本的解決の早期実現に寄与する品質情報収集システムおよび品質情報収集方法を提供する。【解決手段】製品の製造処理において生じた不具合に関する情報を収集する品質情報収集システムであって、前記製品に含まれる部品に設けられ前記製品または部品を識別するための識別情報を記録する識別情報記録部５と、携帯情報端末６と、情報処理装置７とを備え、また、前記携帯情報端末６が、前記識別情報記録部５から前記識別情報を読み取る読み取り手段８と、不具合に関する複数の項目から任意の項目を選択させるための選択手段９とを有し、前記読み取り手段８により読み取った識別情報と、前記選択手段９を用いて選択された不具合に関する項目とを組み合わせて、前記情報処理装置７に送信される不具合情報を形成するように構成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
製品の製造処理において生じた不具合に関する情報を収集する品質情報収集システムであって、前記製品に含まれる部品に設けられ前記製品または部品を識別するための識別情報を記録する識別情報記録部と、所定の情報を送信可能な携帯情報端末と、この携帯情報端末から送信された情報を受信する情報処理装置とを備え、また、前記携帯情報端末が、前記識別情報記録部から前記識別情報を読み取る読み取り手段と、不具合に関する複数の項目から任意の項目を選択させるための選択手段とを有し、前記読み取り手段により読み取った識別情報と、前記選択手段を用いて選択された不具合に関する項目とを組み合わせて、前記情報処理装置に送信される不具合情報を形成するように構成されていることを特徴とする品質情報収集システム。
【請求項２】
製品の製造処理において生じた不具合に関する情報を収集する品質情報収集方法であって、携帯情報端末の読み取り手段により、前記製品に含まれる部品に設けられた識別情報記録部から前記製品または部品を識別するための識別情報を読み取るステップと、前記携帯情報端末の選択手段により不具合に関する複数の項目から任意の項目が選択されるステップと、前記携帯情報端末において、前記読み取り手段により読み取った識別情報と、前記選択手段により選択した不具合に関する項目とを組み合わせて不具合情報を形成するステップと、この不具合情報を情報処理装置に送信するステップとを有することを特徴とする品質情報収集方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、ワークに対して製造処理（部品の組み付けや加工等）を順次施して複数種の製品（車両用エンジンなど）をライン生産する生産システムに用いて好適な品質情報収集システムおよび品質情報収集方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、車両用エンジンの生産ラインでは、不良エンジンの出荷を防止するために、作業者（検査員）が最終工程や品質チェック場等でエンジンの品質チェックを行い、品質向上を図っている。
【０００３】
そして、組み付け不良等の不具合がみつかったときには、作業者は不具合のあった箇所やその内容をチェックシートに筆記し、この筆記事項は組み付け作業終了後に打ち込み入力によってパソコンに登録される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記の方法では、打ち込み入力に手間や時間がかかると共に、入力ミスの生じるおそれがある。また、作業監督等の上位職制が前記不具合の内容を確認するのは前記登録後となるため、不具合の根本的な原因についての対応への着手が遅くなってしまうという問題がある。
【０００５】
本発明は上述の実情に鑑みてなされたもので、その目的は、製品の製造処理において生じた不具合に関する情報を効率良く正確に収集することができ、ひいては前記不具合の抜本的解決の早期実現に寄与する品質情報収集システムおよび品質情報収集方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明に係る品質情報収集システムは、製品の製造処理において生じた不具合に関する情報を収集する品質情報収集システムであって、前記製品に含まれる部品に設けられ前記製品または部品を識別するための識別情報を記録する識別情報記録部と、所定の情報を送信可能な携帯情報端末と、この携帯情報端末から送信された情報を受信する情報処理装置とを備え、また、前記携帯情報端末が、前記識別情報記録部から前記識別情報を読み取る読み取り手段と、不具合に関する複数の項目から任意の項目を選択させるための選択手段とを有し、前記読み取り手段により読み取った識別情報と、前記選択手段を用いて選択された不具合に関する項目とを組み合わせて、前記情報処理装置に送信される不具合情報を形成するように構成されていることを特徴としている（請求項１）。
【０００７】
また、上記目的を達成するために、本発明に係る品質情報収集方法は、製品の製造処理において生じた不具合に関する情報を収集する品質情報収集方法であって、携帯情報端末の読み取り手段により、前記製品に含まれる部品に設けられた識別情報記録部から前記製品または部品を識別するための識別情報を読み取るステップと、前記携帯情報端末の選択手段により不具合に関する複数の項目から任意の項目が選択されるステップと、前記携帯情報端末において、前記読み取り手段により読み取った識別情報と、前記選択手段により選択した不具合に関する項目とを組み合わせて不具合情報を形成するステップと、この不具合情報を情報処理装置に送信するステップとを有することを特徴としている（請求項２）。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１および２に係る発明では、製品の製造処理において不具合を見つけたときに、前記携帯情報端末の読み取り手段によって不具合のあった部品の識別情報記録部から識別情報を読み取ることにより、その不具合のあった部品またはこの部品が含まれる製品を正確に特定することができる。
【０００９】
また、その不具合の箇所や内容の収集に際して、上記従来の方法のようにチェックシートへの筆記やパソコンへの打ち込み入力などは必要なく、携帯情報端末の選択手段によって選択するだけで行えるので、それらの入力にかかる負担が軽減されると共に入力ミス等の生じるおそれが極めて低くなる。
【００１０】
さらに、携帯情報端末からの不具合情報を収集する情報処理装置によって、各不具合情報を一元管理することができるので、この情報処理装置を用いて例えば上位職制が各不具合情報をリアルタイムで確認することも可能となり、ひいては、収集・管理する不具合情報を不具合の根本的な問題の究明に寄与するデータとして役立てて、上記問題への対策を迅速に立てることも可能となる。
【００１１】
従って、請求項１および２に係る発明では、製品の製造処理において生じた不具合に関する情報を効率良く正確に収集することができ、ひいては前記不具合に対する抜本的解決の早期実現に寄与する品質情報収集システムおよび品質情報収集方法が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１は、本発明の一実施の形態に係る品質情報収集システム（以下、収集システムという）および品質情報収集方法（以下、収集方法という）の構成を概略的に示す説明図である。前記収集システムおよび収集方法は、製品の製造処理において生じた不具合に関する情報を収集するものであって、この実施形態では、ワークに対して製造処理（部品の組み付けや加工等）を順次施して複数種の製品（車両用エンジン）をライン生産する生産システムに用いた例を示している。
【００１３】
まず、前記生産システムについて説明する。この生産システムは、図１に示すように、複数種の製品を順次製造する製造ライン１を備え、この製造ライン１は、製造しようとするエンジン等の製品のベースとなるワーク２を矢印Ｘ方向に順次所定の速度で搬送する搬送手段としての搬送コンベア３と、この搬送コンベア３の搬送方向に沿って配置され、搬送コンベア３上を搬送されるワーク２に対して製造処理（部品の組み付けや加工等）を行う複数の製造処理部４とを有している。そして、搬送コンベア３を流れるワーク２に対して製造処理部４により製造処理が行われて、所定の製品が製造されることとなる。
【００１４】
次に、前記収集システムの構成について説明する。この収集システムは、図１に示すように、前記製品に含まれる部品（この実施形態ではワーク２）に設けられ前記製品または部品（ワーク２）を識別するための識別情報を記録する識別情報記録部５と、この識別情報記録部５を読み取って形成した所定の情報を送信可能な携帯情報端末６と、この携帯情報端末６から送信された情報を受信する品質情報収集装置としての情報処理装置（例えば、パソコン）７とを備えている。
【００１５】
前記識別情報記録部５は、例えばバーコードからなり、ワーク２あるいはワーク２から製造される製品に対して連続的に付される番号のうちの一つの番号（以下、連番という）と、ワーク２の種類毎あるいはワーク２から製造される製品の種類毎に規定された番号（以下、種類番号という）とを含む識別情報を記録したものである。
【００１６】
図２は、前記携帯情報端末６の構成を概略的に示す斜視図である。この携帯情報端末６は、例えば、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）よりなり、図２に示すように、前記識別情報記録部５から前記識別情報を読み取る読み取り手段（例えばバーコードリーダ）８と、不具合に関する複数の項目から任意の項目を選択させるための選択手段９とを有している。
【００１７】
前記読み取り手段８は、携帯情報端末６に一体的に設けられたものであってもよいし、着脱自在に装着されたものであってもよい。
【００１８】
図３は、前記選択手段９の構成を概略的に示す説明図である。この選択手段９は、図３に示すように、タッチパネルよりなり、不具合が生じた箇所を選択するための箇所選択欄１０と、不具合の内容を選択するための内容選択欄１１とを表示するように構成されている。また、前記箇所選択欄１０、内容選択欄１１はそれぞれプルダウンメニュー方式の入力形態をとっており、プルダウン・ボタンをクリック操作すると、箇所選択欄１０には予め想定された不具合の生じる箇所の一覧が表示され、内容選択欄１１には予め想定された不具合の内容の一覧が表示され、これらの一覧から任意の項目（不具合の箇所、内容）を選択して入力することができるように構成されている。すなわち、前記箇所選択欄１０、内容選択欄１１には、不具合箇所、不具合内容の一覧データが予め登録されている。
【００１９】
また、図３に示すように、選択手段９は、前記識別情報に含まれる連番、種類番号を入力するための連番欄１２、種類番号欄１３を表示するように構成されている。ここで、携帯情報端末６は、前記読み取り手段８により識別情報記録部６から読み取った識別情報に含まれる連番、種類番号が自動的に前記連番欄１２、種類番号欄１３に入力・表示されるように構成されている。
【００２０】
なお、図３には、箇所選択欄１０において「インジェクター」を不具合箇所として選択し、内容選択欄１１において「異物噛み」を不具合内容として選択した例を示している。
【００２１】
そして、上記の携帯情報端末６は、前記読み取り手段８により識別情報記録部６から読み取った識別情報と、前記選択手段９を用いて選択された不具合に関する項目とを組み合わせて、前記情報処理装置７に送信される不具合情報を形成するように構成されている。
【００２２】
上記のように形成される不具合情報は、選択手段９の送信ボタン１４（図３参照）をクリック操作することにより、無線ＬＡＮを使用して前記情報処理装置７に送信される。そのため、携帯情報端末６には、例えば携帯情報端末６に着脱自在に装着される無線ＬＡＮカードなどの端末からなる送信部１５が設けられている。また、この送信部１５から送信された不具合情報は、図１に示すように、無線ＬＡＮ管理機器１６を経由して、無線端末からなる受信部（前記不具合情報を入力可能に構成された情報入力装置）１７に受信され、この受信部１７から受信部１７に接続された前記情報処理装置７へと送られる。なお、前記情報処理装置７および受信部１７は、例えば、図１に示すように、製造ライン１とは隔離された場所にある詰所（情報集中管理センター）などに配置されている。
【００２３】
ここで、前記無線ＬＡＮ管理機器１６は、例えばＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）などの既存の規格に準拠するルータ等であり、多数の携帯情報端末６から個別に情報処理装置７へと不具合情報を送信することができるように構成されている。
【００２４】
一方、前記情報処理装置７は、受信した不具合情報を自動的に収集・管理するように構成されている。また、不具合情報を不具合箇所や不具合内容ごとに表示するように情報処理装置７を構成しておけば、各不具合についての根本的な問題の究明およびその解決に寄与するデータが得られることとなる。
【００２５】
次に、上記の構成からなる収集システムを用いて行われる収集方法について説明する。まず、前記製造ライン１の最終工程や品質チェック場（図示していない）等でワーク２の品質チェックを行う各作業者に、前記携帯情報端末１を配っておく。そして、前記作業者は、不具合を見つけると、携帯情報端末６の読み取り手段８により、前記ワーク２に設けられた識別情報記録部５から識別情報を読み取る読取ステップを実行する。これにより、前記識別情報に含まれる連番および種類番号が、前記選択手段９の連番欄１２および種類番号欄１３にそれぞれ入力・表示される。
【００２６】
続いて、作業者は、前記携帯情報端末６の選択手段９により不具合に関する複数の項目から任意の項目を選択する選択ステップを実行する。ここで、上記読取ステップの前に選択ステップを実行してもよい。
【００２７】
そして、上記読取ステップおよび選択ステップを実行すると、前記携帯情報端末６において、前記読み取り手段８により読み取った識別情報と、前記選択手段９により選択した不具合に関する項目とを組み合わせて不具合情報を形成する形成ステップが自動的に実行される。
【００２８】
その後、作業者が、選択手段９の送信ボタン１４をクリック操作して、前記不具合情報を情報処理装置７に送信する送信ステップを実行することにより、収集方法が完了する。また、上記の一連のステップが複数の携帯情報端末６を用いて随時実行されることにより、前記製造ライン１において発生した不具合情報について、情報処理装置７による収集・管理がリアルタイムで行われることとなる。
【００２９】
なお、本発明は上記実施の形態に限られず、種々に変形して実施することができる。例えば、前記識別情報記録部６は、バーコードに限られず、例えばＩＣタグであってもよく、この場合、読み取り手段８はＩＣタグリーダによって構成すればよい。
【００３０】
また、前記選択手段９は、画面表示機能と操作機能との両方を有するタッチパネルにより構成されるものに限られず、例えば、画面表示機能を担う液晶表示部と、操作機能を担うボタンやスティック等からなる操作部とによって構成されていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の一実施の形態に係る品質情報収集システムおよび品質情報収集方法の構成を概略的に示す説明図である。
【図２】上記実施の形態における携帯情報端末の構成を概略的に示す斜視図である。
【図３】前記携帯情報端末の選択手段の構成を概略的に示す説明図である。
【符号の説明】
【００３２】
５  識別情報記録部
６  携帯情報端末
７  情報処理装置
８  読み取り手段
９  選択手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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