(57)【要約】【課題】  記録ヘッドを複数有するチューブ供給方式の記録装置において、記録ヘッドを取り出す時に、キャリッジは記録ヘッドを取り出すスペースを空けるため、略並行に這いまわされた内側の供給チューブを手前に押しやる方向に動く。この時、押しやられた供給チューブは記録ヘッドを取り出す方向とは逆方向に負荷を増大させるため、記録ヘッドが取り出しにくくなる。【解決手段】  本来供給チューブの抜け止めとしての圧接部材に回動機構を持たせる事で、供給チューブからのキャリッジへの記録ヘッド取り出し時の負荷を軽減させ、記録ヘッド着脱時の操作性を向上させることが可能となる。  また、複数の記録ヘッドが有する圧接部材を共通の形状とすることで、部品コストを押さえることが可能となる。  また、供給チューブからの負荷を低減する機構をチューブの抜け止め機構に持たせる事で、別部品を新たにおこすコストを低減させることが可能となる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ノズルからインクを吐出して記録を行う記録ヘッドと、前記記録ヘッドにインクを供給するインク供給手段とを有し、記録ヘッドを搭載するキャリッジに配置され、供給チューブを圧接する圧接部材を有する記録装置において、
前記圧接部材が回動することを特徴とする記録装置。
【請求項２】
請求項１に記載の記録装置において、前記記録ヘッドを複数有し、前期複数の記録ヘッドに対し、それぞれに圧接部材を有することを特徴とする記録装置。
【請求項３】
請求項２に記載の記録装置において、前記圧接部材の形状が複数の記録ヘッドのそれぞれに対し共通であることを特徴とする記録装置。
【請求項４】
請求項１から３に記載の記録装置において、前記圧接部材が供給チューブのキャリッジからの抜け防止手段を備えたことを特徴とする記録装置。
【請求項５】
請求項１から４に記載の記録装置において、前記圧接部材はキャリッジからの記録ヘッドの脱着時に回動することを特徴とする記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
記録装置のインク供給に関する
【背景技術】
【０００２】
従来、インクジェット記録装置において、少ない交換頻度で大量印刷が可能であったり、大きな紙サイズでも印刷可能なインク供給方式の一つとして、チューブ供給方式のものがある。これは一般的に、一つの記録ヘッドから、４色から６色のインクを吐出し、インクを供給するためにつながるインク供給チューブは一列となる構成となっている。（例えば特許文献１参照）以下、図４により、従来のチューブ供給方式の構成について説明する。このインクジェット記録装置は、インクを貯蔵するインクタンク２０４と、熱エネルギーを利用してインク滴を吐出させる記録ヘッド２０１とを有している。また、インクタンク２０４から記録ヘッド２０１にインクを供給するためのインク供給ユニット２０５およびインク供給チューブ２０６と、記録ヘッド２０１の回復処理を行う回復ユニット２０７とを有している。記録ヘッド２０１はキャリッジ２０２に搭載し、このキャリッジ２０２を移動させながら記録用シートSをA方向に間欠搬送し、シート上に記録動作を行うシリアル型であり、記録ヘッド２０１とインクタンク２０４とをインク供給チューブ２０６で接続する。また、一つの装置に対して一つの記録ヘッドが搭載されている。記録ヘッド２０１につながるインク供給チューブ２０６は、複数の色を一方向に並べて配置され、同様の軌道を這いまわされてインク供給ユニットへと接続されている。
【特許文献１】特許登録第３６１０３０８号  Ｐ18  図１
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ここで近年、プリンタの高画質化がプロユース使用として要望されている。高画質化を実現するための一つとして、インクの多色化が考えられる。多色化のためには記録ヘッドを従来よりも更に多くのインクを吐出できる吐出口を持つものとすることが考えられるが、これにはスペース確保のために製品の大型化や新規ヘッドの開発することによるコストアップが生じることとなる。そこで、従来の資産を生かし、多色化に対応するための手段として、従来の記録ヘッドを流用し、平行に二つ搭載する記録装置が考えられる。図５は二つの記録ヘッド２０１を持つ記録装置の記録ヘッド２０１ａ、２０１ｂとインク供給チューブ２０６ａ、２０６ｂの構成を示す上面図である。キャリッジ２０２にそれぞれインク供給チューブ２０６を有し、二本のインク供給チューブ２０６ａ、２０６ｂは内側と外側に略並行に這いまわしている。また、インク供給チューブ２０６はキャリッジ２０２に挿入されており、キャリッジ２０２からインク供給チューブ２０６が抜けないよう、抜け止め機構２０９が有されている。
【０００４】
しかしここで、例えばキャリッジ２０２から記録ヘッド２０１ａを取り出す時に、記録ヘッド２０１ａとのジョイントを切り離すため、リンク２０７を矢印方向へ移動させるが、その際に、略並行に這いまわされた内側のインク供給チューブ２０６ｂを内側に押しやることになる。この時、押しやられたインク供給チューブ２０６ｂは記録ヘッド２０１ａを取り出す方向とは逆方向に負荷を増大させるため、記録ヘッド２０１ａが取り出しにくくなる。また、ジョイントからの出口付近で、供給チューブの屈曲が急激になると、最悪の場合、チューブを座屈させてしまう可能性がある。
【０００５】
この課題の解決法の一つとして、抜け止め機構をそれぞれのキャリッジ２０２に対し、左右で別々の形状とし、記録ヘッド取り出し時にもインク供給チューブがキャリッジを逃げるようなジョイント形状を作成することが考えられるが、これには製品コストのアップが生じ、加えて、部品配置によるスペースが必要となり、装置自体を大型化しなくてはならない可能性がある。
【０００６】
また、別の解決法として、インク供給チューブ２０６ａ，ｂをそれぞれの記録ヘッド２０１ａ，ｂに対し、対称となる方向に這いまわすことが考えられるが、これも先ほどと同様に、インク供給チューブ２０６の這いまわしに大きくスペースを取ることとなり、装置の大型化を生じさせてしまう。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
ここで本課題は、本発明のノズルからインクを吐出して記録を行う記録ヘッドと、前記記録ヘッドにインクを供給するインク供給手段とを有し、記録ヘッドを搭載するキャリッジに配置され、供給チューブを圧接する圧接部材を有する記録装置において、前記圧接部材が回動すること、また、前記記録ヘッドを複数有し、それぞれの記録ヘッドに対し、前記圧接部材を有すること、また、上記に加え、前記圧接部材の形状が複数の記録ヘッドのそれぞれに対し共通であること、また、上記に加え、前記圧接部材が供給チューブのキャリッジからの抜け防止手段を備えたこと、また、上記に加え、前記圧接部材はキャリッジからの記録ヘッドの脱着時に回動することによって解決される。
【発明の効果】
【０００８】
本発明は、圧接部材に回動機構を持たせる事で、供給チューブからのキャリッジへの記録ヘッド取り出し時の負荷を軽減させ、記録ヘッド着脱時の操作性を向上させることが可能となる。また、チューブの座屈を防ぐ。
【０００９】
また、複数の記録ヘッドが有する圧接部材を共通の形状とすることで、製品コストを押さえることが可能となる。
【００１０】
また、供給チューブからの負荷を低減する機構をチューブの抜け止め機構に持たせる事で、別部品を新たにおこすコストを低減させることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本実施例の構成を図１により説明する。図は簡略化のためにインク供給チューブ２０６を一色にして説明する。二つの記録ヘッド２０１ａ，ｂがキャリッジ２０２に搭載されており、インクは、インク供給ユニット２０５からインク供給チューブ２０６を通してぞれぞれの記録ヘッド２０１に供給されている。記録ヘッド２０１は、チューブジョイント２０８を介してインク供給チューブ２０６と流路を連通させてつながっている。本実施例ではインク供給チューブ２０６はチューブジョイント２０８に圧入により接続されている。このため、温度変化などの影響によりインク供給チューブ２０６がチューブジョイント２０８から抜けないよう、インク供給チューブ２０６の抜け止め機構であるチューブ抜け止め部材２０９を有している。抜け止めの構成については後述する。インク供給チューブ２０６ａ、ｂは二つの記録ヘッド２０１ａ，ｂに対してそれぞれ接続され、内側と外側に略並行に這いまわされている。このため、内側に這いまわされたインク供給チューブ２０６ｂは外側に這いまわされるインク供給チューブ２０６ａに接続されるチューブジョイント２０８ａの内側を這いまわされインク供給ユニット２０５ｂへと接続される。
【００１２】
次に記録ヘッド２０１の着脱についてキャリッジ２０２を側面から見た図２（ａ）、（ｂ）を用いて説明する。記録ヘッド２０１をキャリッジ２０２から取り外す際は、図２（ａ）に示すように、チューブジョイント２０８にリンク２０７を介して連結しているレバー２１０を回動させる。これにより、まずキャリッジ−レバー連結部２１８を支点にレバーが回動する。これに伴い、リンク２０７がレバー−リンク連結部２１７を中心に動作し、チューブジョイント−リンク連結部２１９により接続されたチューブジョイントを動作させる。チューブジョイントはキャリッジの不図示のガイドによりガイドされ、記録ヘッドから遠ざかる方向に移動し、これにより、チューブジョイント２０８と記録ヘッド２０１との流路を切り離す。この時、チューブジョイント２０８は記録ヘッド２０１から遠ざかる方向に移動する。また図２（ｂ）により記録ヘッド２０１とチューブジョイント２０８はチューブジョイント側のモールドのジョイント２１４が記録ヘッド側のゴムにより形成されたジョイント部２１５に挿入されているが、レバー２１０を回動させることでこのジョイント部の連結を切り離す。
【００１３】
ここで、記録ヘッド２０１は左右二つがそれぞれ独立して着脱できることが望ましい。これは、例えば、両方の記録ヘッドが交換時に同期して動くとすると、交換する必要のない記録ヘッド２０１にも着脱時に流路内に空気が混入するためである。この空気が記録ヘッド内のノズルに気泡として入り込むと吐出不良を起こす原因となる。
【００１４】
次に、本実施例の回動機構について説明する。外側のインク供給チューブ２０６を連結している記録ヘッド２０１を取り出す際、内側に連結しているインク供給チューブ２０６はチューブジョイント２０８により内側に押しやられる。この時チューブジョイント２０８にはインク供給チューブ２０６から取り出しと逆方向の力がかかり、記録ヘッド２０１が取り出しにくくなる。そこで本実施例では、図３（ａ）に示すようにチューブ抜け止め部材２０９にはボス２１２ｂが設けられ、チューブジョイント２０８に設けられた穴２１２ａを回動支点として回動する。これにより、記録ヘッド２０１取り出し時にチューブ抜け止め部材２０９がインク供給チューブ２０６を記録ヘッド２０１から逃がす方向に回動し、記録ヘッド２０１取り出し時の負荷を低減する。ここで、内側のインク供給チューブ２０６に連結している記録ヘッド２０１を取り出すときには、外側のインク供給チューブ２０６には影響がないため、この回動機構は機能しない。しかし、チューブ抜け止め部材２０９の本来の機能であるインク供給チューブ２０６の抜け止めとして利用され、二つのチューブ抜け止め部材２０９の形状を共通とすることで部品コストを低減できる。また、回動機構に規制がない場合、キャリッジの走査中にチューブ抜け止め部材２０９が回動することでキャリッジに不安定な外力を及ぼす。これにより、印字時の着弾制度を劣化させる可能性がある。よって、バネ２１３の一端をチューブジョイント２０８、もう一端をチューブ抜け止め部材２０９につなぐものとする。これにより、通常はバネの引っ張り力によりキャリッジ走査時のチューブ抜け止め部材２０９の動きを規制することができ、記録ヘッド２０１交換時にはバネを伸ばし、チューブ抜け止め部材２０９を回動させるものとする。また、図３（ｂ）に本実施例の抜け止めの構成を示す。図は供給チューブのジョイント挿入方向から見たものである。インク供給チューブはゴム部材とモールド材質であるチューブ抜け止め部材２０９により挟み込まれ、インク供給チューブ２０６の圧入方向に対して固定し、チューブジョイントからの抜けを防止している。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本実施例のチューブ抜け止め部を含むキャリッジ付近の構成図である。
【図２】ａ本実施例の記録ヘッド取り出し時のレバー周りを示す図である。ｂ本実施例の記録ヘッド取り出し時のジョイント部を示す図である。
【図３】ａ本実施例のチューブ抜け止め部材周りの回動機構を示した図である。ｂ本実施例のチューブ抜け止め部材の抜け止めの構成を示した図である。
【図４】従来のインクジェット記録装置の概略の構成を示す斜視図である。
【図５】従来の二つの記録ヘッドにより構成される記録装置のキャリッジ付近の構成図である。
【符号の説明】
【００１６】
201  ａ，ｂ記録ヘッド
202  キャリッジ
203  搬送ローラ
204  メインタンク（インクタンク）
205  ａ、ｂインク供給ユニット
206  ａ，ｂインク供給チューブ
207  ａ，ｂリンク
208  ａ，ｂチューブジョイント
209  チューブ抜け止め部材
210  レバー
211  流路
212  ａ穴（回動支点）
212ｂ  ボス（回動支点）
213  バネ
214  チューブジョイント側ジョイント
215  記録ヘッド側ジョイント
216  ゴム部材
217  レバー−リンク連結部
218  キャリッジ−レバー連結部
219  チューブジョイント−リンク連結部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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