(57)【要約】【課題】文書中に設定されたハイパーリンクのリンク先情報が取得可能であるとともに、文書全体の見栄えを損ねることなく印刷を行い得る印刷システム等を提供することをその課題とする。【解決手段】ハイパーリンクが設定されたリンクデータ１０１を含む文書データ１００を印刷する場合、ハイパーリンクを構成するデータを特定し、ハイパーリンクのリンク先情報を所定のアルゴリズムに従ってコード化したパターン画像ＰＧに変換した後、文書データ１００を所定の光線を透過または反射する所定光線非吸収性インク８１を用いて印刷する第１印刷部により印刷するとともに、変換したパターン画像ＰＧを、上記光線を吸収する所定光線吸収性インク８２を用いて印刷する第２印刷部により印刷するものであり、特にパターン画像ＰＧを対応するリンクデータ１０１の印刷領域９１の少なくとも一部に重畳して印刷するものである。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の光線を透過若しくは反射する所定光線非吸収性インクまたは所定光線非吸収性トナーを用いて印刷を行う第１印刷部、および当該所定の光線を吸収する所定光線吸収性インクまたは所定光線吸収性トナーを用いて印刷を行う第２印刷部、を有する印刷装置と、当該印刷装置を制御するコンピュータから成る印刷システムであって、
ハイパーリンクが設定されたリンクデータを含む文書データを取得するデータ取得手段と、
取得した前記文書データにおいて、前記ハイパーリンクを構成するハイパーリンク構成データを特定するハイパーリンク構成データ特定手段と、
特定した前記ハイパーリンク構成データが示すリンク先情報を所定のアルゴリズムに従ってコード化したパターン画像に変換するリンク先情報変換手段と、
前記文書データから前記ハイパーリンク構成データを除いた文書印刷データを生成する第１印刷データ生成手段と、
前記パターン画像を前記リンクデータの印刷領域の少なくとも一部を含む領域に重畳して印刷可能にレイアウトしたハイパーリンク印刷データを生成する第２印刷データ生成手段と、
前記文書印刷データと前記ハイパーリンク印刷データを前記印刷装置に転送するデータ転送手段と、
前記文書印刷データを前記第１印刷部により印刷させる第１印刷制御手段と、
前記ハイパーリンク印刷データを前記第２印刷部により印刷させる第２印刷制御手段と、を備え、
前記第２印刷制御手段は、前記第１印刷部により印刷される前記リンクデータの印刷領域の少なくとも一部を含む領域に重畳するように前記ハイパーリンク印刷データを印刷させることを特徴とする印刷システム。
【請求項２】
前記第１印刷データ生成手段は、前記リンクデータの印刷領域に所定の装飾を施した文書印刷データを生成することを特徴とする請求項１に記載の印刷システム。
【請求項３】
前記所定光線吸収性インクまたは所定光線吸収性トナーが、無色または白色であることを特徴とする請求項１または２に記載の印刷システム。
【請求項４】
前記所定光線吸収性インクまたは所定光線吸収性トナーが、赤外線吸収性インクまたは赤外線吸収性トナーであることを特徴とする請求項１または２に記載の印刷システム。
【請求項５】
前記印刷装置はインクジェットプリンタであって、前記所定光線非吸収性インクが染料インクであり、前記所定光線吸収性インクが顔料インクであることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の印刷システム。
【請求項６】
前記印刷装置がピエゾ方式のインクジェットプリンタであることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載の印刷システム。
【請求項７】
コンピュータを、請求項１ないし６のいずれか１項に記載の印刷システムにおける各手段として機能させることを特徴とするプログラム。
【請求項８】
所定の光線を透過若しくは反射する所定光線非吸収性インクまたは所定光線非吸収性トナーを用いて印刷を行う第１印刷部、および当該所定の光線を吸収する所定光線吸収性インクまたは所定光線吸収性トナーを用いて印刷を行う第２印刷部、を有する印刷装置と、当該印刷装置を制御するコンピュータから成る印刷システムの印刷制御方法であって、
ハイパーリンクが設定されたリンクデータを含む文書データを取得するデータ取得ステップと、
取得した前記文書データにおいて、前記ハイパーリンクを構成するハイパーリンク構成データを特定するハイパーリンク構成データ特定ステップと、
特定した前記ハイパーリンク構成データが示すリンク先情報を所定のアルゴリズムに従ってコード化したパターン画像に変換するリンク先情報変換ステップと、
前記文書データから前記ハイパーリンク構成データを除いた文書印刷データを生成する第１印刷データ生成ステップと、
前記パターン画像を前記リンクデータの印刷領域の少なくとも一部を含む領域に重畳して印刷可能にレイアウトしたハイパーリンク印刷データを生成する第２印刷データ生成ステップと、
前記文書印刷データと前記ハイパーリンク印刷データを前記印刷装置に転送するデータ転送ステップと、
前記文書印刷データを前記第１印刷部により印刷させる第１印刷制御ステップと、
前記ハイパーリンク印刷データを前記第２印刷部により印刷させる第２印刷制御ステップと、を実行し、
前記第２印刷制御ステップでは、前記第１印刷部により印刷される前記リンクデータの印刷領域の少なくとも一部を含む領域に重畳するように前記ハイパーリンク印刷データを印刷させることを特徴とする印刷システムの印刷制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、文書中に設定されたハイパーリンクのリンク先情報をコード化して印刷する印刷システム、プログラム、印刷システムの印刷制御方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
現在、インターネットの普及に伴い、Ｗｅｂブラウザアプリケーションを用いて各種Ｗｅｂページを閲覧し、多くの情報を収集することが盛んに行われている。そして、Ｗｅｂページには関連する他のＷｅｂページへ移動（リンク）するためのハイパーリンクが設定された画像やテキストが含まれることが多いが、このＷｅｂページを紙媒体に印刷した場合、ハイパーリンクが設定された画像やテキストは、単に下線が引かれたり異なる色で印刷されたりするだけで、ハイパーリンクが設定されていることは認識できるものの、結果的にリンク先に関する情報は失われてしまう。
【０００３】
この問題に対し、Ｗｅｂページ中に設定されたハイパーリンクのリンク先情報をコード化して印刷する印刷装置が開示されている（例えば特許文献１参照）。この印刷装置は、Ｗｅｂページに含まれるハイパーリンクのリンク先情報を二次元コードにコード化し、この二次元コードをハイパーリンクが設定されたデータ直後に印刷するものである。これにより、紙媒体に印刷されたＷｅｂページにおいても印刷された二次元コードをスキャナ等に読み取らせる等して、設定されたハイパーリンクのリンク先情報を取得することが可能となった。
【特許文献１】特開平１１−２０３３８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記の印刷装置は、リンク先情報をコード化した二次元コードを対応するリンクデータ直後に印刷する、すなわち二次元コードをＷｅｂページの所定箇所に挿入して印刷することから、Ｗｅｂページのレイアウトが崩れてしまい、全体的な見栄えを損ねるといった欠点を有している。
【０００５】
そこで、本発明は、文書中に設定されたハイパーリンクのリンク先情報が取得可能であるとともに、文書全体の見栄えを損ねることなく印刷を行い得る印刷システム、プログラム、印刷システムの印刷制御方法を提供することをその課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の印刷システムは、所定の光線を透過若しくは反射する所定光線非吸収性インクまたは所定光線非吸収性トナーを用いて印刷を行う第１印刷部、および当該所定の光線を吸収する所定光線吸収性インクまたは所定光線吸収性トナーを用いて印刷を行う第２印刷部、を有する印刷装置と、当該印刷装置を制御するコンピュータから成る印刷システムであって、ハイパーリンクが設定されたリンクデータを含む文書データを取得するデータ取得手段と、取得した文書データにおいて、ハイパーリンクを構成するハイパーリンク構成データを特定するハイパーリンク構成データ特定手段と、特定したハイパーリンク構成データが示すリンク先情報を所定のアルゴリズムに従ってコード化したパターン画像に変換するリンク先情報変換手段と、文書データからハイパーリンク構成データを除いた文書印刷データを生成する第１印刷データ生成手段と、パターン画像をリンクデータの印刷領域の少なくとも一部を含む領域に重畳して印刷可能にレイアウトしたハイパーリンク印刷データを生成する第２印刷データ生成手段と、文書印刷データとハイパーリンク印刷データを印刷装置に転送するデータ転送手段と、文書印刷データを第１印刷部により印刷させる第１印刷制御手段と、ハイパーリンク印刷データを前記第２印刷部により印刷させる第２印刷制御手段と、を備え、第２印刷制御手段は、第１印刷部により印刷されるリンクデータの印刷領域の少なくとも一部を含む領域に重畳するようにハイパーリンク印刷データを印刷させることを特徴とする。
【０００７】
同様に、本発明の印刷装置の印刷制御方法は、所定の光線を透過若しくは反射する所定光線非吸収性インクまたは所定光線非吸収性トナーを用いて印刷を行う第１印刷部、および当該所定の光線を吸収する所定光線吸収性インクまたは所定光線吸収性トナーを用いて印刷を行う第２印刷部、を有する印刷装置と、当該印刷装置を制御するコンピュータから成る印刷システムの印刷制御方法であって、ハイパーリンクが設定されたリンクデータを含む文書データを取得するデータ取得ステップと、取得した文書データにおいて、ハイパーリンクを構成するハイパーリンク構成データを特定するハイパーリンク構成データ特定ステップと、特定したハイパーリンク構成データが示すリンク先情報を所定のアルゴリズムに従ってコード化したパターン画像に変換するリンク先情報変換ステップと、文書データからハイパーリンク構成データを除いた文書印刷データを生成する第１印刷データ生成ステップと、パターン画像をリンクデータの印刷領域の少なくとも一部を含む領域に重畳して印刷可能にレイアウトしたハイパーリンク印刷データを生成する第２印刷データ生成ステップと、文書印刷データと前記ハイパーリンク印刷データを前記印刷装置に転送するデータ転送ステップと、文書印刷データを第１印刷部により印刷させる第１印刷制御ステップと、ハイパーリンク印刷データを第２印刷部により印刷させる第２印刷制御ステップと、を実行し、第２印刷制御ステップでは、第１印刷部により印刷されるリンクデータの印刷領域の少なくとも一部を含む領域に重畳するようにハイパーリンク印刷データを印刷させることを特徴とする。
【０００８】
これらの構成によれば、リンク先情報をコード化したパターン画像を、リンクデータ印刷領域の少なくとも一部を含む領域に重畳して印刷するので、パターン画像が文書中の任意の位置に挿入されることがない。従って、印刷文書全体の見栄えを損ねる虞がないとともに、所定の光線（赤外線や紫外線等）を照射しその反射光により読み取りを行う特殊スキャナを用いることにより、コード化したパターン画像を読み取りリンク先情報を取得することが可能となる。さらに、パターン画像とリンクデータの少なくとも一部が重畳して印刷されるので、これらの対応付けが容易である。
【０００９】
なお、カラー印刷が可能な印刷装置の場合には、所定光線吸収性インクを淡色とすることが好ましい。これにより、より一層文書全体の見栄えを損ねる虞を無くすことができる。また、印刷されたパターン画像は上記特殊スキャナで読み取りを行う必要があることから、言い換えれば、パターン画像としてコード化されたリンク先へのアクセスを、特殊スキャナを有するユーザのみに限定することができる。従って、例えばリンク先が特定のユーザのみ閲覧可能なＷｅｂページである場合等に有効である。
【００１０】
この場合、第１印刷データ生成手段は、リンクデータの印刷領域に所定の装飾を施した文書印刷データを生成することが好ましい。
【００１１】
この構成によれば、文書の印刷に用いる所定光線非吸収性インクにより、リンクデータ印刷領域が装飾印刷されるので、印刷された文書においてハイパーリンクが設定されたリンクデータが明確になる。すなわち、スキャナによる読取対象領域をユーザが瞬時に把握することができ、読み取り操作が容易となる。
【００１２】
また、この場合、所定光線吸収性インクまたは所定光線吸収性トナーが、無色または白色であることが好ましい。
【００１３】
この構成によれば、印刷されたパターン画像は視認不可能となり、パターン画像が印刷されることによる、印刷文書全体の見栄えに対する影響を一切無くすことが可能である。また、パターン画像が視認不可能であることにより、パターン画像が印刷されていることを認識していないユーザは、印刷文書にパターン画像が印刷されていることすら分からない。従って、想定外のユーザによるリンク先へのアクセスを確実に防止することができる。
【００１４】
また、この場合、所定光線吸収性インクまたは所定光線吸収性トナーが、赤外線吸収性インクまたは赤外線吸収性トナーであることが好ましい。
【００１５】
この構成によれば、一般的に用いられている赤外線吸収特性を持つ色素や顔料、例えばフタロシアニン系色素やカーボンブラック系顔料などによって、赤外線吸収特性を含むインクまたはトナーにそれぞれ適用することができる。
【００１６】
また、この場合、印刷装置はインクジェットプリンタであって、所定光線非吸収性インクが染料インクであり、所定光線吸収性インクが顔料インクであることが好ましい。
【００１７】
この構成によれば、所定光線非吸収性インクを染料インクに、所定光線吸収性インクを顔料インクにそれぞれ適用することができる。
【００１８】
さらにこの場合、印刷装置がピエゾ方式のインクジェットプリンタであることが好ましい。
【００１９】
この構成によれば、本発明の印刷装置をピエゾ方式のインクジェットプリンタに適用することができる。
【００２０】
本発明のプログラムは、コンピュータに、上記の印刷システムにおける各手段を機能させることを特徴とする。
【００２１】
このプログラムをコンピュータが実行することにより、文書中に設定されたハイパーリンクのリンク先情報が取得可能であるとともに、文書全体の見栄えを損ねることなく印刷を行い得る印刷システムを実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の一実施形態に係る印刷システム、プログラム、印刷システムの印刷制御方法について、添付の図面を参照しながら詳細に説明する。本発明の印刷システム等は、所定の光線を透過若しくは反射する所定光線非吸収性インクまたは所定光線非吸収性トナーを用いて印刷を行う第１印刷部と、所定の光線を吸収する所定光線吸収性インクまたは所定光線吸収性トナーを用いて印刷を行う第２印刷部と、により印刷を行うものである。そこで、所定の光線を透過若しくは反射する所定光線非吸収性インクまたは所定光線非吸収性トナーを赤外線非吸収性インクに、所定の光線を吸収する所定光線吸収性インクまたは所定光線吸収性トナーを赤外線吸収性インクに、それぞれ適用して説明する。
【００２３】
図１は、本実施形態に係る印刷システム１のシステム構成図である。同図に示すように印刷システム１は、印刷装置５０を制御するためのプログラムであるプリンタドライバ１６が組み込まれたホストコンピュータ１０と、ホストコンピュータ１０から転送された印刷データを印刷する印刷装置５０と、から構成されている。
【００２４】
ホストコンピュータ１０は、ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３、記憶部１４、および通信インターフェース１５等を有しており、記憶部１４には印刷装置５０を制御するためのプログラムであるプリンタドライバ１６や各種のアプリケーションプログラム１７が組み込まれている。プリンタドライバ１６は、アプリケーションプログラム１７から出力された所定の文書データを取得し、これに基づいて印刷装置５０が処理可能な印刷データを生成したり、印刷装置を制御するための制御コマンドを生成する。
【００２５】
印刷装置５０は、一例としてインクジェット方式で印刷を行うインクジェットプリンタであり、ホストコンピュータ１０とのデータの送受信を行うデータ送受信部５１と、印刷媒体の送りを行う送り部５２と、送り部５２による印刷媒体の送り動作に同期して印刷媒体に印刷を行う印刷部５３と、これら各部を駆動する駆動部５４と、各部と接続されるとともに、印刷装置５０全体を制御する制御部５５と、を備えている。
【００２６】
図２に示すように印刷装置５０の印刷部５３は、赤外線を透過または反射する赤外線非吸収性インク８１が充填されたインクカートリッジ６１、およびこのインクカートリッジ６１から供給した赤外線非吸収性インク８１を吐出する印刷ヘッド６２を有する第１印刷部６０と、赤外線を吸収する赤外線吸収性インク８２が充填されたインクカートリッジ７１、およびこのインクカートリッジ７１から供給した赤外線吸収性インク８２を吐出する印刷ヘッド７２を有する第２印刷部７０をさらに有している。
【００２７】
なお、赤外線非吸収性インク８１として例えばカーボンを含まない染料インクを適用するとともに、他方の赤外線吸収性インク８２としてカーボンを含む顔料インクを適用することが想定される。また、本実施形態に係る赤外線非吸収性インク８１には、マゼンタ、シアン、イエローの各色のインクが含まれるとともに、対する赤外線吸収性インク８２は無色である。
【００２８】
赤外線吸収剤としては、フタロシアニン系色素が一般的に用いられている。また、顔料系黒インクでは、カーボンブラックを用いることによって、赤外線吸収特性を持たせることも可能である。なお、顔料インクを使用する場合には、バブルを用いてインクを吐出するバブル方式では目詰まりが発生しやすいので、ピエゾ素子を用いてインクを吐出するピエゾ方式のインクジェットヘッドを用いることが好ましい。
【００２９】
ここで、ハイパーリンクが設定された文書データについて説明する。図３は、ハイパーリンクが設定された文書データ１００を例示する図である。図示のように文書データ１００は、例えばＨＴＭＬ（HyperText Markup Language）で記述されたテキストデータ１００ａによりその構造やレイアウトが定義されており、この定義に従って構成されるデータが実データ１００ｂとなる。そして、実データ１００ｂ中の「１０ＢＡＳＥ−２」、「１０ＢＡＳＥ−Ｔ」、「１００ＢＡＳＥ−Ｔ」、「ターミネーター」、「ＭＡＵ」、「同軸ケーブル」の各文字列はそれぞれハイパーリンクが設定されたリンクデータ１０１であり、これらハイパーリンクの設定は、テキストデータ１００ａ中の「〈A  HREF=…」から始まり「/A〉」で終わる各文字列（図示する網掛け部）により定義されている。
【００３０】
例えば、リンクデータ「１０ＢＡＳＥ−２」には、テキストデータ１００ａ中の文字列「〈A  HREF="http://www.network.co.jp/yogo6.html">…１０ＢＡＳＥ−２〈/A〉」により、リンク先を「http://www.network.co.jp/yogo6.html」とするハイパーリンクが設定されている。
【００３１】
続いて、本実施形態に係る印刷システム１の機能構成について説明する。図４に示すようにホストコンピュータ１０（プリンタドライバ１６）は、データ取得手段２１、ハイパーリンク構成データ特定手段２２、リンク先情報変換手段２３、第１印刷データ生成手段２４、第２印刷データ生成手段２５、データ転送手段２６、を備えている。
【００３２】
データ取得手段２１は、例えばホストコンピュータ１０のアプリケーションプログラム１７から印刷するべき所定の文書データ１００を取得する。ハイパーリンク構成データ特定手段２２は、取得した文書データ１００にハイパーリンクが設定されたリンクデータ１０１が含まれる場合、このハイパーリンクを構成するハイパーリンク構成データを特定する。
【００３３】
より具体的には、文書データのデータ形式として上述の文書データ１００（図３参照）のようなＨＴＭＬファイル（ＨＴＭＬで記述されたテキストデータによりその構造やレイアウトが定義されたファイル）を想定した場合、「〈A  HREF=」から始まり「/A〉」で終わる文字列をハイパーリンク構成データとして特定することが可能であり、この文字列を取得した文書データ１００のなかから検索することとなる。すなわち、図３に示す文書データ１００を取得した場合、「〈A  HREF=…」から始まり「/A〉」で終わる文字列は計６つであり、ハイパーリンク構成データ特定手段２２は、６つのハイパーリンク構成データを特定する。
【００３４】
図４の説明に戻る。リンク先情報変換手段２３は、特定したハイパーリンク構成データが示すリンク先情報を所定のアルゴリズムに従ったパターン画像ＰＧ（図６参照）に変換する。上述した文書データ１００のリンクデータ１０１「１０ＢＡＳＥ−２」（図３参照）の例では、特定したハイパーリンク構成データ「〈A  HREF="http://www.network.co.jp/yogo6.html">…１０ＢＡＳＥ−２〈/A〉」に基づきリンク先情報として「http://www.network.co.jp/yogo6.html」を取得し、これをパターン画像ＰＧに変換する。なお、リンク先情報をパターン画像ＰＧに変換するためのアルゴリズムは、プリンタドライバ１６に含まれるものとする。
【００３５】
第１印刷データ生成手段２４は、取得した文書データからハイパーリンク構成データを除いた文書印刷データ１０２を生成する。具体的には、図３に示す文書データ１００に含まれるテキストデータ１００ａのうち、「〈A  HREF=」から始まり「/A〉」で終わる文字列、すなわちハイパーリンク構成データによる定義部分を反映せずに印刷装置５０により処理可能なデータを生成する。
【００３６】
第２印刷データ生成手段２５は、変換したパターン画像ＰＧをハイパーリンクが設定されたリンクデータ１０１の印刷領域９１（図６参照）、の少なくとも一部を含む領域に重畳して印刷可能にレイアウトしたハイパーリンク印刷データ１０３を生成する。すなわち、パターン画像ＰＧに変換されたリンク先情報をリンク先とするハイパーリンクが設定された、リンクデータ１０１の印刷領域９１に基づいてパターン画像ＰＧのレイアウトを調整することによりハイパーリンク印刷データ１０３を生成する。例えば、リンクデータ１０１の印刷領域９１に比較して、パターン画像ＰＧのサイズが著しく小さくなる場合には、同一のパターン画像ＰＧを複数配置したレイアウトによりハイパーリンク印刷データ１０３を生成する。
【００３７】
データ転送手段２６は、生成した文書印刷データ１０２およびハイパーリンク印刷データ１０３を印刷装置５０へ転送する。なお、データ取得手段２１、ハイパーリンク構成データ特定手段２２、リンク先情報変換手段２３、第１印刷データ生成手段２４、および第２印刷データ生成手段２５の各手段は、ホストコンピュータ１０のプリンタドライバ１６によりその機能が実現されるものであり、データ転送手段２６は、通信インターフェース１５によりその機能が実現される。
【００３８】
一方、印刷装置５０は、第１印刷制御手段６３および第２印刷制御手段７３を備えている。第１印刷制御手段６３は、ホストコンピュータ１０（データ転送手段２６）より転送された文書印刷データ１０２を第１印刷部６０により印刷させる制御を実行する。第２印刷制御手段７３は、ホストコンピュータ１０（データ転送手段２６）より転送されたハイパーリンク印刷データ１０３を第２印刷部７０により印刷させる制御を実行する。これら第１印刷制御手段６３および第２印刷制御手段７３は主に印刷装置５０の制御部５５によりその機能が実現される。また、第２印刷制御手段７３は、ハイパーリンク印刷データ１０３がリンクデータ１０１の印刷領域９１の少なくとも一部を含む領域に重畳して印刷されるように第２印刷部７０を制御する（詳細は後述する）。
【００３９】
ここで、本実施形態に係る印刷システム１において、ハイパーリンクが設定されたリンクデータ１０１を含む文書データ１００が印刷されるまでの一連の流れについて、図５に示すフローチャートを参照しながら説明する。まず、ホストコンピュータ１０のデータ取得手段２１が文書データ１００を取得すると（Ｓ０１）、次にハイパーリンク構成データ特定手段２２は、取得した文書データ１００においてハイパーリンクを構成するデータ（ハイパーリンク構成データ）を検索し（Ｓ０２）、ハイパーリンク構成データが見つかった場合には（Ｓ０３；Ｙｅｓ）、これをハイパーリンク構成データとして特定する（Ｓ０４）。続いてリンク先情報変換手段２３は、特定したハイパーリンク構成データが示すリンク先情報を取得し、取得したリンク先情報を所定のアルゴリズムに従ったパターン画像ＰＧに変換する（Ｓ０５）。そして、第１印刷データ生成手段２４により文書印刷データ１０２が生成されるとともに（Ｓ０６）、第２印刷データ生成手段２５によりハイパーリンク印刷データ１０３（Ｓ０７）が生成される。
【００４０】
各印刷データの生成を完了すると、データ転送手段２６は、生成した文書印刷データ１０２およびハイパーリンク印刷データ１０３を印刷装置５０に転送する（Ｓ０８）。そして印刷装置５０では、第１印刷制御手段６３が文書印刷データ１０２を第１印刷部６０に印刷させる制御を行うとともに（Ｓ０９）、第２印刷制御手段７３がハイパーリンク印刷データ１０３を第２印刷部７０に印刷させる制御を行う（Ｓ１０）。一方、ハイパーリンク構成データが見つからなかった場合には（Ｓ０３；Ｎｏ）、ホストコンピュータ１０の第１印刷データ生成手段２４により文書印刷データ１０２のみが生成され（Ｓ１１）、これがデータ転送手段２６により印刷装置５０に転送された後（Ｓ１２）、印刷装置５０の第１印刷制御手段６３が文書印刷データ１０２を第１印刷部６０に印刷させる制御を行うこととなる（Ｓ１３）。
【００４１】
さらに、ハイパーリンク印刷データ１０３（パターン画像ＰＧ）の印刷位置について詳細に説明する。図６は図３に示した文書データ１００の出力結果１００ｃを示すものである。上述のようにハイパーリンク印刷データ１０３（パターン画像ＰＧ）は、リンクデータ１０１の印刷領域９１の少なくとも一部に重畳して印刷される（図示では中央部）。また、図示するようにリンクデータ１０１の印刷領域９１は、主にパターン画像ＰＧが印刷されていることを報知するために、第１印刷部６０（赤外線非吸収性インク８１）により所定の装飾印刷が施されている。すなわち、第１印刷データ生成手段２４により生成された文書印刷データ１０２は、リンクデータ１０１の印刷領域９１に所定の装飾が施されたデータとなっている。なお、ここでいう装飾印刷とは、図示する網掛け印刷に代表されるリンクデータ１０１の背景側を加工する印刷に加え、リンクデータ１０１自体を加工する（太字、斜線、下線等）印刷を含むものである。また、リンクデータ１０１のみを他の色で印刷する装飾を施してもよい。
【００４２】
図示する印刷文字列「ＭＡＵ」の例では、「ＭＡＵ」文字列（リンクデータ１０１）の印刷およびリンクデータ１０１の印刷領域９１の装飾印刷が第１印刷部６０のインクカートリッジ６１に充填された赤外線非吸収性インク８１により施されるとともに、リンク先情報「http://www.network.co.jp/yogo61.html」を格納したハイパーリンク印刷データ１０３（パターン画像ＰＧ）が、「ＭＡＵ」文字列の中央部に重畳して第２印刷部７０のインクカートリッジ７１に充填された赤外線吸収性インク８２により印刷されている。なお、上述したように赤外線吸収性インク８２は無色であることから印刷されたパターン画像ＰＧも当然無色であるが、図示では有色にて表している。また、リンクデータ１０１の印刷領域９１全体に装飾印刷を施すのではなく、ハイパーリンク印刷データ１０３（パターン画像ＰＧ）が重畳する部分のみを装飾印刷してもよい。
【００４３】
具体的な処理手順の一例を挙げると、印刷装置５０（第１印刷制御手段６３）は、第１印刷部６０により１の行に含まれるリンクデータ１０１の印刷を完了すると、リンクデータ１０１を印刷した印刷位置（走査方向における印刷開始位置および終了位置）を一時的に保存し、続いて第２印刷制御手段７３は、第２印刷部７０を駆動して保存されたリンクデータ１０１の印刷位置に基づきハイパーリンク印刷データ１０３（パターン画像ＰＧ）の印刷を行わせることとなる。なお、文書印刷データ１０２が生成された段階でリンクデータ１０１の印刷位置を特定し、特定した印刷位置に基づいてハイパーリンク印刷データ１０３の印刷位置を決定する構成でもよい。この場合印刷装置５０は、ホストコンピュータ１０からハイパーリンク印刷データ１０３とともにその印刷位置に関する情報を受信することとなる。
【００４４】
最後に、例えばペン型の赤外線スキャナ１１０を用いたパターン画像ＰＧの読み取り操作について簡単に説明する。図７に示すように、赤外線スキャナ１１０は印刷物Ｐの紙面Ｐａに対して赤外線ＬＥＤ１１１から赤外線を照射しその反射光をカメラ１１２で撮像することにより検出する。上述のように文書印刷データ１０２は赤外線を透過または反射する赤外線非吸収性インク８１により印刷が行われているので、紙面Ｐａ若しくは文書印刷データ１０２の印刷部分において赤外線が反射される（図示では紙面Ｐａにおいて赤外線が反射された状態を示す）。一方パターン画像ＰＧは赤外線を吸収する赤外線吸収性インク８２により印刷が行われているので、パターン画像ＰＧの印刷部分は赤外線が吸収される。従って、赤外線スキャナ１１０はパターン画像ＰＧを構成する出力ドットのみを抽出して読み取ることが可能となる。このように赤外線スキャナ１１０を用いてパターン画像ＰＧを読み取ることにより、印刷物Ｐに印刷されたリンクデータ１０１のリンク先情報を取得することができる。
【００４５】
なお、本実施形態ではパターン画像ＰＧとして図６に示すようにＱＲコードを例示したが、他の二次元コードやバーコードに適用してもよい。さらに、出力ドットが所定の規則に従って分散配置したドットパターンをパターン画像ＰＧとしてもよい。この場合図８に示すように、例えばパターン画像ＰＧとして２×２ｍｍ角のスペース内に複数のドットを所定の規則に基づき配置したものを想定したとき、同一のパターン画像ＰＧをリンクデータ１０１の印刷領域９１全体に重畳するように複数印刷してもよい。これにより、赤外線スキャナ１１０に搭載されるカメラ１１２の直径が４ｍｍ以上であれば、リンクデータ１０１の印刷領域９１範囲内において何処でもパターン画像ＰＧを読み取ることができ、ユーザによる赤外線スキャナ１１０の操作性を格段に向上させることができる。
【００４６】
以上説明したように、パターン画像ＰＧをリンクデータ１０１の印刷領域９１の少なくとも一部に重畳して印刷することにより、文書データ１００本来のレイアウトを崩すことなく、リンク先情報をコード化したパターン画像ＰＧによりリンクデータ１０１に設定されたハイパーリンクのリンク先情報を取得することが可能となる。また、パターン画像ＰＧとリンクデータ１０１の少なくとも一部が重畳して印刷されるので、これらの対応付けが容易となる。さらに、上述のように本実施形態に係る赤外線吸収性インク８２は無色であることから、印刷されたパターン画像ＰＧをユーザが視認することはほぼ不可能となる。従って、文書データ１００出力結果の見栄えに対するパターン画像ＰＧの影響を一切無くすことができる。なお、赤外線吸収性インク８２を無色ではなく白色にしてもよいし、あえてユーザが視認できるよう有色のものを採用してもよい。この場合には第１印刷部６０（赤外線非吸収性インク８１）による装飾印刷を省略してもよい。
【００４７】
なお、本実施形態では赤外線（スキャナ）により読み取り可能なパターン画像ＰＧを例示したが、赤外線に限らず他の光線（例えば紫外線等）に適用してもよい。この場合、適用した光線を透過または反射するインクと、吸収するインクとを使い分けることとなる。なお、赤外線非吸収性インクとして染料系インクの場合は、透過性材料が用いられ、顔料系インクでは、反射性材料を用いてもよい。
【００４８】
また、本実施形態ではインクジェット方式で印刷を行うインクジェットプリンタを印刷装置５０に適用して説明したが、印刷装置５０はインクジェットプリンタに限られるものではない。すなわち、印刷装置５０が印刷に用いる媒体は、インクに限らず他の媒体（例えばトナー等）でもよい。トナーの場合は、光透過性が一般的に無いので、赤外線を吸収しない、すなわち反射する物質が用いられる。
【００４９】
さらに、本実施形態に係る印刷システム１を印刷装置５０単独で構成してもよい。すなわち、データ取得手段２１、ハイパーリンク構成データ特定手段２２、リンク先情報変換手段２３、第１印刷データ生成手段２４、および第２印刷データ生成手段２５（何れも図４参照）、の各機能を印刷装置５０（制御部５５）が実現する構成でもよい。
【００５０】
なお、上記の例に示した印刷システム１の各機能をプログラムとして提供することも可能である。また、そのプログラムを記録媒体（図示省略）に格納して提供することも可能である。記録媒体としては、ＣＤ−ＲＯＭ、フラッシュＲＯＭ、メモリカード（コンパクトフラッシュ（登録商標）、スマートメディア、メモリスティック等）、コンパクトディスク、光磁気ディスク、デジタルバーサタイルディスクおよびフレキシブルディスク、ハードディスク等を利用可能である。
【００５１】
また、上記の実施形態における印刷システム１の例によらず、装置構成や処理工程等について、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、適宜変更も可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】印刷システムのシステム構成図である。
【図２】印刷装置の印刷部を示す装置構成図である。
【図３】ハイパーリンクが設定された文書データを例示する図である。
【図４】上記印刷システムの機能構成図である。
【図５】文書データ印刷の一連を示すフローチャートである。
【図６】文書データの出力結果を例示し説明する説明図である。
【図７】赤外線スキャナによるパターン画像読み取り操作を説明する説明図である。
【図８】パターン画像の他の例を示す図である。
【符号の説明】
【００５３】
１…印刷システム  １０…ホストコンピュータ  １５…通信インターフェース  １６…プリンタドライバ  ２１…データ取得手段  ２２…ハイパーリンク構成データ特定手段  ２３…リンク先情報変換手段  ２４…第１印刷データ生成手段  ２５…第２印刷データ生成手段  ２６…データ転送手段  ５０…印刷装置  ５３…印刷部  ５５…制御部  ６０…第１印刷部  ６３…第１印刷制御手段  ７０…第２印刷部  ７３…第２印刷制御手段  ８１…赤外線非吸収性インク  ８２…赤外線吸収性インク  ９１…リンクデータの印刷領域  １００…文書データ  １０１…リンクデータ  １０２…文書印刷データ  １０３…ハイパーリンク印刷データ  ＰＧ…パターン画像
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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