(57)【要約】【課題】外部から飛来した静電気が発行口から入り込んで内部の電子機器に影響を与えることを防止することである。【解決手段】用紙収納部を有するベースハウジング１０３に用紙収納部を覆うようにオープンカバー１０４が開閉自在に取り付けられ、ベースハウジング１０３とオープンカバー１０４との間に用紙収納部に収納されたロール紙の案内経路を形成するハウジング１０２を備え、ハウジング１０２内には案内経路を案内されるロール紙を搬送して印字を行なう印字搬送部を内蔵し、案内経路に連絡するようにハウジング１０２に形成されて印字済みのロール紙を発行する発行口１０９の奥側に設けられた例えばカッタ１１０等のような金属部材を覆うように、静電気を気中放電可能な除電シート１１２を設けた。【選択図】図１
2007245466.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
バッテリからの電力供給により駆動されるポータブルプリンタにおいて、
用紙を収納する用紙収納部と前記バッテリを収納するバッテリ収納部とを備えるベースハウジングと、当該ベースハウジングに前記用紙収納部を覆うように開閉自在に取り付けられたオープンカバーとを有し、前記ベースハウジングと前記オープンカバーとの間に前記用紙収納部に収納された用紙の案内経路を形成するハウジングと、
前記案内経路に連絡するように前記ハウジングに形成された発行口と、
前記案内経路中に配置され、当該案内経路を案内される用紙を搬送して印字を行なう印字搬送部と、
前記発行口の奥側に位置する金属部材を覆うように設けられて静電気を気中放電可能な除電シートと、
を具備するポータブルプリンタ。
【請求項２】
前記金属部材は、前記発行口の入口側から奥側に向けて延出し、当該奥側で前記案内経路に沿って配置される刃部を先端部に備え、当該刃部によって用紙をティアカット可能な金属製のカッタである、請求項１記載のポータブルプリンタ。
【請求項３】
前記発行口は、前記オープンカバーの先端縁近傍に形成されており、
前記印字搬送部は、前記オープンカバーの先端縁近傍に配置されたサーマルプリンタヘッドを有する、
請求項１記載のポータブルプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バッテリからの電力供給により駆動されるポータブルプリンタに係り、特に、その静電気対策技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
宅配便や在庫管理等のような様々な用途で、ポータブルプリンタが普及している。このようなポータブルプリンタは、例えば特許文献１に開示されている。特許文献１に開示されているポータブルプリンタは、一つの使用態様として、ロール状に巻回された台紙付きのラベル用紙を収納し、ラベル用紙を引き出しながら蓄積した印字データに基づく印字を台紙に貼付されたラベルに行ない、印字済みのラベルを台紙から剥離して発行口より発行することができる。また、別の使用態様として、特許文献1中には明示されていないが、発行口の少し奥側にはティアカット方式のカッタが設けられており、ロール紙に蓄積した印字データに基づく印字を行なった後、発行口から発行される印字後のロール紙をカッタで切断することができる。
【０００３】
【特許文献１】特開平０８−３００７４０号公報
【特許文献２】特開２００３−２２０７３６公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
プリンタでは、特に小型化した場合、印字済みの記録媒体を発行する発行口を通じて静電気が内部の電子機器に影響を及ぼしてしまうことがある。例えば、特許文献１に記載されているポータブルプリンタでは、発行口の少し奥側にカッタが配置され、その近傍にサーマルプリンタヘッドが配置されている。特許文献１では、カッタの素材が金属製であるかどうか明示されていないが、もしも仮に、そのカッタが金属製であるとすると、サーマルプリンタヘッドのドライバ回路等に対する静電気の影響が懸念される。
【０００５】
発行口を通じた内部の電子機器への静電気の影響を解決するようにした発明としては、例えば特許文献２に記載された発明がある。特許文献２には、発行口の近傍に紙検出センサが配置されているプリンタを前提とし、発行口から装置の内部に入り込む予期せぬ静電気による紙検出センサの誤動作を防止するために、発行口の近傍にアース部材を設けることが開示されている。そして、発行口に外部から予期せぬ静電気が飛び込んできた場合、静電気がアース部材を通して装置のグランドに想定した部分に落ちるようにできると記載されている（段落００２１参照）。
【０００６】
しかしながら、特許文献２に記載されたような静電気対策は、例えば商用電源駆動のようなグランドを取ることができるプリンタであれば採用可能であるものの、特許文献１に記載されたようなポータブルプリンタには適用し得ない。グランドを取ることができないからである。
【０００７】
本発明の目的は、外部から飛来した静電気が発行口から入り込んで内部の電子機器に影響を与えることを防止することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、バッテリからの電力供給により駆動されるポータブルプリンタにおいて、用紙を収納する用紙収納部と前記バッテリを収納するバッテリ収納部とを備えるベースハウジングと、当該ベースハウジングに前記用紙収納部を覆うように開閉自在に取り付けられたオープンカバーとを有し、前記ベースハウジングと前記オープンカバーとの間に前記用紙収納部に収納された用紙の案内経路を形成するハウジングと、前記案内経路に連絡するように前記ハウジングに形成された発行口と、前記案内経路中に配置され、当該案内経路を案内される用紙を搬送して印字を行なう印字搬送部と、前記発行口の奥側に位置する金属部材を覆うように設けられて静電気を気中放電可能な除電シートと、を具備する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、発行口の奥側に位置する金属部材を覆うように静電気を気中放電可能な除電シートを設けたので、外部から飛来した静電気が発行口から入り込んで内部の電子機器に影響を与えることを防止することができ、したがって、静電気の影響を受けた内部の電子機器の誤動作を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明の実施一形態を図１ないし図４に基づいて説明する。
【００１１】
図１は、ポータブルプリンタ１０１の斜視図である。本実施の形態のポータブルプリンタ１０１は、バッテリＢＴからの電力供給により駆動され、用紙としてのロール紙Ｐに対して蓄積した印字データに基づく印字を行なう構造である（図２及び図３参照）。ロール紙Ｐとしては、台紙２０１に複数のラベル２０２が貼付されてロール状に巻回されたラベル用紙２０３の他（図２参照）、ロール状に巻回された伝票用紙やライナレスラベル紙（図示せず）等を用いることができる。また、ポータブルプリンタ１０１は、ロール紙Ｐとしてラベル用紙２０３を用いる場合には、台紙２０１からラベル２０２を剥離して発行する剥離発行と、台紙２０１からラベル２０２を剥離しない連続発行とのいずれの発行形態をも実施可能なように構成されている。
【００１２】
ポータブルプリンタ１０１は、ハウジング１０２の内部に各部を内蔵して構成されている。ハウジング１０２は、ベースハウジング１０３とこのベースハウジング１０３に対して開閉自在のオープンカバー１０４とによって構成されている。ベースハウジング１０３は、その下部に下蓋部材１０５を有し、その上部に上蓋部材１０６を有する。オープンカバー１０４は、ベースハウジング１０３の正面側に回動開閉自在に取り付けられている。以下、ベースハウジング１０３及びオープンカバー１０４の詳細について説明する。
【００１３】
まず、オープンカバー１０４について詳細に説明する。
【００１４】
オープンカバー１０４は、基部側となる一端をベースハウジング１０３の一側面に設けられたヒンジ１０７によって回動自在に支持されており、先端側となる他端がベースハウジング１０３の正面側一部領域にまで回りこんでいる。オープンカバー１０４の先端部が回り込むベースハウジング１０３の正面側一部領域は、ベースハウジング１０３の一側面と反対側の他側面に近い領域まで達している。このようなオープンカバー１０４の先端部は、ベースハウジング１０３との間に台紙排出口１０８を形成している。台紙排出口１０８は、ロール紙Ｐとしてラベル用紙２０３を用いて前述した剥離発行を実施する場合に、台紙２０１を排出するためのものである。
【００１５】
オープンカバー１０４には、そのような台紙排出口１０８とは別に、印字済みのロール紙Ｐ、例えばロール紙Ｐとしてラベル用紙２０３を用いる場合のラベル２０２、伝票用紙、ライナレスラベル紙等を発行するための発行口１０９が形成されている。発行口１０９は、オープンカバー１０４の先端部の近傍に位置付けられた矩形形状の開口部である。発行口１０９は、オープンカバー１０４の外部から見た場合、発行口１０９の奥側に向けてすり鉢状になっており、底部がスリット状に開口している。したがって、オープンカバー１０４の基部側と先端側とに相対向する二つの傾斜面Ｓ１、Ｓ２（Ｓ１については図２及び図３参照）が形成され、基部側の傾斜面Ｓ１にはカッタ１１０が取り付けられ、先端側の傾斜面Ｓ２には複数筋のリブ１１１が突出形成されている。
【００１６】
カッタ１１０は、先端部に刃部１１０ａを有し、この刃部１１０ａによってロール紙Ｐをティアカット可能にするティアカット型のカッタである。このようなカッタ１１０は、矩形形状をしたカッタ基部１１０ｂ（図２、図３、図４参照）の先端部が略直角に屈曲され、この屈曲部分に刃部１１０ａを形成した金属製のものである。したがって、カッタ１１０は金属部材を構成する。このような金属製のカッタ１１０におけるカッタ基部１１０ｂは、発行口１０９におけるオープンカバー１０４の基部側の傾斜面Ｓ１の略全面に渡って配置されており、発行口１０９から外部に露出した状態となる。このため、外部からの静電気を呼び込み易く、静電気を呼び込んでしまうとハウジング１０２の内部へ導き易い。そこで、本実施の形態では、カッタ基部１１０ｂに静電気を気中放電可能な除電シート１１２が貼付されている。
【００１７】
リブ１１１は、台紙２０１の排出動作を円滑にするために形成された構造物であり、故に台紙２０１の排出方向に向けて長く形成されている。
【００１８】
更に、オープンカバー１０４の両側部には開閉用の一対のスライドボタン１１３が設けられ、これらのスライドボタン１１３の互いに離反する方向へのスライド移動によって開閉可能に構成されている。つまり、ベースハウジング１０３とオープンカバー１０４との間には、オープンカバー１０４を解除可能に係合させる図示しない係合機構が設けられており、スライドボタン１１３は、そのスライド移動によって係合機構によるオープンカバー１０４の係合を解除させる。
【００１９】
次いで、ベースハウジング１０３について詳細に説明する。
【００２０】
ベースハウジング１０３を構成する上蓋部材１０６には、操作部１１４が設けられている。操作部１１４には、電源スイッチ１１５と、紙送りボタン１１６と、起動インジケータ１１７と、通信用窓１１８とが設けられている。これらのうち、起動インジケータ１１７と通信用窓１１８とは、ベースハウジング１０３の上面側と正面側とに跨って配置されている。ポータブルプリンタ１０１は、通信用窓１１８から赤外線通信によるデータ送受信を実行することができ、これによって、例えば印字データを受信して図示しないメモリに蓄積することができる。
【００２１】
上蓋部材１０６の端部には、バッテリカバー１１９が回動開閉自在に設けられている。バッテリカバー１１９は、オープンカバー１０４の回動支持側と反対側の端部に操作部１１４と隣接して配置されている。バッテリカバー１１９には、滑り止め用の指掛部１２０が形成されている。そして、バッテリカバー１１９は、その指掛部１２０に指を掛けて操作部１１４とは反対側にスライドさせると、操作部１１４の側に位置するバッテリカバーヒンジ１２１によって回動開放され、バッテリＢＴの着脱を可能とする。
【００２２】
図２は、ポータブルプリンタ１０１の縦断側面図である。ポータブルプリンタ１０１のベースハウジング１０３は、ロール紙Ｐを収納する用紙収納部１５１とバッテリＢＴを収納するバッテリ収納部１５２とを備える。そして、ベースハウジング１０３は、オープンカバー１０４との間に用紙収納部１５１に収納されたロール紙Ｐの案内経路１５３を形成する。前述した台紙排出口１０８及び発行口１０９は、いずれも案内経路１５３に連絡している。そして、案内経路１５３の途中には、案内経路１５３を案内されるロール紙Ｐを搬送して印字を行なう印字搬送部１５４が配設されている。
【００２３】
印字搬送部１５４は、ライン型のサーマルプリンタヘッド１５５とプラテンローラ１５６とによって形成されている。つまり、ベースハウジング１０３には、閉じられたオープンカバー１０４の発行口１０９の近傍に位置させてプラテンローラ１５６が回転駆動自在に設けられている。そして、オープンカバー１０４には、図示しない発熱素子列がプラテンローラ１５６に当接するようにサーマルプリンタヘッド１５５が回動自在に取り付けられている。サーマルプリンタヘッド１５５は、ヘッド支軸１５７によって回動自在にオープンカバー１０４に取り付けられ、板バネ１５８に付勢されてその発熱素子列がプラテンローラ１５６に当接するように構成されている。
【００２４】
更に、ベースハウジング１０３には、プラテンローラ１５６の上方に位置させてラベル剥離板１５９が設けられている。このラベル剥離板１５９は、プラテンローラ１５６と僅かな隙間を開けて配置された棒状部材であり、鋭角に形成された剥離部１５９ａを有する。本実施の形態において、ラベル剥離板１５９は、樹脂等の導電性を有しない部材によって形成されている。そのようなラベル剥離板１５９は、その剥離部１５９ａがオープンカバー１０４に形成された発行口１０９と対面する位置に位置付けられている。そこで、ラベル剥離板１５９の剥離部１５９ａによって屈曲されない案内経路１５３はそのまま発行口１０９に連絡し、剥離部１５９ａによって屈曲された案内経路１５３は台紙排出口１０８に連絡するように構成されている。台紙排出口１０８に連絡する案内経路１５３は、台紙排紙経路１５３ａとなっており、オープンカバー１０４の先端部にはその台紙排紙経路１５３ａを介してプラテンローラ１５６に当接するピンチローラ１６０が設けられている。ピンチローラ１６０は、コイルバネ１６１に押圧されてプラテンローラ１５６への押し当て力を付与されている。
【００２５】
図３は、オープンカバー１０４を開いた状態の縦断側面図である。図３を参照することで、プラテンローラ１５６及びラベル剥離板１５９がベースハウジング１０３の側に設けられ、カッタ１１０、サーマルプリンタヘッド１５５及びピンチローラ１６０がオープンカバー１０４の側に設けられていることが良く分かる。
【００２６】
図４は、発行口１０９の奥側に位置する金属部材であるカッタ１１０に除電シート１１２を貼付する様子を示す分解斜視図である。図４を参照することで良く分かるように、カッタ１１０のカッタ基部１１０ｂは、発行口１０９における基部側の傾斜面Ｓ１の略全面に渡って配置されている。図４では、カッタ１１０の長さ方向が切り欠かれているが、カッタ１１０のカッタ基部１１０ｂは、その長さ方向の全幅に渡り一方の傾斜面Ｓ１に設けられている。除電シート１１２は、そのようなカッタ１１０のカッタ基部１１０ｂを全面的に覆うようにカッタ基部１１０ｂに貼付されている。
【００２７】
ここで、除電シート１１２は、一例として、日本バイリーン株式会社製の商品名「電気とーる」を用いることができる。このような除電シート１１２は、繊維径３〜５μｍの極細繊維に導電ポリマーを反応形成し、極細繊維の先端が避雷針の役割を果たして静電気を気中放電する構造のものである。
【００２８】
図５は、カッタ１１０に除電シート１１２が貼付された状態を示す発行口１０９の斜視図である。カッタ１１０のカッタ基部１１０ｂを全面的に覆うように除電シート１１２をカッタ基部１１０ｂに貼付することにより、除電シート１１２は図５に示すような状態となる。
【００２９】
このような構成において、ポータブルプリンタ１０１は、バッテリＢＴからの電力供給により各部が駆動され、通信用窓１１８から赤外線通信によるデータ送受信を実行することができ、これによって、印字データを受信して図示しないメモリに蓄積することができる。そこで、ロール紙Ｐに対して蓄積した印字データに基づく印字を行なうことができる。つまり、プラテンローラ１５６を回転駆動させることで用紙収納部１５１に収納されたロール紙Ｐが搬送されるので、このようなロール紙Ｐの搬送とサーマルプリンタヘッド１５５の図示しない発熱素子の選択的な駆動とを同期させることで、蓄積する印字データに基づくロール紙Ｐへの印字を行なうことができる。
【００３０】
ロール紙Ｐとしてラベル用紙２０３を用いる場合、ラベル用紙２０３を用紙収納部１５１に収納し、収納したラベル用紙２０３を台紙排出口１０８の方向に引き出した状態でオープンカバー１０４を閉じると、剥離発行動作を行なうことができる。つまり、この場合には、印字動作を行うことでラベル用紙２０３の台紙２０１が台紙排出口１０８から排出され、台紙２０１に貼付されているラベル２０２は、サーマルプリンタヘッド１５５による印字後にラベル剥離板１５９によって台紙２０１から剥離されて発行口１０９より発行される。
【００３１】
これに対して、ラベル用紙２０３を予め発行口１０９に通した状態でオープンカバー１０４を閉じると、連続発行動作を行なうことができる。つまり、この場合には、台紙２０１にサーマルプリンタヘッド１５５による印字後のラベル２０２が貼付されたまま発行口１０９から発行される。同様に、ロール紙Ｐとして伝票用紙やライナレスラベルを用いる場合にも、ロール紙Ｐを予め発行口１０９に通した状態でオープンカバー１０４を閉じて印字を行うことで、サーマルプリンタヘッド１５５による印字後のロール紙Ｐが発行口１０９より発行される。そして、このような発行形態を採用する場合には、ロール紙Ｐをカッタ１１０の刃部１１０ａによってティアカット方式で切断することができる。
【００３２】
ここで、本実施の形態のポータブルプリンタ１０１は、発行口１０９の近傍に金属製のカッタ１１０が配置されており、更にその近傍にはサーマルプリンタヘッド１５５が配置されている。このため、例えば静電気を帯びた人の指等が発行口１０９の近傍に近付いた場合、静電気が発行口１０９を通って金属製のカッタ１１０に伝わり、カッタ１１０に伝わった静電気によってサーマルプリンタヘッド１５５の図示しないドライバ回路に悪影響を及ぼしてしまうことが懸念される。これに対して、本実施の形態では、カッタ１１０のカッタ基部１１０ｂに除電シート１１２が貼付されているので、静電気が除電シート１１２によって気中放電され、そのような不都合を確実に防止することができる。したがって、静電気の影響による各部の誤動作、例えばサーマルプリンタヘッド１５５のドライバ回路の誤動作に伴う印字不良等を確実に防止することができる。
【００３３】
本実施の形態では、カッタ１１０のカッタ基部１１０ｂに除電シート１１２を貼付した構成を有しているが、除電シート１１２はカッタ１１０のカッタ基部１１０ｂに結果的に固定されていれば良い。つまり、カッタ１１０のカッタ基部１１０ｂに除電シート１１２を貼付する場合には、カッタ基部１１０ｂに接着剤によって除電シート１１２を接着したり、あるいは、裏面に接着層を有する除電シート１１２を用いたりする必要があるのに対して、例えば、除電シート１１２をネジ止めやバネ止め等のような物理的強制力を持つ手法でカッタ基部１１０ｂに固定するようにしても良い。
【００３４】
また、本実施の形態では、発行口１０９の奥側に位置する金属部材が金属製のカッタ１１０であったために、そのカッタ基部１１０ｂに除電シート１１２を貼付している。これに対して、発行口１０９の奥側に位置する金属部材が他の種類の金属部材、例えばある設計においては構造上必要とされるフレーム等である場合には、当該フレーム等の金属部材に除電シート１１２を固定する。これにより、静電気を帯びた人の指等が発行口１０９に近付いても、静電気を除電シート１１２によって気中放電し、ポータブルプリンタ１０１の内部に静電気が伝わってしまうことを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の実施の一形態を示すポータブルプリンタの斜視図である。
【図２】その縦断側面図である。
【図３】オープンカバーを開いた状態の縦断側面図である。
【図４】発行口の奥側に位置する金属部材であるカッタに除電シートを貼付する様子を示す分解斜視図である。
【図５】カッタに除電シートが貼付された状態を示す発行口の斜視図である。
【符号の説明】
【００３６】
１０２  ハウジング、１０３  ベースハウジング、１０４  オープンカバー、１０９  発行口、１１０  カッタ（金属部材）、１１０ａ  刃部、１１２  除電シート、１５１  用紙収納部、１５２  バッテリ収納部、１５３  案内経路、１５４  印字搬送部、ＢＴ  バッテリ、Ｐ  ロール紙
【図１】
2007245466.tif 000003
【図２】
2007245466.tif 000004
【図３】
2007245466.tif 000005
【図４】
2007245466.tif 000006
【図５】
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