(57)【要約】【課題】活魚展示にも転用でき使い易く長時間輸送が可能な活魚輸送容器、及びこれを利用した活魚展示水槽の提供。【解決手段】上面の一部又は全部が開放された活魚輸送容器本体と、開口を有する蓋枠の天板の開口部の下に、通気用の隙間を開けた状態で開口を覆うことができる水漏れ防止兼吸着部材を、天板に平行に且つ着脱自在に設けた蓋、或いは、開口を有する外板と開口を有する内板からなる二重構造部を有する蓋枠の外板と内板の間に、通気用の隙間を開けた状態で内板の開口を覆うことができる水漏れ防止兼吸着部材を、外板及び内板に平行に且つ着脱自在に設けた蓋からなり、活魚輸送容器本体内に酸素供給用の空気又は酸素放散部材を有することを特徴とする活魚輸送容器。【選択図】図５
2007151530.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面の一部又は全部が開放された活魚輸送容器本体と、開口を有する蓋枠の天板の開口部の下に、通気用の隙間を開けた状態で開口を覆うことができる水漏れ防止兼吸着部材を、天板に平行に且つ着脱自在に設けた蓋、或いは、開口を有する外板と開口を有する内板からなる二重構造部を有する蓋枠の外板と内板の間に、通気用の隙間を開けた状態で内板の開口を覆うことができる水漏れ防止兼吸着部材を、外板及び内板に平行に且つ着脱自在に設けた蓋からなり、活魚輸送容器本体内に酸素供給用の空気又は酸素放散部材を有することを特徴とする活魚輸送容器。
【請求項２】
空気放散部材が空気分散器であり、活魚輸送容器本体及び／又は蓋にエアレーション用の着脱自在の空気供給装置が付設されていることを特徴とする請求項１記載の活魚輸送容器。
【請求項３】
活魚輸送容器本体内に、着脱自在の簡易濾過部を設けたことを特徴とする請求項１又は２記載の活魚輸送容器。
【請求項４】
簡易濾過部が、濾過材を組み込んだ仕切り板、又は濾過材を組み込んだ温度調節袋であることを特徴とする請求項３記載の活魚輸送容器。
【請求項５】
活魚輸送容器本体内に、通水用の穴を有し相互に動かすことができる内管と外管からなる二重構造のオーバーフロー管を設けたことを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載の活魚輸送容器。
【請求項６】
活魚輸送容器本体内に、コーナーを間仕切りするための仕切り板を設け、間仕切りした中に酸素供給用の空気又は酸素放散部材を設けたことを特徴とする請求項１〜５の何れかに記載の活魚輸送容器。
【請求項７】
活魚輸送容器本体内に、着脱自在の簡易光源を設けたことを特徴とする請求項１〜６の何れかに記載の活魚輸送容器。
【請求項８】
活魚輸送容器本体が、その中央上部に蓋を被せることができる筒状部を有する、一重又は二重の樹脂製の活魚輸送袋であることを特徴とする請求項１〜７の何れかに記載の活魚輸送容器。
【請求項９】
二重構造部を有する蓋の場合において、蓋の外板の開口の下に換気扇を着脱自在に設けたことを特徴とする請求項１〜８の何れかに記載の活魚輸送容器。
【請求項１０】
請求項１〜９の何れかに記載の活魚輸送容器を転用した展示水槽本体と蓋、該展示水槽本体と分離可能な水槽水の濾過部、展示水槽本体への空気送給機構、展示水槽本体から落下した水を展示水槽本体の下方に設けた濾過部で濾過し展示水槽本体へ戻して循環させる機構を備えたことを特徴とする活魚展示水槽。
【請求項１１】
展示水槽本体が、鉛直方向、水平方向、又は水平円の半径方向に複数配設されていることを特徴とする請求項１０記載の活魚展示水槽。
【請求項１２】
キャスターを設けて移動できるようにしたことを特徴とする請求項１０又は１１記載の活魚展示水槽。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、活魚展示にも転用できる使い易い活魚輸送容器及びこれを利用した活魚展示水槽に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に漁業者や活魚流通業者の用いる生簀は、調理までの間、魚介類を一時的に生かしておく機能に重点が置かれ、お客の鑑賞には配慮していないため鑑賞に適していなかった。一方、活魚料理店等においては、料理用の魚介類を生簀や水槽で生かしておいて料理に用いると共に、お客の鑑賞にも供している。しかし、生簀や水槽を固定して用いていることが多く、水槽水の鮮度保持や魚介類の取り出し易さ等の機能の点で不十分であった。このような状況であるから、展示用と輸送用を兼ね備えた汎用性のある活魚水槽は本発明者等の知る限り存在しない。
また、長時間輸送時等において、活魚輸送容器内の水がこぼれると、輸送用の車の中などに水がこぼれ種々のトラブルの原因となったり、水が減ることにより活魚の生存に悪影響が出てくるため、水が殆ど或いは全くこぼれないようにする必要がある。更に、活魚の呼吸により二酸化炭素が発生し活魚輸送容器内の空気が汚れるので、活魚の生存のために汚れた空気を曝気する必要がある。しかし、これらの要求を同時に満足する発明は本発明者等の知る限り見当たらない。
【０００３】
従来技術として、特許文献１〜２には、蓋を二重構造にした魚介類などの輸送容器が、特許文献３には、上蓋と下蓋からなる蓋体と揺動抑制板を備えた活魚の輸送容器が開示されている。しかし、何れの文献にも、水漏れ防止兼吸着部材を着脱自在に設けた蓋については記載がない。また、特許文献４には、空気を透過するが水を透過しない空気透過性防水シートを蓋体で保持した生物輸送セットに係る発明が開示されている。しかし、この発明の場合、蓋体を取付けた状態で容器を逆さにしても容器から水が漏れ出さないように、空気透過性防水シートで蓋体の開口を封鎖した点に特徴があり（０００９段落など参照）、容器を逆さにしても容器から水が漏れ出さないほど緻密な防水シートであるから、元々高い空気透過性は期待できないし、水の染み込みや活魚の排泄物などによる通気孔の目詰まりを防ぐことも非常に難しい。従って、特に長時間輸送において十分な空気透過性を確保することは困難であり、活魚が酸欠で弱ってしまう危険性が高い。
これに対し本発明は、開口を有する天板の開口部の下、又は開口を有する外板と内板の間に、通気用の隙間を開けた状態で開口を覆うことができる水漏れ防止兼吸着部材を着脱自在に設けた蓋を用いた点に特徴があり、水漏れ防止兼吸着部材によって水漏れを確実に防止できると共に、通気は隙間によって行われるので、水漏れ防止兼吸着部材の空気透過性は問題にならず、長時間輸送においても確実に空気透過性を確保でき、活魚が酸欠で弱ってしまうというような問題は生じない。
【０００４】
【特許文献１】特開平７−１６０３７号公報
【特許文献２】特開２００３−２５０３７４号公報
【特許文献３】特開２００５−１２４５２１号公報
【特許文献４】特開２０００−２６２１８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、活魚展示にも転用でき使い易く長時間輸送が可能な活魚輸送容器、及びこれを利用した活魚展示水槽の提供を目的とする。なお、ここでいう活魚には、淡水魚や海の魚介類などを含むものとする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題は、次の１）〜１２）の発明（以下、本発明１〜１２という）によって解決される。
１）  上面の一部又は全部が開放された活魚輸送容器本体と、開口を有する蓋枠の天板の開口部の下に、通気用の隙間を開けた状態で開口を覆うことができる水漏れ防止兼吸着部材を、天板に平行に且つ着脱自在に設けた蓋、或いは、開口を有する外板と開口を有する内板からなる二重構造部を有する蓋枠の外板と内板の間に、通気用の隙間を開けた状態で内板の開口を覆うことができる水漏れ防止兼吸着部材を、外板及び内板に平行に且つ着脱自在に設けた蓋からなり、活魚輸送容器本体内に酸素供給用の空気又は酸素放散部材を有することを特徴とする活魚輸送容器。
２）  空気放散部材が空気分散器であり、活魚輸送容器本体及び／又は蓋にエアレーション用の着脱自在の空気供給装置が付設されていることを特徴とする１）記載の活魚輸送容器。
３）  活魚輸送容器本体内に、着脱自在の簡易濾過部を設けたことを特徴とする１）又は２）記載の活魚輸送容器。
４）  簡易濾過部が、濾過材を組み込んだ仕切り板、又は濾過材を組み込んだ温度調節袋であることを特徴とする３）記載の活魚輸送容器。
５）  活魚輸送容器本体内に、通水用の穴を有し相互に動かすことができる内管と外管からなる二重構造のオーバーフロー管を設けたことを特徴とする１）〜４）の何れかに記載の活魚輸送容器。
６）  活魚輸送容器本体内に、コーナーを間仕切りするための仕切り板を設け、間仕切りした中に酸素供給用の空気又は酸素放散部材を設けたことを特徴とする１）〜５）の何れかに記載の活魚輸送容器。
７）  活魚輸送容器本体内に、着脱自在の簡易光源を設けたことを特徴とする１）〜６）の何れかに記載の活魚輸送容器。
８）  活魚輸送容器本体が、その中央上部に蓋を被せることができる筒状部を有する、一重又は二重の樹脂製の活魚輸送袋であることを特徴とする１）〜７）の何れかに記載の活魚輸送容器。
９）  二重構造部を有する蓋の場合において、蓋の外板の開口の下に換気扇を着脱自在に設けたことを特徴とする１）〜８）の何れかに記載の活魚輸送容器。
１０）  １）〜９）の何れかに記載の活魚輸送容器を転用した展示水槽本体と蓋、該展示水槽本体と分離可能な水槽水の濾過部、展示水槽本体への空気送給機構、展示水槽本体から落下した水を展示水槽本体の下方に設けた濾過部で濾過し展示水槽本体へ戻して循環させる機構を備えたことを特徴とする活魚展示水槽。
１１）  展示水槽本体が、鉛直方向、水平方向、又は水平円の半径方向に複数配設されていることを特徴とする１０）記載の活魚展示水槽。
１２）  キャスターを設けて移動できるようにしたことを特徴とする１０）又は１１）記載の活魚展示水槽。
【０００７】
以下、上記本発明について詳しく説明する。
本発明１の活魚輸送容器は、上記構成の活魚輸送容器本体（以下、容器本体という）と蓋からなる。通常、容器本体と蓋は別々に作成し、活魚輸送に用いるときは蓋を被せ、活魚展示に用いるときは蓋を取るが、活魚が潮を吹き出したり暴れて飛び出したりするような場合には、蓋を被せたまま展示してもよい。蓋は、輸送時に容器本体が揺れて水槽水がこぼれるのを防ぐと共に、活魚の排泄物等を吸着して水を浄化する役割を担うため重要であり、開口を有する蓋枠の天板の開口部の下に、通気用の隙間を開けた状態で開口を覆うことができる水漏れ防止兼吸着部材を、天板に平行に且つ着脱自在に設けた蓋、或いは、開口を有する外板と開口を有する内板からなる二重構造部を有する蓋枠の外板と内板の間に、通気用の隙間を開けた状態で少なくとも内板の開口を覆うことができる水漏れ防止兼吸着部材を、外板及び内板に平行に且つ着脱自在に設ける必要がある。後者の方が水漏れ防止効果が高いので好ましい。外板と内板の開口の位置は同じでもずれていてもよい。なお、通気用の隙間さえ確保できればよいから、上記「平行」は、文字通り平行でなくてもよく、多少傾斜していたり波打っていたりするような場合も含むものとする。
【０００８】
水漏れ防止兼吸着部材は、開口の位置に合わせて適宜設置すればよいが、開口を十分に覆うことができる大きさとする必要がある。また、複数の開口を一遍に覆うことができる一枚の水漏れ防止兼吸着部材を用いてもよいが、複数に分割して挿入や装着をし易いようにしてもよい。水漏れ防止兼吸着部材は通気性を有していなくてもよいが、通気性を有している方が好ましい。その材料の例としては市販の吸着マットやフィルターなどが挙げられる。これらは洗浄して再使用できるので、コストが嵩むこともなく容易に効果を維持できる。更に、航空機輸送に用いるときは、外板の開口を確実に封鎖できるようにする必要がある。通気用の隙間の幅は、通常の場合、０．５〜１ｃｍ程度とする。
輸送時の水槽水の量は全体の７割程度、最大でも８割程度が好ましく、残りの２〜３割は水槽水上部の気体用空間とする。この空間により酸素を含む空気を保持することができると共に、内板と水面とが近付きすぎて活魚が内板に衝突し傷付いたり弱ったりする事故を無くすことができる。
【０００９】
容器本体及び蓋は軽量で頑丈なものが好ましく、輸送時には蓋を被せて多段に積むこともあるので、このような使い方にも耐えられる強度を有することが好ましい。また、活魚展示に用いることもできるように、透明又は半透明の材料からなるものが好ましい。材料の具体例としては、アクリル樹脂やＦＲＰ（繊維強化樹脂）などが挙げられるが、材質が硬いため、活魚がぶつかっても良いように、必要に応じて壁面にクッション材兼用の吸着マットなどを貼ると良い。樹脂板が薄い場合には、発泡スチロール板を樹脂板で挟んだ３層構造として断熱性を付与するとよい。不透明な材料を用いるときは観賞用の窓を設けてもよい。しかし、上方から鑑賞するだけの場合には、発泡スチロールなどの不透明な材料を用いてもよく、蓋だけを透明又は半透明の材料で作製してもよい。ＦＲＰなどを用いた場合には、冬場等の外気温が低いとき、外側に市販の保温材（ホッカイロなど）を貼ることにより、簡易な手段で活魚類の生存に適した水温を維持できる。
また、蓋のサイズを規格化しておくと、透明な材料と不透明な材料で作製した蓋を適宜選択して用いることができるので、利便性がよくなりコストダウンを図ることができる。例えば、発泡スチロール製の容器本体を用いて輸送する際に、透明な蓋を被せて輸送すれば、店内等で保存・展示するとき、蓋を取り外すことなく、どの様な魚種が泳いでいるかをアピールしたり、目で楽しませることができるし、容器本体の透明性が高く不透明な蓋でよい場合には、安価な発泡スチロール製の蓋を用いればコストが安くなる。
また、蓋と容器本体の隙間から水が染み出るのを防止するため、蓋と容器本体の接点にパッキン類を取り付け、テープバンド等で絞めたり防水用テープでテーピングしたりするとよい。
【００１０】
容器本体は、１人か２人で運べる程度の大きさが好ましく、通常は、縦、横、深さをそれぞれ２０〜６０ｃｍ、３０〜１００ｃｍ、２０〜３０ｃｍ程度とする。蓋の大きさは容器本体に合わせて適宜設計すればよいが、通常、高さを４〜６ｃｍ程度とする。
更に、容器本体内には、長時間輸送時においても活魚が酸欠で弱ってしまうことがないように、酸素供給用の空気又は酸素放散部材を設ける必要がある。空気又は酸素放散部材としては、例えば、酸素を放出する活魚容器用の固形酸素類や、エアレーション用の空気供給装置と連係させた空気分散器（例えばエアーストーン）が挙げられる。
空気分散器を空気放散部材として用いる場合には、本発明２のように、容器本体及び／又は蓋に、水槽水のエアレーション用の空気供給装置（小型のエアーポンプなど）を着脱自在に付設するが、例えば、蓋の一部又は容器本体の上面に、エアーポンプ設置用の凹部を設けてもよい。蓋を被せた展示水槽本体を複数個積み重ねて輸送する場合には、スペースの有効利用や作業のし易さの点から、蓋の凹凸を利用してエアーポンプを付設することが好ましい。特に、積み重ねのためのスペーサーにより形成される空間を利用して、蓋の二重構造部以外の凹部に付設することが好ましい（図１参照）。
輸送時には上記酸素供給手段により水槽水に酸素を供給するか水槽水のエアレーションを行う。輸送後は、なるべく早く水質が管理された新しい水に入れ替える方が好ましい。水漏れ防止兼吸着部材も、なるべく早く外したり交換したりする方が好ましい。更に、１００ボルト程度の電力で動く市販の着脱自在の循環式（簡易）濾過器を設定すれば、濾過力が向上すると共に水流も大きくでき、酸素を含む空気も供給し易くなるので好ましい。また冬場の室温が非常に低いときには市販の小型水槽用ヒーターなどを設置するとよい。
【００１１】
輸送時には、本発明３のように、容器本体内に着脱自在の簡易濾過部を設けることが好ましい。例えば、容器本体の底面や壁面の近傍に吸着マットなどを設置する。その場合、水が効率よく濾過部を通過できるように、底面や壁面から適度に離して設けるとよい。容器本体が透明な場合、活魚が容器の壁面を認識できず衝突してしまうことがあるが、底面や壁面の適当な位置に吸着マットなどを設置すると、このような事故を減らすことができる。また、活魚の体表面を傷付けないようにするため、簡易濾過部には表面が滑らかな素材を用いることが好ましい。
また、二重構造部を有する蓋の場合、必要に応じて、内板の開口部の下に、開口を十分に覆うことができる大きさの水漏れ防止兼吸着部材を、内板に平行に且つ着脱自在に設けるとよい。複数の開口を一遍に覆うことができる一枚の部材を用いてもよい。材料の例としては空気を通すものが好ましく、吸着マットやフィルターなどが挙げられる。しかし、確実に空気が流通するように、上記部材を開口部下面から０．５〜１ｃｍ程度離して設置することが望ましい。着脱自在にするには、開口部に輪状などの適当な支持体を付設し差込式にすると簡便である。
【００１２】
本発明４では、簡易濾過部に、濾過材を組み込んだ仕切り板又は温度調節袋を用いる。該仕切り板で容器本体の中を仕切れば、輸送時の揺れや活魚類の動きにより水槽水が仕切り板を通過して浄化されると共に、活魚類が傷付け合うこともなくなるので、通常は一緒に運び難い種類の異なる活魚を同時に輸送することも可能となる（図３参照）。
また、濾過材を組み込んだ温度調節袋を用いれば、水槽水の浄化と夏場や冬場などにおける輸送の初期段階の水温調節を兼ねることができる。例えば、空気を入れたビニール系樹脂からなる袋に、冬場は温水、夏場はシャーベット状（微細状態）の氷に塩分等の加冷材を加えたもの、春や秋は普通の水を入れ、袋の外側に濾過能力を有する吸着性のスポンジマットを付けて浮かせれば、エアレーションや活魚の動きによる水流等で移動したり回転したりするので浮いてきた活魚の排泄物や分泌物、ゴミ等を吸着することができるし、袋の中身は容易に取替えできるので、簡便に水温と水質を維持できる。水が激しく揺れると活魚類に当たる危険性もあるため、使用は輸送中よりも輸送前後の一時保管の時などが望ましい。表面等のデザインを工夫して水面に浮かべれば装飾兼用とすることもできる。
上記吸着マット、簡易濾過部を形成する仕切り板、温度調節袋などは洗浄して再使用できるので、コストが嵩むこともなく容易に効果を維持できる。
【００１３】
容器本体内において、エアーストーンなどの空気分散器を用いた通常の方法で水槽水のエアレーションを行うと、気泡が直接魚体に当たり魚体から分泌される粘液が体表から剥ぎ取られたり、活魚がぶつかってエアーストーンが外れ、活魚が酸欠で死んだりすることがある。
そこで本発明５では、容器本体内に、通水用の穴４９を有し相互に動かすことができる内管４７と外管４８からなる二重構造のオーバーフロー管４６を設ける（図７〜図９参照）。そして、その中にエアーストーン１６を設置し、エアレーションを行うときには、オーバーフロー管の底部をプラグ４５などで塞ぎ、内管又は外管を上下方向や回転方向に動かして内管と外管の穴の位置を一致させ通水できるようにすれば、オーバーフロー管内でエアレーションを行えるので上記従来の問題を完全に解決できる。穴の大きさは、水が適度に通過でき活魚は通過できない程度（通常は直径数ｍｍ程度）とする。穴の数は通水量に合わせて適宜決定すればよく、管の下方の適当な位置に設ける。また、穴が大きいときには格子状のバリアーを設けてもよい。オーバーフロー管は、通常１ヶ所に設ければ間に合うが、必要に応じて２ヶ所以上設けてもよい。
【００１４】
活魚の生存には適度の水流がある方が好ましいので、エアレーションに伴って生じる水流を強くするため、オーバーフロー管の内管又は外管の上部を斜めにカットした形状にするか、オーバーフロー管の上部に、上方を斜めにカットした短管５０を取り外し自在に設けるとよい。更に水流を強くするには、外管又は短管の最も低い箇所に切り欠き部を設けるとよい。例えば図９のように短管に切り欠き部５３を設けた場合、矢印ニの方向への水流が強まる。また、内管又は外管の上下方向への移動距離又は短管の長さや取り付け位置を変えることにより、水槽水の水位を調節することも可能となる。斜めカットの角度は水流や水位などの条件を考慮して適宜決定すればよい。但し、内管又は外管を上下に移動する構造の場合には、通水用の穴の位置との関係に配慮して設計する必要がある。
上記二重構造のオーバーフロー管を、従来と同じ機能の単なるオーバーフロー管として用いるときは、内管又は外管を動かして両者の穴の位置をずらし通水できないようにしたのち、底部を導水管とつなぎ、下段の展示水槽などへと導水する。蓋は適宜取り外すが、水が漏れ難いように蓋を被せた状態で蓋の開口を利用して導水してもよい。更に、下段水槽の水中に導水管を入れるようにすれば水流が生じ易いので活魚の生存にとって好ましい。その場合、下段の展示水槽の蓋に設けた水漏れ防止兼吸着部材は、外すか又は切れ目を入れたものと取り替えるとよい。また、容器本体の側面から導水することもできる。
【００１５】
また、本発明６のように、容器本体内のコーナーを仕切り板５１で間仕切りし、その中にエアーストーン１６や吸着部材（図示せず）を挿入し、仕切り板５１の下部に穴５２を設けて通水させるようにすれば、活魚の動きによりエアーストーンが外れるのを防止できると共に、エアレーションの際に、穴５２から流入した水が気泡と共に上昇していき、水中の浮遊物や不純物が吸着されるので水質を維持し易くなる（図７〜図８参照）。仕切り板５１は通常は固定して設けるが、必要に応じて着脱自在としてもよい。また、エアーストーンの代りに酸素を放出する活魚容器用の固形酸素類を用いてもよい。仕切り板表面に沿って吸着マットなどを取り付けてもよく、その場合、水が効率よく吸着マットなどを通過できるように、仕切り板面から適度に離して設けるとよい。
上記構成では、水槽水のエアレーション用のエアーポンプを稼動できない航空機輸送の場合、或いはエアーポンプを必要としない固形酸素類を用いた場合でも、水の揺れなどにより穴５２から通水が行われるので、吸着部材により水中の浮遊物や不純物を吸着させることができる。水流を強くするには上端に切り欠き部５３を設けるとよい。更に水流を強くするには、前記二重構造のオーバーフロー管を併用し、該オーバーフロー管と仕切り板の高さを同じにするとよい。その場合、オーバーフロー管の高さに合わせて仕切り板を上下方向に動かせるようにする必要があるが、上方に動かした時、仕切り板と水槽の底面の間に隙間ができても問題はない。別の手段として、水流の排出口を設けた差込式の水位調節板を仕切り板の上部に差し込むようにすれば、より安定に水位を調節でき、かつ水流の発生により水を循環させることが出来るので、活魚の生存に好適である。コーナーの仕切り板は必要に応じて２ヶ所以上に設けてもよい。
【００１６】
本発明７では、容器本体内に簡易な光源を着脱自在に設置する。夜間の輸送用トラックの中などで全く光がなく且つ活魚が光を必要とする魚種の場合に有効であり、また、活魚が互いに絡み合って団子状になるのを防ぐこともできる。光源には月明かりのような弱い光を放つものが好ましく、特にイカの場合には明るすぎると却ってストレスを感じるので注意する必要がある。光源としては、例えば夜釣り等に用いる市販の低光源のダイオード類などを用いればよく、特別な設備を設けることなく安価に光を供給できる。
本発明８では、中央上部に蓋を被せることができる筒状部を有する、一重又は二重の樹脂製の活魚輸送袋を容器本体として用いる。この袋は、不使用時には畳んで持ち運びでき水漏れの心配もないので非常に利便性がよい。透明な樹脂製のものを選択すれば、そのまま活魚展示に用いることができるので好ましい。
本発明９では、蓋の外板の開口の下に換気扇を設けたので、航空機輸送後などにおいて迅速に抜気することが可能となる。
【００１７】
本発明１０の活魚展示水槽は、上記活魚輸送容器を展示水槽本体及び蓋に転用したものである。即ち容器本体が展示水槽本体となる。展示水槽本体は簡単に持ち運びできるので、調理場への運搬や活魚の入れ替えも容易である。通常、活魚展示のときは蓋を取るが、活魚が潮を吹き出したり暴れて飛び出したりするような場合には、蓋を被せたまま展示してもよい。また、展示水槽本体への空気送給機構及び水槽水の循環機構によりエアレーションが十分に行われると共に、活魚の排泄物や分泌物などが常に濾過部で濾過されるので、水槽水は常に新鮮に保たれ、活魚を活き活きと生かした状態でお客の鑑賞に供したり料理に用いたりすることができる。これらの機構や濾過部としては、従来から用いられているものを利用すればよい。例えば、濾過部としては、ゴミ除去ネット、砂礫、活性炭等の濾材を層状に充填した多層構造のものが一般的である。
本発明１１では、展示水槽本体が、鉛直方向、水平方向、又は水平円の半径方向に複数配設されており、多種類の活魚を展示できるし、水平円の半径方向に配設した場合には水平円の中心周りに回転可能にすることもできるため、一層お客の目を楽しませることができる。なお、ゴミの侵入防止などのため必要に応じて蓋を被せる。
本発明１２では、キャスターを設けて移動できるようにしたので、必要ならば客席の近くまで移動させて、お客の鑑賞や注文に対応することもできる。
【００１８】
図１〜図３に、本発明１〜４の一実施態様を示す。図１は、容器本体に蓋を被せ、別の容器本体を積み重ねた状態の縦断面図、図２は、図１のII−II断面図、図３は、図１に仕切り板３９を取り付けた状態のIII−III断面図である。
蓋２９にはエアーポンプ２７が取り付けられ、下端にエアーストーン１６の付いたエアーホース２８が容器本体内へ垂下されている（エアーホースは適当な手段で容器本体の壁又は底に固定する）。蓋は周辺部を除き外板３３と内板３４からなる二重構造になっており、外板は外気への開口３５を有し、内板は容器本体内への開口３６を備えている。開口３５の形状は特に限定されないが、通常は直径５ｃｍ程度の円形とする。また開口３５はプラグ４１により封鎖可能とする。開口３６の形状も特に限定されず、図２は開口３６が長い長方形の例であり、幅は２〜４ｃｍとする。
外板と内板の間には、開口を覆うことができる大きさの水漏れ防止兼吸着部材４２が、外板及び内板との間に通気用の隙間が形成されるように挿入されている。図では、０．５〜１ｃｍ程度の高さの支持部６０上に載置されている。外板との間の隙間は水漏れ防止兼吸着部材の厚みを変えることにより容易に確保できる。挿入には専用の挿入口を設けてもよいが、内板の開口から挿入するように設計すれば簡便である。
【００１９】
蓋の上面には、空気流通孔３８が形成されるように切れ目を設けたスペーサー３７が付設されている。なお、図１では二重構造部の外板の表面が平らな例を示したが、開口３５に向って水が集まるように傾斜を設ければ、万一、水が外に流出しても自然に開口３５に戻るので好ましい。
３９は濾過材を組み込んだ仕切り板、４０は仕切り板３９の取付け用の溝である。これにより、前述したように、輸送時の水槽水の浄化や種類の異なる活魚の同時輸送が可能となる。活魚の量が少ない時は、市販されている吸着マット等を組み合わせた仕切り板を用いても良いが、更に濾過能力を向上させたい時には、仕切り板として、樹脂製の芯材の両面に活性炭やセラミック系の濾過材などを内包させたシート状物を積層させたものなどを用いるとよい。
【００２０】
輸送の際には、オーバーフロー孔２１をプラグ３０で封鎖し、必要に応じて底面と側面に発砲スチロール板等の断熱材３１をガムテープ等で取り付ける。断熱材で作成した箱などの容器に入れてもよい。そして、活魚の種類や水温に応じて、温水や、塩分などの過冷却剤を加えたシャーベット氷を入れたビニール袋などの温度調節袋３２を、容器本体内に入れたり側壁に取り付けたりして水槽水を冷却又は加温する。温度調節袋は中身を入れ替えて交換・再使用が可能で、夏場、冬場における輸送の初期段階での水温調節を低コストで実現できるし、水温と同じ温度に達した後も、活魚の壁面衝突に対する緩衝材となる。更に、その表面に活性炭やセラミック系の濾過材などを内包させた樹脂製の吸着マットなどを貼ると、水槽水の鮮度低下防止にも有効である。
容器本体の上面は蓋２９で被い、エアーポンプ２７を駆動して、エアーホース２８から空気を送り、エアーストーン１６で微細化して容器本体内へ放出する。放出された空気は水槽水をエアレーションしつつ上昇して水面上へ抜け、内板の開口３６、外板の開口３５を通って外気中へ放出される。図では開口３５がプラグ４１で封鎖されているが、航空機以外での活魚の輸送中は、通常の場合、外板の開口３５のプラグ４１は外しておく。プラグの代りに、取り外し自在の網目状のキャップを用いたり、外板の開口を覆うように網目状の部材を貼り付けて異物の進入を防止するようにしてもよい。
【００２１】
また、輸送中に車の振動等で水槽水が激しく揺れ、開口３６から内板３４の上へ流出することがあっても、その上に水漏れ防止兼吸着部材４２があり、更に外板３３があるので、水槽水は外部へは流出せず、開口３６から容器本体１内へ戻る。
蓋の上面に設けたスペーサーの上には、更に蓋を被せた別の容器本体を積み重ねることができる。その場合でも、スペーサーのない部分に相当する空気流通孔から空気が流通するので、水槽水のエアレーションには支障を生じない。スペーサーは、通常の場合、蓋本体と一体成形で作成する。
この例によると、容器本体に蓋を被せて、水槽水のエアレーションと温度調節を行ないつつ、魚介類を生かしたまま輸送することが可能であり、輸送を受けた料亭等では前述のようにして、そのまま展示に供することもできる。また、数段積み重ねて輸送することもでき、水漏れの心配も殆どない。また、容器本体は、不使用時は積み重ねて保管できるし、必要数用意しておけば、交換しながら循環輸送等も可能である。
【００２２】
航空機においては、安全上、エアーポンプを用いることが出来ず、水封も厳しいので、例えば、図４〜図６に示すように、事前にエアーガン４４等で水槽水に酸素ガスを注入して溶解させ、プラグで外板の開口を封鎖し、更に、容器本体と蓋の合わせ目を完全にシールして搭載するというような配慮が必要となる。水漏れ防止兼吸着部材４２には、エアーガンを差し込めるような切れ目を設けておけばよい。航空機から降ろした後は、プラグを外して外板の開口を開くと共に水漏れ防止兼吸着部材を取り出し、エアーポンプを駆動させてエアレーションを開始する。更に容器本体の側壁上部を内側に曲げ、エアーポンプ設置用凹部までを一体成形し、中央部に二重構造の蓋を密閉性の高い方式で被せるようにして水漏れ防止機能の向上を図るとよい。４３はエアーガン挿入口、４５はオーバーフロー管１０の封鎖用プラグであり、図１〜図３と共通の部分については番号を省略した。
また、航空機輸送などにおいて、容器本体内に酸素ガスを封入するとき、酸素ボンベ又はエアーガンに付設された流量計を見て封入量を確認してもよいが、現場の作業は動きが激しいため、もっと簡便な方法で、必要十分な封入量に達したか否かを判断できることが望ましい。例えば、容器本体に水槽水を入れたとき形成される上部空間の一部を仕切って小空間を設け（網などで仕切ったコーナーなど）、該小空間の気圧変化に伴って形状が変化する物体（膨張収縮自在の風船様物体など）を付設し、この物体の形状変化を外から観察できるようにし、該物体の形状が誰でも判定できる特定の状態になったら（例えば縮んだり膨らんだりしたら）封入完了と見なすようにするとよい。
【００２３】
図１０は本発明８の一例であり、透明な樹脂製（例えばビニール製）の活魚輸送袋５４（公知のものでもよい）を展示水槽本体に応用し、活魚を出し入れする筒状部に蓋を被せることができるようにしたものである。蓋には、前述した実施態様と同様に水漏れ防止兼吸着部材（図示せず）が挿入されている。また、図１１に示すように、活魚輸送袋５４の全部（又は一部でもよい）を内層５５と外層５６からなる二重構造にし、内層と外層の間を気体用空間とすることもできる。
なお、図では活魚を出し入れする筒状部の上端全体に蓋を被せる構成の場合を示したが、通気部と活魚を出し入れする筒状部とを分けて設け、通気部の方のみに前記本発明の構造の蓋を被せるようにしてもよい。更に、前述したＦＲＰなどを用いた容器の場合と同様に、冬場等の外気温が低いとき、外側に市販の保温材を貼ることにより、簡易な手段で活魚類の生存に適した水温を維持できる。
【００２４】
これらの活魚輸送袋は極めて弾力性に富み、不使用時には小さく畳んで持ち運びできるので非常に利便性がよい。しかし、活魚輸送袋に大きな圧力は掛けられないため、多段に積むような場合には、発泡スチロール製の丈夫な箱などに入れて用いる必要がある。
また、二重構造の活魚輸送袋の場合には、活魚の歯やひれ、角等で内層に穴が空いても外層があるため水漏れしないし、気体用空間には通常、圧縮空気又は酸素ガスを充填しておくので、活魚の生存にも問題はない。更に、内層と外層の間の気体用空間を保持するため、内層と外層の接合部などの要所を硬めにして骨格部とすることが好ましい。これにより、外層に穴があいたり内圧が下がったりしても形状が保持されるため、航空機輸送後や密閉輸送後などに蓋の開口から容易に抜気できる。また、蓋の外板の開口の下に換気扇を着脱自在に設置すれば迅速に抜気できる。特に水温が上昇する季節や活魚容器内に多めの量の活魚を入れて輸送するときには、活魚の二酸化炭素等の排出量が増加するため、迅速に抜気できる換気扇は、活魚の生存に一層効果的である。更に内層と外層の間の気体用空間を複数の部屋に分け、それぞれの接合部を硬めにして骨格部とすれば、気体用空間の保持が一層確実になるし、一つの部屋の内層に穴が空いても他の部屋は健在なので、抜気に必要な空間保持機能を維持できる。更にエアーポンプを用いてエアレーションを行えば、活魚の生命維持に必要な新鮮な空気を迅速に送り込むことができる。航空機から活魚輸送袋を下ろしたとき蓋を開けずに直ちにエアーポンプをつないで空気を供給できるように、予め袋の中にエアーホースとエアーストーンを設置しておくことも好ましい態様である。
【００２５】
ビニール素材は基本的に透明であるから活魚輸送袋をフック等でぶら下げてそのまま展示することも可能である。更に該活魚輸送袋を発泡スチロール製の箱などに入れて用いる場合には、箱の側面の一部を切り取って活魚が泳いでいる状態を外から眺められるようにしたり、発泡スチロールの浮力を利用して水面に浮かべて展示したりすることもできる。
また、活魚輸送袋の上部の筒状部分に市販のマジックテープ（登録商標）５７等を貼り付け、これを用いて仮止めすることにより筒状部分の断面積を小さくできるようにしておけば、輸送時の振動で水槽水が激しく動いても蓋に直接水圧がかかり難くなるので、水漏れ防止性能が向上する。
更に、二重構造の活魚輸送袋の場合には、エアーガンの代りにハンディタイプの酸素ボンベを応用して酸素ガスを封入したり、人口海水を入れるなどして活魚の輸送に利用できるし、航空機輸送にも利用できる。
更に、一定の空間を保持できるビニール袋５８などの中にエアーストーン１６を設置するようにすれば、活魚がぶつかってエアーストーンが外れるのを防止できる。
【００２６】
水漏れ防止兼吸着部材の形状は特に限定されないが、例えば図５や図１２に示すように、内板の開口を十分に覆う大きさとし、その周辺に蓋枠の内壁と接触する移動防止用の突起部５９を設けるとよい。更に挿入し易いように幾つかに分割してもよく、図５と図１２では２つに分割した例（６４が２枚の合わせ目）を示した。図１３は図１２のＶ−Ｖ断面図である。また、前述した換気扇を設ける場合には、例えば、内板の開口の位置と換気扇を設置する外板の開口の位置とが重ならないようにすると共に、換気扇設置用スペース以外の部分に水漏れ防止兼吸着部材を設けるようにすればよい。
以上の例では、主に二重構造部を有する蓋の場合について説明したが、二重構造部を有しない蓋の場合には、例えば図１４に示すように、鍋蓋状の蓋枠の天板中央に、水漏れ防止兼吸着部材支持用の隙間６２を有する平板状の支持部材６１を付設し、蓋枠の側板に、同じく支持用の凹部６３を設けて、該隙間と凹部とで支持するようにすればよい。その他の点については概ね二重構造部を有する蓋の場合と同様である。
【００２７】
図１５は、本発明１１の一例の縦断面図である。上記本発明に係る容器本体を転用した展示水槽本体１が、ラック２の複数段の棚板２ａの上に載置されており、最下段の展示水槽本体１の下方に濾過部３が設けられている。濾過部には、ゴミ除去ネット４、砂礫５、活性炭６等の濾材が層状に充填されている。オーバーフロー管１０は、底部からの水漏れ防止のため容器本体と一体成形してもよい。１１は棚板の排水孔である。
予め塩分濃度等を調整された水槽水が給水ホース（図示せず）等で濾過部３へ供給され、濾材４〜６を通過した後、給水ポンプ７で吸引されて、給水管８を通って各段のジェットポンプ９のノズル１４から噴流（駆動水）として噴射される。するとスロート部１５に負圧が生じて矢印イのように空気が吸引され、駆動水と混合して給水管８ａから展示水槽本体内へ流入する。１６は多数の微細孔を有するエアーストーン（空気を微細化する物質）で、混入した空気を微細化して放出し、水槽水のエアレーションを行なう。展示水槽本体内の水位が次第に上昇してオーバーフロー管１０の上端に達すると、水槽水は管の中へ流入し、排水孔１１を通って下段の展示水槽本体へ落下する。同様にして水槽水は順に下段の展示水槽本体へ落下し、最後に濾過部３に達する。そして再び濾材４〜６を通過した後、給水ポンプ７で吸引され、前述のような順序で展示水槽本体へ戻り循環する。
【００２８】
通常、水槽内の水は、活魚１２が排出する二酸化炭素、アンモニア、排泄物等で徐々に汚染されて鮮度が低下するが、この例の場合、展示水槽本体内の水槽水は、濾過部へ落下して濾材を通過する間に、排泄物やゴミの除去、脱臭等が行われて展示水槽本体へ戻る。また、ジェットポンプによる空気の吸引・混合とエアーストーンによる微細化放出によってエアレーションも十分に行われる。従って水槽水は常に必要な鮮度を保ち、活魚を活き活きと生かすことができる。
また、この例では、複数段の各々の展示水槽本体に種類の異なる活魚を入れて立体的に配置することが可能であり、お客の目を十分に楽しませることができるし、ラック２にはキャスター１３が付いており、必要に応じて客席近くまで移動させ、鑑賞に供したり注文に応じたりすることもできる。
更に、各展示水槽本体は、バルブ１７を閉め、ワンタッチ式の管継手１８を操作して給水管８から切り離すことにより、ラックから外へ引き出すことも可能であり、調理場への運搬、活魚の入れ替え等も容易に行うことができる。
【００２９】
図１６は本発明１１の他の例の平面図、図１７はそのＩ−Ｉ縦断面図である。複数の展示水槽本体１が、円盤１９の半径方向に載置されており、円盤の中心部の下方に図１５の場合と同じ層状構造の濾過部３が設けられている。２２は円盤を乗せた車輪である。
予め塩分濃度等を調整された水槽水が、給水ホース（図示せず）等で濾過部３へ供給され、濾材４〜６を通過した後、通水格子２０を通過し、吸水管８を通って給水ポンプ７で吸引され、給水管８′を通ってジェットポンプ９のノズル１４から噴流（駆動水）として噴射される。するとスロート部１５に負圧が生じて矢印イのように空気が吸引され、駆動水と混合してヘッダー２４へ流入する。そして、ヘッダーで分岐されるとともにエアーストーン１６で混入空気が微細化され、給水管８ａを通って矢印ロのように落下する。このときモーター２３により展示水槽本体を乗せた円盤を矢印ｎのように回転させると、固定された給水管８ａから落下する水は、展示水槽本体と円盤へ交互に落下する。円盤へ落下した水は、その内側の孔から矢印ハのように濾過部３へ落下する。展示水槽本体に落下した水は該水槽本体内の水位を次第に上昇させ、オーバーフロー孔２１に達すると、そこから円盤へ落下し、前述したのと同様に、矢印ハのように濾過部３へ落下する。そして、再び濾材４〜６を通過した後、給水ポンプ７で吸引され、前述のような順序で展示水槽本体へ戻り循環する。この例においても、濾過部へ落下した水は、濾材を通過する間に、排泄物やゴミの除去、脱臭等が行われて展示水槽本体へ戻る。またジェットポンプによる空気の吸引・混合とエアーストーンによる微細化によってエアレーションも十分に行われる。従って水槽水は常に必要な鮮度を保ち、活魚を活き活きと生かすことができる。
この例では、図１５の場合に加えて次のような効果がある。即ち、複数の展示水槽本体を載せた円盤を回転させたり移動させたりできるし、給水管８ａを回転させながら水を落下させたりできるので、一層お客の目を楽しませることができる。また展示水槽本体は、図１６に示す配置で上下に複数段積み重ねることも可能であり、更に、円盤上にもアワビやサザエのような貝類やウニ、海草等の磯ものを載せて回転させることが可能であるから、鑑賞効果は一層向上する。また、この例では、展示水槽本体は円盤上に単に載置されているだけなので、円盤の回転を止めて簡単に引き出すことが可能であり、調理場への運搬、活魚の入れ替え等も容易に行うことができる。更に各展示水槽本体の縦断面は、図１７のように上開きの台形となっているので、使用しないときには複数段積み重ねて保管することが可能であり、省スペース化を図ることができる。
【００３０】
図１８は本発明１１の更に他の例の縦断面図である。図１５の場合と同じ層状構造の濾過部３の上に、複数の展示水槽本体１が載置されている。オーバーフロー管１０は濾過部の天板の孔２６の真上に配置されている。２７はエアーポンプで、図示しないフック等により展示水槽本体の側壁上端部に取り付けられている。
予め塩分濃度等を調整された水槽水が給水ホース（図示せず）等から濾過部３へ供給され、濾材４〜６を通過した後、通水格子２０を通過し、濾過水溜２５へ流入し、吸水管８を通って給水ポンプ７で吸引され、給水管８′を通って給水管８ａから各展示水槽本体内へ流入する。他方、エアーポンプ２７を駆動すると、エアーホース２８、エアーストーン１６を通して展示水槽本体へ微細気泡が放出され、水槽水のエアレーションが行われる。展示水槽本体内の水位が次第に上昇してオーバーフロー管１０の上端に達すると、水槽水はその中へ流入し、濾過部３の天板の孔２６を通って濾過部３内へ落下する。そして再び濾材４〜６を通過した後、給水ポンプ７で吸引され、前述のような順序で展示水槽本体へ戻り循環する。
この例では、各展示水槽本体を上から覗き込むことができ、濾過部の下にキャスターを付けて移動させることもできる。その他の効果は図１５の例の場合とほぼ同様である。
【発明の効果】
【００３１】
本発明によれば、活魚展示にも転用でき使い易く長時間輸送が可能な活魚輸送容器及びこれを利用した活魚展示水槽を提供できる。そして、熟練した技術を必要とせず誰でも手軽に取り扱えるので、海から遠く離れた大消費地に容易に活魚を輸送することが可能となり、魚介類の消費促進と高付加価値化に貢献できる。また、活魚料理店や鮮魚販売所などでは、生簀に多額の設備費とランニングコストがかかるが、本発明により、毎日必要な所へ必要な量だけ配達できるようになるので、大きな生簀を用意する必要がなくなり大幅な経費節減になる。更に、ビルの高層階や地下店舗など生簀を設置し難いところでも容易に活魚を取り扱うことができるようになる。
【実施例】
【００３２】
以下、実施例により本発明を更に具体的に説明するが、本発明はこれらの実施例により限定されるものではない。
【００３３】
実施例１〜４
断熱材を用いず容器本体及び蓋を発泡スチロール製とした点以外は、図１〜図３に示す基本構成の容器本体１と二重構造部を有する蓋２９を用いて輸送実験を行った。カワハギとアラカブ（何れも１５０〜２００ｇのもの）を約２０時間かけて約１４５０ｋｍトラック輸送した。容器本体の大きさは、縦５３ｃｍ×横３３ｃｍ×高さ２３ｃｍであり、海水量は約３０リットル、海水温度２２℃、環境温度は出発時１８℃、到着時１５℃であった。蓋の高さは４ｃｍであり、内板３４には直径６ｍｍのエアーホース差込口（図示せず）と、縦４ｃｍ×横１４ｃｍの長方形の開口３６を３個設けた。外板３３には直径６ｍｍのエアーホース差込口（図示せず）と、直径５ｃｍの開口３５を２個設けた（図面には４個の場合を示したが、輸送実験は２個で行った）。外板と内板の開口は、図のように上方からみて互いに重ならない位置に設けた。外板の上部には市販の小型エアーポンプ２７（株式会社スハラ製スーパーエアーポンプ）を２台設置し、エアーストーンと連結した。水漏れ防止兼吸着部材には、コトブキ工芸社製の上部フィルター用交換マットの真中の層を剥がして用いた。容器本体と蓋の外板の端部は布製の粘着テープで密封固定し海水の流出を防止した。
実施例１では、図３の仕切り板を用いないで、カワハギ５尾とアラカブ５尾を入れた。
実施例２では、セルロイド製の薄板に直径０．５ｍｍの通水可能な無数の穴をあけ、その上に通水が容易な吸着マット（株式会社ニッソー製：ハニカムシート）を取り付けたものを仕切り板３９として用いた。仕切り板で分けた一方の部屋にカワハギ５尾、他方の部屋にアラカブ５尾を入れた。
実施例３では、容器本体内に、図８に示したようなコーナーを間仕切りするための仕切り板５１を着脱自在に２ヶ所に設け、間仕切りした中にエアーストーン１６を設置した点以外は、実施例１と同様にした。仕切り板５１には、幅１０ｃｍ、高さ１６ｃｍで上端に直径１ｃｍの半円形の切り欠き部を有し、下端から３ｃｍまでの間に直径５ｍｍの穴５２を３個有するセルロイド製の薄板を用い、底面から約１ｃｍの隙間を開けて設置した。水槽水の水位は切り欠き部と同じとした。この状態でエアーポンプを作動させると、切り欠き部から多数の気泡と共に水が流れ出た。また、水の排出口を設けた水位調節板を仕切り板の上部に挟みこんで固定しても同様の結果が得られた。
実施例４では、容器本体の側壁に簡易光源（ルミカ社製：デンケミ、図示せず）を取り付け、７００ｇのアオリイカ１尾を入れた点以外は、実施例３と同様にした。アオリイカは墨抜きしたもの（特開２００５−５８１９９号参照）を用いた。
以上の条件で、エアーポンプを稼動させてエアレーションを行いながら蓋の開閉を行なわずに輸送を行ない、約１０時間後に点検のため開封したところ多くの泡が発生していたが、その他の特別な変化はなかった。蓋を閉じて輸送を続行し、約２０時間輸送後に開封したところ全ての活魚が生存しており、水の揺れなどにより弱った様子もなかった。また開口からの水漏れもなかった。しかし白い濁りがあったので、新しい海水に入れ替えて約３時間安定した状態で放置した。その後、蓋を外した容器本体を、図１８に示すような濾過部を有する活魚展示水槽本体に転用して設置したところ、元気に泳ぎ回ることが確認された。更に２４時間後も生存状況に変わりはなかった。なお、実施例１よりは実施例２〜４の方が白い濁りが少なかった。また、水漏れ防止兼吸着部材や吸着マットは吸着物により黒く汚れていた。実施例４のように、長時間輸送後に、活魚輸送が極めて難しいイカを水槽で元気に泳がすことができた例は、本発明者等の知る限り本発明が初めてである。
【００３４】
実施例５
図１の二重構造の蓋に代えて、エアーポンプより内側の部分が図１４に示すような内板のない構成で、水漏れ防止兼吸着部材が２枚に分割され、高さが５ｃｍである蓋を用いた点以外は、実施例１と同様にしてトラック輸送実験を行った。
その結果、無事に輸送でき、実施例１と同様に２４時間後も元気に泳ぎ回ることが確認された。
【００３５】
実施例６
容器本体を不透明のＦＲＰで作製し、図８〜図９に示したような二重構造のオーバーフロー管４６を設け、その中にエアーストーン１６を設置した点、及び輸送時間を約１０時間、輸送距離を約２７０ｋｍに変えた点以外は、実施例１と同様にしてトラック輸送実験を行った。外管４８は内径２．５ｃｍとし、上部に高低差１ｃｍの傾斜を設け、傾斜した最も低い箇所に直径約１ｃｍの半円形の切り欠きを設けた。内管の直径は２．３ｃｍ（外管との隙間が１ｍｍ）とした。
その結果、無事に輸送でき、蓋を外した容器本体を、新しい海水に入れ替えた上で、図１８に示すような濾過部を有する活魚展示水槽本体に転用して設置したところ、元気に泳ぎ回ることが確認された。更に２４時間後も生存状況に変わりはなかった。白い濁りは実施例１よりも少なかった。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の活魚輸送容器の一実施態様の縦断面図。
【図２】図１のII−II断面図。
【図３】図１に仕切り板を取り付けた状態のIII−III断面図。
【図４】本発明の活魚輸送容器の他の実施態様の縦断面図。（ａ）蓋を被せた場合、（ｂ）蓋を外した場合。
【図５】図４（ａ）の平面図。
【図６】エアーガンで空気を注入している状態を示す縦断面図。
【図７】二重構造のオーバーフロー管とコーナー仕切り板を設けた例を示す平面図。
【図８】図７のIV−IV断面図。
【図９】二重構造のオーバーフロー管と上部に設ける短管の概要を示す図。
【図１０】活魚輸送袋を用いた活魚輸送容器の一例を示す図。
【図１１】二重構造の活魚輸送袋を用いた活魚輸送容器の一例を示す図。
【図１２】水漏れ防止兼吸着部材の形状及び支持構造の一例を示す平面図。
【図１３】図１２のＶ−Ｖ断面図。
【図１４】二重構造部を有しない蓋の場合の、水漏れ防止兼吸着部材支持構造の一例を示す断面図。
【図１５】本発明１１の一実施態様の縦断面図。
【図１６】本発明１１の他の実施態様の平面図。
【図１７】図１６のＩ−Ｉ断面図。
【図１８】本発明１１の他の実施態様の縦断面図。
【符号の説明】
【００３７】
１  活魚輸送容器本体（＝展示水槽本体）
２  ラック
２ａ  棚板
３  濾過部
４  ゴミ除去ネット
５  砂礫
６  活性炭
７  給水ポンプ
８  給水管
８′  給水管
８ａ  給水管（空気入り）
９  ジェットポンプ
１０  オーバーフロー管
１１  排水孔
１２  活魚
１３  キャスター
１４  ノズル
１５  スロート部
１６  エアーストーン
１７  バルブ
１８  管継手
１９  円盤
２０  通水格子
２１  オーバーフロー孔
２２  車輪
２３  モーター
２４  ヘッダー
２５  濾過水溜
２６  濾過部の天板の孔
２７  エアーポンプ
２８  エアーホース
２９  二重構造部を有する蓋
３０  オーバーフロー孔封鎖用プラグ
３１  断熱材
３２  温度調節袋
３３  外板
３４  内板
３５  外板の開口
３６  内板の開口
３７  スペーサー
３８  空気流通孔
３９  仕切り板
４０  仕切り板取り付け用の溝
４１  外板の開口封鎖用プラグ
４２  水漏れ防止兼吸着部材
４３  エアーガン挿入口
４４  エアーガン
４５  オーバーフロー管封鎖用プラグ
４６  二重構造のオーバーフロー管
４７  内管
４８  外管
４９  オーバーフロー管の通水用の穴
５０  短管
５１  コーナーの仕切り板
５２  仕切り板の通水用の穴
５３  切り欠き部
５４  活魚輸送袋
５５  内層
５６  外層
５７  マジックテープ（登録商標）
５８  ビニール袋
５９  移動防止用の突起部
６０  支持部
６１  平板状の支持部材
６２  水漏れ防止兼吸着部材支持用の隙間
６３  水漏れ防止兼吸着部材支持用の凹部
６４  水漏れ防止兼吸着部材の合わせ目
【図１】
2007151530.tif 000003
【図２】
2007151530.tif 000004
【図３】
2007151530.tif 000005
【図４】
2007151530.tif 000006
【図５】
2007151530.tif 000007
【図６】
2007151530.tif 000008
【図７】
2007151530.tif 000009
【図８】
2007151530.tif 000010
【図９】
2007151530.tif 000011
【図１０】
2007151530.tif 000012
【図１１】
2007151530.tif 000013
【図１２】
2007151530.tif 000014
【図１３】
2007151530.tif 000015
【図１４】
2007151530.tif 000016
【図１５】
2007151530.tif 000017
【図１６】
2007151530.tif 000018
【図１７】
2007151530.tif 000019
【図１８】
2007151530.tif 000020
【手続補正書】
【提出日】平成18年5月23日(2006.5.23)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面の一部又は全部が開放された活魚輸送容器本体と、開口を有する蓋枠の天板の開口部の下に、通気用の隙間を開けた状態で開口を覆うことができる水漏れ防止兼吸着部材を、天板に平行に且つ着脱自在に設けた蓋、或いは、開口を有する外板と開口を有する内板からなる二重構造部を有する蓋枠の外板と内板の間に、通気用の隙間を開けた状態で内板の開口を覆うことができる水漏れ防止兼吸着部材を、外板及び内板に平行に且つ着脱自在に設けた蓋からなり、活魚輸送容器本体内に酸素供給用の空気又は酸素放散部材を有することを特徴とする活魚輸送容器。
【請求項２】
空気放散部材が空気分散器であり、活魚輸送容器本体及び／又は蓋にエアレーション用の着脱自在の空気供給装置が付設されていることを特徴とする請求項１記載の活魚輸送容器。
【請求項３】
活魚輸送容器本体内に、着脱自在の簡易濾過部を設けたことを特徴とする請求項１又は２記載の活魚輸送容器。
【請求項４】
簡易濾過部が、濾過材を組み込んだ仕切り板、又は濾過材を組み込んだ温度調節袋であることを特徴とする請求項３記載の活魚輸送容器。
【請求項５】
活魚輸送容器本体内に、コーナーを間仕切りするための仕切り板を設け、間仕切りした中に酸素供給用の空気又は酸素放散部材を設けたことを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載の活魚輸送容器。
【請求項６】
活魚輸送容器本体内に、着脱自在の簡易光源を設けたことを特徴とする請求項１〜５の何れかに記載の活魚輸送容器。
【請求項７】
二重構造部を有する蓋の場合において、蓋の外板の開口の下に換気扇を着脱自在に設けたことを特徴とする請求項１〜６の何れかに記載の活魚輸送容器。
【請求項８】
活魚輸送容器本体が、その中央上部に蓋を被せることができる筒状部を有する、一重又は二重の樹脂製の活魚輸送袋であることを特徴とする請求項１〜７の何れかに記載の活魚輸送容器。
【請求項９】
活魚輸送容器本体の内部又は側壁に、オーバーフローした水槽水を落下させるための構造を設けたことを特徴とする請求項１〜７の何れかに記載の活魚輸送容器。
【請求項１０】
活魚輸送容器本体内に、通水用の穴を有し相互に動かすことができる内管と外管からなる二重構造のオーバーフロー管を設けたことを特徴とする請求項１〜７の何れかに記載の活魚輸送容器。
【請求項１１】
請求項９又は１０記載の活魚輸送容器を転用した展示水槽本体と蓋、該展示水槽本体と分離可能な水槽水の濾過部、展示水槽本体への空気送給機構、展示水槽本体から落下した水を展示水槽本体の下方に設けた濾過部で濾過し展示水槽本体へ戻して循環させる機構を備えたことを特徴とする活魚展示水槽。
【請求項１２】
展示水槽本体が、鉛直方向、水平方向、又は水平円の半径方向に複数配設されていることを特徴とする請求項１１記載の活魚展示水槽。
【請求項１３】
キャスターを設けて移動できるようにしたことを特徴とする請求項１１又は１２記載の活魚展示水槽。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、活魚展示にも転用できる使い易い活魚輸送容器及びこれを利用した活魚展示水槽に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に漁業者や活魚流通業者の用いる生簀は、調理までの間、魚介類を一時的に生かしておく機能に重点が置かれ、お客の鑑賞には配慮していないため鑑賞に適していなかった。一方、活魚料理店等においては、料理用の魚介類を生簀や水槽で生かしておいて料理に用いると共に、お客の鑑賞にも供している。しかし、生簀や水槽を固定して用いていることが多く、水槽水の鮮度保持や魚介類の取り出し易さ等の機能の点で不十分であった。このような状況であるから、展示用と輸送用を兼ね備えた汎用性のある活魚水槽は本発明者等の知る限り存在しない。
また、長時間輸送時等において、活魚輸送容器内の水がこぼれると、輸送用の車の中などに水がこぼれ種々のトラブルの原因となったり、水が減ることにより活魚の生存に悪影響が出てくるため、水が殆ど或いは全くこぼれないようにする必要がある。更に、活魚の呼吸により二酸化炭素が発生し活魚輸送容器内の空気が汚れるので、活魚の生存のために汚れた空気を曝気する必要がある。しかし、これらの要求を同時に満足する発明は本発明者等の知る限り見当たらない。
【０００３】
従来技術として、特許文献１〜２には、蓋を二重構造にした魚介類などの輸送容器が、特許文献３には、上蓋と下蓋からなる蓋体と揺動抑制板を備えた活魚の輸送容器が開示されている。しかし、何れの文献にも、水漏れ防止兼吸着部材を着脱自在に設けた蓋については記載がない。また、特許文献４には、空気を透過するが水を透過しない空気透過性防水シートを蓋体で保持した生物輸送セットに係る発明が開示されている。しかし、この発明の場合、蓋体を取付けた状態で容器を逆さにしても容器から水が漏れ出さないように、空気透過性防水シートで蓋体の開口を封鎖した点に特徴があり（０００９段落など参照）、容器を逆さにしても容器から水が漏れ出さないほど緻密な防水シートであるから、元々高い空気透過性は期待できないし、水の染み込みや活魚の排泄物などによる通気孔の目詰まりを防ぐことも非常に難しい。従って、特に長時間輸送において十分な空気透過性を確保することは困難であり、活魚が酸欠で弱ってしまう危険性が高い。
これに対し本発明は、開口を有する天板の開口部の下、又は開口を有する外板と内板の間に、通気用の隙間を開けた状態で開口を覆うことができる水漏れ防止兼吸着部材を着脱自在に設けた蓋を用いた点に特徴があり、水漏れ防止兼吸着部材によって水漏れを確実に防止できると共に、通気は隙間によって行われるので、水漏れ防止兼吸着部材の空気透過性は問題にならず、長時間輸送においても確実に空気透過性を確保でき、活魚が酸欠で弱ってしまうというような問題は生じない。
【０００４】
【特許文献１】特開平７−１６０３７号公報
【特許文献２】特開２００３−２５０３７４号公報
【特許文献３】特開２００５−１２４５２１号公報
【特許文献４】特開２０００−２６２１８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、活魚展示にも転用でき使い易く長時間輸送が可能な活魚輸送容器、及びこれを利用した活魚展示水槽の提供を目的とする。なお、ここでいう活魚には、淡水魚や海の魚介類などを含むものとする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題は、次の１）〜１３）の発明（以下、本発明１〜１３という）によって解決される。
１）  上面の一部又は全部が開放された活魚輸送容器本体と、開口を有する蓋枠の天板の開口部の下に、通気用の隙間を開けた状態で開口を覆うことができる水漏れ防止兼吸着部材を、天板に平行に且つ着脱自在に設けた蓋、或いは、開口を有する外板と開口を有する内板からなる二重構造部を有する蓋枠の外板と内板の間に、通気用の隙間を開けた状態で内板の開口を覆うことができる水漏れ防止兼吸着部材を、外板及び内板に平行に且つ着脱自在に設けた蓋からなり、活魚輸送容器本体内に酸素供給用の空気又は酸素放散部材を有することを特徴とする活魚輸送容器。
２）  空気放散部材が空気分散器であり、活魚輸送容器本体及び／又は蓋にエアレーション用の着脱自在の空気供給装置が付設されていることを特徴とする１）記載の活魚輸送容器。
３）  活魚輸送容器本体内に、着脱自在の簡易濾過部を設けたことを特徴とする１）又は２）記載の活魚輸送容器。
４）  簡易濾過部が、濾過材を組み込んだ仕切り板、又は濾過材を組み込んだ温度調節袋であることを特徴とする３）記載の活魚輸送容器。
５）  活魚輸送容器本体内に、コーナーを間仕切りするための仕切り板を設け、間仕切りした中に酸素供給用の空気又は酸素放散部材を設けたことを特徴とする１）〜４）の何れかに記載の活魚輸送容器。
６）  活魚輸送容器本体内に、着脱自在の簡易光源を設けたことを特徴とする１）〜５）の何れかに記載の活魚輸送容器。
７）  二重構造部を有する蓋の場合において、蓋の外板の開口の下に換気扇を着脱自在に設けたことを特徴とする１）〜６）の何れかに記載の活魚輸送容器。
８）  活魚輸送容器本体が、その中央上部に蓋を被せることができる筒状部を有する、一重又は二重の樹脂製の活魚輸送袋であることを特徴とする１）〜７）の何れかに記載の活魚輸送容器。
９） 活魚輸送容器本体の内部又は側壁に、オーバーフローした水槽水を落下させるための構造を設けたことを特徴とする１）〜７）の何れかに記載の活魚輸送容器。
１０）  活魚輸送容器本体内に、通水用の穴を有し相互に動かすことができる内管と外管からなる二重構造のオーバーフロー管を設けたことを特徴とする１）〜７）の何れかに記載の活魚輸送容器。
１１） ９）又は１０）記載の活魚輸送容器を転用した展示水槽本体と蓋、該展示水槽本体と分離可能な水槽水の濾過部、展示水槽本体への空気送給機構、展示水槽本体から落下した水を展示水槽本体の下方に設けた濾過部で濾過し展示水槽本体へ戻して循環させる機構を備えたことを特徴とする活魚展示水槽。
１２）  展示水槽本体が、鉛直方向、水平方向、又は水平円の半径方向に複数配設されていることを特徴とする１１）記載の活魚展示水槽。
１３）  キャスターを設けて移動できるようにしたことを特徴とする１１）又は１２）記載の活魚展示水槽。
【０００７】
以下、上記本発明について詳しく説明する。
本発明１の活魚輸送容器は、上記構成の活魚輸送容器本体（以下、容器本体という）と蓋からなる。通常、容器本体と蓋は別々に作成し、活魚輸送に用いるときは蓋を被せ、活魚展示に用いるときは蓋を取るが、活魚が潮を吹き出したり暴れて飛び出したりするような場合には、蓋を被せたまま展示してもよい。蓋は、輸送時に容器本体が揺れて水槽水がこぼれるのを防ぐと共に、活魚の排泄物等を吸着して水を浄化する役割を担うため重要であり、開口を有する蓋枠の天板の開口部の下に、通気用の隙間を開けた状態で開口を覆うことができる水漏れ防止兼吸着部材を、天板に平行に且つ着脱自在に設けた蓋、或いは、開口を有する外板と開口を有する内板からなる二重構造部を有する蓋枠の外板と内板の間に、通気用の隙間を開けた状態で少なくとも内板の開口を覆うことができる水漏れ防止兼吸着部材を、外板及び内板に平行に且つ着脱自在に設ける必要がある。後者の方が水漏れ防止効果が高いので好ましい。外板と内板の開口の位置は同じでもずれていてもよい。なお、通気用の隙間さえ確保できればよいから、上記「平行」は、文字通り平行でなくてもよく、多少傾斜していたり波打っていたりするような場合も含むものとする。
【０００８】
水漏れ防止兼吸着部材は、開口の位置に合わせて適宜設置すればよいが、開口を十分に覆うことができる大きさとする必要がある。また、複数の開口を一遍に覆うことができる一枚の水漏れ防止兼吸着部材を用いてもよいが、複数に分割して挿入や装着をし易いようにしてもよい。水漏れ防止兼吸着部材は通気性を有していなくてもよいが、通気性を有している方が好ましい。その材料の例としては市販の吸着マットやフィルターなどが挙げられる。これらは洗浄して再使用できるので、コストが嵩むこともなく容易に効果を維持できる。更に、航空機輸送に用いるときは、外板の開口を確実に封鎖できるようにする必要がある。通気用の隙間の幅は、通常の場合、０．５〜１ｃｍ程度とする。
輸送時の水槽水の量は全体の７割程度、最大でも８割程度が好ましく、残りの２〜３割は水槽水上部の気体用空間とする。この空間により酸素を含む空気を保持することができると共に、内板と水面とが近付きすぎて活魚が内板に衝突し傷付いたり弱ったりする事故を無くすことができる。
【０００９】
容器本体及び蓋は軽量で頑丈なものが好ましく、輸送時には蓋を被せて多段に積むこともあるので、このような使い方にも耐えられる強度を有することが好ましい。また、活魚展示に用いることもできるように、透明又は半透明の材料からなるものが好ましい。材料の具体例としては、アクリル樹脂やＦＲＰ（繊維強化樹脂）などが挙げられるが、材質が硬いため、活魚がぶつかっても良いように、必要に応じて壁面にクッション材兼用の吸着マットなどを貼ると良い。樹脂板が薄い場合には、発泡スチロール板を樹脂板で挟んだ３層構造として断熱性を付与するとよい。不透明な材料を用いるときは観賞用の窓を設けてもよい。しかし、上方から鑑賞するだけの場合には、発泡スチロールなどの不透明な材料を用いてもよく、蓋だけを透明又は半透明の材料で作製してもよい。ＦＲＰなどを用いた場合には、冬場等の外気温が低いとき、外側に市販の保温材（ホッカイロなど）を貼ることにより、簡易な手段で活魚類の生存に適した水温を維持できる。
また、蓋のサイズを規格化しておくと、透明な材料と不透明な材料で作製した蓋を適宜選択して用いることができるので、利便性がよくなりコストダウンを図ることができる。例えば、発泡スチロール製の容器本体を用いて輸送する際に、透明な蓋を被せて輸送すれば、店内等で保存・展示するとき、蓋を取り外すことなく、どの様な魚種が泳いでいるかをアピールしたり、目で楽しませることができるし、容器本体の透明性が高く不透明な蓋でよい場合には、安価な発泡スチロール製の蓋を用いればコストが安くなる。
また、蓋と容器本体の隙間から水が染み出るのを防止するため、蓋と容器本体の接点にパッキン類を取り付け、テープバンド等で絞めたり防水用テープでテーピングしたりするとよい。
【００１０】
容器本体は、１人か２人で運べる程度の大きさが好ましく、通常は、縦、横、深さをそれぞれ２０〜６０ｃｍ、３０〜１００ｃｍ、２０〜３０ｃｍ程度とする。蓋の大きさは容器本体に合わせて適宜設計すればよいが、通常、高さを４〜６ｃｍ程度とする。
更に、容器本体内には、長時間輸送時においても活魚が酸欠で弱ってしまうことがないように、酸素供給用の空気又は酸素放散部材を設ける必要がある。空気又は酸素放散部材としては、例えば、酸素を放出する活魚容器用の固形酸素類や、エアレーション用の空気供給装置と連係させた空気分散器（例えばエアーストーン）が挙げられる。
空気分散器を空気放散部材として用いる場合には、本発明２のように、容器本体及び／又は蓋に、水槽水のエアレーション用の空気供給装置（小型のエアーポンプなど）を着脱自在に付設するが、例えば、蓋の一部又は容器本体の上面に、エアーポンプ設置用の凹部を設けてもよい。蓋を被せた展示水槽本体を複数個積み重ねて輸送する場合には、スペースの有効利用や作業のし易さの点から、蓋の凹凸を利用してエアーポンプを付設することが好ましい。特に、積み重ねのためのスペーサーにより形成される空間を利用して、蓋の二重構造部以外の凹部に付設することが好ましい（図１参照）。
輸送時には上記酸素供給手段により水槽水に酸素を供給するか水槽水のエアレーションを行う。輸送後は、なるべく早く水質が管理された新しい水に入れ替える方が好ましい。水漏れ防止兼吸着部材も、なるべく早く外したり交換したりする方が好ましい。更に、１００ボルト程度の電力で動く市販の着脱自在の循環式（簡易）濾過器を設定すれば、濾過力が向上すると共に水流も大きくでき、酸素を含む空気も供給し易くなるので好ましい。また冬場の室温が非常に低いときには市販の小型水槽用ヒーターなどを設置するとよい。
【００１１】
輸送時には、本発明３のように、容器本体内に着脱自在の簡易濾過部を設けることが好ましい。例えば、容器本体の底面や壁面の近傍に吸着マットなどを設置する。その場合、水が効率よく濾過部を通過できるように、底面や壁面から適度に離して設けるとよい。容器本体が透明な場合、活魚が容器の壁面を認識できず衝突してしまうことがあるが、底面や壁面の適当な位置に吸着マットなどを設置すると、このような事故を減らすことができる。また、活魚の体表面を傷付けないようにするため、簡易濾過部には表面が滑らかな素材を用いることが好ましい。
また、二重構造部を有する蓋の場合、必要に応じて、内板の開口部の下に、開口を十分に覆うことができる大きさの水漏れ防止兼吸着部材を、内板に平行に且つ着脱自在に設けるとよい。複数の開口を一遍に覆うことができる一枚の部材を用いてもよい。材料の例としては空気を通すものが好ましく、吸着マットやフィルターなどが挙げられる。しかし、確実に空気が流通するように、上記部材を開口部下面から０．５〜１ｃｍ程度離して設置することが望ましい。着脱自在にするには、開口部に輪状などの適当な支持体を付設し差込式にすると簡便である。
【００１２】
本発明４では、簡易濾過部に、濾過材を組み込んだ仕切り板又は温度調節袋を用いる。該仕切り板で容器本体の中を仕切れば、輸送時の揺れや活魚類の動きにより水槽水が仕切り板を通過して浄化されると共に、活魚類が傷付け合うこともなくなるので、通常は一緒に運び難い種類の異なる活魚を同時に輸送することも可能となる（図３参照）。
また、濾過材を組み込んだ温度調節袋を用いれば、水槽水の浄化と夏場や冬場などにおける輸送の初期段階の水温調節を兼ねることができる。例えば、空気を入れたビニール系樹脂からなる袋に、冬場は温水、夏場はシャーベット状（微細状態）の氷に塩分等の加冷材を加えたもの、春や秋は普通の水を入れ、袋の外側に濾過能力を有する吸着性のスポンジマットを付けて浮かせれば、エアレーションや活魚の動きによる水流等で移動したり回転したりするので浮いてきた活魚の排泄物や分泌物、ゴミ等を吸着することができるし、袋の中身は容易に取替えできるので、簡便に水温と水質を維持できる。水が激しく揺れると活魚類に当たる危険性もあるため、使用は輸送中よりも輸送前後の一時保管の時などが望ましい。表面等のデザインを工夫して水面に浮かべれば装飾兼用とすることもできる。
上記吸着マット、簡易濾過部を形成する仕切り板、温度調節袋などは洗浄して再使用できるので、コストが嵩むこともなく容易に効果を維持できる。
【００１３】
容器本体内において、エアーストーンなどの空気分散器を用いた通常の方法で水槽水のエアレーションを行うと、気泡が直接魚体に当たり魚体から分泌される粘液が体表から剥ぎ取られたり、活魚がぶつかってエアーストーンが外れ、活魚が酸欠で死んだりすることがある。
そこで本発明１０では、容器本体内に、通水用の穴４９を有し相互に動かすことができる内管４７と外管４８からなる二重構造のオーバーフロー管４６を設ける（図７〜図９参照）。そして、その中にエアーストーン１６を設置し、エアレーションを行うときには、オーバーフロー管の底部をプラグ４５などで塞ぎ、内管又は外管を上下方向や回転方向に動かして内管と外管の穴の位置を一致させ通水できるようにすれば、オーバーフロー管内でエアレーションを行えるので上記従来の問題を完全に解決できる。穴の大きさは、水が適度に通過でき活魚は通過できない程度（通常は直径数ｍｍ程度）とする。穴の数は通水量に合わせて適宜決定すればよく、管の下方の適当な位置に設ける。また、穴が大きいときには格子状のバリアーを設けてもよい。オーバーフロー管は、通常１ヶ所に設ければ間に合うが、必要に応じて２ヶ所以上設けてもよい。
【００１４】
活魚の生存には適度の水流がある方が好ましいので、エアレーションに伴って生じる水流を強くするため、オーバーフロー管の内管又は外管の上部を斜めにカットした形状にするか、オーバーフロー管の上部に、上方を斜めにカットした短管５０を取り外し自在に設けるとよい。更に水流を強くするには、外管又は短管の最も低い箇所に切り欠き部を設けるとよい。例えば図９のように短管に切り欠き部５３を設けた場合、矢印ニの方向への水流が強まる。また、内管又は外管の上下方向への移動距離又は短管の長さや取り付け位置を変えることにより、水槽水の水位を調節することも可能となる。斜めカットの角度は水流や水位などの条件を考慮して適宜決定すればよい。但し、内管又は外管を上下に移動する構造の場合には、通水用の穴の位置との関係に配慮して設計する必要がある。
上記二重構造のオーバーフロー管を、従来と同じ機能の単なるオーバーフロー管として用いるときは、内管又は外管を動かして両者の穴の位置をずらし通水できないようにしたのち、底部を導水管とつなぎ、下段の展示水槽などへと導水する。蓋は適宜取り外すが、水が漏れ難いように蓋を被せた状態で蓋の開口を利用して導水してもよい。更に、下段水槽の水中に導水管を入れるようにすれば水流が生じ易いので活魚の生存にとって好ましい。その場合、下段の展示水槽の蓋に設けた水漏れ防止兼吸着部材は、外すか又は切れ目を入れたものと取り替えるとよい。また、容器本体の側面から導水することもできる。
【００１５】
また、本発明５のように、容器本体内のコーナーを仕切り板５１で間仕切りし、その中にエアーストーン１６や吸着部材（図示せず）を挿入し、仕切り板５１の下部に穴５２を設けて通水させるようにすれば、活魚の動きによりエアーストーンが外れるのを防止できると共に、エアレーションの際に、穴５２から流入した水が気泡と共に上昇していき、水中の浮遊物や不純物が吸着されるので水質を維持し易くなる（図７〜図８参照）。仕切り板５１は通常は固定して設けるが、必要に応じて着脱自在としてもよい。また、エアーストーンの代りに酸素を放出する活魚容器用の固形酸素類を用いてもよい。仕切り板表面に沿って吸着マットなどを取り付けてもよく、その場合、水が効率よく吸着マットなどを通過できるように、仕切り板面から適度に離して設けるとよい。
上記構成では、水槽水のエアレーション用のエアーポンプを稼動できない航空機輸送の場合、或いはエアーポンプを必要としない固形酸素類を用いた場合でも、水の揺れなどにより穴５２から通水が行われるので、吸着部材により水中の浮遊物や不純物を吸着させることができる。水流を強くするには上端に切り欠き部５３を設けるとよい。更に水流を強くするには、前記二重構造のオーバーフロー管を併用し、該オーバーフロー管と仕切り板の高さを同じにするとよい。その場合、オーバーフロー管の高さに合わせて仕切り板を上下方向に動かせるようにする必要があるが、上方に動かした時、仕切り板と水槽の底面の間に隙間ができても問題はない。別の手段として、水流の排出口を設けた差込式の水位調節板を仕切り板の上部に差し込むようにすれば、より安定に水位を調節でき、かつ水流の発生により水を循環させることが出来るので、活魚の生存に好適である。コーナーの仕切り板は必要に応じて２ヶ所以上に設けてもよい。
【００１６】
本発明６では、容器本体内に簡易な光源を着脱自在に設置する。夜間の輸送用トラックの中などで全く光がなく且つ活魚が光を必要とする魚種の場合に有効であり、また、活魚が互いに絡み合って団子状になるのを防ぐこともできる。光源には月明かりのような弱い光を放つものが好ましく、特にイカの場合には明るすぎると却ってストレスを感じるので注意する必要がある。光源としては、例えば夜釣り等に用いる市販の低光源のダイオード類などを用いればよく、特別な設備を設けることなく安価に光を供給できる。
本発明７では、蓋の外板の開口の下に換気扇を設けたので、航空機輸送後などにおいて迅速に抜気することが可能となる。
本発明８では、中央上部に蓋を被せることができる筒状部を有する、一重又は二重の樹脂製の活魚輸送袋を容器本体として用いる。この袋は、不使用時には畳んで持ち運びでき水漏れの心配もないので非常に利便性がよい。透明な樹脂製のものを選択すれば、そのまま活魚展示に用いることができるので好ましい。
【００１７】
本発明９は、活魚輸送容器本体の内部又は側壁に、オーバーフローした水槽水を落下させるための構造を設けたものである。このような構造の例としては、図１及び図１７のオーバーフロー孔２１、図４、図６、図１５及び図１８のオーバーフロー管１０などが挙げられるが、これらは何れも公知の構造である。
本発明１１の活魚展示水槽は、上記活魚輸送容器を展示水槽本体及び蓋に転用したものである。即ち容器本体が展示水槽本体となる。展示水槽本体は簡単に持ち運びできるので、調理場への運搬や活魚の入れ替えも容易である。通常、活魚展示のときは蓋を取るが、活魚が潮を吹き出したり暴れて飛び出したりするような場合には、蓋を被せたまま展示してもよい。また、展示水槽本体への空気送給機構及び水槽水の循環機構によりエアレーションが十分に行われると共に、活魚の排泄物や分泌物などが常に濾過部で濾過されるので、水槽水は常に新鮮に保たれ、活魚を活き活きと生かした状態でお客の鑑賞に供したり料理に用いたりすることができる。これらの機構や濾過部としては、従来から用いられているものを利用すればよい。例えば、濾過部としては、ゴミ除去ネット、砂礫、活性炭等の濾材を層状に充填した多層構造のものが一般的である。
本発明１２では、展示水槽本体が、鉛直方向、水平方向、又は水平円の半径方向に複数配設されており、多種類の活魚を展示できるし、水平円の半径方向に配設した場合には水平円の中心周りに回転可能にすることもできるため、一層お客の目を楽しませることができる。なお、ゴミの侵入防止などのため必要に応じて蓋を被せる。
本発明１３では、キャスターを設けて移動できるようにしたので、必要ならば客席の近くまで移動させて、お客の鑑賞や注文に対応することもできる。
【００１８】
図１〜図３に、本発明１〜４の一実施態様を示す。図１は、容器本体に蓋を被せ、別の容器本体を積み重ねた状態の縦断面図、図２は、図１のＩＩ−ＩＩ断面図、図３は、図１に仕切り板３９を取り付けた状態のＩＩＩ−ＩＩＩ断面図である。
蓋２９にはエアーポンプ２７が取り付けられ、下端にエアーストーン１６の付いたエアーホース２８が容器本体内へ垂下されている（エアーホースは適当な手段で容器本体の壁又は底に固定する）。蓋は周辺部を除き外板３３と内板３４からなる二重構造になっており、外板は外気への開口３５を有し、内板は容器本体内への開口３６を備えている。開口３５の形状は特に限定されないが、通常は直径５ｃｍ程度の円形とする。また開口３５はプラグ４１により封鎖可能とする。開口３６の形状も特に限定されず、図２は開口３６が長い長方形の例であり、幅は２〜４ｃｍとする。
外板と内板の間には、開口を覆うことができる大きさの水漏れ防止兼吸着部材４２が、外板及び内板との間に通気用の隙間が形成されるように挿入されている。図では、０．５〜１ｃｍ程度の高さの支持部６０上に載置されている。外板との間の隙間は水漏れ防止兼吸着部材の厚みを変えることにより容易に確保できる。挿入には専用の挿入口を設けてもよいが、内板の開口から挿入するように設計すれば簡便である。
【００１９】
蓋の上面には、空気流通孔３８が形成されるように切れ目を設けたスペーサー３７が付設されている。なお、図１では二重構造部の外板の表面が平らな例を示したが、開口３５に向って水が集まるように傾斜を設ければ、万一、水が外に流出しても自然に開口３５に戻るので好ましい。
３９は濾過材を組み込んだ仕切り板、４０は仕切り板３９の取付け用の溝である。これにより、前述したように、輸送時の水槽水の浄化や種類の異なる活魚の同時輸送が可能となる。活魚の量が少ない時は、市販されている吸着マット等を組み合わせた仕切り板を用いても良いが、更に濾過能力を向上させたい時には、仕切り板として、樹脂製の芯材の両面に活性炭やセラミック系の濾過材などを内包させたシート状物を積層させたものなどを用いるとよい。
【００２０】
輸送の際には、オーバーフロー孔２１をプラグ３０で封鎖し、必要に応じて底面と側面に発砲スチロール板等の断熱材３１をガムテープ等で取り付ける。断熱材で作成した箱などの容器に入れてもよい。そして、活魚の種類や水温に応じて、温水や、塩分などの過冷却剤を加えたシャーベット氷を入れたビニール袋などの温度調節袋３２を、容器本体内に入れたり側壁に取り付けたりして水槽水を冷却又は加温する。温度調節袋は中身を入れ替えて交換・再使用が可能で、夏場、冬場における輸送の初期段階での水温調節を低コストで実現できるし、水温と同じ温度に達した後も、活魚の壁面衝突に対する緩衝材となる。更に、その表面に活性炭やセラミック系の濾過材などを内包させた樹脂製の吸着マットなどを貼ると、水槽水の鮮度低下防止にも有効である。
容器本体の上面は蓋２９で被い、エアーポンプ２７を駆動して、エアーホース２８から空気を送り、エアーストーン１６で微細化して容器本体内へ放出する。放出された空気は水槽水をエアレーションしつつ上昇して水面上へ抜け、内板の開口３６、外板の開口３５を通って外気中へ放出される。図では開口３５がプラグ４１で封鎖されているが、航空機以外での活魚の輸送中は、通常の場合、外板の開口３５のプラグ４１は外しておく。プラグの代りに、取り外し自在の網目状のキャップを用いたり、外板の開口を覆うように網目状の部材を貼り付けて異物の進入を防止するようにしてもよい。
【００２１】
また、輸送中に車の振動等で水槽水が激しく揺れ、開口３６から内板３４の上へ流出することがあっても、その上に水漏れ防止兼吸着部材４２があり、更に外板３３があるので、水槽水は外部へは流出せず、開口３６から容器本体１内へ戻る。
蓋の上面に設けたスペーサーの上には、更に蓋を被せた別の容器本体を積み重ねることができる。その場合でも、スペーサーのない部分に相当する空気流通孔から空気が流通するので、水槽水のエアレーションには支障を生じない。スペーサーは、通常の場合、蓋本体と一体成形で作成する。
この例によると、容器本体に蓋を被せて、水槽水のエアレーションと温度調節を行ないつつ、魚介類を生かしたまま輸送することが可能であり、輸送を受けた料亭等では前述のようにして、そのまま展示に供することもできる。また、数段積み重ねて輸送することもでき、水漏れの心配も殆どない。また、容器本体は、不使用時は積み重ねて保管できるし、必要数用意しておけば、交換しながら循環輸送等も可能である。
【００２２】
航空機においては、安全上、エアーポンプを用いることが出来ず、水封も厳しいので、例えば、図４〜図６に示すように、事前にエアーガン４４等で水槽水に酸素ガスを注入して溶解させ、プラグで外板の開口を封鎖し、更に、容器本体と蓋の合わせ目を完全にシールして搭載するというような配慮が必要となる。水漏れ防止兼吸着部材４２には、エアーガンを差し込めるような切れ目を設けておけばよい。航空機から降ろした後は、プラグを外して外板の開口を開くと共に水漏れ防止兼吸着部材を取り出し、エアーポンプを駆動させてエアレーションを開始する。更に容器本体の側壁上部を内側に曲げ、エアーポンプ設置用凹部までを一体成形し、中央部に二重構造の蓋を密閉性の高い方式で被せるようにして水漏れ防止機能の向上を図るとよい。４３はエアーガン挿入口、４５はオーバーフロー管１０の封鎖用プラグであり、図１〜図３と共通の部分については番号を省略した。
また、航空機輸送などにおいて、容器本体内に酸素ガスを封入するとき、酸素ボンベ又はエアーガンに付設された流量計を見て封入量を確認してもよいが、現場の作業は動きが激しいため、もっと簡便な方法で、必要十分な封入量に達したか否かを判断できることが望ましい。例えば、容器本体に水槽水を入れたとき形成される上部空間の一部を仕切って小空間を設け（網などで仕切ったコーナーなど）、該小空間の気圧変化に伴って形状が変化する物体（膨張収縮自在の風船様物体など）を付設し、この物体の形状変化を外から観察できるようにし、該物体の形状が誰でも判定できる特定の状態になったら（例えば縮んだり膨らんだりしたら）封入完了と見なすようにするとよい。
【００２３】
図１０は本発明８の一例であり、透明な樹脂製（例えばビニール製）の活魚輸送袋５４（公知のものでもよい）を展示水槽本体に応用し、活魚を出し入れする筒状部に蓋を被せることができるようにしたものである。蓋には、前述した実施態様と同様に水漏れ防止兼吸着部材（図示せず）が挿入されている。また、図１１に示すように、活魚輸送袋５４の全部（又は一部でもよい）を内層５５と外層５６からなる二重構造にし、内層と外層の間を気体用空間とすることもできる。
なお、図では活魚を出し入れする筒状部の上端全体に蓋を被せる構成の場合を示したが、通気部と活魚を出し入れする筒状部とを分けて設け、通気部の方のみに前記本発明の構造の蓋を被せるようにしてもよい。更に、前述したＦＲＰなどを用いた容器の場合と同様に、冬場等の外気温が低いとき、外側に市販の保温材を貼ることにより、簡易な手段で活魚類の生存に適した水温を維持できる。
【００２４】
これらの活魚輸送袋は極めて弾力性に富み、不使用時には小さく畳んで持ち運びできるので非常に利便性がよい。しかし、活魚輸送袋に大きな圧力は掛けられないため、多段に積むような場合には、発泡スチロール製の丈夫な箱などに入れて用いる必要がある。
また、二重構造の活魚輸送袋の場合には、活魚の歯やひれ、角等で内層に穴が空いても外層があるため水漏れしないし、気体用空間には通常、圧縮空気又は酸素ガスを充填しておくので、活魚の生存にも問題はない。更に、内層と外層の間の気体用空間を保持するため、内層と外層の接合部などの要所を硬めにして骨格部とすることが好ましい。これにより、外層に穴があいたり内圧が下がったりしても形状が保持されるため、航空機輸送後や密閉輸送後などに蓋の開口から容易に抜気できる。また、蓋の外板の開口の下に換気扇を着脱自在に設置すれば迅速に抜気できる。特に水温が上昇する季節や活魚容器内に多めの量の活魚を入れて輸送するときには、活魚の二酸化炭素等の排出量が増加するため、迅速に抜気できる換気扇は、活魚の生存に一層効果的である。更に内層と外層の間の気体用空間を複数の部屋に分け、それぞれの接合部を硬めにして骨格部とすれば、気体用空間の保持が一層確実になるし、一つの部屋の内層に穴が空いても他の部屋は健在なので、抜気に必要な空間保持機能を維持できる。更にエアーポンプを用いてエアレーションを行えば、活魚の生命維持に必要な新鮮な空気を迅速に送り込むことができる。航空機から活魚輸送袋を下ろしたとき蓋を開けずに直ちにエアーポンプをつないで空気を供給できるように、予め袋の中にエアーホースとエアーストーンを設置しておくことも好ましい態様である。
【００２５】
ビニール素材は基本的に透明であるから活魚輸送袋をフック等でぶら下げてそのまま展示することも可能である。更に該活魚輸送袋を発泡スチロール製の箱などに入れて用いる場合には、箱の側面の一部を切り取って活魚が泳いでいる状態を外から眺められるようにしたり、発泡スチロールの浮力を利用して水面に浮かべて展示したりすることもできる。
また、活魚輸送袋の上部の筒状部分に市販のマジックテープ（登録商標）５７等を貼り付け、これを用いて仮止めすることにより筒状部分の断面積を小さくできるようにしておけば、輸送時の振動で水槽水が激しく動いても蓋に直接水圧がかかり難くなるので、水漏れ防止性能が向上する。
更に、二重構造の活魚輸送袋の場合には、エアーガンの代りにハンディタイプの酸素ボンベを応用して酸素ガスを封入したり、人口海水を入れるなどして活魚の輸送に利用できるし、航空機輸送にも利用できる。
更に、一定の空間を保持できるビニール袋５８などの中にエアーストーン１６を設置するようにすれば、活魚がぶつかってエアーストーンが外れるのを防止できる。
【００２６】
水漏れ防止兼吸着部材の形状は特に限定されないが、例えば図５や図１２に示すように、内板の開口を十分に覆う大きさとし、その周辺に蓋枠の内壁と接触する移動防止用の突起部５９を設けるとよい。更に挿入し易いように幾つかに分割してもよく、図５と図１２では２つに分割した例（６４が２枚の合わせ目）を示した。図１３は図１２のＶ−Ｖ断面図である。また、前述した換気扇を設ける場合には、例えば、内板の開口の位置と換気扇を設置する外板の開口の位置とが重ならないようにすると共に、換気扇設置用スペース以外の部分に水漏れ防止兼吸着部材を設けるようにすればよい。
以上の例では、主に二重構造部を有する蓋の場合について説明したが、二重構造部を有しない蓋の場合には、例えば図１４に示すように、鍋蓋状の蓋枠の天板中央に、水漏れ防止兼吸着部材支持用の隙間６２を有する平板状の支持部材６１を付設し、蓋枠の側板に、同じく支持用の凹部６３を設けて、該隙間と凹部とで支持するようにすればよい。その他の点については概ね二重構造部を有する蓋の場合と同様である。
【００２７】
図１５は、本発明１２の一例の縦断面図である。上記本発明に係る容器本体を転用した展示水槽本体１が、ラック２の複数段の棚板２ａの上に載置されており、最下段の展示水槽本体１の下方に濾過部３が設けられている。濾過部には、ゴミ除去ネット４、砂礫５、活性炭６等の濾材が層状に充填されている。オーバーフロー管１０は、底部からの水漏れ防止のため容器本体と一体成形してもよい。１１は棚板の排水孔である。
予め塩分濃度等を調整された水槽水が給水ホース（図示せず）等で濾過部３へ供給され、濾材４〜６を通過した後、給水ポンプ７で吸引されて、給水管８を通って各段のジェットポンプ９のノズル１４から噴流（駆動水）として噴射される。するとスロート部１５に負圧が生じて矢印イのように空気が吸引され、駆動水と混合して給水管８ａから展示水槽本体内へ流入する。１６は多数の微細孔を有するエアーストーン（空気を微細化する物質）で、混入した空気を微細化して放出し、水槽水のエアレーションを行なう。展示水槽本体内の水位が次第に上昇してオーバーフロー管１０の上端に達すると、水槽水は管の中へ流入し、排水孔１１を通って下段の展示水槽本体へ落下する。同様にして水槽水は順に下段の展示水槽本体へ落下し、最後に濾過部３に達する。そして再び濾材４〜６を通過した後、給水ポンプ７で吸引され、前述のような順序で展示水槽本体へ戻り循環する。
【００２８】
通常、水槽内の水は、活魚１２が排出する二酸化炭素、アンモニア、排泄物等で徐々に汚染されて鮮度が低下するが、この例の場合、展示水槽本体内の水槽水は、濾過部へ落下して濾材を通過する間に、排泄物やゴミの除去、脱臭等が行われて展示水槽本体へ戻る。また、ジェットポンプによる空気の吸引・混合とエアーストーンによる微細化放出によってエアレーションも十分に行われる。従って水槽水は常に必要な鮮度を保ち、活魚を活き活きと生かすことができる。
また、この例では、複数段の各々の展示水槽本体に種類の異なる活魚を入れて立体的に配置することが可能であり、お客の目を十分に楽しませることができるし、ラック２にはキャスター１３が付いており、必要に応じて客席近くまで移動させ、鑑賞に供したり注文に応じたりすることもできる。
更に、各展示水槽本体は、バルブ１７を閉め、ワンタッチ式の管継手１８を操作して給水管８から切り離すことにより、ラックから外へ引き出すことも可能であり、調理場への運搬、活魚の入れ替え等も容易に行うことができる。
【００２９】
図１６は本発明１２の他の例の平面図、図１７はそのＩ−Ｉ縦断面図である。複数の展示水槽本体１が、円盤１９の半径方向に載置されており、円盤の中心部の下方に図１５の場合と同じ層状構造の濾過部３が設けられている。２２は円盤を乗せた車輪である。
予め塩分濃度等を調整された水槽水が、給水ホース（図示せず）等で濾過部３へ供給され、濾材４〜６を通過した後、通水格子２０を通過し、吸水管８を通って給水ポンプ７で吸引され、給水管８′を通ってジェットポンプ９のノズル１４から噴流（駆動水）として噴射される。するとスロート部１５に負圧が生じて矢印イのように空気が吸引され、駆動水と混合してヘッダー２４へ流入する。そして、ヘッダーで分岐されるとともにエアーストーン１６で混入空気が微細化され、給水管８ａを通って矢印ロのように落下する。このときモーター２３により展示水槽本体を乗せた円盤を矢印ｎのように回転させると、固定された給水管８ａから落下する水は、展示水槽本体と円盤へ交互に落下する。円盤へ落下した水は、その内側の孔から矢印ハのように濾過部３へ落下する。展示水槽本体に落下した水は該水槽本体内の水位を次第に上昇させ、オーバーフロー孔２１に達すると、そこから円盤へ落下し、前述したのと同様に、矢印ハのように濾過部３へ落下する。そして、再び濾材４〜６を通過した後、給水ポンプ７で吸引され、前述のような順序で展示水槽本体へ戻り循環する。この例においても、濾過部へ落下した水は、濾材を通過する間に、排泄物やゴミの除去、脱臭等が行われて展示水槽本体へ戻る。またジェットポンプによる空気の吸引・混合とエアーストーンによる微細化によってエアレーションも十分に行われる。従って水槽水は常に必要な鮮度を保ち、活魚を活き活きと生かすことができる。
この例では、図１５の場合に加えて次のような効果がある。即ち、複数の展示水槽本体を載せた円盤を回転させたり移動させたりできるし、給水管８ａを回転させながら水を落下させたりできるので、一層お客の目を楽しませることができる。また展示水槽本体は、図１６に示す配置で上下に複数段積み重ねることも可能であり、更に、円盤上にもアワビやサザエのような貝類やウニ、海草等の磯ものを載せて回転させることが可能であるから、鑑賞効果は一層向上する。また、この例では、展示水槽本体は円盤上に単に載置されているだけなので、円盤の回転を止めて簡単に引き出すことが可能であり、調理場への運搬、活魚の入れ替え等も容易に行うことができる。更に各展示水槽本体の縦断面は、図１７のように上開きの台形となっているので、使用しないときには複数段積み重ねて保管することが可能であり、省スペース化を図ることができる。
【００３０】
図１８は本発明１２の更に他の例の縦断面図である。図１５の場合と同じ層状構造の濾過部３の上に、複数の展示水槽本体１が載置されている。オーバーフロー管１０は濾過部の天板の孔２６の真上に配置されている。２７はエアーポンプで、図示しないフック等により展示水槽本体の側壁上端部に取り付けられている。
予め塩分濃度等を調整された水槽水が給水ホース（図示せず）等から濾過部３へ供給され、濾材４〜６を通過した後、通水格子２０を通過し、濾過水溜２５へ流入し、吸水管８を通って給水ポンプ７で吸引され、給水管８′を通って給水管８ａから各展示水槽本体内へ流入する。他方、エアーポンプ２７を駆動すると、エアーホース２８、エアーストーン１６を通して展示水槽本体へ微細気泡が放出され、水槽水のエアレーションが行われる。展示水槽本体内の水位が次第に上昇してオーバーフロー管１０の上端に達すると、水槽水はその中へ流入し、濾過部３の天板の孔２６を通って濾過部３内へ落下する。そして再び濾材４〜６を通過した後、給水ポンプ７で吸引され、前述のような順序で展示水槽本体へ戻り循環する。
この例では、各展示水槽本体を上から覗き込むことができ、濾過部の下にキャスターを付けて移動させることもできる。その他の効果は図１５の例の場合とほぼ同様である。
【発明の効果】
【００３１】
本発明によれば、活魚展示にも転用でき使い易く長時間輸送が可能な活魚輸送容器及びこれを利用した活魚展示水槽を提供できる。そして、熟練した技術を必要とせず誰でも手軽に取り扱えるので、海から遠く離れた大消費地に容易に活魚を輸送することが可能となり、魚介類の消費促進と高付加価値化に貢献できる。また、活魚料理店や鮮魚販売所などでは、生簀に多額の設備費とランニングコストがかかるが、本発明により、毎日必要な所へ必要な量だけ配達できるようになるので、大きな生簀を用意する必要がなくなり大幅な経費節減になる。更に、ビルの高層階や地下店舗など生簀を設置し難いところでも容易に活魚を取り扱うことができるようになる。
【実施例】
【００３２】
以下、実施例により本発明を更に具体的に説明するが、本発明はこれらの実施例により限定されるものではない。
【００３３】
実施例１〜４
断熱材を用いず容器本体及び蓋を発泡スチロール製とした点以外は、図１〜図３に示す基本構成の容器本体１と二重構造部を有する蓋２９を用いて輸送実験を行った。カワハギとアラカブ（何れも１５０〜２００ｇのもの）を約２０時間かけて約１４５０ｋｍトラック輸送した。容器本体の大きさは、縦５３ｃｍ×横３３ｃｍ×高さ２３ｃｍであり、海水量は約３０リットル、海水温度２２℃、環境温度は出発時１８℃、到着時１５℃であった。蓋の高さは４ｃｍであり、内板３４には直径６ｍｍのエアーホース差込口（図示せず）と、縦４ｃｍ×横１４ｃｍの長方形の開口３６を３個設けた。外板３３には直径６ｍｍのエアーホース差込口（図示せず）と、直径５ｃｍの開口３５を２個設けた（図面には４個の場合を示したが、輸送実験は２個で行った）。外板と内板の開口は、図のように上方からみて互いに重ならない位置に設けた。外板の上部には市販の小型エアーポンプ２７（株式会社スハラ製スーパーエアーポンプ）を２台設置し、エアーストーンと連結した。水漏れ防止兼吸着部材には、コトブキ工芸社製の上部フィルター用交換マットの真中の層を剥がして用いた。容器本体と蓋の外板の端部は布製の粘着テープで密封固定し海水の流出を防止した。
実施例１では、図３の仕切り板を用いないで、カワハギ５尾とアラカブ５尾を入れた。
実施例２では、セルロイド製の薄板に直径０．５ｍｍの通水可能な無数の穴をあけ、その上に通水が容易な吸着マット（株式会社ニッソー製：ハニカムシート）を取り付けたものを仕切り板３９として用いた。仕切り板で分けた一方の部屋にカワハギ５尾、他方の部屋にアラカブ５尾を入れた。
実施例３では、容器本体内に、図８に示したようなコーナーを間仕切りするための仕切り板５１を着脱自在に２ヶ所に設け、間仕切りした中にエアーストーン１６を設置した点以外は、実施例１と同様にした。仕切り板５１には、幅１０ｃｍ、高さ１６ｃｍで上端に直径１ｃｍの半円形の切り欠き部を有し、下端から３ｃｍまでの間に直径５ｍｍの穴５２を３個有するセルロイド製の薄板を用い、底面から約１ｃｍの隙間を開けて設置した。水槽水の水位は切り欠き部と同じとした。この状態でエアーポンプを作動させると、切り欠き部から多数の気泡と共に水が流れ出た。また、水の排出口を設けた水位調節板を仕切り板の上部に挟みこんで固定しても同様の結果が得られた。
実施例４では、容器本体の側壁に簡易光源（ルミカ社製：デンケミ、図示せず）を取り付け、７００ｇのアオリイカ１尾を入れた点以外は、実施例３と同様にした。アオリイカは墨抜きしたもの（特開２００５−５８１９９号参照）を用いた。
以上の条件で、エアーポンプを稼動させてエアレーションを行いながら蓋の開閉を行なわずに輸送を行ない、約１０時間後に点検のため開封したところ多くの泡が発生していたが、その他の特別な変化はなかった。蓋を閉じて輸送を続行し、約２０時間輸送後に開封したところ全ての活魚が生存しており、水の揺れなどにより弱った様子もなかった。また開口からの水漏れもなかった。しかし白い濁りがあったので、新しい海水に入れ替えて約３時間安定した状態で放置した。その後、蓋を外した容器本体を、図１８に示すような濾過部を有する活魚展示水槽本体に転用して設置したところ、元気に泳ぎ回ることが確認された。更に２４時間後も生存状況に変わりはなかった。なお、実施例１よりは実施例２〜４の方が白い濁りが少なかった。また、水漏れ防止兼吸着部材や吸着マットは吸着物により黒く汚れていた。実施例４のように、長時間輸送後に、活魚輸送が極めて難しいイカを水槽で元気に泳がすことができた例は、本発明者等の知る限り本発明が初めてである。
【００３４】
実施例５
図１の二重構造の蓋に代えて、エアーポンプより内側の部分が図１４に示すような内板のない構成で、水漏れ防止兼吸着部材が２枚に分割され、高さが５ｃｍである蓋を用いた点以外は、実施例１と同様にしてトラック輸送実験を行った。
その結果、無事に輸送でき、実施例１と同様に２４時間後も元気に泳ぎ回ることが確認された。
【００３５】
実施例６
容器本体を不透明のＦＲＰで作製し、図８〜図９に示したような二重構造のオーバーフロー管４６を設け、その中にエアーストーン１６を設置した点、及び輸送時間を約１０時間、輸送距離を約２７０ｋｍに変えた点以外は、実施例１と同様にしてトラック輸送実験を行った。外管４８は内径２．５ｃｍとし、上部に高低差１ｃｍの傾斜を設け、傾斜した最も低い箇所に直径約１ｃｍの半円形の切り欠きを設けた。内管の直径は２．３ｃｍ（外管との隙間が１ｍｍ）とした。
その結果、無事に輸送でき、蓋を外した容器本体を、新しい海水に入れ替えた上で、図１８に示すような濾過部を有する活魚展示水槽本体に転用して設置したところ、元気に泳ぎ回ることが確認された。更に２４時間後も生存状況に変わりはなかった。白い濁りは実施例１よりも少なかった。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の活魚輸送容器の一実施態様の縦断面図。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ断面図。
【図３】図１に仕切り板を取り付けた状態のＩＩＩ−ＩＩＩ断面図。
【図４】本発明の活魚輸送容器の他の実施態様の縦断面図。（ａ）蓋を被せた場合、（ｂ）蓋を外した場合。
【図５】図４（ａ）の平面図。
【図６】エアーガンで空気を注入している状態を示す縦断面図。
【図７】二重構造のオーバーフロー管とコーナー仕切り板を設けた例を示す平面図。
【図８】図７のＩＶ−ＩＶ断面図。
【図９】二重構造のオーバーフロー管と上部に設ける短管の概要を示す図。
【図１０】活魚輸送袋を用いた活魚輸送容器の一例を示す図。
【図１１】二重構造の活魚輸送袋を用いた活魚輸送容器の一例を示す図。
【図１２】水漏れ防止兼吸着部材の形状及び支持構造の一例を示す平面図。
【図１３】図１２のＶ−Ｖ断面図。
【図１４】二重構造部を有しない蓋の場合の、水漏れ防止兼吸着部材支持構造の一例を示す断面図。
【図１５】本発明１２の一実施態様の縦断面図。
【図１６】本発明１２の他の実施態様の平面図。
【図１７】図１６のＩ−Ｉ断面図。
【図１８】本発明１２の他の実施態様の縦断面図。
【符号の説明】
【００３７】
１  活魚輸送容器本体（＝展示水槽本体）
２  ラック
２ａ  棚板
３  濾過部
４  ゴミ除去ネット
５  砂礫
６  活性炭
７  給水ポンプ
８  給水管
８′  給水管
８ａ  給水管（空気入り）
９  ジェットポンプ
１０  オーバーフロー管
１１  排水孔
１２  活魚
１３  キャスター
１４  ノズル
１５  スロート部
１６  エアーストーン
１７  バルブ
１８  管継手
１９  円盤
２０  通水格子
２１  オーバーフロー孔
２２  車輪
２３  モーター
２４  ヘッダー
２５  濾過水溜
２６  濾過部の天板の孔
２７  エアーポンプ
２８  エアーホース
２９  二重構造部を有する蓋
３０  オーバーフロー孔封鎖用プラグ
３１  断熱材
３２  温度調節袋
３３  外板
３４  内板
３５  外板の開口
３６  内板の開口
３７  スペーサー
３８  空気流通孔
３９  仕切り板
４０  仕切り板取り付け用の溝
４１  外板の開口封鎖用プラグ
４２  水漏れ防止兼吸着部材
４３  エアーガン挿入口
４４  エアーガン
４５  オーバーフロー管封鎖用プラグ
４６  二重構造のオーバーフロー管
４７  内管
４８  外管
４９  オーバーフロー管の通水用の穴
５０  短管
５１  コーナーの仕切り板
５２  仕切り板の通水用の穴
５３  切り欠き部
５４  活魚輸送袋
５５  内層
５６  外層
５７  マジックテープ（登録商標）
５８  ビニール袋
５９  移動防止用の突起部
６０  支持部
６１  平板状の支持部材
６２  水漏れ防止兼吸着部材支持用の隙間
６３  水漏れ防止兼吸着部材支持用の凹部
６４  水漏れ防止兼吸着部材の合わせ目