(57)【要約】【課題】この発明は、利用者に対する利便性を向上させることができる自動精算機、および自動精算システムを提供することを課題とする。【解決手段】鉄道の駅に設置された自動精算システムは、複数台の自動精算機、これら自動精算機を接続した集中監視装置、および集中監視装置との間で各種データを送受信する上位装置を有する。利用者によって降車駅の自動精算機にＩＤ乗車券が投入されると、そのＩＤ乗車券からＩＤ番号が読み取られ、このＩＤ番号をキーとして上位装置に当該ＩＤ乗車券の利用履歴が照会され、抽出した利用履歴から経由駅の通過回数が取得され、乗車駅から当駅に至る経由駅が優先順位を付けて表示される。このとき、自動精算機のタッチパネルには、利用頻度の高い順に経由駅が並べて表示され、最も通過する回数の多い経由駅から順に番号が付される。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
降車駅において、乗客が所持しているＩＤ乗車券からＩＤ番号を読み取るとともに、当該ＩＤ乗車券に書き込まれている乗車可能区間情報および乗車駅情報を読み取る読取部と、
この読取部で読み取った乗車駅から当該降車駅に至る経由駅を上記ＩＤ番号に関連付けて管理する利用頻度に応じて優先順位を付けて表示する表示部と、
この表示部を介して表示されている上記経由駅の選択を受け付ける入力部と、
この入力部を介して選択された経由駅、上記読取部で当該ＩＤ乗車券から読み取った、乗車可能区間情報、および乗車駅情報に基づいて、当該降車駅までの乗車料金を精算する制御部と、
を有することを特徴とする自動精算機。
【請求項２】
上記表示部は、上記経由駅を上記優先順位の高い順に並べて表示することを特徴とする請求項１に記載の自動精算機。
【請求項３】
上記表示部は、上記優先順位の高い順に上記経由駅に番号を付して表示することを特徴とする請求項１に記載の自動精算機。
【請求項４】
上記入力部は、上記表示部を介して表示されているボタンに触れることで入力操作を受け付けるタッチパネルを構成しており、
上記表示部は、上記優先順位の高い順に上記経由駅のボタン表示の大きさを大きくして表示することを特徴とする請求項１に記載の自動精算機。
【請求項５】
上記入力部は、上記表示部を介して表示されているボタンに触れることで入力操作を受け付けるタッチパネルを構成しており、
上記表示部は、上記優先順位の最も高い経由駅のボタンを点滅表示させることを特徴とする請求項１に記載の自動精算機。
【請求項６】
上記入力部は、上記表示部を介して表示されているボタンに触れることで入力操作を受け付けるタッチパネルを構成しており、
上記表示部は、上記優先順位の最も高い経由駅のボタンだけを選択的に表示するとともに、この経由駅より上記優先順位の低い経由駅を表示するための切換ボタンを表示することを特徴とする請求項１に記載の自動精算機。
【請求項７】
固有のＩＤ番号を有するＩＤ乗車券の利用履歴を上記ＩＤ番号に関連付けて記憶した上位装置と、
鉄道の各駅に設置され、上記ＩＤ乗車券を受け付けて乗車料金を精算する自動精算機と、を有し、
上記自動精算機は、
当該自動精算機が設置された降車駅において、乗客が所持している上記ＩＤ乗車券からＩＤ番号を読み取るとともに、当該ＩＤ乗車券に書き込まれている乗車可能区間情報および乗車駅情報を読み取る読取部と、
この読取部で当該ＩＤ乗車券から読み取ったＩＤ番号をキーとして上記上位装置に照会した上記利用履歴に基づいて、上記読取部で当該ＩＤ乗車券から読み取った乗車駅から当該降車駅に至る経由駅をその利用頻度に応じて優先順位を付けて表示する表示部と、
この表示部を介して表示されている上記経由駅の選択を受け付ける入力部と、
この入力部を介して選択された経由駅、上記読取部で当該ＩＤ乗車券から読み取った、乗車可能区間情報、および乗車駅情報に基づいて、当該降車駅までの乗車料金を精算する制御部と、
を有することを特徴とする自動精算システム。
【請求項８】
上記表示部は、上記経由駅を上記優先順位の高い順に並べて表示することを特徴とする請求項７に記載の自動精算システム。
【請求項９】
上記表示部は、上記優先順位の高い順に上記経由駅に番号を付して表示することを特徴とする請求項７に記載の自動精算システム。
【請求項１０】
上記入力部は、上記表示部を介して表示されているボタンに触れることで入力操作を受け付けるタッチパネルを構成しており、
上記表示部は、上記優先順位の高い順に上記経由駅のボタン表示の大きさを大きくして表示することを特徴とする請求項７に記載の自動精算システム。
【請求項１１】
上記入力部は、上記表示部を介して表示されているボタンに触れることで入力操作を受け付けるタッチパネルを構成しており、
上記表示部は、上記優先順位の最も高い経由駅を点滅表示させることを特徴とする請求項７に記載の自動精算システム。
【請求項１２】
上記入力部は、上記表示部を介して表示されているボタンに触れることで入力操作を受け付けるタッチパネルを構成しており、
上記表示部は、上記優先順位の最も高い経由駅のボタンだけを選択的に表示するとともに、この経由駅より上記優先順位の低い経由駅を表示するための切換ボタンを表示することを特徴とする請求項７に記載の自動精算システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、鉄道の各駅に設置された自動精算機、およびこの自動精算機を含む自動精算システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、鉄道の各駅に設置された自動精算機は、乗車料金の精算を必要とする乗客から乗車券の投入を受け付けて、その乗車券から乗車可能区間や乗車駅における入場記録（乗車駅情報）を読み取って、降車駅、すなわち当駅までの乗車料金を精算する。そして、乗客は、この精算金額を自動精算機に投入して精算券の発券を受け、この精算券を自動改札機に投入して駅構外へ出場する。
【０００３】
また、このような自動精算機は、駅務室内にも設置されており、精算を必要とする乗客から乗車券を受け取った駅係員がその乗車券をこの自動精算機に投入し、自動精算機が乗車料金を計算する。そして、駅係員は、この乗車料金を乗客から受け取って駅構外への出場を許可する。
【０００４】
従来、このような自動精算機は、乗車駅から降車駅に至る経路上に経由駅が存在する場合、乗車券から乗車駅の入場記録を読み取って、その読み取った乗車駅から降車駅（つまり当駅）に至る経路上にある全ての経由駅を表示し、乗客（或いは駅係員）による入力操作を待機する。そして、乗客（或いは駅係員）によって経由駅が選択されると、自動精算機は、その経由駅を経由した乗車料金を算出する（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
しかし、乗車駅から降車駅に至る経路が複数あり、経由駅が数多く存在するような場合には、乗客（或いは駅係員）が選択すべき経由駅が数多く表示されることになり、乗客（或いは駅係員）は、経由駅の選択に手間を要する問題があった。
【特許文献１】特開２００５−１８２０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
この発明の目的は、利用者に対する利便性を向上させることができる自動精算機、および自動精算システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明の自動精算機は、降車駅において、乗客が所持しているＩＤ乗車券からＩＤ番号を読み取るとともに、当該ＩＤ乗車券に書き込まれている乗車可能区間情報および乗車駅情報を読み取る読取部と、この読取部で読み取った乗車駅から当該降車駅に至る経由駅を上記ＩＤ番号に関連付けて管理する利用頻度に応じて優先順位を付けて表示する表示部と、この表示部を介して表示されている上記経由駅の選択を受け付ける入力部と、この入力部を介して選択された経由駅、上記読取部で当該ＩＤ乗車券から読み取った、乗車可能区間情報、および乗車駅情報に基づいて、当該降車駅までの乗車料金を精算する制御部と、を有する。
【０００８】
また、本発明の自動精算システムは、固有のＩＤ番号を有するＩＤ乗車券の利用履歴を上記ＩＤ番号に関連付けて記憶した上位装置と、鉄道の各駅に設置され、上記ＩＤ乗車券を受け付けて乗車料金を精算する自動精算機と、を有し、上記自動精算機は、当該自動精算機が設置された降車駅において、乗客が所持している上記ＩＤ乗車券からＩＤ番号を読み取るとともに、当該ＩＤ乗車券に書き込まれている乗車可能区間情報および乗車駅情報を読み取る読取部と、この読取部で当該ＩＤ乗車券から読み取ったＩＤ番号をキーとして上記上位装置に照会した上記利用履歴に基づいて、上記読取部で当該ＩＤ乗車券から読み取った乗車駅から当該降車駅に至る経由駅をその利用頻度に応じて優先順位を付けて表示する表示部と、この表示部を介して表示されている上記経由駅の選択を受け付ける入力部と、この入力部を介して選択された経由駅、上記読取部で当該ＩＤ乗車券から読み取った、乗車可能区間情報、および乗車駅情報に基づいて、当該降車駅までの乗車料金を精算する制御部と、を有する。
【０００９】
上記発明によると、ＩＤ乗車券に固有のＩＤ番号で管理する経由駅の利用頻度に応じて、乗車駅から降車駅に至る経路にある経由駅に優先順位を付けて表示するようにしたため、乗客（或いは駅係員）は、表示されている複数の経由駅の中から利用頻度の高い経由駅を瞬時に見つけることができ、入力操作をスムーズにでき利便性を向上させることができる。
【発明の効果】
【００１０】
この発明の自動精算機、および自動精算システムは、上記のような構成および作用を有しているので、利用者に対する利便性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面を参照しながらこの発明の実施の形態について詳細に説明する。  
図１には、この発明の実施の形態に係る自動精算機１（駅係員端末１’）を含む自動精算システム１００の構成ブロック図を示してある。
【００１２】
自動精算システム１００は、鉄道の各駅に設けられた複数台の自動精算機１、これら自動精算機１を接続した集中監視装置２、および集中監視装置２との間で各種データを送受信する上位装置１０１を含む。集中監視装置２は、駅係員が待機している駅務室内に設けられ、この集中監視装置２には、自動精算機１と同様の機能を有する駅係員端末１’が接続されている。なお、上位装置１０１は、複数の駅に設置された集中監視装置２を接続している。
【００１３】
上述した駅係員端末１’は、乗客から受け取った乗車券が駅係員によって投入されると、当該乗車券に記録されている入場記録（乗車駅情報）を読み取るとともに、当該乗車券が定期券である場合にはその乗車可能区間に関する情報を読み取り、乗車駅から降車駅（当駅）までの乗車料金を算出するとともに、不足している乗車料金を算出して表示する。そして、駅係員は、この不足金額に相当する料金を乗客から受け取って、不足運賃を収受して精算券を発券する。
【００１４】
自動精算機１および駅係員端末１’（以下、総称して自動精算機１とする）は、該自動精算機１における各種演算処理を実施するとともにその処理動作を制御する制御部１０を有する。制御部１０には、利用者（乗客、或いは駅係員）に対する各種操作案内を表示するとともに、各種操作入力ボタン（後述する）を切換表示する表示部３、および利用者による操作入力を受け付ける入力部４が接続されている。入力部４は、表示部３とともに、当該表示部３を介して表示されているボタンに利用者が触れることで入力操作を受け付けるタッチパネル５を構成している。
【００１５】
また、自動精算機１の制御部１０には、図示しない現金投入口を介して利用者によって投入された現金（紙幣や硬貨）を数えて、精算金額を差し引いたお釣りを図示しないお釣り返却口を介して利用者に返却する現金処理部６、利用者によって投入されたＩＤ乗車券から各種データを読み取るとともにＩＤ乗車券のデータを書き換える券処理部７（読取部）、および精算券を発券する発券処理部８が接続されている。
【００１６】
さらに、制御部１０には、自動改札機１の動作プログラム等を格納したＲＯＭ、および各種データを一時的に記憶するＲＡＭを有するメモリ９が接続されている。
【００１７】
上位装置１０１は、発券済の全てのＩＤ乗車券の利用履歴を各ＩＤ乗車券に固有のＩＤ番号に関連付けて記憶している。つまり、ＩＤ乗車券には固有のＩＤ番号が付与されており、上位装置１０１は、このＩＤ番号に関連付けて全てのＩＤ乗車券の利用履歴を記憶している。
【００１８】
ところで、ＩＤ乗車券として、無線通信によってデータの書き換えが可能なＬＳＩおよび無線通信のためのアンテナを搭載した無線ＩＣ定期券（例えばＳｕｉｃａ定期券）や、予め一定の利用金額をデポジットした無線ＩＣ乗車券（例えばＳｕｉｃａ）などがある。以下の説明では、固有のＩＤ番号を有する乗車券を総称してＩＤ乗車券とする。
【００１９】
また、利用履歴には、鉄道に乗車したときの乗車駅の入場記録や降車駅の出場記録、乗車駅から降車駅に至る経路上に複数の経由駅が存在する場合における通過した経由駅に関する情報などがある。特に、本実施の形態では、各ＩＤ乗車券を用いて通過した経由駅の通過回数を利用履歴としてＩＤ番号に関連付けて記憶してある。
【００２０】
集中監視装置２は、上述した上位装置１０１と通信し、自動精算機１に投入されたＩＤ乗車券の上述した利用履歴を上位装置１０１から取得する。つまり、本実施の形態では、集中監視装置２は、自動精算機１の券処理部７で当該ＩＤ乗車券から取得したＩＤ番号をキーとして上位装置１０１で記憶している利用履歴を照会し、当該ＩＤ乗車券の利用履歴を抽出する。
【００２１】
以下、図２乃至図４を参照して、上述した自動精算システム１００の動作を説明する。なお、ここでは、例えば図２に示すように、固有のＩＤ番号を有する無線ＩＣ定期券や無線ＩＣ乗車券（ここでは総称してＩＤ乗車券とする）を利用してＡ駅（乗車駅）で入場した乗客（利用者）が任意の経路を通ってＢ駅（降車駅）で出場するときにＢ駅の自動精算機１に当該ＩＤ乗車券を投入して乗車料金を精算する場合を例にとって説明する。
【００２２】
ＩＤ乗車券を所持した乗客がＡ駅の自動改札機（図示せず）を通って入場すると、当該自動改札機でＩＤ乗車券にＡ駅の入場記録（乗車駅情報）が書き込まれる。この際、ＩＤ乗車券としては、無線ＩＣ定期券や無線ＩＣ乗車券があり、定期券の乗車可能区間内にＡ駅が存在する場合を除き、無線ＩＣ定期券或いは無線ＩＣ乗車券から初乗り運賃に相当する金額が差し引かれる。
【００２３】
本実施の形態では、図２に示すように、Ａ駅からＢ駅に至る経路が複数あり、その途中に複数の経由駅Ｃ〜Ｈが存在しているものと仮定する。このため、乗客は、所望する経路を通ってＡ駅からＢ駅まで乗車することになる。つまり、Ｂ駅で乗車料金を精算する場合には、乗客は、自身が通過した経由駅を何らかの方向によって申告して正規の乗車料金を精算する必要がある。
【００２４】
Ｂ駅の駅構内に設置された自動精算機１に乗客が所持しているＩＤ乗車券を投入して乗車料金を精算する場合、図３に示すフローチャートに従って処理がなされる。  
つまり、乗客によってＩＤ乗車券がＢ駅の自動精算機１に投入されると（ステップ１；ＹＥＳ）、券処理部７にて当該ＩＤ乗車券からＩＤ番号が読み取られ（ステップ２）、このＩＤ番号が集中監視装置２へ送られる。集中監視装置２は、このＩＤ番号をキーとして上位装置１０１に照会し（ステップ３）、このＩＤ番号を有するＩＤ乗車券の利用履歴を取得する（ステップ４；ＹＥＳ、ステップ５）。
【００２５】
また、このとき、券処理部７にて当該ＩＤ乗車券から入場記録が読み取られ、さらに、当該ＩＤ乗車券が定期券である場合には当該ＩＤ乗車券の乗車可能区間に関する情報（乗車可能区間情報）が読み取られる。
【００２６】
ステップ５で利用履歴を取得した後、集中監視装置２は、この利用履歴から、Ａ駅からＢ駅に至る経由駅Ｃ〜Ｈの利用頻度に関するデータを抽出し、当該乗客が過去に利用した経由駅に優先順位を付けて自動精算機１へ返信する。自動精算機１では、例えば、図４に示すように、表示部４を介して、Ａ駅からＢ駅に至る全ての経由駅Ｃ〜Ｈのボタンを優先順位の高い順に並べて表示するとともに、各ボタンの横に優先順位を示す番号を表示する（ステップ６）。
【００２７】
一方、ステップ４の判断の結果、当該ＩＤ乗車券の利用履歴が上位装置１０１に記録されていない場合（ステップ４；ＮＯ）、例えば当該ＩＤ乗車券が発券後未使用であった場合、集中監視装置２は、その旨を自動精算機１へ通知する。自動精算機１は、この通知を受けて、Ａ駅からＢ駅に至る全ての経路上に存在する全ての経由駅のボタンを同じ重み付けで（例えばランダムな並び順で）表示部４を介して表示する（ステップ７）。
【００２８】
ステップ６またはステップ８で表示部３を介して経由駅のボタンが表示された状態で、乗客によって自身が通過した経由駅が選択されてボタン入力がなされると（ステップ８；ＹＥＳ）、自動精算機１の制御部１０は、ステップ８で選択された経由駅を通るＡ駅からＢ駅までの乗車料金を計算し、精算金額を当該ＩＤ乗車券から差し引く（ステップ９；ＹＥＳ、ステップ１０）。このとき、当該ＩＤ乗車券にデポジットした残額が精算金額に不足している場合（ステップ９；ＮＯ）、表示部３を介して不足額を表示して現金の投入を促す案内を表示する（ステップ１１）。
【００２９】
このとき、Ａ駅からＢ駅に向かう乗客が通過した経由駅が複数ある場合、例えば、図２に示す経路、Ａ駅→Ｅ駅→Ｆ駅→Ｄ駅→Ｂ駅の順に通行した場合、乗客は、経由駅Ｅのボタン、経由駅Ｆのボタン、および経由駅Ｄのボタンに触れることになる。この際、ステップ６のように各経由駅のボタンに優先順位を付けて表示することで、乗客は、自身が利用する可能性の高い経由駅を瞬時に見つけることができ、入力操作が容易となり利便性が高まる。
【００３０】
ステップ１０で乗車料金が精算されると、制御部１０は、必要に応じて現金処理部６を介してお釣りを払い出し、発券処理部８を介して精算券を発券する（ステップ１２）。乗客は、この精算券をＢ駅の自動改札機に投入してＢ駅を出場することになる。
【００３１】
なお、このとき、自動精算機１の制御部１０は、ステップ８で乗客によって選択されて入力された経由駅、例えば上述した例では、経由駅Ｅ、経由駅Ｆ、および経由駅Ｄの利用履歴を書き換えるべく、ステップ８で乗客が選択した経由駅を当該ＩＤ乗車券のＩＤ番号とともに集中監視装置２へ送信する。集中監視装置２は、今回通過した経由駅の情報を上位装置１０１へ送信する。上位装置１０１では、集中監視装置２から送信された当該ＩＤ乗車券の利用履歴のうち経由駅の通過回数を書き換える（ステップ１３）。
【００３２】
以上のように、本実施の形態によると、経由駅の利用頻度に応じて優先順位を付けて表示するようにしたため、Ｂ駅で乗車料金を精算する乗客は、自動精算機１の表示部３を介して表示されている経由駅のボタンから、自身が経由した経由駅のボタンを容易に判断することができ、入力操作を容易にでき、利便性を向上させることができる。また、駅係員端末を操作する駅係員も同様に、乗客から聴取した経由駅を容易に判断でき、作業の効率化を図れる。
【００３３】
なお、この発明は、上述した実施の形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上述した実施の形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより種々の発明を形成できる。例えば、上述した実施の形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除しても良い。
【００３４】
例えば、上述した実施の形態では、自動精算機１の表示部３を介して経由駅に優先順位を付けて並べて表示するとともに優先順位を示す番号を付して表示した場合について説明したが、これに限らず、優先順位の高い経由駅を利用者が容易に判断できる表示であればその表示形態はいかなるものであっても良い。
【００３５】
つまり、図５に示すように、優先順位の高い順に経由駅のボタン表示の大きさを大きくして表示するようにしても良い。この場合、通過した回数が同じ経由駅のボタン表示の大きさは同じ大きさとなる。
【００３６】
または、図６に示すように、優先順位の最も高い経由駅のボタンを点滅表示させるようにしても良い。この場合、選択すべき経由駅が複数存在するケースでは、例えば点滅表示した最も優先順位の高いボタンの入力があった後、次に優先順位の高い経由駅のボタンを点滅表示するようにしても良い。
【００３７】
或いは、図７に示すように、優先順位の最も高い経由駅のボタンだけを選択的に表示して、この経由駅より優先順位の低い経由駅のボタンを表示するための切換ボタン“次経路”を表示するようにしても良い。この場合、優先順位の最も高い経由駅を通過していないケースでは、利用者は、切換ボタンを入力して他の経由駅のボタンを表示させることになる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】この発明の実施の形態に係る自動精算システムの構成を示すブロック図。
【図２】図１の自動精算システムによる動作を説明するための鉄道の路線例を示す図。
【図３】図１の自動精算システムによる動作を説明するためのフローチャート。
【図４】図１の自動精算システムによる動作中に表示される経由駅ボタンの例を示す図。
【図５】経由駅ボタンの他の表示例を示す図。
【図６】経由駅ボタンの他の表示例を示す図。
【図７】経由駅ボタンの他の表示例を示す図。
【符号の説明】
【００３９】
１…自動精算機、１’…駅係員端末、２…集中監視装置、３…表示部、４…入力部、５…タッチパネル、６…現金処理部、７…券処理部、８…発券処理部、９…メモリ、１０…制御部、１００…自動精算システム、１０１…上位装置、Ａ…乗車駅、Ｂ…降車駅、Ｃ〜Ｈ…経由駅。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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