(57)【要約】【課題】本発明は、装置のユニット化に対応して検知センサの配線を容易に設定することができるとともに正確なカバー開閉検知を行うことが可能な画像形成装置を提供することを目的とするものである。【解決手段】ジャム処理カバー機構４のロックレバー４０に隣接して排紙ローラ正逆転機構５が装置本体に組み付けられている。排紙ローラ正逆転機構５の側面には、作動部材５０が回動自在に軸支されており、ロックレバー４０により押圧されて反時計回りに回動した位置に保持される。作動部材５０の先端には作動部５０ｄが形成されており、作動部５０ｄがカバー開閉検知センサ６０に挿入されることでカバーが閉じた状態であることが検知される。ジャム処理カバー機構４が開いてロックレバー４０が後退すると作動部材５０は自重により回動して作動部５０ｄがカバー開閉検知センサ６０から外れ、カバーが開いた状態であることが検知される。【選択図】図３
2007017658.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外装カバーが開閉可能に設けられた装置本体に少なくとも１つの機能ユニットを組み付けて構成された画像形成装置において、前記外装カバーの開閉動作に連動する作動部材を前記機能ユニットに設け、前記作動部材の動作を検知するカバー開閉検知センサを装置本体に設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記作動部材は、前記外装カバーのロックレバーにより押動されることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記作動部材は、自重により動作することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ装置などの画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置としては、像担持体として例えば感光体ドラムを用いて、その表面を帯電して露光することで静電潜像を形成し、静電潜像にトナーを付着させて可視像化し用紙に転写するといった画像形成を行うものが知られている。こうした画像形成装置では、所定の機能単位でユニット化して予め組立てておき、装置に必要となる性能に合せて適宜本体フレームに組み付けることが行われている。このようにユニット化することで、画像形成装置に求められる多種多様な性能に対応することができ、また、予めユニットを組立てておくため生産効率が向上するとともにコストダウンを図ることが可能となる。
【０００３】
また、上述した画像形成装置では、利便性を向上するために様々な制御が行われており、そうした制御を正確に行うために装置内に様々な検知センサを配設している。検知センサを用いることで制御動作が正確になる一方、検知センサの設置数の増加がコストアップの要因となることから、できるだけ設置数を抑えることも検討する必要がある。例えば、特許文献１では、カバーの開閉と転写紙の有無とに連動するレバー及びクランクの作動状態を単一のフォトインタラプタにより検知することで、カバーの開閉検知及び転写紙の有無検知を１つの検知手段により検知できるようにした点が記載されている。また、特許文献２では、自動原稿搬送装置の原稿セット部のジャム処理用のカバーの開閉検知用のセンサと原稿セット検知用のセンサを１個のセンサで共用可能とした点が記載されている。
【特許文献１】特開平５−１７０４７号公報
【特許文献２】特開平１０−１９４５２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した特許文献では、１つの検知センサを共用することでコストダウンを図るようにしているが、上述したように、装置のユニット化が進んでくると別の課題が生じてくる。すなわち、検知センサに対して必要となる配線を行う場合、ユニット部分に検知センサを配設すると、装置本体部分からユニット部分への配線が必要となるが、ユニット部分については予め組立てるため、配線部分についても予め取り付けなければならず、そのため装置本体部分の配線部分との接続を別途考慮する必要がある。したがって、余計なコスト負担が生じるようになる。
【０００５】
そこで、本発明は、装置のユニット化に対応して検知センサの配線を容易に設定することができるとともに正確なカバー開閉検知を行うことが可能な画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る画像形成装置は、外装カバーが開閉可能に設けられた装置本体に少なくとも１つの機能ユニットを組み付けて構成された画像形成装置において、前記外装カバーの開閉動作に連動する作動部材を前記機能ユニットに設け、前記作動部材の動作を検知するカバー開閉検知センサを装置本体に設けたことを特徴とする。さらに、前記作動部材は、前記外装カバーのロックレバーにより押動されることを特徴とする。さらに、前記作動部材は、自重により動作することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
上記のような構成を有することで、機能ユニットに設けられた作動部材を介して外装カバーの開閉検知を行うことができるので、カバーの開閉検知が従来どおり正確に行えるとともに機能ユニットに対しては検知センサを設ける必要がなくそのための配線も不要となる。したがって、機能ユニットを予め組立てる際に配線関係の新たなコストアップが生じることなく、カバー開閉検知機構を設計することができる。また、装置本体にカバー開閉検知センサを設けることで、検知センサへの配線が装置本体内だけとなって容易に配線設計を行うことができるようになる。
【０００８】
そして、作動部材を外装カバーのロックレバーにより押動されるようにすれば、既存のロックレバーをカバーの開閉検知用に兼用することができ、コストアップを抑えることができる。また、カバーの開閉検知を行う際に作動部材を自重により動作するようにすれば、作動部材以外に部品を追加する必要がなくなり、部品点数を極力抑えたカバー開閉検知機構とすることができる。
【０００９】
本明細書において、機能ユニットとは、画像形成装置のある機能部分をユニット化したもので、予めその機能部分を組立てておき、組立てた機能ユニットを装置本体に組み付けるようにするものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明に係る実施形態について詳しく説明する。なお、以下に説明する実施形態は、本発明を実施するにあたって好ましい具体例であるから、技術的に種々の限定がなされているが、本発明は、以下の説明において特に本発明を限定する旨明記されていない限り、これらの形態に限定されるものではない。
【００１１】
図１は、本発明に係る画像形成装置全体の概略断面図である。画像形成装置１の上部には用紙排出トレイ１０が設けられ、その下部には、記録部２及び給紙部３が配されている。
【００１２】
給紙部３では、給紙カセット１１が配置されており、フラッパ１２に所定のサイズの用紙が複数枚積載されている。給紙カセット１１の左端部には、ピックアップローラ１３が配置されている。フラッパ１２は、積載された用紙の上面がピックアップローラ１３に圧接するように、図示しないバネ部材により上方に付勢されている。この状態でピックアップローラ１３が回転駆動すると、摩擦力により用紙が１枚ずつ用紙搬送路に給紙されるようになる。
【００１３】
給紙された用紙は、まずフィードローラ１４及びプレスローラ１５により記録部２に搬送される。記録部２では、搬送された用紙に記録するために、現像器１６、クリーニング機構１７、コロナ帯電器１８、感光体ドラム１９、転写ローラ２０、露光ヘッド２１及び定着ローラ２２が備えられている。クリーニング機構１７は、転写後の感光体ドラム１９の表面に付着した残留トナーや紙粉等の異物をクリーニングローラにより捕捉して感光体ドラム１９の表面を清掃する。コロナ帯電器１８は、放電ワイヤからのコロナ放電により感光体ドラム１９の表面を一様に帯電する。一様に帯電された感光体ドラム１９に、露光ヘッド２１で画像記録信号に応じて露光することで静電潜像が形成される。そして、現像器１６内のトナーを感光体ドラム１９に形成された静電潜像に転移させて、静電潜像を可視像化する。転写ローラ２０は、用紙を挟んで感光体ドラム１９と対向する位置に設置されており、所定の電圧が印加されると感光体ドラム１９表面に形成されたトナー像が用紙に転写される。そして、転写されたトナー像は、定着ローラ２２及びプレスローラ２３によって挟持されて加熱・プレスされ用紙に定着される。定着された用紙は、排紙ローラ２４及びプレスローラ２５の間に挟持されて用紙排出トレイ１０に搬出される。
【００１４】
また、装置本体の側面には、手差し給紙機構及び反転搬送機構が設けられており、手差し給紙を行う場合には、側面カバー２６を開いて給紙ローラ２７に用紙を差し込むことで行われる。差し込まれた用紙は、給紙ローラ２７によりフィードローラ１４及びプレスローラ１５に搬送されて記録動作が行われる。また、反転搬送を行う場合には、片面に記録した用紙が一旦排紙ローラ２４及びプレスローラ２５の間に挟持されて搬出された後排紙ローラ２４を逆回転して反転搬送路に搬送して、フィードローラ２８及びプレスローラ２９、フィードローラ３０及びプレスローラ３１の２対の搬送ローラにより下方に向けて搬送する。そして、再度フィードローラ１４及びプレスローラ１５に搬送されてもう一方の面に記録動作が行われ、用紙の両面に記録されるようになる。
【００１５】
画像形成装置１の側部は、用紙搬送路に用紙が詰まった際のジャム処理のために、用紙搬送路の外側部分が可動するジャム処理カバー機構４が設けられている。用紙搬送路に用紙が詰まった場合には、図２に示すように、ロックレバー４０を本体側のロック部４１から外してジャム処理カバー機構４を反時計回り回動させて用紙搬送路を開き、詰まった用紙を取り除くようにする。
【００１６】
図３及び図４は、ジャム処理カバー機構４のロックレバー４０付近の部分拡大図を示しており、図３はジャム処理カバー機構４が閉じた状態で、図４は開いた状態を示している。ロックレバー４０は、一方の端部をジャム処理カバー機構４に回動可能に軸支されており、他方の端部が上方に移動するように付勢されている。そして、ロックレバー４０には、切欠き状の係合部４２が形成されており、係合部４２が装置本体のロック部４１と係合することで、ジャム処理カバー機構４は、閉じた状態にロックされるようになる。
【００１７】
画像形成装置１には、ロックレバー４０に隣接して排紙ローラ正逆転機構５が機能ユニットとして組み付けられている。排紙ローラ正逆転機構５は、両面記録を行う場合に排紙ローラ２４を反転搬送するためのクラッチや歯車からなる駆動伝達機構を備えており、予め組立てられて画像形成装置の性能に合せて適宜組み付けられるようになっている。そして、排紙ローラ正逆転機構５の側面には作動部材５０が支持ピン５１により回動自在に取り付けられている。
【００１８】
図５は、作動部材５０に関する拡大斜視図である。作動部材５０は、略Ｌ字状に形成された板状体で、支持ピン５１に軸支される軸支部５０ａ、軸支部５０ａのロックレバー４０側の側面を直角に折り曲げ形成された押圧部５０ｂ、軸支部５０ａの下端部からロックレバー４０とは反対側に直角に延設された延出部５０ｃ及び延出部５０ｃの端部に直角に折れ曲がって形成された作動部５０ｄを備えている。
【００１９】
作動部材５０は、支持ピン５１に回動自在に取り付けられているため、自重により軸支部５０ａが時計回りに回転して傾斜した状態となるが、ストッパピン５２に押圧部５０ｂが当接することで所定角度傾斜した位置で保持される。なお、ストッパピン５２は、ロックレバー４０の移動径路を遮ることがないように突出方向の高さが設定されている。
【００２０】
図３に示すように、ジャム処理カバー機構４が閉じた状態ではロックレバー４０の先端部４０ａが作動部材５０の押圧部５０ｂに当接して作動部材５０を反時計回りに回動するように移動させるため、作動部材５０はストッパピン５２から離れた位置に保持される。この状態では、装置本体１００の側面に取り付けられたカバー開閉検知センサ６０に作動部材５０の作動部５０ｄが挿入された状態となる。図６は、作動部５０ｄがカバー開閉検知センサ６０に挿入された状態を示す上面図である。カバー開閉検知センサ６０は、例えばフォトカプラが用いられ、作動部５０ｄがフォトカプラの光を遮断することでジャム処理カバー機構４が閉じられた状態であることを検知する。
【００２１】
また、図４に示すように、ジャム処理カバー機構４が開いた状態ではロックレバー４０の先端部４０ａが後退して作動部材５０の押圧部５０ｂから離れるため、作動部材５０は自重により時計回りに回動してストッパピン５２に当接した状態となる。この状態では、作動部５０ｄは下方に回動し、カバー開閉検知センサ６０から外れた位置に移動してフォトカプラの光を遮断しなくなるため、カバー開閉検知センサ６０はジャム処理カバー機構４が開いた状態であることを検知する。
【００２２】
以上のように、機能ユニットである排紙ローラ正逆転機構５には、検知センサを設けていないので、検知センサに必要な配線を取り付ける必要がなくなり、その代わりロックレバー４０に連動して動作する作動部材５０を設けることで、装置本体に設けられたカバー開閉検知センサ６０で正確にカバーの開閉を検知することができるようになる。そのため、装置本体での検知センサに必要な配線設計も容易になる。
【００２３】
また、ロックレバー４０をカバー開閉検知に用いるとともに作動部材５０を自重により動作するようにしているため部品点数を極力抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明に係る実施形態に関する画像形成装置全体の概略断面図である。
【図２】図１においてジャム処理カバー機構が開いた状態を示す概略断面図である。
【図３】ジャム処理カバー機構が閉じた状態のロックレバー付近の部分拡大図である。
【図４】ジャム処理カバー機構が開いた状態のロックレバー付近の部分拡大図である。
【図５】作動部材に関する拡大斜視図である。
【図６】作動部がカバー開閉検知センサに挿入された状態を示す上面図である。
【符号の説明】
【００２５】
１    画像形成装置
２    記録部
３    給紙部
４    ジャム処理カバー機構
５    排紙ローラ正逆転機構
16    現像器
17    クリーニング機構
18    コロナ帯電器
19    感光体ドラム
20    転写ローラ
40    ロックレバー
41    ロック部
50    作動部材
60    カバー開閉検知センサ
【図１】
2007017658.tif 000003
【図２】
2007017658.tif 000004
【図３】
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【図４】
2007017658.tif 000006
【図５】
2007017658.tif 000007
【図６】
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