(57)【要約】【課題】高い加工精度を要することなく、ラックバーを摺動支持するリテーナブッシュの位置を固定し得るラックピニオン式ステアリング装置を提供する。【解決手段】ラックバー１１の背面側に該ラックバーを保持するラックリテーナ１２と、該ラックリテーナの上面に前記ラックバーを摺動支持するリテーナブッシュ１３とを備えている。前記両者を組み付ける際に、前記リテーナブッシュの前記ラックバーの軸直角方向に位置する両端側に設けられた一対の固定部１９，１９を、前記ラックリテーナの各固定部に対向する位置に設けられた一対の嵌合溝１７，１７に圧入嵌合させて、前記リテーナブッシュを弾性変形させつつ、前記リテーナブッシュのシート部１８を前記ラックリテーナのサポート面１２ａに押し付けながら組み付けることにより、前記各固定部の底面と各嵌合溝の底面との間に隙間部２８，２８を形成させた。【選択図】図３
2007045193.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングホイールに連係されたピニオン軸と、
該ピニオン軸に噛合するラック歯を前面側に有するラックバーと、
該ラックバーの背面側を支持するサポート面を備えたラックリテーナと、
該ラックリテーナのサポート面に嵌合保持され、前記ラックバーが摺動するプレート状のリテーナブッシュと、を備え、
前記リテーナブッシュの前記ラックバーの軸直角方向に位置する両端側に、前記ラックリテーナに嵌合固定される固定部を設け、
前記ラックリテーナのサポート面に前記リテーナブッシュを嵌合した際に、前記固定部と該固定部と対向するラックリテーナの各対向部との間に、隙間部を形成したことを特徴とするラックピニオン式ステアリング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば高い加工精度を要することなく、ラックバーを摺動支持するリテーナブッシュの位置を固定できるようにしたラックピニオン式ステアリング装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のラックピニオン式ステアリング装置としては、例えば以下の特許文献１に記載されたものが提案されている。
【０００３】
このラックピニオン式ステアリング装置は、ステアリングホイールに接続され、ピニオンを有するピニオン軸を備えていると共に、ハウジング内には、軸方向へ摺動自在に支持されて、前記ピニオンに噛合するラックを有するラック軸と、該ラック軸を前記ピニオン軸側へ付勢するサポートヨークと、該サポートヨークに嵌合保持され、前記ラック軸との摺動抵抗を低減するサポートヨークシートと、を備えている。
【０００４】
前記サポートヨークは、前記ラック軸側の前面に形成された横断面ほぼＶ字形状のサポート面のほぼ中央部分に長穴状の貫通孔が前記ラック軸方向に延設されている。一方、前記サポートヨークシートは、前記貫通孔に嵌合する突起部が底面部に一体に折曲形成されている。
【０００５】
これにより、前記サポートヨークシートを前記サポートヨークに取り付ける際に、前記サポートヨークシートの底面部を前記サポートヨークのサポート面に嵌合させると共に、前記突起部を前記貫通孔に嵌合させることによって、前記サポートヨークに対する前記サポートヨークシートの位置が固定されている。
【特許文献１】特開２００２−３３７７０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前記ラックピニオン式ステアリング装置は、前記サポートヨークシートの突起部の外周面が、前記サポートヨークの貫通孔の内周面全体に嵌合することによって、前記サポートヨークに対する前記サポートヨークシートの位置を固定するものであるため、前記突起部の外周面と前記貫通孔の内周面に高い加工精度が要求される。
【０００７】
すなわち、前記突起部の外周面の加工精度が低くなってしまった場合には、前記突起部と貫通孔との嵌合状態が悪くなり、前記サポートヨークシートの背面と前記サポートヨークのサポート面とが密着せずに、前記両者の間に隙間が生じてしまうという問題がある。これにより、前記ラック軸に対する前記サポートヨークシートの支持性が低下したり、前記サポートヨークシートが前記ラック軸と片当たりするようになり、前記サポートヨークシートの摺動面が偏摩耗してしまうおそれがある。
【０００８】
さらに、前記突起部及び貫通孔を備えていないものについては、前記サポートヨークシートの加工寸法誤差が生じた場合にも、前述のように、前記サポートヨークシートの背面と前記サポートヨークのサポート面との密着性が悪くなり、前記両者の間に隙間が生じてしまうことにより、前記ラック軸の摺動時における前記サポートヨークシートの剛性が不足してしまうおそれがある。
【０００９】
本発明は、このような技術的課題に着目して案出されたものであって、ラックリテーナやリテーナブッシュに高い加工精度を要することなく、ラックリテーナに対する前記リテーナブッシュの位置を固定し得るラックピニオン式ステアリング装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に記載の発明は、ステアリングホイールに連係されたピニオン軸と、該ピニオン軸に噛合するラック歯を前面側に有するラックバーと、該ラックバーの背面側を支持するサポート面を備えたラックリテーナと、該ラックリテーナのサポート面に嵌合保持され、前記ラックバーが摺動するプレート状のリテーナブッシュと、を備え、前記リテーナブッシュの前記ラックバーの軸直角方向に位置する両端側に、前記ラックリテーナに嵌合固定される固定部を設け、前記ラックリテーナのサポート面に前記リテーナブッシュを嵌合した際に、前記固定部と該固定部と対向するラックリテーナの各対向部との間に、隙間部を形成したことを特徴としている。
【００１１】
この発明によれば、前記リテーナブッシュの加工寸法誤差などに起因して、前記ラックリテーナのサポート面と前記リテーナブッシュの背面との密着性が悪くなるような場合でも、前記リテーナブッシュを前記ラックリテーナに取り付ける際に、前記リテーナブッシュを弾性変形させながら前記両者を密着させる力を付与することより、前記固定部と該固定部と対向するラックリテーナの各対向部との間に前記隙間部が形成され、この隙間部によって前記両者の加工寸法誤差を吸収させることができる。
【００１２】
これにより、前記ラックリテーナのサポート面と前記リテーナブッシュの背面とが密着状態となり、前記ラックリテーナに対して前記リテーナブッシュを緊密に保持固定することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明に係るラックピニオン式ステアリング装置の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１４】
図１〜図３及び図８は本発明に係るラックピニオン式ステアリング装置の第１の実施の形態を示し、このラックピニオン式ステアリング装置は、図８に示すように、ハウジング１の内部に、ピニオン収容部２と、ラックリテーナ収容部３とが設けられている。
【００１５】
前記ピニオン収容部２は、図８に示すように、図外のステアリングホイールに接続された操舵軸４と、該操舵軸４に接続され、先端部にピニオン歯５ａが形成されたピニオン軸５と、該ピニオン軸５の外周に結合されたウォームホイール６と、該ウォームホイール６と噛合するウォームシャフト７と、該ウォームシャフト７に回転力を付与する電動機８と、前記ピニオン軸５の外周部に設けられ、前記ピニオン軸５の回転角を検出するセンサ９と、該センサ９の出力信号に基づき前記電動機８を制御する制御回路１０と、を夫々備えている。
【００１６】
前記ラックリテーナ収容部３は、図１に示すように、前記ピニオン歯５ａに噛合するラック歯１１ａを前面側に有するラックバー１１と、該ラックバー１１の背面側に設けられ、このラックバー１１を支持するラックリテーナ１２と、該ラックリテーナ１２に保持され、前記ラックバー１１の背面を摺動支持するリテーナブッシュ１３と、前記ラックリテーナ１２を前記ピニオン歯５ａと前記ラック歯１１ａとの噛合部分側に向かって付勢するコイルばね１４と、を夫々備えている。なお、前記ラックリテーナ収容部３の外側端部には、有蓋円筒状のキャップ１５が軸方向からねじ締め固定されている。
【００１７】
前記ピニオン軸５は、前記操舵軸４を介して図外のステアリングホイールに接続されると共に、前記ピニオン収容部２内に設けられた円環状のベアリング１６，１６によって軸方向両端部近傍が回転自在に支持されている。
【００１８】
前記ラックバー１１は、横断面ほぼ円形状に形成され、前面側に前記ラック歯１１ａが形成されていると共に、背面側に円弧面１１ｂが形成されている。
【００１９】
また、前記ラックバー１１は、前記ピニオン軸５とほぼ直交して設けられていると共に、前記ラック歯１１ａと前記ピニオン歯５ａとが噛合して、前記ピニオン軸５が回転することにより、前記ラックバー１１を軸方向に移動させるようになっている。
【００２０】
前記ラックリテーナ１２は、図２及び図３に示すように、横断面ほぼ凹状に形成され、前記ラックバー１１の位置する前端面側には、前記ラックバー１１の円弧面１１ｂを支持する横断面ほぼ円弧状のサポート面１２ａが形成されていると共に、該サポート面１２ａの両側上端部には、前記リテーナブッシュ１３が嵌合固定される一対の規制部である嵌合溝１７，１７が設けられている。さらに、前記ラックリテーナ１２の後端面側には、前記コイルばね１４の一端側を保持する凹部１２ｂが設けられている。
【００２１】
前記サポート面１２ａは、前記円弧面１１ｂとほぼ同一の曲率の曲面に形成され、その曲面に沿って前記リテーナブッシュ１３を保持すると共に、該リテーナブッシュ１３を介して前記ラックバー１１を支持するようになっている。
【００２２】
前記各嵌合溝１７，１７は、前記ラックリテーナ１２の前記ラックバー１１の軸直角方向に位置する両端側に夫々設けられて、その溝深さが前記リテーナブッシュ１３の肉厚よりも若干深く形成されている。
【００２３】
前記リテーナブッシュ１３は、金属板をプレス成形によりほぼ円弧状に折曲形成してなり、前面側に前記ラックバー１１を摺動自在に支持する横断面ほぼ円弧状のシート部１８が形成されていると共に、該シート部１８の両端側に、前記嵌合溝１７，１７に対応する一対の固定部１９，１９が設けられている。また、前記固定部１９，１９と前記シート部１８との境界には、湾曲部２０，２０が設けられている。
【００２４】
前記シート部１８は、前記ラックバー１１の円弧面１１ｂ及びサポート面１２ａとほぼ同一の曲率に形成されて、背面側の凸状のシート面１８ａが前記サポート面１２ａと密接嵌合する一方、凹状の摺動面１８ｂが前記円弧部１７と密接するようになっている。また、前記シート部１８の摺動面１８ｂには、前記ラックバー１１の摺動抵抗を低減するために、テフロン（登録商標）などの低摩擦材が施されている。
【００２５】
前記各固定部１９，１９は、前記湾曲部２０，２０を介して外側へほぼＬ字形状に折曲形成されていると共に、幅が前記各嵌合溝１７，１７の溝幅よりも僅かに大きく設定され、両外側縁が前記各嵌合溝１７，１７の対向両側面に圧接状態に嵌合するようになっている。
【００２６】
また、前記各固定部１９，１９は、前記各嵌合溝１７，１７に夫々嵌合した際に、底面が前記各嵌合溝１７，１７の底面から若干離間状態に嵌着されて、該各固定部１９，１９の底面と前記嵌合溝１７，１７の底面との間に、隙間部２１，２１が形成されている。
【００２７】
すなわち、前記リテーナブッシュ１３は弾性を有しているので、該リテーナブッシュ１３を弾性変形させつつ、前記シート部１８を前記サポート面１２ａに押し付けながら組み付けることによって、前記各隙間部２１，２１が形成されるようになっている。
【００２８】
また、前記コイルばね１４は、一端側が前記ラックリテーナ１１の凹部２１の内底面に弾接している一方、他端側が前記キャップ１８の内底面に弾接して、このばね力によって、前記ラックリテーナ１２をピニオン軸５側に付勢している。
【００２９】
なお、前記コイルばね１４の撓み量は、前記キャップ１５の螺合量によって調節でき、前記ラック歯１１ａがピニオン歯５ａ側に付勢される力が調節されるようになっている。
【００３０】
以下、本実施の形態のラックピニオン式ステアリング装置における旋回操作時の作用について説明する。
【００３１】
ステアリングホイールを左右いずれかに旋回操作すると、図８に示すように、前記操舵軸４を介して前記ピニオン軸５が回転すると共に、前記センサ９が該ピニオン軸５の回転角を検出し、その検出された該ピニオン軸５の回転角のデータが電気信号として前記電動機制御機構１０に送信される。
【００３２】
この電気信号により前記電動機制御機構１０が、前記電動機８を制御する、すなわち該電動機８に設けられた前記ウォームシャフト７の回転量を制御し、この結果、該ウォームシャフト７に噛合している前記ウォームホイール６の回転角と共に、前記ピニオン軸５の回転角も制御される。
【００３３】
そして、前記ピニオン軸５が回転するに伴い、前記ラックバー１１が軸方向に移動することによって、図１に示すように、前記ラックバー１１の円弧面１１ｂが、前記リテーナブッシュ１３の摺動面１８ｂ上を摺動する。
【００３４】
次に、前記リテーナブッシュ１３を前記ラックリテーナ１２に取り付ける際の作用について説明する。
【００３５】
前述のように、前記リテーナブッシュ１３を前記ラックリテーナ１２に取り付ける際に、前記各固定部１９，１９を前記各嵌合溝１７，１７内に上方から圧入嵌合させて、前記リテーナブッシュ１３の弾性を利用して、前記シート部１８を前記サポート面１２ａに沿って押し付けながら、前記リテーナブッシュ１３を弾性変形させて前記ラックリテーナ１２に取り付ける。
【００３６】
これにより、前記各固定部１９，１９の底面と前記各嵌合溝１７，１７の底面との間に、前記各隙間部２１，２１が形成される。すなわち、前記各隙間部２１，２１を形成することによって、前記リテーナブッシュ１３の加工誤差が該各隙間部２１，２１に吸収される。したがって、前記シート面１８ａを前記サポート面１２ａに確実に密着させることが可能となる。
【００３７】
この実施の形態によれば、前記各隙間部２１，２１が前記リテーナブッシュ１３の加工誤差を吸収するので、前記リテーナブッシュ１３の加工精度が高くなくても、前記シート面１８ａを前記サポート面１２ａに確実に密着させて、前記ラックリテーナ１２に対する前記リテーナブッシュ１３の位置を固定することが可能となる。
【００３８】
そして、前記各固定部１９，１９を前記各嵌合溝１７，１７に嵌合固定させたことによって、前記ラックリテーナ１２に対する前記リテーナブッシュ１３の取り付け剛性が確保される。
【００３９】
したがって、前記ラックバー１１の摺動に伴い、前記リテーナブッシュ１３との間に発生する動摩擦力が作用しても、前記ラックリテーナ１２に対する該リテーナブッシュ１３の移動が防止され、前記ラックバー１１の摺動を安定させることができると共に、前記リテーナブッシュ１３の摺動面１８ｂの偏摩耗が防止される。
【００４０】
また、前記リテーナブッシュ１３は、前記各湾曲部２０，２０が形成されているために、前記ラックバー１１の摺動時において、プレス成形に伴って形成される鋭利な角部を有する前記固定部１９，１９の各端側のほぼ垂直な剪断面が、前記ラックバー１１と干渉することによる該ラックバー１１の損傷が防止される。
【００４１】
さらに、前記各湾曲部２０，２０を介して前記各固定部１９，１９を外側に夫々折曲させたことによって、該各固定部１９，１９は、前記各嵌合溝１７，１７に確実に係止するために、該各嵌合溝１７，１７から外れてしまうこともない。
【００４２】
また、前記ラックリテーナ１２は、前記コイルばね１４によって、前記リテーナブッシュ１３を介して前記ラックバー１１に付勢されているために、前記シート面１８ａがサポート面１２ａにより確実に密着される。
【００４３】
そして、前記シート部１８に対する前記サポート面１２ａの相対的な曲率の大小にかかわらず、前記ラックリテーナ１２やリテーナブッシュ１３に加工誤差が生じた場合であっても、前記両者の曲率の大きさ関係は変わらないため、前記リテーナブッシュ１３を前記ラックリテーナ１２に組み付ける際の変形モードが同じとなり、製品の品質管理が容易となる。
【００４４】
図４及び図５は本発明に係る第２の実施の形態を示し、前記第１の実施の形態の構成を基本として、以下に異なる部分について説明する。
【００４５】
このラックバー１１は、図４及び図５中の二点鎖線で示すように、横断面ほぼ三角形状に形成され、背面側に一対の斜面１１ｂ，１１ｂが形成されていると共に、該各斜面１１ｂ，１１ｂの稜線となる位置に、断面ほぼ矩形状の突出部２２が突出形成されている。
【００４６】
このラックリテーナ１２は、前記各斜面１１ｂ，１１ｂとほぼ同一の傾斜角度となる横断面ほぼＶ字形状の一対のサポート面１２ａ，１２ａが形成されていると共に、該両サポート面１２ａ，１２ａの間に、横断面ほぼコ字形状の溝部２３が前記ラックバー１１の軸方向に延設されている。
【００４７】
前記溝部２３は、この幅が前記ラックバー１１の突出部２２の幅よりも若干大きく形成され、前記突出部２２を収容できるようになっている。
【００４８】
このリテーナブッシュ１３は、前記両斜面１１ｂ，１１ｂ及び両サポート面１２ａ，１２ａとほぼ同一の傾斜角度に形成された横断面ほぼＶ字形状のシート部１８，１８が形成されていると共に、該各シート部１８，１８の間に、前記溝部２３に嵌合保持される断面ほぼコ字形状の凸部２４が突出して一体に折曲形成されている。
【００４９】
前記凸部２４は、幅が前記溝部２３の溝幅よりも僅かに大きく形成されていると共に、上下幅方向高さが前記溝部２３の溝深さよりも若干小さく形成されている。すなわち、前記凸部２４は、両外側面が前記溝部２３の両側面に圧接している一方、外底面が前記溝部２３の底面から離間している。また、前記凸部２４の内側面は、前記各シート部１８，１８と同様にテフロン（登録商標）などの低摩擦材が施され、前記突出部２２を受容すると共に、前記突出部２２が摺動するようになっている。
【００５０】
この第２の実施の形態によれば、前記リテーナブッシュ１３を前記ラックリテーナ１２に取り付ける際に、前記凸部２４を前記溝部２３に圧入嵌合させると共に、前記各固定部１９，１９を前記各嵌合溝１７，１７内に上方から圧入嵌合させる。このとき、前記各シート部１８，１８を前記各サポート面１２ａ，１２ａに沿うように押し付けながら、前記リテーナブッシュ１３を弾性変形させて、前記各固定部１９，１９の底面と前記各嵌合溝１７，１７の底面との間に、前記各隙間部２１，２１を形成させる。
【００５１】
これにより、前記各隙間部２１，２１が前記リテーナブッシュ１３の加工誤差を吸収して、前記各シート面１８ａ，１８ａが前記各サポート面１２ｂ，１２ｂに夫々確実に密着される。したがって、前記第１の実施の形態と同様の作用効果が得られる。
【００５２】
また、前記リテーナブッシュ１３は、前記各固定部１９，１９以外に、前記凸部２４によっても前記ラックリテーナ１２に固定されているために、前記ラックリテーナ１２に対する前記リテーナブッシュ１３の剛性が十分に確保され、前記ラックバー１１の摺動をより安定させることができると共に、前記リテーナブッシュ１３の各摺動面１８ｂ，１８ｂの偏摩耗が確実に防止される。
【００５３】
図６及び図７は本発明に係る第３の実施の形態を示し、前記第２の実施の形態の構成を基本として、以下に異なる部分について説明する。
【００５４】
このラックリテーナ１２は、前記溝部２３の開口縁に一対の係止溝２５，２５が形成されており、このリテーナブッシュ１３は、前記第２の実施の形態に記載の凸部２４の上下幅方向ほぼ下半部を切除したように、分割して一対に形成されていると共に、前記各固定部１９，１９の他端側には、係止部２６，２６が一体に折曲形成されている。
【００５５】
前記各係止溝２５，２５は、幅方向の深さが前記各リテーナブッシュ１３，１３の肉厚よりも若干深く形成されており、前記係止部２６，２６が嵌合固定されるようになっている。
【００５６】
前記係止部２６，２６は、プレス成形によって前記各係止溝２５，２５の底面に沿って折曲されている。また、前記係止部２６，２６の幅は、前記各係止溝２５，２５の溝幅よりも僅かに大きく設定されていると共に、上下幅方向長さが前記係止溝２５，２５の上下幅方向深さよりも若干短く形成されている。すなわち、前記各係止部２６，２６は、両外側縁が前記各係止溝２５，２５の両側面に圧接している一方、先端縁が前記係止溝２５，２５の下面から離間状態に設けられている。
【００５７】
また、前記係止部２６，２６の前記摺動面１８ｂ，１８ｂ側は、前記各シート面１８ａ，１８ａと同様にテフロン（登録商標）などの低摩擦材が施され、前記突出部２２を受容すると共に、前記突出部２２が摺動するようになっている。
【００５８】
この第３の実施の形態によれば、前記各リテーナブッシュ１３，１３を前記ラックリテーナ１２に取り付ける際に、前記各リテーナブッシュ１３，１３の弾性を利用して、前記各係止部２６，２６を前記係止溝２５，２５に夫々圧入嵌合すると共に、前記各固定部１９，１９を前記各嵌合溝１７，１７に上方から圧入嵌合させる。このとき、前記各シート部１８，１８を前記各サポート面１２ａ，１２ａに夫々押し付けながら、前記各リテーナブッシュ１３，１３を夫々弾性変形させて、前記各固定部１９，１９の底面と前記各嵌合溝１７，１７の底面との間に、前記各隙間部２１，２１を形成させる。
【００５９】
これにより、前記各隙間部２１，２１が前記各リテーナブッシュ１３，１３の加工誤差を吸収して、前記各シート面１８ａ，１８ａが前記各サポート面１２ａ，１２ａに夫々確実に密着される。したがって、前記第２の実施の形態と同様の作用効果が得られる。
【００６０】
前記実施形態から把握される前記請求項に記載した発明以外の技術的思想について以下に説明する。
【００６１】
請求項（１）  前記ラックリテーナの対向部に、前記ラックバー軸方向の移動を、前記固定部を介して規制する規制部を有することを特徴とする請求項１に記載のラックピニオン式ステアリング装置。
【００６２】
この発明によれば、前記規制部は、前記固定部と嵌合することにより、前記ラックバーの背面と前記リテーナブッシュの内面との間に生じる前記ラックバー軸方向の動摩擦力に抗して、前記リテーナブッシュの位置ずれを防止する。これにより、前記ラックバーの背面と摩擦摺動する際の前記リテーナブッシュの内面の偏摩耗が防止される。
【００６３】
請求項（２）  前記リテーナブッシュは、前記ラックバーの軸直角方向に位置する両端側に、前記ラックバーの背面から離間する方向に湾曲した湾曲部を有することを特徴とする請求項１に記載のラックピニオン式ステアリング装置。
【００６４】
この発明によれば、前記湾曲部は、前記ラックバーの背面と前記リテーナブッシュの内面との摩擦摺動を円滑にすると共に、前記リテーナブッシュの前記ラックバーの軸直角方向に位置する両端部と前記ラックバーとの接触を防止することができる。これにより、前記リテーナブッシュが、板材の打ち抜き加工などにより、剪断面が直角に成形された場合でも、前記ラックバー及びラックリテーナを損傷することはない。
【００６５】
請求項（３）  前記固定部は、前記湾曲部より外側に設けられることを特徴とする請求項（２）に記載のラックピニオン式ステアリング装置。
【００６６】
この発明によれば、前記固定部を前記湾曲部よりも外側に形成することにより、前記固定部と前記ラックバーの背面との接触が防止される。
【００６７】
請求項（４）  前記ラックリテーナは、このラックリテーナを前記ピニオン軸と前記ラックバーとの噛合方向に付勢する付勢手段を備えることを特徴とする請求項１に記載のラックピニオン式ステアリング装置。
【００６８】
この発明によれば、前記付勢手段によって、前記ラックリテーナを、前記ピニオン軸と前記ラックバーとの噛合方向に付勢することにより、前記ラックリテーナと前記リテーナブッシュとをより密着させることができる。
【００６９】
請求項（５）  前記リテーナブッシュは、プレス加工によって成形されて、前記ラックリテーナの一対のサポート部の成す角度よりも大きいことを特徴とする請求項１に記載のラックピニオン式ステアリング装置。
【００７０】
この発明によれば、前記ラックリテーナと前記リテーナブッシュの組み付け前の状態において、前記ラックリテーナのサポート部の成す角度を前記リテーナブッシュよりも大きくしたことにより、前記ラックリテーナや前記リテーナブッシュの加工誤差が生じた場合であっても、両者の角度の大きさ関係は変わらないため、前記リテーナブッシュの組み付けの際の変形モードが同じとなり、製品の品質管理が容易となる。
【００７１】
請求項（６）  前記リテーナブッシュは、プレス加工によって成形されて、前記ラックリテーナの一対のサポート部の成す角度よりも小さいことを特徴とする請求個１に記載のラックピニオン式ステアリング装置。
【００７２】
この発明によれば、前記ラックリテーナと前記リテーナブッシュの組み付け前の状態において、前記ラックリテーナのサポート部の成す角度を前記リテーナブッシュよりも小さくしたことにより、前記ラックリテーナや前記リテーナブッシュの加工誤差が生じた場合であっても、両者の角度の大きさ関係は変わらないため、前記リテーナブッシュの組み付けの際の変形モードが同じとなり、製品の品質管理が容易となる。
【００７３】
本発明は、前記各実施の形態の構成に限定されるものではなく、例えば前記ラックバー１１、ラックリテーナ１２及びリテーナブッシュ１３の断面形状及び大きさを、自動車の仕様や大きさなどによって自由に変更することができる。
【００７４】
また、前記各隙間部２１，２１の間隔の大小を自由に変更することも可能であり、この間隔を変更することによって、前記リテーナブッシュ１３の加工精度が低くても、前記シート面１８ａと前記サポート面１２ａとを密着させて、前記ラックリテーナ１２に対する前記リテーナブッシュ１３位置を固定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】本発明に係る第１の実施の形態を示し、図８のピニオン軸の先端部近傍の拡大断面図である。
【図２】図１のラックリテーナとリテーナブッシュの組み付け状態を示す平面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図４】本発明に係る第２の実施の形態を示し、ラックリテーナとリテーナブッシュの組み付け状態を示す平面図である。
【図５】図４のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図６】本発明に係る第３の実施の形態を示し、ラックリテーナとリテーナブッシュの組み付け状態を示す平面図である。
【図７】図６のＣ−Ｃ線に沿う断面図である。
【図８】本発明に係るラックピニオン式ステアリング装置の概略図である。
【符号の説明】
【００７６】
５…ピニオン軸
１１…ラックバー
１１ａ…ラック歯
１２…ラックリテーナ
１２ａ…サポート面
１３…リテーナブッシュ
１４…コイルばね（付勢手段）
１７…嵌合溝（規制部）
１９…固定部
２０…湾曲部
２１…隙間部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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