(57)【要約】  【課題】  右手把持状態または左手把持状態を外観目視で容易に判断することができる撮影装置を提供する。  【解決手段】  記録手段の記録動作によって少なくとも映像信号が記録される情報媒体が収納される本体５と、記録動作をオンまたはオフするよう操作可能なシャッターボタン３ａと、被写体からの反射光を集光するレンズが内蔵された鏡筒２と、反射光を映像信号に変換する撮像手段と、撮像手段で変換された映像信号を表示する表示部８と、レンズの光軸中心に対し直交する方向で軸支され、鏡筒２を本体５の一外壁に係合され、鏡筒２と当該一外壁との相対角度関係を１８０°回動する支軸６及び７とを備えたものである。【選択図】  図１
2007049381.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報媒体が収納される媒体収納手段を備えた本体と、
映像信号を前記情報媒体へ記録するよう指示する操作が可能な操作手段と、
光信号を集光させるレンズが内蔵され、かつ前記本体に支持された鏡筒と、
前記レンズを介して入射される光信号を前記映像信号に変換して出力する撮像手段と、
前記撮像手段から出力される前記映像信号を表示可能な表示部を有する表示筐体とを備え、
入射される光信号を前記撮像手段で撮像して映像信号に変換し、前記映像信号を前記情報媒体へ記録可能な撮影装置であって、
前記鏡筒は、前記本体に対して回動自在に配されるとともに、前記レンズの光軸中心に対し直交する方向で前記本体の一外壁に軸支され、前記鏡筒と前記一外壁との相対角度関係が１８０°になるよう回動させることが可能な回動軸を備えることを特徴とする撮影装置。
【請求項２】
前記鏡筒の前記回動軸周りの回動前後で、前記鏡筒と前記撮像手段との相対位置関係が保持されるよう構成された請求項１記載の撮影装置。
【請求項３】
前記表示筐体を第１の回動方向に回動する前記レンズの光軸に対して略平行に配した第１の支軸と、前記表示筐体を前記第１の回動方向に直交する第２の回動方向に回動する前記第１の支軸に対して直交して配した第２の支軸とを備え、前記本体に前記表示筐体を収納する収納部を備えた請求項１記載の撮影装置。
【請求項４】
前記表示筐体は、
前記鏡筒の上部に配され、
かつ前記表示部の表示面が、前記レンズの光軸中心と前記回動軸とが成す面に対して直交する面に配される請求項１〜３のいずれかに記載の撮影装置。
【請求項５】
前記操作手段は、前記光軸中心と前記回動軸とが成す平面と、前記平面に直交する面との交線上に配置される請求項１〜４の何れかに記載の撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被写体の反射光を対物レンズで集光した集光像を、撮像素子で映像信号に変換し、当該映像信号を情報媒体に記録する撮影装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
撮像素子を介して動画を情報媒体に記録するカメラとしてはビデオカメラが普及し、映像信号をディジタル記録できるデジタルビデオカメラ（以下、ＤＶＣと称す）の小型化によって、映像信号の画質向上と小型化が可能となり、ビデオカメラの主流として認知されている。
【０００３】
近年、普及しているＤＶＣは、撮影者の右手によって把持されることを前提に筐体や操作系が設計されている。すなわち、撮影者によってＤＶＣ本体の右側面を把持された際に、良好に各種操作が可能なように操作ボタン類やグリップベルトなどが配置されている。一方、ＤＶＣ本体の左側面には、撮影映像等を表示可能な２〜４インチ程度の液晶モニタを、収納自在に配置されていることが多い。このような構成により、撮影者は右手でＤＶＣ本体の右側面を把持し、ＤＶＣの左側面において液晶モニタを見やすい状態に調整し、撮影を行う。
【０００４】
ところが、撮影者の利き手が左手である場合や、右手で長時間撮影をしている際に、疲労した右手に代えて左手で撮影を行いたい場合、上記のように右手把持を前提にして構成されたＤＶＣでは、左手でＤＶＣ本体を把持して撮影を行うのは困難であった。そこで、右手または左手で把持可能なビデオカメラの構成が、特許文献１に開示されている。
【０００５】
図１４は、特許文献１に記載のビデオカメラの構成を示す斜視図である。図１４（ａ）が左手で把持して使用する際の状態（以下、左手把持状態と称する）、図１４（ｂ）が右手で把持して使用する際の状態（以下、右手把持状態と称する）を示している。
【０００６】
図１４において、レンズ鏡筒１０６は光軸を中心に回転可能とし、レンズ鏡筒１０６内に配されたＣＣＤ基板を天地逆転させる構成を備えている。
【０００７】
まず、左手でビデオカメラを把持して使用する場合は、ビデオカメラを、図１４（ａ）に示すようにグリップ部１０２がカメラ筐体１０１に対して左側面に位置する状態にする。この状態で、使用者は左手をグリップ部１０２に通してビデオカメラを保持し、操作部の後壁の中央部に備えるシャッターボタン１０３や操作部の上面に備える第１のズームスイッチ１０４ａ等を操作して、撮影等を行う。撮像中の映像信号は、ファインダー１０５内に表示される。
【０００８】
次に、図１４（ａ）に示す状態から、右手でビデオカメラを把持して使用する状態に移行する場合は、ビデオカメラを天地逆転させて図１４（ｂ）に示す状態にする。これにより、グリップ部１０２がカメラ筐体１０１の右側に位置する状態になる。また、レンズ鏡筒１０６を、光軸を中心に回転させてＣＣＤを天地逆転させることで、画像の天地反転を解消している。この状態で、使用者は右手をグリップ部１０２に通してビデオカメラを保持し、操作部の後壁の中央部に備えるシャッターボタン１０３や操作部の上面（左手把持状態では操作部の下面）に備える第２のズームスイッチ１０４ｂ等を操作して、撮影等を行う。
【特許文献１】特開平３−１３５１７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上記従来の構成では、ビデオカメラが右手把持状態であるか左手把持状態であるかを、ビデオカメラの外観を目視して判断するのは困難であるという問題点があった。すなわち、従来のビデオカメラにおいて、鏡筒１０６が天地逆転されているかどうかを判断するには、ファインダ５に表示されている撮像中の映像信号が、天地逆転されているかどうかを見て判断しなれければならなかった。
【００１０】
また、左手把持状態における操作部上面には第１のズームスイッチ１０４ａと、右手把持状態における操作部上面には第２のズームスイッチ１０４ｂとをそれぞれ備えることが要請されるため、ズームスイッチ１０４ａと１０４ｂそれぞれに専用の配線を施す作業、ズームスイッチ１０４ａ及び１０４ｂの部品点数の増加等で、製品が高価にならざるを得ないという課題もあった。
【００１１】
本発明は、上記問題点に鑑み、右手把持状態または左手把持状態を外観目視で容易に判断することができる撮影装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために本発明の撮影装置は、入射される光信号を撮像し映像信号に変換し、前記映像信号を情報媒体へ記録可能な撮影装置であって、前記情報媒体が収納される媒体収納手段を備えた本体と、前記映像信号を前記情報媒体へ記録するよう指示する操作が可能な操作手段と、前記光信号を集光させるレンズが内蔵された鏡筒と、前記光信号を前記映像信号に変換して出力し、かつ前記鏡筒内に配された撮像手段と、前記撮像手段から出力される前記映像信号を表示可能な表示部を備え、かつ前記レンズの光軸と略平行に配された第１の支軸の軸周りに回動自在であるとともに、前記第１の支軸に直交して配された第２の支軸の軸周りに回動自在に配された表示筐体と、前記鏡筒を前記本体に対して回動自在に支持する回動手段とを備え、前記鏡筒は、前記回動手段によって、前記レンズの光軸中心に対し直交する方向で前記本体の一外壁に軸支され、前記鏡筒と前記一外壁との相対角度関係が１８０°になるよう回動させることが可能なものである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明は、撮影装置が右手把持状態であるか左手把持状態であるかを、撮影装置の外観を目視することで容易に判断できるという優れた効果を奏するものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明の撮影装置において、前記鏡筒は、回動前後で、前記鏡筒と前記撮像手段との相対位置関係は保持される構成としてもよい。これにより、回動軸周りの回動前後で、撮像手段に対する映像信号を反転させる信号処理が不要となる。
【００１５】
また、前記媒体収納手段に前記表示手段を収納する収納部を備えた構成としてもよい。
【００１６】
また、前記鏡筒は、回動前後で、前記撮像手段と前記表示手段との相対位置関係は保持される構成としてもよい。これにより、回動軸周りの回動前後において、撮影者は持ち手を替えて撮影することができる。
【００１７】
また、前記シャッター手段は、前記光軸中心と前記回動手段の回動軸とが成す平面と、前記平面に直交する面との交線上に配置される構成としてもよい。これにより、回動軸周りの回動前後で、シャッター手段と集光手段との相対位置の対称性を維持できるため、鏡筒の回動角度に関わらずシャッター手段を良好に操作することができる。すなわち、本発明の撮影装置を撮影するに当たり、右利きの撮影者であっても左利きの撮影者であっても、全く同一の操作性が実現できる。
【００１８】
（実施の形態１）
図１〜図３は、本発明の実施の形態１における撮影装置の外観構成を示す斜視図である。図１は右手で撮影装置を把持して撮影可能な状態（以下、右手撮影あるいは右手撮影状態と称する）、図２は右手撮影状態から左手で撮影装置を把持して撮影可能な状態（以下、左手撮影あるいは左手撮影状態と称する）へ移行する流れを示しており、図３は左手撮影状態を示す。なお、図１（ａ）と図２（ａ）とは同じ状態で、図２（ｃ）と図３（ａ）とは同じ状態を示している。
【００１９】
図において、１は撮影装置で、レンズ（集光手段）を収納する鏡筒２と、不図示の撮像手段によって被写体等からの反射光を光電変換した撮影映像などを表示可能な表示部８を備えた表示筐体４（表示手段）と、情報媒体や各種回路やバッテリなどが内蔵された本体５（媒体収納手段）とから構成されている。なお、本実施形態では撮像手段は鏡筒２に組み込まれている構成として説明するが、鏡筒２と撮像手段とを分離して配置する構成を排除するものではない。
【００２０】
鏡筒２は、図２に示すように、レンズ光軸１０に対して略垂直に配された支軸９（回動軸）の周りに、矢印Ｃ方向及びその逆方向へ回動可能に構成されている。なお、支軸９は、一端が鏡筒２に固定され、他端が本体５に回転自在に軸支されている。また、鏡筒２は、長手方向の一端面（図２（ａ）における左端）にレンズが設けられており、このレンズを介して外部（被写体からの反射光など）の光が入射可能となっている。また、鏡筒２は、図２に示すように、本体５に対し１８０度の回動角を有するように構成されているが、支軸周りの回動角度は任意であってもよい。また、鏡筒２において、レンズ等が設けられた側の端面にレンズフードを着脱可能な構成としてもよい。
【００２１】
操作部３は、鏡筒２の長手方向のレンズが設けられた端面に対し他端面に配されている。操作部３は、略円形のシャッターボタン３ａを中心にして、その外周に略ドーナツ型のカーソルキー３ｂが配されている。シャッターボタン３ａを操作することで、撮影装置１内において動画や静止画の撮影動作が行われる。また、カーソルキー３ｂを操作することで、ズーム操作を行ったり、ホワイトバランスやマクロ撮影などの各種設定操作を行うことができる。また、シャッターボタン３ａの周囲にカーソルキー３ｂを近接配置させたことで、使用者が例えば親指で操作部３を操作する際に、カーソルキー３ｂまたはシャッターボタン３ａの操作に連動して少ない親指の移動量で、ズーム操作等が可能であるため、操作性を向上させることができる。なお、図２（ｂ）において、カーソルキー３ｂに、上下左右方向を指す三角形のマークを図示したが、便宜上、他の図ではマークの図示を省略した。
【００２２】
本実施の形態では、図１に示すように、鏡筒２における操作部３が配された面は、光軸に対して略垂直な面としているが、操作部３の操作性を向上させるために、光軸に対して傾斜させた面（例えば斜め上方向）で構成してもよい。また、本実施の形態では、上下左右の４方向に押圧操作が可能なカーソルキー３ｂを備えたが、カーソルキー３ｂに代えて、シャッターボタン３ａを中心に円周方向へ回転させることで各種操作が可能な構成（いわゆるダイヤルキー）でもよい。
【００２３】
表示筐体４は、支軸７を軸に、本体５に対して矢印Ａ方向およびその逆方向に回動自在に支持されている。また、表示筐体４は、支軸６を軸に、矢印Ｂ方向及びその逆方向に回動自在に配されている。また、本実施の形態では、図１（ａ）に示すように表示筐体４を本体５に対して収納した状態の時は撮影装置１の電源をオフとし、表示筐体４を本体５に対して支軸７を軸に回動させると電源がオンとなるようにスイッチ（図示せず）が設けられている。これにより、電源をオン／オフするためのスイッチを撮影装置１の表面に配置させる必要がないため、撮影装置１の小型化が可能となる。
【００２４】
表示部８は、例えば２〜４インチ程度の液晶ディスプレイから構成され、撮像中の映像をはじめとして、例えばメモリーカードの残容量、バッテリーの残量、逆光／順光等の現在の撮影状況等の各種情報を、表示させることができる。なお、表示部８は、液晶ディスプレイに限るものではなく、有機ＥＬ素子等の他の表示素子であっても構わない。
【００２５】
支軸６は、光軸１０に対して直交するように配されている。また、支軸６の一端は表示筐体４に固定され、胴部は支軸７に直交して配置されている。また、支軸７は、光軸１０に対して平行に配されており、本体５に固定されている。なお、表示筐体４が矢印Ａ方向へ回動される際は、支軸６は支軸７の胴部上を移動する。
【００２６】
本体５には、情報媒体を着脱および記録再生動作が可能な機構や、信号処理回路や、撮影装置１の駆動源であるバッテリーなどが内蔵されている。撮影者が撮影装置１を右手あるいは左手で把持して撮影を行う際は、主に本体５が撮影者の手で把持される。なお、本実施の形態では、半導体メモリカードを情報媒体として使用する構成になっているが、光ディスクやテープカセットなどの情報媒体であってもよい。また、情報媒体は必ずしも着脱可能なものに限らず、ハードディスクドライブなどのように固定型の情報媒体であってもよい。また、メモリカードを着脱させるためのメモリカードスロットは、本体５における鏡筒２が配された面に対向した面に設けられている（図示せず）が、本体５における他の面に設けてもよい。特に、本体５に表示筐体４が収納された際に表示部８と対向する面に設けることで、図１（ａ）に示すように表示筐体４を収納した時に表示筐体４がメモリカードスロットを覆い隠すため、メモリカードスロットに蓋を設けなくても、埃や異物が侵入するのを防ぐことができる。
【００２７】
以上のように構成された本実施の形態について、以下動作について説明する。
【００２８】
右手撮影を行う際は、まず鏡筒２を図１（ａ）に示す状態にする。すなわち、光軸１０と支軸７の軸線方向とが略平行な状態で、かつ撮影者が本体５の主面（表示筐体４が配された面に対する裏面）側を右手で把持した時に、鏡筒２における操作部３が撮影者側（図１の向かって右側）を向くようにする。
【００２９】
次に、表示筐体４を、支軸７を軸に、図１（ａ）に示す状態から矢印Ａに示す方向に約９０度回動させる。この時、撮影装置１内部の電源スイッチ（図示せず）がオンになる。さらに、鏡筒２に入射される光学信号が、鏡筒２内に配されたレンズを介してＣＣＤで光電変換され、信号処理が施された後、映像信号（いわゆるスルー画像）が表示部８に表示される。
【００３０】
次に、表示筐体４を、図１（ｂ）に示すように、支軸６を軸に半時計回りに約９０度回転させて、表示部８を操作部３とほぼ同じ方向（すなわち撮影者側）に向かせる。この時、撮影者において表示部８の表示が見やすいように、表示筐体４を矢印Ｂに示す方向に回転させて、表示部８の角度を任意の角度に調整することができる。
【００３１】
次に、撮影者は、表示部８に表示されるスルー画像を見ながら、カーソルキー３ｂを操作して、ホワイトバランスなどの各種画質調整や、ズーム調整などを行う。さらに、任意のタイミングでシャッターボタン３ａを操作することで、静止画または動画を情報媒体に記録させることができる。
【００３２】
撮影を終了する場合は、上記手順に対する逆手順を辿り、表示筐体４を図１（ａ）に示す収納状態に戻す。これにより、撮影装置１の電源をオフにすることができる。
【００３３】
次に、右手撮影状態から左手撮影状態へ移行させる場合は、図２（ａ）に示す右手撮影状態から、鏡筒２を、支軸９の軸周りに矢印Ｃ方向へ回動させ、図２（ｂ）に示す状態（約９０度回動させた状態）を介して、図２（ｃ）に示す位置まで鏡筒２を回動させる。これにより、鏡筒２を左手撮影状態に移行させることができる。本実施の形態では、図２（ａ）に示す右手撮影状態から図２（ｃ）に示す左手撮影状態へ移行させる際の鏡筒２の回動角は、約１８０度である。なお、図２（ａ）及び（ｃ）に示す状態において、鏡筒２にクリック感を与える機構を備えてもよい。
【００３４】
次に、左手撮影時の動作について、図３を参照して説明する。なお、図２（ｃ）と図３（ａ）とは同じ状態を示す。
【００３５】
上記手順により、図３（ａ）に示すように鏡筒２を左手撮影状態に移行させた後、表示筐体４を、支軸７の軸周りに、矢印Ｄに示す方向に約９０度回動させる。この時、撮影装置１内に設けられた電源スイッチ（図示せず）がオンになり、撮影装置１の電源が投入される。さらに、鏡筒２に入射される光学信号が、鏡筒２内に配されたレンズを介してＣＣＤで光電変換され、信号処理が施された後、映像信号（いわゆるスルー画像）が表示部８に表示される。
【００３６】
次に、表示筐体４を、支軸６を軸に時計回りに約９０度回転させて、図３（ｂ）に示すように、表示部８を操作部３とほぼ同じ方向（すなわち撮影者側）に向かせる。この時、撮影者において表示部８の表示が見やすいように、表示筐体４を矢印Ｂに示す方向に回転させて、表示部８の上下方向の角度を任意の角度に調整することができる。
【００３７】
次に、撮影者は、左手で本体５を把持しながら、表示部８に表示されるスルー画像を見て、カーソルキー３ｂを操作することでホワイトバランスなどの各種画質調整やズーム調整などを行う。さらに、任意のタイミングでシャッターボタン３ａを操作することで、撮像中の静止画または動画を情報媒体に記録させることができる。
【００３８】
撮影を終了する場合は、上記手順に対する逆手順を辿り、表示筐体４を図３（ａ）に示す収納状態に戻す。これにより、撮影装置１の電源をオフにすることができる。
【００３９】
次に、表示画像の反転処理について説明する。
【００４０】
図４は、本実施の形態の撮影装置における表示画像反転処理を説明するためのブロック図である。図４において、鏡筒２３は、ズームレンズやフォーカスレンズなどから構成されるレンズ２１と、レンズ２１を介して入射される光学信号を電気信号に変換して出力するＣＣＤ２２とを備えている。なお、鏡筒２３、表示筐体２７、表示部２６は、それぞれ図１〜図３における鏡筒２、表示筐体４、表示部８に相当する。
【００４１】
映像信号処理部２４では、ＣＣＤ２２から出力される電気信号に基づき映像信号を生成し、画像圧縮処理やノイズ除去などの信号処理が施される。表示制御部２５は、映像信号処理部２４から出力される映像信号に対して、上下反転や左右反転などの信号処理を行う。
【００４２】
表示部２６は、例えば液晶表示素子から構成され、表示制御部２５からの制御により映像信号を表示する。記録部２８は、映像信号処理部２４から出力される映像信号を、メモリカードなどの情報媒体に記録させる。回動検出部２９は、鏡筒２３の回動角を検出し、第１の検出信号を出力する。回転検出部３０は、表示筐体２７の回転角を検出し、第２の検出信号を出力する。
【００４３】
反転制御部３１は、回動検出部２９及び回転検出部３０から出力される検出信号に基づき、表示制御部２５に対して映像信号の上下反転や左右反転などを指示する。
【００４４】
図４において、レンズ２１に入射される光学信号は、ＣＣＤ２２で結像されて電気信号に変換される。ＣＣＤ２２から出力される電気信号は、映像信号処理部２４において各種信号処理が施されて、映像信号が表示制御部２５に出力される。表示制御部２５では、入力される映像信号を表示部２６に表示可能な映像信号に信号処理され、信号処理された映像信号を表示部２６に表示させる。また、任意のタイミングでシャッターボタン（図１〜図３における３ａ）が操作されると、映像信号処理部２４から出力される映像信号が記録部２８に出力され、記録部２８において映像信号が情報媒体に記録される。
【００４５】
次に、右手撮影あるいは左手撮影を行う際、図２に示すように鏡筒２を回動させるとともに、図１及び図３に示すように表示筐体４を回転させる必要がある。図４における回動検出部２９は、鏡筒２３の回動角を検出しており、検出された回動角に対応した第１の検出信号が出力される。具体的には、図２に示す鏡筒２が、図２（ａ）に示す右手撮影状態から図２（ｂ）に示す中立位置に至るまでの間に位置している場合は、回動検出部２９から第１の検出信号「０」が出力される。また、図２（ｂ）に示す中立位置から図２（ｃ）に示す左手撮影状態に至るまでの間に位置している場合は、回動検出部２９から第１の検出信号「１」が出力される。
【００４６】
一方、図４における回転検出部３０は、表示筐体２７の回転角を検出しており、検出された回転角に対応した第２の検出信号が出力される。具体的には、図１（ｂ）に示す表示筐体４が、図示の位置を中心に矢印Ｂ方向に回転角±９０度の範囲に位置している場合は、回転検出部３０から第２の検出信号「０」が出力される。前記回転角以外の範囲（すなわち、図３（ｂ）に示す状態を含む）に位置している場合は、回転検出部３０から第２の検出信号「１」が出力される。
【００４７】
反射制御部３１は、入力される第１及び第２の検出信号に基づいて、（表１）に示すような反転制御を行うよう表示制御部２５に指示する。
【００４８】
【表１】
2007049381.tif 000003
【００４９】
（表１）に基づく反転制御部３１の動作について、以下さらに詳しく説明する。
【００５０】
まず、図１（ｂ）に示す右手撮影状態では、回動検出部２９及び回転検出部３０からは、それぞれ検出信号「０」が出力される。反転制御部３１は、表示制御部２５に対して映像信号の反転指示を行わない。
【００５１】
次に、図３（ｂ）に示す左手撮影状態では、鏡筒２は右手撮影状態に対して約１８０度回動された位置にあるため、回動検出部２９からは検出信号「１」が出力される。また、表示筐体４は右手撮影状態に対して約１８０度回転された位置にあるため、回転検出部３０からは検出信号「１」が出力される。反転制御部３１は、入力される検出信号に基づき、表示制御部２５に対して映像信号を上下反転させるように指示する。これにより、表示制御部２５は、映像信号処理部２４から出力される映像信号を上下反転させて、表示部２６に表示させる。
【００５２】
なお、図１（ｂ）に示す右手撮影状態おいて、鏡筒２を１８０度回動させて、レンズが向く方向と表示部８が向く方向とを一致させた、いわゆる「自分撮り状態」の時、図４における回動検出部２９からは検出信号「１」が出力され、回転検出部３０からは検出信号「０」が出力される。これらの検出信号により反転制御部３１は、表示制御部２５に対して、映像信号を左右反転させるよう指示する。これにより、表示制御部２５は、映像信号処理部２４から出力される映像信号を左右反転させた映像信号（撮影者の鏡像）を、表示部２６に表示させる。
【００５３】
また、図３（ｂ）に示す左手撮影状態おいて、鏡筒２を１８０度回動させて、自分撮り状態にした時、図４における回動検出部２９からは検出信号「０」が出力され、回転検出部３０からは検出信号「１」が出力される。これらの検出信号により反転制御部３１は、表示制御部２５に対して、映像信号を左右反転および上下反転させるよう指示する。これにより、表示制御部２５は、映像信号処理部２４から出力される映像信号を上下及び左右反転させた映像信号（撮影者の鏡像）を、表示部２６に表示させる。
【００５４】
以上のように本実施の形態によれば、撮影装置１が左手把持状態であるか右手把持状態であるかを、鏡筒２の回動位置により判断できるので、目視で容易に判断することができる。
【００５５】
また、右手または左手で把持して撮影が可能な撮影装置において、鏡筒２を支軸９の軸周りに約１８０度回動可能な構成とし、さらにレンズの光軸中心と支軸９の中心軸が成す面と鏡筒２のレンズ側と反対面とが交差する交線上に操作部３を設けたことにより、右手撮影または左手撮影を行うために鏡筒２を回動させても、レンズと操作部３との相対位置関係は変わらない。これにより、従来のようにズームスイッチ等を複数設ける必要はなく、撮影装置の大型化を招かずに、かつ本体５を把持する手の親指を操作部３に当接することにより、右手または左手撮影に対応させることができる。
【００５６】
なお、実施の形態１では、表示部８を、鏡筒２に対して独立して設けられた表示筐体２に設けているが、鏡筒２に係合して設けてもよい。このような構成では、表示部８の表示面は、一般的に鏡筒２におけるレンズが向く方向（すなわち、被写体の方向）に相対する方向に向けて配される。これにより、鏡筒２の回動に伴って表示部８が追従するため、表示制御部２５における映像信号の反転処理が不要なる。さらに、表示部８を鏡筒２に対して収納自在に設けることも可能である。
【００５７】
また、図１１Ａ及び図１１Ｂに示すように、表示筐体５４を鏡筒５２の光軸周りに回動自在な構成としてもよい。具体的には、鏡筒５２の側面部の中間部分に、鏡筒５２の光軸を中心に回転する支持部５７を設け、支持部５７に支軸５６を介して表示筐体５４が軸支されている。よって、支持部５７及び支軸５６とともに表示筐体５４を、矢印Ｉに示す光軸周りに回動させることができる。回動動作の流れは、図１１Ａの（ａ）〜（ｃ）に示す通りである。
【００５８】
即ち、図１１Ａ（ａ）は本体５５が右手で把持される右手撮影状態を示し、同図から表示筐体５４を支軸５６の周りに矢印Ｊ方向に約９０度回動させると、撮影者側へ表示部５８が向き、視認することができる状態になる。また、左手撮影状態では、図１１Ａ（ｃ）の状態から表示筐体５４を矢印Ｉの逆向きに回動させることで、撮影者側へ表示部５８が向き、視認することができる状態になる。
【００５９】
次に、表示筐体５４は、図１１Ｂに示すように、支軸５６の軸周り（矢印Ｊ）に回動させることができる。例えば、表示筐体５４が図１１Ｂ（ａ）に示す状態（図１１Ａ（ｂ）に示す状態と同じ）であった場合、表示筐体５４を支軸５６を軸に矢印Ｊ方向へ、約９０度回動させ、図１１Ｂ（ｂ）に示す状態にする。これにより、表示部５８が撮影者側（操作部５３側）へ向けることができ、撮影者は表部５８の表示を見ながら撮影装置５１を使用することができる。また、表示筐体５４は、支軸５６の軸周りに、任意の回動角まで回動させることができるので、例えば、表示部５８を鏡筒５２のレンズ側と同じ方向へ向けて、表示部５８に表示される映像信号を信号処理によって左右反転させることにより、撮影者自身を自分で撮影する「自分撮り」を行うこともできる。また、撮影時は表示部５８が鏡筒５２の上部に位置しているので、左手把持あるいは右手把持の両方で撮影を行うことができる。
【００６０】
また、図１２に示すように、鏡筒６２の上部に電子ビューファインダー（以下ＥＶＦと記す）６４を備える構成でもよい、この場合は、図１２に示すようにＥＶＦ６４を鏡筒６２の上部に固定させる構成でもよいし、図１３に示すように回動自在に設けてもよい。このような構成の場合も、撮影時はＥＶＦ６４が鏡筒６２の上部に位置しているので、左手把持あるいは右手把持の両方で撮影を行うことができる。
【００６１】
なお、図１２及び図１３に示すようにＥＶＦ６４を設けた構成の場合、鏡筒６２が回動できない構成（即ち鏡筒６２が本体に固定されている構成）であっても、右手把持あるいは左手把持による撮影が可能である。しかし、図示のように本体の主面に半導体メモリカードを着脱可能なカードスロット６６が配される場合は、本体が左手で把持された際、カードスロット６６が手で塞がれてしまい、半導体メモリカードを着脱する際に持ち替えないといけない。そこで、本構成にように鏡筒６２を回動自在に構成することによって、右手把持あるいは左手把持において、手を持ち替えることなく半導体メモリカードを着脱させることができるので、使い勝手を向上させることができる。なお、本構成では本体の主面にカードスロット６６を設けたが、操作ボタンなどであってもよい。
【００６２】
また、実施の形態１では、表示筐体４の回動動作に伴って撮影装置１の電源をオン／オフさせる構成としたが、表示筐体４を本体５に収納した時に即座に電源をオフさせるのではなく、所定時間（数秒間）経過してからオフさせる構成とし、さらに前記所定時間内に再び表示筐体４を回動させて撮影状態に移行させることで、撮影を中断せずに継続して撮影を行うことができる構成としてもよい。これにより、撮影を継続したまま、撮影装置１の持ち手を換えることができる。
【００６３】
（実施の形態２）
次に、本発明の実施の形態２の構成について説明する。
【００６４】
図５〜図１０は実施の形態２における撮影装置の外観を示す斜視図で、図５は表示筐体を本体に収納した状態、図６は右手撮影状態、図７は図６に示す状態から鏡筒を約９０度回動させた状態、図８は表示筐体を本体に収納した状態であり、鏡筒を図５に示す状態から約１８０度回動させた状態である。図９は左手撮影状態、図１０は撮影装置を底面側から見た状態である。図において、実施の形態１と同様の構成要素については同一番号を付与して、詳しい説明は省略する。実施の形態２において実施の形態１の構成と異なるのは本体３５で、本体３５は例えばＤＶＤ（Digital Versatile Disk）などの円盤状情報媒体（以下光ディスクと記す）３８を装填可能で、本体３５の外郭形状を円盤状情報媒体と相似形状で構成している。また、本体３５には、光ディスク３８をスロットインにて装填可能なように開口部３６が設けられている。また、表示筐体４の回動及び回転機構、鏡筒２の回動機構は、実施の形態１の機構と同様である。
【００６５】
以下、実施の形態２の撮影装置の動作について説明する。
【００６６】
まず、撮影装置３１を撮影者の右手で把持して撮影する場合は、図５に示す状態から、実施の形態１と同様の手順にて表示筐体４を回動及び回転させ、図６に示す状態に移行させる。この時、撮影装置３１の電源が自動的にオンになるよう制御されている。次に、撮影者は、図６（ｂ）に示す表示部８に表示される映像を見ながら、鏡筒２に配されたシャッターボタン３ａやカーソルキー３ｂを操作することで、被写体の撮影を行うことができる。
【００６７】
次に、右手撮影状態から左手撮影状態へ移行させる場合は、図６に示す状態から表示筐体４を本体３５に収納し、図５に示す状態に移行させる。次に、鏡筒２を矢印Ｅ方向へ約１８０度回動させて、図８に示す状態に移行させる。なお、図７に、鏡筒２の回動途中の状態（図６に示す状態から約９０度回動させた状態）を示す。次に、表示筐体２を、実施の形態１と同様手順にて回動及び回転させ、図９に示す状態に移行させる。次に、撮影者は、図９（ｂ）に示すように表示部８に表示される映像を見ながら、鏡筒２に配されたシャッターボタン３ａやカーソルキー３ｂを操作することで、被写体の撮影を行うことができる。
【００６８】
なお、左手撮影状態から右手撮影状態へは、上記の逆手順にて移行させることができる。また、表示筐体４を本体３５に収納した際に、撮影装置３１の電源が自動的にオフになるよう制御されている。
【００６９】
また、図１０に示すように、撮影装置３１に光ディスク３８を装填する際は、本体３５の底面に設けられた開口部３６に、矢印Ｆに示す方向に光ディスク３８を挿入することで、本体３５内に設けられたスロットイン機構が動作を始める。これにより、スロットイン機構によって、光ディスク３８を本体３５内の記録再生位置（情報媒体２８をターンテーブル及びクランパでクランプし,光ディスク２８に対して情報信号の記録再生を行うことができる位置）へ搬送される。また、光ディスク３８を本体３５内から取り出す場合は、例えばシャッターボタン３ａ側の本体３５の側面等に配されたイジェクトスイッチ（図示せず）を操作することで、本体３５内のスロットイン機構によって光ディスク３８が本体３５内から外部へ搬送される。
【００７０】
さらに、撮影装置３１には半導体メモリから構成される情報媒体であるメモリカード（図示せず）を装填させることもできる。本体３５の主面には、図１０の矢印Ｇ方向に開閉可能な開閉扉３７が設けられており、開閉扉３７の内部にはメモリカードを装填可能なスロット（図示せず）が設けられている。メモリカードを本体３５へ装填させる場合は、メモリカードを矢印Ｇ方向に挿入することで、開閉扉３７をメモリカードの先端で押圧し、開閉扉３７を矢印Ｇの下方向へ押圧しながら開閉扉３７を開き、メモリカードを本体３５内のスロットへ装填させる。装填後は、メモリカードの後端の一部が、本体３５から突出されている状態となる。次に、メモリカードを本体３５から取り出す際は、本体３５から突出したメモリカード３５の後端を摘んでスロットから引き抜く、または一旦メモリカードをスロットに押し込みその後押圧力を解除することで、取り出しが可能となる。
【００７１】
以上のように本実施の形態によれば、撮影装置３１が左手把持状態であるか右手把持状態であるかを、鏡筒２の回動位置により判断できるので、目視で容易に判断することができる。また、本実施形態では、先の実施形態と同様に光軸中心と鏡筒２を本体３５に対し回動する回動軸中心とが成す面上に、スイッチボタン３ａを備えるため、左右何れであっても片手で撮影動作を完結することができる効果もある。
【００７２】
なお、本実施形態では説明は割愛したが、鏡筒２と撮像手段との係合関係、鏡筒２と表示筐体４との係合関係等先の実施形態で述べた構成は全て本実施形態でも採用することができ、当該構成に基づく効果も同一である。
【産業上の利用可能性】
【００７３】
本発明は、右手把持撮影および左手把持撮影が可能なカメラに関するものであり、ＤＶＣの他、デジタルスチルカメラやカメラ付き携帯電話機など、少なくとも撮影手段を搭載した機器であれば利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本発明の実施の形態１における撮影装置の斜視図（右手撮影状態）
【図２】実施の形態１における撮影装置の斜視図
【図３】実施の形態１における撮影装置の斜視図（左手撮影状態）
【図４】実施の形態１における映像信号の反転処理手段の構成を示すブロック図
【図５】実施の形態２における撮影装置の斜視図
【図６】実施の形態２における撮影装置の斜視図（右手撮影状態）
【図７】実施の形態２における撮影装置の斜視図
【図８】実施の形態２における撮影装置の斜視図
【図９】実施の形態２における撮影装置の斜視図（左手撮影状態）
【図１０】実施の形態２における撮影装置の斜視図
【図１１Ａ】実施の形態１における撮影装置の他の構成（表示部が鏡筒の周囲を回動する構成）を示す斜視図
【図１１Ｂ】実施の形態１における撮影装置の他の構成（表示部が鏡筒の周囲を回動する構成）を示す斜視図
【図１２】実施の形態１における撮影装置の他の構成（鏡筒にＥＶＦが固定された構成）を示す斜視図
【図１３】実施の形態１における撮影装置の他の構成（鏡筒にＥＶＦが回動自在に配された構成）を示す斜視図
【図１４】従来の撮影装置の斜視図
【符号の説明】
【００７５】
１  撮影装置
２  鏡筒
３  操作部
４  表示筐体
５  本体
６、７、９  支軸
８  表示部
１０  光軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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