(57)【要約】【課題】  本発明は、弱い力で容易且つ安全に開閉が可能であり、開閉時において、開閉速度が徐々に遅くすることによって、安全に設営可能な内折式卓球台を提供することを目的とする。【解決手段】  裏面にベースガイドを備えて二分割された天板と、該二分割された両天板前端の突合せ縁裏面に設けた内折れ式の蝶板と、下端にキャスターを備えた移動足と、スプリングダンパー又はショックアブソーバとしての機能を有するスプリングダンパーとからなり、蝶板と移動足がメインサイドガイドの両端部により回動自在に支持され、スライドガイドはベースガイド所定位置に設けられ、該スライドガイドの一端はサブサイドガイドと追動自在に支持されるとともに、スライドガイドの他端が移動足に回動自在に支持され、スプリングダンパーは天板裏面と移動足連結ビームとに支持して、開閉時に折畳み動作の補助を行う構成である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内折式卓球台であって、裏面にベースガイドを備えて二分割された天板と、該二分割された両天板前端の突合せ縁裏面に設けた内折れ式の蝶板と、下端にキャスターを備えた移動足と、スプリングダンパーとからなり、蝶板と移動足がメインサイドガイドの両端部により回動自在に支持され、スライドガイドはベースガイド所定位置に設けられ、該スライドガイドの一端はサブサイドガイドと追動自在に支持されるとともに、スライドガイドの他端が移動足に回動自在に支持され、スプリングダンパーは天板裏面と移動足連結ビームとに支持して、開閉時に折畳み動作の補助を行うことを特徴とする内折式卓球台。
【請求項２】
前記スプリングダンパー内部に流体物を充填し、ショックアブソーバとしての機能を有するスプリングダンパーであることを特徴とする折畳み式卓球台。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、弱い力で容易且つ安全に開閉可能な内折式卓球台に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
わが国における卓球の歴史は古く、明治３５年頃に日本に伝わったとされている。その後はその手軽さも手伝って、職場や学校をはじめ、旅館や遊技場など広く日本全国に普及し、多くの人々に慣れ親しまれているスポーツである。また、近年のオリンピックや世界選手権等における日本人選手の活躍には素晴らしいものがあり、テレビ報道の機会が増えたことに伴って、競技スポーツとしての国民の関心も一段と高まっている状況にある。また、卓球を競技としてみた場合には、スピードの要求される技のスポーツであり、一流選手のスマッシュは秒速数十メートルの速さにも達するため、観ている者を楽しませることが可能である。他方、ゆったりした速度でのラリーを楽しめるのも卓球の持っている魅力である。従って、小さな子供からお年寄りまで、その人にあった速度で打ち合えば、友人や家族等のコミュニケーションとしても優れ、また、適度な運動としても卓球の楽しさが広がるものである。
【０００３】
このような親しみやすい卓球を、より手軽なものとするためには、卓球台の設営に際し、小さな子供やお年寄りでも容易かつ安全に行える卓球台が社会的に要請されるところである。そこで、このような要請に鑑み、従来より種々の技術が提案されている。例えば、天板の折り畳み装置を備え、互いの表面側が接する方向に折り畳み可能としたもの（特開２００３−２８９９４８）・（特開平１１−２３９６２６）・（特開平０９−１４０８４６）がある。しかし、これらの発明は、卓球台の収納性を高めるものであり、弱い力を補助するものではない。また、折畳み状態にある両天板を水平方向へ展開させると、各天板の重量により天板が急激に開く場合がある。この場合、一人で作業するときや、体格の小さな子供、あるいは筋力の衰えた老人などが作業する際に危険を伴うこともある。そこで、ガスダンパーを用いて各天板の重量をダンパーにより展開時の速度を抑制し、展開作業の安全性を大幅に向上し得る折畳み式卓球台（特開２００３−１９０３４６）も提案されている。しかし、ガスダンパーは可動装置のスピードコントロールあるいは急激な開閉を防止して突合せ時等の衝撃を緩和するものであって、補助力となるものではない。
【特許文献１】特開２００３−２８９９４８号公報
【特許文献２】特開平１１−２３９６２６号公報
【特許文献３】特開平０９−１４０８４６号公報
【特許文献４】特開２００３−１９０３４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記問題点に鑑み、本発明は、弱い力で容易且つ安全に開閉が可能であり、開閉時において、開閉速度を徐々に遅くすることによって、安全に設営可能な内折式卓球台を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記目的を達成するため、本発明は、裏面にベースガイドを備えて二分割された天板と、該二分割された両天板前端の突合せ縁裏面に設けた内折れ式の蝶板と、下端にキャスターを備えた移動足と、スプリングダンパーとからなり、蝶板と移動足がメインサイドガイドの両端部により回動自在に支持され、スライドガイドはベースガイド所定位置に設けられ、該スライドガイドの一端はサブサイドガイドと追動自在に支持されるとともに、スライドガイドの他端が移動足に回動自在に支持され、スプリングダンパーは天板裏面と移動足連結ビームとに支持して、開閉時に折畳み動作の補助を行う構成となっている。
【０００６】
また、前記スプリングダンパー内部に流体物を充填し、ショックアブソーバとしての機能を有するスプリングダンパーとすることも可能である。
【発明の効果】
【０００７】
本発明にかかる内折式卓球台によれば、スプリングダンパー内に設けたコイルばねの反発力によって、天板の折り畳みの際（収納）の労力の軽減が図られ、特に非力な子供や老人などでも容易に収納作業を行うことが可能となる優れた効果を奏する。
【０００８】
また、本発明にかかる内折式卓球台によれば、折畳み状態から天板を展開する際に徐々に加重がスプリングダンパー内に設けたコイルばねに作用することとなり、天板端部の突合せ時に該コイルばねが最も圧縮された状態となる。従って、展開速度が展開動作の進行に応じて徐々に遅くなるため、突合せ部に指や物を挟むという危険性を回避し、卓球台の設営が安全に行えるという有利な効果も発揮し、併せて突合せ時の衝撃緩和、衝撃音の軽減もできる。
【０００９】
またさらに、本発明にかかる内折式卓球台によれば、従来品と比して、蝶板下端からの移動足までの距離、即ち、メインサイドガイドを短くすることができる。卓球台は競技規格により天板の長手方向長さが２７４０ｍｍと決まってしまうことから、作業者の負担を考え設計され、天板端部から移動足までの距離は必然的に現行の寸法が限界となる。しかし、本願発明にかかる内折式卓球台によれば、スプリングダンパーを使用しているので、コイルばねの反発力による補助力を受けることができ、具体的には、蝶板下端からの移動足までの距離で１５ミリ程度、左右併せて３０ミリ程度の短縮が可能となる。かかる寸法は絶対値としては大きくないようにもみえるが、卓球台において移動足を少しでも中心側に追い込むことが可能になれば、車イスで卓球をする際でもまったく気にせずに使用できるという効果を奏し、身障者などのスポーツ振興にも資するバリアフリータイプの卓球台の提供ができるという効果が得られる。
【００１０】
さらにまた、本発明にかかる内折式卓球台によれば、天板重量とコイルばねの関係により、天板の展開最終直前時（天板水平直前約１０度）で、展開動作が停止する構成にすることが可能であり、卓球台設営時に最も危険となる突合せ時の安全に資するという優れた効果を発揮する。従来のガスダンパーでは、展開速度の抑制は可能であるが、最終突合せまで自然に展開し、指や物を挟みそうになった場合や、途中で展開を中止したい場合等には、作業者が天板自重を受け止めなければならなくなる。従って、最終突合せは天板の自重によるのではなく、作業者が安全を十分に確認した上で作業することが望ましい。ここで、本発明にかかる内折式卓球台によれば、天板重量とコイルばねの関係により、天板の展開最終直前時（天板水平直前約１０度）で、釣り合うようにすることができ、従来製品と比して、より高い安全性を得ることが可能である。なお、コイルばねは長期使用により反発力が低下するため、アジャスタブル機構を設けて、応力調整できる構成を採用すれば、長期使用による経年劣化にも対応可能であり、また、釣合い角度を任意に設定できる効果も同時に得られる。
【００１１】
そしてまた、両天板を閉じる際には、徐々にスプリングの反発力が少なくなるため、補助力効果が低くなる。そこで、前記スプリングダンパー内部に流体物を充填し、ショックアブソーバとしての機能を有するスプリングダンパーである構成を採用した場合には、左右天板の折畳み動作の速度が調整可能となり、また、閉じる際の衝撃を緩和することができ、衝撃による天板の損傷等を防ぐ効果を得ることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明にかかる内折式卓球台１は、スプリングダンパー１０を備えたことにより、開閉時の折畳み動作の補助及び開閉時の安全性を高めることを最大の特徴とする。以下、本発明にかかる内折式卓球台１の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１３】
図１は、本発明にかかる内折式卓球台１の実施状態を示す斜視図である。該内折式卓球台１は、裏面にベースガイド３を備えて２分割された天板２と、該２分割された両天板２前端の突合せ縁裏面に設けた内折れ式の蝶板７と、下端にキャスター９を備えた移動足８から構成されている。蝶板７と移動足８は、メインサイドガイド４の両端部により回動自在に支持され、ベースガイド３所定位置に設けられたスライドガイド６の一端はサブサイドガイド５と追動自在に支持されるとともに、スライドガイド６の他端が移動足８に回動自在に支持され、スプリングダンパー１０は天板裏面と移動足連結ビーム１３とに支持して、開閉時に折畳み動作の補助を行うことができる構成となっている。
【００１４】
天板２の寸法は、一般的には国際公式規格などの寸法に基づいて定められることとなるが、これに限定されるものではなく、レクリエーション用のミニ卓球台等であっても同様の構成とすることが可能である。天板２は、長手方向中央で２分割され、裏面に金属製あるいは高強度樹脂等の強固な素材を用いたベースガイド３を備えて補強されている。
【００１５】
蝶板７、メインサイドガイド４及びサブサイドガイド５によるリンク機構は、従来の内折式卓球台と同様の構成となるが、後述するスプリングダンパー１０の効果により、従来製品と比してメインサイドガイド４が１５ミリ程度短くなっている。素材としては、一般的には鉄・ステンレス・高比強度アルミニウム等が考え得る。
【００１６】
移動足８下端にはキャスター９が備えられており、容易に移動が可能となる構成である。また、競技中に卓球台が移動したり、倉庫内の傾斜等による移動を防止するため、ロック機構を備えることが望ましい。さらに、図示はしていないが、天板２の水平状態を調整する調整機構や、展開した状態及び閉じた状態を固定するための固定機構を備えることが望ましい。
【００１７】
スプリングダンパー１０は、図７に示すように、両端にベアリング１４、コイルばね１１、ピストンロッド１５、カバー１５、スプリングシート１６から構成される。コイルばね１１の選定は、天板２の重量、蝶板７支持部移動足８支持部間長さ、及びスプリングダンパー１０取り付け位置によってコイルばね１１にかかる応力を算出し、ばねの種類、コイル平均径、素線径、ピッチ等、適したものを選定することとなる。また、図中には示していないが、コイルばね１１には蓋体を設けることが望ましい。なお、カバー１２の内部に流体物を充填し、スプリングシート１６に複数孔を設けることにより、ショックアブソーバーとしての機能を有する構成とすることも有効である。かかる構成とする場合は、補助力を得ながらも、天板２開閉時の開閉速度を適切に保つことができる。
【００１８】
図２は、本発明にかかる内折式卓球台１の展開状態を示す状態図である。天板２を開閉すると、天板２の自重によって天板２先端部が下方へ降下し、左右の両天板２の突合せ縁となる各天板２の裏面前端に設けた略コの字状の蝶板７と、移動足８及びスライドガイド６が、メインサイドガイド４及びサブサイドガイド５によって連架され、リンク機構によって内折式に開閉することとなる。
【００１９】
図３は、本発明にかかる内折式卓球台１の効果を示す側面図である。該内折式卓球台は、従来の内折式卓球台と比して、移動足８のスパンを３０ミリ程度短くできる効果がある。すなわち、移動足８のスパン（図中矢印）については、天板２の先端から移動足８の取り付け位置までの距離が短いと、作業者に負担がかかるため、お年寄りや子供の作業性を考慮して設計され、天板２突合部を中心として最低でも１０６０ミリ程度の長さが必要であった。しかし、本発明にかかる内折式卓球台１によれば、スプリングダンパー１０の有する反発力により補助力を得ることができるため、天板２突合部を中心から最低でも１５ミリ程度、両移動足８の間で３０ミリ以上短くすることが可能となる。また、これに伴い、移動足８下端に取り付けられるキャスター９の軸間距離も短くすること可能となる。かかる効果は、車イスで卓球をする際でもまったく気にせずに使用できるという効果を奏し、身障者などのスポーツ振興にも資するバリアフリータイプの卓球台の提供ができるという効果も得ることができる。
【００２０】
図４は、本発明にかかる内折式卓球台１の閉じた状態を示す側面図であり、折畳み状態直前の状態を示している。天板固定装置等を解除して、折畳み状態から展開する場合には、コイルばね１１の反発力はほとんどなく、天板２の自重によって天板２先端部から下方へ降下しようとするため、軽い力で展開初期の作業は容易である。また、この際、カバー１２の内部に流体物を充填し、ショックアブソーバーとしての機能を有する構成とした場合は、展開速度が抑制されるため、急激に開くことはない。逆に、展開状態から折畳み状態にする場合は、コイルばね１１は伸びきった状態となって、コイルばね１１の反発力による補助力は得られないが、天板２突合せ部から天板２先端部の水平方向の距離が短くなるため、天板２の重さを感じることもなく閉じ合わせることが可能となる。
【００２１】
図５は、本発明にかかる内折式卓球台１の展開途中の状態を示す側面図であり、コイルばね１１に圧縮応力がかかり始めた状態を示している。展開初期は、サブサイドガイド５先端がスライドガイド６によってフリーな状態となるため、コイルばね１１に応力はかからない。更に天板２先端部が下降すると、サブサイドガイド５先端がスライドガイド６最後端に突き当たり、天板２の自重による応力がコイルばね１１に作用し始める。そうすると、展開中盤から展開速度が遅くなり、下方にいる作業者の安全、及び天板２突合せ部の衝撃緩和を図ることができる。なお、カバー１２の内部に流体物を充填し、ショックアブソーバーとしての機能を有する構成とした場合は、コイルばね１１に圧縮応力が作用する前後で生じる展開速度の速度差を抑制し、なだらかな展開速度の変化とすることができる。
【００２２】
また、天板２重量とコイルばね１１の関係により、天板２水平直前（約１０度）で、釣り合うよう計算されている。最終突合せは、天板２の自重によるのではなく、作業者が安全を十分に確認した上で作業することが望ましいからである。なお、コイルばね１１は長期使用により反発力が低下するため、アジャスタブル機構を設けて、応力調整できる構成を採用することが望ましい。
【００２３】
図６は、本発明にかかる内折式卓球台１の開いた状態を示す側面図であり、前記、天板２水平直前（約１０度）から、作業者が手作業によって水平にした状態を示している。図示はしていないが、水平調整器により水平度を調整し、天板２固定装置により固定されることとなる。
【産業上の利用可能性】
【００２４】
本発明にかかる内折式卓球台１は、スプシングダンパー１０を用いることで、子供やお年寄りであっても設営・収納が可能であり、他人に設営してもらわなければならない煩わしさや気まずさがなく、自ら卓球台の設営が容易かつ安全に行えるため、卓球愛好家を増進させ、卓球の振興を図ることがでる。また、バリアフリータイプの卓球台を提供できることから、身体の障害によって車椅子を利用しなければならない人の積極的スポーツ参加意欲の促進にも資するものであり、その利用可能性は非常に大である。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明にかかる内折式卓球台１の実施形態を示す斜視図である。
【図２】本発明にかかる内折式卓球台１の展開状態を示す状態図である。
【図３】本発明にかかる内折式卓球台１の効果を示す正面図である。
【図４】本発明にかかる内折式卓球台１の閉じた状態を示す側面図である。
【図５】本発明にかかる内折式卓球台１の展開途中の状態を示す側面図である。
【図６】本発明にかかる内折式卓球台１の開いた状態を示す側面図である。
【図７】本発明にかかるスプリングダンパーの実施形態を示す説明図である。
【符号の説明】
【００２６】
１    内折式卓球台
２    天板
３    ベースガイド
４    メインサイドガイド
５    サブサイドガイド
６    スライドガイド
７    蝶板
８    移動足
９    キャスター
１０    スプリングダンパー
１１    コイルばね
１２    カバー
１３    移動足連結ビーム
１４    ベアリング
１５    ピストンロッド
１６    スプリングシート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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