(57)【要約】【課題】光源の数が増えても配線が複雑にならずに、またメンテナンスが容易な検査用照明装置を提供する。【解決手段】検査用照明装置は、容器１を照明する複数の光源２１Ａ〜２１Ｃ，２２Ａ〜２２Ｃと、光源に対応して設けられた複数の照明電源３１Ａ〜３１Ｃ，３２Ａ〜３２Ｃと、照明電源に点灯信号を送り光源の点灯を制御する制御装置４０とを備えている。各照明電源は、制御装置４０からの点灯信号が入力される入力端子５１Ａ〜５１Ｃ，５２Ａ〜５２Ｃと、該入力端子から入力された点灯信号を出力する出力端子６１Ａ〜６１Ｃ，６２Ａ〜６２Ｃとを備えている。照明電源の出力端子６１Ａ，６１Ｂ，６２Ａ，６２Ｂと隣の照明電源の入力端子５１Ｂ，５１Ｃ，５２Ｂ，５２Ｃとが順番に接続され１本の点灯信号ラインが形成され、各検査ステーション１１，１２において点灯信号ラインの一端に位置する入力端子５１Ａ，５２Ａと制御装置４０とが接続される。【選択図】図２
2007187615.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の検査ステーションを有する検査装置において用いられる検査用照明装置であって、
検査対象物を照明する複数の光源と、
前記光源に対応して設けられ、対応する光源と接続された複数の照明電源と、
前記照明電源に点灯信号を送り前記光源の点灯を制御する制御装置と、
を備え、
各照明電源は、前記制御装置からの点灯信号が入力される入力端子と、該入力端子から入力された点灯信号を出力する出力端子とを備え、
各検査ステーションにおいて、前記照明電源の出力端子と隣の照明電源の入力端子とを順番に接続して１本の点灯信号ラインを形成し、
前記点灯信号ラインの一端に位置する入力端子と前記制御装置とを接続したことを特徴とする検査用照明装置。
【請求項２】
各照明電源は、警報信号を出力する警報出力部をさらに備え、
各検査ステーションにおいて、前記照明電源の警報出力部を１本の警報信号ラインで前記制御装置と接続したことを特徴とする請求項１に記載の検査用照明装置。
【請求項３】
各照明電源は、前記入力端子から入力される点灯信号に代えて、内部のタイマにより生成された点灯信号により前記光源に電力を供給できるように構成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の検査用照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、検査用照明装置に係り、特に複数の検査ステーションを有する検査装置において用いられる検査用照明装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、ガラス壜やペットボトルなどの容器に貼られたラベルのシワや破れ、ずれなどを検査する検査装置においては、容器の胴部や口部など検査する部位ごとに検査ステーションが設けられる。図１は、このような複数の検査ステーションを有する従来の容器検査装置の構成を示す模式図である。
【０００３】
図１に示す容器検査装置の各検査ステーション５１１，５１２には、容器１を照明する光源５２０と、各光源５２０に対応して設けられた照明電源５３０とが設けられている。各検査ステーション５１１，５１２においては、光源５２０により容器１に光を照射し、容器１をカメラ２により撮像することにより容器１の検査が行われる。
【０００４】
各照明電源５３０は、それぞれ点灯信号ケーブル５５０により制御装置５４０に接続されており、制御装置５４０から点灯信号ケーブル５５０を介して各照明電源５３０に点灯信号が送られ、各光源５２０の点灯が制御されるようになっている。すなわち、制御装置５４０から点灯信号が各照明電源５３０に送られると、照明電源５３０から対応する光源５２０に電力が供給され、光源５２０が点灯される。
【０００５】
近年、このような容器の検査工程においては、ラベルの色や内容物の種類・色、容器に照射する光の種類（赤外線照明、白色照明、赤色照明）や形態（透過光や反射光）などの多様化に伴い、検査すべき部位・項目が増加し、検査ステーションおよび使用する光源の数も非常に多くなってきている。しかしながら、従来の容器検査装置においては、各照明電源５３０に対して制御装置５４０からそれぞれ点灯信号ケーブル５５０が接続されているため、光源５２０の数が増大するに伴い点灯信号ケーブル５５０の配線が非常に複雑になり、メンテナンスに手間がかかってしまうという問題がある。特に、制御装置５４０は、検査ステーション５１１，５１２から離れた場所に設置されることが多く、長い点灯信号ケーブル５５０が多数必要となる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、このような従来技術の問題点に鑑みてなされたもので、光源の数が増えても配線が複雑にならずに、またメンテナンスも容易な検査用照明装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様によれば、光源の数が増えても配線が複雑にならずに、またメンテナンスが容易な検査用照明装置が提供される。この検査用照明装置は、複数の検査ステーションを有する検査装置において用いられる。この検査用照明装置は、検査対象物を照明する複数の光源と、上記光源に対応して設けられた複数の照明電源と、上記照明電源に点灯信号を送り上記光源の点灯を制御する制御装置とを備えている。各照明電源は、対応する光源と接続される。各照明電源は、上記制御装置からの点灯信号が入力される入力端子と、該入力端子から入力された点灯信号を出力する出力端子とを備えている。各検査ステーションにおいて、上記照明電源の出力端子と隣の照明電源の入力端子とが順番に接続され１本の点灯信号ラインが形成され、上記点灯信号ラインの一端に位置する入力端子と上記制御装置とが接続される。
【０００８】
各照明電源は、警報信号を出力する警報出力部をさらに備え、各検査ステーションにおいて、上記照明電源の警報出力部を１本の警報信号ラインで上記制御装置と接続することが好ましい。また、各照明電源は、上記入力端子から入力される点灯信号に代えて、内部のタイマにより生成された点灯信号により上記光源に電力を供給できるように構成されていることが好ましい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、それぞれの検査ステーションの照明電源に対して制御装置からそれぞれ１本の点灯信号用のケーブルを接続すればよいため、光源の数が増えても配線が複雑にならずに、またメンテナンスが容易となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明に係る検査用照明装置を有する容器検査装置の実施形態について図２を参照して詳細に説明する。図２は、本発明の一実施形態における検査用照明装置を有する容器検査装置を示す模式図である。
【００１１】
図２に示すように、容器検査装置は、例えばベルトコンベヤにより搬送されるガラス壜やペットボトルなどの容器１をカメラ２により撮像して検査するものであり、容器１の胴部や口部など複数の部位を検査する部位ごとに複数（図２に示す例では２つ）の検査ステーション１１，１２で個別に検査するようになっている。例えば、第１の検査ステーション１１では容器１のキャップを検査し、第２のステーション１２では容器１のラベルを検査することができる。
【００１２】
この容器検査装置は、容器１を照明するための照明装置を備えている。本実施形態における照明装置は、第１の検査ステーション１１で検査対象物としての容器１に光を照射する複数（図２に示す例では３つ）の光源２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃと、これらの光源２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃに対応して設けられた照明電源３１Ａ，３１Ｂ，３１Ｃと、第２の検査ステーション２１で検査対象物としての容器１を照明する複数（図２に示す例では３つ）の光源２２Ａ，２２Ｂ，２２Ｃと、これらの光源２２Ａ，２２Ｂ，２２Ｃに対応して設けられた照明電源３２Ａ，３２Ｂ，３２Ｃとを備えている。また、照明装置は、第１の検査ステーション１１における照明電源３１Ａ，３１Ｂ，３１Ｃおよび第２の検査ステーション１２における照明電源３２Ａ，３２Ｂ，３２Ｃにそれぞれ点灯信号を送り各光源の点灯を制御する制御装置４０を有している。
【００１３】
このような照明装置において用いられる光源としては、ハロゲンランプやキセノン管を用いたストロボ光源やＬＥＤを用いることができる。光源としてＬＥＤを用いた場合には、ＬＥＤ素子の並べ方により照明の形状を自由に構成でき、他の光源と比べて寿命が長いのでランニングコストが安くなる。
【００１４】
光源２１Ａと照明電源３１Ａ、光源２１Ｂと照明電源３１Ｂ、光源２１Ｃと照明電源３１Ｃ、光源２２Ａと照明電源３２Ａ、光源２２Ｂと照明電源３２Ｂ、光源２２Ｃと照明電源３２Ｃはそれぞれ接続されており、各光源は対応する照明電源からの電力の供給により点灯するようになっている。
【００１５】
第１の検査ステーション１１の照明電源３１Ａは、制御装置４０と点灯信号ケーブル４１により接続される入力端子５１Ａを有しており、この入力端子５１Ａには制御装置４０から送られる点灯信号が入力されるようになっている。また、照明電源３１Ａは、上記入力端子５１Ａに入力された点灯信号を隣の照明電源３１Ｂに出力するための出力端子６１Ａを有している。
【００１６】
同様に、第１の検査ステーション１１の照明装置３１Ｂは入力端子５１Ｂと出力端子６１Ｂとを有しており、照明装置３１Ｃは入力端子５１Ｃと出力端子６１Ｃとを有している。照明電源３１Ａの出力端子６１Ａは、隣の照明電源３１Ｂの入力端子５１Ｂにケーブル７１Ａを介して接続され、照明電源３１Ｂの出力端子６１Ｂは、隣の照明電源３１Ｃの入力端子５１Ｃにケーブル７１Ｂを介して接続されている。
【００１７】
これらのケーブル７１Ａ，７１Ｂの接続によって第１の検査ステーション１１内に第１の点灯信号ラインが形成されている。制御装置４０から照明電源３１Ａに送られた点灯信号は、この第１の点灯信号ラインを介して遅滞なく照明電源３１Ｂおよび照明電源３１Ｃにも送られるようになっている。
【００１８】
同様に、第２の検査ステーション１２の照明電源３２Ａは、制御装置４０と点灯信号ケーブル４２により接続される入力端子５２Ａを有しており、この入力端子５２Ａには制御装置４０から送られる点灯信号が入力されるようになっている。また、照明電源３２Ａは、上記入力端子５２Ａに入力された点灯信号を隣の照明電源３２Ｂに出力するための出力端子６２Ａを有している。
【００１９】
また、照明装置３２Ｂは入力端子５２Ｂと出力端子６２Ｂとを有しており、照明装置３２Ｃは入力端子５２Ｃと出力端子６２Ｃとを有している。照明電源３２Ａの出力端子６２Ａは、隣の照明電源３２Ｂの入力端子５２Ｂにケーブル７２Ａを介して接続され、照明電源３２Ｂの出力端子６２Ｂは、隣の照明電源３２Ｃの入力端子５２Ｃにケーブル７２Ｂを介して接続されている。
【００２０】
これらのケーブル７２Ａ，７２Ｂの接続によって第２の検査ステーション１２内に第２の点灯信号ラインが形成され、制御装置４０から照明電源３２Ａに送られた点灯信号が第２の点灯信号ラインを介して遅滞なく照明電源３２Ｂおよび照明電源３２Ｃにも送られるようになっている。
【００２１】
このような構成の照明装置において、第１の検査ステーション１１における光源を点灯させる場合には、点灯信号ケーブル４１を介して制御装置４０から点灯信号を照明装置３１Ａ，３１Ｂ，３１Ｃに送る。各照明装置３１Ａ，３１Ｂ，３１Ｃが点灯信号を受けると、対応する光源２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃに電力を供給し、これらの光源を点灯させる。同様に、第２の検査ステーション１２における光源を点灯させる場合には、点灯信号ケーブル４２を介して制御装置４０から点灯信号を照明装置３２Ａ，３２Ｂ，３２Ｃに送る。
【００２２】
照明電源３１Ａ，３１Ｂ，３１Ｃ，３２Ａ，３２Ｂ，３２Ｃは、それぞれ自己診断機能を有しており、対応する光源の照度が低下した場合などに警報信号を出力する警報出力部９１Ａ，９１Ｂ，９１Ｃ，９２Ａ，９２Ｂ，９２Ｃをそれぞれ備えている。第１の検査ステーション１１の照明電源３１Ａ，３１Ｂ，３１Ｃの警報出力部９１Ａ，９１Ｂ，９１Ｃは１本の警報信号ケーブル１０１により制御装置４０と接続されており、第２の検査ステーション１２の照明電源３２Ａ，３２Ｂ，３２Ｃの警報出力部９２Ａ，９２Ｂ，９２Ｃは１本の警報信号ケーブル１０２により制御装置４０と接続されている。
【００２３】
本実施形態の検査用照明装置によれば、各検査ステーション１１，１２の照明電源に対して制御装置４０からそれぞれ１本の点灯信号ケーブル４１，４２を接続すればよいため、配線が極めて簡易になりメンテナンスも容易になる。また、各検査ステーション１１，１２の照明電源からの警報信号もそれぞれ１本の警報信号ケーブル１０１，１０２により制御装置４０と接続すればよいため、配線が極めて容易になりメンテナンスも容易になる。
【００２４】
ここで、上記警報信号ケーブル１０１，１０２からの警報信号により各検査ステーション１１，１２内において光源が切れていないかどうかや照明電源が故障していないかを判断することができる。しかしながら、問題のある照明電源または光源が含まれている検査ステーション内の照明電源に点灯信号を送っても、その検査ステーションの点灯信号ラインは断線されているためにいずれの光源も点灯せず、その検査ステーション内のどの照明電源または光源に問題が生じているのかを特定することが困難である。このため、本実施形態における各照明電源は、切換スイッチにより、制御装置４０からの点灯信号に代えて、内部のタイマにより生成された点灯信号により光源に電源を供給できるように構成されており、制御装置４０からの点灯信号がなくても各照明電源において点灯試験を行うことができ、上記のような場合に問題のある照明電源または光源を特定することができる。また、このような機能により、検査装置の調整時や新しい光源を導入した時のテストの際に、光源と照明電源とを接続するだけで点灯試験を行うことが可能となる。
【００２５】
これまで本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明は上述の実施形態に限定されず、その技術的思想の範囲内において種々異なる形態にて実施されてよいことは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】従来の容器検査装置の構成を示す模式図である。
【図２】本発明の一実施形態における検査用照明装置を有する容器検査装置の構成を示す模式図である。
【符号の説明】
【００２７】
１    容器
２    カメラ
１１，１２    検査ステーション
２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃ，２２Ａ，２２Ｂ，２２Ｃ    光源
３１Ａ，３１Ｂ，３１Ｃ，３２Ａ，３２Ｂ，３２Ｃ    照明電源
４０    制御装置
４１，４２    点灯信号ケーブル
５１Ａ，５１Ｂ，５１Ｃ，５２Ａ，５２Ｂ，５２Ｃ    入力端子
６１Ａ，６１Ｂ，６１Ｃ，６２Ａ，６２Ｂ，６２Ｃ    出力端子
９１Ａ，９１Ｂ，９１Ｃ，９２Ａ，９２Ｂ，９２Ｃ    警報出力部
１０１，１０２    警報信号ケーブル
【図１】
2007187615.tif 000003
【図２】
2007187615.tif 000004