(57)【要約】【課題】着火器において、組み付け先の材質を限定することなく容易に組付可能なバルブ構造を備える。【解決手段】着火器１は、噴出ノズル５、弁機構部４及び流量調整機構３を、噴出ノズル５の一端側を突出させて金属製のバルブ本体１１内に順に収容し、バルブ本体１１の他端部１１ａをかしめてユニット化したユニットバルブ１０を設ける。バルブ本体１１は、噴出ノズル５側の一端近傍に外方に向かって突出する位置決め用鍔部１１３を、該鍔部１１３より他端側の外周に環状の溶着用凸部１１４を有する。バルブ本体１１を、前記他端側よりタンク上壁２３に形成された装着口２３ａに挿入しつつ、前記凸部１１４が装着口２３ａの内面に超音波インサートされてユニットバルブ１０がタンク上壁２３に組み付けられる。【選択図】図１
2007309624.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料ガスを貯蔵するタンク部のタンク上壁に装着口を有する着火器本体と、前記タンク部の燃料ガスを透過させて定量化する流量調整機構と、定量化された燃料ガスの流通を開閉する弁機構部と、該弁機構部を経た燃料ガスを噴出する噴出ノズルと、噴出ガスに着火する着火手段と、前記弁機構部と前記着火手段とを操作する操作手段とを備えてなる着火器において、
前記噴出ノズル、前記弁機構部及び前記流量調整機構を、前記噴出ノズルの一端側を突出させて金属製のバルブ本体内に順に収容し、該バルブ本体の他端部をかしめてユニット化したユニットバルブを設け、
前記バルブ本体は、前記噴出ノズル側の一端近傍に外方に向かって突出する位置決め用鍔部を、該鍔部より他端側の外周に環状の溶着用凸部を有し、
前記バルブ本体を、前記他端側より前記装着口に挿入しつつ、前記凸部が前記装着口の内面に超音波インサートされて前記ユニットバルブが前記タンク上壁に組み付けられてなることを特徴とする着火器。
【請求項２】
前記鍔部の外周面が、前記凸部の外周面よりも外方に位置することを特徴とする請求項１に記載の着火器。
【請求項３】
前記バルブ本体の前記鍔部と前記凸部との間に形成された溝に、ガスシール用の弾性部材が装着されていることを特徴とする請求項１または２に記載の着火器。
【請求項４】
前記流量調整機構が、樹脂製の円筒部材内面に円形のフィルタの周縁を溶着してなるフィルタ部材で構成され、
前記弁機構が、前記燃料ガスが流通する流通孔を有する弁座と、前記噴出ノズルに設置され前記弁座に接離移動して前記流通孔を開閉する弁体とを備え、
前記バルブ本体の前記他端部内に介装されたスリーブ部材が、前記燃料ガスが流入する流入孔及び前記一端側の面に環状に突出する突出部を有して、
前記弁座に、前記フィルタ部材の円筒部材が、前記スリーブ部材の突出部の押圧によって挟持されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の着火器。
【請求項５】
前記弁座が、前記弁体と反対側の端面の中央部に、前記フィルタに向かって突出する中央突出部を有することを特徴とする請求項４に記載の着火器。
【請求項６】
前記流通孔及び前記流入孔が、前記噴出ノズル側に他部より小径のオリフィスを備えていることを特徴とする請求項４または５に記載の着火器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は着火器に関し、特にユニット化されたバルブ構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、一般の廉価ライター、点火棒等の着火器では、燃料ガスの噴出量を調整して炎長を一定に調整するために、ツマミ等を使用して噴出量を調整する方式のものと、特殊フィルタに燃料ガスを透過させることで噴出量を調整する方式のものとが知られていて、後者の特殊フィルタを使用する方式いわゆる非調整式においては、例えば、特殊フィルタからなる流量調整機構、噴出ノズル等をユニット化したものが開示されている（特許文献１）。
【０００３】
特許文献１に開示されたユニット化されたバルブ（以下、ユニットバルブという）は、外周がフラットな形状の金属によって覆われており、通常、樹脂製のライター本体に圧入固定されることにより取り付けられている。
【０００４】
一方、上記特殊フィルタとしては、孔半径が２００〜５０００ｎｍの微細孔を有するメンブレム膜と、その上面に密着した裏打ち多孔膜とを２重構造で構成したものが知られていて、このように構成された特殊フィルタは、別体の例えば円筒状を有するホルダによって、ホルダの内径が通気径となるように挟み込まれている（特許文献１）。
【特許文献１】特公平２−５２７７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながらライター本体が、ＡＳ樹脂、ポリカーボネート（ＰＣ）等の透明性のある非晶性樹脂で形成されている場合には、外周を金属により覆われたユニットバルブを圧入すると、圧入時の応力及び圧入後の残留応力等によりライター本体にクラック等が発生してしまう虞がある。そのためクラック等の発生を防止するには、ライター本体の材質をナイロン（ＰＡ）、ポリアセタール（ＰＯＭ）等の一般的に透明性が劣る結晶性樹脂にする必要があり、ライター本体の材質が限定されてしまう。また外周形状がフラットであることにより、バルブ挿入方向の位置決めがし難く、僅かながら位置がずれてしまうと着火性能に影響を与えてしまう虞がある。さらにバルブ本体の外径とライター本体の挿入穴（装着口）の寸法に高い精度が必要となり、寸法の管理が難しい。
【０００６】
また上記のようにホルダに挟み込まれた特殊フィルタが、ユニット化するためにかしめられる場合には、該かしめが強すぎると前記膜が破れる虞があり、かしめが過小だと気密性を損なう虞があって、かしめ加減が通気量に大きく影響するので、かしめの調整、管理には細心の注意が必要となる。
【０００７】
本発明はかかる事情に鑑みてなされたものであり、組み付け先の材質を限定することなく容易に組付可能なバルブ構造を備えた着火器を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の着火器は、燃料ガスを貯蔵するタンク部のタンク上壁に装着口を有する着火器本体と、前記タンク部の燃料ガスを透過させて定量化する流量調整機構と、定量化された燃料ガスの流通を開閉する弁機構部と、該弁機構部を経た燃料ガスを噴出する噴出ノズルと、噴出ガスに着火する着火手段と、前記弁機構部と前記着火手段とを操作する操作手段とを備えてなる着火器において、
前記噴出ノズル、前記弁機構部及び前記流量調整機構を、前記噴出ノズルの一端側を突出させて金属製のバルブ本体内に順に収容し、該バルブ本体の他端部をかしめてユニット化したユニットバルブを設け、
前記バルブ本体は、前記噴出ノズル側の一端近傍に外方に向かって突出する位置決め用鍔部を、該鍔部より他端側の外周に環状の溶着用凸部を有し、
前記バルブ本体を、前記他端側より前記装着口に挿入しつつ、前記凸部が前記装着口の内面に超音波インサートされて前記ユニットバルブが前記タンク上壁に組み付けられてなることを特徴とするものである。
【０００９】
本発明の着火器では、前記鍔部の外周面が、前記凸部の外周面よりも外方に位置することが好ましい。
【００１０】
本発明の着火器では、前記バルブ本体の前記鍔部と前記凸部との間に形成された溝に、ガスシール用の弾性部材が装着されていることが好ましい。
【００１１】
また本発明の着火器は、前記流量調整機構が、樹脂製の円筒部材内面に円形のフィルタの周縁を溶着してなるフィルタ部材で構成され、
前記弁機構が、前記燃料ガスが流通する流通孔を有する弁座と、前記噴出ノズルに設置され前記弁座に接離移動して前記流通孔を開閉する弁体とを備え、
前記バルブ本体の前記他端部内に介装されたスリーブ部材が、前記燃料ガスが流入する流入孔及び前記一端側の面に環状に突出する突出部を有して、
前記弁座に、前記フィルタ部材の円筒部材が、前記スリーブ部材の突出部の押圧によって挟持されているものであることが好ましい。
【００１２】
本発明の着火器は、前記弁座が、前記弁体と反対側の端面の中央部に、前記フィルタに向かって突出する中央突出部を有することが好ましい。
【００１３】
本発明の着火器では、前記流通孔及び前記流入孔が、前記噴出ノズル側に他部より小径のオリフィスを備えていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の着火器によれば、バルブ本体が噴出ノズル側の一端近傍に外方に向かって突出する位置決め用鍔部を、該鍔部より他端側の外周に環状の溶着用凸部を有し、バルブ本体を、他端部より装着口に挿入しつつ、凸部が装着口の内面に超音波インサートされてユニットバルブがタンク上壁に組み付けられてなるので、圧入固定する際に発生する虞があるクラック等を考慮しなくてもよいため、タンク上壁すなわちライター本体の材質は、結晶性樹脂に限定されることなく、非晶性樹脂等も使用することができる。また位置決め用の鍔部を有しているので、ユニットバルブを挿入する際に確実かつ容易に位置決めをすることができて、位置がずれることにより着火性能に影響が生じるのを防止することができる。さらにタンク上壁に形成された装着口は、バルブ本体を圧入固定するとき程高い精度を要さないので、生産性を向上させることができる。
【００１５】
また、位置決め用鍔部がタンク上壁より外部に露出するので、バルブ本体が外部からの熱を取り込むことができる。これにより、燃焼の際、最も温度が低下する流量調整機構すなわち液ガスから気ガスに変化させるフィルタにバルブ本体から伝熱することができるので、フィルタの冷却を抑えることができて、フィルタの温度低下による炎の揺れ等を防止することができる。
【００１６】
バルブ本体の鍔部と凸部との間に形成された溝に、ガスシール用の弾性部材が装着されている場合には、バルブ本体とタンク上壁とが確実に密封されるので、シール性をより向上させることができてタンク部から燃料ガスが漏れるのを防止することができる。
【００１７】
流量調整機構が、樹脂製の円筒部材内面に円形のフィルタの周縁を溶着してなるフィルタ部材で構成され、弁機構が、燃料ガスが流通する流通孔を有する弁座と、噴出ノズルに設置され弁座に接離移動して流通孔を開閉する弁体とを備え、バルブ本体の他端部内に介装されたスリーブ部材が、燃料ガスが流入する流入孔及び一端側の面に環状に突出する突出部を有して、弁座に、フィルタ部材の円筒部材が、スリーブ部材の突出部の押圧によって挟持されている場合には、バルブ本体の他端部をかしめてユニット化するときに、弁座とスリーブ部材の突出部によって、フィルタ部材の円筒部材が押圧されるので、かしめによって生じる圧力がフィルタにかからない。従ってフィルタがかしめによる影響を受けることがないので、かしめ加減を調整する必要がなく、ユニットバルブを容易に組み立てることができる。
【００１８】
弁座が、弁体と反対側の端面の中央部に、フィルタに向かって突出する中央突出部を有する場合には、中央突出部のフィルタ側端面がフィルタに接触し易くなるので、バルブ本体から中央突出部すなわち弁座を介してフィルタへの伝熱をより効率的に行うことができる。
【００１９】
流通孔及び流入孔が、噴出ノズル側に他部より小径のオリフィスを備える場合には、燃料ガスがフィルタを透過する前と後とにおいてオリフィスが流路抵抗となり、外気温が高い時等にタンク部の内圧が上昇した場合に、燃料ガスの流速が上昇するのに伴って前記抵抗も大きくなるので、燃料ガスの流入量が急激に増大するのを低減することができる。これにより、ライター内部の圧力が上昇しても燃料ガスの流入量が増大するのを低減できるので、前記圧力が炎長に及ぼす影響を緩和することができて、安定した炎長を保持することが可能となる。またオリフィスが流入孔に備えられていることにより、液体ガスの流入及び付着がし難くなるので、一般的に液体ガスが付着した場合に生じる炎の変化を抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の着火器にかかる一実施の形態のライター１を、図面を参照して詳細に説明する。図１は本実施形態のライター１の断面図、図２は図１のライター１のユニットバルブ１０の拡大断面図、図３は図２のユニットバルブ１０のフィルタ部材３の斜視図、図４はフィルタ３２の断面図、図５（ａ）は図２のＥ部拡大図、（ｂ）（ｃ）は（ａ）との比較例を示す図である。なお本実施形態のライター１は便宜上、炎が形成される側（図１中上側）を上方、図１の紙面左右方向を左右方向として説明する。
【００２１】
本実施形態のライター１（着火器）は、図１に示す如く、燃料ガスを貯蔵するタンク部２１を有するライター本体２（着火器本体）と、タンク部２１の燃料ガスを透過させて定量化する流量調整機構としてのフィルタ部材３と、定量化された燃料ガスの流通を開閉する弁機構部４と、弁機構部４を経た燃料ガスを噴出する噴出ノズル５と、噴出ノズル５の上方に配設されて炎が挿通する挿通口６ａを備えたキャップ６と、噴出ガスに着火する着火手段としての圧電ユニット７と、着火操作時に噴出ノズル５を引き上げて弁機構部４を開作動するガスレバー８と、ガスレバー８と圧電ユニット７とを操作する操作手段としての操作キャップ９とを備えている。
【００２２】
ライター本体２は、合成樹脂で成形され、下端部が下蓋２ａで閉塞され、上端開口２２を有して、内部に例えばブタン等の燃料ガスを貯蔵するためのタンク部２１を有している。タンク部２１の上方にはライター本体２と一体にタンク上壁２３が形成され、該タンク上壁２３にはガイドリブ２４が装着される。なおタンク上壁２３はライター本体２と別体の蓋体であってもよい。
【００２３】
タンク上壁２３は、左右方向の中心より所定距離離れた位置に、後述するユニットバルブ１０が装着される装着口２３ａを有している。装着口２３ａは上方から下方に向かうにつれて径が小さくなるように形成されている。また前記中心を挟んで装着口２３ａと反対側は、タンク上壁２３の上面に一体に立設され後述する圧電ユニット７の上下移動を案内するガイドリブ２４を備えた圧電ユニット７の収容部２３ｂとなっている。
【００２４】
ユニットバルブ１０は、図２に示す如く、噴出ノズル５、弁機構部４及びフィルタ部材３から構成され、これらは噴出ノズル５の先端を突出させて金属製のバルブ本体１１に順に収容されて、該バルブ本体１１の下端部１１ａがかしめられることによりユニット化されている。バルブ本体１１については後で詳細に説明する。
【００２５】
噴出ノズル５は、黄銅で形成された略筒形状で、上端に噴出口５ａを有するものであって、該噴出口５ａ近傍の先端部がテーパ状に形成されると共に、その下部に段状に細径に設けられた首部５２を備え、該首部５２にはガスレバー８の一端部８１に形成されたノズル係合部８２が係合される。噴出口５ａにはノズルチップ５１が装着され、後述の放電点火による着火性を高めるために、噴出口５ａから噴出される燃料ガスの一部を外周部に拡散させて空気の混合性を高めるようにしている。また首部５２より下方の所定位置には外方に向かって環状に突出する環状突出部５３が形成され、環状突出部５３の下方側面には側面開口５４が形成されて噴出ノズル５内部とその外部とが連通されている。
【００２６】
弁機構部４は噴出ノズル５の上下移動に伴って燃料ガスの流通を開閉するものであり、噴出ノズル５の下端開口５５に嵌着されたゴム製の弁体４１と、噴出ノズル５の下端部を被冠し、黄銅で形成された有底筒状の弁座４２とで構成されている。弁座４２は底壁４２１の略中央に燃料ガスが流通する流通孔４２２を有し、底壁４２１の下端面は、外周に上方に向かって凹む環状の段部４２３、中央部に下方に向かって突出する中央突出部４２４を有している。流通孔４２２には、上側（弁体４１側）に下部よりも径の小さいオリフィス４２２ａが設けられている（図５（ａ）参照）。弁体４１は噴出ノズル５の上下移動に伴って弁座４２の内部を上下に移動し、閉弁時には弁体４１が弁座４２に着座して流通孔４２２を閉塞する。噴出ノズル５及び弁体４１は後述のバルブ本体１１の上壁１１１下面と環状突出部５３の上端面との間に縮装されたノズルスプリング５６によって着座方向すなわち閉弁方向に付勢される。このときノズルスプリング５６と上壁１１１下面との間にはガスシールを行うＯリング５７が介装され、該Ｏリング５７にノズルスプリング５６の一端が当接する。
【００２７】
弁座４２の下方には略円柱状のスリーブ部材１２が配設され、該スリーブ部材１２と弁座４２との間には後述するフィルタ部材３が介装されている。スリーブ部材１２は、アルミ樹脂で形成され略中央に燃料ガスが流入する流入孔１２１を有し、該流入孔１２１には上側（弁座４２側）に下部よりも径の小さいオリフィス１２１ａが設けられている（図５（ａ）参照）。またスリーブ部材１２の上端面の外周には上方に向かって環状に突出する突出部１２２を有している。この突出部１２２の上端面は上述の段部４２３の下端面よりも径方向の幅が小さく形成されている。
【００２８】
フィルタ部材３は、図３に示す如く、略中央に孔３１１を有する円筒部材３１の孔３１１の内面に、円形のフィルタ３２の周縁が溶着されて構成されている。フィルタ３２は、図４に示す如く、微細孔を有し透過ガスを定量化するメンブレム膜３２ａと、通気性を有する多孔体３２ｂとの重ね合わせで構成されている。
【００２９】
メンブレム膜３２は、孔半径が２００〜５０００ｎｍの微細孔を有する延伸ポリプロピレン樹脂膜（例えば０．０２ｍｍ程度）等で構成され、タンク部２１内の燃料ガス量、温度とは略関係なく一定流量のガスを透過させる特性を有している。従ってフィルタ３２が、透過する燃料ガスの流量を調整することにより噴出ガス量すなわち炎長を調整するので、従来のようにツマミ等の調整機構によって炎長を調整しなくても、炎長は非調整で一定化される。
【００３０】
また多孔体３２ｂは、合成樹脂製の不織布であり、使用繊維は、繊維径３０〜１５μｍ、目付量４０〜１５ｇ／ｍ２以下が好ましい。多孔体３２ｂの材質は、溶着性が優れることからメンブレム膜３２ａと同じポリプロピレン樹脂を使用するのが好ましい。
【００３１】
上記のように構成されたフィルタ部材３は、図２に示す如く、円筒部材３１がスリーブ部材１２の突出部１２２によって押圧されることにより、該突出部１２２と弁座４２の段部４２３とに挟持されている。なお円筒部材３１はフィルタ３２との溶着性が優れることからポリプロピレン樹脂で形成されているため、前記押圧により、図２に示す如く、突出部１２２との接触面が変形する。このように弁座４２の段部４２３とスリーブ部材１２の突出部１２２によって、フィルタ部材３の円筒部材３１が押圧されるので、バルブ本体１１の下端部１１ａをかしめてユニット化するときに、かしめによって生じる圧力がフィルタ３２にかからない。従ってフィルタ３２がかしめによる影響を受けることがないので、かしめ加減を調整する必要がなく、ユニットバルブ１０を容易に組み立てることができる。
【００３２】
そして図１に示す如く、タンク部２１内部と噴出ノズル５内部とは、上述の流入孔１２１、フィルタ３２及び流通孔４２２を介して連通し、タンク部２１内部の燃料ガスは、多孔質材による吸上芯を有さない気相方式によって噴出ノズル５に送給される。このとき上述のように流入孔１２１と流通孔４２２にはそれぞれオリフィス１２１ａ、４２２ａが形成されているので（図５（ａ）参照）、タンク部２１内部の燃料ガスが気化して、流入孔１２１を通過する際にオリフィス１２１ａが流路抵抗となる。そして外気温が高い時等にタンク部２１内部の内圧が上昇した場合に、燃料ガスの流速が上昇するのに伴って前記抵抗も大きくなるので、燃料ガスの流入量が急激に増大するのを低減することができる。そして流入孔１２１を通過した燃料ガスは安定した流入量にてフィルタ３２を透過し、一定の流量に調整された後で流通孔４２２に流入する。このとき流通孔４２２にもオリフィス４２２ａが形成されているので、ここでも上記オリフィス１２１ａと同様の効果を得ることができ、安定した流入量の燃料ガスを噴出ノズル５に送給することができる。
【００３３】
これにより、ライター１内部の圧力が上昇しても燃料ガスの流入量が増大するのを低減できるので、前記圧力が炎長に及ぼす影響を緩和することができて、安定した炎長を保持することが可能となる。またオリフィス１２１ａが流入孔１２１に備えられていることにより、液体ガスの流入及び付着がし難くなるので、一般的に液体ガスが付着した場合に生じる炎の変化を抑制することができる。
【００３４】
ここで図５（ａ）に本実施形態のユニットバルブ１０の主要部拡大図、図５（ｂ）（ｃ）に本実施形態のユニットバルブ１０と比較するための別のユニットバルブの主要部拡大図を示す。これらは燃料ガスの流路において、図５（ａ）はフィルタ３２を通過する前と後とにオリフィスが形成されたもの（以下、ａとする）、図５（ｂ）はフィルタ３２を通過した後のみにオリフィスが形成されたもの（以下、ｂとする）、図５（ｃ）はオリフィスが形成されていないもの（以下、ｃとする）を示している。このとき流入孔１２１及び流通孔４２２の径０．３ｍｍに対して、オリフィスはφＤ＝０．０５±０．０２ｍｍとした。そして図５に示す各ユニットバルブを組み付けたライターを使用して、ライター内部のガス圧と炎長とを測定した。図６に図５のユニットバルブを備えたライターにおけるライター内部のガス圧と炎長との関係を示すグラフを示す。
【００３５】
図６に示す如く、ガス圧が０．７ＭＰａの時には、ｃの炎長は約１０５ｍｍであったのに対してｂの炎長は約９０ｍｍであり、ｃと比較して約１５％ガス圧に対する炎長の変化が低減した。さらにａの炎長は約８０ｍｍであり、ｃと比較して約２４％ガス圧に対する炎長の変化が低減した。これはaがフィルタ３２を通過する前と後とにオリフィスを備えているので、フィルタ３２を通過した後のみにオリフィスを備えたｂ及びオリフィスを備えていないｃと比べて流路抵抗が大きくなり、ライター内部の圧力が上昇した場合に、燃料ガスの流速が上昇するのに伴って前記抵抗もさらに大きくなるので、燃料ガスの流入量が急激に増大するのをより低減することができたと推察する。またオリフィス１２１ａがフィルタ３２を通過する前すなわち流入孔１２１に備えられていることにより、液体ガスの流入及び付着がし難くなり、一般的に液体ガスが付着した場合に生じる炎の変化を抑制できたと推察する。これによりオリフィスはフィルタ３２を通過する前と後すなわち流入孔１２１と流通孔４２２とに備えられている方がより安定した炎長を保持することができると考えられる。
【００３６】
本発明において特徴的なのは、上述のように構成された、噴出ノズル５、弁機構部４及びフィルタ部材３を、噴出ノズル５の先端を突出させて金属製のバルブ本体１１に順に収容し、該バルブ本体１１の下端部１１ａをかしめてユニット化したユニットバルブ１０が、タンク上壁２３の装着口２３ａに挿入され、超音波インサートによって組み付けられていることである。
【００３７】
バルブ本体１１は、黄銅で形成され上壁１１１及び両端に開口１１２ａ、１１２ｂを有する略筒形状であって、上端近傍の外周面に外方に向かって突出する位置決め用の鍔部１１３を有している。なお本実施形態のバルブ本体１１は黄銅で形成したが、本発明のバルブ本体はこれに限られるものではなく、樹脂で形成された部材にも超音波インサートすることができれば、例えば亜鉛ダイキャスト、アルミニウム等で形成してもよい。
【００３８】
鍔部１１３より下方に所定距離離れた外周には、斜め上方に向かうにつれて鋭先を有する環状の溶着用凸部１１４が３つ形成されている。なお該溶着用凸部１１４の径は上方から下方に向かうにつれて小さな径になっていて、鍔部１１３の外周面が溶着用凸部１１４の外周面よりも外方に位置している。また鍔部１１３と溶着用凸部１１４との間には、溝１１５が形成され、該溝１１５にはガスシール用のＯリング１１６（弾性部材）が装着されている。
【００３９】
ここで図７に超音波インサートを説明する図を示す。本実施形態のライター１は上記のように構成されたユニットバルブ１０のバルブ本体１１を、図７（ａ）に示す如く、上述のタンク上壁２３の開口２３に挿入する。所定位置まで挿入後、バルブ本体１１の鍔部１１３の上端面に超音波インサート機（図示せず）の、樹脂に振動と圧力を与えるいわゆるホーンＨの下端面を当接させて（図７（ｂ）参照）、例えば１５〜１００ＫＨｚ程度の縦方向の超音波振動を与えながら、鍔部１１３を押圧する。すると該振動が鍔部１１３すなわちバルブ本体１１を伝達して、溶着用凸部１１４の外面と開口２３の内面との接触面で摩擦熱が発生して昇温し、前記接触面が溶着（伝達溶着）される。このとき鍔部１１３の下端面がタンク上壁２３の上面に当接するまで、バルブ本体１１は開口２３に挿入されるので、ユニットバルブ１０を挿入する際に、鍔部１１３により確実かつ容易に挿入方向の位置決めをすることができて、位置がずれることにより着火性能に影響が生じるのを防止することができる。また超音波インサートでは、開口２３に、バルブ本体１１を圧入固定するとき程高い精度を要さないので、生産性を向上させることができる。このようにしてユニットバルブ１０がタンク上壁２３に組み付けられる。なおライター１等の着火器では、通常ユニットバルブ１０の径は４ｍｍ程度であるため、樹脂部材に金属部材をインサートすることが可能である。
【００４０】
上記のように、ユニットバルブ１０は超音波インサートによりタンク上壁２３すなわちライター本体２に組み付けられるので、圧入固定する際に発生する虞があるクラック等を考慮しなくてもよいため、ライター本体２の材質は、結晶性樹脂に限定されることなく、非晶性樹脂等も使用することができる。また、鍔部１１３がタンク上壁より外部に露出するので、バルブ本体１１が外部からの熱を取り込むことができ、これにより、通常燃焼の際に最も温度が低下するフィルタ３２にバルブ本体１１から伝熱することができるので、フィルタ３２の冷却を抑えることができて、フィルタ３２の温度低下による炎の揺れ等を防止することができる。さらに上述のように、弁座４２が、下端面の中央部に中央突出部４２４を有するので、中央突出部４２４の下端面がフィルタ３２に接触し易くなり、バルブ本体１１から中央突出部４２４すなわち弁座４２を介してフィルタ３２への伝熱をより効率的に行うことができる。
【００４１】
なお本実施形態のライター１におけるバルブ本体１１は上記のような外周形状としたが本発明のバルブ本体１１は上記形状に限られるものではなく、超音波インサートが可能な外周形状であれば、適宜設計変更可能である。ここで図８に別の実施形態のユニットバルブ１０の正面図を示す。なお図８に示すユニットバルブ１０は上述の実施形態とは溶着用凸部１１４の形状のみが異なるものである。よって同様の箇所は同符号を使用して説明を省略し、溶着用凸部１１４についてのみ説明する。
【００４２】
図８（ａ）の溶着用凸部１１４Ａは、上下方向に６本、環状に突出し外周面が平坦となるように形成されている。下端の１本のみは、下方から上方に向かうにつれて鋭先となっている。図８（ｂ）の溶着用凸部１１４Ｂは、外周方向及び上下方向に整列した長方形が突出して形成され、下端の一列のみは、下方から上方に向かうにつれて鋭先となっている。図８（ｃ）の溶着用凸部１１４Ｃは、外周方向及び上下方向に整列したひし形が突出して形成され、上下方向の一列ごとが互い違いとなるように配設されている。
【００４３】
また、一端部８１のノズル係合部８２が上述の噴出ノズル５の首部５２に係合したガスレバー８は、Ｌ字状に形成され、屈曲部８３の軸がガイドリブ２４に摺動自在に支持されて、他端部８４が圧電ユニット７側に斜め下方に延びて配設され、後述のレバー押し７１と連係される。
【００４４】
一方、噴出ノズル５と反対側のライター本体２の上方に配設された操作キャップ９は、その内側に圧電ユニット７の上端を被冠し、押下作動可能である。圧電ユニット７は、下部がガイドリブ２４に保持されてタンク上壁２３の収容部２３ｂに装着され、上部が上下に移動可能に設けられている。圧電ユニット７の上端に結線された放電電極７２が操作キャップ９の上部に配設されてなり、圧電ユニット７の作動に伴って発生される高電圧が放電電極７２とノズルチップ５１との間に印加されて点火用の放電が行われる。
【００４５】
また圧電ユニット７は、操作キャップ９の押下げ操作に伴って上部が下降移動し、該下降移動する上部側面にはガスレバー８の前記他端部８４が当接して該レバー８を回動させるレバー押し７１が設置されている。これにより操作キャップ９の押下げ動作に伴ってレバー押し７１がガスレバー８を回動させて、噴出ノズル５から燃料ガスを噴出させるものであり、さらに押下げ操作を進めることで圧電ユニット７を作動して放電点火が行われる。
【００４６】
以上のように構成されたガスライター１の作用について、以下に詳細に説明する。図１に示す不使用状態においては、噴出ノズル５はノズルスプリング５６によって下降移動し弁体４１が弁座４２に着座して流通孔４２２を閉塞し、燃料ガスの流通を遮断している。このときガスレバー８は一端部８１が下方に揺動した状態にある。
【００４７】
ライター１を使用するときは指で操作キャップ９の上面を押下げる。するとその動作に連動して、圧電ユニット７が押下げられ、レバー押し７１がガスレバー８の一端部８１を上方に揺動させることにより、噴出ノズル５が引き上げられ、弁体４１が弁座４２から離れて流通孔４２２が開く。するとタンク部２１の燃料ガスがフィルタ３２を透過し、該透過した一定量の燃料ガスが流通孔４２２に流入して、噴出ノズル５の外周から側面開口５４を通って該ノズル５の内部へ流入する。そして噴出ノズル５内部の燃料ガスが、上端の噴出口５ａから噴出し、その直後に圧電ユニット７による放電が行われて、噴出した燃料ガスに着火し、所定の長さの燃焼炎が生じる。
【００４８】
ライター１の使用を終了するときは、操作キャップ９から指を離す。すると圧電ユニット７に設けられたバネの力で元の位置（上方）に復帰すると共に、ガスレバー８が揺動し、噴出ノズル５がノズルスプリング５６によって引き下げられて、燃料ガスの噴出が遮断され炎が消える。
【００４９】
なお本実施形態のライター１は着火手段として圧電ユニット７を使用した圧電式ライターとしたが、本発明のライターはこれに限られるものではなく、例えば着火手段として発火石及びヤスリ車を使用したヤスリ発火式ライターであっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の一実施形態のライターの中央断面図
【図２】図１のユニットバルブの拡大断面図
【図３】図１のフィルタ部材の斜視図
【図４】図３のフィルタの断面図
【図５】各種ユニットバルブの主要部断面図
【図６】図５のユニットバルブを備えたライターにおけるライター内部のガス圧と炎長との関係を示すグラフ
【図７】ユニットバルブの超音波インサートを説明する図
【図８】別の実施形態のユニットバルブの正面図
【符号の説明】
【００５１】
１      ライター（着火器）
１０    ユニットバルブ
１１    バルブ本体
１１ａ  他端部
１１３  位置決め用鍔部
１１４  溶着用凸部
１１５  溝
１１６  弾性部材
１２    スリーブ部材
１２１  流入孔
１２１ａ流入孔のオリフィス
１２２  突出部
２      ライター本体（着火器本体）
２１    タンク部
２２    上端開口
２３    タンク上壁
２３ａ  装着口
３      フィルタ部材（流量調整機構）
３１    円筒部材
３２    フィルタ
４      弁機構部
４１    弁体
４２    弁座
４２２  流通孔
４２２ａ流通孔のオリフィス
４２３  段部
４２４  中央突出部
５      噴出ノズル
６      キャップ
７      圧電ユニット（着火手段）
８      ガスレバー
９      操作キャップ（操作手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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