(57)【要約】    【課題】環境変化の影響が少なく、しかも煩雑な手順を要さずに確実に作動する生体認証用検出装置を提供する。    【解決手段】予め登録された生体情報と照合して利用者本人であることを認証するための生体情報の検出を行う生体認証用検出装置において、生体情報の情報源である身体の一部を対向させる検出部を加熱する発熱手段を備えるものとし、好ましくは、周囲温度が所定値以下のときにのみ発熱手段を作動させるための温度感知電源制御手段を設けると共に、検出部を覆うカバーを設けると良く、この場合は、検出部の表面を清掃するための清掃手段をカバーに設けると良い。更に、指を正確に位置させるための案内手段を検出部に設けると良い。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
予め登録された生体情報と照合して利用者本人であることを認証するための生体情報の検出を行う生体認証用検出装置であって、
生体情報の情報源である身体の一部を対向させる検出部に発熱手段を備えることを特徴とする生体認証用検出装置。
【請求項２】
前記発熱手段が、周囲温度が所定値以下のときにのみ通電する温度感知電源制御手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の生体認証用検出装置。
【請求項３】
前記検出部を覆うカバーを備えることを特徴とする請求項１若しくは２に記載の生体認証用検出装置。
【請求項４】
前記該カバーが、前記検出部の表面を清掃するための清掃手段を備えることを特徴とする請求項３に記載の生体認証用検出装置。
【請求項５】
前記検出部に指を正確に位置させるための案内手段を備えることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載の生体認証用検出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、予め登録された生体情報と照合して利用者本人であることを認証するための生体情報の検出を行う生体認証用検出装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、利用者本人であることを確実に認証するために、指紋や指先の静脈パターンのような生体情報を用いたセキュリティシステムが開発され、既に実用に供されている（特許文献１を参照されたい）。これによれば、機械式キーやＩＣカード等を用いた電子式キーに比して複製が実質的に不可能なため、より一層高度なセキュリティシステムの構築を企図することができる。
【特許文献１】特開平２００３−１８２５２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
文献１に記載された従来の生体認証装置においては、指紋、あるいは指先の静脈パターンなどの生体情報を、光学的イメージセンサを用いて検出することが一般的である。この光学的イメージセンサを用いた方式は、利用環境が安定していて清浄な状態でありさえすれば、生体情報の正確な検出に問題を生ずることは少ない。
【０００４】
しかるに、例えば基本的に屋外で使用する自動車のドアなどに適用された生体認証装置の場合、イメージセンサ等を組み込んだ生体情報検出部の表面が環境の影響を直接的に受け、例えば気温の低下によって凍結、結露したり、降雨時に水滴が付着したり、長期不使用によって塵埃が付着したりする等、生体情報の採取が不確実になるおそれが多々あった。
【０００５】
また、検出部に指先を正確に置かないと、予め登録してある生体情報との照合が行えず、エラーとなる心配があるが、その原因が利用者の操作ミスにあったとしてもエラーを頻発することは好ましいことではなく、誰にでも容易に正確に利用し得るシステムを構築することが望まれている。
【０００６】
本発明は、このような従来技術の問題点に鑑み案出されたものであり、その主な目的は、環境変化の影響が少なく、しかも煩雑な手順を要さずに確実に作動する生体認証用検出装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
このような課題を解決するため、本発明は、予め登録された生体情報と照合して利用者本人であることを認証するための生体情報の検出を行う生体認証用検出装置において、生体情報の情報源である身体の一部を対向させる検出部（透明パネル１３・検出部３１）に発熱手段（面状発熱体２０・３４）を備えるものとした（請求項１）。好ましくは、周囲温度が所定値以下のときにのみ発熱手段を作動させるための温度感知電源制御手段を設けると共に（請求項２）、検出部を覆うカバー（１７・３５・３７）を設けると良く（請求項３）、この場合は、検出部の表面を清掃するための清掃手段（払拭具１９）をカバーに設けると良い（請求項４）。更に、指を正確に位置させるための案内手段（傾斜面１６）を検出部に設けると良い（請求項５）。    
【発明の効果】
【０００８】
このような本発明によれば、発熱手段で検出部が加熱されるので、凍結防止、結露防止、並びに水滴付着防止が可能となり、エラー発生の抑止に効果的である。特に、サーモスタットスイッチやサーミスタ等の温度感知電源制御手段によって寒冷時にのみ発熱手段を作動させるようにすれば、電力消費の低減に効果的である。また、非使用時に検出部がカバーで覆われるものとすれば、塵埃や跳水から検出部が保護される上、通常はカバーにて密閉されているため、発熱手段での保温効率が高まり、消費電力を低減できる。更に、カバーに清掃手段を設ければ、カバーを開閉するたびに検出部の表面が清掃されるので、検出部を常に清浄に保つことができ、エラー発生の抑止に効果的である。これらに加えて、案内手段によって指先が自然に検出部に置かれるものとすれば、煩雑な手順を要さずにエラー発生を抑止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下に添付の図面を参照して本発明について詳細に説明する。
【００１０】
図１は、本発明が適用される生体認証システムの概略構成図である。この生体認証システムは、指紋あるいは指先の静脈パターンを読み取るイメージセンサ等を備えた生体情報検出装置１と、イメージセンサが読み取ったデータから特徴を抽出する特徴抽出処理部２と、予め登録された使用者の指紋あるいは指先の静脈パターンと抽出した特徴とを比較する照合処理部３と、これらの処理を所定のルーチンに従って実行させるプログラムコントローラ４とからなっており、照合の結果、利用者本人であることが認証されたならば、ドアロック制御回路５並びにエンジン制御回路６に、これらの作動許可を与えるようになっている。
【００１１】
図２は、生体情報検出装置１としての指紋センサＴＰが組み込まれた自動車のドアアウタハンドル１１を示しており、ドアアウタハンドル１１を握った際に側方へ向けた親指１２の腹が自然に接触する位置に、本発明が適用される指紋センサＴＰが配置されている。
【００１２】
指紋センサＴＰは、図３、４に示すように、透明パネル１３でその表層面が覆われたイメージセンサとしてのＣＣＤ１４等が実装された検出基板１５ａと、検出された信号を特徴抽出処理部２へ送るデータに変換する回路など（図示せず）が実装されたコントロール基板１５ｂとからなっている。なお、検出基板１５ａには、近赤外線光源（ＬＥＤ等）も含まれているが、図示省略した。
【００１３】
親指１２の腹の当接面である透明パネル１３の外面は、ドアアウタハンドル１１の外面から幾分か窪められており、適宜な角度の傾斜面１６でその周囲が囲まれている。これにより、透明パネル１３の外面に親指１２の腹を当てた際に、検出基板１５ａ上のＣＣＤ１４に親指１２の腹が自然に対向するように案内される。つまり傾斜面１６を案内手段とすることにより、検出面を構成する透明パネル１３の外面に指先１２が自然に置かれるようにして煩雑な手順を要さずにエラー発生の抑止を図っている。
【００１４】
透明パネル１３の外面は、非使用時にはカバー１７にて覆われるようになっている（図４参照）。このカバー１７は、ドアアウタハンドル１１に形成された収容部１８から出没自在なるように摺動可能に構成されており、使用時にのみ収容部１８内に押し込んで透明パネル１３を露出させ（図５参照）、非使用時は引き出しておくことで透明パネル１３を外気から遮断するようになっている。またカバー１７の一方の端縁の内面には、例えばフェルトなどの起毛した払拭具１９が貼り付けられており、カバー１７を開閉するたびに透明パネル１３の外面を清掃するようになっている。
【００１５】
このようにして、検出面である透明パネル１３の外面を非使用時はカバー１７で覆うことにより、塵埃や跳水から検出面を保護すると共に、カバー１７を開閉するたびに検出面の表面が清掃されるものとして、エラー発生の抑止を図っている。
【００１６】
透明パネル１３の内面には、指紋の読み取りに影響が無い透光性の面状発熱体２０が設けられている。面状発熱体２０は、電極２１を介してコントロール基板１５ｂに接続されており、コントロール基板１５ｂに設けられた不図示の温度感知電源制御手段（サーモスタットスイッチあるいはサーミスタ等）で制御されて外気温が所定値以下の寒冷時にのみ電力が供給されるようになっている。なお、この面状発熱体２０に供給する電力は、必要に応じてユーザーがＯＮ／ＯＦＦするスイッチを介して供給しても良い。
【００１７】
このようにして、検出面を加熱することにより、凍結防止、結露防止、あるいは水滴付着防止を行い、エラー発生の抑止を図っている。特に、サーモスタットスイッチやサーミスタ等の温度感知電源制御手段によって寒冷時にのみ面状発熱体２０を作動させるものとすれば、電力消費の低減に効果的である。しかも通常はカバー１７で密閉されているため、面状発熱体２０での保温効率が高まり、消費電力を低減できる。
【００１８】
図６は、生体情報検出装置１としての静脈センサＶＰが組み込まれた自動車のドアアウタハンドル１１を示している。この静脈センサＶＰの検出部３１は、図７に併せて示すように、ドアアウタハンドル１１を握った際に側方へ向けた親指１２の先が自然に案内されて没入する位置に設けられた深溝状をなしており、透光性樹脂材で深溝状に形成された検出部３１の内側に差し込んだ親指１２の側面に向けて近赤外線を照射する光源としてのＬＥＤ３２が、検出部３１の側壁の内側に配置され、イメージセンサとしてのＣＣＤ３３が、検出部３１の底壁の内側に配置されている。そして静脈パターンの読み取りに影響が無い透光性の面状発熱体３４が、検出部３１の内面に設けられている。また、深溝状をなす検出部３１の開口面には、スライド式に開閉自在なカバー３５が設けられている。なお、本実施例においても、ＬＥＤ３２並びにＣＣＤ３３が共通の検出基板上に設けられると共に、データ変換回路や面状発熱体の制御回路が実装されたコントロール基板を備えることは上述の指紋センサＴＰを用いた実施例と同様である。
【００１９】
ＬＥＤ３２が発する透過光は、図９に示すように、プリズムレンズ３６で導光しても良い。またカバー３７は、ドアアウタハンドル１１の上下の外面に回り込む形状とし、上下の外面に形成した溝３８に係合してスライドするものとしても良い。更に、図６〜図９に示した実施例共に、スポンジやブラシ等をカバー３５・３７の内面に設けて検出部３１の払拭が行えるようにしても良いことは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００２０】
本発明にかかる生体認証用検出装置は、環境変化の影響が少なく、しかも煩雑な手順を要さずに確実に作動するものであり、上述の自動車用ドアに限らず、家屋用ドアにも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明が適用される利用者認証システムのブロック図である。
【図２】指紋センサが適用されたドアアウタハンドルの外観図である。
【図３】図２に示したドアアウタハンドルの要部垂直断面図である。
【図４】図２に示したドアアウタハンドルの不使用時の要部水平断面図である。
【図５】図２に示したドアアウタハンドルの使用時の要部水平断面図である。
【図６】静脈センサが適用されたドアアウタハンドルの外観図である。
【図７】図６に示したドアアウタハンドルの要部垂直断面図である。
【図８】静脈センサが適用された別実施例を示すドアアウタハンドルの外観図である。
【図９】図８に示したドアアウタハンドルの要部垂直断面図である。
【符号の説明】
【００２２】
ＴＰ  指紋センサ
ＶＰ  静脈センサ
１３  透明パネル（検出部）
１６  傾斜面（案内手段）
１７・３５・３７  カバー
１９  払拭具（清掃手段）
２０・３４  面状発熱体（発熱手段）
３１  検出部
【図１】
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【図２】
2007280169.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2007280169.tif 000008
【図７】
2007280169.tif 000009
【図８】
2007280169.tif 000010
【図９】
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