(57)【要約】【課題】車両の衝突時に乗員の移動を拘束し、３人以上のシートに適用した場合において乗員の有無及び着座姿勢に応じた拘束部材を好適に配置させる。【解決手段】シート１は、着座定員数が３人のベンチシートである。シート１の背もたれ部５にはエアバッグ収容部５ａが区画され、エアバッグ収容部５ａは、エアバッグ装置を収容している。また、シート１のヘッドレスト６には、ヘッドエアバッグ装置６０及びヘッドエアバッグ装置６１が設けられている。そして、背もたれ部５には第１〜３赤外線センサ４０〜４２が埋設されている。車両の側突時においては、各着座領域Ｅ１〜Ｅ３における乗員Ｐ１〜Ｐ３の有無に基づいて、エアバッグ装置５０が備えるエアバッグ、ヘッドエアバッグ装置６０が備えるヘッドエアバッグ及びヘッドエアバッグ装置６１が備えるヘッドエアバッグのいずれを展開及び膨張させるかを決定し、配置させる。【選択図】図１
2007245799.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
着座定員数が３人以上とされ、該定員数分の乗員を隣り合わせで着座させる前記定員数分の着座領域を有する分離型シート又は一体型シートを配置した車両に装備され、当該シートに着座した乗員が前記車両への衝突時の衝撃により移動して他の乗員と干渉すること及び衝突側の車両サイドとは反対側の車両サイドへ干渉することから保護する乗員保護装置であって、
常には前記車両に設けた収容部に収容されている一方で、前記衝突時には車室内へ配置されて前記乗員の移動を拘束する複数の拘束部材と、
各着座領域における乗員の有無を検知する、又は乗員の有無と乗員の着座姿勢の両方を検知する着座検知手段と、
前記着座検知手段の検知結果をもとに前記車室内に配置する拘束部材を決定し、その決定結果をもとに前記拘束部材を前記車室内へ配置させる制御手段とを備え、
前記複数の拘束部材のうち、衝突時に乗員と接触可能な位置に配置される拘束部材については当該接触時の衝撃を緩める作用を有するように構成されており、
前記制御手段は、前記着座検知手段の検知結果をもとに乗員間に形成される空間、又は乗員と衝突側の車両サイドとは反対側の車両サイドとの間に形成される空間へ拘束部材を配置させることを特徴とする乗員保護装置。
【請求項２】
前記シートは着座定員数がＮ人（ただし、Ｎは３以上の自然数）のシートであって、
前記複数の拘束部材は、互いに隣接する着座領域の間に配置され緩衝作用を有するＮ−１個の緩衝拘束部材と、互いに隣接する前記緩衝拘束部材の間であって着座領域に配置され、乗員との接触時に前記緩衝拘束部材へ加わる衝撃力を受け止める作用を有するＮ−２個の受け止め拘束部材とからなり、
前記制御手段は、
乗員が互いに隣接して着座している場合には、隣接する乗員間に前記緩衝拘束部材を配置させ、
隣り合う乗員との間に一人分以上の着座領域が存在している状態で乗員が着座している場合には、隣り合う乗員間に前記緩衝拘束部材と前記受け止め拘束部材とを配置させることを特徴とする請求項１に記載の乗員保護装置。
【請求項３】
前記シートは着座定員数が３人のシートであって、
前記緩衝拘束部材は、前記車両の前進方向を基準とした場合の右側の着座領域と中央の着座領域との間に配置される第１拘束部材と、前記車両の前進方向を基準とした場合の左側の着座領域と前記中央の着座領域との間に配置される第２拘束部材とからなり、前記受け止め拘束部材は、前記第１拘束部材と前記第２拘束部材との間であって前記中央の着座領域に配置される第３拘束部材からなり、
前記制御手段は、
前記着座検知手段が全ての着座領域において乗員の着座を検知して３人が着座している場合には、前記第１拘束部材と前記第２拘束部材とを配置させ、
前記着座検知手段が左右の着座領域において乗員の着座を検知して２人が着座している場合には、前記第１拘束部材と、前記第２拘束部材と、前記第３拘束部材とを配置させ、
前記着座検知手段が中央の着座領域と右側の着座領域において乗員の着座を検知して２人が着座している場合には、前記第１拘束部材を配置させ、
前記着座検知手段が中央の着座領域と左側の着座領域において乗員の着座を検知して２人が着座している場合には、前記第２拘束部材を配置させることを特徴とする請求項２に記載の乗員保護装置。
【請求項４】
前記車両には、当該車両への衝突を検知する衝突検知手段が設けられており、
前記制御手段は、前記衝突検知手段の検知結果をもとに衝突の有無と衝突方向を認識し、
前記着座検知手段が右側の着座領域において乗員の着座を検知して１人が着座し、かつ衝突方向が着座した乗員の右側の場合には、前記第１拘束部材を配置させる、又は前記第１拘束部材と前記第３拘束部材を配置させ、
前記着座検知手段が左側の着座領域において乗員の着座を検知して１人が着座し、かつ衝突方向が着座した乗員の左側の場合には、前記第２拘束部材を配置させる、又は前記第２拘束部材と前記第３拘束部材を配置させ、
前記着座検知手段が中央の着座領域において乗員の着座を検知して１人が着座している場合、衝突方向が着座した乗員の右側のときには前記第２拘束部材を配置させる、又は前記第２拘束部材と前記第１拘束部材を配置させる一方で、前記衝突方向が着座した乗員の左側のときには前記第１拘束部材を配置させる、又は前記第１拘束部材と前記第２拘束部材を配置させることを特徴とする請求項３に記載の乗員保護装置。
【請求項５】
前記制御手段は、
前記着座検知手段が前記右側の着座領域と前記中央の着座領域に跨る姿勢で１人の乗員が着座していることを検知し、かつ衝突方向が着座した乗員の右側の場合には、前記第２拘束部材と前記第３拘束部材とを配置させ、
前記着座検知手段が前記左側の着座領域と前記中央の着座領域に跨る姿勢で１人の乗員が着座していることを検知し、かつ衝突方向が着座した乗員の左側の場合には、前記第１拘束部材と前記第３拘束部材とを配置させることを特徴とする請求項４に記載の乗員保護装置。
【請求項６】
前記複数の拘束部材は、車室内で展開及び膨張することにより配置されるエアバッグであることを特徴とする請求項１〜請求項５のうちいずれか一項に記載の乗員保護装置。
【請求項７】
前記第１拘束部材と前記第２拘束部材は、前記シートの背もたれ部の上端側で展開及び膨張し、乗員の頭部を保護するエアバッグであり、
前記第３拘束部材は、前記シートの背もたれ部の上端側から前記シートの座部側に亘って前記車両の上下方向に沿って展開及び膨張し、前記第１拘束部材及び前記第２拘束部材に反力を付与するとともに２人の乗員が左右の着座領域に着座している場合には当該乗員の上半身同士が干渉することから保護するエアバッグであることを特徴とする請求項３〜請求項５のうちいずれか一項に記載の乗員保護装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乗員が３人以上着座可能な車両シート用の乗員保護装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両の衝突時に乗員の車内側側方への移動を拘束する乗員保護装置が提案されている（特許文献１参照）。
特許文献１に記載の乗員保護装置は、乗員の移動を拘束する拘束部材としてのエアバッグの展開形状が釣鐘形状となるように構成しており、天井部内に収納されたエアバッグは、車両の衝突時に天井部から乗員に向かって展開及び膨張する。特許文献１に記載の乗員保護装置は、展開及び膨張時に釣鐘形状のエアバッグによって乗員を包むことで、車両衝突時において乗員の全周囲を保護している。
【特許文献１】特開２００４−１０６７７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところが、特許文献１の乗員保護装置では、車両に衝撃が加えられたことを検知した時には、乗員の着座位置がどの位置であっても釣鐘形状のエアバッグが、展開及び膨張する。この特許文献１の乗員保護装置を着座定員数が３人以上のシートに適用して、釣鐘形状のエアバッグを車両に複数設けた場合には、シートに着座している乗員が一人の場合や二人の場合であっても、車両の側突時に車両に搭載された全てのエアバッグが常に展開及び膨張する。したがって、特許文献１に記載の乗員保護装置を３人以上のシートに適用した場合には、乗員が着座していない領域に対しても無駄にエアバッグが展開及び膨張していた。
【０００４】
また、特許文献１に記載の乗員保護装置では、乗員が複数の着座領域に跨るような姿勢で着座していた場合、エアバッグが乗員と接触することで好適に展開及び膨張できないこともある。したがって、特許文献１に記載の乗員保護装置を着座定員数が３人以上のシートに適用した場合においては、エアバッグを乗員の様々な着座姿勢に応じて好適に展開及び膨張させることが難しい。
【０００５】
この発明は、車両の側突時に乗員の車幅方向への移動を拘束するとともに、３人以上のシートに適用した場合にも、乗員の有無及び着座姿勢に応じた拘束部材を好適に配置させることができる乗員保護装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、着座定員数が３人以上とされ、該定員数分の乗員を隣り合わせで着座させる前記定員数分の着座領域を有する分離型シート又は一体型シートを配置した車両に装備され、当該シートに着座した乗員が前記車両への衝突時の衝撃により移動して他の乗員と干渉すること及び衝突側の車両サイドとは反対側の車両サイドへ干渉することから保護する乗員保護装置であって、常には前記車両に設けた収容部に収容されている一方で、前記衝突時には車室内へ配置されて前記乗員の移動を拘束する複数の拘束部材と、各着座領域における乗員の有無を検知する、又は乗員の有無と乗員の着座姿勢の両方を検知する着座検知手段と、前記着座検知手段の検知結果をもとに前記車室内に配置する拘束部材を決定し、その決定結果をもとに前記拘束部材を前記車室内へ配置させる制御手段とを備え、前記複数の拘束部材のうち、衝突時に乗員と接触可能な位置に配置される拘束部材については当該接触時の衝撃を緩める作用を有するように構成されており、前記制御手段は、前記着座検知手段の検知結果をもとに乗員間に形成される空間、又は乗員と衝突側の車両サイドとは反対側の車両サイドとの間に形成される空間へ拘束部材を配置させることを要旨とする。
【０００７】
ここで、「他の乗員と干渉すること」とは、着座した乗員が衝撃を受けるぐらいの勢いで他の乗員に当たることを意味する。また、「反対側の車両サイドへ干渉すること」とは、着座した乗員が衝撃を受けるぐらいの勢いで衝突側の車両サイドとは反対側の車両サイドに当たることを意味する。
【０００８】
この構成によれば、車両の衝突時に、着座検知手段から得られた各着座領域における乗員の有無及び乗員の着座姿勢に応じて、制御手段が車室内に配置する拘束部材を決定し、その決定結果をもとに拘束部材を車室内へ配置させる。この時、制御手段が拘束部材を配置させる位置は、乗員間に形成される空間、又は乗員と衝突側の車両サイドとは反対側の車両サイドとの間に形成される空間であるため、車両の衝突時に、乗員が乗員間に形成された空間に移動して他の乗員と干渉することや乗員が衝突側の車両サイドとは反対側の車両サイドに移動して干渉することは抑制される。また、乗員が複数の領域に跨って着座している場合でも、乗員の衝突側の車両サイドとは反対側の車両サイドとの間に形成される空間へ拘束部材を配置するため、拘束部材を配置する際に乗員と接触して好適に拘束部材を配置することができないという事態が生じることは回避されている。また、制御手段は、着座検知手段の検知結果をもとに車室内に配置する拘束部材を決定するため、車両の衝突時に乗員が着座していない着座領域に対応する拘束部材までも無駄に配置されることはない。したがって、乗員の有無及び着座姿勢に応じて拘束部材を好適に配置させることができる。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記シートは着座定員数がＮ人（ただし、Ｎは３以上の自然数）のシートであって、前記複数の拘束部材は、互いに隣接する着座領域の間に配置され緩衝作用を有するＮ−１個の緩衝拘束部材と、互いに隣接する前記緩衝拘束部材の間であって着座領域に配置され、乗員との接触時に前記緩衝拘束部材へ加わる衝撃力を受け止める作用を有するＮ−２個の受け止め拘束部材とからなり、前記制御手段は、乗員が互いに隣接して着座している場合には、隣接する乗員間に前記緩衝拘束部材を配置させ、隣り合う乗員との間に一人分以上の着座領域が存在している状態で乗員が着座している場合には、隣り合う乗員間に前記緩衝拘束部材と前記受け止め拘束部材とを配置させることを要旨とする。
【００１０】
この構成によれば、緩衝拘束部材は、緩衝作用を有するため乗員との接触時に生じる衝撃を緩めることができるとともに、互いに隣接する着座領域に配置された緩衝拘束部材が移動することを受け止め拘束部材によって抑制できる。したがって、車両の側突によって乗員に加えられる衝撃力を好適に緩めることができる。
【００１１】
請求項３に記載の発明によれば、請求項２に記載の発明において、前記シートは着座定員数が３人のシートであって、前記緩衝拘束部材は、前記車両の前進方向を基準とした場合の右側の着座領域と中央の着座領域との間に配置される第１拘束部材と、前記車両の前進方向を基準とした場合の左側の着座領域と前記中央の着座領域との間に配置される第２拘束部材とからなり、前記受け止め拘束部材は、前記第１拘束部材と前記第２拘束部材との間であって前記中央の着座領域に配置され、乗員との接触時に前記第１拘束部材及び前記第２拘束部材へ加わる衝撃力を受け止める作用を有する第３拘束部材からなり、前記制御手段は、前記着座検知手段が全ての着座領域において乗員の着座を検知して３人が着座している場合には、前記第１拘束部材と前記第２拘束部材とを配置させ、前記着座検知手段が左右の着座領域において乗員の着座を検知して２人が着座している場合には、前記第１拘束部材と、前記第２拘束部材と、前記第３拘束部材とを配置させ、前記着座検知手段が中央の着座領域と右側の着座領域において乗員の着座を検知して２人が着座している場合には、前記第１拘束部材を配置させ、前記着座検知手段が中央の着座領域と左側の着座領域において乗員の着座を検知して２人が着座している場合には、前記第２拘束部材を配置させることを要旨とする。
【００１２】
この構成によれば、着座定員数が３人のシートに適用した場合に、第１拘束部材、第２拘束部材、第３拘束部材は、それぞれ乗員間に形成された空間又は乗員と側突側の車両サイドとは反対側の車両サイドとの間に形成された空間に対応した位置に配置されているため、車両の側突時に拘束部材を好適に配置させることができる。
【００１３】
請求項４に記載の発明によれば、請求項３に記載の発明において、前記車両には、当該車両への衝突を検知する衝突検知手段が設けられており、前記制御手段は、前記衝突検知手段の検知結果をもとに衝突の有無と衝突方向を認識し、前記着座検知手段が右側の着座領域において乗員の着座を検知して１人が着座し、かつ衝突方向が着座した乗員の右側の場合には、前記第１拘束部材を配置させる、又は前記第１拘束部材と前記第３拘束部材を配置させ、前記着座検知手段が左側の着座領域において乗員の着座を検知して１人が着座し、かつ衝突方向が着座した乗員の左側の場合には、前記第２拘束部材を配置させる、又は前記第２拘束部材と前記第３拘束部材を配置させ、前記着座検知手段が中央の着座領域において乗員の着座を検知して１人が着座している場合、衝突方向が着座した乗員の右側のときには前記第２拘束部材を配置させる、又は前記第２拘束部材と前記第１拘束部材を配置させる一方で、前記衝突方向が着座した乗員の左側のときには前記第１拘束部材を配置させる、又は前記第１拘束部材と前記第２拘束部材を配置させることを要旨とする。
【００１４】
この構成によれば、制御手段は衝突検知手段によって認識された衝突の有無と衝突方向も考慮して配置する拘束部材を決定し、その決定結果をもとに拘束部材を配置させる。そして、制御手段は、車両の衝突時に着座検知手段によって１人の乗員が着座していることが検知されている場合、乗員と衝突側の車両サイドとは反対側の車両サイドとの間に形成された空間へ拘束部材を配置するだけでなく、乗員と衝突側の車両サイドとの間に形成された空間へも拘束部材を配置する。したがって、車両の衝突によって乗員に加えられる衝撃力を緩めることができる。
【００１５】
請求項５に記載の発明によれば、請求項４に記載の発明において、前記制御手段は、前記着座検知手段が前記右側の着座領域と前記中央の着座領域に跨る姿勢で１人の乗員が着座していることを検知し、かつ衝突方向が着座した乗員の右側の場合には、前記第２拘束部材と前記第３拘束部材とを配置させ、前記着座検知手段が前記左側の着座領域と前記中央の着座領域に跨る姿勢で１人の乗員が着座していることを検知し、かつ衝突方向が着座した乗員の左側の場合には、前記第１拘束部材と前記第３拘束部材とを配置させることを要旨とする。
【００１６】
この構成によれば、乗員の姿勢が２つの着座領域に跨って着座するような特殊な着座姿勢である場合であっても、乗員に対して好適に拘束部材を配置することができる。
請求項６に記載の発明によれば、請求項１〜請求項５のうちいずれか一項に記載の発明において、前記複数の拘束部材は、車室内で展開及び膨張することにより配置されるエアバッグであることを要旨とする。
【００１７】
この構成によれば、第１拘束部材、第２拘束部材及び第３拘束部材がエアバッグであるため、例えば、緩衝作用を有するが折り畳むことのできない球状の部材を収容する場合に比べて、収容するスペースを小さくすることができる。
【００１８】
請求項７に記載の発明によれば、請求項３〜請求項５のいずれか一項に記載の発明において、前記第１拘束部材と前記第２拘束部材は、前記シートの背もたれ部の上端側で展開及び膨張し、乗員の頭部を保護するエアバッグであり、前記第３拘束部材は、前記シートの背もたれ部の上端側から前記シートの座部側に亘って前記車両の上下方向に沿って展開及び膨張し、前記第１拘束部材及び前記第２拘束部材に反力を付与するとともに２人の乗員が左右の着座領域に着座している場合には当該乗員の上半身同士が干渉することから保護するエアバックであることを要旨とする。
【００１９】
この構成によれば、第３拘束部材のみで第１拘束部材及び第２拘束部材に反力を付与し、且つ、乗員の上半身同士が干渉することから保護することができるため、第１拘束部材及び第２拘束部材に反力を付与する部材と、乗員の上半身同士が干渉することから保護する部材とをそれぞれ別々に設ける必要がない。したがって、部材点数の増加を抑制することができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、乗員の着座状態に応じた好適な拘束を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明を具体化した一実施形態を図１〜図１０にしたがって説明する。
なお、以下の説明では、車両の前進方向を前方と記載し、その前進方向を基準として後、上、下、左、右を規定する。また、シートの場合には、車両に装備された状態を基準に、車両の前記各方向と対応して前、後、上、下、左、右を規定する。
【００２２】
図１に示すように、車両（図示略）の室内にはシート１が配置されている。シート１の右側には右サイドボディ部２が位置するとともに、シート１の左側には左サイドボディ部３が位置している。
【００２３】
シート１は、車幅方向に延設され、３人の乗員が着座可能に構成された３人掛け用シートである。本実施形態のシート１は、着座定員数が３人とされ、その３人の乗員を車幅方向に隣り合わせで着座させる一体型シート（ベンチシート）である。シート１は、座部４と、背もたれ部５と、ヘッドレスト６とを備えている。座部４には、３人の乗員を右方、中央及び左方にそれぞれ着座させるための右着座領域Ｅ１、中着座領域Ｅ２及び左着座領域Ｅ３からなる３つの着座領域が形成されている。そして、シート１に３人の乗員が着座した場合には、各乗員間に空間Ｓ１，Ｓ２が形成されるようになっている。この空間Ｓ１，Ｓ２は、図１に示すように、背もたれ部５の上端側、すなわち、乗員の肩部から頭部に至る範囲で大きく形成されるようになっている。
【００２４】
なお、シート１に着座している乗員数が２人又は１人の場合には、乗員の着座位置に応じて右サイドボディ部２又は左サイドボディ部３との間、若しくは乗員間に２人分又は１人分の空間が形成されるようになっている。例えば、１人の乗員が右着座領域Ｅ１に着座している場合には、当該乗員と左サイドボディ部３との間に２人分の空間が形成されるとともに、２人の乗員が右着座領域Ｅ１と中着座領域Ｅ２に着座している場合には、中着座領域Ｅ２に着座している乗員と左サイドボディ部３との間に１人分の空間が形成される。また、１人の乗員が中着座領域Ｅ２に着座している場合には、当該乗員と右サイドボディ部２及び左サイドボディ部３との間にそれぞれ１人分の空間が形成される。
【００２５】
背もたれ部５には、各着座領域Ｅ１，Ｅ２，Ｅ３に対応して第１赤外線センサ４０、第２赤外線センサ４１及び第３赤外線センサ４２がそれぞれ埋設されている。第１〜３赤外線センサ４０〜４２は、それぞれ各着座領域Ｅ１，Ｅ２，Ｅ３に向けて赤外線を出射しており、第１〜３赤外線センサ４０〜４２は、出射した赤外線を再び受光した時に電気的な信号を出力するように構成した、着座検知手段の一構成である。第１〜３赤外線センサ４０〜４２は、背もたれ部５の上部に配置されており、各着座領域Ｅ１，Ｅ２，Ｅ３に着座する乗員が幼児である場合でも着座を検知することができるようにしている。第１赤外線センサ４０は右着座領域Ｅ１に配設され、図１に示す乗員Ｐ１の着座の有無を検知するとともに、第２赤外線センサ４１は中着座領域Ｅ２に配設され、図１に示す乗員Ｐ２の着座の有無を検知し、さらに第３赤外線センサ４２は左着座領域Ｅ３に配設され、図１に示す乗員Ｐ３の着座の有無を検知する。第１赤外線センサ４０、第２赤外線センサ４１及び第３赤外線センサ４２は、それぞれ所定間隔離れた状態で配置される。
【００２６】
背もたれ部５の中央には収容部５ａが区画され、収容部５ａはエアバッグ装置５０より大きな空間を備えている。収容部５ａは、エアバッグ装置５０を収容しており、エアバッグ装置５０は、中着座領域Ｅ２に対応する部分に配置されている。
【００２７】
図２に示すように、エアバッグ装置５０は、遮蔽板５１を介して背もたれ部５の芯材としての枠体５２に取り付けられている。エアバッグ装置５０は、ガス発生源としてのインフレータ５３を備える。インフレータ５３は、リテーナ５４内に内挿されることで固定されている。リテーナ５４は、筒状の部材であり、図１のＡ−Ａ線断面におけるリテーナ５４は、断面六角形状に形成されている。また、リテーナ５４は、エアバッグ５５に内挿されている。
【００２８】
エアバッグ５５は、ジャバラ状に折り畳まれた状態で収納されている。なお、図２において図示するエアバッグ５５は、図面の都合上、折り畳まれている部分に所定の間隔が設けられているが、実際には、接した状態で折り畳まれている。エアバッグ５５は、第３拘束部材として構成される。そして、展開及び膨張した状態におけるエアバッグ５５の形状は、車幅方向において少なくとも中着座領域Ｅ２の２／３以上の幅を有するとともに、上下方向において背もたれ部５の上端５ｂ側から座部４側に亘って車両の上下方向に沿った形状とされている。さらに詳述すると、展開及び膨張した状態におけるエアバッグ５５は、上端がヘッドレスト６より上方に位置するような形状に形成されている（図５参照）。展開及び膨張状態のエアバッグ５５には、インフレータ５３から膨張ガスが充填されているため弾性が付与されて、衝撃に対して緩衝作用を有するようになる。
【００２９】
遮蔽板５１は、板材を湾曲して形成されるとともに、エアバッグ５５の前方を覆っている。遮蔽板５１は、エアバッグ５５の折り畳み部とクッション材との間に介在することで、エアバッグ５５の折り畳み部が背もたれ部５内に敷き詰められたクッション材と接触することを遮蔽している。
【００３０】
ヘッドレスト６には、ヘッドエアバッグ装置６０及びヘッドエアバッグ装置６１の外形より大きくなるように区画された第１収容部６ａ及び第２収容部６ｂが設けられている。第１収容部６ａ及び第２収容部６ｂは、背もたれ部５の上端５ｂ側に配置されている。第１収容部６ａ内にはヘッドエアバッグ装置６０が配置されるとともに、第２収容部６ｂ内にはヘッドエアバッグ装置６１が配置されている。
【００３１】
ヘッドエアバッグ装置６０は、右着座領域Ｅ１と中着座領域Ｅ２との間であるとともに空間Ｓ１に対応するヘッドレスト６の部分に位置する。ヘッドエアバッグ装置６０は、ガス発生源としてのインフレータ（図示しない）と、インフレータが内挿されたリテーナ（図示しない）と、リテーナが内挿されたヘッドエアバッグ６２とを備える。
【００３２】
ヘッドエアバッグ６２は、ジャバラ状に折り畳まれた状態で収納されており、第１拘束部材として構成される。ヘッドエアバッグ６３は、展開及び膨張した状態において少なくとも空間Ｓ１の車幅方向全域に亘る形状になっている。また、展開及び膨張した状態におけるヘッドエアバッグ６３は、インフレータから膨張ガスが充填されているため弾性が付与されて、衝撃に対して緩衝作用を有するようになる緩衝拘束部材として機能している。
【００３３】
また、ヘッドエアバッグ装置６１は、中着座領域Ｅ２と左着座領域Ｅ３との間であるとともに、空間Ｓ２に対応するヘッドレスト６の部分に位置する。ヘッドエアバッグ装置６１は、ヘッドエアバッグ装置６０と同様に、ガス発生源としてのインフレータ（図示しない）と、インフレータが内挿されたリテーナ（図示しない）と、リテーナが内挿されたヘッドエアバッグ６３とを備える。ヘッドエアバッグ装置６１が備えるインフレータ及びリテーナは、ヘッドエアバッグ装置６０のインフレータ及びリテーナと同一の構成である。
【００３４】
ヘッドエアバッグ６３は、ジャバラ状に折り畳まれた状態で収納されており、第２拘束部材として構成される。ヘッドエアバッグ６３は、展開及び膨張した状態において少なくとも空間Ｓ２の車幅方向全域に亘る形状になっている。また、展開及び膨張した状態におけるヘッドエアバッグ６３は、インフレータから膨張ガスが充填されているため弾性が付与されて、衝撃に対して緩衝作用を有するようになる緩衝拘束部材として機能している。
【００３５】
右サイドボディ部２には車両に対して右側方からの側突を検知する側突検知手段としての右側衝撃センサ７が設けられている。図３に示すように、右側衝撃センサ７は、車両ボディの内部（例えば、グローブボックスの奥側）に設けられた制御手段としての電子制御装置８（以下では、「ＥＣＵ８」という。）と電気的に接続されている。右側衝撃センサ７は、車両に対して右側方からの衝突（側突）が加わった時に生じる衝撃を検知して、衝撃検知信号ｓｈ１をＥＣＵ８に入力する。
【００３６】
また、左サイドボディ部３には車両に対して左側方からの側突を検知する側突検知手段としての左側衝撃センサ９が設けられている。図３に示すように、左側衝撃センサ９は、ＥＣＵ８と電気的に接続されている。左側衝撃センサ９は、車両に対して左側方からの衝突（側突）が加わった時に生じる衝撃を検知して、衝撃検知信号ｓｈ２をＥＣＵ８に入力する。
【００３７】
図３に示すように、ＥＣＵ８は、ヘッドエアバッグ装置６０、ヘッドエアバッグ装置６１及びエアバッグ装置５０と電気的に接続されており、ＥＣＵ８は、ヘッドエアバッグ装置６０、ヘッドエアバッグ装置６１及びエアバッグ装置５０に対して電気信号を入力可能になっている。また、ＥＣＵ８には、第１赤外線センサ４０、第２赤外線センサ４１及び第３赤外線センサ４２がそれぞれ電気的に接続されている。
【００３８】
第１赤外線センサ４０は、乗員Ｐ１の着座を検知している時には着座検知信号Ｐ１ｏｎをＥＣＵ８に入力し、乗員Ｐ１の着座を検知していない時には非着座検知信号Ｐ１ｏｆｆをＥＣＵ８に入力する。車両の側突時にＥＣＵ８は、第１赤外線センサ４０から着座検知信号Ｐ１ｏｎが入力されている時には右着座領域Ｅ１に乗員Ｐ１が着座していると判断し、非着座検知信号Ｐ１ｏｆｆが入力されている時には右着座領域Ｅ１に乗員Ｐ１が着座していないと判断する。
【００３９】
第２赤外線センサ４１は、乗員Ｐ２の着座を検知している時には着座検知信号Ｐ２ｏｎをＥＣＵ８に入力し、乗員Ｐ２の着座を検知していない時には非着座検知信号Ｐ２ｏｆｆをＥＣＵ８に入力する。車両の側突時にＥＣＵ８は、第２赤外線センサ４１から着座検知信号Ｐ２ｏｎが入力されている時には中着座領域Ｅ２に乗員Ｐ２が着座していると判断し、非着座検知信号Ｐ２ｏｆｆが入力されている時には中着座領域Ｅ２に乗員Ｐ２が着座していないと判断する。
【００４０】
第３赤外線センサ４２は、乗員Ｐ３の着座を検知している時には着座検知信号Ｐ３ｏｎをＥＣＵ８に入力し、乗員Ｐ３の着座を検知していない時には非着座検知信号Ｐ３ｏｆｆをＥＣＵ８に入力する。車両の側突時にＥＣＵ８は、第３赤外線センサ４２から着座検知信号Ｐ３ｏｎが入力されている時には左着座領域Ｅ３に乗員Ｐ３が着座していると判断し、非着座検知信号Ｐ３ｏｆｆが入力されている時には中着座領域Ｅ２に乗員Ｐ３が着座していないと判断する。
【００４１】
次に、このようなシート１において、車両の側突時にＥＣＵ８が乗員Ｐ１〜Ｐ３の有無及び着座位置の検知結果に基づいてエアバッグ装置５０、ヘッドエアバッグ装置６０及びヘッドエアバッグ装置６１の作動の可否を制御する処理について説明する。
【００４２】
ＥＣＵ８は、車両の右側方に側突を受けた場合には右側衝撃センサ７からの衝撃検知信号ｓｈ１を入力し、車両の左側方に側突を受けた場合には左側衝撃センサ９からの衝撃検知信号ｓｈ２を入力する。そして、衝撃検知信号ｓｈ１又は衝撃検知信号ｓｈ２を入力したＥＣＵ８は、当該入力時に第１赤外線センサ４０、第２赤外線センサ４１及び第３赤外線センサ４２から着座検知信号Ｐ１ｏｎ、Ｐ２ｏｎ、Ｐ３ｏｎが入力されている場合、３人の乗員Ｐ１、乗員Ｐ２、乗員Ｐ３が、各着座領域Ｅ１〜Ｅ３に着座している状況であると判断する。このような状況の場合、車両の側突によって各乗員Ｐ１〜Ｐ３の頭部がそれぞれ空間Ｓ１や空間Ｓ２に移動することで、乗員Ｐ１〜Ｐ３の頭部同士が干渉（直接衝突）するという事態が生じる虞がある。このため、ＥＣＵ８は、空間Ｓ１にヘッドエアバッグ６２を配置するとともに、空間Ｓ２にヘッドエアバッグ６３を配置することを決定する。このような決定を行うとＥＣＵ８は、ヘッドエアバッグ装置６０に対して作動信号ａ１を入力するとともにヘッドエアバッグ装置６１に対して作動信号ａ２を入力し、ヘッドエアバッグ装置６０とヘッドエアバッグ装置６１を作動制御する。なお、作動制御とは、ＥＣＵ８が電気信号を入力することで、当該電気信号を入力したエアバッグ装置のインフレータから膨張ガスを発生させて当該装置が備えるエアバッグを展開及び膨張させる制御を意味する。
【００４３】
作動信号ａ１が入力されるとヘッドエアバッグ装置６０は作動して、ヘッドエアバッグ装置６０のインフレータから膨張ガスを発生させることで、ヘッドエアバッグ６２を展開及び膨張させる。展開及び膨張したヘッドエアバッグ６２は、図４に示すように、右着座領域Ｅ１と中着座領域Ｅ２との間に存在する空間Ｓ１に配置される。また、作動信号ａ２が入力されるとヘッドエアバッグ装置６１は作動して、ヘッドエアバッグ装置６１のインフレータから膨張ガスを発生させることで、ヘッドエアバッグ６３を展開及び膨張させる。展開及び膨張したヘッドエアバッグ６３は、図４に示すように、中着座領域Ｅ２と左着座領域Ｅ３との間に存在する空間Ｓ２に配置される。なお、ＥＣＵ８から作動信号を入力していないエアバッグ装置５０は非作動となり、当該エアバッグ装置５０のエアバッグ５５は車室内に配置されない。
【００４４】
乗員Ｐ１〜Ｐ３が着座領域Ｅ１〜Ｅ３に着座している状態において空間Ｓ１にヘッドエアバッグ６２が配置されると、乗員Ｐ１の頭部と乗員Ｐ２の頭部との間に存在する空間Ｓ１がうめられるため、乗員Ｐ１の頭部と乗員Ｐ２の頭部との干渉が抑制される。また、空間Ｓ２にヘッドエアバッグ６３が配置されると、乗員Ｐ２の頭部と乗員Ｐ３の頭部との間に存在する空間Ｓ２がうめられるため、乗員Ｐ２の頭部と乗員Ｐ３の頭部との干渉が抑制される。
【００４５】
次に、右側衝撃センサ７から衝撃検知信号ｓｈ１又は左側衝撃センサ９から衝撃検知信号ｓｈ２がＥＣＵ８に入力され、当該入力時にＥＣＵ８に対して第１赤外線センサ４０と第３赤外線センサ４２から着座検知信号Ｐ１ｏｎ、Ｐ３ｏｎが入力され、第２赤外線センサ４１から非着座検知信号Ｐ２ｏｆｆが入力されている場合について説明する。この場合、ＥＣＵ８は、２人の乗員Ｐ１、乗員Ｐ３が右着座領域Ｅ１と左着座領域Ｅ３に着座している状況であると判断する。このような状況の場合、車両の右側方が側突することによって乗員Ｐ１が左サイドボディ部３側に移動することで、乗員Ｐ１が乗員Ｐ３に干渉（直接衝突）するという事態が生じる虞がある。また、車両の左側方が側突することによって乗員Ｐ３が右サイドボディ部２側に移動することで、乗員Ｐ１に干渉（直接衝突）するという事態が生じる虞がある。このため、ＥＣＵ８は、空間Ｓ１にヘッドエアバッグ６２を配置するとともに空間Ｓ２にヘッドエアバッグ６３を配置することを決定する。なおかつ、ＥＣＵ８は、ヘッドエアバッグ６２とヘッドエアバッグ６３との間であって、中着座領域Ｅ２にエアバッグ５５を配置することを決定する。
【００４６】
このような決定を行うとＥＣＵ８は、ヘッドエアバッグ装置６０に対して作動信号ａ１を入力するとともにヘッドエアバッグ装置６１に対して作動信号ａ２を入力し、さらにエアバッグ装置５０に対して作動信号ａ３を入力し、各エアバッグ装置５０，６０，６１を作動制御する。この結果、ヘッドエアバッグ装置６０のヘッドエアバッグ６２及びヘッドエアバッグ装置６１のヘッドエアバッグ６３は、前述同様に展開及び膨張し、図５に示すように、空間Ｓ１及ぶ空間Ｓ２にそれぞれ配置される。
【００４７】
また、作動信号ａ３が入力されるとエアバッグ装置５０は作動して、エアバッグ装置５０が備えるインフレータ５３から膨張ガスを発生させることで、エアバッグ５５を展開及び膨張させる。展開及び膨張したエアバッグ５５は、図５に示すように、ヘッドエアバッグ６２とヘッドエアバッグ６３との間であって、中着座領域Ｅ２に配置される。
【００４８】
乗員Ｐ１が右着座領域Ｅ１に着座し、乗員Ｐ３が左着座領域Ｅ３に着座している状態において、空間Ｓ１にヘッドエアバッグ６２が配置され、空間Ｓ２にヘッドエアバッグ６３が配置され、中着座領域Ｅ２にエアバッグ５５が配置されると、乗員Ｐ１と乗員Ｐ３との間に形成されている空間はうめられるため、乗員Ｐ１と乗員Ｐ３が干渉することは抑制される。また、エアバッグ５５は、ヘッドエアバッグ６２とヘッドエアバッグ６３とに対して反力を付与するとともに、乗員Ｐ１の上半身と乗員Ｐ３の上半身とが干渉することから保護する。また、エアバッグ５５は、ヘッドエアバッグ６２とヘッドエアバッグ６３とへ加わる衝撃力を受け止める受け止め拘束部材としても機能する。
【００４９】
次に、右側衝撃センサ７から衝撃検知信号ｓｈ１又は左側衝撃センサ９から衝撃検知信号ｓｈ２がＥＣＵ８に入力され、当該入力時にＥＣＵ８に対して第１赤外線センサ４０と第２赤外線センサ４１から着座検知信号Ｐ１ｏｎ、Ｐ２ｏｎが入力され、第３赤外線センサ４２から非着座検知信号Ｐ３ｏｆｆが入力されている場合について説明する。
【００５０】
この場合、ＥＣＵ８は、２人の乗員Ｐ１、乗員Ｐ２が右着座領域Ｅ１と中着座領域Ｅ２に着座している状況であると判断する。このような状況の場合、車両の右側方が側突することによって乗員Ｐ１が左サイドボディ部３側に移動することで、乗員Ｐ１の頭部が乗員Ｐ２の頭部に干渉するという事態が生じる虞がある。また、車両の左側方が側突することによって乗員Ｐ２が右サイドボディ部２側に移動することで、乗員Ｐ１に干渉するという事態が生じる虞がある。このため、ＥＣＵ８は、空間Ｓ１にヘッドエアバッグ６２を配置することを決定する。
【００５１】
このような決定を行うとＥＣＵ８は、ヘッドエアバッグ装置６０に対して作動信号ａ１を入力し、ヘッドエアバッグ装置６０を作動制御する。この結果、ヘッドエアバッグ装置６０のヘッドエアバッグ６２は、前述同様に展開及び膨張し、図６に示すように、空間Ｓ１に配置される。なお、ＥＣＵ８から作動信号を入力していないエアバッグ装置５０及びヘッドエアバッグ装置６１は非作動となり、当該エアバッグ装置５０のエアバッグ５５及びヘッドエアバッグ装置６１のヘッドエアバッグ６３は車室内に配置されない。
【００５２】
乗員Ｐ１が右着座領域Ｅ１に着座し、乗員Ｐ２が中着座領域Ｅ２に着座している状態において空間Ｓ１にヘッドエアバッグ６２を配置されると、乗員Ｐ１の頭部と乗員Ｐ２の頭部との間に存在する空間Ｓ１がうめられるため、乗員Ｐ１の頭部と乗員Ｐ２の頭部とが干渉することは抑制される。
【００５３】
次に、右側衝撃センサ７から衝撃検知信号ｓｈ１又は左側衝撃センサ９から衝撃検知信号ｓｈ２がＥＣＵ８に入力され、当該入力時にＥＣＵ８に対して第２赤外線センサ４１と第３赤外線センサ４２から着座検知信号Ｐ２ｏｎ、Ｐ３ｏｎが入力され、第１赤外線センサ４０から非着座検知信号Ｐ１ｏｆｆが入力されている場合について説明する。
【００５４】
この場合、ＥＣＵ８は、２人の乗員Ｐ２、乗員Ｐ３が中着座領域Ｅ２と左着座領域Ｅ３に着座している状況であると判断する。このような状況の場合、車両の右側方が側突することによって乗員Ｐ２が左サイドボディ部３側に移動することで、乗員Ｐ２の頭部が乗員Ｐ３の頭部に干渉するという事態が生じる虞がある。また、車両の左側方が側突することによって乗員Ｐ３が右サイドボディ部２側に移動することで、乗員Ｐ２に干渉するという事態が生じる虞がある。このため、ＥＣＵ８は、空間Ｓ２にヘッドエアバッグ６３を配置することを決定する。
【００５５】
このような決定を行うとＥＣＵ８は、ヘッドエアバッグ装置６１に対して作動信号ａ２を入力し、ヘッドエアバッグ装置６１を作動制御する。この結果、ヘッドエアバッグ装置６１のヘッドエアバッグ６３は、前述同様に展開及び膨張し、図７に示すように、空間Ｓ２に配置される。なお、ＥＣＵ８から作動信号を入力していないエアバッグ装置５０及びヘッドエアバッグ装置６０は非作動となり、当該エアバッグ装置５０のエアバッグ５５及びヘッドエアバッグ装置６０のヘッドエアバッグ６２は車室内に配置されない。
【００５６】
乗員Ｐ２が中着座領域Ｅ２に着座し、乗員Ｐ３が左着座領域Ｅ３に着座している状態において空間Ｓ２にヘッドエアバッグ６３が配置されると、乗員Ｐ２の頭部と乗員Ｐ３の頭部との間に存在する空間Ｓ２がうめられるため、乗員Ｐ２の頭部と乗員Ｐ３の頭部とが干渉することは抑制される。
【００５７】
次に、右側衝撃センサ７から衝撃検知信号ｓｈ１がＥＣＵ８に入力され、当該入力時にＥＣＵ８に対して第１赤外線センサ４０から着座検知信号Ｐ１ｏｎが入力され、第２赤外線センサ４１、第３赤外線センサ４２から非着座検知信号Ｐ２ｏｆｆ、Ｐ３ｏｆｆが入力されている場合について説明する。
【００５８】
この場合、ＥＣＵ８は、１人の乗員Ｐ１が右着座領域Ｅ１に着座している状況であると判断する。このような状況の場合、車両の右側方が側突することによって乗員Ｐ１が左サイドボディ部３側に移動することで、乗員Ｐ１が左サイドボディ部３に干渉するという事態が生じる虞がある。このため、ＥＣＵ８は、空間Ｓ１にヘッドエアバッグ６２を配置することを決定する。
【００５９】
このような決定を行うとＥＣＵ８は、ヘッドエアバッグ装置６０に対して作動信号ａ１を入力し、ヘッドエアバッグ装置６０を作動制御する。この結果、ヘッドエアバッグ装置６０のヘッドエアバッグ６２は、前述同様に展開及び膨張し、図８に示すように、空間Ｓ１に配置される。なお、ＥＣＵ８から作動信号を入力していないエアバッグ装置５０及びヘッドエアバッグ装置６１は非作動となり、当該エアバッグ装置５０のエアバッグ５５及びヘッドエアバッグ装置６１のヘッドエアバッグ６３は車室内に配置されない。
【００６０】
乗員Ｐ１が右着座領域Ｅ１に着座している状態において空間Ｓ１にヘッドエアバッグ６２が配置されると、乗員Ｐ１と左サイドボディ部３との間に形成される空間がうめられるため、乗員Ｐ１が左サイドボディ部３に干渉することは抑制される。
【００６１】
次に、右側衝撃センサ７から衝撃検知信号ｓｈ１又は左側衝撃センサ９から衝撃検知信号ｓｈ２がＥＣＵ８に入力され、当該入力時にＥＣＵ８に対して第２赤外線センサ４１から着座検知信号Ｐ２ｏｎが入力され、第１赤外線センサ４０、第３赤外線センサ４２から非着座検知信号Ｐ１ｏｆｆ、Ｐ３ｏｆｆが入力されている場合について説明する。
【００６２】
この場合、ＥＣＵ８は、１人の乗員Ｐ２が中着座領域Ｅ２に着座している状況であると判断する。このような状況の場合、車両の右側方が側突することによって乗員Ｐ２が左サイドボディ部３側に移動することで、乗員Ｐ２が左サイドボディ部３に干渉するという事態が生じる虞がある。また、車両の左側方が側突することによって乗員Ｐ２が右サイドボディ部２側に移動することで、乗員Ｐ２が右サイドボディ部２に干渉するという事態が生じる虞がある。このため、ＥＣＵ８は、空間Ｓ１にヘッドエアバッグ６２を配置し、空間Ｓ２にヘッドエアバッグ６３を配置することを決定する。
【００６３】
このような決定を行うとＥＣＵ８は、ヘッドエアバッグ装置６０に対して作動信号ａ１を入力するとともにヘッドエアバッグ装置６１に対して作動信号ａ２を入力し、ヘッドエアバッグ装置６０とヘッドエアバッグ装置６１とを作動制御する。この結果、ヘッドエアバッグ装置６０のヘッドエアバッグ６２とヘッドエアバッグ装置６１のヘッドエアバッグ６３は、前述同様に展開及び膨張し、図９に示すように、空間Ｓ１と空間Ｓ２にそれぞれ配置される。なお、ＥＣＵ８から作動信号を入力していないエアバッグ装置５０は非作動となり、当該エアバッグ装置５０のエアバッグ５５は車室内に配置されない。
【００６４】
乗員Ｐ２が中着座領域Ｅ２に着座している状態において空間Ｓ１にヘッドエアバッグ６２が配置されるとともに空間Ｓ２にヘッドエアバッグ６３が配置されると、乗員Ｐ２と右サイドボディ部２との間に形成される空間及び乗員Ｐ２と左サイドボディ部３との間に形成される空間がうめられる。したがって、乗員Ｐ２が右サイドボディ部２及び左サイドボディ部３に干渉することは抑制される。
【００６５】
次に、左側衝撃センサ９から衝撃検知信号ｓｈ２がＥＣＵ８に入力され、当該入力時にＥＣＵ８に対して第１赤外線センサ４０と第２赤外線センサ４１から非着座検知信号Ｐ１ｏｆｆ、Ｐ２ｏｆｆが入力され、第３赤外線センサ４２から着座検知信号Ｐ３ｏｎが入力されている場合について説明する。
【００６６】
この場合、ＥＣＵ８は、１人の乗員Ｐ３が左着座領域Ｅ３に着座している状況であると判断する。このような状況の場合、車両の左側方が側突することによって乗員Ｐ３が右サイドボディ部２側に移動することで、乗員Ｐ３が右サイドボディ部２に干渉するという事態が生じる虞がある。このため、ＥＣＵ８は、空間Ｓ２にヘッドエアバッグ６３を配置することを決定する。
【００６７】
このような決定を行うとＥＣＵ８は、ヘッドエアバッグ装置６１に対して作動信号ａ２を入力し、ヘッドエアバッグ装置６１を作動制御する。この結果、ヘッドエアバッグ装置６１のヘッドエアバッグ６３は、前述同様に展開及び膨張し、図１０に示すように、空間Ｓ２に配置される。なお、ＥＣＵ８から作動信号を入力していないエアバッグ装置５０及びヘッドエアバッグ装置６０は非作動となり、当該エアバッグ装置５０のエアバッグ５５及びヘッドエアバッグ装置６０のヘッドエアバッグ６２は車室内に配置されない。
【００６８】
乗員Ｐ３が左着座領域Ｅ３に着座している状態において空間Ｓ２にヘッドエアバッグ６３が配置されると、乗員Ｐ３と右サイドボディ部２との間に形成される空間がうめられるため、乗員Ｐ３が右サイドボディ部２に干渉することは抑制される。
【００６９】
この実施形態では、以下の効果を有する。
（１）車両の側突時にＥＣＵ８は、第１赤外線センサ４０、第２赤外線センサ４１及び第３赤外線センサ４２の検知結果に基づいて、乗員Ｐ１〜Ｐ３の有無及び各着座領域Ｅ１〜Ｅ３のうちどの領域に着座しているかを検知する。ＥＣＵ８は、その検知結果に基づいてエアバッグ装置５０、ヘッドエアバッグ装置６０及びヘッドエアバッグ装置６１の作動の可否を制御して、ヘッドエアバッグ６２、ヘッドエアバッグ６３及びエアバッグ５５のうちどれを配置するかを決定する。そして、その決定結果に基づいて、ＥＣＵ８は、乗員Ｐ１〜Ｐ３間に形成される空間Ｓ１、空間Ｓ２、又は乗員Ｐ１〜Ｐ３と側突側とは反対側の左サイドボディ部３又は右サイドボディ部２との間に形成される空間に、ヘッドエアバッグ６２、ヘッドエアバッグ６３及びエアバッグ５５を配置する。
【００７０】
したがって、車両の側突時に、乗員Ｐ１〜Ｐ３が乗員Ｐ１〜Ｐ３間に形成された空間Ｓ１又は空間Ｓ２に移動して他の乗員Ｐ１〜Ｐ３と干渉することや乗員Ｐ１〜Ｐ３が側突側のサイドボディ部２、３とは反対側のサイドボディ部２、３に移動して干渉することは抑制される。また、第１赤外線センサ４０、第２赤外線センサ４１及び第３赤外線センサ４２の検知結果をもとに車室内に配置するヘッドエアバッグ６２、ヘッドエアバッグ６３及びエアバッグ５５を決定するため、車両の側突時に乗員Ｐ１〜Ｐ３が着座していない着座領域Ｅ１〜Ｅ３に対応するヘッドエアバッグ６２、ヘッドエアバッグ６３及びエアバッグ５５までも無駄に配置されることはない。したがって、各着座領域Ｅ１〜Ｅ３における乗員Ｐ１〜Ｐ３の有無に応じてヘッドエアバッグ６２、ヘッドエアバッグ６３及びエアバッグ５５を好適に展開及び膨張させることができる。
【００７１】
（２）右サイドボディ部２には車両に対して右側方からの側突を検知する右側衝撃センサ７が設けられている。また、左サイドボディ部３には車両に対して左側方からの側突を検知する左側衝撃センサ９が設けられている。そして、ＥＣＵ８は、右側衝撃センサ７及び左側衝撃センサ９から得られた検知結果に基づいて、エアバッグ５５、ヘッドエアバッグ６２及びヘッドエアバッグ６３を配置するよう、エアバッグ装置５０、ヘッドエアバッグ装置６０及びヘッドエアバッグ装置６１の作動の可否を制御している。この時、ＥＣＵ８は、乗員Ｐ１〜Ｐ３が一人の場合には、乗員Ｐ１〜Ｐ３と側突側のサイドボディ部２、３との間に形成された空間にもエアバッグ５５、ヘッドエアバッグ６２及びヘッドエアバッグ６３を配置する。したがって、車両の側突によって乗員Ｐ１〜Ｐ３に対し加えられる側突方向からの衝撃力を緩めることができる。
【００７２】
（３）ヘッドエアバッグ装置６０及びヘッドエアバッグ装置６１は、車室内に設けられている。そして、ヘッドエアバッグ装置６０は、展開及び膨張するヘッドエアバッグ６２を備え、ヘッドエアバッグ装置６１は、展開及び膨張するヘッドエアバッグ６３を備え、エアバッグ装置５０は、エアバッグ５５を備える。本実施形態では、衝撃を緩める作用を有する部材としてヘッドエアバッグ６２、ヘッドエアバッグ６３、エアバッグ５５を採用するため、緩衝作用を有するが折り畳んで収容することができない球状の部材を収容する場合に比べて、収容するスペースを小さくすることができる。
【００７３】
（４）展開及び膨張した状態におけるエアバッグ５５の形状は、上下方向において背もたれ部５の上端５ｂ側から座部４側に亘って車両の上下方向に沿った形状に形成されている。そして、展開及び膨張したエアバッグ５５は、ヘッドエアバッグ６２及びヘッドエアバッグ６３に反力を付与する機能を備える。また、乗員Ｐ１が右着座領域Ｅ１に着座し、乗員Ｐ３が左着座領域Ｅ３に着座している時に展開及び膨張したエアバッグ５５は、乗員Ｐ１の上半身と乗員Ｐ３の上半身とが干渉することから保護する。したがって、ヘッドエアバッグ６２及びヘッドエアバッグ６３に反力を付与する部材と乗員Ｐ１の上半身と乗員Ｐ３の上半身とが干渉することから保護する部材とを別々に設ける場合に比べて、部材点数の増加を抑制することができる。
【００７４】
（５）展開及び膨張したエアバッグ５５、ヘッドエアバッグ６２、ヘッドエアバッグ６３は、緩衝作用を有する。したがって、エアバッグ５５、ヘッドエアバッグ６２、ヘッドエアバッグ６３は、車両の側方から加えられる衝撃力を好適に緩和することができる。
【００７５】
（６）ヘッドエアバッグ６２及びヘッドエアバッグ６３は頭部保護用のエアバッグである。そして、ヘッドエアバッグ６２は、乗員Ｐ１の頭部又は乗員Ｐ２の頭部付近で展開及び膨張し、ヘッドエアバッグ６３は、乗員Ｐ２の頭部又は乗員Ｐ３の頭部付近で展開及び膨張する。したがって、ヘッドエアバッグ６２及びヘッドエアバッグ６３は、各乗員Ｐ１〜Ｐ３の頭部を好適に保護することができる。
【００７６】
（７）座部４には、第１赤外線センサ４０、第２赤外線センサ４１及び第３赤外線センサ４２がそれぞれ埋設されており、乗員Ｐ１〜Ｐ３が着座した時に第１赤外線センサ４０、第２赤外線センサ４１及び第３赤外線センサ４２は、電気的な信号を出力する、着座検知手段の一構成である。したがって、乗員Ｐ１〜Ｐ３が着座したことを検知する着座検知手段の一構成として赤外線カメラを用い、赤外線カメラによって乗員Ｐ１〜Ｐ３が着座した時には電気的な信号を出力するような制御処理を行う場合に比べて、乗員Ｐ１〜Ｐ３が着座した時に電気的な信号を出力する制御を容易に行なうことができる。
【００７７】
（変更例）
実施の形態は、前記に限定されるものではなく、例えば、次のように具体化してもよい。
【００７８】
・  乗員Ｐ１が右着座領域Ｅ１と中着座領域Ｅ２に跨って着座している場合又は、乗員Ｐ３が中着座領域Ｅ２と左着座領域Ｅ３に跨って着座している場合には、これらの状況に適するように、適宜、ヘッドエアバッグ６２、ヘッドエアバッグ６３及びエアバッグ５５を配置するような制御を行ってもよい。このような制御を行う場合には、乗員Ｐ１〜Ｐ３が着座している時の状態を検知する着座検知手段としての電波送受信装置を左サイドボディ部３又は右サイドボディ部２に設けるとよい。そして、電波送受信装置を背もたれ部５の前方に向けることで、着座した乗員Ｐ１〜Ｐ３に対して電波を発することを可能にする。電波送受信装置から発した電波は、反射されて電波受信装置に戻るが、この時、電波送受信装置に戻ってきた電波の状態に基づいた電波信号ｗａをＥＣＵ８に出力する。ＥＣＵ８は、電波信号ｗａと第１赤外線センサ４０、第２赤外線センサ４１及び第３赤外線センサ４２の検知結果とに基づいてエアバッグ５５、ヘッドエアバッグ６２及びヘッドエアバッグ６３のいずれを展開及び膨張させるかを決定する。このようにすれば、車両の側突時において、乗員Ｐ１や乗員Ｐ３の姿勢が二つの着座領域に跨るような特殊な着座姿勢である場合でも、乗員Ｐ１や乗員Ｐ３に対して好適にエアバッグ５５、ヘッドエアバッグ６２及びヘッドエアバッグ６３を配置することができる。
【００７９】
・  着座検知手段として用いるセンサを変更してもよい。例えば、各着座領域E１、E２、E３に対応するように座部４に埋設された第１重量センサ、第２重量センサ及び第３重量センサを着座検知手段として用いてもよい。この場合、第１〜３重量センサが所定値以上の重量（例えば、２kｇ以上）を検知した時に電気的な信号を出力するように構成することで、着座検知手段として構成することができる。
【００８０】
・  車両の側突時に乗員Ｐ１〜Ｐ３の拘束を行う部材は、エアバッグ５５、ヘッドエアバッグ６２及びヘッドエアバッグ６３でなくてもよい。例えば、エアバッグ５５、ヘッドエアバッグ６２及びヘッドエアバッグ６３の代わりに拘束部材として弾性体を用いてもよい。そのうえで、車両の側突時に弾性体を突出させることで、乗員Ｐ１〜Ｐ３の移動を拘束してもよい。ただし、この場合、弾性体の弾性率は、乗員Ｐ１〜Ｐ３が干渉しても支障のない値にする必要がある。また、弾性体の具体例としては、例えばウレタン素材を用いた球状の部材によって構成すればよい。
【００８１】
・第３拘束部材として用いる部材は、エアバッグ５５でなくてもよい。第３拘束部材は、ヘッドエアバッグ６２及びヘッドエアバッグ６３へ加わる衝撃力を受け止めることができる部材であればよいため、ヘッドエアバッグ６２及びヘッドエアバッグ６３よりも剛性の高い部材を第３拘束部材として用いてもよい。
【００８２】
・  エアバッグ５５、ヘッドエアバッグ６２及びヘッドエアバッグ６３の代わりに拘束部材として弾性体を用いた場合には、シート１内にモータを配設し、モータの駆動力によって弾性体を配置してもよい。
【００８３】
・  ＥＣＵ８に対して衝撃検知信号ｓｈ１が入力された時に第１赤外線センサ４０から着座検知信号Ｐ１ｏｎが入力され、第２赤外線センサ４１から非着座検知信号Ｐ２ｏｆｆ、第３赤外線センサ４２から非着座検知信号Ｐ３ｏｆｆが入力されている場合において、作動制御の対象とするのはヘッドエアバッグ装置６０だけでなくてもよい。すなわち、右側方からの衝撃力が所定値以上（例えば、３０[kg・ｍ/ｈ]以上）である場合において展開及び膨張するのがヘッドエアバッグ６２だけであると、乗員Ｐ１の右側方への移動に伴ってヘッドエアバッグ６２自体も右側方へ移動する虞がある。したがって、このような場合には、ヘッドエアバッグ装置６０を作動制御するのに加えてエアバッグ装置５０も作動制御することで、ヘッドエアバッグ６２及びエアバッグ５５を展開及び膨張させて、乗員Ｐ１の左側方への移動をより抑制することができる。同様に、衝撃検知信号ｓｈ２がＥＣＵ８に入力され、左着座領域Ｅ３に乗員Ｐ３が着座している場合、エアバッグ装置５０とヘッドエアバッグ装置６１を作動制御し、エアバッグ５５とヘッドエアバッグ６３を展開及び膨張させて車室内に配置しても良い。
【００８４】
・  中着座領域Ｅ２に乗員Ｐ２が着座している場合には、側突方向に応じてヘッドエアバッグ６２及びヘッドエアバッグ６３のいずれか一方を選択し、車室内に配置しても良い。具体的に言えば、衝撃検知信号ｓｈ１が入力されている場合には、乗員Ｐ２と左サイドボディ部３との間の空間をうめるようにヘッドエアバッグ６３を配置させる。その一方で、衝撃検知信号ｓｈ２が入力されている場合には、乗員Ｐ２と右サイドボディ部２との間の空間をうめるようにヘッドエアバッグ６２を配置させる。
【００８５】
・  シート１は、３人以上着座可能な構成にしてもよい。この場合にシート１に着座を許容する人数がＮ人であると、上限いっぱいの乗員が着座している状態において、各乗員の頭部の間と対応する位置にヘッドエアバッグ装置を設けるようにして、ヘッドエアバッグ装置がＮ−１個となるようにする。そのうえで、シート１の両側部分以外の背もたれ部５にエアバッグ装置５０をＮ−２個設ければよい。
【００８６】
・  シート１は、一体型シートでなくてもよい。例えば、各乗員Ｐ１〜Ｐ３が一人ずつ着座するシートを三つ以上備える分離型シートでもよい。
・  本発明の乗員保護装置は、車副方向に延設されたシート以外にも適用することができる。例えば、本発明の乗員保護装置を車長方向に延設されたシートに適用することもできる。この場合には、車両のフロントグリル部分に設けられた前側衝撃センサと車両の後部ボディに設けられた後側衝撃センサとからなる衝突検知手段によって衝突方向が着座した乗員の右側であるか、左側であるかを検知して、その検知結果を考慮にいれたうえで、エアバッグ装置５０、ヘッドエアバッグ装置６０、ヘッドエアバッグ装置６１のいずれを作動制御するかを決定すればよい。
【００８７】
・  シート１が配設される車両の位置は、どこであってもよい。すなわち、車両の前席であってもよいし、車両の後席であってもよい。
以下の技術的思想（発明）は前記実施の形態から把握できる。
【００８８】
・  着座定員数が３人以上とされ、その定員数分の乗員を隣り合わせで着座させる前記定員数分の着座領域を有する分離型シート又は一体型シートを配置した車両に装備され、当該シートに着座した乗員が前記車両への衝突時の衝撃により移動して他の乗員と干渉すること及び側突側の車両サイドとは反対側の車両サイドへ干渉することから保護する乗員保護装置の制御方法であって、前記衝突時に車室内へ配置されて前記乗員の移動を拘束する複数の拘束部材を設けるとともに、その複数の拘束部材のうち、衝突時に乗員と接触可能な位置に配置される拘束部材については当該接触時の衝撃を緩める作用を有するように構成し、各着座領域における乗員の有無又は乗員の有無と乗員の着座姿勢の両方を検知し、その検知結果をもとに乗員間に形成される空間、又は乗員と側突側の車両サイドとは反対側の車両サイドとの間に形成される空間へ配置させる拘束部材を決定し、その決定結果をもとに前記拘束部材を前記車室内へ配置することを特徴とする乗員保護装置の制御方法。
【図面の簡単な説明】
【００８９】
【図１】３人掛け用の車両シートを示す正面図。
【図２】図１におけるエアバッグ装置のＡ−Ａ線断面図。
【図３】乗員保護装置のブロック図。
【図４】３人の乗員が着座している状態において、二つのヘッドエアバッグが展開及び膨張している状態を示す正面図。
【図５】２人の乗員がシートの左右に着座している状態において、エアバッグと二つのヘッドエアバッグが展開及び膨張している状態を示す正面図。
【図６】２人の乗員がシートの右と中央に着座している状態において、一つのヘッドエアバッグが展開及び膨張している状態を示す正面図。
【図７】２人の乗員がシートの中央と左に着座している状態において、一つのヘッドエアバッグが展開及び膨張している状態を示す正面図。
【図８】１人の乗員がシートの右に着座している状態において、一つのヘッドエアバッグが展開及び膨張している状態を示す正面図。
【図９】１人の乗員がシートの中央に着座している状態において、二つのヘッドエアバッグが展開及び膨張している状態を示す正面図。
【図１０】１人の乗員がシートの左に着座している状態において、一つのヘッドエアバッグが展開及び膨張している状態を示す正面図。
【符号の説明】
【００９０】
Ｅ１…右着座領域、Ｅ２…中着座領域、Ｅ３…左着座領域、Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３…乗員、Ｐ１ｏｎ、Ｐ２ｏｎ、Ｐ３ｏｎ…着座検知信号、Ｓ１…空間、Ｓ２…空間、１…シート、４…座部、５…背もたれ部、５ａ…収容部、５ｂ…上端、８…電子制御装置、４０…第１赤外線センサ、４１…第２赤外線センサ、４２…第３赤外線センサ、５０…エアバッグ装置、５５…エアバッグ、６０…ヘッドエアバッグ装置、６１…ヘッドエアバッグ装置、６２…ヘッドエアバッグ、６３…ヘッドエアバッグ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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