(57)【要約】【課題】  電池の寿命末期時でも機器に赤外線信号が到達し、且つ機器の制御が不可能な状況に陥る前に電池交換を行うことができるリモコン送信器、およびそれを用いた照明装置を提供する。【解決手段】  リモコン送信器１において電池電圧判定部１ｑが、電池１ｍの電圧がしきい値電圧以下であることを検知すると、マイコン１ａは異常検出報知モード告知部１ｊによって電池１ｍの交換時期であることを告知する。そして、電池１ｍの電圧が電池電圧判定部１ｑの前記しきい値電圧であるときに赤外線信号送信部１ｈから送信される赤外線信号の出力レベルを第１の出力レベルとすると、リモコン送信器１の点検ボタン１ｆを押下したときに赤外線信号送信部１ｈから送信される赤外線信号は、第１の出力レベルより小さい第２の出力レベルで送信される。【選択図】図１
2007318565.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電池を電源とし、少なくとも電池電圧が所定電圧以下のときは電池電圧に比例した出力レベルで赤外線信号を送信して機器の動作を制御するリモコン送信器において、
赤外線信号を送信する赤外線信号送信手段と、電池電圧がしきい値電圧以下であることを検知する電池電圧判定手段と、電池電圧がしきい値電圧以下であることを検知した場合に電池が交換時期であることを告知する電池交換時期告知手段と、電池電圧が前記しきい値電圧のときに送信される赤外線信号の第１の出力レベルより小さい第２の出力レベルで赤外線信号送信手段から点検用信号を送信させる点検手段とを備えることを特徴とするリモコン送信器。
【請求項２】
周囲の人の存在を検知する人検知手段と、人の存在を検知したことを機器へ伝達する異常検出報知モードを設定・解除するモード設定・解除手段と、異常検出報知モード時に人の存在を検知した場合、前記第２の出力レベルより大きい第３の出力レベルで赤外線信号送信手段から異常検出信号を送信させる異常報知手段とを備えることを特徴とする請求項１記載のリモコン送信器。
【請求項３】
所定の場所に設置された係止手段に着脱可能に保持される被係止手段を備えることを特徴とする請求項１または２記載のリモコン送信器。
【請求項４】
前記機器は、蛍光灯が高周波で点灯する照明器具であることを特徴とする請求項１乃至３いずれか記載のリモコン送信器。
【請求項５】
請求項１乃至３いずれか記載のリモコン送信器と、照明器具とで構成され、
照明器具は、蛍光灯と、蛍光灯を高周波で点灯させる点灯手段と、リモコン送信器が送信する赤外線信号を受信する赤外線信号受信手段と、受信した赤外線信号に基づいて照明器具の動作を制御する制御手段とを備えることを特徴とする照明装置。
【請求項６】
請求項２記載のリモコン送信器と、照明器具とで構成され、
照明器具は、蛍光灯と、蛍光灯を高周波で点灯させる点灯手段と、リモコン送信器が送信する赤外線信号を受信する赤外線信号受信手段と、リモコン送信器から送信された異常検出信号を受信すると、自己の動作を警報モードに移行させる制御手段とを備え、
リモコン送信器は、前記第２の出力レベルより大きい第４の出力レベルで赤外線信号送信手段から解除信号を送信して、照明器具の警報モードを解除させる警報モード解除手段を備える
ことを特徴とする照明装置。
【請求項７】
前記照明器具の制御手段は、前記警報モード時に蛍光灯を点滅動作させることを特徴とする請求項６記載の照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池を電源とするリモコン送信器、およびそれを用いた照明装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電池を電源とし、照明器具等の機器の動作を制御する制御信号として赤外線信号を出力するリモコン送信器がある。このようなリモコン送信器は、使用者が手に持って機器に向けて操作するものや、壁、柱、床等に取り付けて使用するものがある。
【０００３】
壁、柱、床等に取り付けて使用する場合、使用者がリモコン送信器を機器の方向に向けて操作することができないので、機器に赤外線信号が確実に到達する場所にリモコン送信器を設置する必要がある。しかし、電池が消耗して寿命末期に近づくにつれて電池電圧が低下し、リモコン送信器が出力する赤外線信号の出力レベルも低下して、機器への信号到達性能が悪化するため、電池の寿命末期時には、リモコン送信器が出力する赤外線信号が機器に到達せず、機器の動作を制御できなくなるという問題があった。
【０００４】
そこで、赤外線信号を出力するリモコン送信器と、この赤外線信号を受信して動作を制御される照明器具とで構成される従来の照明装置には、点検モード時にリモコン送信器が送信する赤外線信号の出力レベルを通常時よりも低下させた状態で、照明器具が赤外線信号を受信できるか否かを確認できるものがある。具体的には、点検モード時に、リモコン送信器内の赤外線信号送信部の駆動電圧を、リモコン制御部を構成するマイクロコンピュータの最小駆動電圧（約２．６Ｖ）よりも僅かに高い電圧（約２．７Ｖ）に設定することで、電池の電圧低下によってリモコン送信器が使用不能となる直前の状態において、赤外線信号送信部が出力する赤外線信号が照明器具に確実に受信される設置場所を見つけるようにしている。（例えば、特許文献１参照）
【特許文献１】特許第３７３６０３７号公報（段落番号［００３７］、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１のリモコン送信器は、電池電圧が約２．６Ｖ〜約２．７Ｖの範囲でもマイクロコンピュータが動作するため、この電池電圧範囲では一見、正常に動作しているように見えながら、照明器具には赤外線信号が到達していない場合があり、使用者は、リモコン送信器を操作しても照明器具の動作を制御できない状況、あるいは電池電圧が約２．６Ｖ以下に低下してリモコン送信器の動作が停止した状況になって、電池の寿命を知ることになる。したがって、リモコン送信器による制御が不可能となってから電池の交換を行うので、電池の寿命末期時には照明器具を制御できない状況に陥り、使い勝手が悪いものであった。
【０００６】
本発明は、上記事由に鑑みてなされたものであり、その目的は、電池の寿命末期時でも機器に赤外線信号が到達し、且つ機器の制御が不可能な状況に陥る前に電池交換を行うことができるリモコン送信器、およびそれを用いた照明装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１の発明は、電池を電源とし、少なくとも電池電圧が所定電圧以下のときは電池電圧に比例した出力レベルで赤外線信号を送信して機器の動作を制御するリモコン送信器において、赤外線信号を送信する赤外線信号送信手段と、電池電圧がしきい値電圧以下であることを検知する電池電圧判定手段と、電池電圧がしきい値電圧以下であることを検知した場合に電池が交換時期であることを告知する電池交換時期告知手段と、電池電圧が前記しきい値電圧のときに送信される赤外線信号の第１の出力レベルより小さい第２の出力レベルで赤外線信号送信手段から点検用信号を送信させる点検手段とを備えることを特徴とする。
【０００８】
この発明によれば、点検手段によって送信した赤外線信号によって機器を制御可能な場所にリモコン送信器を設置すれば、電池の交換時期を家人に告知した時点では、送信される赤外線信号は機器に到達する出力レベルを維持しており、機器の動作はリモコン送信器で制御可能となる。すなわち、電池の寿命末期時でも機器に赤外線信号が到達し、且つ機器の制御が不可能な状況に陥る前に電池交換を行うことができる。
【０００９】
請求項２の発明は、請求項１において、周囲の人の存在を検知する人検知手段と、人の存在を検知したことを機器へ伝達する異常検出報知モードを設定・解除するモード設定・解除手段と、異常検出報知モード時に人の存在を検知した場合、前記第２の出力レベルより大きい第３の出力レベルで赤外線信号送信手段から異常検出信号を送信させる異常報知手段とを備えることを特徴とする。
【００１０】
この発明によれば、リモコン送信器で侵入者を検知でき、侵入者の存在を機器へ報知することができる。
【００１１】
請求項３の発明は、請求項１または２において、所定の場所に設置された係止手段に着脱可能に保持される被係止手段を備えることを特徴とする。
【００１２】
この発明によれば、リモコン送信器の設置を容易に行うことができる。
【００１３】
請求項４の発明は、請求項１乃至３いずれかにおいて、前記機器は、蛍光灯が高周波で点灯する照明器具であることを特徴とする。
【００１４】
この発明によれば、照明器具の制御を確実に行うことができる。
【００１５】
請求項５の発明は、請求項１乃至３いずれか記載のリモコン送信器と、照明器具とで構成され、照明器具は、蛍光灯と、蛍光灯を高周波で点灯させる点灯手段と、リモコン送信器が送信する赤外線信号を受信する赤外線信号受信手段と、受信した赤外線信号に基づいて照明器具の動作を制御する制御手段とを備えることを特徴とする。
【００１６】
この発明によれば、点検手段によって送信した赤外線信号によって照明器具を制御可能な場所にリモコン送信器を設置すれば、電池の交換時期を家人に告知した時点では、送信される赤外線信号は照明器具に到達する出力レベルを維持しており、照明器具の動作はリモコン送信器で制御可能となる。すなわち、電池の寿命末期時でも照明器具に赤外線信号が到達し、且つ照明器具の制御が不可能な状況に陥る前に電池交換を行うことができる。
【００１７】
請求項６の発明は、請求項２記載のリモコン送信器と、照明器具とで構成され、照明器具は、蛍光灯と、蛍光灯を高周波で点灯させる点灯手段と、リモコン送信器が送信する赤外線信号を受信する赤外線信号受信手段と、リモコン送信器から送信された異常検出信号を受信すると、自己の動作を警報モードに移行させる制御手段とを備え、リモコン送信器は、前記第２の出力レベルより大きい第４の出力レベルで赤外線信号送信手段から解除信号を送信して、照明器具の警報モードを解除させる警報モード解除手段を備えることを特徴とする。
【００１８】
この発明によれば、点検手段によって送信した赤外線信号によって照明器具を制御可能な場所にリモコン送信器を設置すれば、電池の交換時期を家人に告知した時点では、送信される赤外線信号は照明器具に到達する出力レベルを維持しており、照明器具の動作はリモコン送信器で制御可能となる。すなわち、電池の寿命末期時でも照明器具に赤外線信号が到達し、且つ照明器具の制御が不可能な状況に陥る前に電池交換を行うことができる。さらに、リモコン送信器が侵入者を検知した場合、照明器具は警告動作等の威嚇を行うことができる。また、消耗状態の電池であっても照明器具の警報モードを確実に解除することができる。
【００１９】
請求項７の発明は、請求項６において、前記照明器具の制御手段は、前記警報モード時に蛍光灯を点滅動作させることを特徴とする。
【００２０】
この発明によれば、侵入者に対して威嚇を行うことができる。
【発明の効果】
【００２１】
以上説明したように、本発明では、電池の寿命末期時でもリモコン送信器からの赤外線信号が機器に到達し、且つ機器の制御が不可能な状況に陥る前に電池交換を行うことができるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００２３】
（実施形態）
図８は、本発明に係る照明装置の配置例を示しており、屋内の壁、柱、床等に設置された赤外線方式のリモコン送信器１と、天井面に取り付けられてリモコン送信器１が送信する赤外線信号によって制御される照明器具２とから構成される。
【００２４】
リモコン送信器１は、乾電池駆動式の赤外線リモコン送信器であり、図１に示すように、各回路の動作を制御するマイコン１ａと、マイコン１ａの動作をリセットするリセット部１ｂと、マイコン１ａのクロック信号を発生する発振部１ｃと、リモコン送信器１の周囲の人の存在を熱線で検知するセンサ検知部１ｄと、異常検出報知モード設定・解除ボタン１ｅと、点検ボタン１ｆと、操作する照明器具２に合わせてチャンネルを選択するチャンネル設定スイッチ１ｇと、照明器具２の制御信号として赤外線信号（副搬送波が３３ＫＨｚ〜４０ＫＨｚ）を送信する赤外線信号送信部１ｈ（赤外線信号送信手段）と、センサ検知告知部１ｉと、異常検出報知モード告知部１ｊと、電池交換時期告知部１ｋと、リモコン送信器１を駆動する電池１ｍ（例えば単３乾電池２本）と、電池１ｍの出力を所望の電圧に変換して各回路へ供給する電源回路１ｎと、電源回路１ｎとマイコン１ａとの間に挿入されたフィルタ部１ｐと、電池１ｍの電圧がしきい値電圧Ｖ１以下であることを検知する電池電圧判定部１ｑとを備える。
【００２５】
図２（ａ）〜（ｅ）はリモコン送信器１の外観を示し、図３はリモコン装置１の側面断面を示しており、ボディ１０１とカバー１０２とを組み合わせることで函状の筐体１００を構成し、上記各部を実装した基板１０３が、筐体１００内に収納されている。そして、カバー１０２の前面には、センサ検知部１ｄの検知面と、異常検出報知モード設定・解除ボタン１ｅの操作部と、センサ検知告知部１ｉを構成する緑色のＬＥＤ素子１０４の発光部と、異常検出報知モード設定・解除ボタン１ｅの操作部内に配置されて異常検出報知モード告知部１ｊおよび電池交換時期告知部１ｋを構成する赤色のＬＥＤ素子１０５の発光部とが露出している。また、カバー１０２の一側面には、点検ボタン１ｆとチャンネル設定スイッチ１ｇとの各操作部が露出している。
【００２６】
さらに、基板１０３の上側縁部には、赤外線信号送信部１ｈを構成する赤外発光ダイオード１０６が実装されて、カバー１０２の上面から赤外線信号を出力している。
【００２７】
また、ボディ１０１の後面には、電池１ｍを収納する電池収納部１０７が形成されており、通常は蓋部１０８が覆設されている。電池１ｍの交換時には、蓋部１０８をボディ１０１から外して電池交換を行う。
【００２８】
そして、上記リモコン送信器１は、壁、柱、床等に取り付けられたホルダー３に着脱可能に保持されており、ホルダー３は、図４（ａ）〜（ｅ）、図５に示すように前面と上面を開口し、開口内にはボディ１０１が嵌まる函状に形成されている。そして、ホルダー３の後面にはだるま孔３ａが形成されており、壁、柱、床等に取り付けたビス等をだるま孔３ａに挿通させることで、ホルダー３が壁、柱、床等に取り付けられる。また、ホルダー３の両内側面の上端には、円柱形の凸部３ｂが内側に向けて形成されており、リモコン送信器１のボディ１０１の両外側面の上端に形成した円形の凹部１０１ａに凸部３ｂを嵌合させることで、リモコン送信器１はホルダー３に回動自在に取り付けられる。さらに、ホルダー３の下面内側の縁部には係止部３ｃが突設されており、ホルダー３に近づく方向に回動したリモコン送信器１のボディ１０１の下面外側に設けられた係止部（図示なし）が、ホルダー３の係止部３ｃに係止することでリモコン送信器１はホルダー３に固定される。リモコン送信器１をホルダー３から取り外すときには、リモコン送信器１をホルダー３から遠ざかる方向に回動させてホルダー３の係止部３ｃから外し、次にホルダー３の凸部３ｂをリモコン送信器１の凹部１０１ａから引き抜けばよい。したがって、ホルダー３を様々な場所に予め取り付けておくことでリモコン送信器１の設置場所を状況に応じて変更でき、且つホルダー３へのリモコン送信器１の取り付けも容易なものとなる。
【００２９】
次に、照明器具２は、図６、図７に示すように、高周波（２０ＫＨｚ〜３３ＫＨｚ、または４０ＫＨｚ以上の周波数）で点灯する二重環型蛍光灯のような蛍光ランプ２ａと、蛍光ランプ２ａを保持する器具本体２ｂと、点灯ブロック２ｃおよび受信ブロック２ｄからなる点灯制御ユニット２ｅと、器具本体２ｂに取り付けられた蛍光ランプ２ａを覆うグローブ２ｆとを備えている。
【００３０】
点灯ブロック２ｃは、商用電源ＡＣを直流に変換する直流変換部２ｇと、その直流を高周波電力に変換する点灯回路部２ｈ（点灯手段）と、直流変換部２ｇおよび点灯回路部２ｈを制御する点灯制御部２ｉ（制御手段）とからなる。
【００３１】
受信ブロック２ｄは、リモコン送信器１から送信される赤外線信号を受信する赤外線信号受信部２ｊ（赤外線信号受信手段）と、音声出力部２ｋと、ＬＥＤ素子からなるＬＥＤ常夜灯２ｍとからなる。音声出力部２ｋは、音声データが格納されたメモリからなる音声データ格納部２ｎと、音声データ格納部２ｎに格納された音声データを用いてスピーカを駆動し音声メッセージを出力させる音声制御部２ｐ（制御手段）とを備えている。
【００３２】
次に、本実施形態の動作について説明する。まず、リモコン送信器１の電源回路１ｎは電池１ｍの電圧を入力とし、電池電圧が所定電圧Ｖａ以上であれば定電圧出力を各部の駆動電源として供給するのであるが、電池１ｍが消耗して電池電圧が所定電圧Ｖａ以下に低下すると、電源回路１ｎの出力電圧も電池１ｍの電圧に比例して低下し、さらに赤外線信号送信部１ｈが出力する赤外線信号の出力レベルも電池１ｍの電圧に比例して低下する。したがって、電池１ｍが消耗して電池電圧が低下すると、照明器具２への赤外線信号到達性能が悪化し、電池１ｍの寿命末期時には、リモコン送信器１が出力する赤外線信号が照明器具２に到達せず、照明器具２の動作を制御できなくなる。
【００３３】
そこで、本実施形態では、リモコン送信器１において電池電圧判定部１ｑが、電池１ｍの電圧がしきい値電圧Ｖ１（＜Ｖａ）以下に低下したことを検知すると（電池電圧判定手段）、電池交換時期告知部１ｋがＬＥＤ素子１０５を点灯させて電池１ｍの交換時期であることを告知し、電池１ｍの交換を家人に促している（電池交換時期告知手段）。ここで、しきい値電圧Ｖ１は、電池１ｍが寿命末期であるが、リモコン送信器１は動作可能な電池電圧に設定される。
【００３４】
さらに、電池１ｍが寿命末期であっても照明器具２を制御可能な場所にリモコン送信器１を設置するために、以下の機能を有している。まず、リモコン送信器１の点検ボタン１ｆを押下すると、マイコン１ａは、赤外線信号送信部１ｈからＬＥＤ点灯信号（点検用信号）を送信し、再度点検ボタン１ｆを押下すると、赤外線信号送信部１ｈからＬＥＤ消灯信号（点検用信号）を送信しており、リモコン送信器１の点検ボタン１ｆを押下する度にＬＥＤ点灯信号とＬＥＤ消灯信号とが交互に送信される。そして照明器具２では、赤外線信号受信部２ｊがＬＥＤ点灯信号またはＬＥＤ消灯信号を受信すると、ＬＥＤ常夜灯２ｍを点灯または消灯させる。ここで、電池１ｍの電圧が電池電圧判定部１ｑのしきい値電圧Ｖ１であるときに赤外線信号送信部１ｈから送信される赤外線信号の通常の出力レベルを第１の出力レベルとすると、リモコン送信器１の点検ボタン１ｆを押下して送信されるＬＥＤ点灯信号およびＬＥＤ消灯信号は、第１の出力レベルより小さい第２の出力レベルで送信される（点検手段）。
【００３５】
したがって、リモコン送信器１の配置を決める際には、点検ボタン１ｆの操作によって照明器具２のＬＥＤ常夜灯２ｍが点灯、消灯する場所にリモコン送信器１を設置すれば、ＬＥＤ素子１０５が点灯して電池１ｍの交換時期を家人に告知した時点では、赤外線信号送信部１ｈから送信される赤外線信号は照明器具２に到達する出力レベルを維持しており、照明器具２の動作はリモコン送信器１で制御可能となる。すなわち、電池１ｍの寿命末期時でも照明器具２に赤外線信号が到達し、且つリモコン送信器１による制御が不可能となる前に電池１ｍの交換を行うことができる。
【００３６】
また、家人が家を留守にする際、リモコン送信器１にある異常検出報知モード設定・解除ボタン１ｅを２秒より短い時間押下すると、異常検出報知モードに設定され（モード設定・解除手段）、異常検出報知モード告知部１ｊがＬＥＤ素子１０５を点滅させる。この異常検出報知モードでは、センサ検知部１ｄによって留守中の部屋への侵入者を監視しており、センサ検知部１ｄが人の存在を検知すると（人検知手段）、その検知動作に合わせてセンサ検知告知部１ｉがＬＥＤ素子１０４を点灯させるとともに、マイコン１ａは侵入者ありと判断して、赤外線信号送信部１ｈから異常検出信号が送信される（異常報知手段）。この異常検出信号は、上記点検ボタン１ｆ押下時の第２の出力レベルより大きい第３の出力レベルで送信され、本実施形態では通常の出力レベルに設定される。
【００３７】
照明器具２は、赤外線信号受信部２ｊが異常検出信号を受信すると警報モードに移行して、ＬＥＤ常夜灯２ｍを約１０秒間点灯させ、その後、音声出力部２ｋから「ピピッピピッ」という予報音が約１０秒間出力され、その後、点灯ブロック２ｃが蛍光ランプ２ａを点滅させるとともに、「ピピピッ」というアラーム音と「センサ検知がありました」という音声で、約１分間警告する。この警告動作が１分間継続した後、蛍光ランプ２ａが点灯に切り替わるとともに、上記アラーム音と音声による警告がさらに継続する。
【００３８】
そして、リモコン送信器１の異常検出報知モード設定・解除ボタン１ｅを２秒以上押下すればリモコン送信器１の異常検出報知モードが解除されるとともに、赤外線信号送信部１ｈから解除信号が送信される（警報モード解除手段）。解除信号を受信した照明器具２では、警報モードが解除されて、蛍光ランプ２ａ，ＬＥＤ常夜灯２ｍが消灯し、音声出力部２ｋからのアラーム音，音声出力が停止する。この解除信号は、上記点検ボタン１ｆ押下時の第２の出力レベルより大きい第４の出力レベルで送信され、本実施形態では通常の出力レベルに設定される。あるいは、赤外線信号送信部１ｈに増幅部を設けて、解除信号の出力レベルを通常の出力レベルより大きいレベルに設定すれば、消耗状態の電池１ｍであっても照明器具２の警報モードを確実に解除することができる。
【００３９】
このように、本実施形態では、侵入者検知後の経過時間に応じて威嚇効果を段階的に増していくことで、例えば、異常検出報知モード設定中に侵入者でなく家人が家に戻った際には、威嚇効果の少ない段階で異常検出報知モードを解除することができる。
【００４０】
なお、リモコン送信器１に設けた１つの異常検出報知モード設定・解除ボタン１ｅで異常検出報知モードの設定・解除を行っているが、異常検出報知モードの設定・解除を別々に設けた２つのボタンで各々行ってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】実施形態のリモコン送信器の回路構成を示す図である。
【図２】（ａ）〜（ｅ）リモコン送信器の外観を示す図である。
【図３】リモコン送信器の側面断面を示す図である。
【図４】（ａ）〜（ｅ）ホルダーの外観を示す図である。
【図５】ホルダーの側面断面を示す図である。
【図６】照明器具の外観を示す図である。
【図７】照明器具の回路構成を示す図である。
【図８】照明装置の構成を示す図である。
【符号の説明】
【００４２】
１  リモコン送信器
１ａ  マイコン
１ｄ  センサ検知部
１ｅ  異常検出報知モード設定・解除ボタン
１ｆ  点検ボタン
１ｈ  赤外線信号送信部
１ｋ  電池交換時期告知部
１ｍ  電池
１ｎ  電源回路
１ｑ  電池電圧判定部
２  照明器具
【図１】
2007318565.tif 000003
【図２】
2007318565.tif 000004
【図３】
2007318565.tif 000005
【図４】
2007318565.tif 000006
【図５】
2007318565.tif 000007
【図６】
2007318565.tif 000008
【図７】
2007318565.tif 000009
【図８】
2007318565.tif 000010