(57)【要約】【課題】葉たばこの葉詰め作業時および葉たばこのピッキング作業時に葉たばこに付着した被覆ビニール片や雑草などの異物、雨水を容易に分離し、収集できる葉たばこの作業台を提供する。【解決手段】葉たばこを載せる多数の円筒パイプ６、６・・・を互いに平行に配置し、円筒パイプ間に隙間Ｓを形成する形で各円筒パイプ６を枠体７に対し回転自在にかつ脱着可能に取り付けてなる作業台ベース２と、作業台ベース２を支持する四隅の支柱３とを具備する構成とする。円筒パイプ６間の隙間Ｓは３０ｍｍ〜８０ｍｍとする。各円筒パイプ６の下方に、円筒パイプ６間の隙間Ｓから落下する異物を収集するシューター４を配置し、シューター４の下流に収集された異物を収容するホッパー５を配置する。【選択図】図１
2007054005.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
葉たばこを載せる多数の円筒パイプを互いに平行に配置し、円筒パイプ間に隙間を形成する形で各円筒パイプを枠体に対し回転自在かつ脱着可能に取り付けてなる作業台ベースと、作業台ベースを支持する四隅の支柱とを具備してなることを特徴とする葉たばこの作業台。
【請求項２】
各円筒パイプ間の隙間は３０ｍｍ〜８０ｍｍであることを特徴とする請求項１記載の葉たばこの作業台。
【請求項３】
各円筒パイプの下方に、円筒パイプ間の隙間から落下する異物を収集するシューターを配置し、シューターにより収集された異物を収容するホッパーをシューターの下流に配置することを特徴とする請求項１または請求項２記載の葉たばこの作業台。
【請求項４】
シューターは、各円筒パイプの下方に配置される形で枠体または支柱に取付支持される傾斜板と、傾斜板の下端に沿って取り付けられホッパーへ向けて下向きに傾斜する側溝とを具備することを特徴とする請求項３記載の葉たばこの作業台。
【請求項５】
多数の円筒パイプおよび／またはシューターを振動させる振動機構を付加したことを特徴とする請求項１ないし請求項４のうちいずれか１項に記載の葉たばこの作業台。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、収穫した葉たばこを乾燥室に吊込むための吊具に取り付ける作業（葉詰め作業という）に使用し、また、乾燥室で乾燥した葉たばこを乾燥室から吊具ごと取出し、乾燥後の葉たばこの良否を選別する作業（ピッキング作業という）と、葉たばこ内に付着した被覆ビニール片、金属片、糸片、雑草等の異物、雨水の分離収集作業とに使用する、葉たばこの作業台に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、収穫した葉たばこを乾燥室に吊込むための吊具に取り付ける作業（葉詰め作業）を行うに際し、葉載せ台や葉詰め作業台が使用される（たとえば、特許文献１参照。）。この特許文献１の葉詰め作業台は、長テーブル状に形成された作業本体と、この作業本体のテーブル部の後縁に沿ってほぼ全長に亘り設けられ、葉詰め作業時に葉たばこを突き当てて揃える当板と、テーブル部の上面左右端に設けられ、吊具を位置決めする位置決め部とを具備し、位置決め部に吊具の受けラックを固定し、その上に多数の葉たばこを揃え、その上から針ラックで挟み込むようにしたものである。
【０００３】
また、乾燥室で乾燥した葉たばこを乾燥室から吊具ごと取出し、乾燥後の葉たばこの良否を選別する作業（ピッキング作業）を行うに際し、ピッキング作業台が使用される。前記特許文献１の葉詰め作業台はピッキング作業台としても兼ねており、長テーブル状の作業本体の前端側に上下方向に回動可能な乾葉押えが設けられ、ピッキング作業を行うに際し、乾燥した葉たばこを上から乾葉押えで押えて乾燥葉の浮き上がりを防止し、針ラックを乾燥葉から抜き取り、乾燥葉の良否を選別できるようにしている。
【０００４】
ところで、葉詰め作業を行う場合、収穫した生葉は収穫布に梱包された状態で作業台上に置かれ、適宜作業員が収穫布に梱包された状態の生葉を持って作業台上の吊具へ移動するようにしているが、収穫時の天候により、雨水の付着した葉たばこを収穫した場合、付着した雨水を葉たばこから落としながら葉詰め作業をすることになるため、作業台周辺が水浸し状態となる問題があった。これは、特許文献１に示すように作業台が平面形状であり、また、雨水を収集する構造が無かったことに起因する。
【０００５】
また、収穫した生葉の内には、砂、わき芽、雑草、被覆ビニール片、金属片などの多様な異物が混入する場合があり、作業台上で生葉を叩いても、作業台の上に異物が残留し、異物を生葉から分離することが難しく、異物を混入させたまま生葉を乾燥室に吊り込んでいた。さらに、乾燥後のピッキング作業においては、乾燥葉を一枚ずつ選別することにより、異物を分離することができても、平板形状の作業台の上に異物が残留したり飛散して再度乾燥葉に付着したりして、乾燥良葉の圧搾梱包時に異物の混入を招く原因となっていた。しかも、葉たばこから分離した異物が作業台周辺に飛散すると、作業台周辺の広範囲を掃除する二次的作業が発生し、作業が煩雑となり、作業者の作業負担を大きくする要因となっていた。
【０００６】
【特許文献１】特開平８−１７３１２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は上記課題に鑑みてなされたもので、葉たばこの葉詰め作業時および葉たばこのピッキング作業時に葉たばこから被覆ビニール片や雑草などの異物、葉たばこの葉詰め作業時に葉たばこに付着した雨水を容易に分離できる葉たばこの作業台を提供することを目的とする。
【０００８】
また、分離した異物、雨水を容易に収集できる葉たばこの作業台を提供することを目的とする。
【０００９】
さらには、ピッキング作業時に不良と判定された乾燥葉を容易に分別整理できる葉たばこの作業台を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、本発明に係る請求項１の葉たばこの作業台は、葉たばこを載せる多数の円筒パイプを互いに平行に配置し、円筒パイプ間に隙間を形成する形で各円筒パイプを枠体に対し回転自在かつ脱着可能に取り付けてなる作業台ベースと、作業台ベースを支持する四隅の支柱とを具備してなることを特徴とする。
【００１１】
葉たばこを、多数平行に配置された円筒パイプの上に載せることで、葉たばこに付着した異物を円筒パイプ間の隙間から下方に自由落下させ、葉たばこに付着した異物を分離することができる。パイプを円筒形とすることで、異物の自由落下を容易にし、回転自在な円筒パイプを作業者が押し回しすることで、葉たばこに付着した異物をスムーズに自由落下させる。
【００１２】
葉たばこに付着した雨水は、収穫布に梱包された状態の葉たばこから収穫布を引き抜くことで、葉たばこから雨水を水切りすることができる。葉たばこから水切りされた雨水は円筒パイプ間の隙間から下方に自由落下し、葉たばこに付着した雨水を分離し、収集することができる。パイプを円筒形とすることで、雨水の自由落下を容易にする。
【００１３】
各円筒パイプを枠体に対し脱着可能に取付けることで、円筒パイプを例えば１本置きに外すことにより、円筒パイプ間の隙間を拡大変更することができ、ピッキング作業時に不良と判定された乾燥葉を円筒パイプ間の隙間から容易に落下させ、不良と判断された乾燥葉を容易に分別整理することができる。
【００１４】
本発明に係る請求項２の葉たばこの作業台は、各円筒パイプ間の隙間が３０ｍｍ〜８０ｍｍであることを特徴とする。
【００１５】
各円筒パイプ間の隙間を３０ｍｍ以上とすることで、葉たばこに付着した異物をことごとく円筒パイプ間の隙間から自由落下させることができ、同隙間を８０ｍｍ以下とすることで、ピッキング作業時に良と判定された乾燥葉を不用意に円筒パイプ間の隙間から落下させる心配がなくなる。
【００１６】
本発明に係る請求項３の葉たばこの作業台は、各円筒パイプの下方に、円筒パイプ間の隙間から落下する異物を収集するシューターを配置し、シューターにより収集された異物を収容するホッパーをシューターの下流に配置することを特徴とする。
【００１７】
円筒パイプ間の隙間から落下した異物を下方のシューターにより容易かつ確実に収集できる。シューターにより収集した異物はホッパーに収容され、葉たばこから分離した異物が作業台周辺に残留することがない。これにより、従来必要とされていた作業台周辺の掃除の二次的作業を省略できる。
【００１８】
また、円筒パイプ間の隙間から落下する雨水を下方のシューターにより容易かつ確実に収集できる。シューターにより収集した雨水はホッパーに収容され、葉たばこから分離した雨水が作業台周辺に飛散して作業台周辺を水浸しにすることがない。
【００１９】
本発明に係る請求項４の葉たばこの作業台は、シューターが、各円筒パイプの下方に配置する形で枠体または支柱に取付けた傾斜板と、傾斜板の下端に沿って取り付けホッパーへ向けて下向きに傾斜する側溝とを具備することを特徴とする。
【００２０】
傾斜板と側溝からなる簡単な構造でシューターの構造を実現できる。
【００２１】
本発明に係る請求項５の葉たばこの作業台は、多数の円筒パイプおよび／またはシューターを振動させる振動機構を付加したことを特徴とする。
【００２２】
振動機構の振動作用により、円筒パイプ上の葉たばこに付着した異物や雨水の分離を促進して分離を容易にし、また、シューター上に落下した異物や雨水の収集を促進して収集を容易にする。
【発明の効果】
【００２３】
以上説明したように、本発明に係る葉たばこの作業台によると、葉たばこを載せる多数の円筒パイプを互いに平行に配置し、円筒パイプ間に隙間を形成する形で各円筒パイプを枠体に対し回転自在かつ脱着可能に取り付けてなる作業台ベースと、作業台ベースを支持する四隅の支柱とを具備してなる構成とすることにより、葉たばこの葉詰め作業時および葉たばこのピッキング作業時において、葉たばこに付着した被覆ビニール片や雑草などの異物を容易に分離し、さらには葉たばこに付着した雨水を容易に分離できる効果を奏する。
【００２４】
また、各円筒パイプを脱着可能に取付けることで、円筒パイプ間の隙間を拡大変更して、ピッキング作業時に不良と判定された乾燥葉を円筒パイプ間の隙間から自由落下させ、乾燥葉を容易に分別整理できる効果を奏する。
【００２５】
また、各円筒パイプの下方に配置したシューターおよびその下流のホッパーにより、円筒パイプ間の隙間から落下する異物、雨水を容易に一箇所に収集できる効果を奏する。
【００２６】
さらには振動機構により、円筒パイプを振動させて葉たばこに付着した異物、雨水の分離を促進したり、シューターを振動させてシューターの上に落下した異物、雨水を容易に一箇所に寄せ集めて収集できる効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
次に本発明に係る葉たばこの作業台の実施形態を図面を参照して説明する。図１ないし図３はその第１の実施形態を、図４ないし図６は同第２の実施形態をそれぞれ示している。まず、第１の実施形態を説明する。図１において、１は葉たばこの作業台の一つである葉載せ台である。
【００２８】
図１に示すように、葉載せ台１は、地面に対し水平で平面視して長方形の作業台ベース２と、この作業台ベース２の四隅を支持する計４本の支柱３とを基本構成とし、作業台ベース２の下方にシューター４を配置するとともに、作業台ベース２の下方で１本の支柱３の近傍にホッパー５を設置した構成とされている。
【００２９】
作業台ベース２は、葉たばこの乾葉Ａを載せる多数の長尺な円筒パイプ６を互いに平行に等間隔に配置して、円筒パイプ６、６間に隙間Ｓを形成する形で各円筒パイプ６、６・・・を回転自在かつ脱着可能に長方形状の枠体７の内側に取り付けた構造をしている。後者の枠体７は、前枠７ａと後枠７ｂと左右の両側枠７ｃとから構成されるとともに、両側枠７ｃの内側に位置する２つの中間枠７ｄを前枠７ａおよび後枠７ｂ間に架設した構造となっている。両側枠７ｃおよび２つの中間枠７ｄには円筒パイプ６を回転自在にかつ脱着可能に挿通させる挿通孔８が等間隔で穿設されている。挿通孔８の口径は円筒パイプ６を回転自在とするべく、円筒パイプ６の外径よりプラス０．５ｍｍ〜１．０ｍｍのサイズに設定されている。挿通孔８の穿設間隔Ｐは、円筒パイプ６、６間の隙間Ｓが３０ｍｍ〜８０ｍｍの間の任意寸法となるように適宜設定される。
【００３０】
側枠７ｃの各挿通孔８には円筒パイプ６がそれぞれ外側から挿通され、各円筒パイプ６の先端を２つの中間枠７ｄの対応する各挿通孔８、８を通り、他方の側枠７ｃの対応する各挿通孔８に到達させて、これにより、多数の円筒パイプ６を左右の両側枠７ｃ間に回転自在に支持する。また、２つの中間枠７ｄがそれら円筒パイプ６を途中で安定的に支持する。
【００３１】
作業台ベース２の下方に配置されるシューター４は、枠体７をほぼ覆う大きさを有し、後枠７ｂ側の支柱３、３の上部の内側に架設された支持部材１１に後端が掛止されて、前枠７ａ側に向けて下向きに傾斜する略長方形の傾斜板９と、この傾斜板９の前端に沿って取り付けられた断面凹形の側溝１０とから構成されている。傾斜板９の前端側の下面側には傾斜板９の下面に当接し、傾斜板９の傾斜角度を調整する調整バー１２が配置されている。調整バー１２の上下方向の位置を変更することで傾斜板９の傾斜角度を適宜調整できるようになっている。
【００３２】
傾斜板９の左右両側面には側面ガイド板９ａがそれぞれ立ち上がり、また、傾斜板９の前端はホッパー５の設置方向へ向けて下向きに傾斜している。これにより、傾斜板９の前端に取り付けられる側溝１０も、その溝底１０ａがホッパー５の設置方向へ向けて下向きに傾斜する形をとっている。
【００３３】
ホッパー５は、前枠７ａ側の左右の支柱３、３のいずれか一方（図では向かって右側）の近傍に設置されており、上面が開口する箱型の形状をなしている。このホッパー５の上面開口部の直上に側溝１０の出口端が位置している。
【００３４】
各支柱３の下端には移動用のキャスター１３が付属し、前後の支柱３、３の間には左右一対となる水平補強部材３ａが架設されている。各水平補強材３ａからは垂直支持部材１４が垂下し、各垂直支持部材１４には前記した調整バー１２の両端を挿通させる挿通孔１４ａが上下方向に複数設けられている。挿通孔１４ａに調整バー１２を挿通させることで調整バー１２を水平姿勢に保持し、調整バー１２の挿通位置を上下に変更して調整バー１２の高さを変更し、傾斜板９の傾斜角度を適宜調整できる。
【００３５】
傾斜板９の裏面には傾斜板９に振動を付与する振動機構である振動器１５が装備されている。この振動器１５は電源スイッチをオン・オフ操作することにより、駆動電源（図示せず）からの電力により傾斜板９を振動させて、傾斜板９上面に落下する異物の収集を促進する役目をする。また、傾斜板９、枠体７を介して円筒パイプ６を振動させて、円筒パイプ６上の葉たばこ内に付着または挟まった異物の落下、雨水の落下を促進する効果もある。
【００３６】
本実施形態の葉載せ台１によると、異物の残留の問題に対しては、生葉Ａを収穫布に梱包した状態で作業台ベース２の円筒パイプ６の上に載せ、作業員が収穫布を生葉Ａから引き抜き、生葉Ａを叩くと、生葉Ａに付着または生葉間に挟まれた被覆ビニール片等の異物が円筒パイプ６の間の隙間Ｓから自由落下し、側溝１０を通してホッパー５にことごとく収容される。円筒パイプ６に引っ掛かる異物は作業者が円筒パイプ６を押し回しすることで、円筒パイプ６の隙間Ｓから容易に自由落下する。葉載せ台１の上に異物が残留したり、その周辺に異物が散乱することがない。振動器１５の電源をオンすると、生葉に付着または生葉間に挟まれた異物の剥離、自由落下を促進し、また、傾斜板９上に落下した異物を一箇所のホッパー５に容易に寄せ集めて、収集を促進することができる。
【００３７】
雨水の問題に対しては、作業員が収穫布を生葉Ａから引き抜くことで、生葉Ａに付着した雨水を水切りし、水切した雨水を円筒パイプ６の間の隙間Ｓから下の傾斜板９に自由落下させ、側溝１０を通してホッパー５にことごとく収集収容でき、葉詰め作業台１の周囲が水浸しの状態になることを防止できる。振動器１５の電源をオンすることで、生葉Ａに付着した雨水の水切り、自由落下を促進し、また、傾斜板９上に落下した雨水を一箇所のホッパー５に容易に寄せ集めて、収集を促進することができる。
【００３８】
図４ないし図６は本発明の第２の実施形態を示すもので、これらの図において、符号２０は、本発明に係る葉たばこの作業台の一つであるピッキング作業台を示している。前記した第１実施形態と同一部材には同一符号を付してその説明は省略する。
【００３９】
このピッキング作業台２０は、乾葉Ｂから葉たばこ吊り具３０の針ラック３１を抜き取る時にその乾葉Ｂを押える乾葉押え２１、その固定手段２２を装備している。乾葉押え２１は、作業台ベース２の枠体７の側枠７ｃの後端寄りに立設する左右一対のコラム２３に対し左右一対のアーム部２４が上下方向に回動可能、即ち倒伏可能に取付けられ、このアーム部２４の自由端間にウェイト部２５が水平に架設され、コラム２３に一端を係止する戻しバネ２６の他端をアーム部２４の一方に係止して、その戻しバネ２６の引張り力でウェイト部２５が作業台ベース２の上方位置に配置されるようになっている。ウェイト部２５は乾葉に対する押さえ機構を付与するため金属製の丸パイプ（円筒パイプ）や無垢棒で形成される。
【００４０】
固定手段２２は、本実施形態ではラチェットからなる。このラチェットは、コラム２３に片持ち支持され、戻しバネ２６で起立方向に付勢されるアーム部２４の基端側を挿通する回動軸２７に、アーム回動用スペーサ２７ａを介して爪車２８を回動不能にネジ止めし、爪車２８の係止歯２８ａに係止する爪体２９をアーム部２４に備えている。
【００４１】
爪体２９は、アーム部２４の側面に装備される内部が中空なガイド２９ａに内蔵する圧縮バネ２９ｂの中央空間を挿通する支持軸２９ｃの端に、圧縮バネ２９ｂの弾発力を受ける態様でガイド２９ａの爪車２８側の側端から突出して設けられており、逆側端から突出する支持軸２９ｃに取り付けた操作部（解除ノブ）２９ｄを引っ張ることによって、爪車２８の係止歯２８ａとの係止が解除されるようになっている。
【００４２】
以上のように構成されたピッキング作業台２０は、図示しない位置決め部に位置決めして円筒パイプ６上に載せられる乾燥後の葉たばこ吊り具３０の乾葉Ｂに向けて乾葉押え２１を倒伏させて、乾葉量に応じた押さえ力を発揮する位置の係止歯２８ａに係止して、乾葉Ｂを押さえ込み、両手で針ラックを抜き取ることができる。操作部２９ｄを引っ張って係止歯２８ａの係止を解除すれば、乾葉押さえ２１は戻しバネ２６の引張り力で上向きに回動し、その押さえを解除することができる。
【００４３】
本実施形態のピッキング作業台２０によると、乾葉Ｂに付着または乾葉Ｂ間に挟まれた異物は、作業員が円筒パイプ６上で乾葉Ｂを叩くことにより、円筒パイプ６間の隙間Ｓから自由落下し、側溝１０を通してホッパー５にことごとく収容される。円筒パイプ６に引っ掛かる異物は作業者が円筒パイプ６を押し回しすることで、円筒パイプ６の隙間Ｓから容易に自由落下する。よってピッキング作業台２０の上に異物が残留したり、その周辺に異物が散乱することがない。また、清掃等の二次作業が発生しない。振動器１７の電源をオンすると、乾葉Ｂに付着または乾葉Ｂ間に挟まれた異物の分離、落下、収集を促進することができる。
【００４４】
また、本実施形態のピッキング作業台２０によると、図６に示すように、所定位置の円筒パイプ６を例えば１本置きに抜き取ることで、隣接する円筒パイプ６、６間の隙間Ｓを拡大し、不良葉をその隙間Ｓから自由落下させて分離することができるので、良葉と不良葉の選別作業を効率よく行うことができる。シューター４の上に落下させた不良葉は振動器１５の振動により効率よく一箇所に寄せ集めて収集することが可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
本発明に係る葉たばこの作業台は、葉たばこの葉載せ台、葉詰め作業台、ピッキング作業台、葉たばこに付着した異物や雨水の分離収集のための作業台として広く利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の第１の実施形態を示すもので、葉たばこの葉載せ台を示す斜視図、
【図２】図１の葉たばこの葉載せ台を示す側面図、
【図３】図１の葉たばこの葉載せ台におけるシューターおよびホッパーの配置を示す要部斜視図、
【図４】本発明の第２の実施形態を示すもので、葉たばこのピッキング作業台を示す側面図、
【図５】図４の葉たばこのピッキング作業台の要部を示す平面図である。
【図６】図４の葉たばこのピッキング作業台から円筒パイプを抜き取る状態を示す平面図である。
【符号の説明】
【００４７】
１  葉載せ台
２  作業台ベース
３  支柱
３ａ  水平補強材
４  シューター
４ａ  側面ガイド板
５  ホッパー
６  円筒パイプ
７  枠体
７ａ  前枠
７ｂ  後枠
７ｃ  側枠
８、１４ａ  挿通孔
９  傾斜板
１０  側溝
１１  支持部材
１２  調整バー
１３  キャスター
１４  垂直支持部材
１５  振動器
２０  ピッキング作業台
２１  乾葉押え
２２  固定手段（ラチェット）
２３  コラム
２４  アーム部
２５  ウェイト部
２６  戻しバネ
２７  回動軸
２７ａ  アーム回動用スペーサ
２８  爪車
２８ａ  係止歯
２９  爪体
２９ａ  ガイド
２９ｂ  圧縮バネ
２９ｃ  支持軸
２９ｄ  操作部
３０  葉たばこ吊り具
３１  針ラック
Ａ  生葉
Ｂ  乾葉
Ｐ  ピッチ
Ｓ  隙間
【図１】
2007054005.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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