(57)【要約】 【課題】水平方向への移動に加えて、回転動作も検出することが可能な回転動作検出機能付きマウスを提供する。【解決手段】回転動作検出機能付きマウス１０は、上部パーツ１２と、下部パーツ１３と、マウスシャフト１４と、ベアリング１５と、回転スイッチと、を備える。上部パーツ１２と下部パーツ１３とはマウスシャフト１４によって接続されており、マウスシャフト１４を中心軸として回動する。また、上部パーツ１２にはローラ接合部２２が、下部パーツ１３にはローラ３２、回転止め具３４が設けられている。ローラ接合部２２の回転に伴いローラ３２が回転することによって上部パーツ１２の回転角度を検出する。【選択図】図３
2007241607.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転軸を中心に回動する第１のパーツと、
前記第１のパーツと対向するように設けられた第２のパーツと、
前記第１のパーツと前記第２のパーツとの間に設けられ、前記第１のパーツの回転軸として機能するシャフトと、
前記第１のパーツの回転の角度を検出する回転検出部と、を備えることを特徴とする回転動作検出機能付きマウス。
【請求項２】
前記シャフトは、前記第１のパーツが任意の回転方向、回転角度に回動が可能なように、前記第１のパーツに対して所定程度の間隙を設けて接続されることを特徴とする請求項１に記載の回転動作検出機能付きマウス。
【請求項３】
前記第１のパーツと前記第２のパーツとを任意の角度で保持するための回転停止ボタンを更に備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の回転動作検出機能付きマウス。
【請求項４】
前記第１のパーツと前記第２のパーツとは、前記回転動作検出機能付きマウスの動作面に対して水平に設けられ、
前記シャフトは前記回転動作検出機能付きマウスの動作面に対して垂直に設けられ、
前記第１のパーツは、前記シャフトを中心として前記回転動作検出機能付きマウスの動作面に対して水平に回転することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の回転動作検出機能付きマウス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はマウスに関し、特に平面方向の移動に加えて回転動作を検出可能な回転動作検出機能付きマウスに関する。
【背景技術】
【０００２】
コンピュータを操作するためのインターフェースであるマウスは、最初はキーボードの入力のためＧＵＩ（Graphical User Interface）画面上で操作位置を示すものとして開発された。しかし、近年ではＯＳ（オペレーションシステム）の進歩やソフトウエアの多様化にともない、操作位置を示すだけでなく、マウス自体で操作を行うことが増加している。
【０００３】
そこで、よりソフトウエアやＯＳに適した使い方の可能なマウスが求められており、例えばボタンを増やす、ユーザの利用しやすいスタンスを設定可能とする、回転動作を検出可能としたものがある。回転動作を検出することが可能なマウスとしては、例えば特許文献１に開示されているように、マウス内に設置されたボールの回転動作を検出する構成がある。
【特許文献１】特開平３−２６０７１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、特許文献１に開示されたマウスでは、回転検出の機能はマウスに設置されたボールによって行う。従って、回転時にボールがマウス本体と一緒に回転してしまい、マウスの回転動作を良好に検出できないという問題点がある。更に回転検出にはマウスのボールが不可欠であるため、近年多く用いられている光学式マウスに用いることができないという問題がある。
【０００５】
そこで、マウス内に設置されたボールを利用することなく、平面方向の動作に加えて良好に回転動作をも検出することができる回転動作検出機能付きマウスが求められている。
【０００６】
本発明は上述した実情に鑑みてなされたものであって、平面方向の動作に加えて回転動作を良好に検出することが可能な回転動作検出機能付きマウスを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した目的を達成するため、本発明の第１の観点に係る回転動作検出機能付きマウスは、
回転軸を中心に回動する第１のパーツと、
前記第１のパーツと対向するように設けられた第２のパーツと、
前記第１のパーツと前記第２のパーツとの間に設けられ、前記第１のパーツの回転軸として機能するシャフトと、
前記第１のパーツの回転の角度を検出する回転検出部と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
前記シャフトは、前記第１のパーツが任意の回転方向、回転角度に回動が可能なように、前記第１のパーツに対して所定程度の間隙を設けて接続されてもよい。
【０００９】
前記第１のパーツと前記第２のパーツとを任意の角度で保持するための回転停止ボタンを更に備えてもよい。
【００１０】
前記第１のパーツと前記第２のパーツとは、前記回転動作検出機能付きマウスの動作面に対して水平に設けられ、
前記シャフトは前記回転動作検出機能付きマウスの動作面に対して垂直に設けられ、
前記第１のパーツは、前記シャフトを中心として前記回転動作検出機能付きマウスの動作面に対して水平に回転してもよい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、マウスを２つのパーツに分け、回動可能に設置することにより、平面方向の動作に加えて回転動作を良好に検出することが可能な回転動作検出機能付きマウスを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明の実施の形態に係る回転動作検出機能付きマウスについて図を用いて説明する。本実施の形態では、光学式マウスを例に挙げて説明する。
【００１３】
本発明の実施の形態に係る回転動作検出機能付きマウス（以下、マウス）１０を図１〜図５に示す。図１は、マウス１０の斜視図であり、図２はマウス１０の側面図であり、図３はマウス１０の分解斜視図である。また、図４はマウス１０の回転動作を示す斜視図であり、図５は平面図である。
【００１４】
マウス１０は、図１〜図３に示すように上部パーツ１２と、下部パーツ１３と、マウスシャフト１４と、ベアリング１５と、回転スイッチ１６と、配線１７と、から構成される。上部パーツ１２と下部パーツ１３とは、マウスシャフト１４を介して回動可能に接続されている。後述するようにマウス１０の下部パーツ１３の側面には回転スイッチ１６が設けられており、回転スイッチ１６がオンされると上部パーツ１２と下部パーツ１３との固定が解除され、例えば図４に示すように上部パーツ１２はマウスシャフト１４を中心に回動可能となる。また、回転スイッチ１６がオフされると、上部パーツ１２と下部パーツ１３とは任意の角度で固定され、回動不可能な状態となる。また、マウス１０は有線、又は無線によって図示しないコンピュータ等の機器に接続されており、これらの機器へクリックがなされたことを示す信号、マウス１０の回転に関する信号等の所定の信号を送信する。
【００１５】
上部パーツ１２は、上部ベアリング接合部２１、ローラ接合部２２、クリックボタン２３、ホイールクリックボタン２４、を備える。クリックボタン２３は、右ボタン２３ａと左ボタン２３ｂとから構成される。ホイールクリックボタン２４は、クリックが可能且つ回転可能に設置される。クリックボタン２３のクリックが押圧された際に発生する信号、ホイールクリックボタン２４のクリック、回転によって発生する信号は、それぞれマウスシャフト１４内に設置された配線１７を介して下部パーツ１３に伝えられ、下部パーツ１３から、マウス１０の接続された機器へと送信される。
【００１６】
上部ベアリング接合部２１は、図３に示すようにベアリング１５の上面に対向するように設置される。図３では説明の便宜のため、分解して図示しているが、実際は上部パーツ１２内に設置される。また、上部ベアリング接合部２１のほぼ中央には、マウスシャフト１４が通る開口部が中心に設けてある。この開口部の径は、マウスシャフト１４の径より大きく形成されており、上部ベアリング接合部２１とマウスシャフト１４との間で生ずる摩擦を小さくすることができ、上部パーツ１２の回転を妨げない、具体的に上部パーツ１２の回転角度、回転方向が固定されない。
【００１７】
ローラ接合部２２は、図３に示すように円筒状に形成される。図３では説明の便宜のため上部パーツ１２とは離してローラ接合部２２を図示しているが、実際はローラ接合部２２は上部パーツ１２内に設置され、上部パーツ１２に固定されている。従って、上部パーツ１２の回転に伴ってローラ接合部２２も回転する。ローラ接合部２２の下部パーツ１３と対向する一端は鋸刃状の凹凸が形成される。この鋸刃状の凹凸は、下部パーツ１３に設けられた回転止め具３４の角度に対応して設けられており、回転止め具３４がローラ接合部２２へ接触すると、ローラ接合部２２は回動が不可能となり、上部パーツ１２と下部パーツ１３の回動はこの角度で固定される。なお、ローラ接合部２２の鋸刃状の凹凸はローラ接合部２２の全周にわたって形成されているため、回転止め具３４は、ローラ接合部２２のいずれの場所にも接触させることができる。つまり、いずれの角度でも上部パーツ１２と下部パーツ１３との角度を保持することができる。また、ローラ接合部２２の側面に接するようにローラ３２が設置されており、ローラ接合部２２の回転がローラ３２に伝達され、ローラ３２も回転する。このローラ３２の回転がパルスジェネレータ３３に伝達され、上部パーツ１２の回転が検出される。なお、ローラ接合部２２とローラ３２とは、上部パーツ１２と下部パーツ１３とが接合された際、適度な圧力をもって接するように設置される。
【００１８】
マウスシャフト１４は、円筒状に形成される。マウスシャフト１４は、上部パーツ１２と下部パーツ１３との間に設けられ、マウス１０の動作面（水平面）に対して垂直に設けられる。マウスシャフト１４の中心には、クリックボタン２３、ホイールクリックボタン２４からの配線１７が設置される。また、マウスシャフト１４は、上部ベアリング接合部２１、ベアリング１５、下部ベアリング接合部３１、それぞれに設けられた穴を貫通するように設置される。これらの穴はそれぞれ、マウスシャフト１４の径に対して余裕のある大きさに形成されるため、上部パーツ１２が回転した際もマウスシャフト１４との間で生ずる摩擦が小さく、回転角度、回転方向等が固定されることはない。また、マウスシャフト１４はベアリング１５によって回転軸が安定する。マウスシャフト１４の一端は上部パーツ１２内に回動可能に嵌合されており、他端は下部パーツ１３内に回動可能に嵌合されている。
【００１９】
下部パーツ１３は、下部ベアリング接合部３１、ローラ３２と、パルスジェネレータ３３と、回転止め具３４と、を備える。また、下部パーツ１３には図示しないＸＹ方向（水平面）移動検出部が設置される。ＸＹ方向移動検出部は、例えばＬＥＤ等から構成される発光器と、受光器とから構成される。具体的には発光器から光を発し、更にマウスが設置された面によって反射された光を受光器を用いて測定することにより、マウスの移動の量、方向、速度を算出する。
【００２０】
下部ベアリング接合部３１は、図３に示すようにベアリング１５の下面に対向するように下部パーツ１３に設置される。下部ベアリング接合部３１のほぼ中央には、上部ベアリング接合部２１と同様に開口部が設けられている。この開口部の径は、マウスシャフト１４の径より大きく形成されている。従って、下部ベアリング接合部３１とマウスシャフト１４との間に生ずる摩擦を小さくすることができ、上部パーツ１２の回転を妨げず摩擦等によってマウスシャフト１４が固定され、回転方向、回転角度等が固定されることを防ぐことができる。
【００２１】
ローラ３２は、上部パーツ１２に設置されたローラ接合部２２の側面に適度な圧力で接するように下部パーツ１３内に設置される。これによってローラ接合部２２の回転動作に従ってローラ３２は回転を行う。
【００２２】
パルスジェネレータ３３は、下部パーツ１３内に設置される。パルスローラ３２の回転に従ってパルスジェネレータ３３はローラ３２の回転動作をパルスとして検出する。検出されたパルスは外部機器に送信される、パルスに基づきマウス１０の回転角度を検出する。
【００２３】
回転止め具３４は、下部パーツ１３内に設置され、ローラ接合部２２の側面に対向するように設置される。回転止め具３４は、ローラ接合部２２に設けられた凹凸にかみ合う突起を備える。回転スイッチ１６がオンされると、回転止め具３４はローラ接合部２２から離間し、ローラ接合部２２が回動可能な状態となる。一方、回転スイッチ１６がオフされると、回転止め具３４はローラ接合部２２に設けられた凹凸に接触し、ローラ接合部２２は回動不可能な状態となる。従って、回転止め具３４の突起が、ローラ接合部３４の全周にわたって設けられた凹凸とかみ合うことにより、ローラ接合部２２の回転を任意の角度で止め、上部パーツ１２と下部パーツ１３との回動を任意の角度で停止させることができる。このような回転止め具３４を備えることによって、マウス１０の回転動作のオン・オフの切替だけでなく、上部パーツ１２と下部パーツ１３を任意の角度を保ったまま固定することも可能となる。つまり、上部パーツ１２と下部パーツ１３とを任意の角度で固定させ、その角度を保ったまま、マウス１０を動作面に対して水平方向に移動させることができる。従って、マウス１０の操作の自由度が高くなる。
【００２４】
上述した構成を採るマウス１０の動作について説明する。
まず、従来のマウスと同様にＸＹ方向のみの移動を検出する場合、回転スイッチ１６をオフした状態、つまり回転不可能な状態にセットし、水平面に移動させる。マウス１０の動作は、下部パーツ１３に組み込まれた移動検出部によって、検出され、マウス１０外の電子機器に送信される。
【００２５】
次に、回転方向の動作を利用する場合、回転スイッチ１６をオンし、回転止め具３４をローラ接合部２２から離間させる。マウス１０の操作者によって例えば図４に示す矢印Ａ方向や、図５に示す矢印Ｂ方向に上部パーツ１２が回転すると、上部パーツ１２内に固定されたローラ接合部２２も同じ方向に回転する。この回転動作は所定圧力でローラ接合部２２に接しているローラ３２に伝達され、ローラ３２も回転する。ローラ３２にはパルスジェネレータ３３が接続されており、回転動作に応じたパルスが発生する。このパルスはマウス１０の接続された電子機器等に送信され、マウス１０の回転角度が判別される。なお、回転動作の際、ＸＹ方向（水平面）へマウス１０を移動させ、回転動作と同時に水平面の移動量を検出することも可能である。
【００２６】
上述したように、本実施の形態のマウス１０は、ローラ接合部２２とローラ３２とを接触させ、ローラ接合部２２の回転に伴いローラ３２を回転させることにより上部パーツ１２の回転を検出することができる。従って、マウス１０内にボールを設置することなく、水平方向の移動に加えてマウス１０の回転動作を検出することが可能となる。更に、本実施の形態では、マウス１０を外部に露出し、操作者が触れることができる。上部パーツ１２と下部パーツ１３とに分割して構成することにより、上部パーツ１２と下部パーツ１３と、それぞれを手で操作することが可能である。従って、良好な操作性を備える。
【００２７】
また、本実施の形態のマウス１０は、ベアリング１５と、上部ベアリング接合部２１と、下部ベアリング接合部３１とにそれぞれマウスシャフト１４より大きな径を備える開口部を形成するため、回転角度が制限されない。加えて、回転スイッチ１６を設け、更にローラ接合部２２に凹凸を設け、これとかみ合う回転止め具を備えることにより、回転動作を加えるか否かを容易に変更することができ、更にいずれの角度であっても保持することが可能となる。従って、マウス１０は回転動作の自由度が高く、良好な操作性を備える。
【００２８】
このように本実施の形態のマウス１０は、回転スイッチ１６をオン・オフすることにより、マウス１０をＸＹ方向への移動させること加えて、マウスシャフト１４を中心とする回転動作をさせることができる。従って、マウス１０を用いて例えば３ＤＣＡＤのような３次元空間を扱うソフトウエアで、ＸＹ軸方向に更にＺ軸方向の移動量を加えることが可能となる。
【００２９】
更に、本実施の形態のマウス１０は回転動作の検出ができる。従って、マウスを用いた曲線の描画が容易になる、オブジェクトの回転を行う、描画ソフトにおいてペイントの量を調節する蛇口のようにして用いる、ゲームの回転動作、等様々なソフトウエアにおいて回転動作にマウス１０を用いることができる。
【００３０】
本発明は上述した実施の形態に限られず様々な変形及び応用が可能である。
例えば、上述した実施の形態ではクリックボタンとクリックホイールボタンとを備える構成を例に挙げたが、クリックボタンのみから構成することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施の形態に係る回転動作検出機能付きマウスの斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る回転動作検出機能付きマウスの側面図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る回転動作検出機能付きマウスの分解斜視図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る回転動作検出機能付きマウスの回転動作を示す斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る回転動作検出機能付きマウスの回転動作を示す平面図である。
【符号の説明】
【００３２】
１０  回転動作検出機能付きマウス
１２  上部パーツ
１３  下部パーツ
１４  マウスシャフト
１５  ベアリング
１６  回転スイッチ
１７  配線
２１  上部ベアリング接合部
２２  ローラ接合部
２３  クリックボタン
２４  ホイールクリックボタン
３１  下部ベアリング接合部
３２  ローラ
３３  パルスジェネレータ
３４  回転止め具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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