(57)【要約】【課題】  サブユニットに分割する分割性を有するとともに、サブユニットに分割する際には光ファイバに単心分離しない光ファイバテープ心線を得る。【解決手段】  複数本の光ファイバ１１を並列して第１被覆層１２によりサブユニット１３に一括被覆し、このサブユニット１３を複数本並べて第２被覆層１４により光ファイバテープ心線１０を形成する。この際、少なくとも第２被覆層１４には、隣り合うサブユニット１３間に対応する位置に凹部（第２凹部）１４ａが光ファイバの長手方向に沿って連続して設けられているので、この第２被覆層１４の凹部１４ａに沿って裂くことにより容易にサブユニット１３に分割することができる。【選択図】      図１
2007225782.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバを複数本並列し、これらの光ファイバの周囲を第１被覆層で一括被覆したサブユニットをさらに複数本並列し、それらのサブユニットを第２被覆層で一括被覆して一体化させた光ファイバテープ心線であって、
前記第２被覆層には少なくとも隣り合う前記サブユニットの間に対応する位置に光ファイバの長手方向に連続する凹部が形成されていることを特徴とする光ファイバテープ心線。
【請求項２】
前記第１被覆層は前記サブユニット内の隣り合う光ファイバの間に対応する位置に光ファイバの長手方向に連続するサブユニットの凹部が形成されていることを特徴とする請求項１記載の光ファイバテープ心線。
【請求項３】
可撓性線材を立設させた工具で挟持して擦ることにより前記第１被覆層と前記第2被覆層とが、前記第２被覆層、前記第１被覆層の順に段階的に除去可能に形成されていることを特徴とする請求項１又は２記載の光ファイバテープ心線。
【請求項４】
前記第２被覆層の凹部部分の最小厚が１０μｍ以下であることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の光ファイバテープ心線。
【請求項５】
前記サブユニットの凹部における厚みが、前記光ファイバ心線の直径以下であることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の光ファイバテープ心線。
【請求項６】
前記第１被覆層のヤング率Ｅ１と前記第２被覆層のヤング率Ｅ２の関係が、Ｅ１＞Ｅ２であることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の光ファイバテープ心線。
【請求項７】
前記第１被覆層のヤング率Ｅ１が、Ｅ１≧９００ＭＰａであり、前記第２被覆層のヤング率Ｅ２が、Ｅ２≦７００ＭＰａであり、かつＥ１／Ｅ２≧２．０であることを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の光ファイバテープ心線。
【請求項８】
前記第２被覆層が、前記第１被覆層において前記サブユニット内の隣り合う光ファイバ間に設けられた前記サブユニットの凹部に対応する位置に凹部を有することを特徴とする請求項１から７のいずれかに記載の光ファイバテープ心線。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は光ファイバテープ心線に係り、例えば、光ファイバを複数本並列して一括被覆した光ファイバテープ心線を形成し、さらにこの光ファイバテープ心線を複数本並列して一括被覆した光ファイバテープ心線に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、複数本の光ファイバを並列して一括被覆した光ファイバテープ心線であって、並列した光ファイバ間に相当する被覆に凹部を設けた光ファイバテープ心線が知られている（例えば特許文献１参照）。
図９に示すように、特許文献１に記載の光ファイバテープ心線１００では、光ファイバ１０１を複数本（ここでは４本）並列し、これら複数本の光ファイバ１０１の周囲を外被１０２により一体化する。この際に、外被１０２が光ファイバテープ心線１００の全長にわたって設けられるとともに、隣り合う光ファイバ１０１の間の外被１０２に凹部１０３を設けて、光ファイバテープ心線１００の厚さの最大値を光ファイバ１０１の外径よりも所定量大きなものとした。これにより、一体化された光ファイバテープ心線１００から光ファイバ１０１を容易に分岐することができるようにしている。
【特許文献１】特開２００４−２０６０４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、前述した光ファイバテープ心線１００においては、複数本の光ファイバ１０１を外被１０２によって一括被覆しているため、外被１０２を剥ぐとすべての光ファイバ１０１がばらけることになる。このため、単心分離性はあるものの、例えば８心のテープ心線を４心のテープ心線２本に分割するような分割性に欠けるという不都合がある。すなわち、分割性を確保することにより、当面は不使用とする他方のテープ心線の単心分離を阻止して、無駄にする光ファイバを排除し、他方のテープ心線の有効利用を図ることができる。
一方、図１０に示すように、複数本の光ファイバ１１１を有するサブユニットであるテープ心線１１２を複数並列して、外被１１３により一括被覆した光ファイバテープ心線１１０の場合には、外被１１３を剥ぐことにより各テープ心線１１２に分割する分割性を有するものの、サブユニットであるテープ心線１１２から光ファイバ１１１を分離する単心分離性に欠けるという不都合があった。
【０００４】
本発明は、前述した問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、サブユニットに分割する分割性を有するとともに、サブユニットに分割する際には光ファイバに単心分離しない光ファイバテープ心線を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前述した目的を達成するために、本発明にかかる光ファイバテープ心線の第１の特徴は、光ファイバを複数本並列し、これらの光ファイバの周囲を第１被覆層で一括被覆したサブユニットをさらに複数本並列し、それらのサブユニットを第２被覆層で一括被覆して一体化させた光ファイバテープ心線であって、前記第２被覆層には少なくとも隣り合うサブユニットの間に対応する位置に光ファイバの長手方向に連続する凹部が形成されていることにある。
【０００６】
このように構成された光ファイバテープ心線においては、複数本の光ファイバを並列して第１被覆層によりサブユニットに一括被覆し、このサブユニットを複数本並べて第２被覆層により光ファイバテープ心線を形成する。この際、少なくとも第２被覆層には、隣り合うサブユニット間に対応する位置に凹部が光ファイバの長手方向に沿って連続して設けられているので、光ファイバテープ心線をこの第２被覆層の凹部に沿って裂くことにより容易にサブユニットに分割することができる。
【０００７】
また、本発明にかかる光ファイバテープ心線の第２の特徴は、上記本発明の第１の特徴において、前記第１被覆層は前記サブユニット内の隣り合う光ファイバの間に対応する位置に光ファイバの長手方向に連続する前記サブユニットの凹部が形成されていることにある。
【０００８】
このように構成された光ファイバテープ心線においては、第２被覆層を凹部に沿って裂いてサブユニットを分割し、必要なサブユニットについてはさらにサブユニットの凹部に沿って裂くことにより、容易に光ファイバに単心分離することができる。
【０００９】
また、本発明にかかる光ファイバテープ心線の第３の特徴は、上記本発明の第１または第２の特徴において、可撓性線材を立設させた工具で挟持して擦ることにより前記第１被覆層と前記第２被覆層とが、前記第２被覆層、前記第１被覆層の順に段階的に除去可能に形成されていることにある。
【００１０】
このように構成された光ファイバテープ心線においては、可撓性線材を立設させた工具で挟持して擦ることにより第１被覆層と第２被覆層とが段階的に除去可能に形成されているので、凹部の有無に拘わらず、段階的に被覆層を除去してサブユニットに分割、若しくは光ファイバに単心分離することができる。
【００１１】
また、本発明にかかる光ファイバテープ心線の第４の特徴は、上記本発明の第１から第３のいずれかの特徴において、前記第２被覆層の凹部部分の最小厚が１０μｍ以下であることにある。
【００１２】
このように構成された光ファイバテープ心線においては、第２被覆層の凹部部分の最小厚が１０μｍと薄いので、第２被覆層をしごくことにより、凹部からサブユニットに容易に分割することができる。
【００１３】
また、本発明にかかる光ファイバテープ心線の第５の特徴は、上記本発明の第１から第４のいずれかの特徴において、前記サブユニットの凹部における厚みが、前記光ファイバ心線の直径以下であることにある。
【００１４】
このように構成された光ファイバテープ心線においては、第１被覆層のサブユニットの凹部における厚みを規定することにより、単心分離性を確保することができる。
【００１５】
また、本発明にかかる光ファイバテープ心線の第６の特徴は、上記本発明の第１から第５のいずれかの特徴において、前記第１被覆層のヤング率Ｅ１と前記第２被覆層のヤング率Ｅ２の関係が、Ｅ１＞Ｅ２であることにある。
【００１６】
このように構成された光ファイバテープ心線においては、光ファイバテープ心線の外被をしごいたときに、外側の第２被覆層を剥ぐが、仮に第１被覆層を同時にしごいても、やわらかい第２被覆層を剥いだ後に第１被覆層を剥ぐことになり、段階的に被覆層を除去することができる。
【００１７】
また、本発明にかかる光ファイバテープ心線の第７の特徴は、上記本発明の第１から第６のいずれかの特徴において、前記第１被覆層のヤング率Ｅ１が、Ｅ１≧９００ＭＰａであり、前記第２被覆層のヤング率Ｅ２が、Ｅ２≦７００ＭＰａであり、かつＥ１／Ｅ２≧２．０であることにある。
【００１８】
このように構成された光ファイバテープ心線においては、第１被覆層が第２被覆層よりも２倍以上硬いので、第２被覆層を除去した後に第１被覆層を除去するように、確実に段階的に被覆層を除去することができる。
【００１９】
また、本発明にかかる光ファイバテープ心線の第８の特徴は、上記本発明の第１から第７のいずれかの特徴において、前記第２被覆層が、前記第１被覆層において前記サブユニット内の隣り合う光ファイバ間に設けられた前記サブユニットの凹部に対応する位置に凹部を有することにある。
【００２０】
このように構成された光ファイバテープ心線においては、第１被覆層においてサブユニット内の隣り合う光ファイバ間に設けられたサブユニットの凹部に対応して、第２被覆層にも凹部を設けたので、第２被覆層を剥ぎやすくして単心分離性を向上させることができる。また、偏波モード分散を小さくすることができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、複数本の光ファイバを並列して第１被覆層によりサブユニットに一括被覆し、このサブユニットを複数本並べて第２被覆層により一括被覆して光ファイバテープ心線を形成する。この際、少なくとも第２被覆層には、隣り合うサブユニット間に対応する位置に凹部が光ファイバの長手方向に沿って連続して設けられているので、光ファイバテープ心線をこの第２被覆層の凹部に沿って裂くことにより容易にサブユニットに分割することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明に係る実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１は本発明の一実施形態に係る光ファイバテープ心線を示す断面図、図２は別の実施形態に係る光ファイバテープ心線を示す断面図、図３（Ａ）は第１被覆層の凹部、すなわちサブユニットの凹部、を示す断面図、図３（Ｂ）は第２被覆層の凹部を示す断面図、図４(Ａ)〜(Ｃ)は光ファイバテープ心線の分岐方法を示す説明図、図５は第２被覆層の分割性に関する具体的な試作および評価の結果を示す表、図６は第１被覆層の単心分離性に関する具体的な試作および評価の結果を示す表、図７は各被覆層のヤング率と分割性および単心分離性との関係を評価した表である。
【００２３】
図１および図２に示すように、本発明の実施形態に係る光ファイバテープ心線１０、１０Ｂは、光ファイバ１１を複数本並列し、これらの光ファイバ１１の周囲を第１被覆層１２で一括被覆したサブユニット１３をさらに複数本並列し、それらのサブユニット１３を第２被覆層１４で一括被覆して一体化させたものである。そして、第２被覆層１４には少なくとも隣り合うサブユニット１３の間に対応する位置に光ファイバ１１の長手方向に連続する凹部（以降、第２凹部と呼ぶ。）１４ａが形成されている。
ここでは、例えば、２本の光ファイバ１１を第１被覆層１２により一括被覆してサブユニット１３として２心のテープ心線を形成している。さらに、サブユニット１３を４枚並列して第２被覆層１４で一括被覆することにより８心のテープ心線１０を形成している。
【００２４】
また、第１被覆層１２においては、サブユニット１３内の隣り合う光ファイバ１１の間に対応する位置に、光ファイバ１１の長手方向に連続する前記第２凹部１４ａとは異なるサブユニットの凹部（以降、第１凹部と呼ぶ。）１２ａが形成されている。
従って、この光ファイバテープ心線１０（以降、光ファイバテープ心線１０Ｂを特に示す場合を除いて、光ファイバテープ心線１０を例にとって説明する。）では、図１および図２に示すように、第１被覆層１２においては、サブユニット１３を構成する全ての光ファイバ１１間に第１凹部１２ａが設けられる。さらに、第２被覆層１４においては、図１および図２に示すように、サブユニット１３間に対応したサブユニットの分離が予定される位置には、第２凹部１４ａが形成されることになる。
【００２５】
ここで、図４(Ａ)〜(Ｃ)を参照して「分割」（光ファイバテープ心線１０からサブユニット１３への分岐を意味する。）あるいは「単心分離」（サブユニット１３から単心の光ファイバ１１への分岐を意味する。）を行う方法について説明する。なお、この分割等は、活線状態、すなわち、すでに敷設してあってその一部の光ファイバが伝送路として使用されている光ファイバテープ心線の中間部分から伝送路として使用されていない光ファイバを分岐させることができる。
【００２６】
まず、図４(Ａ)および(Ｂ)に示すように、光ファイバテープ心線１０を、分岐工具３０の上ベース３１および下ベース３２で挟み、これらの上下ベース３１、３２に立設させた可撓性線材３３を光ファイバテープ心線１０の被覆層１２(１４)に近づける。さらに、分岐工具３０を光ファイバテープ心線１０に押し付けると、図４(Ｃ)に示すように、可撓性線材３３は撓み、この撓んだ可撓性線材３３の先端の角が光ファイバテープ心線１０の被覆層１２(１４)と強く接触する。このとき、凹部１２ａ(１４ａ)が設けられている場合には、可撓性線材３３が撓んで凹部１２ａ(１４ａ)に多く侵入することになる。そして、分岐工具３０を押し付けた状態で、分岐工具３０を光ファイバテープ心線１０の長手方向（図４(Ｃ)において左右方向)へ相対的に移動させて、可撓性線材３３の先端部で被覆層１２(１４)を擦る。これにより、被覆層１２(１４)、特に凹部１２ａ(１４ａ)に傷を付けたり、剥いだりして、分割や単心分離を行う。
【００２７】
次に、分割性が優れた第２被覆層１４の形状について説明する。
光ファイバテープ心線１０からサブユニット１３を分割する際には、サブユニット１３から光ファイバ１１に単心分離しないようにする必要がある。すなわち、第２被覆層１４を分岐工具３０で擦って光ファイバテープ心線１０をサブユニット１３に分割する際に、第１被覆層１２まで破壊されることがないように第１被覆層１２を十分な厚さとするのが望ましい。また、第２被覆層１４は、分岐工具３０によってサブユニット１３に分割することができるように、第２凹部１４ａを設けるとともに、この第２凹部１４ａ部分における最小厚が、第２凹部１４ａ以外の第２被覆層１４の最小厚よりも小さくなるようにするのが望ましい。特に、第２被覆層の第２凹部１４ａ部分の最小厚は１０μｍ以下とするのが望ましい。
【００２８】
このような構造とすることにより、分岐工具３０で第２被覆層１４を擦った際に、第２被覆層１４の第２凹部１４ａで破壊が起こり、サブユニット１３への分割が行われる。
【００２９】
図５には、第２被覆層１４の分割性に関する具体的な試作および評価の結果を示している。試作モデルは、図１において、サブユニット１３に関しては、厚さ(すなわち光ファイバテープ心線の第１被覆層１２を含む厚さ)Ｔ１＝２８０μｍ、幅Ｗ１＝５１０μｍ、第１被覆層１２のヤング率Ｅ１＝１１００ＭＰａとする。また、光ファイバテープ心線１０に関しては、全体幅Ｗ２＝２２００μｍ、第２被覆層１４のヤング率Ｅ２＝３５０ＭＰａとする。そして、その他の構造パラメータを図５に示す値とした。なお、図５中、Ｔ２は図１に示すように光ファイバテープ心線１０の第２被覆層１４を含む厚さを示し、ｇ２は、図３（Ｂ）に示すように、第２被覆層１４の第２凹部１４ａにおける光ファイバテープ心線の厚みを示している。
なお、分割性の評価において、◎は２分以内に２心サブユニットに分割でき、かつ分割中に単心分離しなかった場合を示す。○は２分を超え３分以内に２心サブユニットに分割でき、かつ分割中に単心分離しなかった場合を示す。△は２分を超え３分以内に２心サブユニットに分割できるが、分割中に光ファイバ１１を単心分離することがある場合を示す。また、×は２心サブユニットに分割するのに３分以上を要した場合を示している。
【００３０】
その結果、図５に示すように、第２被覆層１４に第２凹部１４ａを設け、この第２凹部１４ａ部分における第２被覆層１４の最小厚が５μｍで、第２凹部１４ａ以外の第２被覆層１４の最小厚が２０μｍで、かつ、光ファイバテープ心線１０の厚さＴ２＝３２０μｍ、第２凹部１４ａにおける光ファイバテープ心線の厚みｇ２＝１７０μｍの場合に最良の分割性が得られた。
【００３１】
次に、単心分離性に優れた第１被覆層１２の形状について説明する。
前述したようにして光ファイバテープ心線１０からサブユニット１３を分割した後、サブユニット１３から光ファイバ１１を単心分離する。このとき、第１被覆層１２は、サブユニット１３内の隣り合う光ファイバ１１間に対応した部分に第１凹部１２ａを有するのが望ましい。これにより、サブユニット１３を分岐工具３０で擦ることにより、容易に光ファイバ１１に単心分離することができる。
また、第１被覆層１２の第１凹部１２ａにおけるサブユニットの厚みが、光ファイバ心線１１の直径ｄ以下であることが望ましい。すなわち、第１凹部１２ａにおけるサブユニットの厚みｇ１（図３（Ａ）参照）が、ｇ１＜ｄとなるようにする。これにより、単心分離が一層容易になる。
【００３２】
図６には、第１被覆層１２の単心分離性に関する具体的な試作および評価の結果を示している。試作モデルは、図１において、サブユニット１３に関しては、幅Ｗ１＝５１０μｍ、第１被覆層１２のヤング率Ｅ１＝１１００ＭＰａとした。また、光ファイバテープ心線１０に関しては、全体幅Ｗ２＝２２００μｍ、全体厚さＴ２＝３２０μｍ、第２被覆層１４のヤング率Ｅ２＝３５０ＭＰａ、第２凹部１４ａにおける光ファイバテープ心線の厚みｇ２＝１８０μｍとし、その他の構造パラメータを図６に示す値とした。
なお、単心分離性の評価において、◎は２分以内にサブユニットを単心分離できた場合を示す。○は２分を超え３分以内にサブユニットを単心分離できた場合を示す。また、×はサブユニットを単心分離するのに３分以上を要した場合を示す。
【００３３】
その結果、図６に示すように、第１被覆層１２に第１凹部１２ａを設け、光ファイバテープ心線１０の第１被覆層１２を含む厚さＴ１＝２８０μｍで、第１凹部１２ａにおけるサブユニットの厚みｇ１が２００μｍおよび２４０μｍの場合に最良の単心分離性が得られた。
【００３４】
次に、第１被覆層１２と第２被覆層１４の組み合わせについて説明する。
第２被覆層１４を擦ってサブユニット１３に分割し、その後、第１被覆層１２を擦って光ファイバ１１を単心分離する。その際、第１被覆層１２および第２被覆層１４が除去され易く、しかも第２被覆層１４を擦った際に、第１被覆層１２まで破壊されないようにするために、サイズとともに各層のヤング率Ｅ１、Ｅ２を適切に設定するのが望ましい。
このため、第１被覆層１２のヤング率Ｅ１と第２被覆層１４のヤング率Ｅ２の関係が、Ｅ１＞Ｅ２となるようにする。これにより、柔らかな第２被覆層１４を破壊できてもより硬い第１被覆層１２を破壊しないようにすることができ、分割中に光ファイバ１１に単心分離するのを防止することができる。特に、第１被覆層１２のヤング率Ｅ１が、Ｅ１≧９００ＭＰａであり、第２被覆層１４のヤング率Ｅ２が、Ｅ２≦７００ＭＰａであり、かつＥ１／Ｅ２≧２．０とするのが望ましい。
【００３５】
図７には、第１被覆層１２のヤング率Ｅ１の値と、第２被覆層１４のヤング率Ｅ２の値と、両ヤング率Ｅ１、Ｅ２とに関する分割性および単心分離性を評価した結果が示されている。なお、ここでは、サブユニット１３の厚さＴ１＝２８０μｍ、第１被覆層１２の第１凹部１２ａにおけるサブユニットの厚みｇ１＝２４０μｍ、光ファイバテープ心線１０の厚さＴ２＝３２０μｍ、第２被覆層１４の第２凹部１４ａにおける光ファイバテープ心線の厚みｇ２＝２００μｍとした。
【００３６】
その結果、上述したように、第１被覆層１２のヤング率Ｅ１が１１００ＭＰａまたは９００ＭＰａ（Ｅ１≧９００ＭＰａ）であり、第２被覆層１４のヤング率Ｅ２が３５０ＭＰａまたは７００ＭＰａ（Ｅ２≦７００ＭＰａ）であり、かつＥ１／Ｅ２が３．１および４．５（Ｅ１／Ｅ２≧２．０）の場合に分割性および単心分離性の両方が優れていることがわかる。
これにより、光ファイバテープ心線１０の被覆層１２、１４をしごいたときに、仮に第１被覆層１２を第２被覆層１４と同時にしごいても、やわらかい第２被覆層１４を剥いだ後に第１被覆層１２を剥ぐことになり、段階的に被覆層１２、１４を除去することができる。
【００３７】
次に、偏波モード分散（以後、ＰＭＤ（Polarization-Mode Dispersion）という。）の特性について、図１に示した光ファイバテープ心線１０と図２に示した光ファイバテープ心線１０Ｂとを比較した。図１に示した光ファイバテープ心線１０は、各サブユニット１３間に対応する第２被覆層１４に第２凹部１４ａを設けたものである。一方、図２に示した光ファイバテープ心線１０Ｂは、各光ファイバ１１間に対応する位置に全て第２凹部１４ａを設けたものである。
図８には、両光ファイバテープ心線１０、１０Ｂにおける各光ファイバ１１に関するＰＭＤが示されている。
図８に示すように、光ファイバ１１間に全て第２凹部１４ａを設けた光ファイバテープ心線１０Ｂでは、第４心で最大値（０．１８）を測定したものの、光ファイバテープ心線１０の最大値（０．２３）よりも小さくなっている。また、平均値も光ファイバテープ心線１０Ｂの方が小さくなっている。この結果から、束状態でＰＭＤを０．２（ｐｓ／√ｋｍ）以下にするためには、光ファイバ１１間に全て第２凹部１４ａを設けた光ファイバテープ心線１０Ｂの方が好ましいといえる。
【００３８】
さらに、本発明に係る光ファイバテープ心線１０、１０Ｂでは、分岐工具３０で擦って光ファイバ１１を活線分岐するときの損失増加を１．０ｄＢ以下に抑えるために、第２被覆層１４に設ける第２凹部１４ａとしては、隣り合うサブユニット１３間の第２凹部１４ａに加えて、隣り合う光ファイバ１１間の第１凹部１２ａに対応して第２凹部１４ａを設けるのが望ましい。この場合において、光ファイバテープ心線１０、１０Ｂの厚さの最大値をＴ２（μｍ）、光ファイバ１１の外径をｄ（μｍ）としたときに、Ｔ２≦ｄ＋４０（μｍ）であって、かつ、第２被覆層１４の第２凹部１４ａにおける光ファイバテープ心線１０、１０Ｂにおける厚みをｇ２(μｍ)としたときに、ｇ２≦１．０ｄ（μｍ）となるようにするのが望ましい。
【００３９】
以上、本発明に係る光ファイバテープ心線１０、１０Ｂにおいては、複数本の光ファイバ１１を並列して第１被覆層１２によりサブユニット１３に一括被覆し、このサブユニット１３を複数本並べて第２被覆層１４により光ファイバテープ心線１０、１０Ｂを形成する。この際、少なくとも第２被覆層１４には、隣り合うサブユニット１３間に対応する位置に第２凹部１４ａが光ファイバ１１の長手方向に沿って連続して設けられているので、第２被覆層１４の第２凹部１４ａに沿って裂くことにより容易にサブユニット１３に分割するとともに、光ファイバ１１への単心分離を防止することができる。また、分割されたサブユニット１３では、第１被覆層１２の第１凹部１２ａに沿って裂くことにより、容易に光ファイバ１１に単心分離することができる。
【００４０】
なお、本発明の光ファイバテープ心線は、前述した実施形態に限定されるものでなく、適宜な変形，改良等が可能である。
例えば、前述した実施形態においては、サブユニット１３を２心のテープ心線とし、光ファイバテープ心線１０、１０Ｂとして４枚のサブユニット１３を並列した８心のテープ心線としたが、心数はこれに限るものではない。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
以上のように、本発明に係る光ファイバテープ心線は、複数本の光ファイバを並列して第１被覆層によりサブユニットに一括被覆し、このサブユニットを複数本並べて第２被覆層により光ファイバテープ心線を形成する。この際、少なくとも第２被覆層には、隣り合うサブユニット間に対応する位置に第２凹部が光ファイバの長手方向に沿って連続して設けられているので、第２被覆層の第２凹部に沿って裂くことにより容易にサブユニットに分割することができるという効果を有し、光ファイバを複数本並列して一括被覆して光ファイバテープ心線を形成し、さらにこの光ファイバテープ心線を複数本並列して一括被覆した光ファイバテープ心線等として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の実施形態に係る光ファイバテープ心線を示す断面図である。
【図２】本発明の別の実施形態に係る光ファイバテープ心線を示す断面図である。
【図３】（Ａ）は第１被覆層の第１凹部を示す断面図、（Ｂ）は第２被覆層の第２凹部を示す断面図である。
【図４】(Ａ)〜(Ｃ)は光ファイバテープ心線の分岐方法を示す説明図である。
【図５】第２被覆層の分割性に関する具体的な試作および評価の結果を示す表である。
【図６】第１被覆層の単心分離性に関する具体的な試作および評価の結果を示す表である。
【図７】各被覆層のヤング率と分割性および単心分離性との関係を評価した表である。
【図８】第２被覆層がフラットの場合と各光ファイバ間に対応して凹部を設けた場合についてＰＭＤを比較した結果を示す表である。
【図９】（Ａ）は従来の光ファイバテープ心線を示す断面図、（Ｂ）は従来の光ファイバテープ心線を示す斜視図である。
【図１０】従来の光ファイバテープ心線における問題点を示す説明図である。
【符号の説明】
【００４３】
１０  光ファイバテープ心線
１１  光ファイバ
１２  第１被覆層
１２ａ  第１凹部（サブユニットの凹部）
１３  サブユニット
１４  第２被覆層
１４ａ  第２凹部（光ファイバテープ心線の凹部）
Ｅ１  第１被覆層のヤング率
Ｅ２  第２被覆層のヤング率
【図１】
2007225782.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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