(57)【要約】【課題】    磁気テープの巻圧等による変形を小さくしたリール、記録テープカートリッジ及び金型を安価で得る。【解決手段】  ハブ４０の底部４４側に形成されるリールギヤ５０の一部を分断し、この部分にゲート口６０を設けているが、該ゲート口６０への流路６２をハブ４０の軸線に対して周方向に傾斜させている。これにより、ゲート口６０から流入する樹脂は、該流路６２に沿って案内されることとなり、ハブ４０では、樹脂の配向（樹脂の流れ）をハブ４０の軸線に対して周方向に傾斜させ、下フランジ４６では、樹脂の配向を下フランジ４６の放射線方向に対して傾斜させることができる。つまり、ハブ４０の軸線に沿って樹脂の配向が形成される場合と比較して、ハブ４０の径方向の強度を高くすることができ、磁気テープＴの締め付け力によるハブ４０の変形を抑止することができる。また、下フランジ４６においても、剛性が高くなり強度が上がるため、リール１０自体の変形を防止することができる。【選択図】      図３
2007080434.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録テープが巻回されるハブと、
前記ハブの両端部に設けられ、前記記録テープの幅方向端部を保持するフランジと、
を備え、
前記ハブを成形する樹脂のゲート口への流路をハブの軸線に対して周方向に傾斜させたことを特徴とするリール。
【請求項２】
記録テープが巻回されるハブと、
前記ハブの両端部に設けられ、前記記録テープの幅方向端部を保持するフランジと、
を備え、
前記ハブを成形する樹脂のゲート口の流路をハブの軸線に対して周方向に傾斜させたことを特徴とするリール。
【請求項３】
記録テープが巻回されるハブと、
前記ハブの両端部に設けられ、前記記録テープの幅方向端部を保持するフランジと、
を備え、
前記ハブの軸線に対して周方向に傾斜する溝部又はリブをハブの内周面に形成したことを特徴とするリール。
【請求項４】
前記ハブを成形する樹脂に、機械的強度を強化する強化剤が添加されたことを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載のリール。
【請求項５】
請求項１〜４の何れか１項に記載のリールを備えたことを特徴とする記録テープカートリッジ。
【請求項６】
記録テープが巻回されるハブと、
前記ハブの両端部に設けられ、前記記録テープの幅方向端部を保持するフランジと、
を備えたリールを成形する金型であって、
ゲート口への流路を前記ハブの軸線に対して周方向に傾斜させたことを特徴とする金型。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、磁気テープ等の記録テープを巻き回すリール、記録テープカートリッジ及び金型に関する。
【背景技術】
【０００２】
コンピュータ等の外部記録媒体として、例えば、磁気テープを巻装したリールをケース内に収容した記録テープカートリッジが知られている。リールは、その軸心部を構成し外周に磁気テープが巻き回されるハブと、ハブの軸線方向両端からそれぞれ径方向外側に張り出した上フランジと下フランジとを備えている。
【０００３】
従来から、コンピューター等のデータ記録再生媒体として使用されている磁気テープ等の記録テープを単一のリールに巻装し、そのリールを合成樹脂製のケース内に回転可能に収容してなる記録テープカートリッジが知られている。この記録テープの先端（自由端）には、リーダーピンやリーダーテープ、リーダーブロックといったリーダー部材が設けられており、そのリーダー部材をドライブ装置側に設けられた引出手段が記録テープカートリッジの開口から引き出し、それに固着された記録テープをドライブ装置側の巻取リールに巻装させるようになっている。
【０００４】
このような記録テープカートリッジのリールにおいて、記録テープは通常、そのハブの外周面に巻回される。ハブの上下には、それぞれ上フランジと下フランジが設けられており、この上下フランジによって、記録テープは、その上下方向の高さ位置が規制されたり、巻姿が良好となるように保持され、走行安定性が向上されたり、更には、不使用時において過度のダメージが防止されたりしている。
【０００５】
しかしながら、ハブは樹脂で成形されているため、記録テープを巻回したときに、記録テープの巻き締まりによる締め付けによって、図８に示すように、ハブ１００の略中央部が内側へ撓んだ状態となる場合がある。そして、これに伴い、ハブ１００の両端部に設けられた上フランジ１０２と下フランジ１０４の離間距離が、上フランジ１０２及び下フランジ１０４の外周へ行くにしたがって、徐々に狭くなり、記録テープ（図示省略）のエッジ部を傷付けてしまう恐れが生じる。
【０００６】
このため、例えば、特許文献１、２のように、ハブの変形を防止するため、ハブを金属製のリング状部材にて補強する構成が考えられるが、製造コストが増加してしまう。
【特許文献１】特開２００４−１４０２２号公報
【特許文献２】特開２００４−１４０２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記事実を考慮して、磁気テープの巻圧等による変形を小さくしたリール、記録テープカートリッジ及び金型を安価で得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、リールにおいて、前記ハブを成形する樹脂のゲート口への流路をハブの軸線に対して周方向に傾斜させたことを特徴とする。
【０００９】
ハブを成形する樹脂のゲート口への流路（いわゆるランナー）をハブの軸線に対して周方向に傾斜させることで、ハブを成形するときの樹脂の配向をハブの軸線に対して周方向に傾斜させることができる。これにより、ハブの径方向の強度を高くすることができ、記録テープの締め付け力によるハブの変形を抑止することができる。このようにして、リールの変形を防止することで、金属部材をインサート成形して剛性を高める場合と比較して、樹脂の配向を変えるだけなので、製造コストを下げることができる。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、リールにおいて、記録テープが巻回されるハブと、前記ハブの両端部に設けられ、前記記録テープの幅方向端部を保持するフランジと、を備え、前記ハブを成形する樹脂のゲート口の流路をハブの軸線に対して周方向に傾斜させたことを特徴とする。
【００１１】
請求項２に記載の発明では、ハブを成形する樹脂のゲート口の流路をハブの軸線に対して周方向に傾斜させることで、請求項１に記載の発明と略同一の効果を得ることができる。
【００１２】
請求項３に記載の発明では、リールにおいて、前記ハブの軸線に対して周方向に傾斜する溝部又はリブをハブの内周面に形成したことを特徴とする。
【００１３】
請求項３に記載の発明では、ハブの軸線に対して周方向に傾斜する溝部又はリブをハブの内周面に形成することで、ハブを成形するときの樹脂の配向をハブの軸線に対して周方向に傾斜させることができる。特に、ハブの内周面にリブを形成することで、ハブの強度をさらに向上させることができる。
【００１４】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３の何れか１項に記載のリールにおいて、前記ハブを成形する樹脂に、機械的強度を強化する強化剤が添加されたことを特徴とする。
【００１５】
請求項４に記載の発明では、ハブを成形する樹脂に、機械的強度を強化する強化剤を添加することで、リールの剛性が高くなり強度が上がる。これにより、リールの変形を防止することができる。ここで、該強化剤として、例えば、ガラス繊維、カーボン繊維又はタルクなどが挙げられる。
【００１６】
請求項５に記載の発明は、記録テープカートリッジにおいて、請求項１〜４の何れか１項に記載のリールを備えたことを特徴とする。
【００１７】
請求項５に記載の発明では、請求項１〜４の何れか１項に記載の発明の効果と略同一の効果を得ることができる。
【００１８】
請求項６に記載の発明は、記録テープが巻回されるハブと、前記ハブの両端部に設けられ、前記記録テープの幅方向端部を保持するフランジと、を備えたリールを成形する金型であって、ゲート口への流路を前記ハブの軸線に対して周方向に傾斜させたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明は上記構成としたので、ハブを成形するときの樹脂の配向をハブの軸線に対して周方向に傾斜させることで、ハブの径方向の強度を高くすることができ、記録テープの締め付け力によるハブの変形を抑止することができる。このようにして、リールの変形を防止することで、金属部材をインサート成形して剛性を高める場合と比較して、樹脂の配向を変えるだけなので、製造コストを下げることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
本発明の実施形態に係るリール１０について図１乃至図４に基づいて説明する。先ず、リール１０が適用された記録テープカートリッジ１２の該略全体構成を説明し、次いでリール１０を詳細に説明することとする。なお、説明の便宜上、矢印Ａで示す記録テープカートリッジ１２のドライブ装置への装填方向を前方向（前側）とし、矢印Ａと直交する矢印Ｂ、矢印Ｃ方向をそれぞれ右方向、上方向とする。
【００２１】
（記録テープカートリッジの構成）
図１には記録テープカートリッジ１２の分解斜視図が示されている。記録テープカートリッジ１２は、平面視で略矩形状のケース１４内に、情報記録再生媒体である記録テープとしての磁気テープＴを巻装した単一のリール１０を回転可能に収容して構成されている。
【００２２】
ケース１４の右側壁の前端部には、磁気テープＴをケース１４外に引き出すための開口１６が設けられている。この開口１６は、記録テープカートリッジ１２（磁気テープＴ）の不使用時にはドア１８によって閉塞され、記録テープカートリッジ１２の使用時にはドライブ装置内で開放されるようになっている。
【００２３】
また、磁気テープＴの先端には、リーダ部材であるリーダピン２０が取り付けられている。このリーダピン２０は、小円柱状に形成されており、磁気テープＴの幅方向端部よりも上下に突出する長手方向両端にそれぞれ設けられたフランジ部２０Ａが、ドライブ装置の引出部材に引掛けられて磁気テープＴをケース１４から引き出させるようになっている。
【００２４】
ケース１４は、上ケース２２と下ケース２４とを接合して構成されている。上ケース２２は、平面視略矩形状の天板２２Ａの外縁に沿って略枠状の周壁２２Ｂが立設されて構成されており、下ケース２４は、天板２２Ａに略対応した形状の底板２４Ａの外縁に沿って周壁２４Ｂが立設されて構成されている。そして、ケース１４は、周壁２２Ｂの開口端と周壁２４Ｂの開口端とを突き当てた状態で、超音波溶着やビス止め等によって上ケース２２と下ケース２４とが接合されて、略箱状に形成されている。
【００２５】
開口１６は、側面視で略矩形状に形成され、ケース１４における矢印Ａ方向に沿う右側壁１４Ａ（周壁２２Ｂと周壁２４Ｂとで構成されるケース１４の右向き壁）における前端で右向きに開口している。天板２２Ａ及び底板２４Ａには、それぞれ直立したリーダピン２０のフランジ部２０Ａを収容するピン受け凹部２６が設けられている。各ピン受け凹部２６は、開口１６の前端近傍で右向きにも開口しており、開口１６を経由したリーダピン２０のケース１４に対する出入りを可能としている。
【００２６】
また、ケース１４の前端近傍には、板ばね２８が取り付けられており、板ばね２８には上下一対のアーム２８Ａが設けられている。板ばね２８は、各アーム２８Ａの先端をリーダピン２０のフランジ部２０Ａに係合させてリーダピン２０をケース１４に対し保持するようになっている。この保持状態は、リーダピン２０を所定値以上の力で右方に引張ることで解除される構成である。
【００２７】
この開口１６を開閉するドア１８は、単独で開口１６を閉塞可能な略矩形平板状に形成されている。ドア１８の上下の端部は、開口１６の開放面及び右側壁１４Ａに沿って天板２２Ａ及び底板２４Ａに設けられたガイド溝３０に摺動可能に入り込んでいる。
【００２８】
これにより、ドア１８は、ガイド溝３０に案内されつつ前後方向にスライドすることで、開口１６を閉塞する閉塞位置と、開口１６を開放する開放位置とを選択的に取り得る構成とされている。そして、ドア１８は、ケース１４との間に設けられた付勢部材であるコイルばね３２によって前方に付勢されており、通常はこの付勢力によって閉塞位置に位置するようになっている。ドア１８の前端には、操作部１８Ａが右方に張り出して設けられており、この操作部１８Ａを後方に押圧することで、コイルばね３２の付勢力に抗してドア１８を開放位置に移動することができるようになっている。
【００２９】
また、ケース１４の底板２４Ａの中央部には、リール１０の後述するリールギヤ５０（図２参照）を露出するためのギヤ開口３４が設けられている。リール１０は、リールギヤに噛み合わされたドライブ装置の駆動ギヤが回転することで、ケース１４内で非接触で回転駆動される構成である。
【００３０】
さらに、ケース１４には、ギヤ開口３４と同軸的な円周に沿って天板２２Ａ及び底板２４Ａから部分的に立設されると共に上下端を突き合わせて構成された誘導規制壁３６を備えている。誘導規制壁３６は、リール１０のガタつきを抑えると共に、端部を周壁２２Ｂ、２４Ｂに連続させてリール１０の設置領域に塵芥等が進入することを防止する構成とされている。
【００３１】
また、ケース１４内における右後角隅部には、各記録テープカートリッジ１２毎に、その各種情報を記憶されたメモリボードＭが設置されている。メモリボードＭは、下面側から通信するドライブ装置、及び背面側から通信するライブラリ装置との各通信を可能とするために、支持面である上縁が所定角度（この実施形態では４５°）前傾した一対の支持リブ３８によって、底板２４Ａに対し略４５°傾斜して支持されている。
【００３２】
（リールの構成）
図２には、リール１０の断面図が示されている。このリール１０は樹脂（例えば、ガラス強化繊維を１０％含んだポリカーボネート）で成形され、軸心部を構成する略円筒状のハブ４０を備えている。ハブ４０は、外周面に磁気テープＴが巻き回される円筒部４２と、該円筒部４２の下部を閉塞する底部４４（ハブ４０の他端側）とを有している。
【００３３】
また、ハブ４０の底部４４の外周には、下フランジ４６が一体成形されており、径方向外側へ向かって同軸的に張り出している。一方、ハブ４０の上方は開口しており、ハブ４０の上端部には、外径が下フランジ４６の外径と同径とされた上フランジ４８が超音波溶着等によって同軸的に接合されている。
【００３４】
ところで、上フランジ４８の軸心部には、円筒部４２に内嵌される短筒部４８Ａが形成されており、該短筒部４８Ａを円筒部４２に内嵌した状態で、円筒部４２の上端面に超音波溶着される。これにより、リール１０は、下フランジ４６と上フランジ４８との間で、円筒部４２（ハブ４０）の外周面に磁気テープＴを巻き回す構成とされている。そして、下フランジ４６及び上フランジ４８は、ハブ４０に巻き回された磁気テープＴの幅方向（ハブ４０の軸線方向）への位置ずれを規制するようになっている。
【００３５】
一方、ハブ４０の底部４４における外面（下面）の外周近傍には、環状に形成されたリールギヤ５０が設けられている。このリールギヤ５０は、ケース１４（図１参照）のギヤ開口３４から露出され、ドライブ装置の回転シャフトに対し軸線方向に沿って相対移動することで、該回転シャフトの先端に設けられた駆動ギヤに対する噛み合い及び噛み合いの解除が可能とされている。
【００３６】
また、底部４４の下面におけるリールギヤ５０の径方向内側には、磁性材料より成るリールプレート５２が、インサート成形により一体に設けられている。このリールプレート５２は、回転シャフトの先端に設けられたマグネットによって非接触で吸着保持される構成である。
【００３７】
さらに、ハブ４０の内側には、磁気テープＴの不使用時にリール１０の回転を阻止するための図示しないロック機構が設けられるようになっている。ロック機構は、ケース１４に対し回り止めされたロック部材を有し、このロック部材をリール１０の底部４４に対して接離可能に支持している。また、ロック部材は、底部４４に対する接離によって、該底部４４の係合部（図示省略）に係合してリール１０のケース１４に対する回転を阻止する回転ロック位置と、該係合状態を解除してリール１０の回転を許容する解除位置とを取り得る構成である。
【００３８】
このため、底部４４にはロック部材が係合する係合部が設けられると共に、ドライブ装置のロック解除部材が外部からロック部材を操作するための操作孔５４が形成されている。この実施形態では、操作孔５４がリールギヤ５０の形成部位に設けられた構成を例示しているが、例えば、底部４４の軸心部に操作孔５４を設けても良い。
【００３９】
以上説明したように、ハブ４０の底部４４は、リールギヤ５０が形成されてドライブ装置から回転力が伝達される機能、不使用時にケース１４のギヤ開口３４を閉塞する機能、ロック部材を係合させリール１０のケース１４に対する回転を阻止する機能等をそれぞれ果たすようになっている。
【００４０】
このように各種機能を果たす底部４４が円筒部４２の下端を閉塞している（下端から径方向内側に張り出している）ハブ４０は、該底部４４の補強効果によって、その開口端である上端側よりも下端側の方が磁気テープＴの巻き圧に対し高強度（高剛性）とされている。
【００４１】
次に、本発明の実施形態の作用について説明する。
【００４２】
図１〜図３に示すリール１０は、磁気テープＴに情報を記録する際、又は磁気テープＴに記録された情報を再生する際に記録テープカートリッジ１２がドライブ装置に装填されると、ケース１４に対する回転ロックが解除され、そのリールギヤ５０に駆動ギヤを噛み合わせた回転シャフトが回転することでケース１４内で回転する。
【００４３】
このとき、すでに開口１６から取出されたリーダピン２０がドライブ装置の巻取リールに保持されており、この巻取リールがリール１０と同期して回転することによって、磁気テープＴがケース１４から順次引き出される。そして、所定のテープ経路に沿って配設された記録再生ヘッドが磁気テープＴに情報を書き込み、又は磁気テープＴに記録されている情報を読み取る。磁気テープＴの使用後には、リール１０は、磁気テープＴを巻き取り初期状態に復帰する。
【００４４】
ところで、本形態では、図３及び図５に示すように（なお、図５は、ハブ４０及び下フランジ４６を成形する金型７０を図示している）、ハブ４０の底部４４側に形成されるリールギヤ５０の一部を分断し（ここでは３箇所）、この部分にゲート口（いわゆるゲート位置）６０を設けているが、該ゲート口６０への流路６２（以下、「ランナー６２」という）をハブ４０の軸線に対して周方向に傾斜させている。つまり、ランナー６２はキャビティ７４に対していわゆるアンダーカットとなっている。
【００４５】
このため、該金型７０では、固定側金型７２（いわゆるキャビティ側）をキャビティ７４とキャビティ７６の２段構成とし、可動側金型７８の移動時或いは移動後に、キャビティ７４の移動によって無理抜きによりランナー６２をキャビティ７４から離型させた後、図示しない取出し機によってスプルー８０及びランナー８２をキャビティ７６から離型させる。一方、下フランジ４６及びハブ４０は、図示しないエジェクターピン等によって可動側金型７８から離型させる。
【００４６】
なお、ここでは、固定側金型７２（いわゆるキャビ側）をキャビティ７４とキャビティ７６の２段で構成し、無理抜きによりランナー６２をキャビティ７４から離型させる構成としたが、ハブ４０の軸線に対して周方向に傾斜させたランナー６２を固定側金型７２から離型させることができればよいため、このような構成に限るものではない。
【００４７】
例えば、図６（Ａ）、（Ｂ）に示すように、ランナー６２をキャビティ７４の移動方向に沿って形成し、ゲート口６０の流路６１をハブ４０の軸線に対して周方向に傾斜させるようにしても良い。この場合、流路６１は、ハブ４０の底部４４の上面のゲート口６０に対応する箇所を突出させて形成し、ハブ４０と連設させるようにしても良い。これにより、ゲート口６０から流路６１へ流入される流入角度のまま樹脂がハブ４０へ流入されることとなる。
【００４８】
また、さらに、該流路６１を、断面視にてハブ４０の軸線に対して周方向に傾斜させると共に、平面視にて略ティアドロップ形状を成し、ゲート口６０から流入した樹脂が流路６１からハブ４０へ矢印方向に沿って案内されるようにしても良い。
【００４９】
以上のような構成により、ゲート口６０から流入する樹脂は、該流路６２に沿って案内されることとなり、図４に示すように、ハブ４０では、樹脂の配向（樹脂の流れ）をハブ４０の軸線に対して周方向に傾斜させることができる。また、下フランジ４６では、樹脂の配向を下フランジ４６の放射線方向に対して傾斜させる（渦巻き状とする）ことができる。
【００５０】
つまり、ハブ４０の軸方向に沿って樹脂の配向が形成される場合と比較して、ハブ４０の径方向の強度を高くすることができ、磁気テープＴの締め付け力によるハブ４０の変形を抑止することができる。また、下フランジ４６においても、樹脂の配向が下フランジ４６の放射線方向に沿って形成された場合と比較して、下フランジ４６の周方向の強度も高くすることができるため、下フランジ４６の剛性が高くなり、リール１０自体の変形を防止することができる。
【００５１】
このようにして、リール１０の変形を防止することで、金属部材をインサート成形して剛性を高める場合と比較して、樹脂の配向を変えるだけなので、製造コストを下げることができる。また、本形態では、ガラス強化繊維が含有された樹脂でリール１０を成形しているため、リール１０の剛性がさらに高くなり強度が上がる。
【００５２】
なお、ここでは、図３に示すように、樹脂のゲート口６０への流路６２をハブ４０の軸線に対して周方向に傾斜させることで、樹脂の配向をハブ４０の軸線に対して周方向に傾斜させるようにしたが、樹脂の配向をハブ４０の軸線に対して周方向に傾斜させることができれば良いため、これに限るものではない。
【００５３】
例えば、図７に示すように、ハブ４０の内面側に、ハブ４０の軸線に対して周方向に傾斜する複数の溝部６４を形成しても良い。これにより、ハブ４０を流動する樹脂の配向が該溝部６４に沿って形成されることとなる。また、図示はしないが、該溝部６４に替えて、ハブ４０の内周面にリブを形成しても良い。この場合、ハブ４０の強度をさらに向上させることができる。さらに、ハブ４０の内面側に溝部６４或いはリブを形成すると共に、ゲート口６０への流路６２をハブ４０の軸線に対して周方向に傾斜させても良い。
【００５４】
さらに、本形態では、ガラス強化繊維を含んだポリカーボネートでリール１０を成形したが、リール１０の機械的強度を強化できれば良いため、ポリカーボネートにカーボン繊維又はタルクなどを添加しても良い。
【００５５】
また、上記各実施形態では、下フランジ４６がハブ４０に一体に形成された例を示したが、本発明はこれに限定されず、ハブ４０とは別体として形成した下フランジ４６をハブ４０の下端部に固着する構成としても良い。
【００５６】
また、上記各実施形態では、単一のリールをケース１４内に収容して構成される記録テープカートリッジ１２にリール１０を適用した例を示したが、本発明はこれに限定されず、例えば、２つのリールをケース内に収容した２リールタイプの記録テープカートリッジにリール１０を適用しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の実施の形態に係る記録テープカートリッジの全体構成を示す分解斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態に係るリールを示す概略断面図である。
【図３】本発明の実施の形態に係るリールのハブのランナー及び下フランジの樹脂の配向を示す説明図である。
【図４】本発明の実施の形態に係るリールのハブ及び下フランジの樹脂の配向を示す説明図である。
【図５】本発明の実施の形態に係るリールのハブ及び下フランジを成形する金型の構成を示す概略断面図である。
【図６】（Ｂ）は、本発明の実施の形態に係るリールのハブ及び下フランジを成形する金型の構成の変形例を示す概略断面図であり、（Ａ）は、該変形例を示すリールの平面図である。
【図７】本発明の実施の形態に係るリールの他の変形例を示す斜視図である。
【図８】従来のリールの変形状態を示す説明図である。
【符号の説明】
【００５８】
１０      リール
１２      記録テープカートリッジ
４６      下フランジ
４８      上フランジ
６０      ゲート口
６１      流路
６２      ランナー（流路）
６４      溝部
７０      金型
【図１】
2007080434.tif 000003
【図２】
2007080434.tif 000004
【図３】
2007080434.tif 000005
【図４】
2007080434.tif 000006
【図５】
2007080434.tif 000007
【図６】
2007080434.tif 000008
【図７】
2007080434.tif 000009
【図８】
2007080434.tif 000010