(57)【要約】【課題】普段使い慣れている通信端末装置を使って、様々な機能やサービスを利用することができる通信システム、および通信端末装置を提供する。【解決手段】ピア・ツー・ピア通信を行う第１の通信端末装置と、ピア・ツー・ピア通信を行うとともに、通信ネットワークを介在させた通信を行う第２の通信端末装置とを有する通信システムにおいて、第１の通信端末装置が、第２の通信端末装置に通信ネットワークを介在させた通信の中継を申請する中継申請部と、第２の通信端末装置が通信ネットワークを介在させた通信の結果を受信する中継結果受信部とを備え、第２の通信端末装置が、第１の通信端末装置からの通信の中継の申請を受け付ける申請受付部と、通信ネットワークを介在させた通信を行う中継通信部と、第１の通信端末装置に向けて、中継通信部による通信結果を送信する中継結果送信部とを備えた。【選択図】        図４
2007151006.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の通信方式でピア・ツー・ピア通信を行う第１の通信端末装置と、該第１の通信端末装置との間で該第１の通信方式によるピア・ツー・ピア通信を行うとともに、第２の通信方式で通信ネットワークを介在させた通信を行う第２の通信端末装置とを有する通信システムにおいて、
前記第１の通信端末装置が、前記第１の通信方式により、前記第２の通信端末装置に、通信ネットワークを介在させた通信の中継を申請する中継申請部と、前記第２の通信端末装置が前記中継申請部からの申請に基づいて行った、前記第２の通信方式による通信ネットワークを介在させた通信の結果を前記第１の通信方式により受信する中継結果受信部とを備え、
前記第２の通信端末装置が、前記第１の通信方式による、前記第１の通信端末装置からの通信の中継の申請を受け付ける申請受付部と、該申請受付部による申請の受付を受けて、前記第２の通信方式による、通信ネットワークを介在させた、該申請に応じた通信を行う中継通信部と、前記第１の通信端末装置に向けて、前記中継通信部による通信結果を、前記第１の通信方式により送信する中継結果送信部とを備えたことを特徴とする通信システム。
【請求項２】
前記中継申請部は、通信ネットワークを介在させたデータの受信を申請するものであり、
前記中継通信部は、通信ネットワークを介在させたデータの受信を行うものであり、
前記中継結果送信部および前記中継結果受信部は、前記中継通信部が受信したデータを、それぞれ送信および受信するものであることを特徴とする請求項１記載の通信システム。
【請求項３】
前記第１の通信端末装置は、前記第１の通信方式によるピア・ツー・ピア通信に加え、さらに、第３の通信方式による、通信ネットワークを介在させた通信を行うものであって、該第１の通信端末装置が、前記第３の通信方式による通信と、前記第２の通信端末装置を中継した通信とをユーザ操作に応じて切り替える第１の切替部を備えたことを特徴とする請求項１記載の通信システム。
【請求項４】
前記第１の通信端末装置は、前記第２の通信方式による通信可能な範囲内に前記第２の通信端末装置が存在するか否かを検索する第１の検索部を備えたことを特徴とする請求項１記載の通信システム。
【請求項５】
通信ネットワークに接続されて通信を中継する基地局を有し、該基地局、前記第１の通信端末装置、および前記第２の通信端末装置のうちの少なくとも１つが、該第２の通信端末装置による、該基地局と該第１の通信端末装置との間の通信の中継を許可するか否かを切り替える第２の切替部を有するものであって、
前記第２の通信端末装置の前記申請受付部は、前記第２の切替部による通信の中継の許可が行われた場合にのみ、中継申請を受け付けるものであることを特徴とする請求項１記載の通信システム。
【請求項６】
前記第１の通信端末装置の前記中継申請部は、通信の中継を申請するとともに、通信中継中の第２の通信端末装置に向けて中継の中止を申請するものであって、
前記基地局は、通信中継中の第２の通信端末装置からの通信の中止要求および新たな第２の通信端末装置からの通信要求を受けて、通信中継中の第２の通信端末装置との間の通信を中止するとともに該新たな第２の通信端末装置との間の通信を開始するものであることを特徴とする請求項５記載の通信システム。
【請求項７】
第１の通信方式でピア・ツー・ピア通信を行う通信端末装置において、
前記第１の通信方式により、前記通信端末装置との間で該第１の通信方式によるピア・ツー・ピア通信を行うとともに、第２の通信方式で通信ネットワークを介在させた通信を行う第２の通信端末装置に、通信ネットワークを介在させた通信の中継を申請する中継申請部と、
前記第２の通信端末装置が前記中継申請部からの申請に基づいて行った、前記第２の通信方式による通信ネットワークを介在させた通信の結果を、該第２の通信端末装置から前記第１の通信方式により受信する中継結果受信部とを備えたことを特徴とする通信端末装置。
【請求項８】
第１の通信方式でピア・ツー・ピア通信を行う第１の通信端末装置との間で該第１の通信方式によるピア・ツー・ピア通信を行うとともに、第２の通信方式で通信ネットワークを介在させた通信を行う通信端末装置において、
前記第１の通信方式による、前記第１の通信端末装置からの通信の中継の申請を受け付ける申請受付部と、
前記申請受付部による申請の受付を受けて、前記第２の通信方式による、通信ネットワークを介在させた、該申請に応じた通信を行う中継通信部と、
前記第１の通信端末装置に向けて、前記中継通信部による通信結果を、前記第１の通信方式により送信する中継結果送信部とを備えたことを特徴とする通信端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信ネットワークを介在させた通信を行う通信システム、およびそのような通信システムを構成する通信端末装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電話機を使った通話や、パーソナルコンピュータ等を使った電子メールの送受信などによって、家族や友人とコミュニケーションを図ることが広く行われている。電話や電子メールなどといった通信手段を利用することによって、遠く離れた家族や友人などにも思い立ったその場で手軽に連絡を取ることができる。
【０００３】
また、近年では、携帯電話機やＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）が、単なるコミュニケーション手段としてだけではなく、被写体を撮影する撮影装置や、Ｗｅｂサイトを閲覧するコンピュータや、外出先での目覚まし時計代わりなどとしても利用されてきており、さらに、通信料金の大幅な値下げも手伝って、携帯電話機等を自分専用の通信端末装置として所有する人が増加してきている。このような状況の中で、通信端末装置のメーカの間では、新たな機能を提供することによって自社の通信端末装置に独自性を持たせることが競って行われている。
【０００４】
近年提供されてきた新たな機能としては、最新のデータ圧縮技術等を利用して高速なデータ通信を行う機能（例えば、デュアルモードやＨＳＤＰＡなど）や、電波の受信感度を向上させる機能や、動画やゲームなどをダウンロードする機能や、海外でも通話や電子メールを利用することができる機能などが挙げられる。しかし、携帯電話機等では、一般的には購入後のバージョンアップが想定されていないため、これらの機能を利用するためには、新たな通信端末装置を購入しなおさなければならないという問題がある。
【０００５】
この問題に関し、特許文献１には、基地局から伝えられた電波を通信端末装置に中継する中継装置を使って、基地局からの電波が届きにくい場所にある通信端末装置に電波を転送する技術について記載されており、特許文献２には、基地局との間で電波の送受信が可能な通信エリア範囲内にある携帯電話機を使って、通信エリア範囲外にある携帯電話機に電波を転送する技術について記載されている。これら特許文献１および特許文献２に記載された技術によると、電波の受信感度が高い通信端末装置を新たに購入しなくても、既に所有している通信端末装置を幅広い領域で利用することができる。
【特許文献１】特開平１０−１３５８９９号公報
【特許文献２】特開２０００−４９６９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１および特許文献２に記載された技術は、電波が伝わりにくい領域でも確実に通信を行うための技術であり、これらの技術を利用して通信精度を向上させても、上述したダウンロード機能や海外通信機能などが提供されていない通信端末装置では、それらの機能を利用することができず、結局は最新の携帯端末装置を購入しなおさなければならない。また、海外旅行中などには、その旅行先の国で利用可能な通信端末装置をレンタルすることも考えられるが、レンタルされた通信端末装置には、家族や友人の連絡先が登録されたアドレス帳が用意されていなかったり、操作子の説明などがその国の言語で表示されていることも多く、普段使い慣れている自分専用の通信端末装置をそのまま利用したいという要望が高まっている。
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑み、普段使い慣れている通信端末装置を使って、様々な機能やサービスを利用することができる通信システム、および通信端末装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成する本発明の通信システムは、第１の通信方式でピア・ツー・ピア通信を行う第１の通信端末装置と、第１の通信端末装置との間で第１の通信方式によるピア・ツー・ピア通信を行うとともに、第２の通信方式で通信ネットワークを介在させた通信を行う第２の通信端末装置とを有する通信システムにおいて、
第１の通信端末装置が、第１の通信方式により、第２の通信端末装置に、通信ネットワークを介在させた通信の中継を申請する中継申請部と、第２の通信端末装置が中継申請部からの申請に基づいて行った、第２の通信方式による通信ネットワークを介在させた通信の結果を第１の通信方式により受信する中継結果受信部とを備え、
第２の通信端末装置が、第１の通信方式による、第１の通信端末装置からの通信の中継の申請を受け付ける申請受付部と、申請受付部による申請の受付を受けて、第２の通信方式による、通信ネットワークを介在させた、申請に応じた通信を行う中継通信部と、第１の通信端末装置に向けて、中継通信部による通信結果を、第１の通信方式により送信する中継結果送信部とを備えたことを特徴とする。
【０００９】
本発明の通信システムによると、第１の通信端末装置からの申請に基づいて、第２の通信端末装置において通信ネットワークを介在させた通信が行われ、その通信結果が第１の通信端末装置にピア・ツー・ピア（ｐｅｅｒ−ｔｏ−ｐｅｅｒ）通信によって伝えられる。したがって、第１の通信端末装置に、ネットワークを介在させた通信を行う機能や、海外で通話や電子メールを利用する機能などが搭載されていなくても、第２の通信端末装置によってネットワーク通信が代行されて、通信結果がピア・ツー・ピア通信によって第１の通信端末装置に伝えられるため、第１の通信端末装置でそれらの機能を利用することができる。
【００１０】
また、本発明の通信システムにおいて、上記中継申請部は、通信ネットワークを介在させたデータの受信を申請するものであり、
中継通信部は、通信ネットワークを介在させたデータの受信を行うものであり、
中継結果送信部および中継結果受信部は、中継通信部が受信したデータを、それぞれ送信および受信するものであることが好ましい。
【００１１】
中継通信部で受信されたデータが中継結果送信部によって第１の通信端末装置に送信されて、第１の通信端末装置の中継結果受信部で受信されることによって、第１の通信端末装置にネットワークを介したデータのダウンロードサービスなどが提供されていない場合であっても、第１の通信端末装置でそのサービスを利用することができる。
【００１２】
また、本発明の通信システムにおいて、上記第１の通信端末装置は、第１の通信方式によるピア・ツー・ピア通信に加え、さらに、第３の通信方式による、通信ネットワークを介在させた通信を行うものであって、第１の通信端末装置が、第３の通信方式による通信と、第２の通信端末装置を中継した通信とをユーザ操作に応じて切り替える第１の切替部を備えたことが好適である。
【００１３】
本発明の好適な形態の通信システムによると、例えば、通信料金が高くても高速な通信を行いたいときには第２の通信端末装置を中継した通信に切り替え、通信料金を抑えたいときには第３の通信方式による通信に切り替えるなどというように、利用目的などに応じて通信方式を切り替えることができる。
【００１４】
また、本発明の通信システムにおいて、上記第１の通信端末装置は、第２の通信方式による通信可能な範囲内に第２の通信端末装置が存在するか否かを検索する第１の検索部を備えたことを特徴とする。
【００１５】
通信可能な範囲内に第２の通信端末装置が存在するか否かを検索し、検索された第２の通信端末装置に中継申請を送ることによって、第２の通信端末装置を中継した通信を確実に利用することができる。
【００１６】
また、本発明の通信システムは、通信ネットワークに接続されて通信を中継する基地局を有し、基地局、第１の通信端末装置、および第２の通信端末装置のうちの少なくとも１つが、第２の通信端末装置による、基地局と第１の通信端末装置との間の通信の中継を許可するか否かを切り替える第２の切替部を有するものであって、
第２の通信端末装置の申請受付部は、第２の切替部による通信の中継の許可が行われた場合にのみ、中継申請を受け付けるものであることが好ましい。
【００１７】
基地局と第２の通信端末装置との間の通信品質を保証できる場合などにのみ、第２の通信端末装置による中継を許可することができる。
【００１８】
また、本発明の通信システムにおいて、第１の通信端末装置の中継申請部は、通信の中継を申請するとともに、通信中継中の第２の通信端末装置に向けて中継の中止を申請するものであって、
基地局は、通信中継中の第２の通信端末装置からの通信の中止要求および新たな第２の通信端末装置からの通信要求を受けて、通信中継中の第２の通信端末装置との間の通信を中止するとともにその新たな第２の通信端末装置との間の通信を開始するものであることが好適である。
【００１９】
第１の通信端末装置から第２の通信端末装置に中継の中止が申請され、基地局によって新たな第２の通信端末装置との間の通信が開始されることによって、第１の通信端末装置へのデータの送信を中断させずに、通信の中継を行う第２の通信端末装置を切り替えることができる。
【００２０】
また、上記目的を達成する本発明の通信端末装置は、第１の通信方式でピア・ツー・ピア通信を行う通信端末装置において、
第１の通信方式により、通信端末装置との間で第１の通信方式によるピア・ツー・ピア通信を行うとともに、第２の通信方式で通信ネットワークを介在させた通信を行う第２の通信端末装置に、通信ネットワークを介在させた通信の中継を申請する中継申請部と、
第２の通信端末装置が中継申請部からの申請に基づいて行った、第２の通信方式による通信ネットワークを介在させた通信の結果を、第２の通信端末装置から第１の通信方式により受信する中継結果受信部とを備えたことを特徴とする。
【００２１】
本発明の通信端末装置によると、第２の通信端末装置に通信ネットワークを介在させた通信を代行させて、第２の通信端末装置を経由して通信結果を取得することができる。
【００２２】
また、上記目的を達成する本発明の通信端末装置は、第１の通信方式でピア・ツー・ピア通信を行う第１の通信端末装置との間で第１の通信方式によるピア・ツー・ピア通信を行うとともに、第２の通信方式で通信ネットワークを介在させた通信を行う通信端末装置において、
第１の通信方式による、第１の通信端末装置からの通信の中継の申請を受け付ける申請受付部と、
申請受付部による申請の受付を受けて、第２の通信方式による、通信ネットワークを介在させた、申請に応じた通信を行う中継通信部と、
第１の通信端末装置に向けて、中継通信部による通信結果を、第１の通信方式により送信する中継結果送信部とを備えたことを特徴とする。
【００２３】
本発明の通信端末装置によると、第１の通信端末装置からの中継申請を受けて通信ネットワークを介した通信を行って、その通信結果を第１の通信端末装置に伝えることができる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、普段使い慣れている通信端末装置を使って、様々な機能やサービスを利用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００２６】
図１は、本発明の一実施形態が適用された通信システムの一例を示す模式図である。
【００２７】
図１には、携帯電話機１０，２０Ａ，２０Ｂと、携帯電話機１０，２０Ａ，２０Ｂとの間で無線通信が行われる基地局３０が示されている。尚、実際には、多数の携帯電話機が基地局３０と接続されており、さらに、多数の基地局やインターネット回線などが相互に接続されているが、図１では、図の簡略化のために、本発明の説明に必要なもののみが示されている。
【００２８】
携帯電話機１０，２０Ａ，２０Ｂには、基地局３０を介して通信を行うネットワーク通信部と、赤外線を使って携帯電話機１０，２０Ａ，２０Ｂ相互間で直接通信を行う共通通信部とが備えられている。また、携帯電話機２０Ａ，２０Ｂに備えられているネットワーク通信部では、高圧縮方式で圧縮されたデータを基地局３０との間で高速に送受信する高機能通信方式が採用されており、携帯電話機１０に備えられているネットワーク通信部では、高圧縮方式で圧縮されたデータの送受信は行うことができず、基地局３０との間で低速にデータを送受信する低機能通信方式が採用されている。このため、携帯電話機１０だけでは、高圧縮方式で圧縮された動画のダウンロードなどを行うことはできない。以下では、携帯電話機１０を低機能端末装置１０と称し、携帯電話機２０Ａ，２０Ｂを高機能端末装置２０Ａ，２０Ｂと称してそれらを区別する。携帯電話機１０，２０Ａ，２０Ｂの共通通信部で採用されている赤外線通信方式は、本発明にいう第１の通信方式の一例にあたり、高機能端末装置２０Ａ，２０Ｂのネットワーク通信部で採用されている高機能通信方式は、本発明にいう第２の通信方式の一例にあたり、低機能端末装置１０のネットワーク通信部で採用されている低機能通信方式は、本発明にいう第３の通信方式の一例に相当する。さらに、低機能端末装置１０は、本発明にいう第１の通信端末装置の一例にあたり、高機能端末装置２０Ａ，２０Ｂは、本発明にいう第２の通信端末装置の一例にそれぞれ相当し、基地局３０は、本発明にいう基地局の一例に相当する。
【００２９】
また、本実施形態の通信システムにおいては、高機能端末装置２０Ａ，２０Ｂと基地局３０との間で高圧縮方式で圧縮されたデータのダウンロードを行い、ダウンロードされたデータを低機能端末装置１０に転送する中継機能が用意されている。この中継機能については、後で詳しく説明する。
【００３０】
図２は、携帯電話機の外観斜視図、図３はその携帯電話機のハードウェア構成図である。低機能端末装置１０と、高機能端末装置２０Ａ，２０Ｂとでは、通信性能は異なるがほぼ同様の構成を有しているため、図２、および図３ではそれらを代表して低機能端末装置１０について説明する。
【００３１】
図２に示すように、低機能端末装置１０は、互いに開閉する上部筐体１１と下部筐体１２とからなり、上部筐体１１には画像表示のためのＬＣＤ１１１、内部に小型スピーカが配備され耳にあてがわれて音声を聞き取るための送話口１１２が設けられている。
【００３２】
下部筐体１２には、ユーザによって操作され、この低機能端末装置１０を使って電話を掛けたり、電子メールを送信したり、各種設定を行ったりするための各種の操作キー１２１、ユーザの声をピックアップするマイクロホンが内蔵されそのマイクロホンに声を導くための受話口１２２、および少し大型のスピーカーが内蔵され耳にあてがわれなくても聞き取れる程度の音声を出力する放音口１２３、記録メディアが装填される装填口１２４が設けられている。
【００３３】
また、図３には、ＣＰＵ１０１、ＲＡＭ１０２、マイクデバイス１０３、スピーカデバイス１０４、カメラデバイス１０５、近距離無線デバイス１０６、メディアコントローラ１０７、ＲＯＭ１０８、不揮発メモリ１０９、ディスプレイデバイス１１０、キーデバイス１１３、時計１１４、遠距離通信デバイス１１５、およびアンテナ１１６が示されており、アンテナ１１６を除き、これらの間はバス１００を介して互いに接続されている。
【００３４】
ＣＰＵ１０１は、各種プログラムを実行する機能を有し、この低機能端末装置１０の全体を制御している。
【００３５】
ＲＯＭ１０８には、ＣＰＵ１０１で実行される各種プログラムやそれら各種プログラムの実行に必要な各種定数が記憶されており、ＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０８に記憶されたプログラムをＲＡＭ１０２を作業領域として使いながら実行する。
【００３６】
不揮発メモリ１０９には、アドレス帳や受信した電子メールなど、書き換えられることがありうる各種情報が記録されている。
【００３７】
マイクデバイス１０３は、ユーザの声をピックアップするマイクロホンおよびそのマイクロホンでピックアップされた声を処理する機能ブロックである。
【００３８】
スピーカデバイス１０４は、ユーザに向けて音声を出力するスピーカ、およびそのスピーカを駆動する音声信号を生成する機能ブロックである。
【００３９】
近距離無線デバイス１０６は、近距離にある外部装置に画像や電話番号などを基地局を介さずに送信するためのものであり、本実施形態においては、赤外線通信が採用されている。
【００４０】
カメラデバイス１０５は、写真撮影による画像データの収集を司るブロックであり、ディスプレイデバイス１１０は、ＬＣＤ１１１（図２参照）への画像表示を司るブロックであり、キーデバイス１１３は、ユーザによる各種操作キー１２１（図２参照）のキー操作を検出するブロックであり、時計１１４は、現在時刻を取得するためのブロックである。
【００４１】
メディアコントローラ１０７は、図２に示す装填口１２４に装填された記録メディア２００からデータを読み出したり、カメラデバイス１０５で生成された画像データ等を記録メディア２００に書き込むためのものである。
【００４２】
また、遠距離通信デバイス１１５は、アンテナ１１６を介して音声データや電子メールの送受信等を担っている。
【００４３】
低機能端末装置１０、および高機能端末装置２０Ａ，２０Ｂは、外観およびハードウェア上は以上のように構成されている。
【００４４】
図４は、図１に示す通信システムの低機能端末装置１０、高機能端末装置２０Ａ，２０Ｂ、および基地局３０上に構成される、本実施形態に特有な機能（中継機能）の実現に必要な機能ブロックを示した図である。
【００４５】
基地局３０は、低機能端末装置１０、および高機能端末装置２０Ａ，２０Ｂと通信するネットワーク通信部３２と、基地局３０および通信システム全体を制御する通信制御部３１とを備えている。
【００４６】
高機能端末装置２０Ａ，２０Ｂは、高機能端末装置２０Ａ，２０Ｂの遠距離通信デバイス１１５（図３参照）がその役割を担い、基地局３０を介して高機能通信方式による無線通信を行うネットワーク通信部２１と、高機能端末装置２０Ａ，２０Ｂの近距離無線デバイス１０６（図３参照）がその役割を担い、赤外線を使って外部装置との間でピア・ツー・ピア（ｐｅｅｒ−ｔｏ−ｐｅｅｒ）通信を行う共通通信部２２と、高機能端末装置２０Ａ，２０Ｂを制御する中継制御部２３と、通信に関する各種情報を保存する保存部２４とを備えており、さらに、共通通信部２２は、低機能端末装置１０から送信された要求を受信したり、低機能端末装置１０に要求に対する応答を送信する要求／応答部２２２と、ネットワーク通信部２１で受信されたデータを低機能端末装置１０に転送したり、低機能端末装置１０から送られてきたデータをネットワーク通信部２１に伝えるルーティング部２２１とで構成されている。要求／応答部２２２は、本発明にいう申請受付部の一例にあたり、ネットワーク通信部２１は、本発明にいう中継通信部の一例にあたり、ルーティング部２２１は、本発明にいう中継結果送信部の一例に相当する。
【００４７】
低機能端末装置１０は、低機能端末装置１０の遠距離通信デバイス１１５（図３参照）がその役割を担い、基地局３０を介して低機能通信方式による無線通信を行うネットワーク通信部３１０と、低機能端末装置１０の近距離無線デバイス１０６（図３参照）がその役割を担い、赤外線を使って外部装置との間でピア・ツー・ピア通信を行う共通通信部３２０と、低機能端末装置１０全体を制御する中継制御部３３０と、通信に関する各種情報を保存する保存部３４０と、高機能端末装置を検索するサーチ部３５０とを備えており、共通通信部３２０は、さらに、外部装置に向けて各種要求や、要求に対する応答などを送受信する要求／応答部３２２と、中継機能によって高機能端末装置２０Ａ，２０Ｂから送られてくるデータを受信し、外部装置に転送させるデータを高機能端末装置２０Ａ，２０Ｂに送信するユーザデータ送受信部３２１とで構成されている。サーチ部３５０は、本発明にいう第１の検索部の一例にあたり、要求／応答部３２２は、本発明にいう中継申請部の一例にあたり、ユーザデータ送受信部３２１は、本発明にいう中継結果受信部の一例に相当する。
【００４８】
通信システムは、基本的には以上のように構成されている。
【００４９】
続いて、図４に示す通信システムで実行される中継機能について説明する。
【００５０】
図５は、中継機能における処理の流れの一例を示すフローチャート図である。
【００５１】
上述したように、低機能端末装置１０のネットワーク通信部３１０で採用されている低機能通信方式では、高圧縮方式で圧縮されたデータを送受信することができず、低機能端末装置１０だけでは、動画のダウンロードなどを行うことができない。低機能端末装置１０を使って動画をダウンロードするときには、低機能端末装置１０のユーザは、図２に示す操作キー１２１を押下して、中継機能の開始を選択する。このとき、操作キー１２１の操作内容が図３のキーデバイス１１３を介して図４の中継制御部３３０に伝えられ、中継制御部３３０から低機能端末装置１０の各部に中継通信開始の指示が伝えられる（図５のステップＳ１０）。中継通信開始が指示されると、低機能端末装置１０では、サーチ処理が開始される（図５のステップＳ２０）。
【００５２】
図６は、図５のステップＳ２０に示すサーチ処理における一連のデータの流れを示すフローチャート図である。
【００５３】
サーチ処理が開始されると、低機能端末装置１０のサーチ部３５０では、これから実行される中継通信に必要な機能が搭載されているか否かの返答を要求するサーチ要求が生成される。本実施形態においては、「高圧縮方式で圧縮されたデータを送受信する機能」の有無が要求されるものとして説明する。要求／応答部３２２では、赤外線を使ったピア・ツー・ピア通信によって、サーチ部３５０で生成されたサーチ要求が発信される（図６のステップＳ２１）。
【００５４】
低機能端末装置１０から発せられる赤外線を受信可能な赤外エリア範囲内にある高機能端末装置２０Ａでは、共通通信部２２の要求／応答部２２２において、低機能端末装置１０から発せられたサーチ要求が受信される。受信されたサーチ要求は、中継制御部２３に伝えられる（図６のステップＳ２２）。中継制御部２３では、サーチ要求によって要求されている機能が高機能端末装置２０Ａに搭載されているか否かが判定され、判定結果と、自端末装置を識別する識別情報とがサーチ応答として要求／応答部２２２に伝えられる（図６のステップＳ２３）。本実施形態においては、高機能端末装置２０Ａには「高圧縮方式で圧縮されたデータを送受信する機能」が搭載されていると判定され、その判定結果と、高機能端末装置２０Ａに固有に割り振られた電話番号とがサーチ応答として伝えられる。要求／応答部２２２では、中継制御部２３から伝えられたサーチ応答が、赤外線を使ったピア・ツー・ピア通信によって発信される（図６のステップＳ２４）。
【００５５】
低機能端末装置１０では、要求／応答部３２２においてサーチ応答が受信され、受信されたサーチ応答がサーチ部３５０に伝えられる（図６のステップＳ２５）。サーチ部３５０では、サーチ応答に含まれる判定結果と識別情報とが確認され、要求機能を搭載していると判定された端末装置の識別情報が中継制御部３３０に伝えられるとともに、それらの識別情報がサーチ結果として保存部３４０に保存される（図６のステップＳ２６）。サーチ結果を保存しておくことによって、次回からは、高機能端末装置２０Ａが低機能端末装置１０の赤外エリア範囲内にあるか否かを検索すればよく、高機能端末装置２０Ａで搭載機能の確認をする時間や、低機能端末装置１０で複数の端末装置から送信されてきたサーチ応答を逐一確認する時間などを省くことができる。
【００５６】
以上のようにして、図５のステップＳ２０に示すサーチ処理が行われる。サーチ処理の結果、低機能端末装置１０の赤外エリア範囲内に高機能端末装置が検索されなかった場合には、低機能端末装置１０のＬＣＤ１１１上に「該当端末装置なし」という旨のメッセージが表示され、中継機能が中止される。また、赤外エリア範囲内に高機能端末装置が検索された場合には、低機能端末装置１０のＬＣＤ１１１上に検索された高機能端末装置の識別情報（本実施携帯では、電話番号）が表示される。複数の高機能端末装置が検索された場合には、ユーザによって、複数の高機能端末装置のうちの１つが選択される。
【００５７】
１つの高機能端末装置２０Ａが決定されると、高機能端末装置２０Ａに対して中継機能の実行を申請する中継申請処理が開始される（図５のステップＳ３０）。
【００５８】
図７は、図５のステップＳ３０に示す中継申請処理における一連のデータの流れを示すフローチャート図である。
【００５９】
低機能端末装置１０の中継制御部３３０では、低機能端末装置１０の識別情報（本実施形態では、電話番号）を含み、中継機能の実行を要求する中継要求が生成され、生成された中継要求が要求／応答部３２２に伝えられる。要求／応答部３２２では、赤外線を使ったピア・ツー・ピア通信によって、高機能端末装置２０Ａに向けて中継要求が発信される（図７のステップＳ３１）。
【００６０】
高機能端末装置２０Ａでは、共通通信部２２の要求応答部２２２において、低機能端末装置１０から発せられた中継要求が受信される。受信された中継要求は、中継制御部２３に伝えられる（図７のステップＳ３２）。
【００６１】
ここで、高機能端末装置２０Ａには、高機能通信方式による通信機能が搭載されているが、例えば、ユーザによって、所定の電話番号に対してのみ中継機能の実行が許可されていたり、基地局３０との間で高機能通信方式による通信サービスを利用する契約がなされていない場合がある。中継制御部２３では、中継要求に含まれた識別情報に基づいて低機能端末装置１０の認証が行われ、さらに、高機能端末装置２０Ａのユーザによる許可の有無や、高機能端末装置２０Ａと基地局３０との間の通信契約など基づいて、高機能端末装置２０Ａにおける中継機能の実行を許可するか否かが判定される。判定結果と、基地局３０と通信を行うために必要な通信情報（例えば、高機能端末装置２０ＡのＩＰアドレスなど）は、中継応答として要求／応答部２２２に伝えられる（図６のステップＳ３３）。本実施形態においては、高機能端末装置２０Ａにおいて、中継機能の実行が許可されたものとして説明する。要求／応答部２２２に伝えられた中継応答は、赤外線を使ったピア・ツー・ピア通信によって、低機能端末装置１０に向けて発信される（図７のステップＳ３４）。
【００６２】
低機能端末装置１０では、要求／応答部３２２において中継応答が受信され、中継応答に含まれる通信情報は、中継情報として保存部３４０で保存される（図７のステップＳ３５）。中継情報を保存しておくことによって、次回からの中継申請処理を簡略化することができ、処理全体を高速化することができる。
【００６３】
以上のようにして、図５のステップＳ３０に示す中継申請処理が行われる。中継申請処理の結果、高機能端末装置２０Ａから中継機能の実行が許可されなかった場合には、低機能端末装置１０のＬＣＤ１１１上に「中継許可なし」という旨のメッセージが表示され、中継機能が中止される。
【００６４】
中継機能の実行が許可された場合は、基地局３０に対して、通信の開始を要求する通信申請処理が開始される（図５のステップＳ４０）。
【００６５】
図５のステップＳ４０に示す通信申請処理は、低機能端末装置１０から基地局３０に通信申請を行う場合と、高機能端末装置２０Ａから基地局３０に通信申請を行う場合とがあるが、まずは、低機能端末装置１０から通信申請を行う場合について説明する。
【００６６】
図８は、図５のステップＳ４０に示す通信申請処理を低機能端末装置１０から行う場合の一連のデータの流れを示すフローチャート図である。
【００６７】
通信申請処理が開始されると、低機能端末装置１０では、中継制御部３３０において、低機能端末装置１０のＩＰアドレスや高機能端末装置２０ＡのＩＰアドレスなどで構成された呼接続通信要求が生成され、生成された呼接続通信要求がネットワーク通信部３１０に伝えられる。ネットワーク通信部３１０は、基地局３０に呼接続通信要求を送信する。この呼接続通信は、上述した低機能通信方式や高機能通信方式とは異なり、単純な通信手順が採用された要求／応答用の簡易通信である。
【００６８】
基地局３０では、ネットワーク通信部３２において呼接続通信要求が受信される。ネットワーク通信部３２は、呼接続通信要求に含まれた低機能端末装置１０のＩＰアドレス、および高機能端末装置２０ＡのＩＰアドレスに基づいて、低機能端末装置１０および高機能端末装置２０Ａとの間で呼接続通信を確立する（図８のステップＳ４１１）。また、通信制御部３１は、基地局３０と高機能端末装置２０Ａとの間の通信品質が保証できるか否かなどに基づいて、中継機能の実行を許可するか否かを判定し、判定結果を通信許可応答としてネットワーク通信部３２に伝える（図８のステップＳ４１２）。本実施形態においては、中継機能の実行が許可されたものとして説明する。ネットワーク通信部３２に伝えられた通信許可応答は、低機能端末装置１０および高機能端末装置２０Ａに向けて発信される（図８のステップＳ４１３，Ｓ４１５）。
【００６９】
低機能端末装置１０では、ネットワーク通信部３１０において通信許可応答が受信され、受信された通信許可応答が通信情報として保存部３４０に保存される（図８のステップＳ４１４）。
【００７０】
また、高機能端末装置２０Ａでも、ネットワーク通信部２１において通信許可応答が受信される。ネットワーク通信部２１は、基地局３０から送られてきた通信許可応答を受けて、高機能通信方式による通信の開始を要求する通信要求を基地局３０に向けて送信する。
【００７１】
基地局３０のネットワーク通信部３２は、高機能端末装置２０Ａから送られてきた通信要求を受けて、高機能通信端末装置２０Ａとの間で高機能通信方式による通信を確立し、高機能通信端末装置２０Ａに高機能通信の許可応答を送信する（図８のステップＳ４１６）。
【００７２】
高機能端末装置２０Ａでは、ネットワーク通信部２１において高機能通信の許可応答が受信され、受信された許可応答が通信情報として保存部２４に保存される（図８のステップＳ４１７）。
【００７３】
図８のステップＳ４１４、およびステップＳ４１７に示すように、通信情報を保存しておくことによって、次回からの通信確立処理を簡略化することができ、処理を高速化することができる。
【００７４】
このように、低機能端末装置１０から基地局３０に通信申請を行うことによって、低機能端末装置１０と基地局３０との間で呼接続通信が確立されるため、基地局３０から低機能端末装置１０に直接要求を伝えることができる。
【００７５】
また、低機能端末装置１０に、ネットワーク通信部３１０で行われるネットワークを介した通信機能が備えられていない場合などには、高機能端末装置２０Ａを介して通信申請が送信される。
【００７６】
図９は、図５のステップＳ４０に示す通信申請処理を高機能端末装置２０Ａから行う場合の一連のデータの流れを示すフローチャート図である。
【００７７】
通信申請処理が開始されると、低機能端末装置１０では、中継制御部３３０から要求／応答部３２２に通信申請要求が伝えられ、要求／応答部３２２から高機能端末装置２０Ａに通信申請要求が発信される（図９のステップＳ４２１）。
【００７８】
高機能端末装置２０Ａでは、応答／通信部２２２で通信申請要求が受信され、ネットワーク通信部２１に、高機能端末装置２０ＡのＩＰアドレスなどで構成された呼接続通信要求が伝えられる（図９のステップＳ４２２）。ネットワーク通信部２１に伝えられた呼接続通信要求は、基地局３０に向けて送信される。
【００７９】
基地局３０のネットワーク通信部３２では、呼接続通信要求が受信されると、その呼接続通信要求に含まれた高機能端末装置２０ＡのＩＰアドレスに基づいて、高機能端末装置２０Ａとの間の呼接続通信が確立される（図９のステップＳ４２３）。また、通信制御部３１では、中継機能の実行を許可するか否かが判定され、判定結果が通信許可応答としてネットワーク通信部３２に伝えられる（図９のステップＳ４２４）。ネットワーク通信部３２に伝えられた通信許可応答は、高機能端末装置２０Ａに向けて発信される（図９のステップＳ４２５）。
【００８０】
高機能端末装置２０Ａでは、ネットワーク通信部２１で通信許可応答が受信され、さらに、ネットワーク通信部２１から基地局３０に、高機能通信方式による通信の開始を要求する通信要求が送信される。
【００８１】
基地局３０のネットワーク通信部３２は、通信要求を受けて高機能通信端末装置２０Ａとの間で高機能通信方式による通信を確立し、高機能通信端末装置２０Ａに高機能通信の許可応答を送信する（図９のステップＳ４２６）。
【００８２】
高機能端末装置２０Ａでは、ネットワーク通信部２１で高機能通信の許可応答が受信され、受信された許可応答が通信情報として保存部２４に保存される（図９のステップＳ４２７）。さらに、要求／応答部２２２から低機能端末装置１０に、ステップＳ４２１で受信された通信申請要求に対する通信許可応答が送信される（図９のステップＳ４２８）。
【００８３】
通信許可応答は、低機能端末装置１０の要求／応答部３２２で受信され、その通信許可応答が通信情報として保存部３４０に保存される（図９のステップＳ４２９）。
【００８４】
以上のようにして、図５のステップＳ４０に示す通信申請処理が行われる。通信申請処理の結果、基地局３０から中継機能の実行が許可されなかった場合には、低機能端末装置１０のＬＣＤ１１１上に「中継許可なし」という旨のメッセージが表示され、中継機能が中止される。
【００８５】
基地局３０から中継機能の実行が許可され、高機能端末装置２０Ａと基地局３０との間に高機能通信方式による通信が確立されると（図５のステップＳ５０）、高機能端末装置２０Ａによって低機能端末装置１０で送受信されるデータの中継が開始されるとともに（図５のステップＳ６１）高機能端末装置２０Ａと基地局３０との間でデータの送受信が行われる（図５のステップＳ６２）。
【００８６】
図１０は、高機能端末装置２０Ａによるデータ中継処理における一連のデータの流れを示すフローチャート図である。
【００８７】
中継機能を使って低機能端末装置１０からデータが送信されるときには、ユーザが操作キー１２１を操作することによって生成された通信データがユーザデータ送受信部３２１から高機能端末装置２０Ａに向けて発信され（図１０のステップＳ６０１）、発信された通信データが高機能端末装置２０Ａのルーティング部２２１で受信される。このように、低機能端末装置１０と高機能端末装置２０Ａとの間のデータの送受信は、ネットワークを介さずに、赤外線通信によって行われる。
【００８８】
ルーティング部２２１で受信された通信データはネットワーク通信部２１に伝えられ（図１０のステップＳ６０２）、高機能通信方式が採用されて、ネットワーク通信部２１から基地局３０に向けて送信される（図１０のステップＳ６０３）。基地局３０では、ネットワーク通信部３２によって通信データが受信される。このように、高機能端末装置２０Ａと基地局３０との間のデータの送受信は、高機能通信方式が採用されてネットワークを介して行われる。
【００８９】
また、中継機能を使って低機能端末装置１０でデータが受信されるときには、高機能通信方式が採用されて、基地局３０のネットワーク通信部３２から高機能端末装置２０Ａに向けて通信データが発信され（図１０のステップＳ６０４）、発信された通信データが高機能端末装置２０Ａのネットワーク通信部２１で受信される。受信された通信データはルーティング部２２１に伝えられ（図１０のステップＳ６０６）、赤外線通信によって、ルーティング部２２１から低機能端末装置１０に向けて発信される（図１０のステップＳ６０６）。
【００９０】
低機能端末装置１０では、高機能端末装置２０Ａから発信された通信データがユーザデータ送受信部３２１で受信される。
【００９１】
このように、本実施形態によると、高機能端末装置２０Ａが高機能通信機能による通信を行って、その通信結果を赤外線通信によって低機能端末装置１０に転送することによって、高機能通信方式が備えられていない低機能端末装置１０であっても、高機能通信方式を利用しないと得られない動画データなどを取得することができる。
【００９２】
高機能端末装置２０Ａによるデータ中継処理が実行されているときに、例えば、低機能端末装置１０の赤外エリア範囲外に高機能端末装置２０Ａが移動してしまった場合などには、データ中継の停止処理が行われる（図５のステップＳ７０）。このデータ中継の停止処理は、低機能端末装置１０から停止指示が発信される場合と、高機能端末装置２０Ａから停止指示が発信される場合と、基地局３０から停止指示が発信される場合とがあるが、まずは、低機能端末装置１０からデータ中継の停止指示が発信される場合について説明する。
【００９３】
図１１は、図５のステップＳ７０に示すデータ中継の停止指示を低機能端末装置１０から発信する場合の一連のデータの流れを示すフローチャート図である。
【００９４】
通常は、低機能通信方式を利用した場合の通信料金と、高機能通信方式を利用した場合の通信料金とでは、高機能通信方式を利用した場合の通信料金の方が高いことが一般的である。例えば、通信速度が劣化しても、通信料金が安価な低機能通信方式での通信を選択する場合などには、低機能端末装置１０のユーザが、低機能端末装置１０の操作キー１２１を使って、中継機能の利用から低機能通信方式での通信への切り替えを指示する。このとき、ユーザによる指示内容がキーデバイス１１３を介して中継制御部３３０に伝えられる。中継制御部３３０では、中継機能の停止要求が生成されて、生成された中継機能の停止要求が要求／応答部３２２に伝えられる（図１１のステップＳ７０１）。要求／応答部３２２に伝えられた中継停止要求は、高機能端末装置２０Ａに向けて発信される（図１１のステップＳ７０２）。中継機能の利用と、低機能通信方式での通信とを切り替えるための、操作キー１２１、キーデバイス１１３、および中継制御部３３０を合わせたものは、本発明にいう第１の切替部の一例にあたり、中継機能の停止を指示する中継制御部３３０は、本発明にいう第２の切替部の一例に相当する。
【００９５】
高機能端末装置２０Ａでは、要求／応答部２２２において中継停止要求が受信され、受信された停止要求が中継制御部３３０に伝えられる（図１１のステップＳ７０３）。中継制御部３３０は、ネットワーク通信部２１に中継通信の停止を指示するとともに、高機能端末装置２０Ａと基地局３０との間の通信の中止を要求する通信停止要求を生成し、生成した通信停止要求をネットワーク通信部２１を伝える（図１１のステップＳ７０４）。ネットワーク通信部２１は、基地局３０に向けて通信停止要求を送信する（図１１のステップＳ７０５）。
【００９６】
高機能端末装置２０Ａから送信された通信停止要求は、基地局３０のネットワーク通信部３２で受信され、通信制御部３１に伝えられる（図１１のステップＳ７０６）。通信制御部３１は、ネットワーク通信部３２に高機能端末装置２０Ａとの間のネットワークの切断を指示するとともに、通信を停止する許可をネットワーク通信部３２に伝える（図１１のステップＳ７０７）。ネットワーク通信部３２は、高機能端末装置２０Ａに通信停止許可を送信するとともに（図１１のステップＳ７０８）、高機能端末装置２０Ａとの間のネットワークを切断する。
【００９７】
高機能端末装置２０Ａでは、ネットワーク通信部２１で通信停止許可が受信されると、その通信停止許可が中継制御部３３０に伝えられる（図１１のステップＳ７０９）。中継制御部３３０は、通信停止許可を要求／応答部２２２に伝え、ネットワーク通信部２１に基地局３０との間のネットワークを切断処理を実行させる。要求／応答部２２２は、通信停止許可を低機能端末装置１０に向けて送信する（図１１のステップＳ７１１）。
【００９８】
低機能端末装置１０では、要求応答部３２２で受信された通信停止許可が中継制御部３３０に伝えられる（図１１のステップＳ７１２）。中継制御部３３０は、低機能通信方式による通信の開始を要求する通信要求を生成し、通信要求をネットワーク通信部３１０に伝える（図１１のステップＳ７１３）。ネットワーク通信部３１０は、通信要求を基地局３０に向けて送信する。その結果、基地局３０と低機能端末装置１０との間で低機能通信方式による通信が確立される（図１１のステップＳ７１４）。
【００９９】
以上のように、本実施形態によると、低機能端末装置１０のユーザが通信状況やダウンロードするデータのサイズなどによって、中継機能を利用するか、低機能端末装置１０に搭載された低機能通信方式による通信を行うかを切り替えることができる。
【０１００】
続いて、高機能端末装置２０Ａからデータ中継の停止指示が発信される場合について説明する。
【０１０１】
図１２は、図５のステップＳ７０に示すデータ中継の停止指示を高機能端末装置２０Ａから発信する場合の一連のデータの流れを示すフローチャート図である。
【０１０２】
例えば、高機能端末装置２０Ａで中継通信を行っている間に、高機能端末装置２０Ａのユーザが高機能通信方式での通信を利用しようとすると、通信速度が劣化してしまうため、中継通信が中止される。中継通信が行われている間に、高機能端末装置２０Ａのユーザが高機能端末装置２０Ａの操作キー１２１を使って、データのダウンロードなどを指示すると、ユーザによる指示内容が高機能端末装置２０Ａのキーデバイス１１３を介して中継制御部２３に伝えられる。中継制御部２３では、中継機能の停止要求と通信停止要求とが生成され、中継機能の停止要求が要求応答部２２２に伝えられ（図１２のステップＳ７２１）、通信停止要求がネットワーク通信部２１に伝えられる（図１２のステップＳ７２７）。要求／応答部２２２に伝えられた中継機能の停止要求は、低機能端末装置１０に向けて送信され（図１２のステップＳ７２３）、ネットワーク通信部２１に伝えられた通信停止要求は、基地局３０に向けて送信される（図１２のステップＳ７２８）。中継機能の停止を指示する中継制御部２３も、本発明にいう第２の切替部の一例に相当する。
【０１０３】
基地局３０では、ネットワーク通信部３２で受信された通信停止要求が通信制御部３１に伝えられる（図１２のステップＳ７２９）。通信制御部３１は、ネットワーク通信部３２に高機能端末装置２０Ａとの間のネットワークの切断を指示するとともに、通信を停止する許可をネットワーク通信部３２に伝える（図１２のステップＳ７３０）。ネットワーク通信部３２は、高機能端末装置２０Ａに通信停止許可を送信するとともに（図１２のステップＳ７３１）、高機能端末装置２０Ａとの間のネットワークを切断する。
【０１０４】
また、低機能端末装置１０では、要求／応答部３２２で受信された中継機能の停止要求が中継制御部３３０に伝えられる（図１２のステップＳ７２３）。中継制御部３３０では、中継機能の停止を許可する中継中止許可が要求／応答部３２２に伝えられ、中継中止許可が要求／応答部３２２から高機能端末装置２０Ａに向けて送信される（図１２のステップＳ７２５）。
【０１０５】
高機能端末装置２０Ａでは、要求／応答部２２２で受信された中継中止許可が中継制御部２３に伝えられるとともに、ネットワーク通信部２１で受信された通信停止許可も中継制御部２３に伝えられて、中継通信が停止される。
【０１０６】
また、低機能端末装置１０では、中継制御部３３０において、低機能通信方式による通信の開始を要求する通信要求が生成され、通信要求がネットワーク通信部３１０に伝えられる（図１２のステップＳ７３３）。ネットワーク通信部３１０が、通信要求を基地局３０に向けて送信すると、基地局３０と低機能端末装置１０との間で低機能通信方式による通信が確立される（図１１のステップＳ７３４）。
【０１０７】
続いて、基地局３０からデータ中継の停止指示が発信される場合について説明する。
【０１０８】
図１３は、図５のステップＳ７０に示すデータ中継の停止指示を基地局３０から発信する場合の一連のデータの流れを示すフローチャート図である。
【０１０９】
例えば、ネットワークが混雑している時間などには、高機能端末装置２０Ａと基地局３０との間の通信性能を保証できない場合がある。このような場合には、基地局３０の通信制御部３１からネットワーク通信部３２に通信停止要求が伝えられ（図１３のステップＳ７４０）、ネットワーク通信部３２から高機能端末装置２０Ａに通信停止要求が送信される（図１３のステップＳ７４２）。中継機能の停止を指示する通信制御部３１も、本発明にいう第２の切替部の一例に相当する。
【０１１０】
高機能端末装置２０Ａでは、ネットワーク通信部２１で受信された通信停止要求が中継制御部２３に伝えられる（図１３のステップＳ７４３）。中継制御部２３では、要求／応答部２２２に中継通信の停止要求が伝えられ（図１３のステップＳ７４４）、要求／応答部２２２から低機能端末装置１０に向けて中継通信の停止要求が送信される（図１３のステップＳ７４５）。
【０１１１】
低機能端末装置１０では、要求／応答部３２２で受信された中継機能の停止要求が中継制御部３３０に伝えられる（図１３のステップＳ７４６）。中継制御部３３０では、中継中止許可が要求／応答部３２２に伝えられ（図１２のステップＳ７４７）、中継中止許可が要求／応答部３２２から高機能端末装置２０Ａに向けて送信される（図１２のステップＳ７４８）。
【０１１２】
高機能端末装置２０Ａでは、要求／応答部２２２で受信された中継中止許可が中継制御部２３に伝えられるとともに（図１３のステップＳ７４９）、中継制御部２３からネットワーク通信部２１に通信停止許可が伝えられ（図１３のステップＳ７５０）、ネットワーク通信部２１から基地局３０に向けて通信停止許可が送信される（図１３のステップＳ７５１）。
【０１１３】
基地局３０では、ネットワーク通信部３２で受信された通信停止許可が通信制御部３１に伝えられる（図１２のステップＳ７５２）。通信制御部３１は、ネットワーク通信部３２に高機能端末装置２０Ａとの間のネットワークの切断を指示し、ネットワーク通信部３２は、高機能端末装置２０Ａとの間のネットワークを切断する。
【０１１４】
また、低機能端末装置１０では、中継制御部３３０において、低機能通信方式による通信の開始を要求する通信要求が生成され、通信要求がネットワーク通信部３１０に伝えられる（図１３のステップＳ７５３）。ネットワーク通信部３１０が、通信要求を基地局３０に向けて送信すると、基地局３０と低機能端末装置１０との間で低機能通信方式による通信が確立される（図１３のステップＳ７５４）。
【０１１５】
以上のようにして高機能端末装置２０Ａによる中継通信が中止され（図５のステップＳ７０）、低機能端末装置１０と基地局３０との間で低機能通信方式による通信に切り替えられる。また、低機能端末装置１０のユーザから中継機能の再開が指示された場合には、図５のステップＳ４０およびステップＳ５０と同様の手順によって、高機能端末装置２０Ａによる中継通信が再開され（図５のステップＳ８０、ステップＳ９０）、高機能端末装置２０Ａが低機能端末装置１０と基地局３０との間の通信が代行される。
【０１１６】
さらに、高機能端末装置２０Ａによる中継通信が行われている間に、高機能端末装置２０Ａが低機能端末装置１０の赤外エリア範囲から外れてしまいそうな場合には、ハンドオーバー処理が行われる（図５のステップＳ１００）。
【０１１７】
図１４は、図５のステップＳ１００に示すハンドオーバー処理における一連のデータの流れを示すフローチャート図である。
【０１１８】
高機能端末装置２０Ａによって、低機能端末装置１０と基地局３０との間の通信が中継されている間に、高機能端末装置２０Ａが低機能端末装置１０から発せられる赤外線を確実に受信可能な安全赤外エリア範囲から外れてしまった場合は、図５のステップＳ２０のサーチ処理が実行され、低機能端末装置１０の赤外エリア範囲内にあり、「高圧縮方式で圧縮されたデータを送受信する機能」を有する端末装置が検索される。高機能端末装置２０Ｂが検索されると、図５のステップＳ３０の中継申請処理が実行され、低機能端末装置１０から高機能端末装置２０Ｂに中継要求が送信される（図１４のステップＳ１０１）。
【０１１９】
高機能端末装置２０Ｂでは、低機能端末装置１０から送られてきた中継要求を受けて中継機能の実行を許可するか否かが判定され、許可すると判定された場合には、中継要求が基地局３０に向けて送信される（図１４のステップＳ１０２）。
【０１２０】
基地局３０でも、高機能端末装置２０Ｂから送られてきた中継要求を受けて中継機能の実行を許可するか否かが判定され、許可すると判定された場合には、中継許可が高機能端末装置２０Ｂと低機能端末装置１０に向けて送信される（図１４のステップＳ１０３、ステップＳ１０４）。
【０１２１】
低機能端末装置１０では、高機能端末装置２０Ａに中継停止要求が送信され（図１４のステップＳ１０５）、高機能端末装置２０Ａでは、中継停止要求に対する中継停止許可が低機能端末装置１０に向けて送信されるとともに（図１４のステップＳ１０６）、基地局３０との間の通信が切断される（図１４のステップＳ１０７）。
【０１２２】
さらに、基地局３０と高機能端末装置２０Ｂとの間で、高機能通信方式による通信が確立され（図１４のステップＳ１０８）、低機能端末装置１０と基地局３０との間の通信が高機能端末装置２０Ｂによって中継される（図１４のステップＳ１０９）。
【０１２３】
このように、新たな高機能端末装置を検索した後で、その新たな高機能端末装置に通信の中継を切り替えることによって、低機能端末装置１０と基地局３０との間の通信を中断させずに、中継処理を継続することができる。
【０１２４】
以上のように、本実施形態によると、例えば、海外通信機能を有していない低機能端末装置の近くに、海外通信機能を有している高機能端末装置があれば、高機能端末装置によってネットワーク通信を代行し、その通信結果を赤外線などで低機能端末装置に送信することによって、海外でも低機能端末装置を使って通信を行うことができる。
【０１２５】
ここで、上記では、本発明にいう通信端末装置として携帯電話を適用する例について説明したが、本発明にいう通信端末装置は、ＰＤＡや、インターネット回線を使って通話するインターネット電話などで適用してもよい。
【０１２６】
また、上記では、本発明にいう第１の通信方式として赤外線通信を適用する例について説明したが、本発明にいう第１の通信方式としては、ブルートゥース（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ）や、ＵＳＢなどによる有線通信などを適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１２７】
【図１】本発明の一実施形態が適用された通信システムの一例を示す模式図である。
【図２】携帯電話機の外観斜視図である。
【図３】携帯電話機のハードウェア構成図である。
【図４】低機能端末装置、高機能端末装置、および基地局上に構成される、本実施形態に特有な機能（中継機能）の実現に必要な機能ブロックを示した図である。
【図５】中継機能における処理の流れの一例を示すフローチャート図である。
【図６】図５のステップＳ２０に示すサーチ処理における一連のデータの流れを示すフローチャート図である。
【図７】図５のステップＳ３０に示す中継申請処理における一連のデータの流れを示すフローチャート図である。
【図８】図５のステップＳ４０に示す通信申請処理を低機能端末装置から行う場合の一連のデータの流れを示すフローチャート図である。
【図９】図５のステップＳ４０に示す通信申請処理を高機能端末装置から行う場合の一連のデータの流れを示すフローチャート図である。
【図１０】高機能端末装置によるデータ中継処理における一連のデータの流れを示すフローチャート図である。
【図１１】図５のステップＳ７０に示すデータ中継の停止指示を低機能端末装置から発信する場合の一連のデータの流れを示すフローチャート図である。
【図１２】図５のステップＳ７０に示すデータ中継の停止指示を高機能端末装置から発信する場合の一連のデータの流れを示すフローチャート図である。
【図１３】図５のステップＳ７０に示すデータ中継の停止指示を基地局から発信する場合の一連のデータの流れを示すフローチャート図である。
【図１４】図５のステップＳ１００に示すハンドオーバー処理における一連のデータの流れを示すフローチャート図である。
【符号の説明】
【０１２８】
１０，２０Ａ，２０Ｂ    携帯電話端末装置
３０    基地局
１１    上部筐体
１２    下部筐体
１０１    ＣＰＵ
１０２    ＲＡＭ
１０３    マイクデバイス
１０４    スピーカデバイス
１０５    カメラデバイス
１０６    近距離無線デバイス
１０７    メディアコントローラ
１０８    ＲＯＭ
１０９    不揮発メモリ
１１０    ディスプレイデバイス
１１３    キーデバイス
１１４    時計
１１５    遠距離通信デバイス
１１６    アンテナ
１１１    ＬＣＤ
１１２    送話口
１２１    操作キー
１２２    受話口
１２３    放音口
１２４    装填口
２１    ネットワーク通信部
２２    共通通信部
２３    中継制御部
２４    保存部
２２２    要求／応答部
２２１    ルーティング部
３１    通信制御部
３２    ネットワーク通信部
３１０    ネットワーク通信部
３２０    共通通信部
３２１    ユーザデータ送受信部
３２２    要求／応答部
３３０    中継制御部
３４０    保存部
３５０    サーチ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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