(57)【要約】【課題】本発明の課題は腰付けの必要な用紙に対してのみ腰付けを行なえる排紙装置及び画像形成装置を提供することである。【解決手段】腰付け部材１７は一端が開口した略円筒状の一方のコロ２５と一端が開口した略円筒状の他方のコロ２７とを備え、一方のコロ２５と他方のコロ２７とはそれぞれの開口側を対向して配置しており、一方のコロ２５及び他方のコロ２７は軸方向に移動自在であり、一方のコロ２５の開口側端部には周方向に複数の拡径部２５ｂが形成されており、他方のコロ２７の開口側端部には周方向に複数の拡径部２７ｂが形成されており、一方のコロ２５と他方のコロ２７とを互いに押し合うと、一方のコロ２５の拡径部２５ｂ及び他方のコロ２７の拡径部２７ｂがそれぞれ外方向に突出すると共に、一方のコロ２５と他方のコロ２７とが離れると、一方のコロ２５の拡径部２５ｂ及び他方のコロ２の拡径部がそれぞれ縮んで外方向への突出がなくなる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート材に腰を付ける腰付け部材を備え、シート材を排紙トレイに排出する排紙装置であって、腰付け部材は一端が開口した略円筒状の一方のコロと一端が開口した略円筒状の他方のコロとを備え、一方のコロと他方のコロとはそれぞれの開口側を対向して配置しており、一方のコロ及び他方のコロは軸方向に移動自在であり、一方のコロの開口側端部には周方向に複数の拡径部が形成されており、他方のコロの開口側端部には周方向に複数の拡径部が形成されており、一方のコロと他方のコロとを互いに押し合うと、一方のコロの拡径部及び他方のコロの拡径部がそれぞれ外方向に突出すると共に、一方のコロと他方のコロとが離れると、一方のコロの拡径部及び他方のコロの拡径部がそれぞれ縮んで外方向への突出がなくなることを特徴とする排紙装置。
【請求項２】
一方のコロの拡径部及び他方のコロの拡径部にはシート材との接触部分に丸みを付けていること特徴とする請求項１に記載の排紙装置。
【請求項３】
腰付け部材はシート材の幅方向の両端部に設けていることを特徴とする請求項１又は２に記載の排紙装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載の排紙装置を備え、画像形成の終了したシート材を排紙トレイ上に排出することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート材を排出する排紙装置、及びこれを用いた複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、図８に示すように、複写機等の画像形成装置１００においては、画像形成の終了した用紙Ｐを排紙トレイ１０３にスタックさせている。画像形成に用いられる用紙の種類は薄紙から、普通紙、厚紙など多岐にわたっており、特に薄紙や大サイズの用紙を用いた場合には、用紙の先端が山なりに折れてしまい、排紙トレイ１０３上でスタック不良が生じるという問題があった。
【０００３】
係るスタック不良を防止すべく、特許文献１に記載の従来技術では、腰付けコロによって排紙トレイに排紙される用紙に腰付けを行ってから、排紙トレイに排紙させるようにしている。
【０００４】
しかし、特許文献１に記載の従来技術では、腰付けコロの径が一定であるので、薄紙から厚紙にいたるまで排紙される用紙に一律の条件で腰付けが付され、始めから腰のある厚紙に腰を付けてしまうと用紙にキズが生じたり、また薄紙の場合には折れくせが付いて画像不良の原因となったりするという問題があった。
【０００５】
一方、特許文献２に記載の従来技術には、一端が開口した略円筒状の一方のコロとテーパ状の他方のコロとを備え、一方のコロの開口部には外周面から外方に突設したフランジを備え、他方のコロを一方のコロの開口に押し込んだり引き抜いたりして、コロ径を可変自在にした技術が開示されている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−４０５０７号公報
【特許文献２】特開平９−１８８４５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、特許文献２に記載の従来技術では、フランジがコロの外周面から外方に突設して設けたあるため、用紙に腰付けを施したくない場合であっても、フランジが用紙に当接して腰付けが施されてしまい、用紙にキズが生じたり折れくせが付いたりするおそれがあった。
【０００８】
本発明は、腰付けの必要な用紙に対してのみ腰付けを行うことができる排紙装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決するために、請求項１に記載された発明は、シート材に腰を付ける腰付け部材を備え、シート材を排紙トレイに排出する排紙装置であって、腰付け部材は一端が開口した略円筒状の一方のコロと一端が開口した略円筒状の他方のコロとを備え、一方のコロと他方のコロとはそれぞれの開口側を対向して配置しており、一方のコロ及び他方のコロは軸方向に移動自在であり、一方のコロの開口側端部には周方向に複数の拡径部が形成されており、他方のコロの開口側端部には周方向に複数の拡径部が形成されており、一方のコロと他方のコロとを互いに押し合うと、一方のコロの拡径部及び他方のコロの拡径部がそれぞれ外方向に突出すると共に、一方のコロと他方のコロとが離れると、一方のコロの拡径部及び他方のコロの拡径部がそれぞれ縮んで外方向への突出がなくなることを特徴とする。
【００１０】
請求項２に記載された発明は、請求項１に記載の発明において、一方のコロの拡径部及び他方のコロの拡径部にはシート材との接触部分に丸みを付けていること特徴とする。
【００１１】
請求項３に記載された発明は、請求項１又は２に記載の発明において、腰付け部材はシート材の幅方向の両端部に設けていることを特徴とする。
【００１２】
請求項４に記載された発明は、請求項１〜３のいずれかに記載の排紙装置を備え、画像形成の終了したシート材を排紙トレイ上に排出することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、腰付け部材の一方のコロと他方のコロとが互いに押し合うと、一方のコロの拡径部及び他方のコロの拡径部がそれぞれ外方向に突出すると共に、一方のコロと他方のコロとが離れると、一方のコロの拡径部及び他方のコロの拡径部がそれぞれ縮んで突出がなくなるので、腰付けの必要なシート材に対してのみ腰付けを行なうことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下に、添付図面を参照して、本発明の実施の形態を詳細に説明する。図１は本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の排紙部を示す斜視図であり、用紙に腰付けを行わないときを示す図、図２は図１に示す排紙部の正面図、図３は本発明の実施形態に係る画像形成装置の排紙部を示す斜視図であり、用紙に腰付けを行うときを示す図、図４は図３に示す排紙部の正面図、図５は図３に示す腰付け部材を拡大して示す斜視図、図６は本発明の実施形態に係る画像形成装置の全体を示す斜視図である。
【００１５】
第１実施の形態に係る画像形成装置１は、画像形成装置の内部に設けられた給紙部、画像形成部等と、排紙部３、機外に露出した排紙トレイ５を備え、画像形成部において給紙部から送られてきた用紙（シート材）Ｐに画像形成を行ない、定着の終了した用紙Ｐは排紙部３を通過して排紙トレイ５上に排紙している。
【００１６】
排紙部３は、画像形成の終了した用紙Ｐをガイドする搬送ガイド７と、搬送ガイド７の用紙搬送方向の下流側に設けられた駆動ローラ部９及び従動ローラ部１１とを備えている。搬送ガイド７は縦断面が略Ｌ字状になっており、搬送ガイド７のコーナ部には駆動コロ１５が配置される両端開口部７ｂと、腰付け部材１７が配置される中央開口部７ａとが形成されている。
【００１７】
駆動ローラ部９は、回転駆動する駆動軸１３と、駆動軸１３の両端部に設けられた駆動コロ１５と、駆動軸１３の中央部に設けられた腰付け部材１７とを備えている。
【００１８】
従動ローラ部１１は、従動軸１９と、従動軸１９の中央部に設けられた第１の従動コロ２３と、従動軸１９の両端部に取付けられた第２の従動コロ２１とを備えている。第１の従動コロ２３は軸方向に摺動自在になっており、手動操作により第１の従動コロ２３の位置を軸方向の任意位置に変えられるようにしている。第２の従動コロ２１は駆動コロ１５に当接して設けられており、駆動コロ１５と第２の従動コロ２１とのニップ間に用紙を挟んで用紙Ｐを排紙トレイ５上に排紙している。
【００１９】
腰付け部材１７は一端が開口した略円筒状の一方のコロ２５と、一端が開口した略円筒状の他方のコロ２７とを備え、一方のコロ２５と他方のコロ２７とはそれぞれの開口側を対向して配置している。一方のコロ２５の他端には駆動軸１３が挿通する挿通孔２７ａが形成されており、係る挿通孔２７ａにＯリングを設け、一方のコロ２５が軸方向に摺動自在になっている。他方のコロ２７も他端に駆動軸１３が挿通する挿通孔２７ｂが形成されており、係る挿通孔２７ｂにＯリングを設け、他方のコロ２７が軸方向に摺動自在になっている。
【００２０】
一方のコロ２５における一端側の外周面には軸方向の切り込みによって複数の拡径部２５ｂが形成されており、他方のコロ２７における一端側の外周面にも軸方向の切り込みによって複数の拡径部２７ｂが形成されている。それぞれの拡径部２５ｂ、２７ｂの用紙との接触部分である角部２５ｃ、２７ｃに丸みをつけている。
【００２１】
次に、本実施の形態に係る排紙装置の作用及び効果を説明する。厚紙のように排紙時に用紙Ｐの腰付けを行う必要がない場合には、図１及び図２に示すように、腰付け部材１７の一方のコロ２５と他方のコロとを互いに離した位置に待機させておく。  薄紙やサイズの大きな用紙のように排紙時に用紙Ｐの腰付けを行う必要がある場合、排紙部の搬送ガイド７に形成された中央開口部７ａから手を入れて、図３中矢印で示すように、腰付け部材１７の一方のコロ２５と他方のコロ２７とが互いに押し合う方向に両方のコロ２５、２７を移動させる。コロ２５、２７を移動させると、一方のコロ２５の拡径部２５ｂ及び他方のコロ２７の拡径部２７ｂがそれぞれ外方向に拡がって山型状の突起が形成される。尚、この時、突起の高さ（図４に示すＨ）はコロ２５、２７の外周面から約２〜３ｍｍであり、一方のコロ２５と他方のコロ２７との押し付け度合い（移動量）により突起の高さは変えることができる。第１の従動コロ２３も２つの第１の従動コロ同士が互いに近づく方向に移動させる。そして用紙Ｐが排紙する際には、一方のコロ２５と他方のコロ２７とが押し合って形成された突起と２つの第１従動コロ２３との間を用紙Ｐが通過することで、図６に示すように用紙Ｐに腰が付けられ排紙部３から排紙される。排紙部３から排紙された用紙は排紙トレイ５上にスタックされ、このとき用紙の腰付け（用紙の中央が盛り上がった状態）は元の平坦な面に戻る。
【００２２】
用紙Ｐに腰付けを行なうモードから図１及び図２に示すような腰付けをしないモードに戻す場合、腰付け部材１７の一方のコロ２５と他方のコロ２７とを手で互いに離れる方向に移動させる。第１の従動コロ２３も２つの第１の従動コロ同士が互いに近づく方向に移動させる。押し合う方向についても両方のコロ２５、２７が互いに離れる方向に移動させる。
【００２３】
本実施の形態では、腰付け部材１７の一方のコロ２５と他方のコロ２７とが互いに押し合うと、一方のコロ２５の拡径部２５ｂ及び他方のコロ２７の拡径部２７ｂがそれぞれ外方向に突出すると共に、一方のコロ２５と他方のコロ２７とが離れると、一方のコロ２５の拡径部２５ｂ及び他方のコロ２７の拡径部２７ｂがそれぞれ縮んで突出がなくなるので、腰付けの必要な用紙Ｐに対してのみ腰付けを行なうことができる。
【００２４】
手動操作により腰付け部材１７の一方のコロ２５と他方のコロ２７の位置を変えられるので、別途に駆動装置を必要とせず構成が簡単である。
【００２５】
それぞれの拡径部２５ｂ、２７ｂの用紙Ｐとの接触部分となる角部２５ｃ、２７ｃに丸みをつけているので、排紙される用紙Ｐにキズや破れ等ができるのを防止できる。
【００２６】
次に、他の実施の形態を説明するが、以下の説明において、上述した第１実施の形態と同一の作用効果を奏する部分には同一の符号を付することにより、その部分の詳細な説明を省略し、以下の説明では上述の第１実施の形態と異なる点を主に説明する。図７に示すように第２実施の形態では、腰付け部材１７を駆動軸１３の両端部にそれぞれ設けている。また、腰付け部材１７の一方のコロ２５が従動コロ２１に当接して用紙Ｐを排紙トレイ５に排紙している。
【００２７】
本実施の形態では、腰付け部材１７を駆動軸１３の両端部にそれぞれ設けているので、用紙Ｐのサイズが大きな場合（特に幅広の用紙）であっても用紙Ｐに対して腰付けを行うことができる。
【００２８】
腰付け部材１７の一方のコロ２５が従動コロ２１に当接して用紙Ｐの搬送を行なっているので、駆動コロを別途必要とせず、部品点数を減らすことができる。
【００２９】
尚、本発明は上述した実施の形態に限定されず、その要旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能である。上述の第１及び第２実施の形態において、腰付け部材１７のコロ２５、２７は手動操作で軸方向に移動させているが、これに限定されず、アクチュエータ等の駆動装置を用いて腰付け部材１７のコロ２５、２７を移動させるようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の排紙部を示す斜視図であり、用紙に腰付けを行わないときを示す図である。
【図２】図１に示す排紙部の正面図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の排紙部を示す斜視図であり、用紙に腰付けを行うときを示す図である。
【図４】図３に示す排紙部の正面図である。
【図５】図３に示す腰付け部材を拡大して示す斜視図である。
【図６】本発明の実施形態に係る画像形成装置の全体を示す斜視図である。
【図７】本発明の変形例に係る画像形成装置の排紙部を示す斜視図であり、用紙に腰付けを行うときを示す図である。
【図８】本発明の従来例に係る画像形成装置を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３１】
１          画像形成装置
３          排紙部
５          排紙トレイ
１７        腰付け部材
２５        一方のコロ
２７        他方のコロ
Ｐ          用紙（シート材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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