(57)【要約】      （修正有）【課題】  従来よりも簡単な構成によって、有効なストップスイッチの操作タイミングを報知することができる遊技機を提供すること。【解決手段】  バックランプ３８の区画４０ｂ内に設けられたランプ４１の光の一部を、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの外周面に描かれた特定の図柄（ア）に形成されている光透過領域を通して、リール表示窓４Ｌ，４Ｃ，４Ｒの上方に設けられたタイミング表示領域５Ｌ，５Ｃ，５Ｒまで到達させる。これにより、上記特定の図柄（ア）がリール表示窓４Ｌ，４Ｃ，４Ｒに接近していることを、光によって遊技者に報知することができる。【選択図】  図４
2007054230.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
帯状部材の表面に表示された複数種類の識別情報を、所定の識別情報表示領域内で一定方向に移動させることで可変表示する可変表示装置と、該可変表示装置による可変表示を、遊技者の可変表示停止操作によって停止させ、前記識別情報表示領域内に停止表示された識別情報に応じて遊技者に特典を付与する遊技制御手段とを有する遊技機において、
前記帯状部材の裏面側に設けられた光源と、
前記識別情報の移動方向に対して前記識別情報表示領域よりも上流側に設けられ、前記複数種類の識別情報のうち、特定の識別情報に設けられた光透過領域を通過した前記光源の光を表示する光表示領域と
を具備することを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記識別情報表示領域に向けて前記識別情報を照明する識別情報照明装置を有し、該識別情報照明装置から放射される光の一部を、前記光源として用いる
ことを特徴する請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記特定の識別情報に設けられた光透過領域を通過した光を、前記光表示領域まで導く導光部材
を具備することを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、図柄等を可変表示する可変表示装置を備え、該可変表示を遊技者の操作によって停止させ、停止表示された図柄等に応じて遊技者に特典を付与する遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数種類の図柄を周面上に複数個配置したリールを複数個備え、これらリールを回転させたのち停止させ、有効化された入賞ライン（以下、有効ラインという）上に停止表示された各リールの図柄組合せに応じて遊技媒体を排出し、遊技者に特典を与える遊技機として、スロットマシンが広く知られている。
【０００３】
一般に、上述したスロットマシンでは、メダルまたは遊技球等の遊技媒体が投入された後にスタートレバーが操作されると遊技が開始し、３つのリールが一斉に回転する。これにより、リールの外周面に描かれた図柄がリール表示窓内において一定方向に移動する。そして、各リールに対応したストップスイッチのいずれかが遊技者によって操作されると、操作されたストップスイッチに対応するリールが停止する。その後、すべてのリールが停止したときに、有効ライン上に停止した図柄組合せが、予め定められた入賞役に対応する図柄組合せと一致していた場合、当該入賞役に対応する数の遊技媒体が遊技者に対して払い出される。
【０００４】
上述したスロットマシンの中には、スタートレバーが操作されたときに、遊技機内部でその遊技における役の種類を決定するための乱数抽選（以下、内部抽選という）を行うものがある。この種のスロットマシンにおいては、予め定められた限度内で、リール上が停止したときの表示態様が内部抽選の結果に対応するように、リールの停止制御を行っている。たとえば、内部抽選により或る入賞役に当選している状態で、当該入賞役に対応する図柄組合せを構成する図柄（以下、入賞図柄という）が有効ライン上に到達する前に、遊技者がストップスイッチを操作したとする。このとき、有効ライン（他のリールにおいて既に有効ライン上に入賞図柄が停止している場合は、その有効ライン）上の図柄から、上側（図柄の移動方向と反対方向側）４図柄の範囲内に、当該入賞図柄があった場合、スロットマシンは、その入賞図柄が有効ライン上に到達するまでリールを回転させてから停止させる。すなわち、内部抽選で当選した入賞役の入賞図柄が有効ライン上に到達するよりも早くストップスイッチを操作しても、一定の範囲内に入賞図柄があった場合は、リール停止制御によって当該入賞役を成立させることができる。これに対して、内部抽選でハズレた場合は、たとえ何らかの入賞図柄が有効ライン上に揃うタイミングでストップスイッチが操作されたとしても、その入賞図柄が有効ライン上に揃わないようなリールの停止制御を行う。
【０００５】
ところで、一般に上述したスロットマシンにおけるリールの回転速度が速い（たとえば１分間あたり８０回転）ため、リールが回転しているときにの図柄を識別するのはきわめて困難である。このため、ストップスイッチを操作した時には、既に入賞図柄が有効ラインを通り過ぎていた場合や、有効ラインの上側４図柄の範囲内に入賞図柄が到達する前に、ストップスイッチを操作してしまうことがある。この場合、遊技者は内部抽選で当選した入賞役を成立させることができない（これを取りこぼしという）。
【０００６】
このような状況の下、上述した取りこぼしが起きにくくなるような工夫を施したスロットマシンが、過去において数多く提案されてきた。たとえば、特許文献１には、位置検出板によってリール位置を検出し、記憶部に記憶された入賞図柄の位置と比較して一致した場合に指示用ランプを光らせることで、遊技者へストップスイッチの操作タイミングを報知するスロットマシンが開示されている。
【０００７】
また、特許文献２には、内部抽選の結果、当選した入賞役の種類をＬＥＤの発光色の違いによって報知するとともに、当該入賞役が有効ライン上に停止しうる、ストップスイッチの操作タイミングを上記ＬＥＤの点灯によって遊技者に報知するスロットマシンが開示されている。
【０００８】
また、特許文献３には、特定の図柄のみを蛍光塗料で描き、これに紫外線照明することで、リール表示窓を通過するときに、その特定の図柄を明るく際立たせることで、視認しやすくしたスロットマシンが開示されている。さらに、実際に遊技場に設置されているスロットマシンの中には、特定の図柄の一部領域に光透過領域を設け、当該特定の図柄がリール表示窓を通過する際に、光透過領域を通してリールのバックランプの光を視認可能とさせることで、特定の図柄を目立たせるものもある。
【０００９】
【特許文献１】特公平３−１０３４６
【特許文献２】特開平１１−４７３５２
【特許文献３】特開２０００−２９６１９６
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところで、上述した特許文献１のスロットマシンは、リール位置を検出するための機構や記憶部など、ストップスイッチの操作タイミングを報知するために、多くの部品を必要とし、コストが余計にかかってしまうという問題がある。また、特許文献２のスロットマシンは、ストップスイッチの操作タイミングを報知するためのＬＥＤの駆動制御を、遊技に関する制御を行う制御装置が行っているため、当該制御装置の負担が増すことになる。また、特許文献３のスロットマシン、または、前述した実存するスロットマシンの場合、特定の図柄が視認しやすくなるのはあくまでもリール表示窓内でしかない。このため、遊技者が特定の図柄を認識してからストップスイッチを操作したのでは、当該特定の図柄が有効ラインを既に通過している可能性が高く、ストップスイッチの操作タイミングを報知する方法としては、あまり有効とはいえなかった。
【００１１】
そこで本発明は、従来よりも簡単な構成によって、有効なストップスイッチの操作タイミングを報知することができる遊技機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記の目的を達成するために、本発明は、帯状部材の表面に表示された複数種類の識別情報を、所定の識別情報表示領域内で一定方向に移動させることで可変表示する可変表示装置と、該可変表示装置による可変表示を、遊技者の可変表示停止操作によって停止させ、前記識別情報表示領域内に停止表示された識別情報に応じて遊技者に特典を付与する遊技制御手段とを有する遊技機において、前記帯状部材の裏面側に設けられた光源と、前記識別情報の移動方向に対して前記識別情報表示領域よりも上流側に設けられ、前記複数種類の識別情報のうち、特定の識別情報に設けられた光透過領域を通過した前記光源の光を表示する光表示領域とを具備することを特徴としている。
【００１３】
ここで、「識別情報」とは、文字、数字、記号、図柄などをいう。「可変表示装置」とは、たとえば、外周面に識別情報が描かれたリール（回胴またはドラムともいう）を回転させる可変表示装置、または、表面に識別情報が描かれた環状ベルトを循環させる可変表示装置をいう。「帯状部材」とは、リールを構成するリール帯またはベルト式可変表示装置における環状ベルトをいう。「識別情報表示領域」とは、たとえば、スロットマシンの場合、リール表示窓のことをいう。「可変表示停止操作」とは、たとえば、スロットマシンの場合、ストップスイッチの操作をいう。「特典を付与する」とは、たとえば、遊技媒体（遊技用メダル、遊技球など）またはコインを払い出すことをいう。
【００１４】
上述した遊技機によれば、識別情報表示領域に特定の識別情報が接近すると、上記特定の識別情報に設けられた光透過領域を通過した光が、光表示領域に表示されるため、遊技者に対して、簡単な構成により、上記特定の識別情報を識別情報表示領域内に停止表示させるための停止操作タイミングを有効に報知することができる。
【００１５】
また、本発明は、上記の遊技機において、前記識別情報表示領域に向けて前記識別情報を照明する識別情報照明装置を有し、該識別情報照明装置から放射される光の一部を、前記光源として用いることを特徴としている。
【００１６】
ここで、「識別情報照明装置」とは、たとえば、リールを用いたスロットマシンの場合、リールバックランプのことをいう。上述した遊技機によれば、光源として、識別情報照明装置から放射される光の一部を用いるので、停止操作タイミングを報知するための光源を用いる必要がなく、より簡単な構成にすることができる。
【００１７】
さらに、本発明は、上記の遊技機において、前記特定の識別情報に設けられた光透過領域を通過した光を、前記光表示領域まで導く導光部材を具備することを特徴としている。
【００１８】
ここで、導光部材とは、たとえば、光ファイバまたは鏡などの反射部材をいう。上述した遊技機によれば、導光部材を用いることにより、光源の設置位置に自由度をもたせることができるため、遊技者に対して停止操作タイミングを報知する時期を調節することができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、従来よりも簡単な構成によって、有効なストップスイッチの操作タイミングを報知することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の好適な実施の形態について、遊技機としてスロットマシンを例に上げ、図面を参照しつつ説明する。以下では、遊技媒体として遊技用のメダルを用いるスロットマシンを例に挙げて説明するが、本発明は、遊技媒体として遊技球または磁気カードなどの記憶媒体にデータとして記憶された遊技価値を用いて遊技を行うスロットマシンに対しても適用可能であることはいうまでもない。
【００２１】
図１は、本実施の形態に係る遊技機１の正面図である。遊技機１の正面ほぼ中央にはリール部パネル２が設けられている。さらに、このリール部パネル２のほぼ中央には、箱体内部に設けられた３個のリール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒのそれぞれに対応して、リール表示窓４Ｌ，４Ｃ，４Ｒが形成されている。リール表示窓４Ｌ，４Ｃ，４Ｒは、遊技開始前および停止後のリール停止状態において、各々対応するリールの外周面に描かれている図柄を視認可能とする透明な領域であり、それぞれ上段・中段・下段に各１つずつ、リールの回転方向に沿って計３個の図柄が視認可能な大きさに形成されている。
【００２２】
ここで、図２を参照してリール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの構造および、リール周辺の構成について説明する。なお、図２に示す構成はリール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒに共通するものである。
【００２３】
図２において、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒは、それぞれ、略筒状のリール本体３１と、複数種類の図柄が、等間隔で複数個描かれたリール帯３２とからなり、リール帯３２は、リール本体３１の外周面に巻きつけられた状態で固定されている。また、リール本体３１は、その周縁部から中心に向かって延設された４本のアーム３３が交差する位置（すなわちリールの中心）に形成された取付部３４の取付穴３４ａを通して、ステッピングモータ３５の駆動軸にネジ止めされている。ステッピングモータ３５の駆動軸は時計回りの方向に回転するようになっており、これにより、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒは、図中矢印Ａの方向に回転する。よって、各リールのリール帯３２に描かれた図柄は、図１に示すリール表示窓４Ｌ，４Ｃ，４Ｒ内において上から下へ移動する。
【００２４】
上記４本のアーム３３のうち１本にはインデックス３６が形成されており、リール本体３１の回転によりインデックス３６がフォトカプラ３７を通過すると、図示せぬ制御装置がこれを検出して、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒが基準位置に達したことを認識する。そして制御装置は、認識した基準位置から、ステッピングモータ３５を駆動するための駆動パルスの数をカウントすることによって、現在のリール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの回転位置、すなわち、リール上のどの図柄がリール表示窓４Ｌ，４Ｃ，４Ｒに表示されているのかを判断し、リールの停止制御および入賞判定を行う。
【００２５】
リール帯３２の背後には、リール表示窓４Ｌ，４Ｃ，４Ｒに表示される図柄の照明を行うためのバックランプ３８が設けられている。このバックランプ３８は、リール表示窓４Ｌ，４Ｃ，４Ｒに対向して設けられている。また、バックランプ３８の内部は、仕切壁３９ａ，３９ｂによって３つの区画４０ａ，４０ｂ，４０ｃに分割されており、各区画は、リール表示窓４Ｌ，４Ｃ，４Ｒにそれぞれ表示される上段・中段・下段の図柄位置に対応している。ただし、リール表示窓上段に対応する区画４０ａについては、後述するタイミング表示領域に対しても光を照射するため、リールの円周方向における長さが、他の区画４０ｂ，４０ｃよりも長くなっている。また、各区画４０ａ，４０ｂ，４０ｃ内にはそれぞれランプ４１が設置されており、リール表示窓４Ｌ，４Ｃ，４Ｒにそれぞれ表示される上段・中段・下段の図柄を、リール帯３２の背後から個別に照明することが可能な構成になっている。
【００２６】
次に図３を参照してリール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの各リール帯３２に描かれた図柄および図柄配列について説明する。図３において（ａ）は左リール３Ｌの図柄配列を、（ｂ）は中リール３Ｃの図柄配列を、（ｃ）は右リール３Ｒの図柄配列をそれぞれ示している。また、同図中矢印は、リール表示窓内における図柄の移動方向を示している。さらに、図３（ａ）に示す図柄配列の左側に記載した数字は、各図柄に付与された図柄番号を示している。
【００２７】
図３に示すように、各リール帯にはそれぞれ２１個の図柄が均等な間隔で描かれている。図中の点線は１図柄分の領域の区切りを示すものであり、リール円周方向における１図柄分の弧の長さはＬとなっている。なお、この点線は説明のために図示したものであり、実際のリール帯３２には描かれていない。図柄の種類としては、赤７図柄（図中（ア）、特定の識別情報に相当）、チェリー図柄（図中（イ））、ＢＡＲ図柄（図中（ウ））、ベル図柄（図中（エ））、プラム図柄（図中（オ））、スイカ図柄（図中（カ））、青７図柄（図中（キ））の７種類がある。これらの図柄のうち、赤７図柄には、図２に示したバックランプ３８の光を透過させる光透過領域Ｐ（赤７図柄のうち白抜き部分）が設けられている。リール帯３２において、上述した光透過領域Ｐ以外の領域は、遮光性を有しているか、もしくは、光透過領域Ｐの光透過率よりも低い光透過率となっている。
【００２８】
図３に示す各リールの図柄配列により、図１に示す左リール表示窓４Ｌには、上段から順に、図柄番号９（スイカ図柄），図柄番号８（ＢＡＲ図柄），図柄番号７（チェリー図柄）が表示されていることになる。また、中リール表示窓４Ｃには、上段から順に、図柄番号２０（赤７図柄），図柄番号１９（プラム図柄），図柄番号１８（ベル図柄）が表示されていることになる。また、右リール表示窓４Ｒには、上段から順に、図柄番号１４（プラム図柄），図柄番号１３（スイカ図柄），図柄番号１２（青７図柄）が表示されていることになる。
【００２９】
図１に戻り、遊技機１には、３つのリールの回転が停止した際に、リール表示窓４Ｌ，４Ｃ，４Ｒ内に表示された図柄に基づいて入賞などの成否を判定する基準となる入賞ラインが定められている。入賞ラインとしては、右上がりラインＬ１、上段ラインＬ２、中段ラインＬ３、下段ラインＬ４および右下がりラインＬ５が設けられている。
【００３０】
有効化される入賞ライン、すなわち有効ラインは、投入されるメダルの枚数に応じて変化する。メダルの投入は、後述するメダル投入口１２にメダルを投入することにより行なわれ、１回の遊技に投入可能なメダルは、最大で３枚となっている。また、投入されたメダルの枚数に応じて、例えば１枚の場合１本（中段ラインＬ３）、２枚の場合３本（加えて上段ラインＬ２および下段ラインＬ４）、３枚の場合５本（さらに加えて右上がりラインＬ１および右下がりラインＬ５）の入賞ラインが有効化される。
【００３１】
リール表示窓４Ｌ，４Ｃ，４Ｒの上方には、それぞれ遊技者へ後述するストップスイッチの操作タイミングを報知するためのタイミング表示領域５Ｌ，５Ｃ，５Ｒが形成されている。これらタイミング表示領域５Ｌ，５Ｃ，５Ｒは、透明もしくは半透明の領域であり、リール表示窓４Ｌ，４Ｃ，４Ｒの上方において、図２に示した赤７図柄（ア）に設けられている光透過領域Ｐを透過したバックランプ３８の光を視認可能にするものである。よって、リール部パネル２において、タイミング表示領域５Ｌ，５Ｃ，５Ｒが形成されている位置は、赤７図柄に形成された光透過領域Ｐの位置と対応しており、タイミング表示領域５Ｌ，５Ｃ，５Ｒの幅（図柄の移動方向に対して直交する方向の寸法）は、少なくとも光透過領域Ｐの幅以上の大きさになっている。
【００３２】
リール表示窓４Ｌ，４Ｃ，４Ｒの右側には、ＢＥＴランプ６ａ，６ｂ，６ｂ’，６ｃ，６ｃ’が設けられている。これらＢＥＴランプは、点灯数によって１回の遊技に投入されたメダル枚数を示しており、メダルが１枚投入されたときはＢＥＴランプ６ａのみが点灯し、２枚投入されたときはＢＥＴランプ６ａ，６ｂ，６ｂ’が点灯し、３枚投入されたときはすべてのＢＥＴランプ６ａ，６ｂ，６ｂ’，６ｃ，６ｃ’が点灯する。
【００３３】
リール表示窓４Ｌ，４Ｃ，４Ｒの左側には、当たり表示ランプ７ａ、再遊技表示ランプ７ｂ、遊技待機表示ランプ７ｃ、スタートランプ７ｄ、および、インサートランプ７ｅの、５つのランプが設けられており、これらランプの点灯状態によって現在の遊技状態を遊技者に報知する。当たり表示ランプ７ａは、内部抽選でボーナス役に当選したときに点灯する。ボーナス役とは、ボーナス役に対応する図柄組合せが有効ライン上に揃った（すなわち、ボーナス役に入賞した）遊技の次の遊技から、通常時の遊技（通常遊技）よりも入賞する可能性が高くなる遊技（すなわちボーナスゲーム）を行うことができる役である。このボーナスゲームは、ボーナスゲーム中に行った遊技回数、または、その間の入賞回数に応じて予め定められている終了条件を満たすまで継続する。また、ボーナスゲームには、遊技の内容や終了条件が異なるレギュラーボーナスゲーム（以下、ＲＢゲームという）とビッグボーナスゲーム（以下、ＢＢゲームという）とがあり、通常、１回のＲＢゲームによって獲得できるメダル枚数よりも、１回のＢＢゲームによって獲得できるメダル枚数の方が多い。
【００３４】
再遊技表示ランプ７ｂは、次に開始される遊技が再遊技のときに点灯する。遊技待機表示ランプ７ｃは、前回の遊技開始（スタートレバーの操作）から４．１秒を経過していないときに後述するスタートレバー２０を操作すると、遊技が不可能である状態であることを示すために点灯する。そして、前回の遊技開始から４．１秒が経過した時点で、遊技待機表示ランプ７ｃが消灯し、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの回転が開始される。スタートランプ７ｄは、メダルの投入がなされて遊技の開始が可能な状態となったときに点灯する。インサートランプ７ｅは、前回の遊技が終了し、次の遊技のためのメダルの投入が可能な状態になると点滅する。
【００３５】
リール表示窓４Ｌ，４Ｃ，４Ｒの下側には、図中左から、貯留枚数表示部８と、ボーナスカウント表示部９と、配当枚数表示部１０とが配設されている。貯留枚数表示部８は、２桁の７セグメント表示器からなり、遊技機１内に貯留されたメダルの枚数を示す。ボーナスカウント表示部９は３桁の７セグメント表示器からなり、ＢＢゲームおよびＲＢゲーム中に行った遊技回数および入賞回数を表示する。配当枚数表示部１０は、２桁の７セグメント表示器からなり、遊技の結果入賞した場合、払い出されるメダルの枚数を表示する。
【００３６】
リール部パネル２の下側には、台座部１１が形成されている。この台座部１１の、図中上面右側には、前述したメダル投入口１２が設けられており、メダル投入口１２に投入されたメダルの枚数に応じて、前述したとおり有効ラインが決定される。また、メダルが３枚投入された後、続けてメダルが投入されると、４枚目以降に投入されたメダルは遊技機１内に貯留される。本形態における遊技機では、最大５０枚のメダルが貯留可能となっている。
【００３７】
台座部１１の上面左側には、遊技機１に貯留されたメダルからメダルを投入するための各種ＢＥＴスイッチ１３，１４が設けられている。遊技機１に３枚以上のメダルが貯留されている状態で、ＭＡＸ−ＢＥＴスイッチ１３が１回操作されると、通常遊技またはＢＢゲーム時には貯留されているメダルから３枚のメダルが遊技機１へ投入され、ＲＢゲーム時には１枚のメダルが投入される。また、１−ＢＥＴスイッチ１４が操作されると、１回操作されるごとに貯留されているメダルから１枚ずつ投入され、通常遊技またはＢＢゲーム時には最大３枚のメダルが遊技機１に投入される。このように、各種ＢＥＴスイッチ１３，１４を操作することで、メダル投入口１２にメダルが投入された場合と同様に遊技機１へメダルが投入されるとともに、投入されたメダルの枚数に応じて前述の有効ラインが定まる。
【００３８】
台座部１１の垂直面略中央には、各リール表示窓４Ｌ，４Ｃ，４Ｒの下方に各々対応する形で、ストップスイッチ１５Ｌ，１５Ｃ，１５Ｒが配置されている。これらのストップスイッチ１５Ｌ，１５Ｃ，１５Ｒは、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒに各々対応しており、たとえば、ストップスイッチ１５Ｌが押されたときは、後述する制御装置により左リール３Ｌの停止制御が行われる。同様に、ストップスイッチ１５Ｃが押されたときは中リール３Ｃの、ストップスイッチ１５Ｒが押されたときは右リール３Ｒの停止制御が行われる。
【００３９】
ストップスイッチ１５Ｌ，１５Ｃ，１５Ｒの左側には、遊技者による傾動操作により、３つのリールを一斉に回転させ、リール表示窓４Ｌ，４Ｃ，４Ｒに表示された図柄の移動を開始させるためのスタートレバー１６が設けられている。さらに、スタートレバー１６の左側には遊技機１に貯留されたメダルを排出するためのメダル排出スイッチ１７が設けられている。
【００４０】
台座部１１の下側には、遊技機１に付与された機種名や、遊技機１のコンセプトに沿ったキャラクタなどの絵柄が描かれた腰部パネル１８が配置されている。腰部パネル１８の下側にはメダル排出口１９が設けられており、遊技機１で遊技が行われた結果、入賞したとき、および、遊技機１にメダルが貯留されているときにメダル排出スイッチ１７が押された場合に、メダル排出口１９からメダルが排出され、それらメダルは、メダル受け部２０に貯留される。遊技機１の最上部には、遊技の状況に応じた発光パターンで発光し、演出や報知が行なわれる上部ランプ２１が設けられている。また、上部ランプ２１の下側には、遊技の状況に応じた操作音や演出音、報知音などを出力する右スピーカ２２Ｒおよび左スピーカ２２Ｌが配設されている。
【００４１】
次に図４を参照して、上述した構成を有する遊技機１において、タイミング表示領域５Ｌ，５Ｃ，５Ｒによりストップスイッチ１５Ｌ，１５Ｃ，１５Ｒの操作タイミングを遊技者へ報知する仕組みについて説明する。
【００４２】
図４は、遊技機１を側面から見たときの、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒとリール部パネル２との位置関係を示す図である。この図において、前述した図１および図２と同じ構成については、同一の符号を付している。リール部パネル２については、その断面を図示しており、ハッチングで示す部分は遮光領域を示している。また、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの中心から放射状に引かれた点線は、リール周面おける各図柄領域の区切りを示している。また矢印Ｂはリール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの回転方向を示している。
【００４３】
本形態の遊技機１において、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒが回転中に、赤７図柄（ア）が図４に示す位置に到達した場合、同図中、一点鎖線で示すように、バックランプ３８の区画４０ａに設けられたランプ４１の光（区画４０ａ内で反射した光）が、赤７図柄（ア）に形成されている光透過領域Ｐを通してタイミング表示領域５Ｌ，５Ｃ，５Ｒから視認可能となる。言い換えると、タイミング表示領域５Ｌ，５Ｃ，５Ｒが光ると、赤７図柄（ア）がリール表示窓に接近していることになる。これにより、遊技者は、赤７図柄（ア）がリール表示窓に到達する前に特定の図柄の接近を認識することができるので、従来よりも早くストップスイッチの操作を開始することができる。
【００４４】
したがって、内部抽選により赤７図柄を含む図柄組合せに対応する入賞役に当選した場合において、ストップスイッチの操作のタイミングが遅れたことによる取りこぼしの発生を、従来のスロットマシンと比べて少なくすることができる。また、従来のように、ストップスイッチの操作タイミングを報知するための各種装置の付加や、制御装置による処理を必要とせず、より簡単な構成によりストップスイッチの操作タイミングの報知が実現可能となる。
なる。
【００４５】
次に図５を参照して、図４に示した形態とは別の形態について説明する。この図において、図４に示した形態と同じ構成については、同一の符号を付し、その説明を省略する。図４に示す形態では、リール表示窓の上段に表示される図柄を照明するランプ４１の光の一部を、ストップスイッチの操作タイミングを報知のために用いていた。これに対し、図５に示す形態では、バックランプ３８に、タイミング表示領域５Ｌ，５Ｃ，５Ｒを直接照明するための区画４０ｄおよびランプ４２を追加している。この形態によれば、ランプ４２から放射される光が、直接、赤７図柄（ア）に設けられた光透過領域Ｐを通してタイミング表示領域５Ｌ，５Ｃ，５Ｒに到達することになる。このため、より明るい光によって、赤７図柄（ア）のリール表示窓への接近を遊技者に報知することができる。本形態においても、バックランプ３８の形状を変更し、ランプを１つ追加するのみでストップスイッチの操作タイミングを報知することができるので、従来に比べてより簡単な構成でストップスイッチの操作タイミングの報知が実現可能となる。
【００４６】
次に図６を参照して、図４および図５に示した形態とは別の形態について説明する。この図において、図４および図５に示した形態と同じ構成については、同一の符号を付し、その説明を省略する。図６に示す形態では、バックランプ３８とは別体のバックランプ４３を設け、さらに、このバックランプ４３内に設けられたランプ４４の光を、タイミング表示領域５Ｌ，５Ｃ，５Ｒまで導く光ファイバ４５を設けている。なお、ランプ４４の光をタイミング表示領域５Ｌ，５Ｃ，５Ｒまで導く導光部材として、光ファイバ４５の代わりに鏡などの反射部材を用いて、赤７図柄（ア）の光透過領域Ｐを通過したランプ４４の光をタイミング表示領域５Ｌ，５Ｃ，５Ｒまで導くようにしてもよい。本形態によれば、バックランプ４３の設置を調整し、光ファイバ４５を適宜引き回すことにより、遊技者に対してストップスイッチの操作タイミングを報知する時期を適宜調節することができる。たとえば、リールの内側において、バックランプ４３を図６に示す位置よりもさらに、時計回りの方向へ設置し、これに合わせて光ファイバ４５の引き回しを行えば、より早いタイミングで遊技者にストップスイッチの操作タイミングを報知することができる。
【００４７】
なお、上述した各形態で用いられたランプ４１，４２，４４の代わりとなる光源として、高輝度ＬＥＤ、レーザなどを用いてもよい。また、上述した各形態では、図柄を可変表示する可変表示装置としてリールを例に説明してきたが、上述した各形態は、環状ベルトの表面に複数の図柄を描き、当該環状ベルトを複数のプーリーに巻回し、当該プーリーを駆動して環状ベルトを循環させることで図柄の可変表示を行う、いわゆるベルト式可変表示装置にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の実施の形態における遊技機の一例としてのスロットマシンの外観を示す正面図である。
【図２】本発明の実施の形態における遊技機のリール構造およびリール周辺構成を示す斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態における遊技機のリールに描かれた図柄を説明するための説明図である。
【図４】本発明の実施の形態におけるストップスイッチの操作タイミングを報知するための構成を説明するための説明図である。
【図５】本発明の実施の別形態におけるストップスイッチの操作タイミングを報知するための構成を説明するための説明図である。
【図６】本発明の実施の別形態におけるストップスイッチの操作タイミングを報知するための構成を説明するための説明図である。
【符号の説明】
【００４９】
１  遊技機
２  リール部パネル
３Ｌ，３Ｃ，３Ｒ  リール（可変表示装置）
４Ｌ，４Ｃ，４Ｒ  リール表示窓（識別情報表示領域）
５Ｌ，５Ｃ，５Ｒ  タイミング表示領域（光表示領域）
１５Ｌ，１５Ｃ，１５Ｒ  ストップスイッチ
３８，４３  バックランプ（識別情報照明装置）
４１，４２，４４  ランプ（光源）
４５  光ファイバ（導光部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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