(57)【要約】【課題】室内の湿度が高くなった場合、空気中に浮遊しているほこりや電極部４に成長したほこりは空気中の湿気を吸湿し、単位堆積あたりの抵抗値は吸湿した水分により低下し、比例してリーク電流も増大していく。従って、湿度が高くなると増大したリーク電流検知による空気清浄機能停止のきっかけが増加し結果として、空気清浄という基本機能を使用者に提供できなくなる可能性が増大することになる。【解決手段】湿度検知部９により、部屋の相対湿度を検知し相対湿度が所定の値になったとき高圧発生部３の高電圧出力を停止する構成とした。つまり空気清浄機能の動作条件が成立しても高電圧出力させない構成としたものである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
室内機に設けられた電極間に高電圧を印加することにより部屋内に浮遊するほこりに帯電させ室内機に設置したフィルターに前記ほこりを吸着させることで室内の空気を清浄に保持する電気式空気清浄機能と、部屋内湿度を検出する湿度検知部と、湿度検知部により検出した結果により種々の制御を行う制御装置とを有する空気調和機において、検知した湿度が一定レベル以上であれば高電圧印加を一時的に停止することを特徴とした空気調和機。
【請求項２】
湿度検知部により一定の高さの湿度を一定時間連続で継続し、かつ空気清浄動作条件成立時も高湿度であった場合、高電圧印加を一時的に停止することを特徴とした請求項１記載の空気調和機。
【請求項３】
湿度検知部により検出した部屋内湿度が所定の値以下となったとき、空気清浄機能の高電圧印加を再開することを特徴とした請求項１または請求項２記載の空気調和機。
【請求項４】
湿度検知部により検出した部屋内湿度が所定の値以下を連続一定時間経過したとき、空気清浄機能の高電圧印加を再開することを特徴とした請求項１または請求項２記載の空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、室内の空気を清浄する空気清浄機能を有する空気調和機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の空気清浄機能を有する空気調和機において、その動作は空気調和機が設置された室内の温湿度環境にかかわらず、空気清浄設定での運転指示があれば実行されていた（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、湿度検知部により湿度を検出する手段を有する空気調和機は、その検出された湿度を除湿制御や湿度の表示といった室内の温湿度に関わる快適性制御の情報として利用されてきた（例えば、特許文献２参照）。
【０００４】
図２（ａ）は従来の空気調和機の空気清浄システムの概略構成図、（ｂ）は側面から見た動作説明図、（ｃ）はリーク電流の経路を示す図である。図２において、高電圧発生部３により発生した高電圧は電極部４に印加される。高電圧を印加された電極部４は高電界を発生し室内に浮遊しているほこりに帯電させる。
【０００５】
室内の空気は空気調和機のファンにより発生した対流により空気調和機内を循環するがその際空気調和機に設置されたエアフィルター部１を通過する。このとき室内に浮遊しているほこりはエアフィルター部１にある程度吸着されるが、エアフィルター部１には空気を通すために多数の穴が貫通されており穴を通過してしまうほこりが多数存在する。またエアフィルターは熱交換器全面をカバーできないためエアフィルターを通過せずに熱交換器へ抜けるほこりも存在し、これらは対流する空気とともに再度室内に放出されることになる。この状態を改善するために高電圧を利用した電気式空気清浄機は、前記のようにほこりを帯電させその静電気によりエアフィルターに吸着しやすくする構成である。
【０００６】
しかしながら、高電界を発生させるべく高電圧を印加する電極部４にはエアフィルター同様にほこりが吸着しやすく従って電極間にはほこりが成長することになる。
【０００７】
成長したほこりはほこりを形成する物質に依存した抵抗分を持っており、空気の絶縁抵抗と比較するとその抵抗値は非常に低いため、ほこりの成長により電極間距離が縮まることで電極間に流れる電流値即ちリーク電流が増大する。
【０００８】
リーク電流が増大した場合一定値を超えるとアークが発生し異常音や堆積したほこり等へ発火原因となりうるため、高電圧発生部３に電流検知部８を設け一定値を超えた場合、高電圧発生部３の高電圧出力を停止つまり空気清浄機能を停止する保護装置を構成している。
【特許文献１】特開平４−１６２５３号公報
【特許文献２】特公平７−９６９４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
特許文献１には、高電圧を利用した電気式空気清浄機において高電圧を印加する電極間に堆積したほこりによるリーク電流が増加したことにより保護動作に入ってしまう機会を低減するために、前記電極に抵抗を挿入しリーク電流値を抑える構成が記載されている。
【００１０】
特許文献２には室内室度をセンサにて検知し、その結果を表示装置により表示することにより、使用者へ快適性の指標のひとつである情報を提供することが記載されている。
【００１１】
前者のような構成においては電極に抵抗を挿入することでほこり堆積によるリーク電流増加が抑えられることは明白であるが、同時に正常状態における出力自体も抵抗により制限されるため本来の空気清浄機能としては低下してしまう。また、ほこりのさらなる堆積や堆積したほこりが吸湿し、抵抗値が低下することでリーク電流が増加し、いづれはリーク電流の過大検知による保護動作となるといった課題がある。
【００１２】
また、後者においては湿度検知部等の検出結果は、空調の制御または使用者への状態お知らせに利用するのであって、空気清浄機能の挙動に対してはなんら効果を見出す構成ではない。
【００１３】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、湿度の検出結果を用いて、リーク電流による保護動作によって空気清浄機能が停止してしまうのを防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記従来の課題を解決するために、本発明の空気調和機は、室内機に設けられた電極間に高電圧を印加することにより、部屋内に浮遊するほこりに帯電させ室内機に設置したフィルターに前記ほこりを吸着させることで、室内の空気を清浄に保持する電気式空気清浄機能と部屋内湿度を検出する湿度検知部と、湿度検知部により検出した結果により種々の制御を行う制御装置とを有する空気調和機において、検知した湿度が一定レベル以上であれば高電圧印加を一時的に停止する構成としたものである。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の空気調和機は、高電圧を印加する電極に付着したほこりの湿度による抵抗値減少によりリーク電流が増加し、過大リーク電流の検知による保護動作により空気清浄機能が停止することを未然に回避することができる。
【００１６】
また、動作条件を特定することにより、空気清浄機能の基本性能をむやみに損なうことなく室内の空気を清浄に保持することができる。
【００１７】
また、湿度変化による空気清浄制御停止を解除するフローとしたことで、空気清浄動作の減少による室内空気清浄保持の低下を回避することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
第１の発明は、室内機に設けられた電極間に高電圧を印加することにより部屋内に浮遊するほこりに帯電させ室内機に設置したフィルターに前記ほこりを吸着させることで室内の空気を清浄に保持する電気式空気清浄機能と、部屋内湿度を検出する湿度検知部と、湿度検知部により検出した結果により種々の制御を行う制御装置とを有する空気調和機において、検知した湿度が一定レベル以上であれば高電圧印加を一時的に停止することにより、高電圧を印加する電極付着したほこりの湿度による抵抗値減少によりリーク電流が増加し、過大リーク電流の検知による保護動作により空気清浄機能が停止することを未然に回避することができる。
【００１９】
第２の発明は、湿度検知部により所定湿度量の検出された場合、即時空気清浄機能を制御動作禁止とするのではなく一定時間高湿度状態が継続し、空気清浄動作条件成立時点でも所定の高湿度状態であった場合のみ空気清浄動作禁止とするものである。
【００２０】
第３の発明は、高湿度連続検出時間が所定時間となり空気清浄動作禁止となった状態で
も、検出した湿度が所定値を下回った場合、その時点で空気清浄動作禁止を解除し空気清浄動作を再開する制御とし、本来の空気清浄性能を十分発揮する構成としたものである。
【００２１】
第４の発明は、検出した部屋内湿度が所定の値以下を連続一定時間経過したとき空気清浄機能の高電圧印加を再開する構成としたものである。
【００２２】
（実施の形態１）
図１（ａ）は、本発明の実施の形態１における空気清浄システムの概略構成図、（ｂ）は概略構成ブロック図である。本実施の形態では室内の湿度を検知する湿度検知部９とその検知結果により空気調和機としての制御だけでなく空気清浄機として制御する電子制御装置部７により構成されている。また表示装置２は空気調和機の運転状態を使用者に知らしめる機能を有し、空気清浄機能の動作をリモコン等で指示した際にはその旨を使用者に知らしめる。
【００２３】
ここで室内の湿度が高くなった場合、空気中に浮遊しているほこりや電極部４に成長したほこりは空気中の湿気を吸湿する。このときほこりの塊の単位体積あたりの抵抗値は吸湿した水分により低下し、比例してリーク電流も増大していく。従って、湿度が高くなると増大したリーク電流検知による空気清浄機能停止のきっかけが増加し結果として、空気清浄という基本機能を使用者に提供できなくなる可能性が増大することになる。
【００２４】
そこで本実施の形態では、部屋の相対湿度を検知する湿度検知部７と検知された相対湿度が所定の値になったとき、高電圧発生部３の高電圧出力を停止する構成とした。つまり空気清浄機能の動作条件が成立しても高電圧出力させない構成とした。このことによりリーク電流増大による異常検出やアーク放電による異常音の発生を低下させることが可能となり、使用者に対して異常による不安感の増大といった可能性を低下させることができる。
【００２５】
（実施の形態２）
実施の形態１では湿度検知部により所定湿度量の検出された場合、即時高電圧出力を停止としたが、電極部４堆積したほこりが吸湿して単位堆積当りの抵抗値が低下するには堆積したほこりの体積に比例した水分または吸湿時間を要する。従ってアーク放電や異常なリーク電流検出により空気清浄機能が停止し異常を表示するには一定の時間を要することが推測できる。
【００２６】
従って本実施の形態では所定量以上の湿度を検出した時間をカウントするとともに、空気清浄機能動作条件成立時に、高湿度検出でかつ空気清浄機能動作条件成立時から時間を遡って高湿度連続検出時間が所定連続時間を満足した場合に高電圧出力停止とするものである。このことにより、必要以上に空気清浄機能動作停止として本来の空気清浄性能を損なうことを最小限とすることができる。
【００２７】
（実施の形態３）
本実施の形態では、高湿度連続検出時間が所定時間となり高電圧出力停止となった状態でも、検出した湿度が所定値を下回った場合、その時点で高電圧出力停止を解除し空気清浄動作を再開する制御とし、本来の空気清浄性能を十分発揮する構成としたものである。
【００２８】
（実施の形態４）
実施の形態３では、室内湿度が一定値以下となった時点で高電圧出力停止を解除しているが、一旦吸湿し、低抵抗状態となったほこりが乾燥しもとの抵抗値となるには電極に堆積したほこりの体積に比例する時間を要する。従って、室内湿度低下検知時に即時高電圧出力を開始した場合過大なリーク電流となる可能性がある。
【００２９】
そこで本実施の形態では、低湿度を検知しても即時高電圧解除はせず。低湿度を連続検出時間が所定時間となってはじめて高電圧出力停止を解除し空気清浄動作を再開する制御とし、本来の空気清浄性能を十分発揮する構成としたものである
【産業上の利用可能性】
【００３０】
本発明にかかる空気調和機は、室内の相対湿度を検知する湿度検知部を使用する空気調和機以外の空調機の空気清浄機にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施の形態１における空気調和機の概略図
【図２】従来技術における空気調和機の概略図
【符号の説明】
【００３２】
１  エアフィルター部
２  表示装置
３  高電圧発生部
４  電極部
５  ファン
６  熱交換器
７  電子制御部
８  電流検知部
９  湿度検知部
【図１】
2007225131.tif 000003
【図２】
2007225131.tif 000004