(57)【要約】【課題】吐出操作部材が気付かれやすく使用しやすいものとする。【解決手段】定置できる器体１を有して、内容液をヒータ１１で加熱して湯沸しや保温を行って貯湯し、貯湯している内容液を、器体１の上端前部に張り出した張り出し部３１の上面３０にある吐出操作部材３２を操作して吐出手段２６を働かせることにより、前記張り出し部３１を経てこの張り出し部３１から吐出口２５ｄが下向きに開口した吐出路２５を通じ吐出し、使用に供する電気貯湯容器において、吐出操作部材３２を前記張り出し部３１の外郭から外方にはみ出して設けたことにより、上記の目的を達成する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
定置できる器体を有して、内容液をヒータで加熱して湯沸しや保温を行って貯湯し、貯湯している内容液を、器体の上端前部に張り出した張り出し部の上面にある吐出操作部材を操作して吐出手段を働かせることにより、前記張り出し部を経てこの張り出し部から吐出口が下向きに開口した吐出路を通じ吐出し、使用に供する電気貯湯容器において、
吐出操作部材を前記張り出し部の外郭から外方にはみ出して設けたことを特徴とする電気貯湯容器。
【請求項２】
吐出操作部材は、器体の張り出し部に回動基点を与えて支持したレバーであって、吐出操作部側が器体の張り出し部の外郭からはみ出している請求項１に記載の電気貯湯容器。
【請求項３】
器体の張り出し部は、吐出操作部材における吐出操作部側の前記器体の張り出し部外郭からのはみ出し部下に対向するようにはみ出したガード部を有している請求項２に記載の電気貯湯容器。
【請求項４】
吐出操作部材は、吐出スイッチを介して電動吐出手段を働かせる請求項１〜３のいずれか１項に記載の電気貯湯容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は内容液を加熱して湯沸しや保温を行い貯湯し使用に供する電気貯湯容器に関し、詳しくは、定置できる器体を有して、内容液をヒータで加熱して湯沸しや保温を行って貯湯し、貯湯している内容液を、器体の上端前部に張り出した張り出し部の上面にある吐出操作部材を操作して吐出手段を働かせることにより、前記張り出し部を経てこの張り出し部から吐出口が下向きに開口した吐出路を通じ吐出し、使用に供する電気貯湯容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の電気貯湯容器は既に広く知られており（例えば、特許文献１、２参照。）、吐出操作部材を含む各種操作部および表示部の全てが、器体の上端前部への張り出し部の上面域に配置されて、吐出操作部材は主としてキー操作部であり、電動吐出手段を働かせるスイッチを操作して吐出を行うようになっている。一方、器体を開閉する蓋部に設けた蓋開閉用レバーの操作で電動吐出手段を働かせて吐出するものも知られている（例えば、特許文献３参照。）。
【特許文献１】特開平１１−１９７０２１号公報
【特許文献２】特開２００４−２３７１１９号公報
【特許文献３】特開２００２−１７５７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、近時では電気貯湯容器の高機能化、多機能化のために、特許文献１、２に見られるような器体の張り出し部上面での操作部の数が多くなり、また各種操作や動作モードに対応した表示も複雑になっている。これによって、子供や高齢者では操作の手順が理解できないことが多くなっているし、吐出操作部材は他の操作部に比較して大きく設けられているものの、それを押圧して内容液を吐出する単純な操作すら戸惑ってスムーズに使用できない不便をもたらしている。特許文献３に見られるように蓋の上面に設けた蓋開閉レバーを吐出操作に共用するのでは、表示部および操作部を持った通常の操作面から離れていて吐出操作部材とは俄かに気付かれ難く使用上の戸惑いは解消されない。
【０００４】
本発明の目的は、上記のような問題に鑑み、吐出操作部材が気付かれやすく使用しやすい電気貯湯容器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するために、本発明の電気貯湯容器は、定置できる器体を有して、内容液をヒータで加熱して湯沸しや保温を行って貯湯し、貯湯している内容液を、器体の上端前部に張り出した張り出し部の上面にある吐出操作部材を操作して吐出手段を働かせることにより、前記張り出し部を経てこの張り出し部から吐出口が下向きに開口した吐出路を通じ吐出し、使用に供する電気貯湯容器において、吐出操作部材を前記張り出し部の外郭から外方にはみ出して設けたことを特徴としている。
【０００６】
このような構成では、吐出操作部材が定置された器体の上端前部への張り出し部の上面に他の操作部や表示部と共に位置して、操作部の１つであることが認識されやすいのに加え、吐出操作部材が張り出し部の外郭からはみ出していることにより、他の操作部や表示部に比し目立ってその存在に気付かれやすく、操作頻度の高い操作部、つまり吐出操作部材として直感されやすいので、吐出操作部材上付されるであろう文字やマークなどによる吐出や給湯の誘導表示と併せ吐出のための操作部選択上の戸惑いを軽減し、あるいはなくすことができる。
【０００７】
吐出操作部材が、器体の張り出し部に回動基点を与えて支持したレバーであって、吐出操作部側が器体の張り出し部の外郭からはみ出している、さらなる構成では、
レバーである吐出操作部材は定置された器体の張り出し部上面において吐出操作部を上方から安定に押圧操作できるし、レバーの開度基点を支点とする梃子作用を利用して操作性を高められる。また、吐出操作部はレバー端となるが、その吐出操作部側が器体の張り出し部の外郭からはみ出して、吐出操作しようと張り出し部上面に向かう手とはみ出し状態で最先に対向するので操作されやすくなる。
【０００８】
器体の張り出し部が、吐出操作部材における吐出操作部側の前記器体の張り出し部の外郭からのはみ出し部下に対向するようにはみ出したガード部を有している、さらなる構成では、
吐出操作部材の吐出操作部は、器体の張り出し部の外郭からはみ出していることにより、下方からの手などの引っ掛かりが懸念されるが、その下に対向して器体の張り出し部の外郭からはみ出しているガード部によってそのような手の動きを受け止めて保護されるので、手などの引っ掛かりによって損傷するようなことが回避される。
【０００９】
吐出操作部材が、吐出スイッチを介して電動吐出手段を働かせる、さらなる構成では、
吐出操作部材による吐出スイッチを介した電気操作で簡単かつ軽快に自動吐出することができる。
【００１０】
本発明のそれ以上の目的および特徴は、以下の詳細な説明で明らかになる。本発明の各特徴は、それ単独で、あるいは可能な限り種々な組合せで複合して用いることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の電気貯湯容器によれば、吐出操作部材が定置された器体の上端前部への張り出し部の上面に他の操作部や表示部と共に位置しながら、張り出し部の外郭からはみ出して、他の操作部や表示部に比し目立ってその存在、および操作頻度の高い吐出操作部材であることを直感されやすく、吐出、給湯の誘導表示と併せ操作部選択上の戸惑いを軽減ないしはなくして容易に吐出操作される使用しやすいものとなる。
【００１２】
レバーである吐出操作部材は定置された器体の張り出し部上面において上方から安定に押圧操作できるし、梃子作用を利用して操作性を高められる。また、吐出操作部はレバー端となって器体の張り出し部の外郭からのはみ出し状態で吐出操作しようと張り出し部に近づく手と最先に対向して操作されやすい。従って、より使用しやすいものとなる。
【００１３】
吐出操作部材の吐出操作部が器体の張り出し部からはみ出していても、前記吐出操作部のはみ出し部下に対向するよう前記張り出し部にはみ出して設けたガードにより保護され、手などが下方から引っ掛かって損傷するようなことが回避される。
【００１４】
吐出操作部材による吐出スイッチを介した電気操作で簡単かつ軽快に自動吐出することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明に係る実施の形態について図１〜図８を参照しながら詳細に説明し、本発明の理解に供する。
【００１６】
本実施の形態は、家庭用の電気ポットの場合の一例であり、ステンレス鋼製の真空二重容器を外装ケースに収容した基本構成を有している。しかし、本発明はこれに限定されることはなく、用途や真空二重容器の有無、真空二重容器の材質、外装ケースの有無は自由に選択することができる。もっとも、ステンレス鋼は金属の中で熱伝導性が低く、かつ曲げ剛性、強度が十分であり、しかも防錆効果を持つので、飲料用の電気貯湯容器には好適である。
【００１７】
本実施の形態の電気ポットは図５、図６に示すように、ステンレス鋼製の内筒４と外筒５により構成される金属製の真空二重容器３と、内筒４内の内容液を加熱するように真空二重容器３の一重底部３ｃに当てがったヒータ１１とを備え、これらを外装ケース２に収容して器体１を構成している。このように真空二重容器３が曲げ剛性および強度共に高い金属製であることにより壁厚および真空空間６３の層が小さくてよくスリムでありながらその材質と相まって高い保温力を発揮することができる。しかし、真空二重容器３はその胴部が外部に露出して器体１を構成するようにしてもよい。真空二重容器３の一重底部３ｃには内容液を器体１外に吐出する吐出路２５が接続され、この吐出路２５は真空二重容器３と外装ケース２との間を立ち上がり、器体１の前部に吐出口２５ｄが臨んでいる。吐出路２５の途中には電動ポンプ２６が設けられ、内容液を電動にて吐出できるようにしている。これに併せ、真空二重容器３の口部３ａに通じる器体１の開口１２を開閉できるように覆う蓋１３に手動のベローズポンプ５０が設けられ、押圧板６１による押圧操作で真空二重容器３内に加圧空気を吹き込み内容液を加圧して吐出路２５を通じ押し出し外部に吐出させられるようにしている。
【００１８】
吐出路２５の立ち上がり部２５ａは透明管としてそこでの液量が器体１の図５に示す液量表示窓６２から透視できるようにしている。しかし、吐出路２５の立ち上がり部２５ａの上部に吐出流によって回転する羽根１２５ａとこの羽根１２５ａの回転数を検出するフォトカプラ１２５ｂとからなる流量センサ１２５を設け、吐出の開始、終了、吐出流量、吐出量、残量などが自動的に検出できるようにしている。
【００１９】
真空二重容器３には真空空間６３の胴部３ｂから一重底部３ｃの外まわりまで達する底部への回り込み部６３ａが設けられ、その内側がヒータ１１を当てがった一重底部３ｃとなり内容液を効率よく加熱しまた保温することができる。このヒータ１１を当てがう一重底部３ｃを上方へ窪ませた下向きの凹部３ｅとしてあり、この凹部３ｅの深さ分だけヒータ１１の位置が内容液側に突出するし、ヒータ１１の設置域の内容液との接触面積が多くなって加熱効率がさらに向上する。前記凹部３ｅによる内筒４内への突出部と回り込み部６３ａとの間に上向きの凹部８４が環状に形成されており、吐出路２５を通じて吐出される内容液がその凹部８４内に幾分残されるように吐出路２５の流入端２５ｅを一重底部３ｃの上に適度な高さで開口させてある。これによって、流入端２５ｅが内筒４内に突出している分だけ内容液が吐出されずに残り、空焚き防止になる。
【００２０】
一重底部３ｃに当てがったヒータ１１の背部には、金属製の遮熱板８７が設けられ、真空二重容器３の外筒５の環状底部５ｅの下面に溶接などして取り付けた図９に示すような取り付け金具８８にねじ８９によりねじ止めし、遮熱板８７とヒータ１１との間に金属製のバックアップ板９２および図示しないばね部材を挟み込み、このばね部材によってヒータ１１を一重底部３ｃに押し付け密着させている。
【００２１】
外装ケース２は図５、図６に示す樹脂製の底部材１１１と前記肩部材６との間に金属製の胴部１１２を挟み込む組み立て構造と、図９に示す肩部材６が形成する器体２の開口１２の内周下部に設けたフランジ１１３に対し、真空二重容器３をその肩部３ｄに溶接付けなどした取り付け金具１１４を介しねじ１１５により上方から取り付けた取り付け構造と、図６に示す真空二重容器３の底部と底部材１１１とを溶接付けなどした取付金具８９およびねじ８８を共用することにより連結した連結構造とで外装ケース２を一体化し、また、分離可能としている。
【００２２】
図６に示すように肩部材６の後部には、器体１の開口１２を容器口３ａ１と共に開閉する蓋１３を器体１に開閉できるようにヒンジ連結する軸受部１２２を設けてある。軸受部１２２には蓋１３に設けたヒンジピン１２０を着脱できるように受け入れて軸受する開放部１２２ａと、この開放部１２２ａをばね１２３の付勢で閉じるストッパ１２４を設けてあり、ストッパ１２４を開にすると蓋１３を半開きにした状態でヒンジピン１２０を軸受部１２２から蓋１３を伴い出し入れでき、これが蓋１３の着脱となる。
【００２３】
また、蓋１３は図５、図６に示すように真空二重容器３の口部３ａ内への進入部１３ａを有し、口部３ａは蓋１３が開閉されるときに進入部１３ａが描く包絡線に対する最近接位置にあるようにしている。このように、蓋１３の一部を進入部１３ａとして真空二重容器３の口部３ａ内への進入を図ることによって、真空二重容器３の胴部３ｂの内径よりも小さい口部３ａから熱が逃げるのをさらに邪魔して保温力を高めるのと同時に、蓋１３に設ける蒸気通路２２５や手動ポンプであるベローズポンプ５０を収容するなどで蓋１３に必要となる大きな容量を十分に確保しながら器体１外部への膨らみを抑えられる。しかも、真空二重容器３の前記のように開口径を小さくした口部３ａが、蓋１３の開閉時に前記進入部１３ａの輪郭が描く包絡線の直近にあるので、蓋１３の開閉を邪魔しない限度一杯まで開口径を小さくして熱をより逃げにくくすることができる。
【００２４】
また、蓋１３の前記進入部１３ａの基部まわりには蓋１３と進入部１３ａに当てがった金属製の内蓋１２６との間に挟み込んだシール部材１２７が設けられ、口部３ａの天面内周側半部ないしは天面内周側半部と口部３ａの内周のコーナ部に圧接して口部３ａを閉じるようにしている。これにより、満水位と進入部１３ａとの間の蒸気通路２２５の内側開口２２５ａを内容液が閉じないための安全空間に位置する空気が口部３ａよりも外部へ大きく広がって熱が逃げやすくなるのを防止するので、保温力が向上する。
【００２５】
また、前記電動ポンプ２６およびベローズポンプ５０などの手動ポンプの少なくとも一方を備えていると、電気貯湯容器を定置したまま内容液を吐出して使用することができ、近時大型化し持ち上げ難くなっている大型タイプのものに好適である。特に手動ポンプを備えているとヒータ１１で加熱しない魔法瓶保温状態での使用時に通電なしに定置したままでの内容液の吐出ができ、省エネルギーや電源のないところでの使用に好適である。
【００２６】
蓋１３は真空二重容器３からの蒸気を外部に逃がす蒸気通路２２５が形成され、蓋１３の真空二重容器３内に面する位置の内側開口２２５ａと、外部に露出する外面に形成された外側開口２２５ｂとの間で通じるように形成されている。蒸気通路２２５の途中には、器体１が横転して内容液が進入してきた場合にそれを一時溜め込み、あるいは迂回させて、外側開口２２５ｂに至るのを遅らせる安全経路２２５ｃを設けてある。これにより、器体１が横転して内容液が蒸気通路２２５を通じて外部に流出するまでに器体１を起こすなどの処置ができるようになる。また、蒸気通路２２５には器体１の横転時に、蒸気通路２２５に進入しようとし、あるいは進入した内容液が先に進むのを阻止するように自重などで働く転倒時止水弁１２５ｄが適所に設けられている。図示する実施例では内側開口２２５ａの直ぐ内側の一か所に設けてある。
【００２７】
蓋１３の前部には閉じ位置で肩部材６側の係止部１９に係合して蓋１３を閉じ位置にロックするロック部材２１が設けられ、蓋１３が閉じられたときに係止部１９に自動的に係合するようにばね２２の付勢によってロック位置に常時突出するようにしている。これに対応して蓋１３にはロック部材２１を後退操作して前記ロックを解除するロック解除部材２３が設けられている。ロック解除部材２３は図１に示すように軸２４によって蓋１３に枢支されたレバータイプのものとされ、前端２３ａを親指などで押し下げて反時計回りに回動させることでロック部材２１をばね２２に抗して後退させてロックを解除し、続いてロック解除操作で起き上がった後端２３ｂを他の指で引き上げることによりロックを解除された蓋１３を持ち上げこれを開くことができる。
【００２８】
電動ポンプ２６は遠心ポンプであって真空二重容器３の直ぐ下の位置に設けられ、真空二重容器３内から流れ込む内容液を吐出路２５を通じて器体１外に臨む吐出口２５ｄに向け送りだし、吐出口２５ｄから外部に吐出させ使用に供する。
【００２９】
真空二重容器３の胴部３ｂまわりにはその底部材１１１に下端部を支持され、肩部材６の開口１２の段部１２ａの内側まで立ち上がる断熱壁１３１を設け、真空二重容器３の真空空間６３内にはその回り込み部６３ａから口部３ａまで立ち上がる銅箔１３３を内蔵して保温効率をさらにたかめている。
【００３０】
なお、図示していないが、外装ケース２の底部と真空二重容器３の底部との間の空間、あるいは外装ケース２の胴部１１２と真空二重容器３の胴部３ｂとの間に、前記電動ポンプ２６とともにヒータ１１を通電制御する制御基板を収容する一方、真空二重容器３の一重の底部３ｃの中央には温度センサが下方から当てがわれ、内容液のその時々の温度を検出して、湯沸しや保温モードで内容液を加熱制御する場合の温度情報を得るようにしている。
【００３１】
器体１の肩部材６の前部には嘴状に張り出す張り出し部３１が形成され、この張り出し部３１の上面は操作面３０とされ、吐出操作部材３２やモード設定などのための他の操作部、各種操作に対応するランプ表示、あるいは選択状態や動作状態を示す液晶表示部３５を設けてある。張り出し部３１の操作面３０の下方、つまり内側には前記操作および表示に対応する信号の授受および動作を行う操作基板３３が設けられて必要なスイッチ、表示部を装備し、操作面３０と協働して外部からの操作や外部への表示が行えるようにする。吐出路２５の上部は器体１における肩部材６の張り出し部３１と外装ケース２側のパイプカバー部２ｄとの間に入った部分で逆Ｕ字状のユニット２５ｃを構成し、このユニット２５ｃに転倒時止水弁１３４ａおよび前傾時止水弁１３４ｂと吐出口２５ｄを設けている。吐出口２５ｄはパイプカバー部２ｄを通じて下向きに外部に開口している。
【００３２】
外装ケース２の底部材１１１の下向きの凹部１１１ａ内には下方から回転座環１３７が回転できるように嵌め合せて設けられ、器体１がテーブル面などに定置されたときに回転座環１３７の上で軽く回転して向きを変えられるようにしてある。
【００３３】
本実施の形態では、特に、上記のように定置できる器体１を有して、内容液をヒータ１１で加熱して湯沸しや保温を行って貯湯し、貯湯している内容液を、器体１の上端前部に張り出した張り出し部３１の上面である操作面３０にある前記吐出操作部材３２を操作して吐出手段である電動ポンプ２６を働かせることにより、前記張り出し部３１を経てこの張り出し部３１から吐出口２５ｄが下向きに開口した吐出路２５を通じ吐出し、使用に供するのに、吐出操作部材３２を前記張り出し部３１の外郭から図１〜図３、図５に示すように外方にはみ出して設けている。これにより、吐出操作部材３２が定置された器体１の上端前部への張り出し部３１の上面である操作面３０に保温温度選択キー３６、再沸騰キー３７、おやすみタイマキー３８、カルキ抜きキー３９などの他の操作部や液晶表示部３５など各種表示部と共に位置して、操作部の１つであることが認識されやすいのに加え、吐出操作部材３２が張り出し部３１の上方から見た外郭からはみ出していることにより、他の操作部や表示部に比し目立ってその存在に気付かれやすく、操作頻度の高い操作部、つまり吐出操作部材として直感されやすいので、吐出操作部材３２上に付されるであろう図１〜図３、図５に示すような浅い指当て凹部や「給湯」の文字などによる吐出、給湯の誘導表示３２ｇと併せ吐出のための操作部選択上の戸惑いを軽減し、あるいはなくすことができる。従って、吐出操作部材３２が定置された器体１の上端前部への張り出し部３１の上面である操作面３０に他の操作部や表示部と共に位置しながら、張り出し部３１の外郭からはみ出して、他の操作部や表示部に比し目立ってその存在、および操作頻度の高い吐出操作部材３２であることを直感されやすく、誘導表示３２ｇと併せ操作部選択上の戸惑いを軽減ないしはなくして容易に吐出操作される使用しやすいものとなる。
【００３４】
ここで、吐出操作部材３２は、器体１の張り出し部３１に図３に示す回動基点３２ａを与えて支持したレバーであって、吐出操作部３２ｂ側が器体１の張り出し部３１の外郭からはみ出したものとしている。これにより、レバーである吐出操作部材３２は定置された器体１の張り出し部３１上面である操作面３０において吐出操作部３２ｂを上方から安定に押圧操作できるし、レバーの回動基点３２ａを支点とした梃子作用を利用して操作性を高められる。また、吐出操作部３２ｂは図１〜図５に示すように回動基点３２ａから離れたレバー端となるが、その吐出操作部３２ｂ側が器体１の張り出し部３１の外郭からはみ出して、吐出操作しようと張り出し部３１上面である操作面３０に側方上部から向かう手とはみ出し状態で最先に対向するので、操作されやすくなる。従って、より使用しやすいものとなる。
【００３５】
また、吐出操作部材３２は操作面３０の器体１の前部側から見た右側に偏って、他の操作部や表示部が設けられる操作パネル３０ａと横並びに設けられ、吐出操作部材３２の後端は操作パネル３０ａと共に直線をなして、肩部材６が形成する開口１２の上端口縁近くに位置するよう操作面３０上の操作面３０の本体側部から張り出し部前端中央部に向け外向きに凸に湾曲する側縁から入り込み、器体１の前面よりも後方に位置している。吐出操作部材３２の先端部側である吐出操作部３２ｂは器体１の前面を越えて前記側縁から張り出し部３１の外郭から前方へはみ出している。また、吐出操作部材３２は、操作パネル３０ａ側で前記後端から前方へ延びて吐出操作部３２ｂの張り出し部３１の前縁と一致している中央側先端点３２ｈまでの直線部と、反操作パネル３０ａ側で前記後端から前方へ延びて前記側縁と一致する側部先端点３２ｉまでの直線部と、この側部先端点３２ｉから張り出し部３１の側部湾曲に対し内向きに凸の湾曲に変わって前方へ延びる側部はみ出し縁３２ｊと、この側部はみ出し縁３２ｊに外向きに凸の湾曲に変わって前記中央側先端点３２ｈに向かう吐出操作部はみ出し縁３２ｋとを有した平面形状、および張り出し部３１からのはみ出し形状を有している。これにより、吐出操作部材３２は張り出し部３１内に位置する部分が矩形で、張り出し部３１の外郭からはみ出した部分が湾曲向きが異なる２つのはみ出し縁３２ｊ、ｋを有した特異な形状となり、特に、はみ出し部を持った吐出操作部３２ｂの形状が特異となって、その存在感、操作頻度の高い吐出に関した優先操作部であることの直感性をさらに高めている。また、吐出操作部材３２の最前部である中央側先端点３２ｈは器体１の張り出し部３１の中央最前部よりも後方に位置し、器体１が前部に横転しても吐出操作部材３２は外力を受けにくく破損しにくい。
【００３６】
器体１の張り出し部３１には、吐出操作部材３２の吐出操作部３２ｂの前記張り出し部３１の外郭からのはみ出し部下に対向するようにはみ出した図３〜図５に示すようなガード部３１ａを一体に形成している。これにより、吐出操作部材３２の吐出操作部３２ｂは、器体１の張り出し部３１の外郭からはみ出していることにより、下方からの手などの引っ掛かりが懸念されるが、その下に対向して器体１の張り出し部３１の外郭からはみ出しているガード部３１ａによってそのような手の動きを受け止めて保護されるので、手などの引っ掛かりによって損傷するようなことが回避される。
【００３７】
吐出操作部材３２は樹脂製で、操作面３０の一側、図示する例では前方から見た右側に設けた凹陥部４１に嵌め込んで操作面３０とほぼ面一に設けられ、後方基部３２ｃに一体成形した下向きの脚部３２ｄを凹陥部４１の底面に固定し、脚部３２ｄの立ち上がり途中部分に設けた薄肉部の可撓性を利用した樹脂ヒンジとして回動基点３２ａを形成している。吐出操作部３２ｂの脚部３２ｄの凹陥部４１底面への固定は、凹陥部４１の底面の開口４１ａに下方から嵌め合せて肩部材６にねじ４２により固定したスイッチボックス４３と肩部材６が形成している凹陥部４１の開口４１ａに上方から臨んだ後部周壁４１ｂの下端との間に、脚部３２ｄの下端のＬ字形片３２ｅを挟み付けることで行っている。しかし、これに限られることはなく軸によって枢支することもできる。
【００３８】
さらに、吐出操作部材３２の吐出操作部３２ｂと凹陥部４１の底面との間には復元ばね４７を設けて、吐出操作部材３２のノーマル位置への上動を補助するようにしてあり、樹脂ヒンジである回動基点３２ａ部の耐久性、吐出操作部材３２の復帰機能の低下を防止している。吐出操作部材３２の脚部３２ｄよりも前部となる両側に図３に示すような突起３２ｍが一体成形され、この突起３２ｍが図３に示すように凹陥部４１の両側周壁４１ｃ、４１ｃに設けた窓４１ｄの上縁に当接して、吐出操作部材３２が前記復元ばね４７により復帰されるノーマル位置を規制するようにしている。これらにより、吐出操作部材３２の長寿命化が図れる。このような吐出操作部材３２はＡＢＳ樹脂やＰＰなどでよく、ＡＢＳ樹脂であればメッキが容易な特徴を有し、ＰＰであれば耐久性に有利となる。
【００３９】
吐出操作部材３２は、スイッチボックス４３に収容した吐出スイッチ４４を介して電動吐出手段である電動ポンプ２６を働かせるようにしてあり、これによって、吐出操作部材３２による吐出スイッチ４４を介した電気操作で簡単かつ軽快に内容液を自動吐出することができる。この自動吐出のためにスイッチボックス４３の天板４３ａには吐出スイッチ４４と吐出操作部材３２の回動基点３２ａから吐出操作部３２ｂ側の裏面に一体形成したスイッチ操作突起３２ｆとの間に位置する樹脂ばね４５を一体成形し、吐出操作部材３２が図４（ａ）に示すノーマル状態から、図４（ｂ）に矢印で示すように吐出操作部３２ｂを押圧する吐出操作をされると、回動基点３２ａを支点に下向きに回動して、樹脂ばね４５を押し込んで吐出スイッチ４４を間接的に押動し、電動ポンプ２６の図示しない駆動回路を閉成して電動ポンプ２６を駆動し自動吐出が行なわれるようにしている。また、樹脂ばね４５を有した天板４３ａの上面はシール部材４６により覆ってシールし、水がスイッチボックス４３に侵入しないようにしている。しかし、吐出操作部材３２はベローズポンプ５０などの手動ポンプを操作するものとすることもできる。
【００４０】
吐出スイッチ４４は複数のものを段階操作して電動による自動吐出時の吐出流量を段階的に変化させることができ、図４に示す例では２つの吐出スイッチ４４ａ、４４ｂを設けて、これに対応するスイッチ操作部４５ａ、４５ｂを樹脂ばね４５に設け、樹脂ばね４５が吐出操作部材３２のスイッチ操作突起３２ｆに押動される深さの違いによって、スイッチ操作部４５ａ、４５ｂが段階的に吐出スイッチ４４ａ、４４ｂを順次に押動し、また順次に押動を解除し、吐出スイッチ４４ａが単独で押動されているときは小流量での吐出、吐出スイッチ４４ａ、４４ｂ双方が同時に押動されているときは大流量での吐出となるようにしてある。これによって、ユーザの好みや用途、総吐出量の違いなどに応じた吐出流量が選択できる便利がある。
【００４１】
図７に示す例では、スイッチボックス４３内に吐出スイッチ４４として、大流量用の吐出スイッチ４４ｃと小流量用の吐出スイッチ４４ｄとを設け、大流量用の吐出スイッチ４４ｃは吐出操作部材３２のスイッチ操作突起３２ｆによって押動操作し、小流量用の吐出スイッチ４４ｄは、吐出操作ボタン１３２によってそのスイッチ操作突起１３２ａを介し押動操作するようにしており、吐出操作部材３２と吐出操作ボタン１３２との選択操作によって大流量吐出と、小流量吐出とのいずれでも吐出できるようにしている。これにより、大流量吐出と小流量吐出とが個別の吐出操作部材によって確実に選択吐出することができる。なお、吐出操作部材３２と吐出操作ボタン１３２との同時押しに対しては通常吐出、つまり中流量吐出とすることができる。
【００４２】
本例では、吐出操作ボタン１３２を先の例のようにそれに一体に形成して凹陥部４１の底部に固定した脚部１３２ｂの樹脂ヒンジによる回動基点１３２ｃを支点に回動で切るように支持して復元ばね４７を働かせ、吐出操作部材３２は吐出操作ボタン１３２を露出させる窓３２ｎを設けた点以外は、先の例と同様に設けるとよい。
【００４３】
図８に示す例では、吐出操作部材３２と吐出操作ボタン１３２とが共通の脚部１４１に支持した軸１４２を共用して軸支し同一軸線上に回動基点３２ａ、１３２ｃを実現している。大小流量での吐出操作は図７の例と変わらない。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
本発明は家庭用の電気ポットに実用して、吐出操作部材が気付かれやすく使用しやすいものとする。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明に係る電気貯湯容器の器体上部における吐出操作部材設置部まわりの斜視図である。
【図２】図１の部分の平面図である。
【図３】図１の部分の分解斜視図である。
【図４】図１の吐出操作部材設置部の前後方向で断面して見た断面図である。
【図５】図１の電気貯湯容器の全体の半部を断面して見た正面図である。
【図６】図５の電気貯湯容器の向きを変えて断面した断面図である。
【図７】本発明に係る電気貯湯容器の器体における別の例の吐出操作部材設置部を示す平面図、断面図である。
【図８】本発明に係る電気貯湯容器の器体における他の吐出操作部材設置部を示す平面図、断面図である。
【図９】本発明に係る電気貯湯容器の器体における真空二重容器と肩部材との接続部を示す断面図である。
【符号の説明】
【００４６】
１ 器体
６ 肩部材
１１ ヒータ
１２ 開口
１３ 蓋
２５  吐出路
２５ｄ  吐出口
２６  電動ポンプ
３０  操作面
３０ａ  操作パネル
３１  張り出し部
３１ａ  ガード部
３２  吐出操作部材
３２ａ  回動基点
３２ｂ  吐出操作部
３２ｇ  吐出、給湯の誘導表示
４４  吐出スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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