(57)【要約】【課題】フィルム表面の平坦性に優れながらも、フィルム同士の滑り性を良好とすることができる芳香族系ポリイミドフィルムを得る。高い熱伝導性を有し、強靭で平坦性に優れるグラファイトシートを得る。【解決手段】フィラーを含まない芳香族系ポリイミドフィルムの表面を低温プラズマ処理することにより、平均表面粗さＲａを５ｎｍ以下とすると共に、静摩擦係数を２．０以下とする。このとき、フィルム表面における酸素原子数（Ｏ）と炭素原子数（Ｃ）との組成比Ｘ（Ｏ／Ｃ）を、理論値の１１５〜１９０％以下の範囲とする。その際、内部電極方式の低温プラズマ処理機により、処理強度を３０００〜５００００Ｗ・ｍｉｎ／ｍ2 範囲で処理を行なう。上記芳香族系ポリイミドフィルムを積層し焼成処理を行なうことにより、任意の厚みのグラファイトシートを得る。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
フィラーを含まない芳香族系ポリイミドフィルムであって、
フィルム表面が低温プラズマ処理されていることにより、平均表面粗さＲａが５ｎｍ以下とされると共に、静摩擦係数が２．０以下とされていることを特徴とする芳香族系ポリイミドフィルム。
【請求項２】
フィルム表面における酸素原子（Ｏ）と炭素原子（Ｃ）との組成比Ｘ（Ｏ／Ｃ）が、理論値の１１５％以上、１９０％以下の範囲にあることを特徴とする請求項１記載の芳香族系ポリイミドフィルム。
【請求項３】
請求項１又は２記載の芳香族系ポリイミドフィルムを製造するための方法であって、
フィラーを含まない樹脂原料から成形された芳香族系ポリイミドフィルムに対し、低温プラズマ処理機により、その表面を低温プラズマ処理することを特徴とする芳香族系ポリイミドフィルムの製造方法。
【請求項４】
前記低温プラズマ処理機は内部電極方式のものであり、低温プラズマ処理の強度が、３０００Ｗ・ｍｉｎ／ｍ2 ないし５００００Ｗ・ｍｉｎ／ｍ2の範囲とされることを特徴とする請求項３記載の芳香族系ポリイミドフィルムの製造方法。
【請求項５】
請求項１又は２記載の芳香族系ポリイミドフィルムを材料として焼成処理されることにより得られたグラファイトシート。
【請求項６】
複数枚の芳香族系ポリイミドフィルムが積層された状態で焼成処理が行なわれることにより、任意の厚みに構成されることを特徴とする請求項５記載のグラファイトシート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、グラファイトシートの材料として好適な芳香族系ポリイミドフィルム及びその製造方法、並びに、その芳香族系ポリイミドフィルムを材料として得られるグラファイトシートに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、電子機器、例えばノートパソコン、携帯電話、デジタルカメラ、液晶プロジェクタなどの情報機器においては、小型、高性能化、高集積化が図られており、それに伴ってＣＰＵ等の発熱部品から発生する熱が一層増加する傾向にある。電子機器の動作性能や信頼性を保つためには、発熱部品から発生した熱を効率よく放熱する必要がある。その方法として、金属よりも軽くて、熱伝導率に優れるグラファイトシートを、発熱部品の筺体に接合し冷却フィンと組合せる方法が採用されている。
【０００３】
これらに使用されるグラファイトシートは熱伝導性に優れることは勿論であるが、機器のより小型化のために筺体内で曲げて使用する場合があり、柔軟性、強靭性なども必要である。また、熱伝導効率を上げるため発熱部品と接触面積も上げなければならない。そのため表面に凹凸が少ないこと、すなわち表面がより平坦であることも重要である。
【０００４】
グラファイトシートを得る方法としては、従来では、例えば次のＡ〜Ｃのようなものがあった。
（Ａ）フレーク状グラファイトを圧延ローラやプレス成形などで加圧成形する方法。これによれば、１ｍｍ以上の厚みのグラファイトシートを問題なく得ることができる。但し、熱伝導率は約２００Ｗ／Ｋ程度である。
【０００５】
（Ｂ）無定形炭素を加圧成形または押出し成形することによって得る方法。これによれば、やはり１ｍｍ以上の厚みのグラファイトシートを容易に得ることができる。但し、熱伝導率は約３００Ｗ／Ｋ程度となる。これら（Ａ）、（Ｂ）の方法では、熱伝導性を十分に高めることができない不具合があった。
【０００６】
（Ｃ）ポリイミドフィルムを出発原料とし、不活性ガス中で２，０００℃以上の温度で焼成、熱処理し炭素化する方法（例えば特許文献１，２参照）。これによれば、高配向性のグラファイト層が得られる。そして、この方法で得られるグラファイトシートの熱伝導率は、６００乃至８００Ｗ／Ｋに達し、熱伝導性に極めて優れたものが得られる。特に、特許文献２に示されるように、微粒子などの添加剤（フィラー）を含まないノンフィラーの芳香族系ポリイミドフィルムを出発原料に使用すると、より表面が平坦で熱伝導性、柔軟性に優れる高性能のグラファイトシートを得ることができる。
【特許文献１】特許第３４８０４５９号公報
【特許文献２】特開平１１−２１１１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記（Ｃ）のような芳香族系ポリイミドフィルムを出発材料としてグラファイトシートを得る方法では、現状では、次のような問題点があった。
即ち、グラファイトシートの厚みは、出発材料の芳香族系ポリイミドフィルムの厚みにより制約されるが、現在市販されている芳香族系ポリイミドフィルムの厚みは、１２μｍから厚いものでも３００μｍ（０．３ｍｍ）である。従って、単独のポリイミドフィルムを用いた場合には、厚み０．３ｍｍ以上の高品位のグラファイトシートを得ることができない事情がある。
【０００８】
そこで、０．３ｍｍ以上のグラファイトシートを得るには、上記厚みのポリイミドフィルムを目的とする厚みに重ね合わせ、不活性ガス中で焼成する方法が考えられる。しかし、実際にこの方法によるものは、ポリイミドフィルムを重ねる過程で空気をかみ込まずに積層することは困難であり、フィルム間に空気が残存するため、焼成過程の昇温時フィルム間の空気、気泡が閉じ込められた状態でフィルム同士が接着・焼成が進んでしまう。このため、得られたグラファイトシートは、層間に多数の気泡が残って熱伝導率を低下させ、その熱伝導率も製造バッチごとに大きく異なり品質上の問題が生ずる。
【０００９】
上記したグラファイトシートの焼成過程で、気泡がフィルムの層間に残存する原因は、出発原料のポリイミドフィルムが極めて平坦であるため、接触面積が大きくフィルム同士が滑らない。そのため、積層時にフィルム間に入った気泡は焼成過程でも抜けることなく、閉じ込められた状態でフィルム同士が接着しグラファイト化するものと考えられている。ポリイミドフィルムを２枚以上重ねた任意の厚みの高性能グラファイトシートはまだ得られていないのが実情である。
【００１０】
これに対し、フィルムと銅箔を貼り合わせたＦＰＣ（フレキシブルプリント回路基板）に使用されているポリイミドフィルムにおいては、フィルムの製造時に、例えばＳｉＯ２などの無機系のフィラー（微粒子）を添加し、フィルム表面に微細な凹凸を形成するようにしている。これにより、フィルム表面間の接触面積を減らし、摩擦係数を下げて滑り易くし、製造時のフィルムの巻取りを容易にするようにしている。ところが、このようなフィラーを含んだ芳香族系ポリイミドフィルムは、フィルム表面の凹凸が大きくなり、それを原料としたグラファイトシートでは、上記したように、発熱部品との接触面積が小さくなって、熱伝導性（放熱性能）に劣ってしまうことになる。
【００１１】
尚、１枚の芳香族系ポリイミドフィルムから得られた比較的厚みの薄いグラファイトシートを、接着剤などで複数枚貼合せて比較的厚いグラファイトシートを得ることも考えられるが、この場合には、接着剤の熱伝導率がグラファイトシートよりも劣るため全体の熱伝導率を低下させる問題が生じる。
【００１２】
このように、厚い高性能なグラファイトシートを得るには、ポリイミドフィルムの表面が極めて平坦で、且つフィルム同士がよく滑るという、従来の知見からは相反する性質のフィルムが求められるのである。
【００１３】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、その目的は、フィルム表面の平坦性に優れながらも、フィルム同士の滑り性を良好とすることができる芳香族系ポリイミドフィルム及びその製造方法を提供することにある。また、本発明の目的は、高い熱伝導性を有し、強靭で平坦性に優れるグラファイトシートを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明者らは、上記した目的を達成するために、つまり、芳香族系ポリイミドフィルムにあって、フィルムの表面が十分に平坦でありながらも、フィルム同士がよく滑るという、相反する性質を両立させたフィルムを得るべく、様々な試験、研究を重ねた。その結果、フィラーを含まない芳香族系ポリイミドフィルムの表面に対し、低温プラズマ処理を施して表面の改質を行うことにより、フィルムの表面を十分に平坦としながらも、適度な滑り性（静摩擦係数）を得ることができることを見出し、本発明を成し遂げたのである。
【００１５】
即ち、本発明の芳香族系ポリイミドフィルムは、フィラーを含まないものにあって、フィルム表面が低温プラズマ処理されていることにより、平均表面粗さＲａが５ｎｍ以下とされると共に、静摩擦係数が２．０以下とされているところに特徴を有する（請求項１の発明）。これにより、フィルム表面の平坦性に優れながらも、フィルム同士の滑り性を良好とすることができたのである。ひいては、グラファイトシートの出発材料としての用途に好適なものとすることができる。
【００１６】
これは、フィラーを含まない芳香族系ポリイミドフィルムは、元々、表面粗さが小さく平坦性の高いものであり、これに加えて、フィルム表面に低温プラズマ処理がなされることにより、フィルム表面に酸素原子が取込まれ、具体的にはフィルム表面にＣＯＯＨ基やＯＨ基が付加されるようになり、このことが、本来静摩擦係数が大きく滑りにくいノンフィラーの芳香族系ポリイミドフィルムの、表面の静摩擦係数を低下させて適度な滑り性を付与するものと推測される。
【００１７】
この場合、平坦性及び滑り性の目安として、平均表面粗さＲａが５ｎｍ以下、静摩擦係数が２．０以下とすることができる。平均表面粗さＲａが５ｎｍを越えると、平坦性に劣るものとなり、例えば後述のようにグラファイトシートの材料に用いた場合の、グラファイトシートと部品との接触面積が小さくなって、熱伝導性（放熱性能）に劣ってしまうことになる。静摩擦係数が２．０を越えると、滑り性に劣るものとなり、例えば後述のようにグラファイトシートの材料に用いた場合に、積層した際のフィルム間に入った気泡が、焼成過程でも抜けなくなる不具合を招くことになる。
【００１８】
尚、本発明における芳香族系ポリイミドフィルムとは、主鎖にイミド結合を有する高分子のフィルムをいう。例えば市販されているフィルムでは、「カプトン（登録商標）」（東レ・デュポン株式会社製）、「ユーピレックス（登録商標）」（宇部興産株式会社製）、「アピカル（登録商標）」（株式会社カネカ製）などが挙げられる。
【００１９】
本発明における低温プラズマ処理とは、電極間に直流または交流の高電圧を印加することによって開始持続する放電、例えば大気圧下でのコロナ放電あるいは真空でのグロー放電などに処理基材を曝すことによって成される処理をいう。このとき、特に限定されないが、処理ガスの選択が広い真空での処理が好ましい。処理ガスとしては、特に限定されないが、Ｈｅ、Ｎｅ、Ａｒ、窒素、炭酸ガス、空気、水蒸気等が単独あるいは混合した状態で使用される。なかでもＡｒ、炭酸ガスが放電開始効率の点から好ましい。処理圧力は特に限定されないが、０．１Ｐａ乃至１３３０Ｐａの圧力範囲で持続放電するグロー放電処理、いわゆる低温プラズマ処理が処理効率の点で好ましい。さらに好ましくは、１Ｐａ乃至２６６Ｐａの範囲である。
【００２０】
本発明において、より具体的には、フィルム表面における酸素原子（Ｏ）と炭素原子（Ｃ）との組成比Ｘ（Ｏ／Ｃ）が、理論値の１１５％以上、１９０％以下の範囲にあることにより、目的とする良好な静摩擦係数を得ることができる（請求項２の発明）。ここで、組成比とは、フィルム表面をＸＰＳ（Ｘ線電子光分光法）で測定した炭素原子数（Ｃ）と、酸素原子数（Ｏ）との比Ｘ（Ｏ／Ｃ）をいう。また、その理論値とは、フィルムを構成する樹脂組成における理論値をいう。例えば、上記した「カプトン」Ｈタイプの場合、組成比の理論値は０．２２７であり、「ユーピレックス」Ｓタイプの場合には、組成比の理論値が０．１７９である。尚、通常は、この種フィルムの表面には炭化水素系のものが極微量付着しているため、実測値は理論値よりも小さいとされる。
【００２１】
本発明者らの研究によれば、上記組成比Ｘ（Ｏ／Ｃ）が、理論値の１１５％以上、１９０％以下の範囲、つまり１５％〜９０％の範囲で理論値よりも大きい値であれば、良好な滑り性（静摩擦係数）を得ることができた。より好ましくは、１２０％以上、１９０％以下である。組成比Ｘが、理論値の１１５％未満であれば、静摩擦係数が大きくなり過ぎてしまう。また、理論値の１９０％を越えた場合には、静摩擦係数は小さいものとなるが、フィルム同士の接着性（熱融着性）に劣る不具合が生ずる。
【００２２】
また、上記したような芳香族系ポリイミドフィルムを製造する方法としては、フィラーを含まない樹脂原料から成形された芳香族系ポリイミドフィルムに対し、低温プラズマ処理機により、その表面を低温プラズマ処理する方法を採用することができる（請求項３の発明）。これにより、フィルム表面の平坦性に優れながらも、フィルム同士の滑り性を良好とする芳香族系ポリイミドフィルムを容易に製造することができる。ひいては、グラファイトシートの出発材料としての用途に好適な芳香族系ポリイミドフィルムを得ることができる。
【００２３】
このとき、低温プラズマ処理における処理強度（出力）は、処理するポリイミドフィルムの種類、処理装置のタイプ、能力によって適宜選択することができる。このとき、特に内部電極方式のプラズマ処理機では、低温プラズマ処理の強度を、３０００Ｗ・ｍｉｎ／ｍ2 ないし５００００Ｗ・ｍｉｎ／ｍ2 範囲とすることが好ましい（請求項４の発明）。さらに好ましくは、４０００Ｗ・ｍｉｎ／ｍ2 ないし３５０００Ｗ・ｍｉｎ／ｍ2 の範囲である。
【００２４】
本発明者らの研究によれば、低温プラズマ処理の強度が前記範囲より低いものでは、上記した組成比Ｘが小さくなって、静摩擦係数が大きくなり過ぎてしまう。一方、強度が高すぎると、組成比Ｘが大きくなり過ぎ、静摩擦係数は小さいものとなるが、フィルム表面に灰が生成されてしまい、フィルム同士の接着性に劣るものとなる。尚、低温プラズマ処理のための装置、電極などは、特に限定されるものではなく、公知のものを用いることができる。
【００２５】
そして、本発明のグラファイトシートは、上記した請求項１又は２記載の芳香族系ポリイミドフィルムを材料として、焼成処理されることにより得られるものである（請求項５の発明）。本発明のグラファイトシートは、芳香族系ポリイミドフィルムを出発材料とし、これを炭素化することにより得られるものなので、軽く、柔軟性や強靭性に優れ、シート自体の熱伝導率が高いものとなり、電子機器の発熱部品の放熱用材料としての使用に適したものとなる。この場合、上記のように、材料となる芳香族系ポリイミドフィルムは平坦性に優れるので、グラファイトシートの発熱部品との接触面積を高めて、熱伝導性を良好とすることができ、高い放熱性能を得ることができる。尚、上記焼成処理は、不活性ガス雰囲気中で行われ、適当な温度条件や昇温条件で行なうことができる。
【００２６】
ところで、芳香族系ポリイミドフィルムは１枚の厚みが比較的薄い（最も厚いものでも０．３ｍｍ程度）ので、１枚では目的とする厚み（例えば厚み０．３ｍｍ以上）のグラファイトシートが得られない事情がある。そこで、本発明のグラファイトシートは、複数枚の芳香族系ポリイミドフィルムが積層された状態で焼成処理を行なうことにより、任意の厚みに構成することができる（請求項６の発明）。これにより、１枚のポリイミドフィルムは薄くても、これを積層することにより比較的厚い任意の厚みのグラファイトシートを得ることが可能となる。ちなみに、芳香族系ポリイミドフィルムを５０層以上も積層したグラファイトシートの製造が可能であることが確認されている。
【００２７】
このとき、芳香族系ポリイミドフィルムの積層過程において、全く空気をかみ込まずに積層することは困難であり、フィルム間に多少なりとも空気が残存することになる。焼成過程において、フィルム間の空気、気泡が閉じ込められた状態で、フィルム同士の接着（融着）・焼成が進んでしまうと、得られるグラファイトシートは、層間に多数の気泡が残存する低品質のものとなってしまう。
【００２８】
ところが、本発明の芳香族系ポリイミドフィルムでは、上記のように、フィルム同士間の滑り性に優れるので、積層時にフィルム間に入った気泡が容易に抜けるようになり、グラファイトシートに気泡が残存することを防止することができる。しかも、層間の接着性に優れ、剥れが生ずることもない。この結果、ポリイミドフィルムを２枚以上重ねた任意の厚みの高品質のグラファイトシートを得ることができたのである。
【００２９】
尚、上記したように、芳香族系ポリイミドフィルムに対する低温プラズマ処理の強度が高すぎる（組成比Ｘが大きくなり過ぎる）場合には、ポリイミドフィルム同士の接着性が悪く、層間の剥れが生じやすいものとなった。また、上記ポリイミドフィルムの積層により得られるグラファイトシートは、薄いグラファイトシートを積層するものと異なり、接着剤を使用することがないので、接着剤に起因した熱伝導率の低下を招くこともなく、高い熱伝導率を確保することができる。
【発明の効果】
【００３０】
本発明の芳香族系ポリイミドフィルム及びその製造方法によれば、従来の知見からは相反する性質である、フィルム表面の平坦性に優れながらも、フィルム同士の滑り性を良好とすることができるという優れた効果を奏する。また、本発明のグラファイトシートによれば、上記芳香族系ポリイミドフィルムを出発材料として用いることにより、高い熱伝導性を有し、強靭で平坦性に優れ、更には任意の厚みの高品質なグラファイトシートを得ることができるという優れた効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。後に掲載する表１に示すように、実施例１〜実施例４は、本発明に係る芳香族系ポリイミドフィルムであり、特許請求の範囲に記載された通りの構成を備えていると共に、特許請求の範囲に記載された通りの製造方法により製造されたものである。即ち、実施例１〜実施例４の芳香族系ポリイミドフィルムは、フィラーを含まない芳香族系ポリイミドフィルムであって、フィルム表面が低温プラズマ処理されていることにより、平均表面粗さＲａが５ｎｍ以下とされると共に、静摩擦係数が２．０以下とされている。
【００３２】
またこのとき、これら実施例１〜実施例４の芳香族系ポリイミドフィルムは、フィルム表面における酸素原子数（Ｏ）と炭素原子数（Ｃ）との組成比Ｘ（Ｏ／Ｃ）が、理論値の１１５％以上、１９０％以下の範囲にある、つまり１５％〜９０％の範囲で理論値よりも大きい値とされている。この組成比とは、フィルム表面をＸＰＳ（Ｘ線電子光分光法）で測定した炭素原子数（Ｃ）と、酸素原子数（Ｏ）との比Ｘ（Ｏ／Ｃ）をいう。また、その理論値とは、フィルムを構成する樹脂組成における理論値をいう。尚、「カプトン」Ｈタイプ（東レ・デュポン株式会社製）の場合、組成比の理論値は０．２２７である。
【００３３】
詳細には、実施例１〜実施例４は、市販の厚み２５μｍのノンフィラーのポリイミドフィルム（「カプトン」のタイプ１００Ｈ）の両面に対し、後述するような内部電極方式の低温プラズマ処理機１により、条件（処理強度）を変えて低温プラズマ処理を施したものである。この場合の処理強度は、３０００Ｗ・ｍｉｎ／ｍ2 〜５００００Ｗ・ｍｉｎ／ｍ2 範囲であり、実施例１〜実施例４の順に、８０００，１６０００，３２０００，４００００（Ｗ・ｍｉｎ／ｍ2）とされている。
【００３４】
ここで、図１は、低温プラズマ処理機１により低温プラズマ処理を行っている様子を模式的に示している。この低温プラズマ処理機１は、密閉可能な処理室２を有して構成されており、その処理室２内には、処理用ローラ３が設けられると共に、その処理用ローラ３の周囲を僅かな隙間を空けて囲むような電極４が設けられている。電極４には、高周波電源５が接続されており、また図示はしないが、処理用ローラ３はアース接続されている。そして、処理室２内は、真空ポンプに接続されたバルブ６の開放によって減圧されるようになっていると共に、ガス供給源に接続されたバルブ７の開放によって、処理（放電）部分に処理用のガス（例えばＡｒや窒素）が供給されるようになっている。処理室２内の圧力を計測する圧力計８も設けられている。
【００３５】
そして、ロール状に巻回された処理前のポリイミドフィルム（原反）Ｆは、供給部９から引出され、処理室２内の複数個の案内ローラ１０により案内されながら処理用ローラ３に一周近く巻付けられるようにして、電極４との間の処理部分を通され、ここでプラズマ処理が行われた後、案内ローラ１０により案内されながら巻取部１１において再び巻取られるようになっている。尚、この低温プラズマ処理は、ポリイミドフィルムＦの両面に対して行なわれるようになっている。
【００３６】
これにより、実施例１のフィルムは、表面組成比Ｘ（Ｏ／Ｃ）が理論値の１３８％、実施例２のフィルムは、表面組成比Ｘが理論値の１６２％、実施例３のフィルムは、表面組成比Ｘが理論値の１７０％、実施例４のフィルムは、表面組成比Ｘが理論値の１８５％とされている。
【００３７】
これに対し、比較例１〜比較例３は、低温プラズマ処理を行わない、或いは、処理強度を上記範囲外としたプラズマ処理を行なうことにより、特許請求の範囲から外れた芳香族系ポリイミドフィルムである。これらは、やはり、ノンフィラーの芳香族系ポリイミドフィルム（「カプトン」のタイプ１００Ｈ、厚み２５μｍ）であって、比較例１は低温プラズマ処理を行わないものである。比較例２及び比較例３は、夫々処理強度を２０００Ｗ・ｍｉｎ／ｍ2 及び６４０００Ｗ・ｍｉｎ／ｍ2として、上記低温プラズマ処理機１により低温プラズマ処理を行ったものである。これにより、比較例１のフィルムは、表面組成比Ｘ（Ｏ／Ｃ）が理論値の１００％、比較例２のフィルムは、表面組成比Ｘが理論値の１０６％、比較例３のフィルムは、表面組成比Ｘが理論値の２００％となっている。
【００３８】
そして、表１には、それら実施例１〜実施例４、並びに、比較例１〜３の芳香族系ポリイミドフィルムの静摩擦係数及び平均表面粗さ（Ｒａ）の測定結果をも示している。摩擦係数については、フィルムサンプルを１００ｍｍ×７０ｍｍに切り、スベリ係数測定装置（株式会社テクノ・ニーズ社製）を用いて、定法にて測定した。また、平均表面粗さ（Ｒａ）については、ＡＦＭ（原子間力顕微鏡）で測定した。装置としては、「ＳＰＩ  ３８００Ｎ／ＳＰＡ４００」（セイコーインスツルメンツ株式会社製）を用い、カンチレバー：ＳＩ−ＤＦ２０、測定モード：ダイナミックモードで測定を行った。
【００３９】
この結果、摩擦係数に関しては、実施例１〜４及び比較例３については、２．０以下の小さい値となり、滑り性が良好であった。比較例１，２については、摩擦係数が大きく（２．０を越える）、滑り性の悪いものとなっていた。この場合、低温プラズマ処理の強度が大きくなるほど、摩擦係数が小さくなる傾向が見られる。平均表面粗さ（Ｒａ）に関しては、全て小さい値（５ｎｍ以下）が得られた。特に、低温プラズマ処理を行なわない比較例１については、極めて小さい値となった。
【００４０】
さて、上記した実施例１〜４並びに比較例１〜３に関して、それらを出発材料としたグラファイトシートを作成し、本発明の適正について調べる試験を行なった。試験にあたっては、上記実施例１〜４並びに比較例１〜３のサンプルを、夫々、２０ｃｍ角に裁断して１０枚ずつ重ね合わせ、それらを不活性ガス中で焼成してグラファイトシートを作成した。この場合、焼成は、常温から１０００℃までは（予備焼成）、１０ｄｅｇ／分の昇温速度とし、その後、１０００℃から２７００℃までは（本焼成）、１５ｄｅｇ／分の昇温速度として行なった。
【００４１】
そして、得られた各グラファイトシートに関して、外観、特に層間の残存気泡の有無、及び、層間接着力（剥離のしやすさ）を調べた。その試験結果を表１に示す。表１では、良好であったものを「○」、問題のあったものを「×」で示している。
【００４２】
【表１】
2007177024.tif 000002
【００４３】
この試験結果から明らかなように、実施例１〜実施例４の芳香族系ポリイミドフィルムを材料として得られたグラファイトシートは、層間に残存気泡がなく外観が良好であり、且つ、層間接着力に優れたものとなっていた。これは、芳香族系ポリイミドフィルムの表面が極めて平坦で、且つフィルム同士がよく滑るという、従来の知見からは相反する性質を両立させることができたためであると考えられる。
【００４４】
これに対し、比較例１及び比較例２の芳香族系ポリイミドフィルムを材料として得られたグラファイトシートは、焼成後に気泡が残存しあばた状になり平坦性が悪く外観に問題があった。これは、摩擦係数が大き過ぎてフィルム面同士が滑らないため、フィルム間の気泡が閉じ込められたまま、抜けないためであると考えられる。また、比較例３の芳香族系ポリイミドフィルムを材料として得られたグラファイトシートは、外観上の問題はなかったが層間の接着力が不足で、簡単に燐片状に剥離した。これは、低温プラズマ処理の処理強度が大きすぎたために、フィルム表面に灰が形成され、接着力低下を招いたものと考えられる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の実施の形態を示すもので、低温プラズマ処理機の構成を概略的に示す縦断面図
【符号の説明】
【００４６】
図面中、１は低温プラズマ処理機、２は処理室、３は処理用ローラ、４は電極、Ｆはフィルムを示す。
【図１】
2007177024.tif 000003