(57)【要約】【課題】電力やガス、水道等の使用量を計測する計量器の表示を第三者が勝手見ることができないようにすること。【解決手段】電気やガス、水道等の使用量を計測する結果を表示する表示部４２を備える計量器４０に装着する計量器表示情報保護装置１において、表示部４２を隠蔽可能な隠蔽部１０と、表示部４２の隠蔽を解除する隠蔽解除指示を受付ける受付部２０と、受付部２０が前記隠蔽解除指示を受付けた場合に、隠蔽部１０による表示部４２の隠蔽を解除する解除部３０と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気やガス、水道等の使用量の計測結果を表示する表示部を備える計量器に装着して用いられる計量器表示情報保護装置において、
前記表示部を隠蔽可能な隠蔽部と、
前記表示部の隠蔽を解除する隠蔽解除指示を受付ける受付部と、
前記受付部が前記隠蔽解除指示を受付けた場合に、前記隠蔽部による前記表示部の隠蔽を解除する解除部と、
を備えることを特徴とする計量器表示情報保護装置。
【請求項２】
電気やガス、水道等の使用量を計測する計量器において、
所定の制御信号が与えられた場合にのみ前記計量器による計測結果を表示する表示部と、
前記表示部を表示状態にすべき旨の隠蔽解除指示を受付ける受付部と、
前記受付部が前記隠蔽解除指示を受付けた場合に、前記表示部に前記所定の制御信号を与える解除部と、
を備えることを特徴とする表示情報保護機能付き計量器。
【請求項３】
請求項１に記載の計量器表示情報保護装置において、
前記隠蔽部が、前記表示部を蔽って機械的に開閉可能な遮蔽機構であることを特徴とする計量器表示情報保護装置。
【請求項４】
請求項１に記載の計量器表示情報保護装置において、
前記隠蔽部が、前記表示部を蔽う液晶シャッタであることを特徴とする計量器表示情報保護装置。
【請求項５】
請求項１又は請求項２に記載の計量器表示情報保護装置において、
前記隠蔽解除指示は、識別符号を含んだ信号であり、
前記受付部は、前記信号を受信し、この信号に含まれる識別符号が所定の識別符号に一致する場合にのみ、前記隠蔽解除指示を受付けることを特徴とする計量器表示情報保護装置。
【請求項６】
請求項５に記載の計量器表示情報保護装置において、
前記信号は、無線信号又は光信号であることを特徴とする計量器表示情報保護装置。
【請求項７】
請求項１又は請求項２に記載の計量器表示情報保護装置において、
前記受付部が機械式の錠を備え、この錠に対応する鍵が前記錠に差込まれたことをもって前記隠蔽解除指示を受付けることを特徴とする計量器表示情報保護装置。
【請求項８】
請求項１〜７のうち何れか１項に記載の計量器表示情報保護装置を備えることを特徴とする計量器。
【請求項９】
電気やガス、水道等の使用量を計測する結果を表示する表示部を備える計量器における前記表示部による表示内容を保護する計量器表示情報保護方法において、
前記表示部を隠蔽する隠蔽ステップと、
前記表示部の隠蔽解除の指示を受付けて、前記隠蔽ステップにおける前記表示部の隠蔽を解除する隠蔽解除ステップと、
を含むことを特徴とする計量器表示情報保護方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
電気やガス、水道等の使用量を計測する計量器の表示に係る情報を保護する計量器表示情報保護装置及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電力やガス、水道等の使用量に係る情報を表示する計量器は、屋外に設置され、第三者が見ることができるようになっている。各戸の電力やガス、水道の使用量は、その家庭の生活状況を窺い知ることが可能な個人的な情報である。例えば、第三者は、これらの使用量が常に少なければ、一人暮らしであると推測でき、また、ある期間の使用量がほぼゼロになっていれば、その期間は旅行・出張等により不在であったと推測できる。したがって、これらの使用量に係る情報は、在宅・不在などの家屋内の状況を推測し得るプライバシー情報となる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、近年、個人情報の保護に関する法律（いわゆる、個人情報保護法）が制定される等、個人的な情報の適切で厳重な管理に対する国民的に意識が高まっている。そして、上述の通り、電力やガス、水道の使用量に係る情報は、プライバシー情報の一つといえることから適切で厳重な管理が求められる。
【０００４】
本発明は、上記の点に鑑みてなされたものであり、電力やガス、水道等の使用量を計測する計量器の表示を第三者が勝手に見ることができないようにする計量器表示情報保護装置及び方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
第一の発明は、電気やガス、水道等の使用量の計測結果を表示する表示部を備える計量器に装着して用いられる計量器表示情報保護装置において、
前記表示部を隠蔽可能な隠蔽部と、
前記表示部の隠蔽を解除する隠蔽解除指示を受付ける受付部と、
前記受付部が前記隠蔽解除指示を受付けた場合に、前記隠蔽部による前記表示部の隠蔽を解除する解除部と、
を備えることを特徴とする計量器表示情報保護装置である。
【０００６】
第二の発明は、電気やガス、水道等の使用量を計測する計量器において、
所定の制御信号が与えられた場合にのみ前記計量器による計測結果を表示する表示部と、
前記表示部を表示状態にすべき旨の隠蔽解除指示を受付ける受付部と、
前記受付部が前記隠蔽解除指示を受付けた場合に、前記表示部に前記所定の制御信号を与える解除部と、
を備えることを特徴とする表示情報保護機能付き計量器である。
【０００７】
第三の発明は、第一の発明に記載の計量器表示情報保護装置において、
前記隠蔽部が、前記表示部を蔽って機械的に開閉可能な遮蔽機構であることを特徴とする計量器表示情報保護装置である。
【０００８】
第四の発明は、第一の発明に記載の計量器表示情報保護装置において、
前記隠蔽部が、前記表示部を蔽う液晶シャッタであることを特徴とする計量器表示情報保護装置である。
【０００９】
第五の発明は、第一又は第二の発明に記載の計量器表示情報保護装置において、
前記隠蔽解除指示は、識別符号を含んだ信号であり、
前記受付部は、前記信号を受信し、この信号に含まれる識別符号が所定の識別符号に一致する場合にのみ、前記隠蔽解除指示を受付けることを特徴とする計量器表示情報保護装置である。
【００１０】
第六の発明は、第五の発明に記載の計量器表示情報保護装置において、
前記信号は、無線信号又は光信号であることを特徴とする計量器表示情報保護装置である。
【００１１】
第七の発明は、第一又は第二の発明に記載の計量器表示情報保護装置において、
前記受付部が機械式の錠を備え、この錠に対応する鍵が前記錠に差込まれたことをもって前記隠蔽解除指示を受付けることを特徴とする計量器表示情報保護装置である。
【００１２】
第八の発明は、第一から第七ののうち何れか１項に記載の計量器表示情報保護装置を備えることを特徴とする計量器である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、電力やガス、水道等の使用量を計測する計量器の表示を第三者が勝手に見ることができないようにすることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明が各戸の電力使用量を計量する計量器に適用された場合の実施の形態について説明する。
【００１５】
図１は、本発明の一実施形態である計量器表示情報保護装置１の全体構成図である。同図に示すように、本実施形態の計量器表示情報保護装置１は、各戸等での電気使用量を計測する計量器４０に装着して使用される装置であって、隠蔽部１０、受付部２０、及び解除部３０を備えている。
【００１６】
隠蔽部１０は、表示部４２を蔽い隠すものである。これにより、電力事業者の検針担当者でも使用者でもない第三者は、表示部４２に表示された使用量等を見ることができなくなる。隠蔽部１０は、扉やシャッタ、ブラインド等、開閉可能であるような物理的な遮蔽物であっても良く、液晶シャッタであっても良い。
【００１７】
受付部２０は、隠蔽部１０による表示部の隠蔽を解除する指示（以下、「隠蔽解除指示」という）を受付ける。電力事業者の検針担当者は、各戸における電力使用量を確認するために、計量器を検針するが、通常は、計量器４０の表示部４２は隠蔽部１０により隠蔽されている。そこで、検針担当者が受付部２０に対して隠蔽解除指示を行う手段を有することとし、検針時には隠蔽解除指示を行うことにより、計量器４０の表示部４２を読み取れるようにしている。
【００１８】
受付部２０が受付ける隠蔽解除指示は、予め決められたパスワードの入力によるものであってもよい。また、磁気カードや接触型ＩＣカード等による電気的信号、非接触型ＩＣカードやリモコン等による無線信号や光信号・赤外信号等によるものであっても良い。この場合、受付部２０は、これらの信号を隠蔽解除指示として受付けて、その信号に含まれる識別符号が、予め設定された所定の識別符号に一致する場合にのみ、隠蔽解除指示を受付ける。さらに、受付部２０は、ダイヤルを回して暗証番号を合わせる機械式の暗証鍵でも良く、あるいは、受付部に備えられた錠に、所定の鍵を差込むことで指示を受付けるものでも良い。
【００１９】
解除部３０は、受付部２０が隠蔽解除指示を受付けた場合に、表示部４２の隠蔽を解除するものである。具体的には、隠蔽部１０がシャッタである場合はシャッタを巻き取って表示部４２の前面から移動させるものであり、ブラインドである場合は、表示部４２の表示面に対して平行であったブラインドを回転させるものである。また、隠蔽部１０が、液晶シャッタである場合は、解除部３０は、液晶シャッタの光の透過・遮断を切り換えるスイッチである。
【００２０】
以下、計量器表示情報保護装置１の具体的な実施例について、図２、図３、図４を参照して説明する。
【００２１】
図２（ａ）は、計量器表示情報保護装置１の装着対象である計量器４０を示す斜視図であり、図２（ｂ）は、隠蔽部１０としてブラインドを備えた計量器表示情報保護装置１が、この計量器４０に装着された状態を示す斜視図であり、図２（ｃ）は、本実施例の計量器表示情報保護装置１が備えるブラインドの動作を説明するための図である。すなわち、図２（ｂ）に示すように、本実施例の計量器表示情報保護装置１は、隠蔽部１０をブラインド１０３で構成したものである。この実施例では、計量器４０を、その表示部４２に対応する部分に透明な窓１０２が設けられたカバー１０１で蔽い、カバー１０１の窓１０２の内側にブラインド１０３を装着している。ブラインド１０３を窓１０２の内側に装着することで、外部から無理やりブラインド１０３をこじ開けて表示部４２が覗き見られるのを防止できるようにしている。また、本実施例では、受付部２０として錠２０１を備えており、検針担当者は、錠２０１に鍵を差し込むことで、隠蔽解除指示をすることができる。この隠蔽解除指示により、図２（ｃ）に示すように、表示部４２の表示面に対して平行であったブラインド１０３が回転して、隠蔽されていた表示部４２が外から見えるようになる。
【００２２】
図３は、隠蔽部１０として液晶シャッタ１０４を備える計量器表示情報保護装置１とこれが装着される計量器４０を示す斜視図である。図３の実施例でも、計量器４０を、その表示部４２に対応する部分に透明の窓１０２が設けられたカバー１０１で蔽い、カバー１０１の窓１０２の内側に隠蔽部１０としての液晶シャッタ１０４を装着している。図３には、受付部２０の図示を省略しているが、上述の通り電気的信号、電波信号や光信号を受信するものであっても良いし、ダイヤルを回して暗証番号を合わせる等の機械式の暗証鍵でも良く、また鍵が挿入されて開錠される錠であっても良い。
【００２３】
図４は、隠蔽部１０として液晶シャッタ１０５を備える別の計量器表示情報保護装置１の斜視図である。この実施例では、計量器表示情報保護装置１を計量器カバーに装着するのではなく、計量器４０に直接装着して表示部４２を蔽っている。また、受付部２０については上記の通り、電気的信号や光信号の信号受信部としてもよいし、あるいは、機械式の暗証鍵、錠等、様々な方式が可能である。
【００２４】
なお、図２〜図４の実施例において、計量器４０が誘導型計量器の場合は、回転円盤の回転状態から電力の使用状況を推測できるため、電力使用量の表示部のみならず、回転円盤も隠蔽するものとする。
【００２５】
以上、各種実施例を挙げて説明した本実施形態の計量器表示情報保護装置１によれば、通常時は計量器４０の表示部４２を第三者から隠蔽すると共に、電力事業者の検針担当者が、上記の隠蔽を解除するパスワード、ＩＣカード、リモコン、暗証番号、又は鍵等の手段を有して検針時に隠蔽を解除することで、検針作業を可能とすることができる。また、電力使用者が電力使用量を把握する必要がある場合は、電力使用者も上記の隠蔽解除手段を保有することとすれば良い。このように、本実施形態によれば、隠蔽解除手段を有しない第三者が計量器の表示部を勝手に覗き見ることができないようにして、電力使用量に係る個人的な情報を適切に保護しつつ、検針担当者や電力使用者自身が、計量器４０の表示部４２から電力使用量を読み取れるようにすることができる。
【００２６】
図５は、本発明の別の実施形態である表示保護装置付き計量器２の全体構成図である。同図に示すように、本実施形態の表示保護装置付き計量器２は、その表示部４２が、外部からの制御信号に応じて表示をオンオフできるように構成された液晶表示器により構成されおり、通常時は、液晶表示をオフ状態とすることで、計量器２が表示する使用電力量を第三者が勝手に見ることができないようになっている。
【００２７】
受付部２０は、計量器表示情報保護装置１と同様に、隠蔽解除指示を受け付ける。そして、受付部２０が隠蔽解除指示を受け付けると、表示部４２を構成する液晶表示器に、液晶表示をオンとすべき旨の制御信号を供給する。表示部４２は、この制御信号を受けて、使用電力量を液晶表示する。なお、表示部４２による表示は、受付部２０が上記制御信号を受け付けてから所定時間が経過すると自動的にオフするようになっていてもよいし、あるいは、受付部２０が、隠蔽開始指示を受け付け、これに応じて、表示部４２に液晶表示をオフすべき旨の制御信号を供給することにより表示をオフさせることとしてもよい。
【００２８】
この表示保護装置付き計量器２によっても、計量器表示情報保護装置１と同様に、通常時は計量器４０の表示部４２による表示をオフして電力使用量を第三者から隠蔽すると共に、電力事業者の検針担当者が、上記の隠蔽（表示のオフ状態）を解除するパスワード、ＩＣカード、リモコン、暗証番号、又は鍵等の手段を有して検針時に電力使用量を表示させることで、検針作業を可能とすることができる。
【００２９】
なお、以上の実施形態の説明は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定するものではない。本発明はその趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に本発明にはその等価物が含まれることは勿論である。例えば、本実施形態において使用電力量を計測する計量器を実施例にあげて説明したが、これに限らず、水道メータやガス計量器等にも同様に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の一実施形態である計量器表示情報保護装置１の全体構成図である。
【図２】本実施形態の計量器表示保護装置１の第１の実施例を説明するための図であり、図２（ａ）は計量器表示情報保護装置１の装着対象である計量器４０を示す斜視図、図２（ｂ）は本実施例の計量器表示情報保護装置１が計量器４０に装着された状態を示す斜視図、図２（ｃ）は本実施例の計量器表示情報保護装置１が備えるブラインドの動作説明図である。
【図３】本実施形態の計量器情報表示保護装置の第２の実施例を示す斜視図である。
【図４】本実施形態の計量器情報表示保護装置の第３の実施例を示す斜視図である。
【図５】本発明の別の実施形態である計量器表示情報保護装置付き計量器２の全体構成図である。
【符号の説明】
【００３１】
１  計量器表示情報保護装置
２  計量器表示情報保護装置付き計量器
１０  隠蔽部
２０  受付部
３０  解除部
４０  計量器
４２  表示部
１０１  カバー
１０２  カバーの窓
１０３  ブラインド
１０４  液晶シャッタ
１０５  液晶シャッタ
２０１  錠
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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