(57)【要約】【課題】意匠性に優れる発光装置を提供すること。【解決手段】導光手段に、入射面から入射した光を反射する反射面と、反射面で反射した光を屈折させる屈折面と、屈折面で屈折した光を外部に出射する出射面と、を設けるとともに、導光手段の反射面を、出射面から直接視認されない位置に形成する。反射面で反射した光は屈折面で少なくとも１回屈折し分散して出射面から出射するため、反射面の凹凸形状による光ムラが緩和される。また、反射面は出射面から直接視認されない位置に形成されているため、出射面からは反射面の光ムラが視認されない。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源と、該光源から放射された光が入射し出射する導光手段と、をもつ発光装置であって、
該導光手段は、該光源から放射された光が入射する入射面と、該入射面と交差する方向に形成され該入射面から入射した光を反射する反射面と、該反射面と交差する方向に形成され該反射面で反射した光を屈折させる屈折面と、該屈折面と交差または対向する方向に形成され該屈折面で屈折した光を外部に出射する出射面と、をもち、
該反射面は該出射面から直接視認されない位置に形成されていることを特徴とする発光装置。
【請求項２】
前記導光手段は、前記入射面以外の面からなり意匠を表示する意匠面をもつ請求項１に記載の発光装置。
【請求項３】
前記導光手段は、複数の前記屈折面をもつ請求項１に記載の発光装置。
【請求項４】
前記意匠面は前記出射面から直接視認される位置に形成されている請求項２に記載の発光装置。
【請求項５】
前記導光手段は、前記入射面と前記反射面とをもつ導光体と、前記屈折面と前記出射面とをもつレンズ体とからなり、該導光体と該レンズ体とは別体である請求項１に記載の発光装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は光源と導光手段とを備える発光装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
光源と導光手段とを備える発光装置としては、従来より種々のものが知られている。この種の発光装置では、一般に、光源から放射された光が導光手段に入射する。導光手段に入射した光は導光手段から出射するため、導光手段が発光しているように視認される。ところで、この種の発光装置のなかには導光手段に反射面が形成されているものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１に紹介されている発光装置では、導光手段に入射した光は導光手段に設けられている反射面で反射し、出射面をとおして外部に出射する。したがって、特許文献１に紹介されている発光装置では、導光手段全体が光っているように視認されるのではなく、導光手段の出射面が光っているように視認される。
【０００４】
ところで、反射面には光を反射するための凹凸形状が形成される。このため、出射面から出射した光には反射面の凹凸形状に応じた光ムラが生じる。よって、出射面が均一に光っているようには見えず、意匠上好ましくない問題があった。
【特許文献１】特開２００３−１１６９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は上記事情に鑑みて成されたものであり、意匠性に優れる発光装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決する本発明の発光装置は、光源と、光源から放射された光が入射し出射する導光手段と、をもつ発光装置であって、導光手段は、光源から放射された光が入射する入射面と、入射面と交差する方向に形成され入射面から入射した光を反射する反射面と、反射面と交差する方向に形成され反射面で反射した光を屈折させる屈折面と、屈折面と交差または対向する方向に形成され屈折面で屈折した光を外部に出射する出射面と、をもち、反射面は出射面から直接視認されない位置に形成されていることを特徴とする。
【０００７】
本発明の発光装置は下記の構成（１）〜（４）の何れかを備えるのが好ましい。構成（１）〜（４）の複数を備えるのがより好ましい。
（１）上記導光手段は、上記入射面以外の面からなり意匠を表示する意匠面をもつ。
（２）上記導光手段は、複数の上記屈折面をもつ。
（３）（１）の場合、上記意匠面は上記出射面から直接視認される位置に形成されている。
（４）上記導光手段は、上記入射面と上記反射面とをもつ導光体と、上記屈折面と上記出射面とをもつレンズ体とからなり、導光体とレンズ体とは別体である。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の発光装置では、導光手段に入射した光は反射面で反射する。屈折面は反射面と交叉する方向に形成され、出射面は屈折面と交差または対向する方向に形成されているために、反射面で反射した光は屈折面で少なくとも１回屈折して出射面から出射する。本発明の発光装置によると、反射面で反射した光は屈折面で屈折し分散して、出射面から出射する。このため、反射面の凹凸形状による光ムラが緩和される。したがって、出射面から視認される光は均一になる。よって本発明の発光装置は意匠性に優れる。
【０００９】
また、本発明の発光装置では、反射面が出射面から直接視認されない位置に形成されているため、出射面からは反射面の光ムラが視認されない。よって、本発明の発光装置では、出射面を種々の角度で視認した場合にも、出射面から視認される光は均一になる。よって、本発明の発光装置はさらに意匠性に優れる。
【００１０】
本発明の発光装置が上記構成（１）を備える場合には、出射面から視認される光が均一になるとともに出射面から意匠を視認できる。よって、本発明の発光装置の意匠性はより向上する。
【００１１】
本発明の発光装置が上記構成（２）を備える場合には、反射面で反射した光の屈折回数が多くなるために、反射面の凹凸形状による光ムラがより一層緩和される。したがって、出射面から視認される光がより一層均一になり、発光装置の意匠性がさらに向上する。
【００１２】
本発明の発光装置に意匠面を設ける場合、意匠面は出射面から直接視認される位置に形成しても良いし、直接視認されない位置に形成しても良い。本発明の発光装置が上記構成（３）を備える場合、すなわち、意匠面を出射面から直接視認される位置に形成する場合には、出射面から視認できる意匠が鮮明になる利点がある。
【００１３】
本発明の発光装置において、導光手段は１つの部材で構成しても良いし、別体からなる複数の部材で構成しても良い。本発明の発光装置が上記構成（４）を備える場合、すなわち、導光手段を導光体とレンズ体との別体からなる部材で構成する場合には、光源が放射した光を導き反射する部分（導光体）と、反射面で反射した光を屈曲させ出射する部分（レンズ体）とを精密かつ容易に形成することができる。このため、意匠性に優れる発光装置を確実かつ容易に形成し得る利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明の発光装置において、光源は既知構造からなるものを用いることができる。光源としては、例えば、ＬＥＤやハロゲンランプ、電球等が好ましく用いられる。本発明の発光装置においては、光源は導光部材の入射面に接触していても良いし、入射面と離間していても良い。光源と入射面との間に、光を透過し得る他部材が介在していても良い。例えば白色光を放射する光源を用いる場合には、この他部材によって、光源から放射された光に各種の色彩を付与しても良い。
【００１５】
導光手段は、光を透過し、反射し、屈曲させ得る構造であれば良く、既知材料で形成し得る。導光手段を構成する材料としては、例えば、アクリルやポリカーボネート等を選択できる。導光手段を導光体とレンズ体とから構成する場合には、導光体とレンズ体とを同じ材料で形成しても良いし異なる材料で形成しても良い。導光体は一のみを設けても良いし複数を設けても良い。導光体を複数設ける場合には、光源を複数設けても良い。また、一の導光体に対して複数の光源を設けても良い。例えば、一の導光体に異なる色の光を放射する二以上の光源を設ければ、導光手段を異なる二以上の色で光らせることもできる。
【００１６】
本発明の発光装置には意匠面を設けてもよい。意匠面は凹凸形状で意匠を表示しても良いし、印刷等で意匠を表示しても良い。その他の方法で意匠を表示しても良い。また、上述したように、意匠面は出射面から直接視認される位置に形成しても良いし、直接視認されない位置に形成しても良い。意匠面を出射面から直接視認されない位置に形成する場合には、屈折面の少なくとも１つを意匠面とし、意匠面で屈折した光が他の屈折面でさらに屈折して出射面から出射するようにするのが好ましい。また、出射面が意匠面を兼ねても良い。なお、意匠面等の構成によっては、光源で光を放射していないときに意匠を表示し、かつ、光源で光を放射しているときには出射面が光るのみで意匠を表示しないようにすることもできる。光源で光を放射していないときに意匠を表示し、かつ、光源で光を放射しているときには出射面が光るとともに出射面から意匠が視認できるようにすることもできる。意匠面が凹凸形状で意匠を表示する場合には、光源で光を放射しているときに意匠を光らせることもできる。この場合には、意匠を立体的に表示できる。
【実施例】
【００１７】
以下、本発明の発光装置を図面を基に説明する。
【００１８】
実施例の発光装置は、自動車のコンソールボックス（センターコンソール）に搭載され、自動車が走行する際に発光する。実施例の発光装置は上記構成（１）、（３）、（４）を備える。実施例の発光装置を模式的に表す斜視図を図１に示し、実施例の発光装置を図１中左側から見た様子を模式的に表す側面図を図２に示す。図２の要部拡大図を図３に示す。以下、実施例において上、下、左、右、前、後とは図１に示す上、下、左、右、前、後を指す。
【００１９】
実施例の発光装置は、図１および２に示すように、導光手段１と４つの光源２とを備える。光源２は赤色ＬＥＤからなる。光源２は、後述する制御手段（図略）を介して電源（図略）に接続されている。導光手段１は、４つの導光体３と１つのレンズ体６とをもつ。導光体３はアクリルからなり、左右に延びる角柱状をなす。各導光体３は上下に重ねられている。導光体３のなかで最下部に配されているものを第１導光体３１と呼ぶ。第１導光体３１の上側に隣接して配されている導光体３を第２導光体３２と呼ぶ。第２導光体３２の上側に隣接して配されている導光体３を第３導光体３３と呼ぶ。第３導光体３３の上側に隣接して配されている導光体３を第４導光体３４と呼ぶ。各導光体３の左側、すなわち、長手方向の一端部側に近接した位置にはそれぞれ１つずつの光源２が配されている。実施例の発光装置においては、各導光体３のなかで長手方向の一端部であり光源２に対向する面（左面）が入射面４となる。第１導光体３１に近接している光源２を第１光源２１と呼び、第２導光体３２に近接している光源２を第２光源２２と呼び、第３導光体３３に近接している光源２を第３光源２３と呼び、第４導光体３４に近接している光源２を第４光源２４と呼ぶ。
【００２０】
各導光体３の下面の一部には、微細な凹凸形状が形成されている。この凹凸形状が形成されている部分が反射面５となる。詳しくは、第１導光体３１には下面の右端部に反射面５（第１反射面５１）が形成されている。第２導光体３２には第１反射面５１よりも左側の位置に反射面５（第２反射面５２）が形成されている。第３導光体３３には第２反射面５２よりも左側の位置に反射面５（第３反射面５３）が形成されている。第４導光体３４には、第３反射面５３よりも左側の位置に反射面５（第４反射面５４）が形成されている。各反射面５はそれぞれ平行に形成されるとともに、入射面４に対して交差する方向に形成されている。入射面４と各反射面５がなす角（内角）はそれぞれ９０°である。
【００２１】
レンズ体６は、第４導光体３４の上側に隣接して配されている。レンズ体６はアクリルからなり、左右に延びる柱状をなす。レンズ体６の長手方向に直交する断面は略Ｌ字の鉤状をなす。レンズ体６は、図２に示すように、レンズ入射面６１と、屈折面６２と、頂面６３と、意匠面６４と、出射面６５とをもつ。レンズ入射面６１は第４導光体３４の上面および各反射面５と平行に形成され、第４導光体３４の上面に対向する。屈折面６２はレンズ入射面６１よりも上方（光の進行方向の先側）に配され、レンズ入射面６１に対して交差する方向、すなわち、反射面５に対して交差する方向に形成されている。レンズ入射面６１と屈折面６２とがなす角（内角）は４５°である。意匠面６４はレンズ入射面６１よりも上方に配され、レンズ入射面６１および各反射面５と平行に形成されている。意匠面６４には、意匠を表示するための印刷が施されている。意匠面６４は出射面６５から直接視認される位置に形成されている。意匠面６４の上下方向の配置位置は屈折面６２の下端と同位置である。出射面６５は、屈折面６２と交差する方向に形成されている。出射面６５と意匠面６４とは隣接し、出射面６５の下端は意匠面６４の上下方向の配置位置と同位置に形成されている。出射面６５の上端は屈折面６２の上端と上下方向に同位置に形成されている。出射面６５と屈折面６２とがなす角（内角）は９０°であり、出射面６５と意匠面６４とがなす角（内角）は４５°である。出射面６５と屈折面６２との間には意匠面６４と平行な頂面６３が形成されている。頂面６３は出射面６５と屈折面６２とに隣接している。なお、導光体３の反射面５とレンズ体６の出射面６５とは前後方向および上下方向に離間して配され、各反射面５と出射面６５とをむすび導光手段１の内部のみをとおる直線は存在しない。したがって、反射面５は出射面６５から直接視認されない。さらに、反射面５で反射した光が入射するレンズ入射面６１もまた、出射面６５と前後方向および上下方向に離間して配され、レンズ入射面６１もまた出射面６５から直接視認されない。
【００２２】
屈折面６２の高さｈ１と出射面６５の高さｈ２（上下方向の長さ、反射面５に直交する方向の長さ）とは同じであり、レンズ体６の高さｈ３（上下方向の長さ、反射面５に直交する方向の長さ）の半分である。屈折面６２の幅ｗ１と頂面６３の幅ｗ２と出射面６５の幅ｗ３（前後方向の長さ、レンズ体６の高さに直交する方向の長さ）とは同じであり、レンズ体６の高さｈ３の半分である。参考までに、実施例の発光装置におけるレンズ体６の寸法を模式的に表す要部拡大図を図３に示す。
【００２３】
実施例の発光装置において、レンズ体６の一部と、光源２および導光体３は、センターコンソール（図略）に埋設されている。そして、レンズ体６の出射面６５のみがセンターコンソールの表面に露出している。
【００２４】
実施例の発光装置は以下のように動作する。
【００２５】
制御手段は、自動車の走行状態に応じて各光源２と電源とを接続あるいは遮断する。自動車が走行していないときには、各光源２と電源との接続は遮断され、全ての光源２は光を放射しない。上述したように、意匠面６４は出射面６５から直接視認される位置に形成されている。したがって、自動車が走行していないとき（光源２が光を放射していないとき）には、レンズ体６の出射面６５から、意匠面６４に表示されている意匠が視認される。
【００２６】
自動車が走行すると、制御手段が各光源２と電源とを断続的に接続する。詳しくは、自動車が走行しているときには、制御手段が、先ず第１光源２１と電源とを接続する。すると、第１光源２１が光を放射する。第１光源２１が放射した光は、第１導光体３１の入射面４１から第１導光体３１に入射する。第１導光体３１に入射した光は第１導光体３１の内部を図１中左側から右側に向けて進み、第１反射面５１に到達すると反射する。第１反射面５１で反射した光は上方向に進み、第１導光体３１を通り抜けて第２導光体３２に入射する。その後、第３導光体３３および第４導光体３４を通り抜けて上方に出射する。第４導光体３４から出射した光は、レンズ入射面６１を介してレンズ体６に入射する。レンズ体６に入射した光は上方に進み、屈折面６２に到達すると屈折する。屈折面６２で屈折した光は、出射面６５を介して外部に出射する。したがって、このとき出射面６５の右端部分（第１出射部７１）からは光が視認される。換言すれば、出射面６５の第１出射部７１は光って見える。なお、屈折面６２に入射する光の角度によっては、屈折面６２で屈折した光が意匠面６４に到達する。意匠面６４に到達した光は意匠面６４で屈折し、出射面６５を介して外部に出射する。したがって、実施例の発光装置では、意匠面６４が屈折面の１つを構成する。なお、このとき、出射面６５から意匠面６４を視認すると、意匠面６４は光って見えるのみであり、意匠を表示しない。
【００２７】
所定時間が経過すると、制御手段が、第１光源２１と電源との接続を遮断し、第２光源２２と電源とを接続する。第２光源２２が放射した光は、第２導光体３２に入射し、第２反射面５２で反射してレンズ体６に入射する。そして、屈折面６２で屈折し、出射面６５を介して外部に出射する。したがって、このとき出射面６５の第１出射部７１の左側に隣接する部分（第２出射部７２）が光って見える。さらに所定時間が経過すると、制御手段が、第２光源２２と電源との接続を遮断し、第３光源２３と電源とを接続する。第３光源２３が放射した光は第３導光体３３に入射し、第３反射面５３で反射してレンズ体６に入射する。そして、屈折面６２で屈折し、出射面６５を介して外部に出射する。したがって、このとき出射面６５の第２出射部７２の左側に隣接する部分（第３出射部７３）が光って見える。さらに所定時間が経過すると、制御手段が、第３光源２３と電源との接続を遮断し、第４光源２４と電源とを接続する。第４光源２４が放射した光は第４導光体３４に入射し、第４反射面５４で反射してレンズ体６に入射する。そして、屈折面６２で屈折し、出射面６５を介して外部に出射する。したがって、このとき出射面６５の第３出射部７３の左側に隣接する部分（第４出射部７４）が光って見える。
【００２８】
このように、第１光源２１〜第４光源２４が順々に光を放射することで、導光手段１の出射面６５は第１出射部７１〜第４出射部７４が順々に光る。よって、実施例の発光装置では、出射面６５を右側から左側に向けて光が走行しているように見える。
【００２９】
実施例の発光装置では、各反射面５およびレンズ入射面６１が出射面６５から直接視認されない位置に形成されている。換言すれば、反射面５で反射した光が直接出射面６５から出射することはない。このため、出射面６５からは、屈折面６２で屈折し分散した光のみが視認される。したがって、反射面５の凹凸形状に起因した光ムラが緩和され、出射面６５から視認される光は均一になる。よって実施例の発光装置は意匠性に優れる。
【００３０】
さらに、実施例の発光装置では、出射面６５が光るとともに、出射面６５から意匠面６４の意匠を視認できる。したがって、発光装置の意匠性はより向上する。
【００３１】
なお、実施例の発光装置においては、出射面６５が屈折面６２と交差する方向に形成されているが、出射面６５は屈折面６２と対向する方向に形成されてもよい。この場合にも、屈折面６２で屈折した光は出射面６５から外部に出射し得る。
【００３２】
さらに、レンズ体６の材料や屈折面６２の形状、屈折面６２と意匠面６４とがなす角度などを適宜調整すれば、意匠面６４に光を当てて意匠面６４が表示する意匠を照らし出すこともできる。
【００３３】
実施例の発光装置では、屈折面６２と意匠面６４とを非同一の面としたが、図４および５に示すように、屈折面６２と意匠面６４とを同一面にしても良い。この場合にも、実施例の発光装置と同様に、出射面６５から視認される光が均一になるとともに、出射面６５から意匠面６４の意匠を視認できる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】実施例の発光装置を模式的に表す斜視図である。
【図２】実施例の発光装置を図１中左側から見た様子を模式的に表す側面図である。
【図３】図２の要部拡大図である。
【図４】本発明の発光装置における導光手段の他の例を模式的に表す側面図である。
【図５】本発明の発光装置における導光手段の他の例を模式的に表す側面図である。
【符号の説明】
【００３５】
１：導光手段、２：光源、３：導光体、４：入射面、５：反射面、６：レンズ体、６２：屈折面、６３：頂面、６４：意匠面、６５：出射面
【図１】
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【図２】
2007196912.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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