(57)【要約】【課題】エンジン９及びラジエータ５０の冷却水の排出用のホースの劣化を防止し、且つ排出作業も容易にする。【解決手段】走行機体１の前部に搭載されたエンジン９の後部にラジエータ５０を設け、ラジエータ５０に一端が接続された排水用ホース６５の中途部が機体フレーム３の内側面に沿って配置されているので、走行機体１の外側方からの外力が排水用ホース６５に直接作用しない。排水用ホース６５の中途部でクランプ６９を介して固定するから、排水用ホース６５の途中が揺れ動きせず、繰り返し曲げ等によるホースの劣化（疲労破壊）が極端に少なくなる。排水用ホース６５の前端部に接続されるドレンプラグ７０が走行機体１の前端近傍に配置され、且つ排水用ホース６５の中途部にエンジン冷却水排水用ホース６７を接続したので、１箇所のドレンプラグ７０を操作するだけで、エンジン９内とラジエータ５０内の液を簡単且つ迅速に排出することができる。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
走行機体の前部にエンジンを搭載し、そのエンジンの後部にラジエータを、その後部にステアリングコラムを立設し、走行機体の下方前部に左右両前車輪を備えた作業車両において、
前記ラジエータに一端側を接続した排水用ホースを前記エンジンを支持するシャーシフレームの内側面に沿わせて前記走行機体の前方に延設し、前記走行機体の前端部近傍にて前記排水用ホースの他端にドレンプラグを接続する一方、
前記排水用ホースの中途部を前記シャーシフレームにクランプを介して固定し、さらに、この固定部近傍にて、エンジン冷却水排水用ホースを前記排水用ホースの中途部に接続したことを特徴とする作業車両。
【請求項２】
前記ドレンプラグは前記左右両前車輪の車軸ケースよりも走行機体の前方に配置したことを特徴とする請求項１に記載の作業車両。
【請求項３】
前記排水用ホースの中途部を分割し、この分割部をＴ型パイプジョイントにて接続し、前記Ｔ型パイプジョイントに前記エンジン冷却水排水用ホースを連結し、
前記Ｔ型パイプジョイントを挟む前後部位の排水用ホースをそれぞれ前記クランプを介して前記シャーシフレームに固定したことを特徴とする請求項１または２に記載の作業車両。
【請求項４】
前記車軸ケースより前方には、ＰＴＯ軸に対するベルトテンションクラッチ機構の取付け板の下端部が配置され、この取付け板の裏面側に前記ドレンプラグが固定されていることを特徴とする請求項２または３に記載の作業車両。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、地面に植立した芝草を刈取るためのモア装置を備えた芝刈機等の作業車両に係り、より詳しくは、作業車両におけるエンジンの冷却水及びラジエータ内の液を排水するホース装置の構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から一般に、作業車両の走行機体には水冷式エンジン及びその冷却水を冷却するためのラジエータなどが搭載されている。
【０００３】
そして、特許文献１では、前輪を支持する平面視門型のフロントアクスルブラケット（走行機体のシャーシフレームに相当）と、そのフロントアクスルブラケットの上のエンジンより前方に設けられたラジエータとを備えた作業車において、前記フロントアクスルブラケットの下面側に設けたドレンコネクタに接続して、このドレンコネクタの下面側に前記ラジエータからの排水を放出するラジエータドレンプラグを下向きに設ける一方、ラジエータからの排水を導く排水管とエンジンの冷却水を排出するための冷却水排出用管とを、前記フロントアクスルブラケットの内側に配置することが開示されている。
【０００４】
上記の構成によれば、ドレン口が下向きに開口するので、排水するとき、その下方に排水受けを配置しておけば、確実に排水を受けることができる他、排水管と冷却水排出用管とがフロントアクスルブラケットの内側に配置されているので、農作業時に草木が引っ掛からないということである。
【特許文献１】特開２００１−２９５６４９号公報（図３及び図４参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の構成では、排水管がフロントアクスルブラケットの内側に位置しているだけで中途部が固定されていないため、振動などにて排水管が揺れ動き、ジョイント部分が外れ易いという問題があると共に、前記フロントアクスルブラケットの下面側に設けたドレンコネクタにドレンプラグが着脱可能に設けられているため、農作業中にはね上げられた土や小石などに衝突し易いという問題もあった。
【０００６】
本発明は、上記の不測の事態が発生しないようにした作業車両を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成するため、請求項１に係る発明の作業車両は、走行機体の前部にエンジンを搭載し、そのエンジンの後部にラジエータを、その後部にステアリングコラムを立設し、走行機体の下方前部に左右両前車輪を備えた作業車両において、前記ラジエータに一端側を接続した排水用ホースを前記エンジンを支持するシャーシフレームの内側面に沿わせて前記走行機体の前方に延設し、前記走行機体の前端部近傍にて前記排水用ホースの他端にドレンプラグを接続する一方、前記排水用ホースの中途部を前記シャーシフレームにクランプを介して固定し、さらに、この固定部近傍にて、エンジン冷却水排水用ホースを前記排水用ホースの中途部に接続したものである。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の作業車両において、前記ドレンプラグは前記左右両前車輪の車軸ケースよりも走行機体の前方に配置したものである。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の作業車両において、前記排水用ホースの中途部を分割し、この分割部をＴ型パイプジョイントにて接続し、前記Ｔ型パイプジョイントに前記エンジン冷却水排水用ホースを連結し、前記Ｔ型パイプジョイントを挟む前後部位の排水用ホースをそれぞれ前記クランプを介して前記シャーシフレームに固定したものである。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、請求項２または３に記載の作業車両において、前記車軸ケースより前方には、ＰＴＯ軸に対するベルトテンションクラッチ機構の取付け板の下端部が配置され、この取付け板の裏面側に前記ドレンプラグが固定されているものである。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に係る発明によれば、ラジエータに一端が接続された排水用ホースの中途部が機体フレームであるシャーシフレームの内側面に沿って配置されているので、走行機体の外側方からの外力が排水用ホースに直接作用しないから、当該排水用ホースの損傷を防止することができる。そして、排水用ホースの中途部でクランプを介してシャーシフレームの内側面に固定するから、排水用ホースの途中が揺れ動きせず、繰り返し曲げ等によるホースの劣化（疲労破壊）が極端に少なくなるという効果を奏する。
【００１２】
また、排水用ホースの他端（前端部）に接続されるドレンプラグが走行機体の前端近傍（より好ましくは、請求項２に対応する、前車輪の車軸ケースより前側）に配置されることにより、走行機体の前端側からのドレンプラグの開閉操作が実行し易くなるという効果を奏する。
【００１３】
さらに、排水用ホースの中途部にエンジン冷却水排水用ホースを接続したので、１箇所のドレンプラグを操作するだけで、エンジン内とラジエータ内の液を同時に簡単且つ迅速に排出することができるという効果を奏する。
【００１４】
この場合、請求項３の発明によれば、Ｔ型パイプジョントを使用して、排水用ホースの中途部の分割部とエンジン冷却水排水用ホースとを接続し、且つこのＴ型パイプジョントの近傍でクランプを介してシャーシフレームに固定すれば、一層排水用ホースの中途部の揺れ動きを少なくできるという効果を奏する。
【００１５】
しかも、上記ドレンプラグ及び栓体は、走行機体１の下面前部（エンジンの下面より下方であって、エンジンの前端側）に位置し、且つ走行機体の側面視において、前車輪の車軸ケースと、その前方に位置するＰＴＯテンションクラッチ機構の部品取付け板との間に配置され、且つ、ドレンプラグ７０及び栓体７１の装着高さは、車軸ケースのスイングのための枢支軸及び部品取付け板の下端縁よりも高い位置にあるため、走行機体の前側から作業者の手が栓体に届き易くなり、ドレンプラグに対して栓体を着脱する作業が大幅に軽減されるし、走行機体１の走行中に地面の土や小石がドレンプラグ及び栓体に当たり難くなり、部品の損傷が無くなるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明を具体化した実施形態を図面に基づいて説明する。図１は芝刈機の全体の側面図、図２は同平面図、図３は走行機体の前部を示す側面図、図４は同平面図、図５はラジエータホース及び排水ホースなどの配置を示す平面図、図６は図５のVI−VI線矢視であって、エンジンの後部に位置するラジエータ側から見たラジエータホース及び排水ホースなどの配置を示す図、図７はラジエータホース及び排水ホースなどの配置を示す一部切欠き拡大背面図、図８はラジエータホース及び排水ホースなどの配置を示す一部切欠き拡大側面図、図９は図３のIX−IX線矢視で示す、エンジンの正面から見た図、図１０はラジエータホース及び排水ホースなどの配置を示す一部切欠き拡大下面図である。
【００１７】
はじめに図１、図２及び図３を参照しながら、芝刈機の概要について説明する。この実施形態の芝刈機においては、走行機体１は、複数の横桟フレーム２を介して一体的に連結された左右の機体フレーム３，４を備えている。当該機体フレーム３，４は、その左右両側の前後に配置した左右の前車輪５及び左右の後車輪６によって支持されている。
【００１８】
走行機体１の上面前部を覆うフロントカウル７の上側のボンネット８には、動力源としてのエンジン９が内蔵されている。ボンネット８の後部の上方側には、丸形の操向ハンドル１０を有する操縦コラム部１１が搭載されている。操縦コラム部１１の進行方向に向かって右側の下方には、車速を適宜調節するための変速ペダル１２と、走行機体１を制動操作するためのブレーキペダル１３とが配置されている。
【００１９】
走行機体１の上面後部を覆うリヤカウル１４上には運転座席１５が設けられている。この運転座席１５に座ったオペレータが操向ハンドル１０を回動操作することにより、図示しないステアリング機構を介してハンドル１０の操作量（回動量）に応じて左右の前車輪５の舵取り角（操向角度、転舵角度ともいう）が変わるように構成されている。運転座席１５の左側には、後述するモア装置１６を昇降操作するためのモア昇降レバー１７が前後回動可能に設けられている。運転座席１５の右側には、モア装置１６を駆動または停止操作するためのＰＴＯクラッチレバー１８が前後回動可能に設けられている。
【００２０】
リヤカウル１４内には、静油圧式無段変速機（ＨＳＴ式）等を有するミッションケース１９が配置されている。機体フレーム３，４の後部に前低後高形の傾斜部を形成し、機体フレーム３，４の傾斜部の前後幅の中間部にミッションケース１９を支持している。ミッションケース１９は、エンジン９からの動力をミッションケース１９によって適宜変速して左右の後車輪６に伝達するように構成されている。機体フレーム３，４の傾斜部の後端部に、エンジン９に燃料を供給する燃料タンク２０を搭載している。右機体フレーム４の傾斜部の外側に、ミッションケース１９の静油圧式無段変速機１００等に作動油を供給するオイルタンク２１を搭載している。オイルタンク２１と反対側で、燃料タンク２０を挟むように、左機体フレーム３の傾斜部の外側に、エンジン９の始動等に用いるバッテリ２２を搭載している。
【００２１】
機体フレーム２の下面のうち左右両前車輪５と左右両後車輪６との間には、芝刈り用のモア装置１６が前後のリンク杆２３，２４を介して昇降動可能に装着されている。モア装置１６は、下向き開口椀状のモアケース２５内に、水平回転可能な左右一対のロータリ刈刃（図示省略）を備えている。また、モアケース２５の左右両側の前後には、下降時にモア装置１６の高さを調節する４つの前後のゲージ車輪２６，２７が取付けられている。モアケース２５の上面には、後向きに開口したダクト部２８が設けられている。
【００２２】
ダクト部２８は、機体フレーム３，４の下面のうち左右両後車輪６の間に配置した排出ダクト２９を介して走行機体１の後部に配置した集草ボックス３０に連通している。集草ボックス３０は、網状シートを四角箱形に張設して形成し、集草ボックス３０の上面を防塵カバー３１によって覆っている。モアケース２５内のロータリ刈刃によって刈取られた芝草は、そのロータリ刈刃の起風によってダクト部２８から排出ダクト２９を介して集草ボックス３０の内部に搬送され、モア装置１６で刈取られた芝草が集草ボックス３０に収集されるように構成している。
【００２３】
次に、図１及び図２を参照しながら、芝刈機の動力伝達系統について説明する。この実施形態の芝刈機では、エンジン９の回転動力の一部を左右両後車輪６に配分する二輪駆動方式が採用されている。
【００２４】
すなわち、エンジン９の回転動力の一部は、当該エンジン９から前後外向きに突出する出力軸３２の後端部から、前後両端に自在継手を備えた推進軸３３と、ミッションケース１９よりも前方の部位に配置した走行用伝動中継ケース３４と、後述する無端入力ベルト３５とを介して、ミッションケース１９に伝達される。そして、このミッションケース１９に左右外向きに突設した水平な後輪駆動軸３６から、無端後輪駆動チェン３７及びスプロケット３８（一方のスプロケットの符号省略）を介して走行機体１の後ろ寄り部位に設けた左右長手の車軸に伝達される。その結果、車軸の左右両端に取付けた後車輪６が回転駆動されることになる。
【００２５】
他方、エンジン９の他の回転動力は、出力軸３２の前端部から、ＰＴＯ動力伝達用の無端ＰＴＯ伝動ベルト４１を介して、機体フレーム４の前部に軸支したＰＴＯ軸４２のプーリ４２ａ（図３及び図９参照）に伝達される。次いで、このＰＴＯ軸４２から、前後両端に自在継手を備えた中間軸４３を介して、モアケース２５の上面のうち機体フレーム４よりも右側の部位に配置したモア用ギヤボックス４４に動力伝達される。その結果、モアケース２５内の左ロータリ刈刃（図示省略）は平面視で時計方向に回転駆動し、右ロータリ刈刃（図示省略）は平面視で反時計方向に回転駆動し、左右ロータリ刈刃によって芝草を刈取りながら、刈取った芝草をモアケース２５の左右幅の中央に集めてダクト部２８から排出ダクト２９に放出することになる。
【００２６】
なお、図３及び図９に示すように、ＰＴＯ伝動ベルト４１の緊張、緩みの切換による動力伝達の継断を実行するベルトテンション式ＰＴＯクラッチ機構（請求項におけるベルトテンションクラッチ機構に相当）４５の複数の部品（テンションプーリ４５ａの揺動アーム４５ｂ，揺動アーム４５ｂを押し引きするためのリンク４５ｃ，４５ｄ，操作ワイヤ４５ｅ等）を取付けするための取付け板４６がエンジン９の前面にボルトなどにて固定されている。
【００２７】
次に、図３〜図５を参照しながら、エンジン９の支持構造等について説明する。ボンネット８内には、エンジン９と操向ハンドル１０のステアリングコラム１０ａとの前後の空間内に、シュラウド５２が前面に取り付けられたラジエータ５０と、エンジン９の後面に取付けられたラジエータフアン５１とが配置されている。
【００２８】
ラジエータ５０の下端は、左右の機体フレーム３、４の中途の上面に突設したブラケットフレーム５３、５３にグロメット状防振ゴム５４及びボルト・ナット等にて弾性的に支持されている（図７、図８参照）。
【００２９】
なお、図５に示すように、右機体フレーム４は、平面視で走行機体１の進行方向に沿って直線的である。左機体フレーム３は、平面視において、ラジエータ５０の配置側で右機体フレーム４との間隔が広いが、エンジン９の前部側のシャーシ部３ａでは右機体フレーム４との間隔が狭く、その間のシャーシ中途部３ｂで（エンジン９の後部側から前後中途部にわたって）平面視で傾斜状に形成されている。
【００３０】
エンジン９の後面に軸受を介して回転可能に装備されたラジエータフアン５１は、図示しないが、補助出力軸との間でプーリ及びＶベルトを介して回転駆動される。エンジン９は、その左右両側壁に固定された走行機体１の前後方向に長手のエンジン側ブラケット６０、６１と、エンジン９の後側の左右一対の第１防振ゴム６３ａ，６３ｂ及び前側の左右一対の第２防振ゴム６４ａ，６４ｂとを介して左右両側の機体フレーム３、４に弾性的に支持させる（図５参照）。
【００３１】
一対の前車輪５、５を有する車軸ケース５５の左右中央部が走行機体１の下面にて前後方向に軸線を有する枢支軸５６に左右スイング（揺動）可能に装着されている。車軸ケース５５の左右両端部のキングピン５７を介して各前車輪５が転舵可能に装着されている（図６参照）。
【００３２】
ラジエータ５０内の冷却水は、ラジエータ５０の下部側とエンジン９のシリンダブロックとの間に連結した送りホース（第１ラジエータホース）５８と、ラジエータ５０の下部側とエンジン９のシリンダヘッド部とに連結した戻しホース（第２ラジエータホース）５９とによりエンジン９との間で循環させるように構成している。また、エンジン９の側部に配置されたリザーブタンク６２はラジエータ５０の上面の給水口（キャップ部）５０ａとを導通管６２ａにて連通させて、給液時に脱気できる構成である。
【００３３】
ラジエータ５０内の冷却水を排出するため、ラジエータ５０の左下部に一端部が連結（接続）された排水用ホース６５は、エンジン９を支持する左右機体フレーム３、４のうちの左機体フレーム３の前部、即ち、前述したシャーシ中途部３ｂから前部のシャーシ部３ａにわたって（請求項でいうシャーシフレーム）の内側面に沿わせて配設されている（図５、図９参照）。その場合、排水用ホース６５を前後ホース部６５ａ，６５ｂに分割し、この分割部位をＴ型パイプジョント６６にて連結（接続）する。Ｔ型パイプジョント６６の他の分岐部には、エンジン９のシリンダブロックに一端を連結（接続）したエンジン冷却水排水用ホース６７の他端が連結（接続）される（図３、図４、図５及び図８参照）。前後ホース部６５ａ，６５ｂの他の部品に対する各連結部（接続部）は締めつけ可能なクリップ体６８にてそれぞれ締着されている。
【００３４】
また、上記Ｔ型パイプジョント６６を挟んだ前後ホース部６５ａ，６５ｂを金属製のクランプ６９を介してシャーシ中途部３ｂの内面に固定する（図３、図４、図５、図８参照）。排水用ホース６５における前ホース部６５ａの前端には、ドレンプラグ７０が連結されており、ドレンプラグ７０の下端開口部を栓体７１にて塞いでいる。なお、ドレンプラグ７０は、走行機体１としての機体フレーム３、４の下面間を連結する横フレーム板７２に対してブラケット７３を介してボルト連結している。なお、前ホース部６５ａの前端も金属製のクランプ７４を介して横フレーム板７２等に固定されている。
【００３５】
上記の構成により、以下の作用効果を奏する。
【００３６】
即ち、ラジエータ５０に一端が接続された排水用ホース６５の中途部が機体フレーム３であるシャーシフレーム（シャーシ中途部３ｂから前部のシャーシ部３ａ）の内側面に沿って配置されているので、走行機体１の外側方からの外力が排水用ホース６５に直接作用しないから、排水用ホース６５の損傷を防止することができる。そして、排水用ホース６５の中途部でクランプ６９を介して固定するから、排水用ホース６５の途中が揺れ動きせず、繰り返し曲げ等によるホースの劣化（疲労破壊）が極端に少なくなる。
【００３７】
排水用ホース６５の他端（前端部）に接続されるドレンプラグ７０が走行機体１の前端近傍（より好ましくは、前車輪５の車軸ケース５５より前側）に配置されることにより、走行機体１の前端側からのドレンプラグ７０の開閉操作が実行し易くなる。
【００３８】
さらに、排水用ホース６５の中途部にエンジン冷却水排水用ホース６７を接続したので、１箇所のドレンプラグ７０を操作するだけで、エンジン９内とラジエータ５０内の液を簡単且つ迅速に排出することができる。
【００３９】
この場合、Ｔ型パイプジョント６６を使用して、排水用ホース６５の中途部の分割部とエンジン冷却水排水用ホース６７とを接続し、且つこのＴ型パイプジョント６６の近傍でクランプ６９を介してシャーシフレームに固定すれば、一層排水用ホース６５の中途部の揺れ動きを少なくできる。
【００４０】
しかも、上記ドレンプラグ７０及び栓体７１は、走行機体１の下面前部（エンジン９の下面より下方であって、エンジン９の前端側）に位置し、且つ走行機体１の側面視において、前車輪５の車軸ケース５５と、その前方に位置するＰＴＯクラッチ機構４５の部品取付け板４６との間に配置され、且つ、ドレンプラグ７０及び栓体７１の装着高さは、車軸ケース５５のスイングのための枢支軸５６及び部品取付け板４６の下端縁よりも高い位置にある（図３参照）。そのため、走行機体１の前側から作業者の手が栓体７１に届き易くなり、ドレンプラグ７０に対して栓体７１を着脱する作業が大幅に軽減されるし、走行機体１の走行中に地面の土や小石がドレンプラグ７０及び栓体７１に当たり難くなり、部品の損傷が無くなる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】芝刈機の全体側面図である。
【図２】同平面図である。
【図３】走行機体の前部を示す側面図である。
【図４】同平面図である。
【図５】ラジエータホース及び排水ホースなどの配置を示す平面図である。
【図６】図５のVI−VI線矢視であって、エンジンの後部に位置するラジエータ側から見たラジエータホース及び排水ホースなどの配置を示す図である。
【図７】ラジエータホース及び排水ホースなどの配置を示す一部切欠き拡大背面図である。
【図８】ラジエータホース及び排水ホースなどの配置を示す一部切欠き拡大側面図である。
【図９】図３のIX−IX線矢視で示す、エンジンの正面から見た図である。
【図１０】ラジエータホース及び排水ホースなどの配置を示す一部切欠き拡大下面図である。
【符号の説明】
【００４２】
１  走行機体
３，４  機体フレーム
５  前車輪（走行部）
６  後車輪（走行部）
９  エンジン
１６  モア装置（草刈部）
４５  ステアリング機構
４６  駆動ギヤ
４７  従動ギヤ
５７  燃料フィルタケース
６０  左エンジン側ブラケット
６１  右エンジン側ブラケット
６３ａ，６３ｂ    第１防振ゴム
６４ａ，６４ｂ    第２防振ゴム
７５、７６    機体側ブラケット
７８ａ，７８ｂ    キングピン
７９  ナックルアーム
８０  ドラッグロッド
８６    干渉防止用ストッパー片
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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