(57)【要約】【課題】シート束ＳＢの取り出し時に整合板３９、４０へ接触してもシート束ＳＢへの影響が少なくて済み、整合板３９、４０の干渉を避けてシートＳの取り扱いが容易となるシート処理装置および画像形成装置を提供する。【解決手段】整合板３９を蝶番軸３９ｈで回動可能に構成し、蝶番軸３９ｈに同軸配置したねじりコイルばね３９ａによって内側へ回動する方向へ付勢させて垂直状態まで復帰するようにする。板３９ｃ、本体３９ｂを含む部分全体を蝶番軸３９ｈで上方へ回動させることにより、シート束ＳＢを積載トレイ１１の側方（図中右方向）へ取り出すことができる。また、シート束ＳＢが整合板３９に接触しても折れ曲がってシート束ＳＢや整合板３９の駆動機構に損傷を与えない。【選択図】図５
2007099430.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートが積載されるシート積載部材を備えたシート処理装置において、
前記シート積載部材へ積載された前記シートの側面に接触して前記シートを位置決めする整合部材を備え、
前記整合部材は、前記シートの前記側面に接触する部分が前記接触する方向の反対方向へ回動して退避可能であって、これにより、前記側面に接触する部分を退避させた側へも前記シートを取り出し可能であることを特徴とするシート処理装置。
【請求項２】
シートが積載されるシート積載部材と、
前記シート積載部材に前記シートを排出する排出部材と、
前記排出部材による前記シートの排出方向と交差する方向に移動して前記シートの側面に接触可能な整合部材と、
前記シート積載部材に積載された前記シートと前記整合部材との上方位置に張り出した筐体構造と、を備えたシート処理装置において、
前記整合部材は、前記シートの前記側面に接触する部分が前記接触する方向の反対方向へ回動して退避可能であって、これにより、前記側面に接触する部分を退避させた側へも前記シートを取り出し可能であることを特徴とするシート処理装置。
【請求項３】
昇降可能に支持されてシートが積載されるシート積載部材と、
前記シート積載手段に前記シートを排出する排出部材と、
前記排出部材による前記シートの排出方向と交差する方向に移動可能に支持されて前記シートの側面に接触する整合部材と、
前記シート積載部材に積載された前記シートと前記整合部材との上方位置に張り出した筐体構造と、
前記シートを積載する過程で前記シート積載部材を下降させて前記シートの積載面高さをほぼ一定に維持させるとともに、前記シートの排出ごとに前記整合部材を往復移動させて前記シートの側面を位置決めさせる制御装置と、を備えたシート処理装置において、
前記整合部材は、前記シートの前記側面に接触する部分が前記接触する方向の反対方向へ回動して退避可能であって、これにより、前記側面に接触する部分を退避させた側へも前記シートを取り出し可能であることを特徴とするシート処理装置。
【請求項４】
前記整合部材は、前記側面に接触する部分の全体が前記シート積載部材の積載面に交差する面内で回動可能であることを特徴とする請求項１乃至３いずれか１項記載のシート処理装置。
【請求項５】
前記整合部材の駆動源側部材に対して前記積載面に垂直な面内で回動可能に支持され、前記接触する方向で回動範囲の限界を設定された本体部材と、
前記駆動源側部材に対して前記本体部材を前記回動範囲の限界側へ付勢する第１ばね部材と、
前記本体部材に対して前記接触する方向の反対方向へ平行移動可能に支持されて前記シートの前記側面に接触する板部材と、
前記板部材を前記接触する方向へ付勢する第２ばね部材と、を前記整合部材が有し、
前記第１ばね部材の荷重を前記第２ばね部材の荷重よりも大きく設定して、前記本体部材を回動させることなく前記板部材を前記接触する方向の反対方向へ平行移動できるようにしたことを特徴とする請求項４記載のシート処理装置。
【請求項６】
前記整合部材は、前記側面に接触する部分の全体が前記シート積載部材の積載面に交差する軸回りに回動可能であることを特徴とする請求項１乃至３いずれか１項記載のシート処理装置。
【請求項７】
前記整合部材は、前記回動の軸に同軸配置されたねじりコイルばねによって前記弾力的な付勢を実現していることを特徴とする請求項４または６記載のシート処理装置。
【請求項８】
前記整合部材は、前記側面に接触する部分の全体が前記接触する方向へ平行移動可能に構成されるとともに、前記シートに接触する反対側に配置したばね部材によって前記弾力的な付勢を実現していることを特徴とする請求項１乃至３いずれか１項記載のシート処理装置。
【請求項９】
前記シートに画像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段で画像を形成されたシートを受け入れて後処理を行う後処理手段と、を備えた画像形成装置において、
前記後処理手段を、請求項１乃至８いずれか１項記載のシート処理装置としたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ、複合機等の画像形成装置やその他の事務機等から排出されるシートを後処理するシート処理装置、およびシート処理装置を内蔵／接続した画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置から搬出されるシートを受け入れて最終トレイへ積載するシート処理装置が実用化されている。また、最終トレイへ積載する前に整合、仕分け、積載、折り曲げ、封筒詰め、綴じ処理、製本、穴あけ、検査、加工等の様々な処理を行うシート処理装置も実用化されている。そして、複写機等の画像形成装置では、このようなシート処理装置が内蔵されたり、購入選択肢として接続されたりしている。
【０００３】
特許文献１に示されるシート処理装置は、画像形成装置から排出されたシートを受け入れて最終トレイへ積載する。また、受け入れたシートを整合して、仕分け、針綴じ、折り曲げ製本を行った後に最終トレイへ積載することも選択できる。
【０００４】
特許文献１に示されるシート処理装置は、また、一時的にシートを積載する処理トレイを最終トレイの上流側に備えており、処理トレイに排出されたシートの側面が整合部材によって整合される。整合部材は、シートの排出方向に交差する方向に移動可能に配置され、処理トレイへシートが排出されるごとに往復移動してシートの側面に接触する。
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−３２２１６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に示される整合部材は、駆動されて往復移動し整合に関わる動作以外はその整合部材が退避したり変形したりしないことから、緊急停止などで処理トレイに残されたシート束を手で取り出す際にシート束の角が整合部材に接触して潰れたり、シートが破れたり折れ曲がったりする可能性がある。
【０００７】
また、処理トレイから厚いシート束を取り出す際に整合部材に衝突すると、取り出し後の整合性の低下などに影響を及ぼし、整合部材が折れたり変形したり、果ては整合部材の駆動機構に損傷を与える可能性すらある。
【０００８】
また、本願出願人は、最終トレイの上方位置に整合部材を配置して最終トレイへ排出されたシートの側面を整合させる形式のシート処理装置を提案している。ここでは、昇降可能な最終トレイの上方位置に大きく張り出した筐体構造に整合部材の駆動機構が配置され、最終トレイを一杯に下降させた状態で最終トレイからシート束を取り出すようにしている。
【０００９】
しかし、一杯に下降させても整合部材に達するほど最終トレイにシートを積載した場合や、緊急停止などで最終トレイを下降できない場合などでは、最終トレイからシート束を取り出す際にシート束が整合部材に衝突する可能性がある。
【００１０】
そして、最終トレイからシート束を取り出す作業は日常的に頻繁に繰り返されるが、最終トレイの上方位置に張り出した筐体構造によってシートを上方へ取り出すことは難しく、真直ぐ前方へ取り出すことも容易とは言えず、従って、水平方向や斜め上方向に取り出すと、シート束が整合部材に衝突する可能性が高くなる。
【００１１】
本発明は、シート束の取り出しが不動固定の整合部材よりも容易で、シート束と整合部材が衝突しても双方に致命的な損傷や衝撃を発生しないで済むシート処理装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明のシート処理装置は、シートが積載されるシート積載部材を備えたシート処理装置において、前記シート積載部材へ積載された前記シートの側面に接触して前記シートを位置決めする整合部材を備え、前記整合部材は、前記シートの前記側面に接触する部分が前記接触する方向の反対方向へ回動して退避可能であって、これにより、前記側面に接触する部分を退避させた側へも前記シートを取り出し可能としたものである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明のシート処理装置では、整合部材のシート側面に接触する部分が退避するので、万が一衝突したシート束や手などに大きな圧力を発生しない。衝撃や圧力が弾性的な付勢によって吸収されるので、衝突された側の整合部材やその駆動機構にも大きな力や衝撃が作用しない。
【００１４】
従って、整合部材を退避させてシート束の広い取り出し経路が確保されるので、不動固定の整合部材よりもシート積載部材からのシート束の取り出しが容易になる。そして、シート束の取り出しに伴う不都合が減って作業効率が向上し、画像形成装置等の稼働率と生産性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図面を参照して本発明のいくつかの実施形態を説明する。実施形態１は、シートの側面に接触する部分の全体が積載面に垂直な面内で回動可能で、その回動軸に配置したねじりコイルばねによって弾力的な付勢を実現している。実施形態２は、シートの側面に接触する部分の全体が積載面に垂直な面内で回動可能である。実施形態３は、シートの側面に接触する部分の全体が積載面に垂直な軸回りに回動可能である。
【００１６】
＜実施形態１＞
図１は実施形態１のシート処理装置を接続した画像形成装置の構成の説明図、図２はシート処理装置の構成の説明図、図３は整合板の駆動機構の説明図、図４は整合板の正面図、図５は整合板の動作の説明図、図６は整合板とシート束の衝突の説明図、図７は整合板の表面構造の説明図である。
【００１７】
実施形態１のシート処理装置Ｃは、シート積載部材である例えば積載トレイ１１と、排出部材である例えば排出ローラ対１８と、整合部材である例えば整合板３９、４０とを備えている。また、本体部材である例えば本体３９ｂ、板部材である例えば板３９ｃ、第１ばね部材である例えばねじりコイルばね３９ａ、第２ばね部材である例えばコイルばね３９ｄを備え、ねじりコイルばね３９ａの荷重をコイルばね３９ｄの荷重よりも大きく設定している。整合板３９に対向する整合板４０は整合板３９と左右対称に構成／配置されているので説明と詳細な図示を省略する。
【００１８】
図１に示すように、実施形態１のシート処理装置Ｃは、画像形成装置Ａの下流側に接続され、画像形成装置Ａから排出されたシートを受け入れて積載トレイ１１へ積載する。
【００１９】
画像形成装置Ａの装置本体Ｂは、原稿給送装置１から自動給送させた原稿の画像を画像読取部２によって光学的に読み取らせ、画像をデジタル信号として画像形成部３へ送信して、普通紙やＯＨＰシート等のシートＳに画像再生する。
【００２０】
装置本体Ａの下部には各種サイズのシートを収納したシートカセット４が装備され、シートカセット４から搬送ローラ５によって搬送されたシートＳに対して、画像形成部３が電子写真方式によって画像形成する。すなわち、画像読取部２で画像データに対応して形成された駆動信号を用いて、光照射手段３ａからレーザー光を感光体ドラム３ｂに照射して潜像を形成し、これをトナー現像してシートＳに転写する。トナー像が転写されたシートＳは、定着部６にて熱と圧力を印加されて、画像が永久定着される。
【００２１】
そして、片面記録モードの場合はシートＳがそのままシート処理装置Ｃへ排出されるが、両面記録モードの場合は、シートＳをスイッチバックさせて再送パス７へ搬送し、表裏を反転したシートＳを再度画像形成部３へ搬送して反対面にも画像を形成した後、定着部６を経てシート処理装置Ｃへ排出する。
【００２２】
図２に示すように、シート処理装置Ｃの入口に隣接して配置されたフラッパ１３は、ソレノイド１４に駆動されて、装置本体Ｂから受け入れたシートＳの搬送経路を上部経路１５と下部経路１１５とに切り替える。上部経路１５を搬送されたシートＳは、入口ローラ対１７から排出ローラ対１８へと受け渡されて積載トレイ１１へ排出／積載される。入口ローラ対１７はモータを含む駆動機構２４によって駆動される。排出ローラ対１８はモータを含む駆動機構２１によって駆動される。
【００２３】
なお、下部経路１１５を搬送されたシートＳは入口ローラ対１１７等を経て排出ローラ対１１８へ受け渡されて、積載トレイ１１１へ排出／積載されるが、積載トレイ１１へ積載する機構と積載トレイ１１１へ積載する機構はほぼ同様に構成されているので、積載トレイ１１１に関する説明は省略する。
【００２４】
積載トレイ１１は、筐体構造１０に固定された案内溝２５にガイド２６を倣わせて昇降自在に支持され、タイミングベルト１６ｂに固定されている。積載トレイ１１は、モータ１６ａおよびタイミングベルト１６ｂを含む駆動機構１６に駆動されて上下に移動する。以下の説明における積載面とは、未積載の積載トレイ１１では積載トレイの表面、積載過程では最上位のシートＳの表面である。
【００２５】
積載トレイ１１の上方位置に整合板３９、４０が配置され、整合板３９、４０の駆動機構（図３）は、シート処理装置Ｃの筐体構造１０における積載トレイ１１の上空へ張り出した筐体部分１０ａに収納されている。整合板３９、４０は、排出ローラ対１８からシートＳが排出されるごとにシート排出方向と交差する方向に往復移動し、シートＳの側面に接触してシートＳを幅方向に整合する。
【００２６】
筐体部分１０ａには、パドル２２とその駆動機構２３も配置され、積載トレイ１１の最奥部にはローレットベルト１２が配置されている。パドル２２およびローレットベルト１２の構造／動作／機能は、特許文献１に示されているとおりである。すなわち、ローレットベルト１２は、排出ローラ対１８と連動して積載面上のシートＳを奥へ引き込む方向に循環し、パドル２２は、排出ローラ対１８からシートＳが１枚排出されるごとに起動されて１回転し、シートＳの上面に接触して排出方向の逆方向へシートＳを引き戻す。
【００２７】
排出ローラ対１８から排出されたシートＳは、パドル２２に引き戻されて積載面とローレットベルト１２の接触部へ送り込まれると、ローレットベルト１２の循環によって更に奥側へと引き込まれ、筐体構造１０の積載壁部１０ｂに突き当たって停止する。
【００２８】
積載壁部１０ｂに隣接して積載面を検知する紙面センサ２７が配置される。紙面センサ２７はローレットベルト１２によって引き込まれて押え付けられた最上位のシートの表面を検知して、その検知／非検知に応じて出力を反転させる検知手段としてフォトインタラプタを使用する。
【００２９】
制御部２０は、紙面センサ２７や図示略したその他センサの出力状態に基づいて、また、装置本体Ｂとの通信内容に基づいてソレノイド１４、駆動機構１６、２１、２３、２４、４９（図３）、５０（図３）を作動させて、シート処理装置ＣによるシートＳの積載と整合を制御する。
【００３０】
制御部２０は、多数のシートＳを積載面へ連続的に積載する過程で、紙面センサ２７の出力に基づいて積載トレイを次第に下降させ、積載トレイ１１に積載されたシート束の厚さ、すなわち積載枚数に関わらず積載面を一定の高さ位置に保持する。これにより、パドル２２、ローレットベルト１２、および整合板３９、４０は、同じ高さ位置のシートＳに接触してシートＳを一定条件で整合することができる。
【００３１】
制御部２０は、所定の積載が完了すると、紙面センサ２７が積載面を検知しない最も低い位置まで積載トレイ１１を下降させ、その後、積載トレイ１１からシートＳが取り出されると、再び積載トレイ１１を上昇させて紙面センサ２７が積載トレイ１１を検知する高さで積載トレイ１１を停止／待機させる。
【００３２】
図３に示すように、筐体部分１０ａの内側に、整合板３９の駆動機構４９と、整合板４０の駆動機構５０とが配置されている。整合板３９（４０）は、筐体構造１０に固定されたガイド軸３１にガイド３２（３３）を倣わせてシートＳの幅方向、すなわちシートＳの排出方向と交差する方向へ移動自在に支持されている。
【００３３】
また、整合板３９（４０）に固定されたラックギア３４（３５）は、ギアモータ３６（３７）の出力軸に固定されたピニオンギア４１（４２）に噛み合っている。
【００３４】
整合板３９（４０）の駆動機構４９（５０）は、整合板３９（４０）の移動量を検知するエンコーダ（図示略）と、整合板３９（４０）を外側へ移動させたホームポジションを検知するセンサ（図示略）とを備えており、制御部２０（図２）は、このセンサおよびエンコーダの出力と、装置本体Ｂから受信したシートサイズ情報とに基づいて駆動機構４９（５０）を作動させて、整合板３９（４０）をシートＳの幅方向に往復移動させ、整合板３９（４０）をシートＳの側面に接触させる。
【００３５】
なお、整合板３９と整合板４０は、左右対称に配置されているが、整合板３９が板３９ｃをコイルばね３９ｄによって進退自在に支持しているのに対して、整合板４０は、板４０ｃを基部４０ｆに固定してある。これは、板４０ｃの側は弾性を無くして、シートＳの整合のための基準壁として機能させるためである。従って、シートＳの整合時は、整合板４０を整合基準壁側として、通常、整合板４０が先行して図３に示す整合基準位置まで移動し、続いて、整合板３９がシートＳの排出ごとに、整合基準位置側へシート幅より多少大きく移動して、シートＳを整合板４０に押し付ける。
【００３６】
図４に示すように、整合板３９は、筐体部分１０ａの内側に位置する基部３９ｆと本体３９ｂとを蝶番軸３９ｈで外側へ回動可能に接続している。そして、蝶番軸３９ｈに巻き付けて配置したねじりコイルばね３９ａは、基部３９ｆに対して本体３９ｂを内側へ回動する方向へ付勢している。しかし、基部３９ｆと本体３９ｂは、端面３９ｇで突き当たって内側へは回動不可能であるから、本体３９ｂは、基部３９ｆから垂直に釣り下がっている。
【００３７】
本体３９ｂに挿入された棒３９ｅは、挿入方向に移動自在かつ本体３９ｂに対して回転不可能に支持されている。棒３９ｅの先端側には、シートＳに接触する板３９ｃが固定され、棒３９ｅに挿入して本体３９ｂと板３９ｃの間にコイルばね３９ｄを配置している。コイルばね３９ｄは、板３９ｃを進退自在に支持しており、上述したように、整合板３９がシートＳの整合位置よりも内側へ移動した際に、コイルばね３９ｄの作用で板３９ｃが後退して逃げることにより、積載済みシートＳの整合が乱れず、正常に整合される。
【００３８】
そして、ねじりコイルばね３９ａの荷重を大きく設定して、板３９ｃを外側へ押した際にねじりコイルばね３９ａがコイルばね３９ｄより先に変形しないように、言い換えれば、本体３９ｂが基部３９ｆから垂直に釣り下がった状態で板３９ｃが外側へ移動開始するようにしている。
【００３９】
このように構成された整合板３９は、図５の（ａ）に示すように、シートＳが排出されるごとに外側のホームポジションから内側へ移動して、板３９ｃでシートＳの側面を内側へ押し込んで整合し、その後、外側へ移動してホームポジションで停止する。
【００４０】
また、整合板３９が整合状態で停止した場合、図５の（ｂ）に示すように、全体を蝶番軸３９ｈで折り曲げて板３９ｃおよび本体３９ｂを上方へ退避させて、シート束ＳＢを側面へ抜き取ることができる。
【００４１】
また、整合板３９、４０を外側のホームポジションへ戻し、積載トレイ１１を最も低い位置へ移動させた通常のシート束取り出し状態であっても、少量積載の場合は、図６の（ａ）に示すように、整合板３９、４０に衝突させることなくシート束ＳＢを容易に取り出すことができるが、大量積載の場合は、全体を持ち上げると整合板３９、４０にシート束ＳＢが衝突する可能性が高くなる。図４にも示されるように、積載トレイ１１には、シート束ＳＢの底に手を差し込むための窪み１１ａが形成されているから、シート束ＳＢを持ち上げて取り出す際に窪み１１ａの縁に手がぶつからないようにシート束ＳＢを大きく持ち上げる傾向があるからである。
【００４２】
かと言って、大量積載の場合に２回に分けてシート束ＳＢを取り出しても、図６の（ｂ）に示すように、天井が低くなる分、最初の取り出しでシート束ＳＢが整合板３９の手前下隅Ｅに衝突する可能性は高いままである。
【００４３】
しかし、整合板３９は、万が一シート束ＳＢに衝突しても、図５の（ｂ）に示すように外側へ退避するので、シート束ＳＢにも整合板３９にも駆動機構４９にも損傷や不都合は発生しない。
【００４４】
以上のように構成した実施形態１のシート処理装置Ｃでは、図３に示すように、シートＳの整合時に、整合板３９の板３９ｃと整合板４０の板４０ｃの対向距離がシートＳの幅より狭くなるまでシートＳを押し込むことで、シートＳと板３９ｃ、４０ｃの隙間を無くし、整合性の向上させている。このとき、板３９ｃはコイルばね３９ｄで弾性的にシートＳ方向に付勢されているので、板３９ｃが外側へ退避することにより、整合板３９、４０の部品、シートＳ、整合板３９、４０の動作のバラツキを吸収することができる。そして、接触や衝突によって回動したり平行移動した整合板３９は、接触が解除されるとコイルばね３９ｄおよびねじりコイルばね３９ａによって最初の正常な状態に復帰し、次の整合作業を問題なく実行できる。
【００４５】
これに対して、整合板の左右両方が不動固定の場合、押し込んだ際に整合板がシートＳを押し曲げたり、シートＳに損傷を及ぼしたりする。そして、逆に整合板が変形したり駆動機構が損傷を受けたり、機械的なずれを発生したりすると、以後正常な整合を実施することはできなくなり、再調整や修理が必要となるなどして、画像形成装置Ａの稼働率が低下し、修理費用や部品交換費用も新たに発生する。
【００４６】
また、パドル２２によって積載壁部１０ｂ側に引き戻されたシートＳの後端が、シートＳの上面に接触するローレットベルト１２により積載壁部１０ｂに当接され整合される。そして、積載トレイ１１上に積層されたシート束ＳＢを取り出す際に、整合板３９が回避できる構造により、シートＳの取出し時に整合板３９に干渉した場合でも整合板３９にダメージを与えることなく、干渉後に整合されたシートＳへの影響も減り、整合作業性が向上する。
【００４７】
なお、整合板３９の板３９ｃにおけるシートＳとの接触面は、平坦に形成されているとシートＳを幅方向から押圧した場合に、シートＳが整合板３９を乗り越えて幅方向の整合が行えなくなくなる可能性がある。従って、図７の（ａ）に示すように、シートＳとの接触面に複数の凹凸３９ｉを設けてシートＳの乗り越えを防止することができる。
【００４８】
また、図７の（ｂ）に示すように、板３９ｃにおけるシートＳとの接触面の上方にエッジ３９ｊを設けても、同様な乗り越え防止の効果が達成される。
【００４９】
また、本体３９ｂに対して板３９ｃを弾性的に付勢する方法はコイルばね３９ｄに限定されず、基部３９ｆに対して本体３９ｂを弾性的に付勢する方法はねじりコイルばね３９ａに限定されない。これらの方法は、金属ばね以外の復元材、例えば、ゴムなどの弾性材料であってもよく、部材全体を弾性材料で構成してもよい。
【００５０】
さて、実施形態１のシート処理装置によれば、整合板３９、４０のシート側面に接触する部分が退避する構成になっているので、万が一衝突したシート束や手などに大きな圧力を発生しない。衝撃や圧力が弾性的な付勢によって吸収されるので、衝突された側の整合板３９、４０やその駆動機構４９、５０にも大きな力や衝撃が作用しない。
【００５１】
従って、整合板３９、４０を退避させてシート束ＳＢの広い取り出し経路が確保されるので、不動固定の整合板よりも積載トレイ１１からのシート束ＳＢの取り出しが容易になる。そして、シート束ＳＢの取り出しに伴う事故や不都合が減って作業効率が向上し、画像形成装置Ａの稼働率と生産性が向上する。
【００５２】
また、積載トレイ１１の上方位置に張り出した筐体部分１０ａが存在するにもかかわらず、整合板３９、４０が外側へ退避可能な構成となっているので、側面方向、斜め上方向、前方方向にシート束ＳＢの広い取り出し空間が確保されている。
【００５３】
また、整合板３９、４０は、本体３９ｂ、板３９ｃ、コイルばね３９ｄ、棒３９ｅの全体が積載トレイ１１の積載面に交差する面内で回動して上に跳ね上がる構成であるから、蝶番軸３９ｈが側面方向へのシート束ＳＢの取り出しの邪魔にならない。すなわち、蝶番軸３９ｈで回動される部分全体を跳ね上げてシート束ＳＢの拘束を完全に解放することができ、その状態で左右にシート束ＳＢをスライドして取り出すことも可能である。
【００５４】
また、蝶番軸３９ｈねじりコイルばね３９ａの荷重をコイルばね３９ｄの荷重よりも大きく設定したから、板３９ｃに多少の圧力が加わっても板３９ｃが積載面と垂直に起立して、シート束ＳＢの側面の広い範囲に接触して垂直に整合するから、厚いシート束ＳＢでも側面の飛び出しや傾きなく、美しく整合できる。逆に言えば、コイルばね３９ｄの変形を加味して、対向間隔がシート幅よりも少し狭くなるまで整合板３９、４０を押し込んでも、シートＳに損傷を及ぼすことなく、シートＳＢの側面を垂直に整合できる。
【００５５】
また、蝶番軸３９ｈにねじりコイルばね３９ａを同軸配置しているから、蝶番軸３９ｈの外にばね部材を配置する場合に比較して蝶番軸３９ｈまわりをコンパクトに構成できる。そして、ねじりコイルばね３９ｈは、巻き数を増やして弾性係数を小さくしつつ大きな荷重を設定することができるから、所定の荷重を越えるとそれ以上にあまり反発力を増すことなく本体３９ｂを大きく上方へ回動できるように構成できる。すなわち、本体３９ｂの回動を実用的に達成できる。
【００５６】
そして、このように整合板３９、４０を退避させてシート束ＳＢの広い取り出し経路が確保されるので、不動固定の整合部材よりも積載トレイ１１からのシート束ＳＢの取り出しが容易になり、また、シート束ＳＢの取り出しに伴う事故や不都合が減るので、画像形成装置Ａのシステム全体の作業効率が向上し、修理や部品交換のランニングコストが軽減され、その稼働率と生産性が向上する。
【００５７】
＜比較例のシート処理装置＞
図８は比較例のシート処理装置における整合板の構成の説明図である。
【００５８】
比較例のシート処理装置は、図１、図２、図３、図６、図７を参照して説明した実施形態１のシート処理装置の構成と取り付け、基本的動作をそのまま踏襲して、図５、図６に示される整合板３９、４０の構成のみを変更したものである。
【００５９】
比較例における整合板１３９は、実施形態１と同様に、シートＳに接触する部分である例えば板１３９ｃが接触方向へ平行移動可能に構成されるとともに、シートＳに接触する反対側に配置したばね部材である例えばコイルばね１３９ｄによって弾力的な付勢を実現している。以下、整合板１３９に対向する整合板は左右対称に構成／配置されており、説明と図示を省略する。
【００６０】
図８に示されるように、整合板１３９は、基部３９ｆから本体１３９ｂが固定して吊り下げられ、本体１３９ｂに挿入された棒１３９ｅは、挿入方向に移動自在かつ本体１３９ｂに対して回転不可能に支持されている。棒１３９ｅの先端側には、シートＳに接触する板１３９ｃが固定され、棒１３９ｅに挿入して本体１３９ｂと板１３９ｃの間にコイルばね１３９ｄを配置している。
【００６１】
以上のように構成された比較例のシート処理装置によれば、図１に示す積載トレイ１１から左方向へシート束（ＳＢ）を取り出す際にシート束（ＳＢ）に干渉した板１３９ｃが後退するものの、実施形態１のように、整合板１３９の全体が回動して跳ね上がる構成ではないので、後退量が十分に確保できず、シート束の取り出し方向が前方側の狭い範囲に限定される。また、斜め方向にシート束を取り出した際や積載トレイ１１の積載面上でシート束を回転させた場合には、棒１３９ｅに曲げ力が作用して棒１３９ｅと本体１３９ｂとの摩擦が大きくなるので、シート束の取り出しが不自由であり、無理をすると取り出したシート束の縁を傷めたり、整合状態が乱れたりする可能性がある。
【００６２】
＜実施形態２＞
図９は実施形態２のシート処理装置における整合板の構成の説明図である。
【００６３】
実施形態２のシート処理装置は、図１、図２、図３、図６、図７を参照して説明した実施形態１のシート処理装置の構成と取り付け、基本的動作をそのまま踏襲して、図５、図６に示される整合板３９、４０の構成のみを変更したものである。整合板２３９に対向配置された整合板（４０：図３）は、整合板２３９と左右対称に配置されているが、実施形態１と同様に、整合のための基準壁として、弾性的に退避しない取り付けとなっている。
【００６４】
実施形態２における整合板２３９は、シートＳに接触する部分である例えば板２３９ｃが積載面に交差する面内で回動可能である。実施形態１と同様に、整合板２３９は、整合板２３９に対向配置された整合板（４０：図３）が整合基準位置へ移動した後に、所定の整合位置へ移動してシートの端面を整合する。
【００６５】
図９の（ａ）に示すように、整合板２３９は、基部２３９ｆと本体２３９ｂとを蝶番軸２３９ｈで外側へ回動可能に接続している。そして、本体２３９ｂは、蝶番軸２３９ｈのケーシングに内蔵された回転機構によって、垂直と水平の間で両方向へばね付勢されている。シート束ＳＢに接触する板２３９ｃは本体２３９ｂに固定されている。
【００６６】
以上のように構成された実施形態２のシート処理装置によれば、板２３９ｃに大きな力が作用すると、図９の（ｂ）に示すように、回転機構によって本体２３９ｂが上方へ回動して上がるから、シート束ＳＢを容易に取り出せコイルバネにより自ら元の位置に復帰する。
【００６７】
＜実施形態３＞
図１０は実施形態３のシート処理装置における整合板の構成の説明図である。
【００６８】
実施形態３のシート処理装置は、図１、図２、図３、図６、図７を参照して説明した実施形態１のシート処理装置の構成と取り付け、基本的動作をそのまま踏襲して、図５、図６に示される整合板３９、４０の構成のみを変更したものである。整合板３３９に対向配置された整合板（４０：図３）は、整合板３３９と左右対称に配置されているが、実施形態１と同様に、整合のための基準壁として、弾性的に退避しない取り付けとなっている。
【００６９】
実施形態３における整合板３３９は、シートＳに接触する部分である例えば板３３９ｃが積載面に交差する軸回りに回動可能である。実施形態１と同様に、整合板３３９は、整合板２３９に対向配置された整合板（４０：図３）が整合基準位置へ移動した後に、所定の整合位置へ移動してシートの端面を整合する。
【００７０】
図１０の（ａ）に示すように、整合板３３９は、積載面に対して垂直に吊り下げられた基部３３９ｆに対して本体３３９ｂが回動可能に支持されている。本体３３９ｂは、基部３３９ｆを囲むケーシングに内蔵されたねじりコイルばね（不図示）によって、内側へ回転する方向へばね付勢されている。シート束ＳＢに接触する板３３９ｃは本体３３９ｂに固定されている。
【００７１】
以上のように構成された実施形態３のシート処理装置によれば、図１に示す積載トレイ１１から左方向へシート束（ＳＢ）を基部３３９ｆまで引き出した後は、板３３９ｃへシート束（ＳＢ）が衝突しても板３３９ｃが回動して逃げるから、シート束（ＳＢ）に大きな損傷を与えることなく容易に取り出せる。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】実施形態１のシート処理装置を接続した画像形成装置の構成の説明図である。
【図２】シート処理装置の構成の説明図である。
【図３】整合板の駆動機構の説明図である。
【図４】整合板の正面図である。
【図５】整合板の動作の説明図である。
【図６】整合板とシート束の衝突の説明図である。
【図７】整合板の表面構造の説明図である。
【図８】比較例における整合板の説明図である。
【図９】実施形態２における整合板の説明図である。
【図１０】実施形態３における整合板の説明図である。
【符号の説明】
【００７３】
Ａ  画像形成装置
Ｂ  画像形成装置本体
Ｃ  シート処理装置
１０  筐体構造
１０ａ  筐体部分
１０ｂ  積載壁部
１１  積載トレイ（シート積載部材）
１８  排出ローラ対（排出部材）
２０  制御部
２２  パドル
３９、４０  整合板（整合部材）
３９ａ  ねじりコイルばね（第１ばね部材）
３９ｂ  本体（本体部部材）
３９ｃ、４０ｃ  板（板部材）
３９ｄ  コイルばね（第２ばね部材）
３９ｅ  棒
３９ｆ  基部
３９ｇ  端面
３９ｈ  蝶番軸
４９、５０  駆動機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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