(57)【要約】【課題】飲料抽出手段で抽出したコーヒーなどの飲料を氷で冷やす場合に、飲料が氷の融水で薄められることがなく、風味に富んだおいしい冷飲料を短時間に簡単に入れることができるようにした飲料作成器を提供することを目的とする。【解決手段】飲料抽出手段５０で抽出された抽出液をためる抽出液タンク５２Ａと、この抽出液タンク５２Ａのタンク壁を挟んで抽出液に接する冷却液を収容する冷却液タンク５２Ｂとを備え、冷却液タンク５２Ｂに収容した冷却液によって抽出液を冷やす飲料作成器において、抽出液タンク５２Ａ内の抽出液を攪拌する攪拌羽根５０Ａと、この撹拌羽根５０Ａを駆動する羽根駆動部２２を備える。【選択図】図１
2007054603.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
飲料抽出手段で抽出された抽出液をためる抽出液タンクと、この抽出液タンクのタンク壁を挟んで前記抽出液に接する冷却液を収容する冷却液タンクとを備え、前記冷却液タンクに収容した冷却液によって前記抽出液を冷やす飲料作成器において、
抽出液タンク内の前記抽出液を攪拌する攪拌羽根と、この撹拌羽根を駆動する羽根駆動部とを備えることを特徴とする飲料作成器。
【請求項２】
撹拌羽根は水平方向に駆動される請求項１記載の飲料作成器。
【請求項３】
撹拌羽根は抽出液タンク内に垂直に進入し、垂直線回りに回転駆動される請求項２記載の飲料作成器。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載された飲料作成器であって、さらに冷却液タンクの冷却液を攪拌する撹拌羽根と、この撹拌羽根を駆動する羽根駆動部を持つ飲料作成器。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載された飲料作成器において、飲料抽出手段は抽出用ロートである飲料作成器。
【請求項６】
抽出用ロートは垂直線を中心にして回転駆動され、撹拌羽根は前記抽出用ロートに固定され、抽出用ロートの回転駆動部が羽根駆動部を兼ねている請求項５の飲料作成器。
【請求項７】
請求項３または４に記載された飲料作成器において、飲料抽出手段は抽出用ロートであり、撹拌羽根は抽出用ロートの側方から抽出液タンクに進入する飲料作成器。
【請求項８】
請求項６に記載された飲料作成器において、撹拌羽根は抽出用ロートに着脱自在である飲料作成器。
【請求項９】
抽出液タンクと冷却液タンクとを仕切る前記抽出液タンクのタンク壁に凹凸が施されている請求項１〜８のいずれかに記載の飲料作成器。
【請求項１０】
羽根駆動部は撹拌羽根の回転方向を正逆転切換え可能である請求項１〜９のいずれかに記載の飲料作成器。
【請求項１１】
抽出液タンクと冷却液タンクは垂直な同心軸を中心として同心に配置され、撹拌羽根はこれらタンクの同心軸回りに回転する請求項１〜１０のいずれかに記載の飲料作成器。
【請求項１２】
抽出液タンクは冷却液タンクに対して着脱可能である請求項１〜１１のいずれかに記載の飲料作成器。
【請求項１３】
抽出液タンクの底には冷却液タンクを貫通する排出弁が取付けられている請求項１〜１１のいずれかに記載の飲料作成器。
【請求項１４】
請求項５に記載された飲料作成器において、抽出用ロートにお湯を導きかつ垂直線回りに回転可能なお湯受け皿を備え、前記お湯受け皿に抽出液を攪拌する撹拌羽根が取付けられている飲料作成器。
【請求項１５】
抽出液タンクは冷却液タンクの外側を環状に囲む請求項１１の飲料作成器。
【請求項１６】
冷却液タンクは、抽出液タンクの外側を囲む環状の部分と、抽出液タンクの中心側に位置する中央部分とを持つ請求項１１の飲料作成器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、コーヒー粉を用いて抽出したホットコーヒー液などの飲料を氷水などの冷却液で冷却する飲料作成器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
コーヒー粉を入れたコーヒーロートに高温のお湯を注いでコーヒーを抽出し、滴下したコーヒー液を集めるドリップ式、例えばペーパーフィルタを用いたドリップ式などのいわゆるレギュラーコーヒー用のコーヒーメーカーが公知である。またこのように抽出した熱いコーヒー（ホットコーヒー液）を氷によって冷却するアイスコーヒー抽出方法も公知である。
【０００３】
【特許文献１】特開昭６１−１７９１１５
【特許文献２】実開昭５９−７７３２
【特許文献３】特開２００５−１４３７０２
【０００４】
特許文献１，２には、水タンクの水をヒータで加熱した高温のお湯を、コーヒー粉を入れたチャンバ（コーヒーロート）に注ぎ、チャンバから滴下する高温のコーヒー液を氷を入れた氷チャンバ内に通してその下のデカンタに集めるものが示されている。すなわち高温のコーヒー液を氷に注ぐことによって冷却するものである。
【０００５】
特許文献３には、ホットコーヒー抽出モード（ホットコーヒー抽出様式）と、アイスコーヒー抽出モード（アイスコーヒー抽出様式）とを選択可能とし、アイスコーヒー抽出モードでは、抽出したホットコーヒー液をコーヒー液タンクに受け、このコーヒー液タンクを外側から氷水で冷やすことによりアイスコーヒーにするものが示されている。この場合にコーヒー液タンクの外周（タンク壁）を氷水タンクの氷水で囲んだ冷却器を用い、コーヒー液タンクの底に設けた排出弁を開くことによってコーヒー液をジャグに流下させる。
【０００６】
またこの特許文献３には、本体の上壁部下面にコーヒーロートを着脱可能かつ回転駆動可能に取付け、コーヒーロートを回転させながらコーヒーを抽出するものが示されている。ここにコーヒーロートはアイスコーヒー抽出モードとホットコーヒー抽出モードの両モードで使用する。このためホットコーヒー抽出モードでは、氷水タンクに氷を入れずにコーヒー液タンクにホットコーヒーを受け、ジャグに流下させるものである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１，２に示されたものは、高温のコーヒー液を直接氷に接触させて冷却するため、冷却したコーヒー液が氷の融水で薄められることになる。このためアイスコーヒーの風味が低下し、また氷の味や臭いがコーヒー液に移るという問題がある。一方、特許文献３に示されたものは、アイスコーヒー抽出モードで抽出したコーヒー液を氷に直接注ぐものではないから、コーヒーが氷の融水で薄められることはない。しかしコーヒーの抽出液は、コーヒー液タンクと氷水タンクとを仕切る壁（タンク壁）を通して冷やされるため、コーヒー液の冷却に時間がかかるという問題がある。
【０００８】
この発明はこのような事情に鑑みなされたものであり、飲料抽出手段で抽出したコーヒーなどの飲料を氷で冷やす場合に、飲料が氷の融水で薄められることがなく、風味に富んだおいしい冷飲料を短時間に簡単に入れることができるようにした飲料作成器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明によればこの目的は、飲料抽出手段で抽出された抽出液をためる抽出液タンクと、この抽出液タンクのタンク壁を挟んで前記抽出液に接する冷却液を収容する冷却液タンクとを備え、前記冷却液タンクに収容した冷却液によって前記抽出液を冷やす飲料作成器において、抽出液タンク内の前記抽出液を攪拌する攪拌羽根と、この撹拌羽根を駆動する羽根駆動部を備えることを特徴とする飲料作成器、により達成される。
【発明の効果】
【００１０】
抽出液タンクは冷却液タンクに収容した冷却液によって冷却されるが、抽出液タンク内には羽根駆動部によって駆動される撹拌羽根があるので、抽出液は攪拌され、能率良く冷却される。このため短時間で冷飲料を作ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
撹拌羽根は抽出液タンク内で水平方向に駆動するものが望ましい（請求項２）。例えば水平面上で回転運動（請求項３）、往復運動するものである。撹拌羽根は抽出液タンク内に斜めに進入していてもよいし、抽出液タンクの底や側壁を貫通する回転軸で駆動してもよい。また抽出液タンクの壁を挟んで外側で回転する駆動体と内側においた撹拌羽根とで磁気カップリングを形成してもよい。撹拌羽根は抽出液タンクだけでなく冷却液タンク内にも設けることができる（請求項４）。
【００１２】
飲料抽出手段は抽出用ロートで形成することができる（請求項５）。この抽出用ロートは垂直線を中心にして回転させてもよく、この場合にはこの抽出用ロートに抽出液タンク内に進入する撹拌羽根を固定することによって抽出用ロートと撹拌羽根を一体に回転させることができる（請求項６）。すなわち抽出用ロートの回転駆動部に羽根駆動部を兼ねさせるものである。この場合、撹拌羽根は抽出用ロートに着脱自在にしておけば、抽出液タンクを攪拌する必要がないホット飲料の抽出時に同じロートを利用でき、便利である（請求項８）。飲料抽出手段はコーヒーだけでなく、日本茶、紅茶、中国茶、その他のお茶などの飲料を抽出するものを含む。
【００１３】
撹拌羽根は抽出用ロートから分離し、抽出液タンクの側方から抽出液タンクに進入させて駆動することができる（請求項７）。抽出液と冷却液とを仕切る抽出液タンクのタンク壁（隔壁）には凹凸を施しておけば、抽出液の冷却効果は一層向上する（請求項９）。例えばタンク壁に細かい凹凸模様であるローレット加工を施したり、タンク壁にフィンや突起を固定しておいたり、タンク壁を平断面多角形あるいは平断面星型にするものである。凹凸はタンク壁の外周面と内周面の両面あるいは片面に設けることができる。
【００１４】
羽根駆動部は撹拌羽根を一定方向に回転するものでもよいが、正逆転するものであってもよい（請求項１０）。正逆転の切換えは手動スイッチで行ったり、一定回転角あるいは一定時間ごとに自動反転するものであってもよい。また抽出液タンクと冷却液タンクにそれぞれ撹拌羽根を有する場合には、両撹拌羽根の回転方向を同一、逆にしてもよいし、一定時間（回転角度）ごとに回転方向を変化させてもよい。
【００１５】
抽出液タンクと冷却液タンクとは垂直軸回りに同心に配置し、撹拌羽根はこの垂直軸（同心軸）を中心にして円運動するようにするのがよい（請求項１１）。抽出液タンクは冷却液タンクに対して着脱可能とすれば、抽出液の冷却後に抽出液タンクだけを冷却液タンクから取外して抽出液をカップなどに注ぐことができ、使い易くなる（請求項１２）。この場合容量が異なる抽出液タンクを用意しておけば、抽出量に応じて使用する抽出液タンクを付け換えることができる。また外壁（タンク壁）を波板状に折曲して表面積を増大させることにより冷却性を変化させた抽出用タンクに付け換えてもよい。抽出液タンクの底に冷却液タンクを貫通する排出弁を設け、冷却した抽出液はこの排出弁を開いて下方に排出するようにしてもよい（請求項１３）。冷却液は氷水やジェル状有機冷却材であってもよい。
【００１６】
また抽出用ロートにお湯を導くお湯受け皿を垂直線回りに回転可能に設けた場合には、このお湯受け皿に撹拌羽根を取付けておくことができる（請求項１４）。この撹拌羽根は抽出液タンクを攪拌するものだけでなく、冷却液タンクを攪拌するものを付加してもよい。これらの撹拌羽根はお湯受け皿に固着したものでもよいし、着脱可能としたものであってもよい。
【００１７】
冷却液タンクは抽出液タンクの外側を囲むように環状に形成するのがよいが、逆に中央に冷却液タンクを置きその外側を抽出液タンクで囲むものであってもよい（請求項１５）。冷却液タンクは抽出液タンクの外側の環状の部分だけでなく、中心側にある中央部分を持つものでもよい（請求項１６）。すなわち３重の筒状として、その中央部分と外周部分を冷却液タンクとし、両者の間の中間部分を抽出液タンクとするものである。
【実施例１】
【００１８】
この実施例はアイスコーヒーとホットコーヒーを選択的に抽出可能なものであり、本発明はアイスコーヒーの抽出モードで用いられる。図１は本発明の一実施例であるコーヒーメーカーのアイスコーヒー抽出モードを示す側断面図、図２は同じく背面図、図３は同じく平面図である。図４は同じくホットコーヒー抽出モードを示す側断面図である。図５はこのコーヒーメーカーの本体部分の分解斜視図、図６，７，８は同じく各部の分解斜視図、図９は全体の概念図、図１０は駆動軸のチャック付近の拡大断面図、図１１はスキャッタの断面図である。
【００１９】
これらの図において、符号１０は本体であり、底部１２と、仕切壁１４と、上壁部１６とを垂直な起立部１８で結合したものである。なお起立部１８は図５に示すように、下ケース１８Ａ、中ケース１８Ｂ、上ケース１８Ｃとを上下方向に重ねて結合したものである。下ケース１８Ａには底部１２が一体に形成され、底面には底板２０（図５）が固定されている。
【００２０】
下ケース１８Ａと中ケース１８Ｂとの結合面間には仕切壁１４の一端が挟持され、仕切板１４の他端が底部１２の上方に延出している。上ケース１８Ｃは一端が中ケース１８Ｂの上面に固定され、他端が仕切壁１４の上方に延出する上壁部１６となっている。なお上ケース１８Ｃには上から上ケース蓋１８Ｄが被せられ、両者の間に減速モータ２２が装填されている。
【００２１】
この減速モータ２２は減速歯車（図示せず）を内蔵し、出力軸である駆動軸２４（図９，１０参照）は低速で回転する。この駆動軸２４にはチャック２６（図６）によって後記お湯受け皿３０を着脱可能に結合する。このチャック２６は上壁部１６の上面に臨む着脱釦２８により開閉される。すなわちモータ２２は平面視円形であり（図５参照）、このモータ２２が装填されるモータカバー２２Ａの上方を蓋状の着脱釦２８が囲む。
【００２２】
この着脱釦２８はコイルばね２８Ａによって上向きに復帰する一方、モーターカバー２２Ａの外側を通って下方へのびる複数の突起２８Ｂ（図５）がチャック２６の係合爪２６Ａ、２６Ａに係合している。そして着脱釦２８を下向きに押すと、突起２８Ｂが係合爪２６Ａ、２６Ａを外側へ開くことによりチャック２６を開く（すなわちお湯受け皿３０を開放する）ものである。ここに駆動軸２４の下端には６角柱状のブッシュ２４Ａが固定される一方、お湯受け皿３０のボス部３０Ａにはこのブッシュ２４Ａが係入する６角孔３０Ｂ（図１０）が形成されている。このボス部３０Ａの外周には環状の溝３０Ｃが形成され、この環状溝３０Ｃに前記係合爪２６Ａ、２６Ａの半円弧状の先端部が係脱する。
【００２３】
本体１０の底部１２の中には、電気ヒータ３２が組込まれている。電気ヒータ３２は後記水タンク４２から水ホース３４（図５）を介して導かれる水を加熱し高温の（沸騰した）お湯として起立部１８内を通る湯ホース３６および湯パイプ３８によって上壁部１６に送る。このお湯（熱湯）は上壁部１６の下面に駆動軸２４に隣接して設けた活性炭フィルタ４０を通して前記お湯受け皿３０に導かれる。
【００２４】
お湯受け皿３０は図１０から明らかなように側断面が略傘状であり、その上面には放射方向の多数のリブが形成されると共に、各リブの間にお湯の滴下孔３０Ｄが形成されている。この滴下孔３０Ｄの位置すなわちボス部３０Ａからの距離を適切に設定したり、この距離を各滴下孔３０Ｄごとに変化させることにより、このお湯受け皿３０に取付けられる後記アイスコーヒー抽出用ロート５０に対するお湯の滴下位置を変えることができる。またこのお湯受け皿３０に後記ホットコーヒー抽出時に用いるスキャッタ７０を取付けた時には、お湯受け皿３０はこのスキャッタ７０の中央付近にお湯を導く。
【００２５】
なおヒータ３２は金属パイプに発熱体３２Ａ（図５）を巻き付けて略Ｕ字状に折曲したもので、その上面には円形の金属板３２Ｂが組付けられている。この金属板３２Ｂは底部１２に設けた円形の開口部１２Ａに下方から嵌め込まれている。この開口部１２Ａに臨む金属板３２Ｂには後記するジャグ６６が載せられ、ホットコーヒー抽出モードではこのジャグ６６を保温する。
【００２６】
次に水タンク４２を説明する。水タンク４２は図１，４に示すように本体１０の中ケース１８Ｂの外側面に装填される。すなわち図３に示すように、起立部１８は平面視で略半円形であり、水タンク４２は平断面が円柱の一部を縦割りにして円弧状の外側面が起立部１８の外側面にほぼ滑らかに沿う形状となっている。
【００２７】
この水タンク４２は、中ケース１８Ｂに設けた外側面に開く水タンク装填室４４に装填される。この水タンク装填室４４の底となる仕切壁１４には平面視略台形の凹部４４Ａ（図５、９参照）が形成される一方、水タンク４２の底にはこの凹部４４Ａに上方からほぼ垂直に係入可能な凸部４２Ａが形成されている（図７）。また水タンク４２の上面には内側（水タンク装填室４４の奥側）に段部４２Ｂが形成される一方、水タンク４２の上面の外側は水タンク装填室４４の外側に膨出している。なお水タンク４２の上面は蓋４２Ｃ（図７）である。
【００２８】
水タンク装填室４４には、この水タンク４２側の段部４２Ｂの上方に一定寸法すなわち前記凹部４４Ａの深さより僅かに大きい寸法離れて対向する段部４４Ｂが形成されている。このため水タンク４２は図１，４の装填状態から上方へ引き上げると段部４２Ｂが装填室４４の段部４４Ｂに下方から当接してその上方移動が制限される。この状態で水タンク４２の上部を外側へ傾けるようにして段部４２Ｂを段部４４Ｂから解放すれば、底の凸部４２Ａを凹部４４Ａから膨出させつつ、水タンク４２を斜上方へ引き上げることができる。
【００２９】
なお水タンク４２の平面視円弧状の外側面には、取手４２Ｃが設けられている。また下ケース１８Ａにはこの水タンク４２の下方に位置する取手１０Ａが設けられている。
【００３０】
水タンク４２の底の凸部４２Ａには、出水弁４６が設けられている（図７、９）。この出水弁４６はコイルばねにより常には下方へ移動して出水路を閉じる一方、水タンク４２を水タンク装填室４４に装填した状態では、凹部４４Ａに設けた突起４４Ｃによって押し上げられ、出水路を開く。なお凸部４２Ａと凹部４４Ａとの対向面間は気密にシールされているため、水タンク４２の水は凹部４４Ａ内を満たす量だけ流出し、凹部４４Ａの外へ流出することはない。
【００３１】
なお実際には水タンク装填室４４には突起４４Ｃを囲み上方に向かって開く筒部４４Ｄ（図５）が形成され、水タンク４２の底にはこの筒部の内径側に係入する筒部４２Ｄ（図７）が形成され、これら両筒部４４Ｄ、４２Ｄの係合周面が液密にシールされている。従って出水弁４６が開くとこれら筒部４４Ｄ、４２Ｄで囲まれた小さい空隙内が水で満たされることになる。
【００３２】
この筒部４４Ｄ、４２Ｄで囲まれた小さい空隙の底には前記水ホース３４（図５）がチェック弁４８を介して接続されている。このため水タンク４２の水が出水弁４６，チェック弁４８，水パイプ３４を介してヒータ３２に導かれ、ヒータ３２で加熱されて沸騰すると湯ホース３６，湯パイプ３８，フィルタ４０を介してお湯受け皿３０に流出する。この時チェック弁４８があるため熱湯は水タンク４２に逆流することはない。ヒータ３２内の水位が下がると水タンク４２から水が供給され、以上の動作を継続する。
【００３３】
次にアイスコーヒー抽出モードを説明する。このモードではアイスコーヒー抽出用ロート５０をお湯受け皿３０に取付ける一方、仕切壁１４には冷却器５２を載置する。アイスコーヒー抽出用ロート５０は図１，９に示すように、円形の上縁が外側に折り返され、その外周がお湯受け皿３０に係合可能である。例えばロート５０の上縁外周に鉤状に曲がった溝をその上端が上縁に開くように形成する一方、お湯受け皿３０の外周部内面にこの鉤状の溝に係合する突起を形成し、鉤状の溝の上端部分を突起に係合させつつロート５０をお湯受け皿３０に対して上向きに押し込み、ロート５０を僅かに回すことによって鉤状の溝の奥（水平部分）に突起を係合させる結合構造とすることができる。
【００３４】
ロート５０の底には２本（図６，９参照）のコーヒー液撹拌用の羽根（撹拌羽根）５０Ａが固定され、ロート５０の上縁付近からは３本の氷水撹拌用の羽根となる撹拌棒５０Ｂが固定されている。これら撹拌羽根５０Ａ、撹拌棒５０Ｂは垂直に下方へのび、羽根５０Ａの回転半径は棒５０Ｂの回転半径より小さい。
【００３５】
冷却器５２は有底円筒状のコーヒー液タンク（コーヒー液収容部、本発明の抽出液タンクである）５２Ａと氷水タンク（本発明の冷却液タンクである。）５２Ｂとを垂直軸（同心軸）を中心にして同心に組合せたものであり、コーヒー液タンク５２Ａはアルミニウムなどの熱伝導性のよい金属製である。コーヒー液タンク５２Ａの底は、氷水タンク５２Ｂから３箇所のスペーサ５４（図１、８）で氷水タンク５２Ｂから浮かせて固定される。このため氷水がコーヒー液タンク５２Ａの底面にも接触し、コーヒー液の冷却効果が向上する。なおコーヒー液タンク５２Ａと氷水タンク５２Ｂとを仕切るコーヒー液タンク５２Ａのタンク壁の内外周面の少なくとも一方に、凹凸加工を施したり突起やフィンを設ければ、コーヒーの冷却効果が一層向上する。
【００３６】
コーヒー液タンク５２Ａの底の中央部は下方へ陥没して氷水タンク５２Ｂに密着し、この密着した中央部を排出弁５６が貫通している。この排出弁５６には下向きの復帰習性が付与され、上端がシールリング５６Ａ（図１、８）によってコーヒー液タンク５２Ａの排出孔を通常閉じている。この排出弁５６の下端は略逆傘状に形成され、この逆傘状の部分を側方から水平方向にスライド可能なバルブ開閉具５８（図８、９）が押し上げることによって排出弁５６を開き、コーヒー液を下方へ排出することができる。
【００３７】
ここにバルブ開閉具５８は、図８，９に示すように、氷水タンク５２Ｂの底部外周に臨む操作子（開閉釦）６０にロッド６２で結合され、蓋６４によって氷水タンク５２Ｂの底部に装填されている。なお操作子６０、ロッド６２、バルブ開閉具５８は、コイルばねによって外方向（排出弁５６を閉じる方向）への復帰習性が付与されている。
【００３８】
この冷却器５２は、お湯受け皿３０をアイスコーヒー抽出用ロート５０に取付けた状態で前記アイスコーヒー抽出用ロート５０の撹拌羽根５０Ａをコーヒー液タンク５２Ａに、撹拌棒５０Ｂを氷水タンク５２Ｂにそれぞれ上方から進入させて載せ、この状態で全体を仕切壁１４に載せる。この時氷水タンク５２Ｂの底に設けた円形の座５２Ｃ（図１）を仕切壁１４に設けた円形の孔１４Ａに係合させて、冷却器５２の位置を安定させる。５２Ｄは氷水タンク５２Ｂに設けた取っ手である。なお撹拌棒５０Ｂは氷水を攪拌するものであり、氷水に対しては撹拌羽根として機能するものである。
【００３９】
この冷却器５２の下方にはジャグ６６が装填される。このジャグ６６は底部１２の開口１２Ａに取付けられたヒータ３２の円板３２Ｂに断熱マットを介して載せられる。ジャグ６６の蓋６８の中央には凸部６８Ａが突設され、この凸部６８Ａを囲む環状の溝には多数の滴下孔が形成されている。このため冷却器５２の操作子６０を側方から押して排出弁５６を開けば、コーヒー液タンク５２Ａに貯まっているアイスコーヒー液がジャグ６６に流下する。６６Ａはこのジャグ６６に取付けた取っ手である。なお蓋６８の凸部６８Ａは後記するホットコーヒー抽出モードでホットコーヒー抽出用ロート７６の排出弁７８を押し上げて開くものである。
【００４０】
この状態すなわちアイスコーヒー抽出モードでは、お湯受け皿３０をアイスコーヒー抽出口ロート５０に組付けて、撹拌羽根５０Ａおよび撹拌棒５０Ｂを冷却器５２のコーヒー液タンク５２Ａ、氷水タンク５２Ｂに挿入し、全体を仕切壁１４に載せる。そして一体となっているお湯受け皿３０とロート５０とを引き上げてお湯受け皿３０のボス部３０Ａをチャック２６により駆動軸２４にロックする。従ってモータ２２が起動すれば、駆動軸２４と共にお湯受け皿３０およびアイスコーヒー抽出用ロート５０が一体に回転する。
【００４１】
このロート５０に予め紙フィルタおよびコーヒー粉（共に図示せず）をセットしておき、ヒータ３２を発熱させてフィルタ４０からお湯を注入すれば、お湯受け皿３０でお湯は分散されてロート５０に滴下され、抽出されたコーヒー液は冷却器５２のコーヒー液タンク５２Ａに貯まる。氷水タンク５２Ｂには予め氷水を入れておくので、抽出されたコーヒー液はコーヒー液タンク５２Ａで速やかに冷やされる。この時ロート５０と共に撹拌羽根５０Ａ、撹拌棒５０Ｂも回転し、コーヒー液と氷水とを撹拌するから、コーヒー液の冷却効果は非常に大きくなる。すなわちロート５０を回転するロート回転駆動部となるモータ２２は、羽根駆動部を兼ねている。
【００４２】
コーヒー抽出が終り、冷却器５２のコーヒー液タンク５２Ａに貯まったコーヒー液が氷水によって十分に冷却されたら、モータ２２を停止させる。そして排出弁５６の操作子６０を側方から押して排出弁５６を開けば、冷えたコーヒー液がジャグ６６に流下する。このジャグ６６を底部１２から取出して中のアイスコーヒーをカップに移せばよい。
【００４３】
次にホットコーヒー抽出モードを主として図４、５、８、１１などを用いて説明する。このモードでは、お湯受け皿３０にスキャッタ７０を取付ける。すなわち前記アイスコーヒー抽出モードで用いたアイスコーヒー抽出用ロート５０に代えて、スキャッタ７０を取付ける。このスキャッタ７０には駆動軸２４（図９，１０）の回転中心軸（中心線）Ａ（図１１）を含む（中心軸Ａが通る）深い凹部７２と、この回転中心軸Ａを含まない（中心軸Ａが通らない）浅い凹部７４とが形成されている。両凹部７２，７４の底は図１１に示すように略階段状に連続する。
【００４４】
これらの底には、それぞれ１つずつの滴下孔７２Ａ、７４Ａが形成されている。回転中心軸Ａに対する滴下孔７２Ａ、７４Ａの半径方向位置Ｒ１、Ｒ２はＲ１＜Ｒ２であり、滴下孔７２Ａの孔径ａは滴下孔７４Ａの孔径ｂよりも小さい（ａ＜ｂ）。
【００４５】
滴下孔７２Ａの半径位置Ｒ１は、後記ロート７６に主として少人数分（１〜２人前）のコーヒー粉を入れる時に、中心付近の比較的狭い半径の円に沿ってお湯を滴下するように設定される。また滴下孔７４Ａの半径位置Ｒ２は、ロート７６に中人数あるいは大人数分のコーヒー粉を入れる時に中心から遠い位置のコーヒー粉にもお湯がかかるように設定される。滴下孔７２Ａ、７４Ａの孔径ａ、ｂは、スキャッタ７０に貯まるお湯の液面（湯面）からの深さの差により生じる液圧が異なることを考慮して、各滴下孔７２，７４から滴下するお湯の分配を最適にするように設定される。
【００４６】
７６はホットコーヒー抽出用ロートである。このロート７６は仕切壁１４の開口１４Ａにロック可能である。例えば開口１４Ａの内周面に形成した鉤状の溝に、ロート７６側に設けた係合突起を係合させロート７６を水平面上に僅かに回動させてロックする構造が可能である。このロート７６の底には排出弁７８が取付けられている。この排出弁７８は、前記冷却器５２の排出弁５６と類似の構造である。
【００４７】
すなわち排出弁７８は下向きの復帰習性を持ち、上端に取付けたシールリングが排出孔を閉じる一方、下端は略逆傘状に形成され、この逆傘状の部分を下から押し上げることにより排出孔を開くものである。なお排出弁７８の下端には、ジャグ６６を仕切壁１４の下方（底部１２の上）に装填した時に、ジャグ６６の蓋６８の凸部６８Ａが下方から接触し、凸部６８Ａの斜面によって排出弁６８を押し上げて自動的に開く。このようにジャグ６６をセットした状態でホットコーヒーの抽出を行う。この時ロート７６は仕切壁１４にロックされているので、ロート７６はジャグ６６によって押上げられ、浮き上がることがない。
【００４８】
このホットコーヒー抽出モードでは、ロート７６に紙フィルタ、コーヒー粉をセットしてからロート７６を仕切壁１４に固定（ロック）する。そしてヒータ３２を発熱させ、熱湯をお湯受け皿３０に注入すれば、お湯はスキャッタ７０に入る。お湯はまず深い凹部７２に入り、滴下孔７２Ａからロート７６の中心付近に滴下する。スキャッタ７０は駆動軸２４と共に回転しているので、ロート７６の中心付近の小さい円上に滴下する。
【００４９】
お湯受け皿３０からロート７６に流入するお湯の量は滴下孔７２Ａからの滴下量より多くなるように設定され、深い凹部７２の液面（湯面）が上昇する。お湯の液面が上昇し浅い凹部７４に広がると、滴下孔７４Ａからもお湯の滴下が始まる。液面がさらに上昇すると両方の滴下孔７２Ａ、７４Ａからお湯が滴下される。
【００５０】
滴下孔７４Ａの半径位置Ｒ２は滴下孔７２Ａの半径位置Ｒ１より大きいので、滴下孔７４Ａから滴下するお湯はロート７６の中心から離れた円上に滴下されることになる。このためロート７６内のコーヒー粉に対してお湯を適切に拡散して滴下できる。このように始めはロート７６の中心付近に多くお湯を注ぎ、コーヒー粉が適度に蒸された後で外周寄りにもお湯が注がれて最適な抽出状態を創出することができ、香りが高く味の良いホットコーヒーを抽出できる。
【００５１】
なおロート７６とスキャッタ７０との間に間隙ができるから（図４参照）、この間隙から操作者はロート７６の中を目視できる。すなわちロート７６の中の泡の発生状況を確認できる。このためコーヒー抽出時の楽しみを増大させることができる。
【００５２】
次に制御部８０を図５，９を用いて説明する。この制御部８０は入力手段８２により設定されるホット・アイスの種類と抽出する人数分（何杯分）とに基づいて、ヒータ３２とモータ２２とを制御する。入力手段８２は、ホット（Ｈ）またはアイス（Ｉ）の別を入力するスイッチ８２Ａ、８２Ｂと、何杯分か（抽出量）を入力するスイッチ８２Ｃとを持つ。制御部８０はスイッチ８２Ａ、８２Ｂのいずれかのオン入力に基づいてホット・アイスの判別を行う。またスイッチ８２Ｃのオン回数によって何杯分か（抽出量）を判別する。
【００５３】
制御部８０は抽出量に応じてヒータ３２の加熱時間を変更することにより、お湯の注入量を制御する。例えば１人分に対してはＴ0時間加熱する時は、２人分なら２Ｔ0、３人分なら３Ｔ0を加熱時間とする。制御部はホット・アイスの種類に対応してお湯の流出量を変えてもよい。例えばアイスで濃く抽出するのが望ましい時には、流出量を少なくするため、ホット抽出時よりも加熱時間を短くする。
【００５４】
制御部８０はホットとアイスでお湯の流出速度を変えてもよい。例えばアイスでは濃く抽出するためにお湯の流出速度を遅くする。そのためにはヒータ３２の温度をホット抽出時より低くすればよい。例えば図４、９に示すようにヒータ温度を検出する温度センサ８４を設け、制御部８０はヒータ温度をフィードバック制御すればよい。
【００５５】
以上の実施例は、ホットコーヒー抽出モードとアイスコーヒー抽出モードとを選択可能にしたものであるが、この実施例で用いた一部の構成をいずれか一方のモード専用に用いるコーヒーメーカーに適用することができる。例えば本体の上部の駆動軸２４に（着脱可能あるいは着脱不可能に）取付けたスキャッタ７０を用いて、ホットコーヒーのみを抽出するコーヒーメーカーとしたり、アイスコーヒーのみを抽出するコーヒーメーカーとすることができる。この場合にはアイスコーヒー抽出用ロートを本体に保持することになるが、ホットコーヒー抽出時と同様にお湯をロート全体に拡散して滴下できると共に、抽出中のロート内の様子を目視確認できることになる。
【００５６】
スキャッタの底は中心付近が深い円錐面、中心付近が深く周辺付近に向かって段状に浅くなる多段階の階段状（２段、３段以上を含む。）とすることができる。滴下孔は同じ深さの位置に１個または複数個設ける。
【００５７】
スキャッタの底を階段状にした場合は、お湯の液面が連続的に変化（低下）するのに対して各段に設けた滴下孔の高さが段階的に不連続に変化することになり、お湯の量と使用する（お湯が滴下する）滴下孔との関連を調整し易くなる。例えば１人分の抽出時に中心付近の深い位置の滴下孔だけを用いてロート周辺のコーヒー粉が無い領域にお湯が落ちるのを防ぎ、多人数分の抽出時にはロートの周辺付近まで広い範囲にお湯を分散して落下させるように調整することができる。
【００５８】
水タンク４２と水タンク装填室４４とに垂直方向に一定寸法離れた段部４２Ｂ、４４Ｂをそれぞれ形成しておく構成は、ホットコーヒーまたはアイスコーヒーの一方のみを抽出する専用コーヒーメーカーにも適用でき、前記した効果が得られる。またこの水タンク４２と水タンク装填室４４の構成はコーヒーメーカー以外の小物電気製品、例えば室内用加湿器、美容機器や暖房ヒータに設けた加湿器などに用いる水タンクや液体タンクなどにも適用できる。
【００５９】
お湯の抽出量をヒータ３２の加熱時間によって制御する構成は、ホットコーヒーまたはアイスコーヒーの専用コーヒーメーカーに適用することができる。この場合はヒータ加熱時間をタイマーで監視すればよく、タイマーはマイクロコンピュータで形成される制御部８０が元々備えているから、構成が複雑にならない。
【００６０】
またアイスコーヒー抽出用ロートに取付けた撹拌羽根５０Ａおよび撹拌棒５０Ｂはアイスコーヒー専用のコーヒーメーカーに適用してもよい。以上のように本実施例に用いた各部構成は、ホット・アイス兼用のコーヒーメーカーだけでなく、アイス専用のコーヒーメーカーに適用できるものである。
【実施例２】
【００６１】
図１２は他の実施例である撹拌羽根１００Ａ、１００Ｂを示す側面図である。この実施例は前記実施例１のロート５０と同様なロート１００に対して撹拌羽根１００Ａ、１００Ｂを着脱可能にしたものである。すなわち、撹拌羽根１００Ａ、１００Ｂの上端に雄ねじを設け、ロート１００に下方から螺着可能にしたものである。これらの撹拌羽根１００Ａ、１００Ｂはそれぞれ前記実施例１の撹拌羽根５０Ａ、５０Ｂに対応し、抽出液および氷水を攪拌するものである。
【実施例３】
【００６２】
図１３は他の実施例を示す側面図であり、この実施例は前記実施例１のお湯受け皿３０に抽出液用の撹拌羽根２００Ａ、２００Ｂを着脱可能に取付けたものである。すなわちお湯受け皿２００（図１の３０に対応する）に抽出用ロート２０２（同じく５０）を下方から着脱可能に取付ける一方、この抽出用ロート２０２の外側に下方へ突出する突起２０４、２０６を設け、撹拌羽根２００Ａ、２００Ｂの上端をこれらの突起２０４、２０６に着脱可能にしたものである。この場合撹拌羽根２００Ａ、２００Ｂの上端は、撹拌羽根２００Ａ、２００Ｂの上端取付部を下方から上方へ貫通するねじ２０８、２１０で結合するものである。なお図１３で２１２は冷却器であり、前記実施例１の冷却器５２と同じ構造である。従って図１３で前記実施例と同一部分に同一符号を付してその説明は繰り返さない。
【実施例４】
【００６３】
図１４は他の実施例を示す側面図であり、この実施例は撹拌羽根３００だけを独立に回転するものである。すなわち抽出用ロート３０２を取付けたお湯受け皿３０４を本体の上壁部３０６に着脱可能に取付けて、回転させることなく吊り下げる一方、この上壁部３０６に設けたモータ３０８によって駆動される回転軸３１０に、撹拌羽根３００を取付けたものである。
【００６４】
３１２は冷却器、３１４はコーヒー液タンク、３１６は冷却液タンクであり、これらは実施例１と同じである。なお冷却器３１２は仕切壁３１８の上面に出し入れされるから、この時に撹拌羽根３００が冷却器３１２と干渉するおそれがある。このため撹拌羽根３００の回転軸３１０は上方へ引き揚げられるようにするのがよい。例えば回転軸３１０を断面多角形（四角形、五角形、三角形など）としてモータ３０８に上下スライド可能に保持しておけばよい。
【実施例５】
【００６５】
図１５は他の実施例を示す側断面図である。この実施例の冷却器４００はコーヒー抽出液タンク４０２を氷水タンク４０４に対して着脱可能にしたものである。すなわち氷水タンク４０４の内底面に円形の開口を設け、この円形の開口に抽出液タンク４０２の底部付近をシールリング４０６を挟んで螺合可能にしたものである。なお抽出液タンク４０２の底に排出弁４０８を設けておけば、抽出液の排出は容易になる。
【００６６】
この排出弁４０８は前記実施例１と同様に、氷水タンク４０４の底部外周に臨む操作子４１０に連結されたくさび形のバルブ開閉具４１２で押し上げることにより開くものである。
【実施例６】
【００６７】
図１６は他の実施例を示す側断面図である。この実施例の冷却器４５０は、コーヒー抽出液タンク４５２を氷水タンク４５４の内底面に固定した台座４５６に固定可能にしたものである。すなわち台座４５６は環状であって、その上部内周面に有底円筒状のコーヒー抽出液タンク４５２の下部外周面を螺合や係合などによって着脱可能に固定するものである。
【実施例７】
【００６８】
図１７は他の実施例を示す側面図である。この実施例は抽出液タンクに紅茶やお茶の葉やティーバッグを直接入れてここにお湯を注ぎ攪拌するものである。この場合には、抽出液タンクが飲料抽出手段となっている。
【００６９】
この図１７において使用する冷却器５２、ジャグ６６、本体１０等は前記実施例１と同じであり、抽出用ロート５０を用いない点と、お湯受け皿３０に撹拌羽根５００を取付けた点が実施例１と異なる。従って実施例１を示す図１、９と同一部分に同一符号を付すことにより、その説明は繰り返さない。
【００７０】
撹拌羽根５００は、お湯受け皿３０の中央に上端を着脱可能に取付けた回転軸５０２の下端に取付けられている。回転軸５０２は抽出液タンク５２Ａ内に上方から進入している。抽出液タンク５２Ａ内には予めティーバッグ５０４を入れておく。お湯は湯パイプ３８、フィルタ４０を通りお湯受け皿３０によって中央付近に導かれ、このお湯受け皿３０の中央付近から回転軸５０２に近接して抽出液タンク５２Ａに流入する。
【００７１】
お湯受け皿３０および撹拌羽根５００は、抽出液タンク５２Ａにお湯が一定量たまってから回転を始めるのが望ましい。しかし撹拌羽根５００の位置を抽出液タンク５２Ａの底面より十分に高くすることにより、一定量のお湯がたまってからお湯（抽出液）が撹拌羽根５００に接触するようにしておいてもよく、この場合にはお湯受け皿３０や撹拌羽根５００は最初から回転させておくことができる。
【００７２】
なお抽出液タンク５２Ａには、ティーバッグ５０４に代えてお茶の葉を直接入れておいてもよい。この場合は抽出液タンク５２Ａの底に排出弁５６を被うフィルタ５０６を取付けておくのがよい。お茶の葉が排出弁５６に詰まるのを防ぐことができるからである。
【実施例８】
【００７３】
図１８は冷却器の他の実施例を示す平面図である。同図（Ａ）は冷却器を２重の筒状として、中央部分を冷却液タンク５５０とし、この外周を囲む環状の部分を抽出液タンク５５２としたものである。同図（Ｂ）は冷却器を３重の筒状とし、中央部分と外側の環状部分をそれぞれ冷却液タンク５５４、５５６とし、両部分５５４と５５６とで挟まれた中間の環状部分を抽出液タンク５５８としたものである。冷却液タンク５５４と５５６は底部で連通していてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本発明の一実施例であるコーヒーメーカーのアイスコーヒー抽出モードを示す側断面図
【図２】同じく背面図
【図３】同じく平面図
【図４】同じくホットコーヒー抽出モードを示す側断面図
【図５】このコーヒーメーカーの本体部分の分解斜視図
【図６】チャック、お湯受け皿およびアイスコーヒー抽出用ロートの分解斜視図
【図７】水タンクの分解斜視図
【図８】冷却器等の分解斜視図
【図９】全体の概念図
【図１０】駆動軸のチャック付近の拡大断面図
【図１１】スキャッタの断面図
【図１２】他の実施例を示す側面図
【図１３】他の実施例を示す側面図
【図１４】他の実施例を示す側面図
【図１５】他の実施例を示す側断面図
【図１６】他の実施例を示す側断面図
【図１７】他の実施例を示す側断面図
【図１８】冷却器の他の実施例を示す平面図
【符号の説明】
【００７５】
１０  本体
１２  底部
１４、３１８  仕切壁
１６  上壁部
１８  起立部
２２  モータ（ロート回転駆動部、羽根駆動部）
２４  駆動軸
２６  チャック
３０、２００、３０４  お湯受け皿
３２  ヒータ
４０  フィルタ
４２  水タンク
４２Ａ  凸部
４２Ｂ、４４Ｂ  段部
４４  水タンク装填室
４４Ａ  凹部
４６  水タンク用出水弁
４８  チェック弁
５０、１００、２０２、３０２  アイスコーヒー抽出用ロート（抽出用ロート）
５０Ａ、５０Ｂ、１００Ａ、１００Ｂ、２００Ａ、２００Ｂ、３００、５００  撹拌羽根（撹拌棒）
５２、２１２、３１２、４００、４５０  冷却器
５２Ａ、３１４、４０２、４５２、５５２、５５８  コーヒー液収容部（抽出液タンク）
５２Ｂ、３１６、４０４、４５４、５５０、５５４、５５６  氷水タンク（冷却液タンク）
５６、４０８  アイスコーヒー用排出弁
６０、４１０  操作子
６６  ジャグ
６８  蓋
６８Ａ  凸部
７０  スキャッタ
７６  ホットコーヒー抽出用ロート
７８、４０８  ホットコーヒー用排出弁
８０  制御部
８２  入力手段
８４  温度センサ
Ａ  駆動軸の回転中心軸（中心線）
【図１】
2007054603.tif 000003
【図２】
2007054603.tif 000004
【図３】
2007054603.tif 000005
【図４】
2007054603.tif 000006
【図５】
2007054603.tif 000007
【図６】
2007054603.tif 000008
【図７】
2007054603.tif 000009
【図８】
2007054603.tif 000010
【図９】
2007054603.tif 000011
【図１０】
2007054603.tif 000012
【図１１】
2007054603.tif 000013
【図１２】
2007054603.tif 000014
【図１３】
2007054603.tif 000015
【図１４】
2007054603.tif 000016
【図１５】
2007054603.tif 000017
【図１６】
2007054603.tif 000018
【図１７】
2007054603.tif 000019
【図１８】
2007054603.tif 000020