(57)【要約】【課題】緑内障の早期発見に有効な簡易検査機を実現する。【解決手段】ケース本体４に発光板１０を受容し、その発光面をデフューザ７により覆い、デフューザ７により均等化された面発光とする。発光板１０にあっては、バッテリ８を電源とし、操作押釦スイッチ１３により制御回路９を介して発光が点滅するように制御される。ケース本体の開口遮蔽するマスク１１にはそのほぼ全面に多数の孔１２を均等に配列する。中心位置の中心孔１２ａには赤色透明部材を設け、中心から斜め四方に離れた４箇所の各補助注視孔１２ｂには緑色透明部材を設ける。検査面の中心に位置する点状目印を片眼で注視することにより、緑内障が発症していた場合には均等に発光している周囲の一部が欠落して見えることから、緑内障が発症している虞があることを簡単に確認することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
均一な光度で平面発光する発光面を有する発光手段と、前記発光面の全面を覆うマスクとを有し、
前記マスクが、中心に対して対称形となるパターンを有し、
前記パターンが、前記発光面の光を通す透過部分と当該光を遮る遮光部分とにより形成され、
前記パターンの前記対称形の中心を中心とする少なくとも所定の範囲が１色にされ、前記パターンの前記中心に位置するものが他の色にされていることを特徴とする緑内障簡易検査機。
【請求項２】
前記パターンが水玉模様であることを特徴とする請求項１に記載の緑内障簡易検査機。
【請求項３】
前記パターンの前記中心に対して四隅に位置するものが前記所定の範囲のものとは異なる色にされていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の緑内障簡易検査機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、緑内障を早期発見するための緑内障簡易検査機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
緑内障は、これといった自覚症状のないまま視野の欠落する眼病であるため、自覚症状がないまま病状が進行すると失明に至る虞がある。早期に発見し、眼圧を下げる点眼薬を継続使用して進行を阻止すれば、日常生活に不自由が生じないようにすることができる。
【０００３】
緑内障の検査にあっては、眼圧測定や視野検査などがあり、専門医の所で精密な検査装置を使用して行っている。なお、視野検査を簡単に行うものとして視野検査チャートを使用するものがある（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００４−４９５６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、定期検診のように、眼科の専門医に診てもらい、眼圧測定や視野検査を受ければ発症の有無を把握できるが、自覚症状が出ていない者にとって、眼科医の所に検診にいくのは億劫であるというのが現状である。また上記したように、失明という重大な事態に至る可能性のある恐ろしい病気でありながら、その発症に気付かずに、症状がある程度進むまで放置されてしまうということがあった。
【０００５】
発症の発見が遅れてしまう理由としては、通常両眼で視認しており、片方の眼に緑内障が発症して視野欠落が生じても、他方の眼で視野をカバーしてしまうため、視野欠落に気付かないことが考えられる。また、片眼で視認する場合であっても、視野の中心部分が欠落しない限り、あるいは視野欠落部分が拡大するまでは、自覚症状で発見に至ることが難しいものであった。
【０００６】
ある統計によれば、現在の日本では、４０歳以上の人達の６％に近い割合の人々が緑内障に罹っているのに対して、症状に気付いて療養している人は１〜２割程度と言われている。このように、既に緑内障に罹っている人達の中で、症状が進行すると失明する危険性があるのに、大勢の人がその危険な実態に気付かずにいるのが現実である。そこで、このような課題を解決して、簡単に緑内障の検査ができることが緑内障の早期発見になるということに本発明者は着目した。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
このような課題を解決して、緑内障の早期発見に有効な簡易検査機を実現するために本発明に於いては、均一な光度で平面発光する発光面を有する発光手段と、前記発光面の全面を覆うマスクとを有し、前記マスクが、中心に対して対称形となるパターンを有し、前記パターンが、前記発光面の光を通す透過部分と当該光を遮る遮光部分とにより形成され、前記パターンの前記対称形の中心を中心とする少なくとも所定の範囲が１色にされ、前記パターンの前記中心に位置するものが他の色にされているものとした。
【０００８】
特に、前記パターンが水玉模様であると良く、また、前記パターンの前記中心に対して四隅に位置するものが前記所定の範囲のものとは異なる色にされていると良い。
【発明の効果】
【０００９】
このように本発明によれば、例えば、透過部分を貫通孔としかつ複数の貫通孔がマスク中心に対して対象形となるように配列されたパターンを設けたマスクを用い、マスクの裏面側に発光板とデフューザとによる発光手段を設けて、発光時には複数の貫通孔がマスク表面に均等に発光されるようにして、発光色が白色の場合にはマスクの中心に位置する貫通孔を赤色などの目立つ色として、その赤色を片眼で注視することにより、緑内障が発症していた場合には均等に発光している周囲の一部が欠落して見えることから、緑内障が発症している虞があることを簡単に確認することができる。上記したようにマスクと発光板とデフューザとにより簡単に構成することができるため、安価でかつ平面的な検査機とすることができる。それにより、設置も簡単であり、学校、公会堂、スポーツクラブの施設、ゴルフ場、さらに病院にも容易に設置することができ、精密検査を受けるのが億劫な人でも簡単に自ら検査することができる。このように簡単な検査を行うことができる本検査機を用いることにより、緑内障の虞があると感じた場合に直ぐに専門医に検査してもらうというきっかけとなり得る。これにより、より多くの人が、症状が進む前の軽症の内に治療を行うことができるようになる。
【００１０】
特に、パターンを水玉模様とすることにより、例えば小径の貫通孔を縦横に規則正しく配列するパターンとすることができ、マスクの制作が容易である。また、マスクの中心に対して四隅となる部分に所定の範囲の同一色となるものとは異なる色のものを配置することにより、例えば、視野中心よりも右上の範囲の広い範囲について確認したい場合には、中心から左下の目印を見つめ、その右上の範囲が均等に点灯しているか否かを確認することにより容易に広い範囲の視野検査をすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照しながら説明する。図１は本発明に基づく緑内障簡易検査機１を示す正面図であり、図２は図１のII−II線に沿って見た要部断面図である。図に示されるように、本検査機１は壁２にフック３を介して引っ掛けて使用することができる。
【００１２】
検査機１のケースは、上記フック３に引っ掛けるための係合孔を有しかつその引っ掛けた状態で壁２の面に底面を向ける扁平箱形のケース本体４と、ケース本体４の底面とは相反する側の開口面を覆う蓋体５と、ケース本体４に例えば蝶番を介して支持された薄板状のカバー６とにより構成されている。そのケース本体４内には、蓋体５側に発光面を向けた矩形状の発光板７と、発光板７の電源として例えば乾電池であって良いバッテリ８と、バッテリ８及び発光板７と電気的に接続された制御回路９とがそれぞれ適所に設けられている。
【００１３】
蓋体５には上記発光板７の発光面よりも若干小面積の開口５ａが設けられており、その開口５ａの全面を遮蔽するように蓋体５の裏面側（発光板７側）には例えば発光板７の発光面と同一面積のデフューザ１０が固着されている。このデフューザ１０は、発光板７の発光面に発光むらが生じていてもデフューザ１０の表面では均等な面発光が得られるようにするためのものである。
【００１４】
発光手段としては種々の形態が考えられるが、図示例はその一例である。図示例の発光板７にあっては、矩形板状の導光体７ａと、その４側面の１つからなる入射面７ｂと主面（表面）からなる出射面７ｃとを除いた４面に設けられた反射紙７ｄとにより構成されている。ケース本体４内であって上記入射面７ｂに対向する位置に例えば蛍光管からなるランプ１５が設けられ、またランプ１５を覆いかつ入射面７ｂに向けて開放されたリフレクタ１６が設けられている。上記した出射面７ｃを覆う大きさでデフューザ１０が設けられている。ランプ１５からの光は、直接またはリフレクタ１６で反射して入射面７ｂから導光体７ａの中に入り、反射紙７ｄで反射した反射光が出射面７ｃの全面から出射され、デフューザ１０に入る。デフューザ１０の表面（蓋体５側）では、上記したように均等な面発光となる。このようにして発光手段が構成されている。
【００１５】
蓋体５の上記開口５ａには、蓋体５の開口５ａの外側部分と面一になるＢ５版程度の検査面を有するマスク１１が取り付けられている。マスク１１の表面は黒色に着色されている。そのマスク１１には、面上の直交する２軸方向（図１における上下左右方向）にそれぞれ等ピッチ間隔に配列されかつ直径１ｍｍ程度で板厚方向に貫通する複数の貫通孔からなる孔１２が配設されたパターンが形成されている。マスク１１の中心となる複数の孔１２のパターンの中心となる中心孔１２ａには例えば赤色の透明部材が嵌め込まれている。また、その中心孔１２ａを中心としてマスク１１の四隅となる各角の近傍には例えば緑色の透明部材が嵌め込まれた各補助注視孔１２ｂが配設されている。なお、中心孔１２ａ及び各補助注視孔１２ｂは他の孔１２よりもやや大径に形成されている。
【００１６】
また、蓋体５にはある程度の長さのケーブルを介して操作押釦スイッチ１３が接続されている。操作押釦スイッチ１３をオンすることにより、発光板７の発光面が所定の周期で発光（点滅）するようになっている。例えば操作押釦スイッチ１３を押している間だけ点滅するものであって良い。点滅間隔としては０．５〜５回／秒程度が適当であるが、この範囲に限るものでもない。発光時には、多数の孔１２にあっては発光板７の発光色（例えば白色）で発光する。すなわち、中心孔１２ａを中心とする所定の範囲（例えば図１の二点鎖線）のパターン（各孔１２）が１色（白色）で発光し、中心孔１２ａは上記したように着色された赤色で発光し、４箇所の補助注視孔１２ｂは上記したように着色された緑色で発光する。補助注視孔１２ｂは中心孔１２ａと同じ赤色であっても良い。
【００１７】
なお、上記カバー６にあっては、使用しない時には図２の矢印Ａに示されるように回転させて、想像線に示されるようにカバー５の表面を覆うように閉じた位置でケース本体４に保持されるようになり、マスク１１の表面を保護することができる。使用時には逆転させて開き、ケース本体４の下側に吊り下げた状態にする。なお、カバー６の内面（吊り下げた状態で表を向く面）には、印刷物を貼り付けたり、カバー６の内面に凹凸加工により文字を形成したりして、本検査機１の使用説明文１４が記載されている。
【００１８】
このようにして構成された検査機１の使用要領について以下に示す。先ず、検査機１のセットにあっては、上記したように壁２に吊り下げるものであるが、その位置としては、フック３が固定の場合には標準的な人の眼の高さにマスク１１の中心が位置する程度に合わせる。好ましくは、任意の高さで止められる巻き上げ装置により吊り下げると良く、その場合には被検査者の眼と中心孔１２ａとが正対するように高さ調整することができる。
【００１９】
被検査者はマスク１１に対して約３０ｃｍ離れて正対し、片方の眼を自分の手で覆うなどして片眼でマスク１１を見るようにして、自由な方の手で操作押釦スイッチ１３を押す。操作押釦スイッチ１３のオンにより発光板７が点滅する。被検査者は片眼で中心孔１２ａを見つめ、その見つめたままの状態でマスク１１の全体に配置されている孔１２からの発光（明るい点）が均等に見えるか否かを確認する。各孔１２からの発光量は、発光板７の発光面の光量の分布にむらがあっても、デフューザ１０を介しているため、均等になっている。したがって、上記視認状態で、マスク１１の全面に渡って均等に点灯していることが確認できれば問題ない。
【００２０】
それに対して、一部の点灯状態が明確に見えない場合や雲がかかったようになる場合には、視野の部分欠落の可能性があり、速やかに専門医による精密検査を受ける必要がある。この判断を上記したように簡単に行うことができ、定期的に専門医の検査を受けるのが億劫であるため緑内障の発症の早期発見が遅れるという問題を解消することができる。
【００２１】
また、より広い範囲に渡って確認したい場合には、各補助注視孔１２ｂの１つを上記中心孔１２ａの代わりに見つめることにより可能である。例えば視野中心よりも右上の範囲の広い範囲について確認したい場合には、中心孔１２ａの左下の補助注視孔１２ｂを見つめ、その右上の範囲が均等に点灯しているか否かを確認することにより、上記検査が可能である。
【００２２】
本検査機１を、人の多く集まる所に設置しておくことにより、大勢の人における緑内障の早期発見となり得る。例えば、学校、公会堂、スポーツクラブの施設、ゴルフ場、さらに病院に設置しておくことが考えられる。そのような場所において、気軽に検査できるため、早期発見が可能となる効果を奏し得る。もちろん、正式な検査ではないので、本検査機１で少しでも異常を感じたら専門医による正式な検査を受ける必要がある。また、上記したように検査面はＢ５版程度の大きさであれば良く、検査機１全体の大きさも大きくならず、広い設置スペースを取ることがないため気軽に設置できる。それにより、より多くの人の目に触れるようになり、大勢の自覚症状の無い人の早期発見に寄与し得る。
【００２３】
特に、眼科の待合室などに置いておくと良い。眼科における緑内障の一般的な通常検査では眼圧測定が主となっているが、眼圧が正常範囲であるにも関わらず緑内障と同様の視野狭窄が出現する疾患である正常眼圧緑内障という種類もあり、緑内障の１／３程度が正常眼圧緑内障とも言われており、眼圧測定では発見できない割合が多い。一方、特に専用の視野検査機による視野検査には１人当たり２０分程度の時間がかかり、これを通院者の大部分の人に受診させることは時間的に非常に難しい。そこで、眼科の待合室などに本検査機１を設置し、診察待ちの間に自由にかつ気軽に本人が自らチェックすることができ、そこで異常を感じた人に申し出させることによって、非常に有効な埋没患者の掘り起こしともなり、緑内障の検査を効率良く行うことができる。
【００２４】
なお、上記図示例ではマスク１１に多数の孔１２・１２ａ・１２ｂを設け、それらから均等に発光されているか否かを視認することにより検査を行うようにしたが、マスク１１に孔を設けるのとは逆に、マスク１１を透明板として、その表面に上記各孔１２の代わりに黒色で塗りつぶした黒丸を設け、中心孔１２ａの代わりには赤色で塗りつぶした赤丸を設け、補助注視孔１２ｂの代わりには緑色で塗りつぶした緑丸を設けても良い。この場合には、中心孔１２ａに対応する赤丸を見つめ、周囲の多数の黒丸が均等に見えるか否かを確認する。各丸印はデフューザ１０の表面に直接付けても良い。また、各孔１２・１２ａ・１２ｂとしては、上記図示例では丸形としたが、その形状に限定されるものではなく、矩形やその他の形状であっても良いものである。
【００２５】
さらに、パターンとしては上記した各孔１２・１２ａ・１２ｂのような縦横に均等に配列された規則正しいパターンに限られるものではない。その１例を図１に対応する図４に示す。なお、上記図示例に対応する部分には同一の符号を付してその詳しい説明を省略する。図４のマスク１１には、その中心に対して対称形となる複数の異なる形状の孔１７（符号は代表して１つの孔のみに付している）が配設されたパターンが形成されている。そのパターンの中心（マスク１１の中心）には上記中心孔１２ａと同じ作用をなす中心孔１７ａが設けられている。その中心孔１７ａには上記と同様に赤色透明部材を嵌め込む。なお、マスク１１を透明部材とした場合には、図４のパターンを、中心孔１７ａに対応するものには赤色で、他のものには黒色でそれぞれ着色して形成する。このようにマスク１１のパターン違いのものを複数用意することにより、任意に取り替えることができるため、複数種の検査機を提供する場合に低コストで製造し得ると共に、新たなパターンが開発された場合にも容易に対応し得る。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明に基づく緑内障簡易検査機を示す正面図である。
【図２】図１のII−II線に沿って見た要部断面図である。
【図３】図２の矢印III線から見た発光板を示す正面図である。
【図４】マスクの他の例を示す図１に対応する図である。
【符号の説明】
【００２７】
１  検査機
４  ケース本体
５  蓋体
６  カバー
７  発光板、７ａ  導光体、７ｄ  反射紙
８  バッテリ
９  制御回路
１０  デフューザ
１１  マスク
１２  孔、１２ａ  中心孔、１２ｂ  補助注視孔
１７  孔、１７ａ  中心孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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