(57)【要約】【課題】現像ラックを軽量化するために分割構造としても分割ラックの連結・分離が行い易く、現像ラックの洗浄作業を作業者に負担を掛けることなく一人で行うことが可能な現像ラックユニット及び現像処理装置を提供する。【解決手段】この現像ラックユニット２０は、上下に２分割された下部ユニット２２と上部ユニット２１とを有し、現像処理装置本体に設置されるものであって、下部ユニットの少なくとも一部が上部ユニットの上部まで延びており、下部ユニットが延びた上部で下部ユニットと上部ユニットとを連結する。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上下に２分割された下部ユニットと上部ユニットとを有し、現像処理装置本体に設置される現像ラックユニットであって、
前記下部ユニットの少なくとも一部が前記上部ユニットの上部まで延びており、
前記下部ユニットが延びた上部で前記下部ユニットと前記上部ユニットとを連結することを特徴とする現像ラックユニット。
【請求項２】
前記下部ユニットから延びた部分が現像液面よりも上方に位置する請求項１に記載の現像ラックユニット。
【請求項３】
前記下部ユニット及び前記上部ユニットは、前記現像処理装置で処理される被現像体の搬送方向に沿って位置する側板をそれぞれ備え、
前記下部ユニットの側板から延びた部分が前記上部ユニットの側板の上部で連結されている請求項１または２に記載の現像ラックユニット。
【請求項４】
前記下部ユニットから延びた部分と前記上部ユニットとが二重壁を構成し、
前記二重壁の外壁部分に現像液の吹出口を設け、前記吹出口に対応して内壁部分に前記現像液の内部への導入口を配置した請求項１，２または３に記載の現像ラックユニット。
【請求項５】
前記二重壁の前記吹出口と前記導入口との間に前記現像液の流れを案内する案内部材を設けた請求項４に記載の現像ラックユニット。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか１項に記載の現像ラックユニットを備え、前記下部ユニット及び前記上部ユニット内の搬送ローラによりシート状の被現像体を搬送し現像処理を行う現像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、上下に２分割された下部ユニットと上部ユニットとを有する現像ラックユニット及び現像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、露光により潜像が形成されたシート状の感光材料を現像液等により現像処理する現像処理装置が公知であるが、この現像処理装置内の現像ラックは、現像液を充満した現像液槽内に据え置きされ、感光材料を現像液槽内で搬送し現像プロセスを形成する。一定量のシート状の感光材料を搬送し現像プロセスを行った場合、現像能力の劣化した現像液を廃液処理し、現像ラックを洗浄する作業が行われる。
【０００３】
近年、現像処理装置の現像性能を向上させるため、現像搬送径路が延長され、現像処理時間を長時間にする要求があり、このため、現像ラックの形態が鉛直方向に延びており、その重量は１０ｋｇｗを越えてしまい、作業者一人による取り扱い性は極めて困難なものとなってきており、また、洗浄作業も行い難くなってきている。
【０００４】
ラックの洗浄作業の際には、一人で持ち上げなければならない現像ラックの重量は、作業者の取り扱える範囲（８ｋｇｗ程度）を超えており、現像装置からの抜き出し作業や抜き差し作業が困難となってしまっている。また、現像ラックの形態も細長く、作業性を著しく悪化させてしまい、一人で洗浄作業を行うことは極めて困難となっている。
【０００５】
現像ラックの洗浄作業の簡略化等のため、下記特許文献１のように、現像ラックを上下に２分割する構成が公知であり、ラック上部の入口ローラ部分と出口（排出）ローラ部分のユニットのみ取り外せるようにし、汚れやすい入口ローラや出口ローラの部分を清掃し易くしている。また、下記特許文献２は、感光材料搬送ラックを、処理液に浸漬される搬送手段を備えた下部ラックと処理液に浸漬されない上部ラックとに分割し、上部ラックの清掃を容易にする感光材料搬送ラック装置を開示する。
【０００６】
また、下記特許文献３は、縦長の処理部に対して挿脱自在にされる搬送用ラックを２分割にすることで、天井部の工事などを不要にして、通常の天井高さの設置場所に設置可能にでき、かつラック洗浄作業を容易にする処理ラックを開示する。この上下２分割ラックの下側ラックの側板は処理槽の深さに対し短く、処理槽の下側半分程度の長さしか無い。ラックを短くできるので長尺ラックの場合に処理槽から出し易い（天井に当たらない）。
【特許文献１】特開昭５８−９５７３８号公報
【特許文献２】特開平０４−１８２６４６号公報
【特許文献３】実開平０６−２３５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
現像ラックが長尺で重い場合、上下２分割にすることにより比較的軽量な上側ラックと下側ラックに分けて、上側ラック、下側ラックを一つずつ処理槽の上方ヘ取り出すようにできるが、特許文献３の構造であると、下側ラックを取り出すとき液中にある下側ラックに棒状の器具を引っ掛けるなどして持ち上げる必要があるので、引っ掛ける器具などを用意し、それを液中に入れる必要がある。また、上側ラックと下側ラックが正しく連結されたかどうかを目視で確認し難い。また、特許文献１の構造では、最上部の入口ローラと出口ローラ周辺のみはずせるので、下側ラックはあまり軽量にならない。
【０００８】
本発明は、上述のような従来技術の問題に鑑み、現像ラックを軽量化するために分割構造としても分割ラックの連結・分離が行い易く、現像ラックの洗浄作業を作業者に負担を掛けることなく一人で行うことが可能な現像ラックユニット及び現像処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明による現像ラックユニットは、上下に２分割された下部ユニットと上部ユニットとを有し、現像処理装置本体に設置される現像ラックユニットであって、前記下部ユニットの少なくとも一部が前記上部ユニットの上部まで延びており、前記下部ユニットが延びた上部で前記下部ユニットと前記上部ユニットとを連結することを特徴とする。
【００１０】
この現像ラックユニットによれば、重量物である現像ラックユニットを上下に下部ユニットと上部ユニットと分割することで、洗浄作業等のときの現像ラックの引き上げを２回に分けて引き上げることにより引き上げの重量を軽減できるとともに、下部ユニットと上部ユニットとの連結を下部ユニットが延びた上部で行うので、下部ユニットと上部ユニットとの連結・分離が行い易くなり、作業効率が向上する。
【００１１】
上記現像ラックユニットにおいて前記下部ユニットから延びた部分が現像液面よりも上方に位置することで、下部ユニットの引き上げ作業の際に引き上げのための器具を液中に入れずに済むので、器具の取り扱い上の煩わしさを軽減でき、引き出し作業を簡単に行うことができる。
【００１２】
また、前記下部ユニット及び前記上部ユニットは、前記現像処理装置で処理される被現像体の搬送方向に沿って位置する側板をそれぞれ備え、前記下部ユニットの側板から延びた部分が前記上部ユニットの側板の上部で連結されるように構成できる。
【００１３】
また、前記下部ユニットから延びた部分と前記上部ユニットとが二重壁を構成し、前記二重壁の外壁部分に現像液の吹出口を設け、前記吹出口に対応して内壁部分に前記現像液の内部への導入口を配置することが好ましい。下部ユニットが上部ユニットの上部まで延びる構成としたことで、下部ユニットと上部ユニットとが二重壁を構成しても、現像液を外部から装置の現像液槽内に導くことができる。この場合、前記二重壁の前記吹出口と前記導入口との間に前記現像液の流れを案内する案内部材を設けることで、二重壁の構成とした場合に現像液を効率よく現像液槽内に案内し導くことができる。
【００１４】
本発明による現像処理装置は、上述の現像ラックユニットを備え、前記下部ユニット及び前記上部ユニット内の搬送ローラによりシート状の被現像体を搬送し現像処理を行うものである。この現像処理装置によれば、現像ラックユニットを軽量化するために分割構造としても下部ユニットと上部ユニットとの連結・分離が行い易く、現像ラックの洗浄作業を作業者に負担を掛けることなく一人で行うことができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の現像ラックユニットによれば、現像ラックを軽量化するために分割構造としても分割ラックの連結・分離が行い易く、現像ラックの洗浄作業を作業者に負担を掛けることなく一人で行うことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて説明する。図１は本実施の形態による現像ラックユニットを含む現像処理装置の全体を示す正面図である。図２は図１の右方から図１のセンターガイドをみた図である。図３は図１の現像ラックユニットの前方側における上部ユニットと下部ユニットとの積載・接続状態を示す図である。図４は図１の現像ラックユニットの後方側における上部ユニットと下部ユニットとの積載・接続状態及び上部ユニットから下部ユニットへの歯車伝達状態を示す図である。
【００１７】
図５は図１の現像ラックユニットの後方側における搬送ローラを駆動する歯車列を示す図である。図６は図１の現像ラックユニットの上部ユニットの最終歯車が下部ユニットの最初の歯車を駆動する様子を示す図である（その駆動することによる反力をべクトルで示す）。図７は図１の現像ラックユニットの要部を示すために一部を破断した要部斜視図である。
【００１８】
図１に示すように、現像処理装置１０は、露光後の感光紙の現像処理を行うために複数の処理槽として、上流側から順に、現像を行う現像液槽１１と、定着処理を行う定着液槽１２と、安定処理を行う第１安定液槽１３と、第２安定液槽１４と、第３安定液槽１５と、第４安定液槽１６と、を備え、各槽１１乃至１６は感光紙を搬送するための搬送機構を有する。
【００１９】
露光後の感光紙は、図１のように、図１の水平搬送方向Ｈから現像液槽１１の上部の搬送ローラ対１１ａにより現像液槽１１内に進入しガイドに従って現像液槽１１を上下して現像液中で現像処理され、次に定着液槽１２に送られて定着液槽１２を上下して定着液中で定着処理され、次に第１乃至第４安定液槽１３乃至１６に順に送られて各安定液槽１３乃至１６で上下して各安定液中で安定処理されてから、乾燥処理されて外部に出力するようになっている。
【００２０】
〈現像ラックユニットの全体構成〉
【００２１】
次に、本実施の形態による現像ラックユニットの全体構成について図１，図２を参照して説明する。
【００２２】
図１のように、現像液槽１１内には本実施の形態による現像ラックユニット２０が収容されており、現像ラックユニット２０は装置使用時に現像液中に浸漬された状態で搬送機構により感光紙を上下方向に延びた搬送径路Ｐ１，Ｐ２に沿って搬送するようになっている。
【００２３】
現像ラックユニット２０は、図１のように、水平搬送方向Ｈのほぼ中央で上下方向に感光紙をガイドするセンターガイド３１，３２，３３が設けられており、その水平搬送方向Ｈの上流側に同じく感光紙をガイドするサイドガイド３１ａ、３２ａ、３３ａがそれぞれセンターガイド３１，３２，３３に対向して設けられ、その水平搬送方向Ｈの下流側に同じく感光紙をガイドするサイドガイド３１ｂ、３２ｂ、３３ｂがそれぞれセンターガイド３１，３２，３３に対向して設けられている。
【００２４】
上流側のサイドガイド３１ａ、３２ａ、３３ａとセンターガイド３１，３２，３３との間に感光紙の搬送径路Ｐ１が縦方向に延びて形成され、下流側のサイドガイド３１ｂ、３２ｂ、３３ｂとセンターガイド３１，３２，３３との間に感光紙の搬送径路Ｐ２が縦方向に延びて形成されている。
【００２５】
現像ラックユニット２０には、感光紙の搬送機構として、上から順に搬送ローラユニット２５，２６，２７，２８が縦方向に離れて配置されている。搬送ローラユニット２５がセンターガイド３１及びサイドガイド３１ａ、３１ｂの上部に配置され、搬送ローラユニット２６がセンターガイド３１、サイドガイド３１ａ、３１ｂとセンターガイド３２、サイドガイド３２ａ、３２ｂとの間に配置され、搬送ローラユニット２７がセンターガイド３２、サイドガイド３２ａ、３２ｂとセンターガイド３３、サイドガイド３３ａ、３３ｂとの間に配置され、更に搬送ローラユニット２８がセンターガイド３３及びサイドガイド３３ａ、３３ｂの下部に配置されている。
【００２６】
各搬送ローラユニット２５乃至２８は、それぞれ図１の水平方向中央に駆動ローラ２５ａ，２６ａ，２７ａ，２８ａを備え、駆動ローラ２５ａ〜２８ａの両側にそれぞれ２つの従動ローラを備えており、それぞれニップ搬送ローラを構成し、駆動ローラ２５ａ〜２８ａの回転により感光紙を間に挟んで上下方向に搬送するようになっている。
【００２７】
〈上部ユニットと下部ユニット〉
【００２８】
次に、現像ラックユニット２０を２分割にした上部ユニットと下部ユニットにについて図１，図２，図３を参照して説明する。
【００２９】
図１，図２に示すように、現像ラックユニット２０は、上部ユニット２１と下部ユニット２２とに図１，図３の破線で示す分割ラインＢで上下方向に略２等分割されており、上部ユニット２１が下部ユニット２２上に一体的に積載されている。
【００３０】
上部ユニット２１は、図１，図２のように、装置前面側（図２の左側）の前パネル４１と、装置背面側（図２の右側）の後パネル４３との間に搬送ローラユニット２５，２６と、１列のセンターガイド３１と、サイドガイド３１ａ、３１ｂとが配置されており、センターガイド３１により前パネル４１と後パネル４３とが連結されている。上部ユニット２１のサイドガイド３１ａ、３１ｂは、後述の下部ユニット２２と同様に、コイルばねの圧縮ばね力により前パネル４１と後パネル４３との間に保持されており、前パネル４１と後パネル４３との間から取り外し可能な構成となっている。
【００３１】
下部ユニット２２は、装置前面側（図２の左側）の前パネル４２と、装置背面側（図２の右側）の後パネル４４との間に、搬送ローラユニット２７，２８と、上下に２列並んだセンターガイド３２，３３と、サイドガイド３２ａ，３２ｂ，３３ａ，３３ｂとが配置されており、センターガイド３２，３３により前パネル４２と後パネル４４とが連結されている。下部ユニット２２のサイドガイド３２ａ，３２ｂ，３３ａ，３３ｂは、装置前方に設けたコイルばね２２ａの圧縮ばね力により前パネル４２と後パネル４４との間に保持されており、前パネル４２と後パネル４４との間から取り外し可能な構成となっている。図２に各サイドガイド３１ａ乃至３３ａを取り外した状態を示す。
【００３２】
図２のように、上部ユニット２１には前パネル４１と後パネル４３とを連結する部材としては上述の１列のセンターガイド３１しか存在せず、上部ユニット２１単体では躯体的形状を維持するまでの剛性は有しておらず、長手方向の軸に対してねじれ可能であり柔軟構造を有している。このため、上部ユニット２１は、下部ユニット２２へ積載されたときに、下部ユニット２２の躯体形状に従った躯体形状を形成するので、下部ユニット２２の精度に依存し、上部ユニット２１の精度はさほど要求されず、組み立て性及び洗浄等のメンテナンス性の向上に寄与する。
【００３３】
上述のように、現像ラックユニット２０は、感光紙の搬送径路Ｐ１，Ｐ２が延長されて長く構成された場合でも、２分割構成とすることで、上部ユニット２１と下部ユニット２２とに重量が略２等分されるので、各ユニット２１，２２の重量は作業者一人で取り扱うことのできる８ｋｇｗ未満になっている。
【００３４】
〈上部ユニットと下部ユニットとの係合構造〉
【００３５】
次に、現像ラックユニット２０における上部ユニットと下部ユニットとの係合構造について図２，図３，図４，図７を参照して説明する。
【００３６】
図３，図７のように、現像ラックユニット２０の高さ方向の中間地点に分割ラインＢが設定されており、下部ユニット２２のセンターガイド３２，３３が連結された前パネル４２には、分割ラインＢと同一レベルで折り曲げられた平面部４２ａが形成され、この平面部４２ａに係合ピン４５が設けられている。前パネル４２は上部ユニット２１の前パネル４１の全面を覆うようにして平面部４２ａから上方に延びており、その上端に矩形状に切り欠かれた凹部４２ｂが形成されるとともに、その両側端に折り曲げられた側面部４２ｃが形成され、各側面部４２ｃに下向きにスリット４２ｄが装置本体の板状の前基準パネル１８に差し込まれるように形成されている。
【００３７】
また、下部ユニット２２のセンターガイド３２，３３が連結された後パネル４４も、前パネル４２と同様に構成され、図４，図７のように、分割ラインＢと同一レベルで折り曲げられた平面部４４ａに係合ピン５５が設けられ、上端に矩形状に切り欠かれた凹部４４ｂが設けられ、上端の両側端に設けられた各側面部４４ｃに下向きにスリットが形成されている。
【００３８】
また、図３，図７のように、上部ユニット２１の前パネル４１には、図３の分割ラインＢと同一レベルで折り曲げられた平面部４１ａが形成され、この平面部４１ａに下部ユニット２２の係合ピン４５と係合する孔部４６が設けられている。前パネル４１は下部ユニット２２の前パネル４２の内側で平面部４１ａから上方に延びており、その上端に下部ユニット２２の凹部４２ｂに係合するように折り曲げられた係合平面部４１ｂが形成されるとともに、その両側端に折り曲げられた側面部４１ｃが形成され、各側面部４１ｃに下向きにスリット４１ｄが装置本体の板状の前基準パネル１８に差し込まれるように形成されている。
【００３９】
また、上部ユニット２１の後パネル４３も、前パネル４１と同様に構成され、図４，図７のように、下部ユニット２２の後パネル４４の係合ピン５５と係合する孔部５６が設けられ、上端に下部ユニット２２の凹部４４ｂに係合する係合平面部４３ｂが設けられ、上端の両側端に設けられた各側面部４３ｃに下向きにスリット４３ｄが形成されている。
【００４０】
上部ユニット２１が下部ユニット２２に積載されると、前パネル４１、４２及び後パネル４３，４４において、係合ピン４５と孔部４６との係合及び係合ピン５５と孔部５６との係合により分割ラインＢの近傍に下係合部Ａ１，Ａ２が形成され、係合平面部４１ｂと凹部４２ｂとの係合及び係合平面部４３ｂと凹部４４ｂとの係合により現像ラックユニット２０の上端に上係合部Ｃ１，Ｃ２が形成される。下係合部Ａ１，Ａ２と上係合部Ｃ１，Ｃ２とは上部ユニット２１の前後パネル４１，４３の高さに相当する距離だけ上下方向に離れている。
【００４１】
上述のように、下部ユニット２２は、前後パネル４２，４４において上端のスリット４２ｄが装置本体の基準パネルである前基準パネル１８及び後基準パネル１９にそれぞれ差し込まれて吊り下げられており、この下部ユニット２２の上方に上部ユニット２１が前後パネル４１，４３において上端のスリット４１ｄ，４３ｄが装置本体の前後基準パネル１８，１９にそれぞれ差し込まれた状態で相対的に積載される。
【００４２】
上部ユニット２１を下部ユニット２２に積載させたとき、上部ユニット２１の前パネル４１及び後パネル４３の平面部４１ａ，４３ａの下面を下係合部Ａ１，Ａ２において係合させることで、下部ユニット２２と上部ユニット２１との相対位置精度を確保している。更には、上係合部Ｃ１，Ｃ２においても、上部ユニット２１の前パネル４１及び後パネル４３の各係合平面部４１ｂ，４３ｂと係合する下部ユニット２２の凹部４２ｂ，４４ｂを形成する切り欠き形状（特に、凹部４２ｂ，４４ｂの切り欠き深さ）により、下部ユニット２２と上部ユニット２１との倒れ方向の相対位置精度を確保している。また、上係合部Ｃ１，Ｃ２は、現像液槽の液面よりも上方にあるので、下部ユニット２２と上部ユニット２１との連結・結合を目視確認し易くなり、連結不良による搬送不良を防ぐことができる。  〈上部ユニットと下部ユニットとの連結構造〉
【００４３】
次に、現像ラックユニット２０における上部ユニットと下部ユニットとの連結構造について図７，図８を参照して説明する。図８は図１の上部ユニットの連結部と下部ユニットの連結部とを装置前方側からみた図である。
【００４４】
図７，図８のように、上部ユニット２１の前パネル４１は、その側面部４１ｃが上部で略直角に折り曲げられて形成された板状の連結部４１ｅを有する。下部ユニット２２の前パネル４２は、その側面部４２ｃが上部で略直角に折り曲げられて形成された板状の連結部４２ｅを有する。上部ユニット２１の連結部４１ｅが下部ユニット２２の連結部４２ｅを覆うようにして連結部４１ｅと連結部４２ｅが重なり合うようになっている。
【００４５】
後パネル４３，４４側でも同様に、上部ユニット２１の後パネル４３は、その側面部４３ｃが上部で略直角に折り曲げられて形成された板状の連結部４３ｅを有する。下部ユニット２２の後パネル４４は、その側面部４４ｃが上部で略直角に折り曲げられて形成された板状の連結部４４ｅを有する。上部ユニット２１の連結部４３ｅが下部ユニット２２の連結部４４ｅを覆うようにして連結部４３ｅと連結部４４ｅが重なり合う。
【００４６】
上部ユニット２１を下部ユニット２２に積載させたとき、装置前方側において、上側の連結部４１ｅの孔からねじ部材７１をねじ込んで連結部４２ｅの下側のナット部７１ａにねじ込むことで、連結部４１ｅと連結部４２ｅが連結される。装置後方側においても同様に、上側の連結部４３ｅの孔からねじ部材７２をねじ込んで連結部４４ｅの下側のナット部にねじ込むことで、連結部４３ｅと連結部４４ｅが連結される。
【００４７】
また、下部ユニット２２の前後パネル４２，４４は、上部ユニット２１の前後パネル４１，４３の上部まで延びており、各パネル４１〜４４の上端は図１の現像液槽１１内の現像液面よりも上方に位置するようになっている。このため、各連結部４１ｅ，４２ｅ，４３ｅ，４４ｅは、図１の現像液槽１１内の現像液面よりも上方に位置する。
【００４８】
以上のように、下部ユニット２２と上部ユニット２１との連結が下部ユニット２２が延びた上部で行われるので、下部ユニット２２と上部ユニット２１との連結・分離が行い易くなり、作業効率が向上する。また、下部ユニット２２の前後パネル４２，４４が上部ユニット２１の前後パネル４１，４３の上部まで延び、現像液面外に位置するので、下部ユニット２２の引き出しのときには、引出用の器具を現像液中に入れずに下部ユニット２２の上端に取り付けることができ、引出用の器具を現像液で濡らさずに済むので取り扱いが簡単になり、作業効率が向上する。
【００４９】
〈上部ユニットと下部ユニットとの固着構造〉
【００５０】
次に、現像ラックユニット２０における上部ユニットと下部ユニットとの固着構造について図４乃至図６を参照して説明する。
【００５１】
図５に示すように、現像ラックユニット２０は、図１の各搬送ローラユニット２５乃至２８の駆動ローラ２５ａ，２６ａ，２７ａ，２８ａを回転駆動させるために、上部ユニット２１から下部ユニット２２まで連結した歯車ユニット６１，６２，６３，６４から構成された一連の駆動歯車列を現像ラックユニットの後方側に有する。
【００５２】
即ち、上部ユニット２１において、歯車ユニット６１が動力源のモータ（図示省略）からのトルクを伝達して駆動ローラ２５ａを回転駆動し、歯車ユニット６１からトルクが伝達された歯車ユニット６２が駆動ローラ２６ａを回転駆動し、更に、下部ユニット２２において、上部ユニット２１の歯車ユニット６２からトルクが伝達された歯車ユニット６３が駆動ローラ２７ａを回転駆動し、歯車ユニット６３からトルクが伝達された歯車ユニット６４が駆動ローラ２８ａを回転駆動するようになっている。
【００５３】
図４乃至図６に示すように、下部ユニット２２の歯車ユニット６３は、太陽歯車６３ａと、太陽歯車６３ａの周囲で公転及び自転可能な衛星歯車６３ｂと、を備える。図６のように、衛星歯車６３ｂが上部ユニット２１側の歯車ユニット６２に設けられた最終歯車６２ａと噛み合うことで連結し、上部ユニット２１側から回転トルクが下部ユニット２２側に伝達される。
【００５４】
そして、下部ユニット２２側の衛星歯車６３ｂと噛み合った上部ユニット２１側の最終歯車６２ａは、図６の回転方向Ｒに回転駆動されることで、衛星歯車６３ｂを図６の回転方向ｒに回転駆動するとともに、図６の圧力角方向Ｄにべクトル反力を受ける。この反力により下係合部Ａ１，Ａ２の係合ピン４５，５５と孔部４６，５６との間に反力の分力に応じてスライド荷重が加わることで、上部ユニット２１と下部ユニット２２の固着力を生起させる。
【００５５】
図１の現像処理装置１０が作動し感光紙を搬送するとき駆動源のモータ（図示省略）からのトルクが歯車ユニット６１，６２，６３，６４を介して駆動ローラ２５ａ，２６ａ，２７ａ，２８ａに伝達されるが、下部ユニット２２に積載された上部ユニット２１と下部ユニット２２とが分割ラインＢの近傍において上部ユニット２１側の最終歯車６２ａと下部ユニット２２側の衛星歯車６３ｂとの歯車伝達力により固着され締結される。
【００５６】
上述のように、下部ユニット２２の搬送ローラユニット２７，２８の駆動ローラ２７ａ，２８ａを駆動する歯車伝達力を利用し、上部ユニット２１と下部ユニット２２とを相対的に固着せしめることにより、上部ユニット２１と下部ユニット２２とを固着する特別なロック機構も、その操作をも必要とせず、下部ユニット２２を上部ユニット２１と下部ユニット２２とを精度よく一体的に締結させることができ、図１，図５の搬送径路Ｐ１，Ｐ２における感光紙の通り精度を維持できる。
【００５７】
また、上部ユニット２１を下部ユニット２２に積載したとき、下部ユニット２２側の衛星歯車６３ｂの歯と上部ユニット２１側の最終歯車６２ａの歯とが噛み合わずに歯先どうしが当接した場合は、この当接により図６の揺動レバー６６が衛星歯車６３ｂとともに下方に退避し、その後、最終歯車６２ａの回転開始により、付勢ばね６７の付勢力により衛星歯車６３ｂが噛み合う方向に付勢されて最終歯車６２ａと正規に噛み合うようになる。
【００５８】
以上のように、現像搬送径路が延長された従来の現像ラックはその重量が１５ｋｇｗ程度まで重くなっており、かつ、その高さは６００ｍｍに達して長くなっており、作業者一人での取り扱い性や、現像液交換の際の洗浄作業等は、相当に困難なものであったのに対し、本実施の形態による現像ラックユニットによれば、上下ユニットの２分割構成とし、上部ユニット２１及び下部ユニット２２のそれぞれは８ｋｇｗ以下になり軽量化を実現でき、二度に分けて上下ユニット２１，２２を引き上げることができ、作業者一人での取り扱い性が向上し、現像液交換の際の洗浄作業等を一人で容易に行うことができる。
【００５９】
また、下部ユニット２２を装置本体の前後基準パネル１８，１９に吊り下げるとともに、下部ユニット２２の上方に上部ユニット２１を装置本体の前後基準パネル１８，１９に吊り下げた状態で相対的に積載することで、上下ユニット２１，２２を締結するねじやラッチ等の特別な締結手段を設ける必要がなく、上部ユニット２１の自重と、歯車による駆動伝達力を利用し上下ユニットを固着一体化できるので、洗浄作業等の一人作業を簡単に行うことができるとともに、搬送径路における通り精度を確保できる。
【００６０】
〈二重壁構造における現像液の流れの案内構造〉
【００６１】
次に、上部ユニット２１と下部ユニット２２との二重壁構造において現像液の流れを案内する案内構造について図９，図１０，図１１を参照して説明する。
【００６２】
図９は現像液の流れを案内する案内構造を説明するために図１の現像ラックユニットの要部を示す要部正面図である。図１０は図９の案内構造の案内部材を示す正面図（ａ）及び斜視図（ｂ）である。図１１は図９の方向ｋから現像ラックユニットの要部をみた図である。
【００６３】
図７に示すように、図１の現像ラックユニット２０は、前方側及び後方側において上部ユニット２１のパネルと下部ユニット２２の上方に延びたパネルとの間がそれぞれ二重壁構造になっており、前方側では、図９，図１１のように、上部ユニット２１の前パネル４１と下部ユニット２２の前パネル４２との間の下部ユニット２２の上方（下係合部Ａ１の上部）で二重壁構造Ｅを有している。
【００６４】
図１の現像液槽１１内の現像液は、温度調整のために外部の温調タンクとの間を循環するようになっている。図９，図１１に示すように、図１の現像液槽１１内へ現像液を外部の温調タンクから循環供給するために現像液槽１１のパネル１１ｂに、外部のホースと接続するためのエルボ形の接続部材８１を溶接等により取り付け、接続部材８１の取り付け位置に対向して二重壁構造Ｅの外壁に相当する前パネル４２に吹出口８２が設けられている。また、前パネル４２の吹出口８２の位置に対向して二重壁構造Ｅの内壁に相当する前パネル４１に導入口８４が設けられている。更に、二重壁構造Ｅの前パネル４２と４１の間には図１０（ａ）、（ｂ）のような案内部材８３が配置されている。
【００６５】
案内部材８３は、図１０（ａ）、（ｂ）のように、板状部材から構成され、底部８３ａと、底部８３ａの両側から直立した一対の側部８３ｂと、側部８３ｂから外側に延びた一対の取付部８３ｃと、を有し、底部８３ａと一対の側部８３ｂとから鉛直方向上側が開口した略コ字状部８３ｄが形成されている。
【００６６】
図９，図１１のように、案内部材８３は、略コ字状部８３ｄが前パネル４１の導入口８４に対応する位置に取付部８３ｃで前パネル４１にねじ等により取り付けられている。
【００６７】
現像液を接続部材８１に接続されたホースを通して図１１の方向ｈに供給すると、現像液は、前パネル４２の吹出口８２と、案内部材８３の略コ字状部８３ｄと、前パネル４１の導入口８４とを通して図１の現像液槽１１内に導かれる。このとき、図１１のように二重壁構造Ｅに案内部材８３が配置されているので、二重壁構造Ｅが存在しても、案内部材８３の略コ字状部８３ｄがトンネルの機能を発揮して現像液の流れを滞りなく案内し、現像液を効率よく現像液槽１１内へ導くことができる。また、現像液槽１１内の現像液の循環・撹拌が妨げられずに、現像液を現像液槽１１に供給できる。
【００６８】
以上のように本発明を実施するための最良の形態について説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、本発明の技術的思想の範囲内で各種の変形が可能である。例えば、図７等の下係合部Ａ１，Ａ２において、係合ピンを上部ユニット２１側に設け、係合ピンが係合する孔部を下ユニット側に設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本実施の形態による現像ラックユニットを含む現像処理装置の全体を示す正面図である。
【図２】図１の右方から図１のセンターガイドをみた図である。
【図３】図１の現像ラックユニットの前方側における上部ユニットと下部ユニットとの積載・接続状態を示す図である。
【図４】図１の現像ラックユニットの後方側における上部ユニットと下部ユニットとの積載・接続状態及び上部ユニットから下部ユニットへの歯車伝達状態を示す図である。
【図５】図１の現像ラックユニットの後方側における搬送ローラを駆動する歯車列を示す図である。
【図６】図１の現像ラックユニットの上部ユニットの最終歯車が下部ユニットの最初の歯車を駆動する様子を示す図である。
【図７】図１の現像ラックユニットの要部を示すために一部を破断してみた要部斜視図である。
【図８】図１の上部ユニットの連結部と下部ユニットの連結部とを装置前方側からみた図である。
【図９】現像液の流れを案内する案内構造を説明するために図１の現像ラックユニットの要部を示す要部正面図である。
【図１０】図９の案内構造の案内部材を示す正面図（ａ）及び斜視図（ｂ）である。
【図１１】図９の方向ｋから現像ラックユニットの要部をみた図である。
【符号の説明】
【００７０】
１０ 現像処理装置
１１ 現像液槽
２０ 現像ラックユニット
２１ 上部ユニット
２２ 下部ユニット
４１ 前パネル
４１ｅ 連結部
４２ 前パネル
４２ｅ 連結部
４３ 後パネル
４３ｅ 連結部
４４ 後パネル
４４ｅ 連結部
７１，７２ ねじ部材
７１ａ ナット部
８１ 接続部材
８２ 吹出口
８３ 案内部材
８３ｄ 略コ字状部
８４ 導入口
Ａ１，Ａ２ 下係合部
Ｂ 分割ライン
Ｃ１，Ｃ２ 上係合部
Ｅ 二重壁構造
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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