(57)【要約】【課題】複数本の光ファイバーを敷設するときなどに、それらの導通状態、損失などを効率よく自動的に測定できる測定方法を実現する。【解決手段】光ケーブル測定器を敷設したケーブルの両端に設置してそれらの光コネクタ１１０１〜１１０ｎに各光ファイバーを接続する。一端の測定器から光信号を送信して他端の測定器に受信させその応答が帰ってくるかで接続の正常／不正常を調べ、正常なら次に一端の測定器から光信号を送って他端の測定器に受信させ、その受信レベルと送り側の送信レベルからファイバーの損失を求めさせ、その損失を返信させて記録し、もしこの返信がないときは測定エラーを記録する、という処理を各ファイバーを処理装置１０１にスイッチ１０６で順次接続しながら実行する。【選択図】図１
2007309657.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光コネクタ、この光コネクタに入力された光信号を電気信号に変換するフォトダイオード、及び入力された電気信号を光信号に変換し当該光コネクタから出力するレーザダイオードを備えた入出力ポートの複数個と、メモリと、処理手段と、この処理手段からのディジタル信号に応じて前記レーザダイオードのいずれか１つを駆動するためのドライバと、前記いずれか１つのフォトダイオードから出力された電気信号をディジタル信号に変換して前記処理手段へ送るための受信回路と、前記処理手段の制御により前記ドライバ及び前記受信回路を前記１つの入出力ポートのレーザダイオード及びフォトダイオードへ接続するためのスイッチとをそれぞれが有したところの第１及び第２測定器を設け、
測定対象である光ケーブルに収容された複数本の光ファイバーの各々の一端を第１測定器の一つの光コネクタに接続しかつ他端を第２測定器の１つの光コネクタに接続して各光ファイバーの番号とそれが接続された光コネクタを含む入出力ポートの番号とを第１及び第２測定器の各々のメモリに記録し、その後第１測定器において光ファイバーが接続されている入出力ポートの各々を前記スイッチを制御して選択しながらその各々の選択ポートについて、第１及び第２測定器の処理手段の制御によって、
第１測定器では当該選択ポートから第１光信号を送信し、第２測定器では前記第１光信号が受信されたときはその受信ポート番号を含む第１返信光信号を当該受信ポートから送信し、第１測定器では前記第１返信光信号を前記選択ポートで前記第１光信号送信後の第１所定時間内に受信できなかったときは当該選択ポートに接続された光ファイバーは未接続又は断線であることをメモリに記憶して当該選択ポートについての処理を終了し、また受信できたときは当該第１返信光信号で送信されてきた前記受信ポート番号を当該選択ポート番号と対応させて記録した後所定レベルの第２光信号を前記選択ポートから送信し、第２測定器では前記第２光信号を前記受信ポートで前記第１返信光信号送信後の第２所定時間内に受信できなかったときはエラー信号を含む第２返信光信号を、また受信できたときは当該第２光信号の受信レベルと前記第２光信号の送信レベルから当該選択されたポートに接続されている光ファイバーの損失を算出してこの損失を含む第２返信光信号を前記受信ポートから送信し、第１測定器では前記第２返信光信号を当該選択ポートで第３所定時間内に受信できなかったときはエラー情報を、また受信できたときは当該受信した第２返信光信号に含まれるエラー信号又は光ファイバーの損失を当該選択ポートに対応して記録するようにしたことを特徴とする光ケーブル測定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は光ケーブル測定方法に係り、とくに複数の光ファイバを収容した光ケーブルの敷設時に行う導通試験や損失測定のための光ケーブル測定方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
光ケーブルの敷設時等には、光ケーブルに収容された光ファイバの導通状態や損失、融着接続が行われたときの導通確認等が不可欠である。図２はこのための簡単な測定方法を概略的に示したもので、光ケーブル２１に収容された光ファイバ２１１の検査を行う場合には、レーザダイオード発光器２２から光ファイバ２１１の一端へコネクタ２３１経由で光信号を入力し、光ファイバ２１１の他端のコネクタ２４１に接続した受光器２３でこの光信号を受信する。そして光ファイバ２１１へ入力された光信号レベルとその受光レベルとの差から光ファイバ２１１の伝送損失を求める。この伝送損失から、当該光ファイバが切断しているか否か、所定端子に接続されているか、損失の大きさは妥当か、融着接続が正常に行われているかなどをしらべることができる。
【０００３】
また、特許文献１に開示された「光ファイバ融着部測定システム」では、図３に示したように、局側の光ファイバ接続部に光スイッチ３１１を設け、また作業現場と局側との情報交換を１つの光ファイバ３２１を用いて行うようにしている。試験を行うときには、まず作業現場にいる作業員が操作端末３２５から、これから試験しようとしている光ファイバの識別情報（以下光ファイバ３２２の識別情報とする）を入力する。局側の光スイッチ３１１は、通信装置３１３と通信用の光ファイバ３２１とを接続しており、操作端末３２５から入力された識別情報は通信装置３２４，光ファイバ３２１、光スイッチ３１１及び局側通信装置３１３を経由してシステム制御部３１２へ伝えられる。システム制御部３１２は受信した光ファイバの識別情報にもとづいてその情報で指定された光ファイバ３２２と光パルス試験器３１４とを接続するように光スイッチ３１１を制御し、次いで光パルス試験器３１４に対して測定を指示する。そうすると光パルス試験器３１４は、接続された光ファイバ３２２へ光パルス信号を送出し、融着接続部３２３からの後方散乱光を検出して融着接続部３２３の状態を判定する。この判定結果はシステム制御部３１２へ通知され、システム制御部３１２はこの結果を通信装置３１３、光スイッチ３１１、通信用光ファイバ３２１を経由して作業現場の通信装置３２４へ通知する。これによって作業員は融着接続が正常に行えたかを確認することができる。
【特許文献１】特開２０００−２６１９
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
図２に示した簡単な測定方法では、複数の光ファイバの１本づつに発光器２２と受光器２３を作業員が連絡をとりあって確認しながら接続する作業が必要で、作業が煩雑となり、また何らかの通話手段も必要になる。
【０００５】
一方、図３に示した公知例の技術では、通信用の光ファイバを１つ確保しておけば、現場側の端末操作のみにより光パルス試験器は自動的に被測定光ファイバに接続され、その結果が作業現場へ通知されるので、作業員間の通話による確認や煩雑な接続作業を省くことができ、作業を効率的に行える。そしてこの公知例では、基本的には作業現場の作業員１人での測定が可能である。しかし、複数の光ファイバの試験を行うには、その作業員が１本の光ファイバごとに識別情報の入力を行っていく必要があり、光ケーブルに収容されている光ファイバの本数が多くなるとそれにつれて作業量が増大する。また本公知例は融着接続の可否検査が目的であって、光ファイバの伝送損失の計測などはできない。
【０００６】
本発明の目的は、測定対象とする光ファイバの本数が多くなっても１人の作業員により自動的に全ての測定が可能で、かつ光ファイバの伝送損失も計測できるようにした光ケーブル測定器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、光コネクタ、この光コネクタに入力された光信号を電気信号に変換するフォトダイオード、及び入力された電気信号を光信号に変換し当該光コネクタから出力するレーザダイオードを備えた入出力ポートの複数個と、メモリと、処理手段と、この処理手段からのディジタル信号に応じて前記レーザダイオードのいずれか１つを駆動するためのドライバと、前記いずれか１つのフォトダイオードから出力された電気信号をディジタル信号に変換して前記処理手段へ送るための受信回路と、前記処理手段の制御により前記ドライバ及び前記受信回路を前記１つの入出力ポートのレーザダイオード及びフォトダイオードへ接続するためのスイッチとをそれぞれが有したところの第１及び第２測定器を設け、
測定対象である光ケーブルに収容された複数本の光ファイバーの各々の一端を第１測定器の一つの光コネクタに接続しかつ他端を第２測定器の１つの光コネクタに接続して各光ファイバーの番号とそれが接続された光コネクタを含む入出力ポートの番号とを第１及び第２測定器の各々のメモリに記録し、その後第１測定器において光ファイバーが接続されている入出力ポートの各々を前記スイッチを制御して選択しながらその各々の選択ポートについて、第１及び第２測定器の処理手段の制御によって、
第１測定器では当該選択ポートから第１光信号を送信し、第２測定器では前記第１光信号が受信されたときはその受信ポート番号を含む第１返信光信号を当該受信ポートから送信し、第１測定器では前記第１返信光信号を前記選択ポートで前記第１光信号送信後の第１所定時間内に受信できなかったときは当該選択ポートに接続された光ファイバーは未接続又は断線であることをメモリに記憶して当該選択ポートについての処理を終了し、また受信できたときは当該第１返信光信号で送信されてきた前記受信ポート番号を当該選択ポート番号と対応させて記録した後所定レベルの第２光信号を前記選択ポートから送信し、第２測定器では前記第２光信号を前記受信ポートで前記第１返信光信号送信後の第２所定時間内に受信できなかったときはエラー信号を含む第２返信光信号を、また受信できたときは当該第２光信号の受信レベルと前記第２光信号の送信レベルから当該選択されたポートに接続されている光ファイバーの損失を算出してこの損失を含む第２返信光信号を前記受信ポートから送信し、第１測定器では前記第２返信光信号を当該選択ポートで第３所定時間内に受信できなかったときはエラー情報を、また受信できたときは当該受信した第２返信光信号に含まれるエラー信号又は光ファイバーの損失を当該選択ポートに対応して記録するようにしたことを特徴とする光ケーブル測定方法を開示する。
【発明の効果】
【０００８】
上記した本発明の測定方法によると、光ファイバーを測定器に接続したあとの測定をすべて自動的に行えるので、人為的ミスの混入を防止でき、きわめて効率的に複数本の光ファイバーの損失測定や接続確認などを行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態を説明する。図１は本発明の特徴とする光ケーブル測定器の構成例を示すブロック図で、処理装置１０１、メモリ１０２、レーザダイオードを駆動するドライバ１０３、フォトダイオードの出力信号を処理してディジタル信号をとり出す受信回路１０４、パソコン等の外部機器とのインタフェース１０５、スイッチ１０６、レーザダイオード１０７１〜１０７ｎ、フォトダイオード１０８１〜１０８ｎ、光分配器１０９１〜１０９ｎ、及び光コネクタ１１０１〜１１０ｎを備えている。
【００１０】
この構成において、ｎ個の光コネクタ１１０１〜１１０ｎにはこの順にポート番号ｊ＝１〜ｎが付されてメモリ１０２に記憶されているものとする。そしてポート番号ｊが付されてた光コネクタ１１０ｊとこれに接続されたレーザダイオード１０７ｊ、フォトダイオード１０８ｊ、光分配器１０９ｊから成る回路をポートｊと呼ぶことにすると、スイッチ１０６は光信号を送受するためのポートを処理装置１０１の制御によって選択する。例えばポート１を選択するときは処理装置１０１はドライバ１０３及び受信回路１０４がレーザダイオード１０７１及びフォトダイオード１０８１にそれぞれ接続されるようにスイッチ１０６を制御する。このとき処理装置１０１からのディジタル信号はレーザダイオードのドライバ１０３で駆動信号に変換され、この駆動信号によりレーザダイオード１０７１が光信号を出力し、この光信号が光分配器１０９１、光コネクタ１１０１を介して送出される。これがポート１からの送信動作である。また光コネクタ１１０１への入力光信号は光分配器１０９１を介してフォトダイオード１０８１へ入力され、ここで電気信号に変換され、受信回路１０４でディジタル信号に変換されて処理装置１０１へとり込まれる。これがポート１での受信動作である。ここで光分配器１０９１はレーザダイオード１０７１からの光信号を光コネクタ１１０１へ送り、光コネクタ１１０１へ入力された光信号をフォトダイオード１０８１へ送る回路で他の光分配器１０９２〜１０９ｎも同様の機能をもつ。
【００１１】
上記の光ケーブル測定器を用いてｎ本の光ファイバを束ねた光ケーブルの測定を行うときには、まず図４のように光ケーブル４０の両端にそれぞれ図１に示した構成の光ケーブル測定器Ｈ１、Ｈ２を用意し、これら測定器に備えられたｎ個づつの光コネクタ間を１本づつの光ファイバ４１〜４ｎで接続する。この接続作業時には、各測定器においてどの光コネクタにどの光ファイバが接続されたかを当該測定器のメモリ１０２に記録しておくものとする。この記録は、例えばＵＳＢ等のＩ／Ｏインタフェース１０５を介してパソコンから行えるようにするためのユティリティを処理装置１０１に用意しておけばよい。なお図４の光ファイバ４１〜４ｎは１本の光ファイバとして図示しているが、これらの各々は途中に接続部を設けて複数本の光ファイバを縦続接続したものであってもよい。
【００１２】
図４のような光ファイバ接続が終わると図５に示したフローチャートに従って測定を行う。このフローチャートに示す処理は光ケーブル測定器の処理装置１０１で実行されるもので、そのためのプログラムはメモリ１０２に格納されているとする。尚ｎ個の光コネクタにはポート番号ｊ＝１〜ｎが付けられ、これは図１の光コネクタ１１０１〜１１０ｎにこの順で対応しているものとする。
【００１３】
測定が開始されると、測定器Ｈ１側でポート番号ｊ＝１とする（ステップ５０１）。そしてｊ＞ｎ（最大ポート番号）かをしらべ（ステップ５０２）、ｊ＞ｎなら終了するがｊ≦ｎであれば図１のスイッチ１０６を制御して、前述のようにドライバ１０３及び受信回路１０４をレーザダイオード１０７１及びフォトダイオード１０８１に接続し、ポートｊ＝１を選択し（ステップ５０３）、ポートｊから光信号を送信する（ステップ５０４）。この光信号は一定レベルの無変調の信号でよい。
【００１４】
光コネクタ１１０ｊ（今はｊ＝１）から送出された光信号は、当該光コネクタに接続された光ファイバを経由して光ケーブル測定器Ｈ２側へ送信される。測定器Ｈ２側の処理装置はスイッチ１０６を順次切り換えることによって自装置のポートを順次サーチし、受信しているポートがあるかを受信回路１０４出力を監視してしらべている（ステップ５５１）。ここで受信しているポートが見つかると（ステップ５５１でＹｅｓ）、その光コネクタのポート番号ｋを情報としてもつ光信号を当該受信していたポートｋから送信する（ステップ５５２）。
【００１５】
測定器Ｈ１側では、ステップ５０４でポートｊから光信号を送信したのち、所定時間Ｔ１内にポートｊで光信号を受信したかを監視し（ステップ５０５）、光信号が受信できなかったときは、ポートｊ＝１からの光信号送信に応じて測定器Ｈ２側からそれを受信したポート番号ｋが返信されなかった、即ちそのとき測定器Ｈ１のポートｊ＝１に接続されている光ファイバが測定器Ｈ２側に接続されていないか、断線していると判断する（ステップ５０５でＮｏ）。このときはステップ５０６へ進んで、当該光信号に接続された光ファイバ（このケーブル番号をｍとする）が未接続（断線も含む）であることを測定器Ｈ１側メモリ１０２へ記録し、ステップ５１２へ進む。
【００１６】
一方、所定時間Ｔ１内に光信号がポートｊ＝１で受信されたときは（ステップ５０５でＹｅｓ）、光コネクタ１１０ｊ（今はｊ＝１）に接続された光ファイバは測定器Ｈ２側のポートｋの光コネクタに接続されていると確認できるので、ポートｊに接続された光ファイバのケーブル番号ｍと自装置のポート番号ｊ及び相手側のポート番号ｋとを対応させて接続状態にあることをメモリ１０２へ記録し（ステップ５０７）、次に当該光ファイバの損失測定を行う。
【００１７】
この損失測定のために、まずポートｊ（今の場合ｊ＝１）を選択して所定レベルの光信号を送信する（ステップ５０８）。測定器Ｈ２側ではこのときポートｋに光信号を受信しているかを監視しており（ステップ５５３）、所定時間Ｔ２内に受信があたっときは（ステップ５５３でＹｅｓ）、受光した光信号のパワーを一定時間計測し、その平均パワーと測定器Ｈ１側のの送信パワーとからケーブル番号ｍの光ファイバのロスＬを算出し（ステップ５５４）、このロスＬをのせた光信号をポートｋから送信する（ステップ５５５）。またステップ５５３で所定時間Ｔ２内に受信が検出されなかったときは、当該ケーブルの測定エラー情報をのせた光信号をポートｋから送信する（ステップ５５６）。
【００１８】
なお、ステップ５５４に於るロス算出で用いる送信側出力パワーは、あらかじめ決められた値をセットしておくものとする。また、ステップ５０８で送信される光信号にその光信号のレベル情報をのせて送り、測定器Ｈ２側でこのレベル  情報を取り出してロス算出に用いるようにしてもよい。
【００１９】
測定器Ｈ１側では、所定レベルの光信号をステップ５０８で送出したのち、所定時間Ｔ３内にポートｊで光信号を受信したかを監視し（ステップ５０９）、受信していれば（ステップ５０７でＹｅｓ）、その光信号に含まれている情報を取り出して記録する（ステップ５１０）。即ち送られてきた情報がロスＬであればケーブル番号ｍの光ファイバの損失としてそれを記録し、測定エラーであれば当該光ファイバの測定エラーを記録する。また所定時間Ｔ３内に光信号が受信されなかったときは（ステップ５０９でＮｏ）、やはり当該ケーブルの測定エラーを記録する（ステップ５１１）。
【００２０】
以上のステップ５１０又はステップ５１１の記録処理が終わると、ステップ５１２で測定するポート番号ｊを＋１してステップ５０２へもどり、以下の処理をくり返す。こうしてすべてのポートについての測定が終わると（ステップ５０２でＹｅｓ）、処理を終了する。
【００２１】
図６は、測定結果の記録例で、ステップ５０５でＹｅｓとなった場合、即ち接続が確認されたときはそのときの両側のポート番号とケーブル番号が記録されるが（図６のポートｊ＝１、２、ｎ）、ステップ５０５でＮｏとなったとき、即ち未接続又は断線と判断されたときはステップ５０６でそのことを示す記号「ＮＣ」が記録されている。また「ロスＬ／状態」のらんには、ロスが計算できたとき（図６のポート１でＬ１、ポートｎでＬｎ）、そのロスＬの値が記録され、ステップ５１０又は５１１で測定エラーときは記号「Ｅ」が記録される（図６のポートｊ＝２）。
【００２２】
以上に説明したように、本発明の光ケーブル測定器によると、測定開始後は複数本の光ファイバの計測を自動的に行って図６に示したような記録を得ることができるから、作業の大幅な効率化と人為的なミスの混入を防ぐことができる。
【００２３】
なお、測定対象の光ケーブルは、図４に示したように途中で分配や合成を行っていないシングルモードファイバの集まりとして説明した。しかし、図７のように、光ファイバが途中で分配／合成されているときでも図５の処理により自動測定が可能であることは明らかであり、シングルモードのときと同様な効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の特徴とする光ケーブル測定器の構成例を示すブロック図である。
【図２】従来の簡単な光ケーブルの測定方法説明図である。
【図３】従来の光ファイバ融着接続部の試験を行うシステムの例である。
【図４】図１の測定器を用いた測定系のケーブル接続説明図である。
【図５】図１の測定器による測定処理のフローチャートである。
【図６】測定結果のログの例である。
【図７】光分配／合成を行う光ケーブルの説明図である。
【符号の説明】
【００２５】
Ｈ１、Ｈ２    光ケーブル測定器
１０１    処理装置
１０２    メモリ
１０３    ドライバ
１０４    受信回路
１０６    光スイッチ
１０７１〜１０７ｎ    レーザダイオード
１０８１〜１０８ｎ    フォトダイオード
１０９１〜１０９ｎ    光分配器
１１０１〜１１０ｎ    光コネクタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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