(57)【要約】【課題】記録紙に留められた金属からなる異物を適切に処理する。【解決手段】プリンタのＣＰＵ２は、搬送される記録紙に金属からなる異物が混入しているか否かを判定する金属検出部２１と、金属検出部２１によって、金属からなる異物が混入していると判定された場合に、プリンタの外部へ排出するべくプリンタの搬送系を制御する排出制御部２４とを備えている。また、金属検出部２１は、搬送される記録紙の表面側及び裏面側にそれぞれ圧着された一対の金属ローラに、所定の電圧を印加する電圧印加部２１１と、金属ローラ間の通電有無を検出する通電検出部２１２と、通電検出部２１２の検出結果に基づいて、金属からなる異物が混入しているか否かを判定する判定部２１３とを備えている。【選択図】図３
2007241154.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の載置位置に積層された記録紙を所定の搬送経路に沿って搬送する搬送装置を制御する搬送制御装置であって、
搬送される記録紙に金属からなる異物が混入しているか否かを判定する金属検出手段と、
前記金属検出手段によって、金属からなる異物が混入していると判定された場合に、前記記録紙を前記搬送装置の外部へ排出するべく前記搬送装置を制御する排出制御手段と
を備えることを特徴とする搬送制御装置。
【請求項２】
前記金属検出手段は、搬送される記録紙の表面側及び裏面側にそれぞれ圧着された一対の金属ローラに、所定の電圧を印加する電圧印加手段と、
前記金属ローラ間の通電有無を検出する通電検出手段と、
前記通電検出手段の検出結果に基づいて、金属からなる異物が混入しているか否かを判定する判定手段と
を備えることを特徴とする請求項１に記載の搬送制御装置。
【請求項３】
前記通電検出手段は、所定期間毎に前記金属ローラ間の通電有無を検出し、
前記判定手段は、前記通電検出手段によって予め設定された所定回数以上連続して通電していると検出された場合に、金属からなる異物が混入していると判定することを特徴とする請求項２に記載の搬送制御装置。
【請求項４】
前記金属ローラは、前記載置位置近傍に配設されていることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の搬送制御装置。
【請求項５】
前記排出制御手段は、前記金属検出手段によって、金属からなる異物が混入していると判定された場合に、前記金属ローラを逆送させて前記記録紙を前記載置位置に排出することを特徴とする請求項４に記載の搬送制御装置。
【請求項６】
前記載置位置は、記録紙が手差しされる手差しトレイ上であることを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれかに記載の搬送制御装置。
【請求項７】
前記搬送経路内の所定の位置に配設され、記録紙の有無を検出する記録紙検出手段と、
前記記録紙検出手段によって記録紙が有ると検出された場合に、前記排出制御手段に対して、前記記録紙を前記搬送装置の外部へ排出するべく前記搬送装置を制御する動作を禁止する禁止手段と、
前記記録紙検出手段によって記録紙が有ると検出されると共に、前記金属検出手段によって、金属からなる異物が混入していると判定された場合に、前記搬送装置の搬送動作を停止させる搬送停止手段と
を備えることを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれかに記載の搬送制御装置。
【請求項８】
前記搬送経路の所定の印刷位置に、前記搬送制御装置により搬送される記録紙上に画像を形成する印刷手段が配設され、
前記記録紙検出手段は、前記印刷位置の上流側に配設されていることを特徴とする請求項７に記載の搬送制御装置。
【請求項９】
前記金属検出手段によって、金属からなる異物が混入していると判定された場合に、外部から認知可能に所定の情報を報知する報知手段を備えることを特徴とする請求項１〜請求項８のいずれかに記載の搬送制御装置。
【請求項１０】
請求項１〜請求項９のいずれかに記載の搬送制御装置と、
前記搬送経路の所定の位置に配設され、前記搬送制御装置により搬送される記録紙上に画像を形成する印刷手段と
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定の載置位置に積層された記録紙を所定の搬送経路に沿って搬送する搬送装置を制御する搬送制御装置及び画像形成装置に関するものである。特に、記録紙上に画像を形成する装置である複写機、プリンタ、ファクシミリ、インターネットファクシミリ、及び、これらの機能の内のいずれかの機能を有する複合機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、複写機等の画像形成装置の利用形態として、片面のみに印刷処理が施された片面使用済みの記録紙（以下、「裏紙」という）の未使用面を利用して印刷するいわゆる裏紙利用が行われている。裏紙利用は、省資源を促進して地球環境の保護に貢献するとともに、記録紙の消費量を削減して経費の節減につながるので好ましい。しかし、誤ってクリップ、ステープルの針等の綴じ具で束ねられた裏紙が記録紙として手差しトレイに載置されて搬送路に搬送されると、搬送中に外れたクリップ等の綴じ具が画像形成装置内部に混入し、感光体ドラムや帯電装置等の部品を損傷する虞がある。
【０００３】
このような問題を解決するために、種々の技術が提案されている。例えば、搬送する裏紙の搬送路に、裏紙を束ねるクリップ等を検出する磁気センサからなる金属センサが設けられ、クリップ等が検出された場合には裏紙の搬送を停止する原稿搬送装置及び画像形成装置が開示されている。このような磁気センサからなる金属センサを配設することによってクリップ等の有無が検出され、上述の問題の発生を未然に防ぐことが可能となる。
【特許文献１】特開２００２−２２１８８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、クリップ、ステープルの針等は、記録紙のどこに留められているかが不明であるため、クリップ、ステープルの針等が検出された場合に、搬送を停止すると、その記録紙及びクリップ、ステープルの針等を除去するのに手間がかかることになり、利便性が阻害される。
【０００５】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであって、記録紙に留められたクリップ、ステープルの針等の金属からなる異物を適切に処理することの可能な搬送制御装置及び画像形成装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために請求項１に記載の搬送制御装置は、所定の載置位置に積層された記録紙を所定の搬送経路に沿って搬送する搬送装置を制御する搬送制御装置であって、搬送される記録紙に金属からなる異物が混入しているか否かを判定する金属検出手段と、前記金属検出手段によって、金属からなる異物が混入していると判定された場合に、前記記録紙を前記搬送装置の外部へ排出するべく前記搬送装置を制御する排出制御手段とを備えることを特徴としている。
【０００７】
請求項２に記載の搬送制御装置は、請求項１に記載の搬送制御装置であって、前記金属検出手段が、搬送される記録紙の表面側及び裏面側にそれぞれ圧着された一対の金属ローラに、所定の電圧を印加する電圧印加手段と、前記金属ローラ間の通電有無を検出する通電検出手段と、前記通電検出手段の検出結果に基づいて、金属からなる異物が混入しているか否かを判定する判定手段とを備えることを特徴としている。
【０００８】
請求項３に記載の搬送制御装置は、請求項２に記載の搬送制御装置であって、前記通電検出手段が、所定期間毎に前記金属ローラ間の通電有無を検出し、前記判定手段が、前記通電検出手段によって予め設定された所定回数以上連続して通電していると検出された場合に、金属からなる異物が混入していると判定することを特徴としている。
【０００９】
請求項４に記載の搬送制御装置は、請求項２又は請求項３に記載の搬送制御装置であって、前記金属ローラが、前記載置位置近傍に配設されていることを特徴としている。
【００１０】
請求項５に記載の搬送制御装置は、請求項４に記載の搬送制御装置であって、前記排出制御手段が、前記金属検出手段によって、金属からなる異物が混入していると判定された場合に、前記金属ローラを逆送させて前記記録紙を前記載置位置に排出することを特徴としている。
【００１１】
請求項６に記載の搬送制御装置は、請求項１〜請求項５のいずれかに記載の搬送制御装置であって、前記載置位置が、記録紙が手差しされる手差しトレイ上であることを特徴としている。
【００１２】
請求項７に記載の搬送制御装置は、請求項１〜請求項６のいずれかに記載の搬送制御装置であって、前記搬送経路内の所定の位置に配設され、記録紙の有無を検出する記録紙検出手段と、前記記録紙検出手段によって記録紙が有ると検出された場合に、前記排出制御手段に対して、前記記録紙を前記搬送装置の外部へ排出するべく前記搬送装置を制御する動作を禁止する禁止手段と、前記記録紙検出手段によって記録紙が有ると検出されると共に、前記金属検出手段によって、金属からなる異物が混入していると判定された場合に、前記搬送装置の搬送動作を停止させる搬送停止手段とを備えることを特徴としている。
【００１３】
請求項８に記載の搬送制御装置は、請求項７に記載の搬送制御装置であって、前記搬送経路の所定の印刷位置に、前記搬送制御装置により搬送される記録紙上に画像を形成する印刷手段が配設され、前記記録紙検出手段が、前記印刷位置の上流側に配設されていることを特徴としている。
【００１４】
請求項９に記載の搬送制御装置は、請求項１〜請求項８のいずれかに記載の搬送制御装置であって、前記金属検出手段によって、金属からなる異物が混入していると判定された場合に、外部から認知可能に所定の情報を報知する報知手段を備えることを特徴としている。
【００１５】
請求項１０に記載の画像形成装置は、請求項１〜請求項９のいずれかに記載の搬送制御装置と、前記搬送経路の所定の位置に配設され、前記搬送制御装置により搬送される記録紙上に画像を形成する印刷手段とを備えることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１に記載の搬送制御装置によれば、搬送される記録紙に金属からなる異物が混入していると判定された場合に、異物が混入した記録紙を搬送装置の外部へ排出するべく搬送装置が制御されるため、記録紙に留められたクリップ、ステープルの針等の金属からなる異物が適切に処理され、利便性を向上することができる。
【００１７】
請求項２に記載の搬送制御装置によれば、搬送される記録紙の表面側及び裏面側にそれぞれ圧着された一対の金属ローラ間の通電有無の検出結果に基づいて、金属からなる異物が混入しているか否かが判定されるため、簡単な構造で正確に金属からなる異物を検出することができる。
【００１８】
請求項３に記載の搬送制御装置によれば、所定回数以上連続して通電していると検出された場合に、金属からなる異物が混入していると判定されるため、過検出を効果的に防止することができる。
【００１９】
請求項４に記載の搬送制御装置によれば、金属ローラが、載置位置近傍に配設されているため、記録紙の搬送を開始した後の短期間に、金属からなる異物を検出することができる。
【００２０】
請求項５に記載の搬送制御装置によれば、金属からなる異物が混入していると判定された場合に、金属ローラを逆送させて記録紙が載置位置に排出されるため、簡単な構造で確実に異物が混入した記録紙を排出することができる。
【００２１】
請求項６に記載の搬送制御装置によれば、載置位置が、記録紙が手差しされる手差しトレイ上であるため、裏紙が頻繁に使用される手差しトレイに載置された記録紙に混入した金属からなる異物が適切に処理され、利便性を更に向上することができる。
【００２２】
請求項７に記載の搬送制御装置によれば、搬送経路内の所定の位置に記録紙が有ると検出されると共に、金属からなる異物が混入していると判定された場合に、搬送装置の搬送動作が停止されるため、搬送経路内の所定の位置に記録紙が有る状態で記録紙を逆送すると装置の損傷を発生させる虞が有る場合にも、装置の損傷の発生を防止することができる。
【００２３】
請求項８に記載の搬送制御装置によれば、印刷位置の上流側に記録紙が有ると検出されると共に、金属からなる異物が混入していると判定された場合に、搬送装置の搬送動作が停止されるため、感光ドラム等の印刷手段の損傷の発生を確実に防止することができる。
【００２４】
請求項９に記載の搬送制御装置によれば、金属からなる異物が混入していると判定された場合に、外部から認知可能に所定の情報が報知されるため、ユーザは金属からなる異物が混入していることを認知することが可能となり、利便性を向上できる。
【００２５】
請求項１０に記載の画像形成装置によれば、請求項１〜請求項９のいずれかに記載の搬送制御装置を備え、この搬送制御装置により搬送される記録紙上に画像が形成されるため、記録紙に混入した金属からなる異物が適切に処理される画像形成装置を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明に係る画像形成装置の一例について図面を参照して説明する。図１は、本発明に係る画像形成装置の概略構成の一例を示す断面図である。なお、ここでは、画像形成装置が、プリンタである場合について説明するが、記録紙上に画像を形成する他の画像形成装置（例えば、複写機、ファクシミリ、インターネットファクシミリ、複合機等）である形態でもよい。図１に示すように、プリンタ１は、手差しトレイ１１、給紙ローラ１２、金属ローラ１３、フォトセンサ１４、レジストローラ１５、感光ドラム１６等を備えている。また、プリンタ１には、図３を用いて後述する制御部が適所に配設されている。更に、プリンタ１には、図略の表示部、操作部が前面側上部（図の右上部）に配設されている。
【００２７】
手差しトレイ１１は、ユーザによって記録紙が手差しされて載置されるトレイであって、ここでは、クリップ、ステープルの針等の金属からなる異物が混入された裏紙を含む記録紙が積層して載置されるものである。
【００２８】
給紙ローラ１２は、手差しトレイ１１に載置された記録紙の内、最上位置に載置されている記録紙を下流側（ここでは、金属ローラ１３側）へ搬送するものである。
【００２９】
金属ローラ１３は、給紙ローラ１２近傍の下流側に配設され、少なくとも表面が導電性の金属（例えば、アルミニウム、銅等）で構成され、給紙ローラ１２から供給される記録紙の表面側及び裏面側にそれぞれ圧着されて、記録紙を上下方向に挟持して、回転することにより下流側（又は上流側）に記録紙を搬送するものである。また、金属ローラ１３は、上下の金属ローラ１３間に所定の電圧が付与され、上下の金属ローラ１３間の通電有無により、クリップ、ステープルの針等の金属からなる異物が検出されるものである。
【００３０】
フォトセンサ１４（記録紙検出手段の一部に相当する）は、例えば、透過型のフォトインタラプタ等からなり、所定位置に記録紙が有るか否かを検出するものである。
【００３１】
レジストローラ１５は、感光ドラム１６等からなり、記録紙上に画像を形成する印刷部（印刷手段に相当する）へ記録紙を搬送するものである。
【００３２】
感光ドラム１６（印刷手段の一部に相当する）は、その表面が帯電ローラによって略均一に帯電され、次に、現像ユニットによって、原稿画像に対応する静電潜像にトナーが付着されてトナー像が形成され、更に、そのトナー像が転写ローラによって記録用紙上に転写されるものである。
【００３３】
表示部は、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）等を備え、制御部からの指示に基づき、設定情報、ガイダンス情報、メッセージ情報等をユーザから視認可能に表示するものである。
【００３４】
操作部は、ユーザからの操作入力を受け付けて、受け付けられた操作入力に対応する操作入力情報を生成し、制御部に出力するものである。操作部１４は、例えば、テンキー、スタートボタン等の各種ボタン、及び、表示部１３に配設されたＬＣＤと一体に形成されたタッチパネル等を備えている。
【００３５】
図２は、金属からなる異物を検出するための構成（本発明の搬送制御装置の一部に相当する）の一例を説明する構成図である。一対の金属ローラ１３は、上下方向に付勢され、記録紙９が挟持されている。また、上側の金属ローラ１３には、所定の電圧（例えば、５Ｖ）に設定された直流電圧源１３１（電圧印加手段の一部に相当する）の一端が接続され、下側の金属ローラ１３には、抵抗１３２の一端及び電圧計１３３（通電検出手段の一部に相当する）の一端が接続されている。更に、直流電圧源１３１の他端、抵抗１３２の他端、電圧計１３３の他端は接地されている。
【００３６】
このように構成されているため、記録紙に金属からなる異物が混入していない場合には、記録紙は略絶縁体とみなされるため、一対の金属ローラ１３は、通電せず、抵抗１３２の両端には電圧が発生しない。この場合には、電圧計１３３によって検出される電圧は略零となる。一方、記録紙に金属からなる異物が混入している場合には、金属からなる異物が略導電体とみなされるため、一対の金属ローラ１３が、この金属からなる異物を介して通電し、抵抗１３２の両端に電圧が発生する。この場合には、電圧計１３３によって検出される電圧は所定値（例えば、０．８Ｖ）以上となる。そこで、電圧計１３３によって検出された電圧値が所定値（例えば、０．８Ｖ）以上である場合に、記録紙に金属からなる異物が混入していることを検出することができる。
【００３７】
図３は、制御部の一例を示す機能構成図である。制御部は、プリンタ１全体の動作を制御するものであって、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）２と、図略のＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）と、図略のＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）とを備えている。
【００３８】
ＣＰＵ２（本発明の搬送制御装置の一部に相当する）は、機能的に、金属検出部２１、記録紙検出部２２、禁止部２３、排出制御部２４、搬送停止部２５、及び、報知部２６を備えている。また、金属検出部２１は、機能的に、電圧印加部２１１、通電検出部２１２、及び、判定部２１３を備えている。
【００３９】
ここでは、ＣＰＵ２が、ＲＯＭ等に予め格納されたプログラムを読み出して実行することにより、金属検出部２１、記録紙検出部２２、禁止部２３、排出制御部２４、搬送停止部２５、及び、報知部２６等の機能部として機能するものである。
【００４０】
また、ＲＡＭ、ＲＯＭに格納された各種データのうち装着脱可能な記録媒体に格納され得るデータは、例えばハードディスクドライブ、光ディスクドライブ、フレキシブルディスクドライブ、シリコンディスクドライブ、カセット媒体読み取り機等のドライバで読み取り可能にしてもよく、この場合、記録媒体は、例えばハードディスク、光ディスク、フレキシブルディスク、ＣＤ、ＤＶＤ、半導体メモリ等である。
【００４１】
金属検出部２１（金属検出手段に相当する）は、搬送される記録紙にクリップ、ステープルの針等の金属からなる異物が混入しているか否かを判定するものである。
【００４２】
電圧印加部２１１（電圧印加手段の一部に相当する）は、図２に示す一対の金属ローラ１３間に、直流電圧源１３１を介して所定の電圧（例えば、５Ｖ）を印加するものである。なお、電圧印加部２１１は、記録紙を搬送するローラ等を駆動する搬送モータが「ＯＮ」した状態で、手差しトレイ１１に載置された記録紙に印刷する旨の要求があった時点で、直流電圧源１３１を介して金属ローラ１３間に電圧を印加し、印刷要求に対応する処理が完了した時点で電圧の印加を中止するものである。
【００４３】
通電検出部２１２（通電検出手段の一部に相当する）は、所定期間（例えば、１０μｓｅｃ）毎に金属ローラ１３間の通電有無を検出するものである。具体的には、通電検出部２１２は、図２に示す電圧計１３３のよって測定される電圧が所定値（例えば、０．８Ｖ）以上である場合に通電有を検出するものである。
【００４４】
判定部２１３（判定手段に相当する）は、通電検出部２１２の検出結果に基づいて、金属からなる異物が混入しているか否かを判定するものである。具体的には、判定部２１３は、通電検出部２１２によって予め設定された所定回数（例えば、２回）以上連続して通電していると検出された場合に、金属からなる異物が混入していると判定するものである。
【００４５】
記録紙検出部２２（記録紙検出手段に相当する）は、図１に示すフォトセンサ１４を介して、所定の位置（ここでは、図１に示すレジストローラ１５近傍の上流側）における記録紙の有無を検出するものである。
【００４６】
禁止部２３（禁止手段に相当する）は、記録紙検出部２２によって記録紙が有ると検出された場合に、排出制御部２４に対して、記録紙をプリンタ１の外部へ（具体的には、図１に示す手差しトレイ１１上へ）排出するべくプリンタ１の搬送系を制御する動作を禁止するものである。
【００４７】
排出制御部２４（排出制御手段に相当する）は、判定部２１３によって、金属からなる異物が混入していると判定された場合に、金属ローラ１３を逆送（逆回転）させて記録紙をプリンタ１の外部へ（具体的には、図１に示す手差しトレイ１１上へ）排出するべくプリンタ１の搬送系を制御するものである。また、排出制御部２４は、記録紙検出部２２によって記録紙が有ると検出された場合には、禁止部２３によって、記録紙をプリンタ１の外部へ（具体的には、図１に示す手差しトレイ１１上へ）排出する動作の実行が禁止されるものである。
【００４８】
搬送停止部２５は、記録紙検出部２２によって記録紙が有ると検出されると共に、判定部２１３によって、金属からなる異物が混入していると判定された場合に、プリンタ１の搬送系の搬送動作を停止させるものである。
【００４９】
報知部２６（報知手段に相当する）は、判定部２１３によって、金属からなる異物が混入していると判定された場合に、外部から認知可能に所定の情報を報知するものである。具体的には、報知部２６は、表示部のＬＣＤに記録紙に金属からなる異物が混入している旨のメッセージを表示すると共に、プリンタ１の適所に配設されたスピーカから記録紙に金属からなる異物が混入している旨のメッセージを音声出力するものである。
【００５０】
図４は、制御部（ＣＰＵ２）の動作の一例を示すフローチャートである。まず、電圧印加部２１１によって、搬送モータが「ＯＮ」状態であるか否かの判定が行われる（Ｓ１０１）。「ＯＮ」状態ではない（＝「ＯＦＦ」状態である）と判定された場合（Ｓ１０１でＮＯ）には、処理が待機状態とされる。「ＯＮ」状態であると判定された場合（Ｓ１０１でＹＥＳ）には、電圧印加部２１１によって、手差しトレイ１１に載置された記録紙に印刷する旨の要求があったか否かの判定が行われる（Ｓ１０３）。要求がないと判定された場合（Ｓ１０３でＮＯ）には、処理が待機状態とされる。要求があったと判定された場合（Ｓ１０３でＹＥＳ）には、手差しトレイ１１に載置された記録紙の搬送が開始されると共に、電圧印加部２１１によって、直流電圧源１３１に所定の電圧（例えば、５Ｖ）が印加される（Ｓ１０５）。
【００５１】
そして、手差しトレイ１１に載置された記録紙の搬送が継続して実行される（Ｓ１０７）。次いで、判定部２１３によって、通電検出部２１２の検出結果に基づいて、金属からなる異物が混入しているか否かの判定が行われる（Ｓ１０９）。金属からなる異物が混入していないと判定された場合（Ｓ１０９でＮＯ）には、搬送が終了したか否か（記録紙が所定位置（ここでは、印刷後の記録紙を載置するトレイの位置）まで搬送されたか否か）の判定が行われ（Ｓ１１１）、搬送が終了したと判定された場合（Ｓ１１１でＹＥＳ）には、処理が終了される。搬送が終了していないと判定された場合（Ｓ１１１でＮＯ）には、処理がステップＳ１０７に戻され、ステップＳ１０７以降の処理が繰り返し実行される。ステップＳ１０９において、金属からなる異物が混入していると判定された場合（Ｓ１０９でＹＥＳ）には、記録紙検出部２２によって、フォトセンサ１４を介して、記録紙が有るか否かの判定が行われる（Ｓ１１３）。
【００５２】
記録紙がないと判定された場合（Ｓ１１３でＮＯ）には、排出制御部２４によって、金属ローラ１３が逆送（逆回転）されて、記録紙が手差しトレイ１１上へ排出される（Ｓ１１５）。ステップＳ１１３において記録紙が有ると判定された場合（Ｓ１１３でＹＥＳ）には、禁止部２３によって、排出制御部２４の排出動作が禁止されると共に、搬送停止部２５によって、プリンタ１の搬送系の搬送動作が停止される（Ｓ１１７）。ステップＳ１１５の処理が終了した場合、又は、ステップＳ１１７の処理が終了した場合には、報知部２６によって、表示部のＬＣＤに記録紙に金属からなる異物が混入している旨のメッセージが表示され（Ｓ１１９）、処理が終了される。
【００５３】
このようにして、搬送される記録紙に金属からなる異物が混入していると判定された場合に、異物が混入した記録紙をプリンタ１の外部へ排出するべくプリンタ１の搬送系が制御されるため、記録紙に留められたクリップ、ステープルの針等の金属からなる異物が適切に処理され、利便性を向上することができる。
【００５４】
また、搬送される記録紙の表面側及び裏面側にそれぞれ圧着された一対の金属ローラ１３間の通電有無の検出結果に基づいて、金属からなる異物が混入しているか否かが判定されるため、簡単な構造で正確に金属からなる異物を検出することができる。
【００５５】
加えて、所定回数以上連続して通電していると検出された場合に、金属からなる異物が混入していると判定されるため、過検出を効果的に防止することができる。
【００５６】
また、金属ローラ１３が、載置位置（ここでは、手差しトレイ１１）近傍に配設されているため、載置位置からの記録紙の搬送を開始した後の短期間に、金属からなる異物を検出することができる。
【００５７】
更に、金属からなる異物が混入していると判定された場合に、金属ローラ１３を逆送させて記録紙が載置位置（ここでは、手差しトレイ１１）上に排出されるため、簡単な構造で確実に異物が混入した記録紙を排出することができる。
【００５８】
加えて、載置位置が、記録紙が手差しされる手差しトレイ１１上であるため、裏紙が頻繁に使用される手差しトレイ１１に載置された記録紙に混入した金属からなる異物が適切に処理され、利便性を更に向上することができる。
【００５９】
また、搬送経路内の所定の位置（ここでは、レジストローラ１５近傍の上流側）に記録紙が有ると検出されると共に、金属からなる異物が混入していると判定された場合に、プリンタ１の搬送系の搬送動作が停止されるため、搬送経路内の所定の位置（ここでは、レジストローラ１５近傍の上流側）に記録紙が有る状態で記録紙を逆送すると装置の損傷を発生させる虞が有る場合にも、装置の損傷の発生を防止することができる。
【００６０】
更に、印刷位置の上流側に記録紙が有ると検出されると共に、金属からなる異物が混入していると判定された場合に、プリンタ１の搬送系の搬送動作が停止されるため、感光ドラム１６等の印刷手段の損傷の発生を確実に防止することができる。
【００６１】
加えて、金属からなる異物が混入していると判定された場合に、外部から認知可能に所定の情報が報知される（ここでは、表示部のＬＣＤに表示されると共に、スピーカからメッセージが音声出力される）ため、ユーザは金属からなる異物が混入していることを認知することが可能となり、利便性を向上できる。
【００６２】
なお、本発明は、以下の形態にも適用可能である。
（Ａ）本実施形態では、金属検出部２１が、プリンタ１の手差しトレイ１１からの記録紙に混入している金属からなる異物を検出する場合について説明したが、その他の装置（及び位置）で、記録紙に混入している金属からなる異物を検出する形態でもよい。例えば、複写機でＡＤＦ（Ａｕｔｏｍａｔｉｃ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ）からの原稿に混入している金属からなる異物を検出する形態でもよい。
【００６３】
（Ｂ）本実施形態では、記録紙検出部２２が、レジストローラ１５近傍の上流側における記録紙の有無を検出する場合について説明したが、その他の位置における記録紙の有無を検出する形態でもよい。例えば、金属ローラ１３から所定距離（例えば、記録紙の長さから所定長さ（例えば、１０ｍｍ）を差し引いた距離）だけ下流側の位置における記録紙の有無を検出する形態でもよい。この場合には、記録紙の後端部が金属ローラ１３から抜ける直前で記録紙検出部２２によって記録紙が検出されるため、記録紙が金属ローラ１３から抜けた後に記録紙を逆送することによる弊害（ジャムの発生等）を防止することが可能となる。
【００６４】
（Ｃ）本実施形態では、記録紙検出部２２が、レジストローラ１５近傍の上流側における記録紙の有無を検出する場合について説明したが、他の箇所の記録紙の有無をも検出する形態でもよい。この場合には、金属からなる異物が混入している記録紙が存在する位置に応じて、更に適正な処理を行うことが可能となる。
【００６５】
（Ｄ）本実施形態では、排出制御部２４（又は搬送停止部２５）が所定の条件で、記録紙を逆送（又は停止）させる場合について説明したが、金属からなる異物が混入していると検出された場合の記録紙の搬送方法（逆送、停止等）を外部からの入力に基づいて設定する形態でもよい。この場合には、更に利便性が向上する。
【００６６】
（Ｅ）本実施形態では、排出制御部２４、金属からなる異物が混入している記録紙を手差しトレイ１１上に排出する場合について説明したが、その他の位置（例えば、廃棄する記録紙を載置する廃棄トレイ等）に排出する形態でもよい。この場合には、手差しトレイ１１上に排出された金属からなる異物が混入している記録紙を、ユーザが除去する必要がないため、更に利便性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】は、本発明に係る画像形成装置の概略構成の一例を示す断面図である。
【図２】は、金属からなる異物を検出するための構成の一例を説明する構成図である。
【図３】は、制御部の一例を示す機能構成図である。
【図４】は、制御部（ＣＰＵ）の動作の一例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６８】
１    プリンタ
１３    金属ローラ
１３１    直流電圧源（搬送制御装置の一部、電圧印加手段の一部）
１３３    電圧計（搬送制御装置の一部、通電検出手段の一部）
２    ＣＰＵ（搬送制御装置の一部）
２１    金属検出部（金属検出手段）
２１１    電圧印加部（電圧印加手段の一部）
２１２    通電検出部（通電検出手段の一部）
２１３    判定部（判定手段）
２２    記録紙検出部（記録紙検出手段）
２３    禁止部（禁止手段）
２４    排出制御部（排出制御手段）
２５    搬送停止部（搬送停止手段）
２６    報知部（報知手段）
【図１】
2007241154.tif 000003
【図２】
2007241154.tif 000004
【図３】
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【図４】
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