(57)【要約】【課題】撮影者が、デジタルカメラで撮影した画像を、表示装置で見る場合、記録サイズによっては、専用の画像処理ソフト等を使用しないと、撮影画像の全体を瞬時に見ることができないため、撮影者にとっては非常に不便である。【解決手段】撮影画像の記録サイズを設定するために、画素サイズとは異なる表記方法にて、前記記録サイズを選択する記録サイズ選択手段（表示サイズ選択手段）２４と、前記撮影画像を前記記録サイズ選択手段２４で選択された記録サイズで記録させる制御手段１４とを備え、記録サイズ設定手段２４は、撮影画像のすべてを表示可能な表示サイズに合わせた表示装置をメニューから選択する。これにより、表示装置に表示させた際に、画像のすべてを瞬時に見ることができる。【選択図】図１２
2007049729.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像素子と、
前記撮像素子上に被写体像を結像させるレンズと、
前記撮像素子から得られる撮影画像を一時的に記憶する画像記憶手段と、
前記画像記憶手段から読み出された撮影画像を複数の圧縮率で圧縮する画像圧縮手段と、
前記撮影画像を書き込むメモリ手段と、
前記メモリ手段への書き込みおよび前記メモリ手段からの読み込みを制御するメモリ制御手段と、
前記撮影画像の記録サイズを設定するために、画素サイズとは異なる表記方法にて、前記記録サイズを選択する記録サイズ選択手段と、
前記撮影画像を前記記録サイズ選択手段で選択された記録サイズで記録させる制御手段とを備えたことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
記録サイズ設定手段は、撮影画像のすべてを表示可能な表示サイズに合わせた表示装置をメニューから選択することを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラ。
【請求項３】
撮像素子と、
前記撮像素子上に被写体像を結像させるレンズと、
前記撮像素子から得られる撮影画像信号を書き込むメモリ手段と、
前記撮影画像を異なるモードで撮影する第１、第２の撮影モードの切り替えを行う切り替え手段と、
前記第１の撮影モードにおける前記メモリ手段への書き込み容量を指定する指定手段と、
前記第２の撮影モードにおける前記メモリ手段への書き込み量をカウントするカウント手段と、
前記メモリ手段の記録可能容量をＹ、前記第１の撮影モードにおける書き込み容量をＣ、前記第２の撮影モードにおける書き込み量をＤとした時、最初は前記第２の撮影モードで撮影し、前記第２の撮影モードの書き込み量Ｄが、Ｄ＞Ｙ−Ｃとなる前に、前記第２の撮影モードでの記録を自動的に終了するように制御する制御手段とを備えたことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項４】
撮像素子と、
前記撮像素子上に被写体像を結像させるレンズと、
前記撮像素子から得られる撮影画像信号を書き込む複数の領域からなるメモリ手段と、
前記メモリ手段への書き込みおよび前記メモリ手段からの読み込みを制御するメモリ制御手段と、
前記メモリ手段の特定の領域における前記撮影画像の記録可能枚数を表示する表示手段とを備え、
前記メモリ手段の特定の領域における記録可能枚数をＸとした時、前記メモリ手段の全領域には、少なくとも（Ｘ＋１）枚の撮影画像が書き込み可能であるように構成したことを特徴とするデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はデジタルカメラに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
昨今のデジタルカメラは、１つのカメラにて、複数の圧縮率や記録サイズで記録する複数の撮影モードを有しているのが一般的である。図１９に示すように、例えば３種類の記録サイズＤ，Ｅ，Ｆを選択でき、それぞれｄ×ｄ’画素、ｅ×ｅ’画素、ｆ×ｆ’画素の３種類の記録サイズＤ，Ｅ，Ｆで記録できる。それぞれの記録サイズＤ，Ｅ，Ｆは、例えば、１ＭＢ，０．５ＭＢ，０．２５ＭＢとされている。カメラの記録メモリの容量を、例えば１０ＭＢとすると、記録サイズＤ、Ｅ，Ｆの撮影画像で記録できる枚数は、それぞれ１０枚、２０枚、４０枚となる。したがって撮影者が、３種類の記録サイズから１つを選択すると、自動的に撮影できる枚数が定まる。この撮影可能枚数については、例えば図２０に示すような撮影可能枚数表示メニューにより表示される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来のデジタルカメラにおいては、以下のような問題点があった。
（１）撮影者が、デジタルカメラで撮影した画像を、ＣＲＴモニターなどの表示装置で見る場合、記録サイズによっては、専用の画像処理ソフト等を使用しないと、撮影画像の全体を瞬時に見ることができないため、撮影者にとっては非常に不便である。
【０００４】
（２）静止画、動画、音声データなどを、１台で記録できるデジタルカメラにおいて、例えば、動画、あるいは静止画の連写機能を使用していると、いつの間にか記録メモリが一杯になり、いざ静止画を撮影しようとしてもできないという問題が発生する。
【０００５】
（３）撮影できる枚数がゼロとなっても、あと１枚、どうしても撮影したいと思う撮影者は多く、そのようなシステムになっていないのが現状である。
そこで、本発明のデジタルカメラは、撮影者が表示させたい表示装置の大きさに合わせて、画像のすべてを瞬時に見ることができるようにするなどの機能を備えたデジタルカメラを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この課題を解決するために、請求項１記載のデジタルカメラは、撮像素子と、前記撮像素子上に被写体像を結像させるレンズと、前記撮像素子から得られる撮影画像を一時的に記憶する画像記憶手段と、前記画像記憶手段から読み出された撮影画像を複数の圧縮率で圧縮する画像圧縮手段と、前記撮影画像を書き込むメモリ手段と、前記メモリ手段への書き込みおよび前記メモリ手段からの読み込みを制御するメモリ制御手段と、前記撮影画像の記録サイズを設定するために、画素サイズとは異なる表記方法にて、前記記録サイズを選択する記録サイズ選択手段と、前記撮影画像を前記記録サイズ選択手段で選択された記録サイズで記録させる制御手段とを備えたことを特徴とする。
【０００７】
請求項２記載のデジタルカメラは、請求項１記載のデジタルカメラにおいて、記録サイズ設定手段は、撮影画像のすべてを表示可能な表示サイズに合わせた表示装置をメニューから選択することを特徴とする。
【０００８】
これらの構成において、撮影者が表示させたい表示装置を選択すると、この表示装置の表示可能サイズに合わせた記録サイズで記録される。
請求項３記載のデジタルカメラは、撮像素子と、前記撮像素子上に被写体像を結像させるレンズと、前記撮像素子から得られる撮影画像信号を書き込むメモリ手段と、前記撮影画像を異なるモードで撮影する第１、第２の撮影モードの切り替えを行う切り替え手段と、前記第１の撮影モードにおける前記メモリ手段への書き込み容量を指定する指定手段と、前記第２の撮影モードにおける前記メモリ手段への書き込み量をカウントするカウント手段と、前記メモリ手段の記録可能容量をＹ、前記第１の撮影モードにおける書き込み容００００量をＣ、前記第２の撮影モードにおける書き込み量をＤとした時、最初は前記第２の撮影モードで撮影し、前記第２の撮影モードの書き込み量Ｄが、Ｄ＞Ｙ−Ｃとなる前に、前記第２の撮影モードでの記録を自動的に終了するように制御する制御手段とを備えたことを特徴とする。
【０００９】
この構成において、記録メモリに、撮影者が希望する撮影モードでの記録領域を指定すると、他の撮影モードで撮影している場合でも、自動的に他の撮影モードが終了されて、希望する撮影モードにて撮影できる状態となる。
【００１０】
請求項４記載のデジタルカメラは、撮像素子と、前記撮像素子上に被写体像を結像させるレンズと、前記撮像素子から得られる撮影画像信号を書き込む複数の領域からなるメモリ手段と、前記メモリ手段への書き込みおよび前記メモリ手段からの読み込みを制御するメモリ制御手段と、前記メモリ手段の特定の領域における前記撮影画像の記録可能枚数を表示する表示手段とを備え、前記メモリ手段の特定の領域における記録可能枚数をＸとした時、前記メモリ手段の全領域には、少なくとも（Ｘ＋１）枚の撮影画像が書き込み可能であるように構成したことを特徴とする。
【００１１】
この構成によれば、撮影可能表示メニューに表示される数値がゼロとなっても、少なくとも１枚の画像を撮影することが可能となる。
【発明の効果】
【００１２】
以上のように、請求項１、２記載のデジタルカメラによれば、撮影者が表示させたい表示装置の大きさに合わせて、撮影画像の記録サイズが設定されるので、表示装置に表示する際に専用の画像処理ソフト等を用いて、画像を縮小するなどの手間がなくなり、画像のすべてを瞬時に見ることができるという顕著な効果が得られる。
【００１３】
請求項３記載のデジタルカメラによれば、記録メモリに、撮影者が希望する撮影モードでの記録領域を確保することができるので、他の撮影モードで撮影している場合でも、自動的に他の撮影モードを終了させることができるので、希望する撮影モードにて撮影できないという最悪の事態を避けることができるという顕著な効果が得られる。
【００１４】
請求項４記載のデジタルカメラによれば、記録メモリに緊急用の記録領域を確保したため、撮影可能表示メニューに表示される数値がゼロとなっても、少なくとも１枚の画像を撮影することが可能となるため、撮影者があと１枚だけ撮影したいという緊急時等に対応できるという顕著な効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。
まず、本発明の第１の実施の形態にかかるデジタルカメラについて、図１〜図５を用いて説明する。図１は第１の実施の形態におけるデジタルカメラの外観斜視図、図２は同デジタルカメラのハードウェアの構成を示すブロック図、図３は撮影枚数設定メニューを示す図、図４（ａ）〜（ｃ）は撮影画像の記録サイズを概略的に示す図、図５は同デジタルカメラの撮影枚数設定モードについてのフローチャートである。
【００１６】
デジタルカメラ１のレンズ鏡筒２に保持されたレンズ３の結像位置にはＣＣＤ（固体撮像素子）４が設けられている。ＣＣＤ４は、レンズ３を介して入射する映像を電気信号に変換する撮像素子であり、ＣＣＤ駆動制御手段５によりその動作が制御される。ＣＣＤ４にはアナログ信号処理手段６が接続され、このアナログ信号処理手段６は、ＣＣＤ４により得られた映像信号に対し、ガンマ処理などのアナログ信号処理を施す。アナログ信号処理手段６にはＡ／Ｄ変換手段７が接続され、このＡ／Ｄ変換手段７は、アナログ信号処理手段６から出力されたアナログの映像信号をデジタル信号に変換する。Ａ／Ｄ変換手段７にはデジタル信号処理手段８が接続され、このデジタル信号処理手段８は、Ａ／Ｄ変換手段７によりデジタル信号に変換された映像信号に対し、ノイズ除去や輪郭強調等のデジタル信号処理を施す。
【００１７】
また、このデジタルカメラ１には、上記構成要素に加えて、画像記憶手段としての画像メモリ９、画像メモリ駆動制御手段１０、画像圧縮手段１１、メモリ手段としての記録メモリ１２、メモリ制御手段としての記録メモリ駆動制御手段１３、制御手段としてのマイクロコンピュータ１４、電源スイッチ１５、ズーム倍率変更レバー１６、シャッターボタン１７、撮影枚数指定手段としての撮影枚数設定手段１８、撮影可能枚数表示手段２０などが設けられている。
【００１８】
画像メモリ９は、デジタル信号処理手段８を経た画像信号を一旦記憶するもので、例えばＲＡＭ等で構成される。画像メモリ駆動制御手段１０は、画像メモリ９に対する画像信号の書き込み、読み出しを制御する。画像メモリ９に一旦記憶された画像信号は、順次読み出され、画像圧縮手段１１へ入力される。この画像圧縮手段１１に入力された画像信号は、ここで所定の比率でデータ的な圧縮を受け、元のデータより小さな記録サイズとなる。この画像圧縮手段１１での圧縮アルゴリズムとしては、例えばＪＰＥＧ（Joint Photographic Experts Group）方式を採用している。この画像圧縮手段１１で処理した画像は記録メモリ１２に送られる。
【００１９】
撮影画像の記録サイズは、図４（ａ）〜（ｃ）に示すように、例えば原画像の記録サイズをＡ（ａ×ａ’画素）とすると、記録サイズＢ（ｂ×ｂ’画素）、記録サイズＣ（ｃ×ｃ’画素）に示すように、複数種類の圧縮率で画像を圧縮可能とされており、記録サイズＡの圧縮率が一番小さい。よって記録サイズはＡ＞Ｂ＞Ｃとなり、記録サイズＡのものが撮影画像の劣化が一番少ない。記録メモリ駆動制御手段１３は、記録メモリ１２に対する画像信号の書き込み、読み出しを制御する。
【００２０】
また、画像メモリ駆動制御手段１０、記録メモリ駆動制御手段１３は、制御手段としてのマイクロコンピュータ１４により、一元的に管理されている。また、マイクロコンピュータ１４は、電源スイッチ１５、ズーム倍率変更レバー１６、シャッターボタン１７からの信号を基に、レンズ鏡筒２のズーム倍率制御、自動露出制御、オートフォーカス制御などを行う。
【００２１】
また、撮影枚数設定手段１８を操作することで、図３に示す撮影枚数選択メニュー１９に従い、撮影者が撮影したい枚数を選択することができるようになっている。撮影可能枚数表示手段２０には、記録メモリ１２に記録可能な撮影枚数が表示される。なお、この実施の形態においては、撮影枚数設定手段１８が、撮影枚数増加ボタン１８ａと撮影枚数減少ボタン１８ｂとから構成されているが、この構成に限るものではない。
【００２２】
このように構成されたデジタルカメラ１におけるマイクロコンピュータ１４の制御動作を図５に示すフローチャートに基づき説明する。デジタルカメラ１の電源を電源スイッチ１５にてオンする（Ｆ５０１）と、記録メモリ駆動制御手段１３は、記録メモリ１２の記録可能容量（Ｙ）を算出する（Ｆ５０２）。この状態で撮影者が撮影枚数設定メニュー１９を操作して（Ｆ５０３）、必要とする撮影枚数（Ｘ）を予め設定する（Ｆ５０４）と、マイクロコンピュータ１４は、撮影枚数を（Ｘ）と設定したときに定まる撮影画像１枚当たりの記録サイズ（Ｚ＝Ｙ／Ｘ）を算出する（Ｆ５０５）。この場合に、マイクロコンピュータ１４は、Ｘ枚撮影するためには、撮影画像１枚当たりの記録サイズは、Ｚ以下としなければならないことを算出したので、デジタルカメラ１に搭載されている３種類の記録サイズＡ，Ｂ，Ｃのうちから１種類の記録サイズを選択する（Ｆ５０６）ことになる。つまり、Ｚ≧Ａ，Ｂ，Ｃの場合は記録サイズＡが選択され、Ａ＞Ｚ≧Ｂ，Ｃの場合には記録サイズＢが選択され、Ｂ＞Ｚ≧Ｃの場合には記録サイズＣが選択される。またこの時、Ｚ＜Ａ，Ｂ，Ｃの場合には、撮影者が希望する枚数を撮影することができないので、撮影枚数を減らす必要がある旨を、表示部に警報表示するなどして（図示せず）撮影者に知らせる。なお本実施の形態では、記録サイズＢを選択することで、撮影枚数の設定を終了する（Ｆ５０７）。
【００２３】
これにより、撮影者が希望する枚数に合わせて、デジタルカメラ１を用いて撮影する場合の記録サイズを容易に設定することができる。撮影者がシャッターボタン１７を押し、撮影を行うと、撮影可能枚数表示手段２０の表示は、設定枚数Ｘより１枚ずつ減り、ゼロになるまで撮影を行うことができる。
【００２４】
以上のように本実施の形態によれば、撮影者が希望する撮影枚数を予め設定し、撮影枚数に合わせて撮影画像の記録サイズを最適化することにより、記録メモリ１２の記録可能容量に関係なく、確実に希望枚数を撮影することができるので、撮影者にとって便利なシステムとなる。
【００２５】
なお、本実施の形態においては、撮影枚数を予め設定するモードのみについて説明したが、従来より用いられている記録サイズを最初に設定する方法との併用であっても同様の効果が得られることは言うまでもない。
【００２６】
また、記録メモリ１２については、デジタルカメラ１に内蔵のものだけでなく、ＳＤカードなどの記録メディアのように、デジタルカメラ１に外部から挿入して用いるものであっても、同様な効果が得られる。また、以前記録したデータが残されている場合にも、そのデータを消去することなく、希望枚数だけ確実に撮影することができる。
【００２７】
圧縮方法については、ＪＰＥＧ方式に限定されるものではない。また記録サイズの圧縮については、記録する画素サイズを小さくして、記録サイズを小さくする方法であってもよい。
【００２８】
記録メモリ１２に記録されるものは、静止画のみならず、動画、あるいは音楽データであってもよく、静止画の場合の撮影枚数という指定を、記録時間にすればよい。また、静止画同様、記録サイズについては、圧縮率により、数種類に分類して構成すればよい。
【００２９】
さらに同一の記録メモリ１２には、静止画と音楽データなどの異なるデータを記録するような方式であってもよい。
次に、本発明の第２の実施の形態にかかるデジタルカメラについて、図６〜図８を用いて説明する。図６は第２の実施の形態におけるデジタルカメラのハードウェアの構成を示すブロック図、図７は同デジタルカメラにおける記録メモリの記録領域の内訳を説明する図、図８は同デジタルカメラの撮影枚数設定モードについてのフローチャートである。なお、これまで説明したものについては、同一の符号を付し、その説明は省略する。
【００３０】
図６に示すように、このデジタルカメラ１には、ハードウェア構成において、第１の実施の形態で説明した図２の構成要素に加えて、記録モード表示手段２１が追加されている。デジタルカメラ１の撮影画像の記録サイズは、図４（ａ）に示す記録サイズＡ（圧縮率ａ）のものと、図４（ｂ）に示す記録サイズＢ（圧縮率ｂで、ｂ＞ａ）のものとが設けられており、記録サイズＡにて撮影する第１の撮影モードと、記録サイズＢにて撮影する第２の撮影モードとを有している。記録サイズは、Ａの方が大きくて、記録時の画質劣化は少ない。撮影モード表示手段２１には、第１の撮影モードと第２の撮影モードとの何れを現在使用しているかを表示し、撮影者に認識させる。記録メモリ１２には、図７に示すような割り当てにて、撮影画像が記録される。撮影枚数選択手段１８により選択された撮影者が希望する撮影枚数をＸとし、第１の撮影モードで撮影する枚数をＮとした時に、第２の撮影モードで撮影する枚数は（Ｘ−Ｎ）となる。よって、第１の撮影モードにおいて記録される画像の記録サイズはＡ×Ｎであり、第２の撮影モードにおいて記録される画像の記録サイズはＢ×（Ｘ−Ｎ）となる。
【００３１】
このように構成されたデジタルカメラ１における、マイクロコンピュータ１４の制御動作を図８に示すフローチャートに基づき説明する。デジタルカメラ１の電源を電源スイッチ１５にてオンする（Ｆ８０１）と、記録メモリ駆動制御手段１３は、記録メモリ１２の記録可能容量（Ｙ）を算出する（Ｆ８０２）。この状態で撮影者が撮影枚数設定メニュー１９を操作して（Ｆ８０３）、必要とする撮影枚数（Ｘ）を予め設定する（Ｆ８０４）と、最初のうちは、記録サイズがＡである第１の撮影モードで撮影が行われる（Ｆ８０５）。第１の撮影モードで記録された画像は、第２の撮影モードで記録した画像よりも画質劣化が少ないため、きれいに撮影することができる。
【００３２】
撮影が行われた場合には、この撮影枚数Ｎがカウントされ（Ｆ８０６）、マイクロコンピュータ１４により、記録メモリ１２の残り容量Ｙ’［Ｙ’＝Ｙ−Ａ×（Ｎ＋１）］が計算される（Ｆ８０７）。ここで、第１の撮影モードにより撮影を続ける場合に、撮影者があらかじめ設定した撮影枚数Ｘを撮影できなければ不都合が生じる。よって、設定した枚数Ｘを撮影するに際して、記録サイズＡより小さい記録サイズＢでの撮影となる第２の撮影モードに切り替えて撮影を続けなければならない場合がある。したがって、マイクロコンピュータ１４は、ここで、Ｎ枚の撮影が終了した時点での残りの枚数（Ｘ−Ｎ）を撮影モード２にて撮影できるかどうかの判断をする（Ｆ８０８）。すなわち、記録メモリ１２の残り容量Ｙ’が、Ｂ×（Ｘ−Ｎ）よりも小さいかどうかの判別を行い、Ｙ’≧Ｂ×（Ｘ−Ｎ）の場合には、第１の撮影モードでの撮影を継続し、逆に、Ｙ’＜Ｂ×（Ｘ−Ｎ）の場合には、画像の記録サイズがＢである第２の撮影モードに自動的に切り替えて、撮影を続行する（Ｆ８０９）。
【００３３】
ここで、フローチャートの上記工程（Ｆ８０８）、（Ｆ８０９）を、具体的数値を用いて説明する。記録サイズＡが１ＭＢ、記録サイズＢが０．５ＭＢ、記録メモリ１２の記録可能容量Ｙが１８ＭＢ、希望する撮影枚数Ｘが２０枚とした場合は以下のような制御動作が行われる。すでに撮影した枚数がＮ＝１４のとき、Ｙ’＝１８−１×（１４＋１）＝３ＭＢ、Ｂ×（Ｘ−Ｎ）＝０．５×（２０−１４）＝３ＭＢであるため、Ｙ’＝Ｂ×（Ｘ−Ｎ）となり、第１の撮影モード１にてあと一枚撮影することができることを判定する。次に、Ｎ＝１５の時には、Ｙ’＝１８―１×（１５＋１）＝２ＭＢであり、Ｂ×（Ｘ−Ｎ）＝０．５×（２０−１５）＝２．５ＭＢであるため、Ｙ’＜Ｂ×（Ｘ−Ｎ）となり、次の１枚は第１の撮影モードにて撮影できないことを判定する。したがって、１６枚目からの撮影は、第２の撮影モードに切り替える。よって、第１の撮影モードにて１５枚を撮影し、残りの５枚を第２の撮影モードで撮影することにより、記録メモリ１２に記録される撮影画像のサイズは、１×１５＋０．５×５＝１７．５ＭＢとなり、１８ＭＢの記録メモリ１２において、当初の希望どおり２０枚の撮影が可能となる。なお、記録サイズＢは、記録サイズＡよりも圧縮率が高いので、画質が劣化する。撮影者がシャッターボタン１７を押し、撮影を行うと、撮影可能枚数表示手段２０の表示は、設定枚数Ｘより１枚ずつ減り、ゼロになるまで撮影を行うことができる。
【００３４】
以上のように本実施の形態によれば、撮影者が希望する撮影枚数を予め設定し、限られた記録メモリ１２の容量の中で、画質劣化の少ない撮影モードにて、できるだけ多くの撮影することができるので、撮影者にとって便利で、かつ、画質劣化を最小限に抑えることができる有効なシステムとなる。また、撮影モードは自動的に切り替わるため、撮影者の手間を煩わすこともなく、確実に希望枚数を撮影することができる。
【００３５】
記録メモリに記録されるものは、第１の実施の形態と同様に、静止画のみならず、動画、あるいは音声データであってもよく、静止画の場合の撮影枚数という指定を、記録時間にすればよい。
【００３６】
本発明の第３の実施の形態にかかるデジタルカメラについて、図９〜図１１を用いて説明する。図９は第３の実施の形態におけるデジタルカメラのハードウェアの構成を示すブロック図、図１０は同デジタルカメラにおける記録メモリの記録領域の内訳を説明する図、図１１は同デジタルカメラの撮影モード設定についてのフローチャートである。なお、これまで説明したものについては、同一の符号を付し、その説明は省略する。
【００３７】
図９に示すように、このデジタルカメラ１には、ハードウェア構成において、第２の実施の形態で説明した図６の構成要素に加えて、シャッター／録画ボタン２２、撮影可能枚数／時間表示手段２３が追加されているものである。このデジタルカメラ１は、静止画を撮影する第１撮影モードと、動画を撮影する第２撮影モードとを有している。よって、撮影モード表示手段２１には、第１撮影モードと第２撮影モードとの何れを現在使用しているかが表示され、撮影者に認識させるようになっている。記録メモリ１２には、図１０に示すような割り当てにて、撮影画像が記録される。撮影者が、撮影枚数設定手段１８により第１の撮影モードである静止画で撮りたい枚数をＸとするように設定した場合には、第１の撮影モードにおいて記録される画像の記録領域はＣとなり、第２の撮影モードにおいて記録される画像の記録領域は（Ｙ−Ｃ）となる。
【００３８】
このように構成されたデジタルカメラ１における、マイクロコンピュータ１４の制御動作を図１１に示すフローチャートに基づき説明する。デジタルカメラ１の電源を電源スイッチ１５にてオンする（Ｆ１１０１）と、記録メモリ駆動制御手段１３は、記録メモリ１２の記録可能容量（Ｙ）を算出する（Ｆ１１０２）。
【００３９】
例えば、撮影者が、静止画を撮りたい領域を予め確保することにより、他の撮影モード、例えば動画を記録メモリ１２に記録しても、記録メモリ１２の残り容量を気にする必要がないので、この状態で撮影者が、静止画を撮影する撮影モード１の撮影枚数設定メニュー１９を操作して（Ｆ１１０３）、必要とする撮影枚数（Ｘ）を予め設定した（Ｆ１１０４）場合を考える。
【００４０】
この場合には、マイクロコンピュータ１４は、１枚当たりの記録サイズをＡとし、記録サイズＣ（Ｃ＝Ａ×Ｘ）に換算し（Ｆ１１０５）、記録メモリ１２に静止画保存容量Ｃを確保する（Ｆ１１０６）。つまり、この後、撮影者が、動画撮影モードである第２撮影モードを選択して撮影を続け（Ｆ１１０７、Ｆ１１０８、Ｆ１１０９）、予め設定した静止画記録容量が少なくなると不都合が生じるため、動画を記録する領域が予め設定した領域を越える前に、動画撮影をストップさせる必要がある。したがって、動画撮影をストップする前には、何分か前から、もうすぐ終了するとの表示を行う。そのために、記録動作が継続している間に、記録メモリ１２に記録された動画記録サイズＤを計算し（Ｆ１１１０）、動画記録サイズＤが、記録メモリ１２に確保した動画記録領域（Ｙ−Ｃ）よりも小さい場合には、動画の撮影を継続する（Ｆ１１１１）が、逆に、動画記録領域（Ｙ−Ｃ）よりも大きくなりそうな場合には、このような事態になる前に、第２の撮影モード（動画撮影モード）を停止する（Ｆ１１１２）。そして、第２の撮影モードが終了した時点で、第１の撮影モード（静止画撮影モード）に自動的に切り換える（Ｆ１１１３）。
【００４１】
以上のように本実施の形態によれば、記録メモリ１２に、撮影者が希望する静止画撮影の枚数の領域を確保することができるので、他の撮影モード、例えば動画撮影を行っている場合でも、自動的に動画撮影モードを終了させることができるので、静止画が撮影できないという最悪の事態を避けることができ、撮影者にとって有効なシステムとなる。
【００４２】
本実施の形態においては、第２の撮影モードについては、動画撮影モードについて説明したが、これに限定するものではなく、例えば、静止画の連写モード、音声データの記録であっても、同様の効果が得られることは言うまでもない。
【００４３】
なお、第１の撮影モードについては、１種類の静止画撮影モードについて説明したが、圧縮率の異なる複数の撮影モードから選択するような方式であってもよい。また、静止画撮影に限らず、その他の動画、音声データの記録であってもよい。
【００４４】
本発明の第４の実施の形態にかかるデジタルカメラについて、図１２〜図１６を用いて説明する。図１２は第４の実施の形態におけるデジタルカメラのハードウェアの構成を示すブロック図、図１３は同デジタルカメラの撮影画像の表示サイズ設定メニューを示す図、図１４は同デジタルカメラの表示サイズと撮影画像の記録サイズとの関係を示す図、図１５は同デジタルカメラの表示装置への撮影画像の表示について説明した図、図１６は同デジタルカメラの表示サイズ設定についてのフローチャートである。なお、これまで説明したものについては、同一の符号を付し、その説明は省略する。
【００４５】
図１２に示すように、このデジタルカメラ１には、ハードウェア構成において、第２の実施の形態で説明した図６の構成要素に加えて、記録サイズ選択手段および表示装置選択手段として機能する表示サイズ選択手段２４、表示サイズ表示手段２６が追加されているものである。このデジタルカメラ１の撮影画像の記録サイズは、図１４に示すように３種類であり、画像圧縮手段３０を用いて撮影画像を圧縮し、例えば記録サイズＡ（1600×1200画素）、記録サイズＢ（1024×768画素）、記録サイズＣ（800×600画素）のような記録サイズ（画素サイズ）で、記録メモリ１２に記録される。表示サイズ選択手段２４は、図１３に示す表示サイズ選択メニュー２５に従い、撮影者が撮影した画像を表示させたい表示装置３０、例えばＣＲＴモニターの大きさを選択する。モニターと記録サイズの関係は、図１４に示す通りである。例えば、２１インチモニターには記録サイズＡ（1600×1200画素）の画像がすべて表示可能であり、１７インチモニターには記録サイズＢ（1024×768画素）の画像がすべて表示可能であり、１５インチモニターには記録サイズＣ（800×600画素）の画像がすべて表示可能である。すなわち、表示サイズ選択メニュー２５にて、画素サイズ（1600×1200画素）とは異なる標記方法である「２１インチ」を選択すれば記録サイズＡ、画素サイズ（1024×768画素）とは異なる標記方法である「１７インチ」を選択すれば記録サイズＢ、画素サイズ（800×600画素）とは異なる標記方法である「１５インチ」を選択すれば記録サイズＣにて、記録メモリ１２に撮影画像を記録することになる。
【００４６】
このように構成されたデジタルカメラ１における、マイクロコンピュータ１４の制御動作を図１６に示すフローチャートに基づき説明する。デジタルカメラ１の電源を電源スイッチ１５にてオン（Ｆ１６０１）し、撮影画像の表示可能サイズ設定メニュー２５を選択する（Ｆ１６０２）と、設定メニュー２５にて、表示装置３０のサイズが表示される（Ｆ１６０３）。この時点で、例えば１７インチを選択する（Ｆ１６０４）と、記録メモリ１２に記録される画像記録サイズが1024×768画素である記録サイズＢに変更される（Ｆ１６０５）。図１５（ａ）に示すように、表示装置３０が１７インチモニターである場合には、例えば記録サイズＡである1600×1200画素で記録すると、その画像を表示する際には、１７インチモニターにて、そのすべてを表示できない。よって、すべての画像を撮影者が見るためには、画像をスクロールするか、専用の画像処理ソフトを用いて縮小する必要がある。しかしながら、撮影者が使用するモニターが１７インチであることがあらかじめわかっている場合には、撮影時に記録サイズＢ（1024×768画素）を選択することにより、図１５（ｂ）に示すように、何の処理もすることなく撮影画像のすべてを瞬時に表示させることができる。このようにして、設定モードを終了する（Ｆ１６０６）。
【００４７】
以上のように本実施の形態によれば、撮影者が表示させたい表示装置３０の大きさに合わせて、撮影画像の記録サイズを設定することにより、表示装置３０に表示する際に専用の画像処理ソフト等を用いる手間がなくなるため、画像のすべてを瞬時に見ることができるなど、撮影者にとって便利なシステムとなる。
【００４８】
なお、表示装置３０および記録サイズの大きさ、種類については、本実施の形態で述べたものに限定されるものではない。
本発明の第５の実施の形態にかかるデジタルカメラについて、図１７、図１８を用いて説明する。図１７は第５の実施の形態におけるデジタルカメラのハードウェアの構成を示すブロック図、図１８は同デジタルカメラにおける記録メモリの記録領域の内訳を説明する図である。なお、これまで説明したものについては、同一の符号を付し、その説明は省略する。
【００４９】
このデジタルカメラ１の記録メモリ１２には、図１８に示すような割り当てにて、撮影画像が記録される。通常撮影時の撮影画像は、静止画用の第１の記録領域１２ａに、Ｘ枚記録される。また、第１の記録領域１２ａ以外に第２の記録領域１２ｂを設け、この第２の記録領域１２ｂには少なくとも１枚の静止画が記録できる領域を確保する。撮影可能枚数表示手段２０は、第１の記録領域１２ａに記録された画像だけを元に、撮影可能枚数を表示する。
【００５０】
このように構成されたデジタルカメラ１の動作を説明する。
撮影者がシャッターボタン１７を押し、撮影を行うと、撮影可能枚数表示手段２０の表示は、撮影可能枚数Ｘより１枚ずつ減り、ゼロになるまで撮影することができる。通常は、この時点で撮影不可能となるが、あらかじめ記録メモリ１２に第２の記録領域１２ｂを確保しているため、撮影可能枚数がゼロとなっても、少なくとも１枚の画像を撮影し、第２の記録領域１２ｂに撮影画像を記録することができる。
【００５１】
以上のように本実施の形態によれば、記録メモリ１２に緊急用の記録領域である第２の記録領域１２ｂを確保したため、撮影可能表示メニューに表示される数値がゼロとなっても、少なくとも１枚の画像を撮影することが可能となるため、あと１枚だけ撮影したいという緊急時等に対応でき、撮影者にとって有効なシステムとなる。
【００５２】
なお、記録メモリ１２については、ハードディスク等を用いた場合にも同様の効果が得られる。本発明の実施の形態では、緊急時に記録を行う第２の記録領域１２ｂについて、記録メモリ１２内で連続した領域を確保した場合について説明したが、ハードディスクの場合は、最初に記録するデータは、連続する領域に記録されるが、記録データが増え、連続する領域に記録できなくなると、データが断片化され、異なるトラック等に記録される。したがって通常撮影時には、連続した領域に撮影画像を記録し、緊急撮影時には、撮影画像を断片化し、分割して異なる領域に記録するようなシステムとしても、同様の効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の第１の実施の形態におけるデジタルカメラの外観斜視図である。
【図２】同デジタルカメラのハードウェアの構成を示すブロック図である。
【図３】同デジタルカメラの撮影枚数設定メニューを示す図である。
【図４】（ａ）〜（ｃ）はそれぞれ撮影画像の記録サイズを概略的に示す図である。
【図５】同デジタルカメラの撮影枚数設定モードについてのフローチャートである。
【図６】本発明の第２の実施の形態におけるデジタルカメラのハードウェアの構成を示すブロック図である。
【図７】同デジタルカメラにおける記録メモリの記録領域の内訳を説明する図である。
【図８】同デジタルカメラの撮影枚数設定モードについてのフローチャートである。
【図９】本発明の第３の実施の形態におけるデジタルカメラのハードウェアの構成を示すブロック図である。
【図１０】同デジタルカメラにおける記録メモリの記録領域の内訳を説明する図である。
【図１１】同デジタルカメラの撮影モード設定についてのフローチャートである。
【図１２】本発明の第４の実施の形態におけるデジタルカメラのハードウェアの構成を示すブロック図である。
【図１３】同デジタルカメラの撮影画像の表示サイズ設定メニューを示す図である。
【図１４】（ａ）〜（ｃ）はそれぞれ同デジタルカメラの表示サイズと撮影画像の記録サイズとの関係を示す図である。
【図１５】（ａ）、（ｂ）はそれぞれ同デジタルカメラの表示装置への撮影画像の表示について説明した図である。
【図１６】同デジタルカメラの表示サイズ設定についてのフローチャートである。
【図１７】本発明の第５の実施の形態におけるデジタルカメラのハードウェアの構成を示すブロック図である。
【図１８】同デジタルカメラにおける記録メモリの記録領域の内訳を説明する図である。
【図１９】（ａ）〜（ｃ）はそれぞれ従来のデジタルカメラの撮影画像の記録サイズを説明する図である。
【図２０】従来のデジタルカメラの撮影可能枚数表示メニューを示す図である。
【符号の説明】
【００５４】
１      デジタルカメラ
３      レンズ
４      ＣＣＤ（撮像素子）
１１      画像圧縮手段
１２      記録メモリ
１４      マイクロコンピュータ（制御手段）
１８      撮影枚数設定手段（撮影枚数指定手段）
２０      撮影可能枚数表示手段
２１      撮影モード表示手段
２４      表示サイズ設定手段（表示装置選択手段）
３０      表示装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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