(57)【要約】【課題】  原稿画像から画像情報を読み取る読取部１を備え、該読取部１が読み取った画像情報をＰＣ１００へ送信する画像読取装置３００に於いて、誤ったユーザ情報を用いて画像情報を送信してしまったり、悪意の利用者が、故意に他人の利用者情報を用いて画像情報を送信することを防止すること。【解決手段】  ユーザ情報格納部６は、画像読取装置３００の利用が想定される利用者の利用者情報を予め格納し、識別部７は、画像情報の送信を求める利用者が入力するユーザＩＤと、ユーザ情報格納部６が格納する利用者情報とに基づいて上記利用者を認証し、識別部７が、利用者を認証すると、ネットワーク制御部５は、読取部１が読み取った画像情報に上記利用者情報を付加してＰＣ１００へ送信する。【選択図】        図１
2007151022.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿画像から画像情報を読み取る画像読取部を備え、該画像読取部が読み取った画像情報を所定の機器へ送信する画像読取装置であって、
該画像読取装置の利用が想定される利用者の利用者情報を予め格納する利用者情報格納部と、
前記画像情報の送信を求める利用者が入力する識別情報と、前記利用者情報格納部が格納する利用者情報とに基づいて前記利用者を認証する利用者識別部と、
前記画像読取部が読み取った画像情報を所定の機器へ送信するネットワーク制御部とを備え、
前記ネットワーク制御部は、前記利用者識別部が、前記利用者を認証すると、該利用者の利用者情報を前記画像情報に付加して前記所定の機器へ送信することを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記利用者情報格納部は、
前記画像読取装置に着脱可能に接続される外部記憶装置からなることを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記外部記憶装置は、
前記利用者が任意に設定変更可能な情報を格納するユーザ設定情報格納部を更に備えることを特徴とする請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
利用者の認証を行う認証サーバと、原稿画像から読み取った画像情報を所定の機器へ送信する画像読取装置とを含む画像処理システムであって、
前記認証サーバは、
前記画像システムの利用が想定される利用者の利用者情報を予め格納する利用者情報格納部と、前記画像読取装置から画像情報の送信を求める利用者が入力する識別情報と前記利用者情報格納部が格納する利用者情報とに基づいて前記利用者の認証を行い、該認証の結果を前記画像読取装置へ送信するユーザ情報識別・返信部を備え、
前記画像読取装置は、
前記画像情報の送信を求める利用者が入力する該利用者の識別情報を前記認証サーバへ送信して前記システム利用者の認証結果を求めるユーザ問い合わせ部と、前記ユーザ情報識別・返信部が前記利用者を認証すると、認証された利用者の利用者情報を前記画像情報に付加して前記所定の機器へ送信するネットワーク制御部とを備えることを特徴とする画像処理システム。
【請求項５】
利用者の認証を行う認証サーバと、第一の機器から受信した画像情報を印刷出力し、該印刷出力した画像情報を第二の機器へ送信する画像転送装置とを含む画像処理システムであって、
前記認証サーバは、
前記画像システムの利用が想定される利用者の利用者情報を予め格納する利用者情報格納部と、前記第一の機器から受信する画像情報の送信を求める利用者が入力する識別情報と利用者情報格納部が格納する利用者情報とに基づいて前記利用者の認証を行い、該認証の結果を前記画像転送装置へ送信するユーザ情報識別・返信部を備え、
前記画像転送装置は、
前記印刷出力した画像情報の送信を求める利用者が入力する識別情報を前記認証サーバへ送信して前記利用者の認証結果を求めるユーザ問い合わせ部と、前記ユーザ情報識別・返信部が前記利用者を認証すると、認証された利用者の利用者情報を前記画像情報に付加して前記第二の機器へ送信する通信制御部を備えることを特徴とする画像処理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿画像から画像情報を読み取る画像読取装置、受信した画像情報を他の装置へ転送する画像転送装置、及びこれらの装置を含む画像処理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、画像情報の入出力や転送を行う装置（例えばファクシミリ装置）は、複数のユーザ（利用者）により共同利用される場合が多い。このように共同利用される場合であって、特に、ネットワークに多種・多様な端末装置が接続されている利用環境では、画像情報の送信元、送信先を示す情報は重要である。一般に、画像情報の転送は、送信元装置のアドレス、送信先装置のアドレスを指定して実行されるが、上記のような送信元装置が複数の利用者よって操作される環境では、この操作者の情報を送信先へ伝えたい場合もある。このような場合には、従来、送信元装置を利用する利用者毎に氏名やアドレス等の利用者情報を予め登録しておき、画像情報の送信時に、登録されている利用者情報を選択して送信する従来の技術が公開されている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１１−２８４７７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記従来の技術では、装置内部に登録した各ユーザ毎の利用者情報が、全ての装置利用者によって利用可能であった。従って、利用者が、誤ったユーザ情報を用いて画像情報を送信してしまう場合も発生していた。又、悪意の利用者が、故意に他人の利用者情報を用いて画像情報を送信する、いわゆる「なりすまし」を防止することも困難であった。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、原稿画像から画像情報を読み取る画像読取部を備え、該画像読取部が読み取った画像情報を所定の機器へ送信する画像読取装置であって、該画像読取装置の利用が想定される利用者の利用者情報を予め格納する利用者情報格納部と、上記画像情報の送信を求める利用者が入力する識別情報と、上記利用者情報格納部が格納する利用者情報とに基づいて上記利用者を認証する利用者識別部と、上記画像読取部が読み取った画像情報を所定の機器へ送信するネットワーク制御部とを備え、上記ネットワーク制御部は、上記利用者識別部が、上記利用者を認証すると、該利用者の利用者情報を上記画像情報に付加して上記所定の機器へ送信することを主要な特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
利用者情報格納部に予め格納する利用者情報と利用者が入力する識別情報とに基づいて、利用者識別部が、画像情報を所定の機器へ送信しようとしている利用者を認証するので、誤った利用者情報を利用し、画像情報を送信してしまう可能性がなくなるという効果を得る。更に、悪意の利用者が故意に他人の利用者情報を用いて画像情報を送信する、いわゆる「なりすまし」を防止することも可能になるという効果を得る。
【実施例１】
【０００６】
図１は、実施例１の画像読取装置の構成を示すブロック図である。
図に示すように、実施例１の画像読取装置３００は、読取部１と、画像処理部２と、イメージバッファ３と、オペレーションパネル４と、ネットワーク制御部５と、ユーザ情報格納部６と、識別部７と、送信元情報格納部８とを備える。
【０００７】
読取部１は、原稿画像から画像情報を取得するイメージスキャナである。画像処理部２は、イメージスキャナの出力信号を受入れてディジタルイメージデータに変換する部分である。イメージバッファ３は、画像処理部２からディジタルイメージデータを受入れて格納するメモリである。
【０００８】
オペレーションパネル４は、ユーザに対して装置全体の操作、設定、メッセージ等を表示し、更に、ユーザが、自己の識別に用いられるユーザＩＤの入力を行う操作盤であり、ユーザと画像読取装置３００との間で、マンマシンインタフェースの役割を分担する部分である。
【０００９】
ネットワーク制御部５は、送信元情報格納部８に一時格納されている、ユーザ名称、Ｅメールアドレス等をイメージバッファ３に格納されているイメージデータに付加して画像情報パケットを構成し、ＰＣ１００へ送信する部分である。この部分は、図示しないＲＯＭに予め格納されている所定の制御プログラムを、図示しないＣＰＵが、起動・実行することによって生成される画像読取装置３００のコンピュータ制御機能をブロック化して表示した部分である。さらに、この部分は、所定のプロトコルに基づいて画像読取装置３００をネットワーク２００へ通信接続するネットワークインタフェース機能を有する回路基板を備えている。
【００１０】
ユーザ情報格納部６は、画像読取装置３００を使用しようとしているユーザが、その使用を予め許可されているユーザであるか否かを識別するため必要な所定のユーザ情報を予め格納するメモリである。
図２は、ユーザ情報の説明図である。
この図は、ユーザ情報の一例を示す図である。ユーザ情報は、図に示すように最左列に０１からｎｎまでの通し番号が格納され、更に、その通し番号毎の各行にユーザのユーザ情報、例えば、ユーザＩＤ、ユーザ名称、及びユーザＥ−ｍａｉｌアドレス等がそれぞれ格納されている。
【００１１】
図１に戻って、識別部７は、オペレーションパネル４から入力されたユーザＩＤと、ユーザ情報格納部６に格納されているユーザＩＤとを比較してユーザ認証を実行する部分である。更に、ユーザ認証できたときは、該当するユーザ情報をユーザ情報格納部６から読み出して送信元情報格納部８へ一時格納させる部分である。この部分は、図示しないＲＯＭに予め格納されている所定の制御プログラムを、図示しないＣＰＵが、起動・実行することによって生成される画像読取装置３００のコンピュータ制御機能をブロック化して表示した部分である。
【００１２】
送信元情報格納部８は、ネットワーク制御部５がイメージバッファ３に格納されているイメージデータを用いてＰＣ１００へＥ−ｍａｉｌで送信するパケットを構成するときに、そのパケットの送信元となるアドレス、即ち、画像読取装置３００に固有のＥ−ｍａｉｌアドレスを予め格納するメモリである。更に、識別部７から受入れたユーザ情報を一時格納するメモリでもある。
【００１３】
以上説明した実施例１の画像読取装置３００の動作を、フローチャートを用いて説明する。最初に、画像読取装置３００の使用を求める利用者の認証動作について説明し、続いて、画像読取装置３００からネットワーク２００を介してＰＣ１００へ、所定のパケット（画像情報）をＥ−ｍａｉｌ送信する動作について説明する。
【００１４】
図３は、実施例１における利用者識別処理のフローチャートである。
図に示すステップＳ１−１からステップＳ１−１０までステップ順に利用者識別処理の動作について以下に説明する。
【００１５】
ステップＳ１−１
画像読取装置３００（図１）は、画像読取装置３００（図１）の使用を求める利用者が、自己のユーザＩＤを入力するのを待って待機している。このときオペレーションパネル４（図１）には、ユーザＩＤ入力待ちを示すメッセージが表示されている。
【００１６】
ステップＳ１−２
画像読取装置３００（図１）の使用を求める利用者が、自己のユーザＩＤをオペレーションパネル４（図１）に入力する。
【００１７】
ステップＳ１−３
画像読取装置３００（図１）の使用を求める利用者が、自己のユーザＩＤをオペレーションパネル４（図１）に入力完了するとステップＳ１−４へ進む。入力完了までは、待機状態が継続される。
【００１８】
ステップＳ１−４
上記入力されたユーザＩＤは、オペレーションパネル４（図１）から識別部７（図１）へ送出される。
【００１９】
ステップＳ１−５
識別部７（図１）は、ユーザ情報格納部６（図１）を検索し、ユーザ情報格納部６（図１）に格納されているユーザＩＤと、入力されたユーザＩＤとを照合（比較）する。
【００２０】
ステップＳ１−６
入力されたユーザＩＤと格納されているユーザＩＤとが一致しないとき（認証出来ないとき）は、ステップＳ１−７へ進み、一致したとき（認証出来たとき）はステップＳ１−８へ進む。
【００２１】
ステップＳ１−７
識別部７（図１）は、認証失敗通知を、オペレーションパネル４（図１）へ送出し、ユーザＩＤ入力待ちを示すメッセージを表示させて待機状態へ復帰させる。
【００２２】
ステップＳ１−８
識別部７（図１）は、ユーザ情報格納部６（図１）に格納されているユーザ情報（ユーザ名称、Ｅ−ｍａｉｌ）を読み出して送信元情報格納部８（図１）へ一時格納させる。
【００２３】
ステップＳ１−９
識別部７（図１）は、オペレーションパネル４（図１）へ、画像情報の読み取りが、可能になったことを知らせる読取可能通知を送出する。
【００２４】
ステップＳ１−１０
オペレーションパネル４（図１）は、識別部７（図１）から読取可能通知を受入れると、読取可能のメッセージを表示してフローを終了する。
【００２５】
図４は、実施例１におけるＥ−ｍａｉｌ送信処理のフローチャートである。
図に示すステップＳ１−１１からステップＳ１−１７までステップ順にＥ−ｍａｉｌ送信処理の動作を以下に説明する。
【００２６】
ステップＳ１−１１
ユーザは、読取部１（図１）に原稿画像をセットし、オペレーションパネル４（図１）を用いて、Ｅ−ｍａｉｌ送信に関する設定、送信先の入力を行い、原稿画像の読み取りを開始させる。
【００２７】
ステップＳ１−１２
読取部１（図１）は原稿画像から画像情報を読み取って、画像処理部２へ送出する。画像処理部２は、画像情報をイメージデータに変換し、イメージバッファ３（図１）へ送出して格納させる。
【００２８】
ステップＳ１−１３
ネットワーク制御部５（図１）は、イメージバッファ３（図１）に格納されているイメージデータに送信元情報格納部８（図１）に格納されているユーザ名称とＥ−ｍａｉｌアドレスを付加した画像情報パケットを生成し、ネットワーク２００（図１）を介してＰＣ１００（図１）へ送信する。
【００２９】
ステップＳ１−１４
上記画像情報パケットの送信が完了するまでステップＳ１−１１からステップＳ１−１４を繰り返し、送信が完了するとステップＳ１−１５へ進む。
【００３０】
ステップＳ１−１５
画像情報パケットの送信が完了するとオペレーションパネル４（図１）は、識別部７（図１）へユーザ情報削除要求通知を送出する。
【００３１】
ステップＳ１−１６
識別部７（図１）は、このユーザ情報削除要求通知を受入れると、送信元情報格納部８（図１）から、一時格納されているユーザ情報を削除させる。
【００３２】
ステップＳ１−１７
識別部７（図１）は、送信元情報格納部８（図１）から、一時格納されているユーザ情報を削除させると、オペレーションパネル４（図１）へユーザ情報削除完了通知を送出する。オペレーションパネル４（図１）は、このユーザ情報削除完了通知を受入れると、ユーザＩＤ入力待ちを示すメッセージを表示して待機状態へ戻ってフローを終了する。
【００３３】
以上説明したように、本実施例では、識別部７（図１）がユーザ情報格納部６（図１）に予め格納するユーザＩＤと、ユーザがオペレーションパネル４（図１）に入力するユーザＩＤとを対比し、画像情報をＰＣ１００（図１）へ送信しようとしているユーザを認証するので、誤ったユーザ情報を利用し、画像情報を送信してしまう可能性がなくなるという効果を得る。更に、悪意の利用者が故意に他人のユーザ情報を用いて画像情報を送信する、いわゆる「なりすまし」を防止することも可能になるという効果を得る。
【実施例２】
【００３４】
本実施例では、ユーザ情報を予め格納するＵＳＢメモリを備え、ユーザ情報を画像読み取り装置に、着脱可能に提供することによってユーザ認証を簡便に実行し、更に、ユーザＩＤの入力操作中にユーザＩＤを他人に知られる可能性を無くすることを目的とする。
【００３５】
図５は、実施例２の画像読取装置の構成を示すブロック図である。
図に示すように、実施例２の画像読取装置４００は、読取部１と、画像処理部２と、イメージバッファ３と、オペレーションパネル４と、ネットワーク制御部５と、送信元情報格納部８と、インタフェース部１１と、利用可能ユーザ情報格納部１２と、識別部１３と、ＵＳＢメモリ２０とを備える。以下に実施例１との相違部分のみについて説明する。実施例１と同様の部分については、実施例１と同一の符号を付して説明を省略する。
【００３６】
インタフェース部１１は、ＵＳＢメモリ２０と接続し、ＵＳＢメモリ２０の内部に備えるユーザ識別情報格納部２１とデータの授受を行うためにＵＳＢメモリ２０を画像読取装置４００へ通信接続するインタフェース機能を備える回路基板である。
【００３７】
利用可能ユーザ情報格納部１２は、画像読取装置４００の利用を許可されているユーザのユーザＩＤが予め登録されているメモリである。
図６は、利用可能ユーザ情報の説明図である。
この図は、利用可能ユーザ情報の一例を示す図である。ユーザ情報は、図に示すように最左列に０１からｎｎまでの通し番号が格納され、更に、その通し番号毎の各行に利用を許可されているユーザのユーザＩＤが格納されている。この部分は、画像読取装置４００の管理者によって管理されており、一般利用者による利用者情報の書換えを不許可とするために管理者ＩＤ、及びパスワードによって編集操作がガードされている。
【００３８】
識別部１３は、ＵＳＢメモリ２０から読み込んだユーザＩＤと、利用可能ユーザ情報格納部１２に登録されているユーザＩＤとを比較してユーザ認証を実行し、画像読取装置４００の利用可能、又は不可能を判断する部分である。利用可能と判断できた場合には、ＵＳＢメモリ２０に登録されているユーザ名称とＥ−ｍａｉｌアドレスを送信元情報格納部へ一時格納させる部分である。この部分は、図示しないＲＯＭに予め格納されている所定の制御プログラムを、図示しないＣＰＵが、起動・実行することによって生成される画像読取装置４００のコンピュータ制御機能をブロック化して表示した部分である。
【００３９】
ＵＳＢメモリ２０は、その内部にユーザ識別情報格納部２１を備え、ユーザ識別情報格納部２１に格納されているユーザ情報を、画像読取装置４００に、着脱可能に提供する部分である。ユーザ識別情報格納部２１に格納されているユーザ情報の内容は、既に説明した図２と全く同様なので説明を省略する。
【００４０】
以上説明した実施例２の画像読取装置４００の動作を、フローチャートを用いて説明する。最初に、画像読取装置４００の使用を求める利用者の認証動作について説明し、続いて、画像読取装置４００からＵＳＢメモリ２０を抜取る動作について説明する。
【００４１】
図７は、実施例２における利用者識別処理のフローチャートである。
図に示すステップＳ２−１からステップＳ２−１４までステップ順に利用者識別処理の動作を以下に説明する。
【００４２】
ステップＳ２−１
画像読取装置４００（図５）は、画像読取装置４００（図５）の使用を求める利用者が、ＵＳＢメモリ２０（図５）を画像読取装置４００に接続し、自己のユーザＩＤを入力するのを待って待機している。このときオペレーションパネル４（図５）には、ＵＳＢメモリ２０の接続待ちを示すメッセージが表示されている。
【００４３】
ステップＳ２−２
画像読取装置４００（図５）の使用を求める利用者が、ＵＳＢメモリ２０（図５）をインタフェース部１１（図５）に接続する。
【００４４】
ステップＳ２−３
インタフェース部１１（図５）は、ＵＳＢメモリ２０（図５）の接続/未接続を監視し、ＵＳＢメモリ２０（図５）がインタフェース部１１（図５）に接続完了するまでは、待機状態が継続される。
【００４５】
ステップＳ２−４
ＵＳＢメモリ２０（図５）がインタフェース部１１（図５）に接続完了すると、インタフェース部１１（図５）は、接続完了通知を識別部１３へ送出する。
【００４６】
ステップＳ２−５
識別部１３（図５）は、インタフェース部１１（図５）に対してユーザ識別情報格納部２１からユーザＩＤの取得を求めるユーザＩＤ取得要求通知を送出する。
【００４７】
ステップＳ２−６
インタフェース部１１（図５）は、ユーザ識別情報格納部２１からユーザＩＤを読み出して識別部１３（図５）へ送出する。
【００４８】
ステップＳ２−７
識別部１３（図５）は、利用可能ユーザ情報格納部１２（図５）を検索し、利用可能ユーザ情報格納部１２（図５）に格納されているユーザＩＤと、取得したユーザＩＤとを照合（比較）する。
【００４９】
ステップＳ２−８
取得したユーザＩＤと格納されているユーザＩＤとが一致しないとき（認証出来ないとき）は、ステップＳ２−９へ進み、一致したとき（認証出来たとき）はステップＳ２−１０へ進む。
【００５０】
ステップＳ２−９
識別部１３（図５）は、オペレーションパネル４（図５）へ認証失敗通知を送出し、オペレーションパネル４（図５）には、ＵＳＢメモリ２０の接続待ちを示すメッセージを表示させて待機状態へ復帰させる。
【００５１】
ステップＳ２−１０
識別部１３（図５）は、ユーザ情報読出要求通知をインタフェース部１１（図５）へ送出し、ユーザ識別情報格納部２１（図５）に格納されているユーザ情報（ユーザ名称、Ｅ−ｍａｉｌアドレス）の読み込みを指示する。
【００５２】
ステップＳ２−１１
インタフェース部１１（図５）は、ユーザ識別情報格納部２１（図５）からユーザ情報（ユーザ名称、Ｅ−ｍａｉｌアドレス）を読み出して識別部１３（図５）へ送出する。
【００５３】
ステップＳ２−１２
識別部１３（図５）は、ユーザ情報（ユーザ名称、Ｅ−ｍａｉｌアドレス）を送信元情報格納部８（図５）へ送出して一時格納させる。
【００５４】
ステップＳ２−１３
識別部１３（図５）は、オペレーションパネル４（図５）へ、画像情報の読み取りが、可能になったことを知らせる読取可能通知を送出する。
【００５５】
ステップＳ２−１４
オペレーションパネル４（図５）は、識別部１３（図５）から読取可能通知を受入れると、読取可能のメッセージを表示してフローを終了する。これにより、管理者に画像読取装置４００（図５）の使用を許可されている、利用可能ユーザ情報格納部１２（図５）に登録されているユーザ以外は画像読取装置４００（図５）を使用することが出来なくなる。本実施例におけるＥ−ｍａｉｌ送信処理は実施例１と同様なので（図４）説明を省略する。
【００５６】
図８は、実施例２におけるＵＳＢメモリ抜取り処理のフローチャートである。
図に示すステップＳ２−１１からステップＳ２−１７までステップ順にＵＳＢメモリ抜取り処理の動作を以下に説明する。
【００５７】
ステップＳ２−１１
画像読取装置４００（図５）は、読み取り可能状態を維持している。
【００５８】
ステップＳ２−１２
インタフェース部１１（図５）は、ＵＳＢメモリ２０（図５）の接続/未接続を監視している。
【００５９】
ステップＳ２−１３
インタフェース部１１（図５）は、ＵＳＢメモリ２０（図５）の未接続を検出するとステップＳ２−１４へ進み、接続を検出している間は監視を継続している。
【００６０】
ステップＳ２−１４
インタフェース部１１（図５）は、ＵＳＢメモリ２０（図５）の未接続状態（切断状態）を検出すると未接続通知を識別部１３（図５）へ送出してＵＳＢメモリ２０（図５）が抜取られたことを通知する。
【００６１】
ステップＳ２−１５
識別部１３（図５）は、未接続通知を受入れると、送信元情報格納部８（図５）に格納されているユーザ情報（ユーザ名称、Ｅ−ｍａｉｌアドレス）を削除する。
【００６２】
ステップＳ２−１６
識別部１３（図５）は、オペレーションパネル４（図５）へ、未接続通知を送出して接続待機状態への移行を指示する。
【００６３】
ステップＳ２−１７
オペレーションパネル４（図５）は、識別部１３（図５）から未接続通知を受入れると、ＵＳＢメモリ２０の接続待ちを示すメッセージを表示し、接続待機状態へ移行してフローを終了する。
【００６４】
以上説明したように、本実施例では、その内部にユーザ識別情報格納部２１（図５）を備え、ユーザ識別情報格納部２１（図５）に格納されているユーザ情報を、画像読取装置４００（図５）に、着脱可能に提供することによって、ＵＳＢメモリを画像読取装置４００（図５）へ接続するだけでユーザを認証することが出来るので、ユーザＩＤの入力操作中にユーザＩＤを他人に知られる可能性が無くなるという効果を得る。本実施例では、利用可能ユーザ情報格納部１２（図５）を管理者が格納管理しているので、ユーザ識別情報格納部２１（図５）へユーザが勝手にユーザ情報を入力しても画像読取装置４００（図５）の使用は許可されないことになる。
【００６５】
以下に、上記実施例２の変形例について説明する。
図９は、実施例２の変形例の構成を示すブロック図である。
図に示すように、実施例２の変形例の画像読取装置５００は、読取部１と、画像処理部２と、イメージバッファ３と、オペレーションパネル４と、ネットワーク制御部５と、送信元情報格納部８と、インタフェース部１１と、利用可能ユーザ情報格納部１２と、装置設定格納部１４と、識別部１５と、ＵＳＢメモリ３０とを備える。以下に実施例２との相違部分のみについて説明する。実施例１または実施例２と同様の部分については、実施例１または実施例２と同一の符号を付して説明を省略する。
【００６６】
装置設定格納部１４は、識別部１５が、ＵＳＢメモリ３０から取得した、各ユーザの装置設定、及び送信先Ｅ−ｍａｉｌアドレスを格納するメモリである。
【００６７】
識別部１５は、ＵＳＢメモリ３０から読み込んだユーザＩＤと、利用可能ユーザ情報格納部１２に登録されているユーザＩＤとを照合してユーザ認証を実行し、画像読取装置５００の利用可能、又は不可能を判断する部分である。利用可能と判断できた場合には、ＵＳＢメモリ３０に登録されているユーザ名称とＥ−ｍａｉｌアドレスを送信元情報格納部へ一時格納させる部分である。更に、本変形例では、ＵＳＢメモリ３０から読み出されたユーザの装置設定、及び送信先Ｅ−ｍａｉｌとを装置設定格納部１４へ格納する部分である。この部分は、図示しないＲＯＭに予め格納されている所定の制御プログラムを、図示しないＣＰＵが、起動・実行することによって生成される画像読取装置５００のコンピュータ制御機能をブロック化して表示した部分である。
【００６８】
ＵＳＢメモリ３０は、その内部にユーザ識別情報格納部２１、及びユーザ設定格納部３２を備え、ユーザ識別情報格納部２１に格納されているユーザ情報と、ユーザ設定格納部３２に格納されているユーザの装置設定、及び送信先Ｅ−ｍａｉｌとを画像読取装置５００に、着脱可能に提供する部分である。ユーザ識別情報格納部２１に格納されているユーザ情報の内容は、既に説明した図２と全く同様なので説明を省略する。ここでユーザ設定格納部３２に格納されているユーザの装置設定は、ＵＳＢメモリ３０の所有者が画像読取装置５００を利用するときの初期設定値である。
【００６９】
以上説明した実施例２の変形例の画像読取装置５００の動作を、フローチャートを用いて説明する。最初に、画像読取装置５００の使用を求める利用者の認証動作について説明し、続いて、画像読取装置５００からネットワーク２００を介してＰＣ１００へ、所定のパケット（画像情報）をＥ−ｍａｉｌ送信する動作について説明する。
【００７０】
図１０は、実施例２の変形例における利用者識別処理のフローチャートである。
図に示すステップＳ２−２１からステップＳ２−３５までステップ順に利用者識別処理の動作を以下に説明する。但し、実施例２と異なる動作のみについて説明する。実施例２と同様の動作については、該当する実施例２のステップ番号を付記し、その説明を省略する。ステップＳ２−２１からステップＳ２−２９までは、実施例２におけるステップＳ２−１からステップＳ２−９までと同様であり、ステップＳ２−３４とステップＳ２−３５は、実施例２におけるステップＳ２−１３と、ステップＳ２−１４と同様なので、ステップＳ２−３０からステップＳ２−３３について説明する。
【００７１】
ステップＳ２−３０
識別部１５（図９）は、ユーザ情報読出要求通知をインタフェース部１１（図９）へ送出し、ユーザ識別情報格納部２１（図９）に格納されているユーザ情報（ユーザ名称、Ｅ−ｍａｉｌアドレス）の読み込みを指示する。更に、識別部１５（図９）は、ユーザ設定情報読出要求通知をインタフェース部１１（図９）へ送出し、設定値と送信先Ｅ−ｍａｉｌアドレスの読み込みを指示する。
【００７２】
ステップＳ２−３１
インタフェース部１１（図９）は、ユーザ識別情報格納部２１（図９）からユーザ情報（ユーザ名称、Ｅ−ｍａｉｌアドレス）を読み出して識別部１５（図９）へ送出する。更に、インタフェース部１１（図９）は、ユーザ設定格納部３２（図９）から設定値と送信先Ｅ−ｍａｉｌアドレスの読み出して識別部１５（図９）へ送出する。
【００７３】
ステップＳ２−３２
識別部１５（図９）は、ユーザ情報（ユーザ名称、Ｅ−ｍａｉｌアドレス）を送信元情報格納部８（図９）へ送出して一時格納させる。
【００７４】
ステップＳ２−３３
識別部１５（図９）は、設定値と送信先Ｅ−ｍａｉｌアドレスとを装置設定格納部１４（図９）へ送出して一時格納させる。
【００７５】
図１１は、実施例２の変形例におけるＥ−ｍａｉｌ送信処理のフローチャートである。
図に示すステップＳ２−４１からステップＳ２−５１までステップ順にＥ−ｍａｉｌ送信処理の動作を以下に説明する。
実施例１（実施例２も同様）と同様の動作については、該当する実施例１のステップ番号を付記し、その説明を省略する。ステップＳ２−４１からステップＳ２−４４までは、実施例１におけるステップＳ１−１１からステップＳ１−１４までと同様なので、ステップＳ２−４５以降について説明する。
【００７６】
ステップＳ２−４５
読取部１（図９）にセットされた原稿画像のＥ−ｍａｉｌ送信が完了すると、オペレーションパネル４（図９）は識別部１５（図９）へユーザ設定情報書出要求通知を送出する。
【００７７】
ステップＳ２−４６
識別部１５（図９）は、ユーザ設定情報書出要求通知を受入れると、装置設定格納部１４（図９）からユーザ設定情報（設定値、送信先Ｅ−ｍａｉｌアドレス）を取得する。
【００７８】
ステップＳ２−４７
識別部１５（図９）は、ユーザ設定情報（設定値、送信先Ｅ−ｍａｉｌアドレス）をインタフェース部１１（図９）へ送出し、ユーザ設定格納部３２（図９）への書き込みを要求する。
【００７９】
ステップＳ２−４８
インタフェース部１１（図９）は、ユーザ設定情報（設定値、送信先Ｅ−ｍａｉｌアドレス）をユーザ設定格納部３２（図９）へ書き込む。
【００８０】
ステップＳ２−４９
インタフェース部１１（図９）は、ユーザ設定格納部３２（図９）へのユーザ設定情報（設定値、送信先Ｅ−ｍａｉｌアドレス）の書き込みが完了すると識別部１５（図９）へ書込完了通知を送出する。
【００８１】
ステップＳ２−５０
識別部１５（図９）は、オペレーションパネル４（図９）へ、画像情報の読み取りが、可能になったことを知らせる読取可能通知を送出する。
【００８２】
ステップＳ２−５１
オペレーションパネル４（図９）は、識別部１５（図９）から読取可能通知を受入れると、読取可能のメッセージを表示してフローを終了する。
【００８３】
以上説明したように、実施例２の変形例では、ＵＳＢメモリ３０（図９）にユーザ設定格納部３２（図９）を備え、送信元としてのユーザ名称、Ｅ−ｍａｉｌアドレス以外に、各ユーザが設定したユーザ設定情報（設定値、送信先Ｅ−ｍａｉｌアドレス）を用いて個人管理をすることが可能になるので、他人に知られたくないＥ−ｍａｉｌアドレス等を画像読取装置５００に格納する必要がなくなるという効果を得る。
【実施例３】
【００８４】
上記実施例１及び実施例２では画像読取装置の使用を希望しているユーザの認証を画像読取装置の内部で実行したが、本実施例では、ユーザの認証を、本実施例で新たに設けた認証サーバに於いて実行することとする。即ち、画像読取装置単体ではなく画像処理システムとして実行することとする。このようにユーザの認証を、画像読取装置とは異なる他の部門で実行することによって、より一層信頼性が向上するからである。
【００８５】
図１２は、実施例３の画像処理システム構成を示すブロック図である。
図に示すように実施例３の画像処理システム８００は、ネットワーク２００を介して、画像読取装置６００、認証サーバ７００、及びＰＣ１００が相互に接続され、構成される。以下に各構成部分の詳細について説明する。
【００８６】
画像読取装置６００は、該画像読取装置６００の使用を許可されたユーザの要求に基づいて原稿画像から画像情報を取得し、ディジタルイメージデータに変換し、所定の情報を付加した画像情報パケットを生成し、ネットワーク２００を介して、ＰＣ１００へ送信する装置である。その内部は以下のように構成される。
【００８７】
画像読取装置６００は、読取部１と、画像処理部２と、イメージバッファ３と、オペレーションパネル４と、送信元情報格納部８と、ユーザ問い合わせ部９と、ネットワーク制御部１０とを備える。以下に実施例１の画像読取装置３００との相違部分のみについて説明する。実施例１と同様の部分については実施例１と同一の符号を付して説明を省略する。
【００８８】
ユーザ問い合わせ部９は、オペレーションパネル４を介して画像読取装置６００の使用を求めるユーザのユーザＩＤを受入れると、ユーザの認証とユーザ情報の取得を求めるユーザ情報取得要求通知をネットワーク制御部１０へ送出する部分である。このときネットワーク制御部１０から認証サーバ７００への接続不許可通知を受入れるとオペレーションパネル４をユーザＩＤ入力待機状態へ復帰させる部分である。また、ネットワーク制御部１０から認証失敗通知を受入れるとオペレーションパネル４をユーザＩＤ入力待機状態へ復帰させる部分である。認証結果が成功のときには、ユーザ情報（ユーザ名称、Ｅメールアドレス等を）を受け入れて送信元情報格納部８に一時格納させる部分である。この部分は、図示しないＲＯＭに予め格納されている所定の制御プログラムを、図示しないＣＰＵが、起動・実行することによって生成される画像読取装置６００のコンピュータ制御機能をブロック化して表示した部分である。
【００８９】
ネットワーク制御部１０は、送信元情報格納部８に一時格納されている、ユーザ名称、Ｅメールアドレス等をイメージバッファ３に格納されているイメージデータに付加して画像情報パケットを構成し、ＰＣ１００へ送信する部分である。本実施例では特に、ユーザ問い合わせ部９からユーザ情報取得要求通知を受入れると、ユーザＩＤ、及び画像読取装置のＩＤ、及びパスワードを含めたユーザ情報取得要求信号を生成し、認証サーバ７００へ送信する部分である。ここで画像読取装置のＩＤ及びパスワードは、認証サーバ７００による画像読取装置６００に対する接続許可/不許可の判断対象情報となる。又、認証サーバ７００から接続不許可信号を受信したときは、接続不許可通知をユーザ問い合わせ部９へ送出する部分である。又、認証サーバ７００から認証失敗通知信号を受信したときには、認証失敗通知信号をユーザ問い合わせ部９へ送出する部分である。更に、認証成功の場合には、ユーザ情報を受入れてユーザ問い合わせ部９へ送出する部分である。この部分は、図示しないＲＯＭに予め格納されている所定の制御プログラムを、図示しないＣＰＵが、起動・実行することによって生成される画像読取装置６００のコンピュータ制御機能をブロック化して表示した部分である。さらに、この部分は、所定のプロトコルに基づいて画像読取装置６００をネットワーク２００へ通信接続するネットワークインタフェース機能を有する回路基板を備えている。
【００９０】
認証サーバ７００は、その内部にユーザ情報格納部４１と、ユーザ情報識別・返信部４２と、ネットワーク制御部４３とを備え、ネットワーク２００を介して画像読取装置６００からユーザ情報取得要求信号を受信すると、その信号に含まれている画像読取装置のＩＤ、及びパスワード等から、画像読取装置６００に対する接続許可/不許可の判断し、不許可と判断した場合には接続不許可信号を画像読取装置６００へ送信する部分である。又、接続許可と判断した場合には、ユーザＩＤに基づいてユーザ認証を実行し、認証失敗の場合には認証失敗通知信号を画像読取装置６００へ送信し、認証成功の場合にはユーザ情報をネットワーク２００を介して画像読取装置６００へ返信するサーバ装置である。
【００９１】
ユーザ情報格納部４１は、画像読取装置６００の使用が想定されるユーザのユーザ情報を予め格納するメモリである。ユーザ情報の内容は図２で説明した内容と同一なので説明を省略する。
【００９２】
ユーザ情報識別・返信部４２は、ネットワーク制御部４３からユーザ情報取得要求通知を受入れると、その信号に含まれている画像読取装置６００のＩＤ、及びパスワード等から、画像読取装置６００に対する接続許可/不許可の判断し、不許可と判断した場合には接続不許可通知をネットワーク制御部４３へ送出し、又、接続許可と判断した場合には、入力されたユーザＩＤと、ユーザ情報格納部４１に格納されているユーザＩＤとを照合してユーザ認証を実行する部分である。又、認証失敗の場合には認証失敗通知をネットワーク制御部４３へ送出し、認証成功の場合には該当するユーザ情報をユーザ情報格納部４１から読み出してネットワーク制御部４３へ送出する部分である。この部分は、図示しないＲＯＭに予め格納されている所定の制御プログラムを、図示しないＣＰＵが、起動・実行することによって生成される認証サーバ７００のコンピュータ制御機能をブロック化して表示した部分である。
【００９３】
ネットワーク制御部４３は、ネットワーク２００を介して画像読取装置６００からユーザ情報取得要求信号を受入れると、ユーザ情報取得要求通知をユーザ情報識別・返信部４２へ送出する部分である。又、ユーザ情報識別・返信部４２から接続不許可通知を受入れると、接続不許可信号を画像読取装置６００へ送信する部分である。更に、認証失敗通知を受入れると認証失敗通知信号を画像読取装置６００へ送信し、ユーザ情報を受入れるとユーザ情報信号を画像読取装置６００へ送信する部分である。この部分は、図示しないＲＯＭに予め格納されている所定の制御プログラムを、図示しないＣＰＵが、起動・実行することによって生成される認証サーバ７００のコンピュータ制御機能をブロック化して表示した部分である。尚、この部分は、所定のプロトコルに基づいて認証サーバ７００をネットワーク２００へ通信接続するネットワークインタフェース機能を有する回路基板を有している。
【００９４】
ＰＣ１００は、ネットワーク２００を介して画像読取装置６００から、画像読取装置６００が原稿画像から読み取った画像情報を含めて生成されたＥ−ｍａｉｌ信号（画像情報パケット）を受信する端末装置であり、通常はパーソナルコンピュータが用いられる。ネットワーク２００は、画像読取装置６００、認証サーバ７００、及びＰＣ１００を所定のプロトコルに基づいて通信接続する通信ネットワークである。
【００９５】
以上説明した実施例３の画像処理システム８００の動作を、フローチャートを用いて説明する。
図１３は、実施例３の画像処理システムにおける利用者識別処理のフローチャートである。
図中、画像読取装置側に記載されているフローは、画像読取装置６００（図１２）における動作を示し、認証サーバ側に記載されているフローは、認証サーバ７００（図１２）における動作を示している。両者間の交信はネットワーク２００（図１２）を介して行なわれる。図に示すステップＳ３−１からステップＳ３−１２までステップ順（時刻経過順に一致）に利用者識別処理の動作を以下に説明する。
【００９６】
ステップＳ３−１
画像読取装置６００（図１２）は、画像読取装置６００（図１２）の使用を求める利用者が、自己のユーザＩＤを入力するのを待って待機している。このときオペレーションパネル４（図１２）には、ユーザＩＤ入力待ちを示すメッセージが表示されている。利用者が、自己のユーザＩＤをオペレーションパネル４（図１２）に入力完了するとステップＳ３−２へ進む。入力完了までは、待機状態が継続される。
【００９７】
ステップＳ３−２
ユーザ問い合わせ部９（図１２）は、オペレーションパネル４（図１２）を介して画像読取装置６００（図１２）の使用を求めるユーザのユーザＩＤを受入れると、ユーザの認証とユーザ情報の取得を求めるユーザ情報取得要求通知をネットワーク制御部１０（図１２）へ送出する。ネットワーク制御部１０（図１２）は、ユーザ問い合わせ部９（図１２）からユーザ情報取得要求通知を受入れると、ユーザＩＤ、及び画像読取装置６００（図１２）のＩＤ、及びパスワードを含めたユーザ情報取得要求信号を生成し、ネットワーク２００（図１２）を介して認証サーバ７００（図１２）へ送信する。
【００９８】
ステップＳ３−３
ネットワーク制御部４３（図１２）は、ネットワーク２００（図１２）を介してユーザ情報取得要求信号を受信し、ユーザ情報取得要求通知をユーザ情報識別・返信部４２（図１２）へ送出する。
【００９９】
ステップＳ３−４
ユーザ情報識別・返信部４２（図１２）は、ネットワーク制御部４３（図１２）からユーザ情報取得要求通知を受入れると、その信号に含まれている画像読取装置６００（図１２）のＩＤ、及びパスワード等から接続許可/不許可の判断し、許可と判断した場合にはステップＳ３−５へ進み、不許可と判断した場合にはステップＳ３−４−（１）へ進む。
【０１００】
ステップＳ３−４−（１）
ユーザ情報識別・返信部４２（図１２）が不許可通知をネットワーク制御部４３（図１２）へ送出すると、ネットワーク制御部４３（図１２）は接続不許可信号を生成し、ネットワーク２００（図１２）を介して画像読取装置６００（図１２）へ送信する。
【０１０１】
ステップＳ３−４−（２）
ネットワーク制御部１０（図１２）は、接続不許可信号を受入れるとステップＳ３−１へ戻してオペレーションパネル４（図１２）をユーザＩＤ入力待機状態へ戻す。
【０１０２】
ステップＳ３−５
ユーザ情報識別・返信部４２（図１２）は、入力されたユーザＩＤと、ユーザ情報格納部４１（図１２）に格納されているユーザＩＤとを比較してユーザ認証を実行し、認証成功の場合には、ステップＳ３−６へ進み、認証失敗の場合にはステップＳ３−５−（１）へ進む。
【０１０３】
ステップＳ３−５−（１）
ユーザ情報識別・返信部４２（図１２）が認証失敗通知をネットワーク制御部４３（図１２）へ送出すると、ネットワーク制御部４３（図１２）は、認証失敗通知信号を生成し、ネットワーク２００（図１２）を介して画像読取装置６００（図１２）へ送信する。
【０１０４】
ステップＳ３−５−（２）
ネットワーク制御部１０（図１２）は、認証失敗通知信号を受入れるとステップＳ３−１へ戻してオペレーションパネル４（図１２）をユーザＩＤ入力待機状態へ戻す。
【０１０５】
ステップＳ３−６
ユーザ情報識別・返信部４２（図１２）は、該当するユーザ情報をユーザ情報格納部４１（図１２）から読み出してネットワーク制御部４３（図１２）へ送出する
【０１０６】
ステップＳ３−７
ネットワーク制御部４３（図１２）はユーザ情報信号を生成し、ネットワーク２００（図１２）を介して画像読取装置６００（図１２）へ送信する。
【０１０７】
ステップＳ３−８
ネットワーク制御部１０（図１２）は、ユーザ情報信号を受入れると、ユーザ情報をユーザ問い合わせ部９（図１２）へ送出する。
【０１０８】
ステップＳ３−９
ユーザ問い合わせ部９（図１２）は、ユーザ情報をオペレーションパネル４（図１２）に表示させユーザのチェックを求め、ＮＵＬＬ情報だった場合にはステップＳ３−１へ戻してオペレーションパネル４（図１２）をユーザＩＤ入力待機状態へ戻す。正常なユーザ情報であった場合にはステップＳ３−１０へ進む。
【０１０９】
ステップＳ３−１０
ユーザ問い合わせ部９（図１２）は、受入れたユーザ情報信号を送信元情報格納部８（図１２）へ一時格納する。
【０１１０】
ステップＳ３−１１
ユーザ問い合わせ部９（図１２）は、オペレーションパネル４（図１２）へ、画像情報の読み取りが、可能になったことを知らせる読取可能通知を送出する。
【０１１１】
ステップＳ３−１２
オペレーションパネル４（図１２）は、ユーザ問い合わせ部９（図１２）から読取可能通知を受入れると、読取可能のメッセージを表示してフローを終了する。他の動作は、実施例１と同様なので説明を省略する。
【０１１２】
以上説明したように、ユーザの認証を、本実施例で新たに設けた認証サーバ７００（図１２）に於いて実行することによって、画像読取装置とは異なる他の部門でユーザの認証実行することになる。従って、認証サーバ７００（図１２）への接続に対しても予め許可されている画像読取装置ＩＤ、及びパスワードがチェックされることになるのでユーザの認証は、より一層信頼性が向上するという効果を得る。
【０１１３】
尚、本実施例における画像読取装置６００（図１２）に、印刷装置を更に備え、原稿画像から画像情報を読み取って印刷し、画像情報の印刷終了後に、そのディジタルイメージデータに所定の情報を付加し、画像情報パケットを生成し、ネットワーク２００を介して、所定の記憶装置（ここでは一例としてＰＣ１００（図１２））へ送信することとしても良い。あるいは又、画像情報を他のＰＣから受信して印刷し、画像情報の印刷終了後に、そのディジタルイメージデータに所定の情報を付加し、画像情報パケットを再度生成し、ネットワーク２００を介して、所定の記憶装置へ送信することとしても良い。以下にその一例について説明する。
【実施例４】
【０１１４】
上記実施例１から実施例３では、画像読取装置が原稿画像から画像情報を読み取って所定のＰＣへ送出する場合を想定し、画像読取装置の使用を求めるユーザの認証を行っていた。本実施例では、プリンタ装置が、ネットワークを介してＰＣから所定の画像情報を受信し（自己が原稿画像から画像情報を読み取っても良い）、この受信した画像を印刷後、所定のサーバ（又は所定のＰＣ）へ転送する場合を想定する。この場合には、プリンタ装置の使用を求めるユーザの認証が必要になってくる。かかる情報処理システムは、以下のように構成される。
【０１１５】
図１４は、実施例４の画像処理システム構成を示すブロック図である。
図に示すように実施例４の画像処理システム９００は、ネットワーク２００を介して、画像転送装置６５０、認証サーバ７５０、及びＰＣ１５０が相互に接続され、構成される。以下に各構成部分の詳細について説明する。
【０１１６】
画像転送装置６５０は上記プリンタ装置に該当し、このプリンタ装置の使用を求めるユーザの要求に基づいてＰＣ１５０からユーザＩＤ信号を受入れると、認証サーバ７５０に対してユーザ認証を要求し、ユーザ認証されるとＰＣ１５０から画像情報パケットを受信し、画像情報の印刷終了後に、そのディジタルイメージデータに所定の情報を付加た画像情報パケットを再度生成し、ネットワーク２００を介して、認証サーバ７５０へ転送する装置である。その内部は以下のように構成される。
【０１１７】
画像転送装置６５０は、読取部５１と、画像処理部５２と、イメージバッファ５３と、オペレーションパネル５４と、送信元情報格納部５５と、ユーザ問い合わせ部５６と、ネットワーク制御部５７と、印刷機構部５８とを備える、画像読取可能な（一例）プリンタ装置である。以下にその詳細について説明する。
【０１１８】
読取部５１は、原稿画像から画像情報を取得するイメージスキャナである。本実施例による画像転送装置６５０が、図示しない原稿画像から画像情報を直接取得して印刷する場合に必要になる部分である。このように、読取部５１を備えることによって、画像転送装置６５０は、上記実施例３における画像読取装置６００（図１２）としても動作させることが可能になる。
【０１１９】
画像処理部５２は、ネットワーク制御部５７がネットワーク２００を介してＰＣ１５０から受信した画像情報パケットを分解して印刷データを生成して印刷機構部５８へ送出すると共に、ディジタルイメージデータとしてイメージバッフア５３へ格納させる部分である。又、読取部５１の出力信号を受入れて印刷データを生成して印刷機構部５８へ送出すると共に、ディジタルイメージデータとしてイメージバッフア５３へ格納させる部分である。
【０１２０】
イメージバッファ５３は、画像処理部５２からディジタルイメージデータを受入れて格納するメモリである。
【０１２１】
オペレーションパネル５４は、本実施例による画像転送装置６５０が、図示しない原稿画像から画像情報を直接取得して印刷する場合に、ユーザに対して装置全体の操作、設定、メッセージ等を表示し、更に、画像転送装置６５０を実施例３と同様に使用するユーザが、自己の識別に用いられるユーザＩＤの入力を行う操作盤であり、ユーザと画像転送装置６５０との間で、マンマシンインタフェースの役割を分担する部分である。
【０１２２】
送信元情報格納部５５は、ネットワーク制御部５７がイメージバッファ５３に格納されているイメージデータを用いて認証サーバ７５０へＥ−ｍａｉｌで送信する画像情報パケットを構成するときに、そのパケットの送信元となるアドレス、即ち、画像転送装置６５０に固有の画像転送装置ＩＤ、及びＥ−ｍａｉｌアドレスを予め格納するメモリである。更に、ユーザ問い合わせ部３６から受入れたユーザ情報を一時格納するメモリでもある。
【０１２３】
ユーザ問い合わせ部５６は、ネットワーク制御部５７から画像処理装置の使用を求めるユーザのユーザＩＤを受入れると、ユーザの認証とユーザ情報の取得を求めるユーザ情報取得要求通知をネットワーク制御部５７へ送出する部分である。又、ネットワーク制御部５７からユーザ情報（ユーザ名称、Ｅメールアドレス等を）を受け入れて送信元情報格納部５５に一時格納させる部分である。この部分は、図示しないＲＯＭに予め格納されている所定の制御プログラムを、図示しないＣＰＵが、起動・実行することによって生成される画像転送装置６５０のコンピュータ制御機能をブロック化して表示した部分である。
【０１２４】
ネットワーク制御部５７は、ユーザ問い合わせ部５６からユーザ情報取得要求通知を受入れると、ユーザＩＤ、及び画像転送装置のＩＤ、及びパスワードを含めたユーザ情報取得要求信号を生成し、認証サーバ７５０へ送信する部分である。ここで画像転送装置のＩＤ及びパスワードは、認証サーバ７００による画像転送装置６５０に対する接続許可/不許可の判断対象情報となる。又、ＰＣ１５０からネットワーク２００を介して、画像情報パケットを受信し、画像処理部５２へ送出する部分である。又、送信元情報格納部５５に一時格納されている、ユーザ名称、Ｅメールアドレス等を、イメージバッファ５３に格納されているイメージデータに付加して画像情報パケットを再構成し、ＰＣ１５０へ送信する部分である。さらに、画像転送装置６５０の使用を求めるユーザのユーザ認証を実行するための制御信号の交信を認証サーバ７５０、及びＰＣ１５０と実行する部分である。この部分は、図示しないＲＯＭに予め格納されている所定の制御プログラムを、図示しないＣＰＵが、起動・実行することによって生成される画像転送装置６５０のコンピュータ制御機能をブロック化して表示した部分である。尚、この部分は、所定のプロトコルに基づいて画像転送装置６５０をネットワーク２００へ通信接続するネットワークインタフェース機能を有する回路基板を有している。
【０１２５】
認証サーバ７５０は、その内部にユーザ情報格納部６１と、ユーザ情報識別・返信部６２と、ネットワーク制御部６３とを備え、ネットワーク２００を介して画像転送装置６５０からユーザ情報取得要求信号を受信すると、その信号に含まれている画像転送装置のＩＤ、及びパスワード等から、画像転送装置６５０に対する接続許可/不許可の判断し、不許可と判断した場合には接続不許可信号をＰＣ１５０へ送信する部分である。又、接続許可と判断した場合には、ユーザＩＤに基づいてユーザ認証を実行し、認証失敗の場合には認証失敗通知信号をＰＣ１５０へ送信し、認証成功の場合にはユーザ情報をネットワーク２００を介してＰＣ１５０へ返信し、画像転送装置６５０へ転送させる部分である。更に、画像転送装置６５０から、印刷終了後の画像情報を内容とする画像情報パケットを受信して、その画像情報を格納するサーバ装置である。
【０１２６】
ユーザ情報格納部６１は、画像転送装置６５０の使用が想定されるユーザのユーザ情報を予め格納するメモリである。ユーザ情報の内容は図２で説明した内容と同一なので説明を省略する。
【０１２７】
ユーザ情報識別・返信部６２は、ネットワーク制御部６３からユーザ情報取得要求通知を受入れると、その信号に含まれている画像転送装置６５０のＩＤ、及びパスワード等から、画像転送装置６５０に対する接続許可/不許可の判断し、不許可と判断した場合には接続不許可通知をネットワーク制御部６３へ送出し、又、接続許可と判断した場合には、入力されたユーザＩＤと、ユーザ情報格納部６１に格納されているユーザＩＤとを照合してユーザ認証を実行する部分である。又、認証失敗の場合には認証失敗通知をネットワーク制御部６３へ送出し、認証成功の場合には該当するユーザ情報をユーザ情報格納部６１から読み出してネットワーク制御部６３へ送出する部分である。この部分は、図示しないＲＯＭに予め格納されている所定の制御プログラムを、図示しないＣＰＵが、起動・実行することによって生成される認証サーバ７５０のコンピュータ制御機能をブロック化して表示した部分である。
【０１２８】
ネットワーク制御部６３は、ネットワーク２００を介して画像転送装置６５０からユーザ情報取得要求信号を受入れると、ユーザ情報取得要求通知をユーザ情報識別・返信部６２へ送出する部分である。又、ユーザ情報識別・返信部６２から接続不許可通知を受入れると、接続不許可信号をＰＣ１５０へ送信する部分である。又、認証失敗通知を受入れると認証失敗通知信号をＰＣ１５０へ送信し、ユーザ情報を受入れるとユーザ情報信号をＰＣ１５０へ送信する部分である。更に、画像転送装置６５０から、印刷終了後の画像情報を内容とする画像情報パケットを受信して、その画像情報を画像情報格納部６４へ格納させる部分である。この部分は、図示しないＲＯＭに予め格納されている所定の制御プログラムを、図示しないＣＰＵが、起動・実行することによって生成される認証サーバ７５０のコンピュータ制御機能をブロック化して表示した部分である。尚、この部分は、所定のプロトコルに基づいて認証サーバ７５０をネットワーク２００へ通信接続するネットワークインタフェース機能を有する回路基板を有している。
【０１２９】
画像情報格納部６４は、ネットワーク制御部６３がネットワーク２００を介して、画像転送装置６５０から受信した印刷終了後の画像情報を受入れて格納するメモリである。
【０１３０】
ＰＣ１５０は、画像転送装置６５０の使用を求めるユーザからユーザＩＤを受入れると、ユーザＩＤ信号を画像転送装置６５０へ送信し、その使用許可を求める上位装置である。又、認証サーバ７５０から接続不許可信号、又は認証失敗通知信号を受信すると、その旨を、ユーザへ表示して再処理を求める上位装置である。更に、画像転送装置６５０から画像情報送信許可信号を受信すると、ユーザが印刷処理を求めている画像情報を内容とする画像情報パケットを生成し、画像転送装置６５０へＥ−ｍａｉｌ送信する上位装置である。通常はパーソナルコンピュータが用いられる。ネットワーク２００は、画像読取装置６００、認証サーバ７００、及びＰＣ１００を所定のプロトコルに基づいて通信接続する通信ネットワークである。
【０１３１】
以上説明した実施例４の画像処理システム９００の動作を、フローチャートを用いて説明する。最初に、画像転送装置６５０の使用を求める利用者の認証動作について説明し、続いて、ＰＣ１５０から画像転送装置６５０を介して認証サーバ７５０へ、所定のパケット（画像情報）をＥ−ｍａｉｌ送信する動作について説明する。
【０１３２】
図１５は、実施例４の画像処理システムにおける利用者識別処理のフローチャートである。
図中、ＰＣ側に記載されているフローは、ＰＣ１５０（図１４）における動作を示し、画像転送装置側に記載されているフローは、画像転送装置６５０（図１４）における動作を示し、認証サーバ側に記載されているフローは、認証サーバ７５０（図１４）における動作を示している。３者間の交信はネットワーク２００（図１４）を介して行なわれる。図に示すステップＳ４−１からステップＳ４−１７までステップ順（時刻経過順に一致）に利用者識別処理の動作を以下に説明する。
【０１３３】
ステップＳ４−１
ＰＣ１５０（図１４）は、画像転送装置６５０（図１４）の使用を求める利用者が、自己のユーザＩＤを入力するのを待って待機している。このときＰＣ１５０（図１４）の図示しない操作盤には、ユーザＩＤ入力待ちを示すメッセージが表示されている。利用者が、自己のユーザＩＤを図示しない操作盤に入力完了するとステップＳ４−２へ進む。入力完了までは、待機状態が継続される。
【０１３４】
ステップＳ４−２
ＰＣ１５０（図１４）は、ネットワーク２００を介してユーザＩＤ信号を画像転送装置６５０（図１４）へ送信する。
【０１３５】
ステップＳ４−３
ネットワーク制御部５７（図１４）は、ネットワーク２００を介してユーザＩＤ信号を受信する。
【０１３６】
ステップＳ４−４
ユーザ問い合わせ部５６（図１４）は、ネットワーク制御部５７（図１４）から、画像転送装置６５０（図１４）の使用を求めるユーザのユーザＩＤを受入れると、ユーザの認証とユーザ情報の取得を求めるユーザ情報取得要求通知をネットワーク制御部５７（図１４）へ送出する。ネットワーク制御部５７（図１４）は、ユーザ問い合わせ部５６（図１４）からユーザ情報取得要求通知を受入れると、ユーザＩＤ、及び画像転送装置のＩＤ、及びパスワードを含めたユーザ情報取得要求信号を生成し、ネットワーク２００（図１４）を介して認証サーバ７５０（図１４）へ送信する。
【０１３７】
ステップＳ４−５
ネットワーク制御部６３（図１４）は、ネットワーク２００（図１２）を介してユーザ情報取得要求信号を受信し、ユーザ情報取得要求通知をユーザ情報識別・返信部６２（図１４）へ送出する。
【０１３８】
ステップＳ４−６
ユーザ情報識別・返信部６２（図１４）は、ネットワーク制御部４３（図１２）からユーザ情報取得要求通知を受入れると、その信号に含まれている画像転送装置のＩＤ、及びパスワード等から接続許可/不許可の判断し、許可と判断した場合にはステップＳ４−７へ進み、不許可と判断した場合にはステップＳ４−６−（１）へ進む。
【０１３９】
ステップＳ４−６−（１）
ユーザ情報識別・返信部６２（図１４）が不許可通知をネットワーク制御部６３（図１４）へ送出すると、ネットワーク制御部６３（図１４）は接続不許可信号を生成し、ネットワーク２００（図１４）を介してＰＣ１５０（図１４）へ送信する。
【０１４０】
ステップＳ４−６−（２）
ＰＣ１５０（図１４）は、接続不許可信号を受入れるとステップＳ４−１へ戻してユーザＩＤ入力待機状態へ戻す。
【０１４１】
ステップＳ４−７
ユーザ情報識別・返信部６２（図１４）は、入力されたユーザＩＤと、ユーザ情報格納部６１（図１４）に格納されているユーザＩＤとを比較してユーザ認証を実行し、認証成功の場合には、ステップＳ４−８へ進み、認証失敗の場合にはステップＳ４−７−（１）へ進む。
【０１４２】
ステップＳ４−７−（１）
ユーザ情報識別・返信部６２（図１４）が認証失敗通知をネットワーク制御部６３（図１４）へ送出すると、ネットワーク制御部６３（図１４）は、認証失敗通知信号を生成し、ネットワーク２００（図１４）を介してＰＣ１５０（図１４）へ送信する。
【０１４３】
ステップＳ４−７−（２）
ＰＣ１５０（図１４）は、認証失敗通知信号を受入れるとステップＳ４−１へ戻してユーザＩＤ入力待機状態へ戻す。
【０１４４】
ステップＳ４−８
ユーザ情報識別・返信部６２（図１４）は、該当するユーザ情報をユーザ情報格納部６１（図１４）から読み出してネットワーク制御部６３（図１４）へ送出する
【０１４５】
ステップＳ４−９
ユーザ情報識別・返信部６２（図１４）は、該当するユーザ情報を受入れるとユーザ情報をネットワーク制御部６３（図１４）へ送出し、ネットワーク制御部６３（図１４）はユーザ情報信号を生成し、ネットワーク２００（図１４）を介してＰＣ１５０（図１４）へ送信する。
【０１４６】
ステップＳ４−１０
ＰＣ１５０（図１４）は、ユーザ情報信号を受入れると、図示しない表示盤に表示してユーザの判断を求める。
【０１４７】
ステップＳ４−１１
ユーザ情報がＮＵＬＬ情報だった場合にはステップＳ４−１へ戻してユーザＩＤ入力待機状態へ戻す。正常なユーザ情報であった場合にはステップＳ４−１２へ進む。
【０１４８】
ステップＳ４−１２
ＰＣ１５０（図１４）は、ネットワーク２００（図１４）を介してユーザ情報信号を画像転送装置６５０（図１４）へ転送する。
【０１４９】
ステップＳ４−１３
ネットワーク制御部５７（図１４）は、ネットワーク２００（図１４）を介してユーザ情報信号を受信し、ユーザ情報をユーザ問い合わせ部５６（図１４）へ送出する。
【０１５０】
ステップＳ４−１４
ユーザ問い合わせ部５６（図１４）は、受入れたユーザ情報信号を送信元情報格納部５５（図１４）へ一時格納する。
【０１５１】
ステップＳ４−１５
ユーザ問い合わせ部５６（図１４）は、画像情報送信許可通知をネットワーク制御部５７（図１４）へ送出すると、ネットワーク制御部５７（図１４）は、ネットワーク２００（図１４）を介してＰＣ１５０（図１４）へ画像情報送信許可信号を送信する。
【０１５２】
ステップＳ４−１６
ＰＣ１５０（図１４）は、ネットワーク２００（図１４）を介して画像情報送信許可信号を受信する。
【０１５３】
ステップＳ４−１７
ＰＣ１５０（図１４）は、画像情報送信許可状態へ移行してフローを終了する
【０１５４】
図１６は、実施例４におけるＥ−ｍａｉｌ送信処理のフローチャートである。
図に示すステップＳ４−２１からステップＳ４−２９までステップ順にＥ−ｍａｉｌ送信処理の動作を以下に説明する。
【０１５５】
図中、ＰＣ側に記載されているフローは、ＰＣ１５０（図１４）における動作を示し、画像転送装置側に記載されているフローは、画像転送装置６５０（図１４）における動作を示し、認証サーバ側に記載されているフローは、認証サーバ７５０（図１４）における動作を示している。３者間の交信はネットワーク２００（図１４）を介して行なわれる。図に示すステップＳ４−２１からステップＳ４−２９までステップ順（動作順に一致）に利用者識別処理の動作を以下に説明する。
【０１５６】
ステップＳ４−２１
ＰＣ１５０（図１４）は、ネットワーク２００（図１４）を介して、画像情報を内容とする画像情報パケットのＥ−ｍａｉｌ送信を開始する。
【０１５７】
ステップＳ４−２２
ネットワーク制御部５７（図１４）は、ネットワーク２００（図１４）を介して画像情報を内容とする画像情報パケットを受信し、画像処理部５２（図１４）へ送出する。
【０１５８】
ステップＳ４−２３
画像処理部５２（図１４）は、画像情報をイメージデータに変換し、イメージバッファ５３（図１４）へ送出して格納させる。更に、イメージデータを印刷データに変換して印刷機構部５８（図１４）へ送出し、印刷処理させる。
【０１５９】
ステップＳ４−２４
ネットワーク制御部５７（図１４）は、イメージバッファ５３（図１４）に格納されているイメージデータに送信元情報格納部５５（図１４）に格納されているユーザ名称とＥ−ｍａｉｌアドレスを付加した画像情報パケットを生成し、ネットワーク２００（図１４）を介して認証サーバ７５０（図１４）へ送信し、ステップＳ４−２４−（１）及びステップＳ４−２５へ進む。
【０１６０】
ステップＳ４−２４−（１）
ネットワーク制御部６３（図１４）は、画像情報パケットを受信し、画像情報を画像情報格納部６４（図１４）へ送出する。
【０１６１】
ステップＳ４−２４−（２）
画像情報格納部６４（図１４）は、画像情報を受入れて格納する。
【０１６２】
ステップＳ４−２４−（３）
画像情報格納部６４（図１４）が、全ての画像情報を受入れて格納するまでステップＳ４−２４−（１）からステップＳ４−２４−（３）を繰り返し、全ての画像情報が格納されると認証サーバ７５０（図１４）のフローは終了する。
【０１６３】
ステップＳ４−２５
上記画像情報パケットの送信が完了するまでステップＳ４−２４、及びステップＳ４−２５を繰り返し、送信が完了するとステップＳ４−２６へ進む。
【０１６４】
ステップＳ４−２６
画像情報パケットの送信が完了するとネットワーク制御部５７（図１４）は、送信元情報格納部５５（図１４）へユーザ情報削除要求通知を送出してユーザ情報を削除させる。
【０１６５】
ステップＳ４−２７
ネットワーク制御部５７（図１４）は、処理完了通知信号をネットワーク２００を介してＰＣ１５０（図１４）へ送信する。
【０１６６】
ステップＳ４−２８
ＰＣ１５０（図１４）は、ネットワーク２００を介して処理完了通知信号を受信すると、その旨、図示しない表示盤に表示してフローを終了する。
【０１６７】
以上説明したように、実施例１から３に示すように画像読取装置が原稿画像から画像情報を読み取って所定のＰＣへ送出する場合のみならず、本実施例により、プリンタ装置が、ネットワークを介してＰＣから所定の画像情報を受信し（自己が原稿画像から画像情報を読み取っても良い）、この受信した画像を印刷後、所定のサーバ（又は所定のＰＣ）へ転送する場合にも本発明を適用することが可能になるという効果を得る。
【産業上の利用可能性】
【０１６８】
以上の説明では、原稿画像を読み取り、画像情報を送信するスキャナ装置、又は画像データを上位装置から受信するプリンタ装置に本発明を適用した場合について説明したが、本発明は、この例に限定されるものではない。即ち、ファクシミリ装置、複写機などにも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１６９】
【図１】実施例１の画像読取装置の構成を示すブロック図である。
【図２】ユーザ情報の説明図である。
【図３】実施例１における利用者識別処理のフローチャートである。
【図４】実施例１におけるＥ−ｍａｉｌ送信処理のフローチャートである。
【図５】実施例２の画像読取装置の構成を示すブロック図である。
【図６】利用可能ユーザ情報の説明図である。
【図７】実施例２における利用者識別処理のフローチャートである。
【図８】実施例２におけるＵＳＢメモリ抜取り処理のフローチャートである。
【図９】実施例２の変形例の構成を示すブロック図である。
【図１０】実施例２の変形例における利用者識別処理のフローチャートである。
【図１１】実施例２の変形例におけるＥ−ｍａｉｌ送信処理のフローチャートである。
【図１２】実施例３の画像処理システム構成を示すブロック図である。
【図１３】実施例３の画像処理システムにおける利用者識別処理のフローチャートである。
【図１４】実施例４の画像処理システム構成を示すブロック図である。
【図１５】実施例４の画像処理システムにおける利用者識別処理のフローチャートである。
【図１６】実施例４におけるＥ−ｍａｉｌ送信処理のフローチャートである。
【符号の説明】
【０１７０】
１    読取部
２    画像処理部
３    イメージバッファ
４    オペレーションパネル
５    ネットワーク制御部
６    ユーザ情報格納部
７    識別部
８    送信元情報格納部
２００    ネットワーク
３００    画像読取装置
【図１】
2007151022.tif 000003
【図２】
2007151022.tif 000004
【図３】
2007151022.tif 000005
【図４】
2007151022.tif 000006
【図５】
2007151022.tif 000007
【図６】
2007151022.tif 000008
【図７】
2007151022.tif 000009
【図８】
2007151022.tif 000010
【図９】
2007151022.tif 000011
【図１０】
2007151022.tif 000012
【図１１】
2007151022.tif 000013
【図１２】
2007151022.tif 000014
【図１３】
2007151022.tif 000015
【図１４】
2007151022.tif 000016
【図１５】
2007151022.tif 000017
【図１６】
2007151022.tif 000018