(57)【要約】  【課題】ガラスバルブ両端に給電端子を有し、ガラスバルブにクラックの生じにくい冷陰極放電ランプ、これを光源とするバックライトユニット、及び冷陰極放電ランプの製造方法を提供する。  【解決手段】  電極本体２３とリード線２４とからなる電極２２と、電極本体２３を内部に収納した状態でリード線２４を端部に封着してなるガラスバルブ２１と、ガラスバルブ２１の端部外側に配設され、リード線２４と電気的に接続されている給電端子３０を備える冷陰極放電ランプであって、給電端子３０は、両端に開口を有し、一端から中程までガラスバルブ２１端部が直接挿入される筒状導体３１と、筒状導体３１の残存空間で、リード線２４と筒状導体３１とを電気的に接続する接続導体３２とを備える。  【選択図】  図４
2007157632.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電極本体とリード線とからなる電極と、前記電極本体を内部に収納した状態で前記リード線を端部に封着してなるガラスバルブと、前記ガラスバルブの端部外側に配設され、前記リード線と電気的に接続されている給電端子を備える冷陰極放電ランプであって、
前記給電端子は、
両端に開口を有し、一端から中程まで前記ガラスバルブ端部が直接挿入される筒状導体と、
前記筒状導体の残存空間で、前記リード線と前記筒状導体とを電気的に接続する接続導体とを備えること
を特徴とする冷陰極放電ランプ。
【請求項２】
前記リード線は、前記ガラスバルブの管軸方向に沿って直線状に延伸していることを特徴とする請求項１記載の冷陰極放電ランプ。
【請求項３】
前記接続導体の前記ガラスバルブ側の面は、前記ガラスバルブ端面に適合する形状に形成されており、
前記接続導体は、前記接続導体の前記ガラスバルブ側の面が前記ガラスバルブ端面に密接した状態で設けられていること
を特徴とする請求項１又は請求項２記載の冷陰極放電ランプ。
【請求項４】
前記接続導体は、半田からなること
を特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項記載の冷陰極放電ランプ。
【請求項５】
前記接続導体は、半田からなる第１部材と、半田以外の導体からなり前記第１部材と接合している第２部材とからなり、
前記第１部材は、前記ガラスバルブ端面に適合する形状に形成された面を有しており、当該面で前記ガラスバルブ端面に密接していること
を特徴とする請求項３記載の冷陰極放電ランプ。
【請求項６】
前記接続導体は、半田以外の導体からなる導体板と、当該導体板と接合している半田体とからなり、
前記導体板は、前記ガラスバルブ端面に適合する形状に形成された面を有しており、当該面で前記ガラスバルブ端面に密接していること
を特徴とする請求項３記載の冷陰極放電ランプ。
【請求項７】
前記導体板には、複数の貫通孔が形成されていること
を特徴とする請求項６記載の冷陰極放電ランプ。
【請求項８】
請求項１から請求項７のいずれか１項記載の冷陰極放電ランプを光源として備えることを特徴とするバックライトユニット。
【請求項９】
電極本体とリード線とからなる電極と、電極本体を内部に収納した状態で前記リード線を端部に封着してなるガラスバルブと、前記ガラスバルブの端部外側に配設され、前記リード線と電気的に接続されている給電端子を備える冷陰極放電ランプの製造方法であって、
前記給電端子は、両端に開口を有し、一端から中程まで前記ガラスバルブ端部が挿入される筒状導体と、前記筒状導体の残存空間で、前記リード線と前記筒状導体とを電気的に接続する接続導体とを備え、
前記筒状導体に前記ガラスバルブ端部を直接挿入する挿入工程と、
前記リード線と前記筒状導体とを前記接続導体で電気的に接続する接続工程とを含むこと
を特徴とする冷陰極放電ランプの製造方法。
【請求項１０】
前記接続導体の前記ガラスバルブ側の面を、前記ガラスバルブ端面に適合する形状に成形する成形工程を前記接続工程の前に含み、
前記接続工程は、前記接続導体の前記ガラスバルブ側の面を、前記ガラスバルブ端面に密接させる密接工程を含むこと
を特徴する請求項９記載の冷陰極放電ランプの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガラスバルブの端部外周に給電端子が配設されている冷陰極放電ランプ、当該冷陰極放電ランプを光源として備えるバックライトユニット、及び当該冷陰極放電ランプの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、図９に示すような、ガラスバルブ１０１の端部に金属キャップ１１２を半田１１３で固定した給電端子１１０が設けられた冷陰極放電ランプ１００がある（特許文献１）。電極１０２のリード線１０４は、ガラスバルブ１０１の端部に沿って折り返された状態で低融点ガラス１０５によりガラスバルブ１０１の端部に固定されている。給電端子１１０は、半田１１３を介して電極１０２のリード線１０４と電気的に接続されているため、給電端子１１０をバックライトユニット等の点灯装置のランプホルダ（不図示）に嵌め込むことにより、冷陰極放電ランプ１００を点灯装置に固定し、かつ、冷陰極放電ランプ１００と点灯装置の点灯回路とを電気的に接続することができる。したがって、冷陰極放電ランプ１００を点灯装置へ取り付ける際に、リード線１０４の点灯回路への半田付け等が不要であるため、給電端子１１０が設けられていない冷陰極放電ランプと比べて点灯装置への取り付けが容易である。
【０００３】
さらに給電端子１１０は、冷陰極放電ランプ１００の放熱性を高める役割を果たしている。すなわち、ランプ点灯時に高温となる電極本体１０３から、リード線１０４、ガラスバルブ１０１等を介して給電端子１１０に熱が伝達し、給電端子１１０から大気に放熱されることになるので、ランプの放熱性が高まる。
【特許文献１】特開平７−２２０６２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１では、ガラスバルブ１０１の端部に沿って折り返されたリード線１０４等に半田１１３を介して金属キャップ１１２が取り付けられているため、ガラスバルブ１０１の外周を包囲している半田１１３の肉厚が厚くなる。なお、リード線１０４の線径は例えば０．８ｍｍ程度であり、半田１１３の肉厚はこれよりも十分に厚く、また、ガラスバルブ１０１の肉厚は、例えば０．５ｍｍ程度と非常に薄いものである。そのため、ランプ点灯中の発熱にともない、ガラスバルブ１０１と金属キャップ１１２との間に介在する半田１１３と、ガラスバルブ１０１との熱膨張係数の差によりガラスバルブ１０１の外周面に生じる応力によって、ガラスバルブ１０１にクラックが生じるという問題がある。
【０００５】
本発明は、上記の問題に鑑み、給電端子を有しガラスバルブにクラックが生じにくい冷陰極放電ランプ、これを備えたバックライトユニット及び冷陰極放電ランプの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
そこで、本発明に係る冷陰極放電ランプは、電極本体とリード線とからなる電極と、前記電極本体を内部に収納した状態で前記リード線を端部に封着してなるガラスバルブと、前記ガラスバルブの端部外側に配設され、前記リード線と電気的に接続されている給電端子を備える冷陰極放電ランプであって、前記給電端子は、両端に開口を有し、一端から中程まで前記ガラスバルブ端部が直接挿入される筒状導体と、前記筒状導体の残存空間で、前記リード線と前記筒状導体とを電気的に接続する接続導体とを備えることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００７】
上記構成では、筒状導体にガラスバルブが直接挿入され、筒状導体の残存空間においてリード線と筒状導体が電気的に接続されているため、接続導体がガラスバルブと当接したとしてもガラスバルブ端面においてであり、特許文献１のように接続導体がガラスバルブ側面を覆っていないので、ランプ点灯中において、接続導体とガラスバルブとの熱膨張係数の差によってガラスバルブに応力が生じた場合でも、ガラスバルブにクラックは生じ難い。
【０００８】
ここで、前記リード線は、前記ガラスバルブの管軸方向に沿って直線状に延伸していることが望ましい。
特許文献１の構成では、製造工程においてリード線を折り返す際に、ガラスバルブ端部にクラックが生じることがあるが、上記構成では、リード線は直線状に延伸しており、リード線を折り返す必要が無いので、製造工程においてガラスバルブにクラックが生じるおそれがない。また、特許文献１の構成のようにリード線を湾曲させると、リード線とガラスバルブ端面との間に狭小な空間が形成されるが、放熱性を向上させるためにガラスバルブ端面を半田で被覆しようとしても、当該狭小な空間には半田が入り込み難いため放熱性の向上に悪影響を及ぼす。上記構成では、リード線は直線状に延伸しているので、上述のような狭小な空間は形成されないため、ガラスバルブ端面に半田を被覆しやすいので、容易に放熱性の向上をはかることができる。
【０００９】
また、前記接続導体の前記ガラスバルブ側の面は、前記ガラスバルブ端面に適合する形状に形成されており、前記接続導体は、前記接続導体の前記ガラスバルブ側の面が前記ガラスバルブ端面に密接した状態で設けられていることが望ましい。
上記構成では、接続導体とガラスバルブ端面とが密接しており、電極から発せられてガラスバルブに伝達した熱が接続導体を介して筒状導体に効率よく伝達されて大気へ放熱されるので、冷陰極放電ランプの放熱性が向上する。また、放熱性の向上にともなって、ランプ効率が向上するという効果も得られる。
【００１０】
さらに、前記接続導体は、半田からなることが好適である。
半田は加工性に優れているので、接続導体のガラスバルブ端面との接触面をガラスバルブ端面に適合する形状に容易に成形することができる。また半田は低価格であるので、冷陰極放電ランプの原価を抑えることができる。
また、前記接続導体は、半田からなる第１部材と、半田以外の導体からなり前記第１部材と接合している第２部材とからなり、前記第１部材は、前記ガラスバルブ端面に適合する形状に形成された面を有しており、当該面で前記ガラスバルブ端面に密接している構成としてもよい。
【００１１】
上記構成では、製造工程においてガラスバルブと接続導体とを接合する際に、接続導体の導体からなる第２部材を加熱することによって、ガラスバルブとの接合部となる半田からなる第１部材に、当該第１部材の半田を溶融させるための熱が十分に伝達されるという利点がある。
また、前記接続導体は、半田以外の導体からなる導体板と、当該導体板と接合している半田体とからなり、前記導体板は、前記ガラスバルブ端面に適合する形状に形成された面を有しており、当該面で前記ガラスバルブ端面に密接している構成としてもよい。
【００１２】
ガラスバルブ端面と密接する導体板を配設することで、放熱性を高めることができる。また、筒状導体及び導体板は熱伝導率が高く、溶融半田の熱により高温になるので、筒状導体と導体板とで形成される狭小な領域にも溶融半田が流れ込みやすいというメリットがある。
ここで、前記導体板には、複数の貫通孔が形成されていることが望ましい。
【００１３】
これにより、製造工程において当該貫通孔に溶融半田が流れ込むので、導体板とガラスバルブ端面との密着性が高まり、ガラスバルブから導体板への伝熱効率が高まる。
本発明に係るバックライトユニットは、上記いずれかの冷陰極放電ランプを光源に備えることを特徴としている。これにより、ガラスバルブにクラックの生じ難い冷陰極放電ランプが光源として用いられるので、長寿命のバックライトユニットを提供することができる。
【００１４】
本発明に係る冷陰極放電ランプの製造方法は、電極本体とリード線とからなる電極と、電極本体を内部に収納した状態で前記リード線を端部に封着してなるガラスバルブと、前記ガラスバルブの端部外側に配設され、前記リード線と電気的に接続されている給電端子を備える冷陰極放電ランプの製造方法であって、前記給電端子は、両端に開口を有し、一端から中程まで前記ガラスバルブ端部が挿入される筒状導体と、前記筒状導体の残存空間で、前記リード線と前記筒状導体とを電気的に接続する接続導体とを備え、前記筒状導体に前記ガラスバルブ端部を直接挿入する挿入工程と、前記リード線と前記筒状導体とを前記接続導体で電気的に接続する接続工程とを含むことを特徴としている。
【００１５】
上記方法によって得られる冷陰極放電ランプは、筒状導体にガラスバルブが直接挿入され、筒状導体の残存空間においてリード線と筒状導体が電気的に接続されているため、接続導体がガラスバルブと当接したとしてもガラスバルブ端面においてであり、特許文献１のように接続導体がガラスバルブ側面を覆っていないので、ランプ点灯中において、接続導体とガラスバルブとの熱膨張係数の差によってガラスバルブに応力が生じた場合でも、ガラスバルブにクラックは生じ難いという効果が得られる。
【００１６】
また、前記接続導体の前記ガラスバルブ側の面を、前記ガラスバルブ端面に適合する形状に成形する成形工程を前記接続工程の前に含み、前記接続工程は、前記接続導体の前記ガラスバルブ側の面を、前記ガラスバルブ端面に密接させる密接工程を含むことが望ましい。
接続工程の前に、接続導体のガラスバルブ側の面を、ガラスバルブ端面に適合する形状に成形し、接続工程内において、接続導体のガラスバルブ側の面を、ガラスバルブ端面に密接させることによって、ガラスバルブと接続導体との間に空隙が生じないので、得られた冷陰極放電ランプでは、電極からガラスバルブに伝わった熱が、接続導体を介して筒状導体へ高効率で伝熱されるので、高い放熱性が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態に係る外部電極型放電ランプ及びバックライトユニットについて、図面を参照しながら説明する。
＜バックライトユニットの構成＞
はじめに、図１を参照しながら本実施の形態に係るバックライト装置の構成について説明する。図１は、本実施の形態に係るアスペクト比１６：９の液晶ディスプレイ用バックライトユニット１の構成を示す概略斜視図である。同図において内部の構造を示すために前面パネル１６の一部を切り欠いて示している。
【００１８】
図１に示すように、バックライトユニット１は、複数の冷陰極放電ランプ（以下、「ランプ」と表記する。）２０と、開口部を有しこれらのランプ２０を収納する筐体１０と、この筐体１０の開口部を覆う前面パネル１６とを備える。
筐体１０は、例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）樹脂製であって、その内面１１に銀などの金属が蒸着されて反射面が形成されている。
【００１９】
ランプ２０は直管状をしており、本実施の形態では、１４本のランプ２０が筐体１０内に直下方式で配設されている。なお、ランプ２０の構成については後述する。
図２は、筐体内におけるランプの取り付け状態を説明するための図である。図２に示すように、筐体１０の内面１１には、各冷陰極放電ランプ２０の取り付け位置に対応する位置に、それぞれ一組のランプホルダ１２が配置されている。各ランプホルダ１２は、例えばりん青銅等の銅合金製或いはアルミニウム製の板材を折り曲げて加工したものであって、一対の挟持片１２ａ，１２ｂと、それら挟持片１２ａ，１２ｂを下端縁で連結する連結片１２ｃとからなる。挟持片１２ａ，１２ｂには、冷陰極放電ランプ２０の外形に合わせた凹部が設けられており、凹部内に冷陰極放電ランプ２０を嵌め込むことにより、挟持片１２ａ，１２ｂの板ばね作用によって冷陰極放電ランプ２０がランプホルダ１２に保持されるとともに、ランプホルダ１２と給電端子３０とが電気的に接続される。バックライトユニット１に取り付けられたランプ２０には、バックライトユニット１の点灯回路（不図示）からランプホルダ１２を介して電力が供給される。
【００２０】
また、ランプホルダ１２と筐体１０との間には、ランプホルダ１２と筐体１０とを絶縁するポリカーボネートからなる絶縁板１７が配設されている。
図１に戻って、筐体１０の開口部は、ポリカーボネート樹脂製の拡散板１３、拡散シート１４及びアクリル樹脂製のレンズシート１５を積層してなる透光性の前面パネル１６で密閉されている。
【００２１】
前面パネル１６における拡散板１３及び拡散シート１４は、ランプ２０から発せられた光を散乱・拡散させるものであり、レンズシート１５は、当該シート１５の法線方向へ光をそろえるものであって、これらによりランプ２０から発せられた光が前面パネル１６の表面（発光面）の全体に亘り均一に前方を照射するように構成されている。
なお上記においては、バックライトユニットは直下方式のものについて説明したが、いわゆるエッジライト方式のものであってもよい。
【００２２】
＜ランプの構成＞
図３は、本発明の実施の形態に係る冷陰極放電ランプを示す一部破断斜視図であり、図４は、冷陰極放電ランプの一端部を示す拡大断面図である。ランプ２０は、バックライトユニット１の光源として用いられるものであって、ガラスバルブ２１と、ガラスバルブ２１の両端部に封着された一対のホロー電極２２と、ガラスバルブ２１の両端部の外側に設けられた給電端子３０とを備える。
【００２３】
ガラスバルブ２１は、ホウケイ酸ガラス（ＳｉＯ２−Ｂ２Ｏ３−Ａｌ２Ｏ３−Ｋ２Ｏ−ＴｉＯ２）製のガラス管を加工したものであって、全長は７３０ｍｍである。
ガラスバルブ２１は、断面が円環形状であって、外径が４ｍｍ、内径が３ｍｍ、肉厚が０．５ｍｍである。封着部は、ガラスバルブ２１の管軸方向における最大幅が２ｍｍであって、ホロー電極２２が封着されている。
【００２４】
なお、ガラスバルブ２１の構成は上記構成に限定されない。但し、冷陰極放電ランプ２０を細長くするためには、ガラスバルブ２１が小径かつ薄肉であることが望ましいため、一般的には、ガラスバルブ２１の外径が１．８ｍｍ（内径１．４ｍｍ）〜６．０ｍｍ（内径５．０ｍｍ）であることが好ましい。
ガラスバルブ２１の内面には蛍光体層２９が形成されている。蛍光体層２９は、例えば、赤色蛍光体（Ｙ２Ｏ３：Ｅｕ）、緑色蛍光体（ＬａＰＯ４：Ｃｅ，Ｔｂ）および青色蛍光体（ＢａＭｇ２Ａｌ１６Ｏ２７：Ｅｕ，Ｍｎ）からなる希土類蛍光体で形成されている。また、ガラスバルブ２１の内部には、例えば、約１２００μｇの水銀、および、希ガスとして約８ｋＰａ（２０℃）のネオン・アルゴン混合ガス（Ｎｅ９５％＋Ａｒ５％）が封入されている。
【００２５】
なお、蛍光体層２９、水銀および希ガスの構成は上記構成に限定されない。例えば、希ガスとしてネオン・クリプトン混合ガス（Ｎｅ９５％＋Ｋｒ５％）が封入されていても良い。希ガスとしてネオン・クリプトン混合ガスを用いると、ランプ始動性が向上し、冷陰極放電ランプ２０を低い電圧で点灯させることができる。
ホロー電極２２は、電極本体２３とリード線２４とで構成され、ガラスバルブ２１の封着部に封着されている。
【００２６】
電極本体２３は、ニッケル（Ｎｉ）製であって有底筒状をしている。なお、電極本体２３は、ニッケル製に限定されず、例えばニオブ（Ｎｂ）、タンタル（Ｔａ）、或いは、モリブデン（Ｍｏ）製にすることが考えられる。
電極本体２３は、全長が５．２ｍｍ、外径が２．７ｍｍ、内径が２．３ｍｍ、肉厚が０．２ｍｍである。ホロー電極２２は、電極本体２３の管軸とガラスバルブ２１の管軸とがほぼ一致するように配置されており、電極本体２３の外周面とガラスバルブ２１の内面との間隔は、電極本体２３の外周全域に亘ってほぼ均一となっている。
【００２７】
電極本体２３の外周面とガラスバルブ２１の内面との間隔は、具体的には０．１５ｍｍである。このように間隔が狭いと、間隔に放電が入り込まず、ホロー電極２２の内部のみで放電が起こる。したがって、放電により飛散するスパッタ物質が、ガラスバルブ２１の内面に付着しにくく、冷陰極放電ランプ２０は長寿命である。一方、放電がリード線２４側へ回り込まないため、リード線２４が放電によって加熱されにくい。
【００２８】
なお、電極本体２３の外周面とガラスバルブ２１の内面との間隔は、必ずしも０．１５ｍｍである必要はないが、間隔に放電が入り込まないようにするためには０．２ｍｍ以下であることが好ましい。
リード線２４は、ガラスバルブの管軸方向に沿って直線状に延伸している。特許文献１の構成では、製造工程においてリード線を湾曲させる際に、ガラスバルブ端部にクラックが生じることがあるが、リード線２４を直線状とすることによって、製造工程においてガラスバルブ２１にクラックが生じるおそれがない。また、特許文献１の構成のようにリード線を湾曲させると、リード線とガラスバルブ端面との間に狭小な空間が形成されるが、放熱性を向上させるためにガラスバルブ端面を半田で被覆しようとしても、当該狭小な空間には半田が入り込み難いため放熱性を向上させることが困難であるが、本実施の形態に係る構成では、リード線２４は直線状に延伸しているので、上述のような狭小な空間は形成されないため、ガラスバルブ端面に半田を被覆しやすいので、放熱性の向上をはかることができる。
【００２９】
リード線２４は、タングステン（Ｗ）製の内部リード線２５と、半田等に付着し易いニッケル製の外部リード線２６との継線からなり、内部リード線２５と外部リード線２６との接合面が、ガラスバルブ２１の外表面とほぼ面一である。すなわち、内部リード線２５は、ガラスバルブ２１の外表面よりも内側に位置し、外部リード線２６は、ガラスバルブ２１の外表面よりも外側に位置する。
【００３０】
内部リード線２５は、断面が略円形であって、全長が３ｍｍ、線径が０．８ｍｍである。当該内部リード線２５は、外部リード線２６側の端部がガラスバルブ２１の封着部に封着され、外部リード線２６側とは反対側の端部が電極本体２３の底部の外側面略中央に接合されている。
外部リード線２６は、ガラスバルブ２１の外表面から管軸方向に向けて突出する突出部分で給電端子３０と接合されている。当該外部リード線２６は、全長が１〜１０ｍｍ、例えば２ｍｍであり、外部リード線２６の軸心とガラスバルブ２１の管軸とがほぼ一致している。外部リード線の全長が１０ｍｍを超えると、外部リード線の応力によってガラスバルブ端部にクラックが生じることがあり、外部リード線の機能を果たすためには、少なくとも１ｍｍ以上は必要である。また、外部リード線２６は、断面が略円形であり、線径は内部リード線２５よりも細い０．６ｍｍである。
【００３１】
給電端子３０は、ガラスバルブ２１の端部を覆うように設けられている。給電端子３０は、例えば鉄−ニッケルの合金からなり両端に開口を有する筒状導体３１と、半田からなり筒状導体３１に内挿される接続導体３２とからなる。なお、接続導体３２を構成する半田は例えば、Ｓｎ：９６．５％、Ａｇ：３．０％、Ｃｕ：０．５％の組成からなる。半田の組成は上記に限定されず、例えば、ビスマス、アンチモン、亜鉛、鉛等を少なくとも１種含んでいるものであってもよい。但し、環境に配慮したランプとするためには、鉛、アンチモン等の環境負荷物質が含まれないことが好ましい。
【００３２】
筒状導体３１は、内径がガラスバルブ２１の外径に略等しい４ｍｍであり、外径は
４．１ｍｍであり、厚みが０．０５ｍｍである。
図５は接続導体を示す図であって、図５（ａ）は接続導体の斜視図、図５（ｂ）は接続導体の断面図である。
図５（ａ），（ｂ）に示すように、接続導体３２は、外観視略円柱状をしており、その外径は筒状導体３１の内径に等しく４ｍｍである。接続導体３２の一方の端面（図中左側の端面）３２ａは、ガラスバルブ２１の端面２１ａに適合する形状をしており、他方の端面（図中右側の端面）３２ｂは平面となっている。また、接続導体３２には、柱軸に外部リード線２６が挿入される中空孔３２ｃが形成されている。中空孔３２ｃの径は、外部リード線２６の線径に略等しい０．６ｍｍである。
【００３３】
図４に戻って、給電端子３０の筒状導体３１には、一端から中程までガラスバルブ２１が挿入されており、筒状導体３１の残部空間に接続導体３２が挿入されている。このとき、接続導体３２の中空孔３２ｃには外部リード線２６が挿入されている。これにより、電極２２と筒状導体３１とは電気的に接続されている。
上記構成では、筒状導体３１にガラスバルブ２１が直接挿入され、筒状導体３１の残存空間において外部リード線２６と筒状導体３１が電気的に接続されているため、接続導体３２がガラスバルブ２１と当接したとしてもガラスバルブ端面２１ａにおいてであり、特許文献１のように接続導体がガラスバルブ側面を覆っていないので、ランプ点灯中において、接続導体３２とガラスバルブ２１との熱膨張係数の差によってガラスバルブ２１に応力が生じた場合でも、ガラスバルブ２１にクラックは生じ難いというメリットがある。
【００３４】
また、図４に示す給電端子３０の端面からガラスバルブ端面２１ａまでの長さＬが長いほど、給電端子３０の表面積が増して放熱性が向上することになる。具体的には、長さＬはガラスバルブ２１の外径Ｒより長いことが好ましい。
＜冷陰極放電ランプの製造方法＞
つぎに、本実施の形態に係る冷陰極放電ランプの製造方法について説明する。本実施の形態のランプ２０の製造方法は、給電端子３０の形成方法に特徴がある。蛍光体層２９、ガラスバルブ２１等の形成方法は公知技術に準ずるので、ここでの説明は省略することとし、以下給電端子３０の形成方法について詳細に説明する。
【００３５】
予め公知の方法にしたがって、内壁に蛍光体層２９が形成され、内部に水銀及び緩衝用希ガスが封入されて一対の電極２２が封止されているガラスバルブ２１を形成する。
はじめに、給電端子３０の構成部材として、筒状導体３１及び接続導体３２を用意する。筒状導体３１は、鉄−ニッケルの合金を、ガラスバルブ２１の外径と略等しい内径をもつ筒状に成形して得ることができる。
【００３６】
そして、筒状導体３１の軸方向の全長５０％程度の領域にガラスバルブ２１の端部を直接挿入する（挿入工程）。
本発明者らの従前の研究において、ランプの放熱性を高めるために、筒状導体３１とガラスバルブ端面２１とが形成する空間に半田を流し込んで充填させようと試みたが、半田がガラスバルブ端面２１ａの湾曲部と筒状導体３１との間にできる狭小な隙間に入り込まず、空隙が生成されてしまい、ランプの放熱性を妨げることがわかった。そして、本発明者らにより、半田を充填させたときに上記空隙が生成されるのは、半田の充填時にガラスバルブが高温にならないため、溶融半田がガラスバルブに接触すると冷却されて当該狭小な隙間に半田が入りこみにくいことに起因していることが明らかにされた。この結果に基づいて、本発明者らは、溶融半田を流し込むのではなく、ガラスバルブ端面２１ａに適合した形状面を有する半田体を形成して、上記狭小な隙間を半田体で埋めてから、当該半田体を溶融させて密着させるという思想に想到した。
【００３７】
以上の観点に基づいて、接続導体３２は以下のように成形する。はじめに、円柱状の半田体を形成する。このとき、円柱半田体の外径を筒状導体３１の内径と略等しくする。そして、円柱半田体の柱軸に、外部リード線２６の線径に略等しい径を有する円柱状の中空孔３２ｃを形成する。さらに、円柱半田体の一方の端面をガラスバルブ端面２１ａと適合する形状に加工する（成形工程）。これにより、図５に示すような接続導体３２が得られる。
【００３８】
つづいて、給電端子３０の取り付け工程について説明する。筒状導体３１の一端から中程までガラスバルブ２１の端部を直接挿入した後、接続導体３２の中空孔３２ｃに電極２２の外部リード線２６を挿入しながら、接続導体３２を筒状導体３１に内挿する。このとき接続導体３２の面３２ａとガラスバルブ端面２１ａとを密接させる。
筒状導体３１に熱を加えて半田からなる接続導体３２を溶融させて筒状導体３１及びガラスバルブ端面に密着させる。接続導体３２のガラスバルブ２１側の面３２ａは、ガラスバルブ端面２１ａに適合する形状をしているので、ガラスバルブ端面２１ａの湾曲部と筒状導体３１との間にできる狭小な隙間にも半田が入り込み、接続導体３２の面３２ａは、ガラスバルブ端面に密接する（密接工程）。
【００３９】
上述の方法により、ガラスバルブ端面２１ａと接続導体３２との間に空隙が生成されず、ガラスバルブ２１と接続導体３２とが密接した状態となる。また、接続導体３２は、外部リード線２６と筒状導体３１とを電気的に接続することになる（接続工程）。
上記製造方法によって得られた冷陰極放電ランプ２０は、筒状導体３１にガラスバルブ２１が直接挿入され、筒状導体３１の残存空間において外部リード線２６と筒状導体３１が電気的に接続されているため、接続導体３２がガラスバルブ２１と当接したとしてもガラスバルブ端面２１ａにおいてであり、特許文献１のように接続導体がガラスバルブ側面を覆っていないので、ランプ点灯中において、接続導体３２とガラスバルブ２１との熱膨張係数の差によってガラスバルブ２１に応力が生じた場合でも、ガラスバルブ２１にクラックは生じ難い。また、リード線は直線状であり、リード線を湾曲させる必要が無いので、製造工程においてガラスバルブにクラックが生じるおそれがない。さらに、接続導体３２がガラスバルブ端面に密接した状態で設けられているので、電極本体２３から発せられた熱が、ガラスバルブ２１、リード線２４等を介して給電端子３０へ高効率で伝達されて、大気中に放熱されることになるので、高い放熱性を有することになる。
【００４０】
＜変形例＞
以上、本発明を実施の形態に基づいて説明してきたが、本発明の内容が、上記の実施の形態に示された具体例に限定されないことは勿論であり、例えば、以下のような変形例を考えることができる。
（変形例１）
上記においては、給電端子３０の接続導体について、図５に示すような構造のものについて説明したが、接続導体はこれに限定されず、以下のような他の形態をしていてもよい。
【００４１】
図６は他の接続導体の構成を示す断面図であって、図６（ａ）は接続導体の第１の変形例を示す図である。
図６（ａ）に示すように、第１の変形例に係る接続導体３３は、本体部３５と半田体３４とからなる。本体部３５は例えば銅からなり、外部リード線２６が挿入される中空孔を有する中空円柱形状をしている。本体部３５の一方の端面（図中左側の端面）には、半田体３４が接合されている。半田体３４は、外観視略中空円板形状をしており、本体部３５との接合面とは反対側の面３４ａは、ガラスバルブ２１の端面２１ａに適合する形状に加工されている。図６（ａ）に示す構成では、製造工程においてガラスバルブ２１と接続導体３３とを接合する際に、本体部３５を加熱することによって、ガラスバルブとの接合部となる半田体３４に、半田を溶融させるための熱が十分に伝達されるという利点がある。
【００４２】
接続導体３３を用いてガラスバルブ２１に給電端子を形成する場合について、簡潔に説明する。
接続導体３３を筒状導体に内挿して、接続導体３３の面３４ａをガラスバルブ２１の端面に当接させる。このとき、半田体３４の面３４ａは、ガラスバルブ２１の端面に適合する形状をしているので、半田体３４、すなわち接続導体３３とガラスバルブ２１の端面２１ａとは密接することになる。この状態で、本体部３５の端面から、半田体３４が溶融する温度になるまで熱を加える。半田体３４が溶融したら、熱を加えるのを止めて自然冷却する。上記方法により給電端子を取り付けると、ガラスバルブ端面２１ａと筒状導体３１とで形成させる狭小な空間にも半田が入り込むので、接続導体３３はガラスバルブとの間に空隙ができることなく接合され、接続導体３３とガラスバルブ端面２１ａ、ひいては給電端子３０とガラスバルブ２１とが密接した状態になる。
【００４３】
図６（ｂ）は接続導体の第２の変形例を示す図である。図６（ｂ）に示すように、第２の変形例に係る接続導体３６は、本体部３８と半田膜３７とからなる。本体部３８は、例えば銅からなり、外観視略中空円柱形状をしており、本体部３８の一方の端面（図中左側）３８ａは、ガラスバルブ端面２１ａに適合する形状に加工されている。本体部３８の端面３８ａには、半田膜３７が塗布されている。半田膜３７は、本体部３８の端面３８ａに均一な厚みで塗布されているので、半田膜３７の表面３７ａは、ガラスバルブ端面２１ａに適合する形状をしている。図６（ｂ）に示す構成では、図６（ａ）に示す構成と同様に、製造工程においてガラスバルブ２１と接続導体３６とを接合する際に、本体部３８を加熱することによって、ガラスバルブ２１との接合部となる半田膜３７に、半田を溶融させるための熱が十分に伝達されるという利点がある。また、半田膜３７を本体部３８の端面３８ａに均一な厚さで塗布するのみで半田膜３７の表面３７ａがガラスバルブ端面２１ａに適合する形状をするので、製造工程を簡略化することができる。
【００４４】
接続導体３６を用いてガラスバルブに給電端子を形成する方法は、上述の接続導体３３を用いる場合と同様である。接続導体３６とガラスバルブ端面２１ａとは密接することになる。この状態で、本体部３８の端面から、半田体３３が溶融する温度になるまで熱を加える。半田膜３７が溶融したら、熱を加えるのを止めて自然冷却する。これにより、ガラスバルブ端面２１ａと筒状導体３１とで形成させる狭小な空間にも半田が入り込むので、接続導体３６はガラスバルブ２１との間に空隙ができることなく接合され、給電端子とガラスバルブ２１とが密接することになる。
【００４５】
図６（ｃ）は、接続導体の第３の変形例を示す図である。図６（ｃ）に示すように、第３の変形例に係る接続導体４６は、本体部４８と半田膜４７とからなる。本体部４８は、例えば銅からなり、外部リード線２６が挿入される中空孔を有する中空円柱形状をしている。本体部４８の一方の端面（図中左側の端面）及び側面は、半田膜４７によって被覆されている。半田膜４７のうち、ガラスバルブ端面に当接する面４８ａは、ガラスバルブ２１の端面２１ａに適合する形状に加工されている。
【００４６】
接続導体４６を用いてガラスバルブ２１に給電端子を形成する場合について、簡潔に説明する。接続導体４６を筒状導体に内挿して、接続導体４６の面４６ａをガラスバルブ２１の端面に当接させる。このとき、半田体３４の面３４ａは、ガラスバルブ２１の端面に適合する形状をしているので、半田体３４、すなわち接続導体４６とガラスバルブ２１の端面２１ａとは密接することになる。この状態で、本体部４８の端面から、半田膜４７が溶融する温度になるまで熱を加える。半田膜４７が溶融したら、熱を加えるのを止めて自然冷却する。上記方法により給電端子を取り付けると、ガラスバルブ端面２１ａと筒状導体３１とで形成させる狭小な空間にも半田が入り込むので、接続導体４６はガラスバルブとの間に空隙ができることなく接合され、接続導体４６とガラスバルブ端面２１ａ、ひいては給電端子３０とガラスバルブ２１とが密接した状態になる。また、半田膜４７が溶融して固化することによって、半田膜４７の側面部と筒状導体３１とが密着して電気的・熱的に接続されるというメリットも得られる。
【００４７】
（変形例２）
上記においては、給電端子は、図４に示すように筒状導体３１と接続導体３２とからなる構成について説明したが、給電端子の構成は、他の構成からなるものであってもよい。
図７は、変形例に係る冷陰極放電ランプの一端部を示す拡大断面図であって、給電端子の変形例について説明するための図である。
【００４８】
図７（ａ）に示すように、変形例に係る給電端子４０は、筒状導体４１と、導体板４２と、半田体４３とからなる。
導体板４２は、例えば筒状導体４１と同じ材質である鉄−ニッケル合金からなる。導体板４２は、外径が筒状導体４１の内径に略等しく、またガラスバルブ２１との当接面がガラスバルブ２１の端面２１ａに適合する形状をしている。
【００４９】
ここで、給電端子４０のガラスバルブ２１への取り付け工程について説明する。はじめに、筒状導体４１にガラスバルブ２１を所定の長さ内挿する。つぎに、導体板４２の中空孔に外部リード線２６を挿通して、導体板４２を筒状導体４１に内挿して、ガラスバルブ２１の端面と密接させる。そして、ガラスバルブ２１を、管軸が鉛直方向に向くように配して、筒状導体４１の内壁と導体板４２とで区切られる空間に溶融半田を流し込む。筒状導体４１及び導体板４２は熱伝導率が高く、溶融半田の熱により高温になるので、筒状導体４１と導体板４２とで形成させる狭小な領域にも溶融半田が流れ込む。
【００５０】
導体板４２とガラスバルブ２１とが密接するので、ガラスバルブ２１から導体板４２への伝熱効率が高まる。これにより、電極本体２３から発せられた熱が、導体板４２と連結している筒状導体４１から大気へ高効率で放熱されることになるので、冷陰極放電ランプ２０の放熱性が高まる。
ここで、導体板４２に複数の貫通孔が形成されていてもよい。これにより、形成工程において当該貫通孔に溶融半田が流れ込むので、導体板４２とガラスバルブ２１端面との密着性が高まり、ガラスバルブ２１から導体板４２への伝熱効率が高まる。なお、貫通孔はその径を３ｍｍ以下、例えば約０．５ｍｍとして複数形成することが好適である。
【００５１】
また、図７（ａ）における筒状導体４１と導体板４２とを予め溶接しておいて、図７（ｂ）に示すように、筒状導体と導体板とが一体となった導体板付き筒状導体４４を用いてもよい。
（その他の変形例）
図８は、筒状導体の変形例を示す斜視図である。変形例に係る筒状導体５０は、外観視略筒状であって、筒軸方向にスリット５１が形成されており、筒軸に垂直な切断面の形状がＣ字状をしている。この筒状導体５１を用いて、ガラスバルブ端部に給電端子を配設して、筒状導体と外部リード線とを例えば半田からなる接続導体で接続する際に、ガラスバルブと半田との間で生成しうる空隙における気泡がスリット５１から放出されるので、ガラスバルブと接続導体との間に空隙が生じにくいという効果が得られると考えられる。
【産業上の利用可能性】
【００５２】
本発明は、冷陰極放電ランプ及びバックライトユニットに広く適用することができる。また、本発明は、ランプホルダへの取り付け精度の高い冷陰極放電ランプを提供することができるので、その産業的利用価値は極めて高い。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本実施の形態に係るアスペクト比１６：９の液晶ディスプレイ用バックライトユニットの構成を示す概略斜視図である。
【図２】筐体内におけるランプの取り付け状態を説明するための図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る冷陰極放電ランプを示す一部破断斜視図である。
【図４】冷陰極放電ランプの一端部を示す拡大断面図である。
【図５】接続導体を示す図であって、図５（ａ）は接続導体の斜視図、図５（ｂ）は接続導体の断面図である。
【図６】他の接続導体の構成を示す断面図であって、図６（ａ）は接続導体の第１の変形例を示す図、図６（ｂ）は接続導体の第２の変形例を示す図、図６（ｃ）は接続導体の第３の変形例を示す図である。
【図７】変形例に係る冷陰極放電ランプの一端部を示す拡大断面図であって、給電端子の変形例について説明するための図である。
【図８】筒状導体の変形例を示す斜視図である。
【図９】従来の冷陰極放電ランプの構成を示す断面図である。
【符号の説明】
【００５４】
１            液晶ディスプレイ用バックライトユニット
１０          筐体
１２          ランプホルダ
２０          冷陰極放電ランプ
２１          ガラスバルブ
２１ａ        ガラスバルブ端面
２２          電極
２３          電極本体
２４          リード線
２６          外部リード線
２９          蛍光体層
３０          給電端子
３１          筒状導体
３２          接続導体
４２   導体板
【図１】
2007157632.tif 000003
【図２】
2007157632.tif 000004
【図３】
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【図４】
2007157632.tif 000006
【図５】
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【図６】
2007157632.tif 000008
【図７】
2007157632.tif 000009
【図８】
2007157632.tif 000010
【図９】
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