(57)【要約】【課題】香気と酸素富化空気を同時に放出できる癒し効果に優れる香炉を提供する。【解決手段】吹出口２０を有するケーシング１と、このケーシング１内に配設されて、電気化学反応により酸素含有混合ガス中から酸素を分離して取り出す酸素富化器３と、芳香材４０を加熱する加熱体２とを備えている。酸素富化器３で得られた酸素を吹出口２０より放出すると共に、酸素富化器３で生じる熱を加熱体２を加熱する熱源として使用する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
吹出口を有するケーシングと、このケーシング内に配設されて、電気化学反応により酸素含有混合ガス中から酸素を分離して取り出す酸素富化器と、芳香材を加熱する加熱体とを備え、
前記酸素富化器で得られた酸素富化空気を前記吹出口より放出すると共に、前記酸素富化器で生じる熱を前記加熱体を加熱する熱源として使用することを特徴とする香炉。
【請求項２】
前記酸素富化空気の酸素濃度を検知する酸素濃度検知手段と、当該酸素濃度検知手段の検知出力に基づいて前記酸素富化器の酸素発生量を制御する制御部とを備えることを特徴とする請求項１に記載の香炉。
【請求項３】
前記酸素富化器の排熱を熱源とし、熱交換にて加熱された被加熱媒体により前記加熱体を加熱する熱交換器と、前記加熱体の温度を検知する温度検知手段と、当該温度検知手段の検知出力に基づいて前記熱交換器の熱交換量を制御する制御部とを備えること特徴とする請求項１または請求項２の何れかに記載の香炉。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、香気と酸素富化空気を放出する香炉に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、香木や精油（適量の水に製油を数滴滴下したものを使用する）、或いは茶葉等の芳香材を電球やヒータ、ローソク等の熱によって加熱することにより香気を発生するようにした香炉が広く知られており、例えば、特許文献１には、白熱電球の熱を利用して芳香材を加熱するもので、香炉本体の温度上昇を少なくして安全性を向上した香炉が開示され、また、特許文献２には、香気と光の演出の両方を楽しむことができる芳香器が開示されている。
【０００３】
これらの特許文献では、香気による癒し効果だけでなく、引用文献１では、使用時の安全性を確保することにより、また、引用文献２では、香気と光とにより、それぞれ癒しの効果を向上しているいるが、更なる癒し効果を提供し得る香炉が望まれている。
【特許文献１】特開２００３−２４２０７号公報
【特許文献２】特開２００４−２７５３７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、係る要望に鑑み成されたもので、香気と酸素富化空気を同時に供給できる癒し効果に優れる香炉を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
すなわち、請求項１に記載の本発明は、吹出口を有するケーシングと、このケーシング内に配設されて、電気化学反応により酸素含有混合ガス中から酸素を分離して取り出す酸素富化器と、芳香材を加熱する加熱体とを備え、前記酸素富化器で得られた酸素富化空気を前記吹出口より放出すると共に、前記酸素富化器で生じる熱を前記加熱体を加熱する熱源として使用することを特徴としている。
【０００６】
また、請求項２に記載の本発明は、請求項１に記載の香炉において、前記酸素富化空気の酸素濃度を検知する酸素濃度検知手段と、当該酸素濃度検知手段の検知出力に基づいて前記酸素富化器の酸素発生量を制御する制御部とを備えることを特徴としている。
【０００７】
また、請求項３に記載の本発明は、請求項１または請求項２の何れかに記載の香炉において、前記酸素富化器の排熱を熱源とし、熱交換にて加熱された被加熱媒体により前記加熱体を加熱する熱交換器と、前記加熱体の温度を検知する温度検知手段と、当該温度検知手段の検知出力に基づいて前記熱交換器の熱交換量を制御する制御部とを備えること特徴としている。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１に記載の本発明によれば、香気と酸素富化空気を放出することにより、癒し効果に優れる香炉を提供することができる。ここで、酸素富化器の排熱を利用して芳香材を加熱することにより、芳香材を加熱するための熱源として従来使用していた電球やヒータ等が不要になる。
【０００９】
また、請求項２に記載の本発明によれば、常に適量の酸素を含む新鮮な空気を供給できるため、優れた癒し効果が得られる。
【００１０】
また、請求項３に記載の本発明によれば、芳香材を最適温度で加熱して適量の香気を放出することができるため、優れた癒し効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面に基づいて本発明に係る香炉の実施形態を説明する。
図１は本実施形態による香炉の概略構成を示し、図２は制御部による制御動作を示し、図３は電気化学セルの構成を示している。
【００１２】
図１に示すように、本実施形態の香炉は、上部に吹出口２０を有するケーシング１（香炉本体）と、このケーシング１内に配設された酸素富化器３と、この酸素富化器３を作動温度に昇温するためのヒータ５と、酸素富化器３からの熱を熱源とする熱交換器４（例えば、輻射式熱交換器、プレート式熱交換器等）と、この熱交換器４に近接配置されて熱交換器４からの輻射熱で加熱される加熱体２と、この加熱体２の温度や、吹出口２０から放出される酸素富化空気の酸素濃度を調整する制御部６とを備えており、且つ、ケーシング内であって吹出口２０の近傍には、外部（室内）に供給される酸素富化空気中の酸素濃度を検知する酸素濃度センサ７が配設され、また、加熱体２には、その表面温度を検知する温度センサ８が付設され、酸素富化器３には、酸素富化器３の温度を検知する温度センサ９が付設されている。
【００１３】
また、上述の加熱体２には、香木、精油（エッセンシャルオイル）、茶葉等の芳香材４０を入れた受け皿２１が載置されており（或いは、加熱体２自体を芳香材４０の受け皿として構成しても良い）、加熱により芳香材４０から飛散した香気は加熱体２の上方に設けたケーシング１の多数の孔２２から外部に放出されるようになっている。
【００１４】
酸素富化器３は、図３に示す電気化学セル１０を複数用いて構成されている。この電気化学セル１０は、酸素イオン伝導性を有する固体電解質１１の両面にそれぞれアノード電極１２とカソード電極１３を配した電気化学デバイスであって、図示のように、電極１２、１３間に直流電圧Ｖを印加することにより、およそ、４００〜８００℃の温度下において、上記固体電解質１が、その一方の面（カソード電極側）から他方の面（アノード電極側）に向けて酸素含有混合ガス中（空気）から酸素のみを選択的に透過させる酸素透過膜として作用し、これにより、アノード１２側の雰囲気を酸素富化状態にすることができる。
【００１５】
ここで、電気化学セル１０は、例えば、イットリア添加ジルコニア（ＹＳＺ）で成る固体電解質１１の両面にＬＳＣ：Ｌａ0.6Ｓｒ0.4ＣｏＯ3で成る電極１２、１３を配したもの、或いは、コバルト添加ランタンガレート（ＬＳＧＭＣ）で成る固体電解質１１の両面にＳＳＣ：Ｓｍ0.5Ｓｒ0.5ＣｏＯ3で成る電極を配したものが用いられる。
【００１６】
アノード電極１２側の酸素富化空気は流通路２３ａを通してケーシング１の吹出口２０に誘導され、吹出口２０より外部に放出され、香炉が置かれる室内に供給されると共に、酸素富化器３の熱（作動時のジュール熱等）は高温排ガスとして配管２３ｂを通して熱交換器４に誘導され、その際の熱交換作用により加熱された被加熱媒体（輻射式熱交換器の場合は熱回収用の伝熱プレート）からの輻射熱によって加熱体２が加熱されるようになっている。
また、この配管２３ｂの途上には、バルブ３０（電磁弁）が配設されており、その弁開度によって熱交換器４に導入される高温排ガスの量を調整できるようになっている。
尚、酸素富化空気を吹出口２０より効率良く放出させるため、吹出口２０部に吹き出し用のファンを設けると良い。
【００１７】
制御部６には、吹出口２０近傍からの酸素濃度センサ７出力、および加熱体２からの温度センサ８出力、および酸素富化器３からの温度センサ９出力が接続されており、これらの検知出力に基づいて下記の制御動作が行われ、心地良い香気と新鮮な酸素富化空気とが香炉より放出される。
【００１８】
すなわち、図２において、先ず、ステップＳ１０において、温度センサ９の検知出力により、酸素富化器３の温度がチェックされる。酸素富化器３の温度が設定温度（設定値）、すなわち、酸素富化器３の作動温度（例えば、４００〜８００℃）より低い場合、ステップＳ１１においてヒータ５の通電が開始され、酸素富化器３が昇温される。また、ステップＳ１０において酸素富化器３の温度が設定温度より高い場合は、ヒータ５への通電が停止される。係るヒータ５の通電制御により、酸素富化器３は常に好適作動温度に維持される。
【００１９】
次ぎに、ステップＳ１３において、酸素濃度センサ７の検知出力により、外部に放出される酸素富化空気中の酸素濃度がチェックされ、酸素濃度が設定濃度（設定値）より高い場合は、ステップ１４において酸素富化器３への供給電流が減少され、これにより、酸素富化器３による酸素供給量を低減させる。また、ステップ１３において酸素濃度が設定濃度より低い場合は、ステップ１５において酸素富化器３への供給電流が増加され、これにより、酸素富化器３による酸素供給量を増加させる。
尚、酸素濃度の設定値は、癒し効果が得れる最適値が設定されており、よって、当処理により、常に適量の酸素濃度にて新鮮な空気が室内、或いは香炉の使用者に供給される。
【００２０】
次いで、ステップＳ１６において、温度センサ８の検知出力により、加熱体２の表面温度がチェックされ、加熱体２の温度が設定温度（設定値）より低い場合は、ステップ１７において、バルブ３０の弁開度を大きくして熱交換器４への排ガス導入量を増加させ、熱交換器４からの輻射熱を多くして加熱体２の温度をさらに上昇させる。また、ステップＳ１６において、加熱体２の表面温度が設定温度より高い場合は、ステップ１８においてバルブ３０の弁開度を小さくして、熱交換器４への排ガス導入量を減少させる。
【００２１】
尚、加熱体２の設定温度は、使用する芳香材４０に応じた最適値が設定されており、因みに、香木の好適加熱温度は１５０℃程度、精油の場合は６０℃程度、茶葉の場合は２２０℃程度である。そして、酸素富化器３からの排熱温度は３００〜４００℃であるから、熱交換器４を介して加熱体２、すなわち、芳香材４０を上記した好適温度で加熱することは十分可能である。
よって、当処理により、芳香材４０より適量の香気を飛散し得る安定した最適温度で加熱することができ、室内に各種芳香材４０による心地よい香気を漂わせることができる。
【００２２】
以上、本実施形態では、芳香材４０の受け皿２１をケーシング１の内部に配設した例を示したが、この他、受け皿２１をケーシング１の外に露出させておいて、芳香材４０から飛散した香気を直接室内に供給するように構成しても良い。
【００２３】
また、本実施形態では、酸素富化空気の外部への供給形態として、酸素富化器３からの酸素富化空気がケーシング１の吹出口２０より室内に放出される構成を示したが、図示しないが、吹出口２０にチューブを取り付け、このチューブを介して誘導された酸素富化空気を先端のノズルより噴出させることにより、使用者に直接酸素富化空気を供給する構成とすることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明による香炉の概略構成を示す説明図。
【図２】制御動作のフローチャート。
【図３】電気化学セルの構成を示す断面図。
【符号の説明】
【００２５】
１  ケーシング
２  加熱体
３  酸素富化器
４  熱交換器
６  制御部
７  酸素濃度検知手段（酸素濃度センサ）
８、９  温度検知手段（温度センサ）
２０  吹出口
４０  芳香材
【図１】
2007151911.tif 000003
【図２】
2007151911.tif 000004
【図３】
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