(57)【要約】【課題】ファクシミリ送信が正常に行われなかった場合の再送信処理において、再送信されたデータを所望の宛先に確実に受信させる。【解決手段】ファクシミリ通信において送信失敗したデータを識別するための原稿ＩＤを当該データのファクシミリ送信の宛先（ＦＡＸ番号Ｆ）と関連する原稿ＩＤ通知先Ｐに通知する。通知した原稿ＩＤに基づいて、送信失敗したデータをファクシミリ送信の宛先からポーリングしてもらう。【選択図】図２
2007049435.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ファクシミリ送信が失敗したデータを送信エラーデータとして一時的に記憶する送信エラーデータ記憶部と、
前記送信エラーデータを識別するための識別コードを、当該送信エラーデータのファクシミリ送信の宛先と関連する所定の識別コード通知先に通知する識別コード通知手段と、
前記識別コードに基づく前記送信エラーデータの送信要求を受信する送信要求受信手段と、
を備え、
前記送信要求に応じて前記識別コードに対応する送信エラーデータを送信する、第１の再送信モードを有することを特徴とするファクシミリ装置。
【請求項２】
請求項１に記載のファクシミリ装置において、
前記送信エラーデータを添付ファイルとして含む電子メールをネットワークを介して通信する電子メール通信手段、
を備え、
前記送信エラーデータを添付ファイルとして含む電子メールを当該送信エラーデータのファクシミリ送信の宛先と関連する所定の電子メールアドレスに送信する、第２の再送信モードをさらに有することを特徴とするファクシミリ装置。
【請求項３】
請求項２に記載のファクシミリ装置において、
前記電子メールに送達確認要求を付加する送達確認要求付加手段、
を備え、
前記第２の再送信モードにおいて送信される電子メールに送達確認要求が付加されることを特徴とするファクシミリ装置。
【請求項４】
請求項２または請求項３に記載のファクシミリ装置において、
前記送信エラーデータ記憶部に記憶された送信エラーデータを、前記第１の再送信モードと前記第２の再送信モードのいずれによって送信するかを選択する再送信モード選択手段、
を備えることを特徴とするファクシミリ装置。
【請求項５】
請求項４に記載のファクシミリ装置において、
前記識別コード通知先と前記電子メールアドレスとのうちの少なくとも一方を、前記ファクシミリ送信の宛先と関連させて記憶するアドレス記憶部、
を備え、
前記再送信モード選択手段が、前記アドレス記憶部に記憶された情報に基づいて前記第１と第２の再送信モードのうちの一方の選択を行うことを特徴とするファクシミリ装置。
【請求項６】
請求項４に記載のファクシミリ装置において、
前記再送信モード選択手段が、ユーザの選択指示に基づいて前記再送信モードの選択を行うことを特徴とするファクシミリ装置。
【請求項７】
請求項１から６のいずれかに記載のファクシミリ装置において、
前記第１の再送信モードにおける前記送信エラーデータの送信が完了した際に、当該送信エラーデータを前記送信エラーデータ記憶部より削除することを特徴とするファクシミリ装置。
【請求項８】
請求項３に記載のファクシミリ装置において、
前記送達確認が得られた際に、当該送達確認が得られた電子メールに添付されていた前記送信エラーデータを前記送信エラーデータ記憶部より削除することを特徴とするファクシミリ装置。
【請求項９】
ファクシミリ通信において送信失敗したデータを再送信する方法であって、
前記送信失敗したデータを識別するための識別コードを当該データのファクシミリ送信の宛先と関連する所定の宛先に通知する識別コード通知工程と、
前記識別コードに基づく前記送信失敗したデータの送信要求を受信する送信要求受信工程と、
前記送信要求に応じて当該識別コードに対応するデータを送信する再送信工程と、
を有することを特徴とするデータ送信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ファクシミリ通信において送信失敗したデータを再送信するファクシミリ装置およびそれに用いられる方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ファクシミリ通信においては、回線が使用中、送信先のファクシミリ装置が紙切れ、さらには、回線切断などのトラブル発生、といった各種の原因によってデータの通信が正常に行われない、すなわち送信エラーが発生する場合がある。
【０００３】
一般的なファクシミリ装置においては、このような送信エラーが発生した場合、送信失敗したデータを装置のメモリに一時的に保存して、所定の時間が経過した後に自動的に再び送信を行うリトライ機能を有している。この再送信に関しては様々な技術が提案されている。
【０００４】
例えば、送信失敗したデータを、ファックス配信装置において識別番号を付与して保存しておく技術がある。ここでは、送信エラーが発生しても、送信依頼元がファックス配信装置に識別番号を与えるだけでデータの再送信を行うことができるため、再送信に要する通信費や再送信処理の手間を削減することができる（特許文献１参照）。
【０００５】
また、再送信処理を行う前に、送信先の端末がデータ受信可能な状態となっているか否かの確認を行い、受信可能であることが確認された上で再送信を行う技術がある。これによって、再送信において再び送信失敗する可能性が低減される（特許文献２参照）。
【０００６】
また、ファクシミリ装置のメモリが送信失敗したデータで圧迫されることを防ぐべく、送信失敗したデータを所定の管理者用パソコンに送信して、管理者用パソコンのメモリにデータを蓄積する技術が提案されている（特許文献３参照）。
【０００７】
ただし、ファクシミリ装置のメモリを用いる場合は当然のことながら、たとえ外部装置のメモリを用いる場合であっても、保存できるデータ容量には限りがある。そこで、一般に、所定回数再送信を試みてもなお送信できない場合には、送信失敗したデータをメモリより自動的に削除していく構成が採用されている。
【０００８】
【特許文献１】特開２０００−３５８１２２号公報
【特許文献２】特開２００２−２９０４９８号公報
【特許文献３】特開２００４−６４２４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかし、このような構成においては、未だ送信が成功していないにも関らず、原稿画像のデータがメモリから削除されてしまう危険があった。この場合、ユーザは当該原稿の送信をはじめからやり直さなければなず、さらに、ユーザが当該原稿を破棄してしまっている場合などには、原稿の送信自体がもはや不可能となってしまっていた。
【００１０】
このような事態の発生を回避するためには、データがメモリ内から削除されてしまう前にデータを所望の宛先にエラーなく再送信する、すなわち、再送信の確実性を高める必要がある。
【００１１】
それと同時に、メモリを効率的に使用することも必要である。つまり、再送信が成功したデータについてはメモリから速やかに削除されることが望ましい。このためには、データが確実に受信されたことが送信側において確認できなければならない。
【００１２】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、再送信されたデータを所望の宛先に確実に受信させることのできるファクシミリ装置を提供することを第１の目的としている。
【００１３】
また、再送信されたデータが確実に受信されたことを確認することができるファクシミリ装置を提供することを第２の目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
請求項１の発明は、ファクシミリ送信が失敗したデータを送信エラーデータとして一時的に記憶する送信エラーデータ記憶部と、前記送信エラーデータを識別するための識別コードを、当該送信エラーデータのファクシミリ送信の宛先と関連する所定の識別コード通知先に通知する識別コード通知手段と、前記識別コードに基づく前記送信エラーデータの送信要求を受信する送信要求受信手段と、を備え、前記送信要求に応じて前記識別コードに対応する送信エラーデータを送信する、第１の再送信モードを有する。
【００１５】
請求項２の発明は、請求項１に記載のファクシミリ装置において、前記送信エラーデータを添付ファイルとして含む電子メールをネットワークを介して通信する電子メール通信手段、を備え、前記送信エラーデータを添付ファイルとして含む電子メールを当該送信エラーデータのファクシミリ送信の宛先と関連する所定の電子メールアドレスに送信する、第２の再送信モードをさらに有する。
【００１６】
請求項３の発明は、請求項２に記載のファクシミリ装置において、前記電子メールに送達確認要求を付加する送達確認要求付加手段、を備え、前記第２の再送信モードにおいて送信される電子メールに送達確認要求が付加される。
【００１７】
請求項４の発明は、請求項２または請求項３に記載のファクシミリ装置において、前記送信エラーデータ記憶部に記憶された送信エラーデータを、前記第１の再送信モードと前記第２の再送信モードのいずれによって送信するかを選択する再送信モード選択手段、を備える。
【００１８】
請求項５の発明は、請求項４に記載のファクシミリ装置において、前記識別コード通知先と前記電子メールアドレスとのうちの少なくとも一方を、前記ファクシミリ送信の宛先と関連させて記憶するアドレス記憶部、を備え、前記再送信モード選択手段が、前記アドレス記憶部に記憶された情報に基づいて前記第１と第２の再送信モードのうちの一方の選択を行う。
【００１９】
請求項６の発明は、請求項４に記載のファクシミリ装置において、前記再送信モード選択手段が、ユーザの選択指示に基づいて前記再送信モードの選択を行う。
【００２０】
請求項７の発明は、請求項１から６のいずれかに記載のファクシミリ装置において、前記第１の再送信モードにおける前記送信エラーデータの送信が完了した際に、当該送信エラーデータを前記送信エラーデータ記憶部より削除する。
【００２１】
請求項８の発明は、請求項３に記載のファクシミリ装置において、前記送達確認が得られた際に、当該送達確認が得られた電子メールに添付されていた前記送信エラーデータを前記送信エラーデータ記憶部より削除する。
【００２２】
請求項９の発明は、ファクシミリ通信において送信失敗したデータを再送信する方法であって、前記送信失敗したデータを識別するための識別コードを当該データのファクシミリ送信の宛先と関連する所定の宛先に通知する識別コード通知工程と、前記識別コードに基づく前記送信失敗したデータの送信要求を受信する送信要求受信工程と、前記送信要求に応じて当該識別コードに対応するデータを送信する再送信工程と、を有する。
【発明の効果】
【００２３】
請求項１，９に記載の発明によれば、ファクシミリ送信が失敗した送信エラーデータを送信要求に応じて送信する。つまり、送信側からの一方的な送信ではなく、受信側からの送信要求に応じての送信を行うことによって、再送信されたデータを所望の宛先に確実に受信させることができる。
【００２４】
請求項２に記載の発明によれば、ファクシミリ送信が失敗した送信エラーデータを電子メールの添付ファイルとして送信できる。これによって、公衆電話交換網を介したファクシミリ通信が行えない場合であっても、再送信されたデータを所望の宛先に確実に受信させることができる。
【００２５】
請求項３に記載の発明によれば、電子メールに送達確認要求を付加することができる。つまり、送信確認の受信によって再送信されたデータが確実に受信されたことの確認を行うことができる。
【００２６】
請求項４，５，６に記載の発明によれば、ファクシミリ送信が失敗した送信エラーデータを、第１もしくは第２の再送信モードのいずれによって送信するかを選択することができるので、再送信されたデータがエラーなく所望の宛先に受信される確実性を一層高めることができる。
【００２７】
請求項７，８に記載の発明によれば、再送信された送信エラーデータが所望の宛先に受信された際に当該送信エラーデータを画像メモリから削除するので、画像メモリを効率的に使用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
〈１．デジタル複合機〉
図１は、この発明の実施形態のファクシミリ装置に相当する機能が組み込まれたデジタル複合機１の構成を示すブロック図である。なお、以下において「Ｉ−ＦＡＸ」とは、インターネットファックスを意味している。
【００２９】
図１を参照する。このデジタル複合機１は、ファクシミリ機能、コピー機能、スキャン機能、プリント機能などの複数の機能を有する複合機（ＭＦＰ装置）として構成されている。
【００３０】
このデジタル複合機１は、制御部１１と、ＲＡＭ１２と、ＲＯＭ１３と、操作部１４と、表示部１５と、画像処理部１６と、画像読取部１７と、画像形成部１８と、画像メモリ１９と、を備えている。また、大容量蓄積部２０と、データ変換部２１と、送信エラーデータ管理部２２と、原稿ＩＤ通知処理部２３と、ＭＤＮ要求付加処理部２４とを備えている。さらに、通信関係の機能部２５〜２８を備えている。以上の各機能部が、バスライン２９を介して電気的に接続されている。
【００３１】
制御部１１は、ＣＰＵで構成されている。制御部１１は、ＲＯＭ１３に記憶されたプログラムに基づいて上記のハードウエア各部を制御し、デジタル複合機１の機能を実現する。
【００３２】
ＲＡＭ１２は、読み出しと書き込みとが可能な記憶装置であり、画像データ、ファクシミリ番号、メールアドレスなどの一時的に蓄積される諸データや、制御部１１による演算処理の際に発生するデータなどを一時的に記憶する。ＲＡＭ１２はＳＲＡＭやフラッシュメモリなどで構成される。
【００３３】
ＲＯＭ１３は、デジタル複合機１の制御に必要なプログラムやデータを予め格納した読み出し専用の記憶装置である。
【００３４】
操作部１４は、文字キー、テンキー、ファンクションキーなどの各種キーによって構成され、コマンドやデータの入力などのユーザ操作を受け付ける。操作部１４が受けたユーザ操作は信号として制御部１１に入力される。制御部１１はユーザ操作に基づいて各部の動作を制御する。
【００３５】
表示部１５は、デジタル複合機１の動作状態や、画像データなどを表示する表示装置である。表示部１５は、液晶ディスプレイなどの表示装置により構成される。
【００３６】
画像処理部１６は、インターネットファクシミリ通信によって受信された画像データや、画像読取部１７から取得した画像データにＡ／Ｄ変換、表色系の変換、色調整、画像の合成などの種々の処理を行う処理部である。
【００３７】
画像読取部１７は、原稿上の画像をＣＣＤラインセンサなどの読取素子によって読み取るスキャナである。画像読取部１７は、ガラス台上に載置された原稿の表面を読取素子が走査して画像を読み取るタイプのスキャナであってもよく、ＡＤＦ（Auto Document Feeder）によって搬送される原稿の表面を、静止した読取素子によって走査して画像を読み取るタイプのスキャナであってもよい。
【００３８】
画像形成部１８は、画像メモリ１９に格納された画像データやテキスト処理部で処理されたテキストデータなどに基づいて記録紙上への記録を行うプリンタである。画像形成部１８には、例えば、電子写真方式のプリンタを採用することができる。
【００３９】
画像メモリ１９は、画像読取部１７において取得された画像データ（例えば、画像読取部１７において取得されたファクシミリ送信原稿の画像データ）、ＬＡＮＩ／Ｆ２７やＮＣＵ２８を通じて外部装置４，５，６から受信された画像データ、画像処理部１６において処理された画像データなどを、一時的に記憶するための記憶装置である。画像メモリ１９は、読み出しと書き込みとが可能なＤＲＡＭ等のメモリにより構成される。
【００４０】
大容量蓄積部２０は、ハードディスクなどにより構成される。大容量蓄積部２０は、画像処理部１６において処理された画像データを蓄積することができる。また、大容量蓄積部２０は、送信エラーによってファクシミリ送信ができなかった原稿画像のデータ（以下において「送信エラーデータ」という）を記憶する送信エラーデータ記憶部２０１と、後述するアドレス管理テーブルＡを記憶するアドレスデータ記憶部２０２とを備える。さらに、送信エラーデータ記憶部２０１は、ポーリングデータ蓄積部５０とＩ−ＦＡＸデータ蓄積部６０とを備える。
【００４１】
データ変換部２１は、Ｉ−ＦＡＸデータ蓄積部６０に記憶されている送信エラーデータを電子メールの添付ファイルとして送信可能な所定の形式（具体的にはＴＩＦＦ，ＰＤＦなど）に変換する処理部である。
【００４２】
送信エラーデータ管理部２２は、送信エラーデータに原稿を識別するためのコード（以下において「原稿ＩＤ」という）を付与するとともに、送信エラーデータ記憶部２０１に記憶された送信エラーデータを管理する処理部であり、原稿ＩＤを付与する原稿ＩＤ付与部２２１と送信エラーデータに対する各種処理を行ってからの経過時間をカウントするためのタイマ２２２とを備える。
【００４３】
原稿ＩＤ通知処理部２３は、送信エラーデータに付与された原稿ＩＤを所定の宛先に通知するための電子メールを作成する処理部である。
【００４４】
ＭＤＮ要求付加処理部２４は、電子メールに送達確認要求を付加するための処理部である。具体的には、電子メールが受信者側において開封されたことを送信者側に通知するＭＤＮ（Message Disposition Nortification）を要求するためのＭＤＮ要求パターンを、電子メールのヘッダ部に付与する処理部である。
【００４５】
さらにこのデジタル複合機１には、通信関係の機能部として、画像データ等を複数のプロトコルに対応して符号化/復号化するコーデック（ＣＯＤＥＣ）２５と、送受信データの変調および復調を行うモデム２６と、ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）１００とのインターフェイスに相当するＬＡＮＩ／Ｆ２７と、電話回線の開閉制御を行うＮＣＵ２８とが、バスライン２９を介して電気的に接続した構成となっている。
【００４６】
次に、このデジタル複合機１の通信環境について説明する。デジタル複合機１は、ＬＡＮ１００と接続されている。ＬＡＮ１００は、ルータ２などを介してインターネット２００に接続されている。また、ＬＡＮ１００にはメールサーバ３や外部端末４などが接続されている。このような構成によって、デジタル複合機１は、ＬＡＮ１００を介して接続された外部端末４や、インターネット２００を介して接続された外部端末５と電子メール通信などを行うことができる。さらに、デジタル複合機１は、アナログ回線用のデータ通信ネットワークであるＰＳＴＮ（公衆交換電話網）３００と接続されている。これによって、デジタル複合機１はＰＳＴＮ３００を介して接続された外部端末６との通信を行うことができる。外部端末４，５，６は、モデム接続されたパソコン、デジタル複合機１と同様の装置、固定電話、携帯電話、ファクシミリ専用機、などである。
【００４７】
〈２．アドレス管理テーブル〉
図２は、アドレスデータ記憶部２０２で記憶されるアドレス管理テーブルＡの構成例を示す図である。アドレス管理テーブルＡは、ユーザが操作部１４の各種キーまたはタッチパネルの操作によって登録したファクシミリ番号、メールアドレスなどによって構成されるテーブルである。
【００４８】
図２に示すように、アドレス管理テーブルＡは、任意の短縮番号の下で、ＦＡＸ番号Ｆに関連づけて記憶されるＩ−ＦＡＸアドレスＸおよび原稿ＩＤ通知先Ｐによって構成される。ただし、ここにおけるＩ−ＦＡＸアドレスＸは、インターネットファクシミリ通信が可能なメールアドレスである。また、原稿ＩＤ通知先Ｐは、少なくともポーリング用画像データに付与された原稿ＩＤを通知可能なメールアドレスである。ユーザは、ＦＡＸ番号Ｆに関連づけてＩ−ＦＡＸアドレスＸ、原稿ＩＤ通知先Ｐの少なくとも一方を登録することができる。
【００４９】
例えば、図２に示される短縮番号「０１」のように、ＦＡＸ番号Ｆおよびそれに関連づけられたＩ−ＦＡＸアドレスＸが登録される。送信宛先の端末装置が、Ｇ３ファクシミリ通信機能およびインターネットファクシミリ通信機能を備えるデジタル複合機である場合に、このようにＦＡＸ番号Ｆに対応するＩ−ＦＡＸアドレスＸが登録される。
【００５０】
また、例えば、短縮番号Ｎ「０２」のように、ＦＡＸ番号Ｆおよびそれに関連づけられた原稿ＩＤ通知先Ｐが登録される。送信宛先の端末装置が、Ｇ３ファクシミリ通信機能および簡易なメール通信機能（例えば、画像データの通信はできないが簡単なテキストデータは通信できる程度の機能）を備えるファクシミリ機である場合に、このようにＦＡＸ番号Ｆに対応する原稿ＩＤ通知先Ｐが登録される。また、送信宛先の端末装置がメール通信機能を備えないファクシミリ機である場合に、当該宛先のユーザが有する別の端末装置（例えば携帯電話）のメールアドレスが原稿ＩＤ通知先Ｐとして登録されてもよい。つまり、ＦＡＸ番号Ｆに関連づけて記憶されるＩ−ＦＡＸアドレスＸや原稿ＩＤ通知先Ｐは、当該ファクシミリ番号に対応する端末装置と必ずしも同一の装置である必要はない。
【００５１】
また、例えば、短縮番号「０３」のように、ＦＡＸ番号Ｆのみが登録されてもよい。
【００５２】
〈３．ファクシミリ送信処理〉
図３は、この発明の実施の形態におけるデジタル複合機１がファクシミリ送信およびファクシミリ送信に失敗したデータの再送信を行う際の処理動作を示すフローチャートである。なお、特に記載のない場合、以下の動作は制御部１１の制御下で自動に行われる。
【００５３】
まず、ファクシミリ送信宛先のＦＡＸ番号が読み込まれる（ステップＳ１）。具体的には、まず、ユーザが操作部１４からファクシミリ送信を希望する宛先の短縮番号を入力する。制御部１１は、アドレスデータ記憶部２０２のアドレス管理テーブルＡを参照して、入力された短縮番号に対応するＦＡＸ番号Ｆを読み込む。なお、ユーザが操作部１４から直接送信先のファクシミリ番号を入力してもよい。
【００５４】
ステップＳ１のファクシミリ番号の読み込みが完了すると、続いて、原稿画像データのファクシミリ送信処理が行われる（ステップＳ２）。具体的には、画像処理部１６において読み取られた原稿のデータを、ステップＳ１で読み込まれた宛先に、ＰＳＴＮ（公衆電話交換網）を介してファクシミリ送信するための所定の処理が行われる。なお、送信された原稿のデータは、画像メモリ１９に一時的に記憶される。
【００５５】
ステップＳ２の送信処理が完了すると、続いて、当該送信処理が成功したか否かが判断される（ステップＳ３）。
【００５６】
ステップＳ３において、ステップＳ２で行われたファクシミリ送信が成功したと判断された場合、続いてステップＳ９に進み、当該送信された画像データが画像メモリ１９より削除される（ステップＳ１０）。
【００５７】
ステップＳ３において、ステップＳ２で行われたファクシミリ送信が成功していないと判断された場合、すなわち、各種の原因（例えば、回線が使用中の場合や、送信先のファクシミリ装置が用紙切れ状態の場合）のために送信エラーが発生し、ファックス送信が成功しなかった場合、続いてステップＳ４に進み、当該送信処理をトライした回数が所定回数（例えば３回）を超えているか否かが判断される（ステップＳ４）。ここで、所定回数は予め設定される１以上の値であって、リトライを行う回数である。
【００５８】
ステップＳ４において、ファクシミリ送信のトライ回数が、所定回数以上ではないと判断された場合には再びステップＳ２にもどり、再度ファクシミリ送信処理が行われる。
【００５９】
つまり、本実施の形態においては、所定回数として２以上の値を設定することによって、ステップＳ２の送信処理において送信エラーが発生した場合、再びステップＳ２の送信処理（リトライ）を行い、複数回数リトライを行っても送信成功しない場合に、当該送信されなかったデータを送信エラーデータとみなして再送信モードによる送信処理を行う構成をとることができる。
【００６０】
また、本実施の形態においては再送信モードとして「ポーリング送信モード」と「Ｉ−ＦＡＸ送信モード」の２つを有している。各再送信モードの処理プロセスについては後に詳述するが、「ポーリング送信モード」とは、送信エラーデータを送信要求に応じて送信する方式、より具体的にはポーリングによって取り出させる送信方式であり、「Ｉ−ＦＡＸ送信モード」とは、Ｉ−ＦＡＸ通信によって送信エラーデータを送信する方式である。
【００６１】
ステップＳ４において、ファクシミリ送信のトライ回数が、所定回数以上であると判断されると、続いて、アドレス管理テーブルＡが参照され、当該送信エラーデータの送信宛先についてＩ−ＦＡＸアドレスＸが登録されているか否かが判断される（ステップＳ５）。
【００６２】
ステップＳ５において、Ｉ−ＦＡＸアドレスＸの登録があると判断された場合、続いてＩ−ＦＡＸ送信モードによる再送信処理が行われる（ステップＳ６）。例えば、図２のアドレス管理ファイルＡにおいて短縮番号が「０１」の送信宛先に対してはＩ−ＦＡＸ送信モードが選択される。
【００６３】
〈Ａ．Ｉ−ＦＡＸ送信モード〉
Ｉ−ＦＡＸ送信モードにおける再送信処理について説明する。図４は、Ｉ−ＦＡＸ送信モードにおける送信処理を示すフローチャートである。
【００６４】
まず、送信エラーデータ管理部２２において、送信エラーデータに対して固有の原稿ＩＤが付与される。原稿ＩＤが付与された送信エラーデータは、原稿ＩＤとの関連の下にＩ−ＦＡＸデータ蓄積部６０に記憶される（ステップＳ１１）。
【００６５】
続いて、データ変換部２１において送信エラーデータが電子メールの添付ファイルとして送信可能な形式に変換される（ステップＳ１２）。
【００６６】
続いて、アドレス管理テーブルＡにおいて送信エラーデータのファクシミリ送信宛先（すなわち、図３のステップＳ１で読み込んだ送信宛先）と対応して記憶されているＩ−ＦＡＸアドレスＸが、ステップＳ１２で変換された送信エラーデータを添付ファイルとして含む電子メールの送信先として読み込まれる（ステップＳ１３）。
【００６７】
続いて、ＭＤＮ要求付加処理部２４において、ＭＤＮを要求するためのＭＤＮ要求パターンが、当該電子メールに付与される（ステップＳ１４）。
【００６８】
以上の各処理が終了すると、当該電子メールが所定宛先に送信されてＩ−ＦＡＸ送信モードによる再送信処理が終了する（ステップＳ１５）。
【００６９】
このように、Ｉ−ＦＡＸ送信モードにおける再送信を行った場合、送信エラーデータは電子メールの添付ファイルとしてインターネットなどのネットワークを介して送信されるので、回線のトラブル（例えば回線が使用中であったり、回線が切断されているなど）や、送信先のファクシミリ装置における用紙切れなどのトラブルのために、ＰＳＴＮを介したファクシミリ通信が行えない場合であっても、送信エラーデータを所望の宛先に送信することができる。すなわち、Ｉ−ＦＡＸ送信モードによる再送信を行うことによって、通常のファクシミリ送信処理を繰り返す場合に比べて再送信の確実性が高まるので、所望の宛先において受信される前にデータがメモリから削除される事態が生じにくくなる。
【００７０】
再び図３のフローチャートを参照する。
【００７１】
ステップＳ５において、Ｉ−ＦＡＸアドレスＸの登録がないと判断された場合、続いて、再びアドレス管理テーブルＡが参照され、当該送信エラーデータの送信宛先について原稿ＩＤ通知先Ｐが登録されているか否かが判断される（ステップＳ７）。
【００７２】
ステップＳ７において、原稿ＩＤ通知先Ｐの登録があると判断された場合、続いてポーリング送信モードによる再送信処理が行われる（ステップＳ８）。例えば、図２のアドレス管理テーブルＡにおいて短縮番号が「０２」の送信宛先に対してはポーリング送信モードが選択される。
【００７３】
〈Ｂ．ポーリング送信モード〉
ポーリング送信モードにおける再送信処理について説明する。図５は、ポーリング送信モードにおける再送信処理を示すフローチャートである。
【００７４】
まず、送信エラーデータ管理部２２において、送信エラーデータに対して固有の原稿ＩＤが付与される。原稿ＩＤが付与された送信エラーデータは、原稿ＩＤとの関連の下にポーリング用画像データとしてポーリングデータ蓄積部５０に記憶される（ステップＳ２１）。
【００７５】
続いて、原稿ＩＤ通知処理部２３において、送信エラーデータに付与された原稿ＩＤを所定の宛先に通知するための電子メールが作成される（ステップＳ２２）。具体的には、例えば原稿ＩＤとして連続番号の形式で自動生成される４桁の番号を本文部に含む電子メールが作成される。さらに当該原稿ＩＤに基づいて送信要求を行い、原稿をポーリングによって取り出すことを依頼する旨の定型メッセージをメール本文に付加する。
【００７６】
続いて、アドレス管理テーブルＡにおいて当該送信エラーデータのファクシミリ送信宛先（すなわち、図３のステップＳ１で読み込んだ送信宛先）と対応して記憶されている原稿ＩＤ通知先Ｐが当該電子メールの送信先として読み込まれる（ステップＳ２３）。
【００７７】
以上の各処理が終了すると、当該電子メールが所定宛先に送信され（ステップＳ２４）、送信エラーデータのポーリング待ち状態となる。
【００７８】
ここで、ステップＳ２４で送信した電子メールの受信者は、通知された原稿ＩＤに基づいて送信エラーデータの送信要求、すなわちポーリング要求を行う。ただし、このポーリング要求は原稿ＩＤの受信装置において自動に行われてもよい。つまり、電子メールの受信者によって送信エラーデータ取り出し、すなわちポーリングが行われる。ここでは原稿ＩＤがポーリングＩＤとして機能する。受信装置側で自動的にポーリングを開始させるには、たとえばメールのヘッダ中に所定のポーリング要求コードが含まれているか否か、または本文中に上記の定型メッセージが含まれているか否かを判定する判定手段を設け、そのコードないしは定型メッセージが検出されたときにポーリングを開始するように構成すればよい。
【００７９】
ステップＳ２４の電子メール送信が完了すると、今度は通知した原稿ＩＤに基づく送信エラーデータの取り出しを要求する信号が得られたか否かが判断される（ステップＳ２５）。
【００８０】
ステップＳ２５において、送信を要求する信号が得られていないと判断された場合、実質的処理を行わずにループし、再び送信要求待ち状態となる。
【００８１】
ステップＳ２５において、送信を要求する信号が得られたと判断された場合、要求されているデータがポーリングデータ蓄積部５０に記憶されているか否かが、当該信号に含まれる原稿ＩＤから判断される（ステップＳ２６）。
【００８２】
ステップＳ２６において、要求された送信エラーデータがポーリングデータ蓄積部５０に記憶されていないと判断された場合、要求された送信エラーデータを送信することができないと判断して送信エラー発生時の所定の処理が行われる（ステップＳ２７）。
【００８３】
ステップＳ２６において、要求された送信エラーデータがポーリングデータ蓄積部５０に記憶されていると判断された場合、要求に応じて送信エラーデータを当該信号の発信元にファクシミリ送信し、ポーリング送信モードによる再送信処理が終了する（ステップＳ２８）。
【００８４】
このように、ポーリング送信モードにおける再送信を行った場合、送信エラーデータは所望の送信宛先からポーリングによって抜き出されるので、誤送信の危険がなく、送信エラーデータを所望の宛先に確実に受信させることができる。すなわち、ポーリング送信モードによる再送信を行うことによって、通常のファクシミリ送信処理を繰り返す場合に比べて再送信の確実性が高まるので、所望の宛先において受信される前にデータがメモリから削除される事態が生じにくくなる。
【００８５】
再び図３のフローチャートを参照する。
【００８６】
ステップＳ５においてＩ−ＦＡＸアドレスＸの登録がないと判断され、さらにステップＳ７においてポーリング通知アドレスの登録もないと判断された場合、いずれの再送信モードによる再送信処理も行えないと判断して送信エラー発生時の所定の処理が行われる（ステップＳ９）。例えば、表示部１５に、送信エラーデータの送信失敗の旨および送信エラーデータを送信エラーデータ記憶部２０１より削除してもよいか否かの判断を促す定型文を表示し、ユーザからの許可に相当する操作入力が得られた場合に当該送信エラーデータを送信エラーデータ記憶部２０１より削除するという構成を送信エラー発生時の所定処理として行ってもよい。
【００８７】
以上が、本実施の形態におけるファクシミリ送信処理である。
【００８８】
〈４．送信エラーデータの削除処理〉
図６は、送信エラーデータ記憶部２０１に記憶された送信エラーデータ、より具体的にはポーリングデータ蓄積部５０およびＩ−ＦＡＸデータ蓄積部６０に記憶された送信エラーデータ（図５のステップＳ２１、図４のステップＳ１１参照）、の削除処理に関する動作を示すフローチャートである。なお、特に記載のない場合、以下の動作は制御部１１の制御のもと自動に行われる。
【００８９】
まず、送信エラーデータ記憶部２０１記憶された送信エラーデータのうち、再送信によってエラーなく送信され、所望の宛先において受信されたことが確認された送信エラーデータがある否かが判断される（ステップＳ３１）。
【００９０】
すなわち、ポーリングデータ蓄積部５０に記憶された送信エラーデータのうち、ポーリングによってエラーせずに抜き出されたデータがあるか否か、換言すると送信要求に応じてエラーなく送信されたものがあるか否かが判断される。具体的には、ポーリングによってエラーなく抜き出された送信エラーデータの原稿ＩＤと一致する原稿ＩＤがポーリングデータ蓄積部５０に記憶されているか否かが判断されるが、この動作を実現するために、ポーリングによってエラーなく抜き出されたデータの原稿ＩＤを「再送信が完了した原稿ＩＤ」としてＲＡＭ１２などに記憶さておき、ポーリングデータ蓄積部５０内の原稿ＩＤリストとそれとを比較できるようになっている。
【００９１】
また、Ｉ−ＦＡＸデータ蓄積部６０に記憶された送信エラーデータのうち、当該送信エラーデータが添付された電子メールについてＭＤＮが得られものがあるか否かが判断される。すなわち、ＭＤＮが得られた電子メールに添付されていた送信エラーデータの原稿ＩＤがＩ−ＦＡＸデータ蓄積部６０に記憶されているか否かが判断される。ただし、ＭＤＮには、当該ＭＤＮがどの電子メールに対する開封確認であるかを示すメッセージＩＤが含まれており、このメッセージＩＤに基づいて当該電子メールに添付されていた送信エラーデータの原稿ＩＤが特定される。
【００９２】
ステップＳ３１において、所望の宛先において受信されたことが確認された送信エラーデータがあると判断された場合、当該送信エラーデータが送信エラーデータ記憶部２０１より削除される（ステップＳ３４）。
【００９３】
ステップＳ３１において、所望の宛先において受信されたことが確認された送信エラーデータがないと判断された場合、続いて、送信エラーデータ記憶部２０１に記憶されている送信エラーデータのうちで、原稿ＩＤの送信処理（図５のステップＳ２４）もしくは、Ｉ−ＦＡＸ送信処理（図４のステップＳ１５）を行ってから所定時間が経過しているものがあるか否かが、タイマ２２２に基づいて判断される（ステップＳ３２）。
【００９４】
ステップＳ３２において、所定時間を経過した送信エラーデータがないと判断された場合には、再びステップＳ３１にもどる。
【００９５】
ステップＳ３２において、所定時間を経過した送信エラーデータがあると判断された場合、再送信モードによる再送信処理が失敗したと判断して送信エラー発生時の所定の処理が行われる（ステップＳ３３）。
【００９６】
このように、ポーリング送信モード、Ｉ−ＦＡＸ送信モードのいずれかによる再送信処理においてデータが所望の宛先において受信されたことが確認された際に当該データをメモリより削除するので、適切なタイミングでメモリ内の送信エラーデータが削除されていく。すなわち、不要なデータを迅速に削除していくことによってメモリを有効に使用することができる。
【００９７】
〈５．変形例〉
上記の実施の形態においては、再送信モードとしてＩ−ＦＡＸ送信モードとポーリング送信モードの２つの送信モードを有していたが、どちらか一方のみを再送信モードとして有する構成であってもよい。
【００９８】
また、上記の実施の形態においては、再送信モードの選択はアドレス管理テーブルＡに基づいて自動に選択されていたが、この選択は、ユーザによって行われてもよい。この場合、代替送信モードとしてＩ−ＦＡＸ送信モードとポーリング送信モードのいずれを行うかをユーティリティの設定画面においてユーザが予め選択し、ファクシミリ送信が失敗した場合に当該選択された再送信モードによる再送信処理が行われるとしてもよい。さらに、この事前に選択した送信モードの方をデフォルト設定とし、ファクシミリ送信のエラーが発生するたびにテンポラリに選択内容を変更することもできるというように、２重の選択を可能にしておいてもよい。
【００９９】
また、上記の実施の形態においてはアドレス管理テーブルＡにおいて、Ｉ−ＦＡＸアドレスＸと原稿ＩＤ通知先Ｐのいずれか一方が登録されている場合が示されているが、この両方が登録されていてもよい。例えば、送信エラーが発生したファクシミリ宛先についてＩ−ＦＡＸアドレスＸと原稿ＩＤ通知先Ｐの一方しか登録されていない場合には上記の自動選択プロセスを行い、両方が登録されている場合に限りユーザに再送信モードの選択を行わせてもよい。
【０１００】
また、上記の実施の形態においては、ポーリング送信モードにおける原稿ＩＤの通知先やＩ−ＦＡＸ送信モードにおける電子メールの送信先を予め登録しておいたアドレス管理テーブルＡから読み込んでいるが、各送信を行う際に、操作部１４からの宛先入力を受け付けるプロセスを設けてもよい。
【０１０１】
また、上記の実施の形態においては、原稿ＩＤの通知を電子メールによって行っているが、音声メッセージによる通知を行ってもよい。この場合原稿ＩＤ通知先Ｐとして電話番号を登録することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０１０２】
【図１】本実施の形態におけるデジタル複合機１の構成を示すブロック図である。
【図２】アドレス管理テーブルＡの構成例を示す図である。
【図３】ファクシミリ送信およびファクシミリ送信に失敗したデータの再送信を行う際の処理動作を示すフローチャートである。
【図４】Ｉ−ＦＡＸ送信モードにおける送信処理を示すフローチャートである。
【図５】ポーリング送信モードにおける再送信処理を示すフローチャートである。
【図６】送信エラーデータ記憶部２０１に記憶された送信エラーデータの削除処理に関する動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１０３】
１  デジタル複合機
２０  大容量蓄積部
２２  送信エラーデータ管理部
５０  ポーリングデータ蓄積部
６０  Ｉ−ＦＡＸデータ蓄積部
２０１  送信エラーデータ記憶部
２０２  アドレスデータ記憶部
Ａ  アドレス管理テーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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