(57)【要約】【課題】  高齢者等が遊技者である場合に、一回のストップボタンの操作において回胴上の図柄を狙う負担を軽減する。【解決手段】  スタートレバー４の操作にもとづき回転を開始する回胴２１ａ〜２１ｃと、スタートレバー４が操作されると内部抽せんを行う内部抽せん手段１１−３と、ストップボタン５の操作を検出するストップボタン操作検出手段１１−２と、回胴２１の回転を停止させる回転停止装置と、この回転停止装置が操作されて回胴２１の回転が停止したときの表示図柄を予測する表示図柄予測手段１１−４と、内部抽せんで所定の遊技状態が当せんした場合であって表示図柄予測手段１１−４で予測された表示図柄が入賞図柄でないときに回転停止装置の操作を受け付けないように制御する回胴停止制御手段１１−５とを備えた。【選択図】    図５
2007151907.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回胴回転開始装置が操作されると、回胴が回転を開始するとともに、内部抽せんを行う回胴式遊技機であって、
前記回胴の回転を停止させる回転停止装置と、
この回転停止装置が操作されて前記回胴の回転が停止したときの表示図柄を予測する表示図柄予測手段と、
前記内部抽せんで所定の遊技状態が当せんした場合であって前記表示図柄予測手段で予測された表示図柄が入賞図柄でないときに、前記回転停止装置の操作を受け付けないように受付制御する回胴停止制御手段とを備えた
ことを特徴とする回胴式遊技機。
【請求項２】
前記内部抽せんで所定の遊技状態が当せんしてから前記入賞図柄が揃わなかった遊技の回数を計数する非入賞回数計数手段を備え、
前記回胴停止制御手段は、前記非入賞回数計数手段での計数値が所定数に達すると、次の遊技から前記受付制御を実行する
ことを特徴とする請求項１記載の回胴式遊技機。
【請求項３】
前記回胴停止制御手段は、前記内部抽せんで所定の遊技状態が当せんした場合であって前記表示図柄予測手段で予測された表示図柄が入賞図柄でないときには、前記回転停止装置の操作を受け付けないように制御し、その後、同一遊技内で、前記回転停止装置が再度操作された場合に前記表示図柄予測手段で予測された表示図柄が入賞図柄であるときは、前記回転停止装置の操作を受け付けるように制御する
ことを特徴とする請求項１又は２記載の回胴式遊技機。
【請求項４】
前記回胴が、複数備えられており、
前記回胴停止制御手段は、全部又は一部の回胴について前記受付制御を実行する
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の回胴式遊技機。
【請求項５】
前記受付制御が有効であることを報知する報知手段を備えた
ことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の回胴式遊技機。
【請求項６】
前記所定の遊技状態が、ビッグボーナス及び／又はレギュラーボーナスを含む特定役物である
ことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の回胴式遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スタートレバーが操作されると回胴が回転を開始するとともに内部抽せんを行う回胴式遊技機に関し、特に、内部抽せんで所定の遊技状態が当せんしたものの、回転停止装置の操作にもとづき回転を停止する回胴の表示図柄が入賞図柄でないものと予測できるときは、その回転停止装置の操作を受け付けないように制御して、遊技者の身体的負担を軽減するのに好適な回胴式遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、スロットマシン（回胴式遊技機）は、遊技者が遊技媒体となる遊技用メダルを投入して回胴回転開始装置（スタートレバー）を操作（押下）することにより、所定の絵柄や文字，数字等の図柄（以下「図柄」と総称する）を表示した複数（通常は３個）の回胴が回転を開始し、各回胴に対応した複数（通常は３個）のストップボタンを任意のタイミングで押下することで回転停止装置が作動して回転する回胴が停止し、停止した回胴の図柄の配列に応じて所定数のメダルが払い出されるという遊技機である。
ここで、そのスロットマシンにおいては、回転停止装置を作動させると、その後一定時間（例えば、１９０ｍｓや７５ｍｓ）以内に回胴を停止させなければならないことが、スロットマシンに関係した法令（規則）に規定されている。
【０００３】
ところで、その回転停止装置の作動に関する種々の技術が、従来から提案されている。
例えば、特別入賞に関わる図柄の引き込み量の上限値が大小異なる２種類の特別の制御モードが設けられており、内部抽せんにて特別入賞に当せんしたときには、引き込み量の上限値が小さい方の第一の特別の制御モードを設定して遊技者に遊技を実行させ、一方、第一の特別の制御モード下で特別入賞が成立しない状態が続いたときには、第一の特別の制御モードから引き込み量の上限値が大きい方の第二の特別の制御モードへ移行させる構成としてある（例えば、特許文献１参照。）。
このような構成によれば、熟練の遊技者であるか初心者であるかを問わず、どの遊技者も、自己の技能に相応したいずれかの特別の制御モード下の遊技においてストップボタンの操作を楽しみながら特別入賞を成立させることができ、遊技者の技能を問わず、遊技の面白さを享受できる。
【０００４】
また、他の技術としては、例えば、特定図柄の引き込み停止動作の成功率を外部から更新可能な引込率設定手段、あるいは、特定図柄の引き込み停止動作の成功率を遊技媒体の払い出し状態にもとづいて変更する引込率設定手段を備えた構成としてある（例えば、特許文献２参照。）。
この構成において、遊技者の遊技技術が高いときは引込率設定手段により引込停止動作の成功率を低めに設定し、一方、遊技者の遊技技術が低いときは引込停止動作の成功率を高めに設定する。これにより、遊技者の遊技技術に応じてスロットマシンによる技術介入が行われるので、遊技の趣向性を確保しながら、遊技媒体を公平に払い出すことができる。
【特許文献１】特開２００３−３３９９５８号公報
【特許文献２】特開平１１−１７８９９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した従来のスロットマシンにおいては、遊技回数に応じて、あるいは、払い出されると仮定した遊技媒体に応じて、回転停止装置の作動から回胴の回転停止までの時間を単純に延長しているにすぎない。
【０００６】
また、通常、スロットマシンにおいては、すべての回胴の回転を開始させると、各遊技ごとに、すべての回胴に対して入賞図柄を狙う必要が生じていた。
ここで、一般に高年齢の遊技者にとって、視力の低下は切実な問題でもあるため、遊技機に求められる基本的な技術介入性は残しながらも、その身体的負担を軽減する必要があった。
【０００７】
本発明は、上記の事情にかんがみなされたものであり、スロットマシンの基本仕様は維持しながらその試行回数を増加することで当せんの可能性を増やして、結果として、遊技者の身体的負担を軽減可能とする回胴式遊技機の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この目的を達成するため、本発明の回胴式遊技機は、回胴回転開始装置が操作されると、回胴が回転を開始するとともに、内部抽せんを行う回胴式遊技機であって、回胴の回転を停止させる回転停止装置と、この回転停止装置が操作されて回胴の回転が停止したときの表示図柄を予測する表示図柄予測手段と、内部抽せんで所定の遊技状態が当せんした場合であって表示図柄予測手段で予測された表示図柄が入賞図柄でないときに、回転停止装置の操作を受け付けないように受付制御する回胴停止制御手段とを備えた構成としてある。
【０００９】
回胴式遊技機をこのような構成とすると、ストップボタンを操作して入賞図柄を表示させる試行がたとえ失敗に終わったとしても、その一回の遊技（ゲーム）において再度の試行が可能となる。
このため、従来技術では、すべての回胴を回転させると、各遊技ごとに、それらすべての回胴に対して入賞図柄を狙う必要が生じていたが、本発明によれば、その回胴上の図柄を狙う負担を軽減できる。しかも、一般に高年齢の遊技者にとって、視力の低下は切実な問題であるが、その身体的負担を軽減できるといった利点もある。
【００１０】
また、本発明の回胴式遊技機は、内部抽せんで所定の遊技状態が当せんしてから入賞図柄が揃わなかった遊技の回数を計数する非入賞回数計数手段を備え、回胴停止制御手段は、非入賞回数計数手段での計数値が所定数に達すると、次の遊技から受付制御を実行する構成としてある。
【００１１】
回胴式遊技機をこのような構成とすれば、主に遊技者が初心者や高齢者などである場合に受付制御を実行させることが可能となる。
たとえば、内部抽せんで所定の遊技状態が当せんすると、いわゆるスベリ制御がはたらいて、入賞図柄が揃い易くなる。ここで、遊技者が熟練者の場合には、スベリ制御を認知しているため、入賞図柄の揃う確率が高くなる。これに対し、遊技者が初心者などの場合には、スベリ制御を認知していないか、あるいは認知していても入賞を狙ってストップボタンを操作することができないため、スベリ制御の利益を享受できず入賞図柄を揃えられないことが多い。そうすると、初心者等の場合は、内部抽せんで所定の遊技状態が当せんしているものの入賞図柄が揃わないという遊技が何度も続くことがあり熟練者との格差が大きくなる。そこで、所定の遊技状態が当せんしてから入賞図柄が揃わなかった遊技の回数が所定数に達したときには、受付制御を実行することとした。これにより、特に初心者等について受付制御を実行して入賞図柄を狙う負担を軽減できる。しかも、高年齢の遊技者に対しては、視力の低下等に伴う身体的負担を軽減できる。
【００１２】
また、本発明の回胴式遊技機は、回胴停止制御手段は、内部抽せんで所定の遊技状態が当せんした場合であって表示図柄予測手段で予測された表示図柄が入賞図柄でないときには、回転停止装置の操作を受け付けないように制御し、その後、同一遊技内で、回転停止装置が再度操作された場合に表示図柄予測手段で予測された表示図柄が入賞図柄であるときは、回転停止装置の操作を受け付けるように制御する構成としてある。
【００１３】
回胴式遊技機をこのような構成とすると、内部抽せんで所定の遊技状態に当せんしているものの、ストップボタンを操作しても入賞図柄が揃わない場合に、その遊技（ゲーム）において再度ストップボタンを操作可能にして入賞図柄を揃える機会を増やすことができる。
これにより、従来技術では、すべての回胴の回転を開始させた場合に、各遊技ごとに、ただ一度のストップボタンの操作のみによって、すべての回胴に対して入賞図柄を狙う必要が生じていたが、本発明によれば、一回の遊技の中でストップボタンを複数回操作可能としたため、一回の操作において回胴上の図柄を狙う負担を軽減できる。
【００１４】
また、本発明の回胴式遊技機は、回胴が、複数備えられており、回胴停止制御手段は、全部又は一部の回胴について受付制御を実行する構成としてある。
回胴式遊技機をこのような構成とすれば、全部の回胴について受付制御を実行することもでき、また、一部の回胴について受付制御を実行することもできる。このため、例えば、一つめのストップボタンの操作と二つめのストップボタンの操作については受付制御を実行しないようにし、三つめのストップボタンの操作については受付制御を実行するようにすることができる。
【００１５】
また、本発明の回胴式遊技機は、受付制御（受付制御機能）が有効であることを示す報知手段を備えた構成としてある。
回胴式遊技機をこのような構成とすると、遊技者は、受付制御が有効であること知ることができる。
【００１６】
また、本発明の回胴式遊技機は、所定の遊技状態が、ビッグボーナス及び／又はレギュラーボーナスを含む特定役物である構成としてある。
回胴式遊技機をこのような構成とすると、内部抽せんで特定役物が当せんしたものの、回胴の回転が停止したときの表示図柄がその特定役物の入賞図柄でないときに、受付制御を実行して、そのストップボタンを押す機会を増やすことができる。
【発明の効果】
【００１７】
以上のように、本発明によれば、内部抽せんで所定の遊技状態が当せんしたもののストップボタンを操作しても入賞図柄を揃えることができなかったときに、その遊技（ゲーム）において再度ストップボタンを操作して入賞図柄が揃うよう試行することができる。これにより、スロットマシンの基本仕様は維持しながらその試行回数を増加することで当せんの可能性を増やして、結果として、遊技者の身体的負担を軽減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明に係る回胴式遊技機の好ましい実施形態について、図面を参照して説明する。
【００１９】
［スロットマシン本体］
まず、図１、図２を参照して、本実施形態に係る回胴式遊技機（スロットマシン）本体の構成について説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係るスロットマシンを示す概略正面図、図２は、本実施形態に係るスロットマシンの内部構成を示す扉を開いた状態の概略斜視図である。
【００２０】
本実施形態のスロットマシン１は、従来のスロットマシンと同様、スロットマシン１に備えられた複数の回胴２１ａ，２１ｂ，２１ｃを回転させることによって入賞遊技媒体を獲得することができる回胴式遊技機を構成している。
具体的には、スロットマシン１は、内部にマイクロコンピュータ等で構成された制御部１０及び必要な機械，装置等を収納可能な筐体状に構成されており、筐体の前面側が前扉１ａによって開閉可能に覆われている。
前扉１ａは、図１及び図２に示すように、スロットマシン１の筐体にヒンジ等を介して開閉自在に取り付けられる扉体で、この前扉１ａに前面パネル２とその他各部が備えられてスロットマシン１の正面部を構成している。
【００２１】
前扉１ａの最上部には、表示器Ｌが備えられている。
表示器Ｌは、点灯・点滅するランプ等からなる表示手段であり、大当たり当せん時や各種役の入賞時，遊技媒体の払出時等に、ランプが点灯・点滅することで演出が行われるようになっている。
この表示器Ｌは、制御部１０に備えられる表示器駆動回路１８によって駆動制御される（図３参照）。
なお、この表示器Ｌは、受付制御が有効であることを報知する報知手段としても機能させることができる。この報知手段については、後述する。
【００２２】
前面パネル２は、ほぼ中央部分に表示窓３が設けられ、筐体内の各回胴２１ａ〜２１ｃが外部から視認可能となっている。
表示窓３は、スロットマシン１内部に配設された三つの回胴（左）２１ａ，回胴（中）２１ｂ，回胴（右）２１ｃ（図３参照）の視認用の窓部で、通常、無色透明又は有色透明な樹脂製パネル等からなり、三つの各回胴２１ａ〜２１ｃの周囲に描かれた複数の図柄のうち、縦方向に連続して隣接する複数（通常三つ）の図柄をそれぞれ視認，識別できるようになっている。
この表示窓３には、通常、入賞ライン表示が描かれており（図示省略）、所定の入賞ラインに沿って停止，配列された回胴２１ａ〜２１ｃの図柄の組合せによって、ゲームの入賞が決定されるようになっている。
【００２３】
前面パネル２の下側の前扉１ａのほぼ中央部分には、スタートレバー４，ストップボタン５，メダル投入口６，精算ボタン６ｂ，投入ボタン７等の遊技者が操作するためのボタン類が備えられている。
スタートレバー（回胴回転開始装置）４は、三つの各回胴２１ａ〜２１ｃの回転を開始させるゲームスタート手段であり、このスタートレバー４が遊技者の操作によって押下されることで、後述する制御部１０にスタート信号が出力され（図３参照）、本体内部の各回胴２１ａ〜２１ｃが一斉に（又は順次）回転するようになっている。
また、このスタートレバー４の押下によりスタート信号が入力されることで、制御部１０において後述する内部抽せんが行われる。
そして、遊技者がこのスタートレバー４とストップボタン５を操作することにより、三つの回胴２１ａ〜２１ｃを回転及び停止させて、各回胴２１ａ〜２１ｃに付された図柄を所定の入賞配列となるよう揃えるスロットマシン遊技を行うことができる。
【００２４】
ストップボタン５は、回転する回胴２１ａ〜２１ｃを停止させる停止手段であり、三つの回胴（左）２１ａ，回胴（中）２１ｂ，回胴（右）２１ｃに対応して設けられた三つのストップボタン（左）５ａ，ストップボタン（中）５ｂ，ストップボタン（右）５ｃが備えられている。これら各ストップボタン５ａ，５ｂ，５ｃが遊技者の任意のタイミングで押下されることで、制御部１０にストップ信号が出力され（図３参照）、対応する各回胴２１ａ，２１ｂ，２１ｃの回転が停止されるようになっている。
ただし、ストップボタン５が操作されても回胴２１ａ〜２１ｃの回転が停止しない場合があり、これが本発明の特徴となっている。例えば、制御部１０で行われた内部抽せんの結果、特賞に当せんしたものの、ストップボタン５が操作されたタイミングでは入賞図柄を表示窓３の入賞ライン上に揃えることができない場合には、ストップボタン５の操作が受け付けられず、回胴２１ａ〜２１ｃの回転は停止しない。この動作の詳細については、後述の［制御手段］で説明する。
【００２５】
メダル投入口６は、ゲームに使用される遊技媒体となるメダルの受け入れ口であり、このメダル投入口６から投入されたメダル数に応じてゲームが行えるようになっている。メダル投入口６の本体内部側には、図２に示すようにメダルセレクタ６ａが備えられ、投入されたメダル数がカウントされ、そのメダル数を示すメダル信号が、本体内部の制御部１０に出力されるようになっている。
また、メダル投入口６から投入されるメダルの数は、貯留メダル数として制御部１０内のＲＡＭ１２に記憶されるようになっており（図３参照）、遊技の開始に先立って、予め複数のメダルを投入して貯留メダルとして貯留，記憶できるようになっている。この貯留メダル数は前面パネル２のクレジット表示部２ｂに数値として表示される。
【００２６】
精算ボタン６ｂは、遊技の終了時等に貯留メダルを精算するためのスイッチであり、この精算ボタン６ｂが押下されることで、貯留メダル分のメダルがホッパー装置３０から遊技メダル払出口８に排出され、ＲＡＭ１２に記憶された貯留メダル数のデータも消去される。また、貯留メダルが精算されることでクレジット表示部２ｂの数値もゼロ表示となる。
【００２７】
メダルの投入ボタン７は、メダル投入口６から投入されたメダルに貯留メダルがある場合に、その貯留メダルの中からゲームに使用する（賭ける）メダルを投入するメダル投入用のスイッチであり、一回の押下によって一ゲームに投入可能な最大数のメダル（通常３枚）を貯留メダルから投入するＭＡＸ投入ボタン７ａと、一回の押下で１枚のメダルを貯留メダルから投入する１枚賭け用の投入ボタン７ｂとがある。
この投入ボタン７が押下されると、メダル信号が制御部１０に出力され（図３参照）、押下された回数と同数のメダルが、ＲＡＭ１２に記憶された貯留メダルからゲームに投入されることになる。なお、貯留メダルが投入されると、メモリの貯留メダル数が投入数だけ減算され、クレジット表示部２ｂの表示数値も投入数だけ減ることになる。
【００２８】
スロットマシン１の最下部には、遊技メダル払出口８及びスピーカ９が備えられている。
遊技メダル払出口８は、ストップボタン５の押下によって停止された回胴２１ａ〜２１ｃが所定の入賞配列となった場合に、筐体内のホッパー装置３０から排出される入賞配列に応じた数量の入賞メダルが払い出されるようになっている。払い出されたメダル数は、回胴の表示窓３の下側にある状態表示部を構成するペイアウト表示部２ｄに表示される。
【００２９】
スピーカ９は、遊技者に対してメロディ音やメッセージ音等の各種の音声を発生するようになっており、例えば、制御部１０で内部抽せんが行われ、所定の大当たりや小役に当せんした場合や、入賞図柄が揃って大当たりや小役に入賞した場合等に、所定の演出音声や内部当たりを告知する音声等を発するようになっている。
このスピーカ９から発生される音声は、制御部１０に備えられるサウンド回路１７に生成・出力される（図３参照）。
なお、このスピーカ９は、受付制御が有効であることを報知する報知手段として機能させることができる。この報知手段については、後述する。
【００３０】
図２に、スロットマシン１の筐体内部の概略を示す。
同図に示すように、スロットマシン１の筐体内部には、三個の回胴２１ａ〜２１ｃを回転及び停止駆動するドラムユニット２０や、メダルを払い出すホッパー装置３０、その他の機械，装置等が備えられている。
ドラムユニット２０は、三つの回胴２１ａ〜２１ｃと、これら三つの回胴２１ａ〜２１ｃを回転自在に保持し、各回胴２１ａ〜２１ｃに対応するステッピングモータ２３ａ〜２３ｃを回転駆動することで各回胴２１ａ〜２１ｃの回転の始動，定速回転及び停止の制御を行うモータ駆動回路２２と、停止された各回胴２１ａ〜２１ｃの停止位置を検出して位置信号を制御部１０に出力する回胴位置検出部２４を備えている（図３参照）。
【００３１】
回胴２１ａ〜２１ｃは、既存のスロットマシンにおけるものと同様、外周に複数（通常２１個）の絵柄や文字等の図柄が描かれた円筒状部分からなり、縦方向（図面上下方向）に回転する三つの回胴（左）２１ａ，回胴（中）２１ｂ，回胴（右）２１ｃが横方向（図面左右方向）に一列に並んで配設されている（図２参照）。
各回胴２１ａ〜２１ｃに備えられる図柄は、各回胴ごとに等間隔で配設され、例えば「チェリー」や「ＢＡＲ」，「リプレイ」等の文字や、スロットマシンのキャラクターや果物等を示す絵柄等が、所定の順番で表示されており、通常、各回胴に２１個ずつの図柄が表示されるようになっている。
そして、それら回胴２１ａ〜２１ｃの図柄が、対応するストップボタン５ａ〜５ｃが押下操作されることで、上述した表示窓３の入賞ラインに沿って所定の組合せで停止されることで入賞が決定される。
【００３２】
このような三つの回胴２１ａ〜２１ｃは、制御部１０とドラムユニット２０のモータ駆動回路２２及び回胴位置検出部２４によって駆動制御及び停止制御される。
ドラムユニット２０では、三つの回胴２１ａ〜２１ｃは対応する三つのステッピングモータ２３ａ〜２３ｃによってそれぞれ回転自在に保持されており、スタートレバー４及びストップボタン５ａ〜５ｃが押下操作されることで、モータ駆動回路２２が制御部１０からパルス（駆動）信号を入力してステッピングモータ２３ａ〜２３ｃを駆動して（図３参照）、対応する回胴２１ａ〜２１ｃの回転の始動，定速回転及び停止の制御が行われる。
【００３３】
そして、制御部１０で行われる内部抽せんの結果に応じて回胴２１ａ〜２１ｃの停止位置が制御されて、遊技者のストップボタン５を押すタイミングに拘わらず、すなわち、各ストップボタン５ａ〜５ｃの押下タイミングがずれていても、一定範囲内（通常、図柄４コマの範囲内）で対応する回胴２１ａ〜２１ｃの図柄が特定配列となるよう、回胴２１ａ〜２１ｃが停止制御されることになる（スベリ制御）。
これにより、スタートレバー４からのスタート信号を契機として制御部１０で内部抽せんが行われ、制御部１０からの制御信号によりドラムユニット２０が制御されることで、ストップボタン５が押下されるタイミングに拘わらず、一定範囲内で内部抽せんの結果に応じた停止位置で各回胴２１ａ〜２１ｃが停止されることになる。
ただし、制御部１０で行われた内部抽せんの結果、所定の遊技状態に当せんした場合において、ストップボタン５が操作されたタイミングでは入賞図柄を表示窓３の入賞ライン上に揃えることができないときには、ストップボタン５の操作が受け付けられず、回胴２１ａ〜２１ｃの回転は停止しない。このことは本発明の特徴となっているが、この動作の詳細については、後述の［制御手段］で説明する。
【００３４】
ホッパー装置３０は、筐体内のドラムユニット２０の下側に配設されるメダル払出用の装置であり、払出用のメダルを収納するホッパー３１と、ホッパー３１を駆動して所定数のメダルを排出させるホッパー駆動回路３２と、排出されたメダルの枚数を検出して払出数信号を制御部１０に出力するメダル検出部３３を備えている（図３参照）。
このホッパー装置３０から排出されるメダルが、前扉１ａの遊技メダル払出口８からスロットマシン前面に払い出されて遊技者に提供されることになる。
【００３５】
前面パネル２の表示窓３の下側には、内部当たり告知部２ａと、クレジット表示部２ｂと、状態表示部２ｃと、ペイアウト表示部２ｄとが備えられている。
内部当たり告知部２ａは、スロットマシン１の制御部１０における内部抽せんの結果、所定の大当たりに当せんした場合に点灯又は点滅するランプと、ランプの光によって絵柄等を透光表示させる透光表示部とを有している。
【００３６】
クレジット表示部２ｂ，状態表示部２ｃ及びペイアウト表示部２ｄは、それぞれ７セグメントＬＥＤ等からなり、所定の数値が表示されるようになっている。
すなわち、クレジット表示部２ｂは、貯留メダル数が表示され、状態表示部２ｃは、特定遊技状態中のメダルの払出総数や消化ゲーム数が表示され、ペイアウト表示部２ｄは、各入賞払出時の払出数が表示される。
以上の内部当たり告知部２ａと、クレジット表示部２ｂと、状態表示部２ｃと、ペイアウト表示部２ｄの各表示部は、制御部１０に備えられた表示駆動回路１６によって駆動制御される（図３参照）。
【００３７】
［制御手段］
次に、図３、図４を参照して、以上のような構成からなる本実施形態に係るスロットマシンを制御する制御部１０について説明する。
図３は、本実施形態に係るスロットマシンの制御手段及びその周辺構成の概略を示すブロック図である。また、図４は、制御手段のＣＰＵの構成を示すブロック図である。
【００３８】
本実施形態の制御部１０は、上述したスロットマシン１の各部を制御する制御手段であって、ＩＣ，メモリ，各種回路基板等を備えたマイクロコンピュータを有して構成されている。
具体的には、制御部１０は、図３に示すように、ＣＰＵ１１と、記憶手段となるＲＡＭ１２及びＲＯＭ１３，基準クロックを発生するクロック発生回路１４，内部抽せん用の乱数を発生する乱数発生回路１５，各表示部２ａ〜２ｄを駆動する表示部駆動回路１６，スピーカ９を介して音声を発生させるサウンド回路１７，演出用の表示器Ｌを駆動させる表示器駆動回路１８等を備えている。
【００３９】
まず、制御部１０は、メダルセレクタ６ａからのメダル信号及び投入ボタン７（７ａ，７ｂ）からのメダル信号を入力し、メダル投入口６から投入されたメダルの枚数及び投入ボタン７が押下されて賭けられたメダルの投入枚数を確認するとともに、投入ボタン７からのメダル信号にもとづき、ＲＡＭ１２で記憶される貯留メダル枚数を減少させる。これにより、各ゲームに使用される（賭けられる）メダル数が決定されることになる。
【００４０】
また、制御部１０のＣＰＵ１１は、図４に示すように、スタートレバー操作検出手段１１−１と、ストップボタン操作検出手段１１−２と、内部抽せん手段１１−３と、表示図柄予測手段１１−４と、回胴停止制御手段１１−５と、非入賞回数計数手段１１−６とを有している。
スタートレバー操作検出手段１１−１は、スタートレバー４からのスタート信号を入力すると、回胴２１ａ〜２１ｃの制御信号となるパルス（駆動）信号をドラムユニット２０へ出力し、回胴２１ａ〜２１ｃを回転させる。これにより、ドラムユニット２０では、スタート信号によって回胴２１ａ〜２１ｃを回転させることができる。
【００４１】
ストップボタン操作検出手段１１−２は、ストップボタン５ａ〜５ｃからストップ信号を入力すると、回胴２１ａ〜２１ｃの制御信号となるパルス（駆動）信号をドラムユニット２０へ出力し、回胴２１ａ〜２１ｃを停止させる。これにより、ドラムユニット２０では、ストップボタン５ａ〜５ｃの押下操作により入力されるストップ信号により、対応する回胴２１ａ〜２１ｃを停止させることになる。
ただし、ストップボタン操作検出手段１１−２は、回胴停止制御手段１１−５がストップボタン５の操作を受け付けないものと判断して指示を出したときは、ストップボタン５からストップ信号を入力しても、パルス（駆動）信号をドラムユニット２０へ出力しない。これにより、遊技者によるストップボタン５の操作は受け付けられない。このため、回胴２１ａ〜２１ｃは、停止制御がなされずに回転し続ける。
【００４２】
なお、ストップボタン操作検出手段１１−２からのパルス（駆動）信号を受けて回胴２１ａ〜２１ｃの回転が停止すると、制御部１０は、ドラムユニット２０から入力されるマーカー信号により、各回胴２１ａ〜２１ｃの停止図柄を認識し、この停止図柄が所定の入賞配列か否かを判定するようになっており、判定の結果、所定の入賞配列であるときは、入賞の種類に応じた枚数のメダルの払出処理を行うようになっている。
【００４３】
また、ストップボタン５ａ〜５ｃ、ストップボタン操作検出手段１１−２、モータ駆動回路２２は、回胴２１ａ〜２１ｃの回転を停止するための手段であるため、これらを総称して「回転停止装置」という。
そして、「回転停止装置が操作される」とは、遊技者によりストップボタン５ａ〜５ｃが操作される（押される）ことをいう。
【００４４】
内部抽せん手段１１−３は、各ゲーム毎に内部抽せんを行い、その内部抽せんの結果に従ってゲームを制御している。
内部抽せんは、各ゲーム毎に行われる抽せん処理であり、カウンタＩＣ等からなる乱数発生回路１５とＲＯＭ１３に予め設定，記憶された抽せんテーブルにより実行され、抽出された乱数が抽せんテーブルのいずれの領域に属しているかで、その属する領域が示す内容が抽せん結果として決定・当せんするようになっている。
具体的には、乱数発生回路１５は、所定の乱数幅の範囲（例えば１〜１６３８４）で乱数を発生させる。抽せんテーブルは、ＲＯＭ１３に格納されるデータテーブルからなり、乱数値が取り得る範囲（１〜１６３８４等）に対応して所定の当せん内容が割り当てられている。
【００４５】
抽せんテーブルに設定される当せん内容（遊技状態）としては、大当たり（特賞、例えばＢＢ，ＲＢ等）や、小役，リプレイ，ハズレ等があり、抽せんテーブルにはこの当せん内容が乱数幅の範囲に対応して割り当てられ、例えば、１〜５５：大当たり、５５〜１０５５：小役、１０５６〜１６３８４：ハズレ、というように各内容が所定の当せん確率となるように割り当てられている。なお、本実施形態において「所定の遊技状態」とは、ハズレ以外の遊技状態をいうものとする。
【００４６】
そして、スタートレバー４が押下された瞬間に乱数発生回路１５から一の乱数が抽出され、その抽出された乱数が抽せんテーブルの値と照合されることにより、その乱数が属する当せん内容が抽せん結果として決定され、その当せん内容に応じて回胴２１ａ〜２１ｃの停止位置が制御され、ある入賞内容に当せんすると、遊技者のストップボタン５を押すタイミングに拘わらず、一定範囲内で各回胴２１ａ〜２１ｃに付された図柄がその入賞内容に応じた配列となるように停止制御されることになる。
なお、本実施形態においては、ビッグボーナスやレギュラーボーナスなど、払い出される遊技媒体の数量が比較的多い遊技状態を「特定役物」という。ただし、特定役物は、それらビッグボーナスやレギュラーボーナスに限定するものではなく、例えば、チャレンジタイム、シングルチャレンジタイム、シングルボーナスなどを含めることができる。
【００４７】
表示図柄予測手段１１−４は、遊技者によりストップボタン５が操作されて回胴２１ａ〜２１ｃの回転が停止したときの表示図柄を予測する。すなわち、表示図柄予測手段１１−４は、ストップボタン５が操作されると、この操作にもとづき回胴２１ａ〜２１ｃの回転が停止したときに表示図柄（入賞ライン上に表示される図柄）となるであろう図柄を、そのストップボタン５が操作されたタイミングにもとづいて予測・判断する。
例えば、ストップボタン５が操作されたタイミングで入賞ライン上に表示された図柄が「チェリー」であったとする。内部抽せん手段１１−３では、抽せんの結果、特賞が当せんしており、この特賞図柄は「７、７、７」であるものとする。ここで、「チェリー」から数えて４コマ以内に「７」があるときは、スベリ制御によりその「７」が入賞ライン上に表示されるため、この場合、表示図柄は「７」であるものと予測される。
これに対し、「チェリー」から数えて４コマ以内に「７」がないときは、スベリ制御は行われず、その「チェリー」が入賞ライン上に表示されるため、この場合、表示図柄は「チェリー」であるものと予測される。
【００４８】
回胴停止制御手段１１−５は、内部抽せんで所定の遊技状態が当せんした場合であって表示図柄予測手段１１−４で予測された表示図柄が入賞図柄でないときに、回転停止装置の操作を受け付けないように制御する受付制御を実行する。
例えば、上述した例を用いると、表示図柄予測手段１１−４にて表示図柄は「７」であるものと予測されたときは、その「７」は入賞図柄であるため、回胴停止制御手段１１−５は、回転停止装置の操作を受け付けるように制御する。
一方、表示図柄予測手段１１−４にて表示図柄は「チェリー」であるものと予測されたときは、その「チェリー」は入賞図柄ではないため、回胴停止制御手段１１−５は、回転停止装置の操作を受け付けないように制御する。
【００４９】
さらに、回胴停止制御手段１１−５は、回転停止装置の操作を受け付けないように制御する場合には、ストップボタン操作検出手段１１−２に対し、その内容が指示される。
また、回胴停止制御手段１１−５は、非入賞回数計数手段１１−６での計数値が所定数に達すると、次の遊技から受付制御を実行するように制御する。
【００５０】
非入賞回数計数手段１１−６は、内部抽せん手段１１−３で所定の遊技状態が当せんしてから、ストップボタン５が操作されても入賞図柄が揃わなかった遊技の回数を計数する。この計数値は、記憶手段（ＲＯＭなど）に記憶される。
通常の遊技においては、三つのストップボタンを押していく操作は各遊技ごとに一回となっている。一方、内部抽せん手段１１−３で所定の遊技状態が当せんしたものの入賞しなかったときは、その当せんは次回の遊技に持ち越される（例えば、当せんした遊技状態が特賞の場合）。つまり、「所定の遊技状態が当せんしてから、ストップボタン５が操作されても入賞図柄が揃わなかった遊技の回数」とは、所定の遊技状態の当せんが次回の遊技に持ち越された回数ということができる。
そして、所定の遊技状態の当せんが持ち越されるとは、遊技者が入賞図柄を揃えられなかったことを意味するが、これは遊技者がスベリ制御の利益を享受できない程度の技量であるものと捉えることができる。このため、このような遊技者（例えば、初心者や高齢者など）に対しては、受付制御を実行させてストップボタン５の操作における負担の軽減を図ることができる。
【００５１】
また、スロットマシン１は、受付制御が有効であることを報知する報知手段と、この報知手段を動作させる報知制御手段（図示せず）とを備えることができる。
報知手段は、表示器Ｌ、液晶表示器、ランプ、ＬＥＤ、スピーカ９、回胴２１ａ〜２１ｃなどにより構成できる。
ここで、例えば、報知手段が表示器Ｌや液晶表示器等である場合は、受付制御が有効であることを示す点灯パターンで点灯制御される。特に、報知手段がランプの場合には、当該回胴２１のストップランプがタイムラグを有して再度点灯して操作可能であることを示すようにすることができる。
また、例えば、報知手段がスピーカ９である場合は、受付制御が有効であることを示す音声が出力される。具体的には、例えば「もう一回」という音声を出力し、制御終了後には「バイバイ」という音声を出力させるようにすることができる。
【００５２】
さらに、報知手段が回胴２１ａ〜２１ｃの場合は、それら回胴２１ａ〜２１ｃの回転速度を変化させることで受付制御が有効であることを報知することができる。具体的には、例えば、ストップボタン５が押されて減速するものの停止せず、再度定速回転するように制御することができる。
報知制御手段は、受付制御が有効であるか否かを判断し、有効であるときは、報知手段の駆動制御（例えば、表示器Ｌ等の点灯制御、スピーカ９の音声出力制御、回胴２１ａ〜２１ｃの回転速度制御など）を行う。
【００５３】
なお、以上説明した本実施形態に係るスロットマシン１の構成は、上述した各部の他は、既存のスロットマシンにおける構成，機能とほぼ同様となっており、遊技方法，遊技システム等もほぼ同様である。
従って、既存マシンと同様の部分については詳細な説明は省略する。
【００５４】
［遊技動作］
次に、以上のような実施形態に係るスロットマシンの遊技動作について、図５を参照しつつ説明する。
同図は、本実施形態に係るスロットマシンの遊技動作の概略を示すフローチャートである。
【００５５】
まず、遊技者がメダル投入口６にメダル（遊技媒体）を投入することで遊技（ゲーム）が開始される（ステップ１０）。次いで、スタートレバー４が押下されることにより（回胴回転開始装置の操作、ステップ１１）、三つの回胴２１ａ〜２１ｃが回転を開始し（ステップ１２）、同時に、内部抽せん手段１１−３で内部抽せんが行われる（ステップ１３）。
【００５６】
その後、遊技者によりストップボタン５ａ〜５ｃが操作されると（回胴回転停止の操作、ステップ１４）、ここで、内部抽せんが所定の遊技状態に当せんしているか否かが判断される（ステップ１５）。
判断の結果、当せんしていない場合は、入賞することなく、次の遊技に移行する（ステップ１６）。
【００５７】
一方、当せんしている場合は、続いて、回転停止装置の操作にもとづき停止する回胴２１ａ〜２１ｃの表示図柄が入賞図柄になるか否かが予測される（ステップ１７）。
予測の結果、入賞図柄になるものと予測されるときは、スベリ制御がはたらくなどして入賞図柄が揃い入賞する（ステップ１８）。
【００５８】
一方、入賞図柄にならないものと予測されるときは、回胴停止制御手段１１−５にて、非入賞回数計数手段１１−６での計数値が所定値に達しているか否かが判断される（ステップ１９）。
判断の結果、所定値に達していないときは、非入賞回数計数手段１１−６にて、計数値に１が加算（カウント）されて（ステップ２０）、次の遊技に移行する（ステップ１６）。
一方、所定値に達しているときは、受付制御が実行されて（受付制御機能を有効にして）、回転停止装置の操作にもとづく回胴の停止は受け付けられなくなる（回転停止非受付制御、ステップ２１）。そして、この場合は、少なくとも次に回転停止装置の操作（ステップ１４）がなされるまで、回胴２１ａ〜２１ｃの回転状態が維持される。
【００５９】
なお、本実施形態においては、受付制御を行う遊技状態を特定役物に限定することができる。この場合、ステップ１７における「入賞図柄で停止？」の判断において表示図柄が入賞図柄にならないものと判断（予測）されたときには、次いで「当せんした遊技状態が特定役物か？」を判断し、判断の結果、特定役物でないときは次の遊技へ移行し（ステップ１６）、一方、特定役物であるときはステップ１９へ移行するという動作を制御部１０のＣＰＵ１１に実行させる。
【００６０】
また、受付制御が有効であることを報知手段が報知する処理は、任意好適なタイミングで実行することができる。
例えば、常時実行する場合、ステップ１７にて入賞図柄で停止しないものと判断されたときに実行する場合、メダルが投入されたときに実行する場合などが挙げられる。
また、毎回の遊技ごとに受付制御を有効とするときは、ステップ１９及びステップ２０は、省略することができる。
【００６１】
以上説明したように、本実施形態の回胴式遊技機によれば、ストップボタンを操作して入賞図柄を表示させることができなかった場合であっても、その遊技（ゲーム）において再びストップボタンを操作して入賞図柄を揃えるよう試みることができる。このため、一回の遊技ごとに、すべての回胴に入賞図柄を狙う必要がなくなるため、回胴上の図柄を狙う負担を軽減できる。
【００６２】
なお、以下の各実施形態における回胴式遊技機は、プログラムに制御されたコンピュータにより実行することができる。プログラムは、例えば、記録媒体により提供される。記録媒体としては、たとえば、磁気ディスク，光ディスク，半導体メモリ，その他コンピュータで読み取り可能な任意の手段を使用することができる。
また、記録媒体に記録されたプログラムは、記録媒体を直接コンピュータに装着して当該コンピュータに読み込ませることができ、また、通信回線を介してコンピュータに読み込ませるようにしても良い。
【００６３】
以上、本発明の回胴式遊技機の好ましい実施形態について説明したが、本発明に係る回胴式遊技機は上述した実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲で種々の変更実施が可能であることは言うまでもない。
例えば、上述した実施形態では、スロットマシンの内部抽せんにより抽せん，決定される入賞内容としては、小役，再遊技（リプレイ），ビッグボーナス（ＢＢ），レギュラーボーナス（ＲＢ），チャレンジタイム（ＣＴ），シングルチャレンジタイム（ＳＣＴ），シングルボーナス（ＳＢ），ハズレなどを挙げてあるが、遊技媒体の賭け数に応じて遊技状態の抽せん確率に変化を持たせてボーナスゲームの高確率状態を実現できる限り、特段の限定等はない。
【００６４】
さらに、上述した実施形態のスロットマシンでは、使用する遊技媒体がメダル（コイン）の場合を示したが、本発明に係るスロットマシンに使用可能な遊技媒体はメダルに限られず、例えば、パチンコ球と同様の遊技球を遊技媒体として使用することもできる。このような遊技球を使用して遊技可能なスロットマシンは、パチロット等とも呼ばれ、本発明のスロットマシンとして適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００６５】
本発明は、遊技媒体として主にメダル（コイン）を使用して遊技が行われる回胴式遊技機（スロットマシン）に利用することができ、特に、スタートレバーが操作されると内部抽せんを行う回胴式遊技機に好適に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の実施形態に係る回胴式遊技機を示す概略正面図である。
【図２】本発明の実施形態に係る回胴式遊技機の内部構成を示す扉を開いた状態の概略斜視図である。
【図３】本発明の実施形態に係る回胴式遊技機の制御部及びその周辺構成の概略を示すブロック図である。
【図４】制御手段（ＣＰＵ）の構成を示すブロック図である。
【図５】本発明の回胴式遊技機の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６７】
１  スロットマシン（回胴式遊技機）
４  スタートレバー
５（５ａ，５ｂ，５ｃ）  ストップボタン
９  スピーカ
１０  制御部
１１  ＣＰＵ
１１−１  スタートレバー操作検出手段
１１−２  ストップボタン操作検出手段
１１−３  内部抽せん手段
１１−４  表示図柄予測手段
１１−５  回胴停止制御手段
１１−６  非入賞回数計数手段
２０  ドラムユニット
２１（２１ａ，２１ｂ，２１ｃ）  回胴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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