(57)【要約】【課題】１回の払出動作における最大個数の球を短時間に払い出せるようにする。【解決手段】球式スロットマシンにおいて、３８個の球が第２払出通路１３に貯留されており、１５個または３５個の球を払い出す場合は、制御装置１０が第１払出通路１２から球を計数払出処理し、１回の払出動作における最大個数を払い出す場合は、制御装置１０が第２払出通路１３に貯留されていた３８個の球を一括払出処理するとともに第１払出通路１２からの３７個の球を計数払出処理するというように、球払出装置１が第２払出通路１３を利用した一括払出処理と第１払出通路１２を利用した計数払出処理とを併用し、１回の払出動作における最大個数の球を短時間に払い出す。【選択図】図１
2007151957.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通路構造体と球払出機構と第１計数スイッチと第２計数スイッチと球止機構および制御装置とを備えた遊技機の球払出装置であって、通路構造体は供給通路と第１払出通路と第２払出通路と交差点および排出通路を備え、供給通路には第１払出通路および第２払出通路が交差点を介して接続され、排出通路は第１払出通路または第２払出通路から排出された球を遊技機の前側に誘導するように第１払出通路および第２払出通路に接続され、球払出機構は交差点に回転可能に配置された球払出回転体および球払出回転体を駆動する球払出駆動源を備え、第１計数スイッチは第１払出通路に設けられ、第２計数スイッチは第２払出通路に設けられ、球止機構は第２計数スイッチよりも下部に設けられた球受止体および球受止体を駆動する球止駆動源を備え、球受止体が第２払出通路に進入し、球払出回転体が球を供給通路から第２払出通路に球を誘導する方向に回転するように制御装置が球払出駆動源を駆動し、球が供給通路から第２払出通路に払い出され、制御装置が第２計数スイッチから入力された第２計数信号を演算し、その演算結果が第２払出通路に球を貯留するべき所定個数に到達する際、制御装置が上記球払出駆動源の駆動を停止して、所定個数の球が第２払出通路に貯留された状態において、１回の払出動作で第２払出通路に貯留された球の所定個数未満の球を払い出す場合は、制御装置が計数払出処理を実行し、計数払出処理の結果として、球払出回転体が球を供給通路から第１払出通路に球を誘導する方向に回転する制御装置が球払出駆動源を駆動し、球が供給通路から第１払出通路を経由して排出通路に払い出され、制御装置が第１計数スイッチから入力された第１計数信号を演算し、その演算結果が第１払出通路に払い出すべき個数に到達する際、制御装置が上記球払出駆動源の駆動を停止し、１回の払出動作で最大個数の球を払い出す場合は、制御装置が少なくとも一括払出処理を実行し、一括払出処理の結果として、球止駆動源が球受止体を第２払出通路から後退するよう制御装置が球止駆動源を駆動し、第２払出通路に貯留された所定個数の球が第２払出通路から排出通路に払い出された後、球止駆動源が球受止体を第２払出通路に進入するよう制御装置が球止駆動源を駆動することを特徴とする遊技機の球払出装置。
【請求項２】
第２払出通路が複数の払出通路から構成されたことを特徴とする遊技機の球払出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、１回の払出動作における最大個数の球が短時間に払い出せる遊技機の球払出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技機のパチンコ球と呼ばれる球を払い出す球払出装置には、タンク構造体に第１払出機構および第２払出機構を個別に連結したものが知られている。しかしながら、第１払出機構がタンク構造体から通常の入賞に対する賞球としての球を払い出し、第２払出機構が特定の入賞に対する賞球としての球を払い出す構造か、または、第１払出機構による払出数と第２払出機構による払出数との合計数の球が入賞に対する賞球として払い出される構造である。一方、遊技媒体として、メダルに替わるパチンコ球と呼ばれる球を使用するストロットマシン（以下、球式スロットマシンという）が実用されてきているが、球式スロットマシンでは、遊技者の操作で図柄が停止表示されて当たりを確定した場合、賞球としての球が球払出装置から遊技者の側として皿構造体に払い出されるが、この場合、球払出装置が賞球としての球を皿構造体に払い出す動作が完了しなければ、次の遊技を開始できない構造になっている。また、１個のメダルが５個の球と等価であることから、賞球として１回の払出動作における最大個数の球は、１５個×５倍＝７５個である。球払出装置の球を払い出す性能として、１分間当たり１０００個の球を払い出すように構成した場合、１０００個÷６０秒＝１６．６個であることから、７５個÷１６．６個＝４．５秒かかる。また、球払出装置の球を払い出す性能として、１分間当たり７５０個の球を払い出すように構成した場合、７５０個÷６０秒＝１２．５個であることから、７５個÷１２．５個＝６秒かかる。そこで、球式スロットマシンに前記球払出装置を採用し、第１払出機構および第２払出機構を駆動し、球を払い出す性能を上げることが考えられる。しかしながら、１回の払出動作における最大個数である７５個の球を払い出すには、１分間当たり１０００個を払い出すことができる場合には２．５秒必要であり、１分間当たり７５０個を払い出すことができる場合には３秒必要である。よって、払出機構の個数を３個や４個というように増やして、１回の払出動作における最大個数を短時間に払い出すことも考えられるけれども、装置全体が大形化しかつ構造も複雑となるので、払出機構の個数を単に増加することはにわかに採用しがたいものである。
【特許文献１】実公平２−５８２２号公報
【特許文献２】特開平１−１５１４７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
発明が解決しようとする問題点は、１回の払出動作における最大個数を短時間に払い出すために、払出機構の個数を３個以上に増やした場合、装置全体が大形化しかつ構造も複雑となるという点である。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明に係る遊技機の球払出装置は、通路構造体と球払出機構と第１計数スイッチと第２計数スイッチと球止機構および制御装置とを備えた遊技機の球払出装置であって、通路構造体は供給通路と第１払出通路と第２払出通路と交差点および排出通路を備え、供給通路には第１払出通路および第２払出通路が交差点を介して接続され、排出通路は第１払出通路または第２払出通路から排出された球を遊技機の前側に誘導するように第１払出通路および第２払出通路に接続され、球払出機構は交差点に回転可能に配置された球払出回転体および球払出回転体を駆動する球払出駆動源を備え、第１計数スイッチは第１払出通路に設けられ、第２計数スイッチは第２払出通路に設けられ、球止機構は第２計数スイッチよりも下部に設けられた球受止体および球受止体を駆動する球止駆動源を備え、球受止体が第２払出通路に進入し、球払出回転体が球を供給通路から第２払出通路に球を誘導する方向に回転するように制御装置が球払出駆動源を駆動し、球が供給通路から第２払出通路に払い出され、制御装置が第２計数スイッチから入力された第２計数信号を演算し、その演算結果が第２払出通路に球を貯留するべき所定個数に到達する際、制御装置が上記球払出駆動源の駆動を停止して、所定個数の球が第２払出通路に貯留された状態において、１回の払出動作で第２払出通路に貯留された球の所定個数未満の球を払い出す場合は、制御装置が計数払出処理を実行し、計数払出処理の結果として、球払出回転体が球を供給通路から第１払出通路に球を誘導する方向に回転する制御装置が球払出駆動源を駆動し、球が供給通路から第１払出通路を経由して排出通路に払い出され、制御装置が第１計数スイッチから入力された第１計数信号を演算し、その演算結果が第１払出通路に払い出すべき個数に到達する際、制御装置が上記球払出駆動源の駆動を停止し、１回の払出動作で最大個数の球を払い出す場合は、制御装置が少なくとも一括払出処理を実行し、一括払出処理の結果として、球止駆動源が球受止体を第２払出通路から後退するよう制御装置が球止駆動源を駆動し、第２払出通路に貯留された所定個数の球が第２払出通路から排出通路に払い出された後、球止駆動源が球受止体を第２払出通路に進入するよう制御装置が球止駆動源を駆動することを最も主要な特徴とする。第２払出通路が複数の払出通路から構成されてもよい。
【発明の効果】
【０００５】
本発明に係る遊技機の球払出装置は、所定個数の球が第２払出通路に貯留された状態において、１回の払出動作における最大個数を払い出す場合、少なくとも第２払出通路を利用した一括払出処理を行うので、１回の払出動作における最大個数の球を短時間に払い出すことができるうえ、通路構造体では第１払出通路および第２払出通路からなる２つの払出通路が１つの供給通路に交差点を介して接続され、球払出回転体が供給通路と第１払出通路と第２払出通路との交差する交差点に配置され、球払出回転体が供給通路から第１払出通路の側に球を誘導する方向に回転する場合と供給通路から第２払出通路の側に球を誘導する方向に回転する場合とによって、供給通路からの球を第１払出通路または第２払出通路に振り分ける構造であるので、球払出機構の個数が１個で対処することができ、装置全体が小形で構造も簡素であるという利点がある。第２払出通路が複数の払出通路から構成されれば、第２払出通路だけを利用した一括払出によって、１回の払出動作における最大個数の球が、遊技者の側に、一層、短時間に払い出されるという利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
図１乃至図３は、発明を実施するための最良の形態である。図１は、遊技機の球払出装置１を示す。図２は、球式スロットマシンの遊技機枠３５および図柄表示器５８を分解して示す。図３は、球払出装置１の取り付けられた球式スロットマシンの裏面を示す。本明細書において、「前」、「表」、「後」、「裏」、「左」、「右」、「上」、「下」の方向は、図２の状態に遊技機枠３５および図柄表示器５８を置いて矢印Ａで示す前側から見た場合に特定される方向である。「表」と「前」とは、同じ方向である。「後」と「裏」とは、同じ方向である。
【０００７】
図１を参照し、遊技機の球払出装置１の構造について説明する。図１において、結合子ａは、互いに接続される。遊技機の球払出装置１は、タンク構造体２、通路構造体３、球払出機構４、第１計数スイッチ５、第２計数スイッチ６、第３計数スイッチ７、球有無検出機構８、球止機構９、制御装置１０を備える。タンク構造体２は、島と呼ばれる遊技機設置設備の補給機構から供給されたパチンコ球と呼ばれる球を貯蔵するものである。通路構造体３は、供給通路１１、第１払出通路１２、第２払出通路１３、交差点１４、排出通路１５、感知逃避部１６、球受逃避部１７を備える。供給通路１１は、タンク構造体２から球を球の自重で自然に下方に一列となるように排出するように、通路構造体３の内部に形成された球通路である。第１払出通路１２は、通路構造体３の上部から下方に向けて排出される球を下方に誘導するように、通路構造体３の内部に形成された球通路である。第２払出通路１３は、通路構造体３の上部から下方に向けて排出される球を下方に誘導するように、通路構造体３の内部に形成された球通路である。第１払出通路１２および第２払出通路１３は、１つの供給通路１１の下部に二股に分かれて接続される。交差点１４は、供給通路１１と第１払出通路１２と第２払出通路１３とが互いに接続された部分である。排出通路１５は、第１払出通路１２または第２払出通路１３から排出された球を斜め下方の横方向に誘導するように、通路構造体３の内部に形成された球通路である。感知逃避部１６および球受逃避部１７は、通路構造体３の外側と第２払出通路１３とに貫通するように、通路構造体３に形成される。感知逃避部１６が球受逃避部１７より上側に配置され、球受逃避部１７が感知逃避部１６よりも下側に配置される。
【０００８】
球払出機構４は、球払出回転体１８および球払出駆動源１９を備える。球払出回転体１８は、交差点１４の内部に回転可能に配置される回転盤として構成される。球払出回転体１８の回転方向は、供給通路１１から第１払出通路１２の側に球を誘導する方向、供給通路１１から第２払出通路１３の側に球を誘導する方向である。球払出回転体１８の周縁部には、多数の球取込部２０が放射状に配置される。球取込部２０の個数は、３個以上である。多数の球取込部２０が互いに球払出回転体１８の周方向に離れる間隔は、等間隔である。球取込部２０は、１個の球を取り込むように、球払出回転体１８の周面から中心の払出軸２１の側である内部に向けて窪む形状である。
【０００９】
球払出駆動源１９は、通路構造体３の外面に取り付けられるステップモータにより構成される。ステップモータのモータ軸のような球払出駆動源１９の出力軸２２が球払出回転体１８を回転するように球払出回転体１８に連結される。そして、出力軸２２の回転が停止した場合、球取込部２０が供給通路１１と第１払出通路１２および第２払出通路１３に１個ずつ向き合うように配置される。出力軸２２が一方向に回転駆動すると、球払出回転体１８が払出軸２１を中心とし通路構造体３から第１払出通路１２の側に球を誘導するように矢印Ｘ１の方向に回転する。出力軸２２が他方向に回転駆動すると、球払出回転体１８が払出軸２１を中心とし通路構造体３から第２払出通路１３の側に球を誘導するように矢印Ｘ２の方向に回転する。
【００１０】
第１計数スイッチ５は、供給通路１１から第１払出通路１２の側に払い出された球を検出するごとに、第１計数信号を制御装置１０に出力する。第２計数スイッチ６は、供給通路１１から第２払出通路１３に払い出された球を検出するごとに、第２計数信号を制御装置１０に出力する。第３計数スイッチ７は、第２払出通路１３から排出通路１５の側に払い出された球を検出するごとに、第３計数信号を制御装置１０に出力する。球有無検出機構８は、球感知体２３、復帰ばね２４、感知体検出器２５、感知逃避部１６、感知支持部２７、感知軸２８を備える。球感知体２３は、第２払出通路１３の第３計数スイッチ７と第２計数スイッチ６の間に球が有るか無いかを感知するものであって、感知逃避部１６に配置される。感知逃避部１６は、第２払出通路１３に設けられ、通路構造体３の外側と第２払出通路１３とに貫通し、球止機構９の球受止体３１よりも上部で球受止体３１の周囲に位置する。第２払出通路１３には、感知支持部２７が、感知逃避部１６よりも上部に位置し、通路構造体３から外側に突出して設けられる。感知支持部２７には、球感知体２３の上部が、感知軸２８を中心として通路構造体３の外側と第２払出通路１３との方向に回転するように、連結される。球感知体２３の下部には、被検出部２９が、通路構造体３から離れる方向に突出するように設けられる。
【００１１】
復帰ばね２４の一端部が球感知体２３の上部に係留され、復帰ばね２４の他端部が第２払出通路１３の外面に係留され、復帰ばね２４がばね力を球感知体２３に付与することによって、球感知体２３の下部は、感知軸２８を中心として通路構造体３の外側から感知逃避部１６を経由して第２払出通路１３に突出し、通路構造体３に接触し、それ以上、第２払出通路１３に突出しないように、その場に停止する。復帰ばね２４が球感知体２３に与える弾性は、第２払出通路１３を落下する球が球感知体２３を通路構造体３の外側の方向に押し動かすことが可能でかつ球の第２払出通路１３での落下が妨げられない、強さである。
【００１２】
感知体検出器２５が電力供給を受け、検出光が感知体検出器２５の凹部の一側を形成する発光部から凹部の他側を形成する受光部に向けて照射された状態において、第２払出通路１３に球が存在する場合、球感知体２３の下部が第２払出通路１３に存在する球で第２払出通路１３の側から通路構造体３の外側の方向に回転し、被検出部２９が検出光を遮ることによって、感知体検出器２５が球の有ることを検出したことに相当する球有検出信号を制御装置１０に出力し、第２払出通路１３に球が存在しない場合、球感知体２３の下部が復帰ばね２４の弾性で通路構造体３の外側から第２払出通路１３の側に回転し、被検出部２９が検出光から抜け出ることによって、感知体検出器２５が球の無いことを検出したことに相当する球無検出信号を制御装置１０に出力する。
【００１３】
球止機構９は、球受止体３１および球止駆動源３２を備える。球受止体３１は、供給通路１１から第２払出通路１３に供給された球を第３計数スイッチ７と第２計数スイッチ６の間で受け止めたり、受け止めた球を第２払出通路１３から排出通路１５に払い出したりするものであって、球受逃避部１７に配置される。球止駆動源３２は、通路構造体３の外面に取り付けられるラッチングソレノイドからなる電磁ソレノイドにより構成される。電磁ソレノイドにおけるプランジャのような球止駆動源３２の出力軸３３が球受止体３１に連結される。そして、電磁ソレノイドにプランジャを押し出す方向の電磁石を形成する電力が供給された場合、球受止体３１が球を受け止めるように第２払出通路１３の径方向外側から第２払出通路１３の側に前進し、電磁ソレノイドにプランジャを引っ込める方向の電磁石を形成する電力が供給された場合、球受止体３１が球を流下させるように第２払出通路１３から通路構造体３の外側の方向に後退する。
【００１４】
制御装置１０は、制御装置１０に内蔵したコンピュータのＣＰＵがＲＯＭに格納されたプログラムにしたがいＲＡＭを使用しながら動作することによって、遊技に関する処理を実行して遊技部品を制御する。制御装置１０で制御される遊技部品は、球払出機構４、球止機構９、図２に示す図柄表示器５８、球取込機構５４、図外の表示灯、図外のスピーカなどである。制御装置１０は、球を払い出すための処理として、コンピュータが制御装置１０の中に図示したフローチャートの処理を実行する。つまり、ステップ１０１で大当たりか否かを判断し、大当たりの場合はステップ１０２に進み、大当たりでない場合はステップ１０３に進む。ステップ１０２では、第２払出通路１３を利用した一括払出処理を実行する。ステップ１０３では、第１払出通路１２だけを利用した計数払出処理を実行する。
【００１５】
制御装置１０における球を払い出すための処理について説明する。球払出装置１から１回の払出動作で賞球として払い出される球の個数である賞球数が、１５個、３５個、７５個として、制御装置１０のＲＯＭに設定されている場合を例として説明する。この例の場合、１回の払出動作における最大個数は、７５個である。また、第２払出通路１３に突出した球受止体３１から第２計数スイッチ６よりも下部までの間に貯留される球の個数としての貯留設定数は、３８個と仮定する。
【００１６】
球払出装置１が１５個または３５個の球を払い出す場合について説明する。この場合は、計数払出処理により行われる。制御装置１０は、設定払出数として１５個または３５個をメモリに設定する。遊技機設置設備の補給機構から供給された球がタンク構造体２に貯蔵され、タンク構造体２に貯蔵された球がタンク構造体２から供給通路１１を経由して交差点１４に到達し、交差点１４に到達した最初の１個の球が供給通路１１と対向する球取込部２０に取り込まれた状態において、制御装置１０が球払出駆動源１９を一方向に回転するように駆動し、球払出回転体１８が矢印Ｘ１で示す方向に回転する。これによって、上記球の取り込まれた球取込部２０が供給通路１１から第１払出通路１２に対向するのに伴い、球が自重で球取込部２０から落下して第１払出通路１２に取り込まれた後に第１払出通路１２から排出通路１５に排出され、第２払出通路１３から供給通路１１に対向した球取込部２０には次の球が供給通路１１から取り込まれるというように、供給通路１１から交差点１４の側に供給される球が１個ずつ球払出回転体１８で分離されながら第１払出通路１２に払い出される。第１払出通路１２に払い出された球は、第１払出通路１２を落下する過程において、第１計数スイッチ５で検出される。第１計数スイッチ５は、球を検出するごとに、第１計数信号を制御装置１０に出力する。
【００１７】
制御装置１０は、第１計数信号が入力されるたびに、第１計数信号を１ずつカウントアップするかまたは１５個または３５個である設定払出数を１ずつカウントダウンする。そして、カウントアップ方式の場合、制御装置１０は、カウントアップした値が設定払出数より「１」小さい数に到達した後に、供給通路１１と対向する球取込部２０に取り込まれている１個の球が第１払出通路１２に払い出されるように、球払出回転体１８が矢印Ｘ１で示す方向に回転した時点で、制御装置１０が球払出駆動源１９を停止する。カウントダウン方式の場合、制御装置１０は、カウントダウンした値が「１」に到達した後に、供給通路１１と対向する球取込部２０に取り込まれている１個の球が第１払出通路１２に払い出されるように、球払出回転体１８が矢印Ｘ１で示す方向に回転した時点で、制御装置１０が球払出駆動源１９を停止する。
【００１８】
球払出装置１が３８個の球を第２払出通路１３に貯留する場合について説明する。制御装置１０は、貯留設定数として３８個をメモリに設定する。遊技機設置設備の補給機構から供給された球がタンク構造体２に貯蔵され、タンク構造体２に貯蔵された球がタンク構造体２から供給通路１１を経由して交差点１４に到達し、交差点１４に到達した最初の１個の球が供給通路１１と対向する球取込部２０に取り込まれ、球受止体３１が第２払出通路１３に突出した状態において、制御装置１０が球払出駆動源１９を他方向に回転するように駆動し、球払出回転体１８が矢印Ｘ２で示す方向に回転する。これによって、上記球の取り込まれた球取込部２０が供給通路１１から第２払出通路１３に対向するのに伴い、球が自重で球取込部２０から落下して第２払出通路１３に取り込まれた後に球受止体３１で受け止められて第２払出通路１３に貯留され、第１払出通路１２から供給通路１１に対向した球取込部２０には次の球が供給通路１１から取り込まれるというように、供給通路１１から交差点１４の側に供給される球が１個ずつ球払出回転体１８で分離されながら第２払出通路１３に払い出される。第２払出通路１３に払い出された球は、第２払出通路１３を落下する過程において、第２計数スイッチ６で検出される。第２計数スイッチ６は、球を検出するごとに、第２計数信号を制御装置１０に出力する。
【００１９】
制御装置１０は、第２計数信号が入力されるたびに、第２計数信号を１ずつカウントアップするかまたは３８個である貯留設定数を１ずつカウントダウンする。そして、カウントアップ方式の場合、制御装置１０は、カウントアップした値が貯留設定数より「１」小さい数に到達した後に、供給通路１１と対向する球取込部２０に取り込まれている１個の球が第２払出通路１３に払い出されるように、球払出回転体１８が矢印Ｘ２で示す方向に回転した時点で、制御装置１０が球払出駆動源１９を停止する。カウントダウン方式の場合、制御装置１０は、カウントダウンした値が「１」に到達した後に、供給通路１１と対向する球取込部２０に取り込まれている１個の球が第２払出通路１３に払い出されるように、球払出回転体１８が矢印Ｘ２で示す方向に回転した時点で、制御装置１０が球払出駆動源１９を停止する。これによって、第２払出通路１３には、３８個の球が球受止体３１で受け止められて貯蔵された状態となる。
【００２０】
上記のように３８個の球が第２払出通路１３に貯留された状態において、球払出装置１が７５個の球を払い出す場合について説明する。この場合は、一括払出処理と計数払出処理とが併用される。制御装置１０は、設定払出数を７５個−３８個＝３７個をメモリに設定する。球払出回転体１８が矢印Ｘ１で示す方向に回転し、球受止体３１が第２払出通路１３から後退するように、制御装置１０が球払出駆動源１９および球止駆動源３２を駆動する。球受止体３１が第２払出通路１３から後退することによって、第２払出通路１３から３８個の球が排出通路１５に排出される。第２払出通路１３から排出通路１５に払い出される球は、第３計数スイッチ７で検出される。第３計数スイッチ７は、球を検出するごとに、第３計数信号を制御装置１０に出力する。
【００２１】
制御装置１０は、第３計数信号が入力されるたびに、第３計数信号を１ずつカウントアップするかまたは３８個である貯留設定数を１ずつカウントダウンする。そして、カウントアップ方式の場合、制御装置１０は、カウントアップした値が貯留設定数に到達したときに、球受止体３１が第２払出通路１３に進入するように、制御装置１０が球止駆動源３２を駆動する。カウントダウン方式の場合、制御装置１０は、カウントダウンした値が「０」に到達したときに、球受止体３１が第２払出通路１３に進入するように、制御装置１０が球止駆動源３２を駆動する。また、制御装置１０は、第１計数信号が入力されるたびに、第１計数信号を１ずつカウントアップするかまたは３７個である設定払出数を１ずつカウントダウンする。そして、カウントアップ方式の場合、制御装置１０は、カウントアップした値が３７個の設定払出数より「１」小さい数に到達した後に、供給通路１１と対向する球取込部２０に取り込まれている１個の球が第１払出通路１２に払い出されるように、球払出回転体１８が矢印Ｘ１で示す方向に回転した時点で、制御装置１０が球払出駆動源１９を停止する。カウントダウン方式の場合、制御装置１０は、カウントダウンした値が「１」に到達した後に、供給通路１１と対向する球取込部２０に取り込まれている１個の球が第１払出通路１２に払い出されるように、球払出回転体１８が矢印Ｘ１で示す方向に回転した時点で、制御装置１０が球払出駆動源１９を停止する。
【００２２】
最良の形態によれば、図２に示す球式スロットマシンの図柄表示器５８による図柄合わせに対する遊技が遊技者によって実行されている間に、球払出装置１が３８個の球を第２払出通路１３に貯留するように作動する。そして、大当たりが発生し、７５個のような、１回の払出動作における最大個数を払い出す場合、球払出装置１が、第２払出通路１３に貯留されていた３８個の球を一括払出処理するとともに第１払出通路１２からの３７個の球を計数払出処理するというように、球払出装置１が第２払出通路１３を利用した一括払出処理と第１払出通路１２を利用した計数払出処理とを併用し、１回の払出動作における最大個数の球を短時間に払い出すことができるという利点がある。しかも、通路構造体３では第１払出通路１２および第２払出通路１３からなる２つの払出通路が１つの供給通路１１に交差点１４を介して接続され、球払出回転体１８が供給通路１１と第１払出通路１２と第２払出通路１３との交差する交差点１４に配置され、球払出回転体１８が供給通路１１から第１払出通路１２の側に球を誘導する方向に回転する場合と供給通路１１から第２払出通路１３の側に球を誘導する方向に回転する場合とによって、供給通路１１からの球を第１払出通路１２または第２払出通路１３に振り分ける構造であるので、球払出機構４の個数が１個で対処することができ、装置全体が小形で構造も簡素であるという利点がある。
【００２３】
図２を参照し、球式スロットマシンについて説明する。球式スロットマシンの遊技機枠３５は、固定枠３６の前側に可動枠３７を開閉可能に備え、可動枠３７の前側に前扉３８および皿構造体３９を開閉可能に備える。固定枠３６は、パチンコ遊技機を設置する遊技店の島と呼ばれる遊技機設置設備に固定される外枠とも呼ばれる。可動枠３７は、図柄表示器５８や図１の制御装置１０など遊技に必要な部品を取り付ける前枠とも呼ばれる。可動枠３７は、左側に位置するヒンジ４０を中心とし、固定枠３６の前側で前側に開かれかつ後側に閉じられるように、片開き可能であって、収容室４１、中央開口部４２、前横樋４３、施錠装置４４、ロック機構４５；４６；４７、ロック解除操作体４８、球取込逃避部４９が設けられる。収容室４１は、図柄表示器５８を可動枠３７の前側から格納させるように、前側に開口した方形な箱形である。中央開口部４２は、収容室４１の背壁に、前後方向への貫通孔として形成される。前横樋４３および球取込逃避部４９は、収容室４１から下側に延設された前壁の前面に設けられる。施錠装置４４、ロック機構４５乃至４７、ロック解除操作体４８は、可動枠３７の右側部に設けられる。
【００２４】
前扉３８および皿構造体３９は、個別に、左側に位置するヒンジ５０を中心とし、可動枠３７の前側で前側に開かれかつ後側に閉じられるように、片開き可能である。前扉３８は、パネル枠とも呼ばれ、前後方向に貫通する窓５１を囲む額縁形状である。前扉３８の裏面には、透視性パネル５２が窓５１を塞ぐように設けられる。透視性パネル５２は、ガラスまたは合成樹脂からなる光を透過する性質の有る無色のような板状体により構成される。皿構造体３９の前面には、受皿部５３が設けられる。皿構造体３９の裏面には、球取込機構５４、球取入口５５、図外の球取込操作機構、図外の遊技開始操作機構、図外の図柄停止操作機構、図外の賭数操作機構などの遊技操作機構が設けられる。これらの遊技操作機構は、受皿部５３の前面に設けられる。図柄停止操作機構は、図柄表示体５９と対応しかつ図柄表示体５９と同数のストップボタンのような操作部を備える。
【００２５】
可動枠３７が閉じられて固定枠３６にロック機構４５で開閉不能に支持され、前扉３８および皿構造体３９が閉じられて可動枠３７にロック機構４６；４７で開閉不能に支持された状態において、遊技店の店員が図外のキープレート（鍵）を遊技機枠３５の前側から施錠装置４４の鍵穴に挿入し、当該キープレートを例えば右側に９０度回転操作すると、固定枠３６と可動枠３７とのロック機構４５による支持形態が解除される。この支持形態の解除後に、店員が可動枠３７を前側に引くことによって、可動枠３７はヒンジ４０を中心として前側に片開きされる。また、上記施錠装置４４の鍵穴に挿入されたキープレートが例えば左側に９０度回転操作されると、可動枠３７と前扉３８とのロック機構４６による支持形態が解除される。この支持形態の解除後に、店員が前扉３８を前側に引くことによって、前扉３８はヒンジ５０を中心として前側に片開きされる。前扉３８が前側に開かれた状態において、店員がロック解除操作体４８を前側から後側に押すように操作すると、前扉３８と皿構造体３９とのロック機構４７による支持形態が解除される。この支持形態の解除後に、店員が皿構造体３９を前側に引くことによって、皿構造体３９はヒンジ５０を中心として前側に片開きされる。皿構造体３９が可動枠３７の側に閉じられた場合、球取込機構５４は球取込逃避部４９を前側から後側に貫通する。
【００２６】
図柄表示器５８は、複数のリング状に構成された図柄表示体５９が表示筐体６０に取り付けられ、図柄表示器５８を前側から見た場合に、図柄表示体５９が別々に図外のステップモータで上から下に回転することによって、図柄表示体５９に表示された複数の図柄が表示筐体６０の前側の開口部を上から下にスクロールするように可変表示される。表示筐体６０には、取付部６１が設けられる。表示筐体６０が遊技機枠３５に取り付けられる場合について説明すると、少なくとも、前扉３８が可動枠３７の前側に開かれた状態において、表示筐体６０の前側の開口部が前側に向けられ、表示筐体６０の後部が可動枠３７の前側から中央開口部４２に挿入される。そして、取付部６１が収容室４１の背壁に図外の止ねじやクリップなどの固着具で固定され、図柄表示器５８が可動枠３７に取り付けられる。その後、前扉３８が後側に閉じられて可動枠３７にロック機構４６で開閉不能に支持されると、図柄表示器５８の前面が透視性パネル５２で被覆される。その状態において、人が、遊技機枠３５を前側から見た場合、図柄表示器５８の図柄表示体５９に表示された複数の図柄を窓５１および透視性パネル５２を通して視認し得る。
【００２７】
前記のように図柄表示器５８が遊技機枠３５の内部に装着され、遊技に使用するための球が受皿部５３に入れられ、図１の制御装置１０が電力供給で起動した状態において、遊技者が球取込操作機構の操作部を操作すると、球取込機構５４が受皿部５３から遊技に必要な個数の球を遊技店の球として遊技機設置設備の側に取り込む。その後、遊技者が遊技開始操作機構のスタートレバーのような操作部を操作すると、制御装置１０が内部抽選を行うとともに図柄表示器５８を制御する。これによって、複数の図柄表示体５９が個別に回転し、遊技者が図柄表示体５９に表示された複数の図柄を遊技機枠３５の前側から窓５１および透視性パネル５２を通して上から下にスクロールするように可変表示される態様を視認し得る。
【００２８】
制御装置１０での内部抽選は、当たり外れを決めるものであって、遊技開始操作機構の操作部でオン動作されたスタートスイッチからの遊技開始信号が制御装置１０に入力されたタイミングによって、巡回カウンタとして構成された乱数カウンタのカウント値を乱数値として取得し、取得した乱数値を当たり外れ知識に照合し、当たり外れ知識から照合した乱数値に対応する当たりまたは外れを取得し、取得した内部抽選の当たりとしての結果を示すフラグを設定する。内部抽選の当たりとしての結果を示すフラグは、内部抽選結果が当たりであることを表すレジスタにより構成される。この内部抽選の結果は、制御装置１０での図柄を停止する処理に反映される。
【００２９】
複数の図柄が可変表示されている状態において、遊技者が、図柄停止操作機構のストップボタンのような操作部を個別に操作すると、操作部に対応する図柄表示体５９が停止する。この場合、内部抽選の当たりとしての結果を示すフラグが制御装置１０の内部に設定されていると、遊技機枠３５の前側から窓５１および透視性パネル５２を通して上から下にスクロールするように可変表示された図柄が窓５１の当たりラインを中心とする所定範囲に位置している最中に、図柄停止操作機構の操作部でオン動作されたストップスイッチからの図柄停止信号が制御装置１０に入力されたならば、上記当たり所定範囲に位置した図柄を当たりラインに停止するように、制御装置１０が図柄表示体５９の停止を制御する。つまり、内部抽選の当たりとしての結果を示すフラグが制御装置１０の内部に設定されている場合において、遊技者が複数の図柄表示体５９の全部を停止するように図柄停止操作機構の操作部を操作するとき、例えば、複数の図柄表示体５９の全部において同じ図柄を当たりラインに停止するように図柄停止操作機構の操作部を操作すると、当たりラインに同じ図柄が揃って停止するというように、当たりが発生しやすくなる。当たりには、当たりラインに揃って停止した図柄の種類によって、小当たり（通常の当たり）、レギュラーボーナス（中当たり）、ビッグボーナス（大当たり）などがある。そして、小当たりの場合は球払出装置１が１５個の賞球を払い出し、レギュラーボーナスの場合は球払出装置１が３５個の賞球を払い出し、ビッグボーナスの場合は球払出装置１が７５個の賞球を払い出す。
【００３０】
図３を参照し、球払出装置１が遊技機枠３５の裏面に取り付けられた構造について説明する。図３では、球有無検出機構８が図示を省略されている。タンク構造体２が中央開口部４２よりも上方に位置して可動枠３７の裏面に取り付けられ、球払出機構４と供給通路１１と第１払出通路１２および第２払出通路１３が中央開口部４２よりも左側に位置するように、通路構造体３が可動枠３７の裏面に取り付けられ、排出通路１５の球出口部が前横樋４３の球入口部６３に接続される。よって、球がタンク構造体２から通路構造体３、球払出機構４の球払出回転体１８、第１払出通路１２を順に経由して排出通路１５に排出されたり、球がタンク構造体２から通路構造体３、球払出機構４の球払出回転体１８、第２払出通路１３を順に経由して排出通路１５に排出されたりした場合、当該球は前横樋４３から図２の球取入口５５を経由して受皿部５３に排出される。
【００３１】
図３では、第２払出通路１３が蛇行した構造になっている。その理由は、第２払出通路１３の内部に３８個の球を一列に貯蔵する場合、図１のように第２払出通路１３が直線的な構造であると、１個の球の直径が１１ｍｍであり、１１ｍｍ×３８個＝４１８ｍｍであることから、第２払出通路１３の上下方向の寸法が可動枠３７の上下方向の寸法に対し大きくなり過ぎ、通路構造体３と第１払出通路１２と第２払出通路１３と球払出機構４および排出通路１５を図２の皿構造体３９や前横樋４３に対して適切に配置することができなくなる。これに対し、図３に示すように第２払出通路１３を蛇行した構造に構成することによって、第２払出通路１３を蛇行する幅Ｌの設定にもよるが、第２払出通路１３の上下方向の寸法が小さくなり、通路構造体３と第１払出通路１２と第２払出通路１３と球払出機構４および排出通路１５を図２の皿構造体３９や前横樋４３に対して適切に配置することができるからである。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
図４は、異なる形態に係る第２払出通路１３が隔壁６４で前側第２払出通路６５と後側第２払出通路６６に分けられた構造を示す。１回の払出動作における最大個数が７５個である場合、例えば、前側第２払出通路６５が３７個の球を貯留し、後側第２払出通路６６が３８個の球を貯留するように構成し、前側第２払出通路６５および後側第２払出通路６６が合計で７５個の球を貯留する。例えば、球払出機構４から払い出された球が、最初は、後側第２払出通路６６に貯留され、後側第２払出通路６６に３８個の球が貯留される。次に、球払出機構４から払い出された球は、矢印Ｘ３で示すように、後側第２払出通路６６に貯留された最上部の球に衝突した後に、隔壁６４の上部を前側第２払出通路６５の側に越えて前側第２払出通路６５に貯留される。このように前側第２払出通路６５が３７個の球を貯留し、後側第２払出通路６６が３８個の球を貯留した状態において、球受止体３１が第２払出通路１３から通路構造体３の外側の方向に後退することによって、第１払出通路１２を利用した計数払出を伴うことなく、第２払出通路１３だけを利用した一括払出によって、１回の払出動作における最大個数の球が、球払出装置１から遊技者の側に、一層、短時間に払い出されるという利点がある。第２払出通路１３を構成する複数の払出通路は、前側第２払出通路６５および後側第２払出通路６６の２つに限定されるものではなく、前後方向または左右方向に３つ以上に区分されていてもよい。Ｐ１；Ｐ２は、後側第２払出通路６６にすでに貯留された球である。Ｐ３は、前側第２払出通路６５にこれから貯留される球である。
【００３３】
図示は省略するが、通路構造体３は、供給通路１１、第１払出通路１２、第２払出通路１３、排出通路１５のそれぞれごと、または、複数ごとに、分別構成してもよい。要するに、通路構造体３は、単一体として構成されても、複数体に構成されてもよい。また、球払出回転体１８は、払出軸２１に対し複数設けてもよい。この場合、供給通路１１、第１払出通路１２、第２払出通路１３が複数の球払出回転体１８と対応して複数設けられる。一方の払出回転体１８の球取込部２０と他方の払出回転体１８の球取込部２０とが払出回転体１８の周方向に位置をずらされて、複数の払出回転体１８が払出軸２１と一緒に回転するように払出軸２１に固定される。そして、複数の払出回転体１８が球払出駆動源１９で回転されると、供給通路１１から球が一方の払出回転体１８の球取込部２０と他方の払出回転体１８の球取込部２０とに交互に取り込まれ、一方の払出回転体１８および他方の払出回転体１８から球が第１払出通路１２または第２払出通路１３に交互に払い出される。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】遊技機の球払出装置のブロック図（最良の形態）。
【図２】球式スロットマシンの分解斜視図（最良の形態）。
【図３】球払出装置の取り付けられた球式スロットマシンの裏面図（最良の形態）。
【図４】第２払出通路の縦断面図（異なる形態）。
【符号の説明】
【００３５】
１    球払出装置
３    通路構造体
４    球払出機構
５    第１計数スイッチ
６    第２計数スイッチ
９    球止機構
１０  制御装置
１１  供給通路
１２  第１払出通路
１３  第２払出通路
１４  交差点
１５  排出通路
１８  球払出回転体
１９  球払出駆動源
３１  球受止体
３２  球止駆動源
【図１】
2007151957.tif 000003
【図２】
2007151957.tif 000004
【図３】
2007151957.tif 000005
【図４】
2007151957.tif 000006