(57)【要約】  【課題】人体に比較的安全な波長を有する光源を用いて冷蔵庫を清潔に保持する静菌効果を高め、保鮮性を向上させる冷蔵庫を提供することを目的とする。  【解決手段】使用者の可視範囲内における冷蔵室６内の貯蔵スペース内に照明用光源１とそれ以外の機能を併せ持つ第２の光源２を配置し、第２の光源２を人体や冷蔵庫を構成する材料や保存物に対して悪影響のない波長を有するもので構成することによって、静菌効果を高めることによって冷蔵庫を清潔に保持し、保鮮性を向上させる冷蔵庫を提供することができるものである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵庫本体内に断熱区画された貯蔵室を照明する照明用光源と、照明用以外の機能を有するとともに２８０ｎｍ以上６００ｎｍ以下の波長の光を照射する第２の光源とを備えた冷蔵庫。
【請求項２】
照明用光源と第２の光源とが配置されている貯蔵室の扉を開いた場合に、前記照明用光源および第２の光源の光が冷蔵庫使用者の可視範囲内となるように配置された請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
第２の光源は点滅照射する機能を有することを特徴とする請求項１または２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
照明用光源と第２の光源とを分散させることなく集中させて配置している請求項１から３のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
照明用光源と第２の光源とは、貯蔵スペース内部の壁に縦型に配置している請求項１から４のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
照明用光源と第２の光源とは、貯蔵室の前後方向の中央より前面側に配置している請求項１から５のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項７】
第２の光源は、貯蔵室に設置している収納棚の下部側に配置している、区分された特定空間を照射する請求項１から６のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項８】
冷蔵庫本体は断熱区画された複数の貯蔵室を有し、照明用光源と、第２の光源とが配置されている貯蔵室は、前記複数の貯蔵室の中で最上部に位置する請求項１から７のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項９】
照明用光源と、第２の光源とが配置されている貯蔵室は、回転式の扉が備えられており、使用者が前記回転式の扉を開いた場合に、照明用光源と、第２の光源からの光が直接使用者の目に入るものである請求項１から８のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項１０】
照明用光源と、第２の光源とが配置されている貯蔵室において、扉開時は前記照明用の光源と前記照明用以外の機能を併せ持つ第２の光源は点灯し、扉閉時は前記照明用光源は消灯し、前期照明用以外の機能を併せ持つ第２の光源は点灯している請求項１から９のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項１１】
第２の光源は、貯蔵室に保存する食品や、貯蔵室内の空間に対して静菌機能を有するものである請求項１から１０のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項１２】
第２の光源に、４００ｎｍ以上５００ｎｍ以下の青色を含む波長の光を用いた請求項１１に記載の冷蔵庫。
【請求項１３】
第２の光源は、冷蔵庫使用者の可視範囲内に配置し、扉開時に警告を知らせるものである請求項１から１２のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵庫使用者の可視範囲内に、貯蔵室の貯蔵スペース内に照明用の白色光源とそれ以外の色の光源を合わせて配置したことを特徴とする冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、腸管出血性大腸菌Ｏ−１５７やサルモネラ菌による食中毒等や、ＳＡＲＳ、鶏インフルエンザに対する危惧から、冷蔵庫使用者においても、食品および、食品を保存する場所をできるだけ清潔に保ちたいという食品衛生に対する関心が非常に高い。社団法人日本電気工業会が２００４年度に行なった調査でも、「健康や清潔な生活に役立つ家電製品像」として、冷蔵庫の場合、１位に庫内の菌の繁殖抑制、２位に庫内の掃除がしやすいこと、３位に庫内が汚れにくいことが挙げられている。すなわち、健康・清潔な生活に役立つ家電として冷蔵庫は機器本体の清潔さ、清潔な空気をつくることが求められている。冷蔵庫使用者が冷蔵庫に清潔さを求める理由としては、冷蔵庫を使用者が自ら掃除する場合、常に食品を保存している場所である冷蔵庫内の温度上昇を防止するために、冷蔵庫扉を長時間開放することは食品を劣化させることが懸念されるためであると考えられる。そこで、冷蔵庫内の空気中に浮遊したり、食品に付着している菌や黴などの雑菌は、食品の発酵や腐敗を進行させる要因となるため、それらの増殖を抑制する為に、従来様々な方法が考案されている。例えば、連続点灯型の低圧水銀ランプ（殺菌灯）によって放射される２５３ｎｍを主波長とする紫外線を照射する方法や、光触媒が太陽光や蛍光灯に含まれる紫外線のエネルギーにより励起され、自己の表面に強力なＯＨラジカルを生成しその酸化力によって、微生物のＤＮＡ螺旋を破壊することで微生物そのものを不活化し、次世代固体を生じさせず、繁殖を抑制することで微生物を分解する方法が用いられている（特許文献１参照）。
【０００３】
図７は、特許文献１に記載された従来の冷蔵庫の冷蔵室の部分拡大側断面図を示したものである。断熱箱体１０１内に冷蔵室１０２と冷気ダクト１０３を画成し、冷気ダクト１０３内に配設された冷却器１０９と熱交換した冷気を送風機１０４により冷蔵室１０２に循環している冷蔵庫１００において、紫外線を照射可能な紫外線照射装置１０６をそなえ、紫外線照射装置１０６により冷蔵室１０２内と冷気ダクト１０３内に紫外線を照射していることによって、貯蔵室内とダクト内に紫外線を照射するので、貯蔵室内とダクト内の殺菌を行なうことができるようになる。以上のように構成された冷蔵庫について、以下その動作を説明する。前記冷却装置の圧縮機及び送風機１０４が運転されると、冷却器９にて冷却された冷気は、送風機１０４により上方に吸い上げられ、冷気吐出口２３より冷蔵室５内に吐出される。そして、冷蔵室５内を循環して冷却した後、冷気は、戻り冷気ダクト１０３を介して冷気ダクト１０３内に帰還する。このとき、冷蔵室１０２内には、菌やカビなどを付着した食品等が収納されていることがあり、係る菌やカビなどが、循環冷気により食品等から剥離され、冷気と共に、冷気ダクト１０３内に帰還される。この場合、冷気ダクト１０３内に帰還した冷気は、仕切板７に取り付けられた紫外線照射装置１０６が通電されていることにより、紫外線照射装置１０６の板ガラスから紫外線が放出されており、係る循環冷気に紫外線が照射される。これにより、菌やカビなどの雑菌を含む冷気は、紫外線により殺菌され、清潔な状態で、冷却器９で冷却され、送風機１０４より再度冷蔵室１０２内に吐出される。そのため、雑菌が死滅された状態で冷気が冷蔵室１０２内及び冷気ダクト１０３内を循環し、冷蔵室１０２内に収納される食品に雑菌が付着し、食品が容易に腐敗することを未然に回避することができるようになる。
【特許文献１】特開２００２−３５００３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来のような紫外線照射装置によって照射される紫外線の中でも２５０ｎｍ〜２６０ｎｍ付近の波長は、生命維持と遺伝情報の伝達に必要なＤＮＡ（菌体ゲノム）を破壞し、チミンタイマーを誘起して２つの隣り合ったチミン分子を共有結合させて、再生を妨害し、細菌等の活動を停止させ死滅させる殺菌力相対値が高く、非常に効果的に殺菌を行なうと同時に、人体に照射されると皮膚癌を発症させるなど悪影響を与える為、家庭内で日々の生活の中で頻繁に使用する冷蔵庫内に設置する場合は、使用時に直接使用者の人体に照射されないようにダクト内に設置したり、扉開放時には消灯するなど使用者の安全を確保する対策が必要であった。また紫外線を長期にわたり照射することは、ＡＢＳやＰＥなど冷蔵庫によく用いられる合成樹脂の劣化や、長期保存食品に対する脂質酸化を促進させる作用を有する為、平均で１０年以上という長期間の使用が前提となる冷蔵庫においては、一定時間のみ照射する、瞬的あるいは短時間照射するなど仕様条件を限定するといった照射点灯時間が短くする必要があった。
【０００５】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、貯蔵室内部に照明用の光源と冷蔵庫内における菌やカビなどの繁殖を防止するための光源として波長が長く比較的安全な範囲の波長を用いることで、連続照射、あるいは点滅照射すること可能とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記従来の課題を解決するために、本発明の冷蔵庫は、冷蔵庫本体内に断熱区画された貯蔵室と、前記貯蔵室内に備えられた照明用光源と、照明用以外の機能を有するとともに２８０ｎｍ以上６００ｎｍ以下の波長の光を照射する第２の光源とを備えたものである。
【０００７】
これによって、波長が長く比較的安全な範囲の波長である紫外ＡおよびＢ領域である２８０ｎｍから４００ｎｍの範囲の波長を持つものや、４００ｎｍ以上の可視領域の波長を持つもので、特に４００ｎｍから５００ｎｍ付近にピーク波長を持つ青色および５００ｎｍから６００ｎｍの波長の緑色を発光するもので構成し、連続照射、あるいは点滅照射すること可能としている。
【０００８】
また、冷蔵庫によく用いられる合成樹脂などの劣化を防ぎ、さらには長期保存食品に対する脂質酸化などの品質劣化を抑えた上で、常に菌や黴の繁殖を抑制し冷蔵庫を清潔に保持する機能を備えた冷蔵庫を提供する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の冷蔵庫は、冷蔵庫によく用いられる合成樹脂などの劣化を防ぎ、さらには長期保存食品に対する脂質酸化などの品質劣化を抑えた上で、常に菌や黴の繁殖を抑制し冷蔵庫を清潔に保持する機能を備えたので、人体に対する悪影響がない条件で区画内の衛生性が保たれるとともに、食品の微生物によって生じる変色や腐敗臭、貯蔵品表面のネト発生を遅らせることが可能となり、より保存性を向上させた冷蔵庫を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
請求項１に記載の発明は、冷蔵庫本体の区画内の貯蔵室の貯蔵スペース内に照明用光源と、照明用以外の機能を有する第２の光源とを配置することを特徴とする。
【００１１】
これによって、波長が長く比較的安全な範囲の波長である紫外ＡおよびＢ領域である２８０ｎｍから４００ｎｍの範囲の波長を持つものや、４００ｎｍ以上の可視領域の波長を持つもので、特に４００ｎｍから５００ｎｍ付近にピーク波長を持つ青色および５００ｎｍから６００ｎｍの波長の緑色を発光するもので構成し、連続照射、あるいは点滅照射すること可能としている。
【００１２】
また、冷蔵庫によく用いられる合成樹脂などの劣化を防ぎ、さらには長期保存食品に対する脂質酸化などの品質劣化を抑えた上で、常に菌や黴の繁殖を抑制し冷蔵庫を清潔に保持する機能を備えた冷蔵庫を提供する。
【００１３】
加えて、第２の光源に例えば庫内に菌やカビなどが存在している場合や汚れが付着している場合に、菌やカビや汚れなどに対して発光するような光源を用いた場合は、庫内の汚れの付着状態を確認することが可能であり、冷蔵庫使用者に対して貯蔵空間内の汚れ状態を知らせることが可能である。また、第２の光源の波長を変えることによって、例えば、青色の場合は冷えているイメージを与え、赤色系の色に変化させた場合は冷蔵庫使用者の視覚に対して、温度上昇異常のイメージを与えるなど、冷蔵庫使用者の視覚に対して貯蔵空間の状態を知らせることが可能である。
【００１４】
請求項２に記載の発明は、照明用光源と第２の光源とが配置されている貯蔵室の扉を開いた場合に、前記照明用光源および第２の光源の光が冷蔵庫使用者の可視範囲内となるように配置されたものである。
【００１５】
これによって、使用者は冷蔵庫の扉を開放した時に、光を視覚で認知できるため、冷蔵庫内における菌やカビなどの繁殖を抑制しているという動作状態を常に確認でき、使用者に視覚的に付加機能を認識させることが可能な為、商品に対する訴求につながるといったような付加価値的な効果を有する冷蔵庫を提供することを目的とする。
【００１６】
また、冷蔵庫使用者の手元を照明用光源によって明るく照射されることに加えて、第２の光源は、低波長領域の紫外線を有さない場合は、人体に対する悪影響が回避できるため、冷蔵庫使用者の可視範囲内で照射することが可能となる。これによって、冷蔵庫使用者は保存物に対して第２の光源が機能している状況を確認することが可能となる。
【００１７】
請求項３に記載の発明は、第２の光源は点滅照射する機能を有することで、例えば、可視領域の光の中で、特に紫外領域をほとんど含まない波長であるにも関わらず、青色を含む波長を点滅照射することで最も効果的に静菌作用を行うことが可能であり、紫外領域の波長の連続照射による、人体への悪影響や、樹脂への劣化などの影響を与えず静菌作用をすることが可能である。また使用者が冷蔵庫の扉を開けた時に、点滅照射されている光を認識し、動作を確認できることから、機能付加による効果を視覚的に訴求でき、商品としても冷蔵庫を常に清潔に保っているというような安心感を提供できる。また、暖かいイメージを与える赤色系の色を点滅照射させた場合は冷蔵庫使用者の視覚に対して、警告ランプとして、温度上昇異常を知らせることが可能である。尚、警告ランプとしての光源の色は特には限定しないが、できるだけ、使用者が抱く色のイメージに忠実である方が望ましい。さらに、第２の光源の種類は特には限定しないが、例えば発光ダイオードを用いている場合、照射寿命は点灯時間に比例するため、連続照射と比較すると点滅照射の場合はさらに長寿命化が図れ、冷蔵庫などの長寿命性能が求められる商品では大変有効的であり、消費電力量や発熱量も小さいため汎用性が高く、望ましい。
【００１８】
請求項４に記載の発明は、照明用光源と第２の光源とを分散させることなく集中させて配置していることを特徴とすることで、貯蔵スペース内において、照明部分の部材による凹凸を分散させることなく集結させることによって、外観的にすっきりとする。また、貯蔵スペース内部の壁内の凹凸が減少するため、拭き掃除の際の手入れの操作性の向上が可能である。さらに、凹凸部の面積を小さくすることで、凸凹部分に付着する汚れの低減や目詰まり防止することが可能である。また、照明用の光源と、照明用以外の機能を併せ持つ第２の光源を発光する光源を同時に用い、さらにはそれらの光源を発光ダイオードとした場合、照明用の発光ダイオードと照明用以外の機能を併せ持つ第２の発光ダイオードを複数個実装した実装基板を有し、前記実装基板を前記貯蔵室に設けたことにより、照明用の発光ダイオードと照明用以外の機能を併せ持つ第２の発光ダイオードが１枚の実装基板に実装されて、設置スペースが最小に抑えられるので、貯蔵室内の収納スペースを減らすことがないため、非常に使い勝手がよい。また、照明用の発光源として発光ダイオードを使用したことで、発熱量や消費電力量を抑制することが可能となり、照明用の他に第２の機能を持つ光源を併せ持つことを可能とする。さらに、照明用の他に設置した第２の機能を持つ光源も発光ダイオードとすることによって、さらに汎用性が向上する。
【００１９】
請求項５に記載の発明は、照明用光源と第２の光源とは、貯蔵スペース内部の壁に縦型に配置していることを特徴とすることで、全体を満遍なく照射することが可能であり、使用者が冷蔵庫の食品などの保存物を見渡しやすくなり、食品を素早く出し入れできることで、扉開放による冷気の漏れを抑制することも可能となり、食品の劣化を抑制するだけでなく、省エネ効果も得られる。
【００２０】
請求項６に記載の発明は、照明用光源と第２の光源とは、貯蔵室の前後方向の中央より前面側に配置していることを特徴とすることで、使用者の目線や手元付近を明るく照射することが可能であるため、使用者が冷蔵庫の食品などの保存物を見渡しやすい。また、第２の光源が静菌作用を持つ場合には、中央より前面に配置していることで、冷蔵庫扉に近い位置に配置されていることから、扉開閉時に冷蔵庫外からの菌やカビなどの雑菌の進入を防ぐことが可能であり、効果的である。
【００２１】
請求項７に記載の発明は、第２の光源は、冷蔵庫本体の区画内の貯蔵室の貯蔵スペース内部に設置している収納棚の下部側に配置している、区分された特定空間を照射することを特徴とすることで、より庫内を清潔に保つことが可能である。すなわち、冷蔵庫本体の区画内の貯蔵室の貯蔵スペース内部に設置している収納棚の下部側に配置している場所には、冷蔵庫使用者が汚れの根源であるとイメージする食品である卵ケースや常に清潔に保ちたいというニーズの大きい製氷用給水タンクや、肉や魚などの生鮮食品をチルドやパーシャルなどの温度帯で新鮮に保存したいというニーズの大きい特定低温室が配置されており、これらの空間に対して集中的に照射することによって、より効率的に菌やカビなどの雑菌の増殖を抑制することが可能となる。また、第２の光源のみをこれらの空間に対して、固有に配置することによって、光の照射強度は光源から照射対象物への距離に比例する為、より小さい空間においては強い照射強度で照射することが可能である為、効果的に菌やカビなどの雑菌の増殖を抑制することが可能であるため、さらに、効率的に庫内を清潔に保つことが可能である。
【００２２】
請求項８に記載の発明は、冷蔵庫本体は断熱区画された複数の貯蔵室を有し、照明用光源と、第２の光源とが配置されている貯蔵室は、前記複数の貯蔵室の中で最上部に位置することを特徴とすることで、冷蔵庫使用者にとって最も使いやすいとされる範囲において、手元が明るくなったり、冷蔵庫内に保存されている保存物が見えやすくなることで使い勝手が向上する。さらに、最上部に位置する貯蔵室には、その他の貯蔵室と比較すると多種多様な食品や薬品など食品以外の収納物も存在している可能性が高い空間であり、また、紙製の牛乳パックに入った牛乳などの液体物や不安定な皿に入った残り物のおかずが収納されている場合なども想定でき、扉開閉時にそれらの食品の一部が飛散することも考えられ、壁面や収納棚に最も汚れが付着しやすい場所であるため、第２の光源として静菌作用を有する場合には、連続して光を照射しながら、冷蔵庫使用者が汚れについて、最も気にかける貯蔵空間に対する静菌効果を高めることが可能である。
【００２３】
請求項９に記載の発明は、照明用光源と、第２の光源とが配置されている貯蔵室は、回転式の扉が備えられており、使用者が前記回転式の扉を開いた場合に、照明用光源と、第２の光源からの光が直接使用者の目に入るものであることを特徴とすることで、冷蔵庫使用者が扉を開ける動作を行いながら光源の点灯状態を確認することが可能である。
【００２４】
請求項１０に記載の発明は、照明用光源と、第２の光源とが配置されている貯蔵室において、扉開時は前記照明用の光源と前記照明用以外の機能を併せ持つ第２の光源は点灯し、扉閉時は前記照明用光源は消灯し、前期照明用以外の機能を併せ持つ第２の光源は点灯していることを特徴とすることで、例えば第２の光源が静菌作用を持つ場合には、扉閉時に常に第２の光源が冷蔵庫内に存在する菌やカビなどの雑菌の増殖を抑制することが可能であり、庫内を清潔に保つことが可能である。また、使用者が冷蔵庫扉を開けた場合にも、第２の光源は人体に対する影響度や食品の脂質酸化促進を増加させるなどの悪影響が紫外線と比較するとほとんどないことから、第２の光源は点灯していることによって、扉開時に冷蔵庫外からの菌やカビなどの雑菌の進入を防ぐことが可能であり、さらに効果的である。また、第２の光源は可視領域の波長領域で静菌機能を有している場合には、使用者が冷蔵庫の扉を開けた時に、光を認識し、動作を確認できることから、その機能付加による効果を視覚的に認識することから、冷蔵庫を清潔に保っているというイメージを持ちやすく、店頭における訴求効果にも貢献する。
【００２５】
請求項１１に記載の発明は、第２の光源は、前記冷蔵庫本体の区画内の貯蔵室に保存する食品や、前記冷蔵庫本体の区画内の貯蔵室空間に対して静菌機能を有するものであることを特徴とすることで、紫外線とは異なり、照射による食品の脂質酸化促進や、樹脂の劣化促進や、人体影響などの紫外線によってもたらされる悪影響を回避でき、効果的である。
【００２６】
請求項１２に記載の発明は、第２の光源に、４００ｎｍ以上５００ｎｍ以下の青色を含む波長の光を用いたことで、可視領域の光の中で、特に紫外領域をほとんど含まない波長であるにも関わらず、４００ｎｍ〜５００ｎｍ程度にピーク波長を有する青色を含む波長を点滅照射することで最も効果的に静菌作用を行うことが可能であり、４００ｎｍ〜５００ｎｍ程度にピーク波長を有する青色を含む波長の連続照射によって人体への悪影響や、樹脂への劣化などの影響を与えず静菌作用をすることが可能である。
【００２７】
請求項１３に記載の発明は、第２の光源は、冷蔵庫使用者の可視範囲内に配置し、扉開時に警告を知らせることを特徴とすることで、第２の光源の色は特に限定はしないが、可視領域の波長を有すことによって、例えば、冷蔵庫内の温度上昇が生じた時に、赤色に変化したり、可視領域の波長を点滅照射したりすることによって、視覚的に状態を知らせることが可能である。従って、冷蔵庫使用者に対して扉を素早く閉めて冷蔵庫内の温度の安定を図るなどの動作へと促すことが可能となり、冷蔵庫内に保存されている食品などの品質劣化も抑制することが可能となる。
【００２８】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によってこの発明が限定されるものではない。
【００２９】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における冷蔵庫の扉を開けた状態の正面図である。図２は、同実施の形態における図１のＡ−Ａ線断面図である。図３は、同実施の形態における実装基板部の断面図である。
【００３０】
図１及び図２において、断熱材で周囲と断熱して構成されている冷蔵庫本体５は複数の区画に区分された貯蔵室を形成しており、最上部の貯蔵室を冷蔵室６、冷蔵室６の直下には断熱されて仕切壁よって区画された製氷室７と切替室８を横並びで配置している。最下段の貯蔵室は冷凍室１０、そして製氷室７及び切替室８と冷凍室１０との間には野菜室９が配置される構成となっている。
【００３１】
また、これらの貯蔵室の前面開口部には扉（図示せず）が備えられており、扉が閉まることで貯蔵室を略密閉している。
【００３２】
冷蔵室６内には、照明用光源１が冷蔵庫の前後方向における中心よりも前側でかつ収納棚１２よりも前側に備えられている。また、照明用光源１に加えて、照明以外の機能を併せ持つ第２の光源２として静菌作用効果のある光源を配置しており、照明用光源１と第２の光源２とを分散させることなく集中させて配置している。
【００３３】
照明用光源と第２の光源とは、貯蔵スペース内部の壁に縦型に配置している。
【００３４】
冷蔵室６内には、保存物を重ならず整理して保存するための複数の収納棚１２が設けられ、一部は上下に可動にできるように構成されている。最下段には前面に専用扉を有する特定低温室１３が設けられ、主に、選定した肉や魚などの生鮮食品やハムやちくわなどの加工品など特定保存物が最適な温度で保存される。さらに特定低温室１３の反対側の壁の横側には製氷装置へ製氷水を供給する光透過性の材料で形成された製氷用給水タンク１４が設置されている。
【００３５】
そして、特定低温室１３と製氷用給水タンク１４の間には、卵ケース１５が設置されている。冷蔵室６の庫内には、瓶類やペットボトルに入った調味料やドレッシングや、バターやチーズやジャムといった常備性があり一定期間保存されることの多い食品と、牛乳やジュースなどの飲料、肉類や野菜、サラダ類、残り物のおかずなど保存期間が長くても約１週間以内であるような、比較的使用頻度の高い食品など、多種多様な食品や薬品が複数の収納棚１２の上やドア側の収納ケース（図示せず）や最下段に設置している前面に専用扉を有する特定低温室１３などに収納されている。
【００３６】
冷蔵室６は野菜室９などとは異なり、多種多様な食品や薬品など食品以外の収納物も存在している可能性が高い空間である。また、紙製の牛乳パックに入った牛乳などの液体物や不安定な皿に入った残り物のおかずが収納されている場合なども想定でき、冷蔵室６のドア開閉時にそれらの食品の一部が飛散することも考えられ、冷蔵室６内の壁面や収納棚１２は最も汚れが付着しやすい場所である。また、長期にわたり常備している食品も多く存在している為、使用者が頻繁に棚や壁の汚れを除去するという作業を施しにくい場所でもある。
【００３７】
しかしながら、その反面、使用者は非常に冷蔵室６内の汚れについて、気にかける傾向があり、菌やカビを除去してできるだけ清潔に保ちたいというニーズが高い。また、できる限り汚れにくく、汚れを常に連続して自動的に除去し、安心で清潔な保存空間が得られるような付加機能を冷蔵庫には求められている為、照明用光源１に加えて、照明以外の機能を併せ持つ第２の光源２として静菌作用効果のある光源を配置している。
【００３８】
ここで、照明用光源とは例えば白色の光源のように、貯蔵空間内の食品を冷蔵庫使用者が見やすくなるような色であることとする。尚、本実施の形態１においては、光源として発光ダイオードを用いているが、光源の種類は限定するものではない。すなわち、冷蔵室６の室内側壁には扉開放前面から見て左右に、それぞれ実装基板１６が埋設されており、実装基板１６の上面はランプカバー１１で覆われている。図３において、実装基板１６、照明用光源１、通電端子３および断熱板４とで従来例と同様に照明装置を構成している。
【００３９】
照明用光源１の間には任意の位置に複数の第２の光源２が配置され、実装基板１６に実装されている。実装基板１６は冷蔵室側壁１７の室内側凹部にスペーサー１８によって保持されており、照明用光源１及び第２の光源２の発光部から一定の距離をおいて、ランプカバー１１が各光源の発光部全体を覆うように冷蔵室側壁１７の室内側凹部に装着されている。ランプカバー１１としては、エポキシ、アクリル、ポリカーボネート、ポリエチレン、ポリスチレン、ポリプロピレンなどの透明樹脂のうち、一つの材料もしくは複合材料をベース材として形成され、拡散性の持つものがよい。尚、本実施例では照明装置を冷蔵室の側壁に埋設したが、ランプカバー１１を通して食品等の保存物が照射できれば、天壁や収納棚１２など室内の何処の位置に埋設しても良い。
【００４０】
さらに、光の照射強度については、限定するものではなく、より機能性効果を向上させる為に、強い照射強度が求められる場合は、例えば発光ダイオードの個数を増加したり、輝度の高いものを選定してもよい。本実施の形態１においては、発光源として、発光ダイオードは発熱量が小さく、貯蔵空間内の温度上昇を防ぐことが可能であり、食品の保存性を安定させることができることや、ランニングコストが安く、その上耐久性に優れておりコンパクト設計が可能なことから、汎用性が高く、冷蔵庫の仕様として望ましい。
【００４１】
以上のように構成された冷蔵庫について、以下その動作、作用を説明する。
【００４２】
まず、冷蔵室６内を照明用光源１で照明する場合には、通電端子３を通して照明用光源１に順方向電流を流して発光させ、この光がランプカバー１１に進光して、ランプカバー１１で拡散されて冷蔵室６内が照射されることになる。この照明用の光の波長領域については、一般的に可視光線と呼ばれるものであって、およそ３８０ｎｍから７８０ｎｍの領域の中で複合されたものであって、一般的に家庭用で用いられる蛍光灯や白熱灯と同等のものである。また、照明を消灯する場合には、照明用光源１への順方向電流の通電を停止させる。すなわち、照明用光源１は使用者が冷蔵室６の扉を開いて冷蔵室６内に保存している食品を眺める、出し入れをする時に冷蔵室６内を明るく照らすものであり、できる限り冷蔵室６全体に光が遮られることなく照射される方が望ましい。また使用者が冷蔵室６の扉を閉めた後には速やかに消灯される。
【００４３】
次に、冷蔵室６内を第２の光源２で食品保鮮向上させる光を照射する場合には、照明用光源１と同様に、通電端子３を通して第２の光源２に順方向電流を流して発光させ、この照明用以外の光がランプカバー１１に進光して、ランプカバー１１で拡散されて冷蔵室６内が照射されることになる。また、照射を停止させる場合には、第２の光源２への順方向電流の通電を停止させればよい。
【００４４】
すなわち、食品保鮮向上させることを目的とした第２の光源２は照明用の照明用光源１とは異なり、例えば、扉が開いている時にのみ照射するのではなく、冷蔵室６の扉を閉めている時に、冷蔵室６内に浮遊する菌類やカビ類などの雑菌や、壁面に付着する菌類やカビなどの増殖を抑制する為に、照射し続けていることが望ましい。尚、第２の光源２の波長は、２８０ｎｍから４００ｎｍの範囲で比較的人体や材料に対する悪影響の少ない紫外領域を含むものであるが、冷蔵室６内は温度が１０℃以下である為に菌やカビの増殖速度が非常に遅い為、これら比較的安全な紫外領域の照射でも、それを連続照射することによって食品や壁面に付着する菌の増殖が抑制され、保鮮性能が向上する。さらに、２８０ｎｍから４００ｎｍの範囲の波長の場合は、比較的人体に対する悪影響が少ないので、照明用の光源と併用させた本実施の形態のような、冷蔵室６全体領域を照射する仕様にすることが可能であり、ダクトに設置している場合に比べて直接的に菌やカビなどの雑菌に対して照射することが可能な為、保鮮度性能が更に向上する。また、第２の光源２の波長として、可視領域を選定する場合は、さらに人体や樹脂劣化などの懸念される悪影響が払拭される為、非常に汎用性が向上する。
【００４５】
例えば、第２の光源２に４００ｎｍから５００ｎｍの波長である青色を含む波長を用いた場合はカビや菌の繁殖を抑制することが可能である。
【００４６】
これは、菌の細胞内に存在する、菌の発育の促進に関与する補酵素リボフラビンが光受容体となり、主に３５０ｎｍから４９０ｎｍの波長を吸収することによって、菌は増殖困難となり死に至るものと考えられる。
【００４７】
そこで、青色を含む波長の光を照射することにより、菌の増殖抑制効果が得られるのかどうかを確認するために、我々は下記実験を行なった。
【００４８】
まず、１５０〜２００倍に希釈されたニュートリエントブロスからなる培地に、大腸菌（Ｅ．Ｃｏｌｉ  ＮＢＲＣ３９７２）を混釈したシャーレを用意し、これを、蓋にＬＥＤを取り付けた滅菌済みのプラスチック容器を設置し、−１．５度の恒温槽に、中心波長４５０ｎｍの青色ＬＥＤを照射しながら保存した。７日保存した後、シャーレを取り出し、３６度の恒温槽に移して、４８時間培養後、菌数計測を行い、青色を含む波長の光照射による菌増殖抑制効果を確認した。尚、本実験では、青色を含む波長の光としてＬＥＤを用い、光量は５〜３０μｍｏｌ／ｍ２ｓの範囲で行なった。
【００４９】
その結果、青色ＬＥＤ照射なしの場合は、菌数が１４８０個／シャーレであるのに対して、青色照射の場合は、２１０個／シャーレであった。
【００５０】
次に、シャーレの代わりに食材としてキングサーモンの切り身を用いて、青色ＬＥＤを照射しながら−１．５度の恒温槽にて７日間保存を行ない、一般性菌数を測定した結果、保存前の菌数は１．２×１０４個／ｇであったが、保存後の生菌数は青色ＬＥＤ照射なしの場合は、３．１×１０６個／ｇで１００倍程度増加しているのに対して、１．１×１０５個／ｇとなり、明らかな青色ＬＥＤの照射による菌増殖抑制効果を確認した。
【００５１】
また、青色を含む波長の第２の光源２を点滅照射させて使用した場合、瞬間的な光によって菌の細胞の奥まで光が到達する、若しくは、菌の表面で吸収された光が熱に変換され、急激な温度上昇を生じさせることにより、瞬間的に殺菌効果を得ることが可能である。
【００５２】
このように、細胞内での急激な温度上昇による溶菌作用により瞬間的に殺菌効果を得るものとしては、広い波長領域かつ輝度の大きいキセノンランプを第２の光源２として用いた場合も有効である。
【００５３】
さらに、５５０ｎｍ付近にピークを持つおよそ５００ｎｍから６００ｎｍの波長である緑色の波長についても同様の効果が期待できるため、使用してもよい。この場合、冷蔵室６の扉を閉めている場合には、照明用の光源は消灯されており、第２の光源２のみ点灯している。
【００５４】
また、第２の光源が点滅点灯していることにより、暗条件のもとで点滅させることによってさらに菌類に対する光刺激が強くなる為効果が向上する。それに加えて、紫外領域を含まないので、より安全で安心な仕様となり、使用者の可視範囲内に設置することが可能となり、より汎用性が高く、さらに、近紫外線領域の波長成分は少ないが紫外線領域の発光ダイオードと比較し低コストであるため、商品設計上でも合理的である。
【００５５】
また、冷蔵室６内を第２の光源２で冷蔵室６の温度状況などを知らせる警告を目的として照射する場合には照明用光源１とは異なり、使用者が扉を開けている間に、冷蔵室６内の温度が急激に上昇した場合などに限定して、冷蔵室６内の温度センサなどと連動することによって、点灯もしくは点滅照射するように設定されている。これによって、使用者は温度上昇を視覚的に感じることが可能となり、冷蔵室６内に保存している食品などの鮮度を保持するために直ちに扉を閉じるなど、行動に移行しやすい。
【００５６】
以上のように、本実施の形態の冷蔵庫本体５の最上部に設置する冷蔵室６の室内側壁には、扉開放前面から見て左右に、それぞれ実装基板１６が埋設されており、実装基板１６の上面はランプカバー１１で覆われている。実装基板１６、照明用光源１、通電端子３および断熱板４とで従来例と同様に照明装置を構成している。照明用光源１の間には任意の位置に複数の第２の光源２が配置され、実装基板１６に実装され、冷蔵室６の照明用の働きをする発光ダイオードに加えて、冷蔵室６内を清潔に保ち、保鮮性を向上させるための第２の光源２を備えていることによって、使用者が冷蔵室６の扉を開放している時は、照明用光源１によって食品や壁面が明るく照射されているため見やすい状態になっており、さらに、人体にも悪影響のない第２の光源２が照射されていることによって、連続して照射し続けることが可能な為、より静菌効果が向上する。
【００５７】
尚、静菌効果は本実施の形態では、菌を殺さないがその増殖を止めることとして用いているが、その効果は従来の冷蔵庫保存と比較して、第２の光源２が照射されている保存対象物の菌の増殖速度が遅くなり、例えば７日保存後に、第２の光源２がない場合は腐敗臭がしているのに対し、第２の光源２を照射している場合は腐敗臭がしないといったように、保存日数が延長していることが望ましい。同時に、生菌数を測定すると、明らかに生菌数が少ないことが望まれる。
【００５８】
また、使用者が第２の光源２の持つ保鮮性を向上させる為の殺菌機能を視覚的に認知することが可能であり、安心感を提供することが可能であり、商品の訴求効果も向上する。尚、照明用光源１と第２の光源２を配置する場所については、特には限定しないが、冷蔵庫を最もよく使用する女性の平均身長が約１５７ｃｍであり、６０ｃｍから１６０ｃｍが１５７ｃｍの女性にとっては最も作業のしやすい高さ範囲であり、視野に最も入りやすい高さ範囲であることから、６０ｃｍから１６０ｃｍの位置に配置されることが効率的であり望ましい。
【００５９】
また、本実施の形態では照明用光源１と第２の光源２とを分散させることなく集中させて配置していることで、貯蔵室６内において、照明部分の部材による凹凸を分散させることなく集結させることによって、外観的にすっきりとする。また、貯蔵スペース内部の壁内の凹凸が減少するため、拭き掃除の際の手入れの操作性の向上が可能である。さらに、凹凸部の面積を小さくすることで、凸凹部分に付着する汚れの低減や目詰まり防止することが可能である。また、照明用の光源と、照明用以外の機能を併せ持つ第２の光源を発光する光源を同時に用い、さらにはそれらの光源を発光ダイオードとした場合、照明用の発光ダイオードと照明用以外の機能を併せ持つ第２の発光ダイオードを複数個実装した実装基板を有し、実装基板を貯蔵室６に設けたことにより、照明用の発光ダイオードと照明用以外の機能を併せ持つ第２の発光ダイオードが１枚の実装基板に実装されて、設置スペースが最小に抑えられるので、貯蔵室内の収納スペースを減らすことがないため、非常に使い勝手がよい。また、照明用の発光源として発光ダイオードを使用したことで、発熱量や消費電力量を抑制することが可能となり、照明用の他に第２の機能を持つ光源を併せ持つことを可能とする。さらに、照明用の他に設置した第２の機能を持つ光源も発光ダイオードとすることによって、さらに汎用性が向上する。
【００６０】
また、本実施の形態では照明用光源１と第２の光源とは、貯蔵室６の壁に縦型に配置していることで、全体を満遍なく照射することが可能であり、使用者が冷蔵庫の食品などの保存物を見渡しやすくなり、食品を素早く出し入れできることで、扉開放による冷気の漏れを抑制することも可能となり、食品の劣化を抑制するだけでなく、省エネ効果も得られる。
【００６１】
また、本実施の形態では、照明用光源１と第２の光源２とは、貯蔵室６の前後方向の中央より前面側に配置していることで、使用者の目線や手元付近を明るく照射することが可能であるため、使用者が冷蔵庫の貯蔵室６内の食品などの保存物を見渡しやすい。また、第２の光源２が静菌作用を持つ場合には、中央より前面に配置していることで、冷蔵庫の前面側に配置された扉に近い位置に配置されていることから、扉開閉時に冷蔵庫外からの菌やカビなどの雑菌の進入を防ぐことが可能であり、効果的である。
【００６２】
また、本実施の形態では冷蔵庫本体５は断熱区画された複数の貯蔵室を有し、照明用光源と、第２の光源とが配置されている貯蔵室は、複数の貯蔵室の中で最上部に位置する冷蔵室６であることで、冷蔵庫使用者にとって最も使いやすいとされる範囲において、手元が明るくなったり、冷蔵室６内に保存されている保存物が見えやすくなることで使い勝手が向上する。さらに、最上部に位置する貯蔵室である冷蔵室６には、その他の貯蔵室と比較すると多種多様な食品や薬品など食品以外の収納物も存在している可能性が高い空間であり、また、紙製の牛乳パックに入った牛乳などの液体物や不安定な皿に入った残り物のおかずが収納されている場合なども想定でき、扉開閉時にそれらの食品の一部が飛散することも考えられ、壁面や収納棚に最も汚れが付着しやすい場所であるため、第２の光源として静菌作用を有する場合には、連続して光を照射しながら、冷蔵庫使用者が汚れについて、最も気にかける貯蔵空間に対する静菌効果を高めることが可能である。
【００６３】
さらに、照明用光源と、第２の光源とが配置されている冷蔵室６は、回転式の扉が備えられており、使用者が回転式の扉を開いた場合に、照明用光源１と、第２の光源２からの光が直接使用者の目に入ることで、冷蔵庫使用者が扉を開ける動作を行いながら光源の点灯状態を確認することが可能である。
【００６４】
尚、本実施の形態においては、主要な効果として静菌効果の向上としたが、第２の光源２の波長を多様に変化させることによって機能特徴を変えることも可能である。
【００６５】
例えば、第２の光源２を照明用光源１と同程度の色温度で、照明用光源１と比べて演色性の良い高輝度光源で照明すると、魚が自然な色に見え、外皮の艶が表現されて新鮮で生き生きと美味しそうに見える。また、周囲よりやや色温度が低い演色性の良い高輝度光源で照明すると、肉が鮮やかに見え、表面に艶が表現されて新鮮で美味しそうに見える。
【００６６】
さらに、果物類は周囲よりやや色温度が低い演色性の良い高輝度光源で照明すると、果物の赤、黄、橙が鮮やかに見え、表面には艶が表現されて、新鮮で美味しそうに見える。これにより、第２の光源２を食品など保存物の色を好ましく見せる効果演色にすることが可能である。
【００６７】
このように、魚や肉や果物を貯蔵する冷蔵室６においては、第２の光源２を照明用光源１と同程度以下の色温度でかつ照明用光源１と同程度以上の輝度で照射することによって、使用者に対して魚や肉がより新鮮で美味しそうに見えるという効果を演出することができる。
【００６８】
ここでいう色温度とは光の色を人間の目に見える感覚に置き換えて表した数値のことであって、Ｋ（ケルビン）という単位で表される。一般的に昼間の太陽光は５５００Ｋ、白熱電球は３５００〜３０００Ｋであり、色温度が高いと青っぽく見え、低いと赤っぽく見えるものである。
【００６９】
また、輝度とは単位面積当たりの光束の量であり、単位は、ｃｄ／ｍ２（カンデラ毎平方メートル）で表される。この輝度は、平面状の光源から単位面積あたりにどれだけの光を放射できるかを表し、数値が大きいほど、照射部分が明るくなるので、冷蔵庫の貯蔵空間に使用する際には、ドア開放時に輝度を向上させて、保存物を見やすくする。
【００７０】
次に、第２の光源２の波長が２８０ｎｍから４００ｎｍの紫外線領域の波長を含むことによって、きのこ類や魚類には、ビタミンＤの前駆物質であるエルゴステロールを多く含むものがあり、それらに紫外線が照射されることで分子が励起され、ビタミンＤへと変換されるため、ビタミンＤ含有量を高めながら保存することができる。また、アントシアニンを含む葡萄やりんごやいちごなどの果物類や野菜類において、ポリフェノールを増加させながら保存することが可能となる。従って、食品の機能性を高めながら保存することが可能となり、冷蔵庫の機能的価値が向上する。また、野菜や果物に付着している残留農薬は紫外線を含む波長の光源を照射することによって、光分解反応を生じ、毒性が低減する効果があることから、より安全に保存することが可能となり、冷蔵庫の機能的価値が向上する。
【００７１】
さらに、第２の光源２を冷蔵室６内の図示しない温度センサに連動させて構成することによって、冷蔵室６内の温度上昇が著しい場合は、温度センサが温度上昇以上を検知し、第２の光源２を例えば、赤色に連続点灯させたり、点滅点灯させるような警告用の照明とする。これによって、冷蔵庫使用者は扉開時における温度上昇を確認することが可能となり、すぐに扉を閉めるなど、温度上昇を防ぐ行動をとり、冷蔵室６内に保存されている食品の劣化を抑制することが可能である。また、第２の光源２は冷蔵室６内ではなく、冷蔵庫本体の外側に設置されていてもよい。これによって、冷蔵室６の扉を開放することなく、冷蔵室６の温度状況を確認することができ、異常の際は速やかに対処することが可能である。
【００７２】
また、第２の光源２を癒し効果の高い波長とすることで、冷蔵庫使用者が扉開放した時に第２の光源２から照射される光によって、ストレスが低減されるなど、心地の良い気持ちを持つことが可能である。また、第２の光源２の強弱を一定とせず、例えば１／ｆゆらぎの性質を持たせる調光制御をすることによって、冷蔵庫使用者に対して使い心地のよい商品を提供することが可能である。
【００７３】
また、就寝時に、喉が渇いたときなどに、冷蔵庫を開けて飲料を飲むことがあるが、冷蔵庫を扉開放した際に眠気が覚めてしまい、飲料を飲んだ後に眠りにつけないという不眠の要因ともなり得る。そこで、第２の光源の波長の中で、青色を含まないように調光し、人間の体のメカニズムによって暗い夜の時間帯になると分泌されるメラトニンという睡眠・覚醒のリズムを整える作用があり良質な睡眠の素といわれるホルモンを不活性化しないようにし、不眠にならないようにすることも可能である。
【００７４】
第２の光源２を冷蔵庫外に設置することによって、例えばキッチンを照らす間接照明として用いることも可能である。
【００７５】
また、本実施の形態は冷蔵室６への適用例として説明したが、その他の貯蔵室に対しても同様の効果が期待できる。さらに、冷蔵庫のみならず、ショーケース、保存庫など幅広く活用ができる。
【００７６】
また、使用者の可視範囲に設置し、かつ照射された光によって使用者の人体に対して悪影響を与えず、冷蔵庫によく用いられる合成樹脂などの劣化を防ぎ、さらには長期保存食品に対する脂質酸化などの品質劣化も与えず、常に菌や黴の繁殖を抑制し冷蔵庫を清潔に保持する機能を備えた冷蔵庫を提供する。さらに、使用者は冷蔵庫の扉を開放した時に、光を視覚で認知できるため、冷蔵庫内における菌やカビなどの繁殖を抑制しているという動作状態を常に確認でき、使用者に視覚的に付加機能を認識させることが可能な為、商品に対する訴求につながるといったような付加価値的な効果を有する冷蔵庫を提供することを目的とする。
【００７７】
（実施の形態２）
図４は、本発明の実施の形態２における冷蔵庫の図１のＡ−Ａ線断面図である。図４において、基本構成は、実施の形態１と同一であり詳細な説明は省略する。実装基板１６には、上方に照明用光源１を集約して実装し、下方すなわち特定低温室１３に最も近い位置に第２の光源２を集約して実装している。
【００７８】
以上のように構成された冷蔵庫について、以下その動作、作用を説明する。
【００７９】
照明用光源１及び第２の光源２の点灯、消灯は、実施の形態１と同様に各光源の順方向電流を通電もしくは停止して制御させる。この時、第２の光源２は下方に配置されているので、点灯したときの食品保鮮向上させる光は、選択的に特定低温室１３に集中して照射される。
【００８０】
以上のように、本実施の形態においては、第２の光源２を実装基板１６の中で、特定低温室１３に最も近い場所に実装したことにより、特定低温室１３は冷蔵室６の中でも最も静菌等の食品保鮮向上作用の強い部位となり、冷蔵庫使用者は選択的に保鮮効果を望む場合に、この特定低温室を利用することができる。
【００８１】
（実施の形態３）
図５は、本発明の実施の形態３における冷蔵庫の図１のＡ−Ａ線断面図である。図５において、実装基板１６は特定低温室１３の天面に配置されている。実装基板１６には第２の光源２が実装されており、特定低温室１３内に保存されている主に生鮮食品や、特定低温室１３内に浮遊する菌やカビなどに対して、静菌効果を有している。照明用光源１は、冷蔵庫貯蔵空間内の限定しない場所に配置している。第２の光源２の光源の種類は特には限定しないが、発光ダイオードは発熱量が小さく、貯蔵空間内の温度上昇を防ぐことが可能であり、食品の保存性を安定させることができることや、ランニングコストが安く、その上耐久性に優れておりコンパクト設計が可能なことから、汎用性が高く望ましい。また、特定低温室１３は使用者の目的や好みに応じて数段階に温度を切り替えることが可能である。本実施の形態では、特定低温室１３の温度区分を約３℃の冷蔵温度、約−３℃前後のパーシャルフリージング温度、約０℃のチルド温度に切り換えることができる。
【００８２】
以上のように、構成された冷蔵庫について、以下その動作、作用を説明する。
【００８３】
まず、冷蔵室６内を照明用光源１で照明する場合には、通電端子３を通して照明用光源１に順方向電流を流して発光させ、この光がランプカバー１１に進光して、ランプカバー１１で拡散されて冷蔵室６内が照射されることになる。また、照明を消灯する場合には、照明用光源１への順方向電流の通電を停止させる。すなわち、照明用光源１は使用者が冷￥蔵室６の扉を開いて冷蔵室６内に保存している食品を眺める、出し入れをする時に冷蔵室６内を明るく照らすものであり、できる限り冷蔵室６全体に光が遮られることなく照射される方が望ましい。また使用者が冷蔵室６の扉を閉めた後には速やかに消灯される。
【００８４】
次に、特定低温室１３内を第２の光源２で食品保鮮向上させる光を照射する場合には、照明用光源１と同様に、通電端子３を通して第２の光源２に順方向電流を流して発光させ、この照明用以外の光がランプカバー１１に進光して、ランプカバー１１で拡散されて特定低温室１３内が照射されることになる。また、照射を停止させる場合には、第２の光源２への順方向電流の通電を停止させればよい。すなわち、本実施の形態３では、全体照明用の照明光源１に加えて、食品保鮮を目的とした特定低温室１３内の静菌効果を向上させる、第２の光源２を特定低温室１３内に配置し、より効果を向上させた。特定低温室１３は比較的内容積が小さく、ケースによって区分されている為、静菌効果が向上しやすい。尚、本実施の形態３では実装基板１６には第２の光源２のみを実装しているが、保存物をより明るく照射したい場合には、扉開時に照明用光源１も実装基板１６に合わせて実装してもよい。尚、本実施の携帯３では光源の取り付け位置を天面としているが、特に限定するものではない。
【００８５】
尚、本実施の形態３では特定低温室１３にのみ第２の光源２を照射することを特徴としているが、製氷用給水タンク１４や卵ケース１５に対しても同様である。
【００８６】
以上のように、本実施の形態３においては、第２の光源２を特定低温室１３の中に配置したことによって、比較的内容積の小さい保存空間の静菌作用を向上させることが可能となり、より保存性能が向上する。
【００８７】
（実施の形態４）
図６は本発明の実施の形態４における冷蔵庫の側断面図である。
【００８８】
図６において、冷蔵庫本体５は、貯蔵室の区画をつくるための仕切り、それらの区画を閉空間にするための扉により断熱区画され、上から冷蔵室６、切替室８、野菜室９、冷凍室１０の異なる温度の貯蔵空間になっている。その中で、野菜室９は扉開閉がなければ湿度約８０％Ｒ．Ｈ以上（食品収納時）、４〜６℃に冷却されている。
【００８９】
また、冷蔵庫本体５を冷却するため、冷凍サイクルが圧縮機１９、凝縮器、膨張弁やキャピラリチューブなどの減圧装置（図示せず）、蒸発器２０、それら構成部品を連結する配管、冷媒などで構成される。
【００９０】
さらに蒸発器２０で生成された低温空気を各貯蔵室空間に搬送、もしくは貯蔵室空間で熱交換された空気を蒸発器２０に回収するための風路２１があり、風路２１は各貯蔵室と仕切り２２で断熱されている。
【００９１】
野菜室９内に保存している果菜類、根菜類等および壁面等に存在する菌やカビの増殖を抑制するための第２の光源２を有する実装基板１６には、中心波長が約４５０ｎｍの青色光を含む光を照射する青色ＬＥＤをランプカバー１１が第２の光源２の発光部全体を覆うように野菜室９の天面の室内側凹部に装着されている。ランプカバー１１としては、エポキシ、アクリル、ポリカーボネート、ポリエチレン、ポリスチレン、ポリプロピレンなどの透明樹脂のうち、一つの材料もしくは複合材料をベース材として形成され、拡散性の持つものがよい。実装基板１６の配置については、保存物や壁面、天面など菌やカビの付着しやすい部分を照射できれば、天面や仕切り２２など室内の何処の位置に配置しても良い。
【００９２】
本実施の形態では別途の照明用光源を特に設けず（照明目的で別途光源を設けることは妨げない。）、第２光源として青色光を含むＬＥＤを用いている。さらに、光の照射強度については、限定するものではなく、より機能性効果を向上させる為に、強い照射強度が求められる場合は、例えばＬＥＤの個数を増加したり、輝度の高いものを選定してもよい。本実施の形態４においては、発光源として、ＬＥＤは発熱量が小さく、貯蔵空間内の温度上昇を防ぐことが可能であり、食品の保存性を安定させることができることや、ランニングコストが安く、その上耐久性に優れておりコンパクト設計が可能なことから、汎用性が高く、冷蔵庫の仕様として望ましい。
【００９３】
以上のように構成された冷蔵庫について、以下その動作、作用を説明する。
【００９４】
野菜室９内を第２の光源２で菌やカビの増殖を抑制させる効果のある光を照射する場合には、照明用光源１と同様に、通電端子３を通して第２の光源２に順方向電流を流して発光させ、この照明用以外の光がランプカバー１１に進光して、ランプカバー１１で拡散されて冷蔵室６内が照射されることになる。また、照射を停止させる場合には、第２の光源２への順方向電流の通電を停止させればよい。ただし、野菜室９は引き出し式となっており、開口部へは冷蔵庫外、すなわち室内空間からの採光が得られるため、照明用としての第１の光源は設置していない場合も考えられる。その場合は、実装基板１６には第２の光源２のみが実装されている。第２の光源２に中心波長が約４５０ｎｍの波長である青色を含む波長を用いた場合は、菌の細胞内に存在する、菌の発育の促進に関与する補酵素リボフラビンが光受容体となり、主に３５０ｎｍから４９０ｎｍの波長を吸収することによって、菌は増殖困難となり死に至ると考えられ、その結果、カビや菌の繁殖を抑制することが可能である。
【００９５】
第２の光源２は、扉が開いている時には、冷蔵庫外、すなわち室内空間からの浮遊菌の庫内への侵入を妨げるため、照射していることが好ましいが、照射していなくてもよい。しかし、野菜室９の扉を閉めている時には、野菜室９内に浮遊する菌類やカビ類などの雑菌や、壁面に付着する菌類やカビなどの増殖を抑制する為に、照射し続けていることが望ましい。
【００９６】
尚、第２の光源２の波長は、約４５０ｎｍを中心波長とする青色だけでなく、２８０ｎｍから４００ｎｍの範囲で比較的人体や材料に対する悪影響の少ない紫外領域を含むものを単独で用いる、あるいは、青色と併用させて用いた場合、食品や壁面に付着する菌の増殖が抑制され、保鮮性能がさらに向上する。さらに、２８０ｎｍから４００ｎｍの範囲の波長の場合は、比較的人体に対する悪影響が少ないので、４５０ｎｍ付近を中心波長とする青色光源と合わせて実装し、本実施の形態４のように、冷蔵室６全体領域を照射する仕様にすることが可能であり、風路２１内に設置している場合に比べて直接的に菌やカビなどの雑菌に対して照射することが可能な為、保鮮度性能が更に向上する。
【００９７】
さらに、５５０ｎｍ付近にピークを持つおよそ５００ｎｍから６００ｎｍの波長である緑色の波長についても同様の効果が期待できるため、使用してもよい。
【００９８】
また、第２の光源を点滅点灯させることにより、暗条件のもとで点滅させることによってさらに菌類に対する光刺激が強くなる為、効果が向上する。
【００９９】
また、第２の光源２の波長として、可視領域を選定する場合は、さらに人体や樹脂劣化などの懸念される悪影響が払拭される為、非常に汎用性が向上する。
【０１００】
さらに、第２の光源２の波長が２８０ｎｍから４００ｎｍの紫外線領域の波長を含むことによって、シイタケなどのきのこ類には、ビタミンＤの前駆物質であるエルゴステロールを多く含むものがあり、それらに紫外線が照射されることで分子が励起され、ビタミンＤへと変換されるため、ビタミンＤ含有量を高めながら保存することができる。また、アントシアニンを含む葡萄やりんごやいちごなどの果物類や野菜類において、ポリフェノールを増加させながら保存することが可能となる。従って、食品の機能性を高めながら保存することが可能となり、冷蔵庫の機能的価値が向上する。また、野菜や果物に付着している残留農薬は紫外線を含む波長の光源を照射することによって、光分解反応を生じ、毒性が低減する効果があることから、より安全に保存することが可能となり、冷蔵庫の機能的価値が向上する。
【０１０１】
すなわち、本実施の形態４では、野菜室９に果菜類、根菜類等および壁面等に存在する菌やカビの増殖を抑制するための第２の光源２として青色を含む波長を有することによって、保存性が向上する。さらに、青色を含む波長だけでなく、２８０から６００ｎｍの波長を含むことによって、機能性（栄養）成分の増加や品質維持の効果も得られる。
【産業上の利用可能性】
【０１０２】
以上の様に、本発明にかかる冷蔵庫は、照明用光源と第２の光源を配置し、第２の光源によって、使用者の人体や保存している食品や合成樹脂などに対して悪影響を与えず、さらには長期保存食品に対する脂質酸化などの品質劣化も与えず、静菌効果が得られるため、保鮮性が向上する。さらに、使用者は冷蔵庫の扉を開放した時に、光を視覚で認知できるため、冷蔵庫内における菌やカビなどの繁殖を防止しているという動作状態を常に確認でき、使用者に視覚的に付加機能を認識させることが可能となる。
【０１０３】
家庭用または業務用機器においても適用することができ、例えばショーケースやクーラーボックス、業務用冷蔵庫などの保存性の向上に対して利用することができる。また、保存用の機器だけでなく、空気清浄機やエアコン、洗濯機、掃除機、トイレ、便座洗浄などの衛生機器などにも広く利用することができる。さらに、衣類、食品などの収納庫（衣類、靴、食品など）にも利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１０４】
【図１】本発明の実施の形態１における冷蔵庫の正面図
【図２】本発明の実施の形態１における図１のＡ−Ａ線断面図
【図３】本発明の実施の形態１における実装基板部の断面図
【図４】本発明の実施の形態２における図１のＡ−Ａ線断面図
【図５】本発明の実施の形態３における図１のＡ−Ａ線断面図
【図６】本発明の実施の形態４における冷蔵庫の側断面図
【図７】従来の冷蔵庫の要部縦断面図
【符号の説明】
【０１０５】
１  照明用光源
２  第２の光源
５  冷蔵庫本体
６  冷蔵室（貯蔵室）
【図１】
2007309631.tif 000003
【図２】
2007309631.tif 000004
【図３】
2007309631.tif 000005
【図４】
2007309631.tif 000006
【図５】
2007309631.tif 000007
【図６】
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【図７】
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