(57)【要約】【課題】携帯型記憶媒体を覆う開閉カバーを自由に開けることができないようにして、携帯型記憶媒体に対する情報の書き込み又は情報の読み出し中など、アクセス中での携帯型記憶媒体の抜き取りを禁止し、データ破損やＯＳの動作に支障をきたさないようにした画像処理装置、画像処理装置の使用方法を提供すること。【解決手段】リムーバブルメモリメディアリーダー又は同ライターに装着された携帯型記憶媒体を覆う開閉カバー１２と、少なくとも前記携帯型記憶媒体に対する情報の書き込み中又は情報の読み出し中は該開閉カバーが開けられるのを阻止する開き動作阻止手段３６を具備した。【選択図】図９
2007110700.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
リムーバブルメモリメディアリーダー又はリムーバブルメモリメディアライターを搭載した画像処理装置であって、前記リムーバブルメモリメディアリーダー又は前記リムーバブルメモリメディアライターに装着された携帯型記憶媒体を覆う開閉カバーと、少なくとも前記携帯型記憶媒体に対する情報の書き込み中又は情報の読み出し中は該開閉カバーが開けられるのを阻止する開き動作阻止手段を具備したことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像処理装置において、
前記開き動作阻止手段の機能は、電源オフ時において解除することを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の画像処理装置において、
前記開閉カバーは内部の携帯型記録媒体の有無を外部から視認可能の透明部を有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項４】
請求項１乃至３に記載の画像処理装置において、
前記開き動作阻止手段による開き動作阻止機能の解除は、スイッチ操作に基づき行われることを特徴とする画像処理装置。
【請求項５】
請求項１乃至４の何れかに記載の画像処理装置において、
前記開閉カバーは任意の支点を中心に揺動自在であることを特徴とする画像処理装置。
【請求項６】
請求項１乃至５の何れかに記載の画像処理装置において、
前記開き動作阻止手段は、前記開閉カバーの側面部に設けられた穴又は凹部と、この穴又は凹部と嵌合可能なラッチ部材を具備することを特徴とする画像処理装置。
【請求項７】
請求項６に記載の画像処理装置において、
前記ラッチ部材を往復動させることで前記穴又は凹部に嵌合させ、また嵌合解除をさせる開閉カバーロック・解除用の電磁駆動手段を具備したことを特徴とする画像処理装置。
【請求項８】
請求項７に記載の画像処理装置において、
前記電磁駆動手段に対する通電がオフの時に前記ラッチ部材が前記穴又は凹部に嵌合状態になるように該ラッチ部材は付勢されていて、前記電磁駆動手段に対する通電がオンの時に前記嵌合が解除されることを特徴とする画像処理装置。
【請求項９】
請求項７又は８に記載の画像処理装置において、
前記ラッチ部材は、前記開閉カバーロック・解除用の電磁駆動手段の動作軸部と一体的に構成されていることを特徴とする画像処理装置。
【請求項１０】
請求項９に記載の画像処理装置において、
前記ラッチ部材と一体的に構成された前記動作軸部を具備した開閉カバーロック・解除用の電磁駆動手段は指より小さい径の小孔が形成された保護カバーの内側に配置され、所定の外力を受けた際に可動に支持されていて、前記小孔から挿入される操作棒で押し動かすことができ、この押動動作により前記ラッチ部材が前記穴部又は前記凹部に嵌合した状態のもとで、前記穴又は凹部に対する前記ラッチ部材による嵌合状態の解除が可能であることを特徴とする画像処理装置。
【請求項１１】
請求項１０に記載の画像処理装置において、
前記ラッチ部材は前記開閉カバーロック・解除用の電磁駆動手段と共に前記ラッチ部材の往復動方向と交差する方向の支点軸を中心に揺動可能であり、前記開閉カバーに形成された前記穴又は凹部は該ラッチ部材の揺動方向に長い形状をしていることを特徴とする画像処理装置。
【請求項１２】
請求項１乃至６の何れかに記載の画像処理装置において、
前記ラッチ部材を前記穴又は凹部に嵌合させる向きに付勢する付勢手段と、
前記付勢手段による前記ラッチ部材の移動を前記嵌合位置で止めるラッチ部材用ストッパと、
前記ラッチ部材を前記穴又は凹部に嵌合させ、また、嵌合を解除する係脱方向に移動可能に案内するラッチ部材案内手段と、
前記ラッチ部材に形成された嵌合穴に出入りする方向に往復動可能な可動軸部を具備したラッチ部材ロック・解除用の電磁駆動手段と、
前記ラッチ部材ロック・解除用の電磁駆動手段を前記係脱方向に移動可能に案内する電磁駆動手段案内手段と、
前記ラッチ部材ロック・解除用の電磁駆動手段を前記ラッチ部材の付勢方向と同じ方向に付勢する第２の付勢手段と、
前記第２の付勢手段による前記ラッチ部材ロック・解除用の電磁駆動手段の移動を前記可動軸部が前記嵌合穴に対峙する位置で停止させる電磁駆動手段用ストッパと、
ラッチ部材ロック・解除用の電磁駆動手段と一体的に移動する取っ手とを具備したことを特徴とする画像処理装置。
【請求項１３】
請求項１２に記載の画像処理装置において、
前記ラッチ部材及び前記ラッチ部材ロック・解除用の電磁駆動手段は指より小さい径の小孔が形成された保護カバーの内側に配置され、前記取っ手は前記保護カバーの外側に配置され、前記小孔から挿入される操作棒で前記ラッチ部材を押し動かすことができ、この押動動作により、前記ラッチ部材が前記穴部又は前記凹部に嵌合した状態のもとで、前記穴又は凹部に対する前記ラッチ部材による嵌合状態の解除が可能であることを特徴とする画像処理装置。
【請求項１４】
請求項１３に記載の画像処理装置において、
前記ラッチ部材には、前記操作棒により押し動かされる方向を前記ラッチ部材による前記開閉カバーに対する嵌合状態の解除方向に変換する傾斜面が形成されていることを特徴とする画像処理装置。
【請求項１５】
請求項１乃至６の何れかに記載の画像処理装置において、
前記ラッチ部材を前記穴又は凹部に嵌合させる向きに付勢する付勢手段と、
前記付勢手段による前記ラッチ部材の移動を前記嵌合位置で止めるラッチ部材用ストッパと、
前記ラッチ部材を前記穴又は凹部に嵌合させ、また、嵌合を解除する係脱方向に移動可能に案内するラッチ部材案内手段と、
前記ラッチ部材に形成された係止部に出入りする方向に往復動可能な可動軸部を具備したラッチ部材ロック・解除用の電磁駆動手段と、
前記ラッチ部材を、前記穴又は凹部から嵌合解除させる向きに押動させる押動部材とを具備したことを特徴とする画像処理装置。
【請求項１６】
請求項１乃至５の何れかに記載の画像処理装置において、
前記開閉カバーと係合可能であり、前記リムーバブルメモリメディアリーダー又は前記リムーバブルメモリメディアライターの下方に位置する往復動部材と、
前記往復動部材を前記開閉カバーに係合させる向きに付勢する付勢手段と、
前記往復動部材を前記開閉カバーに係合させ、また、係合を解除する係脱方向に移動可能に案内するラッチ部材案内手段と、
前記往復動部材の移動を規制および規制解除する方向に往復動可能な可動軸部を具備した前記往復動部材規制用の電磁駆動手段とを具備したことを特徴とする画像処理装置。
【請求項１７】
請求項１乃至１６の何れかに記載の画像処理装置であって、当該画像処理装置の操作基板は該操作基板に付帯して設けられた操作手段を操作する操作者に近い側が、操作者から遠い側よりも低くなるように傾斜して設置され、リムーバブルメモリメディアリーダー又はリムーバブルメモリメディアライターは前記操作基板の下方にて、操作者に近い側が操作者から遠い側よりも高くなるように傾斜して設置されていることを特徴とする画像処理装置。
【請求項１８】
請求項１７に記載の画像処理装置において、
リムーバブルメモリメディアリーダー又はリムーバブルメモリメディアライターは、携帯型記憶媒体のコネクターを有していることを特徴とする画像処理装置。
【請求項１９】
請求項１７又は１８に記載の画像処理装置において、
前記リムーバブルメモリメディアリーダー又は前記リムーバブルメモリメディアライターおよび前記操作基板が配置される操作部領域は、当該画像処理装置から出力されるシート状記録媒体の排出を確認するために設けた排出確認領域に隣接して配置されていることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２０】
請求項１７乃至１９の何れかに記載の画像処理装置において、
操作基板及び操作手段は当該画像処理装置の上面部に配置されていることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２１】
請求項１乃至２０の何れかに記載の画像処理装置は、電子写真方式により画像形成を行う画像形成機能を有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２２】
請求項２１に記載の画像形成装置において、
前記リムーバブルメモリメディアリーダー又は前記リムーバブルメモリメディアライターの下部構造体が前記画像形成装置の胴内に排出された記録媒体を視認可能の透明部を有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２３】
リムーバブルメモリメディアリーダー又はリムーバブルメモリメディアライターを備え、これらリムーバブルメモリメディアリーダー又はリムーバブルメモリメディアライターに携帯型記憶媒体を装着して画像処理を行う画像処理装置の使用方法であって、
前記携帯型記憶媒体を開閉カバーで覆い、前記開閉カバーに設けた穴部又は凹部に、保護カバーで覆われたラッチ部材を嵌合させることにより前記開閉カバーをロック状態にし、該ロック状態を解除する際には前記保護カバーの外部に設けた取っ手と一体的に前記嵌合解除方向に可動の電磁駆動手段の可動軸部を前記ラッチ部材に係合させて、前記取っ手及び前記電磁駆動手段と共に前記ラッチ部材を前記嵌合解除方向に移動可能とし、
少なくとも前記携帯型記憶媒体に対するデータ読み出し又は書き込み中には、前記電磁駆動手段の動作により前記可動軸部の前記ラッチ部材に対する嵌合を解除することにより前記取っ手の動きが前記ラッチ部材に伝わらないようにして前記取っ手を空送り状態にし、取っ手の操作による前記ロック状態の解除を不能にして前記開閉カバーが開けられるのを阻止することを特徴とする画像処理装置の使用方法。
【請求項２４】
請求項２３に記載の画像処理装置の使用方法において、
前記携帯型記憶媒体に対するデータ読み出し又は書き込み前又は後には、前記電磁駆動手段の動作により前記可動軸部を前記ラッチ部材に嵌合させることにより前記取っ手と前記ラッチ部材の連結状態を得て、取っ手の操作による前記ロック状態の解除を可能にすることを特徴とする画像処理装置の使用方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置、画像処理装置の使用方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、小型の携帯型記憶媒体（リムーバブルメモリメディア）が普及し、文書や撮影した画像等の記憶手段として利用されている。このようなリムーバブルメモリメディアとしては、例えば、スマートメディア、ＤＶＤ（Didital Video Disk）、ＣＤ−Ｒ（Compact Disc Recordable）、ＣＤ―ＲＷ（Compact Disc Rewritable）、コンパクトフラッシュ（登録商標）、マルチメディアカード（ＭＭＣ）、ＳＤカード（Secure Digital）、メモリスティック等の各種記憶メディアがある。これらの記憶メディアに記憶されたデータを読み込んで所定枚数の画像出力をするプリント機能を備えた画像処理装置が店舗等に設置され、一般に使用可能になってきている。
【０００３】
一方、記憶メディアをメディアインターフェースに着脱可能に装着してデータの入出力を行う場合、途中で記憶メディアの脱落や引き抜き等が発生するのを防止するために、メディアインターフェース部に開閉型のカバーを取り付ける例がある。例えば、デジタルカメラ等の撮像装置で撮影された写真画像の画像データを記憶する記憶メディアが挿入口から挿入されると読み取って印刷出力する画像プリント装置で当該挿入口に開閉自在のカバーを設けた画像プリント装置の例がある（例えば、特許文献１、２参照）。
【０００４】
画像処理装置としては、コピー機能、ファクシミリ機能（ＦＡＸ機能）、プリント機能及びスキャナー機能を複合したＭＦＰ（Multi Function Peripheral）と称されるデジタル複合機が提供されている。
また、デジタルカラー複合機であって、半導体メディア等の記憶媒体に記憶されている画像データ等を読み取り、記憶媒体に対して画像データ等を書き込む外部メディア入出力装置を搭載したものがある（例えば、特許文献３参照）。
【０００５】
近年の画像処理装置では、携帯型記憶媒体のコネクターを装備したリムーバブルメモリメディアリーダー又はリムーバブルメモリメディアライターを搭載し、これらリムーバブルメモリメディアリーダー又はリムーバブルメモリメディアライターに装着された携帯型記憶媒体に記憶された情報をプリント出力したり、スキャナー機能により読み込んだ原稿情報や、キー操作で作成した文書データを携帯型記憶媒体に記憶させることも可能である。
【０００６】
携帯型記憶媒体は、リムーバブルメモリメディアリーダー又はリムーバブルメモリメディアライターのコネクターに直接、差し込んで使用するためユーザーは物理的には自由に抜き差し可能である一方、アクセス中に抜き取るとデータ破損やＯＳ（Operating System）の動作に支障をきたすという問題がある。
【０００７】
前記したように、記憶メディアの脱落や引き抜き等が発生するのを防止するために、メディアインターフェース部に開閉型のカバーを取り付ける例があるが、該カバーを開けることによりアクセス中でも簡単に記憶メディアの取り外しが行われてしまう可能性がある。
【０００８】
【特許文献１】特許第２８３８７３１号公報尾
【特許文献２】特開２００２―３００３３４号公報
【特許文献３】特開２００４―３５６８８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、一定の場合に携帯型記憶媒体を覆う開閉カバーを自由に開けることができないように、携帯型記憶媒体に対する情報の書き込み又は情報の読み出し中など、アクセス中での携帯型記憶媒体の抜き取りを禁止し、データ破損やＯＳの動作に支障をきたさないようにした画像処理装置、画像処理装置の使用方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記課題を達成するため請求項１にかかる発明は、リムーバブルメモリメディアリーダー又はリムーバブルメモリメディアライターを搭載した画像処理装置であって、前記リムーバブルメモリメディアリーダー又は前記リムーバブルメモリメディアライターに装着された携帯型記憶媒体を覆う開閉カバーと、少なくとも前記携帯型記憶媒体に対する情報の書き込み中又は情報の読み出し中は該開閉カバーが開けられるのを阻止する開き動作阻止手段を具備した。
請求項２にかかる発明は、請求項１に記載の画像処理装置において、前記開き動作阻止手段の機能は、電源オフ時において解除することとした。
請求項３にかかる発明は、請求項１又は２に記載の画像処理装置において、前記開閉カバーは内部の携帯型記録媒体の有無を外部から視認可能の透明部を有することとした。
請求項４にかかる発明は、請求項１乃至３に記載の画像処理装置において、前記開き動作阻止手段による開き動作阻止機能の解除は、スイッチ操作に基づき行われることとした。
請求項５にかかる発明は、請求項１乃至４の何れかに記載の画像処理装置において、前記開閉カバーは任意の支点を中心に揺動自在であることを特徴とする画像処理装置。
請求項６にかかる発明は、請求項１乃至５の何れかに記載の画像処理装置において、前記開き動作阻止手段は、前記開閉カバーの側面部に設けられた穴又は凹部と、この穴又は凹部と嵌合可能なラッチ部材を具備することとした。
請求項７にかかる発明は、請求項６に記載の画像処理装置において、前記ラッチ部材を往復動させることで前記穴又は凹部に嵌合させ、また嵌合解除をさせる開閉カバーロック・解除用の電磁駆動手段を具備した。
請求項８にかかる発明は、請求項７に記載の画像処理装置において、前記電磁駆動手段に対する通電がオフの時に前記ラッチ部材が前記穴又は凹部に嵌合状態になるように該ラッチ部材は付勢されていて、前記電磁駆動手段に対する通電がオンの時に前記嵌合が解除されることとした。
請求項９にかかる発明は、請求項７又は８に記載の画像処理装置において、前記ラッチ部材は、前記開閉カバーロック・解除用の電磁駆動手段の動作軸部と一体的に構成されていることとした。
請求項１０にかかる発明は、請求項９に記載の画像処理装置において、前記ラッチ部材と一体的に構成された前記動作軸部を具備した開閉カバーロック・解除用の電磁駆動手段は指より小さい径の小孔が形成された保護カバーの内側に配置され、所定の外力を受けた際に可動に支持されていて、前記小孔から挿入される操作棒で押し動かすことができ、この押動動作により前記ラッチ部材が前記穴部又は前記凹部に嵌合した状態のもとで、前記穴又は凹部に対する前記ラッチ部材による嵌合状態の解除が可能であることとした。
請求項１１にかかる発明は、請求項１０に記載の画像処理装置において、前記ラッチ部材は前記開閉カバーロック・解除用の電磁駆動手段と共に前記ラッチ部材の往復動方向と交差する方向の支点軸を中心に揺動可能であり、前記開閉カバーに形成された前記穴又は凹部は該ラッチ部材の揺動方向に長い形状をしていることとした。
請求項１２にかかる発明は、請求項１乃至６の何れかに記載の画像処理装置において、  前記ラッチ部材を前記穴又は凹部に嵌合させる向きに付勢する付勢手段と、前記付勢手段による前記ラッチ部材の移動を前記嵌合位置で止めるラッチ部材用ストッパと、前記ラッチ部材を前記穴又は凹部に嵌合させ、また、嵌合を解除する係脱方向に移動可能に案内するラッチ部材案内手段と、前記ラッチ部材に形成された嵌合穴に出入りする方向に往復動可能な可動軸部を具備したラッチ部材ロック・解除用の電磁駆動手段と、前記ラッチ部材ロック・解除用の電磁駆動手段を前記係脱方向に移動可能に案内する電磁駆動手段案内手段と、前記ラッチ部材ロック・解除用の電磁駆動手段を前記ラッチ部材の付勢方向と同じ方向に付勢する第２の付勢手段と、
前記第２の付勢手段による前記ラッチ部材ロック・解除用の電磁駆動手段の移動を前記可動軸部が前記嵌合穴に対峙する位置で停止させる電磁駆動手段用ストッパと、ラッチ部材ロック・解除用の電磁駆動手段と一体的に移動する取っ手とを具備した。
請求項１３にかかる発明は、請求項１２に記載の画像処理装置において、前記ラッチ部材及び前記ラッチ部材ロック・解除用の電磁駆動手段は指より小さい径の小孔が形成された保護カバーの内側に配置され、前記取っ手は前記保護カバーの外側に配置され、前記小孔から挿入される操作棒で前記ラッチ部材を押し動かすことができ、この押動動作により、前記ラッチ部材が前記穴部又は前記凹部に嵌合した状態のもとで、前記穴又は凹部に対する前記ラッチ部材による嵌合状態の解除を可能とした。
請求項１４にかかる発明は、請求項１３に記載の画像処理装置において、前記ラッチ部材には、前記操作棒により押し動かされる方向を前記ラッチ部材による嵌合状態の解除方向に変換する傾斜面が形成されていることとした。
請求項１５にかかる発明は、請求項１乃至６の何れかに記載の画像処理装置において、前記ラッチ部材を前記穴又は凹部に嵌合させる向きに付勢する付勢手段と、前記付勢手段による前記ラッチ部材の移動を前記嵌合位置で止めるラッチ部材用ストッパと、前記ラッチ部材を前記穴又は凹部に嵌合させ、また、嵌合を解除する係脱方向に移動可能に案内するラッチ部材案内手段と、前記ラッチ部材に形成された係止部に出入りする方向に往復動可能な可動軸部を具備したラッチ部材ロック・解除用の電磁駆動手段と、前記ラッチ部材を、前記穴又は凹部から嵌合解除させる向きに押動させる押動部材とを具備することとした。
請求項１６にかかる発明は、請求項１乃至５の何れかに記載の画像処理装置において、前記開閉カバーと係合可能であり、前記リムーバブルメモリメディアリーダー又は前記リムーバブルメモリメディアライターの下方に位置する往復動部材と、前記往復動部材を前記開閉カバーに係合させる向きに付勢する付勢手段と、前記往復動部材を前記開閉カバーに係合させ、また、係合を解除する係脱方向に移動可能に案内するラッチ部材案内手段と、前記往復動部材の移動を規制および規制解除する方向に往復動可能な可動軸部を具備した前記往復動部材規制用の電磁駆動手段とを具備することとした。
請求項１７にかかる発明は、請求項１乃至１６の何れかに記載の画像処理装置であって、当該画像処理装置の操作基板は該操作基板に付帯して設けられた操作手段を操作する操作者に近い側が、操作者から遠い側よりも低くなるように傾斜して設置され、リムーバブルメモリメディアリーダー又はリムーバブルメモリメディアライターは前記操作基板の下方にて、操作者に近い側が操作者から遠い側よりも高くなるように傾斜して設置されていることとした。
請求項１８にかかる発明は、請求項１７に記載の画像処理装置において、リムーバブルメモリメディアリーダー又はリムーバブルメモリメディアライターは、携帯型記憶媒体のコネクターを有していることとした。
請求項１９にかかる発明は、請求項１７又は１８に記載の画像処理装置において、前記リムーバブルメモリメディアリーダー又は前記リムーバブルメモリメディアライターおよび前記操作基板が配置される操作部領域は、当該画像処理装置から出力されるシート状記録媒体の排出を確認するために設けた排出確認領域に隣接して配置されていることとした。
請求項２０にかかる発明は、請求項１７乃至１９の何れかに記載の画像処理装置において、操作基板及び操作手段は当該画像処理装置の上面部に配置されていることとした。
請求項２１にかかる発明は、請求項１乃至２０の何れかに記載の画像処理装置は、電子写真方式により画像形成を行う画像形成機能を有することとした。
請求項２２にかかる発明は、請求項２１に記載の画像形成装置において、前記リムーバブルメモリメディアリーダー又は前記リムーバブルメモリメディアライターの下部構造体が前記画像形成装置の胴内に排出された記録媒体を視認可能の透明部を有することとした。
請求項２３にかかる発明は。リムーバブルメモリメディアリーダー又はリムーバブルメモリメディアライターを備え、これらリムーバブルメモリメディアリーダー又はリムーバブルメモリメディアライターに携帯型記憶媒体を装着して画像処理を行う画像処理装置の使用方法であって、前記携帯型記憶媒体を開閉カバーで覆い、前記開閉カバーに設けた穴部又は凹部に、保護カバーで覆われたラッチ部材を嵌合させることにより前記開閉カバーをロック状態にし、該ロック状態を解除する際には前記保護カバーの外部に設けた取っ手と一体的に前記嵌合解除方向に可動の電磁駆動手段の可動軸部を前記ラッチ部材に係合させて、前記取っ手及び前記電磁駆動手段と共に前記ラッチ部材を前記嵌合解除方向に移動可能とし、少なくとも前記携帯型記憶媒体に対するデータ読み出し又は書き込み中には、前記電磁駆動手段の動作により前記可動軸部の前記ラッチ部材に対する嵌合を解除することにより前記取っ手の動きが前記ラッチ部材に伝わらないようにして前記取っ手を空送り状態にし、取っ手の操作による前記ロック状態の解除を不能にして前記開閉カバーが開けられるのを阻止することとした。
請求項２４にかかる発明は、請求項２３に記載の画像処理装置の使用方法において、前記携帯型記憶媒体に対するデータ読み出し又は書き込み前又は後には、前記電磁駆動手段の動作により前記可動軸部を前記ラッチ部材に嵌合させることにより前記取っ手と前記ラッチ部材の連結状態を得て、取っ手の操作による前記ロック状態の解除を可能にすることとした。
【発明の効果】
【００１１】
この発明は、携帯型記憶媒体を覆う開閉カバーを自由に開けることができないようにして、携帯型記憶媒体に対する情報の書き込み又は情報の読み出し中など、アクセス中での携帯型記憶媒体の抜き取りを禁止し、データ破損やＯＳの動作に支障をきたさないようにした画像処理装置、画像処理装置の使用方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に、この発明の実施の形態を説明する。  
［１］例１
本発明にかかる画像処理装置の外観を図１、図２に示す。この画像処理装置１は、コピー機能、ファクシミリ機能（ＦＡＸ機能）、プリント機能及びスキャナー機能を複合したデジタル複合機である。装置の最上部にはスキャナー２及び原稿搬送部３が位置している。
原稿搬送部３の原稿載置部３ａに載置された原稿は自動送り中にスキャナー２で読み取られ、原稿排紙部３ｂに排出される。スキャナー２で読み取られた情報は、画像処理装置１の中段部に位置するプリンター４でシート状媒体にプリントすることができるし、また、ＦＡＸ機能により希望の送信先へ送信することができる。プリントされたシート状媒体は排紙部６に排出される。
【００１３】
装置の最下部に位置する給紙部５は４段にわたるシート状媒体の収納領域を有し、各段の給紙トレイに異なるサイズ或いは種類のシート状媒体が収納され、画像形成プロセスの適時のタイミングでプリンター４にシート状媒体を供給する。
【００１４】
スキャナー２および原稿搬送部３はユニットとして構成されていて、図示しない透明板からなる原稿載置台の上部に載置されており、この原稿載置台に接する部位は柔軟に変形してコピー原稿を覆う弾性材からなる圧板になっている。
原稿載置台の下方には原稿を走査する走査手段が設けられていて、厚手の原稿などコピー原稿を露光走査して撮像素子に読み取り情報を取り込み、プリンター４でシート状媒体にプリントすることができる。
【００１５】
画像処理装置１の最上部であって、画像処理装置の操作者と相対する側には原稿搬送部３と隣接して操作部１０がある。操作部１０には、画像処理装置を操作するのに必要な各種操作キー７、スイッチ釦８、タッチキーなどスイッチ機能、情報表示機能をもつ操作パネル１１等が配置されている。また、携帯型記憶媒体を覆う開閉カバー１２がある。図２において、画像形成装置１の前面に対面したときの、操作部１０の左方は排紙部６のうち、天井部分が抜けた排出確認領域６ａになっている。
【００１６】
画像処理装置１のうち、プリンター４は電子写真方式により画像形成を行う画像形成機能を有する。その概略の構成及び画像形成プロセスを説明する。
本体ケース９内部の略中央部には、４つの作像部１３（１３Ｙ、１３Ｃ、１３Ｍ、１３Ｋ）と、光ビームを出射する光書込装置１４と、中間転写ベルト１５とが配置されている。各作像部１３はそれぞれ異なる色の画像（トナー像）を形成する部分である。各作像部１３の構成部品等に関し、本明細書及び図面の記載において、数字の後に付したＹ、Ｃ、Ｍ、Ｋの添え字は、各作像部に対応する各々イエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの色を示している。
【００１７】
４つの作像部１３Ｙ、１３Ｃ、１３Ｍ、１３Ｋは、使用するトナーの色が異なるために形成される画像の色が異なるだけで、基本的な構造は同じである。各作像部１３は、矢印方向へ回転駆動される感光体１６（１６Ｙ、１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｋ）、感光体１６の周囲に配置された帯電部１７、現像部１８、クリーニング部１９等により構成されている。
【００１８】
感光体１６は、円筒状に形成され、駆動源（図示せず）により回転駆動される。感光体１６の外周面部には感光層が設けられており、感光体１６の表面である外周面１６ａは被走査面とされている。光書込装置１４から出射された光ビームが感光体１６の外周面１６ａにスポット照射されることにより、感光体１６の外周面１６ａには画像情報に応じた静電潜像が書き込まれる。
【００１９】
帯電部１７は、感光体１６の外周面１６ａを一様に帯電するもので、感光体１６に対して非接触方式のものが採用されている。現像部１８は、感光体１６へのトナーの供給を行い、供給されたトナーが感光体１６の外周面１６ａに書き込まれた静電潜像に付着することにより感光体１６上の静電潜像をトナー像として顕像化させるもので、感光体１６に対して非接触方式のものが採用されている。
【００２０】
クリーニング部１９は、感光体１６の外周面１６ａに付着している残留トナーをクリーニングするもので、感光体１６の外周面６ａにブラシを接触させるブラシ接触方式のものが採用されている。
【００２１】
中間転写ベルト１５は、樹脂フィルム又はゴムを基体として形成されたループ状のベルトで、感光体１６上に形成されたトナー像が転写される。この中間転写ベルト１５は、ローラにより支持されて矢印方向へ回転駆動される。
【００２２】
中間転写ベルト１５の内周面側（ループの内側）には、各感光体１６上のトナー像を中間転写ベルト１５上に転写させるために中間転写ベルト１５を感光体１６に押圧する４個の転写ローラ２４が配置されている。中間転写ベルト１５の外周面１６ａ側（ループの外側）には、中間転写ベルト１５の外周面１６ａに付着した残留トナーや紙粉等をクリーニングするクリーニング部２５が配置されている。
【００２３】
給紙部５の４つの給紙トレイ中の何れかから分離給紙されたシート状媒体が搬送経路２６を辿り、レジストローラ２７を経て中間転写ローラ２９、定着部３０、排紙ローラ３１の順に搬送される。
【００２４】
レジストローラ２９は、所定のタイミングで間欠的に回転駆動されるローラである。このレジストローラ２９が間欠的に回転駆動されることにより、レジストローラ２９の位置まで搬送されて停止していたシート状媒体が、中間転写ベルト１５と中間転写ローラ２９とにより挟まれる転写位置へ送り込まれ、この転写位置において中間転写ベルト１５上のトナー像がシート状媒体に転写される。
【００２５】
定着部３０は、シート状媒体上に転写されたトナー像に熱と圧力とを加えて定着させる部分である。定着部３０内を通過する過程においてトナー像が定着されたシート状媒体は、排紙ローラ３１により排紙部６に排紙される。
【００２６】
図３に示した画像処理装置おいて、排紙部６の上方に位置する符号３１０で示した領域は、コピー原稿を露光走査する露光走査装置を配置する部位であり、さらにこの領域３１０の上方の符号３２で示した領域は、図１、図２におけるスキャナー２や原稿搬送部３等が配置される領域である。
【００２７】
図１、図２に示した画像処理装置１の構成部分のうち、操作部１０を取り出して示した図４、図５において、ユーザーは操作キー７によりコピー枚数の決定やスタートを行う。
操作キー７の下には操作基板３２があって操作キー７等の押下を検知する。これら操作キー７や操作パネル１１、スイッチ等の操作釦８等コピー枚数の決定やスタート指示を行うための操作手段を載せた操作基板３２は奥側よりも前側が低くなるように水平面に対して傾斜して設けられている。これは、前側に対面して操作する操作者の操作性を良好にするためである。
【００２８】
つまり、操作基板３２は操作基板３２に付帯して設けられた上記操作手段を操作する操作者に近い側（前側）が、操作者から遠い側（奥側）よりも低くなるように傾斜して設置されている。さらに、携帯型記憶媒体３３を着脱可能に装着するコネクター３４を備えたリムーバブルメモリメディアリーダー３５は前記操作基板３２の下方にて、操作者に近い側（前側）が操作者から遠い側（奥側）よりも高くなるように傾斜して設置されている。
つまり、リムーバブルメモリメディアリーダー３５は操作基板３２とは逆向きに傾斜して設けている。
【００２９】
これに対して、第１の比較例では図６に示すように、リムーバブルメモリメディアリーダー３５を操作基板３２の下方にて、操作者に近い側（前側）と操作者から遠い側（奥側）とで同じ高さになるように図５における位置とコネクター３４の位置を変えずに、該コネクター部３４を中心に回転した状態で比較した場合、リムーバブルメモリメディアリーダー３５の前側端部が開閉カバー１２にぶつかるようになる。したがって、操作部１０の寸法を２点鎖線で示すように、前側に拡張しなければならなくなる。
【００３０】
また、第２の比較例では図７に示すように、リムーバブルメモリメディアリーダー３５を操作基板３２の下方にて、操作者に近い側（前側）が操作者から遠い側（奥側）に対して低くなるように図５における位置とコネクター３４の位置を変えずに、該コネクター部３４を中心に回転した状態で比較した場合、リムーバブルメモリメディアリーダー３５の前側端部が下に向くため該リムーバブルメモリメディアリーダー３５のコネクター３４に対する着脱時の操作性が著しく悪化する。操作性を改善するには、操作部１０の寸法を２点鎖線で示すように、下側に拡張しなければならなくなる。
【００３１】
なお、本明細書における画像処理装置１では、リムーバブルメモリメディアリーダー３５に代えて、リムーバブルメモリメディアライターが搭載されることもあるが、図ではリムーバブルメモリメディアリーダー３５を備えた例を示している。
【００３２】
画像処理装置１は床面積を小さくしたいという要求があり、図６に２点鎖線で示したように操作部１０はあまり前側に飛び出させることはできない。手前側に大きく飛び出すと操作部１０が操作者の身体にあたってスキャナー２の操作性が悪くなるばかりか、図２に示した排出領域６ａを縮めてしまうので、印刷を終えて排紙部６にでてきたシート状媒体の存在を確認しずらくなる。
【００３３】
これに対して、図５に示した例では、操作部１０の幅（前側から奥側に向かう方向での幅寸法）を図６、図７の例に比べて小さくすることができ、リムーバブルメモリメディアリーダー又はリムーバブルメモリメディアライターおよび操作基板３２が配置される操作部領域は、当該画像処理装置１から出力されるシート状記録媒体の排出を確認するために設けた排出確認領域６ａに隣接して配置されているので、排紙部６に排出されたシート状媒体を確認するための排出確認領域６ａを確保することができるので、排出されるシート状媒体の視認性が向上する。
【００３４】
本例ではリムーバブルメモリメディアリーダー又はリムーバブルメモリメディアライターを奥側に傾斜させて操作基板３２と奥側が重なるように設置したので小型化が可能である。また、操作基板３２及び操作キーなどの操作手段は画像処理装置１の上部の上面部に儲けられていることと相俟って、リムーバブルメモリメディアリーダー又はリムーバブルメモリメディアライターの前側（操作者にとっての手前側）が上向けになることでコネクター３４が位置する奥を見やすくなるため、開閉カバー１２を開いた状態での携帯型記憶媒体３３の抜き差し時の操作性も向上する。図５において、携帯型記憶媒体３３の抜き差し方向は双方向矢印で示した方向である。
【００３５】
図８において、リムーバブルメモリメディアリーダー３５に装着された携帯型記憶媒体３３を覆う開閉カバー１２が開いた状態を示している。開閉カバー１２は任意の支点、本例ではコネクター３４の上方部に設けた支点軸Ｏ―Ｏを中心に揺動自在である。支点軸Ｏ―Ｏを中心に揺動して開閉する構成としたので、スライド式開閉カバーに比べ直線的な移動ない分、スペースを有効利用できる。また、回転動作で迅速な開閉が可能である。
【００３６】
開閉カバー１２は内部の携帯型記録媒体の有無を外部から視認可能の透明部を有することし、本例では全体を透明として携帯型記録媒体の装着を外部から視認できるようにした。
リムーバブルメモリメディアリーダー又はリムーバブルメモリメディアライターの下方に位置する下部構造体（本例では保護カバー４２の一部として構成される）は、画像形成装置の胴内に位置する排紙部６に排紙されるシート状媒体を視認可能なように、全体若しくはその一部が透明になっている。開閉カバー１２が透明であるので、これらを透かして排紙部６における排紙の状況を視認することができる。
開閉カバー１２は携帯型記憶媒体３３に対する情報の書き込み中又は情報の読み出し中は該開閉カバー１２が開くのを、開き動作阻止手段により防止している。
かかる開き動作阻止手段の働きにより、携帯型記憶媒体に対する情報の書き込み又は情報の読み出し中など、アクセス中での携帯型記憶媒体の抜き取りを禁止し、データ破損やＯＳの動作に支障をきたさないようにした。
【００３７】
開閉カバー１２は支点軸Ｏ―Ｏを中心にして自重モーメントで閉じ状態を維持し、操作者が開閉カバーの一部を手で掴んで持ち上げることにより開くことができるが、例えば、支点軸Ｏ―Ｏに捩りコイルバネなどを装着することにより開放方向に付勢して開き習性の構成とすることもできる。
【００３８】
開き習性の構成とした場合には、前記開き動作阻止手段によるロックを解除することによりリムーバブルメモリメディアリーダー３３（又は前記リムーバブルメモリメディアライター）からの携帯型記憶媒体３３の取り外しが可能な状態まで自動的に開いた位置で、適宜に設けたストッパに当接することで回動を止める。この場合、操作者は開閉カバー１２の一部を手で掴んで開ける操作を必要としない。
【００３９】
開き動作阻止手段による開閉カバーの開放阻止機能は、画像処理装置１の電源オフ時において解除可能とした。開き動作阻止手段を電動駆動とした場合、電源オフ時には開き動作阻止手段を駆動することができず、ロック状態の場合、携帯型記憶媒体３３の取り出しが不能となるのでは不便である。そこで、電源オフ時でも開き動作阻止手段によるロックを解除することを可能にしている。電源オフ時には、携帯型記憶媒体に対する情報の読み書きは中断されているので、開き動作阻止手段による開閉カバー１２のロックを解除し、携帯型記憶媒体の抜き出しを行っても問題はない。このロック解除機構については後述する。
【００４０】
上記したように電源オフ時には前記開き動作阻止手段は自動解除されるが、それ以外で操作者が任意に開閉カバー１２を開きたいときには、操作キー７を操作する。或いは、操作パネル１１に表示されるタッチキーを操作する。画像処理装置１の制御部は、少なくとも携帯型記憶媒体に対する情報の書き込み中又は情報の読み出し中は、かかるキー操作が行われても前記開き動作阻止手段を解除しない。これにより、携帯型記憶媒体の抜き出しが阻止され安全が維持される。なお、操作者に対しては、操作パネル１１に開閉カバー１２が開かない理由を表示する。
【００４１】
以下、開閉カバーの開き阻止手段について説明する。
図９において、開き動作阻止手段３６は、開閉カバー１２の側面部に設けられた穴（又は凹部：以下同様）３７と、この穴３７と嵌合可能なラッチ部材３８を具備する。図１０に示すように、ラッチ部材３８を穴３７に嵌合させた状態では開閉カバー１２を開けることができない。よって、携帯型記憶媒体３３に対する情報の書き込み中又は情報の読み出し中はラッチ部材３８を穴３７に嵌合させた状態にすることで、操作者が誤って携帯型記憶媒体３３をコネクター３４から取り出すことを阻止することができる。また、情報の書き込み又は情報の読み出しを終えたらラッチ部材３８を穴３７から外すこと（嵌合解除）により。コネクター３４に対する携帯型記憶媒体３３の着脱が可能である。
【００４２】
穴３７に対するラッチ部材３８の嵌合、嵌合解除は、ラッチ部材３８を往復動させることで行う。この往復動をさせる手段として、開閉カバーロック・解除用の電磁駆動手段を用いた。本例では、開閉カバーロック・解除用の電磁駆動手段として電磁ソレノイド３９を使用している。ラッチ部材３８は、電磁ソレノイド３９の動作軸部（通電のオン、オフにより往復動する軸体）と一体的に構成している。電磁ソレノイド３９を使用することで、スイッチ操作により容易に開閉カバー１２の開き動作の阻止及びその解除を行うことができる。
【００４３】
ラッチ部材３８と一体的に構成された動作軸部４０は該電磁ソレノイド３９に対する通電オフの状態では伸長性のばね４１の弾性により電磁ソレノイド本体から突出する習性を有し、通電をオンにするとばね４１の弾性に勝る電磁力により引かれて引っ込む。
【００４４】
このように、電磁ソレノイド３９に対する通電がオフの時にラッチ部材３８が穴３７に嵌合状態になるように動作軸部４０（本例では、動作軸部４０とラッチ部材３８は一体）はばね４１により付勢されて突出し、該嵌合状態で電磁ソレノイド３８に組み込まれた適宜のストッパ手段によって突出を停止している。
【００４５】
こうしてラッチ部材３８が穴３７に嵌合状態となっている状態のもとで、電磁ソレノイド３９に対する通電がオンされた時に、電磁力によってばね４１の付勢力に抗して動作軸部４０が引かれることにより、前記嵌合が解除される。
【００４６】
図１０は通電をオフにした状態を示し、ラッチ部材３８が穴３７に嵌合して開閉カバー１２の開放を阻止している。通電をオンにするとラッチ部材３８は穴３７から引っ込み、開閉カバー１２の開き動作を可能にする。手で開けることができるし、開き方向に付勢されている場合には、その付勢力で自動的に開く。
【００４７】
例えば、開閉カバー１２が開き方向に付勢されている構成では、この付勢力により開閉カバー１２が開こうとしても穴３７とラッチ部材３８とが嵌合しているため開閉カバー１２を開くことができない。ラッチ部材３８と穴３７は常には嵌合を保つように付勢されていてソレノイド３２を駆動してラッチ部材３８を引っ張ると嵌合が解除されてカバー１６が開く。
【００４８】
電磁ソレノイド３９は画像処理装置１の本体側に支持されている。例えば、操作キー７或いは操作パネル１１のタッチキーを操作することで、電磁ソレノイド３９に対する通電のオン、オフを行うことができる。
【００４９】
開閉カバー１２が閉じられていて、かつ、電磁ソレノイド３９に対する通電オフの状態のもとで緊急に開閉カバー１２を開ける必要がある場合のロック解除機構を説明する。
図９において、電磁ソレノイド３９は指より小さい径の小孔４４が形成された保護カバー４２（図１参照）の内側に配置されている。
【００５０】
電磁ソレノイド３９は、ラッチ部材３８の往復動方向と交差する上下方向に長い支点軸４３を中心に一体的に揺動可能である。支点軸４３は画像処理装置１の本体部に枢着されている。電磁ソレノイド３９は外力の作用で揺動可能であるが、外力が無くなったら原位置に復帰させる。この原位置復帰の手段として、図１１に示すように支点軸４３をばね４５、４６で直径方向に引くようにしている。これにより、支点軸４３は外力で捩られても、外力がなくなると原位置に復帰する。かかる原位置にあるときに、ラッチ部材３８は閉じ状態にある開閉カバー１２の側面に形成された穴３７に嵌合可能である。
【００５１】
穴３７は、該ラッチ部材の揺動方向である横方向に長い長穴形状をしている。かかる穴３７にラッチ部材３８が嵌合している状態のもとで、保護カバー４２に形成した小孔４４より横方向から挿入される操作棒４７で外力を作用されて電磁ソレノイド３９を押し動かし、支点軸４３を中心に揺動させることができる。
【００５２】
かかる揺動により、ラッチ部材３８は穴３７の長手方向に移動して穴３７から外れ、穴３７に対するラッチ部材３８による穴３７に対する嵌合状態が解除される。すなわち、緊急時には、操作棒４７で電磁ソレノイド３９の側部を押動して開き動作阻止手段による開閉カバー１２の開き動作阻止機能を解除することができる。こうして、開閉カバー１２を開いた後、操作棒４７を小孔４４から引き抜くと、電磁ソレノイド３９は支点軸４３の復元機能により原位置に復帰する。
【００５３】
開閉カバー１２を開き、携帯型記憶媒体３３の着脱動作など行ったのち、開閉カバー１２を閉じる際には、ラッチ部材３８の先端部が斜面（テーパ）になっているので、ばね４１の力に抗して該斜面が開閉カバー１２の端部に乗り上げ、摺動し、開閉カバー１２を完全に閉じたときに、穴３７に嵌合される。
【００５４】
このように、緊急時、例えば画像処理装置の動作が停止した場合や停電になった場合に、小孔４４から挿入される操作棒４７の操作で外部から電磁ソレノイド３９を押し動かすことができ、この押動動作により、ラッチ部材３８が穴３７に嵌合した状態のもとで、穴３７に対するラッチ部材３８による嵌合状態を解除し、開閉カバー１２を開くことが可能である。保護カバー４２における小孔４４の部分は操作棒４７のガイド機能をはたすようにある程度の厚みを付すようにするとよい。
電磁ソレノイドは各種あり、通電のオン、オフにより上記と逆も動作を行うものもあるが、勿論そのようなタイプのものを使用することもできる。
【００５５】
画像処理装置１では一般に、通電オフになっている時間や、通電オフとなる頻度が高いので通電オフでラッチ部材３８による穴３７への嵌合状態となるタイプの電磁ソレノイドでは、部品の消耗度合いが小さくなる利点がある。
【００５６】
本例の開閉カバー１２及び電磁ソレノイド３９、操作棒４７挿入用として保護カバー４２に形成された穴４４などを操作部１０と共に図１２に示す。
また、直接カバーの開閉を阻止するのではなく、以下のようにユーザーのロック解除動作を規制するように構成することもできる。
【００５７】
［２］例２
ケース１
図１３乃至図１７を参照しつつ説明する。
開閉カバー１２は支点軸Ｏ−Ｏを中心に揺動して開閉可能である。図１３に示した開閉カバー１２は閉じ位置にあり、開くときには支点軸Ｏ−Ｏを中心にして矢印で示す反時計回りの向きに回動する。支点軸Ｏ−Ｏと同心の軸部７０には捩りコイルばね７１が装着されていて、該ねじりコイルばね７１の一端部が開閉カバー１２の縁部に、他端部が図示しないばねストッパにそれぞれ係止されており、開閉カバー１２を開き方向に付勢している。
【００５８】
開閉カバー１２の支点軸Ｏ−Ｏ方向の一方の側面部（図１３に示した側部）には矩形の穴７２（或いは凹部でもよい）が形成されている。図３に示した状態では、この穴７２にラッチ部材７３が嵌入している。ラッチ部材７３は保護カバー４２の一部として構成された取り付け板７４に装着されている。
【００５９】
ここで、取り付け板７４に対するラッチ部材７３の装着態様を説明する。取り付け板７４はその上面レベルが閉位置にある開閉カバー１２の穴７２の高さ位置と合っている。取り付け板７４の上面であって穴７２と対向した部位には、支点軸Ｏ−Ｏと平行に案内溝７４ａが形成されている。案内溝７４ａそのものの形状は図１４、図１５に示すように矩形の貫通孔である。
【００６０】
図１３に示したラッチ部材７３を説明の都合上、裏返して示した図１６において、該ラッチ部材７３の底部には案内溝７４ａに摺動可能に嵌合できる大きさの駒部材７３ａが一体形成されている。さらに、駒部材７３ａの底面には、ねじ７６を用いて、抜け止め板７５が固定されている。駒部材７３ａの支点軸Ｏ−Ｏ方向上での長さは、案内溝７４ａよりも小さい。よって、駒部材７３ａは案内溝７４ａ内を往復動可能である。このようにして、ラッチ部材７３は案内溝７４ａに案内されて所定のストロークで往復動可能である。所定のストロークとは、ラッチ部材７３が開閉カバー１２側に移動して穴７２内に入った開閉カバー係止位置と、穴７２の外部に退避した退避位置との間の距離をいう。
【００６１】
案内溝７４ａ内には伸長性のばね７７が組み込まれている。ばね７７は駒部材７３ａと案内溝７４ａの長手方向端部との間に介在して、ラッチ部材７３を常に、開閉カバー１２へ向けて付勢している。
【００６２】
図１３において、ばね７７で付勢されたラッチ部材７３は穴７２に入った状態で開閉カバー係止位置で止まっている。このため、開閉カバー１２は、開き習性を有するものの、ラッチ部材７３により開き動作を阻止されている。開閉カバー１２を開くためには、ラッチ部材７３を退避位置に移動させねばならない。
【００６３】
ラッチ部材７３を退避位置に移動させるための手段を説明する。ラッチ部材７３は、図１３、図１６に示すようにくさび形をしている。つまり、図１３に示すように、支点軸Ｏ−Ｏの方向上、開閉カバー１２に近づくにつれて先細りとなる傾向に上片部が傾斜した傾斜面７３ｂを有している。
【００６４】
傾斜面７３ｂの上方には押動片７８が位置している。押動片７８は軸部７９及び押釦８０と一体的に構成され、全体として押圧部材８１を構成している。軸部７９は取り付け板７４に形成した貫通穴８２（図１３、図１４、図１７参照）を摺動可能に貫通嵌合している。軸部７９はその底部に抜け止め部材８３が固定されて抜け止めされている。軸部７９の中間部には、鍔状をしたばね受け８４が固定されている。このばね受け８４と取り付け板７４との間には軸部７９を巻くようにして伸長性のばね８５が装着されている。
【００６５】
このばね８５の付勢力により、押釦８０に外力が作用しない状態では、図１３に示すように押動片７８は傾斜面７３ｂから離れた上方に位置している。開閉カバー１２を開く必要があるとき、押釦８０を押し下げると、押動片７８が傾斜面７３ｂに当接し、かつ、斜面に作用するよこ方向の分力によりラッチ部材７３は、ばね７７の弾性に抗して退避位置に移動する。これにより、開閉カバー１２は捩りコイルばね７１の弾性により、図13に示した矢印の向きに開く。
【００６６】
開閉カバー１２は図示しないストッパで係止される位置まで開いて止まる。また、押釦８０は押すことを止めれば、押動片７８は、ばね８５の弾性により傾斜面７３ｂの上方に復帰する。この位置では、抜け止め部材８３が取り付け板７４に当接している。
【００６７】
開閉カバー１２が開いた状態では、ラッチ部材７３は開閉カバー係止位置まで前進しており、開閉カバー１２の側縁部の閉じ動作経路上に位置している。この状態のもとで開閉カバー１２を閉じる動作がなされると、やがて該開閉カバー１２の側縁部が傾斜面７３ｂに当接するようになり、さらに、傾斜面に作用する横方向の分力でラッチ部材７３が押し動かされ、該ラッチ部７３の先端部が開閉カバー１２の側面部にばね７７の弾性力で摺動する。やがて、ラッチ部材７３と穴７２とが合致するようになると該穴７２にラッチ部材７２が嵌入し、開閉カバー１２が閉じ位置で保持される。
【００６８】
このように、手動作で開閉カバー１２を閉じると、予め定めた所定の閉じ位置でラッチ部材７３が自動的に穴７２に係合して閉じ状態が保持され、押釦８１を押動することで開閉カバー１２を開くことができる。なお、押釦８０の押動、復帰動作を繰り返すうちに、軸部７９が貫通穴８２内で回動すると押動片７８が傾斜面７３ｂから外れてしまうので、これを避けるために、軸部７９と貫通穴８２間にキーとキー溝を設けるなどして、適宜の回り止め手段を講ずることは勿論である。
【００６９】
かかる構成のもとで、携帯型記憶媒体に対する情報の書き込み中又は情報の読み出し中は該開閉カバー１２が開けられるのを阻止する開き動作阻止手段を構成した。
取り付け板７４上面に電磁ソレノイド８６を取り付けている。図１４に示した４つのねじ穴８７は電磁ソレノイド８６の取り付けねじ穴であり、図示のように、電磁ソレノイド８６はラッチ部材７３の近傍に位置する。
【００７０】
電磁ソレノイド８６の可動軸部８６ａは、電磁ソレノイド８６が通電オンの状態で電磁力いより引っ込んでおり、通電オフで可動軸部８６ａに設けたばねの力で突出する。開閉カバー１２が閉じ状態（開閉カバー係止位置）のもとで、電磁ソレノイド８６を通電オフにすると、可動部材８６ａが図１３に示した引っ込み位置から図示しない突出位置まで突出する。突出した状態では、可動部材８６ａはラッチ部材７３の後壁部（係止部）７３ｃと交差する。これにより、可動軸部８６ａがラッチ部材７３の動きをロックする。
なお、ラッチ部材７３に穴又は凹部を形成しておき、これに可動軸部８６ａを嵌入させてロックするようにすることも可能である。
【００７１】
従って、通電オフ状態では、ラッチ部材７３は機械的にロックされており、押釦８０を押動しても、ロックを解除することができない。ロックを解除するには、電磁ソレノイド８６を通電オンにすればよい。このように、電磁ソレノイド８６に対する通電状態を制御することにより、携帯型記憶媒体に対する情報の書き込み中又は情報の読み出し中は該開閉カバーが誤って開けられるのを阻止することができる。
【００７２】
かかる構成において、ばね７７は、ラッチ部材７３を穴７２（又は凹部）に嵌合させる向きに付勢する付勢手段の一例である。駒部材７３ａ及び案内溝７４ａは、ばね７７によるラッチ部材７３の移動を穴７２（又は凹部）に嵌合した位置で止めるラッチ部材用ストッパの一例である。また、駒部材７３ａ及び案内溝７４ａは、ラッチ部材７３を穴７２（又は凹部）に嵌合させ、また、嵌合を解除する係脱方向に移動可能に案内するラッチ部材案内手段の一例である。電磁ソレノイド８６は、ラッチ部材７３に形成された係止部（後壁部７３ｃ、或いは穴、凹部でも可）に出入りする方向に往復動可能な可動軸部８６ａを具備したラッチ部材ロック・解除用の電磁駆動手段の一例である。押動部材８１はラッチ部材７３を、穴７２（又は凹部）から嵌合解除させる向きに押動させる押動部材の一例である。
【００７３】
ケース２
図１８乃至図２２を参照しつつ説明する。
開閉カバー１２は支点軸Ｏ−Ｏを中心に揺動して開閉可能である。図１８に示した開閉カバー１２は閉じ位置にあり、開くときには支点軸Ｏ−Ｏを中心にして矢印で示す反時計回りの向きに回動する。支点軸Ｏ−Ｏと同心の軸部７０には図示しないが前記ケース１で説明したと同様の捩りコイルばね７１が装着されていて、開閉カバー１２を開き方向に付勢している。
【００７４】
開閉カバー１２は既に説明したように、リムーバブルメモリメディアリーダー又はリムーバブルメモリメディアライターに装着された携帯型記憶媒体を覆っている。開閉カバー１２の下方には透明な筐体状をした容器からなる引き出し状の往復動部材９０が位置している。
【００７５】
往復動部材９０は保護カバー４２に形成された凹字型の案内溝９１に嵌合しており、矢印９２で示す係脱方向に規制された方向に出し入れすることができる。また、往復動部材の底部に形成した凸条が保護カバー４２の蟻溝９５に係合しているため、往復動部材９０は上方に持ち上がることなく上記係脱方向に往復動可能である。
【００７６】
開閉カバー１２の往復動部材９０との接合部であって支点軸Ｏ−Ｏ方向の中央部にはフック部９３が構成されている。また、往復動部材９０にはフック部９３と対応する部位に、フック部９３と係合する係合部９４が構成されている。
【００７７】
図１９乃至図２１は、フック部９３及び係合部９４を通り、かつ、支点軸Ｏ−Ｏと直交する断面を示している。図１９は図１８に対応し開閉カバー１２が閉じた状態にある。図１０乃至図２１において開閉カバー１２は伸長性のばね９４０により左行する向きに付勢されている。
【００７８】
図１９において、鉤部９３が係合部９４に係合している。開閉カバー１２は本来、軸部７０を支点にして回動可能であるが、図１９の状態では、ばね９４０の弾性で係合部９３が鉤部９３に食い込む傾向に付勢されているため係合は解除されず、開閉カバー１２は閉じ状態を維持している。
【００７９】
図１９に示した状態のもとにおいて、往復動部材９０を保護カバー４２に押し込む向きの右行方向に加圧すると、往復動部材９０は保護カバー４２に対して右行するので、図２０に示すように鉤部９３が係合部８４から外れて係合が解除される。係合が解除されると、開閉カバー１２は開き習性を有するので図２０に矢印で示す方向に開く。
【００８０】
保護カバー１２を閉じる場合には、保護カバー１２を手動作で図２０に示した矢印の向きと逆向きに回動させれば、鉤部９３が係合部９４に掛かり、図１９に示すように開閉カバー１２の閉じ状態が保持される。
【００８１】
このように、開閉カバー１２が閉じ状態では、往復動部材９０を押し込めば、鉤部９３と係合部９４の係合が解除されて開閉カバー１２を開くことができるし、開閉カバー１２を閉じれば、この閉じ動作に連動して自動的に鉤部９３に係合部９４が係合して閉じ状態が保持される。
【００８２】
かかる構成のもとで、携帯型記憶媒体に対する情報の書き込み中又は情報の読み出し中は該開閉カバー１２が開けられるのを阻止する開き動作阻止手段を構成した。開閉カバー１２が閉じ状態にあり、往復動部材９０の係合部９４に鉤部９３が掛かっている状態のもとで、往復動部材９０の後端部の外側直近の往復動部材９０スライド面に電磁ソレノイド９６を設置した。
【００８３】
電磁ソレノイド９０の通電オンの状態では、可動軸部９６ａは往復動部材９０の移動を妨げない高さ位置に引っ込んでいる（図１９、図２０）。開閉カバー１２が閉じ状態にあるときに、電磁ソレノイド９０の通電オフにすると、可動軸部９６に設けたばね９７の力で可動軸部９６は図２１に示したように突出して往復動部材９０の移動を妨げる。これにより、誤って開閉カバー１２を開こうと思い、往復動部材９０を押し動かそうとしても動かず、よって、誤操作を防止することができる。電磁ソレノイド９０の通電オンにすると可動軸部９６が引っ込むので往復動部材９０を押し動かし、開閉カバー１２を開くことができる。
【００８４】
図２２に電磁ソレノイド９０を拡大して示した。保護カバー４２に可動軸部９６出入り用の開口９８を設け、この開口部９８の座部をばね受け９９に当てて可動軸部９６のストッパとすることができる。
【００８５】
このように、電磁ソレノイド９６に対する通電状態を制御することにより、携帯型記憶媒体に対する情報の書き込み中又は情報の読み出し中は該開閉カバーが誤って開けられるのを阻止することができる。
【００８６】
以上の如く、リムーバブルメモリメディアリーダー又はリムーバブルメモリメディアライターの下方に位置する往復動部材９０は開閉カバー１２の鉤部９３と係合可能である。ばね９４０は往復動部材９０を開閉カバー１２に係合させる向きに付勢する付勢手段である。蟻溝９５及びこの蟻溝９５に嵌合している往復動部材の一部は往復動部材９０を開閉カバー１２に係合させ、また、係合を解除する係脱方向に移動可能に案内するラッチ部材案内手段の一例である。電磁ソレノイド９６は往復動部材９０の移動を規制および規制解除する方向に往復動可能な可動軸部９６ａを具備した往復動部材規制用の電磁駆動手段の一例である。
【００８７】
これらの構成とすることで、特に開閉カバー１２が解放方向に付勢されている装置の場合、ユーザーの意思とは無関係に開閉カバー１２が開いてしまうのを防ぐことができる。
【００８８】
ケース３
本例は、開き動作阻止手段の別例であり、図２３乃至図２７を参照して説明する。なお、共通の構成部材にはこれまでと同じ符号で説明する。
前記例１とは異なり、本例における開き動作阻止手段３６０では、ラッチ部材４８は電磁ソレノイドとは別体である。ラッチ部材４８はブロック状の形をしていて、開閉カバー１２の側面に設けられた穴（又は凹部：以下同様）４９に嵌合するくさび形の先端部４８ａを有している。ラッチ部材４８は閉じ状態にある開閉カバー１２の穴４９に嵌合させる向きに付勢する付勢手段としての伸長性のばね５０で付勢されている。
【００８９】
ばね５０によるラッチ部材４８の移動を穴４９への嵌合位置で止めるラッチ部材用ストッパ５１が画像処理装置本体と一体的な部材に設けられている。
図示しないが、ラッチ部材４８を穴４９に嵌合させ、また、嵌合を解除する係脱方向５５Ａ、５５Ｂに移動可能に案内するラッチ部材案内手段がある。このラッチ部材案内手段はラッチ部材４８に形成した凸状部と、この凸状部に嵌合する上記係脱方向に長い溝で構成される。この溝は画像処理装置本体と一体的な部材に形成されている。
【００９０】
ラッチ部材４８の上面には嵌合穴５２（図２４参照）が形成されている。ラッチ部材４８の上方には嵌合穴５２に出入りする方向（上下方向）に往復動可能な可動軸部５３を具備したラッチ部材ロック・解除用の電磁駆動手段としての電磁ソレノイド５４が配置されている。可動軸部５３は伸長性のばね６０によって突出方向に付勢されている。
【００９１】
電磁ソレノイド５４を係脱方向５５に移動可能に案内する電磁駆動手段案内手段がある。この電磁駆動手段案内手段は図示しないが、電磁ソレノイド５４に形成した凸状部と、この凸状部に嵌合する上記係脱方向に長い溝で構成されている。この溝は画像処理装置本体と一体的な部材に形成されている。
【００９２】
電磁ソレノイド５４をばね５０によるラッチ部材４８の付勢方向と同じ方向に付勢する第２の付勢手段としてのばね５６がある。このばね５６による電磁ソレノイド５４の移動を、可動軸部５３がストッパ５１で止められたラッチ部材４８の嵌合穴５２に対峙する位置で停止させる電磁駆動手段用のストッパ５７が画像処理装置本体と一体的な部材に設けられている。
電磁ソレノイド５４と一体的に移動する取っ手５８が、係脱方向５５と平行な溝５９にその一部を摺動可能に嵌合させて設けられている。
【００９３】
図１３に示すように、開閉カバー１２が閉じ状態にあり、電磁ソレノイド５４への通電オフの状態で可動軸部５３が嵌合穴５２に嵌合している状態のもとで、操作者は開閉カバー１２を開きたい時には取っ手５８を溝５９に沿って開閉カバー１２から離れる向きに動かす。すると、取っ手５８と一体となったソレノイド５４とソレノイド５４の可動軸部５３と略嵌合しているラッチ部材４８が開閉カバー１２から離れる向きに動く。これにより、ラッチ部材４８の穴４９に対する嵌合が解除されることで、開き動作阻止手段の開き動作阻止す開閉カバー１２を開くことが可能となる。
【００９４】
一方、図２４に示すように、携帯型記憶媒体３３に対するデータの読み出し中或いは書き込み中には、電磁ソレノイド５４に通電オンとし、電磁ソレノイド３２を駆動してばね６０の弾性に抗して可動軸部５３を引っ込める。すると、可動軸部５３とラッチ部材４８との嵌合が外れる。
【００９５】
この状態では、携帯型記憶媒体３３に対するデータの読み出し中或いは書き込み中に、操作者が誤って開閉カバー１２を開こうと、取っ手５８を動かした場合、可動軸部５３とラッチ部材４８との嵌合が外れているので、取っ手５８と電磁ソレノイド５４とがばね５６に逆らって矢印５５Ｂの方向に移動するが、ラッチ部材４８はばね５０の力により開閉カバー１２の穴４９との嵌合を保持し続け開閉カバー１２を開けることはできない。すなわち取っ手５８は空振りし、開閉カバー１２の開き動作は阻止された状態となり、データ破損やＯＳの動作に支障をきたす事態を回避できる。なお、取っ手５８以外に電磁ソレノイド５４と一体に動く部材を保護カバー４２の表側に露出しない構成としておく。
【００９６】
開閉カバー１２が閉じられていて、かつ、電磁ソレノイド５４に対する通電オンの状態のもとでは、上記のように取っ手５８が空振りしてラッチ部材４８の先端部４８ａを穴４９から抜くことができない。そこで、緊急に開閉カバー１２を開ける必要がある場合のロック解除機構を説明する。
【００９７】
ラッチ部材４８を上から見た図を示した図２５において、ラッチ部材４８及び電磁ソレノイド５４は指より小さい径の小孔６１が形成された保護カバー４２の内側に配置され、取っ手５８保護カバー４２外側に配置され、前記小孔６１から挿入される操作棒(例えばクリップを伸ばしたもの)６２でラッチ部材４８を押し動かすことができるようにしてある。この押動動作により、ラッチ部材４８が穴４９に嵌合した状態のもとで、穴４９に対するラッチ部材４８による嵌合状態の解除を可能としている。
また、カバーを開ける（メディアを取り出すと）問題がある場合には取っ手が空振りするように構成することで、ロックがかかっているのか、単に動き（すべり）が悪くなっているのかがユーザーが明確に分かり、無理に力を加えて破損させる事がなくなる。
【００９８】
すなわち、ラッチ部材４８には、操作棒６２により押し動かされる方向をラッチ部材４８による開閉カバー１２に対する嵌合状態の解除方向（係脱方向５５Ｂ）に変換する傾斜面４８ｂを形成した。
【００９９】
緊急時、例えば画像処理装置の動作が停止した場合や停電になった場合には、小孔６１から操作棒６２を挿入して傾斜面４８ｂを押し動かすことによりラッチ部品４８をばね５０の力に逆らって矢印Ｂの方向に移動させる。この移動により開閉カバー１２の穴４９からラッチ部材４８の先端部４８ａを抜くことで嵌合を解除し、開閉カバー１２を開けることができるようになる。保護カバー４２における小孔６１の部分は操作棒６２のガイド機能をはたすようにある程度の厚みを付すようにするとよい。
【０１００】
このように、携帯型記憶媒体３３を開閉カバー１２で覆い、開閉カバー１２に設けた穴部４９又は凹部に、保護カバー４２で覆われたラッチ部材４８の先端部４８ａを嵌合させることにより開閉カバー１２をロック状態にし、該ロック状態を解除する際には保護カバー１２の外部に設けた取っ手５８と一体的に嵌合解除方向（係脱方向）に可動の電磁ソレノイド５４の可動軸部５３をラッチ部材４８に嵌合或いは係合させて、取っ手５８及び電磁ソレノイドと共にラッチ部材４８を前記嵌合解除方向に移動可能とし、少なくとも携帯型記憶媒体に対するデータ読み出し又は書き込み中には、前記電磁ソレノイドの動作により可動軸部５３のラッチ部材４８に対する嵌合を解除することにより取っ手５８の動きがラッチ部材４８に伝わらないようにして取っ手５８を空振り（空送り）状態にし、取っ手５８の操作による前記ロック状態の解除を不能にして開閉カバー１２が開けられるのを阻止することで画像処理装置及び携帯型記憶媒体の安全が保持される。
【０１０１】
また、携帯型記憶媒体３３に対するデータ読み出し又は書き込み前又は後には、前記電磁ソレノイド５４の動作により可動軸部５３をラッチ部材に嵌合させることにより取っ手５８とラッチ部材４８の連結状態を得て、取っ手５８の操作による前記ロック状態の解除を可能にすることができる。
本発明では、携帯型記憶媒体はコネクターに直接差して使用するためユーザーは自由に抜き差し可能である一方、アクセス中に抜き取るとデータ破損やＯＳの動作に支障をきたすという問題に対して、開閉カバーとそのロック機構を設けることによりアクセス中のリムーバブルメモリメディア抜き取りを制限することで解決した。また、リムーバブルメモリメディアリーダー又はリムーバブルメモリメディアライターとそのカバーを設置しても画像処理装置全体の床面積が大きくならないよう小型化したいという要求、特に操作部については排紙の視認性を確保するため装置幅方向を小型化したい要求に対して操作キーの基板を手前に傾斜して設置しリムーバブルメモリメディアリーダー又はリムーバブルメモリメディアライター部を奥に傾斜させて基板と奥が重なるように配置したので装置、特に操作部の小型化を可能にしたと同時に操作性をも向上させた。
また、緊急時にはリムーバブルメモリメディアをメカ的に取り出す手段を提供したので装置全体の機能が停止した場合や停電状態に陥った場合でも携帯型記憶媒体の回収を可能にした。
【図面の簡単な説明】
【０１０２】
【図１】画像処理装置の外観斜視図である。
【図２】画像処理装置の外観斜視図である。
【図３】画像処理装置のうちのプリンター部の概略構成図である。
【図４】操作部を取り出して示した外観斜視図である。
【図５】本発明にかかる操作部の概略断面図である。
【図６】本発明以外の操作部の比較例を説明した図である。
【図７】本発明以外の操作部の比較例を説明した図である。
【図８】携帯型記憶媒体のコネクター及び保護カバー部の斜視図である。
【図９】開き動作阻止手段の構成を説明した分解斜視図である。
【図１０】ラッチ部材の嵌合による開閉カバーのロック状態を示す部分断面図である。
【図１１】支点軸の原位置復帰手段を説明した斜視図である。
【図１２】操作部の部分正面図である。
【図１３】開き動作阻止手段の構成を説明した斜視図である。
【図１４】取り付け板の部分斜視図である。
【図１５】取り付け板の案内溝部の断面図である。
【図１６】ラッチ部材の分解斜視図である。
【図１７】押圧部材の正面図である。
【図１８】開閉カバー及び開き動作阻止手段の構成を説明した斜視図である。
【図１９】開閉カバー閉じ状態における鉤部と係合部との係合関係を説明した図である。
【図２０】往復動部材を押動して鉤部と係合部との係合関係を解除した状態を説明した図である。
【図２１】往復動部材の押動を電磁ソレノイドで阻止した状態を説明した図である。
【図２２】保護カバー内におけ電磁ソレノイドの配置状態を説明した部分断面図である。
【図２３】開き動作阻止手段の構成及び動作を説明した部分断面図である。
【図２４】開き動作阻止手段の構成及び動作を説明した部分断面図である。
【図２５】開き動作阻止手段の構成及び動作を説明した部分断面図である。
【図２６】操作部の斜視図である。
【図２７】操作部の部分斜視図である。
【符号の説明】
【０１０３】
１  画像処理装置
７  操作キー
８  スイッチ釦
１０  操作部
１１  操作パネル
１２  開閉カバー
３３  携帯型記憶媒体
３４  コネクター
３５  リムーバブルメディアリーダー
３６  開き動作阻止手段
３８  ラッチ部材
３９  （開閉カバーロック・解除用の電磁駆動手段としての）電磁ソレノイド
４０  動作軸部
５４  電磁ソレノイド（ラッチ部材ロック・解除用の電磁駆動手段としての）
７０、７９  軸部
７１  捩りコイルばね
７２  穴
７３  ラッチ部材
７３ａ  駒部材
７３ｂ  傾斜面
７３ｃ  後壁部
７４  取り付け板
７４ａ  案内溝
７５  抜け止め板
７８  押動片
８０  押釦
８１  押圧部材
８２  貫通穴
８３  抜け止め部材
８５、７７、９４、９７  ばね
８６、９６  電磁ソレノイド
８６ａ  可動軸部
９０  往復動部材
９１  案内溝
９３  フック部
９５  蟻溝
９６ａ  可動軸部
９８  開口
９９  ばね受け
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
2007110700.tif 000021
【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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