(57)【要約】【課題】安価で容易に実施可能な間欠動作する包装装置を提供することである。【解決手段】容器への包装装置（１）において、コンベア（１３、１９、２５、３９）上に設置されたポケット（１２、２２、２８、４２）は工程的に移送ステーション（５１、５５、５７、５９）に到達する。そこで、２つの連続する動作工程のあいだの停止期においてポケット（１２、２２、２８、４２）が移送ステーション（５１、５５、５７、５９）で捕捉されているあいだに、少なくとも１個の製品（３）を、同コンベア（１３、１９、２５、３９）上のポケット（１２、２２、２８、４２）から取り出すか同ポケットに取り込むかするほか、当該製品（３）が積み替えられる前、移送ステーション（５１、５５、５７、５９）に位置するポケット（１２、２２、２８、４２）に同コンベア（１３、１９、２５、３９）に対して動かし同ポケット（１２、２２、２８、４２）を所定の移送位置にする。【選択図】図１
2007099508.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
間欠的動作をする包装装置において製品を移送する方法であって、
間欠的動作をする包装装置（１）の第１コンベア（１３、１９、２５、３９）の第１ポケット（１２、２２、２８、４２）を段階的に移送ステーション（５１、５５、５７、５９）に供給する工程、および
連続する２つの工程のあいだの停止期において、前記第１ポケット（１２、２２、２８、４２）が前記移送ステーション（５１、５５、５７、５９）で停止する際に、少なくとも１つの製品（３）を、前記第１コンベア（１３、１９、２５、３９）の前記第１ポケット（１２、２２、２８、４２）に、または前記第１ポケットから移送する工程を含み、該工程がさらに、
前記製品（３）が移送される前に、前記第１ポケット（１２、２２、２８、４２）を前記第１コンベア（１３、１９、２５、３９）に対して移動させ、第１ポケット（１２、２２、２８、４２）を移送ステーション（５１、５５、５７、５９）での所定の移送位置にする第１段階を含むことを特徴とする方法。
【請求項２】
包装材のシート（５、６、７）を供給ステーション（９ｂ、９ｄ、９ｆ）において前記第１ポケット（１２、２２、２８、４２）に供給する工程、および
少なくとも１つの包装ステーションにおいて前記包装材のシート（５、６、７）を前記第１ポケット（１２、２２、２８、４２）によって移送される前記製品（３）の周りに折り畳む工程をさらに含む請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記第１ポケット（１２、２２、２８、４２）が前記第１コンベア（１３、１９、２５、３９）に対して移動し、前記移送ステーション（５１、５５、５７、５９）の移送位置に移動され、包装ステーションにおいて該移送位置とは異なる折り曲げ位置に移動されることを特徴とする請求項２記載の方法。
【請求項４】
前記折り曲げ位置において、前記第１ポケット（１２、２２、２８、４２）が前記第１コンベア（１３、１９、２５、３９）に対して接線方向に位置決めされ、前記移送位置にあっては、前記第１ポケット（１２、２２、２８、４２）は少なくとも部分的に前記第１コンベア（１３、１９、２５、３９）から引き出されることを特徴とする請求項３記載の方法。
【請求項５】
前記包装材のシート（５、６、７）が、前記第１コンベア（１３、１９、２５、３９）の近傍の固定位置にある固定折り曲げ部材によって前記製品（３）の周りに折り曲げられることを特徴とする請求項４記載の方法。
【請求項６】
前記第１コンベア（１３、１９、２５、３９）が、第１中心軸（１５、２１、２７、４１）の周りを段階的に回転し、前記第１ポケット（１２、２２、２８、４２）を支持する回転運動体（１４、２０、２６、４０）を含み、
少なくとも２つの製品（３）が、前記第１コンベア（１３、１９、２５、３９）の前記２つの第１ポケット（１２、２２、２８、４２）から／に同時に移送され、
前記２つの第１ポケット（１２、２２、２８、４２）が、前記移送ステーション（５１、５５、５７、５９）において、平らに、かつ互いに一直線に整列され、
前記２つの第１ポケット（１２、２２、２８、４２）が、前記包装ステーション（９ｃ、９ｅ、９ｇ）において、円弧状に配置され、前記第１中心軸（１５、２１、２７、４１）の同軸の円の円弧に沿って互いに整列させられ、および
各々の包装材のシート（５、６、７）が、前記第１コンベア（１３、１９、２５、３９）の近傍の固定位置にある固定折り曲げ部材によって前記製品（３）の周りに折り曲げられること
を特徴とする請求項３記載の方法。
【請求項７】
少なくとも２つの前記製品（３）が、前記第１コンベア（１３、１９、２５、３９）のそれぞれ横および縦の２つの前記第１ポケット（１２、２２、２８、４２）から、または前記第１ポケットに同時に移送されることを特徴とする請求項１、２、３、４、５または６記載の方法。
【請求項８】
第１縦ポケット（１２、２２、２８、４２）のみが第１コンベア（１３、１９、２５、３９）に対して移動され、該第１縦ポケット（１２、２２、２８、４２）が移送ステーション（５１、５５、５７、５９）の所定の移送位置に配置されることを特徴とする請求項７記載の方法。
【請求項９】
３つの製品（３）が、前記第１コンベア（１３、１９、２５、３９）のそれぞれ１つが中央で２つが横の３つの前記第１ポケット（１２、２２、２８、４２）から、または前記第１ポケットに移送されることを特徴とする請求項１、２、３、４、５または６記載の方法。
【請求項１０】
前記第１横ポケット（１２、２２、２８、４２）のみが第１コンベア（１３、１９、２５、３９）に対して移動され、該第１横ポケット（１２、２２、２８、４２）それぞれが移送ステーション（５１、５５、５７、５９）の所定の移送位置に配置されることを特徴とする請求項９記載の方法。
【請求項１１】
前記第１横ポケット（１２、２２、２８、４２）が、前記移送ステーション（５１、５５、５７、５９）に接近すると、第１コンベア（１３、１９、２５、３９）に対して２つの等しい反回転をすることを特徴とする請求項１０記載の方法。
【請求項１２】
前記第１ポケット（１２、２２、２８、４２）が、移送ステーション（５１、５５、５７、５９）において、Ｕ字型配列をとること特徴とする請求項７、８、９、１０または１１記載の方法。
【請求項１３】
前記第１ポケット（１２、２２、２８、４２）が、移送ステーション（５１、５５、５７、５９）において平面に配置され、かつ互いが直線に整列されることを特徴とする請求項７、８、９、１０または１１記載の方法。
【請求項１４】
前記間欠的な動作をする包装装置（１）の第２コンベア（１９、２５、３９）の第２ポケット（２２、２８、４２）を段階的に移送ステーション（５１、５５、５７、５９）に供給する工程、および
連続する２つの工程のあいだの停止期において、両ポケットが前記移送ステーション（５１、５５、５７）において停止する際、前記製品（３）を第１コンベア（１３、１９、２５）の第１ポケット（１２、２２、２８）と前記第２コンベア（１９、２５、３９）の第２ポケット（２２、２８、４２）とのあいだに移送する工程をさらに含むことを特徴とする請求項１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、１２または１３記載の方法。
【請求項１５】
前記第１ポケット（１２、２２、２８）および第２ポケット（２２、２８、４２）の両方が互いに面し、整列されるように対応するコンベア（１３、１９、２５、３９）に対して移動されることを特徴とする請求項１４記載の方法。
【請求項１６】
前記第２ポケット（２２、２８、４２）が第２コンベア（１９、２５、３９）に対して停止状態に保たれ、前記第１ポケット（１２、２２、２８）のみが第１コンベアに対して移動されて、該第１ポケット（１２、２２、２８）が前記第２ポケット（２２、２８、４２）に面し、整列されることを特徴とする請求項１４記載の方法。
【請求項１７】
少なくとも２つの製品（３）が、前記第１コンベア（１３、１９、２５）のそれぞれ横および縦の２つの第１ポケット（１２、２２、２８）から前記第２コンベア（１９、２５、３９）のそれぞれ横および縦の２つの第２ポケット（２２、２８、４２）に同時に移送されることを特徴とする請求項１４、１５、または１６記載の方法。
【請求項１８】
前記第１中央ポケット（１２、２２、２８）と第２中央ポケット（２２、２８、４２）が、前記移送ステーション（５１、５５、５７）において、対応するコンベア（１３、１９、２５、３９）に対して移動することなしに、互いに面し、整列するように位置決めされ、および前記第１横ポケット（１２、２２、２８）および第２横ポケット（２２、２８、４２）が、前記移送ステーション（５１、５５、５７）において、前記横ポケット（１２、２２、２８、４２）をそれぞれのコンベア（１３、１９、２５、３９）に対して移動することによって、互いに面し、整列するように位置決めされること特徴とする請求項１７記載の方法。
【請求項１９】
３つの製品（３）が、前記第１コンベア（１３、１９、２５）のそれぞれ１つが中央で２つが横の３つの第１ポケット（１２、２２、２８）から、前記第２コンベア（１９、２５、３９）のそれぞれ１つが中央で２つが横の３つの第２ポケット（２２、２８、４２）に同時に移送されることを特徴とする請求項１４、１５、または１６記載の方法。
【請求項２０】
前記第１中央ポケット（１２、２２、２８）と第２中央ポケット（２２、２８、４２）が、前記移送ステーション（５１、５５、５７）において、対応するコンベア（１３、１９、２５、３９）に対して移動することなしに、互いに面し、整列するように位置決めされ、および前記第１横ポケット（１２、２２、２８）および第２横ポケット（２２、２８、４２）が、前記移送ステーション（５１、５５、５７）において、前記横ポケット（１２、２２、２８、４２）をそれぞれのコンベア（１３、１９、２５、３９）に対して移動することによって、互いに面し、整列するように位置決めされること特徴とする請求項１９記載の方法。
【請求項２１】
前記第１横ポケット（１２、２２、２８）が、前記移送ステーション（５１、５５、５７）に接近すると、第１コンベア（１３、１９、２５）に対して２つの等しい反回転をすることを特徴とする請求項２０記載の方法。
【請求項２２】
前記第２横ポケット（２２、２８、４２）が、前記移送ステーション（５１、５５、５７）に接近すると、第２コンベア（１９、２５、３９）に対して２つの等しい反回転をすることを特徴とする請求項２０記載の方法。
【請求項２３】
前記第１横ポケット（１２、２２、２８）が、前記移送ステーション（５１、５５、５７）に接近すると、第１コンベア（１３、１９、２５）に対して２つの等しい反回転をし、および前記第２横ポケット（２２、２８、４２）が、前記移送ステーション（５１、５５、５７、５９）に接近すると、第２コンベア（１９、２５、３９）に対して２つの等しい反回転をすることを特徴とする請求項２０記載の方法。
【請求項２４】
前記第１ポケット（１２、２２、２８）および第２ポケット（２２、２８、４２）が、移送ステーション（５１、５５、５７）において、Ｕ字型配列をとること特徴とする請求項１４、１５、１６、１７、１８、１９、２０、２１、２２または２３記載の方法。
【請求項２５】
前記第１ポケット（１２、２２、２８）および第２ポケット（２２、２８、４２）が、移送ステーション（５１、５５、５７）において、平面に配置され、かつ互いが直線に整列されることを特徴とする請求項１４、１５、１６、１７、１８、１９、２０、２１、２２または２３記載の方法。
【請求項２６】
前記第１コンベア（１３、１９、２５、３９）が第１中心軸（１５、２１、２７、４１）の周りを段階的に回転し、前記第１ポケット（１２、２２、２８、４２）を支持する回転体（１４、２０、２６、４０）を含むことを特徴とする請求項１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、１２、１３、１４、１５、１６、１７、１８、１９、２０、２１、２２、２３、２４または２５記載の方法。
【請求項２７】
前記第１コンベア（１３、１９、２５、３９）の第１ポケット（１２、２２、２８、４２）が、各々が１以上の同一の第２数（Ｎ２）を含む第１数の群に分割され、製品（３）の第２数（Ｎ２）が移送ステーション（５１、５５、５７、５９）において、第１コンベア（１３、１９、２５、３９）の同一の第１ポケット群（１２、２２、２８、４２）の第１ポケット（１２、２２、２８、４２）から、または第１ポケットに同時に移送されることを特徴とする請求項１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、１２、１３、１４、１５、１６、１７、１８、１９、２０、２１、２２、２３、２４、２５または記載の方法。
【請求項２８】
前記第１コンベア（１３、１９、２５、３９）が回転体であり、それぞれの中心軸（１５、２１、２７、４１）の周りを回転し、円経路に沿ってそのポケット（１２、２２、２８、４２）を充填する部材（１４、２０、２６、４０）を含むことを特徴とする請求項２７記載の方法。
【請求項２９】
前記第１コンベア（１３、１９、２５、３９）が第１数のポケット群（１２、２２、２８、４２）を含み、その中心軸（１５、２１、２７、４１）の周りを段階的に回転し、および各々の工程において一全回転を前記第１数（Ｎ１）で除した数に等しい角度で回転すること特徴とする請求項２８記載の方法。
【請求項３０】
第１コンベア（１３）の同一の第１ポケット群（１２）の第１ポケット（１２）が、供給ユニット（１１）から同時に第２数（Ｎ２）の製品（３）を受け取ることを特徴とする請求項２７、２８または２９記載の方法。
【請求項３１】
第１コンベア（１３）の同一第１ポケット群（１２）の第１ポケット（１２）が、第２数（Ｎ２）の製品（３）を同時に送出ユニット（４４）に放出することを特徴とする請求項２７、２８または２９記載の方法。
【請求項３２】
同一の第１ポケット群（１２、２２、２８、４２）の第１ポケット（１２、２２、２８、４２）が、第１コンベア（１９、２５、３９）に隣接し供給デバイス（１７、２３、３０）を有する供給ステーション（９ｂ、９ｄ、９ｆ）において、それぞれ包装材のシート（５、６、７）を受け取ることを特徴とする請求項２７、２８、２９、３０または３１記載の方法。
【請求項３３】
前記供給デバイス（１７、２３、３０）が、第１ポケット（１２、２２、２８、４２）が供給デバイス（１７、２３、３０）を通過する際に、単一の包装材のシート（５、６、７）を供給することを特徴とする請求項３２記載の方法。
【請求項３４】
同一の第１ポケット群（１２、２２、２８、４２）の第１ポケット（１２、２２、２８、４２）が、製品（３）を受け取る／放出する移送ステーション（５１、５５、５７、５９）において停止し、包装材のシート（５、６、７）を受け取る供給ステーション（９ｂ、９ｄ、９ｆ）を通って実質的に一定の速度で停止することなく移動することを特徴とする請求項３３記載の方法。
【請求項３５】
間欠的動作をする包装装置において製品移送するユニットであって、多数の第１ポケット（１２、２２、２８、４２）を有する第１コンベア（１３、１９、２５、３９）、および連続する２つの工程のあいだの停止期において、前記第１ポケット（１２、２２、２８、４２）が前記移送ステーション（５１、５５、５７、５９）で停止する際に、少なくとも１つの製品（３）を、前記第１コンベア（１３、１９、２５、３９）の前記第１ポケット（１２、２２、２８、４２）に、または前記第１ポケットから移送する移送装置（５４、５６、５８、６０）を含み、
前記ユニットが、前記製品（３）が移送される前に、前記第１ポケット（１２、２２、２８、４２）を前記第１コンベア（１３、１９、２５、３９）に対して移動させ、第１ポケット（１２、２２、２８、４２）を移送ステーション（５１、５５、５７、５９）での所定の移送位置にする作動装置を含むことを特徴とするユニット。
【請求項３６】
少なくとも１枚の包装材のシート（５、６、７）で製品（３）を包装する間欠的動作する包装装置であって、前記包装装置（１）が、
その各々が形成するエンドレス経路に沿って配置され、少なくとも１つのそれぞれの製品（３）を受け取りおよび搬送する多数のポケット（１２、２２、２８、４２）を有する多数のコンベア（１３、１９、２５、３９）と、および
連続する２つの工程のあいだの停止期において、前記ポケット（１２、２２、２８、４２）が前記移送ステーション（５１、５５、５７、５９）で停止する際に、少なくとも１つの製品（３）を、それぞれのコンベア（１３、１９、２５、３９）のポケット（１２、２２、２８、４２）に、または該ポケットから移送する多数の移送装置（５４、５６、５８、６０）を含み、
前記包装装置（１）が、前記コンベア（１３、１９、２５、３９）において、ポケット（１２、２２、２８、４２）が、ポケット（１２、２２、２８、４２）の各々が１以上の同一の第２数（Ｎ２）を含む第１数（Ｎ１）の群に分割され、各々の移送装置（５４、５６、５８、６０）が第２数（Ｎ２）の製品（３）をそれぞれのコンベア（１３、１９、２５、３９）のポケット（１２、２２、２８、４２）の同一群のポケット（１２、２２、２８、４２）から、または該ポケットに同時に移送し、および少なくとも１つのコンベア（１３、１９、２５、３９）の各々の群のポケット（１２、２２、２８、４２）が、前記製品（３）が移送される前に、少なくとも１つのポケット（１２、２２、２８、４２）をコンベア（１３、１９、２５、３９）に対して移動させ、ポケット（１２、２２、２８、４２）を移送ステーション（５１、５５、５７、５９）での所定の移送位置にする作動装置を含むことを特徴とする包装装置。
【請求項３７】
少なくとも１つのコンベア（１３、１９、２５、３９）が回転体であり、それぞれの中心軸（１５、２１、２７、４１）の周りを回転し、円経路に沿ってそのポケット（１２、２２、２８、４２）を充填する部材（１４、２０、２６、４０）を含むことを特徴とする請求項３６記載の包装装置。
【請求項３８】
前記回転コンベア（１３、１９、２５、３９）が第１数（Ｎ１）のポケット群（１２、２２、２８、４２）を含み、その中心軸（１５、２１、２７、４１）の周りを段階的に回転し、および各々の工程において一全回転を前記第１数（Ｎ１）で除した数に等しい角度で回転すること特徴とする請求項３７記載の包装装置。
【請求項３９】
前記回転コンベア（１３、１９、２５、３９）のすべてが、すべての回転コンベア（１３、１９、２５、３９）に共通する同一の第１数（Ｎ１）のポケット群（１２、２２、２８、４２）を含み、および各々の工程において、前記回転コンベア（１３、１９、２５、３９）が、すべて一全回転を前記第１数（Ｎ１）で除した数に等しい角度で回転すること特徴とする請求項３８記載の包装装置。
【請求項４０】
開始コンベア（１３）の同一ポケット群（１２）のポケット（１２）に、第１数（Ｎ１）の製品（３）を同時に移送する供給ユニット（１１）を含むことを特徴とする請求項３６、３７、３８または３９記載の包装装置。
【請求項４１】
前記供給ユニット（１１）が、その各々が製品（３）を開始コンベア（１３）のそれぞれのポケット（１２）に移送する第２数（Ｎ２）の送出口を含むことを特徴とする請求項４０記載の包装装置。
【請求項４２】
第２数（Ｎ２）の製品（３）を末端コンベア（３９）の同一ポケット群（４２）のポケット（４２）から同時に受け取る送出ユニット（４４）を含むことを
特徴とする請求項３６、３７、３８、３９、４０または４１記載の包装装置。
【請求項４３】
前記送出ユニット（４４）が、互いに平行で、その各々が末端コンベア（３９）のそれぞれのポケット（４２）から製品（３）を受け取る第２数（Ｎ２）の送出経路を含むことを特徴とする請求項４２記載の包装装置。
【請求項４４】
タバコの束（３）を包装材の内部シート（５）および包装材の外部シート（６）で包装するための包装装置であって、前記包装装置が、
第２数（Ｎ２）の送出口を有するホッパー（１１）、
各々が第２数（Ｎ２）の第１ポケット（１２）を含む第１数（Ｎ１）の第１ポケット群（１２）を含むドラム型第１作成コンベア（１３）、
第２数（Ｎ２）のタバコの束を第１形成コンベア（１２）の第１ポケット（１２）の同一群の第１ポケット（１２）に同時に移送するための第１移送装置（５０）、
各々が第２数（Ｎ２）の第２ポケット（２２）を含む第１数（Ｎ１）の第２ポケット群（２２）を含むドラム型第２包装コンベア（１９）、
第２数（Ｎ２）のタバコの束を第１形成コンベア（１３）の第１ポケット（１２）の同一の第１ポケット群（１２）から第２包装コンベア（１９）の第２ポケット（２２）の同一の第２ポケット群（２２）に同時に移送する第２移送装置（５４）、
各々が第２数（Ｎ２）の第３ポケット（２８）を含む第１数（Ｎ１）の第３ポケット群（２８）を含むドラム型第３包装コンベア（２５）、
第２数（Ｎ２）のタバコの束を第２包装コンベア（１９）の同一の第２ポケット群（２２）の第２ポケット（２２）から第３包装コンベア（２５）の同一の第３ポケット群（２８）の第３ポケット（２８）に同時に移送する第３移送装置（５６）、
各々が第２数（Ｎ２）の第４ポケット（４２）を含む第１数（Ｎ１）の第４ポケット群（４２）を含むドラム型第４包装コンベア（３９）、
第２数（Ｎ２）のタバコの束を第３包装コンベア（２５）の同一の第３ポケット群（２８）の第３ポケット（２８）から第４包装コンベア（３９）の同一の第４ポケット群（４２）の第４ポケット（４２）に同時に移送する第４移送装置（５８）、
第２数（Ｎ２）の送出経路を有する乾燥ユニット（４４）、および
第２数（Ｎ２）のタバコの束を第４包装コンベア（３９）の同一の第４ポケット群（４２）の第４ポケット（４２）から乾燥ユニット（４４）の送出経路に同時に移送する第５移送装置（６０）を含むことを特徴とする請求項３６記載の包装装置。
【請求項４５】
前記乾燥ユニット（４４）が、第２数（Ｎ２）のコンベア・ベルト（４５）を含み、該コンベア・ベルトは各々が直線で、互いに平行で、送出通路を定義することを特徴とする請求項４４記載の包装装置。
【請求項４６】
包装材の第１シート（５）を第２包装コンベア（１９）の各々の第２ポケット（２２）に供給するための第２包装コンベア（１９）の周縁に沿って配置された第１供給デバイス（１７）を含むことを特徴とする請求項４４または４５記載の包装装置。
【請求項４７】
前記第１の供給デバイス（１７）が単一の包装材の第１シート（５）を、第２ポケット（２２）が第１供給装置（１７）を通過する際に、第２包装コンベア（１９）の単一の第２ポケット（２２）に供給することを特徴とする４６記載の包装装置。
【請求項４８】
包装材の第２シート（６）を第４包装コンベア（３９）の各々の第４ポケット（４２）に供給するための第４包装コンベア（３９）の周縁に沿って配置された第２供給デバイス（３０）を含むことを特徴とする請求項４４、４５、４６または４７記載の包装装置。
【請求項４９】
前記第２の供給デバイス（３０）が単一の包装材の第２シート（６）を、第４ポケット（４２）が第２供給装置（３０）を通過する際に、第４包装コンベア（３９）の単一の第４ポケット（４２）に供給することを特徴とする４８記載の包装装置。
【請求項５０】
製品（３）を包装材のシート（６）で包装する方法であって、次の工程、
第１回転軸（４１）の周りに包装コンベア（３９）を段階的に回転させ、少なくとも１つの包装ポケット群（４２）を包装経路に供給する工程、
連続する２つの工程のあいだの停止期において、前記包装ポケット（４２）が前記第１移送ステーション（５７）で停止する際に、包装材のシート（６）および製品（３）を、少なくとも１つの第１移送ステーション（５７）において包装ポケット群（４２）の各々の包装ポケット（４２）に供給する工程、
少なくとも１つの包装ステーションにおいてそれぞれの製品（３）の周りに各々の包装材のシート（６）を折り畳む工程、および
連続する２つの工程のあいだの停止期において、前記包装ポケット（４２）が前記第２移送ステーション（５９）で停止する際に、包装材のシート（６）と共に製品（３）を、第２移送ステーション（５９）において包装ポケット群（４２）の各々の包装ポケット（４２）から移送する工程を含み、前記工程がさらに、次の工程、
包装ポケット群（４２）の包装ポケット（４２）を包装コンベア（３９）に対して移動し、これによって移送ステーション（５７、５９）において、包装ポケット群（４２）が、該包装ポケット（４２）が互いに直線に整列する移送位置に配置される工程、
包装ポケット群（４２）の包装ポケット（４２）を包装コンベア（３９）に対して移動し、これによって包装ステーションにおいて、包装ポケット群（４２）が、該包装ポケット（４２）が互いに包装コンベア（３９）の第１回転軸（４１）と同軸円の円弧に沿って整列する折り曲げ位置に配置される工程、および
各々の包装材のシート（６）を包装コンベア（３９）の近傍の固定位置に位置する固定折り曲げ部材によって包装ステーション（９ｇ）において各々の製品（３）の周りに折り畳む工程とを含むことを特徴とする方法。
【請求項５１】
包装ポケット群（４２）の包装ポケット（４２）が、第１回転軸（４１）に平行なそれぞれの第２回転軸（４３）の周りを回転することによって包装コンベア（３９）に対して移動することを特徴とする請求項５０記載の方法。
【請求項５２】
それぞれの包装材のシート（６）が、製品（３）が同一の包装ポケット（４２）に供給される以前にそれぞれの包装ポケット（４２）に供給されることを特徴とする請求項５０または５１記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は間欠動作する包装装置において、製品を移送する方法およびユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
本発明は間欠的なタバコの自動包装装置において実施されることに利点がある。以下の記述にあっては、本発明を例示するに留まるものであることに留意されたい。
【０００３】
タバコの包装装置は、伝統的に「間欠的な」装置であって、その包装コンベアは間欠的に（または「工程的に」）動作する。包装コンベア・ポケットがその動きを止める停止期と、包装コンベア・ポケットが所定の距離だけ前進する搬送期とが周期的に交互する。「間欠動作」型包装装置にあっては、タバコの束は停止期のあいだ、２つの連続する包装コンベアのあいだに移送される。
【０００４】
間欠動作型タバコ包装装置は一般に、タバコの束を収容し、移送するための周縁ポケットを有する多数の包装ホイールを含む。包装用のタバコの束は、段階的に包装装置に供給され、２つのホイール間の接点と定義される移送ステーションにおいて、１つの包装ホイールから次の包装ホイールへ移送される。各々の移送ステーションにおいて、２つの包装ホイールの２つのポケットが（横方向または縦方向に）整列し、１搬送期から次の搬送期に進むあいだの停止期のあいだ互いに向き合うように位置することによって、押出し部材がタバコの束を送出ポケットから収容ポケットに移送することが可能となる。
【０００５】
すべての間欠動作する包装装置において、各包装ホイールのポケットは包装ホイールに固定されており、包装ホイールに対して動くことはない。一方のポケットから他方のポケットにタバコの束を移送するために、移送ステーションにおいて送出ポケットは常に対応する収容ポケットに向かい合って整列するように、包装ホイールが設計および配置されていることは明らかである。
【０００６】
上記の種類の包装ホイールは安価で製造も容易ではあるが、位置づけ関し極めて厳密であり、２つの隣接する包装ホイールのあいだで一度に１束以上のタバコを移送する場合は、複雑な設計を要求するという欠点があった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、間欠動作する包装装置において製品を移送する方法およびユニットを提供することであって、上記の欠点を取り除き、特に安価で容易に実施可能な間欠動作する包装装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明によれば、添付の特許請求の範囲に記載のとおりの間欠動作する包装装置において製品を移送する方法およびユニットが提供される。
【０００９】
以下に添付図面を参照して、実施例によって本発明の非限定的な実施の形態が記載される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１において参照符号１は、タバコの硬質ヒンジ式蓋付きパケット２を製造する包装装置の全体を示す。タバコのパケット２の各々は、通常は２０本のタバコ４を含む束３、タバコの束３を包むための箔包装材の内部シート５、およびタバコの束３周りに折り畳まれ、包装材の内部シート５で包装されて硬質なヒンジ式蓋付き外箱を形成するブランク６を含む。蓋が閉止位置にある際に、Ｕ字形に折り曲げられたカラー７が箱の開放上端部の内側に挿し込まれ、蓋の内部表面と係合する。
【００１１】
包装装置１は、生産ライン１０に沿って位置し、その各々がそれぞれの数の動作装置を含む多数のワーク・ステーション９を擁するフレーム８（図１に概略的に示す）を含む。具体的には、包装装置１は８つのワーク・ステーション９を含む。これらは、タバコ４の束３を形成する形成ステーション９ａ、包装材の内部シート５を供給する供給ステーション９ｂ、タバコ４の束３の周りに包装材の内部シーと５を折り畳む折り曲げステーション９ｃ、カラー７を供給する供給ステーション９ｄ、カラー７をタバコ４の束３の周りと、折り畳まれた包装材の内部シート５の上に折り畳む折り曲げステーション９ｅ、ブランク６を供給する供給ステーション９ｆ、ブランク６をタバコ４の束３の周りと、折り畳まれた包装材の内部シート５の上に折り畳む折り曲げステーション９ｇ、およびパケット２を乾燥する乾燥ステーション９ｈである。
【００１２】
各々のワーク・ステーション９の主要な動作装置は図１および図２に示されている。実際には、各々のワーク・ステーション９は添付図面の概略図には詳細に示されない追加の動作装置を含む。
【００１３】
タバコ４の束３を形成する形成ステーション９ａは、３つのタバコ４の束３を形成コンベア１３の３つのポケット１２に同時に供給するための３つの送出口を有するホッパー１１を含む。形成コンベア１３は、図１の平面に垂直に、水平方向の回転軸１５の周りを間欠的（または「工程的」）に回転する八角形（多角形）のドラム１４を含む。ドラム１４は、各々が３つのポケット１２を含む４つのポケット群１２が４個配備されている。各々のポケット群１２において、中央ポケット１２はドラム１４に対して固定されているが、他の２つの横ポケット１２はドラム１４にヒンジされており、ドラム１４に対しておよびカム式駆動システム（図示せず）の制御下で回転軸１５に平行な各々の軸１６の周りを回転する。前述のごとく、ドラム１４は回転軸１５の周りを間欠的（または「工程的」）に回転し、各々の移送工程において９０°回転する（すなわち一全回転をポケット群１２の数で割った値に等しい角度）である。
【００１４】
供給ステーション９ｂは、リール（図示せず）から段階的に巻き取られた箔のストリップ１８を受け取り、箔のストリップ１８から、折り曲げステーション９ｃに個々に（すなわち一度に一片ずつ）供給される連続する包装材の内部シート５を分離する供給装置１７を含む。
【００１５】
折り曲げステーション９ｃは、回転軸１５に平行に回転軸２１の周りを間欠的（または「工程的」）に回転する２本のアーム２０を有する包装コンベア１９を含む。２本のアーム２０は４つのポケット群を擁し、各々のポケット群は３つのポケット２２を含む。これらポケット群２２の各々は、中央ポケット２２と対応するアーム２０に固定された２つの横ポケット２２を含む。上述した通り、各々のアーム２０は回転軸２１の周りを間欠的（または「工程的」）に回転し、各々の移送工程において９０°回転する（すなわち一全回転をポケット群２２の数で割った値に等しい角度である）。
【００１６】
包装コンベア１９は２本のアーム２０を有し、その各々が３つのポケット２２のポケット群を２つ含み、回転軸２１の周りを間欠的に他のアーム２０に対して独立した相で回転することによって、１つのアーム２０の２つポケット群２２が停止しているあいだに、他方のアーム２０の２つのポケット群２２が移動することに留意することが重要である。これら２本のアーム２０の２つ動きのあいだにある回転相の相違によって当該２本のアーム２０のあいだに機械的な干渉が発生しないようにされなければならないことは自明の通りである。
【００１７】
折り曲げステーション９ｃはまた、包装ステーションを定義し、包装コンベア１９の近傍の固定位置に配され、包装材の内部シート５をタバコ４の束３の周りに折り畳むための固定折り曲げ部材を含む。より具体的には、固定折り曲げ部材はらせん状折り曲げ装置を含む。
【００１８】
供給ステーション９ｄは、リール（図示せず）から巻き取られたカラー７のストリップ２４からカラー７を連続的に分離し、個々の（すなわち一度に一枚ずつ）カラー７を折り曲げステーション９ｅに供給するための供給装置２３を含む。
【００１９】
折り曲げステーション９ｅは、各々が回転軸１５に平行な回転軸２７の周りを間欠的（または「工程的」）に回転する２本のアーム２６を有する包装コンベア２５を含む。アーム２６は４つのポケット群２８を擁し、各々のポケット群は３つのポケット２８を含む。各々のポケット群２８において、中央ポケット２８はアーム２６に対して固定されているが、他の２つの横ポケット２８はアーム２６にヒンジされており、アーム２６に対しておよびカム式駆動システム（図示せず）の制御下で回転軸２７に平行な各々の軸２９の周りを回転する。前述のごとく、各々のアーム２６は回転軸２７の周りを間欠的（または「工程的」）に回転し、各々の移送工程において９０°回転する（すなわち一全回転をポケット群２８の数で割った値に等しい角度）である。包装コンベア２５は２本のアーム２６を有し、その各々が３つのポケット２８のポケット群を２つ含み、回転軸２７の周りを間欠的に他のアーム２６に対して独立した相で回転することによって、１つのアーム２６の２つポケット群２８が停止しているあいだに、他方のアーム２６の２つのポケット群２８が移動することに留意することが重要である。これら２本のアーム２６の２つ動きのあいだにある回転相の相違によって当該２本のアーム２６のあいだに機械的な干渉が発生しないようにされなければならないことは自明の通りである。
【００２０】
折り曲げステーション９ｅはまた、包装ステーションを定義し、包装コンベア２５の近傍の固定位置に配され、カラー７をタバコ４の束３の周りおよび包装材の折り畳まれた内部シート５上に折り畳むための固定折り曲げ部材を含む。より具体的には、固定折り曲げ部材はらせん状折り曲げ装置を含む。
【００２１】
供給ステーション９ｆは、ホッパー３１の底から連続的にブランク６を引き抜き、ブランク６を個別に（すなわち一度に一枚ずつ）折り曲げステーション９ｇに供給する供給装置３０を含む。供給装置３０は、ホッパー３１の底からブランク６を引き抜くための多数の吸引シート３３（図１では一枚のみを示す）を含み、ブランクを中間吸引ドラム３４に供給するピックアップ・ドラム３２を含む。中間吸引ドラム３４は、糊材塗布ドラム３５により各々のブランク６の内側面に糊材が塗布される、糊付けステーションに通してブランク６を供給し、その後糊付けされたブランク６を放出し供給ドラム３６上に供給する。供給ドラム３６は、各々のブランク６が予備的折り曲げ部材３７によって予備形成された長手方向の折り曲げ線に沿って折り曲げられる予備的折り曲げステーションを通してブランク６を供給し、その後糊付けされ、予備的に折り曲げられたブランク６を連続的に（すなわち一度に一枚ずつ）折り曲げステーション９ｇに供給する。
【００２２】
供給ドラム３６は多数の吸引シート部材３８を有し、その各々がブランク６中心部分に係合し、その形および大きさはタバコの束３と同一である。予備的折り曲げ部材３７は３つの突出部を持つドラムであって、該突出部が回転する際に、各々のブランク６の側面部分をそれぞれの吸引シート３８に対して押し折り曲げる。
【００２３】
折り曲げステーション９ｇは、各々が回転軸１５に平行な回転軸４１の周りを間欠的（または「工程的」）に回転する２本のアーム４０を有する包装コンベア３９を含む。アーム４０は４つのポケット群４２を擁し、各々のポケット群は３つのポケット４２を含む。各々のポケット群４２において、中央ポケット４２はアーム４０に対して固定されているが、他の２つの横ポケット４２はアーム４０にヒンジされており、アーム４０に対しておよびカム式駆動システム（図示せず）の制御下で回転軸４１に平行な各々の軸４３の周りを回転する。前述のごとく、各々のアーム４０は回転軸４１の周りを間欠的（または「工程的」）に回転し、各々の移送工程において９０°回転する（すなわち一全回転をポケット群４２の数で割った値に等しい角度）である。
【００２４】
包装コンベア３９は２本のアーム４０を有し、その各々が３つのポケット４２のポケット群を２つ含み、回転軸４１の周りを間欠的に他のアーム４０に対して独立した相で回転することによって、１つのアーム４０の２つポケット群４２が停止しているあいだに、他方のアーム４０の２つのポケット群４２が移動することに留意することが重要である。これら２本のアーム４０の２つ動きのあいだにある回転相の相違によって当該２本のアーム４０のあいだに機械的な干渉が発生しないようにされなければならないことは自明の通りである。
【００２５】
折り曲げステーション９ｇはまた、包装ステーションを定義し、包装コンベア３９の近傍の固定位置に配され、ブランク６をタバコ４の束３の周りおよび包装材の折り畳まれた内部シート５上に折り畳むための固定折り曲げ部材を含む。より具体的には、固定折り曲げ部材はらせん状折り曲げ装置を含む。
【００２６】
乾燥ステーション９ｈは、タバコのパケット２のための３つの平行する水平経路を定義する３本の平行するコンベア・ベルト４５を含む、直線乾燥コンベア４４を含む。
乾燥ラインコンベア４４の下流で、送出コンベア４６は３本のコンベア・ベルト４５からタバコのパケット２を受け取り、３本のコンベア・ベルト４５の送出口に直線的な垂直の初期部、湾曲した中央部および直線的な下降傾斜末端部を含む単一の送出経路に沿ってタバコのパケット２を供給する。送出コンベア４６は、タバコのパケット２を押し出すための多数の突起（図示せず）を有するエンドレス・コンベア・ベルト４８が沿って走る箱体４７を有する。タバコのパケット２は、多数の固定レール４９（図１には１本のみを示す）によってコンベア・ベルト４８表面に接触される。
【００２７】
以下に包装装置１の動作を３つの束３のタバコが連続的に包装される動作を例にとって説明する。
【００２８】
形成ステーション９ａにおいて、形成コンベア１３のドラム１４が１工程（時計廻りに９０°）前進し、３つのポケット１２の群をホッパー１１の３つの送出口の前に位置決めする。３つのポケット１２の群がホッパー１１の３つの送出口の前に停止した際に、３つのポケット１２が互いに整列し、各々のポケット１２がホッパー１１の送出口に軸方向に面し、整列するように位置決めされる。この時点で、３つの押し出し部材を有する押し出し器５０（図２）が、３つの束３のタバコをホッパー１１の送出口から３つのポケット１２に移動させる。３つのポケット１２がホッパー１１の３つの送出口の前に停止しているあいだ、押し出し器５０は、回転軸１５に平行な前後往復運動を含む前後運動をする。形成コンベア１３のドラム１４の３回の連続搬送工程（時計廻りに９０°の回転）後、３つ束３のタバコは３つを擁するポケット１２は、形成コンベア１３と包装コンベア１９のあいだに定義される移送ステーション５１に供給される。ホッパー１１と移送ステーション５１とのあいだには、好ましくはタバコの束３が完全でタバコ４の先端が適正に充填されているかを確認するためのコントロール・ステーション５２（模式的に図示される）、および不完全なタバコの束３または不完全に充填されたタバコ４の先端が排除される追跡排除ステーション５３（模式的に図示される）が具備される。コントロール・ステーション５２は、停止中、つまり各々のポケット１２がそれぞれの制御装置の前で停止中に３つのポケット１２中の３つの束のタバコを同時に制御する３つの制御装置（図示せず）を含み、同様に排除ステーション５３は、停止中、つまり各々のポケット１２がそれぞれの排除装置の前で停止中に３つのポケット１２中の３つの束のタバコのいずれかを排除可能な３つの排除装置（図示せず）を含む。
【００２９】
包装コンベア１９のアーム２０は時計廻りに回転し、３つのポケット群２２を移送ステーション５１に供給する。３つのポケット群１２が移送ステーション５１において停止すると、３つのポケット１２はＵ字型に整列して３つのポケット２２の配列と整合し、各々のポケット１２がそれぞれのポケット２２に軸方向に面するように配置され、整列される。この時点で、３つの平行な押し出し部材（図２では１つのみが示される）を有する押し出し器５４（図２）が、３つの束３のタバコをポケット１２からポケット２２に移動させる。３つのポケット１２がホッパー１１の３つの送出口の前に停止しているあいだ、押し出し器５４は、回転軸１５および２１に平行な前後往復運動を含む前後運動をする。
【００３０】
包装コンベア１９上の３つのポケット群２２は、移送ステーション５１に供給される前に供給ステーション９ｂに供給され、そこで各々のポケット２２は、ポケット２２の周りの管状に折り曲げられた包装材の内部シート５を受け取る。各々のポケット２２は好ましくは中空のスピンドルの形状であり、その外側には包装材の内部シート５が管状に折り曲げられ、その内部にタバコの束３が挿入される。供給デバイス１７は、包装材の内部シート５を一度に一枚ずつのみ供給するため、３枚の箔包装材のシート５を連続的にポケット２２の同一群の３つのポケット２２に供給する。供給デバイス１７は、ポケット２２が供給デバイス１７を移動する際に包装材の内部シート５をポケット２２に供給する。各々のアーム２０の動作は、３つのポケット群２２が供給デバイス１７の前で停止せず、減速した一定速度で供給デバイス１７を通り過ぎるようにすることが好ましい。換言すれば、供給デバイス１７はポケット２２の移動の際に包装材の各々の内部シート５をポケット２２に供給するように設計されているため、３つのポケット群２２は好ましくは供給デバイス１７の前で停止せず、減速した一定速度で供給デバイス１７を通り過ぎる。
【００３１】
３つのポケット２２が移送ステーション５１において３つのタバコの束３を受け取った後には、包装コンベア１９のアーム２０が１８０°時計廻りに回転し、３つのタバコの束３を擁する３つのポケット２２を、包装コンベア１９と包装コンベア２５間に定義される移送ステーション５５に供給する。移送ステーション５１と移送ステーション５５とのあいだにおいて、包装材の各々の内部シート５はポケット２２の周りに周知の方法で折り畳まれる。
【００３２】
これと同時に、包装コンベア２５のアーム２６は時計廻りに回転し、３つのポケット群２８を移送ステーション５５に供給する。３つのポケット群２８が移送ステーション５５において停止すると、３つのポケット２８はＵ字型に整列して３つのポケット２２の配列と整合し、各々のポケット２８がそれぞれのポケット２２に軸方向に面するように配置され、整列される。この時点で、３つの平行な押し出し部材（図２では１つのみが示される）を有する押し出し器５６（図２）が、３つの束３のタバコをポケット２２からポケット２８に移動させる。３つのポケット２８が３つのポケット２２の前に停止しているあいだ、押し出し器５６は、回転軸２１および２７に平行な前後往復運動を含む前後運動をする。
【００３３】
包装コンベア２５上の３つのポケット群２８は、移送ステーション５５に供給される前に供給ステーション９ｄに供給され、そこで各々のポケット２８は、ポケット２８の内側にＵ字型に折り曲げられたカラー７を受け取る。供給デバイス２３は、カラー７を一度に一枚ずつのみ供給するため、３枚のカラー７を連続的にポケット２８の同一群の３つのポケット２８に供給する。供給デバイス２３は、ポケット２８が供給デバイス２３を移動する際に各々のカラー７をポケット２８に供給する。包装コンベア２５の各々のアーム２６の動作は、３つのポケット群２８が供給デバイス２３の前で停止せず、減速した一定速度で供給デバイス２３を通り過ぎるようにすることが好ましい。換言すれば、供給デバイス２３はポケット２８の移動の際に各々のカラー７をポケット２８に供給するように設計されているため、３つのポケット群２８は好ましくは供給デバイス２３の前で停止せず、減速した一定速度で供給デバイス２３を通り過ぎる。
【００３４】
３つのポケット２８が移送ステーション５５において３つのタバコの束３を受け取った後には、包装コンベア２５のアーム２６が１８０°時計廻りに回転し、３つのタバコの束３を擁する３つのポケット２８を、包装コンベア２５と包装コンベア３９間に定義される移送ステーション５７に供給する。３つのポケット群２８が移送ステーション５７において停止する際は、３つのポケット２８は互いに垂線に整列される。
【００３５】
これと同時に、包装コンベア３９のアーム４０は反時計廻りに回転し、３つのポケット群４２を移送ステーション５７に供給する。３つのポケット群４２が移送ステーション５７において停止すると、３つのポケット４２は互いに垂線に整列して３つのポケット２８の配列と整合し、各々のポケット４２がそれぞれのポケット２８に放射状に面するように配置され、整列される。この時点で、３つの平行な押し出し部材を有する押し出し器５８が、３つの束３のタバコをポケット２８からポケット４２に移動させる。３つのポケット４２が３つのポケット２８の前に停止しているあいだ、押し出し器５８は、回転軸２７および４２に垂直な前後往復運動を含む前後運動をする。
【００３６】
包装コンベア３９上の３つのポケット群４２は、移送ステーション５７に供給される前に供給ステーション９ｆに供給され、そこで各々のポケット４２は、ポケット４２の内側にＵ字型に折り曲げられたブランク６を受け取る。供給デバイス３０は、ブランク６を一度に一枚ずつのみ供給するため、３枚のブランク６を連続的にポケット４２の同一群の３つのポケット４２に供給する。供給デバイス３０は、ポケット４２が供給デバイス３０を移動する際に各々のブランク６をポケット４２に供給する。包装コンベア３９の各々のアーム４０の動作は、３つのポケット群４２が供給デバイス３０の前で停止せず、減速した一定速度で供給デバイス３０を通り過ぎるようにすることが好ましい。換言すれば、供給デバイス３０はポケット４２の移動の際に各々のブランク６をポケット４２に供給するように設計されているため、３つのポケット群４２は好ましくは供給デバイス３０の前で停止せず、減速した一定速度で供給デバイス３０を通り過ぎる。
【００３７】
３つのポケット４２が移送ステーション５７において３つのタバコの束３を受け取った後には、包装コンベア３９のアーム４０が１８０°反時計廻りに回転し、３つのタバコの束３を擁する３つのポケット４２を、包装コンベア３９と乾燥コンベア４４間に定義される移送ステーション５９に供給する。移送ステーション５７と移送ステーション５９とのあいだにおいて、各々のブランク６はタバコの束３の周りに周知の方法で折り畳まれる。
【００３８】
３つのポケット群４２が移送ステーション５９において停止した時には、これら３つのポケットは互いに垂直に整列し、各々のポケット４２が放射状に面するように位置付けられ、乾燥ラインコンベア４４のそれぞれのコンベア・ベルト４５のそれぞれの入り口に整列する。この時点で、３つの平行な押出し部材を有する押し出し器６０が、３つのタバコの束３を含む３つのタバコのパケット２をポケット４２から乾燥コンベア４４のコンベア・ベルト４５に移送する。押し出し器６０は、回転軸４１に垂直な前後往復運動を含む前後運動し、一方３つのポケット４２は乾燥コンベア４４のコンベア・ベルト４５の前で停止している。
【００３９】
乾燥コンベア４４の３本のコンベア・ベルト４５は、３つのタバコの束３を含む３つのタバコのパケット２を送出コンベア４６に供給し、該送出コンベア４６は３つのタバコの束３を含む３つのタバコのパケット２を３つのコンベア・ベルト４５を受け取り、タバコのパケット２を単一の送出経路に沿って供給する。送出コンベア４６の送出経路は、最初は鉛直であり、したがって３つのコンベア・ベルト４５の３つの水平経路に対して垂直あり、これによってタバコのパケット２を３つのコンベア・ベルト４５から送出コンベア４６に移送する際、タバコのパケット２は共通の送出経路に沿ってすべて集められることに留意することが重要である。
【００４０】
これまでの記述から明らかなように、多数のコンベア１３、１９、２５、３９が供され、その各々はエンドレス経路に沿って配置される多数のポケット１２、２２、２８、４２を有し、それぞれのタバコの束３を受け取りおよび搬送する。タバコの束３は、２本のコンベア１３、１９、２５、３９のあいだに定義される移送ステーション５１、５５、５７において各々のコンベア１３、１９、２５から次のコンベア１９、２５、３９に移送される。各々のコンベア１３、１９、２５、３９のポケット１２、２２、２８、４２は、数Ｎ１（４つ）の群に分割され、各々の群は、同数Ｎ２の（３つ）のポケット１２、２２、２８、４２を含む。そして、各々の移送ステーション５１、５５、５７において、数Ｎ２の（３つ）のタバコの束３が、送出コンベア１３、１９、２５上の所与のポケット群１２、２２、２８のポケット１２、２２、２８から、収容コンベア１９上の所与のポケット群２２、２８、４２のポケット２２、２８、４２に移送される。
【００４１】
ここに示した実施例にあっては、各々のポケット群１２、２２、２８、４２は３つのポケット１２、２２、２８、４２を含み、その結果、各々の移送ステーション５１、５５、５７において、３つのタバコの束３が同時に移送される。ここには示されない別の実施例にあっては、各々のポケット群１２、２２、２８、４２は、１以上の（たとえば２あるいは４）の相違する数のポケットを含み得る。
【００４２】
上記に示した実施例にあっては、コンベア１３、１９、２５、３９はすべてロータリー型、すなわち各々は、ポケット１２、２２、２８、４２を擁し、それぞれの中心軸１５、２１、２７、４１の周りを回転するドラム１４、２０、２６、４０を含み、円経路に沿ってポケット１２、２２、２８、４２を供給する。ここには示されていない相違する実施例にあっては、形成コンベア１３および包装コンベア３９がベルト・コンベアである。
【００４３】
上述の実施例にあっては、コンベア１３、１９、２５、３９すべてが、同一数Ｎ１（４つ）のポケット群１２、２２、２８、４２を含み、これはすべてのコンベア１３、１９、２５、３９に共通する。ここには示されない、上述とは異なる実施例にあっては、形成コンベア１３および包装コンベア３９が、数Ｎ１の８つのポケット群１２および４２をそれぞれ含み、包装コンベア１９および包装コンベア２５は数Ｎ１の４つのポケット群２２および２８をそれぞれ含む。
【００４４】
上記の実施例にあっては、包装コンベア２５のポケット２８と包装コンベア３９のポケット４２は４つのポケット群２８および４つのポケット群４２に分割され、各々のポケット群２８、４２において、中心ポケット２８、４２は固定位置（つまり固定して）で包装コンベア２５、３９に接続されており、一方２つの横ポケット２８、４２は、包装コンベア２５、３９にヒンジされており、移送ステーション５５、５７、５９での引き抜き位置および供給ステーション９ｄ、９ｆでの引き込み位置のあいだで回転する。包装コンベア２５、３９のポケット２８、４２は、それが引き出された位置にあるとき、包装コンベア２５、３９からその少なくとも一部が引き出されて、一直線に整列しており、そして引き込み位置にあるとき、包装コンベア２５、３９のポケット２８、４２は包装コンベア２５、２９に対して接線上に位置し、したがって円の円弧に沿っている。
【００４５】
上記した実施例にあっては、包装コンベア１９、２５、３９はそれぞれにポケット２２、２８、４２を有し、その各々が第１の移送ステーション５１、５５、５７でタバコの束３を受け取り、第２の移送ステーション５５、５７、５９においてタバコの束３を放出し、供給デバイス１７、２３、３０を有する供給ステーション９ｂ、９ｄ、９ｆにおいて、包装材の内部包装シート５、カラー７、あるいはブランク６を受け取る。各々のタバコの束３は、第１の移送ステーション５１、５５、５７にてポケット２２、２８、４２が停止状態にある時点において各ポケット２２、２８、４２に移送され、第２の移送ステーション５５、５７、５９にてポケット２２、２８、４２が停止状態にある時点において各ポケット２２、２８、４２から放出・引き渡しされる。一方で、包装材の内部包装シート５、カラー７、あるいはブランク６は、ポケット２２、２８、４２が供給ステーション９ｂ、９ｄ、９ｆを通過し、供給デバイス１７、２３、３０に対して移動する際に、ポケット２２、２８、４２に移送される。換言すると、コンベア１９、２５、３９の動作は、各々のポケット２２、２８、４２を移送ステーション５１、５５、５７、５９においては停止させる一方、供給ステーション９ｂ、９ｄ、９ｆにおいては停止させることなく、実質的に一定した速度で供給ステーション９ｂ、９ｄ、９ｆを通過させるものである。
【００４６】
これまでの説明で明らかな通り、包装コンベア３９は回転軸４１の周りを段階的に回転し、包装経路に沿ってそれぞれ３つの包装ポケット４２を有する４つの包装ポケット群４２を供給する。ブランク６およびタバコ４の束３は、包装ポケット４２が供給ステーション９ｆを通過し、一工程から次の工程のあいだの停止期に移送ステーション５７で停止する際に、それぞれ供給ステーション９ｆおよび移送ステーション５７において包装ポケット群４２の各々の包装ポケット４２に供給される。次に各々のブランク６は、包装コンベア３９の近傍の対応する固定折り曲げ部材によって、包装ステーションにおいてそれぞれのタバコ４の束３の周りに折り畳まれる。最終的に、タバコ４の束３とそれぞれのブランク６は、一工程から次の工程のあいだの停止期に移送ステーション５９において包装ポケット４２が停止する際、移送ステーション５９において包装ポケット群４２の各々の包装ポケット４２から移送される。包装ポケット群４２の包装ポケット４２は、包装コンベア３９に対して移動し、これによって移送ステーション５７および５９において、包装ポケット群４２は、包装ポケット４２が互いに直線に整列する移送位置に配置される。さらに、包装ポケット群４２の包装ポケット４２は包装コンベア３９に対して移動し、これによって包装ステーションにおいて包装ポケット群４２は、包装ポケット４２が包装コンベア３９の回転軸４１と同軸円の円弧に沿って互いに整列する折り曲げ位置に配置され、したがって、各々のブランク６が、固定折り曲げ部材によってそれぞれのタバコの束３の周りに折り畳まれる。
【００４７】
以上に示したような包装装置１は様々な観点で優れたものである。特に、３つのポケットの包装作業を同時に進行させる点で高い生産性を持つが、同時に、パケットそれぞれの包装作業には比較的長い時間を割ける。この結果、各パケットの包装作業は非常に高い精度で実施することができ、同作業工程には複雑なあるいは実績の乏しい技術対策にたよる必要が生じない。さらには包装コンベアが回転と停止を繰り返す構成の所為で上記した包装装置１はその製造および据付の費用が安価で容易である。このような優位性はこの包装装置１に採用された間欠的動作をするコンベア２台のあいだで製品を受け渡しするという製品の特殊な移送方法に起因する。この移送方法を採用することで同時に複数個の製品をトラブルなしに移送できるようになる。
【００４８】
間欠的動作をするコンベア２台のあいだで製品を受け渡しするという、ここに説明した方法によって供される優位性を考えると、この方法はここに示したものとは異なるタイプの自動タバコ包装装置（たとえばセロハン包装装置やカートン詰め装置）、あるいはタバコ以外の製品（菓子類、飲料製品類、医薬品類の製品）の自動包装にも利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明に係る、間欠動作するタバコの包装装置の概略的正面図である。
【図２】図１に示した間欠動作する包装装置の概略的平面図である。
【図１】
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【図２】
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