(57)【要約】【課題】低明度部を再現する特色インクに対して適切な補色のインクを用いることにより、低明度部における高彩度な色再現を実現する。【解決手段】デバイス２次色Ｇ−Ｋを、特色Ｇインクとこれを調色する基本色Ｙインクの混色からなる純色成分のインクで再現する。また、補色成分インクとして、特色ＲインクとＫインクを用いる。これにより、再現ラインは、デバイス２次色Ｇ点からデバイスＫ点までほぼ直線状となって、Ｇ−Ｋラインの色の暗部の再現において、十分な彩度を得ることができる。【選択図】図２８
2007318672.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
色再現に用いる記録剤として、３原色に対応した基本色記録剤とは異なる色相を示す特色記録剤の量を定める色分解処理を実行する画像処理装置であって、
第１の特色記録剤を用いて再現する色であって、当該色において最大彩度を与える色の明度より低明度側の色を、前記第１の特色記録剤とともに第２の特色記録剤を用いて再現するように、当該第１および第２の特色記録剤それぞれの量を定める色分解手段
を具えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記色分解手段はテーブルを用いて前記色分解処理を行い、前記テーブルは、前記低明度側の色を特定する色信号によって規定される格子点に、前記低明度側の色を再現する前記第１および第２の特色記録剤の量を格子点データとして格納することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記低明度側の色は、前記色信号によって特定される複数の色を連ねて形成されるラインの一部の色であることを特徴とする請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記色分解手段は、前記低明度側の色を、前記第１の特色記録剤に色相において隣に位置する基本色記録剤をさらに用いて再現するように、当該基本色記録剤の量を定めることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項５】
分光反射スペクトルにおいて、前記第１の特色記録剤と前記基本色記録剤の混色の反射率の最大値近傍で、前記第２の特色記録剤は反射率が前記混色の反射率より低いことを特徴とする請求項４に記載の画像処理装置。
【請求項６】
色再現に用いる記録剤として、３原色に対応した基本色記録剤とは異なる色相を示す特色記録剤の量を定める色分解処理を実行するための画像処理方法であって、
第１の特色記録剤を用いて再現する色であって、当該色において最大彩度を与える色の明度より低明度側の色を、前記第１の特色記録剤とともに第２の特色記録剤を用いて再現するように、当該第１および第２の特色記録剤それぞれの量を定める色分解工程
を有したことを特徴とする画像処理方法。
【請求項７】
コンピュータに、色再現に用いる記録剤の量を定める色分解処理を実行する画像処理装置として機能させるプログラムであって、前記機能は、
第１の特色記録剤を用いて再現する色であって、当該色において最大彩度を与える色の明度より低明度側の色を、前記第１の特色記録剤とともに第２の特色記録剤を用いて再現するように、当該第１および第２の特色記録剤それぞれの量を定める色分解手段
を有したことを特徴とするプログラム。
【請求項８】
３原色に対応した基本色記録剤と、前記基本色記録剤とは異なる色相を示す特色記録剤を用いて記録を実行可能な記録装置であって、
第１の特色記録剤の最大彩度を示す色から黒に至る色再現ラインを再現する場合に、第１の特色記録剤の他に第２の特色記録剤を用いることを特徴とする記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置および画像処理方法に関し、詳しくは、記録装置の色再現範囲における低明度部で特色記録剤を用いる色分解に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像情報（文字、記号等を含む）を記録媒体に形成する画像形成装置は、プリンタ、複写機、ファクシミリとして、また、コンピュータ、ワードプロセッサなどで処理された情報の出力機器として知られている。このような画像形成装置では、紙やプラスチック薄板（ＯＨＰ用紙）のような記録媒体に対して、記録機構を用いて画像情報に基づいた記録を行う。これらの記録方式の代表的な例としては、インクジェット方式、ワイヤドット方式、感熱方式、熱転写方式、レーザービームなどを利用した電子写真方式などがある。
【０００３】
このうち、インクジェット方式は、記録ヘッドからインクを液滴の形態で吐出し、これを記録媒体に着弾させてドットを形成し画像を形成する方式である。この方式を利用したインクジェットプリンタは、コンピュータ等の情報処理機器の出力装置として近年広く用いられている。
【０００４】
インクジェットプリンタでは、記録剤としてのインクに含有される色材として染料や顔料を用いる。この色材によるインク色として、減法混色の三原色となるシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）およびイエロー（Ｙ）の基本色が用いられる。また、ブラック（Ｋ）を加えた４色を用いるシステムも一般的である。ブラックをさらに用いることによって記録媒体へのインク付与量低減や濃度向上を実現することができる。さらに、写真調の高画質出力用のシステムでは、シアンやマゼンタについて色材濃度の低い淡シアン（ＬＣ）、淡マゼンタ（ＬＭ）を準基本色インクとして上記４色のインクに加えて使用することもある。これにより、記録画像のハイライト部の粒状感を低減できるなどの画質向上を実現できる。また、グレー（Ｇｒｙ）、淡グレー（淡Ｇｒｙ）のインクを同様に準基本色インクとしてさらに用いるプリンタシステムも知られている。
【０００５】
ところで、近年、カラープリンタの普及により、さらなる高画質への要求が高まっている。しかし、上記の基本色や準基本色のインクは再現できる色に限りがあり、比較的鮮やかな色の再現は難しい。そこで、レッド（Ｒ）、オレンジ（Ｏ）、グリーン（Ｇ）、ブルー（Ｂ）およびバイオレット（Ｖ）などの特色を上記基本色および準基本色に加えて用い、基本色および準基本色だけでは再現不可能な高彩度の色再現を実現している。
【０００６】
特許文献１には、基本色インクを用いて求めた色分解に対して、基本色インクのうちの２つと、この２つの基本色インクの混色によって得られる特色インクを交換することで、特色インクを使用する系の色分解方法が記載されている。すなわち、この特許文献１では、図１に示すようにＭとＹの間の色相について、基本色Ｍ、Ｙのインクの他に、特色Ｏインクを用い、色再現域の拡大を図る色分解が開示されている。
【０００７】
さらに、最近では、特色を用いるカラープリンタの中でも、写真家や写真のハイアマチュアを指向した写真画質の高いプリンタも広く用いられるようになってきている。このような高写真画質のプリンタでは、従来のカラープリンタでは注目されなかったような色領域についても緻密な色再現が要求される。その一例として、プリンタの色再現域暗部（低明度部）の微妙な階調表現がある。そしてこの暗部の微妙な階調表現を実現するために、プリンタの色再現域暗部における彩度が重要となってくる。
【０００８】
図２は、プリンタの色再現域をＣ＊Ｌ＊平面上に示す図である。例えば、プリンタ色再現域暗部の彩度が低い場合の色再現域は、その外郭が色再現ラインａ１、ｂ１〜ｂ３で示され、一方、暗部の彩度が高い場合の色再現域は、色再現ラインｂ４、ｂ５で示される。
【０００９】
図３および図４は、このような色再現域暗部の彩度の違いが画質に及ぼす影響を示す図であり、緑の蔦（ツタ：ｉｖｙ）の写真画像を示している。図３および図４は、同じ写真画像の画像データを、それぞれ図２の再現ラインｂ１で示される暗部の彩度が低い色再現域を用いて記録した場合と、図２の色再現ラインｂ４で示される暗部の彩度が高いプリンタ色再現域を用いて記録した場合に対応している。記録されたそれぞれの画像は、明度が同等で彩度が異なるカラー画像であるが、本明細書では、白黒２値画像として説明するため、図３および図４は、彩度Ｃ＊のみを取り出す処理をして白黒２値画像としたものとして表されている。
【００１０】
上述のとおり、図３は暗部の彩度が低い色再現域による緑の蔦の画像を示しており、図４は暗部の彩度が高い色再現域を用いた場合の緑の蔦の画像を示しているが、これらの図で、黒く示される部分は低彩度、白く示される部分は高彩度な領域となっている。ここで、図３の暗部の彩度が低い色再現域による画像（着目点Ｐ１）と、図４の暗部の彩度が高い色再現域による画像（着目点Ｐ２）とを比較すると、次のようである。図３の着目点Ｐ１では、蔦の葉の陰の部分が黒くつぶれ、細部を確認できなくなっているのに対し、図４の着目点Ｐ２では、蔦の葉の陰の部分についても白く高彩度に表現され、細部を確認することができる。ここでは、緑の蔦の画像を例として説明しているが、針葉樹の葉のような画像であれば、暗部の彩度如何によって確認できる葉の数が変わってくる。また、緑色に限らず、異なる色相の、例えば、動物や人の毛髪の画像についても同様のことが言える。
【００１１】
以上のように、プリンタ色域の暗部についても、より高彩度な色再現を行うことによって、より緻密な色再現（階調表現）が可能となる。
【００１２】
暗部の色再現にも留意した従来技術として、基本色色分解に関する特許文献２に記載されたものが知られている。特許文献２には、ＣＭＹＫの４色プリンタにおいて、暗部におけるプリンタの色再現域の色域拡大を目的として、墨量を、打ち込み量（カバレッジ）制限内で最大色域が得られるように設定する技術が開示されている。
【００１３】
また、特色を用いる系において、上記のような暗部の色再現にも留意した従来技術として、特許文献３〜５に記載されたものが知られている。特許文献３〜５には、図５に示すような、高明度かつ高彩度を実現する特色（Ｇ）インクを使用する系が開示されている。すなわち、２次色を再現する場合に、特色インクによって再現域拡大が効果的に行われる高明度領域には特色インクを積極的に使用する。そして、低明度部（暗部）では、その特色インクを用いるよりも基本色インクの混色による方が色再現域を拡大できることがあることから、特色インクの使用を少なくし基本色の混色によって彩度を補うことが開示されている。図６はこの色分解の一例を示す図である。同図に示すように、このような特許文献３などに開示される色分解によれば、明るい領域について図５の特色（Ｇ）インクを用い、暗い領域について主にＣインクとＹインクを用いて色再現を行う。
【００１４】
さらに、特許文献６、７には、高明度かつ高彩度を実現する特色インクを使用する系において、特色の色相の反対の色相の低明度部に、その特色を基本色の補色成分として用いることにより、暗部の色再現域の拡大を図る色分解が記載されている。図７は、この色分解の一例を示す図である。同図に示すように、特色Ｒｅｄの色相の反対の色相となる１次色Ｃｙａｎ−ｂｌａｃＫを、基本色Ｃインクの補色成分として特色Ｒインクを用いて色再現している。また、これらの特許文献は、図７に示すように、２次色Ｒｅｄ−ｂｌａｃＫを、特色Ｒインクとともに基本色Ｃインクと準基本色Ｋインクを補色成分として用いて再現することも記載されている。
【００１５】
【特許文献１】特開平１０−１１２８０９号公報
【特許文献２】特開２００２−１００９６号公報
【特許文献３】特開２００３−１１４３２号公報
【特許文献４】特開２００５−２０５８１２号公報
【特許文献５】特開２００５−２１７９８７号公報
【特許文献６】特開２００５−０５９３６１号公報
【特許文献７】特開２００５−０５９３６０号公報
【特許文献８】特開２００２−３３９３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
以上説明した従来の色分解は、しかしながら、低明度部の彩度をより高いものとする点で十分でない場合がある。
【００１７】
特許文献１は、プリンタの色再現域における暗部の再現域拡大を実現する色分解についてなんら開示していない。また、特許文献２は、暗部の再現域拡大に留意した色分解が開示されているものの、特色を用いずに基本色だけを用いるものである。このため、暗部における十分な彩度の向上は期待できない。また、特許文献３〜５は、基本的に暗部において特色インクを少なくする色分解に係るものである。このため、同様に暗部における十分な彩度の向上は期待できない。
【００１８】
一方、特許文献６、７には、上述のとおり、２次色Ｒｅｄ−ｂｌａｃＫの暗部を、その２次色と同じ色相の特色Ｒインクと基本色Ｍ、Ｙインクを用いるとともに、Ｋ、Ｃインクを補色として用いて再現することが記載されている。この色分解によれば、暗部（低明度部）の色再現域の拡大を図ることができる。
【００１９】
しかしながら、この色分解は、補色成分として基本色と準基本色を用いていることから、反射スペクトルの観点でこれら補色が特色に対する理想的な補色となっていない場合がある。その結果、明度を十分に下げつつ彩度を低下を招かないという色再現を実現することができず、暗部における高彩度を実現できないことがある。
【００２０】
本発明は、上述した観点からなされたものであり、その目的とするところは、低明度部を再現する特色記録剤に対して適切な補色の記録剤を用いることにより、低明度部における高彩度な色再現を実現できる画像処理装置および画像処理方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２１】
そのために本発明では、色再現に用いる記録剤として、３原色に対応した基本色記録剤とは異なる色相を示す特色記録剤の量を定める色分解処理を実行する画像処理装置であって、第１の特色記録剤（図２８、３２：Ｇインク、図３３：Ｒインク）を用いて再現する色（図２８、３２：Ｇｒｅｅｎ−ｂｌａｃＫ、図３３：Ｍａｇｅｎｔａ−ｂｌａｃＫの色）であって、当該色において最大彩度を与える色の明度より低明度側の色を、前記第１の特色記録剤とともに第２の特色記録剤（図２８、３２：Ｒインク、図３３：Ｇインク）を用いて再現するように、当該第１および第２の特色記録剤それぞれの量を定める色分解手段を具えたことを特徴とする。
【００２２】
また、色再現に用いる記録剤として、３原色に対応した基本色記録剤とは異なる色相を示す特色記録剤の量を定める色分解処理を実行するための画像処理方法であって、第１の特色記録剤（図２８、３２：Ｇインク、図３３：Ｒインク）を用いて再現する色（図２８、３２：Ｇｒｅｅｎ−ｂｌａｃＫ、図３３：Ｍａｇｅｎｔａ−ｂｌａｃＫの色）であって、当該色において最大彩度を与える色の明度より低明度側の色を、前記第１の特色記録剤とともに第２の特色記録剤（図２８、３２：Ｒインク、図３３：Ｇインク）を用いて再現するように、当該第１および第２の特色記録剤それぞれの量を定める色分解工程を有したことを特徴とする。
【００２３】
また、本発明は、３原色に対応した基本色記録剤と、前記基本色記録剤とは異なる色相を示す特色記録剤を用いて記録を実行可能な記録装置であって、第１の特色記録剤の最大彩度を示す色から黒に至る色再現ラインを再現する場合に、第１の特色記録剤の他に第２の特色記録剤を用いることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２４】
以上の構成によれば、第１の特色記録剤を用いて再現する色の低明度の色を、第２の特色記録剤を補色として用いるので、明度を効果的に低下させるとともに、彩度の低下を抑制することができる。これにより、特色記録剤で再現する色再現域の暗部においても高彩度の色再現が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。
【００２６】
用語の定義
最初に、本明細書で用いる用語について以下のように定義する。
【００２７】
（１次色、２次色）
ディスプレイやプリンタなどのデバイスが扱う色信号の３原色にあたるものをデバイス１次色、このデバイス１次色のうち任意の２色を混色したものをデバイス２次色という。これは、以下で説明するように狭義の１、２次色である。
【００２８】
加法混色によって発色するディスプレイでは色Ｒ、Ｇ、Ｂがデバイス１次色であり、色Ｃ（＝Ｇ＋Ｂ）、Ｍ（＝Ｒ＋Ｂ）、Ｙ（＝Ｒ＋Ｇ）がデバイス２次色である。図１７にて後述する画像処理構成における色補正処理部１０１で入力色信号（Ｒ、Ｇ、Ｂ）によって特定される色のうち、Ｒ、Ｇ、Ｂはデバイス１次色であり、Ｃ、Ｍ、Ｙはデバイス２次色である。
【００２９】
また、減法混色によって発色するプリンタでは、色Ｃ、Ｍ、Ｙが１次色、色Ｒ（＝Ｍ＋Ｙ）、Ｇ（＝Ｃ＋Ｙ）、Ｂ（＝Ｃ＋Ｍ）が２次色である。図１７にて同様に後述する色変換処理部１０２で入力色信号（Ｒ、Ｇ、Ｂ）によって特定される色のうち、色Ｃ、Ｍ、Ｙはデバイス１次色であり、色Ｒ、Ｇ、Ｂはデバイス２次色である。
【００３０】
一方、広義には、デバイスが持つ原色、すなわち、デバイスが単色記録によって再現できる色を１次色、これらの原色のうち任意の２色の混色を２次色という。
【００３１】
本明細書では、以上の狭義と広義の１次色、２次色の混同を避けるべく、狭義の１、２次色をそれぞれデバイス１、２次色、広義の１、２次色を単に１、２次色という。
【００３２】
さらに、プリンタのインクの出力データを生成する色分解処理を記載する本明細書では、色分解テーブルにおいて、図１８のＷ−Ｃ−Ｋ、Ｗ−Ｍ−Ｋ、Ｗ−Ｙ−Ｋライン上の点（格子点を含む）を定める色信号で特定される色をデバイス１次色ということができる。同様に、図１８のＷ−Ｒ−Ｋ、Ｗ−Ｇ−Ｋ、Ｗ−Ｂ−Ｋライン上の点（格子点を含む）の色信号で特定される色をデバイス２次色とする。
【００３３】
（基本色インク（記録剤）と準基本色インク（記録剤））
本明細書では、減法混色の３原色であるＣＭＹの３色のインクを基本色インク、これと同系色であるか、または無彩色であるＬＣ、ＬＭ、Ｇｒｙ、ＬＧｒｙ、Ｋのインクを準基本色インクと呼ぶ。
【００３４】
（人間の視覚特性に即した色空間）
本明細書では、色再現域の比較や色相の特定に際して、人間の視覚特性に即した色空間としてＣＩＥ−Ｌ＊ａ＊ｂ＊空間を用いているが、これに限られるものではない。例えば、ＸＹＺ、ＣＩＥ−Ｌ＊ａ＊ｂ＊、Ｌ＊ｕ＊ｖ＊、マンセル表色系、Ｙｘｙ、Ｌ＊Ｃ＊ｈ＊などの任意の色空間を用いることができる。本明細書に記載のＣＩＥ−Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間によって規定されている部分は、もちろんＣＩＥ−Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間以外の上述した色空間を用いて規定することもできる。
【００３５】
（淡インク）
インクジェットプリンタにおいて、紙面上のドット充填率の低いハイライト部でのドットの粒状感を低減するため、通常用いられるレギュラーインク（濃インク）と略同系色で色材濃度の低いインクが用いられる。シアン（Ｃ）に対する淡シアン（ＬＣ）、マゼンタ（Ｍ）に対する淡マゼンタ（ＬＭ）が一般的であるが、グレー（Ｇｒｙ）に対する淡グレー（ＬＧｒｙ）なども用いられることがある。濃インクと淡インクそれぞれのインク組成は、色材濃度が異なるだけの場合もあるし、色材自体が異なるものを用いる場合がある。従って、濃、淡インクは略同系色だが、若干色が異なることもある。淡インク以外の呼称として、フォトインク、ライトインクなどがある。
【００３６】
（特色）
本明細書において「特色」とは、広義には、基本色記録剤であるイエロー、マゼンタ、シアンの色相とは異なる色のことを指す。また、狭義には、ＣＩＥ−Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間において、マゼンタ、イエロー、シアンの基本色記録剤のうちの任意の２つの記録剤の組み合わせにより記録媒体上に表現される色再現領域よりも高い彩度を表現でき、かつ上記任意の２つの記録剤の組み合わせにより表現される色再現領域内の色相角を示す色のことを指す。
【００３７】
本発明を適用する上で、上述した狭義の意味の「特色」の記録剤を用いることが好ましいが、広義の意味の「特色」の記録剤を使用することもできる。また、本明細書では、特色インクとして、Ｙ−Ｃ間の色相の特色Ｇインク、Ｃ−Ｍ間の色相の特色Ｂインクおよび特色Ｖインク、Ｍ−Ｙ間の色相の特色Ｒインクおよび特色Ｏインクを例として用いる。
【００３８】
（打ち込み量）
本明細書において、「打ち込み量」とは、単色のインクによって単位面積あたりに付与されるインク付与量のことを指す。総打ち込み量とは、色分解テーブルに応じて使用されるインク種すべてでの打ち込み量の総量のことを指す。なお、（インク）デューティー、（インク）付与量、（インク）塗布量なども同義に用いられる。
【００３９】
記録媒体が受容可能なインク打ち込み総量には上限があり、単位面積、単位時間あたりに付与されるインク量や、インク物性、記録媒体物性に応じて、異なる値となる。この上限は、一般に、記録解像度が高ければ高いほど、高速記録によって単位時間あたりのインク付与量が多ければ多いほど、インク物性として浸透度が低ければ低いほど、記録媒体特性としてインク受容層が薄ければ薄いほど、少なくなる傾向にある。
【００４０】
（混色と混合）
本明細書において、「混色」とは、面積変調方式によって、複数色のインクが紙面に記録される状態を指す。例えば染料系インクを用いて先に記録したインクが十分に乾燥する前に記録されるような場合には、この「混色」という表現が適当である。これに対し、顔料系のように先に記録したインクの上に次のインクが記録されると後に記録されたインクが先に記録されたインクを覆ってしまうような場合には、「積層」という表現が適当であるが、本明細書では、記載する内容に応じて選択的に用いる。
【００４１】
また、本明細書において「混合」インクとは、複数種のインクがインク液滴の状態で混合されたものを指す。これは上記の染料系インクにおける「混色」と類似の意味となるが、本明細書では、対象とする色剤を染料に限定しないので、意識的に両者を区別して用いる。
【００４２】
（色の名称）
本明細書では、色の名称として以下を使用し、それぞれ記載する内容に応じて選択的に用いる。
【００４３】
Ｗｈｉｔｅ、Ｗ、ホワイトは、白のことを示す。Ｂｌａｃｋ、Ｂｋ，Ｋ、ブラックは、黒のことを示す。Ｃｙａｎ、Ｃは、シアンのことを示す。Ｍａｇｅｎｔａ、Ｍは、マゼンタのことを示す。Ｙｅｌｌｏｗ、Ｙ、イエローは、黄のことを示す。Ｒｅｄ，Ｒ，レッドは、赤のことを示す。Ｇｒｅｅｎ，Ｇ，グリーンは、緑のことを示す。Ｂｌｕｅ，Ｂ，ブルーは、青のことを示す。Ｏｒａｎｇｅ、Ｏ，オレンジは、橙のことを示す。Ｖｉｏｌｅｔ、Ｖ，バイオレットは、紫のことを示す。ＬｉｇｈｔＣｙａｎ、ＬＣ、ＰＣ，ライトシアン、フォトシアンは、淡シアンのことを示す。ＬｉｇｈｔＭａｇｅｎｔａ、ＬＭ、ＰＭ，ライトマゼンタ、フォトマゼンタは、淡マゼンタのことを示す。Ｇｒａｙ，Ｇｒｙ，グレイは、灰のことを示す。ＬｉｇｈｔＧｒａｙ，ＬｉｇｈｔＧｒｙ、ＬＧｒｙ、ライトグレイ、フォトグレイは、淡灰のことを示す。
【００４４】
（純色と補色）
本明細書では、特定の色に対して、混色させたときに彩度および明度のうち少なくともいずれかを下げる効果のある色を補色といい、彩度などが下げられる方の上記特定の色を純色という。例えば、特色Ｒに対する基本色Ｃのように、単独で補色となるようなインクが存在する場合もあるが、基本色Ｃに対する基本色Ｍと基本色Ｙの両方のように、補色が複数色の混色となることがある。本明細書では、このように複数色の混色が本来の意味での補色となる場合、これら複数色のそれぞれの色についても、補色と呼ぶものとする。
【００４５】
例えば、次のようなものが、それぞれ純色と補色、または、補色と純色の関係にある。基本色Ｃに対する特色Ｒまたは特色Ｏ、基本色Ｍと基本色Ｙ。基本色Ｍに対する特色Ｇ，基本色Ｃと基本色Ｙ。基本色Ｙに対する特色Ｂまたは特色Ｖ，基本色Ｃと基本色Ｍなどである。
【００４６】
色彩工学に関する事項
次に、本明細書の説明で用いる色彩工学に関するいくつかの事項について簡単に説明する。
【００４７】
（反射原稿の発色とその知覚メカニズム）
図８は、反射原稿における色の知覚メカニズムを説明する模式図である。図８に示す領域Ａ、Ｂ、Ｃは、それぞれ、光の照射、原稿による吸光と一部の帯域の反射、人間の視覚による認識に対応している。以下ではグリーンの測定用パッチが記録された反射原稿を白色光下で観察した場合について、発色とその知覚のメカニズムを説明する。
【００４８】
白色光源５０１からは、長波長の可視光（赤色の光）５０２、中波長の可視光（緑色の光）５０３、短波長の可視光（青色の光）５０４が混在して放射されている。
【００４９】
白色光源５０１からの光は、反射原稿５０６の着目するパッチ５０５に入射し、その一部である長波長の光５０２と短波長の光５０４が吸収される。一方で、吸収されなかった中波長の光５０３が、原稿から反射し、反射光５０７として人間の目５０８に届く。
【００５０】
白色光は、グラフ５０９およびその詳細な図９に示すように、視覚に感ずる３８０［ｎｍ］から７３０［ｎｍ］の波長帯域全域について放射されるものである。一方、パッチ部の反射特性はグラフ５１０およびその詳細な図１０に示すように短波長と長波長をカットし、かつ中波長域を通過させるバンドパスフィルタとなっている。従って、白色光５０５は、バンドパスフィルタの特性５１０によって、短波長９０４と長波長９０２をカットされ、中波長域（グリーン色の領域）９０７のみが残り、人間の目５０８に届く。
【００５１】
人間の目５０８に入射した光は、グラフ５１１およびその詳細な図１１に示す３種の異なる応答特性を持つ等色関数に従って知覚される。中波長域の光５０７は、５００［ｎｍ］付近にピークをもつことから、ｚ等色関数には、ほとんどかからないが、ｙ等色関数、ｘ等色関数の順に強く知覚される。
【００５２】
これらの光の照射と反射および光の認識の過程は、波長λについての積分を用いて、以下の式−数１、数２、数３で表される。
【００５３】
【数１】
2007318672.tif 000003
【００５４】
概略、Ｘ値は主にレッド領域、Ｙ値はグリーン領域、Ｚ値はブルー領域の光に対して応答するものであり、特にＹ値は、明るさも示している。
【００５５】
さらに、色空間におけるユークリッド距離が色の違い（色差）と一致する均等色空間となるように変形した座標値（Ｌ＊、ａ＊、ｂ＊）は、以下の、式−数４を使用して、式−数５、数６、数７で表される。
【００５６】
【数２】
2007318672.tif 000004
【００５７】
（スペクトルと色再現）
図１２、図１３および図１４は、波長ごとに、ｘｙｚ等色関数と、反射原稿からの反射光（白色光源下の場合、原稿の分光反射率と同様の傾向を示す）を比較して示す図である。図の横軸に対して、下側が三刺激値、上側が反射光の放射エネルギー（∝分光反射率）となっている。なお、反射光がない状態が黒で、図中に示した「紙白」が白である。
【００５８】
（スペクトルと明度）
明るさ（明度）は、Ｙ値であらわされる。式−数２で示すＹ値を大きく（明るく）するには、ｙ等色関数の応答が活発な帯域で、より大きな振幅の光を当てればよい。従って、図１２において、波長帯域が同じ場合、振幅が小さい反射光９０１は暗く、振幅が大きい光９０２は明るい。なお、明度は、Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系において、Ｌ＊で表される。
【００５９】
（スペクトルと色相）
色合いを示す色相は、反射光の放射（波長）帯域による。図１３において、振幅、波長帯域幅が同じ場合、短波長域にある反射光１００１は青く、波長が長くなるにしたがって、緑、黄へとシフトし、より長波長域にある反射光１００２は赤い。なお、色相は、Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系では、以下の式−数９の色相角θであらわされる。
【００６０】
【数３】
2007318672.tif 000005
【００６１】
（スペクトルと彩度）
鮮やかさを示す彩度は、反射光の帯域幅の狭さと振幅の高さによる。図１４において、同じ振幅の場合、帯域の広い反射光１１０１は、より多くの色相の光の重ね合わせとなっていることから彩度が低く、帯域の狭い反射光１１０２は彩度が高い。また、同じ帯域幅の場合、振幅の小さい反射光１１０２よりも、振幅の大きい反射光１１０３の方が彩度が高い。なお、彩度は、Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系では、以下の式−数８の彩度Ｃ＊であらわされる。
【００６２】
【数４】
2007318672.tif 000006
【００６３】
（インクの混色とスペクトル）
インクジェットプリンタなどの面積変調型の記録方式では、紙面をミクロに見ると、紙白がそのまま露出している部分、第１のインクによって覆われている部分、第２のインクによって覆われている部分、第１のインクと第２のインクが紙面上で混ざったり（混色）重なったり（積層）している部分、それぞれと同じインクが重なっている部分などが混在し、紙面に対して層状にはなっていない。また、染料のような色材分子が小さく浸透度の高いインクの場合は、紙面深さ方向にもインクは広がりを持ち、かつ紙面深くに浸透したインクも色再現に影響を及ぼす。これに対し、顔料のような色材分子が大きく、浸透度の低いインク滴は比較的紙面上にとどまり、また、表面の色剤が比較的優勢になりがちである。さらに、紙面のインク滴がオプティカルドットゲインを生じさせることからもわかるように、記録されたインクドットの上に照射された光以外に、インクドットのない領域に照射された光も紙面上を伝ってインクに吸光されることがある。このため、紙面上のインクドットの色再現とメカニズムを精確に捉えることは容易ではない。
【００６４】
しかし、インクの混色とスペクトルの関係を概略で捉えるには、第１層のインクによってフィルタリング（吸光）された後で、第２層のインクによってフィルタリングされると考えることができる。なお、ここで厳密には、第１層で吸光された光は、第２層の特性に関わらず紙面から反射されることはないはずであるから、紙面上の記録状態が層状となっている場合には、層の順番が重要である。
【００６５】
以下、本発明の一実施形態に係る色分解処理について詳細に説明する。なお、以下で説明する実施形態は発明を説明するための一例にすぎず、本発明の範囲を制限するものではないことはもちろんである。
【００６６】
＜第１の実施形態＞
図１５は、本発明の一実施形態に係るインクジェットプリンタとホストコンピュータを有して構成される記録システムの概略構成を示す図である。図１５において、インクジェットプリンタ１３には、複数（７色）のヘッドカートリッジ（記録部）１Ａ、１Ｂ、１Ｃ、１Ｄ、１Ｅ、１Ｆ，１Ｇが、キャリッジ２に着脱可能に搭載されている。なお、複数の記録部１Ａ〜１Ｇの全体または任意の一つを指す場合、単に記録部（記録ヘッドまたはヘッドカートリッジ）１で示すことにする。
【００６７】
各ヘッドカートリッジ１は、それぞれ、上部にインクタンク部を、下部に記録ヘッド部（インク吐出部）を有しており、記録ヘッドとインクタンクを一体化した構造を有している。なお、記録ヘッドとインクタンクが相互に着脱できる構成であってもよいことはもちろんである。それぞれの記録部１はキャリッジ２に位置決めして交換可能なように搭載されており、各記録部１のそれぞれには、記録ヘッド部を駆動するための信号などを受けるためのコネクター（不図示）が設けられている。一方、キャリッジ２には、上記コネクターを介して各記録部１に駆動信号等を伝達するためのコネクターホルダー（電気接続部）が設けられている。そして、キャリジ２上の各記録部１と装置本体側の制御回路とは、信号パルス電流や温調用電流を流すためのフレキシブルケーブルで接続される。
【００６８】
各ヘッドカートリッジ１Ａ〜１Ｇはそれぞれのインクタンク部に、１ＡはＫのインク、１Ｂ、１Ｃ、１ＤはそれぞれＣ、Ｍ、Ｙのインク、１Ｅ、１Ｆ、１Ｇにはそれぞれ、Ｒ、Ｇ、Ｂのインクが収納されている。また、各記録ヘッド部それぞれの記録媒体８と対向する面（図示の例では、不図示の下向きの面）に、インクを吐出するための吐出口が所定の配列を成して形成され、それぞれ収納されたインクを吐出することができる。
【００６９】
キャリッジ２は、主走査方向に延在させて装置本体に設置されたガイドシャフト３に沿って往復移動が可能なように案内支持されている。そして、キャリッジ２は、主走査モータ４によって、モータプーリ５、従動プーリ６およびタイミングベルト７を介して駆動され、その位置、速度が制御されて移動する。用紙やプラスチックシート等の記録媒体８は、２組の搬送ローラ対９、１０および１１、１２の間で挟持され、これらの搬送ローラの回転により記録ヘッド１の吐出口面と対向する位置（記録部）を通って搬送（紙送り）される。なお、記録媒体８は、記録部において平坦な記録面を形成するように、その裏面をプラテン（不図示）により支持されている。この場合、キャリッジ２に搭載された各ヘッドカートリッジ１は、それらの吐出口面がキャリッジ２から下方へ突出して上記２組の搬送ローラ対の間で記録媒体８と平行になるように保持されている。
【００７０】
これらが一体となって構成されたインクジェットプリンタ１３は、ホストコンピュータ１４にケーブル１５を介して接続され、ホストコンピュータ１４内にインストールされたプリンタドライバによって制御される。
【００７１】
図１６は、図１５に示した記録システムの主にホストコンピュータの構成を示すブロック図である。ホストコンピュータ１４は、ＣＰＵ２０２、ＲＡＭやＲＯＭなどのメモリ２０３、ハードディスクなどの外部記憶装置２０４を備える。さらに、キーボードやマウスなどの入力デバイスが接続される入カ部２０５やプリンタなどの周辺機器が接続可能なインターフェイス２０６を備える。これらの各部はシステムバスを介して相互に接続されている。ＣＰＵ２０２は、メモリ２０３に格納されたプログラムを実行することにより、図１７にて後述する画像処理を実行する。このプログラムは外部記憶２０４などに記憶されており、必要に応じて外部装置２０４からメモリ２０３に供給される。
【００７２】
ホストコンピュータ１４は、インターフェイス２０６を介してプリンタ１３に接続され、画像処理を施した画像データをプリンタ１３に送り、記録動作を行わせる。
【００７３】
図１７は、ホストコンピュータ１４において実行される画像処理の主要な機能を示すブロック図であり、入力されるＲ、Ｇ、Ｂ各色８ビット（２５６階調）の画像データをＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋ、Ｒ、Ｇ、Ｂ各色１ビットの記録データとして出力する処理を示している。なお、この処理は、ホストコンピュータ１４上で動作するプリンタドライバとして実現される。
【００７４】
入力データであるＲ、Ｇ、Ｂ各色８ビットの画像データは、色補正処理部１０１で、プリンタ１３が再現できる色域色であるＲ、Ｇ、Ｂ各色８ビットの画像データに補正される。この処理は３次元ルックアップテーブル（ＬＵＴ）を用い、補間演算を併用して行われる。具体的には、例えばｓＲＧＢモニタによる色再現など所望の色再現を得るために、ガマットマッピング技術を用いて、プリンタ１３の色再現域を、Ｌ＊ａ＊ｂ＊などの均等色空間上で、適切な色目標に結びつけるカラーマッチングを行う。このガマットマッピング技術は、公知のものを用いることができる。なお、色補正処理は、必ずしもテーブルを用いて行う必要はなく、適切な線形、非線形な色補正関数によって色補正処理を行ってもよい。
【００７５】
次に、色変換処理部１０２では、図２８などにて後述される色分解処理が行われ、ＲＧＢ画像データが、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ、Ｒ、Ｇ、Ｂ各色８ビットの画像データに変換される。この処理も３次元ＬＵＴに補間演算を併用して行う。この処理によって、色信号ＲＧＢで表される画像をプリンタを用いて再現する際のインクの色信号Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ、Ｒ、Ｇ、Ｂの組合せが定まる。
【００７６】
色変換処理によって得られたＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋ、Ｒ、Ｇ、Ｂ各色８ビットの画像データは、出力ガンマ補正部１０３で、１次元ＬＵＴを用いて出力ガンマ補正が施される。出力ガンマ補正は、多くの場合、線形にならない単位面積当りの記録ドット数と出力特性（反射濃度等）との関係を補正して、入力されるＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋ、Ｒ、Ｇ、Ｂ各色８ビットの画像データと、形成される画像の出力特性との線形関係を保証するものである。
【００７７】
さらに、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ、Ｒ、Ｇ、Ｂ各色８ビットの画像データは、量子化処理部１０４で、プリンタ１３の記録機構に応じて量子化される。例えば、プリンタ１３が２値プリンタであれば、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ、Ｒ、Ｇ、Ｂ各色１ビットのデータに量子化（２値化）される。この量子化方法は、公知の誤差拡散法やディザ法を用いることができる。なお、この量子化処理では、例えば４値などの２値より大きな量子化を行い、プリンタにおいて、その４値のデータに基づいてドットパターン展開を行うことにより、最終的に記録ヘッドを駆動するための２値データを得るような形態であってもよい。
【００７８】
色分解方法
色変換処理部１０２（図１７）で用いられる３次元ＬＵＴ形態の色分解テーブルの作成は、次のように行われる。最初に、図１８に示す立方体においてＬＵＴの格子点を規定する。本実施形態では、ＬＵＴの格子点は、入力するＲＧＢ各８ビットデータのうち、例えば上位４ビットによって規定される。この場合、ＲＧＢ信号に応じて、図１８に示す立方体で２４×２４×２４個の格子点が規定される。また、入力するＲＧＢ各８ビットデータのうち下位４ビットのデータは、補間演算における重み付け（内分比）データとして用いられる。ここで、図１８における格子点Ｗｈｉｔｅは、色信号の組（Ｒ、Ｇ、Ｂ）が（２５５、２５５、２５５）で特定される点（格子点）である。同様に、Ｃｙａｎは（０、２５５、２５５）、Ｍｇｅｎｔａは（２５５、０、２５５）、Ｙｅｌｌｏｗは（２５５、２５５、０）でそれぞれ特定される点である。さらに、Ｒｅｄは（２５５、０、０）、Ｇｒｅｅｎは（０、２５５、０）、Ｂｌｕｅは（０、０、２５５）でそれぞれ特定される点である。また、ｂｌａｃＫは（０、０、０）で特定される点である。
【００７９】
次に、このような格子点が規定された図１８の立方体において、本実施形態の色分解方法によってインク量（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ、Ｒ、Ｇ、Ｂ各８ビットの値）を定める格子点を選択する。詳細には、図１８における、Ｗ−Ｃ（Ｂ、Ｍ，Ｒ，Ｙ，Ｇ）なるライン、Ｃ（Ｂ、Ｍ、Ｒ、Ｙ、Ｇ）−Ｋなるライン、Ｃ−Ｂ、Ｃ−Ｇ、Ｂ−Ｍ、Ｍ−Ｒ、Ｒ−Ｙ、Ｙ−Ｇの各ラインおよびＷ−Ｋラインそれぞれにおける格子点について、色分解処理を行い、インク量を決定する。この決定された格子点データとしての各色インク量の組合せはそれぞれの格子点に対応付けてテーブルデータとして格納される。
【００８０】
さらに、上記のように定めた各ラインの格子点データに基づき、立方体において上記のライン以外の格子点のインク量を補間によって求める。この方法としては、例えば、特許文献８に開示されているような補間技術を用いることができる。これら求めたライン以外の格子点データも、同様に格子点に対応させて格納される。
【００８１】
本発明の実施形態は、図１８に示すＧ−Ｋライン４２上の色として規定されるようなデバイス２次色の低明度部の色分解において、特色記録剤を補色として用いるものである。以下、この色分解を、補色として基本色や準基本色の記録剤を用いる場合と比較しつつ説明する。
【００８２】
なお、ここで、上記Ｇ−Ｋライン４２上の２次色を再現する特色Ｇインクとして、明度および彩度の高いものを用いている。以下の比較例および実施形態に係る色分解は、上記Ｇ−Ｋラインの色分解を、特色Ｇインクと、基本色Ｃ、Ｙインクを共通に用いる。そして、これらに加えて、それぞれの例ごとに補色成分として用いる記録剤を異ならせた色分解について説明する。
【００８３】
比較例１：特色なし色分解Ａ１
図１９は、特色を使用しないＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋ、ＬＣ、ＬＭの６色インクシステムにおける、図１８のＧ−Ｋラインの色分解を示す図である。
【００８４】
図１９において、横軸の左端がデバイス２次色Ｇ（（Ｒ，Ｇ，Ｂ）＝（０，２５５，０））であり、横軸の右端が、デバイスＫ（（Ｒ，Ｇ，Ｂ）＝（０，０，０））であり、縦軸は各色インク量を示している。
【００８５】
この例では、Ｇ−Ｋラインのデバイス２次色は、基本的に、基本色Ｃインクと基本色Ｙインクの混色からなる純色成分で構成される。この純色成分はデバイスＫにいたる直前までほぼ一定を保ち、デバイスＫ直前で減少し、デバイスＫで０となる。
【００８６】
このＧ−Ｋラインの補色成分は、ＬＭ、Ｍ、Ｋが用いられている。デバイス２次色Ｇから、粒状度を保ちつつ明度と彩度を同時に下げるためにＬＭを使用し、Ｍを加えてもドットが目立たなくなるところでＭに切り替わる。続いてＭを増加させることで明度と彩度を同時に下げ、さらにＫを加えてもドットが目立たなくなることころでＫが入り始める。以降、ＫはデバイスＫまで単調増加する。
【００８７】
この色分解Ａ１による色再現は、図２、図２０および図２１において再現ラインａ１のようになる。これらの図からわかるように、特色なしの色分解Ａ１では、Ｇ−Ｋラインの色相はほぼ所望の色相となるものの、全体的に彩度が低く、特に、暗部に関してはこの傾向が顕著になる（図２）。
【００８８】
比較例２：補色成分がＫのみで純色成分を比較例３および４とそろえた（Ｇ−Ｋラインの色相調整をしない）色分解Ａ２
図２２は、特色Ｇインクを含むＣ、Ｙ、Ｋ、Ｇの４色のインクを用いた、上記Ｇ−Ｋラインの色分解として、補色成分にＫのみを用いる場合について示す図である。なお、ここでは、比較のために純色成分を固定し、Ｇ−Ｋラインの色相調整は行わず、単に補色成分だけを変更した色分解を示している。
【００８９】
図２２に示すように、デバイス２次色Ｇは、特色Ｇインクとこれを調色する基本色Ｙインクの混色からなる純色成分で構成される。そして、暗部に近づくにつれて特色Ｇインクを減らし、基本色Ｃインクおよび基本色Ｙインクを一旦増加させた後、デバイスＫ直前で彩度と明度を下げるために減らすようにしている。なお、ここで、基本色Ｙインクは基本色Ｃインクよりも早くインク量を減少させているが、これは、暗部の色相を調整した結果このようになっている。
【００９０】
この例では、補色成分としてＫインクを使用しているが、Ｋインクは、デバイス２次色Ｇ点より少し暗くなったところから入り始め、デバイスＫ点まで単調増加する。なお、ここでＫインクの入りだし部がデバイス２次色Ｇ点ではなく、少し暗くなったところからとなっているのは、明るく彩度の高い特色Ｇインクを減らして、基本色Ｃインクと基本色Ｙインクの混色におきかえるだけで明度、彩度ともに低下するからである。
【００９１】
この色分解Ａ２による色再現は、図２１のａ＊ｂ＊平面における再現ラインａ２のようになる。図からわかるように、色分解Ａ２では、Ｇ−Ｋラインの色相は、所望の色相から比較的大きくずれてしまう。
【００９２】
比較例３：補色成分がＧｒｙとＫで、純色成分を比較例２および４とそろえた色分解Ａ３
図２３は、特色Ｇインクを含むＣ、Ｙ、Ｋ、Ｇ、Ｇｒｙの５色インクを用いた、上記Ｇ−Ｋラインの色分解として、補色成分にＧｒｙとＫを使用する場合を示す図である。本例でも、比較のために純色成分を固定し、Ｇ−Ｋラインの色相調整は行わず、単に補色成分だけを変更している。
【００９３】
純色成分のインク使用量については、上記比較例２に係る図２２の場合と同様である。
【００９４】
図２３に示す例では、補色成分としてＧｒｙインクとＫインクを用いている。上述の特色Ｇと基本色Ｃ，Ｙとの交換によって、デバイス２次色Ｇ点から暫くは、明度と彩度が低下する。その後、補色成分が加わる。粒状度を保ちつつ明度と彩度を同時に下げるためにＧｒｙインクを使用し、Ｋインクを加えてもドットが目立たなくなるところでＫインクを用い始める。以降、ＫインクはデバイスＫまで単調増加する。
【００９５】
この色分解Ａ３による色再現は、図２１等の再現ラインａ３のようになる。図からわかるように、色分解Ａ３では、Ｇ−Ｋラインの色相は、所望の色相から比較的大きくずれてしまう。
【００９６】
比較例４：補色成分がＭとＫで、純色成分を比較例２および３とそろえた色分解Ａ４
図２４は、特色Ｇインクを含むＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋ、Ｇの５色インクを用いた、図１８のＧ−Ｋラインの色分解を、補色成分にＭインクとＫインクを用いる場合について示す図である。ここでは、上記と同様、比較のために純色成分を固定し、Ｇ−Ｋラインの色相調整は行わず、単に補色成分だけを変更している。
【００９７】
純色成分のインク使用量については、比較例２に係る図２２の場合と同様である。
【００９８】
図２４に示すように、補色成分としてＭインクとＫインクを用いるが、デバイス２次色Ｇ点から暫くして、補色成分のＭインクが加わる。このように粒状度を保ちつつ明度と彩度を同時に下げるためにＭインクを使用し、さらに、Ｋインクを加えてもドットが目立たなくなるところでＫインクを用い始める。以降、ＫインクはデバイスＫまで単調増加する。
【００９９】
この色分解Ａ４による色再現は、図２１などにおける再現ラインａ４のようになる。これから分るように、色分解Ａ４では、Ｇ−Ｋラインの色相は、所望の色相から比較的大きくずれてしまう。
【０１００】
以上の比較例２〜４では、比較のために純色成分のインク量を固定とし、補色成分のインク量のみを入れ替えている。しかし、本発明の実施形態のように厳密に彩度を比較する必要がある場合には、上述のように色相がずれた状態での比較は、実際上意味をなさない。すなわち、彩度Ｃ＊は、上記の式：数８のように、（ａ＊、ｂ＊）＝（０，０）点からの単なるユークリッド距離として求められる。この点から、比較対象の色相がずれていても比較することは可能であるが、図２１の再現ラインａ４のように、比較的大きく色相がずれている色分解テーブルを色調整することなく実施することは考えられないからである。
【０１０１】
そこで、以下では、純色成分のインク量について、最小限の色調整を行い、図２０に示す再現ラインｂ１などのように、Ｇ−Ｋラインが所望の色相となるようにした比較例を説明する。
【０１０２】
比較例５：補色成分がＫインクのみで、Ｇ−Ｋラインの色相を比較例６および７とそろえた（純色成分インク量が異なる）色分解Ｂ１
図２５は、特色Ｇインクを含むＣ、Ｙ、Ｋ、Ｇの４色のインクを用いた、図１８のＧ−Ｋラインの色分解を示す図である。この色分解は、補色成分にＫインクのみを用い、さらにＧ−Ｋラインがａ＊ｂ＊平面上でほぼ直線で再現されるように純色成分のインクについて調整した例を示している。
【０１０３】
図２５に示すように、図２２の色分解と同様に特色Ｇインクを減らして、基本色Ｃおよび基本色Ｙを減らす構成をとっているが、調色のために暗部のＹインクが多くなっている。
【０１０４】
補色成分としては、図２２の色分解と同様、Ｋインクを用い、このＫインクが、デバイス２次色Ｇ点より少し暗くなったところから入り始め、デバイスＫ点まで単調増加する。
【０１０５】
この色分解Ｂ１による色再現は、図２のＣ＊Ｌ＊平面において再現ラインｂ１のようになる。図からわかるように、色分解Ｂ１では、Ｇ−Ｋラインの暗部の色再現が上に凸となっており、彩度が不足している。
【０１０６】
比較例６：補色成分がＧｒｙとＫで、Ｇ−Ｋラインの色相を比較例５および７とそろえた色分解Ｂ２
図２６は、特色Ｇインクを含むＣ、Ｙ、Ｋ、Ｇ、Ｇｒｙの５色のインクを用いた、上記Ｇ−Ｋラインの色分解を示す図である。この色分解は、補色成分にＧｒｙインクとＫインクを用い、さらにＧ−Ｋラインがａ＊ｂ＊平面上でほぼ直線となるように純色成分のインクについて調整した例を示している。
【０１０７】
図２６に示すように、図２２の色分解と同様に特色Ｇインクを減らすとともに、基本色Ｃインクおよび基本色Ｙインクを減らす構成をとっているが、上記調色のために暗部のＹインクが多くなっている。
【０１０８】
補色成分は、図２３の色分解と同様、ＧｒａｙインクとＫインクを用いるが、デバイス２次色Ｇ点から暫くして、補色成分のＧｒａｙインクが加わる。このように粒状度を保ちつつ明度と彩度を同時に下げるためにＧｒａｙインクを用い、Ｋインクを加えてもドットが目立たなくなるところでＫインクを使い始める。以降、ＫインクはデバイスＫの点まで単調増加する。
【０１０９】
この色分解Ｂ２による色再現は、図２に示す再現ラインｂ２のようになる。図からわかるように、色分解Ｂ２では、Ｇ−Ｋラインの暗部の色再現が上に凸となっており、彩度が不足している。
【０１１０】
比較例７：補色成分がＭとＫで、Ｇ−Ｋラインの色相を比較例５および６とそろえた色分解Ｂ３
図２７は、特色Ｇインクを含むＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋ、Ｇの５色のインクを用いた、上記Ｇ−Ｋラインの色分解を示す図である。この色分解は、補色成分にＭインクとＫインクを用い、さらにＧ−Ｋラインがａ＊ｂ＊平面上でほぼ直線となるように純色成分のインクについて調整した例を示している。
【０１１１】
図２７に示すように、図２２の色分解と同様に特色Ｇインクを減らすとともに、基本色Ｃインクおよび基本色Ｙインクを減らす構成をとっているが、調色のために暗部にＹインクが比較的大量に使用されている。
【０１１２】
補色成分のインクは、図２４と同様、ＭインクとＫインクを使用するが、デバイス２次色Ｇ点から暫くして、補色成分のＭインクが加わる。このように粒状度を保ちつつ明度と彩度を同時に下げるためにＭインクを使用し、Ｋインクを加えてもドットが目立たなくなるところでＫインクを使い始める。以降、ＫインクはデバイスＫ点まで単調増加する。
【０１１３】
この色分解Ｂ３による色再現は、図２に示す再現ラインｂ３のようになる。図から分るように、色分解Ｂ３では、Ｇ−Ｋラインの暗部の色再現が上に凸となっており、彩度が不足している。
【０１１４】
以上のように、補色成分として基本色や準基本色を用いる比較例の場合は、プリンタの色再現域の暗部で十分に高い彩度を実現することができない。
【０１１５】
これに対し、本発明の実施形態では、デバイス２次色Ｇの補色として、特色Ｒインクを用いることにより、プリンタの色再現域における暗部の高い彩度を実現する。
【０１１６】
実施形態：補色成分がＲとＫで、Ｇ−Ｋラインの色相を比較例５，６および７とそろえた色分解Ｂ４
図２８は、特色Ｇインクを含むＣ、Ｙ、Ｋ、Ｒ、Ｇの５色のインクを用いた、図１８のＧ−Ｋラインの本発明の一実施形態に係る色分解を示す図である。この色分解は、補色成分のインクとしてＲインクとＫインクを用い、さらにＧ−Ｋラインがａ＊ｂ＊平面上でほぼ直線となるように純色成分のインクについて調整したものである。
【０１１７】
同図に示すように、デバイス２次色Ｇ−Ｋは、特色Ｇインクとこれを調色する基本色Ｙインクの混色からなる純色成分のインクで再現される。暗部に近づくにつれて特色Ｇインクを減らす。これとともに、基本色Ｃインクおよび基本色Ｙインクを一旦増加させた後、デバイスＫ点の直前で減らす。これにより、彩度と明度を下げることができる。ここでは、基本色Ｙインクは基本色Ｃインクよりも早くインク量を減少させているが、これは、暗部の色相を調整したためである。なお、本明細書において、「暗部」とは、上記Ｇｒｅｅｎ−ｂｌａｃＫなどある色の変化において、最大彩度を与える色の明度よりも低明度側の色の領域をいう。また、この低明度側では、相対的により低明度の色の領域を暗部という。
【０１１８】
本実施形態では、補色成分のインクとして、特色ＲインクとＫインクを用いる。このように特色Ｒインクを補色成分として用いることにより、図２７の色分解（比較例７）ように補色成分にＭとＫを使用する場合と比べて、純色成分のＹインクによる色調整が不要となる。また、このように補色Ｍインクと色相調整のための純色Ｙインクの代わりを特色Ｒの一色だけとすることができ、これにより、インク打ち込み総量を減らすことができる。
【０１１９】
デバイス２次色Ｇ点から暫くは、彩度の高い特色Ｇインクを減らし、その分を基本色Ｃインクと基本色Ｙインクの混色に置き換えることにより、明度と彩度を共に低下させる。
【０１２０】
そして、デバイス２次色Ｇ点から暫くして、補色成分の特色Ｒインクが加わる。このように粒状度を保ちつつ明度と彩度を同時に下げるためにＲインクを用い、Ｋインクを加えてもドットが目立たなくなるところでＫインクを使い始める。以降、ＫインクはデバイスＫまで単調増加する。
【０１２１】
この一実施形態に係る色分解Ｂ４による色再現は、図２および図２０における再現ラインｂ４のようになる。図２０から分るように、再現ラインｂ４は所望の色相にある。また、図２から分るように、この色分解Ｂ４による再現ラインｂ４は、デバイス２次色Ｇ点からデバイスＫ点までほぼ直線状であり、Ｇ−Ｋライン暗部の再現において、十分な彩度を得ることができる。
【０１２２】
本実施形態の発色メカニズム
最初に、上記実施形態のインクとして用いる顔料インクとその特性について説明する。
【０１２３】
（顔料インクの発色特性）
染料インクは、色材の粒径が小さく、かつ、溶媒中で溶解状態となっており、紙の繊維内部に浸透しやすい性質がある。これに対し、顔料インクは、色材の粒径が大きく、かつ、溶媒中で単に分散状態になっているにすぎず、また、紙の繊維内部に浸透しにくく、凝集しやすい性質がある。
【０１２４】
発色においては、染料は色素が分子状態もしくはクラスター状態で発色するので、発色色素数が多くなり、高濃度の発色が可能になる。ところが、顔料は、粒子であるので発色色素数が少なくなり、発色濃度が低くなる。また、染料では、入射光が記録媒体内部に形成される各色インク層で反射されることによって、混色したインク全てが発色に貢献する。これに対し、顔料では付着した最上部のインク層で入射光がほとんど反射されてしまうため、混色した場合に彩度が低下しやすい傾向がある。
【０１２５】
すなわち、染料系では混色すれば混色しただけ吸光領域が増えて行く。これに対し、顔料系では、第１のインクの吸光帯域で、第２のインクが大きな反射率をもつ場合、第２のインクの効果によって本来吸光されるはずの光が反射されてしまい、混色によるスペクトルがブロードになりやすい傾向がある。
【０１２６】
つまり、顔料の発色特性には、染料と比べると、単色での彩度が低い、混色によって彩度が低下しやすい、さらに混色による色調整効果が低いという特徴がある。
【０１２７】
なお、上記の理由によって、顔料のその他の性質として、染料と比べて、耐候性（耐オゾン、耐ＮＯｘ、耐紫外線）や耐水性に優れる一方で、長期保存安定性，吐出安定性に劣るという性質がある。
【０１２８】
（顔料インクの組成）
そして、このような発色特性を示す顔料インク組成の一例として以下のようなものがある。
【０１２９】
（水性媒体）
本発明にかかる水性インクは、水及び、水溶性有機溶剤との混合溶媒を含むが、水溶性有機溶剤としては、下記に列挙したようなものの中から選択することができる。水溶性有機溶剤としては、具体的には、例えば、メチルアルコール、エチルアルコール、ｎ−プロピルアルコール、イソプロピルアルコール、ｎ−ブチルアルコール、ｓｅｃ−ブチルアルコール、ｔｅｒｔ−ブチルアルコール等の炭素数１〜４のアルキルアルコール類；ジメチルホルムアミド、ジメチルアセトアミド等のアミド類；アセトン、ジアセトンアルコール等のケトン又はケトアルコール類；テトラヒドロフラン、ジオキサン等のエーテル類；ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール等のポリアルキレングリコール類；エチレングリコール、プロピレングリコール、ブチレングリコール、トリエチレングリコール、１，２，６−ヘキサントリオール、チオジグリコール、ヘキシレングリコール、ジエチレングリコール等のアルキレン基が２〜６個の炭素原子を含むアルキレングリコール類；ポリエチレングリコールモノメチルエーテルアセテート等の低級アルキルエーテルアセテート；グリセリン；エチレングリコールモノメチル（又はエチル）エーテル、ジエチレングリコールメチル（又はエチル）エーテル、トリエチレングリコールモノメチル（又はエチル）エーテル等の多価アルコールの低級アルキルエーテル類；Ｎ−メチル−２−ピロリドン、２−ピロリドン、１，３−ジメチル−２−イミダゾリジノン等が挙げられる。又、水としては、脱イオン水を使用することが望ましい。
【０１３０】
本発明にかかる水性インク中の水溶性有機溶剤の含有量は特に限定されないが、インク全質量に対して、好ましくは３〜５０質量％の範囲とすることが好適である。又、インクに含有される水の量は、インク全質量に対して、好ましくは５０〜９５質量％の範囲とすることが好ましい。
【０１３１】
（色材）
次に、本発明にかかる色材について説明する。本発明にかかる水性インクを構成する色材としては、水性インクとして用いることのできる色材であれば、特に限定されるものではない。具体的には、アニオン性基を有する水溶性染料や、分散剤を用いる樹脂分散タイプの顔料（樹脂分散型顔料）、顔料粒子の表面に親水性基を導入した自己分散タイプの顔料（自己分散型顔料）、顔料粒子の表面に高分子を含む有機基が化学的に結合している改質された顔料（樹脂結合型自己分散顔料）、水不溶性色材自体の分散性を高めて分散剤等を用いることなく分散可能とした、マイクロカプセル型顔料等の顔料を用いることが出来る。色材のインク全量に対する割合としては、０．１〜１５質量％、より好ましくは１〜１０質量％である。以下、本発明に用いることのできるこれらの染料及び顔料について説明する。
【０１３２】
（顔料）
本発明にかかる水性インクにおいて使用することのできる顔料は特に限定されず、下記に挙げるようなものをいずれも使用することができる。
【０１３３】
黒色インクに使用される顔料としては、カーボンブラックが好適である。例えば、ファーネスブラック、ランプブラック、アセチレンブラック、チャンネルブラック等のカーボンブラックをいずれも使用することができる。具体的には、例えば、レイヴァン（Ｒａｖｅｎ）７０００、レイヴァン５７５０、レイヴァン５２５０、レイヴァン５０００ＵＬＴＲＡ、レイヴァン３５００、レイヴァン２０００、レイヴァン１５００、レイヴァン１２５０、レイヴァン１２００、レイヴァン１１９０ＵＬＴＲＡ−ＩＩ、レイヴァン１１７０、レイヴァン１２５５（以上、コロンビア社製）、ブラックパールズ（Ｂｌａｃｋ  Ｐｅａｒｌｓ）Ｌ、リーガル（Ｒｅｇａｌ）４００Ｒ、リーガル３３０Ｒ、リーガル６６０Ｒ、モウグル（Ｍｏｇｕｌ）Ｌ、モナク（Ｍｏｎａｒｃｈ）７００、モナク８００、モナク８８０、モナク９００、モナク１０００、モナク１１００、モナク１３００、モナク１４００、モナク２０００、ヴァルカン（Ｖａｌｃａｎ）ＸＣ−７２Ｒ（以上、キャボット社製）、カラーブラック（Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ）ＦＷ１、カラーブラックＦＷ２、カラーブラックＦＷ２Ｖ、カラーブラックＦＷ１８、カラーブラックＦＷ２００、カラーブラックＳ１５０、カラーブラックＳ１６０、カラーブラックＳ１７０、プリンテックス（Ｐｒｉｎｔｅｘ）３５、プリンテックスＵ、プリンテックスＶ、プリンテックス１４０Ｕ、プリンテックス１４０Ｖ、スペシャルブラック（Ｓｐｅｃｉａｌ  Ｂｌａｃｋ）６、スペシャルブラック５、スペシャルブラック４Ａ、スペシャルブラック４（以上、デグッサ社製）、Ｎｏ．２５、Ｎｏ．３３、Ｎｏ．４０、Ｎｏ．４７、Ｎｏ．５２、Ｎｏ．９００、Ｎｏ．２３００、ＭＣＦ−８８、ＭＡ６００、ＭＡ７、ＭＡ８、ＭＡ１００（以上、三菱化学社製）等の市販品を使用することができる。又、本発明のために別途新たに調製されたカーボンブラックを使用することもできる。しかし、本発明は、これらに限定されるものではなく、従来公知のカーボンブラックをいずれも使用することができる。又、カーボンブラックに限定されず、マグネタイト、フェライト等の磁性体微粒子や、チタンブラック等を黒色顔料として用いてもよい。
【０１３４】
有機顔料としては、具体的には、例えば、トルイジンレッド、トルイジンマルーン、ハンザエロー、ベンジジンエロー、ピラゾロンレッド等の不溶性アゾ顔料、リトールレッド、ヘリオボルドー、ピグメントスカーレット、パーマネントレッド２Ｂ等の溶性アゾ顔料、アリザリン、インダントロン、チオインジゴマルーン等の建染染料からの誘導体、フタロシアニンブルー、フタロシアニングリーン等のフタロシアニン系顔料、キナクリドンレッド、キナクリドンマゼンタ等のキナクリドン系顔料、ペリレンレッド、ペリレンスカーレット等のペリレン系顔料、イソインドリノンエロー、イソインドリノンオレンジ等のイソインドリノン系顔料、ベンズイミダゾロンエロー、ベンズイミダゾロンオレンジ、ベンズイミダゾロンレッド等のイミダゾロン系顔料、ピランスロンレッド、ピランスロンオレンジ等のピランスロン系顔料、インジゴ系顔料、縮合アゾ系顔料、チオインジゴ系顔料、ジケトピロロピロール系顔料、フラバンスロンエロー、アシルアミドエロー、キノフタロンエロー、ニッケルアゾエロー、銅アゾメチンエロー、ペリノンオレンジ、アンスロンオレンジ、ジアンスラキノニルレッド、ジオキサジンバイオレット等が挙げられる。勿論、これらに限定されず、その他の有機顔料であってもよい。
【０１３５】
又、本発明で使用することのできる有機顔料を、カラーインデックス（Ｃ．Ｉ．）ナンバーにて示すと、例えば、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１２、１３、１４、１７、２０、２４、７４、８３、８６、９３、９７、１０９、１１０、１１７、１２０、１２５、１２８、１３７、１３８、１４７、１４８、１５０、１５１、１５３、１５４、１６６、１６８、１８０、１８５、Ｃ．Ｉ．ピグメントオレンジ１６、３６、４３、５１、５５、５９、６１、７１、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド９、４８、４９、５２、５３、５７、９７、１２２、１２３、１４９、１６８、１７５、１７６、１７７、１８０、１９２、２１５、２１６、２１７、２２０、２２３、２２４、２２６、２２７、２２８、２３８、２４０、２５４、２５５、２７２、Ｃ．Ｉ．ピグメントバイオレット１９、２３、２９、３０、３７、４０、５０、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５、１５：１、１５：３、１５：４、１５：６、２２、６０、６４、Ｃ．Ｉ．ピグメントグリーン７、３６、Ｃ．Ｉ．ピグメントブラウン２３、２５、２６等が例示できる。
【０１３６】
又、顔料をインク中に分散させるための分散剤としては、水溶性樹脂であればどのようなものでも使用することができるが、重量平均分子量が１，０００〜３０，０００の範囲のものが好ましく、更には、３，０００〜１５，０００の範囲のものが好ましい。このような分散剤として、具体的には、スチレン、スチレン誘導体、ビニルナフタレン、ビニルナフタレン誘導体、α，β−エチレン性不飽和カルボン酸の脂肪族アルコールエステル等、アクリル酸、アクリル酸誘導体、マレイン酸、マレイン酸誘導体、イタコン酸、イタコン酸誘導体、フマール酸、フマール酸誘導体、酢酸ビニル、ビニルピロリドン、アクリルアミド、及びその誘導体等から選ばれた少なくとも２つの単量体（このうち少なくとも１つは親水性単量体）からなるブロック共重合体、或いはランダム共重合体、グラフト共重合体、又はこれらの塩等が挙げられる。或いは、ロジン、シェラック、デンプン等の天然樹脂も好ましく使用することができる。これらの樹脂は、塩基を溶解させた水溶液に可溶であり、アルカリ可溶型樹脂である。尚、これらの顔料分散剤として用いられる水溶性樹脂は、インク全質量に対して０．１〜５質量％の範囲で含有させるのが好ましい。
【０１３７】
（その他の成分）
本発明にかかる水性インクは、保湿性維持のために、上記した成分の他に、尿素、尿素誘導体、トリメチロールプロパン、トリメチロールエタン等の保湿性固形分をインク成分として用いてもよい。尿素、尿素誘導体、トリメチロールプロパン等の、保湿性固形分のインク中の含有量は、一般には、インクに対して０．１〜２０．０質量％の範囲とすることが好ましく、より好ましくは３．０〜１０．０質量％の範囲である。
【０１３８】
また、本発明のインクジェット記録装置用インクは、上記成分以外にも必要に応じて、ｐＨ調整剤、防錆剤、防腐剤、防黴剤、酸化防止剤、還元防止剤、蒸発促進剤等の、種々の添加剤を含有させてよい。
【０１３９】
（顔料インクそれぞれの発色）
図２９は、上記の顔料インク各色の発色特性のスペクトルに示す図である。基本色、準基本色および特色それぞれのインクは次のようなスペクトル特性を有している。
【０１４０】
基本色Ｃインクは、短、中波長域を反射し、長波長域を吸光する。
【０１４１】
基本色Ｍインクは、短、長波長域を反射し、中波長域を吸光する。６１０［ｎｍ］付近よりも長波長域で反射率が高く、３８０〜４６０［ｎｍ］付近で若干の反射率があり、その他の領域では、反射率がほとんど０となっている。
【０１４２】
基本色Ｙインクは、中、長波長域を反射し、短波長域を吸光する。
【０１４３】
準基本色ＬＣインクは、基本色Ｃインクと同様だが、全域で反射率が高く、明るい。
【０１４４】
準基本色ＬＭインクは、基本色Ｍインクと同様だが、全域で反射率が高く、明るい。
【０１４５】
特色Ｒインクは、長波長域を反射し、短、中波長域を吸光する。６００［ｎｍ］付近よりも長波長域で反射率が高く、その他の領域では、反射率がほとんど０となっている。
【０１４６】
特色Ｇインクは、中波長域を反射し、短、長波長域を吸光する。５２０［ｎｍ］付近を頂点として、４００〜６００［ｎｍ］付近で山上のスペクトル形状となっており、その他の波長域では反射率がほとんど０となっている。
【０１４７】
準基本色Ｋインクは、全波長域を吸光する。
【０１４８】
準基本色Ｇｒｙインクは、基本色Ｋインクほどではないが、全波長域を吸光する。
【０１４９】
以上から、特色Ｇインクと特色Ｍインクを混色した場合には、３８０〜４６０［ｎｍ］付近の波長域で若干の反射が生じ、ブルー寄りで明るく彩度が低くなりがちである。これに対し、特色Ｇと特色Ｒを混色した場合には、この帯域に反射を生じることがなく、グリーンの色相を保ちつつ、暗く高彩度な色再現となることが分る。
【０１５０】
図３０は、図２８に示す色分解Ｂ４における、純色成分のＣインク、Ｙインク、Ｇインクの混色記録によるスペクトル、特色Ｇインクによるスペクトル、および補色成分Ｒインクのスペクトルをそれぞれ示す図である。また、同図は、図２７に示す色分解Ｂ３の補色成分Ｍインクのスペクトルも示している。
【０１５１】
純色成分Ｃ、Ｙ、Ｇ各インクの混色記録によるスペクトルと、補色成分Ｍインクのスペクトルについて比較する。図３０に示しように、混色グリーンの帯域は５２０［ｎｍ］付近であるのに対し、補色成分Ｍの吸光帯域は５６０［ｎｍ］となっており、さらに４８０［ｎｍ］付近ではＭの反射率が比較的大きくなっている。従って、純色成分Ｃ、Ｙ、Ｇのインクに補色成分のＭインクを加えても、この副反射成分のために明度が下がらず、また、スペクトルもブロードになり、暗部において高い彩度が得られないことが推測される。
【０１５２】
これに対し、純色成分Ｃ、Ｙ、Ｇの混色記録によるスペクトルと、特色Ｒインクのスペクトルを比較すると、次のようになる。図３０に示すように、混色グリーンの帯域は５２０［ｎｍ］付近であるのに対し、特色Ｒの吸光帯域がほぼ一致し、スペクトル的に上記混色の理想的な補色となっていることが分かる。さらに、Ｍの副反射が生じていた４８０［ｎｍ］付近では、特色Ｒは比較的小さな反射率を保っており、副反射も少ないことが分かる。従って、純色成分Ｃ、Ｙ、Ｇの各インクに補色成分として特色Ｒインクを用いると、十分に明度を下げるとともに、副反射による彩度の低下を招くことがなく、暗部において高い彩度が得られることが推測される。
【０１５３】
図３１は、上述した色分解Ａ１、Ｂ１〜Ｂ４をそれぞれによる暗部の再現ラインをスペクトルとして示す図である。この図から分るように、Ｇ−Ｋラインの補色成分として特色Ｒインクを用いる場合（再現ラインｂ４、ｂ５）は、補色成分として基本色や準基本色を使用する場合（再現ラインｂ１，ｂ２，ｂ３）よりも暗部において、スペクトルがより急峻なピークを持っている。このことから、補色成分として特色Ｒインクを用いる場合は、より高い彩度の色再現を実現できることが分かる。
【０１５４】
＜変形例１＞
上記実施形態の第１の変形例は、補色成分がＲとＧｒｙとＫで、上記Ｇ−Ｋラインの色相をそろえた色分解Ｂ５の例である。
【０１５５】
図３２は、特色Ｇインクを含むＣ、Ｙ、Ｋ、Ｒ、Ｇ、Ｇｒｙの６色のインクを用いた、図１８のＧ−Ｋラインの本発明の変形例に係る色分解として、補色成分にＧｒｙ、ＲおよびＫのインクを用いた例を示す図である。この色分解は、さらに、Ｇ−Ｋラインがａ＊ｂ＊平面上でほぼ直線となるように調整した例を示している。
【０１５６】
図３２に示す色分解Ｂ５は、図２８に示す実施形態の色分解と基本的には同様だが、デバイス２次色Ｇ付近からＧｒｙインクを使い、特色Ｒインクを加えたときに粒状感が目立たなくところから、特色Ｒインクが補色成分として加わっている。
【０１５７】
このような色分解を、Ｇｒｙインクの粒状感が、Ｒインクの粒状感よりも低い場合に適用することにより、デバイス２次色Ｇ付近の粒状感を改善することができる。
【０１５８】
この色分解Ｂ５による色再現は、図２および図２０における再現ラインｂ５のようになる。図２０から分るように、この色再現Ｂ５による再現ラインｂ５は所望の色相にある。また、図２から分るように、色再現Ｂ５による再現ラインｂ５は、デバイス２次色Ｇ点からデバイスＫ点までほぼ直線となっており、Ｇ−Ｋライン暗部の色再現が十分に高い彩度を得ることができる。
【０１５９】
＜変形例２＞
図３３は、上記実施形態の第２の変形例に係る色分解を示す図である。この色分解は、特色Ｒインクを含むＭ、Ｙ、Ｋ、Ｒ、Ｇの５色のインクを用いたものであり、図１８のＲ−Ｋラインの色再現に補色成分としてＧインクとＫインクを用いるものである。
【０１６０】
本変形例の色分解は、色相は異なるが、純色成分をなす特色Ｒインクと補色成分をなす特色Ｇインクを用いており、図２８に示す色分解と基本的な構成は同様である。
【０１６１】
このように本発明の色分解方法は、Ｇ−Ｋラインに限らずその他の色相にも容易に拡張し、適用できる。
【０１６２】
純色と、補色のそれぞれに用いる特色インクの組み合わせとしては、以上で述べたＧ−Ｒ（Ｏ），Ｒ（Ｏ）−Ｇの他、Ｇ−Ｂ（Ｖ），Ｂ（Ｖ）−Ｇ，Ｒ（Ｏ）−Ｂ（Ｖ）、Ｂ（Ｖ）−Ｒ（Ｏ）などが考えられる。以上の組み合わせの中から、純色成分と、補色候補となる特色を混色し、所望の色相に近く、かつ、補色としての効果の高い組み合わせを適宜選択すればよい。
【０１６３】
＜他の実施形態＞
以上の実施形態およびその変形例では、図１８のＧ−Ｋラインの色分解の基礎として、特色インクを減じつつ基本色Ｃインクおよび基本色Ｙインクを増加させる方法を用い、これに加えて補色成分として他の特色インクを用いる色分解について説明した。しかし、本発明の適用はこのような携帯に限られるものではない。例えば、純色成分の構成が、デバイス２次色Ｇ−Ｋを、特色Ｇインク単色で再現する形態に対して、同様に特色を効果的に用いることできる。また、特色Ｇインクとその調色成分としての基本色Ｙインクで再現する形態、さらに特色Ｇインクとその調色成分としての基本色Ｃで再現する形態に対して、同様に特色を効果的に用いることもできる。
【０１６４】
また、上記の例では、デバイスＫ点に準基本色Ｋが単体で使用される場合について説明したが、デバイスＫ点が、準基本色Ｋだけでなく、その他の色との混色からなっていても良い。あるいは、準基本色Ｋを全く使用しなくても良い。また、このような場合にデバイスＫ点に特色Ｒが使用されているものも本発明の範疇に含まれる。
【０１６５】
さらに、最近のインクジェットプリンタでは、染料系においても耐候性が求められる。このため、オゾン、ＮＯｘなどのガスや、紫外線などの光に被曝し、表面の染料分子が破壊された場合であっても、内部の分子が生き延びるような耐候性の高い染料として、凝集しやすい染料がある。このような凝集しやすい染料では、これまでの説明で例示した顔料と類似の物性および発色特性を示すことから、顔料と同様、本発明の色分解を効果的に用いることができる。
【０１６６】
また、上述した実施形態および変形例では、色分解処理をホストコンピュータにおいて実行するものとしたが、これに限られないことはもちろんである。例えば、プリンタや記録機能の他複数の機能を有した複合機などの記録装置において色分解処理を実行してもよい。
【０１６７】
また、上述した実施形態および変形例では、色分解処理をテーブルを用いて実行するものとしたが、これに限られない。例えば、テーブルによる変換関係を演算によって実現してもよい。
【０１６８】
＜さらに他の実施形態＞
本発明は、上述した実施形態の機能を実現する、図１７に示した画像処理の手順を実現するプログラムコード、またはそれを記憶した記憶媒体によっても実現することができる。また、システムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読出し実行することによっても達成される。この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【０１６９】
プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭなどを用いることができる。
【０１７０】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳが実際の処理の一部または全部を行うものであってもよい。
【０１７１】
更に、プログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、ＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行うものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１７２】
【図１】一従来例の特色インクを使用したデバイスＭ−Ｙ間の色分解を説明する図である。
【図２】各色分解方法によるプリンタの色再現域をそれぞれＣ＊Ｌ＊平面において示す図である。
【図３】暗部の彩度が低い色域による緑の蔦の画像の色再現を示す図である。
【図４】暗部の彩度が高い色域を用いた場合の緑の蔦の画像の色再現を示す図である。
【図５】他の従来例で使用される特色インクの色再現特性を、基本色Ｃと基本色Ｙを使用した場合と比較しつつ説明する図である。
【図６】図５に示す色分解を、Ｗ−Ｇ−Ｋラインを例として説明する図である。
【図７】さらに他の従来例に係る色分解を、Ｃ−ＫおよびＲ−Ｋラインを例として説明する図である。
【図８】反射原稿の発色とその知覚メカニズムを説明する模式図である。
【図９】白色光Ｄ５０のスペクトルを示す図である。
【図１０】Ｇインクの一例のスペクトルを示す図である。
【図１１】等色関数を説明する図である。
【図１２】スペクトルと明度の関係を説明する図である。
【図１３】スペクトルと色相の関係を説明する図である。
【図１４】スペクトルと彩度の関係を説明する図である。
【図１５】本発明の一実施形態にかかるインクジェットプリンタとホストコンピュータによる記録システムの構成を示す概略斜視図である。
【図１６】図１５に示すホストコンピュータの主要な機能を示すブロック図である。
【図１７】図１６に示すホストコンピュータにおいて実施される画像処理を示すブロック図である。
【図１８】プリンタのデバイスＲＧＢ色空間における色分解テーブルの立方体を示す図である。
【図１９】本発明の実施形態の比較例に係る、特色なし色分解で、純色成分をそろえた場合のＧ−Ｋラインの色分解を説明する図である。
【図２０】各色分解によるプリンタの色再現域をそれぞれａ＊ｂ＊平面上に示した図である。
【図２１】各色分解によるプリンタの色再現域をそれぞれａ＊ｂ＊平面上に示した図である。
【図２２】他の比較例に係る補色成分がＫのみで、純色成分をそろえた場合のＧ−Ｋラインの色分解を説明する図である。
【図２３】他の比較例に係る、補色成分がＧｒｙとＫで、純色成分をそろえた場合のＧ−Ｋラインの色分解を説明する図である。
【図２４】他の比較例に係る、補色成分がＭとＫで、純色成分をそろえた場合のＧ−Ｋラインの色分解を説明する図である。
【図２５】他の比較例に係る、補色成分がＫのみで、Ｇ−Ｋラインの色相をそろえた場合のＧ−Ｋラインの色分解を説明する図である。
【図２６】他の比較例に係る、補色成分がＧｒｙとＫで、Ｇ−Ｋラインの色相をそろえた場合のＧ−Ｋラインの色分解を説明する図である。
【図２７】他の比較例に係る、補色成分がＭとＫで、Ｇ−Ｋラインの色相をそろえた場合のＧ−Ｋラインの色分解を説明する図である。
【図２８】本発明の一実施形態に係る、補色成分がＲとＫで、Ｇ−Ｋラインの色相をそろえた場合のＧ−Ｋラインの色分解を説明する図である。
【図２９】本発明を効果的に適用可能な好適な顔料インク各色の発色特性を、スペクトルとして示した図である。
【図３０】図２８に示す色分解の純色成分の混色記録によるスペクトル、Ｇ単色のスペクトル、Ｒ単色のスペクトル、および、図２７に示す色分解のＭ単色のスペクトルを比較する図である。
【図３１】従来例および本発明の実施形態の色分解を行った場合の暗部の色再現をスペクトルとして示す図である。
【図３２】上記実施形態の変形例に係る、補色成分がＲとＧｒｙとＫで、Ｇ−Ｋラインの色相をそろえた場合」のＧ−Ｋラインの色分解を説明する図である。
【図３３】上記実施形態の変形例に係る、Ｒ−Ｋラインにおいて補色成分に特色Ｇを用いる色分解を説明する図である。
【符号の説明】
【０１７３】
１３    カラープリンタ
１４    ホストコンピュータ
１０１    色補正処理部
１０２    色変換（色分解）処理部
１０３    出力ガンマ補正部
１０４    量子化処理部
２０２    ＣＰＵ
２０３    メモリ（ＲＡＭ／ＲＯＭ等）
２０４    外部記憶（ＨＤＤ等）
２０５    入力デバイスが接続される入力部
２０６    プリンタなどの周辺機器が接続可能なインターフェイス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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