(57)【要約】  【課題】写真プリントなどの画像作成において、画像処理を行う際に、コンピュータとオペレータの負荷を低減し、効率的に作業を行え、かつ、高品質な最終出力を得ることができる画像処理システムを提供する。  【解決手段】第１のモニタ／コンピュータ１６では標準処理条件の設定を行い、第２のモニタ／コンピュータ１８ではオプション処理条件の設定を行うことで、画像処理条件の設定を分担して行い、さらに、画像処理が終了すると、画像データをソートして出力することにより、前記課題を解決する。【選択図】図１
2007088815.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
取得した画像データに画像処理を施して、出力用画像データとして出力する画像処理システムであって、
少なくとも標準処理の画像処理条件である標準処理条件を設定する機能および検定機能を有する第１のモニタ／コンピュータと、
少なくともオプション処理の画像処理条件であるオプション処理条件を設定する機能を有し、前記第１のモニタ／コンピュータに直接もしくは間接的に接続される、少なくとも１台の第２のモニタ／コンピュータと、
１件の画像データを出力順に並べて所定の出力手段に出力するソート手段とを有することを特徴とする画像処理システム。
【請求項２】
前記第２のモニタ／コンピュータは、前記第１のモニタ／コンピュータが設定した標準処理条件、あるいはさらに検定による画像調整指示を反映した画像を表示する請求項１に記載の画像処理システム。
【請求項３】
前記第１のモニタ／コンピュータが、画像データを供給されたことを外部に報告する報告手段を有する請求項１または２に記載の画像処理システム。
【請求項４】
前記第１のモニタ／コンピュータおよび前記第２のモニタ／コンピュータのいずれかが、前記ソート手段を兼ねる請求項１〜３のいずれかに記載の画像処理システム。
【請求項５】
前記第１のモニタ／コンピュータは、全画像データに標準処理あるいはさらに検定を行い、
前記第２のモニタ／コンピュータは、オプション処理を行う画像データにオプション処理を施す請求項１〜４のいずれかに記載の画像処理システム。
【請求項６】
前記第１のモニタ／コンピュータは、全画像データに標準処理あるいはさらに検定を行い、オプション処理を行わない画像データを前記ソート手段に、オプション処理を行う画像データを前記第２のモニタ／コンピュータに、それぞれ供給し、
前記第２のモニタ／コンピュータは、供給された画像データにオプション処理を施して前記ソート手段に供給する請求項１〜３のいずれかに記載の画像処理システム。
【請求項７】
前記第１のモニタ／コンピュータは、設定した標準処理条件あるいはさらに検定による画像調整指示の情報を前記第２のモニタ／コンピュータに供給し、
前記第２のモニタ／コンピュータは、全画像データに供給された標準処理条件に応じた標準処理あるいはさらに画像調整指示に応じた画像調整を行い、かつ、オプション処理を行う画像データにオプション処理を施す請求項１〜４のいずれかに記載の画像処理システム。
【請求項８】
前記第２のモニタ／コンピュータは、設定したオプション処理条件を前記第１のモニタ／コンピュータに供給し、
前記第１のモニタ／コンピュータは、全画像データに標準処理あるいはさらに検定を行い、かつ、オプション処理を行う画像データに、第２のモニタ／コンピュータから供給されたオプション処理条件に応じたオプション処理を施す請求項１〜４のいずれかに記載の画像処理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に画像処理システムに関し、詳しくは、複数のコンピュータ等を用いた画像処理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
フィルムに撮影された画像をＣＣＤセンサ等で光電的に読み取り、読み取った画像（画像データ）に所定の画像処理を施して出力用画像（データ）とし、この出力用画像に応じて変調したレーザ光等の記録光で印画紙を走査露光して、露光済の印画紙に所定の湿式処理を施す、いわゆるデジタルミニラボが実用化されている。
また、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）やＰＤＡ（Personal Digital Assistance)等の普及に伴い、デジタルカメラの普及率が拡大している。さらに、撮影機能を有する携帯電話も普及している。
デジタルカメラや携帯電話等で撮影された画像（画像データ）は、ＰＣ等に取り込まれて処理され、ホームページや年賀状等の各種の用途に使用されるのが通常である。しかしながら、これらで撮影した画像を高品位な（写真）プリントとして残したいという要望も多い。画像を画像データとして扱うデジタルミニラボであれば、デジタルカメラ等で撮影された画像からのプリント作成にも、容易に対応可能である。
このような事情から、近年では、このようなデジタルミニラボを用いて、ラボ店等の専門の業者によって、フィルムに撮影された画像や、デジタルカメラや携帯電話等で撮影された画像からのプリント作成が行われている。
【０００３】
撮影した画像のプリントを作成する場合は、高品位なプリントを得るために、画像の拡大／縮小（電子変倍処理）、階調補正、色／濃度補正、彩度補正、シャープネス処理等の標準処理を自動的に行うのが普通である。また、画像の欠陥を修正したプリントや顧客の好みの加工処理などが施されたプリントを得たいという要望から、キズ消し、赤目補正、ソフトフォーカス、クロスフィルタ等の特殊処理などの画像処理を施すことも多い。
【０００４】
このため、フィルムなどに記録された画像を、スキャナなどの画像読取装置においてセンサなどで読み取り、画像読取装置に接続されたコンピュータのモニタなどの画像表示装置に表示して、画像の検定、加工等の画像処理を行うように構成された、画像処理システムが知られている。
さらに、近年ではこれに加え、デジタルカメラや携帯電話等で撮影され、記録メディアに記録された画像データや、インターネット等を経由して取得された画像データについても、画像表示装置に表示し、検定、加工等の画像処理を行うことも多くなってきている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、近年のデジタルカメラの普及による画像数と撮影画素数の増大に伴い、画像処理を行う際のコンピュータへの負荷が非常に増大している。しかも、通常の標準処理の検定作業やレタッチ等の処理の細かい作業を全て１台のコンピュータで行うことは、コンピュータへの負荷が非常に大きく非効率であり、また、一人のオペレータが多種類に及ぶ画像処理をすべて行わなければならないため、オペレータへの負担も大きい。
【０００６】
本発明の目的は、前記従来技術の問題点を解決することにあり、コンピュータとオペレータの負荷を低減し、効率的に作業を行え、かつ、高品質な最終出力を得ることができる画像処理システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成するために、本発明の画像処理システムは、取得した画像データに画像処理を施して、出力用画像データとして出力する画像処理システムであって、少なくとも標準処理の画像処理条件である標準処理条件を設定する機能および検定機能を有する第１のモニタ／コンピュータと、少なくともオプション処理の画像処理条件であるオプション処理条件を設定する機能を有し、前記第１のモニタ／コンピュータに直接もしくは間接的に接続される、少なくとも１台の第２のモニタ／コンピュータと、１件の画像データを出力順に並べて所定の出力手段に出力するソート手段とを有することを特徴とする画像処理システムを提供する。
【０００８】
このような本発明の画像処理システムにおいて、前記第２のモニタ／コンピュータは、前記第１のモニタ／コンピュータが設定した標準処理条件、あるいはさらに検定による画像調整指示を反映した画像を表示するものであり、また、前記第１のモニタ／コンピュータが、画像データを供給されたことを外部に報告する報告手段を有することが好ましい。さらに、前記第１のモニタ／コンピュータおよび前記第２のモニタ／コンピュータのいずれかが、前記ソート手段を兼ねることが好ましい。
【０００９】
また、前記第１のモニタ／コンピュータは、全画像データに標準処理あるいはさらに検定を行い、前記第２のモニタ／コンピュータは、オプション処理を行う画像データにオプション処理を施す画像処理システムを提供する。
【００１０】
前記第１のモニタ／コンピュータはさらに、全画像データに標準処理あるいはさらに検定を行い、オプション処理を行わない画像データを前記ソート手段に、オプション処理を行う画像データを前記第２のモニタ／コンピュータに、それぞれ供給し、前記第２のモニタ／コンピュータは、供給された画像データにオプション処理を施して前記ソート手段に供給するのが好ましい。
【００１１】
あるいは、前記第１のモニタ／コンピュータは、設定した標準処理条件あるいはさらに検定による画像調整指示の情報を前記第２のモニタ／コンピュータに供給し、前記第２のモニタ／コンピュータは、全画像データに供給された標準処理条件に応じた標準処理あるいはさらに画像調整指示に応じた画像調整を行い、かつ、オプション処理を行う画像データにオプション処理を施すのが好ましい。
【００１２】
さらにまた、前記第２のモニタ／コンピュータは、設定したオプション処理条件を前記第１のモニタ／コンピュータに供給し、前記第１のモニタ／コンピュータは、全画像データに標準処理あるいはさらに検定を行い、かつ、オプション処理を行う画像データに、第２のモニタ／コンピュータから供給されたオプション処理条件に応じたオプション処理を施すのが好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
このような本発明によれば、複数のコンピュータを使用して、各コンピュータに処理を分担することによって、コンピュータおよびオペレータの負荷を低減し、作業効率を向上することが可能となる。これにより、効率的に作業を行うことができ、かつ、高品質な出力画像を得ることができる。
また、複数のコンピュータで処理された１件の画像データは、最終的に１箇所にまとめられ、コマ番号やファイル番号等の出力順に応じてソートされるため、画像（プリントや画像データ）を整理した状態で出力することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の画像処理システムについて、添付の図面に示される好適実施例を基に詳細に説明する。
図１は、本発明の画像処理システムの一例を概念的に示すブロック図である。
図示例の画像処理システム１０は、デジタルカメラや携帯電話等で撮影された画像（画像データ）や、フィルムなどに記録された画像から、顧客の注文（注文情報）等に応じた画像処理を施した画像データを記録した記憶媒体や画像データを感光材料に再生した（写真）プリントを作成するシステムであり、一例として、プリント注文受付機１２（以下、受付機１２とする）と、フィルムスキャナ１４と、第１のモニタ／コンピュータ１６と、第２のモニタ／コンピュータ１８と、プリンタ２０とを有して構成される。これらは、公知のネットワーク２６で接続され、互いに、情報等の閲覧、送受信等が可能になっている。
さらに、第１のモニタ／コンピュータ１６には、メディアリーダ２２が接続されている。
【００１５】
なお、図示例においては、画像処理システム１０は１台の受付機１２を有しているが、本発明の画像処理システムにおいて、受付機１２の数は１台に限定はされず、２台以上でもよい。また、フィルムスキャナ１４およびプリンタ２０も、複数台を有してもよい。
【００１６】
受付機１２は、ラボ店の店頭や各種の商業施設等に設置され、デジタルカメラや撮影機能を有する携帯電話等の撮像装置で撮影された画像（画像データ）からのプリント作成の注文を受け付ける装置で、記憶媒体（記憶メディア）を装填する（メディア）ドライブ、ディスプレイ、注文情報処理手段、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を有して構成される。
受付機１２は、ドライブに装填された記憶媒体から画像を読み取り、これをプリンタ２０によるプリント作成等に対応する原画像データとして、第１のモニタ／コンピュータ１６に供給する。
ドライブが対応する記憶媒体には、特に限定はなく、スマートメディアTM、コンパクトフラッシュTM、メモリースティックTM、ＳＤメモリーカードTM、ＰＣカード、ＣＤ−Ｒ、ＭＤ等の公知の記憶媒体が、全て利用可能である。受付機１２が対応する記憶媒体は、１種に限定はされず、複数種の記憶媒体に対応してもよいのは、もちろんである。
また、受付機１２は、所定の接続手段等を用いることにより、デジタルカメラや携帯電話等から、直接、画像を読み取ってもよい。
【００１７】
フィルムスキャナ１４は、フィルムに記録された画像をＣＣＤセンサなどによって光電的に読み取り、プリンタ２０によるプリント作成等に対応する原画像データとするものである。原画像データは、第１のモニタ／コンピュータ１６に供給される。
なお、図示例においては、原画像データは基本的に第１のモニタ／コンピュータ１６に供給されるが、必要に応じて第２のモニタ／コンピュータ１８にも原画像データを供給してもよく、場合によっては第２のモニタ／コンピュータ１８のみに原画像データを供給してもよい。
【００１８】
メディアリーダ２２は、第１のモニタ／コンピュータ１６に接続されており、記憶媒体に記憶された画像データを読み取り、プリンタ２０によるプリント作成に対応する原画像データとするものである。メディアリーダ２２が対応する記憶媒体には、受付機１２と同様に、特に限定はなく、公知の記憶媒体が、全て利用可能である。読み取られた原画像データは、第１のモニタ／コンピュータ１６に供給される。また、第２のモニタ／コンピュータ１８にも、メディアリーダ２２が接続されていてもよい。
【００１９】
第１のモニタ／コンピュータ１６および第２のモニタ／コンピュータ１８は、共に、モニタ（ディスプレイ）、マウスやキーボード等の操作手段、本体等を有する公知のコンピュータ、このコンピュータにインストールされるソフトウエア（アプリケーション）等から構成されるものである。
本発明において、第１のモニタ／コンピュータ１６および第２のモニタ／コンピュータ１８は、共に、汎用のパーソナルコンピュータやワークステーションを利用するものであってもよく、以下の本発明の画像処理システムに特化された、いわゆる画像処理装置（イメージプロセサ）であってもよい。
【００２０】
第１のモニタ／コンピュータ１６は、少なくとも、標準処理の画像処理条件（標準処理条件）を設定する機能、および公知の写真プリンタで実施されている、いわゆる画像検定を行う機能（検定機能）を有する。また、第２のモニタ／コンピュータ１８は、少なくとも、オプション処理の画像処理条件（オプション処理条件）を設定する機能を有する。
【００２１】
なお、本発明において第１のモニタ／コンピュータ１６および第２のモニタ／コンピュータ１８は、上記の各機能以外にも、後述する作用のパターン等に応じて、各種の機能を有する。
具体的には、第１のモニタ／コンピュータ１６は、標準処理条件の設定機能および検定機能に加え、画像に標準処理やオプション処理を実施する画像処理機能や、１件の画像をコマ番号順やファイル番号順に並べて出力する機能（ソート機能）等を有してもよい。また、第２のモニタ／コンピュータ１８は、オプション処理条件の設定機能に加え、画像に標準処理やオプション処理を実施する画像処理機能、検定機能、およびソート機能を有してもよい。これらに関しては、後に詳述する。また、第１のモニタ／コンピュータ１６および第２のモニタ／コンピュータ１８は、作用が異なるだけで、全く同じ機能を有してもよい。
さらに、第２のモニタ／コンピュータ１８は、第１のモニタ／コンピュータ１６等から画像データを供給された際に、モニタ表示、警告音の発生、警告灯の点灯等によって、画像データが供給された旨をオペレータ等に報告する機能（報告手段）を有するのが好ましい。
【００２２】
なお、両コンピュータが有する、これらの各種の機能は、ハードウエアで実現してもソフトウエアで実現しても、両者を併用して実現してもよい。
【００２３】
本発明において、標準処理とは、画像の色／濃度（調子再現、色再現）や像構造（鮮鋭度、粒状性）等が適正な画像を出力するために実施する、基本的な画像処理である。この画像処理を行うことで、画像は写真画質的には完成し、オプション処理を行わない通常のプリント出力などの画像出力に対応する完成した画像となる。具体的には、画像の拡大もしくは縮小（電子変倍処理）、階調補正、色／濃度補正、彩度補正、シャープネス処理、および、覆い焼き処理（画像の中間階調を維持した、画像濃度ダイナミックレンジの圧縮もしくは伸長）等が例示される。これらの標準処理は、主に自動で行われることが多く、従って、画像処理システム１０においてこれらの処理を実施するコンピュータは、生産性の向上等の点で、高い処理能力を有するのが好ましい。
【００２４】
他方、オプション処理とは、画像的な欠陥を補正するために欠陥を有する画像のみを補正する画像処理（欠陥補正）や、顧客（プリントや画像データの注文者）の依頼に応じて、依頼を受けた画像のみに実施する画像処理である。具体的には、欠陥補正としては、ストロボ撮影に起因する赤目の補正（赤目補正）、写真フィルムや撮影レンズに付着した異物および写真フィルムや撮影レンズの傷に起因する画像（画素）欠損部の補正（ゴミ傷消し処理）、撮影レンズの収差に起因する画像の歪みの補正（レンズ収差補正）、および、撮影レンズの周辺減光に起因する周辺濃度低下の補正（周辺減光補正）が、依頼による画像処理としては、ソフトフォーカス処理、クロスフィルタ処理、テンプレート合成などの画像合成、トリミング処理等が例示される。このオプション処理は、基本的に、作業にある程度の時間を要する画像処理である。
【００２５】
これらの標準処理およびオプション処理（画像処理条件の設定を含む）は、いずれも公知の方法で行えばよい。また、オプション処理は、画像解析等による完全自動であってもよく、画像解析とオペレータによる指示入力や確認等とを併用する半自動であってもよく、いわゆるレタッチソフト等を用いた完全な手動処理であってもよい。
また、画像処理システム１０の構成や要求される能力等によっては、オプション処理のうちの欠陥補正処理の１以上を標準処理として扱ってもよい。
【００２６】
第１のモニタ／コンピュータ１６および第２のモニタ／コンピュータ１８は、供給された画像に、標準処理やオプション処理を施し、出力画像データ（出力用データ）として、プリンタ２０に供給する。
オプション処理の有無は、例えば、画像データが予め持っている注文情報により判断すればよい。また、第１のモニタ／コンピュータ１６で画像解析を行い、それに基づき判断してもよいし、第１のモニタ／コンピュータに表示された画像を基に、オペレータが手入力で決定するなどとしてもよい。
【００２７】
なお、図示例においては、画像処理システム１０は、第２のモニタ／コンピュータ１８を１台有しているが、本発明は、これに限定されず、１台の第１のモニタ／コンピュータ１６に対して２台以上の第２のモニタ／コンピュータ１８を有していてもよい。その場合は、オプション処理の種類ごとに、実施するオプション処理を各モニタ／コンピュータに分けるなどして、作業の効率化を図るのがよい。また、複数の第２のモニタ／コンピュータ１８を有する場合には、第２のモニタ／コンピュータ１８は、直列に接続されても、第１のモニタ／コンピュータ１６に対して並列に接続されてもよい。
【００２８】
プリンタ２０は、第１のモニタ／コンピュータ１６もしくは第２のモニタ／コンピュータ１８から供給された出力画像データに応じて変調したレーザ光等の記録光で、感光材料（印画紙）を像様に露光して潜像を形成し、露光済の感光材料に所定の現像処理を施して、乾燥して、（仕上がり）プリントとして出力する、デジタルミニラボのプリンタである。また、本発明においては、プリンタ２０が、１件の中で画像の並び替えを行うソート機能を有してもよい。
なお、本発明の対応するプリンタ２０は、デジタルミニラボに限定はされず、インクジェットプリンタや電子写真プリンタ等の各種のプリンタが利用可能である。また、プリンタ２０での画像の並び替えは、通常は出力画像データで行うが、場合によってはプリントで行ってもよい。
【００２９】
なお、本発明の画像処理システムにおいて、出力画像データの出力先はプリンタ２０に限定はされず、ＣＤ−Ｒ等の記憶媒体にデータを書き込むメディア記憶手段に、出力画像データを出力し、出力画像データを記録した記憶媒体を顧客に提供してもよく、あるいは、プリントと出力画像データを記録した記憶媒体の両方を顧客に提供してもよい。また、メディアリーダ２２をメディア記録手段として、記憶媒体への出力画像データの書込み機能を持たせてもよい。
この際において、メディア記録手段は、画像データを所定のフォーマットに変換する変換機能やソート機能を有してもよい。
【００３０】
以下、本発明の画像処理システム１０の作用について、図２を用いて、詳細に説明する。
【００３１】
図示例の画像処理システム１０においては、パターン１〜４の４種類の処理が実施可能である。
まず、パターン１について説明する。
パターン１では、図２（ａ）に示すように、第１のモニタ／コンピュータ１６および第２のモニタ／コンピュータ１８が直列に接続されたように作用する。受付機１２、フィルムスキャナ１４、あるいはメディアリーダ２２から第１のモニタ／コンピュータ１６が原画像データを取得すると、第１のモニタ／コンピュータ１６は、取得した原画像データの画像解析を行って標準処理条件を設定し、必要に応じて検定を行う。
検定は、通常のデジタルミニラボと同様に行えばよく、第１のモニタ／コンピュータ１６は、設定した標準処理条件に準じて原画像データを処理した検定画像（出力予想画像（シミュレーション画像））をモニタに表示し、各画像に対してオペレータによる色／濃度や階調等の調整が入力されたら、この調整入力に応じた調整条件を設定する（あるいは、標準処理条件を補正する）。なお、検定画像の表示数には、特に限定はなく、１コマでも６コマ等の複数コマでもよい。
【００３２】
検定が終了し、出力ＯＫが入力されたら（検定を行わない場合には、標準処理条件が設定された時点で出力ＯＫとなる）、第１のモニタ／コンピュータ１６は、原画像データを順次、標準処理条件あるいはさらに調整条件（検定なしの場合には、標準処理条件のみ）に従って処理して、標準処理済データ（標準処理済画像データ）として、第２のモニタ／コンピュータ１８に送る。
【００３３】
第２のモニタ／コンピュータ１８は、供給された標準処理済データを、オプション処理が必要な画像と不要な画像とに分別し、オプション処理が不要な画像は、標準処理済データを出力画像データとする。なお、本発明の画像処理システムにおいて、第２のモニタ／コンピュータ１８は、報告手段を有し、画像が供給されたら、その旨を報告するのが好ましいのは前述の通りである。
【００３４】
他方、オプション処理が必要な画像については、第２のモニタ／コンピュータ１８は、必要なオプション処理を実施し、オプション処理を終了した画像を出力画像データとする。なお、オプション処理でモニタに画像を表示する場合には、複数コマ表示でもよいが、多くの場合、オプション処理は細やかな確認や入力指示が必要であるので、画像を大きく表示するのが好ましいため、１コマ表示とするのが好ましい。
また、必要に応じて、第２のモニタ／コンピュータ１８で、オプション処理の有無に関わらず再検定を行い、画像の色／濃度や階調等の調整を行ってもよい。
【００３５】
第２のモニタ／コンピュータ１８は、１件分の全画像を出力画像データとしたら、出力画像データをコマ番号やファイル番号順に並べ替えて（ソートして）、プリンタ２０に送る。
プリンタ２０は、出力画像データに応じて変調した光ビームで感光材料（印画紙）を露光して潜像を記録し、所定の現像処理を施して、プリントとして出力する。なお、本発明においては、ＣＤ−Ｒ等の記憶媒体にデータを書き込むメディア記憶手段に、出力画像データを出力し、出力画像データを記録した記憶媒体を顧客に提供してもよいのは、前述の通りである。
【００３６】
パターン１では、生産性の要求される標準処理を第１のモニタ／コンピュータ１６で行い、オプション処理などの時間のかかる作業を第２のモニタ／コンピュータ１８でまとめて行っている。このため、第１のモニタ／コンピュータ１６の負荷が軽減され、高い作業効率や生産性を得ることができる。
【００３７】
次に、パターン２について説明する。
パターン２では、図２（ｂ）に示すように、第１のモニタ／コンピュータ１６（および第２のモニタ／コンピュータ１８）の下流で、プリンタ２０の上流の位置に、ソート機能を有するソート手段２８が接続されたように作用する。
受付機１２、フィルムスキャナ１４、あるいはメディアリーダ２２から第１のモニタ／コンピュータ１６が原画像データを取得すると、第１のモニタ／コンピュータ１６は、取得した原画像データの画像解析を行って標準処理条件を設定し、必要に応じて検定を行う。検定は、パターン１の場合と同様の方法で行えばよい。
【００３８】
検定が終了し、出力ＯＫが入力されたら（検定を行わない場合には、標準処理条件が設定された時点で出力ＯＫとなる）、第１のモニタ／コンピュータ１６は、原画像データを順次、標準処理条件および調整条件（検定なしの場合には、標準処理条件のみ）に従って処理して、標準処理済データとする。
標準処理が終了すると、第１のモニタ／コンピュータ１６は、標準処理済データを、オプション処理が必要な画像と不要な画像とに分別し、オプション処理が不要な画像は、標準処理済データを出力画像データとして、ソート手段２８に供給する。他方、オプション処理が必要な画像については、第２のモニタ／コンピュータ１８へ送る。例えば、１０コマの画像のうち、２コマ目と５コマ目にオプション処理を行う場合には、１、３〜４、６〜１０コマ目の画像をソート手段２８に、２コマ目と５コマ目の画像を第２のモニタ／コンピュータ１８に送る。
【００３９】
第２のモニタ／コンピュータ１８は、供給された画像に対して、必要に応じて標準処理済データを表示して、必要なオプション処理を実施し、オプション処理を終了した画像を出力画像データとする。
なお、第２のモニタ／コンピュータ１８では、必要に応じて、標準処理条件および調整条件の再検定を行い、画像の色／濃度や階調等の再調整を行ってもよい。
第２のモニタ／コンピュータ１８は、出力画像データをソート手段２８へ送る。
【００４０】
ソート手段２８は、第１のモニタ／コンピュータ１６および第２のモニタ／コンピュータ１８から、１件分の出力画像データが全て供給されたら、出力画像データをコマ番号やファイル番号順に並べ替えて（ソートして）、プリンタ２０に送る。先の例であれば、第２のモニタ／コンピュータ１８から送られた２コマ目と５コマ目の画像と、その他のコマの画像とをソートして、画像を１〜１０コマ目まで、順番に並べる。
なお、ソート手段２８は、画像処理システム１０に接続された別のコンピュータとしてもよく、あるいは、第１のモニタ／コンピュータ１６もしくは第２のモニタ／コンピュータ１８に出力データを集めて、ソートを行ってもよい。また、プリンタ２０をソート手段としてもよい。
プリンタ２０は、出力画像データに応じて変調した光ビームで感光材料（印画紙）を露光して潜像を記録し、所定の現像処理を施して、プリントとして出力する。
【００４１】
パターン２では、作業に時間を要するオプション処理を第２のモニタ／コンピュータ１８で行うため、第１のモニタ／コンピュータ１６の負荷が軽減され、高い作業効率や生産性を得ることができる。
【００４２】
次に、パターン３について説明する。
パターン３は、パターン１と同様の図２（ａ）に示すように、第１のモニタ／コンピュータ１６および第２のモニタ／コンピュータ１８が直列に接続されたように作用するものである。受付機１２、フィルムスキャナ１４、あるいはメディアリーダ２２から第１のモニタ／コンピュータ１６が原画像データを取得すると、第１のモニタ／コンピュータ１６は、取得した原画像データの画像解析を行って標準処理条件を設定し、必要に応じて検定を行う。検定は、パターン１の場合と同様の方法で行えばよい。
【００４３】
検定が終了し、出力ＯＫが入力されたら（検定を行わない場合には、標準処理条件が設定された時点で出力ＯＫとなる）、第１のモニタ／コンピュータ１６は、原画像データ、設定した標準処理条件あるいはさらに調整条件（検定なしの場合には、標準処理条件のみ）を、第２のモニタ／コンピュータ１８へ送る。
【００４４】
第２のモニタ／コンピュータ１８は、供給された原画像データを順次、供給された標準処理条件および調整条件に従って処理して、標準処理済データとする。
次いで、標準処理済データをオプション処理が必要な画像と不要な画像とに分別し、オプション処理が不要な画像については、標準処理済データを出力画像データとする。
他方、オプション処理が必要な画像については、必要に応じて、標準処理済データをモニタに表示し、必要なオプション処理を行い、これを出力画像データとする。
なお、第２のモニタ／コンピュータ１８では、必要に応じて、標準処理条件および調整条件の再検定を行い、画像の色／濃度や階調等の再調整を行ってもよい。
【００４５】
第２のモニタ／コンピュータ１８は、１件分の全画像を出力画像データとしたら、出力画像データをコマ番号やファイル番号順に並べ替えて（ソートして）、プリンタ２０に送る。
プリンタ２０は、出力画像データに応じて変調した光ビームで感光材料（印画紙）を露光して潜像を記録し、所定の現像処理を施して、プリントとして出力する。
【００４６】
パターン３では、第１のモニタ／コンピュータ１６は、標準処理条件の設定および検定のみを行うので、第１のモニタ／コンピュータ１６の負荷が軽減され、オペレータにとっては迅速な作業が可能となる。また、第２のモニタ／コンピュータ１８には原画像が供給されるので、標準処理条件および調整条件の再検定を行う場合に、高い精度での再検定が可能となる。
【００４７】
次に、パターン４について説明する。
パターン４では、図２（ｃ）に示すように、第１のモニタ／コンピュータ１６および第２のモニタ／コンピュータ１８が並列に接続されたように作用する。受付機１２、フィルムスキャナ１４、あるいはメディアリーダ２２から第１のモニタ／コンピュータ１６が原画像データを取得すると、第１のモニタ／コンピュータ１６は、取得した原画像データの画像解析を行って標準処理条件を設定し、必要に応じて検定を行う。検定は、パターン１の場合と同様の方法で行えばよい。
【００４８】
また、第１のモニタ／コンピュータ１６は、並行して、原画像をオプション処理が必要な画像と不要な画像とに分別し、オプション処理が必要な画像については、原画像（あるいはさらに標準処理条件）を第２のモニタ／コンピュータ１８に送る。
第２のモニタ／コンピュータ１８は、供給された原画像について、必要に応じて標準処理に準じた画像処理や同処理済画像のモニタ表示を行い、画像解析および／またはオペレータによる入力指示に応じて、実施するオプション処理の画像処理条件を設定し、第１のモニタ／コンピュータ１６に送る。例えば、オプション処理として赤目補正を行う場合には、赤目となっている領域の位置情報、および、この領域の色／濃度補正条件を第１のモニタ／コンピュータ１６に送り、クロスフィルタ処理を行う場合には、クロスフィルタの中心位置や各光の長さの情報を第１のモニタ／コンピュータ１６に送る。
従って、このパターン４の場合には、オプション処理の条件設定に必要な画像データがあればよく、第２のモニタ／コンピュータ１８には、プレスキャンデータ（原画像をフィルムスキャナ１４から取得した場合）や原画像データを間引いたデータを送ってもよい。
【００４９】
一方、第１のモニタ／コンピュータ１６では、検定が終了し、出力ＯＫが入力されたら（検定を行わない場合には、標準処理条件が設定された時点で出力ＯＫとなる）、標準処理条件、調整条件あるいはさらに供給されたオプション処理条件に基づき、原画像データに標準処理、調整、あるいはさらにオプション処理を行い、これを１件分の出力画像データとする。
【００５０】
第１のモニタ／コンピュータ１６は、１件分の全画像を出力画像データとしたら、出力画像データをコマ番号やファイル番号順に並べ替えて（ソートして）、プリンタ２０に送る。
プリンタ２０は、出力画像データに応じて変調した光ビームで感光材料（印画紙）を露光して潜像を記録し、所定の現像処理を施して、プリントとして出力する。
【００５１】
パターン４の実施例では、作業に時間を要する画像処理を第１のモニタ／コンピュータ１６でまとめて行うため、第２のモニタ／コンピュータ１８の負荷が軽減され、作業効率が向上する。また、第１のモニタ／コンピュータ１６と第２のモニタ／コンピュータ１８との間でやりとりするデータ量を軽くすることができるため、データ転送における処理時間を軽減すると共に、メモリへの負担を減らすことができる。
【００５２】
以上の説明より明らかなように、本発明の画像処理システムによれば、第１のモニタ／コンピュータ１６と第２のモニタ／コンピュータ１８とで実施する作業を分担することにより、コンピュータの負荷を軽減し、作業効率を向上することができる。また、第２のモニタ／コンピュータ１８のようなオプション処理用のコンピュータを複数有することにより、コンピュータおよびオペレータの負担が軽減し、さらなる作業効率の向上を図ることができるため、迅速なプリント作成が可能である。
【００５３】
以上の例では、出力画像データはプリンタ２０により印刷物として出力されているが、本発明はこれに限定されず、記憶媒体に書き込む形などで出力してもよい。
また、出力画像データのソートは、上述した例に限らず、出力画像データを出力する際に、ソートされていれば、どの箇所で行ってもよい。
【００５４】
以上、本発明の画像処理システムについて詳細に説明したが、本発明は上記実施例に限定はされず、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、各種の改良や変更を行ってもよいのは、もちろんである。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の画像処理システムの一実施例を概念的に示すブロック図である。
【図２】（ａ）〜（ｃ）は、本発明の画像処理システムを用いた画像処理方法の実施例を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００５６】
１０  画像処理システム
１２  受付機
１４  フィルムスキャナ
１６  第１のモニタ／コンピュータ
１８  第２のモニタ／コンピュータ
２０  プリンタ
２２  メディアリーダ
２６  ネットワーク
２８  ソート手段
【図１】
2007088815.tif 000003
【図２】
2007088815.tif 000004