(57)【要約】【課題】合紙や章紙として用いられる色紙、既製のタブシート、タブシートを作成するためのシートなどの特殊なシートを用いることなく、１つの用紙束内のグループ分けを行うことができる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置は、インデックスモードを有する。インデックスモード時、複数枚の用紙が束ねられた１つの用紙束内の章の区切りページが設定される。そして、画像形成された用紙毎に章の区切りページに該当する用紙であるか否かに応じて、該画像形成された用紙に対してその一角がカッター８０１により裁断される。この一角が裁断された用紙により、１つの用紙束の章分けが行われる。【選択図】図２２
2007099428.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データに基づき用紙上に画像形成を行う画像形成手段と、
画像形成された用紙に対してその一部を裁断または折るための処理を施す処理手段と、
画像形成された複数枚の用紙が束ねられた１つの用紙束内のグループの区切りページを設定する区切りページ設定手段と、
画像形成された用紙毎に前記グループの区切りページに該当する用紙であるか否かを判定し、該判定結果に応じて、該画像形成された用紙に対して前記処理手段により処理を施すように制御する制御手段と
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記グループの区切りページに該当する用紙に対して前記処理手段により処理を施さずに、前記グループの区切りページに該当しない用紙に対して前記処理手段により処理を施すように制御することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記グループの区切りページに該当する用紙に対して前記処理手段により処理を施し、前記グループの区切りページに該当しない用紙に対して前記処理手段により処理を施さないように制御することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記用紙束の先頭用紙に対して前記処理手段により処理を施さないように制御することを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記用紙束内のグループに関する付加情報を印字するか否かを設定する付加情報印字設定手段と、
前記付加情報を印字することが設定されると、前記用紙束のうち、前記判定手段の判定結果に基づいて決められる用紙に対して前記付加情報を印字する印字手段と
を備えることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記処理手段により処理が施されるべき用紙に形成される画像の画像領域のサイズに基づいて、画像データを変倍する画像処理手段を備え、
前記画像形成手段は、前記変倍された画像データに基づいて用紙上に画像形成を行うことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記処理手段は、画像形成された用紙の一辺部分または一角を折る折り処理を行う手段であり、
前記制御手段は、両面に画像形成された用紙に対して前記処理手段による折り処理を施す場合、前記処理手段により前記用紙の一辺部分または一角をグループの区切りページに該当する面側へ向けて折るように制御することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項８】
画像データに基づき用紙上に画像形成を行う画像形成手段と、
画像形成された用紙に対してその一部を裁断または折るための処理を施す処理手段と、
画像形成された複数枚の用紙が束ねられた１つの用紙束を複数のグループに区分けするクループ区分け手段と、
前記区分けされたグループ毎に、前記処理手段により用紙に処理が施される領域を変えるように制御する制御手段と
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
前記制御手段は、前記区分けされた章毎にそれに含まれる用紙における前記処理手段により処理が施される領域の大きさを変えるように制御することを特徴とする請求項８記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記制御手段は、前記区分けされた各グループに対して、先頭のグループから順に、前記処理手段により処理が施される領域の大きさを段階的に変え、最終のグループの用紙に対しては、前記処理手段により処理が施されないように制御することを特徴とする請求項９記載の画像形成装置。
【請求項１１】
大きさを段階的に変える領域の数の最大数を設定する最大数設定手段を備え、
前記制御手段は、前記区分けされたグループの数が前記最大数以下の場合、前記区分けされた各グループに対して、先頭のグループから順に、前記処理手段により処理が施される領域の大きさを段階的に変え、最終のグループの用紙に対しては、前記処理手段により処理が施されないように制御し、前記区分けされたグループの数が前記最大数を超える場合、前記区分けされた各グループに対して、先頭のグループから順に、各章のグループにおける前記処理手段により処理が施される領域の大きさを段階的に変え、前記最大数に該当するグループの用紙に対しては、前記処理手段により処理が施されないように制御し、前記最大数に該当するグループ以降に続くグループに対しては、前記先頭のグループから前記最大数の該当するグループまでに対する制御と同じ制御を繰り返し行うことを特徴とする請求項９記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記制御手段は、前記区分けされたグループ毎に、前記処理手段により用紙に処理が施される領域の位置を変えるように制御することを特徴とする請求項８記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記用紙束内のグループに関する付加情報を印字するか否かを設定する付加情報印字設定手段と、
前記用紙束内のグループの付加情報を印字することが設定されると、前記区分けされたグループ毎の先頭ページに該当する用紙に対してそのグループの付加情報を印字する印字手段と
を備えることを特徴とする請求項８記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記処理手段により処理が施されるべき用紙に形成される画像の画像領域のサイズに基づいて、画像データを変倍する画像処理手段を備え、
前記画像形成手段は、前記変倍された画像データに基づいて用紙上に画像形成を行うことを特徴とする請求項８記載の画像形成装置。
【請求項１５】
画像データに基づき用紙上に画像形成を行う画像形成手段と、画像形成された用紙に対してその一部を裁断または折るための処理を施す処理手段とを備える画像形成装置の制御方法であって、
画像形成された複数枚の用紙が束ねられた１つの用紙束内のグループの区切りページを設定する区切りページ設定工程と、
画像形成された用紙毎に前記グループの区切りページに該当する用紙であるか否かを判定し、該判定結果に応じて、該画像形成された用紙に対して前記処理手段により処理を施すように制御する制御工程と
を有することを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項１６】
画像データに基づき用紙上に画像形成を行う画像形成手段と、画像形成された用紙に対してその一部を裁断または折るための処理を施す処理手段とを備える画像形成装置の制御方法であって、
画像形成された複数枚の用紙が束ねられた１つの用紙束を複数のグループに区分けするグループ区分け工程と、
前記区分けされたグループ毎に前記処理手段により用紙に処理が施される領域を変えるように制御する制御工程と
を有することを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項１７】
画像データに基づき用紙上に画像形成を行う画像形成手段と、画像形成された用紙に対してその一部を裁断または折るための処理を施す処理手段とを備える画像形成装置を制御するためのプログラムであって、
画像形成された複数枚の用紙が束ねられた１つの用紙束内のグループの区切りページを設定する区切りページ設定モジュールと、
画像形成された用紙毎に前記グループの区切りページに該当する用紙であるか否かを判定し、該判定結果に応じて、該画像形成された用紙に対して前記処理手段により処理を施すように制御する制御モジュールと
を有することを特徴とするプログラム。
【請求項１８】
画像データに基づき用紙上に画像形成を行う画像形成手段と、画像形成された用紙に対してその一部を裁断または折るための処理を施す処理手段とを備える画像形成装置を制御するためのプログラムであって、
画像形成された複数枚の用紙が束ねられた１つの用紙束を複数のグループに区分けするグループ区分けモジュールと、
前記区分けされたグループ毎に前記処理手段により用紙に処理が施される領域を変えるように制御する制御モジュールと
を有することを特徴とするプログラム。
【請求項１９】
請求項１７記載のプログラムをコンピュータ読み取り可能に格納したことを特徴とする記憶媒体。
【請求項２０】
請求項１８記載のプログラムをコンピュータ読み取り可能に格納したことを特徴とする記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、レーザビームプリンタなどの画像形成装置、その制御方法、プログラムおよび記憶媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機などの画像形成装置において、画像形成された複数枚の用紙が束ねられた１つの用紙束を各章に分ける方法として、合紙や章紙と呼ばれるシートを用紙束内の所定位置へ挿入する方法がある（例えば特許文献１参照）。この方法においては、具体的には、原稿とは別に準備された画像形成されないシートが用紙束内の章の区切り位置へ挿入される。また、画像形成されるシートとは異なるシート例えば色紙などの紙質が異なるシートが所定ページ（用紙束内の章の区切り位置に対応するページ）になるように給紙され、当該給紙されたシートに対して画像形成が行われる。
【０００３】
また、１つのシート束を各章に分ける他の方法として、タブが一体に形成されているタブシートを挿入する方法がある（例えば特許文献２参照）。
【０００４】
上記タブシートを用いて章分けを行う方法においては、タブシートを予め準備する必要がある。ここで、タブシートは、複数枚のタブシートを含むセット単位で入手されるので、タブシートが余る可能性がある。
【０００５】
このようなにタブシートが余らないように、必要な枚数分のタブシートを作成する方法が提案されている（例えば特許文献３を参照）。この方法の場合、タブを作成するために、画像形成される用紙サイズより大きなサイズの専用用紙を用意する必要がある。
【特許文献１】特開平１１−３３８３１５号公報
【特許文献２】特開平８−２７４９５０号公報
【特許文献３】特開平６−２８６９３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述した、原稿とは別に準備された画像形成されないシートを用紙束内の章の区切り位置に挿入することによって章分けを行う場合、以下のことが必要である。即ち、章の区切り位置に挿入されるシートとして画像形成された用紙と同じ紙質のシートを用いる場合、用紙束内の章の区切りを判別するために、用紙を１ページずつめくる必要がある。また、色紙など紙質が異なるシートを用いて章分けを行う場合、紙質が異なるシートを予め準備する必要がある。
【０００７】
タブシートを用いて章分けを行う方法においては、このタブシートとして、複数枚のタブシートを含むセットを予め入手する必要がある。また、タブシートが余るのを回避するために、専用シートを用いて、必要枚数分のタブシートを作成する必要がある。また、タブが一体に形成されたタブシートを用いる場合、画像形成されたシート束からタブが外側へ突出することになるので、シート束が幅方向へ大きくなる。
【０００８】
本発明の目的は、合紙や章紙として用いられる色紙、既製のタブシート、タブシートを作成するためのシートなどの特殊なシートを用いることなく、１つの用紙束内のグループ分けを行うことができる画像形成装置、その制御方法、プログラムおよび記憶媒体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、上記目的を達成するため、画像データに基づき用紙上に画像形成を行う画像形成手段と、画像形成された用紙に対してその一部を裁断または折るための処理を施す処理手段と、画像形成された複数枚の用紙が束ねられた１つの用紙束内のグループの区切りページを設定する区切りページ設定手段と、画像形成された用紙毎に前記グループの区切りページに該当する用紙であるか否かを判定し、該判定結果に応じて、該画像形成された用紙に対して前記処理手段により処理を施すように制御する制御手段とを備えることを特徴とする画像形成装置を提供する。
【００１０】
本発明は、上記目的を達成するため、画像データに基づき用紙上に画像形成を行う画像形成手段と、画像形成された用紙に対してその一部を裁断または折るための処理を施す処理手段と、画像形成された複数枚の用紙が束ねられた１つの用紙束を複数のグループに区分けするクループ区分け手段と、前記区分けされたグループ毎に前記処理手段により用紙に処理が施される領域を変えるように制御する制御手段と
を備えることを特徴とする画像形成装置を提供する。
【００１１】
本発明は、上記目的を達成するため、画像データに基づき用紙上に画像形成を行う画像形成手段と、画像形成された用紙に対してその一部を裁断または折るための処理を施す処理手段とを備える画像形成装置の制御方法であって、画像形成された複数枚の用紙が束ねられた１つの用紙束内のグループの区切りページを設定する区切りページ設定工程と、画像形成された用紙毎に前記グループの区切りページに該当する用紙であるか否かを判定し、該判定結果に応じて、該画像形成された用紙に対して前記処理手段により処理を施すように制御する制御工程とを有することを特徴とする画像形成装置の制御方法を提供する。
【００１２】
本発明は、上記目的を達成するため、画像データに基づき用紙上に画像形成を行う画像形成手段と、画像形成された用紙に対してその一部を裁断または折るための処理を施す処理手段とを備える画像形成装置の制御方法であって、画像形成された複数枚の用紙が束ねられた１つの用紙束を複数のグループに区分けするグループ区分け工程と、前記区分けされたグループ毎に前記処理手段により用紙に処理が施される領域を変えるように制御する制御工程とを有することを特徴とする画像形成装置の制御方法を提供する。
【００１３】
本発明は、上記目的を達成するため、画像データに基づき用紙上に画像形成を行う画像形成手段と、画像形成された用紙に対してその一部を裁断または折るための処理を施す処理手段とを備える画像形成装置を制御するためのプログラムであって、画像形成された複数枚の用紙が束ねられた１つの用紙束内のグループの区切りページを設定する区切りページ設定モジュールと、画像形成された用紙毎に前記グループの区切りページに該当する用紙であるか否かを判定し、該判定結果に応じて、該画像形成された用紙に対して前記処理手段により処理を施すように制御する制御モジュールとを有することを特徴とするプログラムを提供する。
【００１４】
本発明は、上記目的を達成するため、画像データに基づき用紙上に画像形成を行う画像形成手段と、画像形成された用紙に対してその一部を裁断または折るための処理を施す処理手段とを備える画像形成装置を制御するためのプログラムであって、画像形成された複数枚の用紙が束ねられた１つの用紙束を複数のグループに区分けするグループ区分けモジュールと、前記区分けされたグループ毎に前記処理手段により用紙に処理が施される領域を変えるように制御する制御モジュールとを有することを特徴とするプログラムを提供する。
【００１５】
本発明は、上記目的を達成するため、上記プログラムのいずれかをコンピュータ読み取り可能に格納したことを特徴とする記憶媒体を提供する。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、合紙や章紙として用いられる色紙、既製のタブシート、タブシートを作成するためのシートなどの特殊なシートを用いることなく、１つの用紙束内のグループ分けを行うことができる。また、用紙束からタブが外部へ張り出すようなことがなく、用紙サイズの用紙束を作成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
【００１８】
（第１の実施の形態）
図１は本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の主要部構成を示す縦断面図である。
【００１９】
画像形成装置は、図１に示すように、画像形成装置本体（以下、本体という）１０と、フィニッシャ５００とを備え、本体１０は、原稿画像を読み取るイメージリーダ２００、プリンタ３００および操作表示装置４００を含む。
【００２０】
イメージリーダ２００には、原稿給送装置１００が搭載されている。原稿給送装置１００は、原稿トレイ上に上向きにセットされた原稿を先頭ページから順に１枚ずつ左方向へ給紙し、湾曲したパスを介してプラテンガラス１０２上を左から流し読取り位置を経て右へ搬送し、その後外部の排紙トレイ１１２へ排出する。この原稿がプラテンガラス１０２上の流し読取り位置を左から右へ向けて通過するときに、この原稿画像は流し読取り位置に対応する位置に保持されたスキャナユニット１０４により読み取られる。この読取り方法は、一般的に、原稿流し読みと呼ばれる方法である。具体的には、原稿が流し読取り位置を通過する際に、原稿の読取り面がスキャナユニット１０４のランプ１０３の光で照射され、その原稿からの反射光がミラー１０５，１０６，１０７を介してレンズ１０８に導かれる。このレンズ１０８を通過した光は、イメージセンサ１０９の撮像面に結像する。
光学的に読み取られた原稿の画像はイメージセンサ１０９によって画像データに変換されて出力される。イメージセンサ１０９から出力された画像データは、後述する画像信号制御部２０２において所定の処理が施された後にプリンタ３００の露光制御部１１０にビデオ信号として入力される。
【００２１】
なお、いわゆる原稿固定読みも可能であるが、その説明は省略する。  プリンタ３００の露光制御部１１０は、入力されたビデオ信号に基づきレーザ光を変調して出力し、該レーザ光はポリゴンミラー１１０ａにより走査されながら感光ドラム１１１上に照射される。感光ドラム１１１には走査されたレーザ光に応じた静電潜像が形成される。
【００２２】
この感光ドラム１１１上の静電潜像は、現像器１１３から供給される現像剤によって現像剤像として可視像化される。また、レーザ光の照射開始と同期したタイミングで、各カセット１１４，１１５、手差給紙部１２５または両面搬送パス１２４から用紙が給紙され、この用紙は感光ドラム１１１と転写部１１６との間に搬送される。感光ドラム１１１に形成された現像剤像は転写部１１６により給紙された用紙上に転写される。
【００２３】
現像剤像が転写された用紙は定着部１１７に搬送され、定着部１１７は用紙を熱圧することによって現像剤像を用紙上に定着させる。定着部１１７を通過した用紙はフラッパ１２１および排出ローラ１１８を経てプリンタ３００から外部（フィニッシャ５００）に向けて排出される。
【００２４】
ここで、用紙をその画像形成面が下向きになる状態（フェイスダウン）で排出するときには、定着部１１７を通過した用紙は、フラッパ１２１の切換動作により一旦反転パス１２２内に導かれる。そして、用紙は、その後端がフラッパ１２１を通過した後に、スイッチバックされて排出ローラ１１８によりプリンタ３００から排出される。以下、この排紙形態を反転排紙と呼ぶ。この反転排紙は、原稿給送装置１００を使用して読み取った画像を形成するときまたはコンピュータから出力された画像を形成するときなどのように先頭ページから順に画像形成するときに行われ、その排紙後の用紙順序は正しいページ順になる。
【００２５】
さらに、用紙の両面に画像形成を行う両面モードが設定されている場合には、フラッパ１２１の切換動作により用紙が反転パス１２２に導かれた後に両面搬送パス１２４へ搬送される。両面搬送パス１２４へ導かれた用紙は上述したタイミングで感光ドラム１１１と転写部１１６との間に再度給紙される。
【００２６】
プリンタ３００から排出された用紙はフィニッシャ５００に送られる。フィニッシャ５００は、裁断処理、綴じ処理などの各処理を行う。
【００２７】
次に、本画像形成装置全体の制御を司るコントローラの構成について図２を参照しながら説明する。図２は図１の画像形成装置全体の制御を司るコントローラの構成を示すブロック図である。
【００２８】
コントローラは、図２に示すように、ＣＰＵ回路部１５０を有する。ＣＰＵ回路部１５０は、ＣＰＵ（図示せず）、ＲＯＭ１５１、ＲＡＭ１５２を内蔵し、ＲＯＭ１５１に格納されている制御プログラムにより各ブロック１０１，２０１，２０２，２０９，３０１，４０１，５０１を総括的に制御する。ＲＡＭ１５２は、制御データを一時的に保持し、また制御に伴う演算処理の作業領域として用いられる。
【００２９】
原稿給送装置制御部１０１は、原稿給送装置１００をＣＰＵ回路部１５０からの指示に基づき駆動制御する。イメージリーダ制御部２０１は、上述のスキャナユニット１０４、イメージセンサ１０９などに対する駆動制御を行い、イメージセンサ１０９から出力されたアナログ画像信号を画像信号制御部２０２に転送する。
【００３０】
画像信号制御部２０２は、イメージセンサ１０９からのアナログ画像信号をデジタル信号に変換した後に各処理を施し、このデジタル信号をビデオ信号に変換してプリンタ制御部３０１に出力する。また、画像信号制御部２０２は、コンピュータ２１０から外部Ｉ／Ｆ２０９を介して入力されたデジタル画像信号に各種処理を施し、このデジタル画像信号をビデオ信号に変換してプリンタ制御部３０１に出力する。この画像信号制御部２０２による処理動作は、ＣＰＵ回路部１５０により制御される。プリンタ制御部３０１は、入力されたビデオ信号に基づき上述の露光制御部１１０を駆動する。
【００３１】
操作表示装置制御部４０１は、操作表示装置４００とＣＰＵ回路部１５０との間で情報のやり取りを行う。操作表示装置４００は、後述するように、画像形成に関する各種機能を設定する複数のキー、設定状態を示す情報を表示するための表示部などを有する。操作表示装置制御部４０１は、操作表示装置４００の各キーの操作に対応するキー信号をＣＰＵ回路部１５０に出力するとともに、ＣＰＵ回路部１５０からの信号に基づき対応する情報を操作表示装置４００に表示するように制御する。
【００３２】
フィニッシャ制御部５０１はフィニッシャ５００に搭載され、ＣＰＵ回路部１５０と情報のやり取りを行うことによってフィニッシャ全体の駆動制御を行う。この制御内容については後述する。
【００３３】
次に、操作表示装置４００について図３および図４を参照しながら説明する。図３は図１の画像形成装置における操作表示装置４００の外観構成を示す図、図４は図３の操作表示装置４００の液晶表示部４２０に表示される画面の例を示す図である。
【００３４】
操作表示装置４００には、図３に示すように、画像形成動作を開始するためのスタートキー４０２、画像形成動作を中断するためのストップキー４０３、置数設定等を行うテンキー４０４〜４１２および４１４、ＩＤキー４１３、クリアキー４１５、リセットキー４１６などが設けられている。また、上部にタッチパネルが形成された液晶表示部４２０が設けられており、液晶表示部４２０の画面上にはソフトキーを表示することが可能である。
【００３５】
本画像形成装置は、後処理モードとして、ノンソート、ソート、ステイプルソート（綴じモード）などの各処理モードを有する。このような処理モードの設定などは、操作表示装置４００からの入力操作により行われる。例えば、後処理モードを設定する際には、図４（ａ）に示す初期画面が液晶表部４２０に表示される。この初期画面上でソフトキーである「ソータ」が選択されると、図４（ｂ）に示すメニュー選択画面が液晶表示部４２０に表示され、このメニュー選択画面を用いて後処理モードの設定が行われる。
【００３６】
次に、フィニッシャ５００の構成について図５を参照しながら説明する。図５は図１のフィニッシャ５００の構成を模式的に示す縦断面図である。
【００３７】
フィニッシャ５００は、本体１０から排出された用紙を順に取り込み、取り込んだ複数の用紙に各種シート後処理を行う。シート後処理としては、例えば複数の用紙を整合して１つに束に束ねる処理、束ねた用紙束の後端をステイプルで綴じるステイプル処理、用紙毎に一角をカッターで裁断する裁断処理、ソート処理、ノンソート処理などがある。このフィニッシャ５００に対しては、本体１０から反転排紙制御により画像形成面を下向きにして画像形成された用紙が排出され、フィニッシャ５００は、画像形成面を下向きにして供給された用紙に対して、ステイプル処理など上述の各処理を行う。
【００３８】
フィニッシャ５００は、図５に示すように、本体１０から排出された用紙を入口ローラ対５０２により内部に取り込み、入口ローラ対５０２により内部に取り込まれた用紙は、搬送ローラ対５０３，５０４，５０５に向けて送られる。入口ローラ対５０２の搬送経路上流には、入口センサ５３１が設けられている。ここで、搬送ローラ対５０３と搬送ローラ対５０４との間の搬送経路途中には、パスセンサ５３５が設けられ、搬送ローラ対５０４の下流側には、パスセンサ５３２が設けられている。搬送ローラ対５０４と搬送ローラ対５０５との間の搬送経路途中には、搬送された用紙の先端側の一角を裁断するためのカッター８０１が設けられている。カッター８０１は、上記裁断処理を行うときに動作する。
【００３９】
搬送ローラ対５０５の下流側には、切換フラッパ５１５が配置されている。切換フラッパ５１５は、搬送ローラ対５０５により送られた用紙をノンソートパス５２１またはソートパス５２２に導くためのフラッパである。
【００４０】
ノンソートパス５２１に導かれた用紙は、ノンソート排出ローラ対５１０を介してサンプルトレイ７０１上に排紙される。ノンソートパス５２１の途中には、排紙センサ５３３が設けられている。
【００４１】
ソートパス５２２に導かれた用紙は、搬送ローラ対５０６，５０７，５０８およびソート排紙ローラ対５０９を介して中間トレイ（以下、処理トレイという）６３０上に積載される。ソートパス５２２の途中には、ソート排紙センサ５３４が設けられている。処理トレイ６３０上に束状に積載された用紙は、必要に応じて整合処理、ステイプル処理などが施された後に、排出ローラ６８０ａ，６８０ｂによりスタックトレイ７００上へ排出される。排出ローラ６８０ｂは揺動ガイド６５０に支持され、揺動ガイド６５０は揺動ガイドモータ（図示せず）により排出ローラ６８０ｂを処理トレイ６３０上の最上部の用紙に当接させるように揺動する。排出ローラ６８０ｂが処理トレイ６３０上の最上部の用紙に当接された状態にあるときには、排出ローラ６８０ｂは排出ローラ６８０ａと協働して処理トレイ６３０上の用紙束をスタックトレイ７００に向けて排出することが可能である。
【００４２】
上述のステイプル処理は、ステイプラ６０１により行われる。ステイプラ６０１は、処理トレイ６３０の外周に沿って移動可能に構成され、処理トレイ６３０に積載された用紙束を、用紙搬送方向（図５中左方向）に対して用紙の最後尾位置（後端）で綴じることが可能である。
【００４３】
次に、フィニッシャ５００を駆動制御するフィニッシャ制御部５０１の構成について図６を参照しながら説明する。図６は図２のフィニッシャ制御部５０１の構成を示すブロック図である。
【００４４】
フィニッシャ制御部５０１は、図６に示すように、ＣＰＵ５５０、ＲＯＭ５５１、ＲＡＭ５５２などから構成される。フィニッシャ制御部５０１は、通信ＩＣ（図示せず）を介して本体１０側に設けられたＣＰＵ回路部１５０と通信してデータ交換を行う。そして、フィニッシャ制御部５０１のＣＰＵ５５０は、ＣＰＵ回路部１５０からの指示に基づきＲＯＭ５５１に格納されている各種プログラムを実行し、フィニッシャ５００の駆動制御を行う。具体的には、ＣＰＵ５５０は、対応するプログラムに従って、入口センサ５３１およびパスセンサ５３２〜５３５の出力を監視しながら、各モータＭ１，Ｍ２，Ｍ３，Ｍ４，Ｍ５，Ｍ１５０，Ｍ１６０，Ｍ１８０の駆動制御を行う。
【００４５】
ここで、入口モータＭ１は、入口ローラ対５０２を駆動するモータであり、レジストモータＭ５は、搬送ローラ対５０３を駆動するモータである。搬送モータＭ２は、搬送ローラ対５０４，５０５，５０６，５０７を駆動するモータであり、排紙モータＭ３はノンソート排紙ローラ対５１０，搬送ローラ対５０８，ソート排紙ローラ対５０９を駆動するモータである。揺動ガイドモータＭ１５０は、揺動ガイド６５０を駆動して昇降させるモータである。パドルモータＭ１６０は、パドル６６０を駆動するモータである。束排紙モータＭ１８０は、排紙ローラ６８０ａ，６８０ｂを駆動するモータである。カッターモータＭ４は、カッター８０１を昇降駆動させるためのモータである。
【００４６】
次に、裁断動作について図７および図８を参照しながら説明する。図７はカッター８０１の動作位置を模式的に示す平面図、図８は処理トレイ６３０上に積載された用紙束をステイプラ６０１で綴じる際の状態を模式的に示す平面図である。
【００４７】
カッター８０１は、図７に示すように、搬送ローラ対５０４（５０４ａ〜ｄ）と搬送ローラ対５０５（５０５ａ〜ｄ）の間に配置されている。また、カッター８０１は、用紙Ｐの一角を所定角度（例えばπ／４（ｒａｄ））で裁断するように、用紙Ｐの搬送方向に対して所定角度で傾けられて配置されている。カッター８０１は、搬送パスの奥側に位置するホームポジション（２点鎖線）で待機し、必要に応じて、上記所定角度を保持しながら用紙Ｐの搬送方向に対して直角方向に移動される。後述するインデックスモード時、カッター８０１は、上記ホームポジションから、搬送される用紙Ｐの縁部から距離Ｌｃ分内方にある位置ＰＳ５１へ移動される。この位置ＰＳ５１は、後述するように、用紙の一角を裁断量Ｌｉで裁断するための位置である。そして、カッター８０１は、位置ＰＳ５１において、搬送パスを開放するように上昇された状態で待機する。
【００４８】
用紙Ｐは、用紙先端がパスセンサ５３２から所定距離Ｌｓ分搬送された位置で停止される。次いで、カッター８０１が用紙Ｐに対して下降され、カッター８０１により、用紙Ｐの搬送方向先端奥側の一角が裁断量Ｌｉで裁断される。そして、カッター８０１が上昇されて搬送パスが開放された後に、用紙Ｐは下流へ搬送される（破線）。この動作が用紙毎に繰り返し行われる。ここで、用紙Ｐは、その画像形成面（表面）に対して右上の一角が裁断されるような搬送方向で搬送される。
【００４９】
下流へ搬送された用紙Ｐが処理トレイ６３０へ排出された際には、図８に示すように、先端側に裁断部が位置する用紙Ｐの後端縁部がストッパ６３１と平行に位置するので、用紙Ｐに対する整合動作が、用紙Ｐの後端がストッパ６３１に当接された状態で行われることになる。また、用紙Ｐの裁断された一角の位置とステイプラ６０１によるステイプル位置とが重なることはないので、裁断とステイプルの両立を行うことが可能である。
【００５０】
また、図７に示すように、カッター８０１は、搬送される用紙幅Ｌｗと裁断量Ｌｉに応じて任意の位置に移動可能であり、用紙Ｐより幅が狭い用紙Ｐ´に対しては、裁断位置ＰＳ５２（１点鎖線）へ移動される。
【００５１】
本実施の形態においては、カッター８０１の位置基準となるホームポジションが奥側に設けられているが、これに代えて、手前側の位置をホームポジションとして、用紙Ｐの搬送方向先端手前側の一角を裁断するようにしてもよい。
【００５２】
また、本実施の形態においては、用紙Ｐの停止位置が固定され、裁断量に応じてカッター８０１が移動されるような構成が採用されているが、以下の構成に変えることも可能である。即ち、カッター８０１の位置を固定し、用紙Ｐをパスセンサ５３２から所定距離Ｌｓで停止位置させたる。その後、搬送ローラ対５０４と垂直方向に設けられた搬送ローラ対（図示せず）により用紙Ｐの搬送方向を直角な方向に切り替え、用紙の一角に対する裁断量に応じて用紙Ｐをその直角方向に移動するという構成である。
【００５３】
次に、インデックスモードを設定するためのオペレータ操作について図９〜図１４を参照しながら説明する。図９〜図１２は操作表示装置４００に表示される、インデックスモードを設定するための各操作画面の例を示す図、図１３はインデックスモードで出力される各用紙の状態を示す図、図１４はインデックスモードで出力される用紙の画像領域を示す図である。
【００５４】
インデックスモードとは、選択された用紙の一角を上記裁断処理により裁断することによって１つの用紙束のグループ分け（例えば章分け）を行うモードである。ここで、裁断対象となる用紙として、１つの用紙束内の各章の先頭ページに該当する用紙（インデックスページ（章紙）に相当する用紙）、または、各章の先頭ページ以外のページに該当する用紙を選択することが可能である。また、裁断対象となる用紙として、１つの用紙束の先頭ページ（当該ページが１つの用紙束内の最初の章の先頭ページであるか否かに関係なく）を除いた、各章の先頭ページに該当する用紙（インデックスページ（章紙）に相当する用紙）を選択することも可能である。上記裁断処理により、図１３（ａ）に示すような一角が裁断された用紙が得られる。
【００５５】
裁断対象となる用紙として、１つの用紙束内の各章の先頭ページ以外のページに該当する用紙が選択された場合、図１３（ｂ）に示すように、一角が裁断されていない各用紙をインデックスページとする用紙束が得られる。
【００５６】
また、裁断対象となる用紙として、１つの用紙束内の各章の先頭ページに該当する用紙（インデックスページ（章紙）に相当する用紙）が選択された場合、図１３（ｃ）に示すように、一角が裁断されている各用紙をインデックスページとする用紙束が得られる。
【００５７】
また、裁断対象となる用紙として、１つの用紙束の先頭ページ（当該ページが１つの用紙束内の最初の章の先頭ページであるか否かに関係なく）を除いた、各章の先頭ページに該当する用紙（インデックスページ（章紙）に相当する用紙）が選択された場合、図１３（ｄ）に示すように、一角が裁断されている各用紙をインデックスページとする用紙束が得られる。但し、１つの用紙束の先頭ページに対しては、当該ページが１つの用紙束内の最初の章の先頭ページであるか否かに関係なく、その一角は裁断されない。
【００５８】
インデックスモードを設定する場合、まず、図４（ａ）に示す初期画面上でソフトキーである「応用モード」キーが選択される。この「応用モード」キーが選択されると、液晶表示部４２０の画面が、図９（ａ）に示すような各種モードを選択する画面ヘ切り換わる。ここで、「インデックス」キーが選択されると、図９（ｂ）に示すように、液晶表示部４２０の画面が、用紙束内の各章の先頭ページ（インデックスページ）を設定可能な画面に切り換わる。この切換後の画面上において、各章の先頭ページ（インデックスページ）がテンキー４０４〜４１２，４１４（図３）を用いて入力される。入力後に「ＯＫ」キーが押されると、他のインデックスページを設定するか否かを選択するための図９（ｃ）に示す画面への切換が行われる。ここで、「はい」キーが選択されると、画面が図９（ｂ）に示す画面へ戻り、他の章の先頭ページ（インデックスページ）の入力が行われる。図９（ｂ）のインデックスページ設定画面上で、「設定確認」キーが押されると、画面が既に設定済みのインデックスページを全て表示する画面へ切り換わる。このとき、図１０（ａ）に示すように表示される設定済みのインデックスページは、入力されたページの若い順に並び替えられて表示される。確認後に「ＯＫ」キーが押されると、画面が図９（ｂ）のインデックスページ設定画面へ戻る。
【００５９】
全てのインデックスページの設定後、図９（ｃ）の画面上で「いいえ」キーが選択されると、画面が図１０（ｂ）に示す画面へ切り換わる。この図１０（ｂ）の画面は、設定されたインデックスページに該当する用紙に対して裁断を行うか、インデックスページ以外の用紙に対して裁断を行うかを設定するための画面である。図１０（ｂ）の画面上で、「処理する」キーが選択され、「ＯＫ」キーが押されると、画面が図１０（ｃ）に示す画面へ切り換わる。図１０（ｃ）の画面は、先頭の章である用紙束の先頭紙に対して裁断処理を行うか否かの設定をするための画面である。ここで、「はい」キーが選択されると、図１３（ｃ）に示すように、一角が裁断された先頭用紙を含む各用紙をインデックスページとする用紙束が出力される。これに対し、図１０（ｃ）の画面上で「いいえ」キーが選択されると、図１３（ｄ）に示すように、先頭紙を除く、一角が裁断された各用紙をインデックスページとする用紙束が出力される。
【００６０】
図１０（ｃ）の画面上で「はい」または「いいえ」のいずれかのキーが選択されると、画面が図１１（ａ）に示す画面へ切り換わる。また、図１０（ｂ）の画面上で「処理しない」キーが選択され、「ＯＫ」キーが押されると、画面が図１１（ａ）に示す画面へ切り換わる。このとき、図１３（ｂ）に示すように、一角が裁断されていない用紙をインデックスページとし、一角が裁断されている用紙をインデックスページ以外のページとする用紙束が出力される。
【００６１】
図１１（ａ）に示す画面は、インデックスの幅を入力するための画面である。ここで、インデックスの幅とは、図１３（ｅ）に示すように、用紙の一角を裁断する際の裁断量Ｌｉである。図１１（ａ）の画面上でインデックスの幅が入力され、「ＯＫ」キーが押されると、画面が図１１（ｂ）に示す画面へ切り換わる。図１１（ｂ）の画面は、図１１（ｅ），（ｆ），（ｇ）のそれぞれに示すように、一角が裁断されている用紙に対して一角が露出する用紙のうち、対応する用紙の一角部分に章の付加情報（例えば第１章などの章番号を示す情報）を印字するか否かを設定するための画面である。ここで、図１３（ｅ）に示す章の付加情報の印字形態は、一角が裁断されていない各用紙をインデックスページとする用紙束に対応するものである。図１３（ｆ）に示す章の付加情報の印字形態は、一角が裁断された先頭用紙を含む各用紙をインデックスページとする用紙束に対応するものである。図１３（ｇ）に示す章の付加情報の印字形態は、先頭紙を除く、一角が裁断された各用紙をインデックスページとする用紙束に対応するものである。すなわち、いずれの場合も、一角が裁断されない用紙に対してのみ付加情報の印字が行われる。
【００６２】
章の付加情報を印字する場合は、図１１（ｂ）の画面上で「はい」キーが押され、画面が図１１（ｃ）に示す画面へ切り換わる。この図１１（ｃ）に示す画面上においては、章の付加情報として予め用意された複数の種類（１章、２章、３章など）から所望の種類を選択して入力することができる。また、「ユーザ設定」キーの選択により、ユーザにより章の付加情報として任意の情報を入力することが可能である。
【００６３】
図１１（ｃ）の画面上で章の付加情報が選択された後、「ＯＫ」キーが押されると、画面が図１２（ａ）に示す画面へ切り換わる。図１２（ａ）の画面は、出力される用紙の画像サイズを調整するか否かを設定するための画面である。ここで、インデックスモードが選択されず、用紙の一角の裁断が行われない場合、図１４（ａ）に示す読み取り原稿に対して、図１４（ｂ）に示すように当該原稿の画像を用紙の全面に形成することができる。これに対し、用紙の一角が裁断される場合、裁断後の用紙サイズに応じて画像の縮小を行う必要がある。このために、図１４（ｃ）に示すように、用紙の一角が裁断された際の用紙サイズに応じて、画像の縮小率を決定するための画像サイズの調整が行われる。そして、一角が裁断されない用紙に対しても、上記決定された縮小率で画像形成が行われる。図１２（ａ）の画面上で画像サイズの調整を行うために「はい」キーが選択されると、画面が図１２（ｂ）に示す初期画面へ戻る。図１２（ａ）の画面上で「いいえ」キーが選択された場合、画像サイズの調整を行わずに、画面が図１２（ｂ）の初期画面へ戻る。
【００６４】
また、上記章の付加情報を印字しない場合は、図１１（ｂ）の画面上で「いいえ」キーが押される。これにより、画面は図１２（ａ）の画面へ切り換わり、画像サイズの調整が選択された後に図１２（ｂ）の初期画面へ戻る。
【００６５】
次に、インデックスモード時の用紙の流れについて図１５および図１６を参照しながら説明する。図１５および図１６はフィニッシャ５００におけるインデックスモード時の用紙の流れを示す図である。
【００６６】
インデックスモード時、図１５（ａ）に示すように、入口ローラ対５０２、搬送ローラ対５０３が回転駆動され、本体１０から排出された用紙Ｐは、フィニッシャ５００内に取り込まれて搬送される。そして、用紙Ｐの先端が搬送ローラ対５０４に達すると、搬送ローラ対５０３の回転駆動が停止され、用紙Ｐの搬送が停止される。このとき、図１５（ｂ）に示すように、搬送ローラ対５０４は回転駆動されておらず、用紙Ｐの先端が搬送ローラ対５０４に突き当たることによって、搬送パス内で用紙Ｐにループが形成される。これにより、用紙Ｐの傾きが補正され（斜行補正）、カッター８０１の用紙Ｐの搬送方向に対する角度が所定角度に保持される。
【００６７】
次いで、斜行補正された用紙Ｐは、図１５（ｃ）に示すように、搬送ローラ対５０３，５０４の回転駆動により、用紙先端がカッター８０１の下流に達するまで搬送され、そして、停止される。そして、図１６（ａ）に示すように、停止されている用紙Ｐに対してカッター８０１が下降し、このカッター８０１により、用紙の搬送方向先端側の一角が裁断される。また、裁断片Ｐｃが、裁断屑容器８１０に収納される。裁断後、図１６（ｂ）に示すように、カッター８０１は上昇し、搬送路が開放される。
【００６８】
次いで、図１６（ｂ）に示すように、搬送ローラ対５０４，５０５が回転駆動され、一角が裁断された用紙Ｐの搬送が再開される。ここで、切換フラッパ５１５は、上述したノンソートモード、ソートモード、ステイプルソートモードの各モードのうち、設定されたモードに応じてソレノイド（図示せず）により回転駆動されており、ノンソートモードの場合、用紙Ｐはノンソートパス５２１に導かれ、ソートモードまたはステイプルソートモードの場合、用紙Ｐはソートパス５２２に導かれる。図１５および図１６に示す例は、ソートモードが設定されており、用紙Ｐがソートパス５２２に導かれる場合を示す。
【００６９】
このような各モードに対する制御は、フィニッシャ制御部５０１で行われる。フィニッシャ制御部５０１は、本体１０のＣＰＵ回路部１５０からの指示に基づき、設定されたモードを認識し、この設定モードに対して予め決められた手順に従って、各部を駆動制御する。
【００７０】
このフィニッシャ制御部５０１による制御処理について説明する。
【００７１】
まず、フィニッシャ制御部５０１による動作モード判別処理について図１７を参照しながら説明する。図１７はフィニッシャ制御部５０１による動作モード判別処理の手順を示すフローチャートである。この動作モード判別処理の手順は、フィニッシャ制御部５０１内のＲＯＭ５５１に格納されているプログラムに従ってＣＰＵ５５０により実行されるものである。
【００７２】
ＣＰＵ５５０は、図１７に示すように、まず、フィニッシャスタートがオンとなるのを待つ（ステップＳ１）。本体１０の操作表示装置４００に設けられている複写開始を指示するためのスタートキーが押され、フィニッシャ５００の動作をスタートさせる信号が本体１０から通信用ＩＣ（図示せず）を介してフィニッシャ制御部５０１のＣＰＵ５５０へ入力されると、フィニッシャスタートがオンとなる。フィニッシャスタートがオンとなると、ＣＰＵ５５０は、入口モータＭ１、レジストモータＭ５、搬送モータＭ２、排紙モータＭ３の駆動を開始する（ステップＳ２）。ここで、フィニッシャ５００の動作をスタートさせる信号がＣＰＵ５５０へ入力されない場合、フィニッシャ５００は待機状態となる。
【００７３】
次いで、ＣＰＵ５５０は、動作モードを判別する（ステップＳ３）。ここで、動作モードがノンソートモードであると判別された場合、ＣＰＵ５５０は、ノンソート処理を実行する（ステップＳ４）。また、動作モードがソートモードまたはステイプルソートモードであると判別された場合、ＣＰＵ５５０は、ソート処理を実行する（ステップＳ５）。
【００７４】
上記ステップＳ４またはステップＳ５のいずれかの処理を終了すると、ＣＰＵ５５０は、入口モータＭ１、レジストモータＭ５、搬送モータＭ２、排紙モータＭ３の駆動を止め（ステップＳ６）、上記ステップＳ１へ戻る。
【００７５】
次に、上記ステップＳ４のノンソート処理について図１８を参照しながら説明する。図１８は図１７のステップＳ４のノンソート処理の手順を示すフローチャートである。
【００７６】
ノンソート処理が開始されると、図１８に示すように、ＣＰＵ５５０は、まず、サンプルトレイ７０１へ用紙Ｐを導くためのノンソートパス５２１を選択するように、フラッパ５１５を駆動する（ステップＳ１０１）。続いて、ＣＰＵ５５０は、フィニッシャスタートがオンであるか否かを判定する（ステップＳ１０２）。フィニッシャスタートがオンである場合、本体１０から排出された用紙Ｐは、フィニッシャ５００内へ取り込まれる。そして、ＣＰＵ５５０は、パスセンサ５３１がオンになるのを待つ（ステップＳ１０３）。パスセンサ５３１は、取り込まれた用紙Ｐの先端を検知すると、オンする。
【００７７】
パスセンサ５３１がオンすると、ＣＰＵ５５０は、取り込まれた用紙Ｐがインデックスモードにより裁断処理するように設定されている用紙であるか否かを判定する（ステップＳ１０４）。取り込まれた用紙Ｐがインデックスモードにより裁断処理するように設定されている用紙である場合、後述するインデックス紙シーケンスを起動する（ステップＳ１０５）。そして、ＣＰＵ５５０は、パスセンサ５３１がオフになるのを待つ（ステップＳ１０６）。パスセンサ５３１は、入口モータＭ１により駆動される搬送ローラ対５０２により搬送される用紙Ｐの後端がパスセンサ５３１を抜けると、オフする。パスセンサ５３１がオフになると、ＣＰＵ５５０は、上記ステップＳ１０２へ戻り、フィニッシャスタートがオンである場合、同様の処理を継続する。
【００７８】
上記ステップＳ１０４において取り込まれた用紙Ｐがインデックスモードにより裁断処理するように設定されている用紙でないと判定された場合、ＣＰＵ５５０は、パスセンサ５３１がオフになるのを待つ（ステップＳ１０６）。このとき、インデックス紙シーケンス（ステップＳ１０５）は起動されない。そして、パスセンサ５３１がオフすると、ＣＰＵ５５０は、上記ステップＳ１０２へ戻る。
【００７９】
上記ステップＳ１０２においてフィニッシャスタートがオンでないすなわちオフであると判定された場合、ＣＰＵ５５０は、全ての用紙Ｐがサンプルトレイ７０１へ排紙されるのを待つ（ステップＳ１０７）。ＣＰＵ５５０は全ての用紙Ｐの排紙が完了した後、フラッパ５１５の動作を解除する（ステップＳ１０８）。そして、ＣＰＵ５５０は、ノンソート処理を終了する。
【００８０】
次に、上記ステップＳ５のソート処理について図１９を参照しながら説明する。図１９は図１７のステップＳ５のソート処理の手順を示すフローチャートである。
【００８１】
ソート処理が開始されると、図１９に示すように、ＣＰＵ５５０は、まず、処理トレイ６３０へ用紙Ｐを導くためのソートパス５２２を選択するように、フラッパ５１５を駆動する（ステップＳ２０１）。続いて、ＣＰＵ５５０は、フィニッシャスタートがオンであるか否かを判定する（ステップＳ２０２）。フィニッシャスタートがオンである場合、本体１０から排出された用紙Ｐは、フィニッシャ５００内へ取り込まれる。そして、ＣＰＵ５５０は、パスセンサ５３１がオンになるのを待つ（ステップＳ２０３）。パスセンサ５３１は、取り込まれた用紙Ｐの先端を検知すると、オンする。
【００８２】
パスセンサ５３１がオンすると、ＣＰＵ５５０は、後述するソート紙シーケンスを起動する（ステップＳ２０４）。続いて、ＣＰＵ５５０は、取り込まれた用紙Ｐがインデックスモードにより裁断処理するように設定されている用紙であるか否かを判定する（ステップＳ２０５）。ここで、取り込まれた用紙Ｐがインデックスモードにより裁断処理するように設定されている用紙である場合、ＣＰＵ５５０は、後述するインデックス紙シーケンスを起動する（ステップＳ２０６）。そして、ＣＰＵ５５０は、パスセンサ５３１がオフになるのを待つ（ステップＳ２０７）。パスセンサ５３１は、搬送ローラ対５０２により搬送される用紙Ｐの後端がパスセンサ５３１を抜けると、オフする。次いで、ＣＰＵ５５０は、上記ステップＳ２０２へ戻り、フィニッシャスタートがオンである場合、同様の処理を継続する。
【００８３】
上記ステップＳ２０５において取り込まれた用紙Ｐがインデックスモードにより裁断処理するように設定されている用紙でないと判定された場合、ＣＰＵ５５０は、パスセンサ５３１がオフになるのを待つ（ステップＳ２０７）。このとき、インデックス紙シーケンス（ステップＳ２０６）は起動されない。そして、パスセンサ５３１がオフになると、ＣＰＵ５５０は、上記ステップＳ２０２へ戻る。
【００８４】
上記ステップＳ２０２においてフィニッシャスタートがオンでないすなわちオフであると判定された場合、ＣＰＵ５５０は、全ての用紙Ｐが処理トレイ６３０へ排紙されるのを待つ（ステップＳ２０８）。ＣＰＵ５５０は、全ての用紙Ｐの排紙が完了した後、フラッパ５１５の動作を解除する（ステップＳ２０９）。そして、ＣＰＵ５５０は、ノンソート処理を終了する。
【００８５】
なお、ソート紙シーケンスは本発明の特徴とは関係ないため詳細な説明は省略する。
【００８６】
次に、インデックス紙シーケンスについて図２０を参照しながら説明する。図２０は図１８のステップＳ１０５（図１９のステップＳ２０６）のインデックス紙シーケンスの手順を示すフローチャートである。インデックス紙シーケンスは、上述したソート紙シーケンスと同様に、搬送される用紙毎に割当てられるものである。また、本シーケンスはマルチタスクでＣＰＵ５５０により実行される。
【００８７】
インデックス紙シーケンスが起動されると、図２０に示すように、ＣＰＵ５５０は、まず、パスセンサ５３５がオンするのを待つ（ステップＳ６０１）。パスセンサ５３５は、フィニッシャ５００内に搬送されたシートＰの先端を検知すると、オンする。ここで、パスセンサ５３５がオンすると、ＣＰＵ５５０は、搬送モータＭ２を停止させ、搬送モータ対５０４の回転駆動を停止する（ステップＳ６０２）。このとき、用紙Ｐは、搬送ローラ対５０４位置に達しておらず、搬送ローラ対５０３によりフィニッシャ５００内を搬送されている。そして、ＣＰＵ５５０は、所定距離分シートを搬送した後（ステップＳ６０３）、レジストモータＭ５を停止させ、搬送ローラ対５０３の駆動を停止する（ステップＳ６０４）。パスセンサ５３５のオンから搬送ローラ対５０３による搬送が停止するまでの用紙Ｐの移動距離は、パスセンサ５３５から搬送ローラ対５０３までの距離より例えば２ｍｍ長くなるように設定されている。この設定条件を満足するように、ステップＳ６０４のモータ停止タイミングは設定されている。これにより、用紙Ｐは、先端が回転駆動されていない搬送ローラ対５０４に突き当てられ、用紙Ｐには、搬送ローラ対５０４と搬送ローラ対５０３間でループが形成される。このループ形成により、用紙Ｐの斜行が補正される。
【００８８】
次いで、ＣＰＵ５５０は、搬送モータＭ２およびレジストモータＭ５を駆動し、搬送ローラ対５０４，５０３により斜行補正された用紙Ｐを搬送する（ステップＳ６０５）。そして、ＣＰＵ５５０は、パスセンサ５３２がオンするのを待つ（ステップＳ６０６）。パスセンサ５３２は、用紙Ｐの先端を検知すると、オンする。パスセンサ５３２がオンすると、ＣＰＵ５５０は、用紙Ｐを所定距離分搬送させた後（ステップＳ６０７）、搬送モータＭ２とレジストモータＭ５を停止し、搬送ローラ対５０４，５０３の駆動を停止する（ステップＳ６０８）。ここでは、カッター８０１の位置に合わせて、用紙先端がパスセンサ５３２から距離Ｌｓ（図７を参照）の位置になるように搬送ローラ対５０４，５０３の駆動停止のタイミングが設定されている。
【００８９】
次いで、ＣＰＵ５５０は、裁断動作を行う（ステップＳ６０９）。ここでは、カッターモータＭ４が駆動され、停止している用紙Ｐに向けてカッター８０１が下降される。これにより、用紙Ｐの一角が裁断される。この裁断後、カッター８０１は上昇される。続いて、ＣＰＵ５５０は、搬送モータＭ２とレジストモータＭ５を駆動し、搬送ローラ対５０４，５０３により用紙Ｐを下流へ搬送する（ステップＳ６１０）。そして、ＣＰＵ５５０は、本処理を抜ける。
【００９０】
このように、本実施の形態によれば、用紙束を形成する各用紙のうち、指定された用紙の一角を裁断することにより、用紙束の章分けが行われる。従って、合紙や章紙として用いられる色紙、既製のタブシート、タブシートを作成するためのシートなどの特殊なシートを用いることなく、用紙束の章分けを行うことができる。また、用紙束からタブが外部へ張り出すようなことがなく、用紙サイズの用紙束を作成することができる。
【００９１】
（第２の実施の形態）
次に、本発明の第２の実施の形態について図２１および図２２を参照しながら説明する。図２１は本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置におけるカッターの動作位置を模式的に示す平面図、図２２は本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置におけるインデックスモードで出力される各用紙の状態を示す図である。
【００９２】
上記第１の実施の形態におけるインデックスモードは、対応する用紙の一角を裁断することによって、用紙束の章分けを行うものである。これに対し、本実施の形態のインデックスモードは、対応する用紙の一辺に沿う部分を所定幅（裁断量Ｌｉ）で裁断することによって、用紙束の章分けを行うものである。
【００９３】
具体的には、本実施の形態において、インデックスモードは、図２２（ａ）に示すように、対応する用紙の一辺に沿う部分が所定幅Ｌｉ（図２２（ｅ）〜（ｇ）を参照）で裁断される点で上記第１の実施の形態と異なる。図２２（ｂ）はインデックスページ以外のページの裁断を行う形態、図２２（ｃ）はインデックスページの裁断を行う形態、図２２（ｄ）は先頭紙を除くインデックスページの裁断を行う形態を示している。また、上記第１の実施の形態と同様に、図２２（ｅ）〜（ｇ）に示すように、それぞれの形態に対して、裁断が行われない用紙の部分（一辺に沿う部分が裁断された用紙に対して露出する部分）に対して章の付加情報を印字することを選択可能である。
【００９４】
次に、カッター８０１による裁断動作について図２１を参照しながら説明する。
【００９５】
本実施の形態においては、図２１に示すように、対応する用紙の一辺に沿う部分を所定幅で裁断するために、カッター８０１が用紙Ｐの搬送方向と直交するように配置され、用紙Ｐの搬送方向へ移動可能なように構成されている。カッター８０１は、ホームポジション（２点鎖線）で待機する。このホームポジションは、後述する用紙Ｐの停止位置より距離Ｌｗ分上流側にある位置である。インデックスモード時、カッター８０１は、上記ホームポジションから所定距離（裁断量Ｌｉ＋距離Ｌｗ）分下流側にある位置ＰＳ６１へ移動される。このとき、カッター８０１は、搬送パスを開放するように搬送パスの上方の位置で待機する。
【００９６】
本体１０からの用紙Ｐの先端がパスセンサ５３２から所定距離Ｌｓにある位置に到達すると、用紙Ｐは当該位置で停止される。この停止された用紙Ｐに対して、カッター８０１は、下降される。これにより、用紙Ｐの搬送方向先端側の一辺に沿う部分が所定幅（＝裁断量Ｌｉ）で裁断される。次いで、カッター８０１は上昇し、搬送パスが開放されると、用紙Ｐは下流側へ向けて搬送される。このような動作が用紙毎に繰り返し行われる。
【００９７】
本実施の形態においては、裁断量Ｌｉに応じてカッター８０１が用紙Ｐの搬送方向へ移動される。これに代えて、カッター８０１を所定位置へ固定し、裁断量Ｌｉに応じて、用紙Ｐの停止位置（パスセンサ５３２から用紙Ｐの先端までの所定距離Ｌｓ）を変えるようにしてもよい。
【００９８】
（第３の実施の形態）
次に、本発明の第３の実施の形態について図２３〜図２７を参照しながら説明する。図２３は本発明の第３の実施の形態に係る画像形成装置のフィニッシャの構成を模式的に示す縦断面図、図２４は本発明の第３の実施の形態に係る画像形成装置におけるインデックスモードで出力される各用紙の状態を示す図である。また、図２５および図２６は図２３のフィニッシャ５００におけるインデックスモード時の用紙の流れを示す図、図２７は図２３のフィニッシャ５００におけるインデックスモード時の両面に画像形成された用紙に対する折り処理の一例を示す図である。
【００９９】
本実施の形態は、図２４（ａ）に示すように、用紙の一辺に沿う所定幅部分を裏側へ向けて折る折り処理、または図２４（ｅ）に示すように、用紙の一辺に沿う所定幅部分を表側へ向けて折る折り処理のいずれかを選択して実行することが可能である。ここで、裏側とは画像形成されていない面のことであり、表側とは画像形成されている面のことである。そして、本実施の形態は、区切りとなる用紙或いはそれ以外の用紙に対して選択された折り処理を行うことによって、用紙束の章分けを行うインデックスモードを実行することが可能である。
【０１００】
本実施の形態においては、上記第１の実施の形態のインデックスモードの設定操作において、画面が図１１（ａ）の画面へ切り換わる前に、用紙の一辺に沿う所定幅部分を表側へ向けて折るか裏側へ向けて折るかが選択される。ここで、用紙の一辺に沿う所定幅部分を裏側へ向けて折る設定が行われた場合、図２４（ｂ）〜（ｄ）に示すような、インデックスページ（章紙）以外を折る形態、インデックスページを折る形態、先頭紙を除くインデックスページを折る形態が得られる。これに対し、用紙の一辺に沿う所定幅部分を表側へ向けて折る設定が行われた場合、図２４（ｆ）〜（ｈ）に示すような、インデックスページ（章紙）以外を折る形態、インデックスページを折る形態、先頭紙を除くインデックスページを折る形態が得られる。
【０１０１】
また、上記第１の実施の形態と同様に、折り処理が行われない用紙のうち、対応する用紙の一辺部分（折り処理が行われた用紙に対して露出する部分）に対して章の付加情報の印字を選択することが可能である。
【０１０２】
次に、上記折り処理が可能なフィニッシャ５００の構成について図２３を参照しながら説明する。ここで、図中、上記第１の実施の形態と同じ部材については同じ符号を付し、その説明は省略する。そして、上記第１の実施の形態におけるフィニッシャ５００と異なる部材を説明する。
【０１０３】
本実施の形態のフィニッシャ５００においては、図２３に示すように、搬送パス５２３、第１折りパス５２４、第２折りパス５２６、および切換フラッパ５１６，５１７が設けられている。切換フラッパ５１６，５１７は、本体１０から取り込まれた用紙を搬送パス５２３、第１折りパス５２４、第２折りパス５２６のいずれかへ導く。本体１０から取り込まれた用紙に対して上記折り処理を行う設定がされていない場合、この用紙は、各切換フラッパ５１７，５１６により、搬送ローラ対５０３，５０４，５０５へ向けて送られる。
【０１０４】
上記取り込まれた用紙に対して、図２４（ａ）に示すような一辺部分を裏側へ折る折り処理が設定されている場合、この用紙は、切換フラッパ５１７，５１６により、第１折りパス５２４へ導かれる。第１折りパス５２４には、搬送ローラ対５１１、折りローラ対８０５および折りストッパ８０６が設けられている。折りローラ対８０５は、用紙の先端側の一辺に沿う所定幅部分を裏側へ向けて折るためのものである。上記折りストッパ８０６は、用紙搬送方向へ移動可能に構成されており、図１１（ａ）の画面上で指定されたインデックスの幅に応じて移動する。これにより、用紙Ｐの先端側の一辺に沿う部分を所定幅で折ることができる。
【０１０５】
上記取り込まれた用紙に対して、図２４（ｅ）に示すような一辺部分を表側へ折り返す折り処理が設定されている場合、この用紙は、切換フラッパ５１７により第２折りパス５２６へ導かれる。第２折りパス５２６には、搬送ローラ対５１２、折りローラ対８０７および折りストッパ８０８が設けられている。折りローラ対８０７は、用紙の先端側の一辺に沿う所定幅部分を表側へ向けて折るためのものである。上記折りストッパ８０８は、用紙搬送方向へ移動可能に構成されており、図１１（ａ）の画面上で指定されたインデックスの幅に応じて移動する。これにより、用紙Ｐの先端側の一辺に沿う部分を所定幅で折ることができる。
【０１０６】
搬送ローラ対５０５の下流側は、上記第１の実施の形態と同様に構成される。
【０１０７】
次に、本実施の形態のインデックスモード時の折り動作および折り動作時の用紙の流れについて図２５および図２６を参照しながら説明する。
【０１０８】
インデックスモード時、ＣＰＵ５５０は、用紙Ｐの先端が入口センサ５３１に達したときに、ＣＰＵ回路部１５０からの指示に基づいて、当該用紙Ｐに対して折り処理を行うか否かを判別する。そして、上記判別結果に応じて各切換フラッパ５１７，５１６が駆動され、用紙Ｐの搬送先が決定される。
【０１０９】
折り処理が行われない用紙Ｐは、図２５（ａ）に示すように、切換フラッパ５１７，５１６により、搬送パス５２３へ導かれ、搬送ローラ対５０３，５０４，５０５により搬送される。
【０１１０】
用紙の一辺部分を裏側へ向けて折るように設定された用紙Ｐは、図２５（ｂ）に示すように、搬送ローラ対５０２により搬送され、各切換フラッパ５１７，５１６により第１折りパス５２４へ導かれる。
【０１１１】
次いで、第１折りパス５２４に導かれた用紙Ｐは、図２５（ｃ）に示すように、搬送ローラ対５１１により搬送され、この用紙の先端は折りストッパ８０６に突き当てられる。折りストッパ８０６は、指定されたインデックス幅に応じた位置にある。ここで、搬送ローラ対５１１は回転駆動されているので、用紙Ｐにはループが形成される。そして、用紙Ｐのループが大きくなると、用紙Ｐの一部が、折りローラ対８０５のニップ部へ押し込まれ、折りローラ対８０５により、用紙Ｐの先端側の一辺に沿う所定幅部分が用紙Ｐの裏側へ向けて折られる。一辺部分が折られた用紙Ｐは、図２６（ａ）に示すように、搬送パス５２５へ搬送され、下流の搬送ローラ対５０４へ導かれる。その後、用紙Ｐは、ユーザにより指定されたモードがンソートモードの場合は、ソートパス５２１へ、指定されたモードがソートモードまたはステイプルモードの場合は、ソートパス５２２へ搬送される。
【０１１２】
用紙の一辺部分を表側へ向けて折るように設定された用紙Ｐは、図２６（ｂ）に示すように、搬送ローラ対５０２により、下流へ向けて搬送され、切換フラッパ５１７により、第２折りパス５２６へ導かれる。第２折りパス５２６へ導かれた用紙Ｐは、第１折りパス５２４と同様に、その先端が折りストッパ８０８に突き当てられると、ループを形成する。折りストッパ８０８は、指定されたインデックス幅に応じた位置にある。そして、図２６（ｃ）に示すように、用紙Ｐの一部が折りローラ８０７対に押し込まれ、用紙Ｐの先端側の一辺に沿う所定幅部分が用紙Ｐの表側へ向けて折られる。その後、図２６（ｄ）に示すように、一辺部分が折られた用紙Ｐは、折りローラ８０７対により搬送されて、下流の搬送ローラ対５０４へ導かれる。
【０１１３】
次に、両面モードにより両面に画像形成された用紙に対する折り処理について図２７を参照しながら説明する。
【０１１４】
ここでは、例えば図２７（ａ）に示すように、１１枚の原稿を読み取ることによって、第１章を構成する４ページ分の画像データと、第２章を構成する５ページ分の画像データと、第３章を構成する２ページ分の画像データとが得られたとする。そして、これらの画像データに基づいてページ順に用紙両面に画像形成を行う両面モードが行われるものとする。そして、この両面モードにより両面に画像形成された用紙束の章分けを行うために、画像データの１ページ目、５ページ目、１０ページ目がインデックスページ（章紙）として指定されたものとする（図２７（ａ）の網掛けされたページ）。更に、表紙（１ページ目）を除くインデックスページに対して折り処理を行う設定が行われるものとする。
【０１１５】
両面モードで得られる用紙束におけるインデックスページを含む用紙に対して折り処理を行う場合、常に、用紙の一辺部分は、インデックスページとして指定されたページの画像が形成された面側へ向けて折られる。すなわち、用紙の一辺部分を表側へ向けて折るか裏側へ向けて折るかの設定は無視され、用紙は、インデックスページとして指定されたページの画像が形成された面が表面か裏面かに応じて、第１折りパス５２４、第２折りパス５２６のいずれかへ導かれる。
【０１１６】
両面に画像形成された用紙は、本体１０から排出される時点では、表面が下向き、裏面が上向きにされた状態にある。すなわち、用紙は、奇数ページ目の原稿画像が形成された面を下向きにした状態でフィニッシャ５００内に取り込まれる。
【０１１７】
１ページ目および２ページ目の原稿画像が表裏面に形成された１枚目の用紙と、３ページ目および４ページ目の原稿画像が表裏面に形成された２枚目の用紙は、図２７（ｂ）に示すように、処理が行われない用紙であり、これらの用紙は、搬送パス５２３へ導かれる。３枚目の用紙に関しては、その表面にはインデックスページとして指定された５ページ目の原稿画像が形成されているので、当該用紙の一辺部分を表面側へ向けて折るために、当該用紙は、第２折りパス５２６へ導かれる。そして、３枚目の用紙の一辺部分が表面側へ向けて折られ、一辺部分が折られた３枚の用紙はさらに下流へ搬送される。４枚目の用紙は、折り処理が行われない用紙であり、１枚目の用紙と同様に、搬送パス５２３へ導かれる。５枚目の用紙に関しては、その裏面にはインデックスページとして指定された１０ページ目の原稿画像が形成されているので、当該用紙の一辺部分を裏面側へ向けて折るために、当該用紙は、第１折りパス５２４へ導かれる。そして、３枚目の用紙は、その一辺部分が裏面側へ向けて折られた後に、さらに下流へ搬送される。
【０１１８】
このようにして、対応する用紙の折り処理が行われた用紙束として、図２７（ｂ）に示すような用紙束が得られる。
【０１１９】
（第４の実施の形態）
次に、本発明の第４の実施の形態について図２８〜図３５を参照しながら説明する。図２８は本発明の第４の実施の形態に係る画像形成装置のフィニッシャの構成を模式的に示す縦断面図、図２９は本発明の第４の実施の形態に係る画像形成装置におけるインデックスモードで出力される各用紙の状態を示す図である。図３０〜図３４は図２８のフィニッシャ５００におけるインデックスモード時の用紙の流れを示す図、図３５は図２８のフィニッシャ５００における折りローラの配置を模式的に示す側面図である。
【０１２０】
本実施の形態は、図２９（ａ）に示すように、用紙の一角を裏側へ向けて折る折り処理、または図２９（ｅ）に示すように、用紙の一角を表側へ向けて折る折り処理のいずれかを選択して実行することが可能である。ここで、裏側とは画像形成されていない面のことであり、表側とは画像形成されている面のことである。そして、本実施の形態は、対応する用紙に対して選択された折り処理を行うことによって、用紙束の章分けを行うインデックスモードを実行することが可能である。
【０１２１】
本実施の形態においては、上記第１の実施の形態のインデックスモードの設定操作において、画面が図１１（ａ）の画面へ切り換わる前に、用紙の一角を表側へ向けて折るか裏側へ向けて折るかが選択される。ここで、用紙の一角を裏側へ向けて折る設定が行われた場合、用紙束の出力形態として、図２９（ｂ）〜（ｄ）に示すような、インデックスページ（章紙）以外を折る形態、インデックスページを折る形態、先頭紙を除くインデックスページを折る形態が得られる。これに対し、用紙の一角を表側へ向けて折る設定が行われた場合、図２９（ｂ）〜（ｄ）に示す各形態とは逆に、インデックスページに対応する用紙の一角が表側へ向けて折られている用紙束の出力形態が得られる。また、上記第１の実施の形態と同様に、折り処理が行われない用紙のうち、対応する用紙の一角（折り処理が行われた用紙に対して露出する部分）に対して章の付加情報の印字を選択することが可能である。
【０１２２】
次に、本実施の形態におけるフィニッシャ５００の構成について図２８を参照しながら説明する。ここで、図中、上記第１の実施の形態と同じ部材については同じ符号を付し、その説明は省略する。そして、上記第１の実施の形態におけるフィニッシャ５００と異なる部材を説明する。
【０１２３】
本実施の形態のフィニッシャ５００においては、図２８に示すように、上述した用紙の一角を折る折り処理を行うために、２つのパス５２４ａ，５２４ｂを含む第１折りパス５２４が設けられている。第１折りパス５２４には、搬送ローラ対５１１、折り搬送ローラ対８０８、切換フラッパ５１８、折りローラ対８０５および２つの突き部材８０９ａ，８０９ｂが設けられている。ここで、搬送ローラ対５１１の一方は、離間機構（図示せず）により、他方と離間するように構成されている。また、同様に、折り搬送ローラ対８０８の一方は、離間機構（図示せず）により、他方と離間するように構成されている。搬送ローラ対５１１が用紙を搬送している間、折りローラ対８０８の一方と他方とは離間されており、折り搬送ローラ対８０８が用紙を搬送している間、搬送ローラ対５１１の一方と他方とは離間されている。切換フラッパ５１８は、第１折りパス５２４へ導かれた用紙をパス５２４ａまたはパス５２４ｂへ導くように動作する。突き部材８０９ａは、パス５２４ａ側に配置され、用紙の一角を裏側へ向けて折る際に、折りローラ対８０５のニップ部へ向けて突き出されるように構成されている。突き部材８０９ｂは、パス５２４ｂ側に配置され、用紙の一角を表側へ向けて折る際に、折りローラ対８０５のニップ部へ向けて突き出されるように構成されている。
【０１２４】
また、折りローラ対８０５と折り搬送ローラ対８０８は、図３５に示すように、用紙Ｐの一角を折るために、搬送ローラ対５１１による用紙の搬送方向に対して所定角度（例えばπ／４（ｒａｄ））で傾けられて配置されている。また、各突き部材８０９ａ，８０９ｂは、同様に、搬送ローラ対５１１による用紙の搬送方向に対して所定角度で傾けられて配置されている。
【０１２５】
搬送ローラ対５０５の下流側は、上記第１の実施の形態と同様に構成され、また、搬送ローラ対５０５の下流側における用紙搬送の流れは同じである。よって、その説明は割愛する。
【０１２６】
次に、本実施の形態のインデックスモード時の折り動作および折り動作時の用紙の流れについて図３０〜図３５を参照しながら説明する。
【０１２７】
インデックスモード時、ＣＰＵ５５０（図６を参照）は、本体１０から排出された用紙の先端が入口センサ５３１に達したときに、ＣＰＵ回路部１５０からの指示に基づいて当該用紙に対して折り処理を行うか否かを判別する。そして、上記判別結果に応じて切換フラッパ５１６が駆動され、用紙Ｐは、搬送パス５２３または第１折りパス５２４へ導かれる。
【０１２８】
ここで、上記用紙Ｐに対して折り処理が行われない場合、図３０（ａ）に示すように、用紙Ｐは、切換フラッパ５１６により、搬送パス５２３へ導かれる。
【０１２９】
これに対し、用紙Ｐに対して、図２９（ａ）に示すような用紙の一角を裏側に折る処理を行う場合、図３０（ｂ）に示すように、用紙Ｐは、切換フラッパ５１６により、第１折りパス５２４へ導かれる。このとき、折り搬送ローラ対８０８は互いに離間され、搬送ローラ対５１１は互いに閉じた状態にある。第１折りパス５２４に導かれた用紙Ｐは、レジストセンサ５３６が当該用紙の先端を検知してから所定距離分搬送される。そして、用紙Ｐの先端が停止している搬送ローラ対５１１に突き当てられ、搬送パス内で用紙Ｐにはループが形成される。これにより、用紙Ｐの斜行が補正される。
【０１３０】
用紙Ｐの斜行補正後、図３０（ｃ）に示すように、搬送ローラ５１１は回転駆動され、用紙Ｐは、切換フラッパ５１８により、パス５２４ａへ導かれる。そして、図３１（ａ）に示すように、用紙Ｐは、パスセンサ５３５から所定距離Ｌｆ分搬送された位置で停止される（図３５の実線で示す）。
【０１３１】
次いで、図３１（ｂ）に示すように、折り搬送ローラ対８０８が閉じられ、折り搬送ローラ対８０８間で用紙Ｐが狭持される。続いて、搬送ローラ対５１１の一方と他方と離間され、折り搬送ローラ対８０８のみによって、用紙Ｐの搬送方向が切り換えられ、用紙Ｐは、折り量に応じた距離分搬送される（図３５の二点鎖線で示す）。そして、突き部材８０９ａが回転駆動している折りローラ対８０５のニップ部に向けて突き出される。これにより、用紙Ｐの一角が折りローラ対８０５のニップ部へ引き込まれて裏側へ向けて折られ、用紙Ｐは、さらに、その一角が確実に折られるように、折りローラ対８０５により送られる。用紙Ｐが折りローラ対８０５のニップ部へ引き込まれると、突き部材８０９ａは、図３２（ａ）に示すように、待機位置へ戻される。
【０１３２】
次いで、図３２（ｂ），（ｃ）に示すように、折りローラ対８０５と折り搬送ローラ対８０８が逆転駆動される。これにより、一角が折られた用紙Ｐの先端は折りローラ対８０５を抜け、用紙Ｐは折り処理前の位置へ戻される（図３５の実線で示す）。そして、図３２（ｄ）に示すように、搬送ローラ対５１１が閉じられ、搬送ローラ対５１１により用紙Ｐが挟持される。これとほぼ同時に、折り搬送ローラ対８０８の一方と他方とは、離間される。
【０１３３】
次いで、用紙Ｐは、図３３（ａ）に示すように、搬送ローラ対５１１により、搬送ローラ対５１２，５０４へ向けて搬送される。
【０１３４】
その後、用紙Ｐは、ユーザにより指定されたモードがノンソートモードの場合、ソートパス５２１へ搬送され、指定されたモードがソートモードまたはステイプルモードの場合、ソートパス５２２へ搬送される。
【０１３５】
図２９（ｅ）に示すように用紙の一角を表側へ向けて折る処理を行う場合、図３３（ｂ）に示すように、上述した斜行補正が行われた後、用紙Ｐは、切換フラッパ５１８により、折りパス５２５ｂへ導かれる。そして、用紙Ｐは、図３３（ｃ）に示すように、パスセンサ５３５から所定距離Ｌｆ分搬送された位置で停止される（図３５の実線で示す）。
【０１３６】
次いで、図３４（ａ）に示すように、折り搬送ローラ対８０８が閉じられ、折り搬送ローラ対８０８間に用紙Ｐが狭持される。続いて、搬送ローラ対５１１の一方と他方とが離間され、用紙Ｐは折り搬送ローラ対８０８のみにより、搬送ローラ対５１１の搬送方向に対して傾いた搬送方向へ折り量に応じた距離分搬送される（図３５の二点鎖線で示す）。そして、折りローラ対８０５と突き部材８０９ｂと動作により、用紙Ｐの一角が表側へ向けて折られる。
【０１３７】
次いで、用紙Ｐは、図３４（ｂ）に示すように、さらに、その一角が確実に折られるように、折りローラ対８０５により送られる。用紙Ｐが折りローラ対８０５のニップ部へ引き込まれると、突き部材８０９ｂは、待機位置へ戻される。そして、図３４（ｃ）に示すように、折りローラ対８０５と折り搬送ローラ対８０８が逆転駆動され、一角が折られた用紙Ｐは、その先端が折りローラ対８０５を抜けて、折り処理が行われる前の位置まで戻される（図２８の実線で示す）。
【０１３８】
次いで、図３４（ｄ）の示すように、搬送ローラ対５１１が閉じられ、搬送ローラ対５１１間に用紙Ｐが挟持される。これとほぼ同時に、折り搬送ローラ対８０８の一方と他方とは離間される。そして、用紙Ｐは、搬送ローラ対５１１により下流へ搬送される。
【０１３９】
次に、両面モードにより両面に画像形成された用紙に対する折り処理について説明する。
【０１４０】
本実施の形態において、両面モードで得られた用紙束におけるインデックスページを含む用紙に対して折り処理を行う場合、上記第３の実施の形態と同様に、常に、用紙の一角は、インデックスページとして指定されたページの画像が形成された面側へ向けて折られる。すなわち、用紙の一角を表側へ向けて折るか裏側へ向けて折るかの設定は無視され、インデックスページとして指定されたページの画像が形成された面が表面か裏面かに応じて、用紙が、パス５２４ａ、折りパス５２４ｂのいずれかへ導かれる。
【０１４１】
（第５の実施の形態）
次に、本発明の第５の実施の形態について図３６〜図３８を参照しながら説明する。図３６は本発明の第５の実施の形態に係る画像形成装置の操作表示装置に表示される、インデックスモードを設定するための操作画面の例を示す図である。図３７は本発明の第５の実施の形態におけるインデックスモードで出力される各用紙の状態を示す図、図３８は本発明の第５の実施の形態におけるインデックスモードで出力される用紙の画像領域を示す図である。本実施の形態は、上記第１の実施の形態と同じ構成を有し、その説明は省略する。本実施の形態においては、上記第１の実施の形態と同一の部材、機能ブロックについては、同じ符号を用いて説明を行うものとする。
【０１４２】
本実施の形態のインデックスモードは、上記第１の実施の形態と同様に、用紙の一角を裁断することによって１つの用紙束内の章分けを行うモードである。但し、本実施の形態は、上記第１の実施の形態に対し、用紙束内の章毎にその用紙の一角の裁断量を変える点で異なる。
【０１４３】
本実施の形態においては、具体的には、上記第１の実施の形態と同様に、図３７（ａ）に示すように、用紙の一角が裁断されるが、図３７（ｂ）に示すように、章毎に用紙の一角の裁断量が段階的に変えられる。この際、１つの章を構成する全ての用紙に対しては、その一角が同一の裁断量で裁断される。そして、各章に対する裁断量を段階的に変えるために、段階的に変える裁断量の数（インデックス分割数）と基本裁断量Ｌｉ（インデックス幅）とが設定される。
【０１４４】
例えば裁断量を３段階で変える場合、インデックス分割数として「３」が設定される。この場合、図３７（ｃ）に示すように、１章目の全ての用紙に対しては、裁断量＝Ｌｉ×２で用紙の一角が裁断される。２章目の全ての用紙に対しては、裁断量＝Ｌｉ×１で用紙の一角の裁断が行われる。３章目の全ての用紙に対しては、裁断量＝Ｌｉ×０すなわち用紙の一角の裁断量が「０」となるので、３章目の全ての用紙に対してその一角の裁断は行われない。よって、３章目の全ての用紙は、搬送パス５２３へ導かれることになる。そして、以降に続く章に対しては、同様に、順に、裁断量＝Ｌｉ×２、裁断量＝Ｌｉ×１、裁断量＝Ｌｉ×０のそれぞれに対応する処理が繰り返し行われる。また、例えばインデックス分割数を「２」と設定した場合、一角が裁断された章と一角の裁断がない章とが交互に繰り返される用紙束が得られる。
【０１４５】
また、本実施の形態においては、図３７（ｄ）に示すように、上記第１の実施の形態と同様に、各章の先頭ページに対応する用紙に章の付加情報を印字するか否かを選択することが可能である。
【０１４６】
本実施の形態におけるインデックスモードを設定するためのオペレータ操作は、上記第１の実施の形態において述べたように、液晶表示部４２０に表示される画面上で行われる。インデックスモードが設定する場合、図４（ａ）に示す初期画面上でソフトキーである「応用モード」キーの選択が行われる。以降、上記第１の実施の形態と同様に、図９（ａ）〜（ｃ）にそれぞれ示す画面、図１０（ａ）に示す画面を経てインデックスページ（章の先頭ページ）の選択、その確認が行われる。
【０１４７】
次いで、図３６（ａ）に示す画面が表示される。この画面は、インデックス分割数を設定するための画面である。上述したように、インデックス分割数は、図３７（ｃ）に示すように、段階的に変える用紙の一角の裁断量の数を示す。この画面上でインデックス分割数が入力された後に、「ＯＫ」キーが押されると、画面が図３６（ｂ）に示す画面へ切り換わる。この図３６（ｂ）の画面は、インデックス幅である基本裁断量Ｌｉを設定するための画面である。本実施の形態においては、基本裁断量Ｌｉを入力することによって、章毎の裁断量が決定されることになるが、各章（各インデックスページ）毎に裁断量を設定するようにしてもよい。
【０１４８】
図３６（ｂ）の画面上でインデックスの幅が入力され、「ＯＫ」キーが押されると、画面が図１１（ｂ）に示す画面へ切り換わる。そして、上記第１の実施の形態と同様に、図１１（ｂ）および図１１（ｃ）の画面を用いた、章の付加情報（例えば第１章などの章番号を示す情報）の印字設定、および、図１２（ａ）の画面を用いた画像サイズの調整が行われる。
【０１４９】
画像サイズの調整は、用紙の一角が裁断される場合において、裁断後の用紙サイズに応じて画像の縮小率を決定するものである。ここで、インデックスモードが選択されず、用紙の一角の裁断が行われない場合、図３８（ａ）に示す読み取り原稿に対して、図３８（ｂ）に示すように当該原稿の画像を用紙の全面に形成することができる。これに対し、用紙の一角が裁断される場合、裁断後の有効用紙サイズに応じて画像の縮小を行う必要がある。このために、図３８（ｃ）に示すように、一角が裁断された用紙のうち、最も裁断量が大きい用紙から得られる有効用紙サイズ（画像領域サイズ）に応じて、画像の縮小率を決定するための画像サイズの調整が行われる。そして、用紙束内の全ての用紙に対して、上記決定された縮小率で画像形成が行われる。
【０１５０】
また、章の付加情報の印字が設定された場合は、図３８（ｄ）に示すように、印字される付加情報と画像とが重ならないようにする。即ち、上記裁断量と付加情報の印字幅とを加えた領域が最も大きい用紙から得られる有効用紙サイズ（画像領域）に応じて、画像の縮小率を決定するための画像サイズの調整が行われる。そして、この場合も同様に、用紙束内の全ての用紙に対して、上記決定された縮小率で画像形成が行われる。
【０１５１】
（第６の実施の形態）
次に、本発明の第６の実施の形態について図３９を参照しながら説明する。図３９は本発明の第６の実施の形態におけるインデックスモードで出力される各用紙の状態を示す図である。
【０１５２】
本実施の形態は、上記第２の実施の形態と同様に、用紙の一辺に沿う部分を所定幅で裁断することによって、１つの用紙束の章分けを行うものである。但し、本実施の形態は、上記第２の実施の形態に対し、用紙束内の章毎にその用紙の一辺に沿う部分の裁断量を変える点で異なる。
【０１５３】
具体的には、本実施の形態においては、上記第２の実施の形態と同様に、図３９（ａ）に示すように、用紙の一辺に沿う部分が裁断される。但し、本実施の形態においては、図３９（ｂ）に示すように、章毎に用紙の一辺に沿う部分の裁断量が段階的に変えられる。この際、１つの章を構成する全ての用紙に対しては、その一辺に沿う部分が同一の裁断量で裁断される。そして、各章に対する裁断量を段階的に変えるために、段階的に変える裁断量の数（インデックス分割数）と基本裁断量Ｌｉ（インデックス幅）とが設定される。
【０１５４】
例えば裁断量を３段階で変える場合、インデックス分割数として「３」が設定される。この場合、図３９（ｃ）に示すように、１章目の全てに用紙に対しては、裁断量＝Ｌｉ×２で、用紙の一辺に沿う部分が裁断される。２章目の全ての用紙に対しては、裁断量＝Ｌｉ×１で、用紙の一辺に沿う部分が裁断される。３章目の全ての用紙に対しては、裁断量＝Ｌｉ×０すなわち裁断量が「０」になるので、全ての用紙の一辺に沿う部分は裁断されない。よって、３章目の全ての用紙は、搬送パス５２３へ導かれることになる。そして、図３９（ｄ）に示すように、以降に続く章がある場合、これらの章に対して、順に、裁断量＝Ｌｉ×２、裁断量＝Ｌｉ×１、裁断量＝Ｌｉ×０のそれぞれに対応する処理が繰り返し行われる。
【０１５５】
また、図３９（ｃ），（ｄ）に示すように、上記第５の実施の形態と同様に、各章の先頭ページに対応する用紙に章の付加情報を印字するか否かを選択することが可能である。
【０１５６】
本実施の形態における裁断動作は、上記第２の実施の形態に対し、章毎に用紙の一辺に沿う部分の裁断量を変えるように、章毎に、カッター８０１による用紙に対する裁断位置を制御する点で異なるが、その他の点は同じである。よって、本実施の形態における裁断動作についての説明は省略する。
【０１５７】
（第７の実施の形態）
次に、本発明の第７の実施の形態について図４０〜図４２を参照しながら説明する。図４０は本発明の第７の実施の形態に係る画像形成装置のフィニッシャの構成を模式的に示す縦断面図、図４１は本発明の第７の実施の形態におけるインデックスモードで出力される各用紙の状態を示す図である。図４２は図４０のフィニッシャ５００におけるインデックスモード時の用紙の流れを示す図である。
【０１５８】
本実施の形態は、上記第３の実施の形態と同様に、用紙の一辺に沿う部分を裏（画像形成されていない面）側へ向けて折ることによって、１つの用紙束の章分けを行うものである。但し、本実施の形態は、上記第３の実施の形態に対し、用紙束内の章毎に用紙の裏側に向けて折られる一辺部分（一辺に沿う部分）の幅を変える点で異なる。
【０１５９】
具体的には、本実施の形態においては、上記第３の実施の形態と同様に、図４１（ａ）に示すように、用紙の一辺部分が裏側へ向けて折られる。但し、本実施の形態においては、図４１（ｂ）に示すように、章毎に用紙の裏側に向けて折られる一辺部分の幅が段階的に変えられる。この際、１つの章を構成する全ての用紙に対しては、その一辺部分が同一の幅で折られる。そして、章毎に用紙の裏側へ向けて折られる一辺部分の幅を段階的に変えるために、段階的に変える幅の数（インデックス分割数）と基本幅寸法Ｌｉとが設定される。ここで、基本幅寸法Ｌｉは、図４６（ｂ）に示す画面と同様の画面上でインデックス幅として設定される。
【０１６０】
例えば上記一辺部分の幅を３段階で変える場合、インデックス分割数として「３」が設定される。この場合、図４１（ｃ）に示すように、１章目の全てに用紙に対しては、幅寸法＝Ｌｉ×２で、用紙の一辺部分が用紙裏側へ向けて折られる。２章目の全ての用紙に対しては、幅寸法＝Ｌｉ×１で、用紙の一辺部分が折られる。３章目の全ての用紙に対しては、幅寸法＝Ｌｉ×０すなわち折り量が「０」になるので、用紙の一辺部分は折られない。よって、３章目の全ての用紙は、搬送パス５２３へ導かれる。そして、図４１（ｄ）に示すように、以降に続く章がある場合、これらの章に対して、順に、幅寸法＝Ｌｉ×２、幅寸法＝Ｌｉ×１、幅寸法＝Ｌｉ×０のそれぞれに対応する処理が繰り返し行われる。
【０１６１】
また、図４１（ｃ），（ｄ）に示すように、上記第３の実施の形態と同様に、各章の先頭ページに対応する用紙に章の付加情報を印字するか否かを選択することが可能である。
【０１６２】
次に、本実施の形態におけるフィニッシャ５００の構成について図４０を参照しながら説明する。ここで、図中、図２３に示す上記第３の実施の形態のフィニッシャ５００と同じ部材については同じ符号を付し、その説明は省略する。
【０１６３】
本実施の形態は、用紙の一辺部分を用紙の裏（画像形成されていない面）側へ向けて折る折り処理のみが実行可能であればよいので、第１折りパス５２４のみが設けられている点で上記第３の実施の形態と異なる。そして、第１折りパス５２４においては、用紙の先端側の一辺部分を設定された幅寸法で用紙の裏側へ向けて折るための折りローラ対８０５、および折られる一辺部分の幅寸法を規定するための折りストッパ８０６が配置されている。折りストッパ８０６は、章毎に設定された幅寸法（インデックス幅）に応じて、用紙搬送方向へ移動される。この折りローラ対８０５により一辺部分が折られた用紙は、搬送パス５２５を経て、搬送ローラ対５０４，５０５へ送られる。
【０１６４】
搬送ローラ対５０５の下流側は、上記第３の実施の形態と同様に構成され、また、搬送ローラ対５０５の下流側における用紙搬送の流れは同じである。よって、その説明は省略する。
【０１６５】
次に、本実施の形態における折り動作および折り動作時の用紙の流れについて図５４を参照しながら説明する。
【０１６６】
インデックスモード時、ＣＰＵ５５０（図６を参照）は、本体１０から排出された用紙の先端が入口センサ５３１に達したときに、ＣＰＵ回路部１５０からの指示に基づいて当該用紙に対して折り処理を行うか否かを判別する。そして、上記判別結果に応じて各切換フラッパ５１６が駆動され、用紙Ｐは、搬送パス５２３または第１折りパス５２４へ導かれる。
【０１６７】
用紙Ｐに対して折り処理を行わない場合、図４２（ａ）に示すように、用紙Ｐは、切換フラッパ５１６により、搬送パス５２３へ導かれる。これに対し、用紙Ｐに対して折り処理を行う場合、図４２（ｂ）に示すように、用紙Ｐは、切換フラッパ５１６により、第１折りパス５２４へ導かれる。
【０１６８】
第１折りパス５２４へ導かれた用紙Ｐは、図４２（ｃ）に示すように、搬送ローラ対５１１により搬送され、用紙Ｐの先端が折りストッパ８０６に突き当てられる。この際、折りストッパ８０６は、用紙Ｐの折られる一辺部分に対して設定された幅寸法に応じた位置に位置決めされている。そして、搬送ローラ対５１１は回転駆動されているので、用紙Ｐにはループが形成される。このループが大きくなると、用紙の一部が折りローラ対８０５のニップ部へ押し込まれる。次いで、図４２（ｄ）に示すように、用紙Ｐは折りローラ対８０５により狭持搬送され、搬送パス５２５へ送り出される。これにより、用紙Ｐの先端側の一辺部分が設定された幅寸法で折られることになる。一辺部分が折られた用紙Ｐは、搬送パス５２５を経て搬送ローラ対５０４へ導かれる。その後、用紙Ｐは、ユーザにより指定されたモードがノンソートモードの場合は、ノンソートパス５２１へ搬送され、指定されたモードがソートモードまたはステイプルモードの場合は、ソートパス５２２へ搬送される。
【０１６９】
（第８の実施の形態）
次に、本発明の第８の実施の形態について図４３〜図４８を参照しながら説明する。図４３は本発明の第８の実施の形態に係る画像形成装置のフィニッシャの構成を模式的に示す縦断面図、図４４は本発明の第８の実施の形態におけるインデックスモードで出力される各用紙の状態を示す図である。図４５〜図４７は図４３のフィニッシャ５００におけるインデックスモード時の用紙の流れを示す図、図４８は図４３のフィニッシャ５００における折りローラ対の配置を模式的に示す側面図である。
【０１７０】
本実施の形態は、上記第４の実施の形態と同様に、用紙の一角を裏（画像形成されていない面）側へ向けて折る折り処理を行うことによって、用紙束の章分けを行う。但し、本実施の形態は、上記第４の実施の形態に対し、用紙束内の章毎に用紙の裏側に向けて折られる一角の長さを変える点で異なる。
【０１７１】
具体的には、本実施の形態においては、上記第４の実施の形態と同様に、図４４（ａ）に示すように、用紙の一角が裏側へ向けて折られる。但し、本実施の形態においては、図４４（ｂ）に示すように、章毎に用紙の裏側に向けて折られる一角の長さが段階的に変えられる。この際、１つの章を構成する全ての用紙に対しては、その一角が同一の長さで折られる。そして、章毎に用紙の裏側へ向けて折られる一角の長さを段階的に変えるために、段階的に変える長さの数（インデックス分割数）と基本長さ寸法Ｌｉ（インデックス幅）とが設定される。ここで、基本長さ寸法Ｌｉは、図３６（ｂ）に示す画面と同様の画面上でインデックス幅として設定される。
【０１７２】
例えば上記一角の長さを３段階で変える場合、インデックス分割数として「３」が設定される。この場合、図４４（ｃ）に示すように、１章目の全てに用紙に対しては、長さ寸法＝Ｌｉ×２で、用紙の一角が用紙裏側へ向けて折られる。２章目の全ての用紙に対しては、長さ寸法＝Ｌｉ×１で、用紙の一角が折られる。３章目の全ての用紙に対しては、長さ寸法＝Ｌｉ×０すなわち折り量が「０」となるので、用紙の一角は折られない。よって、３章目の全ての用紙は、搬送パス５２３へ導かれる。そして、以降に続く章がある場合、これらの章に対しては、順に、長さ寸法＝Ｌｉ×２、長さ寸法＝Ｌｉ×１、長さ寸法＝Ｌｉ×０のそれぞれに対応する処理が繰り返し行われる。
【０１７３】
また、図４４（ｄ）に示すように、上記第４の実施の形態と同様に、各章の先頭ページに対応する用紙に章の付加情報を印字するか否かを選択することが可能である。
【０１７４】
次に、本実施の形態におけるフィニッシャ５００の構成について図４３を参照しながら説明する。ここで、図中、図２８に示す上記第４の実施の形態のフィニッシャ５００と同じ部材については同じ符号を付し、その説明は省略する。
【０１７５】
本実施の形態は、図４３に示すように、用紙の一角を用紙の裏（画像形成されていない面）側へ向けて折る折り処理のみを実行可能であればよいので、第１折りパス５２４上に、１つの突き部材８０９のみが配置されている点で、上記第４の実施の形態と異なる。
【０１７６】
また、折りローラ対８０５と折り搬送ローラ対８０８は、図４８に示すように、用紙Ｐの一角を折るために、搬送ローラ対５１１による用紙の搬送方向に対して所定の角度で傾けられて配置されている。また、突き部材８０９は、同様に、搬送ローラ対５１１による用紙の搬送方向に対して所定の角度で傾けられて配置されている。
【０１７７】
次に、本実施の形態における折り動作および折り動作時の用紙の流れについて図４５〜図４７を参照しながら説明する。
【０１７８】
インデックスモード時、ＣＰＵ５５０は、入口センサ５３１に用紙Ｐの先端が達したとき、ＣＰＵ回路部１５０からの指示に基づいて用紙Ｐに対して折り処理を行うか否かを判定し、この判定結果に応じて切換フラッパ５１６の動作を制御する。そして、切換フラッパ５１６により、用紙Ｐは、搬送パス５２３または第１折りパス５２４へ導かれる。
【０１７９】
用紙Ｐに対して折り処理を行わない場合、図４５（ａ）に示すように、用紙Ｐは、切換フラッパ５１６により、搬送パス５２３へ導かれる。
【０１８０】
これに対し、用紙Ｐに対して折り処理を行う場合、図４５（ｂ）に示すように、用紙Ｐは、切換フラッパ５１６により、第１折りパス５２４へ導かれる。このとき、折り搬送ローラ対８０８は互いに離間され、搬送ローラ対５１１は互いに閉じた状態にある。第１折りパス５２４に導かれた用紙Ｐは、レジストセンサ５３６が当該用紙の先端を検知してから所定距離分搬送される。そして、用紙Ｐの先端が停止している搬送ローラ対５１１に突き当てられ、第１折りパス５２４内で用紙Ｐにはループが形成される。これにより、用紙Ｐの斜行が補正される。
【０１８１】
用紙Ｐの斜行補正後、図４５（ｃ）に示すように、搬送ローラ５１１は回転駆動され、用紙Ｐは、折り搬送ローラ対８０８へ向けて搬送される。そして、図４６（ａ）に示すように、用紙Ｐは、パスセンサ５３５から所定距離Ｌｆ分搬送された位置で停止される（図４８の実線で示す）。
【０１８２】
次いで、図４６（ｂ）に示すように、折り搬送ローラ対８０８が閉じられ、折り搬送ローラ対８０８により用紙Ｐが狭持される。続いて、搬送ローラ対５１１の一方と他方と離間され、折り搬送ローラ対８０８のみによって、用紙Ｐの搬送方向が切り換えられ、用紙Ｐは、折り量に応じた距離分搬送される（図４８の二点鎖線で示す）。そして、突き部材８０９が回転駆動している折りローラ対８０５のニップ部に向けて突き出される。これにより、用紙Ｐの一角が折りローラ対８０５のニップ部へ引き込まれて裏側へ向けて折り曲げられ、用紙Ｐは、さらに、その一角が確実に折られるように、折りローラ対８０５により送られる。用紙Ｐが折りローラ対８０５のニップ部へ引き込まれると、図４６（ｃ）に示すように、突き部材８０９は、待機位置へ戻される。
【０１８３】
次いで、図４６（ｄ）および図４７（ａ）に示すように、折りローラ対８０５と折り搬送ローラ対８０８が逆転駆動される。これにより、一角が折られた用紙Ｐの先端は折りローラ対８０５を抜け、用紙Ｐは折り処理前の位置へまで戻される（図４８の実線で示す位置）。そして、図４７（ｂ）に示すように、搬送ローラ対５１１が閉じられ、搬送ローラ対５１１により用紙Ｐが挟持される。これとほぼ同時に、折り搬送ローラ対８０８の一方と他方とは、離間される。
【０１８４】
次いで、用紙Ｐは、図４７（ｃ）に示すように、搬送ローラ対５１１により、搬送ローラ対５１２，５０４へ向けて搬送される。その後、用紙Ｐは、ユーザにより指定されたモードがノンソートモードの場合、ソートパス５２１へ搬送され、指定されたモードがソートモードまたはステイプルモードの場合、ソートパス５２２へ搬送される。
【０１８５】
（第９の実施の形態）
次に、本発明の第９の実施の形態について図４９および図５０を参照しながら説明する。図４９は本発明の第９の実施の形態に係る画像形成装置のフィニッシャ５００におけるカッターの動作位置を模式的に示す平面図、図５０は本発明の第９の実施の形態におけるインデックスモードで出力される各用紙の状態を示す図である。
【０１８６】
本実施の形態においては、図４９（ａ）に示すように、用紙の一辺に沿う一部分を矩形の切欠き状に裁断する処理を行うことによって、１つの用紙束の章分けが行われる。この際、図４９（ｂ）に示すように、用紙束内の章毎に用紙の裁断する部分の位置が変えられる。すなわち、１つの章を構成する全ての用紙に対しては、一辺に沿う同一位置にある部分が矩形の切欠き状に裁断される。そして、章毎に用紙の裁断される部分の位置を段階的に変えるために、図５０（ｃ）に示すように、変える裁断位置の数（インデックス分割数）、および裁断間隔Ｌｔ（用紙の一辺に沿う方向の長さ寸法；インデックス幅）が設定される。ここで、インデックス分割数および裁断間隔Ｌｔは、液晶表示部４２０に表示される画面上で設定される。また、裁断量Ｌｕ（用紙搬送方向に沿う裁断寸法）が設定される。
【０１８７】
例えば裁断位置を３段階で変える場合、インデックス分割数として「３」が設定され、インデックス幅として裁断間隔Ｌｔが設定される。また、同時に、裁断量Ｌｕが設定される。この場合、図５０（ｃ）に示すように、１章目の全てに用紙に対しては、用紙の一辺の端（Ｌｔ×０）を裁断基準位置として、当該裁断基準位置から後述するカッター８０１の有効裁断長さＬｅまでの一辺部分が、裁断量Ｌｕ×有効裁断長さＬｅの矩形の切欠き状に裁断される。２章目の全ての用紙に対しては、用紙の一辺の端から裁断間隔（Ｌｔ×１）離れた位置を裁断基準位置として、当該裁断基準位置からカッター８０１の有効裁断長さＬｅまでの一辺部分が、裁断量Ｌｕ×有効裁断長さＬｅの矩形の切欠き状に裁断される。３章目の全ての用紙に対しては、用紙の一辺の端から裁断間隔（Ｌｔ×２）離れた位置を裁断基準位置として、当該裁断基準位置からカッター８０１の有効裁断長さＬｅまでの一辺部分が、裁断量Ｌｕ×有効裁断長さＬｅの矩形の切欠き状に裁断される。そして、以降に続く章がある場合、これらの章に対しても、順に、１章目、２章目、３章目のそれぞれの裁断基準位置に基づいた処理が繰り返し行われる。また、図５０（ｃ），（ｄ）に示すように、各章の先頭ページに対応する用紙に章の付加情報を印字するか否かを選択することが可能である。
【０１８８】
本実施の形態のフィニッシャ５００には、上述した裁断処理を可能にするための裁断構成が設けられている。具体的には、図４９に示すように、コ字形状の裁断部を有するカッター８０１が用紙Ｐの搬送方向と直交する方向へ移動可能に構成されており、用紙サイズや裁断位置に応じて移動される。カッター８０１は、通常、ホームポジション（２点鎖線で示す位置）で待機する。
【０１８９】
インデックスモード時、カッター８０１は、上記ホームポジションから裁断位置ＰＳ６１へ移動される。ここで、裁断位置ＰＳ６１は、用紙Ｐの端部とカッター８０１の端部とが一致する裁断基準位置により決定される１章目の用紙に対する裁断位置である。この際、カッター８０１は、上昇されており、搬送パスが開放されている。
【０１９０】
本体１０から搬送された用紙Ｐは、用紙先端がパスセンサ５３２から距離Ｌｓ搬送された位置で停止される。そして、カッター８０１は、用紙Ｐに対して下降され、用紙Ｐの搬送方向先端側の一辺部分が裁断される。パスセンサ５３２から用紙Ｐの停止位置までの距離Ｌｓは、裁断量Ｌｕに応じて決定される距離であり、裁断量Ｌｕに応じて任意に変更可能である。裁断後、カッター８０１は上昇されて搬送パスは開放される。次いで、用紙Ｐは、下流側へ搬送される。この裁断動作は、１章目の全てに用紙に対して行われる。
【０１９１】
章が２章目へ変わるとき、裁断位置の変更が行われる。すなわち、カッター８０１は、２章目に対応する裁断位置ＰＳ６２へ移動される。この裁断位置ＰＳ６２は、用紙の一辺の端から裁断間隔Ｌｔ（Ｌｔ×１）離れた裁断基準位置により決定される２章目に対する裁断位置である。そして、2章目の全ての用紙に対して、対応する一辺部分がカッター８０１により裁断される。
【０１９２】
本発明の目的は、実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出して実行することによっても達成される。
【０１９３】
この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施の形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【０１９４】
また、プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＤＶＤ−ＲＷ、ＤＶＤ＋ＲＷ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ等を用いることができる。または、プログラムコードをネットワークを介してダウンロードしてもよい。
【０１９５】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、上記実施の形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（オペレーティングシステム）等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれる。
【０１９６】
さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれる。
【０１９７】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した各実施の形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した各実施の形態の機能が実現される場合も、本発明に含まれることは言うまでもない。
【０１９８】
この場合、上記プログラムは、該プログラムを記憶した記憶媒体から直接、又はインターネット、商用ネットワーク、若しくはローカルエリアネットワーク等に接続された不図示の他のコンピュータやデータベース等からダウンロードすることにより供給される。
【０１９９】
上記各実施の形態においては、印刷方式を電子写真方式とする場合を例に挙げたが、本発明は、電子写真方式に限定されるものではなく、インクジェット方式、熱転写方式、感熱方式、静電方式、放電破壊方式など各種印刷方式に適用することができる。
【０２００】
上記プログラムの形態は、オブジェクトコード、インタプリタにより実行されるプログラムコード、ＯＳ（オペレーティングシステム）に供給されるスクリプトデータ等の形態から成ってもよい。
【図面の簡単な説明】
【０２０１】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の主要部構成を示す縦断面図である。
【図２】図１の画像形成装置全体の制御を司るコントローラの構成を示すブロック図である。
【図３】図１の画像形成装置における操作表示装置４００の外観構成を示す図である。
【図４】図３の操作表示装置４００の液晶表示部４２０に表示される画面の例を示す図である。
【図５】図１のフィニッシャ５００の構成を模式的に示す縦断面図である。
【図６】図２のフィニッシャ制御部５０１の構成を示すブロック図である。
【図７】カッター８０１の動作位置を模式的に示す平面図である。
【図８】処理トレイ６３０上に積載された用紙束をステイプラ６０１で綴じる際の状態を模式的に示す平面図である。
【図９】操作表示装置４００に表示される、インデックスモードを設定するための各操作画面の例を示す図である。
【図１０】操作表示装置４００に表示される、インデックスモードを設定するための各操作画面の例を示す図である。
【図１１】操作表示装置４００に表示される、インデックスモードを設定するための各操作画面の例を示す図である。
【図１２】操作表示装置４００に表示される、インデックスモードを設定するための各操作画面の例を示す図である。
【図１３】インデックスモードで出力される各用紙の状態を示す図である。
【図１４】インデックスモードで出力される用紙の画像領域を示す図である。
【図１５】フィニッシャ５００におけるインデックスモード時の用紙の流れを示す図である。
【図１６】フィニッシャ５００におけるインデックスモード時の用紙の流れを示す図である。
【図１７】フィニッシャ制御部５０１による動作モード判別処理の手順を示すフローチャートである。
【図１８】図１７のステップＳ４のノンソート処理の手順を示すフローチャートである。
【図１９】図１７のステップＳ５のソート処理の手順を示すフローチャートである。
【図２０】図１８のステップＳ１０５（図１９のステップＳ２０６）のインデックス紙シーケンスの手順を示すフローチャートである。
【図２１】本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置におけるカッターの動作位置を模式的に示す平面図である。
【図２２】本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置におけるインデックスモードで出力される各用紙の状態を示す図である。
【図２３】本発明の第３の実施の形態に係る画像形成装置のフィニッシャの構成を模式的に示す縦断面図である。
【図２４】本発明の第３の実施の形態に係る画像形成装置におけるインデックスモードで出力される各用紙の状態を示す図である。
【図２５】図２３のフィニッシャ５００におけるインデックスモード時の用紙の流れを示す図である。
【図２６】図２３のフィニッシャ５００におけるインデックスモード時の用紙の流れを示す図である。
【図２７】図２３のフィニッシャ５００におけるインデックスモード時の両面に画像形成された用紙に対する折り処理の一例を示す図である。
【図２８】本発明の第４の実施の形態に係る画像形成装置のフィニッシャの構成を模式的に示す縦断面図である。
【図２９】本発明の第４の実施の形態に係る画像形成装置におけるインデックスモードで出力される各用紙の状態を示す図である。
【図３０】図２８のフィニッシャ５００におけるインデックスモード時の用紙の流れを示す図である。
【図３１】図２８のフィニッシャ５００におけるインデックスモード時の用紙の流れを示す図である。
【図３２】図２８のフィニッシャ５００におけるインデックスモード時の用紙の流れを示す図である。
【図３３】図２８のフィニッシャ５００におけるインデックスモード時の用紙の流れを示す図である。
【図３４】図２８のフィニッシャ５００におけるインデックスモード時の用紙の流れを示す図である。
【図３５】図２８のフィニッシャ５００における折りローラの配置を模式的に示す側面図である。
【図３６】本発明の第５の実施の形態に係る画像形成装置の操作表示装置に表示される、インデックスモードを設定するための各操作画面の例を示す図である。
【図３７】本発明の第５の実施の形態におけるインデックスモードで出力される各用紙の状態を示す図である。
【図３８】本発明の第５の実施の形態におけるインデックスモードで出力される用紙の画像領域を示す図である。
【図３９】本発明の第６の実施の形態におけるインデックスモードで出力される各用紙の状態を示す図である。
【図４０】本発明の第７の実施の形態に係る画像形成装置のフィニッシャの構成を模式的に示す縦断面図である。
【図４１】本発明の第７の実施の形態におけるインデックスモードで出力される各用紙の状態を示す図である。
【図４２】図４０のフィニッシャ５００におけるインデックスモード時の用紙の流れを示す図である。
【図４３】本発明の第８の実施の形態に係る画像形成装置のフィニッシャの構成を模式的に示す縦断面図である。
【図４４】本発明の第８の実施の形態におけるインデックスモードで出力される各用紙の状態を示す図である。
【図４５】図４３のフィニッシャ５００におけるインデックスモード時の用紙の流れを示す図である。
【図４６】図４３のフィニッシャ５００におけるインデックスモード時の用紙の流れを示す図である。
【図４７】図４３のフィニッシャ５００におけるインデックスモード時の用紙の流れを示す図である。
【図４８】図４３のフィニッシャ５００における折りローラ対の配置を模式的に示す側面図である。
【図４９】本発明の第９の実施の形態に係る画像形成装置のフィニッシャ５００におけるカッターの動作位置を模式的に示す平面図である。
【図５０】本発明の第９の実施の形態におけるインデックスモードで出力される各用紙の状態を示す図である。
【符号の説明】
【０２０２】
１０  本体
１００  原稿給送装置
１５０  ＣＰＵ回路部
２００  イメージリーダ
３００  プリンタ
４００  操作表示装置
５００  フィニッシャ
５０１  フィニッシャ制御部
５５０  ＣＰＵ
５５１  ＲＯＭ
８０１  カッター
８０５  折りローラ対
８０６，８０８  折りストッパ
８０９，８０９ａ，８０９ｂ  突き部材
【図１】
2007099428.tif 000003
【図２】
2007099428.tif 000004
【図３】
2007099428.tif 000005
【図４】
2007099428.tif 000006
【図５】
2007099428.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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【図４４】
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【図４５】
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【図４６】
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【図４７】
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【図４８】
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【図４９】
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【図５０】
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