(57)【要約】      （修正有）【課題】給紙ローラに圧接された分離ローラにより、用紙における最上部の１枚のみを送り出す給紙分離ローラ機構において、構成を複雑にすることなく給紙分離ローラ機構の振動を押さえ騒音を防止した給紙分離ローラ機構を提供する。【解決手段】複数枚の用紙を分離して最上部の１枚のみを送り出す分離ローラ３０を収容した分離ローラホルダ２０を、分離ローラ３０の軸方向両側に設けられた側壁２７と、分離ローラ３０における給紙ローラとの圧接側とは逆側に設けられて側壁を繋ぐ側壁接続壁２３とで構成し、かつ、給紙カセット側に、分離ローラホルダ２０を給紙ローラとの圧接方向に揺動可能に軸支する揺動用軸１２と、揺動用軸軸心相当位置の当接部１４とを設け、側壁接続壁２３を当接部１４まで延在して端部にナイフエッジ状の接触部２５を設け、分離ローラホルダ２０における揺動用軸の軸受部２１と揺動用軸１２とのガタを吸収し振動音を防止した。【選択図】図１
2007099417.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
給紙カセットから用紙を送り出す給紙ローラに圧接され、重送された複数枚の用紙を分離する分離ローラと、該分離ローラを収容する分離ローラホルダとからなる給紙分離ローラ機構において、
前記分離ローラホルダを前記給紙ローラとの圧接方向に揺動可能に軸支する揺動用軸と、該揺動用軸軸心相当位置の当接面を有する当接部とを前記給紙カセット側に設け、前記分離ローラホルダに前記当接部に接する接触部を設けて、前記分離ローラホルダの振動を防止したことを特徴とする給紙分離ローラ機構。
【請求項２】
前記分離ローラホルダは、前記分離ローラの軸受と分離ローラホルダの前記揺動用軸の軸受部とを有した側壁と、該側壁を繋ぐ側壁接続壁とで構成され、該側壁接続壁に前記当接部に接する接触部を設けたことを特徴とする請求項１に記載した給紙分離ローラ機構。
【請求項３】
前記分離ローラはフリクションをかけられて用紙を送り出す給紙ローラに圧接され、前記分離ローラホルダにおける前記側壁接続壁は前記分離ローラにおける給紙ローラとの圧接側とは逆側に設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載した給紙分離ローラ機構。
【請求項４】
前記接触部は、点接触、又は線接触するように形成されていることを特徴とする請求項２または３に記載した給紙分離ローラ機構。
【請求項５】
前記当接部に、最凹部が前記揺動用軸における軸心となる凹部を設けたことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載した給紙分離ローラ機構。
【請求項６】
前記揺動用軸は小判形状に形成され、前記分離ローラホルダ側壁における揺動用軸受は、前記小判形状揺動用軸における略短径に相当する幅の開口を有して前記小判形状揺動用軸における長径側を略直径としたことを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載した給紙分離ローラ機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式の複写機、プリンタ、ファクシミリ、それらの複合機などの画像形成装置や、インクジェットなどを用いた複写機、プリンタ、ファクシミリ、それらの複合機などに用いられる給紙装置における給紙分離ローラ機構に係り、特に、給紙カセットから用紙を送給するときに生じる振動音を防止した給紙分離ローラ機構に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の複写機、プリンタ、ファクシミリ、それらの複合機などの画像形成装置や、インクジェットなどを用いた複写機、プリンタ、ファクシミリ、それらの複合機などでは、給紙カセットに用紙を積載し、それをピックアップローラでピックアップして給送することが行われている。しかしその際、ピックアップローラによって複数の用紙がピックアップされることがあるため（以下複数の用紙が送り出される現象を重送と略称する）、重送が起こっても最上部の用紙１枚だけが給送されるようにする機構が種々提案されている。
【０００３】
図４乃至図８は、このような重送を防ぐ従来の機構を備えた機器の一例で、図４は画像形成装置に用いられる従来の給紙装置における給紙カセットの斜視図であり、図５は図４におけるＡ−Ａ方向から見た断面図で、画像形成装置における給紙カセットを装填する部分と画像形成装置本体側給紙ローラなどを示している。図６（Ａ）は従来の画像形成装置に用いられる重送を防ぐ分離ローラを収容する分離ローラホルダの斜視図と、図６（Ｂ）は分離ローラを収容した分離ローラホルダを給紙カセットに収容した状態の斜視図、図７は図５における給紙ローラと分離ローラとの関係と、分離ローラホルダの動作を説明するための概略図、図８は分離ローラの一例の構成を示した図で、（Ａ）は分離ローラの全体図、（Ｂ）は（Ａ）の状態から給紙する用紙に当接するゴムローラ６１が巻回されて回転する軸Ｂ６３と、回転しないように固定されてこの軸Ｂ６３を回転可能に填め込んだ軸Ａ６２を示した図、（Ｃ）は軸Ｂ６３に設けられたスプリングカラー部と軸Ｂ６３を一方向のみに回転させるためのスプリング６４を示した図である。
【０００４】
図４の斜視図に示した画像形成装置の給紙装置における従来の給紙カセット４０は、用紙を積載する底板４７を有して画像形成装置下部に出入り可能に装填され、４１で示した部位に、分離ローラ６０を装着した分離ローラホルダ５０が収容されている。
【０００５】
そして図５の断面図に示したように、給紙カセット４０に設けられた底板４７は、給紙カセット４０が画像形成装置に装填された際、積載した用紙の最上部が画像形成装置本体側に設けられたピックアップローラ４６に常時当接するよう、図示していないスプリングなどを用いた押し上げ機構によってピックアップローラ４６側が高くなるよう構成されている。
【０００６】
また、画像形成装置本体側におけるピックアップローラ４６の用紙給送方向下流側には、ピックアップされた用紙を送り出すための給紙ローラ４５、その給紙ローラ４５に圧接されてフリクションを与えられている分離ローラ６０、用紙搬送路４８などが設けられ、画像形成装置本体側から用紙の給送指令が来てピックアップローラ４６が回転すると、最上部の用紙がピックアップされて給紙ローラ４５に分離ローラ６０が圧接された圧接位置に送り出される。
【０００７】
そして分離ローラ６０は、この用紙ピックアップローラ４６によって複数の用紙が重送されてきたとき、最上部の１枚だけを送り出して他の用紙の送り出しをストップする機能を持つ。すなわちこの分離ローラ６０は、給紙ローラ４５に直接接触しているか或いは用紙が１枚だけ給送されてきたとき、摩擦によって給紙ローラ４５に従動して回転し、逆に、複数の用紙が重送されてきた場合は回転せず、最上部以外の用紙の送り出しをストップさせるように構成されている。
【０００８】
図８はこの分離ローラ６０の一例の構成を示した図であり、ここに示した分離ローラ６０は、図８（Ａ）の全体図に示したように用紙に接触するゴムローラ６１、そのゴムローラ６１を巻回した軸Ｂ６３、回転しないように固定されて軸Ｂ６３を回転可能に填め込んだ軸Ａ６２（軸６２１、６２２）からなっていて、図８（Ｂ）に、ゴムローラ６１を取り去って軸Ａ６２への軸Ｂ６３の填め込み状態が示されている。
【０００９】
このうち軸Ｂ６３には、図８（Ｃ）に示したようにその一端にスプリングカラー６５が設けられ、バネ６４が巻回されている。このバネ６４は、一端に設けられたバネ固定部６６が軸Ａ６２に突き刺されて回転しないように軸Ｂ６３のスプリングカラー６５に巻回され、軸Ｂ６３の回転にあたって所定の負荷（フリクション）をかけるようになっている。
【００１０】
また、バネ６４とスプリングカラー６５の表面にはグリスが塗布されていて、軸Ｂ６３が図８（Ｃ）に矢印６７で示した回転方向に回転する場合、バネ固定部６６が固定されていることでバネ６４に直径を広げる方向の力がかかり、スプリングカラー６５への締め付け力が弱くなって軸Ｂ６３は容易に回転するこができる。一方、矢印６７とは逆方向に回転させようとした場合、バネ６４の直径を狭める方向の力がかかり、バネ６４がスプリングカラー６５を締め付けて軸Ｂ６３は回転することができなくなる。
【００１１】
従って、ピックアップローラ４６によって用紙が一枚だけ送られてきた場合は、給紙ローラ４５と用紙との間の摩擦力、及び用紙とゴムローラ６１との間の摩擦力が大きいため、ゴムローラ６１（軸Ｂ６３）はこの摩擦力によって図８（Ｃ）に矢印６７で示した方向に回転し、前記したようにバネ６４に直径を広げる方向の力がかかって、ゴムローラ６１は給紙ローラ４５に従動して回転して用紙が送り出される。
【００１２】
一方、用紙が重送されて来た場合、給紙ローラ４５に直接接触している以外の用紙がこのゴムローラ６１に接触すると、給紙ローラ４５に直接接触している最上部の用紙とそれ以外の用紙との間の摩擦力は、バネ６４によって軸Ｂ６３のスプリングカラー６５にかけられているフリクションより小さいため、ゴムローラ６１（軸Ｂ６３）は回転しないで最上部の用紙とそれ以外の用紙との間に滑りが生じ、最上部以外の用紙の送りが止められる。そのため、用紙の重送はこの分離ローラ６０（ゴムローラ６１）によって止められるわけである。
【００１３】
図６は、（Ａ）がこの分離ローラ６０を収容する分離ローラホルダ５０の斜視図であり、（Ｂ）が分離ローラ６０を収容した分離ローラホルダ５０を、給紙カセット４０における分離ローラホルダ収容部位４１へ収容した状態を示した斜視図である。分離ローラ６０の分離ローラホルダ５０への装着は、分離ローラホルダ５０に設けられた軸受５２１に分離ローラ６０における軸６２１を、軸受５２２に分離ローラ６０における軸６２２を嵌挿することで行う。また、分離ローラホルダ５０は、分離ローラホルダ５０に設けられた軸受部５１を、給紙カセット４０側の分離ローラホルダ５０を収容する部位４１に設けられた小判形状の回動軸４２に填め込んで行われる。
【００１４】
そのため、分離ローラホルダ５０に設けられた軸受部５１は、一例として小判形状の回動軸４２における略短径に相当する幅の開口５１１が設けられ、直径は小判形状の回動軸４２における略長径となっている。また、軸受部５１と軸受５２１、５２２を配した両側の壁は、その間を繋ぐ壁５３によって一体となっている。
【００１５】
そして再度図５を参照して、前記したように分離ローラ６０は、給紙ローラ４５に直接接触しているか用紙が１枚だけ給送されてきたときは摩擦によって従動し、回転可能であるが複数の用紙が重送されてきた場合は前記図８で説明したようにフリクションによって回転せず、最上部以外の用紙の送り出しをストップさせる。そのためピックアップローラ４６が用紙をピックアップする際、複数の用紙が重送されて給紙ローラ４５に分離ローラ６０が圧接された圧接位置に送り出されると、分離ローラ６０は給紙ローラ４５と接触している用紙以外は送り出すのを阻止する。
【００１６】
図７は、図５における給紙ローラ４５と分離ローラ６０の関係と、分離ローラホルダ５０の動作を説明するための概略図である。分離ローラ６０は、前記したようにその軸Ａの固定軸６２１、６２２（６２２は図示せず）を分離ローラホルダ５０の軸受部５２１に挿入して装着し、さらに分離ローラホルダ５０は、分離ローラホルダ５０に設けられた軸受部５１を、給紙カセット４０側の分離ローラホルダ５０を収容する部位４１に設けられた小判形状の回動軸４２に填め込んで装着される。
【００１７】
そして分離ローラホルダ５０は、その壁５３に設けられたスプリング受け部５４に、給紙カセット４０（図示せず）側に設けられたスプリング５５が当接されて、分離ローラ６０が給紙ローラ４５に圧接されるようになっている。従って、用紙４３が送られてくると前記したように分離ローラ６０が用紙４３との摩擦によって給紙ローラ４５に従動して回転し、用紙４３が次の工程に送られるわけである。
【００１８】
ところがこのように構成した重送を防止する機構では、図７に示したように小判形状回動軸４２と軸受部５１との間に微小な隙間ｄがあること、また、分離ローラ６０の給紙ローラ４５への圧接部を用紙４３が通るとき、給紙ローラ４５で送られる用紙４３によって分離ローラ６０が用紙４３の給送方向に引かれるため、用紙４３が重送されてきた場合、重送されてきた用紙４３が最上部の用紙とスリップすると、分離ローラホルダ５０がスプリング５５に押されているため逆側、すなわち用紙の給送方向と逆側に動いて分離ローラホルダ５０がほんの僅か、図上左右に動く。この左右の動きは、小判形状回動軸４２、軸受部５１の僅かなガタｄにより生じるが、それによって振動が発生してそれが騒音となる。
【００１９】
こういった重送防止のための構造を有した給紙装置における騒音を防止するため、例えば特許文献１には、給紙方向に回転するフィードローラと反給紙方向に回転するリバースローラとのニップ部へ用紙を案内する分離部ガイドと、リバースローラを支持するブラケットとで構成した給紙分離装置において、分離部ガイド及びブラケットが振動することにより発生する騒音を防止するため、分離部ガイドとリバースローラを支持するブラケットとの間に弾性を有する材料により形成された制振部材を圧縮状態で介在させ、且つ、制振部材の給紙方向下流側の端部をブラケットと分離部ガイドとの間から突出させて、この制振部材の給紙方向下流側の端部に分離された用紙を縦方向へ案内する縦搬送ガイドを圧接させ、分離部ガイド及びブラケットが振動することによる騒音を低減させるとともに、縦搬送ガイドが振動して分離部ガイドやブラケットに接触することによる騒音の発生をも防止するようにした給紙分離装置が開示されている。
【００２０】
また特許文献２には、給紙用フィードローラの下に分離ローラを設けた構造において、分離ローラの軸芯と異なる回動中心により分離ローラをフィードローラに押しつけるようにした場合、給紙時に分離ローラが振動して異常音が発生しやすいため、フィードローラの軸芯方向を長径とした長穴を設けて分離ローラの軸を保持し、フィードローラ方向に押圧するスプリングを配することで異常音を防止することが開示されている。
【００２１】
さらに特許文献３には、シート分離時における騒音の発生を防止するため、シート給送手段と分離手段によりシートを１枚ずつ分離して給送する一方、給送手段と分離手段との接触部を通る給送手段の接線近傍位置に分離手段を回動自在に軸支すると共に、給送手段の回動により分離手段が受け入れる力の方向と近い角度で分離手段を付勢する付勢手段を設けることで、分離手段にガタがある場合でも分離手段が振動しないようにした技術が示されている。
【００２２】
【特許文献１】特許第３５３０３５０号（特開平１１−７９４５４号）公報
【特許文献２】特許第３０６６１１９号（特開平５−４７３７号）公報
【特許文献３】特開２００１−１９９５８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２３】
しかしながら特許文献１に示された給紙分離装置は、分離部ガイドとリバースローラを支持するブラケットとの間に弾性を有する材料により形成された制振部材を圧縮状態で介在させており、また特許文献２のものも、フィードローラの軸芯方向を長径とした長穴を設けてスプリングを配するという、いずれも複雑で機構的に組立が難しい構成であり、部品追加によるコストアップも生じる。
【００２４】
さらに特許文献３のものは、シート分離手段が前記図４乃至図８に示したような分離ローラを用いたものではないからそのまま参考にすることはできず、また、騒音発生防止手段が給送手段と分離手段との接触部を通る給送手段の接線近傍位置に分離手段を回動自在に軸支すると共に、給送手段の回動により、分離手段が受け入れる力の方向と近い角度で分離手段を付勢する付勢手段を設けるという複雑な構成であり、部品増加によるコストアップも発生する。
【００２５】
そのため本発明においては、給紙装置を複雑にすることなく、簡単な構成で給紙分離ローラ機構の振動を押さえ、その振動に起因する騒音を防止した給紙分離ローラ機構を提供することが課題である。
【課題を解決するための手段】
【００２６】
上記課題を解決するため本発明になる給紙分離ローラ機構は、
給紙カセットから用紙を送り出す給紙ローラに圧接され、重送された複数枚の用紙を分離する分離ローラと、該分離ローラを収容する分離ローラホルダとからなる給紙分離ローラ機構において、
前記分離ローラホルダを前記給紙ローラとの圧接方向に揺動可能に軸支する揺動用軸と、該揺動用軸軸心相当位置の当接面を有する当接部とを前記給紙カセット側に設け、前記分離ローラホルダに前記当接部に接する接触部を設けて、前記分離ローラホルダの振動を防止したことを特徴とする。
【００２７】
このように、分離ローラホルダを揺動可能に軸支する揺動用軸と、この揺動用軸軸心相当位置に当接面を有する当接部とを給紙カセット側に設け、分離ローラホルダには、前記当接部に当接する接触部を設けたことで、分離ローラホルダにおける接触部が当接部に当接しているから、分離ローラホルダにおける揺動用軸受けと揺動用軸とのガタが吸収されて振動が防止できる。しかも接触部は、揺動用軸の軸心相当位置たる当接部に当接するから、分離ローラホルダの揺動には何ら影響を及ぼさない。そのためこのようにしたことで、前記したように分離ローラの給紙ローラへの圧接位置を用紙が通るとき、分離ローラを用紙が給紙ローラ側に引き、そのとき、重送されてきた用紙が最上部の用紙とスリップすることで分離ローラホルダが左右に動こうとしても、接触部が当接部に接触していることでこの左右への動きは生ぜず、ガタに起因する騒音が発生することが無くなって、非常に簡単な構成でガタに起因する騒音を防止した給紙分離ローラ機構を提供することができる。
【００２８】
そして、前記分離ローラホルダは、前記分離ローラの軸受と分離ローラホルダの前記揺動用軸の軸受部とを有した側壁と、該側壁を繋ぐ側壁接続壁とで構成され、該側壁接続壁に前記当接部に接する接触部を設けたことで、分離ローラホルダにおける揺動用軸受けと揺動用軸とのガタの吸収を特別な付勢部材などを用いずに行うことができる。
【００２９】
さらに、前記分離ローラはフリクションをかけられて用紙を送り出す給紙ローラに圧接され、前記分離ローラホルダにおける前記側壁接続壁は前記分離ローラにおける給紙ローラとの圧接側とは逆側に設けることが本発明の好適な実施形態である。
【００３０】
そして、前記接触部は前記当接部に、点接触、又は線接触するように形成されていることで、給紙カセット壁面に設けた当接部とは点、または線で接触することになり、確実に揺動用軸の軸心に当接させることができて、さらに効果的に振動を抑えた給紙分離ローラ機構を提供することができる。
【００３１】
また、前記当接部に、最凹部が前記揺動用軸における軸心となる凹部を設けることで、前記分離ローラホルダにおける側壁接続壁端部に設けた接触部は、この凹部の最凹部で確実に動きが止められ、効果的に騒音を抑えた給紙分離ローラ機構を提供することができる。
【００３２】
そして、前記揺動用軸は小判形状に形成され、前記分離ローラホルダ側壁における揺動用軸受は、前記小判形状揺動用軸における略短径に相当する幅の開口を有して前記小判形状揺動用軸における長径側を略直径としたことにより、分離ローラホルダの組み付け、取り外しが非常に容易に行えるようになる。
【発明の効果】
【００３３】
以上記載の如く本発明になる給紙分離ローラ機構は、揺動用軸の軸受部と揺動用軸のガタが抑えられ、しかもこのガタを抑える力は揺動用軸の軸心に向けられているから、分離ローラホルダの揺動には何ら影響を及ぼさず、ガタに起因する騒音が発生することが無くなって、非常に簡単な構成でガタに起因する騒音を防止した給紙分離ローラ機構を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
以下、図面を参照して本発明の好適な実施例を例示的に詳しく説明する。但しこの実施例に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対的配置等は特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれに限定する趣旨ではなく、単なる説明例に過ぎない。
【００３５】
最初に本発明の概要を説明すると、本発明になる給紙分離ローラ機構は、前記図７で説明した従来の分離ローラ機構と同様、分離ローラとこの分離ローラを収容する分離ローラホルダと、給紙カセット側に設けられた、分離ローラホルダを前記給紙ローラとの圧接方向に揺動可能に軸支する揺動用軸と、該揺動用軸軸心相当位置の当接面を有する当接部とを有している。そして分離ローラは、フリクションをかけられて用紙を送り出す給紙ローラに圧接され、分離ローラホルダは、分離ローラの軸受と揺動用軸の軸受部とを有した側壁と、分離ローラにおける給紙ローラとの圧接側とは逆側に設けられた側壁接続壁とで構成されて、揺動用軸で給紙ローラとの圧接方向に揺動可能に軸支される。
【００３６】
そして本発明においては、この側壁接続壁を揺動用軸の軸心相当位置まで延在させて端部に接触部を設け、その接触部を、給紙カセットの壁に設けられた揺動用軸軸心相当位置となる当接部に点接触、又は線接触で当接させて、揺動用軸と揺動用軸受とのガタが起きないようにして、分離ローラホルダの振動を防止するようにしたものである。
【００３７】
このように、給紙カセット側揺動用軸の軸心と、分離ローラホルダにおける延在した側壁接続壁の端部に設けた接触部とを一致させ、これによって分離ローラホルダにおける揺動用軸受けと揺動用軸とのガタを吸収することで、給紙ローラにより分離ローラへ加えられる押圧力は分離ローラホルダの接触部によって受け止められる。また、用紙の給送により分離ローラが引かれても、その方向の力は給紙ローラにより分離ローラへ加えられる押圧力と同様、分離ローラホルダの当接部と当接した接触部によって受け止められるから、重送されてきた用紙の給送を分離ローラが止めても、分離ローラが用紙の給送方向とは逆側に動くことがない。従って、分離ローラホルダにおける揺動用軸と揺動用軸受のガタは抑えられ、しかもこのガタを抑える力は揺動用軸の中心に向けられているから、分離ローラホルダの回動には何ら影響を及ぼさず、ガタに起因する振動が発生することが無くなって、非常に簡単な構成でガタに起因する振動を防止した給紙分離ローラ機構を提供することができる。
【００３８】
図１は、このような本発明になる給紙分離ローラ機構における図２（Ｂ）にＢ−Ｂで示した位置の断面図、図２（Ａ）は本発明になる給紙分離ローラ機構の分離ローラホルダの斜視図、（Ｂ）は給紙装置を構成する給紙カセットに本発明になる給紙分離ローラ機構を組み込んだ状態の斜視図、（Ｃ）は分離ローラホルダに分離ローラを装着した状態における側壁接続壁を延在させた端部が、分離ローラホルダ揺動用軸の軸心に相当する位置に達していることの説明図、図３は本発明になる給紙分離ローラ機構を配する給紙カセットの分離ローラホルダ収容部の拡大斜視図である。なお、以下の説明では、本発明を画像形成装置における給紙分離ローラ機構の場合を例に説明してゆくが、本発明はインクジェットプリンタやＦＡＸなど、給紙装置を備えた機器のいずれにも適用できることはあきらかである。
【００３９】
図３は、本発明になる給紙分離ローラ機構を配する給紙カセット１０における分離ローラホルダ収容部の拡大斜視図であり、本発明になる給紙分離ローラ機構を有した給紙カセット１０には、前記図４に示した従来の給紙カセット４０と同様、図示していない給紙ローラと協働して重送された用紙の最上部だけを給送するための分離ローラを収容した分離ローラホルダの収容部１１、給紙カセット１０の壁部に立設されて分離ローラホルダを揺動させるための小判形状の揺動用軸１２が設けられたリブ１５、そして、この小判形状揺動用軸１２が設けられたリブ１５の間の給紙カセット１０壁面に設けられ、本発明を構成する最凹部が揺動用軸１２の軸心相当位置となる凹部（当接部）１４を有する凸状部１３が設けられている。
【００４０】
なお、図示はしていないが、前記図４に示した従来の給紙カセット４０と同様本発明の給紙分離機構を備えた給紙カセット１０も、用紙を積載して画像形成装置に装填された際、積載した用紙の最上部が画像形成装置本体側に設けられたピックアップローラに常時当接するよう、スプリングなどを用いた押し上げ機構によってピックアップローラ４６側が高くなるよう構成された底板を有し、画像形成装置下部に出入り可能に装填される。
【００４１】
そして、ピックアップローラの用紙給送方向下流側には給紙ローラが設けられ、その給紙ローラに圧接されて、フリクションを与えられている分離ローラを収容した分離ローラホルダ、用紙搬送路などが設けられて、画像形成装置本体側から用紙の給送指令が来てピックアップローラが回転すると、最上部の用紙がピックアップされて給紙ローラに分離ローラが圧接された圧接位置に送り出される。
【００４２】
図２（Ａ）は、本発明になる給紙分離ローラ機構の分離ローラホルダ２０の斜視図であり、分離ローラホルダ２０は、側壁２７、この両側壁２７を繋ぐため、分離ローラ３０の曲率とおなじような曲率とした側壁接続壁２３とで構成されている。そして側壁２７には、分離ローラ３０の両側に設けられた軸を受ける軸受２２、小判形状揺動用軸１２を受け入れられるよう、小判形状揺動用軸１２における略短径に相当する幅の開口２１１を有して略長径を直径とした軸受部（揺動用軸受）２１が設けられ、この側壁２７を繋ぐ側壁接続壁２３は、軸受部２１側に延在されて端部に設けた接触部２５が、前記凹部（当接部）１４に点接触、または線接触するようナイフエッジ状となっている延在部２４が設けられている。
【００４３】
分離ローラ３０は、この分離ローラホルダ２０における軸受２２に軸を入れることで分離ローラホルダ２０に収容され、分離ローラホルダ２０は、給紙カセット１０におけるリブ１５（図３参照）に設けられた小判形状揺動用軸１２の短径側に、分離ローラホルダ２０における軸受部２１の開口２１１を通して軸受部２１に入れ、図３に１１で示した分離ローラホルダ収容部に図２（Ｂ）に示したように収容される。
【００４４】
図２（Ｂ）は、上記したようにこの分離ローラホルダ２０を分離ローラホルダ収容部１１に収容した図であり、分離ローラホルダ２０における側壁接続壁２３の延在部２４のナイフエッジ状の接触部２５は、小判形状揺動用軸１２の間の給紙カセット１０壁面に設けられた凸状部１３に当接するようになっており、さらにこの凸状部１３には、最凹部（当接部）１４が揺動用軸１２の中心相当位置２６（図２（Ｃ）参照）となる凹部１４が設けられ、前記ナイフエッジ状の接触部２５はこの最凹部に線接触で当接するようになっている。
【００４５】
図２（Ｃ）は、分離ローラホルダ２０に分離ローラ３０を装着した状態における、側壁接続壁２３の延在部２４におけるナイフエッジ状の接触部２５が、分離ローラホルダ揺動用軸１２の軸心に相当する位置２６に線接触で達していることの説明図であり、給紙カセット１０の壁面に設けられた凸状部１３における最凹部（当接部）１４は、この分離ローラホルダ揺動用軸１２の軸心に相当する位置２６と一致している。
【００４６】
図１は、このような給紙分離ローラ機構における図２（Ｂ）にＢ−Ｂで示した位置の断面図であり、側壁接続壁２３における延在部２４のナイフエッジ状の接触部２５が、給紙カセット１０における凸状部１３における最凹部（当接部）１４に点接触、又は線接触で当接している状態を表している。
【００４７】
この図１から明らかなように、分離ローラホルダ２０のナイフエッジ状の接触部２５は、給紙カセット壁面凸状部１３における凹部（当接部）１４の最凹部に点接触、又は線接触で当接し、分離ローラ３０へ加えられる圧接力が受け止められて、小判形状揺動用軸１２と軸受部（揺動用軸受け）２１とのガタを吸収する方向に突っ張っている。また、前記したように用紙の給送により分離ローラ３０が引かれても、その方向の力は給紙ローラにより分離ローラ３０へ加えられる押圧力と同様分離ローラホルダ２０の延在部２４によって受け止められるから、重送されてきた用紙の給送を分離ローラ３０が止めることで、分離ローラ３０が用紙の給送方向とは逆側に動いても、小判形状揺動用軸１２と軸受部２１との僅かなガタによる動き（振動）が抑えられ、しかもこのガタを抑える力は揺動用軸１２の中心２６に向けられているから、分離ローラホルダ２０の揺動には何ら影響を及ぼさない。
【００４８】
すなわち、分離ローラ３０の給紙ローラへの圧接部を用紙が通るとき、用紙が分離ローラ３０を給紙ローラ側に引こうとして重送されてきた用紙が最上部の用紙とスリップしても、そのスリップによる分離ローラホルダ２０の動きはナイフエッジ状の接触部２５の突っ張りで押さえられ、小判形状揺動用軸１２と軸受部２１のガタつくことがなく、騒音が発生することもない。
【００４９】
以上種々述べてきたように本発明によれば、分離ローラホルダ２０を揺動可能に軸支する揺動用軸（小判形状揺動用軸）１２と、この揺動用軸１２における軸心相当位置に当接面を有する当接部（凹部）１４とを給紙カセット側１０に設け、分離ローラホルダ２０には、前記揺動用軸１２の軸受部（揺動用軸受）２１と、前記当接部１４に当接して前記揺動用軸１２と揺動用軸受け２１とのガタを吸収する接触部を設けたことで、分離ローラホルダ２０におけるガタが抑えられる。しかもこのガタを抑える力は揺動用軸１２の軸心に向けられているから、分離ローラホルダ２０の揺動には何ら影響を及ぼさない。従って、前記したように分離ローラ３０の給紙ローラへの圧接位置を用紙が通るとき、分離ローラ３０を用紙が給紙ローラ側に引き、そのとき、重送されてきた用紙が最上部の用紙とスリップすることで分離ローラホルダ２０が左右に動こうとしても、当接部１４と当接した接触部の存在でガタが抑えられているからこの左右への動きは生ぜず、ガタに起因する騒音が発生することが無くなって、非常に簡単な構成でガタに起因する騒音を防止した給紙分離ローラ機構を提供することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
本発明によれば、給紙分離ローラ機構におけるガタに起因する騒音を非常に簡単な構成で防止でき、給紙装置を用いる各種機器に用いて好適である。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明になる給紙分離ローラ機構における図２（Ｂ）にＢ−Ｂで示した位置の断面図である。
【図２】（Ａ）は本発明になる給紙分離ローラ機構の分離ローラホルダの斜視図、（Ｂ）は給紙装置を構成する給紙カセットに本発明になる給紙分離ローラ機構を組み込んだ状態の斜視図、（Ｃ）は分離ローラホルダに分離ローラを装着した状態における側壁接続壁を延在させた端部に設けた接触部が、分離ローラホルダ揺動用軸の軸心に相当する位置に達していることの説明図である。
【図３】本発明になる給紙分離ローラ機構を配する給紙カセットの分離ローラホルダ収容部の拡大斜視図である。
【図４】従来の画像形成装置を構成する給紙装置における給紙カセットの一例斜視図である。
【図５】画像形成装置における図４に示した給紙カセットを装填する部分と画像形成装置本体側給紙ローラなどを、図４におけるＡ−Ａ方向から見た断面図である。
【図６】（Ａ）は従来の画像形成装置に用いられる分離ローラを収容する分離ローラホルダの斜視図、（Ｂ）は分離ローラを収容した分離ローラホルダを給紙カセットに収容した状態の斜視図である。
【図７】図５における給紙ローラと分離ローラの関係と、分離ローラホルダの動作を説明するための概略図である。
【図８】分離ローラの一例の構成を示した図で、（Ａ）は分離ローラの全体図、（Ｂ）は（Ａ）の状態から給紙する用紙に当接するゴムローラ６１が巻回されて回転する軸Ｂ６３と、回転しないように固定されてこの軸Ｂ６３を回転可能に填め込んだ軸Ａ６２を示した図、（Ｃ）は軸Ｂ６３に設けられたスプリングカラー部と軸Ｂ６３を一方向のみに回転させるためのスプリング６４を示した図である。
【符号の説明】
【００５２】
１０  給紙カセット
１１  分離ローラホルダ収容部
１２  小判形状揺動用軸
１３  凸状部
１４  凹部（当接部）
１５  リブ
２０  分離ローラホルダ
２１  軸受部（揺動用軸受）
２１１  開口
２２  軸受
２３  側壁接続壁
２４  延在部
２５  ナイフエッジ状の接触部
２６  揺動用軸の軸心
２７  側壁
３０  分離ローラ
【図１】
2007099417.tif 000003
【図２】
2007099417.tif 000004
【図３】
2007099417.tif 000005
【図４】
2007099417.tif 000006
【図５】
2007099417.tif 000007
【図６】
2007099417.tif 000008
【図７】
2007099417.tif 000009
【図８】
2007099417.tif 000010