(57)【要約】【課題】膨張完了時や乗員拘束時におけるエアバッグの乗員拘束面の上方移動を抑制できる助手席用エアバッグ装置を提供すること。【解決手段】助手席用エアバッグ装置Ｍは、膨張完了時にインパネ上面１ａの突出用開口２２の周縁付近からインパネ１の後方までの領域を塞ぐエアバッグ２４を備える。エアバッグ２４は、エアバッグ本体２５とテザー３８とを備えて、開口２２の下方のケース１３に取り付けられて収納される。エアバッグ本体２５は、展開膨張時に、インパネ後面１ｂの上方付近を間にして開口周縁２に当接して支持されかつ下面３３ａ側をケース１３に取り付けた前部室３３と、後面を乗員Ｐを受け止める乗員拘束面３４ａとする後部室３４と、の２室を備える。テザー３８は、前部室と後部室との境界位置に配置されるとともに、エアバッグ本体の上下で対向する上・下壁部２７ａ・２７ｂを連結して相互の離隔距離を規制する。【選択図】図１０
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
作動時に、助手席前方のインストルメントパネルの上面側に形成された突出用開口から助手席側に突出するように展開膨張して、前記インストルメントパネルの上面側における前記突出用開口の周縁付近から前記インストルメントパネルの後方までの領域を塞ぐように配置されるエアバッグを備え、
前記エアバッグが、前記突出用開口の下方に配置されたケースに取り付けられて収納される助手席用エアバッグ装置であって、
前記エアバッグが、外周壁を構成するエアバッグ本体と、該エアバッグ本体内に配設されるテザーと、を備えて構成され、
前記エアバッグ本体が、展開膨張時に、前記インストルメントパネルの後面の上方付近を間にした前方側に配置されて前記突出用開口周縁に当接して支持されかつ下面側を前記ケースに取り付けた前部室と、後方側に配置されて後面を乗員を受け止める乗員拘束面とする後部室と、の２室を備え、
前記テザーが、前記前部室と前記後部室との境界位置に配置されるとともに、前記エアバッグ本体の外周壁における上下で対向する上壁部と下壁部との部位相互を連結して相互の離隔距離を規制可能に配設されていることを特徴とする助手席用エアバッグ装置。
【請求項２】
前記エアバッグ本体が、前記後部室より前記前部室の容積を大きくして構成されていることを特徴とする請求項１に記載の助手席用エアバッグ装置。
【請求項３】
膨張完了時の前記エアバッグ本体の前記前部室が、前方側に向けて左右方向の幅寸法を大きくするように構成されていることを特徴とする請求項２に記載の助手席用エアバッグ装置。
【請求項４】
膨張完了時の前記エアバッグ本体の前記後部室が、前記インストルメントパネルの後面に前方移動を規制されるように前記インストルメントパネルの後面に当接可能な支持面を前面側に有した下方延設部を備えて構成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の助手席用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、作動時に、助手席前方のインストルメントパネルの上面側に形成された突出用開口から助手席側に突出して展開膨張するエアバッグを備えて構成される助手席用エアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の助手席用エアバッグ装置では、エアバッグが、外周壁を構成するエアバッグ本体の内部に、所定の外周壁の部位相互を連結する複数のテザーを配設させて構成されていた（例えば、特許文献１参照）。この助手席用エアバッグ装置では、展開膨張時のエアバッグが、極力、上方へ向って突出することを抑えて、乗員側の後方側へ突出するように、種々のテザーを配設させていた。すなわち、この助手席用エアバッグ装置では、エアバッグへの膨張用ガスの流入時に、所定のテザーが膨張初期のエアバッグ本体の上方への突出を規制し、その後の膨張において、他のテザーによってエアバッグ本体を後方側へ展開膨張させるように構成されていた。
【特許文献１】特表２００１−５２４０５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、従来の助手席用エアバッグ装置では、エアバッグ本体に配置されて上方への突出を規制するように上下方向に沿って配設されるテザーが、インストルメントパネルにおけるエアバッグの突出用開口の後縁近傍に配設されているだけであり、その部位より後方側のエアバッグ本体の部位では、インストルメントパネルの上面から上方への移動を抑制する点に不十分であった。そのため、膨張完了時のエアバッグにおける後面側の乗員拘束面が、乗員を受け止める際に、上方へ移動する虞れがあり、その上方移動を抑制する点に改善の余地があった。
【０００４】
特に、エアバッグの突出用開口を備えたインストルメントパネルが、デザイン上の観点等により、その上面側を前方側に向かって下向きに傾斜させているような構成であれば、膨張を完了させたエアバッグは後上がりとなって、一層、エアバッグの後面側の乗員拘束面が、乗員拘束時、上方移動し易くなってしまう。
【０００５】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、膨張完了時や乗員拘束時におけるエアバッグの乗員拘束面の上方移動を抑制できる助手席用エアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る助手席用エアバッグ装置は、作動時に、助手席前方のインストルメントパネルの上面側に形成された突出用開口から助手席側に突出するように展開膨張して、インストルメントパネルの上面側における突出用開口の周縁付近からインストルメントパネルの後方までの領域を塞ぐように配置されるエアバッグを備え、
エアバッグが、突出用開口の下方に配置されたケースに取り付けられて収納される助手席用エアバッグ装置であって、
エアバッグが、外周壁を構成するエアバッグ本体と、エアバッグ本体内に配設されるテザーと、を備えて構成され、
エアバッグ本体が、展開膨張時に、インストルメントパネルの後面の上方付近を間にした前方側に配置されて突出用開口周縁に当接して支持されかつ下面側をケースに取り付けた前部室と、後方側に配置されて後面を乗員を受け止める乗員拘束面とする後部室と、の２室を備え、
テザーが、前部室と後部室との境界位置に配置されるとともに、エアバッグ本体の外周壁における上下で対向する上壁部と下壁部との部位相互を連結して相互の離隔距離を規制可能に配設されていることを特徴とする。
【０００７】
本発明に係る助手席用エアバッグ装置では、エアバッグが展開膨張を完了させれば、テザーが、前部室と後部室との境界部位で、エアバッグ本体の外周壁における上壁部と下壁部との相互の離隔距離を規制する。また、前部室は、下面側をケースに取り付けられた状態で突出用開口の周縁に当接して支持されることから、インストルメントパネルの上面側に押し付けられるように、インストルメントパネル上面側に強固に固定される。さらに、テザーの配置位置が、前部室と後部室との境界部位、すなわち、突出用開口から後方に離れたインストルメントパネルの後面の上方付近であり、膨張完了時の前部室は、下面側の前後方向の長さを、インストルメントパネルの上面上で最も長く確保できて、効率的にインストルメントパネル上面上に安定して固定されることが可能となる。その結果、前部室におけるエアバッグ本体の下壁部側がインストルメントパネルの上面側に押し付けられ、さらに、テザーにより、エアバッグ本体の上壁部側も、インストルメントパネルの上面側に押えられるように引っ張られる状態となる。
【０００８】
すなわち、エアバッグが膨張を完了させれば、後部室の前端側の上壁部がテザーによってインストルメントパネルの上面側に押えられる状態で、後部室が前部室に連通し、そして、前部室自体がインストルメントパネル上面上で強固に固定されていることから、後部室自体も、テザーと前部室とを利用し、インストルメントパネル上面側に対して上方への移動を抑制されて固定される状態として、膨張を完了させることとなる。その結果、後部室の後面の乗員拘束面は、後部室自体の前部室側の強固な保持により、展開膨張完了時は勿論のこと、車両衝突時に前進してくる乗員と当たっても、上方へ移動することを抑制され、安定して乗員を受け止めることができる。
【０００９】
したがって、本発明に係る助手席用エアバッグ装置では、膨張完了時や乗員拘束時におけるエアバッグの乗員拘束面の上方移動を抑制することができて、乗員を安定して保護することができる。
【００１０】
なお、このようなエアバッグにおける乗員拘束面の上方移動の抑制効果は、エアバッグの突出用開口を備えたインストルメントパネルが、デザイン上の観点等により、その上面側を前方側に向かって下向きに傾斜させていても、同様に確保することができる。
【００１１】
そして、エアバッグ本体は、後部室より前部室の容積を大きくして構成されていることが好ましい。このような構成であれば、膨張完了時の前部室が、後部室の保持強度を向上させるように、インストルメントパネル上面の突出用開口の周縁に広い面積で圧接される状態を確保できて、一層、後部室の乗員拘束面の上方移動を抑制できる。
【００１２】
この場合、膨張完了時のエアバッグ本体の前部室は、前方側に向けて左右方向の幅寸法を大きくするように構成することが好ましい。このような構成であれば、膨張完了時の前部室は、後部室から離れた前端側が左右方向の幅寸法を後端側より広くして、左右方向の揺動を抑えて前端側の上下方向の揺動を効果的に抑えることができ、その結果、一層、後部室の乗員拘束面の上方移動を抑制できる。
【００１３】
また、膨張完了時のエアバッグ本体の後部室は、インストルメントパネルの後面に前方移動を規制されるようにインストルメントパネルの後面に当接可能な支持面を前面側に有した下方延設部を備えて構成されていることが望ましい。このような構成では、エアバッグの後部室が膨張を完了させて、乗員拘束面に乗員が当たってくる際、支持面をインストルメントパネルの後面に当接させて、下方延設部がインストルメントパネル後面に支持される状態となって、当たってくる乗員の運動エネルギーが大きくとも、インストルメントパネル後面に支持される反力を利用して、乗員拘束面が的確に乗員を受け止めて保護することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明すると、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍは、図１・図２に示すように、助手席前方のインストルメントパネル（以下、インパネとする）１の上面１ａ側に搭載されるトップマウントタイプとしている。この助手席用エアバッグ装置Ｍは、折り畳まれたエアバッグ２４と、エアバッグ２４に膨張用ガスを供給するインフレーター８と、エアバッグ２４及びインフレーター８を収納保持するケース１３と、エアバッグ２４をケース１３に取り付けるためのリテーナ１０と、折り畳まれたエアバッグ２４を覆うエアバッグカバー１７とを備えて構成されている。
【００１５】
なお、実施形態の前後・上下・左右の方向は、車両に搭載された状態における車両の直進時の前後・上下・左右の方向に一致するものである。
【００１６】
また、助手席用エアバッグ装置Ｍを搭載するインパネ１は、実施形態の場合、上面１ａが前方に向かって下向きに傾斜している。
【００１７】
そして、エアバッグカバー１７は、実施形態の場合、インパネ１と一体的に形成されている。このエアバッグカバー１７は、周囲に薄肉の破断予定部２０を配置させた二つの扉部１８を配設させて構成されている。破断予定部２０は、インパネ１の上方から見てＨ字形状に配置されており、二つの扉部１８が、それぞれ、前端側と後端側とをヒンジ部１９として前後両側に開くように構成されている。そして、前後の二つの扉部１８・１８が、膨張するエアバッグ２４に押されて破断予定部２０を破断させて前後両側に開けば、エアバッグ２４が助手席に着座した乗員側に突出可能な略長方形形状の突出用開口２２が形成されることとなる（図１０〜１１参照）。
【００１８】
また、エアバッグカバー１７の部位には、扉部１８・１８の配置位置を囲むように、裏面側から下方へ突出する略四角筒形状の連結壁部２１が配設されている。連結壁部２１には、前後方向で対向する部位の所定位置に、複数の係止孔２１ａが貫通されている。これらの係止孔２１ａには、ケース１３に形成された係止爪１５ａが挿入され、連結壁部２１が係止爪１５ａに係止されている。各係止爪１５ａの連結壁部２１の係止は、連結壁部２１とケース１３との連結状態を確保して、膨張時のエアバッグ２４が円滑に扉部１８・１８を押し上げて破断予定部２０を破断できるようにするためである。
【００１９】
ケース１３は、上端側に長方形状の開口１３ａを有した板金製の略直方体形状に形成され、長方形板状の底壁部１４と、底壁部１４の外周縁から略四角筒形状にエアバッグカバー１７側の上方へ延びる周壁部１５とを備えて構成されている。底壁部１４は、左右方向に長く延びた長方形板状としており、中央に、インフレーター８の上部側を下方からエアバッグカバー１７側の上方へ挿入可能な略円形に開口した挿入孔１４ａを備えている。底壁部１４の挿入孔１４ａの周縁には、リテーナ１０の各ボルト１０ａを挿通可能な取付孔１４ｂが形成されている。また、底壁部１４には、ケース１３を車両のボディ３側に連結させるためのブラケット１４ｃが底壁部１４の左右両側部位の下面側に固定されている。各ブラケット１４ｃには、ボルト６を螺合させるためのナット１４ｄが固着されている。ボディ３側には、リインフォースメント４から延びるブラケット５が配設され、ボルト６は、ブラケット５の取付座５ａを貫通してナット１４ｄに螺合されることとなる。各ボルト６のナット１４ｄへの締め付けにより、ケース１３すなわち助手席用エアバッグ装置Ｍがボディ３側に取付固定されることとなる。
【００２０】
また、ケース１３の周壁部１５には、車両の前後の部位の上端に、ケース１３の外方でかつ下方へ反転する複数の係止爪１５ａが形成されている。各係止爪１５ａは、既述したように、エアバッグカバー１７の連結壁部２１の係止孔２１ａに挿入されて連結壁部２１を係止している。実施形態の周壁部１５は、車両搭載状態で、膨張時のエアバッグ２４がインパネ１の突出用開口２２から乗員側となる後方側へ向かい易いように、上端の開口１３ａ側を四角筒形状の連結壁部２１とともに鉛直方向から後方側に向けて軸方向を若干後方側に傾斜させている（図１参照）。
【００２１】
インフレーター８は、外周にフランジ部８ｂを突出させた略円柱状として、フランジ部８ｂの上方側に、膨張用ガスを吐出可能な複数のガス吐出口８ａを配設させて構成されている。フランジ部８ｂは、略四角環状（略正方形板状）として、その四隅のそれぞれにリテーナ１０の各ボルト１０ａを挿通させる取付孔８ｃを貫通させている。各取付孔８ｃは、ケース１３の底壁部１４の各取付孔１４ｂと対応する位置に配置されるとともに、取付孔１４ｂの内径寸法と同一の内径寸法としている。
【００２２】
リテーナ１０は、インフレーター８を下方から挿入可能な四角環状として、四隅に下方に延びるボルト１０ａを突設させて構成されている。
【００２３】
エアバッグ２４は、図１・図３〜６に示すように、外周壁を構成するエアバッグ本体２５と、エアバッグ本体２５内に配設されるテザー３８と、を備えて構成されている。エアバッグ本体２５は、外周壁として、膨張完了時のエアバッグ本体２５の後面側に配置されて略鉛直面に沿うように配設される乗員側壁部２６と、乗員側壁部２６の外周縁から前方に延びる周壁部２７とから構成されている。テザー３８は、２枚のテザー用布３９を結合させて形成されている。これらの周壁部２７や乗員側壁部２６を構成する第１基布４１・第２基布４２やテザー用布３９は、可撓性を有したポリエステルやポリアミド等の合成繊維からなる糸で織った織布から形成されている。
【００２４】
そして、テザー３８は、膨張完了時のエアバッグ本体２５内におけるインパネ１の後面１ｂの上方付近に配置されて、エアバッグ本体２５の周壁部２７における上下で対向する上壁部２７ａと下壁部２７ｂとの部位相互を連結するように配設されている。このテザー３８は、各テザー用布３９の端部３９ｂ側を上壁部２７ａや下壁部２７ｂに縫合させるとともに、接近している端部３９ａ相互を縫合させて、エアバッグ本体２５内の左右方向の中央位置において左右方向に沿って配設されている。そして、テザー３８の上下方向の長さは、上壁部２７ａ・下壁部２７ｂを相互に接近させるように、相互の離隔距離を規制する長さに設定されている。なお、このテザー３８は、左右の左縁３８ａ・右縁３８ｂをエアバッグ本体２５の周壁部２７から離して配設されており、流入用開口２８から前部室３３内に流入した膨張用ガスＧは、左縁３８ａ・右縁３８ｂと周壁部２７との間を経て後部室３４に流れることとなる（図４参照）。
【００２５】
エアバッグ本体２５は、前部室３３と後部室３４との２室を備えて構成されている。前部室３３と後部室３４とは、インパネ１の後面１ｂの上方付近を間にして、すなわち、テザー３８を間にして配設されている。換言すれば、テザー３８は、前部室３３と後部室３４との境界部位に配置されて前部室３３と後部室３４とを区画していることとなる。また、このエアバッグ本体２５では、膨張完了時の容積として、後部室３４より前部室３３の容積が大きくなるように設定されている。
【００２６】
そして、前部室３３は、エアバッグ本体２５の膨張完了時に、前後方向に延びる略直方体形状としてテザー３８の前方側に配置されて、インパネ１の上面１ａ側における突出用開口２２の周縁（開口周縁）２に当接して支持される。なお、開口周縁２は、開いた扉部１８の裏面１８ａ側やその周囲のインパネ１の上面（インパネ上面）１ａの部位となる。また、前部室３３は、下面３３ａ側の前部側に膨張用ガスを流入させる流入用開口２８を備え、流入用開口２８の周縁には、４個の取付孔２９が貫通されている。流入用開口２８には、インフレーター８の上部側が挿入され、各取付孔２９には、リテーナ１０の各ボルト１０ａが挿入されることとなる。そのため、流入用開口２８の周縁の取付孔２９の配置部位が、リテーナ１０を利用したケース１３の底壁部１４への取付部位２７ｃとなる。また、エアバッグ本体２５における周壁部２７の左右の側面部位には、それぞれ、余剰の膨張用ガスを排出するベントホール３０が開口されている。
【００２７】
後部室３４は、エアバッグ本体２５の膨張完了時に上下方向に延びる略直方体形状として、インパネ１の上面１ａ側における前部室３３の後方に連なる上部３５と、下部側の下方延設部３６とを備えて構成されている。下方延設部３６は、エアバッグ本体２５の膨張完了時、開口周縁２となるインパネ１の上面１ａより下方に突出させて膨張し、さらに、前面が、インパネ１の後面１ｂに当接可能な支持面３６ａとして、前方移動を規制されるように構成されている。また、後部室３４の後面は、エアバッグ本体２５の膨張完了時において、前方移動する乗員を受け止めるための乗員拘束面３４ａを構成する。なお、実施形態の場合、後部室３４では、インパネ１の上面１ａの後方への延長線上より上方側に位置する上部３５の容積より、インパネ１の上面１ａの後方への延長線上より下方側に位置する下方延設部３６の容積を大きくするように設定している（図１０参照）。
【００２８】
この実施形態のエアバッグ２４の製造について説明する。まず、エアバッグ本体２５の外周壁を構成する第１基布４１は、図６に示すように、略長方形形状の上側部４１ａと下側部４１ｅとを連結させた形状とするとともに、上側部４１ａ・下側部４１ｅ相互の連結部位から離れた先端を略等辺台形とする形状に形成されている。第２基布４２は、略正六角形状に近似した略円形状に形成されている。これらの第１基布４１・第２基布４２は、平面的な縫合作業によって立体的なエアバッグ本体２５を縫製できるように、設定されている。
【００２９】
なお、第２基布４２は、エアバッグ本体２５の乗員側壁部２６の略全域を構成し、第１基布４１は、エアバッグ本体２５の周壁部２７の略全域を構成することとなり、上側部４１ａが周壁部２７の上側の上壁部２７ａを形成し、下側部４１ｅが周壁部２７の下側となって前部側に流入用開口２８を配置させた下壁部２７ｂを形成することとなる。実施形態では、この第１基布４１は、上側部４１ａと下側部４１ｅと相互に連結された一枚布から構成されているが、上側部４１ａと下側部４１ｅとを別体の布材から形成して相互に結合させて、第１基布４１を形成してもよい。
【００３０】
そして、このエアバッグ２４の製造では、まず、図６・図７のＡに示すように、第１基布４１におけるエアバッグ本体２５の内周面側となる流入用開口２８の周縁に、縫合糸Ｓを利用して、補強布３１を縫合するとともに、図７のＢに示すように、各テザー用布３９の端部３９ｂを上側部４１ａ・下側部４１ｅに縫合する。これらの端部３９ｂの縫合位置は、前部室３３と後部室３４との境界部位であり、実施形態の場合、上側部４１ａ・下側部４１ｅにおける先端側の略等辺台形状の底辺４１ｉの位置としている。
【００３１】
そして、図７のＢ・Ｃに示すように、第１基布４１を上側部４１ａと下側部４１ｅとの間で左右方向に延びる第１基準線Ｌ１で折り返し、縫合糸Ｓを利用して、第１基準線Ｌ１の近傍の上側部４１ａ・下側部４１ｅの一方の直線状の片縁部４１ｂ・片縁部４１ｆ相互を縫合するとともに、他方の直線状の片縁部４１ｃ・片縁部４１ｇ相互を縫合する。なお、図７のＣでの第１基準線Ｌ１での折り返しは、上側部４１ａと下側部４１ｅとにおけるエアバッグ本体２５の外表面側となる面相互を、接触させるように、折り返している。また、実施形態の場合、後部室３４の下方延設部３６が上部３５より大きな容積に設定されており、下側部４１ｅの等辺台形部位が上側部４１ａの等辺台形部位より大きな外形形状として、残部周縁４１ｈが第１基準線Ｌ１から離れるように残部周縁４１ｄから突出する状態としている。なお、残部周縁４１ｄは、下側部４１ｅとの連結部位と上側部４１ａの周縁における片縁部４１ｂ・片縁部４１ｃとを除いた等辺台形部位の外周縁であり、残部周縁４１ｈは、上側部４１ａとの連結部位と下側部４１ｅの周縁における片縁部４１ｆ・片縁部４１ｇとを除いた等辺台形部位の外周縁である。
【００３２】
その後、図７のＣ・Ｄに示すように、テザー用布３９の端部３９ａ相互を縫合する。この時、縫合し易いように、上側部４１ａ・下側部４１ｅの第１基準線Ｌ１側から折り重ねて、第１基準線Ｌ１側の部位を各テザー用布３９の端部３９ｂ側に接近させて縫合する。
【００３３】
その後、図８のＡ・Ｂに示すように、下側部４１ｅを等辺台形部位の底辺４１ｉに位置する第２基準線Ｌ２で折り曲げて、上側部４１ａ・下側部４１ｅの縫合していない残部周縁４１ｄ・４１ｈを相互に離隔するように広げる。これらの残部周縁４１ｄ・４１ｈを広げた外形形状は、第２基布４２の外形形状と同形状としている。
【００３４】
そして、第２基布４２を重ね、図８のＣに示すように、縫合糸Ｓを利用して、重ねた外周縁相互を縫合すれば、エアバッグ本体２５を袋状に形成することができ、かつ、エアバッグ２４を製造することができる。
【００３５】
なお、各部位を縫合した縫い代が、エアバッグ本体２５の外周面側に露出しないように、エアバッグ本体２５を袋状に形成した後には、図８のＤ・Ｅに示すように、流入用開口２８を利用して、エアバッグ本体２５を裏返しておく。
【００３６】
上記のように製造したエアバッグ２４の車両への搭載を説明すると、まず、各取付孔２９からボルト１０ａを突出させるように、内部にリテーナ１０を配設させた状態で、エアバッグ本体２５を折り畳み、さらに、折り崩れしないように、折り畳んだエアバッグ本体２５を破断可能なラッピング材４４（図２参照）でくるんでおく。
【００３７】
そして、各ボルト１０ａを上方から取付孔１４ｂに挿通させつつ、折り畳んだエアバッグ２４を開口１３ａからケース１３の底壁部１４上に載置させる。ついで、インフレーター８の上部側を下方から挿入孔１４ａ・流入用開口２８に挿入させるとともに、底壁部１４から下方に突出している各ボルト１０ａをインフレーター８のフランジ部８ｂの取付孔８ｃに挿通させる。その後、インフレーター８のフランジ部８ｂから突出した各ボルト１０ａにナット１１を締結させれば、ケース１３の底壁部１４に対して折り畳んだエアバッグ２４とインフレーター８とを取り付けることができる。
【００３８】
その後、車両に搭載されたインパネ１におけるエアバッグカバー１７の連結壁部２１内にケース１３の周壁部１５を挿入させて、ケース１３の各係止爪１５ａを連結壁部２１の係止孔２１ａに挿入させて連結壁部２１に係止させる。そしてさらに、各ブラケット１４ｃのナット１４ｄに対してブラケット５を経てボルト６を締結すれば、助手席用エアバッグ装置Ｍを車両に搭載することができる。
【００３９】
なお、助手席用エアバッグ装置Ｍの車両への搭載は、予め、インパネ１のエアバッグカバー１７に対してエアバッグ２４とインフレーター８とを取り付けたケース１３を組み付けておき、インパネ１を車両に取り付ける際にボルト６を利用して助手席用エアバッグ装置Ｍをボディ３側に連結固定して、助手席用エアバッグ装置Ｍを車両に搭載してもよい。
【００４０】
助手席用エアバッグ装置Ｍの車両への搭載後、助手席用エアバッグ装置Ｍが作動して、インフレーター８の各ガス吐出口８ａから膨張用ガスＧが吐出されれば、エアバッグ２４が、膨張して、ラッピング材４４を破断するとともに、エアバッグカバー１７の破断予定部２０を破断させて扉部１８・１８を図１・図２・図９のＡ・Ｂ・図１０に示すように前後に開かせることにより、エアバッグ２４は、エアバッグカバー１７における扉部１８・１８の開いた突出用開口２２から大きく突出することとなる。
【００４１】
そして、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍでは、図１０・図１１に示すように、エアバッグ２４が展開膨張を完了させれば、テザー３８が、前部室３３と後部室３４との境界部位で、エアバッグ本体２５の外周壁における上壁部２７ａと下壁部２７ｂとの相互の離隔距離を規制する。また、前部室３３は、下面３３ａ側の取付部位２７ｃをケース１３の底壁部１４に取り付けられた状態として、下面３３ａ側における突出用開口２２の周縁の前部３３ａｃ・後部３３ａｂ・左部３３ａｄ・右部３３ａｅを突出用開口２２の開口周縁２に当接させて支持されることから、インパネ１の上面１ａ側に押し付けられるように、インパネ１の上面１ａ側に強固に固定される。さらに、テザー３８の配置位置が、前部室３３と後部室３４との境界部位、すなわち、突出用開口２２から後方に離れたインパネ１の後面１ｂの上方位置であり、膨張完了時の前部室３３は、下面３３ａ側の前後方向の長さを、インパネ１の上面１ａ上で最も長く確保できて、効率的にインパネ１の上面１ａ上に安定して固定されることが可能となる。その結果、前部室３３におけるエアバッグ本体２５の下壁部２７ｂ側がインパネ１の上面１ａ側に押し付けられ、さらに、テザー３８により、エアバッグ本体２５の上壁部２７ａ側も、インパネ１の上面１ａ側に押えられるように引っ張られる状態となる。
【００４２】
すなわち、エアバッグ２４が膨張を完了させれば、後部室３４の前端３４ｂ側の上壁部２７ａがテザー３８によってインパネ１の上面１ａ側に押えられる状態で、後部室３４が前部室３３に連通し、そして、前部室３３自体がインパネ１の上面１ａ上で強固に固定されていることから、後部室３４自体も、テザー３８と前部室３３とを利用し、インパネ１の上面１ａ側に対して上方への移動を抑制されて固定される状態として、膨張を完了させることとなる。その結果、後部室３４の後面の乗員拘束面３４ａは、後部室３４自体の前部室３３側の強固な保持により、展開膨張完了時は勿論のこと、車両衝突時に前進してくる乗員Ｐと当たっても、上方へ移動することを抑制され、安定して乗員Ｐを受け止めることができる。
【００４３】
したがって、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍでは、膨張完了時や乗員拘束時におけるエアバッグ２４の乗員拘束面３４ａの上方移動を抑制することができて、乗員Ｐを安定して保護することができる。
【００４４】
特に、このようなエアバッグ２４における乗員拘束面３４ａの上方移動の抑制効果は、エアバッグ２４の突出用開口２２を備えたインパネ１が、デザイン上の観点等により、実施形態のように、その上面１ａ側を前方側に向かって下向きに傾斜させていても、安定して確保することができる。
【００４５】
そして、実施形態では、エアバッグ本体２５が、後部室３４より前部室３３の容積を大きくして構成されている。そのため、このような構成であれば、膨張完了時の前部室３３が、後部室３４の保持強度を向上させるように、インパネ１の上面１ａにおける突出用開口２２の周縁２に広い面積で圧接される状態を確保できて、一層、後部室３４の乗員拘束面３４ａの上方移動を抑制できる。
【００４６】
また、実施形態では、膨張完了時のエアバッグ本体２５の後部室３４が、インパネ１の上面１ａより下方へ突出する下方延設部３６を備え、下方延設部３６が、インパネ１の後面１ｂに前方移動を規制されるように後面１ｂに当接する支持面３６ａを前面側に備えている。そのため、このような構成では、エアバッグ２４の後部室３４が膨張を完了させて、乗員拘束面３４ａに乗員Ｐが当たってくる際、支持面３６ａをインパネ１の後面１ｂに当接させて、下方延設部３６がインパネ１の後面１ｂに支持される状態となって、当たってくる乗員Ｐの運動エネルギーが大きくとも、インパネ１の後面１ｂに支持される反力を利用して、乗員拘束面３４ａが的確に乗員Ｐを受け止めて保護することができる。
【００４７】
なお、膨張完了時のエアバッグの前部室が、一層、インパネ１の上面１ａ上に安定支持されるように、図１２〜１６に示すエアバッグ２４Ａのように構成してもよい。このエアバッグ２４Ａでは、膨張完了時のエアバッグ本体２５Ａの前部室３３Ａが、前方側に向けて左右方向の幅寸法を大きくするように、後端３３ｂ側の左右方向の幅寸法ＢＢより前端３３ｃ側の左右方向の幅寸法ＢＦを大きくして構成されている。すなわち、図１４に示すように、エアバッグ２４Ａの周壁部２７Ａを構成する第１基布４１Ａが、上側部４１ａと下側部４１ｅとの連結部位付近の左右方向の最大幅寸法Ｂ０が、図６に示す第１基布４１に比べて長く設定されている。
【００４８】
このようなエアバッグ２４Ａの構成であれば、膨張完了時の前部室３３Ａが、後部室３４から離れた前端３３ｃ側が左右方向の幅寸法ＢＦを後端３３ｂ側の左右方向の幅寸法ＢＢより広くして、左右方向の揺動を抑えて前端３３ｃ側の上下方向の揺動を効果的に抑えることができ、その結果、一層、後部室３４の乗員拘束面３４ａの上方移動を抑制できる。
【００４９】
なお、実施形態では、エアバッグ２４の前部室３３と後部室３４との境界位置に配置されるテザー３８として、左右方向に沿って配置された一枚状のものを例示したが、インパネ１の後面１ｂの上方付近に配置されていれば、左右方向の中央に膨張用ガスを後部室３４側に流出可能な流出口を設けた一枚状としたり、あるいは、左右方向に分断されるように複数のテザーを配置させてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明に係る一実施形態の助手席用エアバッグ装置の使用状態を示す車両前後方向の概略縦断面図である。
【図２】実施形態の助手席用エアバッグ装置の前後方向の概略拡大縦断面図である。
【図３】実施形態に使用するエアバッグを単体で膨張させた際の斜視図である。
【図４】実施形態に使用するエアバッグを単体で膨張させた際の平面図である。
【図５】実施形態に使用するエアバッグを単体で膨張させた際の縦断面図である。
【図６】実施形態に使用するエアバッグの構成材料を示す展開図である。
【図７】実施形態に使用するエアバッグの製造工程を説明する図である。
【図８】実施形態に使用するエアバッグの製造工程を説明する図であり、図７の後の工程を示す。
【図９】実施形態の助手席用エアバッグ装置の作動時を順に説明する前後方向の概略縦断面図である。
【図１０】実施形態の助手席用エアバッグ装置の作動時におけるエアバッグの膨張完了時を示す概略縦断面図である。
【図１１】実施形態の助手席用エアバッグ装置の作動時におけるエアバッグの膨張完了時を示す概略平面図である。
【図１２】実施形態の変形例のエアバッグを単体で膨張させた際の斜視図である。
【図１３】図１２に示すエアバッグを単体で膨張させた際の平面図である。
【図１４】図１２に示すエアバッグの構成材料を示す展開図である。
【図１５】図１２に示すエアバッグの膨張完了時を示す助手席用エアバッグ装置の概略縦断面図である。
【図１６】図１２に示すエアバッグの膨張完了時を示す助手席用エアバッグ装置の概略平面図である。
【符号の説明】
【００５１】
１…（インストルメントパネル）インパネ、
１ａ…（インパネの）上面、
１ｂ…（インパネの）後面、
２…（開口の）周縁、
１３…ケース、
２２…突出用開口、
２４・２４Ａ…エアバッグ、
２５・２５Ａ…エアバッグ本体、
２８…流入用開口
３３・３３Ａ…前部室、
３３ａ…（前部室の）下面、
３３ｂ…（前部室の）後端、
３３ｃ…（前部室の）前端、
３４…後部室、
３４ａ…乗員拘束面、
３４ｂ…（後部室の）前端、
３６…下方延設部、
３６ａ…支持面、
３８…テザー、
Ｍ…助手席用エアバッグ装置、
Ｐ…乗員。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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