(57)【要約】【課題】使用済みの内視鏡の特に内視鏡管路を衛生的、かつ効率的に確実な洗滌消毒が行えると共に、使用済みの劣化した洗滌ブラシを未使用の洗滌ブラシに容易に交換できると共に、該劣化した洗滌ブラシの交換忘れ、及び誤使用を防止することができる内視鏡洗滌消毒装置、及び内視鏡管路洗滌ブラシユニットを提供すること。【解決手段】本発明の内視鏡洗滌消毒装置は、内視鏡の内視鏡管路を洗滌ブラシにより洗滌し、内視鏡が配置される洗滌槽を備えた装置本体と、装置本体へ着脱自在に配設でき、洗滌ブラシが収容され内視鏡管路洗滌ブラシユニットと、装置本体に開閉自在で洗滌槽、及び内視鏡管路洗滌ブラシユニットをカバーする蓋体と、蓋体が装置本体に閉じた状態で、内視鏡管路洗滌ブラシユニットを装置本体へ押圧して固定する固定部と、蓋体が閉じた状態で、内視鏡管路洗滌ブラシユニットが装置本体へ正常に固定されたことを検知する検知部と、を備えた。【選択図】      図８
2007275438.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡の内視鏡管路を洗滌ブラシにより洗滌する内視鏡洗滌消毒装置において、
上記内視鏡が配置される洗滌槽を備えた装置本体と、
該装置本体へ着脱自在に配設でき、上記洗滌ブラシが収容され内視鏡管路洗滌ブラシユニットと、
該装置本体に開閉自在で上記洗滌槽、及び上記内視鏡管路洗滌ブラシユニットをカバーする蓋体と、
該蓋体に配設され、該蓋体が上記装置本体に閉じた状態で、上記内視鏡管路洗滌ブラシユニットを上記装置本体へ押圧して固定する固定部と、
上記蓋体が閉じた状態で、上記内視鏡管路洗滌ブラシユニットが上記装置本体へ正常に固定されたことを検知する検知部と、
を備えたことを特徴とする内視鏡洗滌消毒装置。
【請求項２】
上記蓋体には、閉じた状態から開くときに、上記内視鏡管路洗滌ブラシユニットの一部分を破損させる破壊手段が配設されていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡洗滌消毒装置。
【請求項３】
上記破壊手段は、上記固定部に配設されていることを特徴とする請求項２に記載の内視鏡洗滌消毒装置。
【請求項４】
内視鏡の管路を洗滌する洗滌ブラシ部が先端に配設された可撓性のあるシャフトを備えた洗滌ブラシと、
該洗滌ブラシを収容し、内視鏡洗滌消毒装置に着脱自在なユニット本体と、
該ユニット本体に配設され、上記内視鏡洗滌消毒装置の蓋体が開いたときに、破損される被破損部と、
を具備することを特徴とする内視鏡管路洗滌ブラシユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使用済みの内視鏡を洗滌消毒する内視鏡洗滌消毒装置、及びこの洗滌消毒装置に用いられる内視鏡管路洗滌ブラシユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
体腔内の検査や治療の目的に使用される内視鏡は、体腔内に挿入される挿入部の外表面だけでなく、挿入部内に設けられている鉗子チャンネルを兼ねる吸引管路等の各内視鏡管路（チャンネル）内に体液、汚物などが付着する。そのため、内視鏡は、使用後、挿入部の外表面、及び内視鏡管路を充分に洗滌、消毒する必要がある。
【０００３】
例えば、特許文献１には、内視鏡を洗滌するための内視鏡洗滌装置が開示されている。この内視鏡洗滌装置は、内視鏡管路を洗滌するために、洗滌ブラシのワイヤを巻き取るためのリールが収容されたワイヤ収納室を備えている。
【特許文献１】特開２００２−２０９８４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１の内視鏡洗滌装置は、使用後に劣化した洗滌ブラシを交換する必要がある。そのため、上記内視鏡洗浄装置では、ユーザが使用後の劣化した洗滌ブラシと使用前の洗滌ブラシをワイヤ収納室へ脱着して交換するという煩わしい作業が伴うという問題がある。
【０００５】
また、この内視鏡洗滌装置では、人為的なミスにより、洗滌ブラシの交換忘れが生じる可能性があり、劣化した洗滌ブラシが再度使用（誤使用）される虞があった。そのため、使用後の劣化した洗滌ブラシでは、内視鏡の管路が充分に洗滌できなくなってしまうという問題がある。
【０００６】
従って、本発明は上述した問題に鑑みてなされたものであり、使用済みの内視鏡の特に内視鏡管路を衛生的、かつ効率的に確実な洗滌消毒が行えると共に、使用済みの劣化した洗滌ブラシを未使用の洗滌ブラシに容易に交換できると共に、該劣化した洗滌ブラシの交換忘れ、及び誤使用を防止することができる内視鏡洗滌消毒装置、及び洗滌ブラシユニットを提供することを目的にしている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成すべく、本発明の内視鏡洗滌消毒装置は、内視鏡の内視鏡管路を洗滌ブラシにより洗滌し、上記内視鏡が配置される洗滌槽を備えた装置本体と、該装置本体へ着脱自在に配設でき、上記洗滌ブラシが収容され内視鏡管路洗滌ブラシユニットと、該装置本体に開閉自在で上記洗滌槽、及び上記内視鏡管路洗滌ブラシユニットをカバーする蓋体と、該蓋体が上記装置本体に閉じた状態で、上記内視鏡管路洗滌ブラシユニットを上記装置本体へ押圧して固定する固定部と、上記蓋体が閉じた状態で、上記内視鏡管路洗滌ブラシユニットが上記装置本体へ正常に固定されたことを検知する検知部と、を備えたことを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の内視鏡管路洗滌ブラシユニットは、内視鏡の管路を洗滌する洗滌ブラシ部が先端に配設された可撓性のあるシャフトを備えた洗滌ブラシと、該洗滌ブラシを収容し、内視鏡洗滌消毒装置に着脱自在なユニット本体と、該ユニット本体に配設され、上記内視鏡洗滌消毒装置の蓋体が開いたときに、破損される被破損部と、を具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、使用済みの内視鏡の特に内視鏡管路を衛生的、かつ効率的に確実な洗滌消毒が行えると共に、使用済みの劣化した洗滌ブラシを未使用の洗滌ブラシに容易に交換できると共に、該劣化した洗滌ブラシの交換忘れ、及び誤使用を防止することができる内視鏡洗滌消毒装置、及び内視鏡管路洗滌ブラシユニットを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照して、本発明の内視鏡用洗滌消毒装置、及び内視鏡管路洗滌ブラシユニットに係る実施の形態について説明する。  
尚、図１〜図１２は、本実施の形態に係り、図１は本実施の形態に係り、トップカバーを開けた状態の内視鏡洗滌消毒装置の外観を示す図、図２はトップカバーを閉じた状態の内視鏡洗滌消毒装置の外観を示す図、図３は内視鏡管路洗滌ブラシユニットを示す斜視図、図４は内視鏡管路洗滌ブラシユニットの上面図、図５は内視鏡管路洗滌ブラシユニットの断面図、図６はトップカバーのカセットカバー部、洗滌ノズル着脱機構部、及びカセット設置部の構成を説明するための内視鏡洗滌消毒装置の部分的な断面図、図７は内視鏡管路洗滌ブラシユニットがカセット設置部に設置された状態を示す内視鏡洗滌消毒装置の部分的な断面図、図８は内視鏡管路洗滌ブラシユニットがカセット設置部に設置され、トップカバーが閉じた状態を示す内視鏡洗滌消毒装置の部分的な断面図、図９は排出側接続パイプにカセット押圧部が当接する寸前の状態を示す図、図１０は排出側接続パイプにカセット押圧部が当接する状態を説明するための図、図１１は内視鏡の洗滌消毒が終了し、トップカバーが若干開いた状態を示す内視鏡管路洗滌ブラシユニット、及びカセット設置部の周辺を示す、内視鏡洗滌消毒装置の部分的な断面図である。
【００１１】
図１に示すように、本実施の形態の内視鏡洗滌消毒装置１は、装置本体２と、この装置本体２の上面に開閉自在な蓋体であるトップカバー３と、により主に構成されている。
【００１２】
装置本体２の上面部には、内視鏡５０が載置され、洗滌消毒するための洗滌消毒槽（以下、単に洗滌槽という）４と、内視鏡管路洗滌ブラシユニット設置部（以下ではカセット設置部と略記する）５と、が露呈して配設されている。
【００１３】
洗滌槽４は、内視鏡５０の操作部５１の形状に合わせた操作部載置槽６と、内視鏡５０の挿入部５２を輪状に載置する挿入部載置槽７とから構成されている。この挿入部載置槽７には、輪状の挿入部５２を所定の距離で離間保持する複数の保持体４ａと、中央部に内視鏡５０の釦類、鉗子栓等を収容して、該釦類及び鉗子栓等を内視鏡５０と共に、洗滌消毒するための図示しない洗滌ケースを設置する洗滌ケース設置部４ｂと、が設けられている。
【００１４】
カセット設置部５は、操作部載置槽６の近傍に配設されている。このカセット設置部５には、内視鏡５０に配設される内視鏡管路、本実施の形態では吸引管路を兼ねる処置具挿通管路の管路口金に連結、或いは離脱できるように、操作部５１に対して進退移動する後述の洗滌ノズルと、この洗滌ノズルを進退させる後述の洗滌ノズル着脱機構部が配設されている。
【００１５】
このカセット設置部５には、本実施の形態の内視鏡管路洗滌ブラシユニット（以下、洗滌ブラシカセットという）２０が着脱自在となっている。
【００１６】
内視鏡洗滌消毒装置１のトップカバー３は、閉じた状態で背面部へカセット設置部５に設置された洗滌ブラシカセット２０が当接しないように、背面側から見て凹状のカセットカバー部３ａが形成されている。このトップカバー３は、透明、若しくは半透明な部材により形成されて、洗滌槽４内、及び洗滌ブラシカセット２０を閉じた状態で観察することができる。
【００１７】
また、図２に示すように、トップカバー３の上面には、スタート、ストップ、各種工程表示、経過時間表示、洗滌消毒工程の設定などの各種操作を行える操作指示部８が配設されている。
【００１８】
この内視鏡洗滌消毒装置１は、装置本体２内に洗滌槽４、及びカセット設置部５へ内視鏡５０を洗滌消毒する洗滌液、消毒液、濯ぎ水、アルコール及びエアーを各種工程（洗滌、消毒、アルコールフラッシュ、及び脱水）時に循環させるため、電磁弁、逆止弁などが介装する管路網、ポンプ、及びコンプレッサが内蔵されている。また、装置本体２内には、上記各電気機器を上記各種工程のプログラミングに従って駆動停止させる制御部も内蔵されている。
【００１９】
また、洗滌液、消毒液、及びアルコールの各流体は、装置本体２に配設された各種タンク内に貯留されている。尚、内視鏡洗滌消毒装置１は、装置本体２に接続された図示しないホースなどにより、水道栓から濯ぎ水として利用される他、洗浄液、及び消毒液を希釈するための水道水が供給される。
【００２０】
次に、図３〜図５を用いて、カセット設置部５に配置される洗滌ブラシカセット２０について説明する。
【００２１】
図３、及び図４に示すように、洗滌ブラシカセット２０は、カセット本体として、排出側接続パイプ２１と、ローラ収容部２２と、ベース体２３と、洗滌ブラシ収容部２４と、吸入側接続パイプ２５と、を有して構成される。
【００２２】
排出側接続パイプ２１は、ローラ収容部２２の前面略中央から前方側へ延設されている。この排出側接続パイプ２１は、開口部近傍の外周部にＯリング２１ａを有している。
【００２３】
ローラ収容部２２は、図５に示すように、排出側接続パイプ２１と連通する中空に形成された、図４に示すように上面部から見たときに略楕円形状をしており、内部に駆動ローラ２２ａと、図示しない受動ローラとが配設されている。駆動ローラ２２ａは、そのローラ軸２２ｂがローラ収容部２２の下面部で回動自在、且つ気密状態で回動支持されている。このローラ軸２２ｂの下端部には、所定の形状に切り欠き形成された係合部２２Ｂが設けられている。
【００２４】
また、ローラ収容部２２の内部空間の基端部分には、洗滌ブラシ３０のシャフトワイヤ３２を上下方向に挟んで保持している棒状の２つのブラシガイド２２ｃがローラ収容部２２の幅方向に延設されている。
【００２５】
ベース体２３は、下面部に２つの突起部２３ａ（図５では、１つのみ図示）を有しており、ローラ収容部２２の内部空間に連通する連通路２３ｂが形成されている。
【００２６】
洗滌ブラシ収容部２４は、斜めに傾くようにベース体２３の上部に固着された中空の略円柱部材であり、この内部空間に洗滌ブラシ３０のシャフトワイヤ３２が巻回された状態で収容されている。また、洗滌ブラシ収容部２４の内部空間は、ベース体２３の連通路２３ｂと連通している。尚、この洗滌ブラシ収容部２４の基端上部には、後方へ一体形成して延伸する被破損部である突出部２６が延設されている。
【００２７】
この突出部２６は、本実施の形態において、略四角柱状をしており、下面側の中途部分に長手軸方向に略直交した方向に切り欠き形成された破損溝部２６ａを有している。
【００２８】
吸入側接続パイプ２５は、くの字状に折れ曲がって下方へ延出するように、洗滌ブラシ収容部２４の傾斜する基端面の略中央部に接続されている。この吸入側接続パイプ２５は、洗滌ブラシ収容部２４の内部空間に連通しており、その下方にある開口端近傍の外周部にＯリング２５ａを有している。
【００２９】
以上のことから、洗滌ブラシカセット２０は、各接続パイプ２１，２５が開口部となり、排出側接続パイプ２１、ローラ収容部２２の内部空間、ベース体２３の連通路２３ｂ、洗滌ブラシ収容部２４の内部空間、及び吸入側接続パイプ２５が連通している。
【００３０】
また、洗滌ブラシ収容部２４内の洗滌ブラシ３０は、先端に配設されたブラシ部３１と、このブラシ部３１が先端に配設されたシャフトワイヤ３２と、から構成されている。この洗滌ブラシ３０は、シャフトワイヤ３２がベース体２３の連通路２３ｂを通って、ローラ収容部２２内の駆動ローラ２２ａと受動ローラ（不図示）の対向する各ローラ面に押圧された状態となっており、排出側接続パイプ２１からブラシ部３１が導出するように、洗滌ブラシカセット２０に設けられている。
【００３１】
以上のように構成された洗滌ブラシカセット２０は、内視鏡洗滌消毒装置１の縁部に露出された洗滌ノズル着脱機構部が配設されたカセット設置部５に載置される。  
ここで、図６を用いて、トップカバー３のカセットカバー部３ａ、洗滌ノズル着脱機構部４５、及びカセット設置部５の構成について説明する。
【００３２】
図６に示すように、トップカバー３に形成されたカセットカバー部３ａには、背面（凹部底面）から下方へ延設される第１の固定部であるカセット押圧部３３と、このカセット押圧部３３よりも洗滌槽４の操作部載置槽６より遠方側の上記背面から下方へ延設される第２の固定部である被破損部係合部３４と、が一体的に形成されている。
【００３３】
カセット押圧部３３は、延出端が略半円状（図９参照）に切り欠き形成された溝部３５と、延出端面に配設された弾性部材からなるシール部３６と、溝部３５近傍の洗滌槽４の操作部載置槽６より遠方側の面から突出した段部３７と、この段部３７の下方側の面に配設されるスポンジゴムなどの押圧弾性部３８と、を有している。
【００３４】
被破損部係合部３４は、その延出端に洗滌ブラシカセット２０の突出部２６の突出端部を引っ掛ける係合溝３９ａが形成された爪部３９を有している。
【００３５】
尚、トップカバー３には、洗滌槽４の操作部載置槽６側のカセットカバー部３ａの境界部分に下方へ延設され、延出端にパッキン４１を有する突出部４０が配設されている。
【００３６】
次に、洗滌ノズル着脱機構部４５の構成について説明する。  
洗滌ノズル着脱機構部４５は、洗滌槽４の操作部載置槽６の一壁部を形成する中空のケース体４６と、このケース体４６から操作部載置槽６より遠方側に一体的に連設されたカセット接続部４７と、カセット接続部４７からケース体４６の内部に進退自在に配設された洗滌ノズル４９と、ケース体４６に内蔵され、洗滌ノズル４９を進退駆動するピニオンギヤ５４を備えたノズル進退モータ５３と、から構成される。
【００３７】
ケース体４６には、操作部載置槽６の壁部を兼ねる部分に孔部が形成されており、この孔部に洗滌ノズル４９との気密（水密）を保持するパッキン４８が配設されている。
【００３８】
カセット接続部４７は、ケース体４６の内部空間と連通する孔部４７ａが形成され、この孔部４７ａに洗滌ノズル４９の基端部分が挿通している。また、カセット接続部４７は、操作部載置槽６より遠方側の端部上が切り欠かれており、この切り欠かれた部分にカセットカバー部３ａの上記カセット押圧部３３が係合する（図９参照）。
【００３９】
洗滌ノズル４９は、略円筒形状をしており、中途外周部にラックギヤ４９ａを有している。この洗滌ノズル４９は、パッキン４８介したケース体４６の上記孔部と、カセット接続部４７の上記孔部４７ａとに進退自在に直進ガイドされている。
【００４０】
この洗滌ノズル４９のラックギヤ４９ａは、ケース体４６に内蔵されたノズル進退モータ５３のピニオンギヤ５４に噛合している。つまり、洗滌ノズル４９は、ノズル進退モータ５３の駆動に伴って、洗滌槽４の操作部載置槽６に対して進退移動する。
【００４１】
また、洗滌ノズル４９の基端部外周には、カセット接続部４７の上記孔部４７ａとの気密（水）保持のため、Ｏリング４９ｂが配設されている。尚、この洗滌ノズル４９は、先端部が略円錐状となっており、図示しない内視鏡５０の操作部５１に設けられる内視鏡管路、例えば、吸引管路を兼ねる処置具挿通管路の管路口金に進退により着脱する。
【００４２】
次に、カセット設置部５の構成について説明する。  
カセット設置部５は、洗滌ブラシカセット２０が載置されるユニット設置面５５を有している。このユニット設置面５５は、内視鏡洗滌消毒装置１の一縁角部（図１参照）に配設される。
【００４３】
また、カセット設置部５には、ユニット設置面５５の洗滌槽４の操作部載置槽６から順に、ブラシ進退モータ５６のモータ軸５７に連結されているローラ軸コネクタ部５８と、上端に略円盤状の板体６０が固着された弾性部材、ここでは弾性バネ５９と、２つの（図６では１つのみ図示）係合孔部６１と、これら係合孔部６１の一方、或いは両方に接触スイッチ部６２ａが挿通された検知部である接触センサ６２と、装置本体２内を循環する流体（洗滌液、消毒液、アルコール、すすぎ水、及びエアー）を供給する図示しない流体供給管路に流体供給チューブ６３を介して接続されるクランク状の管路着脱パイプ６４と、が配設されている。
【００４４】
ローラ軸コネクタ部５８は、ユニット設置面５５に対して回動自在であり、このローラ軸コネクタ部５８とユニット設置面５５との気密が保持されるように図示しないシール部材が設けられている。ローラ軸コネクタ部５８は、洗滌ブラシカセット２０の係合部２２Ｂを有するローラ軸２２ｂと同じ形状に形成された係合穴５８ａを有している。尚、ブラシ進退モータ５６は、装置本体２内の制御装置により駆動制御される。
【００４５】
弾性バネ５９は、ユニット設置面５５に形成された穴部に固着され、上方に向かって付勢している。また、この弾性バネ５９は、上方から押下されると、上記穴部内に収縮して、板体６０に収容される。
【００４６】
接触センサ６２は、接触スイッチ部６２ａが押下されると検知信号を装置本体２内の制御装置に供給する。尚。接触センサ６２は、２つの係合孔部６１の何れか一方に設けられても良いし、各係合孔部６１の両方に夫々に配設されても良い。
【００４７】
以上のように構成された本実施の形態の内視鏡洗滌消毒装置１、及び洗滌ブラシカセット２０は、先ず、ユーザによって、トップカバー３が開けられ、図７に示すように、洗滌ブラシカセット２０がカセット設置部５に載置される。
【００４８】
このとき、ユーザは、排出側接続パイプ２１を洗滌ノズル着脱機構部４５のカセット接続部４７に合わせて洗滌ブラシカセット２０をカセット設置部５に載置する。また、ユーザは、洗滌ブラシカセット２０の排出側接続パイプ２１の先端がカセット接続部４７に引っ掛かった状態となるように、洗滌ブラシカセット２０をカセット設置部５に載置する。この状態において、洗滌ブラシカセット２０は、ベース体２３の背面に弾性バネ５９の付勢力により板体６０が当接して、上方へ持ち上げられている。
【００４９】
次に、ユーザは、図１に示したように内視鏡５０を洗滌槽４に載置した後、トップカバー３を装置本体２へ閉じる。このとき、図８に示すように、洗滌ブラシカセット２０は、カセットカバー部３ａのカセット押圧部３３、及び被破損部係合部３４が当接して、カセット設置部５に向けて弾性バネ５９に抗して押し込まれる。
【００５０】
詳しくは、洗滌ブラシカセット２０は、図９から図１０に示すように、排出側接続パイプ２１にカセット押圧部３３の溝部３５が当接すると共に、図８に示すように、ローラ収容部２２の上面に段部３７の押圧弾性部３８が押圧して、カセット設置部５側に押し込まれる。また、洗滌ブラシカセット２０は、洗滌ブラシ収容部２４に配設された突出部２６の突出端部が被破損部係合部３４の爪部３９の係合溝３９ａに係入されると共に、被破損部係合部３４によって、突出部２６を介して、カセット設置部５側に押し込まれる。
【００５１】
このとき、洗滌ブラシカセット２０は、ローラ収容部２２の下面から突出するローラ軸２２ｂがローラ軸コネクタ部５８の係合穴５８ａに、ベース体２３の下面から突起する各突起部２３ａが対応する接触センサ６２が配設された孔部に、吸入側接続パイプ２５の下端部分が管路着脱パイプ６４に、夫々係入される。また、板体６０と弾性バネ５９は、ユニット設置面５５に形成された穴部に収容された状態となる。
【００５２】
また、内視鏡洗滌消毒装置１は、トップカバー３が装置本体２に閉じた状態のとき、洗滌ブラシカセット２０のベース体２３から突起する突起部２３ａにより、接触センサ６２の接触スイッチ部６２ａが押下されることで、装置本体２内の制御部へ検知信号が出力される。この検知信号の出力によって、洗滌ブラシカセット２０が正常にカセット設置部５に載置された状態となる。
【００５３】
これに合わせて、本実施の形態の内視鏡洗滌消毒装置１は、上記制御部の制御により、トップカバー３の操作指示部８にセット完了などの表示がされ、内視鏡５０の洗滌消毒待機状態となる。尚、内視鏡洗滌消毒装置１は、上記検知信号が出力されない限り、ユーザにより操作指示部８のスタートスイッチが押されても、駆動開始を行わない制御や、操作指示部８に配設される警告ランプ、及び警告表示、装置本体２内に配設される警告ブザーなどにより、洗滌ブラシカセット２０の載置状態に異常が生じているという警告を行う制御を実行する。
【００５４】
ユーザは、洗滌ブラシカセット２０をカセット設置部５に正常に載置した場合、操作指示部８のスタートボタンをＯＮする。すると、内視鏡洗滌消毒装置１は、所定のプログラミングにより内視鏡５０の外表面の洗滌消毒、及び内視鏡管路、ここでは処置具挿通管路をブラシ部３１の進退によりブラッシング洗滌する。
【００５５】
このブラッシング洗滌では、装置本体２内の制御部によって、ブラシ進退モータ５６、及びノズル進退モータ５３が駆動制御される。詳しくは、先ず、ノズル進退モータ５３が駆動し、洗滌ノズル４９が内視鏡５０の操作部５１に設けられた上述の管路口金に向かって前進して連結される。次いで、ブラシ進退モータ５６が反復回動駆動して、２つのローラ（２２ａ）で押圧されているシャフトワイヤ３２を送出入することでブラシ部３１が処置具挿通管路内で進退する。
【００５６】
このとき、装置本体２内に循環する洗滌液、及び濯ぎ水が流体供給チューブ６３、及び管路着脱パイプ６４を介して、吸入側接続パイプ２５から洗滌ブラシカセット２０内に流入する。そして、洗滌液、及び濯ぎ水は、洗滌ブラシ収容部２４内、連通路２３ｂ、ローラ収容部２２内、及び排出側接続パイプ２１を介して洗滌ノズル４９に流れ、処置具挿通管路内へ流入される。
【００５７】
ブラシ部３１によるブラッシング洗滌が終了すると、シャフトワイヤ３２が洗滌ブラシ収容部２４内へ収容されるように、ブラシ進退モータ５６が駆動制御される。
【００５８】
尚、洗滌工程、濯ぎ工程における洗滌液、及び濯ぎ水の流れと同様にして、ブラシ部３１の進退駆動が停止した状態で、消毒液、アルコール、及びエアーも流体供給チューブ６３からカセット設置部５、及び洗滌ブラシカセット２０に流入して、内視鏡５０の処置具挿通管路へと送り込まれる。
【００５９】
また、消毒液、及び濯ぎ水も洗滌ブラシカセット２０内に流入するため、内部と共に、ブラシ部３１、及びシャフトワイヤ３２も消毒、及び濯がれる。これにより、洗滌ブラシカセット２０をカセット設置部５から離脱するとき、ユーザが消毒液、汚物などによる被曝を防止することができる。
【００６０】
内視鏡洗滌消毒装置１により、内視鏡５０の洗滌消毒が終了すると、ユーザは、トップカバー３を開けて、洗滌消毒された内視鏡５０を取り出す。  
このとき、図１１に示すように、トップカバー３が上方へ移動することで、洗滌ブラシカセット２０は、弾性バネ５９により上方へ押し上げられる。そして、カセット押圧部３３の段部３７に配された押圧弾性部３８がローラ収容部２２への押圧が解除される。
【００６１】
このとき、洗滌ブラシカセット２０の洗滌ブラシ収容部２４に配された突出部２６は、その突出端部がカセットカバー部３ａの被破損部係合部３４の延出端部に配される爪部３９の係合溝３９ａに係合したまま、上方へ移動し、洗滌ブラシカセット２０の排出側接続パイプ２１の先端がカセット接続部４７に引っ掛かって斜めに傾いたところで、洗滌ブラシカセット２０がそれ以上上方へ動かないため、破損溝部２６ａ位置で上方へ折れ曲がり、破損する。
【００６２】
そして、ユーザは、トップカバー３を充分に開けて、洗滌消毒済みの内視鏡５０を洗滌槽４から取り出して、内視鏡５０の洗滌消毒を終了する。また、ユーザは、使用済みの洗滌ブラシカセット２０をカセット設置部５から取り出して廃棄処分する。
【００６３】
以上に説明したように、ユーザは、本実施の形態の内視鏡洗滌消毒装置１に内視鏡５０の内視鏡管路をブラシ洗滌する洗滌ブラシ３０を備えた洗滌ブラシカセット２０の交換が容易に行える構成となっている。そのため、本実施の形態の洗滌ブラシカセット２０は、内視鏡洗滌消毒装置１に容易に着脱自在な構成とすることで、長尺な洗滌ブラシを設置、交換する手間を省くことができる。また、使用済みの洗滌ブラシカセット２０は、長尺なシャフトワイヤ３２が内部に収容された状態となるため、廃棄処分も容易な構成となっている。
【００６４】
さらに、本実施の形態の内視鏡洗滌消毒装置１は、洗滌ブラシカセット２０の突出部２６を破損することで、一度、内視鏡５０の内視鏡管路をブラシング洗滌により劣化した洗滌ブラシ３０の再使用を防止することができる。
【００６５】
つまり、本実施の形態の内視鏡洗滌消毒装置１で、一度、使用した洗滌ブラシカセット２０は、突出部２６の突出端部が破損する。そのため、ユーザは、破損した突出部２６を目視確認できるため、使用済み、或いは未使用の洗滌ブラシカセット２０かどうかの判断を容易に行える。
【００６６】
また、ユーザは、誤って、使用済みの洗滌ブラシカセット２０を内視鏡洗滌消毒装置１に載置したとしても、トップカバー３を閉じた状態で、洗滌ブラシカセット２０の突出部２６の突出端部がカセットカバー部３ａの被破損部係合部３４の爪部３９の係合溝３９ａに係合しないため、弾性バネ５９により洗滌ブラシカセット２０が上方へ付勢され、カセット設置部５に確実に設置することができない。
【００６７】
このとき、内視鏡洗滌消毒装置１は、洗滌ブラシカセット２０のベース体２３から突起する突起部２３ａにより、接触センサ６２の接触スイッチ部６２ａが押下されず、ユーザにより操作指示部８のスタートスイッチが押されても、駆動開始を行わない制御や、ブザーなどにより、洗滌ブラシカセット２０の載置状態に異常が生じているという警告を行う制御を実行する。
【００６８】
これにより、ユーザは、使用済みの洗滌ブラシカセット２０を再使用しようとしていることを容易に認識することができる。
【００６９】
さらに、ユーザが複数の内視鏡５０を連続で洗滌消毒しようとして、洗滌ブラシカセット２０をそのまま、カセット設置部５に置いたままで、トップカバー３を閉じても上述と同様に、洗滌ブラシカセット２０がカセット設置部５に確実に設置されない。
【００７０】
以上の結果、本実施の形態の内視鏡洗滌消毒装置１、及び洗滌ブラシカセット２０は、使用済みの内視鏡５０の内視鏡管路を衛生的、かつ効率的に確実な洗滌消毒が行えると共に、使用済みの劣化した洗滌ブラシ３０を未使用の洗滌ブラシ３０に容易に交換できると共に、該劣化した洗滌ブラシ３０の交換忘れ、及び誤使用を防止することができる。
【００７１】
尚、上述の説明では、特に汚染される内視鏡５０の処置具挿通管路を例に挙げたが、これに限定されること無く、各種内視鏡管路をブラッシング洗滌できるものである。
【００７２】
以上に記載した発明は、本実施の形態に限ることなく、その他、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々の変形を実施し得ることが可能である。さらに、本実施形態には、種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜な組合せにより種々の発明が抽出され得る。
【００７３】
例えば、本実施の形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されても、発明が解決しようとする課題の欄で述べた課題が解決でき、発明の効果で述べられている効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本実施の形態に係り、トップカバーを開けた状態の内視鏡洗滌消毒装置の外観を示す図。
【図２】同、トップカバーを閉じた状態の内視鏡洗滌消毒装置の外観を示す図。
【図３】同、内視鏡管路洗滌ブラシユニットを示す斜視図。
【図４】同、内視鏡管路洗滌ブラシユニットの上面図。
【図５】同、内視鏡管路洗滌ブラシユニットの断面図。
【図６】同、トップカバーのカセットカバー部、洗滌ノズル着脱機構部、及びカセット設置部の構成を説明するための内視鏡洗滌消毒装置の部分的な断面図。
【図７】同、内視鏡管路洗滌ブラシユニットがカセット設置部に設置された状態を示す内視鏡洗滌消毒装置の部分的な断面図。
【図８】同、内視鏡管路洗滌ブラシユニットがカセット設置部に設置され、トップカバーが閉じた状態を示す内視鏡洗滌消毒装置の部分的な断面図。
【図９】同、排出側接続パイプにカセット押圧部が当接する寸前の状態を示す図。
【図１０】同、排出側接続パイプにカセット押圧部が当接する状態を説明するための図。
【図１１】同、内視鏡の洗滌消毒が終了し、トップカバーが若干開いた状態を示す内視鏡管路洗滌ブラシユニット、及びカセット設置部の周辺を示す、内視鏡洗滌消毒装置の部分的な断面図。
【符号の説明】
【００７５】
１・・・内視鏡洗滌消毒装置
２・・・装置本体
３ａ・・・カセットカバー部
３・・・トップカバー
４・・・洗滌槽
５・・・カセット設置部
６・・・操作部載置槽
７・・・挿入部載置槽
２０・・・内視鏡管路洗滌ブラシユニット
２１・・・排出側接続パイプ
２２ａ・・・駆動ローラ
２２ｂ・・・ローラ軸
２２・・・ローラ収容部
２２Ｂ・・・係合部
２３ａ・・・突起部
２３ｂ・・・連通路
２３・・・ベース体
２４・・・洗滌ブラシ収容部
２５・・・吸入側接続パイプ
２６ａ・・・破損溝部
２６・・・突出部
３０・・・洗滌ブラシ
３１・・・ブラシ部
３２・・・シャフトワイヤ
３３・・・カセット押圧部
３４・・・被破損部係合部
３７・・・段部
３８・・・押圧弾性部
３９ａ・・・係合溝
３９・・・押圧係合部
４５・・・洗滌ノズル着脱機構部
５０・・・内視鏡
５１・・・操作部
５２・・・挿入部
５５・・・ユニット設置面
６２ａ・・・接触スイッチ部
６２・・・接触センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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