(57)【要約】      （修正有）【課題】貯湯タンク内の圧力が所定値を超えた場合に圧力を低減するために用いられる圧力逃がし弁のような貯湯タンクの天井位置に備えられることが多い部品については、設置位置が高くなり、操作性やメンテナンス性が大きく悪化してしまう。【解決手段】連結板を作動すると、それに連動して連結板４２Ｂは矢印上方向に動き、さらに連結板４２Ａが矢印上方向に動く。その結果、連結板４２Ａと連結された圧力逃がし弁開閉部４２Ｄは連結板４２Ａと同じ方向に動くことにより、圧力逃がし弁４１は開弁される。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮機、水冷媒熱交換器、空気冷媒熱交換器、減圧手段を接続した閉回路で冷媒を循環させることにより構成される冷媒循環回路と、前記水冷媒熱交換器で加熱された温水を貯蔵する貯湯タンクと、前記貯湯タンクに水を供給する給水管を接続する接続弁と、前記貯湯タンク内の圧力が所定圧力値に達したときに開弁して前記貯湯タンク内の圧力を低減する圧力逃がし弁と、前記圧力逃がし弁と連通して弁の開閉を手動で行える操作レバーと、前記加熱手段への電源供給をＯＮまたはＯＦＦする電源スイッチとを一体に備える筐体を設け、
前記操作レバーと前記電源スイッチを一体に構成するスイッチ部を前記筐体の正面側略中央部に設けることを特徴とする貯湯式給湯装置。
【請求項２】
操作レバーと圧力逃がし弁とを連通する連結機構を構成し、前記連結機構は筐体正面に対して水平方向に移動可能とする請求項１記載の貯湯式給湯装置。
【請求項３】
連結機構は、筐体正面に対して水平方向に平らな板状である請求項２記載の貯湯式給湯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、貯湯タンクの上部に設置された圧力逃がし弁を有する貯湯式給湯装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の貯湯式給湯装置では、圧縮機、水冷媒熱交換器、空気冷媒熱交換器、減圧手段を順次接続した閉回路で冷媒を循環させる冷媒循環回路と、この水冷媒熱交換器で加熱された温水を貯蔵する貯湯タンクとを一つの筐体内に収納して構成していた（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００５−８３７１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記のような貯湯式給湯装置では、冷媒循環回路と貯湯タンクが一体に収納されているため、設置のための省スペース化を図ることができ、特に日本の狭小な住宅事情を考慮すると最適な構成といえる。また、狭小な住宅事情を考慮すると、今後も更に小型化の需要が高まっていくと考えられる。
【０００４】
ここで、貯湯式給湯装置の筐体を小型化する上で、筐体内に設けられた冷媒循環回路や貯湯タンクの小型化が必須となる。しかし、過度に冷媒循環回路の体積を小型化しようとすると、加熱能力も低下し、使用者に十分量の湯を供給できなくなる。また、貯湯タンクを小型化するために容量を少なくすると、使用中に湯切れの問題を生じやすくなる。従って、冷媒循環回路も貯湯タンクもある一定容量以上に小型化することはできない。
【０００５】
このように筐体の小型化に関して限度がある中で、例えば貯湯タンクに関していえば、貯湯タンクの高さ方向を拡張しつつ、その分だけ貯湯タンクの底面積を減少させることによって筐体内の貯湯タンクの大きさを相対的に小さくすることが可能である。
【０００６】
しかし、筐体や貯湯タンクの高さを拡張するほど操作性やメンテナンス性が損なわれてしまう。特に、貯湯タンク内の圧力が所定値を超えた場合に圧力を低減するために用いられる圧力逃がし弁のような貯湯タンクの天井位置に備えられることが多い部品については、設置位置が極めて高くなるため操作性やメンテナンス性が大きく悪化してしまう。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記従来の課題を解決するために、本発明の貯湯式給湯装置は、圧縮機、水冷媒熱交換器、空気冷媒熱交換器、減圧手段を接続した閉回路で冷媒を循環させることにより構成される冷媒循環回路と、水冷媒熱交換器で加熱された温水を貯蔵する貯湯タンクと、貯湯タンクに水を供給する給水管を接続する接続弁と、貯湯タンク内の圧力が所定圧力値に達したときに開弁して貯湯タンク内の圧力を低減する圧力逃がし弁と、圧力逃がし弁と連通して弁の開閉を手動で行える操作レバーと、加熱手段への電源供給をＯＮまたはＯＦＦする電源スイッチを一体に備える筐体を設け、操作レバーと電源スイッチを一体に構成するスイッチ部を筐体の正面側略中央部に設けるものである。
【０００８】
これによれば、電源スイッチに近い位置から操作レバーを操作できるので、施工者は修理や交換の作業が行いやすく、また使用者にとっては圧力逃がし弁の動作確認を忘れることなく作業を行うことができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の貯湯式給湯装置は、操作レバーと電源スイッチを一体に構成するスイッチ部を筐体の正面側略中央部に設けたものであり、操作性やメンテナンス性が損なわれない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
第１の発明は、圧縮機、水冷媒熱交換器、空気冷媒熱交換器、減圧手段を接続した閉回路で冷媒を循環させることにより構成される冷媒循環回路と、水冷媒熱交換器で加熱された温水を貯蔵する貯湯タンクと、貯湯タンクに水を供給する給水管を接続する接続弁と、貯湯タンク内の圧力が所定圧力値に達したときに開弁して貯湯タンク内の圧力を低減する圧力逃がし弁と、圧力逃がし弁と連通して弁の開閉を手動で行える操作レバーと、加熱手段への電源供給をＯＮまたはＯＦＦする電源スイッチを一体に備える筐体を設け、操作レバーと電源スイッチを一体に構成するスイッチ部を筐体の正面側略中央部に設けるものである。
【００１１】
これによれば、電源スイッチに近い位置から操作レバーを操作できるので、施工者は修理や交換の作業が行いやすく、また使用者にとっては圧力逃がし弁の動作確認を忘れることなく作業を行うことができる。また、高い位置に設置された圧力逃がし弁を筐体中央部にある電源スイッチと近い位置から操作レバーにより操作できるので、操作性やメンテナンス性が損なわれない。
【００１２】
第２の発明は、特に第１の発明において、操作レバーと圧力逃がし弁とを連通する連結機構を構成し、連結機構は筐体正面に対して水平方向に移動可能とするものであるので、筐体内の狭いスペースに対しても構成可能となり、余分なスペースを設ける必要がない。
【００１３】
第３の発明は、特に第２の発明において、連結機構は、筐体正面に対して水平方向に平らな板状であるので、筐体内の狭いスペースに対しても構成可能となり、余分なスペースを設ける必要がない。
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１５】
（実施の形態１）
以下本発明の一実施例によるヒートポンプ給湯機について説明する。
【００１６】
図１は、本実施例によるヒートポンプ給湯機の概略構成を示す斜視図、図２は同ヒートポンプ給湯機の内部配置を示す正面図、図３はスイッチ部分の拡大図である。
【００１７】
まず、特に図１及び図２を用いて全体構成について説明する。
【００１８】
本実施例によるヒートポンプ給湯機は、立方形状からなる筐体１０内部に、冷媒循環回路２０と貯湯タンク３０とを有している。
【００１９】
筐体１０内部は、仕切り板１１によって左右方向に２つの空間が形成され、一方の空間に冷媒循環回路２０が配置され、他方の空間に貯湯タンク３０が配置されている。
【００２０】
冷媒循環回路２０は、圧縮機２１、水冷媒熱交換器２２、空気冷媒熱交換器２３、減圧手段（図示せず）を順次接続し、冷媒を循環させる閉回路で構成されている。なお、この冷媒としては二酸化炭素冷媒を用いるものが好ましい。
【００２１】
ここで圧縮機２１及び水冷媒熱交換器２２は、支持板１２上に設置されている。空気冷
媒熱交換器２３は、筐体１０の一方の空間の後方面及び側面を覆うように平面視で略Ｌ字状に配置されている。また、筐体１０の一方の空間には、複数のファン２４、２５が配置されている。これらのファン２４、２５によって、空気冷媒熱交換器２３での熱交換を行う。
【００２２】
支持板１２の下面には、筺体１０を設置面に設置するための筺体支持脚１３が設けられている。また、貯湯タンク３０の下部には、支持板１２との間を連結するタンク支持脚３１が設けられている。
【００２３】
また、貯湯タンク３０の前方下部分に、貯湯タンク３０に水を供給する給水管３２、貯湯タンク３０のお湯を外部に導出する給湯管３３、風呂追い炊き用給湯管３４、及び風呂追い炊き用給水管３５をそれぞれ接続する接続弁３２Ａ、３３Ａ、３４Ａ、３５Ａを配置している。貯湯タンク３０の前方下部分に位置する支持板１２は、他の面よりも高い位置に設けることで、貯湯タンク３０の前方下部分には、接続弁３２Ａ、３３Ａ、３４Ａ、３５Ａが配置される空間を形成している。なお、図１においては、これらの接続弁３２Ａ、３３Ａ、３４Ａ、３５Ａを省略している。
【００２４】
貯湯タンク３０の天井部には、貯湯タンク３０内の圧力が所定圧力値に達したときに開弁して圧力を低減する圧力逃がし弁４１を設けている。また、圧力逃がし弁４１は手動でも開閉可能となるように連結機構４２を設けている。連結機構４２は、連結板４２Ａ、４２Ｂ、４２Ｃ及び圧力逃がし弁開閉部４２Ｄが連結して構成されており、圧力逃がし弁開閉部４２Ｄと連結板４２Ａは接続して同方向に移動するように構成されている。また、筐体１０の右側略中央部には電源スイッチ４３が備えられており、ヒートポンプ給湯機への主電源の入切を行う。
【００２５】
次に、図２、図３及び図４を用いて圧力逃がし弁とスイッチ箇所の構成について詳細を説明する。
【００２６】
圧力逃がし弁４１を開弁するとき、使用者は連結板４２Ｃを矢印下方向に作動する。すると、それに連動して連結板４２Ｂは矢印上方向に動き、さらに連結板４２Ａが矢印上方向へ移動する。ここで、連結板４２Ａは圧力逃がし弁開閉部４２Ｄと連結されているので、連結板４２Ａの動きに連動して圧力逃がし弁開閉部４２Ｄも同方向に移動する。そして、圧力逃がし弁４１は、圧力逃がし弁開閉部４２Ｄが連結板４２Ａの移動方向と同方向に移動するときに弁が開状態となる。
【００２７】
また、圧力逃がし弁４１を横向きに設置しているので、圧力逃がし弁４１と連結板４２Ａは筐体１０正面に対して前後方向ではなく水平方向に移動し、余分なスペースを必要としない。
【００２８】
さらに、連結板４２Ａ、４２Ｂ、４２Ｃは平らな板状としているので、筐体１０正面に対して前後方向の余分なスペースを必要としない。
【００２９】
さらに、図４に示すように、連結板４２Ｃは電源スイッチ４３の近傍に設置されるので、例えば電源スイッチ４３を収めるスイッチ部４４内を形成するように前面カバーでヒートポンプ給湯機を覆ったときに、スイッチ部４４から電源スイッチ４３を操作できるとともに、連結板４２Ｃにより圧力逃がし弁４１の開閉を操作することができる。
【００３０】
このように、貯湯タンク３０の天部という高い位置にある圧力逃がし弁４１に対して、スイッチ部４４から操作ができるのでメンテナンス性が向上するとともに、電源スイッチ４３と連結板４２Ｃを同じ箇所から操作できるので操作性が向上する。また、ヒートポン
プ給湯機が狭小地に設置された場合に前方からの作業を容易にしている。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
本発明は、お風呂への給湯、沸き上げ機能を備えたヒートポンプ給湯機の他、暖房、乾燥機能を備えたヒートポンプ給湯機として利用することができる。また、ヒートポンプを熱源とする給湯機に限らず、電気ヒーターを熱源とする給湯機であっても適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本実施の形態の貯湯式給湯装置の斜視図
【図２】本実施の形態の構成図
【図３】本実施の圧力逃がし弁周辺の詳細図
【図４】本実施のスイッチ部周辺の詳細図
【符号の説明】
【００３３】
１０  筺体
１２  支持板
１３Ａ、１３B、１３Ｃ、１３Ｄ、１３Ｅ  筺体支持脚
２０  冷媒循環回路
２１  圧縮機
２２  水冷媒熱交換器
２３  空気冷媒熱交換器
３０  貯湯タンク
３０Ａ  重心
３０Ｂ  仮想線
３２  給水管
３２Ａ、３３Ａ、３４Ａ、３５Ａ  接続弁
４０  温度サーミスタ
４１  圧力逃がし弁
４２  連結機構
４３  電源スイッチ
４４  スイッチ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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