(57)【要約】【課題】  遊技媒体を１枚ずつ投入する手間を解消することが可能であり、利便性に優れた遊技機を提供すること。【解決手段】  複数の遊技媒体を一括して受け入れることが可能な開口と傾斜した底面とを有し、上記底面の下流側に遊技媒体止め部が設けられ、上記遊技媒体止め部に隣接する上記底面の一部に、上記遊技媒体止め部に止められた遊技媒体を上記底面と交差する方向に１つずつ通過させ得る投入口が形成された遊技媒体収容器と、上記遊技媒体収容器を振動させる振動発生手段とを備えたことを特徴とする遊技機。【選択図】    図１
2007082851.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の遊技媒体を一括して受け入れることが可能な開口と傾斜した底面とを有し、前記底面の下流側に遊技媒体止め部が設けられ、前記遊技媒体止め部に隣接する前記底面の一部に、前記遊技媒体止め部に止められた遊技媒体を前記底面と交差する方向に１つずつ通過させ得る投入口が形成された遊技媒体収容器と、
前記遊技媒体収容器を振動させる振動発生手段と
を備えたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記遊技媒体収容部に受け入れられた遊技媒体を検出する受入検出手段を備え、
前記振動発生手段は、前記受入検出手段によって遊技媒体が検出されたことに基づいて、前記遊技媒体収容器を振動させることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
遊技者による操作に応じて、振動の発生を要求するための要求信号を出力する信号出力手段と、
前記振動発生手段は、前記信号出力手段から要求信号が出力されたことに基づいて、前記遊技媒体収容器を振動させることを特徴とする請求項１又は２に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、パチスロ遊技装置、スロットマシン、パチスロ遊技装置、メダル遊技機等の遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の遊技機としては、例えば、複数のコインを案内する案内面及び複数のコインを一括して投入するための投入口が形成された受皿と、投入口より投入されるコインを整列して収容する筒状のコイン収容筒と、コイン収容筒を振動させる振動発生手段とを備え、コイン収容筒は、所定角度で傾斜して配置され、その下流側にコイン止め部を有し、さらにコイン収容筒には、コイン止め部で止められたコインがコイン収容筒に交差する方向に１枚のみ通過可能な放出口が形成された遊技機が存在する（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、投入口に一括投入されたコインを、搬送ベルトで流しつつ、搬送ベルトに振動を与えて１枚ずつ分離して機内に送り込む装置を内蔵した遊技機が存在する（例えば、特許文献２参照）。特許文献１、２に記載の遊技機によれば、コインを一括して投入することができるため、遊技者は１枚ずつコインを遊技機に投入する煩わしさを感じることがない。
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１６０６０５号公報
【特許文献２】特開２００３−２４５４０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の遊技機では、振動するコイン収容筒が、遊技機内に設けられていて、遊技者の手が届かないため、コイン収容筒内にコインが詰まってしまったり、異物が入り込んでしまったりした場合には、遊技者だけでは詰まりを解消することができないという問題があった。特に、特許文献１に記載の遊技機では、投入口が、コインの直径と同程度の径の円形であるため、悪意をもった遊技者によって、ガムや吸殻等を投入されるおそれがある。特許文献１に記載の遊技機は、遊技者によるレバー操作によってコイン収容部内のコインや異物を機外に排出するためのリジェクト機能を備えているが、レバー操作が適切に行われなかった場合には、詰まりを悪化させたり、新たな詰まりが生じたりするおそれがある。また、ガムや吸殻等が投入されてしまうと、リジェクト機能では排出することができないという問題がある。結局、そのような場合には、遊技者の手が内部まで届かないので、遊技者自身では詰まりを解消することができなかった。また、特許文献２に記載の遊技機も同様であり、搬送ベルトが遊技機内に設けられていて、遊技者の手が届かないため、コインの詰まりが生じた場合には、遊技者だけでは詰まりを解消することができないという問題があった。また、ガムや吸殻等が投入されてしまうと、これらを取り出すことができないばかりか、これらが搬送ベルトの駆動部等に噛み込んで故障するおそれもある。
【０００６】
即ち、特許文献１、２に記載の遊技機では、コインが遊技機内に一括投入され、遊技機内で、一括投入されたコインを１枚ずつ分離するため、その箇所で詰まりが生じると、遊技者だけでは詰まりを解消することができないという問題があるのである。従って、そのような問題が生じた場合には、遊技店（所謂パチンコホール）の店員等を呼び出して解決しなければならず、利便性に欠けるという問題があった。
【０００７】
また、特許文献１、２に記載の遊技機では、投入口に一括投入されたコインを遊技機内で分離して１枚ずつ検出することになるため、投入口にコインを一括投入した後に遊技を止めたくなっても、一括投入したコインを取り出すことができないため、直ちに遊技を止めることができず、利便性に欠けるという問題があった。特許文献１に記載の遊技機は、遊技者によるレバー操作によってコイン収容部内のコインを機外に排出するためのリジェクト機能を備えているが、レバー操作が適切に行われなかった場合には、コインをスムーズに排出することができなかったり、詰まりが生じたりするおそれがある。
【０００８】
本発明は、上述した課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、遊技媒体を１枚ずつ投入する手間を解消することが可能であり、利便性に優れた遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
以上のような目的を達成するために、本発明は、以下のようなものを提供する。
（１）  複数の遊技媒体を一括して受け入れることが可能な開口と傾斜した底面とを有し、上記底面の下流側に遊技媒体止め部が設けられ、上記遊技媒体止め部に隣接する上記底面の一部に、上記遊技媒体止め部に止められた遊技媒体を上記底面と交差する方向に１つずつ通過させ得る投入口が形成された遊技媒体収容器と、
上記遊技媒体収容器を振動させる振動発生手段と
を備えたことを特徴とする遊技機。
【００１０】
（１）の発明によれば、遊技媒体収容器に一括して受け入れられた複数の遊技媒体は、振動発生手段が発生する振動によって、傾斜した底面を流下しながら次第に整列し、遊技媒体止め部上でせき止められ、遊技媒体止め部に隣接する底面の一部に形成された投入口から、１つずつ遊技機内に投入される。従って、遊技者は、遊技媒体収容器に一括して複数の遊技媒体を入れることにより、自動的に１つずつ遊技媒体を遊技機内に投入することができる。その結果、遊技媒体を１枚ずつ遊技機内に投入する手間を解消することができる。
【００１１】
また、遊技媒体収容器に一括して複数の遊技媒体を入れていても、遊技者は、遊技を止めたくなった場合に、遊技媒体収容器に入れた遊技媒体を適宜取り出すことができ、利便性に優れる。また、万が一、遊技媒体を投入する過程で詰まりが生じたとしても、それらの遊技媒体は未だ遊技機内には投入されておらず、遊技者の手が届く範囲内にあることから、遊技者自身で詰まりを解消することができ、利便性に優れる。
【００１２】
さらに、投入口の形状自体は、従来の遊技機と同様に、遊技媒体の厚さと同程度とすることができるので、ガムや吸殻等のように、詰まりが生じ易い異物が投入されることを防止し得る。
【００１３】
さらに、本発明は、以下のようなものを提供する。
（２）  上記（１）の遊技機であって、
上記遊技媒体収容部に受け入れられた遊技媒体を検出する受入検出手段を備え、
上記振動発生手段は、上記受入検出手段によって遊技媒体が検出されたことに基づいて、上記遊技媒体収容器を振動させることを特徴とする。
【００１４】
（２）の発明によれば、遊技媒体収容器に受け入れられた遊技媒体が受入検出手段によって検出されると、振動発生手段が遊技媒体収容器を振動させるため、必要な時期にだけ遊技媒体収容器を振動させることが可能になる。従って、消費電力を低減することができ、遊技媒体収容器と遊技媒体との擦れ合いや、遊技媒体同士の擦れ合いによる磨耗を防止することができる。
【００１５】
さらに、本発明は、以下のようなものを提供する。
（３）  上記（１）又は（２）の遊技機であって、
遊技者による操作に応じて、振動の発生を要求するための要求信号を出力する信号出力手段と、
上記振動発生手段は、上記信号出力手段から要求信号が出力されたことに基づいて、上記遊技媒体収容器を振動させることを特徴とする。
【００１６】
（３）の発明によれば、遊技者による操作に応じて、振動発生手段が遊技媒体収容器を振動させるため、例えば、振動やそれにより生じる音が気になる遊技者等は、振動発生手段の振動を停止させて１枚ずつ遊技媒体を遊技機内に投入することが可能である。
特許文献１に記載の遊技機では、振動を止めるとコインを投入することができず、特許文献２に記載の遊技機では、搬送ベルトの動作や振動を止めるとコインを投入することができないため、コインが投入されるときには、振動を発生させる機器や搬送ベルトを動作させる機器等を必ず動作させる必要が生じるが、本発明では、振動発生手段が動作していなくても、投入口に遊技媒体を投入することができるため、遊技者が自己の好みに応じて振動発生の有無を選択し得る構成を採用することができるのである。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、遊技媒体を１つずつ投入する手間を解消することが可能であり、利便性に優れる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明の実施形態について図面に基づいて説明する。以下においては、本発明の好適な実施形態として、本発明をパチスロ遊技装置に適用した場合について説明することとする。
図１は、パチスロ遊技装置の一例を模式的に示す斜視図である。
このパチスロ遊技装置１は、メダルを用いるものである。
【００１９】
パチスロ遊技装置１の全体を形成している本体筐体１０には、その前面に扉体２が設けられている。扉体２は、本体筐体１０に開閉可能に支持されている。扉体２の正面には、液晶表示装置５が設置されている。この液晶表示装置５は、透明液晶パネルを備えており、その一部又は全部を透明／非透明の状態に切り替えることが可能であるとともに、遊技に関する演出画像等を表示可能である。
【００２０】
また、液晶表示装置５の背面側には、可変表示部として３個の回転リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒが設けられている。３個の回転リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒは、それぞれその外周面に複数の図柄等の識別情報が表示されており、回転可能に横一列に設けられている。各回転リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの識別情報は、上記透明液晶パネルが透明状態となった際に視認可能となる。液晶表示装置５の下方には、水平面を有する台座部１２が形成されており、台座部１２の左側には、１−ＢＥＴスイッチ１１及び最大ＢＥＴスイッチ１３が設けられている。また、台座部１２の右側には、メダル投入装置３０が設けられていて、メダル投入装置３０が備えるメダル収容器（遊技媒体収容器）４０が台座部１２上に露出している。
メダル投入装置３０については、後で詳述することにする。
【００２１】
台座部１２の前面左側には、遊技者の操作により回転リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒを回転させるためのスタートレバー６が所定の角度範囲で回動自在に取り付けられている。台座部１２の前面部中央には、３個の回転リール３Ｌ、３Ｒ、３Ｃの回転をそれぞれ停止させるための３個の停止ボタン７Ｌ、７Ｃ、７Ｒが設けられている。また、台座部１２の前面右側には、振動要求ボタン２６が設けられている。振動要求ボタン２６は、メダル収容器４０の振動を要求する旨の指示を入力するためのボタンであり、遊技者による操作に応じて、振動の発生を要求するための要求信号を出力するスイッチ（図示せず）を備えている。
振動要求ボタン２６は、遊技者による操作に応じて、振動の発生を要求するための要求信号を出力する信号出力手段として機能する。
【００２２】
台座部１２の下側には、キャラクタ等が描かれた腰部パネル２３が設けられ、腰部パネル２３の下側には、メダルの払出口１５が設けられている。払出口１５の下方であり、且つ、本体筐体１０の前側には、受皿１６が設けられている。
【００２３】
次に、メダル投入装置３０について詳述する。
図２は、図１に示したパチスロ遊技装置１が備えるメダル投入装置３０を模式的に示す斜視図である。
図３は、図２に示したメダル投入装置３０の縦断面図である。
【００２４】
メダル投入装置３０は、複数のメダルＭを一括して受け入れることが可能な開口４１と傾斜した底面４２とを有し、底面４２の下流側にメダル止め部４３が設けられ、メダル止め部４３に隣接する底面４２の一部に、メダル止め部４３に止められたメダルＭを底面４２と交差する方向に１つずつ通過させ得る投入口４４が形成されたメダル収容器４０を備え、さらに、メダル収容器４０を振動させる振動発生手段としての振動発生部４８を備えている。
【００２５】
メダル収容器４０は、開口４１が台座部１２上に露出していて、開口４１の縁部４１ａには、防振ゴム製のパッキン５２が取り付けられている。メダル収容器４０は、縁部４１ａに取り付けられたパッキン５２を介して、台座部１２に支持されている。メダル収容器４０がパッキン５２を介して支持されているので、メダル収容器４０が振動しても、騒音等が発生し難く、パチスロ遊技装置１が備える他の機器に振動が伝達するのを防止することができる。さらに、両者の隙間を埋めることにより隙間から何らかの物質を挿入してパチスロ遊技装置１内の機器に影響を及ぼすような不正行為を防止することができる。台座部１２とメダル収容器４０とを単に振動が伝わらないように分離しただけでは、上述したような不正行為が行われるおそれがある。
【００２６】
開口４１は、整列していない状態の複数のメダルを一括して受け入れることが可能な大きさを有し、且つ、開口４１は、遊技者の手がメダル収容器４０に入る大きさを有している。また、メダル収容器４０は、遊技者の手が届く位置に、所定角度で傾斜した底面４２を有している。底面４２の傾斜角度としては、例えば１０〜３０°、好ましくは１５〜２０°である。傾斜角度が小さすぎると、底面４２上におけるメダルの整列に時間がかかる場合があり、また大きすぎると、底面４２上に整列したメダル同士の摩擦力が大きくなり、投入口４７からメダルがスムーズに落下しない場合がある。また、底面４２の下流側に近づくほど、傾斜角度を大きくすることにより、スムーズに投入口４４にメダルＭを導くことも可能である。
【００２７】
底面４２の形状は、円弧形状を有する断面が傾斜方向に延在する樋状であり、上記円弧の曲率は、メダルＭの曲率以下である。また、底面４２の深さは、メダルＭの直径の１／６〜１／２程度である。底面４２の下流側には、メダル止め部４３が設けられている。メダル止め部４３は、メダルＭと略同面積を有し、傾斜した底面４２に直交する角度で設けられている。振動発生部４８が発生させる振動によって底面４２上を次第に整列しながら流下するメダルＭは、メダル止め部４３によってせき止められ、メダル止め部４３上で積み重なる。また、底面４２は、遊技者の手が届く位置にあるから、メダル止め部４３上でメダルＭが整列しなかった場合には、遊技者は手でメダルＭの向きを変えたり、メダルＭを移動させたりすることができる。また、ガムや吸殻等の異物がメダル収容器４０内に入れられていても、手で直ちに取り出すことができる。
【００２８】
メダル止め部４３に隣接する底面４２の一部には、メダル止め部４３にせき止められたメダルＭを底面４２と交差する方向に１枚ずつ通過させ得る投入口４４が形成されている。
具体的に、投入口４４の短手方向の幅は、１枚のメダルＭの厚さより広いが、２枚のメダルＭの厚さより狭い。また、投入口４２は、遊技者の手が届く位置に位置している。
パチスロ遊技装置１によれば、投入口４４が、メダルＭを１枚ずつ通過させ得る形状を有しているので、ガムや吸殻等の異物が投入口４４を介してパチスロ遊技装置１内に投入されることを防止することができる。
【００２９】
メダル収容器４０は、メダル止め部４３の近傍に至ったメダルＭを検出するための発光素子４５及び受光素子４６を備えている。発光素子４５は、メダル収容器４０の下側（底面４２の裏側）に設置されていて、受光素子４６は、発光素子４５に対向する位置（メダル止め部４３より裏側）に設けられている。受光素子４６は、発光素子４５から出力される光を受信することができなくなったときに、後述する制御基板３０に対して検出信号を出力する。発光素子４５及び受光素子４６は、メダル収容器４０に受け入れられたメダルＭを検出する受入検出手段として機能する。発光素子４５及び受光素子４６によって、メダル収容部４０に入れられた異物も検出することが可能である。
【００３０】
本発明において、受入検出手段として発光素子４５及び受光素子４６が設置される場合には、メダルＭや異物を確実に検出する点から、発光素子４５から受光素子４６に至る光軸が底板４２と交差するように設置されることが望ましく、発光素子４５から受光素子４６に至る光軸が底板４２及びメダル止め部４３と交差するように設置されることがより望ましい。このようにする場合、発光素子４５がメダル収納部４０の下側に設置され、発光素子４５と対向して配置される受光素子４６が発光素子４５より上側に設置されることが望ましい。受光素子４６が下側にあると、開口４１を介して外部からメダル収納器４０に入射する光によってメダルＭが検出されない場合があるからである。なお、本発明において、受入検出手段としては、特に限定されるものではなく、例えば、近接センサや、機械式接点センサ等、従来公知のセンサを挙げることができる。
【００３１】
振動発生部４８は、メダル収容器４０のメダル止め部４３近傍に配置されている。振動発生部４８はメダル収容器４０と一体的に取り付けられている。振動発生部４８は、直流型のモータ４９と、モータ４９の回転軸４９ａに取り付けられ、回転軸４９ａの回転により振動を発生させるための偏芯ローラ５０とを有している。モータ４９は、回転軸４９ａが底面４２の傾斜方向と垂直になるように配置されている。偏芯ローラ５０は、楕円筒形状を有していて、楕円筒の中心軸からずれた位置で回転軸４９ａに固定されている。これにより、底面４２の傾斜方向に沿った振幅を有する振動を発生させることが可能になる。
【００３２】
本実施形態では、振動発生部が、回転軸に偏芯ローラが取り付けられたモータを備えている場合について説明したが、本発明は、この例に限定されるものではない。
例えば、振動発生部は、電磁石と板バネとを備えることとしてもよい。この場合、電磁石のＯＮ／ＯＦＦによって生じる力を板バネによって増幅させることにより、振動を発生させることが可能であり、板バネの向きを調節することにより、振動の向きを変更することができる。また、振動発生部は、圧電素子を備えることとしてもよい。この場合、圧電素子に対する電圧の印加とその停止とを繰り返すことにより、振動を発生させることが可能であり、圧電素子の向きを調節することにより、振動の向きを変更することができる。
【００３３】
メダル投入装置３０は、振動発生部４８の下部に、振動発生部４８を制御する制御基板５０を備えている。振動発生部４８及び制御基板５０は、メダル収容器４０を振動させる振動発生手段として機能する。制御基板５０は、受光素子４６及び振動要求ボタン２６（図１参照）の夫々とケーブル（図示せず）によって接続されている。
制御基板５０は、受光素子４６から検出信号を受信しているとき、振動発生部４８のモータ４９を駆動させる。また、制御基板５０は、振動要求ボタン２６から要求信号を受信したとき、振動発生部４８のモータ４９を駆動させる。また、制御基板５０は、振動発生部４８のモータ４９を駆動しているとき、又は、受光素子４６から検出信号を受信しているときに、振動要求ボタン２６から要求信号を受信した場合には、モータ４９を停止する。なお、本発明においては、制御基板５０は、モータ４９の駆動を開始してから所定時間（例えば１０秒間）経過したときにモータ４９を停止させてもよい。
【００３４】
投入口４４の下側には、通路４７が設けられていて、投入口４４を通過したメダルは通路４７内を落下する。通路４７の下側には、投入口４４に投入されたメダルを検出する近接センサ（図示せず）が設けられていて、上記近接センサによってメダルが検出されると、クレジット数が１加算される。
【００３５】
以上、パチスロ遊技装置１によれば、メダル収容器４０に一括して受け入れられた複数のメダルＭは、振動発生部４８が発生する振動によって、底面４２を流下しながら次第に整列し、メダル止め部４３でせき止められ、投入口４４から１枚ずつ投入される。従って、遊技者は、メダル収容器４０に一括して複数のメダルＭを入れることにより、自動的に１枚ずつメダルＭをパチスロ遊技装置１内に投入することができる。その結果、メダルＭを１枚ずつパチスロ遊技装置１内に投入する手間を解消することができる。
【００３６】
また、メダル収容器４０に一括して複数のメダルＭを入れていても、遊技者は、遊技を止めたくなった場合に、メダル収容器４０に入れたメダルＭを適宜取り出すことができ、利便性に優れる。また、万が一、メダルＭを投入する過程で詰まりが生じたとしても、それらのメダルＭは未だパチスロ遊技装置１内に投入されておらず、遊技者の手が届く範囲内にあることから、遊技者自身で詰まりを解消することができ、利便性に優れる。
【００３７】
さらに、投入口４４の形状自体は、従来のパチスロ遊技装置と同様に、メダルＭの厚さと同程度であるため、ガムや吸殻等のように、詰まりが生じ易い異物が投入されることを防止し得る。
【００３８】
本実施形態では、遊技機がパチスロ遊技装置であり、遊技媒体がメダルである場合について説明したが、本発明は、この例に限定されるものではない。遊技機としては、特に限定されるものではなく、例えば、メダル以外にも、コイン、硬貨、トークン、遊技球等を挙げることができる。また、遊技機としては、パチスロ遊技装置だけではなく、スロットマシン、パチンコ遊技装置、メダル遊技機等、上述したような遊技媒体を用いる各種の遊技機を挙げることができる。
【００３９】
以上、本発明の実施形態を説明したが、具体例を例示したに過ぎず、特に本発明を限定するものではなく、各手段等の具体的構成は、適宜設計変更可能である。また、本発明の実施形態に記載された効果は、本発明から生じる最も好適な効果を列挙したに過ぎず、本発明による効果は、本発明の実施形態に記載されたものに限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明に係るパチスロ遊技装置の一例を模式的に示す斜視図である。
【図２】図１に示したパチスロ遊技装置が備えるメダル投入装置を模式的に示す斜視図である。
【図３】図２に示したメダル投入装置の縦断面図である。
【符号の説明】
【００４１】
１  パチスロ遊技装置
２  扉体
１０  本体筐体
１２  台座部
２６  振動要求ボタン
３０  メダル投入装置
４０  メダル収納器（遊技媒体収納器）
４１  開口
４１ａ  縁部
４２  底面
４３  メダル止め部
４４  投入口
４５  発光素子
４６  受光素子
４７  通路
４８  振動発生部
４９  モータ
４９ａ  回転軸
５０  偏芯ローラ
５１  制御基板
５２  パッキン
【図１】
2007082851.tif 000003
【図２】
2007082851.tif 000004
【図３】
2007082851.tif 000005