(57)【要約】【課題】ネットワーク装置が複数台集中的に設置されなくても、装置全体としてのコストの増加と設置スペースの増加を最小限に抑えることができるネットワーク装置及びネットワーク装置電源制御方法を提供する。【解決手段】ハブ等の給電装置２からネットワークケーブル３によって伝送されてくるデータに重畳された電源を取り込むとともに、一般的な商用電源からの電源を取り込み、いずれか一方の電源が何らかの原因により切断された場合に、他方の電源を利用して継続動作する。これにより、複数のネットワーク装置夫々にＵＰＳを用いた場合と比べてトータルコスト及び設置スペースの大幅な削減が可能となる。【選択図】図１
2007318305.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信用ハブを含む給電装置からネットワークケーブルを通して供給される電源を取得する第１の電源取得手段と、
商用電源から装置本体の動作に必要とする電源を取得する第２の電源取得手段と、
前記第１の電源取得手段と前記第２の電源取得手段のいずれか一方を装置本体の動作用電源として選択し、前記一方の電源の取得が不能になった場合に他方で取得される電源に切り替える切替手段と、
を備えるネットワーク装置。
【請求項２】
前記給電装置からの電源と前記商用電源のいずれか一方でも切断された場合に、前記給電装置からの電源と前記商用電源のどちらの電源が切断されたかをユーザに通知する電源断通知手段を備える請求項１に記載のネットワーク装置。
【請求項３】
前記電源断通知手段は、発光ダイオードの点灯、通知信号の出力、画像や音声によるネットワーク上へのデータ出力の少なくとも１つによって電源断をユーザに通知する請求項２に記載のネットワーク装置。
【請求項４】
最初の電源投入時に、前記給電装置の電源と前記商用電源の両方の電源が供給された時点で前記電源断通知手段を起動させる電源検出手段を備える請求項２又は請求項３に記載のネットワーク装置。
【請求項５】
通信用ハブを含む給電装置からネットワークケーブルを通して供給される電源を取得するとともに、商用電源から装置本体の動作に必要とする電源を取得し、２つの電源のいずれか一方を装置本体の動作用電源として選択し、前記一方の電源の取得が不能になった場合に他方で取得される電源に切り替えるネットワーク装置電源制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワーク装置及びネットワーク装置電源制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、イーサネット等のＬＡＮ規格に対応したネットワーク装置において、動作用の電源に商用電源を使用する場合、停電対策を施すようにしている（例えば、特許文献１参照）。停電対策には、一般的にＵＰＳ（Uninterruptible Power Supply）と呼ばれる無停電電源装置が使用される。ＵＰＳは電池や発電機を内蔵し、停電時でも暫くの間、ネットワーク装置に電源を供給するものであり、ユーザはこの間に安全にネットワーク装置の動作を終了させることができる。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−２６２２５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来のネットワーク装置においては、ネットワーク装置が集中的に複数台設置されるとは限らず、停電対策のためのＵＰＳを個々のネットワーク装置に対して設置する必要があるので、装置全体としてのコストが増加し、また設置スペースが余計にかかることから、スペースの有効利用に支障が生じるという問題がある。
【０００５】
本発明は、係る事情に鑑みてなされたものであり、ネットワーク装置が複数台集中的に設置されなくても、装置全体としてのコストの増加と設置スペースの増加を最小限に抑えることができるネットワーク装置及びネットワーク装置電源制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的は下記構成又は方法により達成される。
本発明のネットワーク装置は、通信用ハブを含む給電装置からネットワークケーブルを通して供給される電源を取得する第１の電源取得手段と、商用電源から装置本体の動作に必要とする電源を取得する第２の電源取得手段と、前記第１の電源取得手段と前記第２の電源取得手段のいずれか一方を装置本体の動作用電源として選択し、前記一方の電源の取得が不能になった場合に他方で取得される電源に切り替える切替手段と、を備える。
【０００７】
この構成により、給電装置からの電源と商用電源のいずれか一方の取得が不能になった場合に他方で取得される電源に切り替えるので、ＵＰＳを使用することなく、停電時などの商用電源が得られない場合でも継続して動作が可能となる。また、何らかの障害や故障により、ネットワークケーブルへの給電装置からの電源供給が不能になった場合でも、同様に継続動作が可能である。また、複数のネットワーク装置夫々にＵＰＳを用いた場合と比べてトータルコスト及び設置スペースの大幅な削減が可能となる。
【０００８】
また、本発明のネットワーク装置は、前記給電装置からの電源と前記商用電源のいずれか一方でも切断された場合に、前記給電装置からの電源と前記商用電源のどちらの電源が切断されたかをユーザに通知する電源断通知手段を備える。
【０００９】
この構成により、ユーザに電源の切断を通知するので、ユーザは容易に電源の切断を把握することができる。
【００１０】
また、本発明のネットワーク装置は、前記電源断通知手段は、発光ダイオードの点灯、通知信号の出力、画像や音声によるネットワーク上へのデータ出力の少なくとも１つによって電源断をユーザに通知する。
【００１１】
この構成により、電源の切断を発光ダイオードの点灯、通知信号の出力、画像や音声によるネットワーク上へのデータ出力の少なくとも１つによってユーザに通知するので、ユーザは極めて容易に電源の切断を把握することができる。
【００１２】
また、本発明のネットワーク装置は、最初の電源投入時に、前記給電装置の電源と前記商用電源の両方の電源が供給された時点で前記電源断通知手段を起動させる電源検出手段を備える。
【００１３】
この構成により、最初の電源投入時に、給電装置の電源と商用電源の両方の電源が供給された時点で電源断通知動作を開始するので、最初の電源投入時にいずれか一方の電源が供給されてない状態でも電源が切断されたと誤検出することがない。
【００１４】
また、本発明のネットワーク装置電源制御方法は、通信用ハブを含む給電装置からネットワークケーブルを通して供給される電源を取得するとともに、商用電源から装置本体の動作に必要とする電源を取得し、２つの電源のいずれか一方を装置本体の動作用電源として選択し、前記一方の電源の取得が不能になった場合に他方で取得される電源に切り替える。
【００１５】
この方法により、給電装置からの電源と商用電源のいずれか一方の取得が不能になった場合に他方で取得される電源に切り替えるので、ＵＰＳを使用することなく、停電時などの商用電源が得られない場合でも継続して動作が可能となる。また、何らかの障害や故障により、ネットワークケーブルへの給電装置からの電源供給が不能となった場合でも、同様に継続動作が可能である。また、複数のネットワーク装置夫々にＵＰＳを用いた場合と比べてトータルコスト及び設置スペースの大幅な削減が可能となる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、給電装置からの電源と商用電源のいずれか一方の取得が不能になった場合に他方で取得される電源に切り替えるので、ＵＰＳを使用することなく、停電時などの商用電源が得られない場合でも継続して動作が可能となる。また、何らかの障害や故障により、ネットワークケーブルへの給電装置からの電源供給が不能となった場合でも、同様に継続動作が可能である。また、複数のネットワーク装置夫々にＵＰＳを用いた場合と比べてトータルコスト及び設置スペースの大幅な削減が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明を実施するための好適な実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００１８】
図１は、本発明の一実施の形態に係るネットワーク装置の概略構成を示すブロック図である。同図において、本実施の形態のネットワーク装置１は、所定の規格（本実施の形態では、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ規格）に対応しており、ＬＡＮ（Local Area Network）コネクタ１０と、電源端子１１と、電源抽出部１２と、電源回路１３と、電源検出部１４と、電源断通知制御部１５と、表示データ生成部１６と、通信制御部１７と、ＬＥＤ（発光ダイオード）１８と、外部端子１９と、切替スイッチ２０とを備えて構成される。
【００１９】
ＬＡＮコネクタ１０は、ネットワーク装置１をハブ等の給電装置２に接続するものである。この接続にはネットワークケーブル３が使用される。ＬＡＮで使用される集線装置（ハブと呼ばれる）等の給電装置２からは、ネットワーク装置１を動作させるための電源（直流電源）が供給される。この場合、ネットワークケーブル３のデータ伝送用の信号線とは別の信号線を利用して電源を供給する方法や、データ伝送用の信号線に電源を重畳する方法がある。電源端子１１は、ネットワーク装置１に商用電源アダプタ４を接続するものである。この接続には一般的な電源ケーブルが使用される。商用電源アダプタ４は、一般的な商用電源（日本国内では、交流１００ボルト）を降圧し、さらに整流した電源（直流電源）を出力する。
【００２０】
電源抽出部１２は、ネットワークケーブル３に出力された給電装置２からの直流電源を抽出する。この場合、給電装置２の種類によっては、上述したように、ネットワークケーブル３のデータを伝送する信号線上に電源を重畳させて伝送する方式のものや、データを伝送する信号線とは別の余分の信号線を使用して電源を伝送する方式のものがある。電源抽出部１２は、さらに、抽出した直流電源の電圧値が所定値以下になると切替制御信号を出力する機能を有する。電源回路１３は、商用電源アダプタ４からの電源をネットワーク装置１で使用可能な電源に変換して出力する。電源検出部１４は、電源抽出部１２からの直流電源の検出と電源回路１３からの直流電源の検出を行い、両方とも検出したときに電源断通知制御部１５に対して起動信号を出力する。
【００２１】
電源断通知制御部１５は、給電装置２側の電源の切断と商用電源アダプタ４側の電源の切断を検出するものであり、いずれか一方でも電源が切断すると、どちらの電源が切断されたかをユーザに通知するために表示データ生成部１６を動作させ、またＬＥＤ１８を点灯させるとともに、外部端子１９からハイレベル（Ｈレベル）の通知信号を出力する。この場合、最初の電源投入時に、給電装置２側と商用電源アダプタ４側のいずれか一方から電源が投入されていない状態（例えば、商用電源アダプタ４側から電源が供給されているが、給電装置２側からは電源が供給されてない状態）でも電源が切断されたと誤検出しないように、電源検出部１４から起動信号が入力された時点から電源切断の検出動作を開始する。本実施の形態のネットワーク装置１では、通常は給電装置２側の電源で動作し、給電装置２側の電源の切断があると、商用電源アダプタ４側の電源で動作するようにしている。
【００２２】
表示データ生成部１６は、電源断通知制御部１５から動作を開始する指令を受けることで電源が切断されたことを示す表示データを生成し通信制御部１７に入力する。なお、表示データ生成部１６で生成される表示データは、単なる文字や記号の他、画像や音声も含まれる。通信制御部１７は、給電装置２と通信を行う機能を有し、表示データ生成部１６で生成された表示データが入力されると、該表示データをネットワークケーブル３経由で給電装置２へ送る。切替スイッチ２０は、電源抽出部１２からの電源と電源回路１３からの電源の切り替えを行うものであり、電源抽出部１２から切替制御信号が入力されることで、電源抽出部１２の電源から電源回路１３の電源に切り替える。電源抽出部１２又は電源回路１３からの電源はネットワーク機能を行う各部（図示略）に供給される。
【００２３】
なお、ＬＡＮコネクタ１０と電源抽出部１２は、第１の電源取得手段を構成する。また、電源端子１１と電源回路１３は、第２の電源取得手段を構成する。また、電源抽出部１２と切替スイッチ２０は、切替手段を構成する。また、電源検知部１４は、電源検出手段に対応する。また、電源断通知制御部１５は、電源断通知手段に対応する。
【００２４】
次に、上記構成のネットワーク装置１の動作を説明する。
（給電装置２からの電源を使用して動作する処理）
図２は、給電装置２からの電源を使用して動作するときの処理を示すフロー図である。
給電装置２からの電源（図では「ＬＡＮ側電源」と記載）を使用して動作するときも商用電源アダプタ４側から電源（図では「商用電源」と記載）が供給されているが、切替スイッチ２０にて給電装置２側の電源を選択している。図２において、まず給電装置２側の電源と商用電源アダプタ４側の電源が共にオンかどうか判定する（ステップＳ１０）。共にオンでない場合（ステップＳ１０の判定でＮｏの場合）は、共にオンになるまでこの判定を繰り返し、共にオンである場合（ステップＳ１０の判定でＹｅｓの場合）は、給電装置２側の電源電圧が低下したかどうか判定する（ステップＳ１１）。
【００２５】
すなわち、給電装置２側の電源電圧が所定値以下になったかどうか判定する。給電装置２側の電源電圧が低下していない場合（ステップＳ１１の判定でＮｏの場合）は、この判定を繰り返し、給電装置２側の電源電圧が低下した場合（ステップＳ１１の判定でＹｅｓの場合）は、電源抽出部１２は切替制御信号を出力する（ステップＳ１２）。これにより、商用電源アダプタ４からの電源を使用して動作する処理を開始し、商用電源アダプタ４側の電源をネットワーク装置１のネットワーク機能を行う各部（図示略）に供給する（ステップＳ１３）。
【００２６】
また、切替制御信号を出力した後、ネットワーク装置１で使用する電源が給電装置２側から商用電源アダプタ４側に切り替わったことをユーザに通知するために、ＬＥＤ１８を点灯させ（ステップＳ１４）、また外部端子１９からハイレベル（Ｈレベル）の通知信号を出力する（ステップＳ１５）。さらに電源供給元が切り替わったことを示す表示データ（音声を含む画像等）を生成し（ステップＳ１６）、該表示データを通信出力する（ステップＳ１７）。
【００２７】
表示データの通信出力後、給電装置２側の電源電圧が正常に復帰したかどうか判定し（ステップＳ１８）、正常に復帰していない場合（ステップＳ１８の判定でＮｏの場合）は、正常に復帰するまでこの判定処理を繰り返し、正常に復帰した場合（ステップＳ１８の判定でＹｅｓの場合）は、電源抽出部１２は切替制御信号を出力して（ステップＳ１９）、給電装置２側の電源をネットワーク装置１のネットワーク機能を行う各部（図示略）に供給する（ステップＳ２０）。また、切替制御信号の出力後、ＬＥＤ１８を消灯させ（ステップＳ２１）、また外部端子１９から出力していたハイレベル（Ｈレベル）の通知信号をローレベル（Ｌレベル）にする（ステップＳ２２）。さらに表示データの生成を停止し（ステップＳ２３）、表示データ生成停止状態を出力する（ステップＳ２４）。このようにして、給電装置２からの電源を使用して動作する処理に復帰する。
【００２８】
（商用電源アダプタ４からの電源がオンかどうかを判定する処理）
図３は、商用電源アダプタ４からの電源がオンかどうかを判定するときの処理を示すフロー図である。
【００２９】
図３において、まず給電装置２側の電源と商用電源アダプタ４側の電源が共にオンかどうか判定する（ステップＳ３０）。共にオンでない場合（ステップＳ３０の判定でＮｏの場合）は、共にオンになるまでこの判定を繰り返し、共にオンである場合（ステップＳ３０の判定でＹｅｓの場合）は、商用電源アダプタ４側の電源電圧が低下したかどうか判定する（ステップＳ３１）。すなわち、商用電源アダプタ４側の電源電圧が所定値以下になったかどうか判定する。商用電源アダプタ４側の電源電圧が低下していない場合（ステップＳ３１の判定でＮｏの場合）は、この判定を繰り返し、商用電源アダプタ４側の電源電圧が低下した場合（ステップＳ３１の判定でＹｅｓの場合）は、商用電源の供給が切断されたことをユーザに通知するためにＬＥＤ１８を点灯させ（ステップＳ３２）、また外部端子１９からハイレベル（Ｈレベル）の通知信号を出力する（ステップＳ３３）。さらに商用電源の供給が切断されたことを示す表示データを生成し（ステップＳ３４）、該表示データを通信出力する（ステップＳ３５）。本実施の形態のネットワーク装置１は、通常は給電装置２側での電源で動作しているため、この場合は電源の切り替えは行われず、電源の状態を通知する制御のみ実行される。
【００３０】
表示データの通信出力後、商用電源アダプタ４側の電源電圧が正常に復帰したかどうか判定し（ステップＳ３６）、正常に復帰していない場合（ステップＳ３６の判定でＮｏの場合）は、正常に復帰するまでこの判定処理を繰り返し、正常に復帰した場合（ステップＳ３６の判定でＹｅｓの場合）は、ＬＥＤ１８を消灯させ（ステップＳ３７）、また外部端子１９から出力していたハイレベル（Ｈレベル）の通知信号をローレベル（Ｌレベル）にし（ステップＳ３８）。さらに表示データの生成を停止し（ステップＳ３９）、表示データ生成停止状態を出力する（ステップＳ４０）。このようにして、商用電源アダプタ４からの電源がオンの状態であることを判定する。
【００３１】
このように、本実施の形態のネットワーク装置１によれば、ハブ等の給電装置２からネットワークケーブル３によって伝送されてくるデータに重畳された電源を取り込むとともに、一般的な商用電源からの電源を取り込み、いずれか一方の電源が何らかの原因により切断された場合に他方の電源を利用して継続動作するので、ＵＰＳを使用することなく、停電時などの商用電源が得られない場合でも継続して動作が可能となる。また、複数のネットワーク装置夫々にＵＰＳを用いた場合と比べてトータルコスト及び設置スペースの大幅な削減が可能となる。
【００３２】
また、一方の電源が切断されたことを検出したときに、ＬＥＤ１８を点灯させるとともに、外部端子１９からハイレベルの通知信号を出力し、さらに画像や音声によるネットワーク上での情報通知を行うので、ユーザは電源切断が生じたことを容易に把握することができる。
【００３３】
また、最初の電源投入時に、給電装置２側と商用電源アダプタ４側の両方の電源の状態を検出し、両方の電源が揃った時点から電源切断の検出動作を開始するので、初回に、給電装置２側と商用電源アダプタ４側のいずれか一方から電源が投入されていない状態であっても電源が切断されたと誤検出することがない。
【００３４】
なお、本実施の形態では、通常は給電装置２側の電源で動作し、給電装置２側の電源の切断があると、商用電源アダプタ４側の電源で動作するようにしたが、逆であっても構わない。すなわち、通常は商用電源アダプタ４側の電源で動作し、商用電源アダプタ４側の電源の切断があると、給電装置２側の電源で動作するようにしても良い。
【００３５】
また、本実施の形態では、電源が切断されたことの通知を、ＬＥＤ１８の点灯、通知信号の出力、画像や音声によるネットワーク上へのデータ出力の全てで行うようにしたが、必ずしも全てで行う必要はなく、１つであっても構わない。
【００３６】
また、本実施の形態では、給電装置２側の電源から商用電源アダプタ４側の電源に切り替えた場合に、ＬＥＤ１８を点灯し、外部端子１９からハイレベルの通知信号を出力し、商用電源アダプタ４側の電源から給電装置２側の電源に切り替えた場合に、ＬＥＤ１８を消灯し、外部端子１９からローレベルの通知信号を出力するようにしたが、ＬＥＤ１８の点灯、消灯、外部端子１９からの通知信号のレベルは逆であっても構わない。さらに、表示データの生成、生成停止も逆であっても構わない。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
本発明は、ネットワーク装置が複数台集中的に設置されなくても、装置全体としてのコストの増加と設置スペースの増加を最小限に抑えることができるといった効果を有し、ＬＡＮシステム等への適用が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の一実施の形態に係るネットワーク装置の概略構成を示すブロック図
【図２】図１に示すネットワーク装置が給電装置からの電源を使用して動作するときの処理を示すフロー図
【図３】図１に示すネットワーク装置において商用電源アダプタからの電源がオンかどうかを判定する処理を示すフロー図
【符号の説明】
【００３９】
１  ネットワーク装置
２  給電装置
３  ネットワークケーブル
４  商用電源アダプタ
１０  ＬＡＮコネクタ
１１  電源端子
１２  電源抽出部
１３  電源回路
１４  電源検出部
１５  電源断通知制御部
１６  表示データ生成部
１７  通信制御部
１８  ＬＥＤ
１９  外部端子
２０  切替スイッチ
【図１】
2007318305.tif 000003
【図２】
2007318305.tif 000004
【図３】
2007318305.tif 000005