(57)【要約】【課題】  読取部に異物の付着を防止しながら、連続して複数枚の原稿媒体を読み取る際の原稿読み取り時間を短くできる画像読取装置を提供すること。【解決手段】  本発明の画像読取装置は、原稿台１の上面から上方に揺動可能に設けられ、該原稿台１に載置するように原稿媒体を搬送する原稿搬送部と、前記原稿媒体から情報を光学的に読み取るための開口１１を有する読取部６と、を有する。画像読取装置は、原稿台１の上面と平行に移動可能に係止され開口１１を遮蔽する遮蔽部材１２と、前記原稿搬送部が前記原稿台１の上面を覆っている状態であるか否かを検出する検出手段と、前記遮蔽部材１２の移動を制御する制御手段３１Ｈと、を備えることを特徴とする。【選択図】  図４A
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿台の上面から上方に揺動可能に設けられ、該原稿台に載置するように原稿媒体を搬送する原稿搬送部と、前記原稿媒体から情報を光学的に読み取るための開口を有する読取部と、を有する画像読取装置において、
前記原稿台の上面と平行に移動可能に係止され前記開口を遮蔽する遮蔽部材と、
前記原稿搬送部が前記原稿台の上面を覆っている状態であるか否かを検出する検出手段と、
前記遮蔽部材の移動を制御する制御手段と、を備え、
前記制御手段は、
前記検出手段により前記原稿搬送部が前記原稿台を覆っている状態でないと検出されたとき、前記開口が遮蔽される位置に前記遮蔽部材を移動させ、
前記検出手段により前記原稿搬送部が前記原稿台を覆っている状態であると検出されたとき、前記開口が開放される位置に前記遮蔽部材を移動させることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像読取装置において、
前記遮蔽部材の前記原稿台の上面とは反対の面側を濃度の基準とし、前記読取部による読取濃度情報を補正する補正部を更に備えることを特徴とする画像読取装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の画像読取装置において、
前記制御手段は、
前記遮蔽部材を前記開口が遮蔽される方向に付勢する付勢手段と、
該付勢手段の付勢力に抗して前記遮蔽部材を前記開口が開放される位置に移動するように駆動手段と、を有することを特徴とする画像読取装置。
【請求項４】
請求項２に記載の画像読取装置において、
前記遮蔽部材は、前記反対の面側に白基準板を重畳させ、該白基準板が前記読取部に対向することを特徴とする画像読取装置。
【請求項５】
請求項２に記載の画像読取装置において、
前記補正部は、
前記読取濃度情報を補正するための制御信号を生成する補正制御部と、
該読取濃度情報を増幅するアンプと、
前記制御信号を受け、増幅された読取濃度情報をデジタル情報に変換するＡ／Ｄ変換器と、
前記制御信号を受け、該デジタル情報のレベル補正をするレベル補正部と、
該制御信号を受け、レベル補正されたデジタル情報を記憶する補正メモリと、を有することを特徴とする画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像が形成された原稿媒体から情報を読み取る画像読取部と、画像読取部を制御する処理を行う制御手段とを備えた画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像読取装置には、読取部を原稿読取位置に固定して原稿を搬送しながら読取ガラスを通して読取を行うものがある。この読取方式の場合、読取ガラスにゴミ、埃等の異物が付着すると、読取画像に縦筋として再現されてしまうため、例えば、特開２００５−５９５７号公報（特許文献１）に記載されるように読取ガラス上面に開閉可能なシャッタを設け、読取時にシャッタを開状態にすることで読取ガラスに異物が付着することを防止している。
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−５９５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述のような従来の画像読取装置では、原稿媒体の読取の度にシャッタ部材の開閉を行うため、読取部に異物の付着を防止しながら、連続して複数枚の原稿媒体を読み取る際には、読み取り時間が長くなる課題がある。
【０００５】
本発明は、このような問題を鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、読取部に異物の付着を防止しながら、連続して複数枚の原稿媒体を読み取る際の原稿読み取り時間を短くできる画像読取装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明の画像読取装置は、原稿台の上面から上方に揺動可能に設けられ、該原稿台に載置するように原稿媒体を搬送する原稿搬送部と、前記原稿媒体から情報を光学的に読み取るための開口を有する読取部と、を有する画像読取装置において、前記原稿台の上面と平行に移動可能に係止され前記開口を遮蔽する遮蔽部材と、前記原稿搬送部が前記原稿台の上面を覆っている状態であるか否かを検出する検出手段と、前記遮蔽部材の移動を制御する制御手段と、を備え、前記制御手段は、前記検出手段により前記原稿搬送部が前記原稿台を覆っている状態でないと検出されたとき、前記開口が遮蔽される位置に前記遮蔽部材を移動させ、前記検出手段により前記原稿搬送部が前記原稿台を覆っている状態であると検出されたとき、前記開口が開放される位置に前記遮蔽部材を移動させることを特徴とする。
【０００７】
このような発明によれば、検出手段により原稿搬送部が原稿台の上面を覆っている状態であると検出されると、開口が開放される位置に遮蔽部材が移動させられる。他方、検出手段により原稿搬送部が原稿台を覆っている状態でないと検出されたとき、開口が遮蔽される位置に遮蔽部材が移動させられる。その結果、読取部に異物が付着するのを防止するように作用する。
【発明の効果】
【０００８】
以上のように本発明の画像読取装置は、読取部に異物の付着を防止しながら、連続して複数枚の原稿媒体を読み取る際の原稿読み取り時間を短くできる画像読取装置を提供するという効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
（第１の実施の形態）
以下、本発明を実施するための第１の実施の形態について図面を用いて詳細に説明する。図１は、本発明の第１の実施の形態における画像読取装置の断面図である。図２は、図１の第１の実施の形態における画像読取装置の斜視図である。
【００１０】
本発明に係る画像読取装置は、原稿台１と、原稿カバー２と、自動原稿給紙装置（ＡＤＦ）３と、給紙トレイ４と、排紙トレイ５と、を備える。原稿台１は、原稿媒体を保持するための上面を有する。原稿カバー２は、原稿台１上面に保持された原稿媒体を読み取る際に、外光が混入するのを防止する。自動原稿給紙装置（ＡＤＦ）３は、給紙トレイ４に載置された原稿媒体を原稿台１に搬送する。給紙トレイ４は、ＡＤＦ３を介して読み取りを行うための複数または単数の原稿媒体を載置する。排紙トレイ５は、読み取りが終了した原稿媒体を載置する。原稿カバー２、自動原稿給紙装置（ＡＤＦ）３、排紙トレイ５は、原稿搬送部として一体に形成されている。原稿搬送部は、原稿台１を覆う状態又は覆わない状態となるように揺動可能に取り付けている。
【００１１】
図３は、図２の画像読取装置において、原稿台の上面が原稿搬送部で覆われていない状態を示す斜視図である。図３に示されているように、本発明に係る画像読取装置は、さらに第２読取部１５、原稿ガラス１６、原稿カバー状態検出スイッチ１７、ヒンジ２１を備えている。第２読取部１５は、原稿ガラス１６に保持された原稿媒体の情報を光学的に読み取るための読取部である。原稿ガラス１６は、原稿台１の上面に設けられており、第２読取部１５による読取時に原稿媒体からの反射光を透過するように作用する。原稿カバー状態検出スイッチ１７は、原稿カバー２が原稿台１を覆っているか否かを検出する。ヒンジ２１は、原稿カバー２と原稿台１とを揺動可能に連結する。
【００１２】
図１に示されているように、画像読取装置は、さらに第１読取部６、シャッタ１２、フィードローラ１３、ガイドローラ１４、原稿搬送路１８、舌片２０、用紙検出センサ３８により構成される。第１読取部６は、給紙トレイ４に載置された原稿媒体の情報を光学的に読み取る。第１読取部６は、ミラー７、レンズ８、ＣＣＤ(撮像素子）９、光源１０、開口１１により構成される。ミラー７は、原稿媒体から反射光として反射させるためのもので、ＣＣＤ９に導くように作用する。レンズ８は、ミラー７により反射された反射光を集光する。ＣＣＤ９は、レンズ８により集光された光を電気信号に光電変換するための撮像素子で、撮像された電気信号は、画像等の情報として後述するマイクロプロセッサ周辺部２９へ入力される。光源１０は、原稿媒体を照射して反射光を生成する。開口１１は、原稿媒体からの反射光を第１読取部６の内部へ入力する。シャッタ１２は、開口１１を開放状態または遮蔽状態にする。フィードローラ１３は、舌片２０と共に作用し、給紙トレイ４に載置された原稿媒体を１枚ずつ分離し、ＡＤＦ３内部へ搬送する。ガイドローラ１４は、原稿搬送路１８を通過する原稿媒体を駆動する。原稿搬送路１８は、フィードローラ１３により分離された原稿媒体を原稿読取位置１９に搬送する共に、読取終了の原稿媒体を排紙トレイ５に搬送するように作用する。用紙検出センサ３８は、給紙トレイ４に原稿媒体があるか否かを検出する。
【００１３】
図４Ａは、図１の画像読取装置の遮蔽部材周辺の構成を示す断面図で、遮蔽部材が開口を遮蔽した状態を示す。また、図４Ｂは、図１の画像読取装置の遮蔽部材周辺の構成を示す断面図で、遮蔽部材が開口した状態を示す。画像読取装置の遮蔽部材周辺は、シャッタ１２、ラック２２、ピニオン２３、モータ２４、白基準板３６により構成される。ラック２２は、ピニオン２３と接続されている。ピニオン２３は回転自在に構成されている。モータ２４は、ピニオン２３に回転駆動力を供給する。白基準板３６は、シャッタ１２の第１読取部６に対向する面に固定されている。
【００１４】
図５Ａは、図１の画像読取装置の上面が原稿搬送部で覆われている状態を検出する検出手段の断面図である。図５Ｂは、図１の画像読取装置の上面が原稿搬送部で覆われていない状態を検出する検出手段の断面図である。この検出手段は、原稿カバー状態検出スイッチ１７、スプリング２５、マイクロスイッチ２６から成る。原稿カバー状態検出スイッチ１７は、原稿台１の上面に上下可動自在に取り付けられている。原稿カバー状態検出スイッチ１７の下端にスプリング２５の一端が接続され、スプリング２５の他端は原稿台１の内部に固定されている。スプリング２５は、原稿カバー状態検出スイッチ１７が上側に位置するように付勢されている。マイクロスイッチ２６は、原稿カバー状態検出スイッチ１７が上側に位置するときにスイッチオフ状態(図５Ａ)になり、原稿カバー状態検出スイッチ１７が下側に位置するときにスイッチオン状態(図５Ｂ)になるように原稿台１の内部に固定されている。
【００１５】
図６は、本発明の第１の実施の形態における画像読取装置の電子回路図である。図６の電子回路図は、原稿カバー状態検出スイッチ１７の周辺回路が示されており、抵抗器３０の一端は内部電源（ＶＣＣ）接続されており、抵抗器３０の他端は、マイクロプロセッサ周辺部２９の入力ポートに接続されると共に、マイクロスイッチ２６の一端に接続されている。このマイクロスイッチ２６の他端は接地されている。そして、マイクロプロセッサ周辺部２９のマイクロプロセッサはプログラムメモリ３７に接続されており、プログラムメモリ３７に格納されたプログラムに基づいて、画像処理装置全体は制御される。
【００１６】
また、図７は、本発明の第１の実施の形態における画像形成装置の原稿読取濃度を補正する補正部周辺のブロック図である。画像形成装置は、第１読取部６で読み取られた原稿読取濃度を受けこの原稿読取濃度を補正し制御するための補正部３１Ｈを備える。補正部３１Ｈは、補正制御部３１、アンプ３２、Ａ／Ｄ変換器３３、レベル補正部３４、補正メモリ３５から構成される。補正制御部３１は、補正時に第１読取部６、Ａ／Ｄ変換器３３、レベル補正部３４、補正メモリ３５に対して補正制御信号を出力し、補正時の全体動作を制御する。アンプ３２は第１読取部６から出力される微小アナログ電気信号をＡ／Ｄ変換器３３の入力に必要なレベルに増幅する。Ａ／Ｄ変換器３３は、アンプ３２から増幅出力されたアナログ電気信号をデジタル信号に変換する。レベル補正部３４は、入力信号が予め設定された範囲外である場合に予め設定された値にレベルシフト（補正）して出力する。補正メモリ３５は、レベル補正部３４からの補正出力信号を保持する不揮発性メモリである。マイクロプロセッサ周辺部２９は、補正出力信号を受け原稿読取濃度を補正するだけでなく、上記シャッタ１２の移動を制御するための制御手段をも含む。
【００１７】
次に、本発明の第１の実施の形態における画像読取装置の動作について説明する。画像読取装置の動作については、２種類の読み取り方式がある。第１読取方式としては、給紙トレイ４に載置された原稿媒体をＡＤＦ３にて搬送し、原稿読取位置１９に固定した第１読取部６で読み取りを行うものがある。また、第２読取方式としては、原稿ガラス１６に原稿媒体を保持した状態で第２読取部１５を移動させながら読取動作するものがある。
【００１８】
図１乃至図７を参照して、第１読取方式において読取を行う場合の動作について説明する。オペレータは、原稿カバー２が原稿台１を覆った状態にし、給紙トレイ４に原稿媒体をセットする。画像読取装置は、用紙検出センサ３８において給紙トレイ４の用紙(原稿媒体)を検出した後、フィードローラ１３を駆動し、原稿媒体を１枚ずつ分離する。分離された原稿媒体は、原稿搬送路１８を経て、原稿読取位置１９に搬送される。
【００１９】
次に、オペレータは、操作パネル(図示せず)より、読取モードを選択後、読取動作を起動する。原稿読取位置１９に位置する原稿媒体は、光源１０からの照射光によって照射され、その反射光が開口１１を介して第１読取部６の内部に入力される。入力された反射光は、ミラー７で更に反射されレンズ８に集光される。集光された光は、ＣＣＤ９に入力され、電気信号に変換される。変換された電気信号はマイクロプロセッサ周辺部２９に入力される。マイクロプロセッサ周辺部２９は、画像処理部をも内蔵しており画像処理を施し、画像信号として出力される。読み取りが終了した原稿媒体は、原稿搬送路１８を介して排紙トレイ４に原稿媒体が残っている場合は、原稿媒体がなくなるまで上記動作を繰り返す。このようにして、連続して複数枚の原稿媒体を読み取る。
【００２０】
図９は、図１の画像読取装置において、原稿台１上面が原稿搬送部で覆われている状態で第２読取部１５を移動する第２読取方式の断面図である。第２の読取方式で読み取りを行う場合の動作について説明する。オペレータは原稿カバー２が原稿台１を覆っていない状態にし、原稿媒体３９を原稿ガラス１６にセットした後、原稿カバー２が原稿台１を覆った状態にする。オペレータは、操作パネルで読取モードを選択した後、読取起動をかける。第２読取部１５が位置Ａから位置Ｂに移動しながら、原稿ガラス１６に保持された原稿媒体３９の読取を行う。読取終了後、第２読取部１５は元の位置Ａに戻る。
【００２１】
上記の読み取り動作に伴い、オペレータは、原稿カバー２が原稿台１を覆った状態または覆っていない状態にできる。図５Ａに示すように、原稿カバー２が原稿台１を覆った状態では、原稿カバー２との接触によってスプリング２５の付勢力に抗して原稿検出スイッチ１７は下側に位置する。その結果、マイクロスイッチ２６はオン状態となる。マイクロスイッチ２６がオン状態となると、図６のマイクロプロセッサ周辺部２９の入力ポートは接地され、論理ローレベルとなる。
【００２２】
他方、図５Ｂに示すように、原稿カバー２が原稿台１を覆っていない状態では、原稿カバー２と非接触によってスプリング２５の付勢力に従って原稿検出スイッチ１７は上側に位置する。その結果、マイクロスイッチ２６はオフ状態となる。マイクロスイッチ２６がオフ状態となると、図６のマイクロプロセッサ周辺部２９の入力ポートは抵抗器３０を介して内部電源（ＶＣＣ）に接続され、論理ハイレベルとなる。
【００２３】
マイクロプロセッサ周辺部２９は、入力ポートの状態を予め定められた一定時間ごとに監視し、原稿カバー２の状態を検出する。原稿カバー２が原稿台１を覆った状態と判定された場合、マイクロプロセッサ２９は、図４Ｂに示すようにモータ２４を時計回りの方向に駆動する。モータ２４の駆動力は、ラック２２、ピニオン２３を介してシャッタ１２に伝達される。この結果、シャッタ１２は、開口１１を開放する。
【００２４】
一方、原稿カバー２が原稿台１を覆っていない状態と判定された場合、マイクロプロセッサ２９は、図４Ａに示すようにモータ２４を反時計回りの方向に駆動する。モータ２４の駆動力は、ラック２２、ピニオン２３を介してシャッタ１２に伝達される。この結果、シャッタ１２は、開口１１を遮蔽する。マイクロプロセッサ周辺部２９は、シャッタ１２が開口１１を遮蔽した状態において、補正制御部３１に対して、一定間隔で補正動作を指示する。補正制御部３１は、補正動作を指示されると、第１読み取り部６に読み取り動作を行わせる。この状態ではシャッタ１２で遮蔽されているので、第１読取部６では、シャッタ１２の第１読取部側に設けられた白基準板３６の読み取りを行う。読み取られた白基準板３６の光学情報は、第１読取部６において電気信号に変換され、アンプ３２で増幅され、Ａ／Ｄ変換器３３においてデジタル信号に変換される。さらに、レベル補正部３４に入力され、読み取り画素ごとの信号レベルが基準範囲内にあるか否かが比較される。範囲内と判定されれば、画素信号は補正メモリ３５に書き込まれる。範囲外と判定されれば、基準内の画素信号に変換され補正メモリ３５に書き込まれる。
【００２５】
マイクロプロセッサ周辺部２９は、シャッタ１２が開口１１を開放した状態において、一定間隔で、シャッタ１２にて開口１１を遮蔽した後、補正制御部３１に対して補正動作を指示する。補正動作終了後は、再びシャッタ１２にて開口１１を開放する。
【００２６】
本発明の第１の形態における画像形成装置は、前記の通り、原稿カバー２が原稿台１を覆った状態でシャッタ１２により開口１１を開放状態にし、また、原稿カバー２が原稿台１を覆っていない状態でもシャッタ１２により開口１１を遮蔽することが可能となる構成を有するため、原稿読み取り時間を長くすることなく、第１読取部６に異物が付着することを防止できるという効果を奏する。
【００２７】
（第２の実施の形態）
続いて、本発明を実施するための第２の実施の形態について図面を用いて詳細に説明する。図８Ａは、本発明の第２の実施の形態における画像読取装置の遮蔽部材周辺の断面図で、遮蔽部材が開口を遮蔽した状態を示す。また、図８Ｂは、本発明の第２の実施の形態における画像読取装置の遮蔽部材周辺の断面図で、遮蔽部材が開口した状態を示す。
【００２８】
本発明の第２の実施の形態における画像読取装置の遮蔽部材周辺は、シャッタ１２、ソレノイド２７、スプリング２８、白基準板３６により構成されている。スプリング２８の一端は、シャッタ１２と接続されており、その他端はソレノイド２７と共にＡＤＦ３内部に固定されている。白基準板３６は、シャッタ１２の第１読取部６に対向する面に固定されている。スプリング２８により、シャッタ１２は開口１１が遮蔽する方向に付勢されている。ソレノイド２７は、スプリング２８の付勢力に抗する方向にシャッタ１２を駆動する。よって、ソレノイド２７が駆動された状態で開口１１が開放され、ソレノイド２７が駆動されていない状態で、開口１１は遮蔽される。
【００２９】
本発明の第２の実施の形態における画像読取装置の遮蔽部材周辺は、シャッタ１２の駆動動作が第１の実施の形態と異なっている。シャッタ１２の駆動動作を説明する。
【００３０】
原稿カバー２が原稿台１を覆った状態と判定された場合、マイクロプロセッサ２９はソレノイド２７を駆動するように動作する。ソレノイド２７が駆動されると、図８Ｂに示すように、シャッタ１２は開口１１を開放する方向に移動し、開口１１が開放される。
【００３１】
一方、原稿カバー２が原稿台１を覆っていない状態と判定された場合、マイクロプロセッサ２９はソレノイド２７の駆動を停止するように動作する。この場合、図８Ｂに示すように、シャッタ１２はスプリング２８の付勢力により、開口１１を遮蔽する方向に移動し、開口１１が遮蔽される。また、画像読取装置の電源がオフ状態では、ソレノイド２７は駆動されないので、シャッタ１２はスプリング２８の付勢力により、開口１１は遮蔽する方向に移動し、開口１１は遮蔽される。
【００３２】
本発明の第２の実施における画像形成装置の遮蔽部材周辺は、シャッタ１２、ソレノイド２７、スプリング２８、白基準板３６により構成されている。付勢手段のスプリング２８と駆動手段のソレノイド２７とが連結してなるので、高速動作が要求される画像読取装置には最適であるという効果を奏する。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
スキャナ、画像形成装置、複合機、複写機、光学文字読取装置等の画像読取装置であれば、利用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の第１の実施の形態における画像読取装置の断面図である。
【図２】図１の第１の実施の形態における画像読取装置の斜視図である。
【図３】図２の画像読取装置において、原稿台の上面が原稿搬送部で覆われていない状態を示す斜視図である。
【図４Ａ】図１の画像読取装置の遮蔽部材周辺の構成を示す断面図で、遮蔽部材が開口を遮蔽した状態を示す。
【図４Ｂ】図１の画像読取装置の遮蔽部材周辺の構成を示す断面図で、遮蔽部材が開口した状態を示す。
【図５Ａ】図１の画像読取装置の上面が原稿搬送部で覆われている状態を検出する検出手段の断面図である。
【図５Ｂ】図１の画像読取装置の上面が原稿搬送部で覆われていない状態を検出する検出手段の断面図である。
【図６】本発明の第１の実施の形態における画像読取装置の電子回路図である。
【図７】本発明の第１の実施の形態における画像形成装置の原稿読取濃度を補正する補正部周辺のブロック図である。
【図８Ａ】本発明の第２の実施の形態における画像読取装置の遮蔽部材周辺の断面図で、遮蔽部材が開口を遮蔽した状態を示す。
【図８Ｂ】本発明の第２の実施の形態における画像読取装置の遮蔽部材周辺の断面図で、遮蔽部材が開口した状態を示す。
【図９】図１の画像読取装置において、原稿台上面が原稿搬送部で覆われている状態で第２読取部を移動する方式の断面図である。
【符号の説明】
【００３５】
１  原稿台
２  原稿カバー
３  自動原稿給紙装置（ＡＤＦ）
４  給紙トレイ
５  排紙トレイ
６  第１読取部
７  ミラー
８  レンズ
９  ＣＣＤ(撮像素子)
１０  光源
１１  開口
１２  シャッタ
１３  フィードローラ
１４  ガイドローラ
１８  原稿搬送路
１９  原稿搬送路
２０  舌片
２２  ラック
２３  ピニオン
２４  モータ
２９  マイクロプロセッサ周辺部
３０  抵抗器
３１  補正制御部
３１Ｈ  補正部
３２  アンプ
３３  Ａ／Ｄ変換部
３４  レベル補正部
３５  補正メモリ
３６  白基準板
３８  用紙検出センサ
【図１】
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【図２】
2007082038.tif 000004
【図３】
2007082038.tif 000005
【図４Ａ】
2007082038.tif 000006
【図４Ｂ】
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【図５Ａ】
2007082038.tif 000008
【図５Ｂ】
2007082038.tif 000009
【図６】
2007082038.tif 000010
【図７】
2007082038.tif 000011
【図８Ａ】
2007082038.tif 000012
【図８Ｂ】
2007082038.tif 000013
【図９】
2007082038.tif 000014