(57)【要約】【課題】撮影レンズの保護の方を重視するか、咄嗟のシャッタチャンスに撮影が行なえるようにすることを重視するかの選択がユーザ判断により自在に行なえる撮影装置を提供する。【解決手段】電源スイッチの操作を開始してから電源がオンするまでの反応時間を設定する設定画面１７０ａを表示してユーザに反応時間を設定させる。撮影を行ないたいときには例えば１秒という相対的に短い反応時間を設定するようにし、咄嗟のシャッタチャンスに反応してすぐに撮影が行なえるようにしておいて、鞄などに入れて持ち歩こうというときには、例えば９秒という相対的に長い反応時間を設定して撮影レンズの保護性を高めるようにしておく。【選択図】  図３
2007017504.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体像を捉えて画像データを生成する撮影装置において、
操作に応じて電源をオンにする電源操作子と、
前記電源操作子の、操作開始から電源オンまでの反応時間を設定する反応時間設定操作子とを備え、
前記電源操作子は、電源オフの状態で操作された場合に、操作開始から、操作継続中に前記反応時間設定操作子の操作により設定されている反応時間を経過した時点で電源をオンにするものであることを特徴とする撮影装置。
【請求項２】
電源オン時に鏡胴を本体から突出させる沈胴式の光学系を有することを特徴とする請求項１記載の撮影装置。
【請求項３】
電源をオンする電源操作子が押下げによるアクションにより電源をオンすることを特徴とする請求項１〜２記載の撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被写体像を捉えて画像データを生成する撮影装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラの中には沈胴・繰出し自在なレンズ鏡胴を備え、電源投入時にレンズ鏡胴が繰出されて撮影準備が整えられるものが多い。デジタルカメラは携帯機器であるのでレンズを繰出状態にしておくと、撮影レンズが割れたり鏡胴が折れてしまうことがある。これを避けるために電源遮断時にカメラボディ内にレンズ鏡胴が沈胴するようになっている。
【０００３】
このようなレンズ鏡胴が沈胴するデジタルカメラにあっては、短時間の電源スイッチの押下げによりすぐに撮影準備が整えられるように入出力制御専用のサブシステム制御部をシステム制御部に加えて別途設けて電源スイッチの投入を受けてそのサブシステム制御部が鏡胴モータを駆動することによりカム機構部を介してレンズ鏡胴を繰り出させるとともにシステム制御部に電池からの電力を供給させるようにしていち早く撮影準備を整えることができるようにしているものもある。
【０００４】
しかしながら、短時間の電源スイッチの押下げを受けてすぐにレンズ鏡胴が繰出されるようになっていると鞄などに入れてデジタルカメラを持ち歩いているときなどにおいては誤って撮影レンズが繰出されてしまって撮影レンズが割れてしまうようなことが起こる。このため、製造者の多くは、ユーザが電源スイッチを所定の時間継続的に押した後、電源を投入するようにしておいてユーザが電源スイッチに触れた程度であれば電源未投入のままにして撮影レンズが繰り出されないようにしておいて撮影レンズの保護を図るものが多い。
【０００５】
そうすると今度はシャッタチャンスが訪れたときに咄嗟に電源スイッチを押下げてもすぐには撮影レンズが繰出されないため適時に撮影が行なえなくなってしまう。
【特許文献１】特開２０００−２０９４８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑み、撮影レンズの保護の方を重視するか、咄嗟のシャッタチャンスに撮影が行なえるようにすることを重視するかの選択がユーザ判断により自在に行なえる撮影装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成する本発明の撮影装置は、被写体像を捉えて画像データを生成する撮影装置において、
操作に応じて電源をオンにする電源操作子と、
上記電源操作子の、操作開始から電源オンまでの反応時間を設定する反応時間設定操作子とを備え、
上記電源操作子は、電源オフの状態で操作された場合に、操作開始から、操作継続中に上記反応時間設定操作子の操作により設定されている反応時間を経過した時点で電源をオンにするものであることを特徴とする。
【０００８】
上記本発明の撮影装置によれば、ユーザがシャッタチャンスに撮影が行なえるようにしておきたいと思ったときには、上記反応時間設定操作子を操作することにより相対的に短い反応時間を設定するようにし、またユーザが当分撮影を行う機会がなく、次の撮影の機会まで鞄などに入れて持ち運ぼうと思ったときには、上記反応時間設定操作子を操作することにより相対的に長い反応時間を設定することができるようになる。
【０００９】
ここで上記撮影装置は、電源オン時に鏡胴を本体から突出させる沈胴式の光学系を有する態様のものであって、しかも電源をオンする電源操作子が押下げによるアクションにより電源をオンする態様のものであることが好ましい。
【００１０】
すなわち、ユーザの裁量により電源スイッチを押してから電源が投入されるまでの反応時間の長さを自在に設定することができる撮影装置が実現される。
【発明の効果】
【００１１】
以上、説明したように、撮影レンズの保護の方を重視するか、咄嗟のシャッタチャンスに撮影が行なえるようにすることを重視するかの選択がユーザ判断により自在に行なえる撮影装置が実現される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について説明する。
【００１３】
図１は、本発明の一実施形態であるデジタルカメラの外観を示す図である。図１には三角法による展開図（正面図、上面図、背面図、側面図）がそれぞれ示されている。図１（ａ）には正面図が示されており、図１（ｂ）には上面図が示されている。また図１（ｃ）には背面図が示されており、図１（ｄ）には側面図が示されている。
【００１４】
図１に示すように、カメラボディ１ａの中央にレンズ鏡胴１０１が配備されており、そのレンズ鏡胴１０１内にはズーム光学系１０１ａが内蔵されている。このズーム光学系が捉える被写体が内部にある撮像素子まで導かれて撮影が行なわれるようになっている。またレンズ鏡胴１０１の上方（図１は三角法で描かれているので図１（ａ）にはレンズ鏡胴の下方に示されているものが実際には上方に位置する）にはセルフタイマ用のＬＥＤ１０１ｂとフラッシュ発光窓１０１ｃと背面のファインダ接眼部１７１ｂと対をなすファインダ対物窓１７１ａが備えられている。
【００１５】
またカメラボディ１ａ上面には電源スイッチ１０が有り、その電源スイッチ１０が投入されるとこのデジタルカメラ１は動作状態になってレンズ鏡胴１０１が自動的に繰出されるようになっている。本実施形態においては、電源スイッチ１０の操作を開始してから操作継続中の、電源が投入されるまでの反応時間をユーザが自在に設定することができるようになっていて、例えば撮影準備を整えておいてシャッタチャンスに撮影を行ないたいと思っているときには電源スイッチを押したらすぐに電源がオンするような反応時間を設定することも、鞄などに入れて持ち歩こうと思っているときには電源スイッチが操作されてもすぐには電源がオンしないような反応時間を設定することもできるようになっている。
【００１６】
さらにカメラボディ１ａ上面にはレリーズボタン１１が配備されており、そのレリーズボタン１１の押下に応じて撮影処理が行なわれるようになっている。このレリーズボタン１１は２つの操作態様を有するものである。このレリーズボタン１１が半押しされたときには内部の測距部により測距が行われてズーム光学系内のフォーカスレンズが合焦位置に配置されたり、内部の測光部により測光が行われて図示しない絞りの開口径が調節されりし、レリーズボタン１１が全押しされたら半押し時に調節された露出で撮影処理が開始される。
【００１７】
また、カメラボディ１ａの背面には、撮影モードと動画撮影モードと再生モードとを切り換えるモードスイッチ１２が備えられており、その横にはズームスイッチ１３も配備されている。このズームスイッチ１３の操作に応じてズーム光学系内にあるズームレンズの位置が調節され焦点距離が調節される。
【００１８】
さらに、そのズームスイッチ１３の下方にマルチファンクションスイッチ１４が配備されており、そのマルチファンクションスイッチ１４の中央にはＳＥＴスイッチ１４ａが配備されている。また、そのマルチファンクションスイッチ１４の側方には数々の操作用スイッチ１５〜１９が配備されている。また、その数々の操作ボタン１５〜１９の隣には表示画面１７０ａが配備されており、上記モードスイッチ１２が撮影モードあるいは動画撮影モードに切り替えられているときにはその表示画面１７０ａに被写体が表示されファインダ代わりにその表示画面１７０上の被写体を視認しながら撮影を行なうことも、その表示画面１７０の上方にあるファインダ１７１ｂを覗いて被写体を視認しながら撮影を行なうこともできるようになっている。また、モードスイッチ１２が再生モード側に切り替えられているときには既撮影画像データに基づく既撮影画像が表示画面１７０ａ上に表示されるようになっている。
【００１９】
上記数々の操作子の中には上記表示画面１７０ａ上にメニュー画面を表示するときに操作されるメニュースイッチ１５やフラッシュ光を発光するか否かをこの撮影内部のＣＰＵ（後述する）に指示するフラッシュスイッチ１６、また表示画面１７０ａのオンオフを指示するＤＩＳＰスイッチ１７や消去を指示するときに操作されるゴミ箱スイッチ１８さらにはマクロ撮影を行なうときに操作されるマクロスイッチ１９が配備されている。また、本実施形態のデジタルカメラ１には、ゴミ箱スイッチ１８の機能割当を消去から復元に切り替えるためのＳＩＦＴスイッチ１８１も配備されている。このＳＩＦＴスイッチ１８１を押しながらゴミ箱スイッチ１８を押すとゴミ箱スイッチ１８が復元指示用のスイッチとして機能する。上記メニュースイッチの操作により表示される選択項目の中に上記反応時間を自在に設定するための設定画面もある。詳細は後述する。
【００２０】
図２は、そのデジタルカメラ１内部の構成を示す構成ブロック図である。
【００２１】
図２に示すようにこのデジタルカメラの動作を統括的にＣＰＵ１０により制御されている。ＣＰＵ１００はメインメモリ１００ａ内に格納されているプログラムの手順にしたがってこのデジタルカメラ１全体の動作を制御する。
【００２２】
図２を参照して画像データの流れを説明する。
【００２３】
レンズ鏡胴１０１に内蔵されているズーム光学系１０１ａによって被写体が捉えられＣＣＤ１０２までその捉えられた被写体が導かれるようになっている。ＣＰＵ１００の制御の基、図示しないクロックジェネレータからＣＣＤ１０２に向けて露光開始信号が供給されてからシャッタ秒時を隔てて露光終了信号が供給されるまでの間にＣＣＤ１０２で露光が行われ、露光終了信号のタイミングでＣＣＤ１０２から被写体を表わす画像データがＣＤＳアナログデコーダ１０３に出力される。このＣＤＳアナログデコーダ１０３では、画像データに乗っているノイズの低減が行われてさらにＲ色，Ｇ色，Ｂ色を表わす各色信号に分解される。それらの色信号それぞれが後段のホワイトバランスアンプ１０４に供給され、ここで加色混合が行われる。このときに各色アンプに所定のゲインを設定するための制御電圧がＥＶＲ（電子ボリューム）１０９を介してそれぞれ供給されている。ここではこのデジタルカメラ１を統括的に制御しているＣＰＵ１００が図示しない色温度検出部からの検出結果を受けてＥＶＲ１０９の抵抗値を調節することによりホワイトバランスアンプ１０４内の各色アンプのゲインを所定の値にする構成が示されている。
【００２４】
さらに各色信号はγ補正部１０５に供給され、γ補正部１０５によって表示に適した色信号に各変換される。さらに表示に適したＲ色信号、Ｇ色信号、Ｂ色信号が後段の点順次化部によって順次化されてＡ／Ｄコンバータ１０７に供給される。このＡ／Ｄコンバータによりデジタル信号に変換された各色信号からなる画像データがメモリコントローラ１０８によりバス１１０へと導かれる。
【００２５】
そのバス１１０に導かれた画像データがＹＣ信号作成部１１１でＹＣ信号に変換された後、バス１１０を介してＬＣＤドライバ１１２に供給されてＬＣＤ１７０の表示画面１７０ａ上にその画像データに基づく画像（スルー画）が表示される。
【００２６】
このスルー画が表示されているときにも随時調節されているが、レリーズボタン１１が半押しされてスイッチＳ１が接続されたらそのレリーズボタン１１の半押しタイミング時の被写界輝度と合焦位置の検出結果に基づいてＣＰＵ１００の制御の基アイリスモータドライバ１０１３により絞りが駆動され適切な径になるように絞り開口が調節され、さらにＡＦモータドライバ１０１４によりジャスピン位置に配置されるようにフォーカスレンズが駆動されてピントが調節される。さらにレリーズボタン１１が全押しされスイッチＳ２が接続されたら、図示しないタイミングジェネレータからＣＣＤ１０２に露光開始信号が供給され、所定のシャッタ秒時経過後に今度は露光終了信号が供給されて露光終了信号の供給タイミングに同期してＣＤＳアナログデコーダ１０３に各色信号が出力される。さらにホワイトバランスアンプ１０４により各色信号が加色混合処理され例えば無彩色の白色が得られるように各色のゲインが調節された後、γ処理部１０５に供給され、さらにこのγ処理部１０５により表示用信号への変換が行なわれて各色信号が点順次化部でＲ、Ｇ、Ｂという順に順次化されてＡ／Ｄコンバータ１０７へ出力される。さらにＡ／Ｄコンバータ１０７を介してデジタル信号に変換された画像データが、メモリコントローラ１０８によりバス１１０に導かれる。バス１１０に導かれた画像データは、ＹＣ信号作成部１１１に供給され、ＹＣ信号に分離された後、圧縮伸張部１１３に供給され外部メモリインタフェース１１４を介して外部メモリ１１５である記録メディア１１５に画像データを含む画像ファイルが記録される。なおモードスイッチ１２が動画撮影モード側に切り替えられている場合には、動画信号がＭＰＥＧエンコーダ＆デコーダ部１１３１に供給されＭＰＥＧ規格に応じた圧縮が行われて外部メモリインターフェイス１１４を介して記録メディア１１５に動画を表わす画像データが記録される。
【００２７】
また、本実施形態のデジタルカメラ１は外部ビデオ端子を有しており、その外部出力端子からＮＴＳＣ信号作成部１１１１で作成されたＮＴＳＣ信号（ビデオ信号）を出力することができるようにもなっている。このＮＴＳＣ信号をテレビジョン受像機に接続するとテレビジョン受像機の画面上に画像が表示されるようにもなる。
【００２８】
また動画を表わす画像データを撮影するときなどに用いられるＡｕｄｉｏ入出力手段１２１も備えられており、そのＡｕｄｉｏ入出力手段１２１に音声信号を入力するマイク１２２や撮影時にそのマイク１２２で拾って録音した音声を表わす信号を再生時に出力するためのスピーカ１２３も備えられている。
【００２９】
また、図１で説明した２つの操作態様を持つレリーズボタン１１のほか、モードスイッチ１２、ズームスイッチ１３、ゴミ箱スイッチ１８、Ｓｈｉｆｔスイッチ１８１、さらに図１で説明した各種スイッチ１４〜１７，１９がＣＰＵ１００の入力部に接続されており、これらのスイッチ１２〜１９のうちのいずれかが操作されるとその操作信号がＣＰＵ１００に供給されてＣＰＵ１００がその操作信号に応じた処理を実行することができるようになっている。各種スイッチの中のメニューボタン１５（図１参照）が押されたときにＬＣＤ１７０の表示画面１７０ａ上に表示される選択メニューの中に前述の反応時間設定モードもある。図中にはその反応時間設定モードがマルチファンクションキー１４およびセットキー１４ａにより選択されたときに表示される反応時間入力画面が反応時間設定手段１５２と示されている。
【００３０】
この反応時間入力画面により所定の時間が入力されたら、電源スイッチが操作されてからその反応時間が経過したときに電源が投入される。
【００３１】
図３は、メニュースイッチとマルチファンクションキーおよびセットキーの操作により反応時間設定画面が表示されたときの画面を示す図である。
【００３２】
図３には反応時間（図３にはレスポンスタイムと記されている）の設定画面が示されており、またそのレスポンスタイムをユーザが任意に設定することができるようになっていることを、カスタマイズという言葉で示してある。
【００３３】
図３に示すように標準秒時（デフォルトの設定になる）３秒が表示されているときにマルチファンクションキーの上キーが操作されると数字がインクリメントされ下キーが操作されると数字がデクリメントされるようになっていてレスポンスタイムのカスタマイズが自在に行なえるようになっている。上記メニュースイッチ１５と設定画面１５１と上記マルチファンクションキー１４と上記セットキー１４ａおよびＣＰＵ１００が本発明にいう反応時間設定操作子にあたる。
【００３４】
図４は、ＣＰＵ１００が行う反応時間設定処理を示すフローチャートである。
【００３５】
ステップＳ４０１で、選択メニュー画面の中から電源スイッチ１０の反応時間Ｔを変更するための設定画面が選択されたらＹｅｓ側に進んで標準設定、あるいはカスタム設定を行うか否かを判定する。ここで、マルチファンクションキー１４が操作されずにそのままセットキー１４ａが操作されたら標準側へ進んでステップＳ４０３で標準時間ｔｓ、ここではｔｓ＝３秒のままにしてステップＳ４０４で電源がオフされたかどうかを判定する。ここで電源スイッチ１０がオフ側に操作されたと判定したらＹｅｓ側に進んでステップＳ４０５で電源をオフしてこのフローの処理を終了する。ステップＳ４０４で電源スイッチ１０がオフ側に操作されていないと判定したらＮｏ側に進んでステップＳ４０１に戻る。
【００３６】
またステップＳ４０２で、ユーザがカスタマイズをしたいということでマルチファンクションキー１４のうちの上キーあるいは下キーが操作されたら、ユーザの好みの反応時間（レスポンスタイム）ｔｃが入力されたとして、その値ｔｃをレジスタ内に読み込んでステップＳ４０７でそのレジスタに読み込んだ値を反応時間ＴとしてＣＰＵ１００内に設定してステップＳ４０４以降同様の処理を行なう。
【００３７】
このようにして反応時間が設定された後、電源スイッチが操作されると、ＣＰＵ１００はその電源スイッチの操作を受けて上記反応時間を経過した時点で電源をオンにする。つまり、電源スイッチ１０およびＣＰＵ１００が本発明にいう電源操作子に該当する。
【００３８】
なお、上記実施形態ではＣＰＵ１００つまり、ＣＰＵ１００が実行する処理手順を示すソフトウエアまでを含めて本発明にいう電源操作子としたが、ユーザ操作によりボリューム（抵抗であってもコンデンサであってもまた他の回路部品であって良い）を回転させることにより時定数を可変にして電源オンまでの反応時間をハードウエアにより変更する構成においても本発明は適用される。
【００３９】
このようにしておくと、すぐに撮影を行ないたいときには例えば１秒を設定しておいてすぐにレンズ鏡胴が繰出されるようにすることも、鞄に入れて持ち運ぶときには例えば９秒を設定しておいてレンズ鏡胴が繰出されないようにすることもできる。
【００４０】
すなわち、撮影レンズの保護の方を重視するか、咄嗟のシャッタチャンスに撮影が行なえるようにすることを重視するかの選択がユーザ判断により自在に行なえる撮影装置が実現される。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の一実施形態であるデジタルカメラの外観を示す図である。
【図２】図１のデジタルカメラ１内部の構成を示す構成ブロック図である。
【図３】反応時間設定画面を説明する図である。
【図４】図２に示すＣＰＵが行う処理を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００４２】
１    デジタルカメラ
１０    電源スイッチ
１１    レリーズボタン
１２    モードスイッチ
１３    ズームスイッチ
１４    マルチファンクションキー
１４ａ    セットキー
１５    メニューボタン
１６    フラッシュボタン
１７    ＤＩＳＰボタン
１７１      ファインダ
１８    ゴミ箱ボタン
１８１    Ｓｈｉｆｔキー
１９    マクロボタン
１００    ＣＰＵ
１００ａ      メインメモリ（ＥＥＰＲＯＭ）
１０１    レンズ鏡胴
１０１ａ    ズーム光学系
１０２    ＣＣＤ
１０３    ＣＤＳアナログデコーダ
１０４    ホワイトバランスアンプ
１０５    γ補正部
１０６    点順次化部
１０７    Ａ／Ｄコンバータ
１０８    メモリコントローラ
１０９    ＥＶＲ
１１０    バス
１１１    ＹＣ信号作成部
１１２    ＬＣＤドライバ
１１３    圧縮伸張部
１１４    外部インターフェース
１１５    記録メディア
【図１】
2007017504.tif 000003
【図２】
2007017504.tif 000004
【図３】
2007017504.tif 000005
【図４】
2007017504.tif 000006