(57)【要約】【課題】光コネクタのフェルール端面との光学的結合部分を加工し取り付ける作業を容易かつ正確に実行可能で、さらにその結合面を狭領域としてクリーニング作業を容易にかつ短時間で実行することが可能な、光モジュールを提供する。【解決手段】光モジュールは、そのスリーブ構造１として、光コネクタのフェルールをガイドするスリーブ１１を有するスリーブ部品と、円柱ガラス部品１４とを備える。スリーブ部品は、光コネクタのフェルールをガイドし第１の径を有するガイド部（スリーブ１１）と、円柱ガラス部品１４を収容し第１の径よりも小さい第２の径を有する収容部１２とを備える。円柱ガラス部品１４はフェルールの端面と直接接触し、その全体が光学的に一様に形成されている。【選択図】図１
2007241100.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スリーブ部品と円柱ガラス部品とを有し光コネクタを接続するための光モジュールにおいて、
前記スリーブ部品は、前記光コネクタのフェルールをガイドし第１の径を有するガイド部と、前記円柱ガラス部品を収容し前記第１の径よりも小さい第２の径を有する収容部とを備え、
前記円柱ガラス部品は前記フェルールの端面と直接接触し、その全体が光学的に一様に形成されていることを特徴とする光モジュール。
【請求項２】
前記スリーブ部品は樹脂製であり、
前記円柱ガラス部品は、前記収容部に圧入固定されていることを特徴とする請求項１に記載の光モジュール。
【請求項３】
前記スリーブ部品はスリーブとスリーブホルダとを有し、
前記ガイド部は前記スリーブに設けられ、前記収容部は前記スリーブホルダに設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の光モジュール。
【請求項４】
前記スリーブは、前記スリーブホルダに圧入固定されていることを特徴とする請求項３に記載の光モジュール。
【請求項５】
前記スリーブ部品はさらにスリーブシェルを有し、
該スリーブシェルは前記ガイド部および前記スリーブホルダの周囲を覆っていることを特徴とする請求項３に記載の光モジュール。
【請求項６】
前記スリーブホルダは前記スリーブに圧入固定され、かつ、前記スリーブシェルに圧入固定されていることを特徴とする請求項５に記載の光モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光コネクタを接続するための光モジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
光ファイバを用いた光通信に用いられる光モジュールでは、光デバイスから発せられた光信号を光ファイバへ伝達させ、又は光ファイバを伝達してきた光を光デバイスに集光させている。発光素子である光デバイス（主にＬＤ：Ｌａｓｅｒ  Ｄｉｏｄｅ）からの光は、光ファイバの導波路であるコアに集光させる必要がある。また、受光素子である光デバイス（主にＰＤ：Ｐｈｏｔｏ  Ｄｉｏｄｅ）では、光ファイバのコアを伝達してきた光をレンズ等により集光させて受光し、電気信号に変換する。
【０００３】
図７は、従来技術による、光モジュールにおけるスリーブ構造の一例を示す断面図である。図７で例示するように、一般的な光モジュールに用いられるスリーブ構造６は、ハウジング６０に精密スリーブ６１が取り付けられ、精密スリーブ６１内にスタブ６２が設けられている。精密スリーブ６１は、ハウジング６０に取り付けられ、光デバイス（ＬＤやＰＤ）と光コネクタのフェルールを光学的に結合させるためのガイドの役割を果たす。
【０００４】
スタブ６２は、光コネクタのフェルールと基本的に同一構造であって、ジルコニアなどのセラミックス部品の中央部に設けられた微小孔にシングルモード光ファイバ（ＳＭＦ）などの光ファイバ６２ｃを搭載した構造である。スタブ６２の機能は、ＴＯＳＡ（Ｔｒａｎｓｍｉｔｔｅｒ  Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｓｕｂ−Ａｓｓｅｍｂｌｙ）に用いる場合とＲＯＳＡ（Ｒｅｃｅｉｖｅｒ  Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｓｕｂ−Ａｓｓｅｍｂｌｙ）に用いる場合とで多少異なる。
【０００５】
スタブ６２をＴＯＳＡに用いる場合、端面６２ｂ側にはＬＤが設けられ、端面６２ａ側には光ファイバフェルールが精密スリーブ６１によってガイドされることとなる。そして、この場合、ＬＤから出射された光を光学レンズにより集光し光ファイバ６２ｃに結合させるが、光ファイバ６２ｃの端面で発生する反射戻り光がＬＤに再結合され、ＬＤの動作が不安定となってしまう。これを防止するため、スタブ６２のＬＤ側端面６２ｂは斜め研磨されている。
【０００６】
スタブ６２をＲＯＳＡに用いる場合、端面６２ｂ側にはＰＤが設けられ、端面６２ａ側には光ファイバフェルールが精密スリーブ６１によってガイドされることとなる。そして、この場合、光ファイバ６２ｃの端面では光ファイバ６２ｃと空気の屈折率差によるフレネル反射により反射戻り光が発生するが、それが光ファイバ内を伝播するのを防止するため、スタブ６２のＰＤ側端面６２ｂは斜め研磨されている。
【０００７】
一方、スタブ６２の光コネクタ側端面６２ａは、スタブ６２をＴＯＳＡ／ＲＯＳＡのいずれに用いるかを問わず、光コネクタのフェルールと同じく凸球面状に研磨（ＰＣ研磨）されており、光コネクタのフェルールと光学結合する。導波路となる光ファイバ６２ｃは屈折率が光コネクタフェルールの光ファイバと同一なため、この結合面で発生する反射光量は−４０ｄＢ以下の非常に微小なものとなる。
【０００８】
スタブ６２と光コネクタのフェルールは、精密スリーブ６１の内壁面６１ａに沿って挿入され、精密に位置決めされ結合される。その際、スタブ６２側の端面６２ａ及びフェルール側の端面の両端面は、局率半径１０〜２０ｍｍの球面形状となっており、スタブ６２とフェルールの光ファイバのコア部近傍が弾性変形することで、スタブ６２とフェルールの光ファイバが物理接触し光学的に結合される。
【０００９】
なお、ここで行われているＰＣ研磨とは、外部ファイバの端面をその外部ファイバを保持しているフェルールの端面と一体に凸球面状に研磨し、一方、スタブ６２側でもその中央部の光ファイバ６２ｃの端面とスタブ端面６２ａとを一体に凸球面状に研磨することを指す。そして、ＰＣ研磨後、凸部と凸部とを物理的に接触させ、かつ接触する媒体が同一の屈折率を有するものとすることで、フレネル反射を防止することができる。
【００１０】
上述のごとくスタブ６２とフェルールの光ファイバとを光学的に結合させる際、スタブ６２の端面６２ａ、あるいはフェルールの端面に微小なゴミが介在すると、スタブ６２とフェルールの間にゴミが挟み込まれることになり、両光ファイバ同士の光学結合、物理的接触（ＰＣ接触）を妨げてしまうことがある。そのため、スタブ端面６２ａやフェルールの端面は、微小なゴミすら存在しないように常にクリーンな状態に保つ必要がある。
【００１１】
フェルール端面は、フェルール自体が突出しているのでその端面を専用紙でクリーニングすることは容易であるが、スタブ端面６２ａは、スリーブ６１内の奥まったところに存在するため、クリーニングが非常に困難となる。そのため、スタブ端面６２ａをクリーニングする際は専用のスティック状のクリーナを用いてクリーニングすることになるが、ゴミをスティックに絡めて排出しなければならないため、その作業は非常に時間を要してしまう。
【００１２】
また、スタブ６２とフェルールの結合は、それらの光ファイバ部（例えば、ガラス外径１２５μｍ）さえ接触すればよいが、その端面の一部にでもゴミが付着していると、その接触を妨げる可能性があるため、その端面全域をクリーニングする必要がある。
【００１３】
また、光モジュールのスリーブ構造で、スタブの代わりに平板ガラスを用いた技術も開示されている（例えば、特許文献１を参照）。図８は、従来技術による、光モジュールにおけるスリーブ構造の他の例を示す断面図で、特許文献１に記載のスリーブ構造の例を示す断面図である。
【００１４】
図８（Ａ）で示すスリーブ構造７は、筒状部分とハウジング部分とが一体でなるスリーブ７１に対し、その筒状部分にＬＤ又はＰＤ側から平板ガラス７２を被せ、さらにストッパ７３を被せてハウジング部分に取り付けることで、平板ガラス７２を固定してなる。そして、スリーブ構造７は、平板ガラス７２の端面７２ｂ側にＬＤ又はＰＤが配設可能となっており、スリーブ７１によって光ファイバフェルールが端面７２ａに向かってガイドされ、フェルールと平板ガラス７２が接触する構造となっている。球面研磨されたフェルール端面と平板ガラス７２の結合では、フェルールの光ファイバ近傍と平板ガラス７２がそれぞれ弾性変形して物理接触しフレネル反射を生じさせる界面がなくなり、この端面における反射戻り光を抑制することができる。
【００１５】
スリーブ構造７においても、フェルール側の端面や平板ガラス７２の端面７２ａにゴミが介在すると、両部品の接触を妨げることになり、両部品間に隙間ができると、その部分では光ファイバと空気の屈折率差による反射戻り光が発生してしまう。そのため、この構造においても、平板ガラス７２の光コネクタ側端面７２ａは、常にクリーンな状態に保つ必要がある。特にこの構造において、クリーニングすべき領域は平板ガラス７２のスリーブ７１の内壁７１ａ全域をクリーニングする必要があり、その作業性は非常に困難を帰すことになる。
【００１６】
図８（Ｂ）で示すスリーブ構造８は、図８（Ａ）で示すスリーブ構造７と同様に、フェルールと平板ガラス８２が接触する構造となるが、平板ガラス８２の外径をスリーブ８１の内径より小さくしている。なお、スリーブ構造８は、スリーブホルダ８０にスリーブ８１を保持し、スリーブホルダ８０におけるスリーブ８１の内壁８１ａで囲まれるストッパ部分に、平板ガラス８２の端面８２ｂを取り付けてなる。そして、平板ガラス８２の端面８２ｂ側にＬＤ又はＰＤが配設可能となっており、また、スリーブ８１によって光ファイバフェルールが端面８２ａに向かってガイドされるようになっている。
【特許文献１】米国特許出願公開第２００４／００８６２３３号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
しかしながら、図７で例示したようにスタブを用いた構造の場合、スタブの構造そのものが複数の部品を要する複雑なものであり、その部品コストを削減することは限界がある。また、スタブはその外径がフェルールの外径と等しい寸法に加工されており、それらを精密スリーブもしくは割りスリーブを用いることで両部品の精密位置決めを行うため、スタブの外径を小さくすることで、クリーニングすべきスタブ端面領域を小さくすることは困難である。
【００１８】
また、図８（Ａ）で例示したように平板ガラスを用いた構造の場合、ハウジングとストッパで平板ガラスを挟み込む構造をもつので、ガラスの外形をスリーブ内径よりも小さくする設計は困難となり、クリーニングすべき領域を削減することはできない。
【００１９】
これに対し、図８（Ｂ）で例示したように、平板ガラスのサイズをスリーブ内径よりも小さくしてストッパに接着剤等で貼り付ける構造とすることで、平板ガラスの光コネクタ側端面のクリーニングすべき領域を小さくすることは可能である。しかしながら、光コネクタに用いられるフェルール直径は、ＬＣコネクタの場合１.２５ｍｍ程度であり、それより小さな一辺となる平板ガラスを加工する作業は、非常に困難となる。また、平板ガラスをスリーブ光軸に対して垂直になるよう固定できなければ、光ファイバと平板ガラスの端面が上手く接触できず、反射戻り光を生じる要因となってしまうので、このような小さな平板ガラスを貼り付ける作業も非常に困難となる。
【００２０】
本発明は、上述のごとき実情に鑑みてなされたものであり、光コネクタのフェルール端面との光学的結合部分を加工し取り付ける作業を容易かつ正確に実行可能で、さらにその結合面を狭領域としてクリーニング作業を容易にかつ短時間で実行することが可能な、光モジュールを提供することをその目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２１】
本発明による光モジュールは光コネクタと接続するための光モジュールであって、スリーブ部品と円柱ガラス部品とを有し、このスリーブ部品は、コネクタのフェルールをガイドし第１の径を有するガイド部と、円柱ガラス部品を収容し第１の径よりも小さい第２の径を有する収容部とを備えており、この円柱ガラス部品がフェルールの端面と直接接触して当該界面でのフレネル反射を抑制するとともに、その全体が光学的に一様に形成されている、ことを特徴としている。スリーブ部品はガイド部が設けられたスリーブと、収容部が設けられたスリーブホルダを有していてもよい。さらに、これらスリーブとスリーブホルダとを覆うスリーブシェルを設け、スリーブホルダがこれらスリーブ、スリーブシェルに圧入により固定されている形態とすることができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、光モジュールにおいて、光コネクタのフェルール端面との光学的結合部分を加工し取り付ける作業を容易かつ正確に実行すること、並びにその結合面を狭領域としてクリーニング作業を容易にかつ短時間で実行することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
図１は、本発明の光モジュールにおける、円柱ガラスを用いたスリーブ構造の一例を示す断面図、図２は、図１のスリーブ構造の斜視断面図、図３は、図２のスリーブ構造に光コネクタフェルールを挿入した状態を示す斜視断面図、図４は、図３の状態において、光ファイバを伝搬してきた光を追跡した結果を模式的に示す断面図である。
【００２４】
本発明に係る光モジュールは、スリーブ構造１として、スリーブ１１を有するスリーブ部品と円柱ガラス部品１４とを備え、さらに、図示しないＬＤ又はＰＤ等の光デバイスを具備できるよう構成されている。
【００２５】
スリーブ１１は、図３で図示したような光コネクタ２のフェルール２１をガイドするガイド部であって、フェルール２１が嵌合する形状の内側壁１１ａについて第１の径を有する。フェルール２１は光コネクタ２からむき出した状態のものを指し、実際にはこのフェルール２１の周りを光コネクタ２の壁材が覆うことになる。フェルール２１にはその中心に光ファイバを内包しており、好ましくは、フェルール２１の端部２１ａはテーパ状に加工されてその先端はＰＣ研磨されている。
【００２６】
また、スリーブ構造１としては、光コネクタフェルール２１をスリーブ１１に嵌挿し易いように、並びにフェルール２１の端部２１ａ又はスリーブ１１の端部が欠損し難くするために、スリーブ１１の開口部１１ｃを図示のごとくテーパ状に拡げることが好ましい。
【００２７】
そして、スリーブ構造１におけるスリーブ部品は、円柱ガラス部品１４を収容するための収容部１２を、スリーブ１１の一端に有する。スリーブ１１の一端とは、スリーブ１１の底側の端部１１ｂ、すなわちスリーブ１１におけるフェルール挿入方向奥側の端部を指す。
【００２８】
収容部１２は、円柱ガラス部品１４の側面を内側壁１２ａで受け、円柱ガラス部品１４の底面１４ｂを底面１２ｂで受けるように構成されており、スリーブ１１の第１の径よりも小さい第２の径を有し、円柱ガラス受け部として機能している。なお、円柱ガラス部品１４の両端の面１４ａ，１４ｂを、共に底面として便宜上説明している。
【００２９】
ここで、円柱ガラス部品１４の円柱側面を保持する内側壁１２ａは、円柱ガラス側面受け部として機能している。円柱ガラス側面受け部としての内側壁１２ａは、後述する円柱ガラス部品１４の外径精度（数μｍ以下）と同等の精度で加工することで、円柱ガラス部品１４を光軸に対する軸ずれを少なくし、またスリーブ光軸に対する円柱ガラス光軸の傾きも抑制することが可能となる。
【００３０】
また、円柱ガラス部品１４の底面１４ｂを保持する底面１２ｂは、円柱ガラス部品１４にかかる光軸方向の荷重を支えるために設けられた、円柱ガラス側面受け部としての内側壁１２ａからの段差部であり、円柱ガラス光軸受け部として機能している。円柱ガラス光軸受け部としての底面１２ｂは、光コネクタフェルール２１内の光ファイバから伝搬された光をＰＤ（図示せず）へ送光するため、あるいはＬＤ（図示せず）から発せられた光を光ファイバ内で伝搬させるために、開口部１３につながっている。
【００３１】
実際、コネクタ同士の密着を強固にするために、光コネクタ２のフェルール２１およびそれを受ける端面には、バネによる光軸方向の荷重がかかるように設計されている。光コネクタの規格の一つであるＬＣコネクタの場合、その荷重は１０Ｎと規定されている。スリーブ構造１では、その荷重を、円柱ガラス部品１４を介してスリーブ１１の円柱ガラス光軸受け部１２ｂが支えるようになっている。そして、例えば円柱ガラス部品１４とスリーブ１１を接着固定した場合、この円柱ガラス光軸受け部としての底面１２ｂがない場合には接着剤のクリープ（固化時の体積膨張）による位置ずれを懸念する必要があるが、底面１２ｂを設けることで、接着剤のクリープを懸念する必要はない。従って、図示したような円柱ガラス光軸受け部としての底面１２ｂを備えることが好ましい。
【００３２】
また、収容部１２の内側壁１２ａの深さ（図１（Ａ）の矢視で示す円柱ガラス部品１４の挿入方向の深さ）は、円柱ガラス部品１４の高さより小さいものとする。これにより、円柱ガラス部品１４を収容部１２に収容したとき円柱ガラス部品１４の底面１４ａがスリーブ端部１１ｂより開口部１１ｃ寄りに位置することとなる。
【００３３】
また、スリーブ１１における、光コネクタフェルール２１を把持するスリーブ１１の内側壁１１ａ（内径部）と、円柱ガラス部品１４を把持する収容部１２の内側壁１２ａ（内径部）とは、同一加工で製造することが好ましい。例えば、金属切削加工の場合は連続的な加工プロセス、樹脂やセラミックスなどの射出成形の場合はその部位を構成する金型を同一部品とする。そのように設計することで、両円筒部の同軸度を高めることができ、円柱ガラス部品１４の位置決めに対して有効となる。また、スリーブ材料は、金属、アモルファス金属、セラミックス、樹脂など、精度と強度を両立できる材料が好ましい。
【００３４】
上述のごとき収容部１２に円柱ガラス部品１４を設置する際には、円柱ガラス部品１４をスリーブ１１の内部に図１（Ａ）および図２（Ａ）の矢視方向に挿入し、図１（Ｂ）および図２（Ｂ）で示すように収容部１２に固定されることとなる。円柱ガラス部品１４の収容部１２への固定方法は、接着固定の他に、圧入固定、熱圧着固定などを用いることができる。なお、組立の簡易さから、円柱ガラス部品１４は、スリーブ部品の収容部１２に圧入固定されることが好ましい。
【００３５】
本発明では、上述のごとく、平板ガラスではなくその全体に渡って光学的に一様な円柱ガラスを用いており、次に、円柱ガラス部品１４について詳述する。収容部１２に収容された円柱ガラス部品１４は、フェルール２１を図３（Ａ）の矢視方向にスリーブ１１へ嵌挿したときにフェルール２１の端面と接触するが、その接触面（底面１４ａ）で生ずる反射光を抑制する反射抑制機能を有するものとする。
【００３６】
円柱ガラス部品１４としては、線引き加工によって作られた円柱ガラスを用いることが、その外径を高精度に仕上げられること、並びにスリーブ部品に用いる光学部品を低価格で製造することができることから好ましい。線引き加工によって形成された長いガラスをある一定の長さにカットして、円柱ガラス部品１４を生成するとよい。円柱ガラス部品１４の端面（底面１４ａ，１４ｂ）は、円柱側面に対して垂直に加工され、その端面の仕上がりは微小な凹凸により光の反射が生じない面精度で仕上げるとよい。
【００３７】
また、円柱ガラス部品１４は、図示するように、その直径をスリーブ１１の内径（もしくはフェルール直径）よりも小さくし、スリーブ１１の内側壁１１ａで囲まれる領域より小さな領域（狭い領域）の底面１４ａ，１４ｂをもつようにする。円柱ガラス部品１４の直径を小さくすることで、光モジュールの光コネクタフェルール２１と接触する光学部品の有効断面積を小さくすることができ、クリーニングすべき領域を削減することができ、キズの発生やコンタミネーションを除去できないことによる外観不良を低減することができる。また、円柱ガラス部品１４は、光ファイバもしくは光デバイスから出射された光を減衰なく伝達できるよう、光の開口数と円柱ガラスの厚さが考慮された直径とする。
【００３８】
また、光コネクタフェルール２１内の光ファイバを伝搬してきた光は、円柱ガラス部品１４との接触面（光ファイバ側底面１４ａとの接触面）において材料屈折率差による反射が生じてしまう。そのため、上述の抑制機能の一つとして、円柱ガラスの屈折率は光ファイバの屈折率とマッチングがとれた材料を採用する必要がある。円柱ガラスの屈折率を光コネクタのファイバの屈折率とほぼ同等の材料とすることで、光ファイバとの屈折率差により発生するフレネル反射を低減することができる。屈折率は、光ファイバ１のコアと±０.１１の範囲で一致していることが好ましい。
【００３９】
なお、フレネル反射Ｒｆは下式により算出することができる。ここでｎ１は光ファイバのコアの屈折率、ｎ２は円柱ガラスの屈折率とする。光モジュールのうちＲＯＳＡで発生する反射戻り光量は、国際規格によりその総量が−２７ｄＢ以下とする必要がある。
【００４０】
Ｒｆ  ＝  １０ｌｏｇ１０｛（ｎ１−ｎ２）２／（ｎ１＋ｎ２）２｝  ［ｄＢ］
【００４１】
図４（Ａ）には図３（Ｂ）の断面図を示しており、図４（Ｂ）には図４（Ａ）の一部を拡大してそこに光ファイバを伝搬してきた光の光線追跡模試図（開口数ＮＡ＝０.１の場合）を描いている。このように、光ファイバ中を伝搬してきた光Ｌに対し、円柱ガラス部品１４の光デバイス側底面１４ｂで生じる屈折率差による反射は、フェルール側の底面１４ａの場合と異なり、光ファイバより出射されたあるＮＡの広がり角を持つ光Ｔの伝搬となり、上述の反射抑制機能の一つとして、円柱ガラスの厚さを適切に設計することで、反射戻り光量を抑制することができる。
【００４２】
このように、円柱ガラス部品１４の光デバイス側底面１４ｂでは、円柱ガラスと空気の屈折率差により反射戻り光（約−１４ｄＢ）が発生するが、円柱ガラスを伝播する光は拡散するため、円柱ガラスの厚さを適切に設計することにより、その反射光が光ファイバに再結合するのを低減することができる。また、受光モジュールではあっても同端面（光デバイス側底面１４ｂ）を斜め研磨することにより、同端面で反射された光が円柱ガラス部品１４を介して光コネクタフェルール２１内の光ファイバ（外部ファイバ）に再度戻ることを抑制できる。
【００４３】
円柱ガラス部品１４は、上述のごとく線引き工程にて製造されており、その外形は例えばスリーブ内径１.２５ｍｍよりも小さく０.７ｍｍ〜１.０ｍｍ程度、長さ（厚さ）は、上述したようにこの円柱ガラスの光デバイス側端面１４ｂでの反射光が光コネクタのファイバに戻る割合で決定されるが、例えば１ｍｍ程度になる。その外径精度は数μｍ以下となる。
【００４４】
円柱ガラスの材料としては、高硬度な材料を用いることが好ましい。高硬度の材料を用いることで、光コネクタフェルール２１の挿抜に伴って転写や挿入方向ズレなどで発生し得るキズや、光学端面をクリーニングする際に発生しうるキズなどを抑制・低減することができる。また、円柱ガラス表面にＤＬＣ（Ｄｉａｍｏｎｄ  Ｌｉｋｅ  Ｃａｒｂｏｎ）などの表面を硬度化させる処理を施すことで、よりキズなどの発生を抑制・低減することができる。
【００４５】
以上、本発明によれば、光モジュールにおいて、光コネクタのフェルール端面との光学的結合部分を加工し取り付ける作業を容易かつ正確に実行することができるだけでなく、その結合面を狭領域としてクリーニング作業を容易にかつ短時間で実行することが可能となる。
【００４６】
図５は、本発明の他の実施形態に係る光モジュールにおける、円柱ガラスを用いたスリーブ構造の一例を示す断面図である。図５（Ａ）にはスリーブ構造の分解図を、図５（Ｂ）には図５（Ａ）の組立状態図を示している。
【００４７】
図５で例示する実施形態に係る光モジュールも、図１乃至図４で説明した光モジュールと同様に、スリーブ構造３として、スリーブ３１を有するスリーブ部品と円柱ガラス部品３４とを備え、スリーブ部品は、円柱ガラス部品３４の収容部３２を、スリーブホルダ３０の一端に有する。なお、本実施形態の説明に際し、図１乃至図４で説明した光モジュールと同様の箇所の説明は、全体構成についての説明を除き省略する。
【００４８】
本実施形態におけるスリーブ部品は、スリーブ３１の他に、スリーブ３１を保持するスリーブホルダ３０を有し、収容部３２はスリーブ３１の一端に位置するスリーブホルダ３０に設けられたものとする。スリーブ３１は、スリーブホルダ３０に圧入固定されることが好ましい。
【００４９】
スリーブ構造３を構成する各部品について、その詳細を説明する。まず、円柱ガラス部品３４は円柱ガラス部品１４と同じである。スリーブ３１は、光コネクタフェルールをガイドするためのものであり、フェルールが嵌合する形状の内側壁３１ａをもつ。スリーブ３１は、光コネクタフェルールをスリーブ３１に嵌挿し易いように、並びにフェルールの端部又はスリーブ３１の端部が欠損し難くするために、スリーブ３１の開口部３１ｃを図示のごとくテーパ状に拡げることが好ましい。スリーブ３１は、スリーブホルダ３０に図５（Ａ）の矢視方向に挿入して固定されるが、スリーブホルダ３０に嵌挿し易いように、並びにスリーブ３１の端部３１ｄが欠損し難くするために、スリーブホルダ３０側の端部３１ｄにも開口部３１ｂを図示のごとくテーパ状に拡げることが好ましい。
【００５０】
スリーブホルダ３０は、スリーブ３１の外形に嵌合する形状の内側壁３０ａをもち、スリーブ３１を挿入した際にその端部３１ｄを受けるスリーブ受け部（底面）３０ｃをもつ。スリーブ３１を挿入し易くするため内側壁３０ａは、その開口部３０ｂを図示のごとくテーパ状に拡げることが好ましい。
【００５１】
また、スリーブホルダ３０に設けられる収容部３２は、図１乃至図４のそれと同様に、円柱ガラス部品３４の側面を内側壁３２ａで受け、円柱ガラス部品３４の底面３４ｂを底面３２ｂで受けるように構成されており、円柱形状の空間をもつ円柱ガラス受け部として機能している。但し、収容部３２の外側壁３２ｃは、スリーブ３１の挿入空間を形成するために、内側壁３０ａと対向する位置に設けられている。これにより、収容部３２は円筒形状となる。また、円柱ガラス部品３４の底面３４ｂを保持する底面３２ｂは、図１乃至図４のそれと同様に、円柱ガラス光軸受け部として機能し、開口部３３につながっている。
【００５２】
上述のごとき各部品の組立は、図５（Ａ）の矢視で示すように、スリーブホルダ３０の収容部３２に円柱ガラス部品３４を挿入して固定し、スリーブホルダ３０において主に内側壁３０ａ、スリーブ受け部３０ｃ、および外側壁３２ｃで形成される円筒形状の空間に、スリーブ３１を挿入して固定することで行う。それらの固定方法としては、接着固定、圧入固定、熱圧着固定などを用いるとよいが、組立の簡易さから、圧入固定を採用することが好ましい。
【００５３】
本実施形態では、上述のごとくスリーブ部品をスリーブ３１とスリーブホルダ３０に分けている。従って、図１乃至図４で説明した効果に加えて、円柱ガラス部品３４を把持するスリーブホルダ３０はその構造から複雑な形状を再現でき、また剛性の高い金属材料を用いることができる。スリーブ３１は、光コネクタフェルールとの嵌合を考慮して、摺動性の高いセラミックス材料を用い、セラミック精密スリーブとして形成するとよい。スリーブ３１の形状は単純な対称形状で設計されており、部品製造も容易となる。スリーブホルダ３０を金属で製造することで、光デバイスより発せられるＥＭＩ（電磁妨害）をシールドする効果を得ることができる。スリーブホルダ３０の光デバイス側（図で右側）には、光デバイスのＣＡＮパッケージとの間を、Ｊスリーブ（Ｊｏｉｎｔ  Ｓｌｅｅｖｅ）を介して接続する。ＪスリーブもＣＡＮパッケージも通常は金属製であり、外来ＥＭＩノイズが光デバイスに届くこと、並びに、光デバイスあるいはその先の回路基板で発生した電磁ノイズがこのスリーブ３１が挿入されている開口から外部に漏れ出るのを、シールドする。
【００５４】
図６は、本発明のその他の実施形態に係る光モジュールにおける、円柱ガラスを用いたスリーブ構造の一例を示す断面図である。図６（Ａ）にはスリーブ構造の主要部の分解図を、図６（Ｂ）には図６（Ａ）の組立状態およびスリーブシェルでなるスリーブ構造の分解図を、図６（Ｃ）には図６（Ｂ）の組立状態図を示している。
【００５５】
図６で例示する実施形態に係る光モジュールも、図１乃至図４で説明した光モジュールや図５で説明した光モジュールと同様に、スリーブ構造４として、スリーブ４１を有するスリーブ部品と円柱ガラス部品４４とを備え、スリーブ部品は、円柱ガラス部品４４の収容部４２を、スリーブホルダ４５の一端に有する。なお、本実施形態の説明に際し、図１乃至図５で説明した各実施形態の光モジュールと同様の箇所の説明は、全体構成についての説明を除き省略する。
【００５６】
本実施形態におけるスリーブ部品は、スリーブ４１の他に、スリーブ４１を保持するスリーブホルダ４５と、スリーブ４１の周囲を覆うスリーブシェル４０とを有し、収容部４２はスリーブ４１の一端に位置するスリーブホルダ４５に設けられたものとする。従って、本実施形態におけるスリーブ部品は、図５のスリーブ部品において、スリーブ３１をスリーブ４１とスリーブシェル４０に分け、かつスリーブホルダ３０をスリーブホルダ４５とスリーブシェル４０に分けたものであるとも言える。ここで、スリーブホルダ４５は、収容部４２の外側壁４２ｃがスリーブ４１の内側壁４１ａに圧入固定され、かつ、スリーブシェル４０にも圧入固定されていることが好ましい。
【００５７】
スリーブ構造４を構成する各部品について、その詳細を説明する。まず、円柱ガラス部品４４は円柱ガラス部品１４，３４と同じである。スリーブ４１は、光コネクタフェルールをガイドするためのものであり、フェルールが嵌合する形状の内側壁４１ａをもつ。スリーブ４１およびスリーブシェル４０は、光コネクタフェルールをスリーブシェル４０の開口部４０ｅおよびスリーブ４１に嵌挿し易いように、並びにフェルールの端部又はスリーブ４１の端部などが欠損し難くするために、開口部４０ｅおよびスリーブ４１の開口部を図示のごとくテーパ状に拡げることが好ましい。スリーブ４１は、スリーブホルダ４５に図６（Ａ）の矢視方向に挿入して固定されるが、スリーブホルダ４５に嵌挿し易いように、並びにスリーブ４１の端部４１ｄが欠損し難くするために、スリーブホルダ４５側の端部にも開口部４１ｂをテーパ状に拡げることが好ましい。
【００５８】
スリーブホルダ４５は、スリーブ４１の内側壁４１ａに嵌合する形状の外側壁を収容部４２の外側壁４２ｃとしてもち、スリーブ４１を挿入した際にその端部を受けるスリーブ受け部（底面）４５ｂをもつ。
【００５９】
また、スリーブホルダ４５に設けられる収容部４２は、図１乃至図５のそれと同様に、円柱ガラス部品４４の側面を内側壁４２ａで受け、円柱ガラス部品４４の底面４４ｂを底面４２ｂで受けるように構成されており、円柱形状の空間をもつ円柱ガラス受け部として機能している。そして、収容部４２の外側壁４２ｃは、上述のごとく、スリーブ４１の内側壁４１ａに嵌合する形状をもつ。これにより、収容部４２は円筒形状となる。また、円柱ガラス部品４４の底面４４ｂを保持する底面４２ｂは、図１乃至図５のそれと同様に、円柱ガラス光軸受け部として機能し、開口部４３につながっている。
【００６０】
スリーブシェル４０は、スリーブ４１およびスリーブホルダ４５の外形に嵌合する形状の内側壁４０ａをもつ。また、スリーブシェル４０は、スリーブホルダ４５をスリーブ４１と共に挿入した際に、スリーブホルダ４５のスリーブ受け部（底面）４５ｂを受けるホルダ受け部４０ｄと、スリーブ４１の先端を受けるスリーブ受け部４０ｂをもつ。
【００６１】
上述のごとき各部品の組立は、まず、図６（Ａ）の矢視で示すように、スリーブホルダ４５の収容部４２に円柱ガラス部品４４を挿入して固定し、スリーブホルダ４５において収容部４２の外側壁４２ｃに、スリーブ４１の内側壁４１ａを挿入して固定することで行う。次に、図６（Ｂ）の矢視で示すように、スリーブ４１とスリーブホルダ４５の組立セットを、スリーブシェル４０の内側壁４０ａに挿入して固定することで、組立が完了する。それらの固定方法としては、接着固定、圧入固定、熱圧着固定などを用いるとよいが、組立の簡易さから、圧入固定を採用することが好ましい。
【００６２】
本実施形態では、上述のごとくスリーブ部品をスリーブ４１とスリーブホルダ４５とスリーブシェル４０とに分けている。そして、図５の構造と同様に、光コネクタフェルールと嵌合する部品部分を汎用的なセラミックス製精密スリーブを用いる構造としている。従って、図５で説明した光モジュールの効果に加えて、スリーブ４１、スリーブホルダ４５、およびスリーブシェル４０の形状を複雑にすることができ、その精度やシールド効果も向上することができる。
【００６３】
実際、円柱ガラス部品４４とスリーブ４１を把持するスリーブホルダ４５は、収容部４２の内外側壁４２ａ，４２ｃ、すなわち円柱ガラス把持部とスリーブ把持部の加工精度が重要となる。その他の部品で加工精度が必要なのは、スリーブシェル４０とスリーブホルダ４５との接触部である。すなわち、円柱ガラス部品４４を圧入、保持するために円柱ガラス受け部の内面の加工精度が必要となり、その外面についてはこのスリーブホルダ４５をスリーブ４１に圧入するために、その加工精度が必要となる。一方、スリーブホルダ４５とスリーブシェル４０との圧入関係を満足するために、スリーブホルダ４５の根元部およびスリーブシェル４０の対応する部分についての加工精度（特にその径の精度）が必要となる。スリーブホルダ４５を金属製、樹脂製にすることでこれらの精度は容易に得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の光モジュールにおける、円柱ガラスを用いたスリーブ構造の一例を示す断面図である。
【図２】図１のスリーブ構造の斜視断面図である。
【図３】図２のスリーブ構造に光コネクタフェルールを挿入した状態を示す斜視断面図である。
【図４】図３の状態において、光ファイバを伝搬してきた光を追跡した結果を模式的に示す断面図である。
【図５】本発明の他の実施形態に係る光モジュールにおける、円柱ガラスを用いたスリーブ構造の一例を示す断面図である。
【図６】本発明のその他の実施形態に係る光モジュールにおける、円柱ガラスを用いたスリーブ構造の一例を示す断面図である。
【図７】従来技術による、光モジュールにおけるスリーブ構造の一例を示す断面図である。
【図８】従来技術による、光モジュールにおけるスリーブ構造の他の例を示す断面図である。
【符号の説明】
【００６５】
１，３，４…スリーブ構造、２…光コネクタ、１１，３１，４１…スリーブ、１２，３２，４２…収容部、１３，３３，４３…開口部、１４，３４，４４…円柱ガラス部品、２１…フェルール、３０，４５…スリーブホルダ、４０…スリーブシェル。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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