(57)【要約】【課題】打球の打ち出し角およびボール打撃時の反発性が大きく、飛距離が増大するとともに、打感および打音が良好な中空ゴルフクラブヘッドを提供する。【解決手段】クラウン部１４およびサイド部１６のフェース側に厚さ０．３〜０．６ｍｍの薄肉領域１４ａ、１６ａを有し、クラウン部の上記薄肉領域の後方に中間厚領域１４ｂを有し、クラウン部の上記中間厚領域の後方に厚肉領域１４ｃを有し、ソール部１２のフェース側に高剛性領域１２ａを有するゴルフクラブヘッドとする。【選択図】図２
2007151758.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フェース部、クラウン部、ソール部およびサイド部を備えた中空ゴルフクラブヘッドにおいて、クラウン部およびサイド部のフェース側に厚さ０．３〜０．６ｍｍの薄肉領域を有し、クラウン部の前記薄肉領域の後方に該薄肉領域よりも厚さが厚い中間厚領域を有し、ソール部のフェース側に高剛性領域を有することを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
フェース部のクラウン側およびサイド側にヘッド前後方向の幅が５〜１０ｍｍの厚肉領域を有することを特徴とする請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
フェース部、クラウン部、ソール部およびサイド部を備えた中空ゴルフクラブヘッドにおいて、クラウン部およびサイド部のフェース側に厚さ０．３〜０．６ｍｍの薄肉領域を有し、クラウン部の前記薄肉領域の後方に該薄肉領域よりも厚さが厚い中間厚領域を有し、クラウン部の前記中間厚領域の後方に該中間厚領域よりも厚さが厚い厚肉領域を有することを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
フェース部のクラウン側およびサイド側にヘッド前後方向の幅が５〜１０ｍｍの厚肉領域を有することを特徴とする請求項３に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項５】
ソール部のフェース側に高剛性領域を有することを特徴とする請求項３または４に記載のゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、打球の打ち出し角およびボール打撃時の反発性が大きく、飛距離が増大するとともに、打感および打音が良好な中空ゴルフクラブヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、打撃時にフェース部のみならずクラウン部にも弾性変形を生じさせることにより、打球の打ち出し角を大きくして、飛距離の増大を図った中空ゴルフクラブヘッドが提案されている。このようなゴルフクラブヘッドとして、例えば特許文献１、２に記載されたようなクラウン部の低剛性化を図ったものがある。
【０００３】
特許文献１のゴルフクラブヘッドは、少なくともフェース部、ソール部、サイド部およびクラウン部を有する金属製の中空ゴルフクラブヘッドにおいて、クラウン部を構成する金属材料が最も縦弾性率が低いものである。
【０００４】
特許文献２のゴルフクラブヘッドは、少なくともフェース部、ソール部、サイド部およびクラウン部を有する金属製の中空ゴルフクラブヘッドにおいて、クラウン部と、サイド部の少なくとも上部とを構成する金属材料が最も縦弾性率が低いものである。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−７９７６８号公報
【特許文献２】特開２００５−２１１４３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１、２のゴルフクラブヘッドは、打ち出し角の増大およびボール打撃時における反発性の向上の点でさらなる改良の余地を有するものであった。また、特許文献１、２のゴルフクラブヘッドのようにクラウン部の剛性を低くした場合、打感が悪くなったり、打音が低くなったりすることがあった。
【０００７】
本発明は、前述した事情に鑑みてなされたもので、クラウン部の低剛性化を図った従来の中空ゴルフクラブヘッドよりも打球の打ち出し角およびボール打撃時の反発性が大きく、飛距離が増大するとともに、打感および打音が良好な中空ゴルフクラブヘッドを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者は、前記目的を達成するために鋭意検討を行った結果、打球の打ち出し角およびボール打撃時の反発性を大きくして飛距離を増大させるとともに、打感および打音を向上させるためには、クラウン部およびサイド部のフェース側に薄肉領域を設ける手段、クラウン部の上記薄肉領域の後方に中間厚領域を設ける手段、クラウン部の上記中間厚領域の後方に厚肉領域を設ける手段、およびソール部のフェース側に高剛性領域を設ける手段を適宜組み合わせることが有効であることを見出した。すなわち、本発明者は、クラウン部のフェース側に薄肉領域を設けると打ち出し角および初速が大きくなり、サイド部のフェース側に薄肉領域を設けると打ち出し角が大きくなり、ソール部のフェース側に高剛性領域を設けると打ち出し角が大きくなる一方、上記のようにするとクラウン部のフェース側の薄肉領域がインパクト時に撓むので、クラウン部の後部はインパクト時のボールの初速、打ち出し角、バックスピン等の初期条件への影響はないが、クラウン部の後部を厚くすることはクラウン部全体の剛性に関係し、その結果、打感や打音に影響を与えることを知見したものである。
【０００９】
本発明は、上述した知見に基づいてなされたもので、下記（１）〜（５）に示すゴルフクラブヘッドを提供する。
（１）フェース部、クラウン部、ソール部およびサイド部を備えた中空ゴルフクラブヘッドにおいて、クラウン部およびサイド部のフェース側に厚さ０．３〜０．６ｍｍの薄肉領域を有し、クラウン部の前記薄肉領域の後方に該薄肉領域よりも厚さが厚い中間厚領域を有し、ソール部のフェース側に高剛性領域を有することを特徴とするゴルフクラブヘッド。
（２）フェース部のクラウン側およびサイド側にヘッド前後方向の幅が５〜１０ｍｍの厚肉領域を有することを特徴とする（１）のゴルフクラブヘッド。
（３）フェース部、クラウン部、ソール部およびサイド部を備えた中空ゴルフクラブヘッドにおいて、クラウン部およびサイド部のフェース側に厚さ０．３〜０．６ｍｍの薄肉領域を有し、クラウン部の前記薄肉領域の後方に該薄肉領域よりも厚さが厚い中間厚領域を有し、クラウン部の前記中間厚領域の後方に該中間厚領域よりも厚さが厚い厚肉領域を有することを特徴とするゴルフクラブヘッド。
（４）フェース部のクラウン側およびサイド側にヘッド前後方向の幅が５〜１０ｍｍの厚肉領域を有することを特徴とする（３）のゴルフクラブヘッド。
（５）ソール部のフェース側に高剛性領域を有することを特徴とする（３）または（４）のゴルフクラブヘッド。
【００１０】
以下、本発明につきさらに詳しく説明する。本発明において、ゴルフクラブヘッドのソール部とは、フェース部の下部から後方に延びてヘッドの底部を形成する部分をいい、ゴルフクラブヘッドのクラウン部とは、フェース部の上部から後方に延びてヘッドの上部を形成する部分をいい、ゴルフクラブヘッドのサイド部とは、フェース部の上部と下部との間から後方に延びてヘッドの側部を形成する部分をいう。上記サイド部には、トウ側サイド部、ヒール側サイド部およびバック側サイド部が含まれる。
【００１１】
本発明において、クラウン部およびサイド部のフェース側に厚さ０．３〜０．６ｍｍの薄肉領域を設ける場合、該薄肉領域のヘッド前後方向の幅は２０〜５０ｍｍ、特に２０〜４０ｍｍとすることが好ましい。また、クラウン部およびサイド部の薄肉領域は連続していることが好ましい。上記薄肉領域のより好ましい厚さは０．４〜０．６ｍｍである。
【００１２】
本発明において、クラウン部の薄肉領域の後方に中間厚領域を設ける場合、該中間厚領域の厚さは０．３〜１．２ｍｍ、特に０．６〜０．８ｍｍとすることが適当である。また、上記中間厚領域のヘッド前後方向の幅は１０〜６０ｍｍ、特に３０〜５０ｍｍとすることが好ましい。
【００１３】
本発明において、クラウン部の中間厚領域の後方に厚肉領域を設ける場合、該厚肉領域の厚さは中間厚領域よりも０．３〜１．８ｍｍ厚くすること、特に０．５〜１．５ｍｍ厚くすることが適当である。また、上記厚肉領域のヘッド前後方向の幅は５〜３０ｍｍ、特に１０〜２５ｍｍとすることが好ましい。本発明では、クラウン部に上記厚肉領域を設けることにより、ボール打撃時におけるクラウン部全体の剛性が変化するので、クラウン部の固有振動数が変わり、打感および打音の向上を図ることができる。
【００１４】
本発明において、ソール部のフェース側に高剛性領域を設ける手段としては、ソール部のフェース側に厚肉領域を設ける手段、あるいはソール部のフェース側にリブを形成する手段を採ることができる。ソール部のフェース側に厚肉領域を設ける場合、該厚肉領域の厚さは１．５〜３ｍｍ、特に１．５〜２．５ｍｍとすることが適当である。ソール部のフェース側にリブを形成する場合、該リブの高さは０．５〜３．０ｍｍ、特に１．０〜２．０ｍｍとすることが適当である。また、上記厚肉領域あるいはリブ形成領域のヘッド前後方向の幅は２０〜５０ｍｍ、特に２０〜４０ｍｍとすることが好ましい。さらに、ソール部の上記厚肉領域あるいはリブ形成領域以外の領域の厚さは０．７〜２．０ｍｍ、特に０．９〜１．５ｍｍとすることが好適である。本発明では、ソール部に上記高剛性領域を設けることにより、ソール部の打撃に影響を与える部分以外の部分を薄肉化して、ヘッドの大型化を容易に行うことができるとともに、後述するバックウエイトやヒール側サイド部内側の厚肉部などによる別途の重心設計を用いて、より好ましいゴルフクラブヘッド設計を行うことが可能となる。
【００１５】
本発明において、フェース部のクラウン側およびサイド側にヘッド前後方向の幅が５〜１０ｍｍの厚肉領域を設ける場合、該厚肉領域は例えばヘッド本体とフェース部材との溶接部に沿って設けることができる。また、上記厚肉領域の表面（ゴルフクラブヘッドの中空部に露出する面）が傾斜面となるように該厚肉領域を形成することが好ましい。また、フェース部の上記厚肉領域以外の領域のヘッド前後方向の幅（厚さ）は２〜５ｍｍとすることが好適である。本発明では、フェース部に上記厚肉領域を設けることにより、ゴルフクラブヘッドの強度を確保して、誤ってフェース部の角部でボールを打撃したときにゴルフクラブヘッドが破損することを防止することができる。
【００１６】
本発明では、ソール部の後端部付近の内側やバック側サイド部の内側にバックウエイトを取り付けることにより、重心深度を深くすることができる。この場合、上記バックウエイトとしては、例えば、質量が３〜３０ｇのタングステン・ニッケル合金のネジ等を用いることができる。
【００１７】
また、本発明では、ヒール側サイド部の内側に厚肉部を設けることにより、重心距離を適切な長さに調整して、より振りやすいゴルフクラブを得ることができる。この場合、上記厚肉部の厚さは１．２〜３．０ｍｍとすることが好適である。
【００１８】
本発明のゴルフクラブヘッドの製造方法に限定はないが、例えば、ヘッド本体のフェース開口部をフェース部材で閉塞することによって製造することができる。この場合、ヘッド本体の材質や成形方法に限定はないが、材質としてはチタン、チタン合金、ステンレス鋼、アモルファス等を使用することができ、成形方法としては鋳造法を用いることができる。本発明では、ヘッド本体のクラウン部およびサイド部は厚さの異なる領域を有する複雑な形状であるため、少なくともクラウン部およびサイド部は鋳造法で作製することが好ましい。また、ソール部に厚さの異なる領域を設ける場合は、ソール部も鋳造法で作製することが好ましい。フェース部材の材質や成形方法も特に限定されないが、材質としてはチタン、チタン合金、ステンレス鋼、アモルファス等を使用することができ、成形方法としては鍛造法、板材をプレス加工するプレスフォーミング法またはダイキャスト法が適当である。
【００１９】
また、ヘッド本体とフェース部材との接合方法に限定はないが、接合箇所をきれいに仕上げる点、ゴルフクラブヘッドの重量精度を高める点などで、プラズマ溶接、レーザ溶接または電子ビーム溶接により接合すること、特にプラズマ溶接が好適である。この場合、プラズマ溶接としては、プラズマアークによる高温エネルギーで被溶接材料を溶解して再凝固させ、溶接を行う公知のプラズマ溶接を使用することができる。レーザ溶接としては、ＣＯレーザ、ＣＯ２レーザ等の気体レーザや、ＹＡＧレーザ等の固体レーザを用いた公知のレーザ溶接を使用することができる。電子ビーム溶接としては、適宜出力の電子ビームを用いた公知の電子ビーム溶接を使用することができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の中空ゴルフクラブヘッドは、打球の打ち出し角およびボール打撃時の反発性が大きく、飛距離が増大するとともに、打感および打音が良好なものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明するが、本発明は下記例に限定されるものではない。図１は本発明に係るゴルフクラブヘッドの一実施形態を示す平面図、図２は図１Ａ−Ａ線に沿った断面図である。
【００２２】
本例のゴルフクラブヘッド１０は、ソール部１２、クラウン部１４、サイド部１６およびホゼル部１８を有するヘッド本体２０のフェース開口部にフェース部材２２を固着したものである。ヘッド本体２０およびフェース部材２２の材質はいずれもチタン合金である。本例のゴルフクラブヘッド１０は、１番ウッド用ゴルフクラブヘッドに形成されている。
【００２３】
本例のゴルフクラブヘッド１０においては、クラウン部１４およびサイド部１６のフェース側に厚さ０．３〜０．６ｍｍの薄肉領域１４ａ、１６ａが形成されている。この場合、クラウン部１４の薄肉領域１４ａとサイド部１６の薄肉領域１６ａとは連続している。また、薄肉領域１４ａ、１６ａのヘッド前後方向の幅ｍは２０〜５０ｍｍである。
【００２４】
本例のゴルフクラブヘッド１０においては、クラウン部１４の薄肉領域１４ａの後方に薄肉領域１４ａよりも厚さが厚い中間厚領域１４ｂが形成されている。中間厚領域１４ｂの厚さは０．３〜１．２ｍｍである。また、中間厚領域１４ｂのヘッド前後方向の幅ｎは２０〜４０ｍｍである。
【００２５】
本例のゴルフクラブヘッド１０においては、クラウン部１４の中間厚領域１４ｂの後方に中間厚領域１４ｂよりも厚さが厚い厚肉領域１４ｃが形成されている。厚肉領域１４ｃの厚さは中間厚領域１４ｂよりも０．３〜１．８ｍｍ厚くなっている。また、厚肉領域１４ｃのヘッド前後方向の幅ｐは１０〜２５ｍｍである。
【００２６】
本例のゴルフクラブヘッド１０においては、サイド部１６の薄肉領域１６ａの後方に薄肉領域１６ａよりも厚さが厚い厚肉領域１６ｂが形成されている。厚肉領域１６ｂの厚さは０．６〜１．５ｍｍである。また、厚肉領域１６ｂのヘッド前後方向の幅ｔは４０〜８０ｍｍである。
【００２７】
本例のゴルフクラブヘッド１０においては、ソール部１２のフェース側に高剛性領域として厚肉領域１２ａが形成されている。厚肉領域１２ａの厚さは１．５〜３ｍｍである。また、厚肉領域１２ａのヘッド前後方向の幅ｑは２０〜５０ｍｍである。
【００２８】
本例のゴルフクラブヘッド１０においては、ソール部１２の厚肉領域１２ａの後方に厚肉領域１２ａよりも厚さが薄い薄肉領域１２ｂが形成されている。薄肉領域１２ｂの厚さは０．７〜１．５ｍｍである。また、薄肉領域１２ｂのヘッド前後方向の幅ｒは３０〜６０ｍｍである。
【００２９】
本例のゴルフクラブヘッド１０においては、フェース部２２のクラウン側およびサイド側にヘッド前後方向の幅ｓが５〜１０ｍｍの厚肉領域２２ａが形成されている。この厚肉領域２２ａは、ヘッド本体２０とフェース部材２２との溶接部に沿って設けられている。
【００３０】
また、本例のゴルフクラブヘッド１０においては、ソール部の後端部付近の内側あるいはバック側サイド部の内側にバックウエイト３０を取り付けたり、ヒール側サイド部の内側に厚肉部３２を設けたりすることができる。
【実施例】
【００３１】
図１、図２に示したのと同様のゴルフクラブヘッドにおいて、クラウン薄肉領域１４ａ、クラウン中間厚領域１４ｂ、クラウン厚肉領域１４ｃ、サイド薄肉領域１６ａ、サイド厚肉領域１６ｂ、ソール厚肉領域１２ａおよびソール薄肉領域１２ｂに該当する部分の厚さを表１に示した厚さにしたモデル１〜８のゴルフクラブヘッドを作製した。この場合、クラウン薄肉領域１４ａのヘッド前後方向の幅は３０ｍｍ、クラウン中間厚領域１４ｂのヘッド前後方向の幅は４５ｍｍ、クラウン厚肉領域１４ｃのヘッド前後方向の幅は２０ｍｍ、サイド薄肉領域１６ａのヘッド前後方向の幅は３０ｍｍ、サイド厚肉領域１６ｂのヘッド前後方向の幅は６０ｍｍ、ソール厚肉領域１２ａのヘッド前後方向の幅は３０ｍｍ、ソール薄肉領域１２ｂのヘッド前後方向の幅は５５ｍｍとした。上記モデル１〜６の内、モデル５〜８が本発明例であり、モデル１〜４は比較例である。
【００３２】
【表１】
2007151758.tif 000003
【００３３】
上記ゴルフクラブヘッドを用いてゴルフクラブを作製し、打撃試験機を用いて各ゴルフクラブによりヘッドスピード４５ｍ／ｓでゴルフボールを打撃した場合におけるゴルフボールの初速、打ち出し角、バックスピン量および飛距離を調べた。結果を表２に示す。また、打ち出し角、飛距離の結果をそれぞれ図３、図４に示す。さらに、上記各ゴルフクラブを用いて上級者５名による実打官能テストを行い、打感および打音を評価した。結果を表３に示す。
【００３４】
【表２】
2007151758.tif 000004
【００３５】
【表３】
2007151758.tif 000005
【００３６】
表２、表３、図３、図４の結果より、本発明のゴルフクラブヘッドは、打球の打ち出し角およびボール打撃時の反発性が大きく、飛距離が増大すること、打感および打音が良いことが確認された。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明に係るゴルフクラブヘッドの一実施形態を示す平面図である。
【図２】図１Ａ−Ａ線に沿った断面図である。
【図３】実施例の打撃試験におけるゴルフボールの打ち出し角を示すグラフである。
【図４】実施例の打撃試験におけるゴルフボールの飛距離を示すグラフである。
【符号の説明】
【００３８】
１０    ゴルフクラブヘッド
１２    ソール部
１２ａ  ソール厚肉領域
１２ｂ  ソール薄肉領域
１４    クラウン部
１４ａ  クラウン薄肉領域
１４ｂ  クラウン中間厚領域
１４ｃ  クラウン厚肉領域
１６    サイド部
１６ａ  サイド薄肉領域
１６ｂ  サイド厚肉領域
１８    ホゼル部
２０    ヘッド本体
２２    フェース部材
２２ａ  フェース厚肉領域
【図１】
2007151758.tif 000006
【図２】
2007151758.tif 000007
【図３】
2007151758.tif 000008
【図４】
2007151758.tif 000009