(57)【要約】 【課題】  リテーナを無くしても端子金具の半挿入状態の有無を検知できるようにする。【解決手段】  レバー４０は待機位置と嵌合位置との間を回動可能とされる。レバー４０には内側に撓み空間４２を有する凹部５５，５６が形成されている。レバー４０を嵌合位置に留め置いて、凹部５５，５６の撓み空間４２とハウジング１０のキャビティ１１とを連通させ、その状態でキャビティ１１に雌端子金具９０を挿入する。雌端子金具９０が正規挿入位置まで挿入されると、ランス１２が凹部５５，５６の撓み空間４２から退避した位置に配され、レバー４０の待機位置側への回動操作が許容される。雌端子金具９０が正規挿入位置より後退した位置に置かれると、ランス１２が凹部５５，５６の撓み空間４２に進入した状態となり、レバー４０の待機位置側への回動操作が規制される。レバー４０の回動操作が可能か否かにより、雌端子金具９０の半挿入状態の有無を検知できる。【選択図】  図４
2007012525.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングには端子金具を挿入可能なキャビティが形成され、前記キャビティの内壁にはランスが撓み変形可能に形成されており、
前記端子金具が前記キャビティに挿入される過程では、前記ランスが前記端子金具との当接により弾性撓みして撓み空間に進入し、前記端子金具が正規挿入位置に達すると、前記ランスが前記撓み空間から退避して弾性復帰することで前記端子金具を抜け止めするようになっており、かつ、
前記ハウジングには待機位置と嵌合位置との間を変位可能とされたレバーが取り付けられ、相手のハウジングにはカムフォロアが形成されており、
待機位置にある前記レバーのカム溝に前記カムフォロアを進入させつつ前記両ハウジングを浅く嵌合した状態から、前記レバーを嵌合位置まで変位させることで、前記カム溝と前記カムフォロアとの係合によるカム作用により前記両ハウジングが嵌合されるようになっているレバー式コネクタにおいて、
前記レバーには内側に前記撓み空間を有する凹部が形成され、前記レバーが待機位置と嵌合位置のいずれかの位置にあるときに、前記撓み空間と前記キャビティとが連通するようになっており、
前記撓み空間と前記キャビティとが連通した状態から、前記端子金具が正規挿入位置まで挿入されたときには、前記ランスが前記凹部の撓み空間から退避することで、前記レバーの変位動作が許容される一方、
前記撓み空間と前記キャビティとが連通した状態から、前記端子金具が正規挿入位置より後退した位置に留め置かれたときには、前記ランスが前記凹部の撓み空間に進入することで、前記レバーの変位動作が規制される構成としたことを特徴とするレバー式コネクタ。
【請求項２】
前記レバーは、板状をなす形態で待機位置と嵌合位置との間をその板面方向に沿って回動可能とされ、前記ハウジングには、前記レバーを回動可能に収容する収容凹部が開口して形成されており、
前記キャビティは、前記収容凹部を挟んだ両側に複数配置され、各キャビティ毎に対応して形成された前記ランスが前記収容凹部に露出して配置され、
前記凹部は、前記レバーの両板面のそれぞれに、前記各キャビティ毎に対応して複数配置されていることを特徴とする請求項１に記載のレバー式コネクタ。
【請求項３】
前記キャビティは、前記端子金具の並び方向に複数配置され、前記凹部は、各キャビティ毎に対応して複数形成されており、各凹部の撓み空間と前記各キャビティとが連通したときに、前記各凹部は、前記端子金具の並び方向で先端位置を揃えて配列されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のレバー式コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レバー式コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
レバー式コネクタとして、特許文献１に記載のものが知られている。このものは、ハウジングに、待機位置と嵌合位置との間で変位可能とされたレバーが取り付けられ、相手のハウジングに、カムフォロアが形成されており、レバーを待機位置に保持した状態で両ハウジングを浅く嵌合させることによってカムフォロアをレバーのカム溝に進入させ、その状態からレバーを嵌合位置まで変位させることで、カム溝とカムフォロアとの係合によるカム作用により両ハウジングが嵌合されるようになっている。
【０００３】
また、ハウジングの内部には、複数のキャビティが並列して形成されており、各キャビティに、後方から端子金具が挿入されるようになっている。さらに、ハウジングには、リテーナを差し込み可能なリテーナ装着孔が一面に開口して形成されている。リテーナ装着孔に差し込まれたリテーナは、仮係止位置と本係止位置との間を変位可能とされ、端子金具が正規挿入位置まで挿入されたときには、仮係止位置から本係止位置へ押し込まれることで、端子金具と抜け方向で係止し合って同端子金具の抜け止めをなし、端子金具が正規挿入位置より後退した位置に留め置かれたときには、端子金具の外壁と干渉することで、仮係止位置から本係止位置への押し込み操作が規制される。したがって、リテーナが本係止位置への変位動作が阻止されることをもって端子金具が半挿入状態にあることがわかるようになっている。
【特許文献１】特開平１０−５５８５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の場合には、リテーナによって端子金具の半挿入状態の有無を検知できる点で有用であったが、反面、リテーナを用意する分だけ部品点数が多くなるという事情がある。特に、１つのハウジングにリテーナとレバーが共存しているので、両者の変位動作が円滑に行われるように、相互の干渉を回避するための対策を講じる必要があり、設計上の自由度が制限される懸念がある。  
一方、リテーナの廃止により上記の問題は解消されるが、この場合に、単にリテーナを無くしただけでは端子金具の半挿入検知機能も失われるので、妥当ではない。  
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、その目的とするところは、リテーナを無くしても端子金具の半挿入状態の有無を検知できるレバー式コネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、ハウジングには端子金具を挿入可能なキャビティが形成され、前記キャビティの内壁にはランスが撓み変形可能に形成されており、前記端子金具が前記キャビティに挿入される過程では、前記ランスが前記端子金具との当接により弾性撓みして撓み空間に進入し、前記端子金具が正規挿入位置に達すると、前記ランスが前記撓み空間から退避して弾性復帰することで前記端子金具を抜け止めするようになっており、かつ、前記ハウジングには待機位置と嵌合位置との間を変位可能とされたレバーが取り付けられ、相手のハウジングにはカムフォロアが形成されており、待機位置にある前記レバーのカム溝に前記カムフォロアを進入させつつ前記両ハウジングを浅く嵌合した状態から、前記レバーを嵌合位置まで変位させることで、前記カム溝と前記カムフォロアとの係合によるカム作用により前記両ハウジングが嵌合されるようになっているレバー式コネクタにおいて、前記レバーには内側に前記撓み空間を有する凹部が形成され、前記レバーが待機位置と嵌合位置のいずれかの位置にあるときに、前記撓み空間と前記キャビティとが連通するようになっており、前記撓み空間と前記キャビティとが連通した状態から、前記端子金具が正規挿入位置まで挿入されたときには、前記ランスが前記凹部の撓み空間から退避することで、前記レバーの変位動作が許容される一方、前記撓み空間と前記キャビティとが連通した状態から、前記端子金具が正規挿入位置より後退した位置に留め置かれたときには、前記ランスが前記凹部の撓み空間に進入することで、前記レバーの変位動作が規制される構成としたところに特徴を有する。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記レバーは、板状をなす形態で待機位置と嵌合位置との間をその板面方向に沿って回動可能とされ、前記ハウジングには、前記レバーを回動可能に収容する収容凹部が開口して形成されており、前記キャビティは、前記収容凹部を挟んだ両側に複数配置され、各キャビティ毎に対応して形成された前記ランスが前記収容凹部に露出して配置され、前記凹部は、前記レバーの両板面のそれぞれに、前記各キャビティ毎に対応して複数配置されているところに特徴を有する。
【０００７】
請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載のものにおいて、前記キャビティは、前記端子金具の並び方向に複数配置され、前記凹部は、各キャビティ毎に対応して複数形成されており、各凹部の撓み空間と前記各キャビティとが連通したときに、前記各凹部は、前記端子金具の並び方向で先端位置を揃えて配列されるところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００８】
＜請求項１の発明＞
レバーを待機位置と嵌合位置のいずれかの位置に留め置くことで、レバーに形成された凹部の撓み空間とハウジングのキャビティとを連通させ、その状態から、キャビティに端子金具を挿入する。この場合に、端子金具が正規挿入位置まで挿入されたときには、ランスが凹部の撓み空間から退避した位置に配されるので、レバーの変位動作が可能とされる。一方、端子金具が正規挿入位置より後退した位置に置かれたときには、ランスが凹部の撓み空間に進入した状態となるので、レバーの変位動作が規制される。つまり、リテーナが無くとも、レバーの変位動作が可能か否かにより、端子金具の半挿入状態の有無を検知することができる。
【０００９】
＜請求項２の発明＞
ハウジングの収容凹部に板状をなすレバーが回動可能に収容される。ハウジングには、収容凹部を挟んだ両側に、複数のキャビティが配置され、各キャビティ毎に対応して形成されたランスが収容凹部に露出して配置される。そして、レバーの両板面には、各キャビティと対応する位置に、複数の凹部が配置されている。つまり、レバーの収容凹部を各キャビティ間の空いたスペースに形成するとともに、各凹部をレバーの両板面に効率良く形成することが可能となるから、コネクタの小型化を実現できる。
【００１０】
＜請求項３の発明＞
各凹部の撓み空間と各キャビティとが連通すると、各凹部が端子金具の並び方向で先端位置を揃えて配列されるので、この凹部に進退可能とされた各ランスも端子金具の並び方向で先端位置を揃えて配列可能となり、各端子金具の係止位置が並び方向でばらつくのを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図１８を参照して説明する。本実施形態のレバー式コネクタは、相手のハウジング６０と嵌合可能なハウジング１０と、ハウジング１０に着脱可能に取り付けられるレバー４０とを備えて構成されている。なお、以下において前後方向については、両ハウジング１０，６０の互いの嵌合面側を前方として説明する。
【００１２】
相手のハウジング６０は合成樹脂製であって、図１６ないし図１８に示すように、前方に突出する略角筒状のフード部６１を備えている。フード部６１の内側には、雄端子金具７０の先端部が突出して配されている。雄端子金具７０は、幅方向に扁平であって大小２種類用意され、高さ方向に２段で幅方向に複数列となって配置されている。フード部６１の上壁内面には、正面から見た右端寄りの位置に、軸線を鉛直方向に向けた略円柱状のカムフォロア６２が垂設されている。カムフォロア６２は、前後方向に沿って配された縦壁６３の下端縁に突設されている。
【００１３】
また、フード部６１の上壁内面には、幅方向中央より少し左寄りの位置に、レバー４０の係止状態を解除するための解除部６４が垂設されている。解除部６４は、前後方向に沿って配された上記とは別の縦壁６５の下端縁に突設され、側方から見ると、先端に行くにつれ幅狭となる略台形状をなしている。解除部６４の前面は後方に向かって下り勾配となるテーパ面６４Ａとされている。解除部６４は、カムフォロア６２よりも前方にあって、上段に配置された小型の雄端子金具７０の間に位置している。また、フード部６１の一側壁（正面から見た左側壁）には、レバー４０のロック部４１（後述する）と係止可能とされたロック受け部６６が内向きに突設されている。ロック受け部６６の後面は、突出端に向かって後退する逆テーパ状の被係止面６６Ａとされ、その後方に、型抜き孔６７がフード部６１の奥壁を貫通して形成されている。
【００１４】
ハウジング１０は同じく合成樹脂製であって、図７ないし図１１に示すように、全体として方形ブロック状をなし、その内部に、大小２種類の雌端子金具９０を収容可能なキャビティ１１が形成されている。キャビティ１１は、高さ方向に２段で幅方向に複数列となって配置され、下段に大型の雌端子金具９０が収容可能とされるとともに上段に小型の雌端子金具９０が収容可能とされる。雌端子金具９０は、図３に示すように、雄端子金具７０の先端部を挿入可能な略角筒状の本体部９１と、本体部９１の後方に配されて電線Ｗの端末にかしめ付けられるバレル部９２とからなる。本体部９１の内部には弾性接触片９３が配設され、この弾性接触片９３と雄端子金具７０の先端部とが弾性接触することにより、両端子金具７０，９０が電気的に接続されるようになっている。
【００１５】
キャビティ１１の内壁には、ハウジング１０の前面寄りの位置に、前方へ向かって片持ち状に突出するランス１２が撓み変形可能に形成されている。各段における各ランス１２の先端位置は、幅方向では同じ位置に揃えられている。ランス１２には、雌端子金具９０の本体部９１に貫設された係止孔９４に進入可能な係止突起１３が突設されている。ハウジング１０の後方からキャビティ１１に雌端子金具９０が挿入されると、その挿入途上で係止突起１３と雌端子金具９０との当接によってランス１２が撓み空間４２側へ撓み変形させられ、その後、キャビティ１１に雌端子金具９０が正規挿入されると、ランス１２が撓み空間４２から弾性復帰して係止突起１３が係止孔９４に進入し、もって雌端子金具９０の抜け止めがなされる。
【００１６】
また、ハウジング１０には、上下両段に配置されたキャビティ１１の間に、幅方向に延びるレバー４０の収容凹部１４が開口して形成されている。上下両段に配置されたキャビティ１１の内壁に形成された各ランス１２は、収容凹部１４に露出状態で臨みつつ背中合わせで配置されている。収容凹部１４は、ハウジング１０の後面と一側面（背面から見た左側面）とに開口する形態とされ、ハウジング１０の一側面には、レバー４０の保護壁４３（後述する）を収容するべく下方に大きく抉られた形態の嵌合凹部１５が開口されている。嵌合凹部１５は、下段に２室並んだ大型のキャビティ１１に隣接して配置されている。嵌合凹部１５の内壁下面には、レバー４０の保護壁４３を位置決めする位置決め溝１５Ａが前後方向に延出して形成され、この位置決め溝１５Ａがハウジング１０の前面に開口されている。
【００１７】
収容凹部１４の内壁下面には、正面から見た左端寄りの位置に、レバー４０を支持する略円柱状の支持軸１６が突設されている。ハウジング１０の上面には、前端から支持軸１６と対応する位置にかけて前後方向に延びる案内溝１７が形成されており、レバー４０が装着されていないときにはこの案内溝１７を通して支持軸１６が視認可能とされている。カムフォロア６２は縦壁６３とともに案内溝１７の入り口から同案内溝１７に沿って移動可能とされ、これにより両ハウジング１０，６０の嵌合動作が案内されるようになっている。
【００１８】
また、収容凹部１４の内壁上面には、前後方向に延びるアーム部１８が配設されている。ハウジング１０の上面には、アーム部１８を成形するべく前後方向に延びて前面に開口する切り溝１９が形成されており、この切り溝１９を通してアーム部１８が視認可能とされている。解除部６４は縦壁６５とともに切り溝１９の入り口から同切り溝１９に沿って移動可能とされている。アーム部１８の長さ方向略中央の両側端部には、支持部２１が両側方に突出して形成されており、この支持部２１の突出端面を切り溝１９の両側面に接合させることにより、アーム部１８が支持部２１を支点としてシーソ状に支持される。
また、アーム部１８において支持部２１よりも前方領域は、先端部が切り溝１９側に持ち上がることで一段高くなった形態の解除操作アーム部２２とされ、解除操作アーム部２２の先端部の前面が後方に向かって昇り勾配となるテーパ面２２Ａとなっている。両ハウジング１０，６０の嵌合時には、解除操作アーム部２２のテーパ面２２Ａと解除部６４のテーパ面６４Ａとが摺動して解除操作アーム部２２の変位動作が円滑となるようにしてある。そして、アーム部１８において支持部２１よりも後方領域は、収容凹部１４の内壁上面に沿って略水平に延びる保持アーム部２３とされ、保持アーム部２３の後端部に、レバー４０を保持するための保持部２４が収容凹部１４側に突設されている。保持部２４は支持部２１を介して解除操作アーム部２２の先端部の動きと連動しており、解除操作アーム部２２の先端部が収容凹部１４側に変位すると、保持部２４が切り溝１９側に変位してレバー４０に対する保持状態を解除するようになっている。
【００１９】
レバー４０は、図１２ないし図１５に示すように、合成樹脂材により一枚板状をなし、略水平姿勢をとって収容凹部１４に差し入れられるレバー本体４４を備えている。なお、以下のレバー４０の構造説明において上下及び前後の方向については、レバー４０がハウジング１０に装着されて後述する嵌合位置（図２に示す状態）に組み付けられている状態を基準とする。  
レバー本体４４には、板厚方向に貫通する軸受孔４５が形成され、この軸受孔４５に支持軸１６が嵌入することで、レバー４０がハウジング１０に支持される。また、レバー本体４４の下面には、レバー本体４４の外周縁から軸受孔４５にかけて延びる装着案内溝４６が形成され、レバー４０の装着時には装着案内溝４６に支持軸１６が摺動して取り付け動作が案内される。
【００２０】
レバー本体４４の上面には、軸受孔４５の近傍位置にて緩い弧を描きつつ一定幅で延びるカム溝４７が凹み形成されている。カム溝４７の入り口は、レバー本体４４の外周縁に開口しており、ここからカムフォロア６２が進入可能となっている。  
ところで、レバー４０は、待機位置（図１に示す状態）と嵌合位置（図２に示す状態）との間を支持軸１６を中心としてその板面に沿って回動可能とされており、待機位置から嵌合位置へ回動されることで、カム溝４７とカムフォロア６２とによるカム作用を発揮させ、もって両ハウジング１０，６０を互いに引き寄せて正規嵌合状態に至らすようになっている。
【００２１】
レバー本体４４の上面には、軸受孔４５の中心を基準とする同心円上に、略方形状をなす第１保持受け部４８と第２保持受け部４９とが凹み形成されている。第１保持受け部４８は、レバー４０が待機位置にあるときに、ハウジング１０の保持部２４に弾性係止されることでレバー４０の回動操作を規制するようになっており、一方、第２保持受け部４９は、レバー４０が嵌合位置にあるときに、同じくハウジング１０の保持部２４に弾性係止されることでレバー４０の回動操作を規制するようになっている。
【００２２】
また、レバー本体４４の上面には、カム溝４７の形成側とは反対側の端部に、相手のハウジング６０のロック受け部６６と弾性係止可能なロック部４１が形成されている。ロック部４１は、レバー本体４４の上面に略垂直に起立しつつ前後方向に延びるベース板５１と、ベース板５１の前端から折り返されて後方へ延びる片持ち状のロックアーム５２と、ロックアーム５２の上面に突設されたロック突起５２Ａとからなり、ロックアーム５２の後端部が操作部５２Ｂとされ、ここを押し操作することでロックアーム５２の撓み変形動作が可能とされている。ロックアーム５２は、レバー４０が嵌合位置に達する手前でロック突起５２Ａとロック受け部６６との干渉によりベース板５１側へ弾性撓みするが、レバー４０が嵌合位置に達するとロック突起５２Ａがロック受け部６６を係止する方向に弾性復帰する。かかるロック部４１とロック受け部６６との係止により、レバー４０の待機位置への回動操作が規制されるとともに、両ハウジング１０，６０が離脱規制状態にロックされるようになっている。なお、ロック突起５２Ａの前面は、後方に向かって昇り勾配となるテーパ面５２Ｅとされ、ロック受け部６６の前面と円滑に摺動するようになっており、また、ロック突起５２Ａの後面は、後方に向かって昇り勾配となる逆テーパ状の係止面５２Ｆとされ、ロック受け部６６の被係止面６６Ａと強固に係止可能とされている。
【００２３】
レバー本体４４の上面には、レバー４０が嵌合位置に至ったときにハウジング１０の嵌合凹部１５に収容可能とされた保護壁４３が形成されている。保護壁４３は、ベース板５１の突出端に接合しつつロックアーム５２と間隔をあけて略平行に配置され、その後部に、レバー本体４４側に架け渡されてロックアーム５２の操作部５２Ｂ周りを取り囲む形態のアーチ部５３を備えている。アーチ部５３によってロックアーム５２の不用意な弾性撓み動作が回避されるようにしてある。また、保護壁４３の上面には、アーチ部５３寄りの位置に、位置決め突起５４が突設されており、この位置決め突起５４がハウジング１０の位置決め溝１５Ａに嵌合することで、嵌合位置における保護壁４３の遊動が規制されるようになっている。
【００２４】
さて、レバー本体４４の上下両面、つまり両板面には、レバー４０が嵌合位置に至ったときに、ハウジング１０のキャビティ１１と連通する複数の凹部５５，５６が凹み形成されている。各凹部５５，５６は、略方形状をなして各ランス１２毎に対応して配置され、その内側に、ランス１２の進入を許容する撓み空間４２を有している。詳しくは、レバー本体４４の上面に形成された凹部５５は、ハウジング１０の上段に３室並んだ小型のキャビティ１１に対応して、レバー本体４４の前端縁近くにおいて相互の前端位置を揃えつつ幅方向（雌端子金具９０の並び方向）に３つ並んで配置されている。また、レバー本体４４の下面に形成された凹部５６は、ハウジング１０の下段に２室並んだ大型のキャビティ１１に対応して、レバー本体４４の前端縁近くにおいて相互の前端位置を揃えつつ幅方向に２つ並んで配置されている。
【００２５】
各凹部５５，５６は、図３に示すように、いずれもほぼ同じ深さを有する有底状をなし、レバー本体４４の板厚方向で相互に重なり合う部分を含んで構成されている。この相互に重なり合う部分に対応する各凹部５５，５６は、レバー本体４４の仕切壁５７によって互いに隔てられている。また、各凹部５５，５６は、ランス１２の長さに対応する前後長を有し、相互の後端位置が幅方向で揃えられている一方、上段側のランス１２の全長が下段側のランス１２の全長よりも長いことに起因してレバー本体４４の上面に形成された凹部５５の先端位置が、レバー本体４４の下面に形成された凹部５６の先端位置よりも前方に設定されている。
【００２６】
次に、本実施形態の作用を説明する。まず、ハウジング１０にレバー４０を組み付ける際には、レバー４０を水平姿勢となしてハウジング１０の収容凹部１４に後方から差し入れ、装着案内溝４６の溝面に支持軸１６を摺動させつつ軸受孔４５に支持軸１６を嵌入させる。そして、第２保持受け部４９に保持部２４を弾性的に嵌入させることにより、レバー４０を嵌合位置に組み付ける。この状態では、位置決め突起５４と位置決め溝１５Ａとの嵌合により保護壁４３がその遊動を規制された状態で嵌合凹部１５に収容されるとともに、ロック突起５２Ａとアーチ部５３等を除いてレバー本体４４が収容凹部１４に収容され、かつ、ハウジング１０の前端部においてレバー本体４４の凹部５５，５６が対応するキャビティ１１と連通して凹部５５，５６の撓み空間４２にランス１２が臨む。
【００２７】
こうしてレバー４０を嵌合位置に組み付けた状態で、図３に示すように、ハウジング１０のキャビティ１１に対して後方から電線Ｗに接続された雌端子金具９０を挿入する。雌端子金具９０を挿入する過程では、本体部９１と係止突起１３との干渉によりランス１２が凹部５５，５６の撓み空間４２に進入した状態で撓み変形されるが、雌端子金具９０が正規深さで挿入されると、図４に示すように、ランス１２が凹部５５，５６の撓み空間４２から退避して元の水平姿勢に復元するとともに、係止突起１３が本体部９１の係止孔９４に弾性的に進入し、もって雌端子金具９０の抜け止めがなされる。一方、雌端子金具９０が正規挿入位置よりも後退した位置で留め置かれると、図５に示すように、本体部９１と係止突起１３との干渉状態が解消されずにランス１２が凹部５５，５６の撓み空間４２に進入した状態のままとなる。
【００２８】
全ての雌端子金具９０をキャビティ１１に挿入したら、続いて、雌端子金具９０が正規挿入されているか否かの検査が行われる。検査に際しては、アーチ部５３を摘む等してレバー４０の待機位置側への回動操作が可能か否かの試みがなされる。このとき、雌端子金具９０が正規挿入位置まで挿入されていれば（図４に示す状態）、ランス１２が凹部５５，５６の撓み空間４２から退避していることによってレバー４０の回動操作が可能とされ、レバー４０が支障なく待機位置まで回動される。これに対して、雌端子金具９０が正規挿入位置よりも後退した位置で留め置かれていると（図５に示す状態）、ランス１２が凹部５５，５６の撓み空間４２に進入していることによってレバー４０の回動操作が規制され、これをもって雌端子金具９０が半挿入状態にあることがわかる。その場合には半挿入状態にある雌端子金具９０をさらに押し込んで正規挿入位置に至らしめ、再びレバー４０を回動させることにより、レバー４０を待機位置まで回動させる。
【００２９】
レバー４０が待機位置に達すると、図６に示すように、撓み空間４２がレバー本体４４の壁面によって閉止されてランス１２の弾性撓みが規制され、また、第１保持受け部４８と保持部２４とが弾性係止することでレバー４０が待機位置に保持される。続いて、図１に示すように、ハウジング１０の前方から相手のハウジング６０を接近させ、フード部６１をハウジング１０に浅く外嵌させる。すると、カムフォロア６２が案内溝１７を通してカム溝４７の入り口に進入するとともに、解除部６４が切り溝１９に進入し、さらに解除部６４がアーム部１８との干渉により解除操作アーム部２２の先端部をその先方から押し下げるとともに、それに連動して保持部２４を第１保持受け部４８から解離する方向に持ち上げる。これにより、第１保持受け部４８と保持部２４との係止による回動規制状態が解除され、レバー４０の嵌合位置側への回動操作が許容される。
【００３０】
この状態から、レバー４０を嵌合位置側（図１における反時計回り方向）へ回動させると、カム溝４７とカムフォロア６２との係合によるカム作用により、両ハウジング１０，６０が互いに引き寄せられて嵌合が進み、さらに嵌合が進むとロック突起５２Ａがフード部６１の内側に進入してロック受け部６６と干渉し、この干渉に伴いロックアーム５２が弾性撓みする。そして、ロック突起５２Ａがロック受け部６６を通過してレバー４０が嵌合位置に至ると、ロックアーム５２が弾性復帰してロック突起５２Ａの係止面５２Ｆとロック受け部６６の被係止面６６Ａとをロックアーム５２の抜け方向で対峙させ、これにより両ハウジング１０，６０が離間方向への相対変位を規制された状態にロックされる。
【００３１】
上述したように本実施形態によれば、レバー４０を嵌合位置に組み付けた状態で、雌端子金具９０をキャビティ１１に挿入し、その後、レバー４０の回動操作が可能であれば、ランス１２が雌端子金具９０と係止状態にあって雌端子金具９０が正規挿入位置にあることがわかり、逆に、レバー４０の回動操作が規制されれば、ランス１２が雌端子金具９０と非係止状態にあって雌端子金具９０が正規挿入位置より手前の位置に留め置かれていることがわかるようになっている。つまり、リテーナに代わってレバー４０により雌端子金具９０の半挿入状態の有無を検知できるようにしたから、リテーナを必要としない分だけ部品点数を削減できる。
【００３２】
また、ランス１２の撓み空間４２をレバー４０の凹部５５，５６の内側に設定し、この凹部５５，５６をレバー４０の両板面に効率良く配置した上、レバー４０を、ハウジング１０の上下両段に配置された各キャビティ１１間に形成された収容凹部１４に嵩張ることなく収容させたので、コネクタの小型化を実現できる。さらに、レバー４０を嵌合位置に留め置くことにより、各凹部５５，５６の先端位置が幅方向で揃うように設定したから、ランス１２の先端位置も幅方向で揃うように設定することが可能となり、各雌端子金具９０の係止位置が幅方向でばらつくのを防止できる。
【００３３】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）上記実施形態では、レバーが嵌合位置にあるときに、レバーの凹部の撓み空間とキャビティとが連通状態となり、この撓み空間にランスが露出する設定としていたが、本発明によれば、レバーが待機位置にあるときに、レバーの凹部の撓み空間とキャビティとが連通状態となり、この撓み空間にランスが露出する設定としてもよい。こうすると、レバーが嵌合位置に達したときに、撓み空間に代わってレバー本体の壁面がキャビティと対面するので、両ハウジングの嵌合後には、ランスの弾性撓みが規制されて端子金具の抜け止めが確実になされる。  
（２）上記実施形態ではレバーを回動するようにしたが、本発明は、レバーが直線的にスライドするレバー式コネクタにも適用できる。  
（３）上記実施形態ではレバーが一枚板状をなす形態とされたが、本発明によれば、レバーが操作板の両端から左右一対のアーム板を延出させた門型をなす形態とされ、アーム板の内側面に凹部を設けても構わない。  
（４）上記実施形態では、ランスは片持ち状に形成されていたが、本発明によれば、ランスは前後両端部が支持された両持ち状に形成されてもよい。  
（５）上記実施形態では、レバーに有底の凹部が形成されていたが、本発明によれば、凹部がレバーの厚み方向に貫通して形成されていてもよい。  
（６）上記実施形態では、ランスの係止突起が雌端子金具の係止孔に進入することで雌端子金具の抜け止めがなされていたが、本発明によれば、ランスの係止突起が雌端子金具の本体部の後端あご部分に対峙することで雌端子金具の抜け止めがなされてもよい。  
（７）本発明は、雄端子金具を収容する雄型のコネクタにも適用することができる。  
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本実施形態のコネクタにおいて、レバーを待機位置に置いて両ハウジングを浅く嵌合した状態を示す横断面図
【図２】レバーを嵌合位置まで回動して両ハウジングを正規嵌合した状態を示す横断面図
【図３】レバーを嵌合位置に置いて雌端子金具をキャビティに挿入する前の状態を示す側断面図
【図４】雌端子金具を正規挿入位置まで挿入した状態を示す側断面図
【図５】雌端子金具を半挿入状態で留め置いた状態を示す側断面図
【図６】雌端子金具を正規挿入位置まで挿入したあとレバーを待機位置まで回動した状態を示す側断面図
【図７】ハウジングの正面図
【図８】ハウジングの背面図
【図９】ハウジングの側断面図
【図１０】ハウジングの平面図
【図１１】ハウジングの横断面図
【図１２】レバーの底面図
【図１３】レバーの横断面図
【図１４】レバーの平面図
【図１５】レバーの側面図
【図１６】相手のハウジングの正面図
【図１７】相手のハウジングの側断面図
【図１８】相手のハウジングの横断面図
【符号の説明】
【００３５】
１０…ハウジング
１１…キャビティ
１２…ランス
１３…係止突起
１４…収容凹部
４０…レバー
４２…撓み空間
４４…レバー本体
５５，５６…凹部
９０…雌端子金具（端子金具）
９４…係止孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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