(57)【要約】【課題】キーの部分のみを、利用者の好みに応じて部分的に交換できるようにして、不要になったときの廃棄物の量を減少させる。【解決手段】  キ−ボタン群１０と、キーボタンのストローク操作を電気信号に変換するキースイッチ基板１１と、キースイッチ基板１１の出力する電気信号を受け入れて、キーボードインタフェース用のキーデータを生成するキー制御回路基板１３と、キー制御回路基板１３の出力するキーデータをコンピュータのキーボードインタフェースに伝送するインタフェース部（１５、１６）とを備え、キー制御回路基板１３は、キースイッチ基板１１とは独立したケースに収容され、両者の間に、着脱接続用の電気コネクタが設けられていることを特徴とするキーボード。【選択図】図１
2007080141.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
キ−ボタン群と、
前記キーボタン群を搭載してそのキーボタンのストローク操作を電気信号に変換するキースイッチ基板と、
前記キースイッチ基板の出力する電気信号を受け入れて、キーボードインタフェース用のキーデータを生成するキー制御回路基板と、
前記キー制御回路基板の出力するキーデータをコンピュータのキーボードインタフェースに伝送するインタフェース部とを備え、
前記キー制御回路基板は、前記キースイッチ基板とは独立したケースに収容され、両者の間に、着脱接続用の電気コネクタが設けられていることを特徴とするキーボード。
【請求項２】
請求項１に記載のキーボードにおいて、
前記インタフェース部はコンピュータのＵＳＢインタフェースに接続されるＵＳＢケーブルから成ることを特徴とするキーボード。
【請求項３】
請求項１に記載のキーボードにおいて、
前記インタフェース部は無線ＬＡＮインタフェースボードから成ることを特徴とするキーボード。
【請求項４】
キ−ボタン群と、
前記キーボタン群を搭載してそのキーボタンのストローク操作を電気信号に変換するキースイッチ基板と、
前記キースイッチ基板の出力する電気信号を受け入れて、マウスインタフェース用のキーデータを生成するキー制御回路基板と、
前記キー制御回路基板の出力するキーデータをコンピュータのマウスインタフェースに伝送するインタフェース部とを備え、
前記キースイッチ基板と前記キー制御回路基板の間に、着脱接続用の電気コネクタが設けられていることを特徴とするマウス。
【請求項５】
請求項４に記載のマウスにおいて、
前記インタフェース部はコンピュータのＵＳＢインタフェースに接続されるＵＳＢケーブルから成ることを特徴とするマウス。
【請求項６】
請求項４に記載のマウスにおいて、
前記インタフェース部は無線ＬＡＮインタフェースボードから成ることを特徴とするマウス。
【請求項７】
キ−ボタン群と、
前記キーボタン群を搭載してそのストローク操作を電気信号に変換するキースイッチ基板と、
前記キースイッチ基板の出力する電気信号を受け入れて、キーボードインタフェース用のキーデータを生成するキー制御回路基板と、
前記キー制御回路基板の出力するキーデータをコンピュータのキーボードインタフェースに伝送するインタフェース部とを備え、
前記キースイッチ基板とキー制御回路基板とは、前記キーボタン群とは独立したケースに収容され、両者は機械的に着脱可能な連結機構で連結されていることを特徴とするキーボード。
【請求項８】
キ−ボタン群と、
前記キーボタン群を搭載してそのストローク操作を電気信号に変換するキースイッチ基板と、
前記キースイッチ基板の出力する電気信号を受け入れて、マウスインタフェース用のキーデータを生成するキー制御回路基板と、
前記キー制御回路基板の出力するキーデータをコンピュータのマウスインタフェースに伝送するインタフェース部とを備え、
前記キースイッチ基板とキー制御回路基板とは、前記キーボタン群とは独立したケースに収容され、両者は機械的に着脱可能な連結機構で連結されていることを特徴とするマウス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パーソナルコンピュータ等に広く使用されているキーボードとマウスに関する。
【背景技術】
【０００２】
パーソナルコンピュータを購入すると、キーボードやマウスは付属品として同梱されている。しかしながら、キーボードやマウスは利用者が常に触れて使用するものだけに、様々な工夫が施されたものが独立に販売されている（特許文献１、２参照）。従って、好みに応じて買い換えられることも多い。
【特許文献１】特開２００２−２０７５５０号公報
【特許文献２】特開２００２−４１２００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ここで、従来の技術には、次のような解決すべき課題があった。
工夫を凝らしたキーボードやマウスが数多く販売されていると、これらの買い換えが増加する。また、キーボードやマウスが利用者の手になじまないと腱鞘炎等の障害を引き起こすこともあるから、キーボードやマウスの買い換えが必要になる。しかしながら、あまり多くの利用者によりキーボードやマウスの買い換えが行われると、廃棄物が増加して環境保護上好ましくない。本発明は、以上の点に着目してなされたもので、必要最小限の部分だけ交換をすれば、利用者の要求を満足できるキーボードやマウスを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の各実施例においては、それぞれ次のような構成により上記の課題を解決する。
〈構成１〉キ−ボタン群と、上記キーボタン群を搭載してそのストローク操作を電気信号に変換するキースイッチ基板と、上記キースイッチ基板の出力する電気信号を受け入れて、キーボードインタフェース用のキーデータを生成するキー制御回路基板と、上記キー制御回路基板の出力するキーデータをコンピュータのキーボードインタフェースに伝送するインタフェース部とを備え、上記キー制御回路基板は、上記キースイッチ基板とは独立したケースに収容され、両者の間に、着脱接続用の電気コネクタが設けられていることを特徴とするキーボード。
【０００５】
着脱接続用の電気コネクタによって、キースイッチ基板がキーボードのその他の部分と分離できるので、キースイッチ基板のみを、利用者の好みに応じて交換することができる。部分的な交換ができるので、不要になったときの廃棄物の量を減少させることができる。
【０００６】
キ−ボタン群はキースイッチ基板上に搭載されている。これを他の部分と切り離して利用者の好みに応じて交換できる。キースイッチ基板は、キーボタンのストローク操作を電気信号に変換するマトリックス回路等を搭載した基板である。キースイッチ基板の出力する電気信号はキースイッチのオンオフ信号とキースイッチ識別信号等を含む信号である。キー制御回路基板は、コンピュータのキーボードインタフェースへ転送されるシリアルキーデータを生成する回路である。シリアルキーデータは、例えば、ＵＳＢインタフェースケーブルを通じてコンピュータに転送される。スイッチ基板がキー制御回路基板から分離できるように、キー制御回路基板は独立したケースに収容されている。両者の間に着脱接続用の電気コネクタが設けられていれば、容易に両者を分離し交換できる。
【０００７】
〈構成２〉構成１に記載のキーボードにおいて、上記インタフェース部はコンピュータのＵＳＢインタフェースに接続されるＵＳＢケーブルから成ることを特徴とするキーボード。
【０００８】
汎用性の高いＵＳＢインタフェースケーブルとキー制御回路基板が一体にケースに収容されたものとキースイッチ基板とを自由に切り離しできる。
【０００９】
〈構成３〉構成１に記載のキーボードにおいて、上記インタフェース部は無線ＬＡＮインタフェースボードから成ることを特徴とするキーボード。
【００１０】
ワイヤレスキーボードを実現するために、無線ＬＡＮインタフェースボードとキー制御回路基板が一体にされる。
【００１１】
〈構成４〉キ−ボタン群と、上記キーボタン群を搭載してそのキーボタンのストローク操作を電気信号に変換するキースイッチ基板と、上記キースイッチ基板の出力する電気信号を受け入れて、マウスインタフェース用のキーデータを生成するキー制御回路基板と、上記キー制御回路基板の出力するキーデータをコンピュータのマウスインタフェースに伝送するインタフェース部とを備え、上記キースイッチ基板と上記キー制御回路基板の間に、着脱接続用の電気コネクタが設けられていることを特徴とするマウス。
【００１２】
マウスの場合にもキーボードと同様にして、キーボタンの部分のみを独立に交換できるようにした。
【００１３】
〈構成５〉構成４に記載のマウスにおいて、上記インタフェース部はコンピュータのＵＳＢインタフェースに接続されるＵＳＢケーブルから成ることを特徴とするマウス。
【００１４】
汎用性の高いＵＳＢインタフェースケーブルとキー制御回路基板が一体にされたものを使用できる。
【００１５】
〈構成６〉構成４に記載のマウスにおいて、上記インタフェース部は無線ＬＡＮインタフェースボードから成ることを特徴とするマウス。
【００１６】
ワイヤレスマウスを実現するために、無線ＬＡＮインタフェースボードとキー制御回路基板が一体にされたものを使用できる。
【００１７】
〈構成７〉キ−ボタン群と、上記キーボタン群を搭載してそのストローク操作を電気信号に変換するキースイッチ基板と、上記キースイッチ基板の出力する電気信号を受け入れて、キーボードインタフェース用のキーデータを生成するキー制御回路基板と、上記キー制御回路基板の出力するキーデータをコンピュータのキーボードインタフェースに伝送するインタフェース部とを備え、上記キースイッチ基板とキー制御回路基板とは、上記キーボタン群とは独立したケースに収容され、両者は機械的に着脱可能な連結機構で連結されていることを特徴とするキーボード。
【００１８】
キーボタン群だけを切り離して容易に交換できるため、廃棄物をいっそう少なくできる。
【００１９】
〈構成８〉キ−ボタン群と、上記キーボタン群を搭載してそのストローク操作を電気信号に変換するキースイッチ基板と、上記キースイッチ基板の出力する電気信号を受け入れて、マウスインタフェース用のキーデータを生成するキー制御回路基板と、上記キー制御回路基板の出力するキーデータをコンピュータのマウスインタフェースに伝送するインタフェース部とを備え、上記キースイッチ基板とキー制御回路基板とは、上記キーボタン群とは独立したケースに収容され、両者は機械的に着脱可能な連結機構で連結されていることを特徴とするマウス。
【００２０】
マウスでも、キーボードと同様にボタンの部分だけを交換できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
本発明では、着脱接続用の電気コネクタによって、キースイッチ基板がキーボードのその他の部分と分離できるので、キースイッチ基板のみを、利用者の好みに応じて交換することができる。マウスについても同様にキー制御基板側を残して自由に交換できるようにする。部分的な交換ができるので、不要になったときの廃棄物の量を減少させることができる。
【実施例１】
【００２２】
図１は、実施例１のキーボードを示す斜視図である。
このキーボードは、キーボタン群１０とこれらのキーボタンのストローク操作を電気信号に変換するキースイッチ基板１１を備える。キースイッチ基板１１は、プラスチックケース１２の中に収納され、その上面にキーボタン群１０が配置されている。キースイッチ基板１１は、よく知られたマトリックス構成の回路網を搭載している。このケース１２の側面に接続孔１７が設けられている。ここに、キー制御回路基板１３を収納したケース１４が収納される。
【００２３】
このケース１４の内部に、インタフェースケーブル１５の一端が収容されている。インタフェースケーブル１５の他端にはインタフェースコネクタ１６が取り付けられている。キー制御回路基板１３は、キースイッチ基板１１の出力する電気信号を受け入れて、パーソナルコンピュータなどに設けられたキーボードインタフェース用のキーデータを生成する機能を持つ。インタフェースケーブル１５と、インタフェースコネクタ１６は、キー制御回路基板１３の出力するキーデータをコンピュータのキーボードインタフェースに伝送する機能を持つ。これがインタフェース部である。図１に示した例では、インタフェースケーブル１５はＵＳＢ（Universal serial Bus）ケーブルであり、インタフェースコネクタ１６は、ＵＳＢコネクタである。図１に示した構成のキーボードでは、ケース１４をケース１２の接続孔１７にはめ込むと、キースイッチ基板１１とキー制御回路基板１３とが相互に電気接続される。これによって両者は一体化され、通常のキーボードとして機能する。例えば、ユーザが別のキーボタンを希望するときは、キースイッチ基板１１からケース１４を引き抜き、キースイッチ基板１１を交換する。
【００２４】
図２は、キースイッチ基板とキー制御回路基板の具体例を示す平面図である。
図に示すように、キースイッチ基板１１には電気コネクタ２４が取り付けられている。キー制御回路基板１３には、電気コネクタ２３が取り付けられている。この他にキー制御回路基板１３には、キーボタンのストローク操作による電気信号をキーボードインタフェース用のキーデータに変換する集積回路２２が搭載されている。端子２１は、インタフェースケーブル１５を接続するためのものである。キー制御回路基板１３の主要部分の構成は既存のものと変わらない。ここに新たに電気コネクタ２３を設け、キースイッチ基板１１の電気コネクタ２４と着脱接続を可能にした。これにより、電気コネクタ２３、２４を切り離せば、キー制御回路基板１３をいつでも自由に交換できる。
【００２５】
図３は、キーボードの回路ブロック図である。
図に示すように、キースイッチ基板２５には電気コネクタ２４が一体に取り付けられている。また、キー制御回路基板１３には、電気コネクタ２４に接続できる電気コネクタ２３が一体に取り付けられている。いずれか一方が雄型、他方が雌型コネクタであればよい。さらに、キー制御回路基板１３には、インタフェースケーブル１５の一端が接続されている。この構成により、キースイッチ基板２５の側を外して、利用者の希望にあったキーボードに改造することができる。なお、キー制御回路基板１３に例えば、無線ＬＡＮインタフェースボード２８を組み込めば、インタフェースケーブル１５は不要である。これでコードレスのキーボードが実現する。無線ＬＡＮインタフェースボード２８自体の構成は、既存のものと変わりない。
【実施例２】
【００２６】
図４は、実施例２のマウスの分解斜視図である。
図４に示すマウスは、操作部３１と本体部３３に分割されている。操作部３１には、２つのボタン３２が設けられている。本体部３３には、キー制御回路基板３５が収容されている。そして、このキー制御回路基板３５には、インタフェースケーブル３４が接続されている。インタフェースケーブル３４の他端には、インタフェースコネクタ３８が接続されている。図の操作部３１と本体部３３とは、電気コネクタ３６により相互に接続される。
【００２７】
図５は、図４に示したマウスの主要部断面図である。
図に示すように、操作部３１の裏面には、電気コネクタ３７とスイッチ４１とが一体に固定されている。この例では、操作部３１がマウス用のキースイッチ基板を構成している。スイッチ４１は、マウスのキーボタン３２のストローク操作を電気信号に変換するためのものである。そのキースイッチ基板の出力する電気信号は、電気コネクタ３７を通じてキー制御回路基板３５側に伝えられる。キー制御回路基板３５には電気コネクタ３６が搭載されている。電気コネクタ３６は、操作部３１の電気コネクタ３７と電気接続できる。このようにキースイッチ基板とキー制御回路基板３５の間に着脱接続用の電気コネクタ３６、３７が設けられているので、操作部３１側を外して全く別の構成の操作部を取り付けて使用することが可能になる。なお、インタフェースケーブル３４やインタフェースコネクタ３８の構成は、キーボードの場合と同様である。
【００２８】
図６は、実施例２のマウスの回路のブロック図である。
図に示すように、マウスボタンを含むキースイッチ基板４０には、電気コネクタ３７が搭載されている。一方、キー制御回路基板３５にも電気コネクタ３６が搭載されている。また、キー制御回路基板３５にはインタフェースケーブル３４の一端が接続されている。なお、無線ＬＡＮインタフェースボード４５をキー制御回路基板３５に組み込むことによって、コードレスマウスを実現できる。この部分の構成は、既存のものと変わらない。
【００２９】
上記のように、キーボードもマウスも制御回路やインタフェース部分は既存のものをそのまま利用できる。コード付きのものでも、コードレスのものでも構わない。キーボードのスイッチ部分やマウスの操作ボタンの部分を他の部分と切り離して交換することができるので、交換に伴う不要部品の廃棄量を充分に少なくできる。
【実施例３】
【００３０】
図７は、実施例３のキーボード分解斜視図である。
この例では、キーボタン群１０の部分が、他の部分から切り離される。キーボードについては、キーボタン群１０のレイアウトが非常に重要であって、図１に示したように、キースイッチ基板１１と一体でなければ交換できないことが多い。しかしながら、単に、キーのデザインやキーのストローク動作が若干異なるものを交換するだけの場合には、キースイッチ基板１１まで交換しなくて構わないこともある。この例では、キーボタン群１０というメカニカルな部分のみを独立に交換できるようにした。キースイッチ基板１１は、例えば、感圧スイッチ群からなる。キーボタン群１０の各コーナーにそれぞれ配置したフック４９（一点鎖線の円内に拡大図を図示）を使って簡単にキーボタン群１０を交換し、廃棄物の量をより少なくすることができる。この例では、キー制御回路基板はキースイッチ基板１１と一体化されている。従来のキーボードもキーボタン群だけを取り外すことができたが、分解をすると全体がばらばらになってしまう。キースイッチ基板とキー制御回路基板とが、キーボタン群とは独立したケースに収容されていれば、キーボタン群だけの交換が容易になる。なお、フック４９以外にも、キーボタン群だけを簡単に着脱できる既存の着脱機構を自由に採用してよい。
【実施例４】
【００３１】
図８は、実施例４のマウスの分解斜視図である。
このマウスについても、電気スイッチの部分は交換をしない。操作部のメカニカルなボタン３２の部分のみを切り離して交換できるようにした。着脱には、図７に示したフック４９と同様の構成のフック５０を使用する。キーボードの場合も、マウスの場合も、機械的に着脱可能な連結機構として他の任意の構成を使用して構わない。機械的な運動をキー制御回路基板３５の上に配置されたマイクロスイッチ４３（一点鎖線の円内に拡大図を図示）に伝えるために、本体部３３に操作孔４８を設けた。マウスの２つのボタンの下に操作孔４８に挿入できる突起４２を設ければ、マウスの操作が可能になる。この場合でも、メカニカルな部分のみを切り離して交換できるので、マウスを交換する際の廃棄物量を少なくできる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】実施例１のキーボードを示す斜視図。
【図２】キースイッチ基板とキー制御回路基板の具体例平面図。
【図３】キーボードの回路ブロック図。
【図４】実施例２のマウスの分解斜視図。
【図５】図４に示したマウスの主要部断面図。
【図６】実施例２のマウスの回路のブロック図。
【図７】実施例３のキーボード分解斜視図。
【図８】実施例４のマウスの分解斜視図。
【符号の説明】
【００３３】
１０  キーボタン群、１１  キースイッチ基板、１２  ケース、１７  接続孔、１３  キー制御回路基板、１４  ケース、１５  インタフェースケーブル、１６  インタフェースコネクタ、１７  窓。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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