(57)【要約】      （修正有）【課題】親機を中継して増設親機がカメラ付き子機での画像を確認可能なワイヤレスインターホン装置において、増設親機が親機と無線通信のみによって通信しながら、電波状況の悪化に対応できるようにする。【解決手段】親機２０および増設親機５０には、複数の変調方式で伝送可能な無線伝送処理部３６，６６およびそれによる無線通信動作を制御する無線伝送制御部３８，６８を設けるとともに、無線伝送処理部３６，６６における変調方式の割当てを、ワイヤレスインターホン機能を実現する映像信号Ｓ２３、音声信号Ｓ２２および制御信号Ｓ２１の内、少なくとも映像信号Ｓ２３と音声信号Ｓ２２とが異なる変調方式で、映像信号Ｓ２３の方が高レートの方式に割当てるようにし、また増設親機５０には、無線状態監視部６７を設け、各変調方式での伝送状態を監視し、その監視結果を表示パネル５２に表示させる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
親機を中継して増設親機がカメラ付き子機での画像を確認可能なワイヤレスインターホン装置において、
前記親機および増設親機は、複数の変調方式で伝送可能な無線伝送処理部およびその無線伝送処理部での無線通信動作を制御する伝送制御部を備え、前記無線伝送処理部は、ワイヤレスインターホン機能を実現する映像信号、音声信号および制御信号の内、少なくとも映像信号と音声信号とを、映像信号の方が伝送レートの高い変調方式に割当ててそれぞれ伝送を行い、
前記親機または前記増設親機のうち少なくとも一方に無線状態監視部を設けるとともに、前記親機または前記増設親機のうち少なくとも増設親機にさらに表示手段を設け、前記無線状態監視部は、各変調方式での伝送状態を監視し、その監視結果を表示手段に表示させることを特徴とするワイヤレスインターホン装置。
【請求項２】
前記親機に前記無線状態監視部を備え、該親機において、前記カメラ付き子機との通信を制御するドアホンコマンド処理部は、前記無線状態監視部からの監視出力に応答して、前記増設親機との間の音声信号の伝送が不可能になると、前記増設親機に代わって、前記カメラ付き子機への音声信号に通話切断信号を送出することを特徴とする請求項１記載のワイヤレスインターホン装置。
【請求項３】
前記ドアホンコマンド処理部は、前記無線状態監視部からの監視出力に応答して、前記増設親機との間の音声信号の伝送が不可能になると、予め定められる無線リンク保持時間内はカメラ付き子器に対して音声メッセージを送出し、前記無線リンク保持時間が経過しても前記増設親機との間の音声信号の伝送が不可能である場合に、前記増設親機に代わって、前記カメラ付き子機への音声信号に通話切断信号を送出することを特徴とする請求項２記載のワイヤレスインターホン装置。
【請求項４】
前記表示手段は、前記カメラ付き子機で得られた画像を表示する表示手段とは別途に設けられるインジケータであることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のワイヤレスインターホン装置。
【請求項５】
前記増設親機は、画像メモリをさらに有し、前記伝送処理部は、前記無線状態監視部からの監視出力に応答して、前記映像信号が伝送されなくなると、表示手段に、前記画像メモリに格納されている画像を表示させることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のワイヤレスインターホン装置。
【請求項６】
前記増設親機は、画像メモリをさらに有し、前記伝送処理部は、前記無線状態監視部からの監視出力に応答して、前記映像信号が伝送されなくなると、表示手段に、前記画像メモリに格納されている最後に受信した画像を表示させることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のワイヤレスインターホン装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、音声とともに画像を伝送するようにしたワイヤレスインターホン装置に関し、特に親機以外に、該親機と無線で通信する１または複数台の増設親機（副親機、モニタ付き子機などと呼ばれることもあるが、本件明細書では、以下増設親機に統一する）を設け、その増設親機が親機を中継してカメラ付き子機での画像を確認可能なワイヤレスインターホン装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
上述のような１または複数台の増設親機を設け、その増設親機が親機を中継してカメラ付き子機での画像を確認可能なワイヤレスインターホン装置は、本件出願人が先に提案した特許文献１などで示されている。ワイヤレスインターホン装置は、電波状況が良好な場所ばかりで使用されるとは限らず、一般に、無線通信を利用する関係上、電子レンジや周辺の無線機器によるノイズの影響を受けたり、或いは同じ場所で使用されていても、親機との間に、荷物や家具など、障害物が置かれてしまうことで、通信が途絶したり、通信品質が劣化したりするという問題がある。
【０００３】
この点、特許文献１では、無線通信と同様に配線工事が不要な電力線搬送通信を用い、通信品質が劣化すると、その別の通信経路も使用して、音声だけを送ったり、或いはその別の通信経路だけで最小限の通信品質で通信したりと、電波状況の悪化に対応している。しかしながら、この従来技術では、増設親機は、前記電力線搬送通信が使用可能なように、コンセントに接続しなければならないという問題がある。バックアップ用の電池を備え、可搬式にすることも可能であるが、そうすると、電波状況が良好な場合は通信可能となるものの、悪化すると通信できなくなってしまう。
【０００４】
一方、特許文献２には、カメラ付き子機からの画像データを親機が記憶し、送信可能な所定のサイズに分割し、番号を付して、時分割多重および周波数ホッピングによって複数の増設親機に対して繰返し送信し、増設親機では、前記番号を元に、重複して受信されたデータを破棄しつつ、受信されたデータを画像表示することで、複数の増設親機に対して信頼性の高い画像通信を行うことができる画像情報通信システムが提案されている。
【０００５】
また、松下電器産業株式会社社製の無線式インターホンシステムにおけるコードレスモニター子機（型番ＫＸ−ＦＫＮ５３０）を上記増設親機とみなせば、この増設親機は充電式のバッテリを内蔵し、前記の可搬式となっている。これによって、たとえば洗濯物を干したり、庭の手入れをしたりする際に戸外へ持って出て、その場からカメラ付き子機での画像を確認して、来客に応対することができ、利便性が非常に高くなっている。
【特許文献１】特開２００５−３４１１７８号公報
【特許文献２】特開２００５−２９５３６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述の特許文献２は、無線通信のみで通信品質の悪化に対応しているものの、映像信号と音声信号と制御信号とは多重化されて一緒に送信されている。したがって、通信品質が悪化すると、画像が静止画になったり、コマ落しになったりするだけでなく、音声が途切れたり、ノイズの影響が大きくなったりする可能性がある。また、通信品質がひどく劣化して、制御信号がまともに届かなくなると、インターホンの基本である呼び鈴すら鳴らないことになる。
【０００７】
本発明の目的は、増設親機が親機と無線通信によって通信しながら、電波状況の悪化に対応することができるワイヤレスインターホン装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のワイヤレスインターホン装置は、親機を中継して増設親機がカメラ付き子機での画像を確認可能なワイヤレスインターホン装置において、前記親機および増設親機は、複数の変調方式で伝送可能な無線伝送処理部およびその無線伝送処理部での無線通信動作を制御する伝送制御部を備え、前記無線伝送処理部は、ワイヤレスインターホン機能を実現する映像信号、音声信号および制御信号の内、少なくとも映像信号と音声信号とを、映像信号の方が伝送レートの高い変調方式に割当ててそれぞれ伝送を行い、前記親機または前記増設親機のうち少なくとも一方に無線状態監視部を設けるとともに、前記親機または前記増設親機のうち少なくとも増設親機にさらに表示手段を設け、前記無線状態監視部は、各変調方式での伝送状態を監視し、その監視結果を表示手段に表示させることを特徴とする。
【０００９】
上記の構成によれば、親機を中継して増設親機がカメラ付き子機での画像を確認可能なワイヤレスインターホン装置において、親機および増設親機には、複数の変調方式で伝送可能な無線伝送処理部およびその無線伝送処理部での無線通信動作を制御する伝送制御部を設けるとともに、前記無線伝送処理部における変調方式の割当てを、ワイヤレスインターホン機能を実現する映像信号、音声信号および制御信号の内、少なくとも映像信号と音声信号とを、映像信号の方が伝送レートの高い変調方式に割当てるようにする。制御信号については、前記音声信号の変調方式よりもさらに伝送レートの低い個別の変調方式が採用されてもよく、或いは音声信号と一緒に変調されてもよい。また、映像信号を、フルフレーム（Ｉフレーム）のデータと、差分（Ｐフレーム）のデータとにさらに細分化して、差分（Ｐフレーム）のデータを伝送レートが最も高い変調方式に、フルフレーム（Ｉフレーム）のデータを次に伝送レートが高い変調方式に割当てるようにしてもよい。そして、前記親機または前記増設親機のうち少なくとも一方に無線状態監視部を設けるとともに、前記親機または前記増設親機のうち少なくとも増設親機にさらに表示手段を設け、前記無線状態監視部が、周辺のノイズレベルから周囲の電波状況を監視し、或いは前記無線伝送処理部間でダミーデータをやり取りしてみるなどして、各変調方式での伝送状態を監視し、その監視結果を表示手段に表示させる。
【００１０】
したがって、一般にデータレートの大きい変調方式程、電波状況が悪くなると、通信が途絶し易いので、通常時は、映像／通話／コマンド伝送（モニタ付インターホンレベル）を行うことができ、前記電波状況の悪化に伴い、通話／コマンド伝送（通話機能のみのインターホンレベル）を行うようになり、最悪時ではコマンド伝送（呼鈴レベル）のみを実現することになり、電波状況の悪化に対応することができる。そして、待機中や通話中に、このような電波状況を表示手段で表示することで、使用者が希望する通話レベルを実現する範囲に増設親機が在るかどうかを、一目で確認することができ、利便性を向上することができる。この点、増設親機との間で充分な通話レベルが確保できるか否かについての情報表示を、メンテナンス中に限らず通話中に表示させても、勿論かまわない。
【００１１】
また、本発明のワイヤレスインターホン装置は、前記親機にも前記無線状態監視部を備え、該親機において、前記カメラ付き子機との通信を制御するドアホンコマンド処理部は、前記無線状態監視部からの監視出力に応答して、前記増設親機との間の音声信号の伝送が不可能になると、前記増設親機に代わって、前記カメラ付き子機への音声信号に通話切断信号を送出することを特徴とする。
【００１２】
上記の構成によれば、上述のような増設親機での電波状況の表示に対して、親機側でも無線状態監視部を設け、カメラ付き子機との通信を制御するドアホンコマンド処理部が、前記無線状態監視部からの監視出力に応答して、前記増設親機との間の音声信号の伝送が不可能になると、前記増設親機に代わって、前記カメラ付き子機への音声信号に通話切断信号を送出し、通話不可能であることを表す。
【００１３】
したがって、増設親機が親機から遠去かって行ったり、電池切れなどによって音声通話もできないような状況になりそうな場合、親機が増設親機に代わってカメラ付き子機との通話を切断し、来客に報知するので、不快感を与えることはない。
【００１４】
さらにまた、本発明のワイヤレスインターホン装置では、前記ドアホンコマンド処理部は、前記無線状態監視部からの監視出力に応答して、前記増設親機との間の音声信号の伝送が不可能になると、予め定められる無線リンク保持時間内はカメラ付き子器に対して音声メッセージを送出し、前記無線リンク保持時間が経過しても前記増設親機との間の音声信号の伝送が不可能である場合に、前記増設親機に代わって、前記カメラ付き子機への音声信号に通話切断信号を送出することを特徴とする。
【００１５】
上記の構成によれば、上述のように増設親機との間の音声信号の伝送が不可能になると、直ちに通話を切断するのではなく、予め定められる無線リンク保持時間を猶予期間として、その無線リンク保持時間内はカメラ付き子器に対して無線状況が好ましくないことなどの音声メッセージを送出し、前記無線リンク保持時間が経過して実際に通話を切断する時点となっても前記増設親機との間の音声信号の伝送不能な状態が継続している場合に、実際に通話を切断する。
【００１６】
したがって、通話が不可能になったことを来客に報知し、通話が可能になるまで来客が待機するなど、対応を選択可能にすることができる。
【００１７】
また、本発明のワイヤレスインターホン装置では、前記表示手段は、前記カメラ付き子機で得られた画像を表示する表示手段とは別途に設けられるインジケータであることを特徴とする。
【００１８】
上記の構成によれば、待機中に電波状況を表示するにあたって、その電波状況の表示をカメラ付き子機で得られた画像を表示する表示手段とは別途に設けたインジケータで行う。
【００１９】
したがって、待機中に使用されない前記表示手段を立ち上げることなく、低消費電力な前記インジケータによって電波状況の表示を行うことができる。
【００２０】
さらにまた、本発明のワイヤレスインターホン装置では、前記増設親機は、画像メモリをさらに有し、前記伝送処理部は、前記無線状態監視部からの監視出力に応答して、前記映像信号が伝送されなくなると、表示手段に、前記画像メモリに格納されている画像を表示させることを特徴とする。
【００２１】
上記の構成によれば、増設親機とカメラ付き子器とが通話中に、増設親機と親機との間の無線状態の悪化により、映像信号の受信が不可能になったことが無線状態監視部で検出されると、前記伝送処理部は、増設親機内の画像メモリに予め格納されている固定画像を、カメラ画像を表示する表示手段に表示させる。
【００２２】
したがって、カメラ付き子器からの画像が途切れたのが無線状態の悪化が原因であることを使用者に認識させ、使用者が故障と間違わないようにすることができる。
【００２３】
また、本発明のワイヤレスインターホン装置では、前記増設親機は、画像メモリをさらに有し、前記伝送処理部は、前記無線状態監視部からの監視出力に応答して、前記映像信号が伝送されなくなると、表示手段に、前記画像メモリに格納されている最後に受信した画像を表示させることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のワイヤレスインターホン装置。
【００２４】
上記の構成によれば、増設親機とカメラ付き子器とが通話中に、増設親機と親機との間の無線状態の悪化により、映像信号の受信が不可能になったことが無線状態監視部で検出されると、前記伝送処理部は、増設親機内の画像メモリに予め格納されている最後に受信した画像を、カメラ画像を表示する表示手段に表示させる。
【００２５】
したがって、カメラ付き子器からの画像が固定画像となり、無線状態が悪化したことを使用者に認識させつつ、不快なノイズ画像が表示されないようにすることができる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明のワイヤレスインターホン装置は、以上のように、親機を中継して増設親機がカメラ付き子機での画像を確認可能なワイヤレスインターホン装置において、親機および増設親機には、複数の変調方式で伝送可能な無線伝送処理部およびその無線伝送処理部での無線通信動作を制御する伝送制御部を設けるとともに、前記無線伝送処理部における変調方式の割当てを、ワイヤレスインターホン機能を実現する映像信号、音声信号および制御信号の内、少なくとも映像信号と音声信号とを、映像信号の方が伝送レートの高い変調方式に割当てるようにし、また前記親機または前記増設親機のうち少なくとも一方に無線状態監視部を設けるとともに、前記親機または前記増設親機のうち少なくとも増設親機にさらに表示手段を設け、無線状態監視部が、周辺のノイズレベルから周囲の電波状況を監視し、或いは前記無線伝送処理部間でダミーデータをやり取りしてみるなどして、各変調方式での伝送状態を監視し、その監視結果を表示手段に表示させる。
【００２７】
それゆえ、一般にデータレートの大きい変調方式程、電波状況が悪くなると、通信が途絶し易いので、通常時は、映像／通話／コマンド伝送（モニタ付インターホンレベル）を行うことができ、前記電波状況の悪化に伴い、通話／コマンド伝送（通話機能のみのインターホンレベル）を行うようになり、最悪時ではコマンド伝送（呼鈴レベル）のみを実現することになり、電波状況の悪化に対応することができる。そして、待機中や通話中に、このような電波状況を表示手段で表示することで、使用者が希望する通話レベルを実現する範囲に増設親機が在るかどうかを、一目で確認することができ、利便性を向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
［実施の形態１］
図１は、本発明の実施の第１の形態に係るワイヤレスインターホン装置１の構成を示す図である。図１（ａ）は外観図を示し、図１（ｂ）は電気的構成を示す。このワイヤレスインターホン装置１は、大略的に、門柱や玄関等の屋外施設に固定設置されるカメラ付き子機１０と、リビングやダイニング等の室内に固定設置される親機２０と、１または複数（図１では１）台が必要に応じて増設可能であり、内蔵電源によって商用電源から切離し可能な可搬式の増設親機５０とを備えて構成される。
【００２９】
なお、図１の例および以降の説明では、カメラ付き子機１０と親機２０との間は、専用の信号線Ｌ１によって接続されている構成で説明するけれども、無線、或いは電力線通信で接続されてもよい。すなわち本発明では、親機２０と増設親機５０との間が無線のみで接続される形態であればよく、カメラ付き子機１０と親機２０との間の接続形態は任意である。また、本実施の形態では、親機２０と増設親機５０とは、後述するようなカメラ付き子機１０との通信機能を備えているかどうかの違いであり、外観上の違いは殆どないけれども、親機２０が、その基本機能としてカメラ付き子機１０との通信機能を備えており、増設親機５０を増設する際に、その増設親機５０との通信機能を、基板増設や外付けユニットによって増設するような構成であってもよい。
【００３０】
前記親機２０は、カメラ付き子機１０の呼出し釦１１が来客によって操作されるとカメラ付き子機１０へ給電を開始し、カメラ付き子機１０からの撮像映像を表示パネル２２にモニタ表示して、さらに、通話釦２１が居住者によって操作されると、カメラ付き子機１０との通話を開始し、前記居住者は、カメラ１２で撮影された画像を表示パネル２２で確認しながら、マイクロホン１３，２３およびスピーカ１４，２４を用いて通話を行うことができるようになる。また、必要に応じて、カメラ付き子機１０からの呼出しがなくても、前記通話釦２１（又は不図示であるが通話釦２１以外に親機２０に用意されてあるモニタ釦）が操作されることで、親機２０はカメラ付き子機１０を起動し、通話機能を停止させたまま、住戸外の様子をモニタ可能なようになっている。さらにまた、親機２０は、カメラ付き子機１０からの呼出しがあった際に、その呼出しを増設親機５０へも転送し、増設親機５０の通話釦５１が操作されて応答があると、カメラ付き子機１０と増設親機５０との間を中継して、カメラ付き子機１０の前記カメラ１２、マイクロホン１３およびスピーカ１４ならびに増設親機５０の表示パネル５２、マイクロホン５３およびスピーカ５４を用いて、該親機２０と同様に、カメラ付き子機１０との通話を可能にするとともに、必要に応じて、増設親機５０との内線通話を可能とする。
【００３１】
このため、前記信号線Ｌ１は、一対の２芯の信号線などから成り、親機２０からカメラ付き子機１０への直流電源の供給を行うとともに、多重化によって、カメラ付き子機１０と親機２０との間で、制御信号Ｓ１１および音声信号Ｓ１２の相互の送受信を可能にし、またカメラ付き子機１０から親機２０への映像信号Ｓ１３の送信を可能とする。一方、親機２０と増設親機５０との間は、たとえば無線ＬＡＮ規格、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ、１１ｂ、１１ｇなどによって相互に接続され、前記親機２０と増設親機５０との間で、制御信号Ｓ２１および音声信号Ｓ２２の相互の送受信を可能にするとともに、親機２０から増設親機５０への映像信号Ｓ２３の送信を可能とする。
【００３２】
親機２０は、ドアホンインタフェイス３１と、ドアホンコマンド処理部３２と、映像処理部３３と、音声処理部３４と、内線コマンド処理部３５と、無線伝送処理部３６と、無線状態監視部３７と、無線伝送制御部３８と、バックアップ電源３９とを備えて構成される。バックアップ電源３９は、ＡＣアダプタ４０によって商用交流から変換された直流電流を安定化して各部へ供給するとともに、停電等に対して、所定時間分の動作を保証する蓄電能力を有する。ただし、前記ＡＣアダプタ４０を用いる代わりに、商用電源を直流電源に変換するＡＣ／ＤＣコンバータを親機２０に内蔵して、親機２０へ商用電源から電源供給を行うようにしてもかまわない。勿論、前記ＡＣ／ＤＣコンバータとバックアップ電源３９とが共存していてもかまわない。
【００３３】
ドアホンインタフェイス３１は、前記信号線Ｌ１を介して多重化されて送信されてくる前記制御信号Ｓ１１、音声信号Ｓ１２および映像信号Ｓ１３をそれぞれ分離して、ドアホンコマンド処理部３２、音声処理部３４および映像処理部３３へ出力する。また、ドアホンインタフェイス３１は、カメラ付き子機１０へバックアップ電源３９からの直流電源の供給を行うとともに、前記コマンド処理部３２からの制御信号Ｓ１１および音声処理部３４からの音声信号Ｓ１２を多重化して、前記カメラ付き子機１０へ送信する。こうして、カメラ付き子機１０への電源供給が可能になるとともに、カメラ付き子機１０と親機２０との間で、前記各信号Ｓ１１，Ｓ１２，Ｓ１３の送受信が可能となる。
【００３４】
ドアホンコマンド処理部３２は、前記制御信号Ｓ１１として前記呼出し釦１１の操作があった旨の信号を受信すると、内線コマンド処理部３５へ与えるとともに、内線コマンド処理部３５からカメラ付き子機１０の起動の信号が与えられると、前記制御信号Ｓ１１としてカメラ付き子機１０へ与え、前記ＣＣＤなどから成るカメラ１２を起動させる。さらに、この状態で通話釦２１が押下されると、ドアホンコマンド処理部３２または内線コマンド処理部３５は、音声処理部３４のマイクロホン１３およびスピーカ１４のアンプなどを立ち上げ、通話が可能な状態とする。これに対して、通話釦２１への所定の操作入力または所定時間長の経過によって、内線コマンド処理部３５からカメラ付き子機１０の停止の信号が与えられると、ドアホンコマンド処理部３２は、前記制御信号Ｓ１１として与え、カメラ１２ならびにマイクロホン１３およびスピーカ１４のアンプなどを停止させ、終話とする。
【００３５】
前記映像処理部３３は、カメラ付き子機１０から、たとえばＦＭ変調されて送信されてきた映像信号Ｓ１３に、必要に応じて、輪郭強調や背景処理などの所定の処理を施した後、ベースバンド信号などの表示パネル２２で表示可能な信号形式に変換する。前記音声処理部３４も同様に、カメラ付き子機１０から、たとえばＦＭ変調されて送信されてきた音声信号Ｓ１２を、前記スピーカ２４で再生可能なベースバンド信号などに変換するとともに、必要に応じて、フィルタ処理などの所定の処理を施す。また、前記音声処理部３４は、マイクロホン２３で得られた前記ベースバンドの音声信号や、増設親機５０からの音声信号に、フィルタ処理などの所定の処理を施した後、前記ＦＭ変調などを行い、前記音声信号Ｓ１２として、カメラ付き子機１０へ送信する。前記内線コマンド処理部３５は、前記増設親機５０との間の制御信号Ｓ２１を処理する。
【００３６】
前記無線伝送処理部３６は、前記増設親機５０との間で、ワイヤレスインターホン機能を実現する前記制御信号Ｓ２１、音声信号Ｓ２２および映像信号Ｓ２３を送受信するが、注目すべきは、本実施の形態では、該親機２０側のベースバンドの各信号Ｓ２１，Ｓ２２，Ｓ２３を、前記無線ＬＡＮ規格の信号にそれぞれ変調して増設親機５０へ送信し、増設親機５０から受信した前記無線ＬＡＮ規格の各信号Ｓ２１，Ｓ２２をベースバンドの信号に復調して前記内線コマンド処理部３５および音声処理部３４に与えることである。さらにその際、前記無線伝送処理部３６は、前記制御信号Ｓ２１、音声信号Ｓ２２および映像信号Ｓ２３の内、少なくとも映像信号Ｓ２３と音声信号Ｓ２２とを、相互に異なる変調方式とし、かつ映像信号Ｓ２３の方が伝送レートの高い変調方式に割当ててそれぞれ伝送を行う。
【００３７】
図２は、前記無線伝送処理部３６の一構成例を示すブロック図である。この無線伝送処理部３６は、前記ＩＥＥＥ８０２．１１ａ、１１ｂ、１１ｇなどの各無線ＬＡＮ規格に対応し、相互に変調方式の異なる無線信号変調部８１〜８４と、前記各無線信号変調部８１〜８４からの各信号Ｓ２１，Ｓ２２，Ｓ２３を増設親機５０との間で送受信する送受信部８８およびアンテナ８９とを備えて構成される。この図２の例では、前記映像処理部３３において、カメラ付き子機１０からの映像信号Ｓ１３は、ＭＰＥＧ４にて圧縮処理され、フルフレームデータ（Ｉフレーム）である映像信号Ｓ１３’−２、と差分データ（Ｐフレーム）である映像信号Ｓ１３’−１とに分離されている。
【００３８】
そして、無線伝送処理部３６は、映像信号Ｓ１３’−１を第１の変調方式で、映像信号Ｓ１３’−２を第２の変調方式で、音声信号Ｓ１２を第３の変調方式で、制御信号Ｓ１１を第４の変調方式にて伝送するようにし、各変調方式に起因する伝送速度が、変調方式１＞変調方式２＞変調方式３＞変調方式４に設定されている。図２の例では、無線ＬＡＮ規格のＩＥＥＥ８０２．１１ｂが使用され、前記差分データ（Ｐフレーム）である映像信号Ｓ１３’−１は、無線信号変調部８１において、変調方式１（ＣＣＫ（Complementary Code Keying）：１１Ｍｂｐｓ）にて変調され、映像信号Ｓ２３’−１として送信される。同様に、フルフレームデータ（Ｉフレーム）である映像信号Ｓ１３’−２は、無線信号変調部８２において、変調方式２（ＣＣＫ：５．５Ｍｂｐｓ）にて変調され、映像信号Ｓ２３’−２として送信される。また、音声信号Ｓ１２は無線信号変調部８３において変調方式（ＤＱＰＳＫ（Differential Quadrature Phase Shift Keying）：２Ｍｂｐｓ）にて変復調されて音声信号Ｓ２２となり、制御信号Ｓ１１は無線信号変調部８４において変調方式（ＤＢＰＳＫ（Differential Binary Phase Shift Keying）：１Ｍｂｐｓ）にて変復調されて制御信号Ｓ２１となる。本実施の形態では、無線ＬＡＮ（ＩＥＥＥ８０２．１１ｂ）を伝送に用いた例を示したが、無線伝送方式はこれに限ったものではなく、無線伝送速度が、変調方式１＞変調方式２＞変調方式３＞変調方式４となっていればよい。
【００３９】
表１は、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂでの上記各伝送速度での受信感度を示す。表１では、たとえば伝送速度を１／１０に落とすことで、受信感度が、８ｄＢ、したがって２．５倍高くなっていることが理解される。すなわち、映像信号Ｓ２３−１に比べて映像信号Ｓ２３−２、さらに音声信号Ｓ２２、制御信号Ｓ２１の順で、伝送距離が長くなってゆく。したがって、重要なデータ程、受信感度が良い状態で伝送するようになっている。
【００４０】
【表１】
2007318378.tif 000003
【００４１】
前記無線状態監視部３７は、増設親機５０から受信した制御信号Ｓ２１や音声信号Ｓ２２のノイズレベルやエラーレートから、増設親機５０との間の電波状況を監視する。前記無線伝送制御部３８は、前記無線状態監視部３７からの監視出力に応答して、後述するようにして、前記無線伝送処理部３６での映像信号Ｓ２３−１，Ｓ２３−２および音声信号Ｓ２２それぞれの伝送可否を決定する。
【００４２】
増設親機５０は、上述の親機２０における該増設親機５０側の構成と類似しており、前記表示パネル２２に対応する表示パネル５２、映像処理部３３に対応する映像処理部６３、音声処理部３４に対応する音声処理部６４、内線コマンド処理部３５に対応する内線コマンド処理部６５、無線伝送処理部３６に対応する無線伝送処理部６６、無線状態監視部３７に対応する無線状態監視部６７、無線伝送制御部３８に対応する無線伝送制御部６８、およびバックアップ電源３９に対応するバックアップ電源６９などを備えて構成される。バックアップ電源６９は、ＡＣアダプタ７０によって商用交流から変換された直流電流を安定化して各部へ供給するとともに、該増設親機５０を持ち運び可能とするために、電源供給が行われなくても、所定時間分の動作を保証する蓄電能力を有する。
【００４３】
ただし、注目すべきは、本実施の形態では、前記映像処理部６３にはフレームメモリ８０が設けられており、カメラ付き子器１０との通話中に、コマ送り画像用の前記映像信号Ｓ２３−２まで途絶すると、無線状態監視部６７は、前記表示パネル５２に、前記フレームメモリ８０に格納されている図３で示すような予め定める風景画等の固定画像または図４で示すような最後に受信されたカメラ付き子器１０での撮影画像を表示させることである。
【００４４】
前記風景画等の固定画像を表示させることで、カメラ付き子器１０からの画像が途切れたのが無線状態の悪化が原因であることを使用者に認識させ、使用者が故障と間違わないようにすることができる。また、前記最後に受信された画像を表示させることで、静止画ではあるが、来客の映像を見ながらの通話を継続できるようになり、使用者の使い勝手を向上させることができるとともに、不快なノイズ画像が表示されないようにすることができる。
【００４５】
さらにまた注目すべきは、本実施の形態では、前記ドアホンコマンド処理部３２は、前記無線状態監視部３７からの監視出力に応答して、前記増設親機５０との間の音声信号Ｓ２２の伝送が不可能になったことが検出されると、前記増設親機５０の内線コマンド処理部６５に代わって、前記カメラ付き子機１０への音声信号Ｓ１２に、通話切断信号であり、たとえば電話のビジートーン音とされたビジー信号Ｓ１２ａを送出することである。
【００４６】
図５は、上述のように構成されるワイヤレスインターホン装置１の動作を説明するための図である。親機２０および増設親機５０は、ＡＣアダプタ４０，７０によって商用電源に接続されると、無線伝送制御部３８，６８は、それぞれ立上げ処理を行って待機状態となる。
【００４７】
その後、カメラ付き子機１０から来客による呼出しがあった場合、親機２０は、増設親機５０にドアホン呼コマンド（制御信号Ｓ２１）を伝送する。これにより、親機２０および増設親機５０のスピーカ２４，５４から、来客報知音が鳴動されるとともに、表示パネル２２，５２から、動画表示が行われる。
【００４８】
その後、増設親機５０が通話釦５１の押下により応答することで、親機２０は伝送中継処理を開始し、カメラ付き子機１０と該増設親機５０との通信が確立する。通話中に、電波状況が悪くなったことが無線状態監視部３７で検出されると、無線伝送制御部３８は、無線伝送処理部３６から伝送すべきデータを、音声信号Ｓ２２と制御信号Ｓ２１のみとし、増設親機５０との間で通信を行う。
【００４９】
そして、音声信号Ｓ２２自体の通信も行えなくなったことが無線状態監視部３７で検出されると、前記ドアホンコマンド処理部３２は、上述のように増設親機５０の内線コマンド処理部６５に代わって、前記カメラ付き子機１０への音声信号Ｓ１２に、通話切断信号であるビジー信号Ｓ１２ａを送出し、終話とする。
【００５０】
以上のように、本実施の形態のワイヤレスインターホン装置１は、親機２０を中継して増設親機５０がカメラ付き子機１０での画像を確認可能なワイヤレスインターホン装置において、一般にデータレートの大きい変調方式程、電波状況が悪くなると、通信が途絶し易くなるので、親機２０および増設親機５０の無線伝送処理部３６，６６を複数の変調方式で伝送可能とし、ワイヤレスインターホン機能を実現する映像信号Ｓ２３、音声信号Ｓ２２および制御信号Ｓ２１の内、少なくとも映像信号Ｓ２３と音声信号Ｓ２２とを異なる変調方式とし、映像信号Ｓ２３の方が伝送レートの高い変調方式に割当てるので、通常時は、映像／通話／コマンド伝送（モニタ付インターホンレベル）を行うことができ、前記電波状況の悪化に伴い、通話／コマンド伝送（通話機能のみのインターホンレベル）を行うようになり、最悪時ではコマンド伝送（呼鈴レベル）のみを実現することになり、電波状況の悪化に対応することができる。なお、前記映像信号Ｓ２３を、フルフレームデータ（Ｉフレーム）である映像信号Ｓ２３’−２、と差分データ（Ｐフレーム）である映像信号Ｓ２３’−１とに分離することで、前記モニタ付インターホンレベルの動作において、電波状況が良好なときは映像が動画となり、あまり良好でないときは、画像が表示されなくなるのではなく、コマ送りではあるものの、来客画像を確認することができる。
【００５１】
また、前記増設親機５０に無線状態監視部６７を設け、その無線状態監視部６７がコマ送り画像用の前記映像信号Ｓ２３−２の伝送状態を監視し、その監視結果から、前記図３や図４で示すように、伝送不可となると、ダミー画像を表示パネル５２に表示するので、通話中に、使用者が希望する通話レベルを実現する範囲に増設親機５０が在るかどうかを、一目で確認することができ、利便性を向上することができる。この点、増設親機５０との間で充分な通話レベルが確保できるか否かについての情報表示を、メンテナンス中に限らず通話中に表示させても、勿論かまわない。
【００５２】
また、増設親機５０が親機２０から遠去かって行ったり、電池切れなどによって音声通話もできないような状況になりそうな場合、増設親機５０との間で、音声信号Ｓ２２の伝送が不可能になると、該増設親機５０の内線コマンド処理部６５に代わって、ドアホンコマンド処理部３２が、前記カメラ付き子機１０への音声信号Ｓ１２に、通話切断信号であるビジー信号Ｓ１２ａを送出してカメラ付き子機１０との通話を切断し、来客に報知するので、来客は通話が切断されたことを理解し、再呼出をする等の行動を起こさせるきっかけをつくったり、来客の不安感を和らげることができる。
【００５３】
［実施の形態２］
図６は、本発明の実施の第２の形態に係るワイヤレスインターホン装置１ａの構成を示す図である。図６（ａ）は外観図を示し、図６（ｂ）は電気的構成を示す。このワイヤレスインターホン装置１ａは、前述のワイヤレスインターホン装置１に類似し、対応する部分には同一の参照符号を付して示し、その説明を省略する。注目すべきは、本実施の形態では、親機２０ａにおいて、ドアホンコマンド処理部３２ａは、前記無線状態監視部３７からの監視出力に応答して、前記増設親機５０との間の音声信号Ｓ２２の伝送が不可能になったことが検出されると、先ず音声処理部３４ａに予め格納されている「しばらくお待ちください」等の音声メッセージＳ１２ｂを、前記音声信号Ｓ１２としてカメラ付き子器１０へ送出させ、予め定められる無線リンク保持時間が経過しても前記増設親機５０との間の音声信号Ｓ２２の伝送が不可能である場合に、ドアホンコマンド処理部３２ａは、前記増設親機５０に代わって、前記カメラ付き子機１０への音声信号Ｓ１２に、通話切断信号であるビジー信号Ｓ１２ａを送出することである。
【００５４】
図７は、上述のように構成されるワイヤレスインターホン装置１ａの動作を説明するための図である。前述の図５に類似し、対応する部分の説明は省略する。カメラ付き子機１０からの来客による呼出しに応答して、親機２０は、増設親機５０と通信を開始し、増設親機５０が応答すると、増設親機５０とカメラ付き子機１０との間の伝送中継処理を開始する（図７の例では、開始当初から電波状況が悪く、無線伝送制御部３７は、無線伝送処理部３６に、音声信号Ｓ２２のみ伝送させている）。
【００５５】
そして、その音声信号Ｓ２２自体の通信も行えなくなったことが無線状態監視部３７で検出されると、前記ドアホンコマンド処理部３２ａは、上述のように増設親機５０の内線コマンド処理部６５に代わって、前記カメラ付き子機１０への音声信号Ｓ１２に、音声処理部３４ａに予め格納されている音声メッセージＳ１２ｂを送出させ、前記伝送中継処理を中断するとともに、無線状態監視部３７で、増設親機５０との間の制御信号Ｓ２１のやりとりを監視する無線状態監視処理に切換わる。
【００５６】
こうして、音声メッセージＳ１２ｂの送出および無線状態の監視処理を継続し、前記無線リンク保持時間が経過するまでの間に、電波状況が悪化している要因（たとえば、電子レンジの使用や遮蔽物）が取り除かれるなどして、電波状況が改善したことが無線状態監視部３７で検出されると、前記ドアホンコマンド処理部３２ａは、前記音声処理部３４ａからの音声メッセージＳ１２ｂの送出を停止させるとともに、伝送中継処理を再開し、増設親機５０との間の音声信号Ｓ２２のやりとりを再開させる。その後、電波状況が改善すると、無線伝送制御部３７は無線伝送処理部３６による映像信号Ｓ２３の中継処理も再開させ、通話釦２１，５１の操作が行われて所定時間経過すると、ドアホンコマンド処理部３２ａは、終話となり、電波状況が悪化した状態が前記無線リンク保持時間以上経過すると、前記通話切断信号であるビジー信号Ｓ１１ａを送出させ、終話とする。
【００５７】
以上のように、本実施の形態のワイヤレスインターホン装置１ａは、増設親機５０との間の音声信号Ｓ２２の伝送が不可能になると、直ちに通話を切断するのではなく、予め定められる無線リンク保持時間を猶予期間として、その無線リンク保持時間内はカメラ付き子器１０に対して電波状況が好ましくないことなどの音声メッセージＳ１２ｂを送出し、前記無線リンク保持時間が経過して実際に通話を切断する時点となっても前記増設親機５０との間の音声信号Ｓ２２の伝送不能な状態が継続している場合に、実際に通話を切断するので、電波状況が悪化した際、使用者自身が増設親機５０の位置を変えたり、電子レンジの使用を止めたり、または親機２０にて対応するように移動することができるとともに、通話が不可能になったことを来客に報知し、時々刻々変化する電波状況に対して、来客は通話が可能になるまで待機するなど、対応が選択可能になり、また突然通話ができなくなり、無言になってしまうことによる不快感を軽減することができる。
【００５８】
［実施の形態３］
図８は、本発明の実施の第３の形態に係るワイヤレスインターホン装置１ｃの構成を示す図である。図８（ａ）は外観図を示し、図８（ｂ）は電気的構成を示す。このワイヤレスインターホン装置１ｃは、前述のワイヤレスインターホン装置１，１ａに類似し、対応する部分には同一の参照符号を付して示し、その説明を省略する。注目すべきは、本実施の形態では、増設親機５０ｃの無線状態監視部６７ｃは、単に映像処理部６３のフレームメモリ８０に格納されているメッセージ画像を表示パネル５２に表示させるだけでなく、電波状態をモニタ表示させることである。
【００５９】
すなわち、前記無線状態監視部６７ｃは、通話中に、無線伝送処理部６６によって映像信号Ｓ２３−２が受信されなくなると、表示パネル５２に前記フレームメモリ８０ｃに格納されている、たとえば図９で示すような「現在電波状態が悪く、映像を表示できません」というようなメッセージ画像を表示させるとともに、参照符号αで示すような現在の電波状態をモニタ表示させる。したがって、増設親機５０ｃの使用者は、カメラ付き子機１０との通話を行いないながら、継続して通話が可能であるかどうかなど、現在の電波状況において提供されるインターホンサービスレベルを視覚的に知ることができ、警告表示が行われると親機２０，２０ａに近付くなど、通話が途絶しないように対策することもできる。
【００６０】
また、前記無線状態監視部６７ｃは、前記現在の電波状態を画像によって表示するのではなく、図１０の増設親機５０ｃ’で示すように、スピーカ５４から警告音として表示するようにしてもよい。たとえば、待受け時に増設親機５０が親機２０から離れてゆくことによって、映像が受信できなくなった場合、映像と音声とが受信できなくなった場合、映像も音声も制御信号も受信できず、使用不可能となった場合等、スピーカ５４からの報知音にて知らせることができる。この場合、画像はカメラ付き子機１０からの画像のままであってもよく、また前記図９で示すようにメッセージ画像に現在の電波状態をモニタ表示したもの、或いは前述の図３や図４で示すような固定画像であってもよい。
【００６１】
これによって、使用者は現在の電波状況において提供されるインターホンサービスレベルを、表示パネル５２を見ていなくても聴覚的に確認することができる。
【００６２】
［実施の形態４］
図１１は、本発明の実施の第４の形態に係るワイヤレスインターホン装置１ｄの構成を示す図である。図１１（ａ）は外観図を示し、図１１（ｂ）は電気的構成を示す。このワイヤレスインターホン装置１ｄは、前述のワイヤレスインターホン装置１ａ，１ｃに類似し、対応する部分には同一の参照符号を付して示し、その説明を省略する。注目すべきは、本実施の形態では、増設親機５０ｄに無線状態監視部６７ｄが設けられるとともに、その出力に応答して現在の電波状況を表示するインジケータ８１が設けられていることである。
【００６３】
前記インジケータ８１は、前記表示パネル５２とは別途に設けられるものであり、発光ダイオードなどの省電力で、可変色の表示素子によって実現される。無線状態監視部６７ｄは、親機２０，２０ａからの受信電波の強度（ＲＳＳＩ）をモニタしており、十分なときは「緑点灯」、ＲＳＳＩが弱まってきたら「赤点灯」、受信不可能になった場合には「消灯」というように、前記インジケータ８１を駆動する。また、親機２０，２０ａからの送信データの受信エラー確率（Frame Error Rate）から現在の電波状況を判定してもよく、たとえば前記受信エラー確率が十分に低いときは、前記インジケータ８１を「点灯状態」とし、映像伝送が不可能になった段階で「点滅状態」とし、全データ受信不可能となった場合に「消灯」とする。
【００６４】
このように構成することで、待機中で表示パネル５２が非表示な状態でも、該待機中に使用されない前記表示パネル５２を立ち上げることなく、低消費電力な前記インジケータ８１によって使用者に圏外表示などの電波状況を知らせることができる。したがって、増設親機５０ｄの使用者が知らない間に該増設親機５０ｄを親機２０，２０ａと通信できないところへ持ち出してしまうことを未然に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明の実施の第１の形態に係るワイヤレスインターホン装置の構成を示す図である。
【図２】無線伝送処理部の一構成例を示すブロック図である。
【図３】本発明の実施の第１の形態に係るワイヤレスインターホン装置において、カメラ付き子器との通話中に映像信号が途絶した場合の増設親機での表示画像の一例を示す図である。
【図４】本発明の実施の第１の形態に係るワイヤレスインターホン装置において、カメラ付き子器との通話中に映像信号が途絶した場合の増設親機での表示画像の他の例を示す図である。
【図５】本発明の実施の第１の形態に係るワイヤレスインターホン装置の動作を説明するための図である。
【図６】本発明の実施の第２の形態に係るワイヤレスインターホン装置の構成を示す図である。
【図７】本発明の実施の第２の形態に係るワイヤレスインターホン装置の動作を説明するための図である。
【図８】本発明の実施の第３の形態に係るワイヤレスインターホン装置の構成を示す図である。
【図９】本発明の実施の第３の形態に係るワイヤレスインターホン装置において、電波状況の悪化時における表示態様の一例を示す図である。
【図１０】本発明の実施の第３の形態に係るワイヤレスインターホン装置において、電波状況の悪化時における表示態様の他の例を示す図である。
【図１１】本発明の実施の第４の形態に係るワイヤレスインターホン装置の構成を示す図である。
【符号の説明】
【００６６】
１，１ａ，１ｃ，１ｄ    ワイヤレスインターホン装置
１０    カメラ付き子機
１１    呼出し釦
１２    カメラ
１３，２３，５３    マイクロホン
１４，２４，５４    スピーカ
２０，２０ａ    親機
２１，５１    通話釦
２２，５２    表示パネル
３１    ドアホンインタフェイス
３２，３２ａ  ドアホンコマンド処理部
３３，６３    映像処理部
３４，３４ａ，６４    音声処理部
３５，６５    内線コマンド処理部
３６，６６    無線伝送処理部
３７，６７    無線状態監視部
３８，６８    無線伝送制御部
３９，６９    バックアップ電源
４０，７０    ＡＣアダプタ
５０，５０ｃ，５０ｄ  増設親機
８０    フレームメモリ
８１〜８４    無線信号変調部
８７    インジケータ
８８    送受信部
８９    アンテナ
Ｌ１    信号線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2007318378.tif 000011
【図９】
2007318378.tif 000012
【図１０】
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【図１１】
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