(57)【要約】【課題】特許第３５４２５８８号公報に記載の現像カートリッジについて、その使用済みの現像カートリッジを容易に再生産することのできる、現像カートリッジの再生産方法を提供することを目的とする。【解決手段】現像ブレード３３２を外さずに、トナー開口部に新品のトナーシール３８０を貼り、トナー充填口３００ｉからカートリッジ枠体３００のトナー収納部内にトナーを定量再充填する工程を有する。あるいは、トナー塗布ローラを外して、トナー開口部に新品のトナーシールを貼り、トナー充填口からカートリッジ枠体のトナー収納部内にトナーを定量再充填する工程を有する。あるいは、トナー塗布ローラを外して、トナー開口部からカートリッジ枠体のトナー収納部内にトナーを定量再充填し、その後トナー開口部に新品のトナーシールを貼る工程を有する。【選択図】図２０
2007241186.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子写真感光体に形成された静電潜像を現像するための現像ローラ及びトナーを収納するトナー収納部をカートリッジ枠体にて一体にまとめてカートリッジ化され、カートリッジ枠体の長手方向両端部にはサイドカバーが組み付けられた、電子写真画像形成装置本体に着脱可能な現像カートリッジの再生産方法であって、
１）カートリッジ枠体のトナー充填口側にあるサイドカバーを固定している３本のビスを外し、サイドカバーをカートリッジ長手方向に引き抜いてカートリッジ枠体から外す工程、
２）ギヤ列がある側のサイドカバーを固定している２本のビスを外し、サイドカバーをカートリッジ長手方向に引き抜いてカートリッジ枠体から外す工程、
３）ギヤ列を構成しているギヤの内、攪拌部材駆動ギアを除く、５つのギアをそれぞれの支持軸から引き抜いて外す工程、
４）カートリッジ枠体のカバー部材を取り外す工程、
５）トナー充填口側にある、現像ローラ軸を受ける軸受け部材を固定しているビスを外す工程、
６）ギヤ列が取り付けられていた側の軸受け部材を固定している２本のビスを外す工程、
７）前記の両軸受け部材をカートリッジ長手方向に引き抜いてカートリッジ枠体から外す工程、
８）現像ローラをカートリッジ枠体から取り外す工程、
９）現像カートリッジの把手に連結しているスライド部材のうちトナー充填口側のスライド部材を取り外す工程、
１０）トナー充填口を閉鎖しているトナーキャップを外し、また、トナーシール引き抜き用の穴部に嵌め込まれているシール部材を取り外す工程、
１１）開封されているトナー開口部をトナーシールで再封止するために、薄板型の加熱冶具を用い、この加熱冶具により、新品のトナーシールを、シール部材が嵌め込んであった穴部からカートリッジ枠体内に差し込んで、トナー開口部に対してあてがった状態にし、加熱冶具の熱により、トナーシールをトナー開口部の周囲に熱融着して、トナー開口部を再封止し、その後、加熱冶具をカートリッジ枠体内から引き抜く工程、
１２）トナー開口部をトナーシールで再封止した後、カートリッジ枠体を、トナー充填口側を上向きして立て起した姿勢に保持し、トナー充填口からカートリッジ枠体のトナー収納部内にトナーを定量再充填する工程、
１３）その後、上記１）〜１０）の分解手順とは逆の手順で現像カートリッジを再組立する工程、
を有することを特徴とする現像カートリッジの再生産方法。
【請求項２】
前記１０）と１１）の工程の間において、カートリッジ枠体内、カートリッジ枠体から外されていない現像ブレード及びトナー塗布ローラをエアー吸引、ブローで清掃処理する工程を有することを特徴とする請求項１に記載の現像カートリッジの再生産方法。
【請求項３】
前記１３）の再組立工程において、再組立の部品およびシール部材に破損等が見られる場合は、新品の部品や、検査で使用可能と判定された部品に交換することを特徴とする請求項１または２に記載の現像カートリッジの再生産方法。
【請求項４】
前記１１）の工程のトナー開口部に対するトナーシールの熱融着による再封止を、接着剤または両面テープによる再封止に変更したことを特徴とする請求項１、２または３に記載の現像カートリッジの再生産方法。
【請求項５】
電子写真感光体に形成された静電潜像を現像するための現像ローラ及びトナーを収納するトナー収納部をカートリッジ枠体にて一体にまとめてカートリッジ化され、カートリッジ枠体の長手方向両端部にはサイドカバーが組み付けられた、電子写真画像形成装置本体に着脱可能な現像カートリッジの再生産方法であって、
１）カートリッジ枠体のトナー充填口側にあるサイドカバーを固定している３本のビスを外し、サイドカバーをカートリッジ長手方向に引き抜いてカートリッジ枠体から外す工程、
２）ギヤ列がある側のサイドカバーを固定している２本のビスを外し、サイドカバーをカートリッジ長手方向に引き抜いてカートリッジ枠体から外す工程、
３）ギヤ列を構成しているギヤの内、攪拌部材駆動ギアを除く、５つのギアをそれぞれの支持軸から引き抜いて外す工程、
４）カートリッジ枠体のカバー部材を取り外す工程、
５）トナー充填口側にある、現像ローラ軸を受ける軸受け部材を固定しているビスを外す工程、
６）ギヤ列が取り付けられていた側の軸受け部材を固定している２本のビスを外す工程、
７）前記の両軸受け部材をカートリッジ長手方向に引き抜いてカートリッジ枠体から外す工程、
８）現像ローラをカートリッジ枠体から取り外す工程、
９）現像ブレードをカートリッジ枠体に固定している２本のビスを外し、現像ブレードをカートリッジ枠体から取り外す工程、
１０）現像ローラ用のシール部材をカートリッジ枠体から外す工程、
１１）トナー塗布ローラの軸端部両側に取り付けられているシール部材を各々カートリッジ長手方向に引き抜く工程、
１２）トナー塗布ローラおよびトナー塗布ローラのトナー充填口側に取り付けられた軸受け部材とシール部材とを一緒にカートリッジ枠体から取り外す工程、
１３）現像カートリッジの把手に連結しているスライド部材のうち、トナー充填口側のスライド部材を取り外す工程、
１４）トナー充填口を閉鎖しているトナーキャップを外し、また、トナーシール引き抜き用の穴部に嵌め込まれているシール部材を取り外す工程、
１５）新品のトナーシールを用意し、加熱冶具を用いてトナーシールをトナー開口部に対してあてがった状態にし、加熱冶具の熱により、トナーシールをトナー開口部の周囲に熱融着して、トナー開口部を再封止する工程、
１６）トナー開口部を新品のトナーシールで再封止した後、カートリッジ枠体を、トナー充填口側を上向きして立て起した姿勢に保持して、トナー充填口からカートリッジ枠体のトナー収納部内にトナーを定量再充填する工程、
１７）その後、上記１）〜１４）の分解手順とは逆の手順で現像カートリッジを再組立する工程、
を有することを特徴とする現像カートリッジの再生産方法。
【請求項６】
前記１４）と１５）の工程の間において、カートリッジ枠体内、カートリッジ枠体から外した現像ブレード及びトナー塗布ローラをエアー吸引、ブローで清掃処理する工程を有することを特徴とする請求項５に記載の現像カートリッジの再生産方法。
【請求項７】
前記１７）の再組立工程において、再組立の部品およびシール部材に破損等が見られる場合は、新品の部品や、検査で使用可能と判定された部品に交換することを特徴とする請求項５または６に記載の現像カートリッジの再生産方法。
【請求項８】
前記１５）の工程のトナー開口部に対するトナーシールの熱融着による再封止を、接着剤または両面テープによる再封止に変更したことを特徴とする請求項５、６または７に記載の現像カートリッジの再生産方法。
【請求項９】
電子写真感光体に形成された静電潜像を現像するための現像ローラ及びトナーを収納するトナー収納部をカートリッジ枠体にて一体にまとめてカートリッジ化され、カートリッジ枠体の長手方向両端部にはサイドカバーが組み付けられた、電子写真画像形成装置本体に着脱可能な現像カートリッジの再生産方法であって、
１）カートリッジ枠体のトナー充填口側にあるサイドカバーを固定している３本のビスを外し、サイドカバーをカートリッジ長手方向に引き抜いてカートリッジ枠体から外す工程、
２）ギヤ列がある側のサイドカバーを固定している２本のビスを外し、サイドカバーをカートリッジ長手方向に引き抜いてカートリッジ枠体から外す工程、
３）ギヤ列を構成しているギヤの内、攪拌部材駆動ギアを除く、５つのギアをそれぞれの支持軸から引き抜いて外す工程、
４）カートリッジ枠体のカバー部材を取り外す工程、
５）トナー充填口側にある、現像ローラ軸を受ける軸受け部材を固定しているビスを外す工程、
６）ギヤ列が取り付けられていた側の軸受け部材を固定している２本のビスを外す工程、
７）前記の両軸受け部材をカートリッジ長手方向に引き抜いてカートリッジ枠体から外す工程、
８）現像ローラをカートリッジ枠体から取り外す工程、
９）現像ブレードをカートリッジ枠体に固定している２本のビスを外し、現像ブレードをカートリッジ枠体から取り外す工程、
１０）現像ローラ用のシール部材をカートリッジ枠体から外す工程、
１１）トナー塗布ローラの軸端部両側に取り付けられているシール部材を各々カートリッジ枠体長手方向に引き抜き、トナー塗布ローラおよびトナー塗布ローラのトナー充填口側に取り付けられた軸受け部材とシール部材とを一緒にカートリッジ枠体から取り外す工程、
１２）トナーシール引き抜き用の穴部に嵌め込まれているシール部材を取り外す工程、
１３）トナー開口部を上向きにした状態にしてカートリッジ枠体を保持し、トナー開口部からカートリッジ枠体のトナー収納部内にトナーを定量再充填する工程、
１４）新品のトナーシールを用意し、加熱冶具を用いてトナーシールをトナー開口部に対してあてがった状態にし、加熱冶具の熱により、トナーシールをトナー開口部の周囲に熱融着して、トナー開口部を再封止する工程、
１５）その後、上記１）〜１２）の分解手順とは逆の手順で現像カートリッジを再組立する工程、
を有することを特徴とする現像カートリッジの再生産方法。
【請求項１０】
前記１２）と１３）の工程の間において、カートリッジ枠体内、カートリッジ枠体から外した現像ブレード及びトナー塗布ローラをエアー吸引、ブローで清掃処理する工程を有することを特徴とする請求項８に記載の現像カートリッジの再生産方法。
【請求項１１】
前記１５）の再組立工程において、再組立の部品およびシール部材に破損等が見られる場合は、新品の部品や、検査で使用可能と判定された部品に交換することを特徴とする請求項８または９に記載の現像カートリッジの再生産方法。
【請求項１２】
前記１５）の工程のトナー開口部に対するトナーシールの熱融着による再封止を、接着剤または両面テープによる再封止に変更したことを特徴とする請求項９、１０または１１に記載の現像カートリッジの再生産方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像カートリッジの再生産方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば電子写真感光体に形成された静電潜像を現像するための現像部材及び現像剤（以下、トナーと記す）を収納するトナー収納部をカートリッジ枠体にて一体にまとめてカートリッジ化する。そして、このカートリッジを電子写真画像形成装置本体に着脱可能とする現像カートリッジ方式が採用されている。
【０００３】
現像カートリッジ方式によれば、装置のメンテナンスをサービスマンによらずにユーザー自身で行うことができるので、格段に操作性を向上させることができる。そこで、このカートリッジ方式は、電子写真画像形成装置において広く用いられている。
【０００４】
現像カートリッジとして、カートリッジ枠体の長手方向両端部にサイドカバーを組み付ける構成が知られている（特許文献１）。
【特許文献１】特許第３５４２５８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来、現像剤が消費されて商品価値の喪失したカートリッジを再び商品化することができる簡易な現像カートリッジの再生産方法の実現が望まれていた。
【０００６】
本発明の目的は、現像カートリッジについて、簡易な現像カートリッジの再生産方法を提供することにある。
【０００７】
本発明の他の目的は、現像カートリッジを運搬する際等に、現像カートリッジの外部へ現像剤が漏れ出ることを防止することのできる現像カートリッジの再生産方法を提供することにある。
【０００８】
本発明の他の目的は、使用者にとって満足できる品質の画像を形成することができなくなる程度まで現像剤が消費されて、商品価値を喪失した現像カートリッジを再び商品化することのできる現像カートリッジの再生産方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するための本発明に係る現像カートリッジの再生産方法の代表的な構成は、
電子写真感光体に形成された静電潜像を現像するための現像ローラ及びトナーを収納するトナー収納部をカートリッジ枠体にて一体にまとめてカートリッジ化され、カートリッジ枠体の長手方向両端部にはサイドカバーが組み付けられた、電子写真画像形成装置本体に着脱可能な現像カートリッジの再生産方法であって、
１）カートリッジ枠体のトナー充填口側にあるサイドカバーを固定している３本のビスを外し、サイドカバーをカートリッジ長手方向に引き抜いてカートリッジ枠体から外す工程、
２）ギヤ列がある側のサイドカバーを固定している２本のビスを外し、サイドカバーをカートリッジ長手方向に引き抜いてカートリッジ枠体から外す工程、
３）ギヤ列を構成しているギヤの内、攪拌部材駆動ギアを除く、５つのギアをそれぞれの支持軸から引き抜いて外す工程、
４）カートリッジ枠体のカバー部材を取り外す工程、
５）トナー充填口側にある、現像ローラ軸を受ける軸受け部材を固定しているビスを外す工程、
６）ギヤ列が取り付けられていた側の軸受け部材を固定している２本のビスを外す工程、
７）前記の両軸受け部材をカートリッジ長手方向に引き抜いてカートリッジ枠体から外す工程、
８）現像ローラをカートリッジ枠体から取り外す工程、
９）現像カートリッジの把手に連結しているスライド部材のうちトナー充填口側のスライド部材を取り外す工程、
１０）トナー充填口を閉鎖しているトナーキャップを外し、また、トナーシール引き抜き用の穴部に嵌め込まれているシール部材を取り外す工程、
１１）開封されているトナー開口部をトナーシールで再封止するために、薄板型の加熱冶具を用い、この加熱冶具により、新品のトナーシールを、シール部材が嵌め込んであった穴部からカートリッジ枠体内に差し込んで、トナー開口部に対してあてがった状態にし、加熱冶具の熱により、トナーシールをトナー開口部の周囲に熱融着して、トナー開口部を再封止し、その後、加熱冶具をカートリッジ枠体内から引き抜く工程、
１２）トナー開口部をトナーシールで再封止した後、カートリッジ枠体を、トナー充填口側を上向きして立て起した姿勢に保持し、トナー充填口からカートリッジ枠体のトナー収納部内にトナーを定量再充填する工程、
１３）その後、上記１）〜１０）の分解手順とは逆の手順で現像カートリッジを再組立する工程、
を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
上記のような現像カートリッジの再生産方法によれば、現像カートリッジについて、簡単な分解・再組み立て手順で簡易な再生産を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
【実施例】
【００１２】
（現像カートリッジの説明）
本実施例における再生産対象の現像カートリッジについて説明する。
【００１３】
図１は保護カバーＣが被せられている状態の現像カートリッジ４の斜視図、図２は保護カバーＣを外した状態の現像カートリッジ４の斜視図、図３は未開封の現像カートリッジ４の横断面図である。
【００１４】
現像カートリッジ４は、図３のように、トナー容器とされるトナー収納部（現像剤収納部）３０２と、電子写真感光体ドラム１（図７）に対向する現像部３０１とに大別される。トナー収納部３０２と現像部３０１は、カートリッジ枠体（現像カートリッジ本体）３００にて一体とされる。トナー収納部３０２にはトナー攪拌部材３０３が配設されている。現像部３０１には、スポンジ状のトナー供給ローラ（現像剤補助ローラ）３０４と、現像ローラ３０５と、現像ブレード３３２が配設されている。ここで、以下の説明において、現像カートリッジ４に関して長手方向とは現像ローラ３０５の軸線方向である。また、現像カートリッジ４に関して左右とは現像カートリッジ４を現像部３０１側から見て左右である。
【００１５】
工場から出荷される未使用新品状態の現像カートリッジ４は、図３のように、トナー収納部３０２と現像部３０１を連通させるトナー開口部３００ａがトナーシール（封止部材）３８０により封止されている。トナーｔはトナー収納部３０２だけに定量充填されていて、現像部３０１にはトナーは存在していない。そして、その現像カートリッジ４には、図１のように、保護カバーＣが被せられて、現像ローラ３０５の外部露出部分やメモリタグ部などの所要部分が隠蔽されて防護されている。
【００１６】
使用者は、この未使用新品状態の現像カートリッジ４を使用する時には、保護カバーＣを外す（図２）。そして、現像カートリッジ４のサイドカバー（サイドホルダ）３１０Ａ側から外部に露出させてある開封用タグ３８１を指で摘んで、図４のように、外方に引く。タグ３８１には、トナー開口部３００ａを封止しているトナーシール３８０の延長折り返し部３８０ａの自由端部を貼着して連結してある。タグ３８１が外方に引かれることで、トナーシール３８０がトナー開口部３００ａから引き剥がされて、あるいは引き裂かれて現像カートリッジ４の外部に引き出されて除去される。これにより、トナー開口部３００ａが開封されて、トナー収納部３０２と現像部３０１が連通する。
【００１７】
トナーシール３８０にはトナー開口部３００ａの周囲に接着するシーラント層を積層してある。そのシーラント層をトナー開口部３００ａの周囲に例えば熱融着させることで、図５の（ａ）のように、トナー開口部３００ａがトナーシール３８０により封止された状態にされる。そして、そのトナーシール３８０の延長折り返し部３８０ａの自由端部をカートリッジ枠体３００の穴部３００ｂから枠体３００の外方に露出させている。また、穴部３００ｂには、その穴部から枠体３００外へのトナー漏れを防止するために、スポンジ状の弾性シール部材３６１が嵌め込まれている。枠体３００の外側に露出させたトナーシール延長折り返し部３８０ａの端部には開封用タグ３８１が貼着される。図５の（ｂ）は、タグ３８１が外方に引かれることで、トナーシール３８０がトナー開口部３００ａから引き剥がされてトナー開口部３００ａが開封されていく様子を示している。
【００１８】
図６は上記のようにタグ３８１によりトナーシール３８０を引き抜いてトナー開口部３００ａを開封した現像カートリッジ４の斜視図である。この現像カートリッジ４は、不図示のカラー電子写真画像形成装置の装置本体内に配設した回転現像装置のロータリに対して着脱自在に所定に搭載して使用される。
【００１９】
ロータリには、互いに異なる色のトナー（イエロートナー、マゼンタトナー、シアントナー、ブラックトナー等）を収容した、同様の構成の複数の現像カートリッジが搭載される。そして、ロータリが回転制御されて、所定の色のトナーを収容した現像カートリッジが、図７のように、電子写真感光体ドラム１（以下、ドラムと記す）に対して所定に対向した現像位置に移動する。現像カートリッジ４が現像位置に移動されると、ロータリ側の駆動ギア（不図示）と現像カートリッジ４側の入力駆動ギア３０７（図６）とが連結状態になる。これにより、この入力駆動ギアを含むギア列３０７・３０７ａ〜３０７ｅ（図１２）を介して、現像ローラ３０５、トナー供給ローラ３０４、トナー攪拌部材３０３が回転駆動される。ギア列３０７・３０７ａ〜３０７ｅのギアははす歯ギアである。
【００２０】
図７において、トナー収納部３０２内のトナー攪拌部材３０３が回転駆動されて、トナー収納部３０２のトナーｔがトナー開口部３００ａから現像部３０１に搬送される。現像部３０１に搬送されたトナーｔは、トナー供給ローラ３０４の矢印方向の回転によって現像ローラ３０５の表面に供給される。現像ローラ３０５の表面に供給されたトナーｔは、現像ローラ３０５の矢印方向の回転によって搬送されて、薄板状の現像ブレード３３２と現像ローラ３０５との摩擦により電荷を付与され、かつ薄層化される。薄層化された現像ローラ３０５上のトナーｔは、現像ローラ３０５の回転により、現像ローラ３０５とドラム１との対向部である現像位置に搬送される。また、現像ローラ３０５、トナー供給ローラ３０４、現像ブレード３３２に、それぞれ、現像バイアス、塗布バイアス、現像剤量規制バイアスが印加されて、ドラム１の静電潜像がトナー現像される。
【００２１】
ドラム１上の潜像の可視化に寄与しなかった、現像ローラ３０５上に残ったトナーは、トナー供給ローラ３０４で剥ぎ取られる。又、これと同時に新しいトナーが現像ローラ３０５上に供給されて新たな現像動作が連続的に行われる。
【００２２】
現像カートリッジ４は、画像形成装置に装着されて画像形成をするに従って現像剤であるトナーを消費する。そこで、トナー収納部３０２内に収納されているトナーの残量を測定するためのトナー残量検出装置（不図示）が設けられている。トナー残量検出装置には様々な方式がある。より安価で簡単な構成のものとして、透過式トナー残量検知がある。そして、トナー残量を検知して現像カートリッジ４の寿命予告や寿命到達を報知するようにしている。寿命をむかえた使用済みの現像カートリッジは新品のものと交換される。
【００２３】
使用済みの現像カートリッジについては、これを回収して、清掃・部品交換等を行い、新規トナーを収納することにより再生産して再度利用することが行なわれる。この再生産方法については後述する。
【００２４】
現像カートリッジ４の長手方向の両側面は、現像カートリッジ本体であるカートリッジ枠体３００に対して分離自在としたサイドカバー３１０（３１０Ａ・３１０Ｂ）にて構成される。図８には、図面上左側サイドカバー３１０Ａが枠体３００から分離された状態にて示されている。
【００２５】
図８〜図１０に示すように、サイドカバー３１０Ａは、枠体３００の位置決め穴３００ｃとボス３００ｄに、サイドカバー３１０Ａの位置決めボス３１０ｄ１と長穴３１０ｄ２を合わせる。その後サイドカバー３１０Ａの穴３１０ｅと３１０ｆを介し、枠体３００の穴３００ｅと３００ｆにネジ３３０、３３１で締結する。サイドカバー３１０Ｂに関しても、サイドカバー３１０Ａと同様に、枠体３００に締結されている。
【００２６】
現像カートリッジ４には、その左右の側面に配置されたサイドカバー３１０（３１０Ａ、３１０Ｂ）に、ロータリに対してカートリッジ４の位置決めをする位置決めボス部３１０ｃが設けられている。また、サイドカバー３１０には、現像カートリッジ４をロータリにガイドするためのガイドリブ３１０ｂが設けられている。
【００２７】
更に、現像カートリッジ４には、ロータリの受部に係合し、現像カートリッジ４の回転止めを行い位置決めをなす突起部３１０ｍが設けられている。
【００２８】
又、現像カートリッジ４には、ロータリに対する現像カートリッジ４の抜け止め部３００ｇが設けられている。この抜け止め部３００ｇは、位置決めボス部３１０ｃに貫通して形成された長穴３１０ｑ内を、現像カートリッジ４の長手方向に移動自在とされ、通常外方へと飛び出すように付勢されている。又、抜け止め部３００ｇは、現像カートリッジ４の把手Ｈに配置された操作ボタン３１０ｐを把手Ｈ側へと押し込む。これによって、抜け止め部３００ｇは、現像カートリッジ４内へと引っ込む。
【００２９】
従って、抜け止め部３００ｇは、現像カートリッジ４をロータリに装着した際に、ロータリの突き当て溝部に形成された引掛け穴に係合する。これにより、現像カートリッジ４は、その場に保持される。この固定方法によって、ロータリから現像カートリッジ４が離脱することなく、ロータリの回転を行い得る。現像カートリッジ４をロータリ外に離脱させる場合は、現像カートリッジ４の中央に配置された把手Ｈをもって、同時に、操作ボタン３１０ｐを把手Ｈ側へと押し込む。これによって現像カートリッジ４はロータリから上方向へと引き出すことができる。
【００３０】
次に、図１１〜図１３を用いて、カートリッジ枠体３００に一端軸受け部材３４０Ｂと一端サイドカバー３１０Ｂを取付ける構成、及び、取り付け方法について説明する。
【００３１】
図１１は、枠体３００の長手方向の一端側を図示したものである。図１１は、枠体３００の一端側に軸受け部材３４０Ｂを取り付ける状態、若しくは、取り外した状態を示す斜視図である。図１２は、枠体３００に軸受け部材３４０Ｂが取付けられている状態で、サイドカバー３１０Ｂを取り付ける状態、若しくは、取り外した状態を示す斜視図である。図１３は、枠体３００、軸受け部材３４０Ｂ、及び、サイドカバー３１０Ｂの取り付け状態（取り外し状態）を示す模式図である。
【００３２】
まず、図１１を用いて、枠体３００に軸受け部材３４０Ｂを取り付ける方法について説明する。
【００３３】
枠体３００の一端には、図に示す状態において、上方に一端枠体溝３００ｃｃ、下方に一端枠体突起３００ｄｄが設けられている。又、枠体３００の一端には、ネジ穴３００ｅｅ、３００ｆｆ、及び、３００ｈｈが設けられている。３０５ｃは一端現像ローラ軸である。３０４ａは一端トナー供給ローラ軸である。３０７ｅは攪拌部材駆動ギアであり、トナー攪拌部材軸の一端側に一体に取り付けられている。
【００３４】
軸受け部材３４０Ｂには、枠体３００と対向する内面ａから突出して一端軸受け部材円筒３４０ａａが設けられている。又、一端軸受け部材開口３４０ｂｂが設けられている。又、前記現像ローラ軸３０５ｃを回転可能に支持する開口３４０Ｂ１、及び、トナー供給ローラ軸３０４ａを回転可能に支持する開口３４０Ｂ２が設けられている。又、軸受け部材３４０Ｂの内面ａとは反対側の外面ｂから突出して、第一突起３４０ｄｄ、及び、第二突起３４０ｃｃが配置されている。第二突起３４０ｃｃは、入力駆動ギア３０７を支持する。ギア３０７は、現像カートリッジ４がロータリに装着された際に、ロータリ側に設けられた駆動ギアと噛合して駆動力の伝達を受ける。第一突起３４０ｄｄの先端には、ネジ穴３４０ｄｄ１が設けられている。
【００３５】
次に、一端サイドカバー３１０Ｂについて説明する。
【００３６】
サイドカバー３１０Ｂには、枠体３００と対向する内面ａから一端サイドカバー突起３１０ａａが突出している。又、内面ａから、円筒３１０ｈｈが突出している。更に、第一開口３１０ｄｄ、第二開口３１０ｃｃ、及び、ネジ穴３１０ｅｅが設けられている。
【００３７】
次に、枠体３００に軸受け部材３４０Ｂを取付ける方法について説明する。
【００３８】
まず、円筒３４０ａａの外周面を溝３００ｃｃの内面に嵌合する。それと共に、突起３００ｄｄを開口３４０ｂｂに貫通させる。尚、円筒３４０ａａの外径と溝３００ｃｃの内径は略同じ大きさである。従って、軸受け部材３４０Ｂは、円筒３４０ａａが溝３００ｃｃに嵌合することによって、枠体３００に位置決めされる。又、開口３４０ｂｂは長細形状である。そこで、開口３４０ｂｂは、軸受け部材３４０Ｂが円筒３４０ａａを中心にして回転しようとするのを規制する。所謂、回り止めである。又、開口３４０Ｂ１に現像ローラ軸３０５ｃを支持する。それと共に、開口３４０Ｂ２にトナー供給ローラ軸３０４ａを支持する。
【００３９】
次に、ネジ３３５、３３６によって、軸受け部材３４０Ｂを枠体３００にネジ止めする。ネジ３３５は、ネジ穴３４０ｈｈを貫通して、ネジ穴３００ｈｈに係止される。ネジ３３６は、ネジ穴３４０ｆｆを貫通して、ネジ穴３００ｆｆに係止される。これによって、軸受け部材３４０Ｂは枠体３００に係止される。
【００４０】
そして、図１２のように、入力駆動ギア３０７は軸受け部材３４０Ｂの第二突起３４０ｃｃに回転自由に装着される。ギア３０７ａは現像ローラ駆動ギアとして、一端現像ローラ軸３０５ｃにＤ軸結合させて装着される。ギア３０７ｂはトナー供給ローラ３０４として、一端トナー供給ローラ３０４ａにＤ軸結合させて装着される。ギア３０７ａとギア３０７ｂはそれぞれ入力駆動ギア３０７と同軸のアイドラギアに噛合している。ギア３０７ｃはアイドラギアとして、軸受け部材３４０Ｂの外面ｂに突出させた軸３４０ｇｇに回転自由に装着される。ギア３０７ｄもアイドラギアとして、枠体３００側に設けた軸３００ｇｇ（図１１）に回転自由に装着される。ギア３０７ａとギア３０７ｃが噛合している。ギア３０７ｃと同軸のアイドラギアとギア３０７ｄが噛合している。そして、ギア３０７ｄと攪拌部材駆動ギア３０７ｅが噛合している。したがって、入力駆動ギア３０７が駆動されると、ギア３０７ａとギア３０７ｂが駆動されて、現像ローラ３５とトナー供給ローラ３０４が回転駆動される。また、ギア３０７ａ・３０７ｃ・３０７ｄを介してギア３０７ｅが駆動されて、トナー攪拌部材３０３が回転駆動される。
【００４１】
次に、図１２を用いて、軸受け部材３４０Ｂが取り付けられた状態の枠体３００に一端サイドカバー３１０Ｂを取り付ける方法について説明する。
【００４２】
まず、溝３００ｃｃに嵌合した円筒３４０ａａの内面３４０ａａ１に突起３１０ａａを係合させる。それと共に、第一開口３１０ｄｄに第一突起３４０ｄｄを嵌合させる。第一開口３１０ｄｄは、円筒３１０ｄｄ１の先端に設けられた開口である。第一突起３４０ｄｄは金属製の円柱であって、円筒３１０ｄｄ１に嵌合する。それと共に、第二開口３１０ｃｃに、第二突起３４０ｃｃが嵌合する。第二突起３４０ｃｃも金属製の円柱である。開口３１０ｄｄ、及び、円筒３１０ｄｄ１の内径は第一突起３４０ｄｄの外径と略同一の大きさである。開口３１０ｃｃは突起３４０ｃｃの外径と略同一の大きさである。突起３１０ａａは、円筒３４０ａａの内面にゆるく係合している。サイドカバー３１０Ｂは、突起３４０ｄｄと円筒３１０ｄｄ１、及び、開口３１０ｄｄの嵌合部、及び、突起３４０ｃｃと開口３１０ｃｃの嵌合部でもって、枠体３００に位置決めされる。そして、突起３１０ａａと円筒３４０ａａの内面３４０ａａ１との係合によって、回転を規制される。尚、近傍の二点の位置決めであっても、サイドカバー３１０Ｂがプラスチック製であることによって撓わむ。これによって、開口３１０ｃｃ、３１０ｄｄ間の製造時の間隔誤差を吸収する。
【００４３】
次に、ネジ３３７、３３８によってサイドカバー３１０Ｂを枠体３００に係止する。ネジ３３７は、開口３１０ｅｅを貫通してネジ穴３００ｅｅに係止される。又、ネジ３３８は、軸受け部材３４０Ｂと一体の金属製の第一突起３４０ｄｄの先端に設けられたネジ穴３４０ｄｄ１に係止される。
【００４４】
これによって、サイドカバー３１０Ｂは枠体３００に係止される。尚、円筒３１０ｈｈは、開口３４０ｂｂを貫通している突起３００ｄｄにゆるく係合する。
【００４５】
次に、図１４〜図１６を用いて、カートリッジ枠体３００に他端軸受け部材３４０Ａと他端サイドカバー３１０Ａを取り付ける構成、及び、取り付け方法について説明する。
【００４６】
図１４は、枠体３００の長手方向の他端側を図示したものである。図１４は、枠体３００の他端側に軸受け部材３４０Ａを取り付ける状態、若しくは、取り外した状態を示す斜視図である。図１５は、枠体３００に軸受け部材３４０Ａが取付けられている状態で、サイドカバー３１０Ａを取り付ける状態、若しくは取り外した状態を示す斜視図である。図１６は、枠体３００、軸受け部材３４０Ａ、及び、サイドカバー３１０Ａの取り付け状態（取り外し状態）を示す模式図である。
【００４７】
まず、図１４を用いて、枠体３００に軸受け部材３４０Ａを取り付ける方法について説明する。
【００４８】
枠体３００の他端には、図に示す状態において、上方に他端枠体溝３００ｃ、下方に他端枠体突起３００ｄが設けられている。又、ネジ穴３００ｅ、３００ｆ、３００ｈ、及び、３００ｎが設けられている。又、トナー充填口３００ｉが設けられている。そのトナー充填口３００ｉはトナーキャップ３６０で閉鎖されている。又、前述したトナーシール３８０（図５）の引き抜き用の穴部３００ｂが設けられている。この穴部３００ｂには、トナー漏れを防止するために、スポンジ上の弾性シール部材３６１が嵌め込まれている。又、前述した開封用タグ３１８の後端部を差し込んで枠体３００に保持させるタグ差し込み部３００ｋを外方に突出させて具備させてある。３０５ｂは他端現像ローラ軸である。３０４ｂは他端トナー供給ローラ軸である。
【００４９】
又、軸受け部材３４０Ａには、枠体３００と対向する内面ａから突出して他端軸受け部材円筒３４０ａが設けられている。又、他端軸受け部材開口３４０ｂ、ネジ穴３４０ｆ、３４０ｈが設けられている。又、前記現像ローラ軸３０５ｂを回転可能支持する開口３４０Ａ１、及び、トナー供給ローラ軸３０４ｂを回転可能に支持する開口３４０Ａ２が設けられている。更に、ネジ３３４が貫通するネジ穴３４０ｈ、及び、ネジ３３１（図１５）が貫通するネジ穴３４０ｆが設けられている。また、枠体３００側のタグ差し込み部３００ｋが貫通する穴部３４０ｒが設けられている。
【００５０】
次に、他端サイドカバー３１０Ａについて説明する。
【００５１】
サイドカバー３１０Ａには、枠体３００と対向する内面ａから一端エンドカバー突起３１０ｄ１が突出している。又、内面ａから、円筒３１０ｄ２が突出している。更に、ネジ穴３１０ｅ・３１０ｆ・３１０ｎが設けられている。又、枠体３００側のタグ差し込み部３００ｋが臨む穴部３１０ｒが設けられている。
【００５２】
次に、枠体３００に軸受け部材３４０Ａを取り付ける方法について説明する。
【００５３】
まず、円筒３４０ａの外周面を溝３００ｃの内面に嵌合する。それと共に、突起３００ｄを開口３４０ｂに貫通させる。尚、円筒３４０ａの外径と溝３００ｃの内径は略同じ大きさである。従って、軸受け部材３４０Ａは、円筒３４０ａが溝３００ｃに嵌合することによって、枠体３００に位置決めされる。又、開口３４０ｂは長細形状である。そこで、開口３４０ｂは、軸受け部材３４０Ａが円筒３４０ａを中心にして回転しようとするのを規制する。所謂、回り止めである。又、開口３４０Ａ１に現像ローラ軸３０５ｂを支持する。それと共に、開口３４０Ａ２にトナー供給ローラ軸３０４ｂを支持する。
【００５４】
次に、ネジ３３４によって、軸受け部材３４０Ａを枠体３００にネジ止めする。ネジ３３４は、ネジ穴３４０ｈを貫通して、ネジ穴３００ｈに係止される。これによって、軸受け部材３４０Ａは枠体３００に係止される。
【００５５】
次に、図１５を用いて、軸受け部材３４０Ａが取り付けられた状態の枠体３００に他端サイドカバー３１０Ａを取り付ける方法について説明する。
【００５６】
まず、溝３００ｃに嵌合した円筒３４０ａの内面３４０ａ１に突起３１０ｄ１を嵌合させる。それと共に、突起３００ｄに円筒３１０ｄ２の内面３１０ｄ２１を係合させる。
【００５７】
ここで、突起３１０ｄ１の外径と円筒３４０ａの内径は略同一大きさである。又、円筒３１０ｄ２の内径は長細形状であって、突起３００ｄがゆるく係合している。そこでサイドカバー３１０Ａは、突起３１０ｄ１と円筒３４０ａの内面３４０ａ１との嵌合部でもって枠体３００に位置決めされる。そして、突起３００ｄと円筒３１０ｄ２の内面３１０ｄ２１との係合によって、回転を規制される。
【００５８】
次に、ネジ３３０、３３１、３３３によってサイドカバー３１０Ａを枠体３００に係止する。ネジ３３０は、開口３１０ｅを貫通して枠体３００のネジ穴３００ｅに係止される。又、ネジ３３１は、開口３１０ｆ、及び、開口３４０ｆを貫通して、枠体３００のネジ穴３００ｆに係止される。又、ネジ３３３は、開口３１０ｎを貫通して、枠体３００のネジ穴３００ｎに係止される。
【００５９】
これによって、サイドカバー３１０Ａは枠体３００に係止される。
【００６０】
（現像カートリッジ４の再生産方法）
使用済みの現像カートリッジ４は、これを回収して、清掃・部品交換等を行い、新規トナーを収納することにより再生産して再度利用することが行なわれる。以下、使用済みとなった現像カートリッジの再生産方法について説明する。
【００６１】
〈第１の再生産方法〉
図１７〜図２１に、第１の再生産方法を示す。
【００６２】
この再生産方法は、現像ブレード３３２を外さずに、トナー開口部３００ａにトナーシール３８０を貼り、トナー充填口３００ｉからトナーｔを充填処理する方式である。
【００６３】
（ａ）図１７のように、現像カートリッジ４のトナー充填口３００ｉ側にあるサイドカバー３１０Ａを固定しているビス３本３３０・３３１・３３３を外す。そして、サイドカバー３１０Ａを現像カートリッジ４の長手方向に引き抜いて枠体３００から外す。
【００６４】
同様に、ギヤ列３０７・３０７ａ〜３０７ｅがある側のサイドカバー３１０Ｂを固定しているビス２本３３７・３３８を外す。そして、サイドカバー３１０Ｂを現像カートリッジ４の長手方向に引き抜いて枠体３００から外す。
【００６５】
次に、ギヤ列を構成しているギヤ３０７・３０７ａ〜３０７ｅの内の、攪拌部材駆動ギア３０７ｅを除く。そして、５つのギア３０７・３０７ａ〜３０７ｄをそれぞれの支持軸から引き抜いて外す。
【００６６】
また、枠体３００のカバー部材３９０を取り外す。カバー部材３９０はサイドカバー３１０Ａ・３１０Ｂを外すと、両側の押え込みが解除されて、枠体３００から外すことが可能となる。
【００６７】
（ｂ）図１８のように、トナー充填口３００ｉ側にある、現像ローラ３０５の軸３０５ｂを受ける軸受け部材３４０Ａを固定しているビス３３４を外す。さらにギヤ列が取り付けられていた側の軸受け部材３４０Ｂを固定している２本のビス３３５・３３６を取り外す。そして、両軸受け部材３４０Ａと３４０Ｂを同時に又は順次に現像カートリッジ４の長手方向に引き抜いて枠体３００から外した後に、現像ローラ３０５を枠体３００から取り外す。現像ローラ３０５は軸の両端部をそれぞれ軸受けしている軸受け部材３４０Ａと３４０Ｂが外されることで、枠体３００から取り外すことが可能となる。
【００６８】
その後、現像カートリッジ３００の把手Ｈに連結しているスライド部材のうち充填口側のスライド部材３５０を取り外す。
【００６９】
（ｃ）図１９のように、トナー充填口３００ｉを閉鎖しているトナーキャップ３６０を外す。また、トナーシール引き抜き用の穴部３００ｂに嵌め込まれている弾性シール部材３６１を取り外す。
【００７０】
この状態時において、枠体３００から外されていない現像ブレード３３２及びトナー塗布ローラ３０４をエアー吸引、ブローで清掃処理するのが望ましい。また、枠体３００内もエアー吸引、ブローで清掃し、次項のトナーシール再組立に影響がない様にするのが望ましい。
【００７１】
（ｄ）開封されているトナー開口部３００ａをトナーシール３８０で再封止するために、図２０に示すような、薄板型の加熱冶具５００を用いる。
【００７２】
この加熱冶具５００により、新品のトナーシール３８０を、シール部材３６１が嵌め込んであった穴部３００ｂから枠体３００内に十分に差し込んで、トナー開口部３００ａに対してあてがった状態にする。そして、加熱冶具５００の内部に配設した発熱抵抗層に通電することにより加熱冶具５００を所定の温度（例えば、１５０℃）に加熱状態にする。これにより、トナーシール３８０に積層してあるシーラント層がトナー開口部３００ａの周囲に熱融着して、トナー開口部３００ａが図５の（ａ）のように再封止された状態になる。その後、加熱冶具５００は引き抜く。
【００７３】
ここで、トナー開口部３００ａに対するトナーシール３８０の貼り付け（再封止）は接着剤や両面テープ等の結合手段を用いてもよい。
【００７４】
トナーシール３８０の延長折り返し部３８０ａの自由端部は、穴部３００ｂから枠体３００の外方に露出させている。
【００７５】
（ｅ）上記のようにしてトナー開口部３００ａを新品のトナーシール３８０で再封止した後、図２１のように、枠体３００を、トナー充填口３００ｉ側を上向きして立て起した姿勢に保持する。そして、トナー充填口３００ｉにこの充填口の径に合わせたロート４００を嵌め込み、このロート４００から枠体３００のトナー収納部３０２内にトナーｔを定量再充填する。
【００７６】
（ｆ）その後、上記（ａ）〜（ｃ）の分解した手順とは逆の手順で現像カートリッジ４の再組立を行う。
【００７７】
ただし、各部品およびシール部材に破損等が見られる場合は新品の部品や、検査で使用可能と判定された部品に適宜交換する。
【００７８】
また、現像カートリッジ４の再組立後に、穴部３００ｂから外方に露出させているトナーシール３８０の延長折り返し部３８０ａの自由端部に対して、開封用タグ３８１を貼着する。そして、そのタグ３８１の後端部を枠体３００のタグ差し込み部３００ｋに差し込んで保持させる。
【００７９】
上記のような第１の再生産方法によれば、使用済みの現像カートリッジを簡単な分解・再組み立て手順で再生産することができる。
【００８０】
〈第２の再生産方法〉
図２２〜図２６に、第２の再生産方法を示す。
【００８１】
この再生産方法は、現像ローラ３０５、現像ブレード３３２、トナー供給ローラ３０４を外して、トナー開口部３００ａにトナーシール３８０を貼り、トナー充填口３００ｉからトナーｔを充填処理する方式である。
【００８２】
（ａ）図２２のように、現像カートリッジ４のトナー充填口３００ｉ側にあるサイドカバー３１０Ａを固定しているビス３本３３０・３３１・３３３を外し、サイドカバー３１０Ａを現像カートリッジ４の長手方向に引き抜いて枠体３００から外す。
【００８３】
同様に、ギヤ列３０７・３０７ａ〜３０７ｅがある側のサイドカバー３１０Ｂを固定しているビス２本３３７・３３８を外し、サイドカバー３１０Ｂを現像カートリッジ４の長手方向に引き抜いて枠体３００から外す。
【００８４】
次に、ギヤ列を構成しているギヤ３０７・３０７ａ〜３０７ｅの内の、攪拌部材駆動ギア３０７ｅを除く、５つのギア３０７・３０７ａ〜３０７ｄをそれぞれの支持軸から引き抜いて外す。
【００８５】
また、枠体３００のカバー部材３９０を取り外す。
【００８６】
（ｂ）図２３のように、トナー充填口３００ｉ側にある、現像ローラ３０５の軸３０５ｂを受ける軸受け部材３４０Ａを固定しているビス３３４を外す。さらにギヤ列が取り付けられていた側の軸受け部材３４０Ｂを固定している２本のビス３３５・３３６を取り外す。そして、両軸受け部材３４０Ａと３４０Ｂを同時に又は順次に現像カートリッジ４の長手方向に引き抜いて枠体３００から外した後に、現像ローラ３０５を枠体３００から取り外す。
【００８７】
その後、現像ブレード３３２を枠体３００に固定している２本のビス３８１、３８２を外し、現像ブレード３３２を枠体３００から取り外す。
【００８８】
（ｃ）図２４のように、現像ローラ用のシール部材３７０、３７１ａ、３７１ｂを枠体３００から外す。シール部材３７０は、現像ローラ３０５の長手において、現像ローラ下面と枠体現像部下縁との隙間からトナーが漏れるのを防止する。シール部材３７１ａ、３７１ｂは、現像ローラ３０５の両端部において、現像ローラ３０５と枠体現像部側縁との隙間からトナーが漏れるのを防止する。
【００８９】
また、トナー塗布ローラ３０４の軸端部両側に取り付けられているシール部材３７３ａ、３７３ｂを各々枠体長手方向に引き抜く。そして、トナー塗布ローラ３０４およびトナー塗布ローラのトナー充填口３００ｉ側に取り付けられた軸受け部材とシール部材３７２とを一緒に枠体３００から取り外す。
【００９０】
その後、現像カートリッジ４の把手Ｈに連結しているスライド部材のうち、トナー充填口３００ｉ側のスライド部材３５０を取り外す。
【００９１】
また、トナーキャップ３６０とシール部材３６１を引き抜く。
【００９２】
その後、枠体３００から外した現像ブレード３３２及びトナー塗布ローラ３０４をエアー吸引、ブローで清掃するのが望ましい。また、枠体３００内もエアー吸引、ブローで清掃し、次項のトナーシール組立に影響がない様にするのが望ましい。
【００９３】
（ｄ）新品のトナーシール３８０を用意し、図２５のように、加熱冶具５０１を用いてトナーシール３８０をトナー開口部３００ａに対してあてがった状態にする。加熱冶具５０１に配設した発熱抵抗層に通電することにより加熱冶具５０１を所定の温度（例えば、１５０℃）に加熱状態にする。これにより、トナーシール３８０に積層してあるシーラント層がトナー開口部３００ａの周囲に熱融着して、トナー開口部３００ａが図５の（ａ）のように再封止された状態になる。その後、加熱冶具５０１を外す。
【００９４】
上記のようにしてトナー開口部３００ａに貼り付けたトナーシール３８０の延長折り返し部３８０ａの自由端部は穴部３００ｂをくぐらせて枠体３００の外方に露出させる。
【００９５】
ここで、トナー開口部３００ａに対するトナーシール３８０の貼り付けは接着剤や両面テープ等の結合手段を用いてもよい。
【００９６】
（ｅ）上記のようにしてトナー開口部３００ａを新品のトナーシール３８０で再封止した後、図２６のように、枠体３００を、トナー充填口３００ｉ側を上向きして立て起した姿勢に保持する。そして、トナー充填口３００ｉにこの充填口の径に合わせたロート４００を嵌め込み、このロート４００から枠体３００のトナー収納部３０２内にトナーｔを定量再充填する。
【００９７】
（ｆ）その後、上記（ａ）〜（ｃ）の分解した手順とは逆の手順で現像カートリッジ４の再組立を行う。
【００９８】
ただし、各部品およびシール部材に破損等が見られる場合は新品の部品や、検査で使用可能と判定された部品に適宜交換する。
【００９９】
また、現像カートリッジ４の再組立後に、穴部３００ｂから外方に露出させているトナーシール３８０の延長折り返し部３８０ａの自由端部に対して、開封用タグ３８１を貼着する。そして、そのタグ３８１の後端部を枠体３００のタグ差し込み部３００ｋに差し込んで保持させる。
【０１００】
上記のような第２の再生産方法によれば、使用済みの現像カートリッジを簡単な分解・再組み立て手順で再生産することができる。
【０１０１】
〈第３の再生産方法〉
図２７〜図３１に、第３の再生産方法を示す。
【０１０２】
この再生産方法は、現像ローラ３０５、現像ブレード３３２、トナー供給ローラ３０４を外して、トナー開口部３００ａから枠体３００のトナー収納部３０２にトナーを充填し、その後トナー開口部３００ａにトナーシール３８０を貼る方式である。
【０１０３】
（ａ）図２７のように、現像カートリッジ４のトナー充填口３００ｉ側にあるサイドカバー３１０Ａを固定しているビス３本３３０・３３１・３３３を外し、サイドカバー３１０Ａを現像カートリッジ４の長手方向に引き抜いて枠体３００から外す。
【０１０４】
同様に、ギヤ列３０７・３０７ａ〜３０７ｅがある側のサイドカバー３１０Ｂを固定しているビス２本３３７・３３８を外し、サイドカバー３１０Ｂを現像カートリッジ４の長手方向に引き抜いて枠体３００から外す。
【０１０５】
次に、ギヤ列を構成しているギヤ３０７・３０７ａ〜３０７ｅの内の、攪拌部材駆動ギア３０７ｅを除く、５つのギア３０７・３０７ａ〜３０７ｄをそれぞれの支持軸から引き抜いて外す。
【０１０６】
また、枠体３００のカバー部材３９０を取り外す。
【０１０７】
（ｂ）図２８のように、トナー充填口３００ｉ側にある、現像ローラ３０５の軸３０５ｂを受ける軸受け部材３４０Ａを固定しているビス３４１を外す。さらにギヤ列が取り付けられていた側の軸受け部材３４０Ｂを固定している２本のビス３３５・３３６を取り外す。そして、両軸受け部材３４０Ａと３４０Ｂを同時に現像カートリッジ４の長手方向に引き抜いて外した後に、現像ローラ３０５を枠体３００から取り外す。
【０１０８】
その後、現像ブレード３３２を枠体３００に固定している２本のビス３８１、３８２を外し、現像ブレード３３２を枠体３００から取り外す。
【０１０９】
（ｃ）図２９のように、現像ローラ用のシール部材３７０、３７１ａ、３７１ｂを枠体３００から外す。
【０１１０】
また、トナー塗布ローラ３０４の軸端部両側に取り付けられているシール部材３７３ａ、３７３ｂを各々枠体長手方向に引き抜く。そして、トナー塗布ローラ３０４およびトナー塗布ローラのトナー充填口３００ｉ側に取り付けられた軸受け部材とシール部材３７２とを一緒に枠体３００から取り外す。
【０１１１】
また、シール部材３６１を穴部３００ｂから引き抜く。
【０１１２】
その後、枠体３００から外した現像ブレード３３２及びトナー塗布ローラ３０４をエアー吸引、ブローで清掃するのが望ましい。また、枠体３００内もエアー吸引、ブローで清掃し、次項のトナーシール組立に影響がない様にするのが望ましい。
【０１１３】
（ｄ）図３０のように、トナー開口部３００ａを上向きにした状態にして枠体３００を保持し、先端がトナー開口部３００ａとほぼ同じか、小さいロート４０２をトナー開口部３００ａにあてがう。そして、ロート４０２から枠体３００のトナー収納部３０２内にトナーｔを定量再充填する。
【０１１４】
（ｅ）新品のトナーシール３８０を用意し、図３１のように、加熱冶具５０１を用いてトナーシール３８０をトナー開口部３００ａに対してあてがった状態にする。加熱冶具５００に配設した発熱抵抗層に通電することにより該加熱冶具５０１を所定の温度（例えば、１８０℃）に加熱状態にする。これにより、トナーシール３８０に積層してあるシーラント層がトナー開口部３００ａの周囲に熱融着して、トナー開口部３００ａが図５の（ａ）のように再封止された状態になる。その後、加熱冶具５００を外す。
【０１１５】
上記のようにしてトナー開口部３００ａに貼り付けたトナーシール３８０の延長折り返し部３８０ａの自由端部は穴部３００ｂをくぐらせて枠体３００の外方に露出させる。
【０１１６】
ここで、トナー開口部３００ａに対するトナーシール３８０の貼り付けは接着剤や両面テープ等の結合手段を用いてもよい。
【０１１７】
（ｆ）その後、上記（ａ）〜（ｃ）の分解した手順とは逆の手順で現像カートリッジ４の再組立を行う。
【０１１８】
ただし、各部品およびシール部材に破損等が見られる場合は新品の部品や、検査で使用可能と判定された部品に適宜交換する。
【０１１９】
また、現像カートリッジ４の再組立後に、穴部３００ｂから外方に露出させているトナーシール３８０の延長折り返し部３８０ａの自由端部に対して、開封用タグ３８１を貼着する。そして、そのタグ３８１の後端部を枠体３００のタグ差し込み部３００ｋに差し込んで保持させる。
【０１２０】
上記のような第３の再生産方法によれば、使用済みの現像カートリッジを簡単な分解・再組み立て手順で再生産することができる。
【０１２１】
尚、前述した実施の形態は、使用済みの現像カートリッジを回収して、分解する。そして、分解によって各現像カートリッジから取り出した部品を同一の部品ごとに集める。その後、前記部品を用いて、場合によっては、一部部品は新品の部品（再使用でない部品）を用いて、前述した再生産方法で現像カートリッジを再生産する場合を含む。及び、前述した実施の形態は、使用済みの現像カートリッジを回収して、分解する。そして、その現像カートリッジから取り出した部品を用いて、場合によっては、一部部品は新品の部品（再使用でない部品）或いは別の現像カートリッジから取り出した部品を用いて、前述した再生方法でその現像カートリッジを再生産する場合を含む。
【図面の簡単な説明】
【０１２２】
【図１】保護カバーが被せられている状態の現像カートリッジの斜視図
【図２】保護カバーを外した状態の現像カートリッジの斜視図
【図３】未開封の現像カートリッジの横断面図
【図４】開封のために開封用タグが引かれている状態を示した図
【図５】（ａ）はトナー開口部がトナーシールで封止されている状態を示した図、（ｂ）はタグが引かれることで、トナーシールが引き剥がされてトナー開口部が開封されていく様子を示した図
【図６】タグを引いてトナーシールを除去した、開封済みの現像カートリッジの斜視図
【図７】現像動作状態時の現像カートリッジの横断面図
【図８】左側サイドカバーを外した状態の現像カートリッジの斜視図
【図９】左側サイドカバーの外面側の図
【図１０】左側サイドカバーの内面側の図
【図１１】現像カートリッジ枠体の駆動側の端部とその側の軸受け部材の分解斜視図
【図１２】現像カートリッジ枠体の駆動側の端部とその側のサイドカバーの分解斜視図
【図１３】現像カートリッジ枠体の駆動側の端部と、その側の軸受け部材と、サイドカバーの対応図
【図１４】現像カートリッジ枠体の非駆動側の端部とその側の軸受け部材の分解斜視図
【図１５】現像カートリッジ枠体の非駆動側の端部とその側のサイドカバーの分解斜視図
【図１６】現像カートリッジ枠体の非駆動側の端部と、その側の軸受け部材と、サイドカバーの対応図
【図１７】使用済み現像カートリッジの第１の再生産方法の説明図（その１）
【図１８】使用済み現像カートリッジの第１の再生産方法の説明図（その２）
【図１９】使用済み現像カートリッジの第１の再生産方法の説明図（その３）
【図２０】使用済み現像カートリッジの第１の再生産方法の説明図（その４）
【図２１】使用済み現像カートリッジの第１の再生産方法の説明図（その５）
【図２２】使用済み現像カートリッジの第２の再生産方法の説明図（その１）
【図２３】使用済み現像カートリッジの第２の再生産方法の説明図（その２）
【図２４】使用済み現像カートリッジの第２の再生産方法の説明図（その３）
【図２５】使用済み現像カートリッジの第２の再生産方法の説明図（その４）
【図２６】使用済み現像カートリッジの第２の再生産方法の説明図（その５）
【図２７】使用済み現像カートリッジの第２の再生産方法の説明図（その１）
【図２８】使用済み現像カートリッジの第２の再生産方法の説明図（その２）
【図２９】使用済み現像カートリッジの第２の再生産方法の説明図（その３）
【図３０】使用済み現像カートリッジの第２の再生産方法の説明図（その４）
【図３１】使用済み現像カートリッジの第２の再生産方法の説明図（その５）
【符号の説明】
【０１２３】
４・・現像カートリッジ、３００・・現像カートリッジ枠体、３０１・・現像部、３０２・・トナー収納部、３０３・・トナー攪拌部材、３０４・・トナー供給ローラ、３０５・・現像ローラ、３３２・・現像ブレード、３００ａ・・トナー開口部、３８０・・トナーシール、３１０（Ａ・Ｂ）・・サイドカバー（サイドホルダ）、３４０（Ａ・Ｂ）・・軸受け部材、３０７・３０７ａ〜３０７ｅ・・ギア列、４００・４０２・・ロート、５００・５０１・・加熱治具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【手続補正書】
【提出日】平成18年3月31日(2006.3.31)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子写真感光体に形成された静電潜像を現像するための現像ローラ及びトナーを収納するトナー収納部をカートリッジ枠体にて一体にまとめてカートリッジ化され、カートリッジ枠体の長手方向両端部にはサイドカバーが組み付けられた、電子写真画像形成装置本体に着脱可能な現像カートリッジの再生産方法であって、
１）カートリッジ枠体のトナー充填口側にあるサイドカバーを固定している３本のビスを外し、サイドカバーをカートリッジ長手方向に引き抜いてカートリッジ枠体から外す工程、
２）ギア列がある側のサイドカバーを固定している２本のビスを外し、サイドカバーをカートリッジ長手方向に引き抜いてカートリッジ枠体から外す工程、
３）ギア列を構成しているギアの内、攪拌部材駆動ギアを除く、５つのギアをそれぞれの支持軸から引き抜いて外す工程、
４）カートリッジ枠体のカバー部材を取り外す工程、
５）トナー充填口側にある、現像ローラ軸を受ける軸受け部材を固定しているビスを外す工程、
６）ギア列が取り付けられていた側の軸受け部材を固定している２本のビスを外す工程、
７）前記の両軸受け部材をカートリッジ長手方向に引き抜いてカートリッジ枠体から外す工程、
８）現像ローラをカートリッジ枠体から取り外す工程、
９）現像カートリッジの把手に連結しているスライド部材のうちトナー充填口側のスライド部材を取り外す工程、
１０）トナー充填口を閉鎖しているトナーキャップを外し、また、トナーシール引き抜き用の穴部に嵌め込まれているシール部材を取り外す工程、
１１）開封されているトナー開口部をトナーシールで再封止するために、薄板型の加熱冶具を用い、この加熱冶具により、新品のトナーシールを、シール部材が嵌め込んであった穴部からカートリッジ枠体内に差し込んで、トナー開口部に対してあてがった状態にし、加熱冶具の熱により、トナーシールをトナー開口部の周囲に熱融着して、トナー開口部を再封止し、その後、加熱冶具をカートリッジ枠体内から引き抜く工程、
１２）トナー開口部をトナーシールで再封止した後、カートリッジ枠体を、トナー充填口側を上向きして立て起した姿勢に保持し、トナー充填口からカートリッジ枠体のトナー収納部内にトナーを定量再充填する工程、
１３）その後、上記１）から１０）の分解手順とは逆の手順で現像カートリッジを再組立する工程、
を有することを特徴とする現像カートリッジの再生産方法。
【請求項２】
前記１０）と１１）の工程の間において、カートリッジ枠体内、カートリッジ枠体から外されていない現像ブレード及びトナー塗布ローラをエアー吸引、ブローで清掃処理する工程を有することを特徴とする請求項１に記載の現像カートリッジの再生産方法。
【請求項３】
前記１３）の再組立工程において、再組立の部品およびシール部材に破損が見られる場合は、新品の部品や、検査で使用可能と判定された部品に交換することを特徴とする請求項１または２に記載の現像カートリッジの再生産方法。
【請求項４】
前記１１）の工程のトナー開口部に対するトナーシールの熱融着による再封止を、接着剤または両面テープによる再封止に変更したことを特徴とする請求項１、２または３に記載の現像カートリッジの再生産方法。
【請求項５】
電子写真感光体に形成された静電潜像を現像するための現像ローラ及びトナーを収納するトナー収納部をカートリッジ枠体にて一体にまとめてカートリッジ化され、カートリッジ枠体の長手方向両端部にはサイドカバーが組み付けられた、電子写真画像形成装置本体に着脱可能な現像カートリッジの再生産方法であって、
１）カートリッジ枠体のトナー充填口側にあるサイドカバーを固定している３本のビスを外し、サイドカバーをカートリッジ長手方向に引き抜いてカートリッジ枠体から外す工程、
２）ギア列がある側のサイドカバーを固定している２本のビスを外し、サイドカバーをカートリッジ長手方向に引き抜いてカートリッジ枠体から外す工程、
３）ギア列を構成しているギアの内、攪拌部材駆動ギアを除く、５つのギアをそれぞれの支持軸から引き抜いて外す工程、
４）カートリッジ枠体のカバー部材を取り外す工程、
５）トナー充填口側にある、現像ローラ軸を受ける軸受け部材を固定しているビスを外す工程、
６）ギア列が取り付けられていた側の軸受け部材を固定している２本のビスを外す工程、
７）前記の両軸受け部材をカートリッジ長手方向に引き抜いてカートリッジ枠体から外す工程、
８）現像ローラをカートリッジ枠体から取り外す工程、
９）現像ブレードをカートリッジ枠体に固定している２本のビスを外し、現像ブレードをカートリッジ枠体から取り外す工程、
１０）現像ローラ用のシール部材をカートリッジ枠体から外す工程、
１１）トナー塗布ローラの軸端部両側に取り付けられているシール部材を各々カートリッジ長手方向に引き抜く工程、
１２）トナー塗布ローラおよびトナー塗布ローラのトナー充填口側に取り付けられた軸受け部材とシール部材とを一緒にカートリッジ枠体から取り外す工程、
１３）現像カートリッジの把手に連結しているスライド部材のうち、トナー充填口側のスライド部材を取り外す工程、
１４）トナー充填口を閉鎖しているトナーキャップを外し、また、トナーシール引き抜き用の穴部に嵌め込まれているシール部材を取り外す工程、
１５）新品のトナーシールを用意し、加熱冶具を用いてトナーシールをトナー開口部に対してあてがった状態にし、加熱冶具の熱により、トナーシールをトナー開口部の周囲に熱融着して、トナー開口部を再封止する工程、
１６）トナー開口部を新品のトナーシールで再封止した後、カートリッジ枠体を、トナー充填口側を上向きして立て起した姿勢に保持して、トナー充填口からカートリッジ枠体のトナー収納部内にトナーを定量再充填する工程、
１７）その後、上記１）から１４）の分解手順とは逆の手順で現像カートリッジを再組立する工程、
を有することを特徴とする現像カートリッジの再生産方法。
【請求項６】
前記１４）と１５）の工程の間において、カートリッジ枠体内、カートリッジ枠体から外した現像ブレード及びトナー塗布ローラをエアー吸引、ブローで清掃処理する工程を有することを特徴とする請求項５に記載の現像カートリッジの再生産方法。
【請求項７】
前記１７）の再組立工程において、再組立の部品およびシール部材に破損が見られる場合は、新品の部品や、検査で使用可能と判定された部品に交換することを特徴とする請求項５または６に記載の現像カートリッジの再生産方法。
【請求項８】
前記１５）の工程のトナー開口部に対するトナーシールの熱融着による再封止を、接着剤または両面テープによる再封止に変更したことを特徴とする請求項５、６または７に記載の現像カートリッジの再生産方法。
【請求項９】
電子写真感光体に形成された静電潜像を現像するための現像ローラ及びトナーを収納するトナー収納部をカートリッジ枠体にて一体にまとめてカートリッジ化され、カートリッジ枠体の長手方向両端部にはサイドカバーが組み付けられた、電子写真画像形成装置本体に着脱可能な現像カートリッジの再生産方法であって、
１）カートリッジ枠体のトナー充填口側にあるサイドカバーを固定している３本のビスを外し、サイドカバーをカートリッジ長手方向に引き抜いてカートリッジ枠体から外す工程、
２）ギア列がある側のサイドカバーを固定している２本のビスを外し、サイドカバーをカートリッジ長手方向に引き抜いてカートリッジ枠体から外す工程、
３）ギア列を構成しているギアの内、攪拌部材駆動ギアを除く、５つのギアをそれぞれの支持軸から引き抜いて外す工程、
４）カートリッジ枠体のカバー部材を取り外す工程、
５）トナー充填口側にある、現像ローラ軸を受ける軸受け部材を固定しているビスを外す工程、
６）ギア列が取り付けられていた側の軸受け部材を固定している２本のビスを外す工程、
７）前記の両軸受け部材をカートリッジ長手方向に引き抜いてカートリッジ枠体から外す工程、
８）現像ローラをカートリッジ枠体から取り外す工程、
９）現像ブレードをカートリッジ枠体に固定している２本のビスを外し、現像ブレードをカートリッジ枠体から取り外す工程、
１０）現像ローラ用のシール部材をカートリッジ枠体から外す工程、
１１）トナー塗布ローラの軸端部両側に取り付けられているシール部材を各々カートリッジ枠体長手方向に引き抜き、トナー塗布ローラおよびトナー塗布ローラのトナー充填口側に取り付けられた軸受け部材とシール部材とを一緒にカートリッジ枠体から取り外す工程、
１２）トナーシール引き抜き用の穴部に嵌め込まれているシール部材を取り外す工程、
１３）トナー開口部を上向きにした状態にしてカートリッジ枠体を保持し、トナー開口部からカートリッジ枠体のトナー収納部内にトナーを定量再充填する工程、
１４）新品のトナーシールを用意し、加熱冶具を用いてトナーシールをトナー開口部に対してあてがった状態にし、加熱冶具の熱により、トナーシールをトナー開口部の周囲に熱融着して、トナー開口部を再封止する工程、
１５）その後、上記１）から１２）の分解手順とは逆の手順で現像カートリッジを再組立する工程、
を有することを特徴とする現像カートリッジの再生産方法。
【請求項１０】
前記１２）と１３）の工程の間において、カートリッジ枠体内、カートリッジ枠体から外した現像ブレード及びトナー塗布ローラをエアー吸引、ブローで清掃処理する工程を有することを特徴とする請求項８に記載の現像カートリッジの再生産方法。
【請求項１１】
前記１５）の再組立工程において、再組立の部品およびシール部材に破損が見られる場合は、新品の部品や、検査で使用可能と判定された部品に交換することを特徴とする請求項８または９に記載の現像カートリッジの再生産方法。
【請求項１２】
前記１５）の工程のトナー開口部に対するトナーシールの熱融着による再封止を、接着剤または両面テープによる再封止に変更したことを特徴とする請求項９、１０または１１に記載の現像カートリッジの再生産方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
上記の目的を達成するための本発明に係る現像カートリッジの再生産方法の代表的な構成は、
電子写真感光体に形成された静電潜像を現像するための現像ローラ及びトナーを収納するトナー収納部をカートリッジ枠体にて一体にまとめてカートリッジ化され、カートリッジ枠体の長手方向両端部にはサイドカバーが組み付けられた、電子写真画像形成装置本体に着脱可能な現像カートリッジの再生産方法であって、
１）カートリッジ枠体のトナー充填口側にあるサイドカバーを固定している３本のビスを外し、サイドカバーをカートリッジ長手方向に引き抜いてカートリッジ枠体から外す工程、
２）ギア列がある側のサイドカバーを固定している２本のビスを外し、サイドカバーをカートリッジ長手方向に引き抜いてカートリッジ枠体から外す工程、
３）ギア列を構成しているギアの内、攪拌部材駆動ギアを除く、５つのギアをそれぞれの支持軸から引き抜いて外す工程、
４）カートリッジ枠体のカバー部材を取り外す工程、
５）トナー充填口側にある、現像ローラ軸を受ける軸受け部材を固定しているビスを外す工程、
６）ギア列が取り付けられていた側の軸受け部材を固定している２本のビスを外す工程、
７）前記の両軸受け部材をカートリッジ長手方向に引き抜いてカートリッジ枠体から外す工程、
８）現像ローラをカートリッジ枠体から取り外す工程、
９）現像カートリッジの把手に連結しているスライド部材のうちトナー充填口側のスライド部材を取り外す工程、
１０）トナー充填口を閉鎖しているトナーキャップを外し、また、トナーシール引き抜き用の穴部に嵌め込まれているシール部材を取り外す工程、
１１）開封されているトナー開口部をトナーシールで再封止するために、薄板型の加熱冶具を用い、この加熱冶具により、新品のトナーシールを、シール部材が嵌め込んであった穴部からカートリッジ枠体内に差し込んで、トナー開口部に対してあてがった状態にし、加熱冶具の熱により、トナーシールをトナー開口部の周囲に熱融着して、トナー開口部を再封止し、その後、加熱冶具をカートリッジ枠体内から引き抜く工程、
１２）トナー開口部をトナーシールで再封止した後、カートリッジ枠体を、トナー充填口側を上向きして立て起した姿勢に保持し、トナー充填口からカートリッジ枠体のトナー収納部内にトナーを定量再充填する工程、
１３）その後、上記１）から１０）の分解手順とは逆の手順で現像カートリッジを再組立する工程、
を有することを特徴とする。