(57)【要約】【課題】高解像度化に伴うＬＥＤ素子の光量を補正する補正データの増大化及び補正データの転送時間の増加を抑制すること。【解決手段】ＬＥＤ素子が主走査方向に複数配列されたＬＰＨを備える画像形成装置において、ＬＰＨは複数のＬＥＤ素子を含む複数のＬＥＤ素子組から成り、ＬＥＤ素子組毎に当該ＬＥＤ素子組に含まれる複数のＬＥＤ素子の光量を調整する光量補正データを含む補正データを記憶するメモリ２００と、メモリ２００に記憶されている光量補正データをＬＥＤ素子組毎に読み出し、ＬＥＤ素子組に含まれる各ＬＥＤ素子の光量を調整する電流制御部４３０及び電流値可変回路部４４０と、を備える画像形成装置。【選択図】図２
2007245572.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＬＥＤ素子が主走査方向に複数配列された露光手段を備える画像形成装置において、
前記露光手段は、複数の前記ＬＥＤ素子を含む複数のＬＥＤ素子組から成り、
前記ＬＥＤ素子組毎に、当該ＬＥＤ素子組内に含まれる複数の前記ＬＥＤ素子の光量を調整する光量補正データを含む補正データを記憶する記憶手段と、
前記ＬＥＤ素子組毎に前記ＬＥＤ素子組に対応する前記記憶手段に記憶されている前記光量補正データを読み出し、前記ＬＥＤ素子組に含まれる各ＬＥＤ素子の光量を調整する光量調整手段と、
を備えること、
を特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記光量補正データは、前記ＬＥＤ素子組に含まれる少なくともいずれか１つのＬＥＤ素子の光量が予め設定された光量となるように調整された電流値に基づいて生成されていること、
を特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記記憶手段が記憶する補正データは、前記ＬＥＤ素子組毎に、当該ＬＥＤ素子組内に含まれる前記ＬＥＤ素子の基準となる点灯時間を調整する点灯時間制御データを含み、
前記記憶手段に記憶されている前記点灯時間制御データを前記ＬＥＤ素子組毎に読み出し、読み出された前記点灯時間制御データに基づいて、前記ＬＥＤ素子組毎に含まれる前記ＬＥＤ素子毎の各点灯時間を制御する点灯制御手段を備えること、
を特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記点灯時間制御データは、前記ＬＥＤ素子組内の前記ＬＥＤ素子のうち、前記光量補正データの算出根拠となった前記ＬＥＤ素子を除く他の前記ＬＥＤ素子毎に対して、前記光量補正データの算出根拠となった前記ＬＥＤ素子の露光エネルギーと等しくなるよう前記ＬＥＤ素子の基準となる点灯時間を調整した値であること、
を特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のＬＥＤ素子を備えたＬＥＤプリンタヘッドを用いた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、光書き込み手段として、ＬＥＤプリンタヘッド（以下、ＬＰＨと称す。）を用いた画像形成装置が開発されている。ＬＰＨは、主走査方向に沿って予め設定された解像度に応じて配列された複数のＬＥＤ（Light Emitting Diode）素子と、画像データに応じて発光されたＬＥＤ素子からの照射光を集光させて感光体に静電潜像を形成させるＧＲＩＮ（Graded-Index）レンズ等の光学手段と、を備えて構成されている。
【０００３】
このようなＬＰＨは、各ＬＥＤ素子間で輝度（光出力）特性のばらつきが生じている。この特性のばらつきにより光量ムラが生じ、静電潜像から画像形成する場合の画質劣化要因となっている。
【０００４】
ＬＰＨの光量ムラを抑えるために、例えば、ＬＰＨの全点灯時（全てのＬＥＤ素子の点灯時）の光プロファイルを測定し、この全点灯時の光プロファイルにおいて濃度に応じた所定の閾値（低濃度素用閾値、高濃度用閾値）を超える露光エネルギーを平坦化する複数の補正データを決定し、画像濃度に応じて補正データを選択して光量調整を行うプリントヘッドが開示されている（特許文献１参照）。
【０００５】
また、複数の中間調処理モード（グラフィックモード、写真モード、モノクロモード、ＯＨＰモード）を備え、中間調処理モードに応じて、各ＬＥＤ素子の光量が一定（ビームスポット面積が一定）となるように露光量を補正する画像形成装置が開示されている（特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００２−３５６００７号公報
【特許文献２】特開２００３−１１２４４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、高画質の要望とＬＥＤ素子の高密度実装の可能とから、ＬＥＤ素子の配置解像度としては１２００ｄｐｉが実現されている。また、更なる高画質の要望に応じて、ＬＥＤ素子の配置解像度が増加する傾向にある。
【０００７】
そこで、このような高画質の要望に応じる際、引用文献１を適用した場合には、ＬＥＤ素子毎に複数の補正データ（低濃度用、高濃度用）を有し、引用文献２を適用した場合においても、ＬＥＤ素子毎に複数のモードに応じた補正データを有するため、高解像度化に伴って補正データの増大と補正データの転送時間の増加という問題が生じる。即ち、従来のような光量補正を採用すると、高解像度化によるＬＥＤ素子数の増加に伴う補正データの増大や、補正データの転送時間の増加を招き、メモリ容量の増大やＬＰＨ及び周辺回路の大型化という問題が生じ、高コスト化の要因となる。
【０００８】
本発明の課題は、上記問題に鑑みて、高解像度化に伴うＬＥＤ素子の光量を補正する補正データの増大化及び補正データの転送時間の増加を抑制することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に記載の発明は、ＬＥＤ素子が主走査方向に複数配列された露光手段を備える画像形成装置において、前記露光手段は、複数の前記ＬＥＤ素子を含む複数のＬＥＤ素子組から成り、前記ＬＥＤ素子組毎に、当該ＬＥＤ素子組内に含まれる複数の前記ＬＥＤ素子の光量を調整する光量補正データを含む補正データを記憶する記憶手段と、前記ＬＥＤ素子組毎に前記ＬＥＤ素子組に対応する前記記憶手段に記憶されている前記光量補正データを読み出し、前記ＬＥＤ素子組に含まれる各ＬＥＤ素子の光量を調整する光量調整手段と、を備えることを特徴としている。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１記載の画像形成装置において、前記光量補正データは、前記ＬＥＤ素子組に含まれる少なくともいずれか１つのＬＥＤ素子の光量が予め設定された光量となるように調整された電流値に基づいて生成されていること、を特徴としている。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２記載の画像形成装置において、前記記憶手段が記憶する補正データは、前記ＬＥＤ素子組毎に、当該ＬＥＤ素子組内に含まれる前記ＬＥＤ素子の基準となる点灯時間を調整する点灯時間制御データを含み、前記記憶手段に記憶されている前記点灯時間制御データを前記ＬＥＤ素子組毎に読み出し、読み出された前記点灯時間制御データに基づいて、前記ＬＥＤ素子組毎に含まれる前記ＬＥＤ素子毎の各点灯時間を制御する点灯制御手段を備えること、を特徴としている。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項３記載の画像形成装置において、前記点灯時間制御データは、前記ＬＥＤ素子組内の前記ＬＥＤ素子のうち、前記光量補正データの算出根拠となった前記ＬＥＤ素子を除く他の前記ＬＥＤ素子毎に対して、前記光量補正データの算出根拠となった前記ＬＥＤ素子の露光エネルギーと等しくなるよう前記ＬＥＤ素子の基準となる点灯時間を調整した値であること、を特徴としている。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に記載の発明によれば、ＬＥＤ素子の光量を調整する光量補正データを、複数のＬＥＤ素子の共通の光量補正データとすることにより、高解像度化によるＬＥＤ素子数の増加に伴う光量補正データの増大化や、光量補正データの転送時間の増加を抑制することができ、メモリ容量の増大やＬＰＨ及び周辺回路の大型化という問題を回避させることができる。
【００１４】
請求項２に記載の発明によれば、請求項１と同様の効果を得られるのは勿論のこと、ＬＥＤ素子組みを構成する少なくともいずれか１つのＬＥＤ素子の光量が予め設定された光量となるように調整された電流値に基づいて、各ＬＥＤ素子組みの光量補正データを生成することができる。
【００１５】
請求項３に記載の発明によれば、請求項１又は２と同様の効果を得られるのは勿論のこと、補正データがＬＥＤ素子組毎の点灯時間制御データを含み、当該点灯時間制御データに基づいて各ＬＥＤ素子組に含まれる各ＬＥＤ素子の各点灯時間を制御することができ、各ＬＥＤ素子組を構成する各ＬＥＤ素子の光量の均一化を図ることができる。
【００１６】
請求項４に記載の発明によれば、請求項３と同様の効果を得られるのは勿論のこと、光量補正データの算出根拠となったＬＥＤ素子を除く各ＬＥＤ素子に対して、光量補正データの算出根拠となったＬＥＤ素子の露光エネルギーと等しくなるよう、ＬＥＤ素子の基準となる点灯時間を調整した値を点灯時間制御データとして算出することができ、各ＬＥＤ素子組を構成する各ＬＥＤ素子の光量の均一化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、図を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。
まず、構成を説明する。
図１に、本実施の形態における画像形成装置１の断面構成図を示す。
画像形成装置１は、原稿から画像を読み取り、読み取った画像を紙等の記録媒体Ｐに画像形成するコピー機能や、ＰＣ等の外部装置から画像データを受信し、画像データに基づいた画像を記録媒体Ｐ上に形成して出力するプリンタ機能等を備えたデジタル複合機である。図１に示すように、画像形成装置１は、画像読取部１０、プリント部２０から構成される。
【００１８】
画像読取部１０は、ＡＤＦ（Auto Document Feeder）と称される自動原稿送り部１１と読取部１２とを備える。
【００１９】
自動原稿送り部１１は、給紙ローラにより原稿トレイに積載される原稿を最上部から順に搬送し、密着ローラにより原稿の読取個所であるコンタクトガラスに原稿を密着させながら通過させ、給紙ローラにより搬送された原稿を案内ローラにより密着ローラに沿って案内する。そして、コンタクトガラスを通過した原稿の搬送方向を切替爪により切り替え、必要に応じて反転ローラにより原稿の表裏を反転させ、排紙トレイに読み取りが完了した原稿が排出される。
【００２０】
読取部１２は、光源、レンズ、コンタクトガラス、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）イメージセンサ等からなるスキャナを備えて構成され、原稿に照射した光の反射光を結像して光電変換することにより原稿の原稿画像（アナログ画像信号）を読み取り、Ａ／Ｄ変換され各種画像処理が施された後、プリントデータとしてプリント部２０に出力する。ここで、画像とは、図形や写真等のイメージデータに限らず、文字や記号等のテキストデータ等も含む意である。
【００２１】
プリント部２０は、入力されたプリントデータに基づいて、電子写真方式の画像形成を行うものであり、画像形成部３０と、クリーニング部４０と、給紙部５０と、搬送部６０と、定着部７０とを備えて構成される。
【００２２】
画像形成部３０は、感光体ドラム３１と、帯電装置３２と、露光手段としてのＬＥＤプリンタヘッド（以下、ＬＰＨと称す。）３３と、現像装置３４と、転写装置３５とを備えている。具体的には、帯電装置３２により帯電された感光体ドラム３１にＬＰＨ３３から光を照射して静電潜像を形成する。そして、現像装置３４は、静電潜像が形成された感光体ドラム３１の表面に帯電したトナーを付着させてトナー像を形成する。現像装置３４により感光体ドラム３１上に形成されたトナー像は、転写装置３５において記録媒体Ｐに転写される。
【００２３】
ＬＰＨ３３は、主走査方向に配列された複数の発光ダイオード（ＬＥＤ；Light Emitting Diode）を露光光源として備えると共に、複数のＧＲＩＮ（Graded-Index）レンズを主走査方向Ｘに配列させた光学手段を備え、画像データに基づいてＬＥＤが選択的に駆動され、駆動されたＬＥＤから照射される光を感光体ドラム３１上に集光させて結像させる。ＬＰＨ３３が備えるＬＥＤ素子は、配列端部から個別に識別される番号が付されており、複数のＬＥＤ素子を含む複数のＬＥＤ素子組に分別されている。
【００２４】
本実施の形態においては、各ＬＥＤ素子組は、ＬＰＨ３３の一方の端部から数えて互いに隣接する奇数番目のＬＥＤ素子（以下、第１ＬＥＤ素子４０１という。）と偶数番目のＬＥＤ素子（以下、第２ＬＥＤ素子４０２という。）とのＬＥＤ素子から成るものとして説明する。
【００２５】
クリーニング部４０は、記録媒体Ｐにトナー像が転写された後、感光体ドラム３１の表面の残留電荷や残留トナー等を除去する。
【００２６】
給紙部５０は、複数の給紙トレイ５１と手差しトレイ５２とを備える。
給紙トレイ５１は、給紙トレイ５１毎にサイズや種類毎に予め識別された記録媒体Ｐが収容されており、給紙ローラ５１ａによって収容された記録媒体Ｐを最上部から一枚ずつ搬送部６０に向けて搬送する。手差しトレイ５２は、ユーザのニーズに合わせて様々な種類の記録媒体Ｐをその都度積載可能となっており、給紙ローラ５２ａによって積載された記録媒体Ｐを最上部から一枚ずつ搬送部６０に向けて搬送する。
【００２７】
搬送部６０は、給紙トレイ５１又は手差しトレイ５２から搬送された記録媒体Ｐを、複数の中間ローラ６１ａ、６１ｂ、６１ｃ、レジストローラ６２を経て転写装置３５へと搬送する。
【００２８】
定着部７０は、搬送部６０によって搬送された記録媒体Ｐに転写されたトナー像を熱定着する。定着処理された記録媒体Ｐは、排紙ローラ６３に挟持されて排紙トレイ６４上に出力される。
【００２９】
図２に、ＬＰＨ３３の概略制御構成図を示す。
図２に示すように、ＬＰＨ３３の制御構成は、ＬＰＨ制御部１００、メモリ２００、リセット回路部３００、複数のＬＥＤ素子組駆動ユニット４００を備えて構成されている。
【００３０】
ＬＰＨ制御部１００は、図示しない画像形成装置１全体を制御する制御部から入力される各種画像処理が実行された画像データに基づいて、ＬＰＨ３３全体を制御する。画像データに基づいて、各ＬＥＤ素子の露光時間（点灯時間）を設定し、設定された露光時間を各ＬＥＤ素子組駆動ユニット４００に出力する。
【００３１】
メモリ２００は、不揮発性の記録媒体であり、データの消去及び書き込みを何度でも行える読み出し専用の記憶媒体が好ましく、例えば、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read Only Memory）を挙げることができる。メモリ２００には、ＬＰＨ３３が備える各ＬＥＤ素子の露光エネルギーを補正するために用いられる補正データファイルが予め記憶されている。
【００３２】
補正データファイルは、各ＬＥＤ素子組に、各ＬＥＤ素子組内に含まれる複数のＬＥＤ素子の光量を調整する光量補正データと、各ＬＥＤ素子組内のＬＥＤ素子の基準となる点灯時間を調整する点灯時間制御データとを含む補正データである。従って、メモリ２００は、補正データファイルを記憶する記憶手段に相当する。
【００３３】
リセット回路部３００は、図示しないＤＣ電源と接続されており、後述するＲ／Ｗ制御部４１０に書き込まれたデータを消去させる機能を実現する回路である。
【００３４】
ＬＥＤ素子組駆動ユニット４００は、第１ＬＥＤ素子４０１と第２ＬＥＤ素子４０２とを１組とするＬＥＤ素子組毎に構成されている。ＬＥＤ素子組駆動ユニット４００は、Ｒ／Ｗ制御部４１０、電圧制御／定電流回路部４２０、電流制御部４３０、電流値可変回路部４４０、第１点灯時間制御部４５１、第２点灯時間制御部４５２、第１駆動回路部４６１、第２駆動回路部４６２、を備えて構成されている。
【００３５】
Ｒ／Ｗ制御部４１０は、メモリ２００内に記憶されている補正データファイルを読み出して保持し、ＬＥＤ素子組（第１ＬＥＤ素子４０１及び第２ＬＥＤ素子４０２）の共通の光量補正データを電流制御部４３０に出力し、また、必要に応じて、第１ＬＥＤ素子４０１に対する点灯時間制御データを第１点灯時間制御部４５１に、第２ＬＥＤ素子４０２に対する点灯時間制御データを第２点灯時間制御部４５２に出力する。
【００３６】
電圧制御／定電流回路部４２０は、図示しないＤＣ電源と接続されており、ＤＣ電源から供給される電力の電圧及び電流を所定の値に変換し電流値可変回路部４４０に出力する。
【００３７】
電流制御部４３０は、Ｒ／Ｗ制御部４１０から入力される光量補正データに応じて、電圧制御／定電流回路部４２０から電流値可変回路部４４０を経て第１駆動回路部４６１又は第２駆動回路部４６２に出力される電流値を調整する。
【００３８】
電流値可変回路部４４０は、電圧制御／定電流回路部４２０から入力される電力を複数に分岐する複数の分岐回路を備え、各分岐回路は、分岐された電力を第１駆動回路部４６１及び第２駆動回路部４６２に出力させるか否かを電流制御部４３０から入力される指示に応じて切り替えるスイッチ４４１、４４２、…、４４Ｎを有している。
【００３９】
従って、電流制御部４３０及び電流値可変回路部４４０により、メモリ２００に記憶されている光量補正データをＬＥＤ素子組毎に読み出し、ＬＥＤ素子組に含まれる各ＬＥＤ素子の光量を調整する光量調整手段が実現される。
【００４０】
第１点灯時間制御部４５１は、ＬＰＨ制御部１００から入力される露光時間と、Ｒ／Ｗ制御部４１０から入力される点灯時間制御データとに基づいて、第１ＬＥＤ素子４０１の露光時間を調整し、調整された露光時間を第１駆動回路部４６１に出力する。
【００４１】
第２点灯時間制御部４５２は、ＬＰＨ制御部１００から入力される露光時間と、Ｒ／Ｗ制御部４１０から入力される点灯時間制御データとに基づいて、第２ＬＥＤ素子４０２の露光時間を調整し、調整された露光時間を第２駆動回路部４６２に出力する。
【００４２】
従って、第１点灯時間制御部４５１、第２点灯時間制御部４５２により、メモリ２００に記憶されている点灯時間制御データをＬＥＤ素子組毎に読み出し、読み出された点灯時間制御データに基づいて、ＬＥＤ素子組毎に含まれるＬＥＤ素子毎の各点灯時間を制御する点灯制御手段が実現される。
【００４３】
第１駆動回路部４６１は、電流値可変回路部４４０から入力される電流値を第１点灯時間制御部４５１から入力される露光時間の間、第１ＬＥＤ素子４０１に出力し、第１ＬＥＤ素子４０１を点灯させて感光体ドラム３１上に光を照射させ、露光を行わせる。
【００４４】
第２駆動回路部４６２は、電流値可変回路部４４０から入力される電流値を第２点灯時間制御部４５２から入力される露光時間の間、第２ＬＥＤ素子４０２に出力し、第２ＬＥＤ素子４０２を点灯させて感光体ドラム３１上に光を照射させ、露光を行わせる。
【００４５】
即ち、電流制御部４３０がＲ／Ｗ制御部４１０から入力された光量補正データに応じて電流値可変回路部４４０内の各スイッチを切り替える（ＯＮ／ＯＦＦ）することにより、電圧制御／定電流回路部４２０から第１駆動回路部４６１又は第２駆動回路部４６２に入力される電流値が調整される。
【００４６】
そして、第１駆動回路部４６１により、点灯時間制御データに基づいて調整された露光時間と、電流値可変回路部４４０から入力される調整済み電流値とから第１ＬＥＤ素子４０１の露光エネルギーが調整され、また、第２駆動回路部４６２により、点灯時間制御データに基づいて調整された露光時間と、電流値可変回路部４４０から入力される調整済み電流値とから第２ＬＥＤ素子４０２の露光エネルギーが調整される。
【００４７】
次に、メモリ２００内に予め記憶される補正データファイルについて説明する。
図３に、補正データファイルの生成方法についてのフローチャート示す。
【００４８】
補正データファイルを生成する場合には、ＬＰＨ３３を固定するエア吸引装置、ＬＰＨの点灯制御部、ＬＰＨ３３の各素子から照射される光を撮影するＣＣＤ（Charge Coupled Devices）等を用いた撮影装置、撮影装置とＬＰＨ３３との距離（フォーカス距離）を調整する調整装置、撮影装置を主走査方向に等速移動させる移動装置、撮影装置により撮影された各ＬＥＤ素子の光の光量分布を検出し解析する解析装置等、を備えるＬＰＨ検査装置を用いる。
【００４９】
まず、ＬＰＨ３３が備える全てのＬＥＤ素子が予め設定された光量（以下、最適平均光量という。）になるように各ＬＥＤ素子に供給される電流値を補正する光量補正データがＬＥＤ素子組毎に設定される（ステップＳ１）。
【００５０】
ステップＳ１において、ＬＥＤ素子組毎に設定される光量補正データは、ＬＥＤ素子組に含まれる少なくともいずれか１つのＬＥＤ素子の光量が予め設定された光量となるように調整された電流値に基づいて生成されるものであり、本実施の形態においては、ＬＥＤ素子組を構成する一方のＬＥＤ素子（例えば、第１ＬＥＤ素子４０１）の光量が予め設定された最適平均光量となるように調整された電流値に基づいて生成された光量補正データがＬＥＤ素子組（例えば、第１ＬＥＤ素子４０１及び第２ＬＥＤ素子４０２）の光量補正データとして設定される。
【００５１】
また、露光時間を調整する際に基準となる点灯時間（以下、標準設定時間）が各ＬＥＤ素子に対して設定される（ステップＳ２）。
【００５２】
各ＬＥＤ素子に対して光量補正データ及び標準設定時間が設定された後、隣接するＬＥＤ素子（例えば、奇数番目のＬＥＤ素子と偶数番目のＬＥＤ素子）とが交互に点灯（「１ｏｎ１ｏｆｆ」パターン点灯）され、各ＬＥＤ素子の光量分布が検出されて光プロファイルが取得される（ステップＳ３）。
【００５３】
そして取得された光プロファイルに基づいて、各ＬＥＤ素子の光量が算出され、算出された各ＬＥＤ素子の光量に応じて、ＬＥＤ素子組毎の光量差が算出される（ステップＳ４）。
【００５４】
図４に、検出された光量分布の一例を示す。
図４（ａ）に、第１ＬＥＤ素子４０１及び第２ＬＥＤ素子４０２の光量分布の一例を示し、図４（ｂ）は、図４（ａ）における第１ＬＥＤ素子４０１及び第２ＬＥＤ素子４０２の主走査方向及び副走査方向における高等線図で示した光量分布である。
【００５５】
図４に示すように、第１ＬＥＤ素子４０１と第２ＬＥＤ素子４０２との光量分布には、設定された光量補正データにより、いずれか一方は最適平均光量が得られる光量分布となっているが、他方は最適平均光量が得られる光量分布とは必ずしもなっているとは限らず、双方には光量分布の差異が生じている場合がある。第１ＬＥＤ素子４０１と第２ＬＥＤ素子４０２の光量分布による光量の差異が大きい場合には、光量ムラが生じて画質に影響を与えることとなる。
【００５６】
そこで、ＬＥＤ素子組毎に含まれる各ＬＥＤ素子（図４では、第１ＬＥＤ素子４０１と第２ＬＥＤ素子４０２）の光量分布が参照され、予め設定されている閾値以上の第１ＬＥＤ素子４０１の光量（図４（ａ）に示す斜線部Ｅ１）と、予め設定されている閾値以上の第２ＬＥＤ素子４０２光量（図４（ａ）に示す斜線部Ｅ２）とが算出され、算出された第１ＬＥＤ素子４０１の光量と第２ＬＥＤ素子４０２の光量との差分が算出され、差分に基づいて光量ムラが生じるか否かが判別される。
【００５７】
尚、予め設定されている閾値は、ＬＰＨ３３の露光によって潜像を感光体に形成するために、感光体特性によって設定されたものである。具体的には、感光体の感度特性により設定されるものであり、閾値自体は採用する感光体の電荷発生材料により異なる。本方式は感度の高い感光体と組み合わせることが好ましく、その感度特性としては０．１〜０．２[μＪ／ｃｍ２]の感光体が好ましい。
【００５８】
ＬＥＤ素子組毎に算出された光量差は、予め設定された所定値以下であるか否かが判別される（ステップＳ５）。
【００５９】
算出された光量差が予め設定された所定値以下であると判別されたＬＥＤ素子組の場合（ステップＳ５；Ｙｅｓ）、ステップＳ１３に進む。
【００６０】
算出された光量差が予め設定された所定値以下でないと判別されたＬＥＤ素子組の場合（ステップＳ５；Ｎｏ）、ステップＳ４において算出された各ＬＥＤ素子の光量が参照される（ステップＳ６）。
【００６１】
また、最適平均光量と標準設定時間とから、最適平均光量における露光エネルギーが算出される（ステップＳ７）。
【００６２】
光量差が所定値以下でないＬＥＤ素子組において、最適平均光量ではないＬＥＤ素子が判別され、最適平均光量ではないＬＥＤ素子の露光エネルギーが算出される（ステップＳ８）。
【００６３】
ステップＳ７において算出された最適平均光量における露光エネルギーと、最適平均光量ではないＬＥＤ素子の露光エネルギーとの差分値が算出される（ステップＳ９）。
【００６４】
ステップＳ９において算出された最適平均光量における露光エネルギーと最適平均光量ではないＬＥＤ素子の露光エネルギーとの差分値から最適平均光量ではないＬＥＤ素子の露光エネルギーが除算され、標準設定時間を調整する点灯補正データが算出される（ステップＳ１０）。
【００６５】
標準設定時間から点灯補正データが減算されて、点灯時間制御データが算出される（ステップＳ１１）。
【００６６】
ステップＳ５〜１１において、例えば、最適平均光量が１．１[μＷ]、標準設定時間が１[μｓｅｃ]、ステップＳ５における予め設定された所定値を０．５[μＷ]、ステップＳ４において算出された第１ＬＥＤ素子４０１の光量が１．７[μＷ]、第２ＬＥＤ素子の光量が１．１[μＷ]、である場合における点灯時間制御データの算出例を下記に説明する。
【００６７】
ステップＳ５において、第１ＬＥＤ素子４０１と第２ＬＥＤ素子４０２との光量差は０．６[μＷ]であることから予め設定された所定値である０．５[μＷ]以下でないと判別され、ステップＳ６に進み、第１ＬＥＤ素子４０１と第２ＬＥＤ素子４０２の夫々の光量が参照される。
【００６８】
そしてステップＳ７において、最適平均光量１．１[μＷ]に標準設定時間１[μｓｅｃ]が乗算され、最適平均光量での露光エネルギーが１．１×１０−１２[Ｊ]として算出される。
【００６９】
ステップＳ８において、第２ＬＥＤ素子４０２の光量が最適平均光量と等しい値であることから、最適平均光量ではないＬＥＤ素子として第１ＬＥＤ素子４０１が判別され、第１ＬＥＤ素子４０１の光量１．７[μＷ]に標準設定時間１[μｓｅｃ]が乗算さることにより第１ＬＥＤ素子４０１の露光エネルギーが１．７×１０−１２[Ｊ]として算出される。
【００７０】
ステップＳ９において、最適平均光量における露光エネルギー（１．１×１０−１２[Ｊ]）と第１ＬＥＤ素子４０１の露光エネルギー（１．７×１０−１２[Ｊ]）との差分値として、０．６×１０−１２[Ｊ]が算出される。
【００７１】
ステップＳ１０において、最適平均光量における露光エネルギーと第１ＬＥＤ素子４０１の露光エネルギーとの差分値（０．６×１０−１２[Ｊ]）から第１ＬＥＤ素子４０１の露光エネルギー（１．７[μＷ]）が除算され、標準設定時間を調整する点灯補正データが０．３５[μｓｅｃ]として算出される。
【００７２】
ステップＳ１１において、標準設定時間（１．１[μｓｅｃ]から点灯補正データ（０．３５[μｓｅｃ]）が減算され、点灯時間制御データが算０．６５[μｓｅｃ]として算出される
【００７３】
ステップＳ１において設定された光量補正データと、ステップＳ１１において算出された点灯時間制御データとが、メモリ２００への書き込み用のデータに変換される（ステップＳ１２）。
【００７４】
ステップＳ５後である場合には設定された光量補正データ、ステップＳ１２後の場合には設定された光量補正データ及び算出された点灯時間制御データとが、補正データファイルとして生成される（ステップＳ１３）。
【００７５】
生成された補正データファイルは、メモリ２００に書き込まれ（ステップＳ１４）、本処理が終了される。
【００７６】
図５に、メモリ２００に書き込まれた補正データファイルの一例を示す。
図５に示すように、補正データファイルは、予め各メモリアドレスと各ＬＥＤ素子に付された番号とが対応付けられており、最適平均光量となるＬＥＤ素子に対応するメモリアドレスに設定された光量補正データが書き込まれ、最適平均光量とはならないＬＥＤ素子に対応するメモリアドレスに算出された点灯時間制御データが書き込まれている。
【００７７】
また、光量補正データと点灯時間制御データとは、異なるデータ量（ビット長）で示されている。例えば、図５では、光量補正データは７ｂｉｔで示され、点灯時間制御データは８ｂｉｔで示されている。このように、光量補正データと点灯時間制御データとを異なるデータ量で示すことにより、各メモリアドレスに書き込まれているデータの識別が容易となる。
【００７８】
更に、点灯時間制御データの最上位ビットは、奇数番目のＬＥＤ素子と偶数番目のＬＥＤ素子とが識別されるように異ならされている。例えは、図５では、点灯時間制御データが奇数番目のＬＥＤ素子に対する点灯時間制御データである場合は最上位ビットが「０」に設定され、偶数番目のＬＥＤ素子に対する点灯時間制御データである場合には最上位ビットが「１」に設定されている。
【００７９】
光量差が所定値以下でないＬＥＤ素子組の場合（ステップＳ５がＮｏであった場合）、即ちＬＥＤ素子組において光量補正データと点灯時間制御データとが設定された場合には、一方のＬＥＤ素子に対応するメモリアドレスに光量補正データが書き込まれ、他方のＬＥＤ素子に対応するメモリアドレスに点灯時間制御データが書き込まれる。
【００８０】
例えば、図５に示すメモリアドレスＡ１、Ａ２があるＬＥＤ素子組の各ＬＥＤ素子に対応している場合、メモリアドレスＡ１に書き込まれている補正データは、７ｂｉｔで示されていることから光量補正データＤＬを示し、メモリアドレスＡ２に書き込まれている補正データは、８ｂｉｔで示され最上位ビットが「１」であることから、偶数番目のＬＥＤ素子に対する点灯時間制御データＤＴを示している。
【００８１】
また、光量差が所定値以下であるＬＥＤ素子組の場合（ステップＳ５がＹｅｓであった場合）、即ちＬＥＤ素子組において光量補正データのみ設定された場合には、一方のＬＥＤ素子に対応するメモリアドレスに光量補正データが書き込まれ、他方のＬＥＤ素子に対応するメモリアドレスには点灯時間制御データなしの情報が書き込まれる。
【００８２】
例えば、図５に示すメモリアドレスＡ５、Ａ６がＬＥＤ素子組の各ＬＥＤ素子に対応している場合、メモリアドレスＡ５に書き込まれている補正データは、８ｂｉｔで示され最上位ビットが「０」であるが、最上位ビットの下位ビットが示すデータが全て「０」であることから、点灯時間制御データが書き込まれていないデータなしＤ０を示しており、メモリアドレスＡ６に書き込まれている補正データは、７ｂｉｔで示されていることから光量補正データＤＬを示している。
【００８３】
このように、本実施の形態によれば、ＬＥＤ素子の光量を調整する光量補正データを、複数のＬＥＤ素子の共通の光量補正データとすることにより、高解像度化によるＬＥＤ素子数の増加に伴う光量補正データの増大化や、光量補正データの転送時間の増加を抑制することができ、メモリ容量の増大やＬＰＨ及び周辺回路の大型化という問題を回避させることができる。また、補正データファイルがＬＥＤ素子組毎の点灯時間制御データを含むことにより、当該点灯時間制御データに基づいて各ＬＥＤ素子組に含まれる各ＬＥＤ素子の各点灯時間を制御することができ、各ＬＥＤ素子組を構成する各ＬＥＤ素子の光量の均一化を図ることができる。
【００８４】
また、本発明は、上記実施の形態の内容に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】本実施の形態における画像形成装置１の断面構成図である。
【図２】ＬＰＨ３３の概略制御構成図である。
【図３】補正データファイルの生成方法についてのフローチャートである。
【図４】検出された光量分布の一例である。
【図５】メモリ２００に書き込まれた補正データファイルの一例である。
【符号の説明】
【００８６】
１  画像形成装置
１０画像読取部
１１  自動原稿送り部
１２  読取部
２０  プリント部
３０  画像形成部
３１  感光体ドラム
３２  帯電装置
３３  ＬＰＨ
３４  現像装置
３５  転写装置
４０  クリーニング部
５０  給紙部
５１  給紙トレイ
５１ａ、５２ａ  給紙ローラ
５２  手差しトレイ
６０  搬送部
６１ａ、６１ｂ、６１ｃ  中間ローラ
６２  レジストローラ
６３  排紙ローラ
６４  排紙トレイ
１００  ＬＰＨ制御部
２００  メモリ
３００  リセット回路部
４００  ＬＥＤ素子組駆動ユニット
４０１  第１ＬＥＤ素子
４０２  第２ＬＥＤ素子
４１０  Ｒ／Ｗ制御部
４２０  電圧制御／定電流回路部
４３０  電流制御部
４４０  電流値可変回路部
４４１、４４２、…、４４Ｎ  スイッチ
４５１  第１点灯時間制御部
４５２  第２点灯時間制御部
４６１  第１駆動回路部
４６２  第２駆動回路部
Ａ１、Ａ２、Ａ５、Ａ６  メモリアドレス
ＤＬ  光量補正データ
ＤＴ  点灯時間制御データ
Ｄ０  データなし
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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