(57)【要約】【課題】  インターロックスイッチのオンオフ状態を検出するために必要な電力が少ない、低消費電力な電池パックのインターロック装置、及び電池パックを提供する。【解決手段】  本発明の電池パックのインターロック装置は、一端が補助電源に接続され、外部からオンオフを操作される第１のスイッチ、外部からオンオフを操作され、組電池の電源供給経路を導通又は遮断するための第２のスイッチ、第１のスイッチの他端と接地電位との間に接続され、前記第１のスイッチのオンオフに基づき発光消光する発光素子と、発光素子から電気的に絶縁され発光素子が発光している場合にオフし消光している場合にオンする受光素子とから構成されるフォトカプラ、及びフォトカプラの受光素子に所定の電流を流す定電流源、フォトカプラの受光素子の他端に接続され、定電流源からフォトカプラの受光素子を流れる電流を検出する電流検出部、を有する。【選択図】    図１
2007012317.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端が補助電源に接続され、外部からオンオフを操作される第１のスイッチ、
外部からオンオフを操作され、組電池の電源供給経路を導通又は遮断するための第２のスイッチ、
前記第１のスイッチの他端と接地電位との間に接続され、前記第１のスイッチのオンオフに基づき発光消光する発光素子と、前記発光素子から電気的に絶縁され前記発光素子が発光している場合にオフし消光している場合にオンする受光素子とから構成されるフォトカプラ、及び
前記フォトカプラの前記受光素子に所定の電流を流す定電流源、
前記フォトカプラの前記受光素子の他端に接続され、前記定電流源から前記フォトカプラの受光素子を流れる電流を検出する電流検出部、
を有することを特徴とする電池パックのインターロック装置。
【請求項２】
１又は複数の二次電池を互いに直列に接続した組電池、
前記組電池を外部負荷の一端に接続するための第１の端子、
前記組電池を前記外部負荷の他端に接続するための第２の端子、
請求項１に記載のインターロック装置、及び
前記インターロック装置の前記電流検出部が検出した電流を入力し、前記電流検出部が検出した電流を所定値と比較し、前記電流検出部が検出した電流が所定値以上である場合に異常と判定し、前記電流検出部が検出した電流が所定値未満である場合に正常と判定する判定部、
を有することを特徴とする電池パック。
【請求項３】
一端が補助電源に接続され、外部からオンオフを操作される第１のスイッチ、
外部からオンオフを操作され、組電池の電源供給経路を導通又は遮断するための第２のスイッチ、
前記第１のスイッチの他端と接地電位との間に接続され、前記第１のスイッチのオンオフに基づき発光消光する発光素子と、前記発光素子から電気的に絶縁され前記発光素子が発光している場合にオフし消光している場合にオンする受光素子とから構成されるフォトカプラ、及び
前記フォトカプラの前記受光素子に所定周波数の波形を出力する波形発生部、
前記フォトカプラの前記受光素子の他端に接続され、前記波形発生部から前記フォトカプラの受光素子を介して入力される波形のピーク値を検出する波形検出部、
を有することを特徴とする電池パックのインターロック装置。
【請求項４】
１又は複数の二次電池を互いに直列に接続した組電池、
前記組電池を外部負荷の一端に接続するための第１の端子、
前記組電池を前記外部負荷の他端に接続するための第２の端子、
請求項３に記載のインターロック装置、及び
前記インターロック装置の前記波形検出部が検出したピーク値を入力し、前記波形検出部が検出したピーク値を所定値と比較し、前記波形検出部が検出したピーク値が所定値以上である場合に異常と判定し、前記波形検出部が検出したピーク値が所定値未満である場合に正常と判定する判定部、
を有することを特徴とする電池パック。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池パックのインターロック装置、及び電池パックに関する。
【背景技術】
【０００２】
高電圧を供給する電池パックにおいて、通常、保守時や非常時等に電源供給ラインを遮断して安全性を確保するためのインターロック装置が内蔵されている。
【０００３】
図６を参照して、従来例の電池パックのインターロック装置について説明する。図６（ａ）は、従来例の電池パックのインターロック装置における、インターロックスイッチオン時のインターロック装置を示す図である。図６（ｂ）は、従来例の電池パックのインターロック装置における、インターロックスイッチオフ時のインターロック装置を示す図である。図６（ａ）及び（ｂ）において、インターロック装置は、定電流源１０１、電流センサ１０２、インターロックスイッチ１０３、及び電流検出部１０４を有する。
【０００４】
従来例の電池パックのインターロック装置では、通常（電池パック使用時等）、図６（ａ）に示されるように、インターロックスイッチ１０３はオン状態に固定されている。定電流源１０１は、定電流源１０１とインターロックスイッチ１０３とで構成される閉回路に、インターロックスイッチ１０３のオンオフ検出用の電流Ｉを流し続ける。電流センサ１０２は、閉回路に流れる電流を検出する。電流検出部１０４は、電流センサ１０２によって電流Ｉが検知された場合にインターロックスイッチ１０３がオン状態、すなわち正常であると判断する。
【０００５】
一方、保守時や非常時等において、図６（ｂ）に示されるように、インターロックスイッチ１０３が作業者の手によりオフ状態にされる。この時、定電流源１０１からの電流経路が遮断されるため、電流検出部１０４は、定電流源１０１から流れてくる電流Ｉを検知できない。この時、電流検出部１０４は、インターロックスイッチ１０３がオフ状態、すなわち異常であると判断する。
【０００６】
従来例のインターロック装置は、上記の構成により、インターロックスイッチの状態（オン又はオフ）を検出するものであった。
【０００７】
また、特許文献１において、電池の誤装着を検出するための電池誤装着検出回路にノーマリーオン型のスイッチを用いたものが開示されている。
【０００８】
【特許文献１】特開平１１−００７９４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上記した従来例のインターロック装置では、インターロックスイッチ１０３がオン状態である正常時（電池パック使用時等）において、定電流源１０１はインターロックスイッチの状態を検出するための電流Ｉを流し続ける。通常、インターロックスイッチがオン状態である正常時の期間は、インターロックスイッチがオフ状態である異常時（保守時や非常時等）の期間に比べて格段に長い。したがって、従来例のインターロック装置は、インターロックスイッチ１０３の状態（オン又はオフ）を検出するために消費する電力が大きい、という問題があった。
【００１０】
本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、インターロックスイッチのオンオフ状態を検出するために必要な電力が少ない、低消費電力化を図る電池パックのインターロック装置、及び電池パックを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記問題を解決するために、本発明は以下の構成を有する。
請求項１に記載の電池パックのインターロック装置は、一端が補助電源に接続され、外部からオンオフを操作される第１のスイッチ、外部からオンオフを操作され、組電池の電源供給経路を導通又は遮断するための第２のスイッチ、前記第１のスイッチの他端と接地電位との間に接続され、前記第１のスイッチのオンオフに基づき発光消光する発光素子と、前記発光素子から電気的に絶縁され前記発光素子が発光している場合にオフし消光している場合にオンする受光素子とから構成されるフォトカプラ、及び前記フォトカプラの前記受光素子に所定の電流を流す定電流源、前記フォトカプラの前記受光素子の他端に接続され、前記定電流源から前記フォトカプラの受光素子を流れる電流を検出する電流検出部、を有する。
【００１２】
この発明によれば、前記発光素子が発光している場合にオフし、消光している場合にオンする受光素子を有するノーマリーオン型のフォトカプラを使用するので、第１のスイッチ（インターロックスイッチ）がオン状態である正常時において、定電流源から電流検出部への電流は流れない。正常時の消費電力は発光素子の発光による電力のみである。発光素子の発光による消費電力は微小であるので、この発明によるインターロックスイッチのオンオフ状態を検出するために必要な電力は、従来に比べて小さい。したがって、この発明に係る電池パックのインターロック装置は、低消費電力化が可能である、という有利な効果を有する。
【００１３】
請求項２に記載の電池パックは、１又は複数の二次電池を互いに直列に接続した組電池、前記組電池を外部負荷の一端に接続するための第１の端子、前記組電池を前記外部負荷の他端に接続するための第２の端子、請求項１に記載のインターロック装置、及び前記インターロック装置の前記電流検出部が検出した電流を入力し、前記電流検出部が検出した電流を所定値と比較し、前記電流検出部が検出した電流が所定値以上である場合に異常と判定し、前記電流検出部が検出した電流が所定値未満である場合に正常と判定する判定部、を有する。この発明によれば、上記した請求項１に記載の電池パックのインターロック装置と同等の効果を奏する電池パックを実現できる。
【００１４】
請求項３に記載の電池パックのインターロック装置は、一端が補助電源に接続され、外部からオンオフを操作される第１のスイッチ、外部からオンオフを操作され、組電池の電源供給経路を導通又は遮断するための第２のスイッチ、前記第１のスイッチの他端と接地電位との間に接続され、前記第１のスイッチのオンオフに基づき発光消光する発光素子と、前記発光素子から電気的に絶縁され前記発光素子が発光している場合にオフし消光している場合にオンする受光素子とから構成されるフォトカプラ、及び前記フォトカプラの前記受光素子に所定周波数の波形を出力する波形発生部、前記フォトカプラの前記受光素子の他端に接続され、前記波形発生部から前記フォトカプラの受光素子を介して入力される波形のピーク値を検出する波形検出部、を有する。
【００１５】
この発明によれば、前記発光素子が発光している場合にオフし、消光している場合にオンする受光素子を有するノーマリーオン型のフォトカプラを使用するので、第１のスイッチ（インターロックスイッチ）がオン状態である正常時において、波形発生部から波形検出部への電流は流れない。正常時の消費電力は発光素子の発光による電力のみである。発光素子の発光による消費電力は微小であるので、この発明によるインターロックスイッチのオンオフ状態を検出するために必要な電力は、従来に比べて小さい。したがって、この発明に係る電池パックのインターロック装置は、低消費電力化が可能である、という有利な効果を有する。
【００１６】
請求項４に記載の電池パックは、１又は複数の二次電池を互いに直列に接続した組電池、前記組電池を外部負荷の一端に接続するための第１の端子、前記組電池を前記外部負荷の他端に接続するための第２の端子、請求項３に記載のインターロック装置、及び前記インターロック装置の前記波形検出部が検出したピーク値を入力し、前記波形検出部が検出したピーク値を所定値と比較し、前記波形検出部が検出したピーク値が所定値以上である場合に異常と判定し、前記波形検出部が検出したピーク値が所定値未満である場合に正常と判定する判定部、を有する。この発明によれば、上記した請求項３に記載の電池パックのインターロック装置と同等の効果を奏する電池パックを実現できる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明に係る電池パックのインターロック装置及び電池パックによれば、インターロックスイッチのオンオフ状態を検出するための消費電力を低減できる、という有利な効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下本発明の実施をするための最良の形態を具体的に示した実施例について、図面とともに記載する。
【実施例１】
【００１９】
図１〜図３を参照して、実施例１における電池パックについて説明する。本実施例における電池パックは、電気自動車（ＰＥＶ）やハイブリッド電気自動車（ＨＥＶ）等の電動車輌の高圧電源として用いられる。図１は、実施例１における電池パックの構成を示す図である。
【００２０】
図１において、本実施例における電池パック１は、インターロック装置２、組電池３、判定部５、表示部６、第１の端子７、及び第２の端子８を有する。
【００２１】
電池パック１の第１の端子７及び第２の端子８は、電池パック１を電源とする外部負荷９の高電位側及び低電位側にそれぞれ接続される。外部負荷９は、電動車輌を駆動するためのインバータ及びモータジェネレータである。組電池３は、１又は複数の二次電池を互いに直列接続して構成される。
【００２２】
インターロック装置２は、一端が補助電源Ｖｓｕｂに接続されたインターロックスイッチ（第１のスイッチ）２０、インターロックスイッチの他端に一端が接続された制限抵抗２１、制限抵抗２１の他端にアノード側が接続され接地電位にカソード側が接続された発光素子２２ａ、発光素子２２ａから絶縁され、発光素子２２ａの発光を受ける受光素子２２ｂ、受光素子２２ｂの一端に接続された定電流源２３、及び、受光素子２２ｂの他端に繋がるラインに設けられた電流センサ２５、電流センサ２５に接続された電流検出部２４、及び、組電池３を構成する任意の隣り合う２つの二次電池間に設けられた電源スイッチ（第２のスイッチ）２６を有する。発光素子２２ａ及び受光素子２２ｂはフォトカプラ２２を構成する。
【００２３】
インターロックスイッチ２０は、作業者の手によってオン状態（導通）又はオフ状態（遮断）に操作される。制限抵抗２１は、発光素子２２ａに流れる電流を所定の値に制限するために設けられる。
【００２４】
発光素子２２ａは、例えば発光ダイオード（ＬＥＤ）等であり、インターロックスイッチ２０がオン状態の場合に補助電源Ｖｓｕｂを電源として発光し、インターロックスイッチ２０がオフ状態の場合に消光する。
【００２５】
受光素子２２ｂは、例えば、ノーマリーオン型のフォトＭＯＳダイオードであり、発光素子２２ａが発光している場合にオフ状態、発光素子２２ａが消光している場合にオン状態となる。定電流源２３は受光素子２２ｂの一端に接続され、定電流源２３と、受光素子２２ｂとで構成される閉回路に電流Ｉを流す。受光素子２２ｂは、ノーマリーオン型の光検出素子であれば良く、フォトＭＯＳダイオード以外のフォトダイオード、あるいは、フォトトランジスター、フォトサイリスターを用いても良い。
【００２６】
電流センサ２５は、受光素子２２ｂの他端に繋がるラインに設けられ、そこに流れる電流を検出する。具体的には、コイル（図示しない）とホール素子（図示しない）によって磁束の変化を検出することで、電流を検出する。電流検出部２４は、電流センサ２５が検出した電流量Ｉｄを読み取って、判定部５に出力する。
【００２７】
判定部５は、インターロック装置２から入力される電流Ｉｄと所定値とを比較し、比較結果に応じて、表示部６の表示を切り替える。具体的には、判定部５は、入力した電流Ｉｄが所定値以上である場合、インターロックスイッチ２０がオフ状態である（すなわち異常である）と判断し、表示部６に表示する（例えばＬＥＤを発光する）。入力した電流Ｉｄが所定値未満である場合、インターロックスイッチ２０がオン状態である（すなわち正常である）と判断し、表示部６には何も表示しない（例えばＬＥＤを消光する）。判定部５において、所定値は、ゼロより大きく、かつ、定電流源２３が流す電流Ｉ未満のいずれかの値に設定されている。表示部６は、ＬＥＤ、ＬＣＤ（液晶表示器）、音声出力のためのスピーカ等であって良い。
【００２８】
電源スイッチ２６は、組電池３を構成する任意の隣り合う２つの二次電池間に設けられ、作業者の手によってオン（導通状態）又はオフ（遮断状態）に操作される。電源スイッチ２６がオンである場合、外部負荷９に組電池３の電源電圧が供給される。電源スイッチ２６がオフである場合、外部負荷９には組電池３の電源電圧が供給されない。電源スイッチ２６は、組電池３の高電位側と第１の端子７との間、あるいは、組電池３の低電位側と第２の端子８との間に設けられても良い。
【００２９】
電源スイッチ２６及びインターロックスイッチ２０は、例えば、２段構成の単一のスイッチである。単一のスイッチとは、具体的には、レバー（即ち、インターロックスイッチ２０）を備えたプラグ（即ち、電源スイッチ２６）である。レバーを上側に位置させることによって、インターロックスイッチ２０をオン状態にし、レバーを下側に位置させることによって、インターロックスイッチ２０をオフ状態にする。プラグを抜くことによって、電源スイッチ２６をオフ状態にし、プラグを挿し込むことによって、電源スイッチ２６をオン状態にする。さらに、挿し込まれている状態のプラグはレバーが上側に位置する場合にロックされ、レバーが下側に位置する場合にロック解除される。したがって、プラグは、レバーが下側に位置する（インターロックスイッチがオフ状態である）時にのみ抜く（電源スイッチをオフ状態にする）ことができる。
【００３０】
以下、図２を参照して、本実施例における電池パックの動作について説明する。図２（ａ）及び（ｂ）は、図１に示したインターロック装置２の一部を取り出し、インターロックスイッチ２０のオン時及びオフ時についてそれぞれ示した図である。
【００３１】
図２（ａ）において、インターロックスイッチ２０はオン状態（例えば、レバーが上側に位置している状態）に固定されている。したがって、フォトカプラ２２の発光素子２２ａには補助電源Ｖｓｕｂから制限抵抗２１を介して電流が流れ、発光素子２２ａが発光する。
【００３２】
フォトカプラ２２の受光素子２２ｂは、発光素子２２ａの発光を受けてオフ状態となっている。定電流源２３から電流センサ２５設置箇所への電流経路が遮断されているので、電流検出部２４が検出する電流値Ｉｄはゼロである。判定部５は、検出する電流値Ｉｄが所定値未満であるので、表示部６には何も表示しない。
【００３３】
一方、図２（ｂ）において、インターロックスイッチ２０は作業者の手によって（例えば、作業者がレバーを下側に降ろす等の動作を行うことによって）オフ状態となる。したがって、補助電源Ｖｓｕｂからフォトカプラ２２の発光素子２２ａへの電流経路が遮断され、発光素子２２ａは消灯する。
【００３４】
フォトカプラ２２の受光素子２２ｂは、発光素子２２ａが消灯したことによってオン状態となる。定電流源２３から電流センサ２５設置箇所への電流経路が導通されるので、電流検出部２４が検出する電流値ＩｄはＩとなる（電流経路において電流がほとんど減衰しない場合）。判定部５は、入力される電流値Ｉｄが所定値以上となるので、表示部６にインターロックスイッチ２０がオフ状態になったことを表示する（例えば、ＬＥＤを点灯する）。
【００３５】
再び図１に戻って、図１及び図３を参照して本発明の電池パックのインターロック装置の操作について説明する。図３は、インターロックスイッチ２０、電源スイッチ２６、発光素子２２ａ、受光素子２２ｂの各動作を示した表である。
電池パック使用時において、インターロックスイッチ２０及び電源スイッチ２６は共にオン状態である。すなわち、レバーが上側に位置し、プラグは挿し込まれた状態である。インターロック装置２は、図２（ａ）に示す状態であり、表示部６には何も表示されない。
【００３６】
保守時又は非常時において、作業者は、まず、インターロックスイッチ２０を手動によってオフ状態にする（例えば、レバーを下側に位置させる）。電源スイッチ２６であるプラグは、作業者がレバーを下側に位置させることによってロック解除されるが、この時点において電源スイッチ２６はオン状態を維持している。インターロック装置２は、図２（ｂ）に示す状態となり、表示部６にはインターロックスイッチ２０がオフであることを示す表示が表示される。
【００３７】
続けて、作業者は、ロック解除された電源スイッチ２６を手動によってオフ状態とする（例えば、プラグを抜く）。この動作により、組電池３から外部負荷９への電源供給経路が遮断されるため、外部負荷９には電圧が供給されない状態となる。したがって、作業者は感電する虞が無い状態で安全に作業を行うことができる。
【００３８】
作業者は、作業を終えると、電源スイッチ２６を手動によってオン状態とする（例えば、プラグを挿し込む）。続けて、インターロックスイッチ２０を手動によってオン状態とする（例えば、レバーを上側に位置させる）。インターロック装置２は、図２（ａ）に示す状態に戻り、表示部６には何も表示されない。上記の動作を図３に示す表にまとめた。
【００３９】
インターロックスイッチ２０がオン状態である期間、発光素子２２ａの発光によって電力を消費するが、この電力は定電流源２３が流す電流Ｉによる消費電力に比べて微小である。そのため、インターロックスイッチ２０がオン状態である期間の消費電力を大幅に低減することができる。
【００４０】
以上に具体的に述べたように、本発明の電池パックによれば、インターロックスイッチのオンオフ状態を検出するための消費電力を低減できる。
【００４１】
本実施例において、電流センサ２５及び電流検出部２４とを設けて、コイルとホール素子とによって電流を検出した。しかし、これに限らず、カレントミラー回路を用いた構成、電流検出用の抵抗器を用いた構成、Ｖ−Ｉ変換回路を用いた構成、あるいは、その他の構成を電流検出手段として適用しても良い。
【実施例２】
【００４２】
図４及び図５を参照して、実施例２における電池パックについて説明する。本実施例における電池パックは、電気自動車（ＰＥＶ）の高圧電源として用いられる。図４は、実施例２における電池パックの構成を示す図である。
【００４３】
図４において、本実施例の電池パック３１は、インターロック装置２に代えてインターロック装置３２を有する点において、実施例１における電池パック１とは異なる。インターロック装置３２は、定電流源２３に代えて波形発生部３２３を有する点、電流センサ２５及び電流検出部２４に代えて波形検出部３２４を有する点、及び、判定部５に代えて判定部３５を有する点において、実施例１におけるインターロック装置２とは異なる。それ以外の点においては図１に示した実施例１における電池パック１と同様であり、図１と同一符号を付した要素についての詳細な説明は省略する。
【００４４】
図４において、波形発生部３２３は、正弦波交流電圧を出力する。具体的には、波形発生部３２３に内蔵されたＤ／Ａ変換器（図示しない）等によって、所定の振幅Ａ（例えば補助電源Ｖｓｕｂの電位）で所定周波数Ｆ（例えば１Ｈｚ）の正弦波交流電圧を生成し、出力する。
【００４５】
波形検出部３２４は、波形発生部３２３によって出力された正弦波交流電圧を検出し、判定部３５に出力する。具体的には、バンドパスフィルタ等によって、入力信号の上記の所定周波数Ｆを含む周波数領域を抽出し、抽出した正弦波交流電圧の振幅Ａｄを測定し、振幅Ａｄを判定部３５に出力する。
【００４６】
判定部３５は、インターロック装置３２から入力される振幅Ａｄを所定値と比較し、比較結果に応じて、表示部６の表示を切り替える。具体的には、判定部３５は、入力した振幅Ａｄが所定値以上である場合、インターロックスイッチ２０がオフ状態である（すなわち異常である）と判断し、表示部６に表示する（例えばＬＥＤを発光する）。入力した振幅Ａｄが所定値未満である場合、インターロックスイッチ２０がオン状態である（すなわち正常である）と判断し、表示部６には何も表示しない（例えばＬＥＤを消光する）。判定部３５において、所定値は、ゼロより大きく、かつ、波形発生部３２３が出力する正弦波交流電圧の振幅Ａ未満のいずれかの値に設定されている。
【００４７】
以下、図５を参照して、本実施例における電池パックの動作について説明する。図５（ａ）及び（ｂ）は、図５に示したインターロック装置３２の一部を取り出し、インターロックスイッチ２０のオン時及びオフ時についてそれぞれ示した図である。
【００４８】
図５（ａ）において、インターロックスイッチ２０はオン状態（例えば、レバーが上側に位置している状態）に固定されている。したがって、フォトカプラ２２の発光素子２２ａには補助電源Ｖｓｕｂから制限抵抗２１を介して電流が流れ、発光素子２２ａが発光する。
【００４９】
フォトカプラ２２の受光素子２２ｂは、発光素子２２ａの発光を受けてオフ状態となっている。波形発生部３２３から波形検出部３２４への正弦波交流電圧の伝搬経路が遮断されているので、波形検出部３２４が検出する波形の振幅Ａｄはゼロである。判定部３５は、検出する波形の振幅Ａｄが所定値未満であるので、表示部６には何も表示しない。
【００５０】
一方、図５（ｂ）において、インターロックスイッチ２０は作業者の手によって（例えば、作業者がレバーを下側に降ろす等の動作を行うことによって）オフ状態となる。したがって、補助電源Ｖｓｕｂからフォトカプラ２２の発光素子２２ａへの電流経路が遮断され、発光素子２２ａは消灯する。
【００５１】
フォトカプラ２２の受光素子２２ｂは、発光素子２２ａが消灯したことによってオン状態となる。波形発生部３２３から波形検出部３２４への正弦波交流電圧の伝搬経路が導通されるので、波形検出部３２４が検出する波形の振幅Ａｄは補助電源Ｖｓｕｂ電位である（伝搬経路において信号がほとんど減衰しない場合）。判定部３５は、入力される波形の振幅Ａｄが所定値以上となるので、表示部６にインターロックスイッチ２０がオフ状態になったことを表示する（例えば、ＬＥＤを点灯する）。
【００５２】
再び図４に戻って、本発明の電池パックのインターロック装置の操作について説明する。
電池パック使用時において、インターロックスイッチ２０及び電源スイッチ２６は共にオン状態である。すなわち、レバーが上側に位置し、プラグは挿し込まれた状態である。インターロック装置３２は、図５（ａ）に示す状態であり、表示部６には何も表示されない。
【００５３】
保守時又は非常時において、作業者は、まず、インターロックスイッチ２０を手動によってオフ状態にする（例えば、レバーを下側に位置させる）。電源スイッチ２６であるプラグは、作業者がレバーを下側に位置させたことによってロック解除されるが、この時点において電源スイッチ２６はオン状態を維持している。インターロック装置３２は、図５（ｂ）に示す状態となり、表示部６にはインターロックスイッチ２０がオフであることを示す表示が表示される。
【００５４】
続けて、作業者は、ロック解除された電源スイッチ２６を手動によってオフ状態とする（例えば、プラグを抜く）。この動作により、組電池３から外部負荷９への電源供給経路が遮断されるため、外部負荷９には電圧が供給されない状態となる。したがって、作業者は感電する虞の無い状態で安全に作業を行うことができる。
【００５５】
作業者は、作業を終えると、電源スイッチ２６を手動によってオン状態とする（例えば、プラグを挿し込む）。続けて、インターロックスイッチ２０を手動によってオン状態とする（例えば、レバーを上側に位置させる）。インターロック装置３２は、図５（ａ）に示す状態に戻り、表示部６には何も表示されない。
【００５６】
発光素子２２ａの発光による消費電力は微小である。そのため、インターロックスイッチ２０がオン状態である期間の消費電力を大幅に低減することができる。
【００５７】
以上に具体的に述べたように、本発明の電池パックによれば、インターロックスイッチの状態を検出するための消費電力を低減できる。
【００５８】
本実施例において、正弦波を用いてインターロックスイッチ２０のオンオフを検出した。しかし、これに限らず、正弦波に代えてパルス波等の矩形波、三角波、ＰＷＭ波等他の波形を用いても、本実施例における電池パックと同等の効果を得ることができる。その場合、波形検出部３２４は、振幅に代えてピーク値を検出すれば良い。
【００５９】
実施例１及び２において、電流検出部２４及び波形検出部３２４は、それぞれインターロック装置２及び３２内部に設けられた。しかし、これに限らず、他の目的で電池パックに内蔵された、同様の機能を有する構成要素（例えば、電池電圧監視用の電流検出部等）を用いても良い。
【００６０】
実施例１及び２において、判定部５及び３５は、インターロックスイッチ２０の状態に応じて表示部６の表示を切り替えた。しかし、これに限らず、判定部５及び３５は、表示部６に代えて、電動車輌に内蔵される他の制御部（例えば、車輌制御部等）に判定結果（インターロックスイッチ２０のオンオフ状態）を通知する構成としても良い。
【００６１】
実施例１及び２において、判定部５及び３５はインターロックスイッチ２０のオンオフ状態によって表示部６の表示を切り替えた。しかし、これに限らず、インターロックスイッチ２０と電源スイッチ２６の両方のオンオフ状態によって、表示部６の表示を切り替えても良い。すなわち、表示部６は３種類の表示状態を有し、インターロックスイッチ２０及び電源スイッチ２６が共にオン状態である場合と、インターロックスイッチ２０がオフ状態かつ電源スイッチ２６がオン状態である場合と、インターロックスイッチ２０及び電源スイッチ２６が共にオフ状態である場合とで切り替えても良い。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
本発明にかかるインターロック装置は、例えば、電気自動車（ＰＥＶ）、ハイブリッド電気自動車（ＨＥＶ）、燃料電池と二次電池とを有するハイブリッド電気自動車等の電動車輌に用いられる電池パックのインターロック装置として利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明の実施例１における電池パックの構成を示す図
【図２】（ａ）本発明の実施例１におけるインターロックオン時のインターロック装置を示す図  （ｂ）本発明の実施例１における、インターロックオフ時のインターロック装置を示す
【図３】本発明の実施例１における電池パックの動作を説明する表
【図４】本発明の実施例２における電池パックの構成を示す図
【図５】（ａ）本発明の実施例２におけるインターロックオン時のインターロック装置を示す図  （ｂ）本発明の実施例２におけるインターロックオフ時のインターロック装置を示す図
【図６】（ａ）従来例におけるインターロックオン時のインターロック装置を示す図  （ｂ）従来例におけるインターロックオフ時のインターロック装置を示す図
【符号の説明】
【００６４】
１、３１  電池パック
２、３２  インターロック装置
３  組電池
５  判定部
６  表示部
７  第１の端子
８  第２の端子
９  負荷
２０  インターロックスイッチ（第１のスイッチ）
２１  抵抗
２２  フォトカプラ
２３  定電流源
２４  電流検出部
２５  電流センサ
２６  電源スイッチ（第２のスイッチ）
３２３  パルス発生部
３２４  パルス検出部
【図１】
2007012317.tif 000003
【図２】
2007012317.tif 000004
【図３】
2007012317.tif 000005
【図４】
2007012317.tif 000006
【図５】
2007012317.tif 000007
【図６】
2007012317.tif 000008