(57)【要約】      （修正有）【課題】すぐに使用できない場合に、処理条件の再設定なしに即座にその画像関連処理を他の画像処理装置に実行させる。【解決手段】画像形成装置１に、ユーザが所望する画像関連処理の処理条件を示す処理条件情報ＣＩをそのユーザが使用する端末装置から受信する処理条件情報受信部１０１と、処理条件情報受信部１０１によって受信された処理条件情報ＣＩに示される処理条件をその画像形成装置１を使用するユーザに選択させるための画面を表示する表示制御部１０５と、その処理条件情報ＣＩに示される処理条件を他の画像形成装置を使用するユーザに選択させるための画面を当該他の画像形成装置において表示させるためにその処理条件情報ＣＩを当該他の画像形成装置に送信する処理条件情報送信部１０６と、表示制御部１０５に表示された画面においてユーザが選択した処理条件に基づいて画像関連処理を実行するジョブ実行部１０４と、を設ける。【選択図】図３
2007049270.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像に関連する処理である画像関連処理を実行する画像処理装置であって、
ユーザが所望する前記画像関連処理の処理条件を示す処理条件情報を当該ユーザが使用する他の装置から受信する処理条件情報受信手段と、
前記処理条件情報受信手段によって受信された１つまたは複数の前記処理条件情報に示される処理条件の中からいずれかを当該画像処理装置を使用するユーザに選択させるための画面である第１の選択画面を表示する表示手段と、
前記処理条件情報受信手段によって受信された前記処理条件情報に示される処理条件を他の画像処理装置を使用するユーザに選択させるための画面である第２の選択画面を当該他の画像処理装置において表示させるために、当該処理条件情報を当該他の画像処理装置に送信する処理条件情報送信手段と、
前記第１の選択画面においてユーザが選択した処理条件に基づいて前記画像関連処理を実行する画像関連処理実行手段と、
を有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記画像関連処理実行手段によって前記画像関連処理が実行されたときに、当該画像関連処理の実行に際してユーザが選択した処理条件が選択できなくなるように前記第２の選択画面を表示し直すための情報を前記他の画像処理装置に送信する、再表示情報送信手段、を有し、
前記表示手段は、前記画像関連処理実行手段によって前記画像関連処理が実行されたときに、当該画像関連処理の実行に際してユーザが選択した処理条件が選択できなくなるように前記第１の選択画面を表示し直す、
請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記処理条件情報送信手段は、前記処理条件情報を、前記他の画像処理装置が当該処理条件情報に示される処理条件に基づいて前記画像関連処理を実行することができる場合にのみ、当該他の画像処理装置に送信する、
請求項１または請求項２記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記表示手段は、前記処理条件情報受信手段が前記処理条件情報を受信してから一定時間が経過したときに当該処理条件情報に示される処理条件が選択できなくなるように前記第１の選択画面を表示し直し、
前記再表示情報送信手段は、前記処理条件情報受信手段が前記処理条件情報を受信してから一定時間が経過したときに、当該処理条件情報に示される処理条件が前記第２の選択画面で選択できなくなるように当該第２の選択画面を表示し直すための情報を前記他の画像処理装置に送信する、
請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項５】
画像に関連する処理である画像関連処理を実行する画像処理装置である第１の画像処理装置および当該第１の画像処理装置以外の前記画像処理装置である第２の画像処理装置が設けられている画像処理システムであって、
前記第１の画像処理装置には、
ユーザが所望する前記画像関連処理の処理条件を示す処理条件情報を当該ユーザが使用する他の装置から受信する第１の処理条件情報受信手段と、
前記第１の処理条件情報受信手段によって受信された１つまたは複数の前記処理条件情報に示される処理条件の中からいずれかを当該第１の画像処理装置を使用するユーザに選択させるための画面である第１の選択画面を表示する第１の表示手段と、
前記第１の処理条件情報受信手段によって受信された前記処理条件情報を前記第２の画像処理装置に送信する処理条件情報送信手段と、
前記第１の選択画面においてユーザが選択した処理条件に基づいて前記画像関連処理を実行する第１の画像関連処理実行手段と、が設けられ、
前記第２の画像処理装置には、
前記第１の画像処理装置から送信されてくる前記処理条件情報を受信する第２の処理条件情報受信手段と、
前記第２の処理条件情報受信手段が受信した前記処理条件情報に示される処理条件を当該第２の画像処理装置を使用するユーザに選択させるための画面である第２の選択画面を表示する第２の表示手段と、
前記第２の選択画面においてユーザが選択した処理条件に基づいて前記画像関連処理を実行する第２の画像関連処理実行手段と、が設けられている、
ことを特徴とする画像処理システム。
【請求項６】
前記第２の表示手段は、当該第２の画像処理装置にて実行することができる処理条件のみが選択可能となるように前記第２の選択画面を表示する、
請求項５記載の画像処理システム。
【請求項７】
前記第２の画像処理装置には、
前記第２の画像関連処理実行手段によって前記画像関連処理が実行されると、当該画像関連処理についてユーザが前記第２の選択画面の中からユーザが選択した処理条件を示す情報である処理実行情報を前記第１の画像処理装置に送信する、処理実行報告手段、が設けられ、
前記第１の画像処理装置には、
前記第２の画像処理装置から前記処理実行情報を受信すると、前記処理実行情報に示される処理条件が選択できなくなるようにするための情報である削除情報を前記第２の画像処理装置に送信する削除情報送信手段が設けられ、
前記第１の画像処理装置の前記第１の表示手段は、受信した前記処理実行情報に示される処理条件が選択できなくなるように前記第１の選択画面を表示し直し、
前記第２の画像処理装置の前記第２の表示手段は、前記削除情報に基づいて前記第２の画像関連処理実行手段によって実行された前記画像関連処理についてユーザが選択した処理条件が選択できなくなるように前記第２の選択画面を表示し直す、
請求項５または請求項６記載の画像処理システム。
【請求項８】
画像に関連する処理である画像関連処理を実行する画像処理装置を制御する画像処理装置制御方法であって、
当該画像処理装置に、
ユーザが所望する前記画像関連処理の処理条件を示す処理条件情報を当該ユーザが使用する他の装置から受信させ、
受信した１つまたは複数の前記処理条件情報に示される処理条件の中からいずれかを当該画像処理装置を使用するユーザに選択させるための画面である第１の選択画面を表示させ、
受信した前記処理条件情報に示される処理条件を他の画像処理装置を使用するユーザに選択させるための画面である第２の選択画面を当該他の画像処理装置において表示させるために、当該処理条件情報を当該他の画像処理装置に送信させ、
前記第１の選択画面においてユーザが選択した処理条件に基づいて前記画像関連処理を実行させる、
ことを特徴とする画像処理装置制御方法。
【請求項９】
画像に関連する処理である画像関連処理を実行する画像処理装置を制御するためのコンピュータプログラムであって、
当該画像処理装置に、
ユーザが所望する前記画像関連処理の処理条件を示す処理条件情報を当該ユーザが使用する他の装置から受信する第１の処理と、
前記第１の処理において受信された１つまたは複数の前記処理条件情報に示される処理条件の中からいずれかを当該画像処理装置を使用するユーザに選択させるための画面である第１の選択画面を表示する第２の処理と、
前記第１の処理において受信された前記処理条件情報に示される処理条件を他の画像処理装置を使用するユーザに選択させるための画面である第２の選択画面を当該他の画像処理装置において表示させるために、当該処理条件情報を当該他の画像処理装置に送信する第３の処理と、
を実行させ、
前記第１の選択画面においてユーザが選択した処理条件に基づいて前記画像関連処理を開始させる、
ことを特徴とするコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パーソナルコンピュータなどの情報処理端末と複数のＭＦＰなどの画像形成装置とによって構成されるシステムなどに関する。
【背景技術】
【０００２】
コピー、ネットワークプリンティング、スキャナ、ファックス、およびドキュメントサーバなどのような画像に関連する処理（以下、「画像関連処理」と記載することがある。）を行う機能を備えた、複合機またはＭＦＰ（Multi Function Peripherals）などと呼ばれる画像処理装置が広く普及している。
【０００３】
ユーザは、このような画像処理装置を様々な目的のために使用することができる。また、画像処理装置を使用するたびに、その目的に応じた処理条件を設定することができる。例えば、原稿をスキャンしたい場合は、原稿の読取りの解像度、カラーの画像データまたはモノクロの画像データのいずれを必要とするのか、または原稿の画像データの保存場所とする装置の宛先などを設定することができる。
【０００４】
近年、画像処理装置は、さらに多機能化している。それに伴って、様々な処理条件の設定が可能になった。しかし、その反面、その設定の操作が複雑化している。よって、ユーザは、自分が所望する処理条件によってはその設定のために難しい操作を行わなければならず、その操作がユーザにとって大きな負担になることがある。
【０００５】
処理条件の設定のための操作にかかるユーザの負担を軽減するための方法として、特許文献１に示されるような印刷システムが提案されている。
【０００６】
特許文献１の印刷システムによると、プリンタの動作環境がユーザの使用する端末装置にて設定される。そして、ユーザが設定した動作環境の情報がプリンタに送信される。プリンタに送られた動作環境は、プリンタ内に保持されているユーザを識別するための情報と対応付けてられてプリンタ内に保存される。その後、プリンタがユーザによる動作環境の呼び出し命令を受け取ると、動作環境の呼び出し命令を出したユーザを識別するための情報と対応付けて保存されている動作環境をプリンタ自身に設定する。
【０００７】
これにより、プリンタに登録した動作環境を簡単な操作でプリンタに何度も設定することができるので、煩雑な動作環境の設定にかかるユーザの負担を軽減することができる。
【特許文献１】特開２００３−５０６８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところが、ユーザが自分の所望する画像関連処理を実行させるために自分の端末装置から画像処理装置に処理条件を設定しても、その後に他のユーザがその画像形成装置を使用したりエラーが発生したりしてその画像処理装置をすぐに使用できない場合がある。このような場合には、このユーザは、すぐに使用することができる他の画像処理装置を探し、当該他の画像処理装置に所望する画像関連処理を実行させるために、端末装置の場所に戻って再度同じ処理条件を当該他の画像処理装置に設定しなければならなくなる。つまり、ユーザにとって二度手間である。特許文献１に記載されるような従来の方法ではこのような問題点を解決することはできない。
【０００９】
本発明は、このような問題点に鑑み、画像関連処理を実行させようとした画像処理装置がすぐに使用することができる状態でない場合に、同じ処理条件を一から設定し直すことなく他の画像処理装置にその画像関連処理を簡単に実行させることができるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る画像処理装置は、画像に関連する処理である画像関連処理を実行する画像処理装置であって、ユーザが所望する前記画像関連処理の処理条件を示す処理条件情報を当該ユーザが使用する他の装置から受信する処理条件情報受信手段と、前記処理条件情報受信手段によって受信された１つまたは複数の前記処理条件情報に示される処理条件の中からいずれかを当該画像処理装置を使用するユーザに選択させるための画面である第１の選択画面を表示する表示手段と、前記処理条件情報受信手段によって受信された前記処理条件情報に示される処理条件を他の画像処理装置を使用するユーザに選択させるための画面である第２の選択画面を当該他の画像処理装置において表示させるために、当該処理条件情報を当該他の画像処理装置に送信する処理条件情報送信手段と、前記第１の選択画面においてユーザが選択した処理条件に基づいて前記画像関連処理を実行する画像関連処理実行手段と、を有することを特徴とする。
【００１１】
本発明に係る画像処理システムは、画像に関連する処理である画像関連処理を実行する画像処理装置である第１の画像処理装置および当該第１の画像処理装置以外の前記画像処理装置である第２の画像処理装置が設けられている画像処理システムであって、前記第１の画像処理装置には、ユーザが所望する前記画像関連処理の処理条件を示す処理条件情報を当該ユーザが使用する他の装置から受信する第１の処理条件情報受信手段と、前記第１の処理条件情報受信手段によって受信された１つまたは複数の前記処理条件情報に示される処理条件の中からいずれかを当該第１の画像処理装置を使用するユーザに選択させるための画面である第１の選択画面を表示する第１の表示手段と、前記第１の処理条件情報受信手段によって受信された前記処理条件情報を前記第２の画像処理装置に送信する処理条件情報送信手段と、前記第１の選択画面においてユーザが選択した処理条件に基づいて前記画像関連処理を実行する第１の画像関連処理実行手段と、が設けられ、前記第２の画像処理装置には、前記第１の画像処理装置から送信されてくる前記処理条件情報を受信する第２の処理条件情報受信手段と、前記第２の処理条件情報受信手段が受信した前記処理条件情報に示される処理条件を当該第２の画像処理装置を使用するユーザに選択させるための画面である第２の選択画面を表示する第２の表示手段と、前記第２の選択画面においてユーザが選択した処理条件に基づいて前記画像関連処理を実行する第２の画像関連処理実行手段と、が設けられている、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によると、画像処理装置に処理条件を登録すると、同じ処理条件を選択するための画面が他の画像処理装置にも登録される。これにより、画像関連処理を実行させようとした画像処理装置が他のユーザによって使用中でありまたはエラーが発生しているためにすぐに使用できない状態であっても、従来のように他の画像処理装置に対して同じ処理条件を再度設定することなく、当該他の画像処理装置においてすぐにかつ簡単に所望する画像関連処理を実行させることができる。
【００１３】
請求項２の発明によると、画像関連処理が実行されると、実行された画像関連処理の処理条件が、登録された全ての画像処理装置で削除される。これにより、登録される処理条件が増え続けることを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１は本発明に係る画像処理システムＧＳＳの全体的な構成の例を示す図、図２は画像形成装置１のハードウェア構成の例を示す図、図３はメインＭＦＰである画像形成装置１の機能的構成の例を示す図、図４は予備ＭＦＰである画像形成装置１の機能的構成の例を示す図、図５は操作パネル１０ｆの例を示す図である。
【００１５】
図１に示すように、画像処理システムＧＳＳは、画像形成装置１Ａ、１Ｂ、１Ｃ、…、端末装置２Ａ、２Ｂ、２Ｃ、…、および通信回線３などによって構成される。以下、画像形成装置１Ａ、１Ｂ、１Ｃ、…を「画像形成装置１」と総称し、端末装置２Ａ、２Ｂ、２Ｃ、…を「端末装置２」と総称することがある。これらの装置は、通信回線３を介して互いに接続されている。これらの装置には、ユニークなＩＰアドレスが与えられている。通信回線３として、インターネット、イントラネット、公衆回線、または専用線などが用いられる。
【００１６】
画像形成装置１は、コピー、スキャナ、ファックス、およびドキュメントサーバなどの様々な機能を集約した画像処理装置である。複合機またはＭＦＰ（Multi Function Peripherals）などと呼ばれることもある。
【００１７】
「ドキュメントサーバ」は、ユーザごとに「ボックス」または「パーソナルボックス」などと呼ばれる、パーソナルコンピュータにおけるフォルダまたはディレクトリなどに相当する記憶領域を与えておき、ユーザが自分の記憶領域に画像ファイルなどのドキュメントデータを保存しておくことができるようにする機能である。「ボックス機能」と呼ばれることもある。
【００１８】
端末装置２は、画像形成装置１と連携して、画像に関する様々な処理を行うことができる。例えば、端末装置２で作成した画像を画像形成装置１で印刷することができる。このような連携の機能は、一般に、「ネットワークプリンティング」または「ＰＣプリント」などと呼ばれている。
【００１９】
または、画像形成装置１で原稿の画像をスキャンし、それによって得られた画像データを端末装置２に転送して保存することができる。このような連携の機能は、一般に、「ＳＣＡＮ  ＴＯ  ＰＣ」などと呼ばれている。
【００２０】
端末装置２には、これらの機能を実現するためのプログラムおよびデータがインストールされている。端末装置２として、パーソナルコンピュータ、ワークステーション、またはＰＤＡ（Personal Digital Assistant）などが用いられる。
【００２１】
ユーザは、上述したように、自分の端末装置２といずれかの画像形成装置１とを連携させて、ＰＣプリントまたはＳＣＡＮ  ＴＯ  ＰＣのジョブを実行させることができる。この際に、ユーザは、自分の端末装置２を操作して、連携相手である画像形成装置１を指定する。また、指定した画像形成装置１以外の画像形成装置１に連携相手を代替させることもできる。以下、ユーザが端末装置２で指定した画像形成装置１を「メインＭＦＰ」と記載し、それ以外の画像形成装置１を「予備ＭＦＰ」と記載する。
【００２２】
例えば、ユーザが連携相手として画像形成装置１Ａを指定した場合は、画像形成装置１ＡがメインＭＦＰとして機能し、画像形成装置１Ａ以外の画像形成装置１が予備ＭＦＰとして機能する。
【００２３】
図２に示すように、画像形成装置１は、ＣＰＵ１０ａ、ＲＡＭ１０ｂ、ＲＯＭ１０ｃ、ハードディスク１０ｄ、制御用回路１０ｅ、操作パネル１０ｆ、通信インタフェース１０ｇ、印刷装置１０ｈ、およびスキャナ１０ｉなどによって構成される。
【００２４】
メインＭＦＰとして使用可能な画像形成装置１のハードディスク１０ｄには、図３に示すような処理条件情報受信部１０１、処理条件情報管理部１０２、処理条件情報登録部１０３、ジョブ実行部１０４、表示制御部１０５、処理条件情報送信部１０６、削除情報送信部１０７、およびジョブ実行通知情報受信部１０８などの機能を実現するためのプログラムおよびデータがインストールされている。また、予備ＭＦＰとして使用可能な画像形成装置１のハードディスク１０ｄには、図４に示すような処理条件情報受信部２０１、処理条件情報管理部２０２、処理条件情報登録部２０３、ジョブ実行部２０４、表示制御部２０５、実行情報送信部２０６、および削除指令情報受信部２０７などの機能を実現するためのプログラムおよびデータなどがインストールされている。メインＭＦＰとしても予備ＭＦＰとしても使用可能な画像形成装置１のハードディスク１０ｄには、図３および図４の両方に示す機能を実現するためのプログラムおよびデータがインストールされている。これらのプログラムは必要に応じてＲＡＭ１０ｂに読み出され、ＣＰＵ１０ａによってプログラムが実行される。これらのプログラムまたはデータの一部または全部を、ＲＯＭ１０ｃに記憶させておいてもよい。または、図３および図４に示す機能の一部または全部を、制御用回路１０ｅによって実現するようにしてもよい。
【００２５】
本実施形態では、説明の簡単のため、画像処理システムＧＳＳの中のすべての画像形成装置１がメインＭＦＰとしても予備ＭＦＰとしても使用可能であるものとする。
【００２６】
スキャナ１０ｉは、原稿の用紙に描かれている写真、文字、絵、または図表などの画像を光学的に読み取って画像データを生成する装置である。
【００２７】
印刷装置１０ｈは、スキャナ１０ｉによって得られた画像データまたは端末装置２などから送信されてきた画像データに基づいて、ユーザの指定などに応じて画像を用紙に印刷する装置である。
【００２８】
通信インタフェース１０ｇは、他の装置と通信を行うためのＮＩＣ（Network Interface Card）またはモデムなどである。
【００２９】
制御用回路１０ｅは、ハードディスク１０ｄ、スキャナ１０ｉ、印刷装置１０ｈ、通信インタフェース１０ｇ、および操作パネル１０ｆなどの装置を制御するための回路である。
【００３０】
操作パネル１０ｆは、図５に示すように、ディスプレイＴＤおよび操作ボタンユニットＳＢなどによって構成される。
【００３１】
操作ボタンユニットＳＢは、数字、文字、または記号などを入力するための複数の入力ボタンＳＢ１、ユーザが入力ボタンＳＢ１またはディスプレイＴＤなどを操作して入力した内容を確定するための入力確定ボタンＳＢ２、および認識した入力ボタンＳＢ１または入力確定ボタンＳＢ２を示す信号をＣＰＵ１０ａに送信する送信用回路などによって構成される。
【００３２】
ディスプレイＴＤは、タッチパネル式のディスプレイであって、この画像形成装置１を操作するユーザに対してメッセージまたは指示を与えるための画面、ユーザが所望する処理の種類および処理条件を指定するための画面、および処理の結果を示す画面などを表示する。また、ユーザが指で触れたディスプレイ上の位置を検知し、検知結果を示す信号をＣＰＵ１０ａに送信する。
【００３３】
以下、ＳＣＡＮ  ＴＯ  ＰＣジョブを実行する場合を例に、図３および図４に示す画像形成装置１の各部および端末装置２の処理内容などについて詳細に説明する。
【００３４】
図６は処理条件指定画面ＨＧ２１の例を示す図、図７は処理条件情報ＣＩの例を示す図、図８は処理条件選択画面ＨＧ１１、ＨＧ１２の例を示す図である。
【００３５】
ＳＣＡＮ  ＴＯ  ＰＣジョブを所望するユーザは、画像形成装置１に今回実行させるジョブの処理条件を、端末装置２を操作して予め登録しておくことができる。処理条件が登録されると、処理条件が登録された画像形成装置１のディスプレイＴＤに登録された処理条件と関連付けられたボタンであるワンタッチキーＳＣが表示される。後に図８で説明するように、ユーザは、登録しておいた処理条件を、このワンタッチキーＳＣを押すだけで呼び出すことができる。端末装置２は、処理条件の登録の処理を、例えば次のような手順で行う。
【００３６】
ユーザが端末装置２に所定のコマンドを入力すると、図６に示すような処理条件指定画面ＨＧ２１を当該端末装置２のディスプレイに表示する。
【００３７】
処理条件指定画面ＨＧ２１を用いて、ユーザは、原稿の読取りの解像度、カラーの画像データが必要なのかモノクロの画像データが必要なのか、および原稿の画像データの転送先など、今回のジョブの処理条件を指定する。例えば、解像度に「２００ｄｐｉ」を指定したい場合は、ラジオボタンＯＢ１を選択する。カラーの画像データが必要な場合はラジオボタンＯＢ４を選択し、モノクロの画像データが必要な場合はラジオボタンＯＢ５を選択する。また、画像データの転送先とする端末装置２は、テキストボックスＴＢ２にその端末装置２の識別情報（例えば、ＩＰアドレスまたは装置名など）を入力して指定する。
【００３８】
さらに、ユーザは、今回のスキャン処理を実行するメインＭＦＰとする画像形成装置１の識別情報（例えば、ＩＰアドレスまたは装置名など）を、テキストボックスＴＢ３に指定し、画像形成装置１において今回の処理条件を選択するためのワンタッチキーＳＣの名前をテキストボックスＴＢ１に指定する。ワンタッチキーＳＣの名前として、ユーザ自身にとって分かりやすい言葉、例えば、自分の名前または処理条件の内容などを指定することが、望ましい。以下、ワンタッチキーＳＣの名前を「ワンタッチキー名」と記載する。
【００３９】
なお、画像形成装置１または端末装置２のＩＰアドレスまたは装置名の指定を、キーボードでその文字列を入力することによって行えるようにしてもよいし、画像形成装置１または端末装置２の候補の一覧を表示しその中から選択することによって行えるようにしてもよい。
【００４０】
そして、ユーザがＯＫボタンＣＢ１を押すと、端末装置２は、処理条件指定画面ＨＧ２１で指定された内容を、処理条件情報ＣＩとして、テキストボックスＴＢ３に指定された画像形成装置１に送信する。このとき、その処理条件情報ＣＩに対して、その処理条件情報ＣＩを他の処理条件情報ＣＩと区別するための処理条件識別子ＳＮを発行する。処理条件識別子ＳＮとして、例えば、その端末装置２のＩＰアドレスとユーザがＯＫボタンＣＢ１を押した日時とを組み合わせた値などを用いればよい。
【００４１】
処理条件情報ＣＩは、図７に示すように、ヘッダ部ＨＰおよび処理条件部ＣＰなどによって構成される。本実施形態においては、ヘッダ部ＨＰには、この処理条件情報ＣＩの処理条件識別子ＳＮ、この処理条件情報ＣＩの送信元（つまり、処理条件の登録元）の端末装置２のＩＰアドレス、この処理条件情報ＣＩの送信先の画像形成装置１のＩＰアドレス、およびワンタッチキー名などを示す情報が格納されている。処理条件部ＣＰには、ユーザが処理条件指定画面ＨＧ２１のラジオボタンＯＢ１〜ＯＢ５およびテキストボックスＴＢ２で指定した内容を示す情報が格納されている。
【００４２】
図３において、画像形成装置１の処理条件情報受信部１０１は、端末装置２から送信されてきた処理条件情報ＣＩを受信するための処理を行う。
【００４３】
処理条件情報管理部１０２は、処理条件情報受信部１０１によって受信された処理条件情報ＣＩを画像形成装置１自身の（つまり、ローカルの）処理条件情報登録部１０３に登録（保存）する処理、ローカルの処理条件情報登録部１０３に登録されている処理条件情報ＣＩを呼び出す処理、または処理条件情報ＣＩをローカルの処理条件情報登録部１０３から削除する処理など、処理条件情報ＣＩの管理に関する処理を行う。なお、処理条件情報ＣＩを削除するタイミングについては、後に順次説明する。
【００４４】
表示制御部１０５は、図８に示すような処理条件選択画面ＨＧ１１を画像形成装置１自身のディスプレイＴＤに表示させるための処理を行う。この処理条件選択画面ＨＧ１１は、処理条件情報登録部１０３に登録されている処理条件情報ＣＩに示される処理条件をユーザに選択させるための画面であって、１つの処理条件情報ＣＩごとに１つのワンタッチキーＳＣが対応付けられている。したがって、例えば処理条件情報登録部１０３に５つの処理条件情報ＣＩが登録されている場合は、表示制御部１０５は、５つのワンタッチキーＳＣを有する処理条件選択画面ＨＧ１１を表示する。
【００４５】
ワンタッチキーＳＣには、「鈴木」または「田中」などの名前が書かれているが、これは、そのワンタッチキーＳＣに対応する処理条件情報ＣＩのヘッダ部ＨＰに示されるワンタッチキー名の情報に基づいている。
【００４６】
また、表示制御部１０５は、ローカルの処理条件情報登録部１０３に新たに処理条件情報ＣＩが登録されまたはローカルの処理条件情報登録部１０３から処理条件情報ＣＩが削除されるごとに、処理条件選択画面ＨＧ１１を表示し直す。つまり、新たに登録された処理条件情報ＣＩに係る処理条件を選択するためのワンタッチキーＳＣを処理条件選択画面ＨＧ１１に追加し、または、処理条件情報登録部１０３から削除された処理条件情報ＣＩに係る処理条件を選択するためのワンタッチキーＳＣを処理条件選択画面ＨＧ１１から削除する。
【００４７】
ジョブ実行部１０４は、処理条件選択画面ＨＧ１１の中からユーザが選択したワンタッチキーＳＣに対応する処理条件情報ＣＩをローカルの処理条件情報登録部１０３から呼び出す。そして、その処理条件情報ＣＩの処理条件部ＣＰに示される情報に基づいてＳＣＡＮ  ＴＯ  ＰＣのジョブが実行されるように、画像形成装置１の各部を制御する。
【００４８】
ところで、端末装置２を操作して処理条件をメインＭＦＰである画像形成装置１に登録したユーザは、その画像形成装置１に不具合が発生しまたは他のユーザがその画像形成装置１を使用していることなどが原因で、その画像形成装置１を直ちに使用することができない場合がある。そこで、処理条件情報送信部１０６は、他の画像形成装置１つまり予備ＭＦＰでも、メインＭＦＰと同じ処理条件のジョブを実行させるための操作をユーザが簡単に行うことができるようにするために、処理条件情報受信部１０１が端末装置２から受信した処理条件情報ＣＩを、予備ＭＦＰに送信する。
【００４９】
図４において、予備ＭＦＰである画像形成装置１の処理条件情報受信部２０１は、メインＭＦＰから送信されてきた処理条件情報ＣＩを受信するための処理を行う。
【００５０】
処理条件情報管理部２０２は、処理条件情報受信部２０１によって受信された処理条件情報ＣＩをその画像形成装置１自身の（つまり、ローカルの）処理条件情報登録部２０３に登録（保存）する処理、ローカルの処理条件情報登録部２０３に登録されている処理条件情報ＣＩを呼び出す処理、または処理条件情報ＣＩをローカルの処理条件情報登録部２０３から削除する処理など、処理条件情報ＣＩの管理に関する処理を行う。
【００５１】
表示制御部２０５は、処理条件選択画面ＨＧ１２を画像形成装置１自身のディスプレイＴＤに表示させるための処理を行う。この処理条件選択画面ＨＧ１２は、ローカルの処理条件情報登録部２０３に登録されている処理条件情報ＣＩに示される処理条件をユーザに選択させるための画面である。処理条件選択画面ＨＧ１２の構成は、図８の処理条件選択画面ＨＧ１１と同様である。つまり、１つの処理条件情報ＣＩごとに１つのワンタッチキーＳＣが対応付けられており、ワンタッチキーＳＣにはそれに対応する処理条件情報ＣＩのヘッダ部ＨＰに示されるワンタッチキー名が書かれている。
【００５２】
ジョブ実行部２０４は、処理条件選択画面ＨＧ１２の中からユーザが選択したワンタッチキーＳＣに対応する処理条件情報ＣＩをローカルの処理条件情報登録部２０３から呼び出す。そして、その処理条件情報ＣＩの処理条件部ＣＰに示される情報に基づいてＳＣＡＮ  ＴＯ  ＰＣのジョブが実行されるように、画像形成装置１の各部を制御する。
【００５３】
図３において、メインＭＦＰのジョブ実行部１０４によってジョブが実行された後、処理条件情報管理部１０２は、そのジョブの処理条件を指定する際にユーザが押したワンタッチキーＳＣに対応する処理条件情報ＣＩをローカルの処理条件情報登録部１０３から削除する。また、削除情報送信部１０７は、予備ＭＦＰである画像形成装置１に登録されている、その処理条件情報ＣＩと同一の処理条件情報ＣＩを削除するための処理を行う。具体的には、その処理条件情報ＣＩのヘッダ部ＨＰに示される処理条件識別子ＳＮおよび処理条件情報ＣＩの削除指令を、削除指令情報ＤＩとして他の画像形成装置１に送信する。
【００５４】
図４において、削除指令情報受信部２０７は、メインＭＦＰからの削除指令情報ＤＩを受信するための処理を行う。すると、処理条件情報管理部２０２は、受信された削除指令情報ＤＩに示される処理条件識別子ＳＮに係る処理条件情報ＣＩを、ローカルの処理条件情報登録部２０３から削除する。
【００５５】
また、ジョブ実行部２０４によってジョブが実行された場合は、実行情報送信部２０６は、その旨の通知およびそのジョブの処理条件を指定する際にユーザが押したワンタッチキーＳＣに対応する処理条件情報ＣＩの処理条件識別子ＳＮを、ジョブ実行通知情報ＰＩとしてメインＭＦＰである画像形成装置１に送信する。
【００５６】
すると、図３において、ジョブ実行通知情報受信部１０８は、予備ＭＦＰから送信されてきたジョブ実行通知情報ＰＩを受信するための処理を行う。そして、処理条件情報管理部１０２および削除情報送信部１０７は、ローカルでジョブが実行された場合と同様の処理を行う。つまり、処理条件情報管理部１０２は、受信されたジョブ実行通知情報ＰＩに示される処理条件識別子ＳＮに係る処理条件情報ＣＩをローカルの処理条件情報登録部１０３から削除する。削除情報送信部１０７は、その処理条件情報ＣＩについての削除指令情報ＤＩを他の画像形成装置１に送信する。
【００５７】
図９はメインＭＦＰにおけるワンタッチキーＳＣの表示の処理の流れの例を説明するフローチャート、図１０は予備ＭＦＰにおけるワンタッチキーＳＣの表示の処理の流れの例を説明するフローチャートである。
【００５８】
なお、図９ないし図１４のフローチャートの処理のための制御は、ＣＰＵ１０ａによって行われる。
【００５９】
以下、ユーザが端末装置２で指定した処理条件に対応するワンタッチキーＳＣをメインＭＦＰおよび予備ＭＦＰに表示する際の処理の手順を、図９および図１０のフローチャートを参照して説明する。
【００６０】
ユーザは、端末装置２に処理条件指定画面ＨＧ２１（図６参照）を表示させ、自分の所望するジョブの処理条件およびそのジョブを実行させたいメインＭＦＰなどを指定する。すると、端末装置２は、処理条件識別子ＳＮを発行し、処理条件指定画面ＨＧ２１で指定された内容および発行した処理条件識別子ＳＮを、処理条件情報ＣＩとしてメインＭＦＰに送信する。
【００６１】
メインＭＦＰは、端末装置２から処理条件情報ＣＩを受信すると（図９の＃１１）、その処理条件情報ＣＩを登録（保存）する（＃１２）。登録後、適宜、その処理条件情報ＣＩに対応するワンタッチキーＳＣをディスプレイＴＤに表示するための処理を行う（＃１３）。例えば、現在、処理条件選択画面ＨＧ１１（図８参照）がディスプレイＴＤに表示中である場合は、そのワンタッチキーＳＣが追加された状態の処理条件選択画面ＨＧ１１を表示し直す。処理条件選択画面ＨＧ１１が表示されていない場合は、ユーザが所定の操作を行ったときに、そのワンタッチキーＳＣを含む処理条件選択画面ＨＧ１１を表示する。そして、ステップ＃１３の処理と前後してまたは並行して、その処理条件情報ＣＩについてのワンタッチキーＳＣを予備ＭＦＰのディスプレイＴＤにも表示するために、その処理条件情報ＣＩを予備ＭＦＰに送信する（＃１４）。
【００６２】
予備ＭＦＰは、メインＭＦＰから処理条件情報ＣＩを受信すると（図１０の＃２１）、その処理条件情報ＣＩを登録する（＃２２）。そして、適宜、その処理条件情報ＣＩに対応するワンタッチキーＳＣを表示するための処理を行う（＃２３）。
【００６３】
図１１はメインＭＦＰにおけるジョブの実行時の処理の流れの例を説明するフローチャート、図１２はメインＭＦＰでジョブが実行された際の予備ＭＦＰの処理の流れの例を説明するフローチャートである。
【００６４】
処理条件の登録後、ユーザは、メインＭＦＰの場所に行き、ＳＣＡＮ  ＴＯ  ＰＣのジョブをメインＭＦＰに実行させる。この際に、予め登録しておいた処理条件を、処理条件選択画面ＨＧ１１の中にある、その処理条件に対応するワンタッチキーＳＣを選択することによって指定することができる。
【００６５】
メインＭＦＰは、いずれかのワンタッチキーＳＣが選択されることによってジョブの実行指令が与えられると（図１１の＃３１）、選択されたワンタッチキーＳＣに対応する処理条件情報ＣＩが示す処理条件に基づいてジョブを実行する（＃３２）。
【００６６】
ジョブの実行後、選択されたワンタッチキーＳＣに対応する処理条件情報ＣＩを削除するとともに（＃３３）、そのワンタッチキーＳＣを処理条件選択画面ＨＧ１１から削除する（＃３４）。つまり、そのワンタッチキーＳＣが削除された状態で処理条件選択画面ＨＧ１１を表示し直す。
【００６７】
そして、予備ＭＦＰにも登録されている同じ処理条件情報ＣＩおよびワンタッチキーＳＣを削除するために、予備ＭＦＰに削除指令情報ＤＩを送信する（＃３５）。
【００６８】
予備ＭＦＰは、メインＭＦＰから削除指令情報ＤＩを受信すると（図１２の＃４１）、それに基づいて処理条件情報ＣＩを予備ＭＦＰ自身から削除するとともに（＃４２）、処理条件選択画面ＨＧ１２を表示中の場合は、その処理条件情報ＣＩに対応するワンタッチキーＳＣを処理条件選択画面ＨＧ１２から削除する（＃４３）。
【００６９】
図１３は予備ＭＦＰにおけるジョブの実行時の処理の流れの例を説明するフローチャート、図１４は予備ＭＦＰでジョブが実行された際のメインＭＦＰの処理の流れの例を説明するフローチャートである。
【００７０】
ユーザは、他のユーザがメインＭＦＰで作業を行っていたりメインＭＦＰでエラーが発生したりすると、メインＭＦＰをすぐには使用できない。この場合に、ユーザは、近隣の予備ＭＦＰの中からすぐに使用することができるものを探してその場所に行く。
【００７１】
予備ＭＦＰの場所に行くと、ユーザは、メインＭＦＰを操作する場合と同様に、所望するジョブを実行するために、予備ＭＦＰのディスプレイＴＤにおいて、自分が登録した処理条件に対応するワンタッチキーＳＣを選択することによって予備ＭＦＰにジョブの実行指令を与える（図１３の＃５１）。
【００７２】
すると、その予備ＭＦＰは、選択されたワンタッチキーＳＣに関連付けられて登録されている処理条件情報ＣＩに基づいてジョブを実行する（＃５２）。ジョブの実行後、ジョブ実行通知情報ＰＩをメインＭＦＰに送信する（＃５３）。
【００７３】
メインＭＦＰは、予備ＭＦＰからジョブ実行通知情報ＰＩを受信すると（図１４の＃６１）、それに基づいて処理条件情報ＣＩをメインＭＦＰ自身から削除するとともに（＃６２）、メインＭＦＰ自身のディスプレイＴＤからその処理条件情報ＣＩに対応するワンタッチキーＳＣを削除する（＃６３）。さらに、予備ＭＦＰに登録されている同じ処理条件情報ＣＩおよびワンタッチキーＳＣを削除するために、削除指令情報ＤＩを全ての予備ＭＦＰに送信する（＃６４）。
【００７４】
予備ＭＦＰは、メインＭＦＰから削除指令情報ＤＩを受信すると、図１２の処理を実行することによってその処理条件情報ＣＩおよびワンタッチキーＳＣを削除する。
【００７５】
本実施形態によると、ユーザが指定した処理条件を選択するためのワンタッチキーＳＣが、従来のようにメインＭＦＰだけに表示されるのではなく、予備ＭＦＰにも表示される。これにより、ユーザは、メインＭＦＰが他のユーザによって使用中でありまたはメインＭＦＰにエラーが発生しているためにすぐにメインＭＦＰを使用できない場合であっても、従来のように他の画像形成装置１に対して同じ処理条件を再度設定することなく、予備ＭＦＰにおいてすぐにかつ簡単に所望するジョブを実行させることができる。
【００７６】
また、ワンタッチキーＳＣは、ユーザがジョブの実行のために使用した後、メインＭＦＰおよび全ての予備ＭＦＰのディスプレイＴＤから削除される。よって、表示されるワンタッチキーＳＣが増え続けることを防止できる。
【００７７】
本実施形態においては、端末装置２から指定された処理条件に対応するワンタッチキーＳＣをメインＭＦＰ以外のすべての画像形成装置１に表示させた。しかし、画像形成装置１によっては、指定された処理条件の通りにジョブを実行できない場合がある。そこで、メインＭＦＰは、端末装置２から受信した処理条件情報ＣＩを、他のすべての画像形成装置１に送信するのではなく、その処理条件情報ＣＩに示される処理条件でジョブを実行することができる画像形成装置１に対してのみに送信するようにしてもよい。つまり、メインＭＦＰが予備ＭＦＰとして機能する画像形成装置１を選別するようにしてもよい。
【００７８】
例えば、カラーの画像データを取得すべき旨が処理条件として指定された場合は、メインＭＦＰは、カラースキャンの機能を有する画像形成装置１に対してのみ処理条件情報ＣＩを送信する。または、処理条件情報ＣＩがファックスの送信に関する処理条件を示す場合は、ファックス機能を有する画像形成装置１に対してのみその処理条件情報ＣＩを送信し、ＰＣプリントに関する処理条件を示す場合は、ジャムが発生していない画像形成装置１に対してのみその処理条件情報ＣＩを送信する。
【００７９】
または、メインＭＦＰから処理条件情報ＣＩを受信した画像形成装置１が、その処理条件情報ＣＩに示される処理条件でジョブを実行することができるか否かを判別し、実行することができないと判別した場合は、その処理条件情報ＣＩに対応するワンタッチキーＳＣを表示しないようにしまたは選択できないようしてもよい。
【００８０】
または、処理条件の項目ごとに優先順位を付けておき、その優先順位に基づいて処理条件情報ＣＩごとに点数を付け、所定の点数を満たしたワンタッチキーＳＣのみを表示するようにしてもよい。
【００８１】
本実施形態においては、ユーザが処理条件の登録を行った端末装置２のＩＰアドレスと処理条件指定画面ＨＧ２１のＯＫボタンＣＢ１を押した日時とを組み合わせた値を処理条件識別子ＳＮとしたが、この処理条件識別子ＳＮに、例えば、ユーザＩＤまたは社員番号などのような他の情報を含めてもよい。また、この処理条件識別子ＳＮをワンタッチキーＳＣのシリアル番号として使用することもできる。
【００８２】
本実施形態では、図３の処理条件情報登録部１０３に登録されている処理条件情報ＣＩに対応するワンタッチキーＳＣの一覧を処理条件選択画面ＨＧ１１として表示し、図４の処理条件情報登録部２０３に登録されている処理条件情報ＣＩに対応するワンタッチキーＳＣの一覧を処理条件選択画面ＨＧ１２として表示した。つまり、端末装置２から直接受信した処理条件情報ＣＩに対応するワンタッチキーＳＣと他の画像形成装置１から受信した処理条件情報ＣＩに対応するワンタッチキーＳＣとを別々の画面として表示したが、これらを１つの画面に纏めて表示してもよい。この場合は、例えば、処理条件情報登録部１０３に登録されている処理条件情報ＣＩ（つまり、端末装置２から直接受信した処理条件情報ＣＩ）に対応するワンタッチキーＳＣを赤色で表示し、処理条件情報登録部２０３に登録されている処理条件情報ＣＩ（つまり、他の画像形成装置１から受信した処理条件情報ＣＩ）に対応するワンタッチキーＳＣを青色で表示するなどして、ユーザにとってワンタッチキーＳＣを区別しやすくしてもよい。
【００８３】
処理条件の登録の際に端末装置２から送信された処理条件情報ＣＩは、送信された後もその端末装置２に保持しておくようにしてもよい。これにより、同じ処理条件を、同じ端末装置２から簡単な操作で何度でも任意の画像形成装置１に登録することができる。
【００８４】
本実施形態において、予備ＭＦＰが、エラーの発生などによりメインＭＦＰから送信された削除指令情報ＤＩを受信できずにその削除指令情報ＤＩに対応する処理条件情報ＣＩおよびワンタッチキーＳＣを削除できない場合がある。そこで、メインＭＦＰである画像形成装置１の処理条件情報登録部１０３に登録されている処理条件情報ＣＩの処理条件識別子ＳＮを、所定のタイミングでまたは定期的に予備ＭＦＰに送信するようにしてもよい。これにより、メインＭＦＰと予備ＭＦＰとの間で、表示するワンタッチキーＳＣの同期をとることができる。または、予備ＭＦＰの側からメインＭＦＰに対して、処理条件情報登録部１０３に登録されている処理条件情報ＣＩの問合せを行うようにしてもよい。
【００８５】
登録されてから所定の時間が経過したワンタッチキーＳＣを順次自動的に削除するような構成にしてもよい。例えば、メインＭＦＰである画像形成装置１は、ある処理条件情報ＣＩが図３の処理条件情報登録部１０３に登録されると、その処理条件情報ＣＩについて時間の計測を開始する。そして、所定の時間が経過してもなお、その処理条件情報ＣＩが削除されることなく処理条件情報登録部１０３に登録されたままである場合は、処理条件情報管理部１０２は、処理条件情報登録部１０３からその処理条件情報ＣＩを削除するとともに、削除情報送信部１０７は、その処理条件情報ＣＩを削除すべき旨の削除指令情報ＤＩを他の画像形成装置１に対して送信する。
【００８６】
または、ワンタッチキーＳＣが一定数以上登録されると古いものから自動的に削除されるような構成にしてもよい。または、複数のワンタッチキーＳＣを一斉に削除してもよい。例えば、日付が変わるごとに、登録後所定の時間を経過したワンタッチキーＳＣを一斉に削除してもよい。
【００８７】
ワンタッチキーＳＣの選択により画像関連処理が実行された後にもそのワンタッチキーＳＣをすぐに削除せずに、所定のタイミングを待ってから削除するようにしてもよい。
【００８８】
２台の画像形成装置１同士が同一のセグメントにない場合は、処理条件情報ＣＩ、削除指令情報ＤＩ、またはジョブ実行通知情報ＰＩなどの情報を上手くやり取りできない場合がある。このような場合は、これらの情報を電子メールに添付することによってやり取りしてもよい。また、電子メールを用いる場合において、予備ＭＦＰは、実行したジョブに関するジョブ実行通知情報ＰＩを、そのジョブの処理条件情報ＣＩに係る電子メールの返信用の電子メールに添付してメインＭＦＰに送信してもよい。
【００８９】
画像形成装置１、端末装置２の全体または各部の構成、処理内容、処理順序などは、本発明の趣旨に沿って適宜変更することができる。
【産業上の利用可能性】
【００９０】
本発明は、特に、パーソナルコンピュータなどの情報処理端末と複数のＭＦＰなどの画像形成装置とによって構成されるシステムを使用するユーザの作業効率を向上させるために好適に用いられる。
【図面の簡単な説明】
【００９１】
【図１】本発明に係る画像処理システムの全体的な構成の例を示す図である。
【図２】画像形成装置のハードウェア構成の例を示す図である。
【図３】メインＭＦＰである画像形成装置の機能的構成の例を示す図である。
【図４】予備ＭＦＰである画像形成装置の機能的構成の例を示す図である。
【図５】操作パネルの例を示す図である。
【図６】処理条件指定画面の例を示す図である。
【図７】処理条件情報の例を示す図である。
【図８】処理条件選択画面の例を示す図である。
【図９】メインＭＦＰにおけるワンタッチキーの表示の処理の流れの例を説明するフローチャートである。
【図１０】予備ＭＦＰにおけるワンタッチキーの表示の処理の流れの例を説明するフローチャートである。
【図１１】メインＭＦＰにおけるジョブの実行時の処理の流れの例を説明するフローチャートである。
【図１２】メインＭＦＰでジョブが実行された際の予備ＭＦＰの処理の流れの例を説明するフローチャートである。
【図１３】予備ＭＦＰにおけるジョブの実行時の処理の流れの例を説明するフローチャートである。
【図１４】予備ＭＦＰでジョブが実行された際のメインＭＦＰの処理の流れの例を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００９２】
ＧＳＳ  画像処理システム（画像処理システム）
１  画像形成装置（画像処理装置、第１の画像処理装置、第２の画像処理装置）
２  端末装置
１０１  処理条件情報受信部（処理条件情報受信手段、第１の処理条件情報受信手段）
１０４  ジョブ実行部（画像関連処理実行手段、第１の画像関連処理実行手段）
１０５  表示制御部（表示手段、第１の表示手段）
１０６  処理条件情報送信部（処理条件情報送信手段）
１０７  削除情報送信部（再表示情報送信手段、削除情報送信手段）
２０１  処理条件情報受信部（第２の処理条件情報受信手段）
２０４  ジョブ実行部（第２の画像関連処理実行手段）
２０５  表示制御部（第２の表示手段）
２０６  実行情報送信部（処理実行報告手段）
ＣＩ  処理条件情報（処理条件情報）
ＤＩ  削除指令情報（削除情報）
ＨＧ１１  処理条件選択画面（選択画面、第１の選択画面）
ＨＧ１２  処理条件選択画面（第２の選択画面）
ＰＩ  ジョブ実行通知情報（処理実行情報）
ＴＤ  ディスプレイ（表示手段、第１の表示手段、第２の表示手段）
【図１】
2007049270.tif 000003
【図２】
2007049270.tif 000004
【図３】
2007049270.tif 000005
【図４】
2007049270.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
2007049270.tif 000009
【図８】
2007049270.tif 000010
【図９】
2007049270.tif 000011
【図１０】
2007049270.tif 000012
【図１１】
2007049270.tif 000013
【図１２】
2007049270.tif 000014
【図１３】
2007049270.tif 000015
【図１４】
2007049270.tif 000016