(57)【要約】      （修正有）【課題】回収した使用済み記録テープカートリッジの性能を確認する記録テープカートリッジの性能確認装置と方法、と、それによる製造方法を提供する。【解決手段】記録テープが巻装された単一のリールを回転可能にケースに収容しし、少なくとも製造番号及び使用履歴を記憶可能なメモリーボードを備えた記録テープカートリッジの性能を確認する装置７０及び方法である。メモリーボードに記憶された製造番号及び使用履歴を読取手段７２で読み取り、読み取られた使用履歴に基づいて、データ取得手段７４、７６により記録テープカートリッジの各部の性能データを取得し、取得された各部の性能データとそのカートリッジの未使用時の各部の性能データを、製造番号毎に記憶したメモリー部８０から抽出しし比較して、回収した使用済みの記録テープカートリッジの性能を判定する判定手段７８と、を備える。【選択図】      図３
2007080435.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録テープが巻装された単一のリールを回転可能に収容するケースと、
前記ケースに形成され、前記記録テープの端部に取り付けられたリーダー部材を引き出すための開口と、
少なくとも製造番号及び使用履歴を記憶可能なメモリーボードと、
を備えた記録テープカートリッジの性能を確認する装置であって、
前記メモリーボードに記憶された製造番号及び使用履歴を読み取る読取手段と、
前記読取手段によって読み取られた使用履歴に基づいて、前記記録テープカートリッジの各部の性能データを取得するデータ取得手段と、
未使用時の前記記録テープカートリッジの各部の性能データを製造番号毎に記憶したメモリー部と、
前記データ取得手段により取得された性能データと前記読取手段によって読み取られた製造番号により前記メモリー部から抽出される性能データとを比較して、前記記録テープカートリッジの性能を判定する判定手段と、
を備えたことを特徴とする記録テープカートリッジの性能確認装置。
【請求項２】
前記データ取得手段が撮影手段を含み、前記性能データが該撮影手段により前記ケース内を撮影することによって取得される撮影データを含むことを特徴とする請求項１に記載の記録テープカートリッジの性能確認装置。
【請求項３】
前記データ取得手段が操作手段を含み、前記性能データが該操作手段により各部を操作することによって取得される操作力データを含むことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の記録テープカートリッジの性能確認装置。
【請求項４】
前記撮影手段は、前記開口から進入して前記ケース内を撮影することを特徴とする請求項２に記載の記録テープカートリッジの性能確認装置。
【請求項５】
記録テープが巻装された単一のリールを回転可能に収容するケースと、
前記ケースに形成され、前記記録テープの端部に取り付けられたリーダー部材を引き出すための開口と、
少なくとも製造番号及び使用履歴を記憶可能なメモリーボードと、
を備えた記録テープカートリッジの性能を確認する方法であって、
前記メモリーボードに記憶された製造番号及び使用履歴を読み取り、その読み取った使用履歴に基づいて、前記記録テープカートリッジの各部の性能データを取得し、その取得した性能データと、読み取った製造番号によりメモリー部から抽出される未使用時の前記記録テープカートリッジの各部の性能データとを比較して、前記記録テープカートリッジの性能を判定することを特徴とする記録テープカートリッジの性能確認方法。
【請求項６】
前記性能データが前記ケース内を撮影することによって取得される撮影データを含むことを特徴とする請求項５に記載の記録テープカートリッジの性能確認方法。
【請求項７】
前記性能データが各部を操作することによって取得される操作力データを含むことを特徴とする請求項５又は請求項６に記載の記録テープカートリッジの性能確認方法。
【請求項８】
請求項５乃至請求項７の何れか１項に記載の記録テープカートリッジの性能確認方法により、その性能が保証されたら、前記リールから使用済みの記録テープを除去し、該リールにバージンの記録テープを巻回することを特徴とする記録テープカートリッジの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主にコンピューター等の記録再生媒体として使用される磁気テープ等の記録テープをケース内に収容してなる記録テープカートリッジの性能を確認する装置と方法に関し、更には、それに基づく記録テープカートリッジの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、コンピューター等のデータ記録再生媒体として使用されている磁気テープ等の記録テープを単一のリールに巻装し、そのリールをプラスチック製（合成樹脂製）のケース内に収容してなる記録テープカートリッジが知られている。このような記録テープカートリッジは、記録テープ等に寿命が来て廃棄されると、主に製造販売業者に回収され、樹脂製部品や金属製部品等に分別され、更に再利用可能なものと廃棄するものとに分別される（例えば、特許文献１〜３参照）。
【０００３】
特に近年では、廃棄（焼却）した際に発生する有害物質等の環境問題の観点及び製造コスト低減の観点から、プラスチックの再利用が謳われている。また、記録テープカートリッジは、その製品特性から比較的丁重に取り扱われるため、廃棄により回収した記録テープカートリッジは、殆ど無傷であることが多い（保管状態が良好であることが多い）。
【０００４】
したがって、その回収した記録テープカートリッジの性能（ダメージ度）によっては、使用済みの記録テープをリールから除去し、新しい（バージン）記録テープをリールに巻回するだけで、充分にその商品価値が出て、再度販売に供することが可能となる場合もある。このように、回収した記録テープカートリッジの再利用が簡単にできれば（記録テープの交換だけで済めば）、製造コストの低減及び廃棄物の低減が図れるので好ましい。
【特許文献１】特開２００２−３５８７５１号公報
【特許文献２】特開２００３−１７３６５２号公報
【特許文献３】特開２００３−１７３６５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで、本発明は、上記事情に鑑み、回収した使用済み記録テープカートリッジの性能を確認できる記録テープカートリッジの性能確認装置と方法、更には、それによる製造方法を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために、本発明に係る請求項１に記載の記録テープカートリッジの性能確認装置は、記録テープが巻装された単一のリールを回転可能に収容するケースと、前記ケースに形成され、前記記録テープの端部に取り付けられたリーダー部材を引き出すための開口と、少なくとも製造番号及び使用履歴を記憶可能なメモリーボードと、を備えた記録テープカートリッジの性能を確認する装置であって、前記メモリーボードに記憶された製造番号及び使用履歴を読み取る読取手段と、前記読取手段によって読み取られた使用履歴に基づいて、前記記録テープカートリッジの各部の性能データを取得するデータ取得手段と、未使用時の前記記録テープカートリッジの各部の性能データを製造番号毎に記憶したメモリー部と、前記データ取得手段により取得された性能データと前記読取手段によって読み取られた製造番号により前記メモリー部から抽出される性能データとを比較して、前記記録テープカートリッジの性能を判定する判定手段と、を備えたことを特徴としている。
【０００７】
また、本発明に係る請求項５に記載の記録テープカートリッジの性能確認方法は、記録テープが巻装された単一のリールを回転可能に収容するケースと、前記ケースに形成され、前記記録テープの端部に取り付けられたリーダー部材を引き出すための開口と、少なくとも製造番号及び使用履歴を記憶可能なメモリーボードと、を備えた記録テープカートリッジの性能を確認する方法であって、前記メモリーボードに記憶された製造番号及び使用履歴を読み取り、その読み取った使用履歴に基づいて、前記記録テープカートリッジの各部の性能データを取得し、その取得した性能データと、読み取った製造番号によりメモリー部から抽出される未使用時の前記記録テープカートリッジの各部の性能データとを比較して、前記記録テープカートリッジの性能を判定することを特徴としている。
【０００８】
請求項１及び請求項５に記載の発明によれば、メモリーボードに記憶されている製造番号及び使用履歴を読取手段で読み取ることにより、製造番号毎に使用済みの記録テープカートリッジであるか否かが確認され、使用済みの記録テープカートリッジである場合のみ、その各部の性能データがデータ取得手段により取得される。そして、その取得した性能データと、製造番号によってメモリー部から抽出される未使用時における各部の性能データとが比較され、その性能（ダメージ度）が判定手段によって判定される。したがって、その判定結果によっては、使用済みの記録テープを除去し、新しい（バージン）記録テープを巻回するだけで、再度販売に供することが可能となる記録テープカートリッジも出て来る。これにより、製造コストの低減及び廃棄物の低減が図れる。
【０００９】
また、請求項２に記載の記録テープカートリッジの性能確認装置は、請求項１に記載の記録テープカートリッジの性能確認装置において、前記データ取得手段が撮影手段を含み、前記性能データが該撮影手段により前記ケース内を撮影することによって取得される撮影データを含むことを特徴としている。
【００１０】
そして、請求項６に記載の記録テープカートリッジの性能確認方法は、請求項５に記載の記録テープカートリッジの性能確認方法において、前記性能データが前記ケース内を撮影することによって取得される撮影データを含むことを特徴としている。
【００１１】
請求項２及び請求項６に記載の発明によれば、使用済みの記録テープカートリッジにおいて、撮影手段がそのケース内を撮影することにより、各部の撮影データが取得される。したがって、その撮影データと、製造番号によってメモリー部から抽出される未使用時における各部の撮影データとを比較することにより、その性能（ダメージ度）を判定手段によって判定することができる。
【００１２】
また、請求項３に記載の記録テープカートリッジの性能確認装置は、請求項１又は請求項２に記載の記録テープカートリッジの性能確認装置において、前記データ取得手段が操作手段を含み、前記性能データが該操作手段により各部を操作することによって取得される操作力データを含むことを特徴としている。
【００１３】
そして、請求項７に記載の記録テープカートリッジの性能確認方法は、請求項５又は請求項６に記載の記録テープカートリッジの性能確認方法において、前記性能データが各部を操作することによって取得される操作力データを含むことを特徴としている。
【００１４】
請求項３及び請求項７に記載の発明によれば、使用済みの記録テープカートリッジにおいて、操作手段によって各部を操作することにより、各部の操作力データが取得される。したがって、その操作力データと、製造番号によってメモリー部から抽出される未使用時における各部の操作力データとを比較することにより、その性能（ダメージ度）を判定手段によって判定することができる。
【００１５】
また、請求項４に記載の記録テープカートリッジの性能確認装置は、請求項２に記載の記録テープカートリッジの性能確認装置において、前記撮影手段が、前記開口から進入して前記ケース内を撮影することを特徴としている。
【００１６】
請求項４に記載の発明によれば、記録テープカートリッジに、撮影手段を進入させるための開口を別途形成する必要がない。
【００１７】
また、本発明に係る請求項８に記載の記録テープカートリッジの製造方法は、請求項５乃至請求項７の何れか１項に記載の記録テープカートリッジの性能確認方法により、その性能が保証されたら、前記リールから使用済みの記録テープを除去し、該リールにバージンの記録テープを巻回することを特徴としている。
【００１８】
請求項８に記載の発明によれば、記録テープカートリッジを低コストで製造することができるとともに、廃棄される部品（廃棄物）の低減を図ることができる。
【発明の効果】
【００１９】
以上のように、本発明によれば、回収した使用済み記録テープカートリッジの性能を確認できる記録テープカートリッジの性能確認装置と方法、更には、それによる製造方法を提供することができる。したがって、記録テープカートリッジにおいて、製造コストの低減及び廃棄物の低減を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の最良な実施の形態を図面に示す実施例に基づいて詳細に説明する。なお、説明の便宜上、図１において、記録テープカートリッジ１０のドライブ装置への装填方向を矢印Ａで示し、それを記録テープカートリッジ１０の前方向（前側）とする。そして、矢印Ａと直交する矢印Ｂ方向を右方向（右側）とする。
【００２１】
図１、図２で示すように、記録テープカートリッジ１０は、略矩形箱状のケース１２を有している。このケース１２は、ポリカーボネート（ＰＣ）等の樹脂製の上ケース１４と下ケース１６とが、それぞれ天板１４Ａの周縁に立設された周壁１４Ｂと、底板１６Ａの周縁に立設された周壁１６Ｂとを互いに当接させた状態で、超音波溶着やねじ止め等によって接合されて構成されている。
【００２２】
ケース１２の内部には、リール２０が１つだけ回転可能に収容されている。このリール２０は、軸心部を構成する有底円筒状のリールハブ２２と、その上端部に設けられる上フランジ２４とが一体に成形され、下フランジ２６がリールハブ２２の下端部に超音波溶着されて構成されている。そして、そのリールハブ２２の外周面に、情報記録再生媒体としての磁気テープ等の記録テープＴが巻回され、上フランジ２４及び下フランジ２６によって、その巻回された記録テープＴの幅方向の端部が保持されている。
【００２３】
また、ケース１２の右壁１２Ｂには、リール２０に巻装された記録テープＴを引き出すための開口１８が形成されており、この開口１８から引き出される記録テープＴの自由端部には、ドライブ装置の引出部材（図示省略）によって係止（係合）されつつ引き出し操作されるリーダーピン３０が固着されている。
【００２４】
リーダーピン３０の記録テープＴの幅方向端部より突出した両端部には、環状溝３２が形成されており、この環状溝３２が引出部材のフック等に係止される。これにより、記録テープＴを引き出す際に、フック等が記録テープＴに接触して傷付けることがない構成である。
【００２５】
また、ケース１２の開口１８の内側、即ち上ケース１４の天板１４Ａ内面及び下ケース１６の底板１６Ａ内面には、ケース１２内においてリーダーピン３０を位置決めして保持する上下一対のピン保持部３６が設けられている。このピン保持部３６は、記録テープＴの引き出し側が開放された略半円形状をしており、直立状態のリーダーピン３０の両端部３４は、その開放側からピン保持部３６内に出入可能とされている。
【００２６】
また、ピン保持部３６の近傍には、板ばね３８が固定配置されるようになっており、この板ばね３８の二股状の先端部がリーダーピン３０の上下両端部３４にそれぞれ係合してリーダーピン３０をピン保持部３６に保持するようになっている。なお、リーダーピン３０がピン保持部３６に出入する際には、板ばね３８の先端部は適宜弾性変形してリーダーピン３０の移動を許容する構成である。
【００２７】
また、下ケース１６の中央部には、リールハブ２２の底壁２８に形成されたリールギア（図示省略）を外部に露出するためのギア開口４０が設けられており、リール２０はリールギアがドライブ装置の駆動ギア（図示省略）に噛合されて、ケース１２内で回転駆動されるようになっている。そして、リール２０は、上ケース１４及び下ケース１６の内面にそれぞれ部分的に突設されて、ギア開口４０と同軸的な円形の軌跡上にある内壁としての遊動規制壁４２によってガタつかないように保持されている。
【００２８】
また、下ケース１６の右後部には、２本の支持リブ４４が左右方向に所定の間隔で立設されており、その支持リブ４４と前後方向に所定の間隔を隔てて、２本の押さえリブ４６が左右方向に所定の間隔で立設されている。支持リブ４４の前面は所定角度傾斜した傾斜面４４Ａとされ、この支持リブ４４（傾斜面４４Ａ）と押さえリブ４６との間に、メモリーボードＭが所定角度傾斜した状態で配置（保持）されるようになっている。
【００２９】
これは、ケース１２の下面（底面）側からアクセスするドライブ装置と、後壁（背面）側からアクセスするライブラリー装置（複数の記録テープカートリッジ１０を収容し、ドライブ装置に対して自動的に装填・取出をする装置）の両方に対応可能となるようにするためである。なお、メモリーボードＭには、各記録テープカートリッジ１０毎に、製造番号や使用履歴等の各種情報が記憶されており、ドライブ装置やライブラリー装置と通信することにより、情報の読み取りや、必要に応じて情報の書き込み（書き換え）ができるようになっている。
【００３０】
また、下ケース１６の左後部には、その記録テープカートリッジ１０への記録可・不可が設定されるライトプロテクト６８が設けられるようになっており、ライトプロテクト６８を左右方向に操作するための操作突起６９が突出する切欠部４８が形成されている。なお、上ケース１４にも同様な切欠部（図示省略）が形成されており、上ケース１４と下ケース１６とを接合したときに、ライトプロテクト６８に突設された操作突起６９を突出させる開孔が形成されるようになっている。
【００３１】
また、開口１８は、ドア５０によって開閉されるようになっている。このドア５０は、開口１８を閉塞可能な大きさの矩形板状に形成され、ケース１２の右壁１２Ｂに沿って移動できるように、開口１８内側の天板１４Ａ及び底板１６Ａには、ドア５０の上下端部を摺動可能に嵌入させる溝部６４が形成されている。
【００３２】
また、ドア５０の後端部中央には、シャフト５２が突設されており、そのシャフト５２には、コイルばね５８が嵌挿されている。そして、シャフト５２の後端には、そのコイルばね５８を脱落防止とする拡開部５４が形成されている。また、下ケース１６には、そのシャフト５２に嵌挿されたコイルばね５８の後端を係止する係止部６２を有する支持台６０が突設されている。
【００３３】
したがって、ドア５０は、シャフト５２が支持台６０上に摺動自在に支持されるとともに、コイルばね５８の後端が係止部６２に係止されることにより、そのコイルばね５８の付勢力によって、常時開口１８の閉塞方向へ付勢される構成である。なお、開口１８の開放時、シャフト５２を支持する支持台６６を支持台６０の後方側に更に突設しておくことが好ましい。
【００３４】
また、ドア５０の前端部には、開閉操作用の凸部５６が外方に向かって突設されている。この凸部５６が、記録テープカートリッジ１０のドライブ装置への装填に伴い、そのドライブ装置側の開閉部材（図示省略）と係合するようになっており、これによって、ドア５０がコイルばね５８の付勢力に抗して開放される構成になっている。
【００３５】
次に、このような構成の記録テープカートリッジ１０の作用について説明する。上記構成の記録テープカートリッジ１０では、不使用時（保管時や運搬時等）には、開口１８がドア５０によって閉塞されている。そして、記録テープＴを使用する際には、前壁１２Ａを先頭にして記録テープカートリッジ１０を矢印Ａ方向に沿って、ドライブ装置内へ装填する。
【００３６】
すると、まず、そのドライブ装置側に設けられた開閉部材が、ドア５０の凸部５６に係合する。そして、この状態で、記録テープカートリッジ１０が更に矢印Ａ方向へ移動すると、開閉部材が凸部５６をコイルばね５８の付勢力に抗しつつ相対的に後方へ移動させる。すると、その凸部５６が突設されているドア５０は、右壁１２Ｂに沿って溝部６４内を後側へ摺動し、開口１８を開放する。
【００３７】
こうして、記録テープカートリッジ１０がドライブ装置に所定深さ装填され、開口１８が完全に開放されると、ドライブ装置の位置決め手段（図示省略）によって、記録テープカートリッジ１０がドライブ装置内における所定位置に精確に位置決めされ、ドア５０のそれ以上の摺動（略後方への移動）が規制される。
【００３８】
そして、開放された開口１８から、ドライブ装置の引出部材がケース１２内に進入し、ピン保持部３６に位置決め保持されたリーダーピン３０を把持して引き出す。なお、このとき、記録テープカートリッジ１０はドライブ装置内において精確に位置決めされているので、引出部材は確実にリーダーピン３０を把持できる。
【００３９】
開口１８から抜き出されたリーダーピン３０は図示しない巻取リールに収容される。そして、その巻取リールとリール２０とを同期して回転駆動することにより、記録テープＴは、巻取リールに巻き取られつつ順次ケース１２から引き出され、所定のテープ経路に沿って配設された記録再生ヘッド（図示省略）によって情報の記録や再生が行われる。
【００４０】
すなわち、ドライブ装置がメモリーボードＭから読み取った情報により、全て記録済みと判断された場合には、その記録テープカートリッジ１０は再生のみ実行可能とされ、記録しようとした場合には、例えば自動的にドライブ装置から排出されるなどの処理が実行される。また、全て未記録（又は一部未記録領域あり）と判断された場合には、その記録テープカートリッジ１０に対して情報の記録が実行可能とされ、記録テープＴにおける所定位置から情報の記録が行われる。
【００４１】
情報の記録や再生が終了した記録テープカートリッジ１０をドライブ装置から排出する際には、まず、記録テープＴがリール２０に巻き戻されて、リーダーピン３０がピン保持部３６に保持される。そして、ドライブ装置の記録テープカートリッジ１０に対する位置決め手段が解除され、記録テープカートリッジ１０は、図示しないイジェクト機構によって、矢印Ａ方向とは反対方向に移動される。この移動に伴って、ドア５０は、コイルばね５８の付勢力によって開口１８の閉塞方向へ摺動し、開口１８を完全に閉塞する（初期状態に復帰する）。そして、開口１８が閉塞された記録テープカートリッジ１０は、ドライブ装置内から完全に排出される。
【００４２】
記録テープカートリッジ１０は、以上のような構成及び作用であるが、次に、その記録テープカートリッジ１０の性能（ダメージ度）を確認できる性能確認装置７０について説明する。この性能確認装置７０は、図３で示すように、メモリーボードＭに記憶されている各種情報、即ち少なくとも製造番号及び使用履歴を読み取る読取部７２と、ケース１２内を撮影可能なＣＣＤカメラ部７４と、ロードセル等の検出素子（図示省略）に連結されたロボットアーム又はシリンダー（共に図示省略）等で構成されたアクチュエーター部７６と、これらを制御するコントローラー部７８と、後述するメモリー部８０と、を有している。
【００４３】
そして、このコントローラー部７８は、ＣＣＤカメラ部７４によって撮影したケース１２内の撮影データと、未使用時（出荷される前）に予め撮影しておいたケース１２内の撮影データ（以下「第１判定基準データ」という）とを比較して、使用済み記録テープカートリッジ１０の性能（ダメージ度）を判定したり、ドア５０、ライトプロテクト６８、リーダーピン３０等をアクチュエーター部７６によって実際に操作して得られた操作力データと、未使用時（出荷される前）に予め操作して得られた操作力データ（以下「第２判定基準データ」という）とを比較して、使用済み記録テープカートリッジ１０の性能（ダメージ度）を判定したりする判定手段を備えている。
【００４４】
つまり、この判定手段による判定は、各記録テープカートリッジ１０毎に、その使用前データと使用後データとを比較することによって行われる。したがって、性能確認装置７０には、記録テープカートリッジ１０毎に、その製造番号と共に第１判定基準データ及び第２判定基準データ等が記憶・蓄積されるメモリー部８０が備えられている。これにより、回収した使用済み記録テープカートリッジ１０毎に、その性能（ダメージ度）が確認できる構成である。
【００４５】
なお、アクチュエーター部７６により、ドア５０の開閉力、ライトプロテクト６８の切替操作力、リーダーピン３０の引出力等の性能（ダメージ度）がチェックされるが、特にその性能（ダメージ度）をチェックする必要があるのはリール２０である。つまり、高精度が要求されるリール２０にダメージがあれば、他の各部にダメージが無くても、その記録テープカートリッジ１０には製品価値がないとみなされる。
【００４６】
したがって、まず、ＣＣＤカメラ部７４により、リール２０に対するダメージ度をチェックするのが好ましい。しかしながら、チェック工程は、この順番に限定されるわけではなく、先にドア５０の開閉力、ライトプロテクト６８の切替操作力、リーダーピン３０の引出力等に対して、ダメージ度をチェックしてもよい。
【００４７】
その他、このＣＣＤカメラ部７４は、開口１８から進入してケース１２内部を撮影できる構成になっている。つまり、別途、ＣＣＤカメラ部７４の進入用に、記録テープカートリッジ１０に開口が必要とされない構成になっている。
【００４８】
次に、図４で示すフローチャートを基に、この性能確認装置７０の作用について説明する。なお、ここでは、アクチュエーター部７６よりも先にＣＣＤカメラ部７４によって性能チェックが行われるものとする。
【００４９】
まず、ステップＳ１にて、読取部７２によりメモリーボードＭに記憶されている各種情報、即ち少なくとも製造番号及び使用履歴が読み取られる。そして、その読み取った使用履歴により、ステップＳ２にて、未使用（新品）の記録テープカートリッジ１０であるか否かが判定される。未使用（新品）の記録テープカートリッジ１０であれば、当然ながら、そのまま販売に供される。
【００５０】
ステップＳ２にて、未使用（新品）の記録テープカートリッジ１０ではない、即ち使用済みの記録テープカートリッジ１０であると判定されれば、ステップＳ３にて、開口１８からＣＣＤカメラ部７４が進入し、そのＣＣＤカメラ部７４により、ケース１２内部（特にリール２０）の撮影が行われる。これにより、各部の撮影データが得られる。
【００５１】
そして、コントローラー部７８に備えられた判定手段により、その撮影データと、製造番号によりメモリー部８０から抽出される該当記録テープカートリッジ１０の第１判定基準データとが比較され、記録テープＴを除く、各部のダメージ度がチェックされる。
【００５２】
ここで、ステップＳ４にて、「ダメージ有り」と判定されれば、その使用済み記録テープカートリッジ１０は、ステップＳ５にて、分解され、再生材料として再利用するものと、廃棄するものとに分別される。
【００５３】
一方、ステップＳ４にて、「ダメージ無し」と判定されれば、ステップＳ６にて、アクチュエーター部７６により（ロードセル等の検出素子に連結されたロボットアーム又はシリンダー等により）、実際にドア５０を開閉操作し、ライトプロテクト６８を切り替え操作し、リーダーピン３０を引き出し操作する。これにより、各部の操作力データが得られる。
【００５４】
そして、コントローラー部７８に備えられた判定手段により、その操作力データと、製造番号によりメモリー部８０から抽出される該当記録テープカートリッジ１０の第２判定基準データとが比較され、各部のダメージ度がチェックされる。
【００５５】
ここで、ステップＳ７にて、「ダメージ有り」と判定されれば、その使用済み記録テープカートリッジ１０は、ステップＳ５にて、分解され、再生材料として再利用するものと、廃棄するものとに分別される。
【００５６】
一方、ステップＳ７にて、「ダメージ無し」と判定されれば、記録テープＴ以外の性能が保証されたことになるので、ステップＳ８にて、使用済み（記録済み）の記録テープＴが除去され、ステップＳ９にて、新しい（バージン）記録テープＴが巻回される。そして、新品の記録テープカートリッジ１０と同様に販売に供される。
【００５７】
つまり、記録テープカートリッジ１０は、その製品特性から比較的丁重に取り扱われることが多いため、全体的に（特にリール２０に）ダメージが少ないことが多く、記録テープＴを取り替えるだけで再度販売に供しても、充分にその製品価値が出る場合がある。
【００５８】
したがって、このような性能確認装置７０により、回収した使用済み記録テープカートリッジ１０の記録テープＴを除く、各部（特にリール２０）の性能（ダメージ度）を確認（チェック）することができれば、その記録テープカートリッジ１０を分解することなく、再利用することが可能となる。これにより、記録テープカートリッジ１０において、製造コストの低減が図れ、かつ廃棄される各部品（廃棄物）の低減が図れるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】記録テープカートリッジの概略斜視図
【図２】記録テープカートリッジの概略分解斜視図
【図３】本発明に係る性能確認装置の構成を示すブロック図
【図４】本発明に係る性能確認装置の処理工程を示すフローチャート
【符号の説明】
【００６０】
１０  記録テープカートリッジ
１２  ケース
１８  開口
２０  リール
３０  リーダーピン（リーダー部材）
５０  ドア
６８  ライトプロテクト
７０  性能確認装置
７２  読取部（読取手段）
７４  ＣＣＤカメラ部（データ取得手段／撮影手段）
７６  アクチュエーター部（データ取得手段／操作手段）
７８  コントローラー部（判定手段）
８０  メモリー部
【図１】
2007080435.tif 000003
【図２】
2007080435.tif 000004
【図３】
2007080435.tif 000005
【図４】
2007080435.tif 000006