(57)【要約】【課題】安価で且つ歯形精度の良いラックバーの製造方法を提供すること。【解決手段】案内型６によって保持された素材としての角材１を押し型７によって押して、絞りダイス８のキャビティ９内に所定の押込方向Ｘに沿って押し込む。角材１の歯形形成用面１ａを絞って当該歯形形成用面１ａに粗歯形２を形成し、製造用中間体１０を得る。粗歯形２を形成するための歯形形成用面１ａは押込方向Ｘと平行な面である。本絞りは、いわゆる横絞りに相当する。次いで、粗歯形２をプレスにより歯形形成用面１ａと直交する方向に加圧して正規歯形を得る。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
中空又は中実の角材の歯形形成用面に粗歯形を絞りにより形成する粗歯形製造工程と、粗歯形が形成された歯形形成用面をプレスにより加圧して正規の歯形を仕上げる仕上げ工程とを含み、上記粗歯形製造工程では、成形される粗歯形の歯すじ方向に沿って絞りダイスおよび角材を相対移動させることを特徴とするラックバーの製造方法。
【請求項２】
上記仕上げ工程において、歯形形成用面の加圧と同時に歯形形成用面の反対側の面をプレスにより加圧して所定形状に仕上げることを特徴とするラックバーの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばステアリングラックに用いられるラックバーの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のラックバーのラック歯の歯形をブローチカッター等を用いて切削加工すると、製造コストが高くなる。そこで、切削加工を行わずに歯形を成形する方法が種々提案されている。
例えば、中実材を温間鍛造成形したり、中空材や中実材をローリング転造したり、中空パイプを段階的に鍛造成形したり、中実材や中空材を冷間プレス成形（例えば特許文献１参照）したりすることが提案されている。
【特許文献１】特開平９−１７５４１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記の何れの成形方法も、歯形を切削加工する場合と比較して、ラック歯の成形が不十分であり、歯形精度が悪いという問題がある。
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、安価で且つ歯形精度の良いラックバーの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するため、本発明は、中空又は中実の角材の歯形形成用面に粗歯形を絞りにより形成する粗歯形製造工程と、粗歯形が形成された歯形形成用面をプレスにより加圧して正規の歯形を仕上げる仕上げ工程とを含み、上記粗歯形製造工程では、成形される粗歯形の歯すじ方向に沿って絞りダイスおよび角材を相対移動させることを特徴とするものである。
【０００５】
本発明によれば、角材の歯形形成用面において、角材の幅方向の全域にわたって歯すじが延びる歯形を得ることが可能となり、歯の有効長さを十分に長くすることができる。また、粗歯形からプレス成形により正規の歯形を仕上げるので、歯形形状を安定させることができる。さらに、従来の歯切り加工を廃止することで製造コストを安くすることができる。
【０００６】
上記仕上げ工程において、歯形形成用面の加圧と同時に歯形形成用面の反対側の面をプレスにより加圧して所定形状に仕上げることが、工程の簡素化を通じて製造コストをより安くできる点で好ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
本発明の好ましい実施の形態を添付図面を参照しつつ説明する。
本ラックバーの製造方法は、粗歯形製造工程と仕上げ工程とを含む。上記の粗歯形製造工程では、素材として、図１Ａおよび図１Ｄに示すような例えば中空（中実であってもよい）の角材１を用いて絞り成形することにより、図１Ｂおよび図１Ｅに示すように、角材１の一側面としての歯形形成用面１ａに列をなす粗歯形２を形成した製造用中間体１０を得る。
【０００８】
仕上げ工程では、図１Ｃおよび図１Ｆに示すように、製造用中間体１０の粗歯形２をプレスにより加圧して正規歯形３に仕上げると共に、歯形形成用面１ａの反対側の面１ｂをプレスにより加圧して所定形状４（例えば隅角部が丸くなる形状）に仕上げて、ラックバ１００を得る。
その製造方法について、具体的に説明すると、図２Ａおよび図２Ｂに示すように、案内型６によって保持された素材としての角材１を押し型７によって押して、絞りダイス８のキャビティ９内に所定の押込方向Ｘに沿って押し込み、角材１の歯形形成用面１ａを絞って当該歯形形成用面１ａに粗歯形２を形成して、製造用中間体１０とする。
【０００９】
粗歯形２を形成するための歯形形成用面１ａは、上記押込方向Ｘと平行な面であり、本絞りは、いわゆる横絞りに相当する。すなわち、成形される粗歯形２の歯すじ方向Ｙ（上記押込方向Ｘに相当）に沿って角材１を絞りダイス８に対して移動させることで、角材１の側面である歯形形成用面１ａを絞って粗歯形２を形成する。
絞りダイス８のキャビティ９の一方の内壁面９ａには、粗歯形成形部１１が設けられている。粗歯形成形部１１は、キャビティ９の深さ方向（押込方向Ｘに相当）に沿って延びる複数の歯溝成形突起１１ａを含んでおり、これらの歯溝成形突起１１ａは絞りダイス８の長手方向に列をなして並んでいる。
【００１０】
各歯溝成形突起１１ａは、角材１の歯形形成用面１ａに粗歯形２の歯溝２ａ（図１Ｂ参照）を形成する働きをする。図２Ａに示すように、キャビティ９の上記内壁面９ａは、絞りダイス８の長手方向に直交する断面において、山形形状をなしている。すなわち、粗歯形成形部１１の歯溝成形突起１１ａは、キャビティ９の深さが深くなるにしたがって、漸次に突出量が増大した後、漸次に突出量が減少する山形突起に形成されており、絞り加工を容易にしている。
【００１１】
次いで、仕上げ工程では、図３Ａおよび図３Ｂに示すように、粗歯形２が形成された製造用中間体１０を用い、第１のプレス型１２により粗歯形２を歯形形成用面１ａと直交する方向に押圧して、正規歯形３に仕上げる。また、仕上げ工程において、歯形形成用面１ａの加圧と同時に、歯形形成用面１ａの反対側の面である背面１ｂを第２のプレス型１３により加圧して上記の所定形状４に仕上げる。
【００１２】
第１および第２のプレス型１２，１３は保持型１４の保持型内壁面１４ａ内で所定のプレス方向Ｚに沿って相対移動可能に保持されており、互いの当接面１２ａ，１３ａ同士が図３Ｂに示すように合致させるまで近づいてプレス成形する。また、第１のプレス型１２の正規歯形成形部１２ｂと第２のプレス型１３の背面形成部１３ｂは互いに対向している。
【００１３】
本実施の形態によれば、角材１の歯形形成用面１ａにおいて、角材１の幅方向のほぼ全域にわたって歯すじが延びる正規歯形３を得ることが可能となり、歯の有効長さを十分に長くすることができる。
また、粗歯形２からプレス成形により正規歯形３を仕上げるので、歯形形状を安定させることができる。さらに、従来実施していた歯形の切削加工を廃止することで製造コストを安くすることができる。
【００１４】
上記仕上げ工程において、正規歯形３の仕上げと同時に背面１ｂもプレス加工により所定形状４に仕上げるので、工程の簡素化を通じて製造コストをより安くできる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１Ａ，図１Ｂおよび図１Ｃは本発明の一実施の形態のラックバーの製造方法を説明するために、素材としての角材、製造用中間体、および成形されたラックバーの順で示した概略側面図である。図１Ｄ，図１Ｅおよび図１Ｆは、それぞれ角材、製造用中間体およびラックバーの概略断面図である。
【図２】図２Ａおよび図２Ｂは粗歯形製造工程を順次に示す概略断面図である。
【図３】図３Ａおよび図３Ｂは仕上げ工程を順次に示す概略断面図である。
【符号の説明】
【００１６】
１…  角材、１ａ…歯形形成用面、１ｂ…背面、２…粗歯形、２ａ…歯溝、３…正規歯形、４…所定形状、５…押し型、８…絞りダイス、９…キャビティ、９ａ…内壁面、１０…製造用中間体、１１…粗歯形成形部、１１ａ…歯溝成形突起、１２…第１のプレス型、１２ａ…当接面、１２ｂ…正規歯形成形部、１３…第２のプレス型、１３ａ…当接面、１３ｂ…背面成形部、１４…保持型、Ｘ…押込方向、Ｙ…歯すじ方向、Ｚ…プレス方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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