(57)【要約】【課題】無音設定可能な電源スイッチ１１、１３を設け、無音設定可能な電源スイッチ１１、１３の予め決められた操作により無音状態で起動させることができる音量調整装置を提供する。【解決手段】音声情報の放声と映像情報の表示を行うＡＶ装置に用いられ、音量調整及び表示映像の選択を操作用リモコン１２により操作できるＡＶ装置の音量調整装置で、操作用リモコン１２に無音設定可能な電源スイッチ１３を設け、このＡＶ装置の電源投入時に、無音設定可能な電源スイッチ１３を数秒間オン操作することにより電源投入すると、このＡＶ装置を無音状態で起動させる。【選択図】図１
2007151074.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
音声情報の放声と映像情報の表示を行うオーディオ・ビジュアル装置に用いられ、少なくとも音量調整及び表示映像の選択を操作用リモコンによって操作できるオーディオ・ビジュアル装置の音量調整装置であって、前記操作用リモコンに無音設定可能な電源スイッチが設けられ、当該オーディオ・ビジュアル装置の電源投入時に、前記無音設定可能な電源スイッチを数秒間オン操作することによって電源投入すると、当該オーディオ・ビジュアル装置を無音状態で起動させることを特徴とする音量調整装置。
【請求項２】
音声情報の放声と映像情報の表示を行うオーディオ・ビジュアル装置に用いられ、少なくとも音量調整及び表示映像の選択を操作用リモコンによって操作できるオーディオ・ビジュアル装置の音量調整装置であって、前記オーディオ・ビジュアル装置の本体部と前記操作用リモコンの双方に無音設定可能な電源スイッチが設けられ、当該オーディオ・ビジュアル装置の電源投入時に、前記いずれかの無音設定可能な電源スイッチを数秒間オン操作することによって電源投入すると、当該オーディオ・ビジュアル装置を無音状態で起動させることを特徴とする音量調整装置。
【請求項３】
前記無音設定可能な電源スイッチは、ダイレクト操作型スイッチであることを特徴とする請求項１または２に記載の音量調整装置。
【請求項４】
前記オーディオ・ビジュアル装置は、無音状態で起動したときに映像情報の表示だけが行われることを特徴とする請求項１乃至３の中のいずれか１項に記載の音量調整装置。
【請求項５】
前記オーディオ・ビジュアル装置は、テレビジョン受信機であることを特徴とする請求項１乃至４の中のいずれか１項に記載の音量調整装置。
【請求項６】
前記オーディオ・ビジュアル装置は、ビデオテープレコーダであることを特徴とする請求項１乃至４の中のいずれか１項に記載の音量調整装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、音量調整装置に係り、特に、テレビジョン受信機やビデオテープレコーダ等のオーディオ・ビジュアル装置（以下、これをＡＶ装置という）に使用され、当該装置に電源が投入されたとき、当該ＡＶ装置から大音量の音声が放声されるのを未然に防ぐようにした音量調整装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、テレビジョン受信機等のＡＶ装置は、一度電源を切断すると、電源が切断されている間中、音量調整装置が電源を切断する直前の設定音量値に維持されているため、当該ＡＶ装置に電源を再投入して起動させたときに、前回最終使用時における設定音量値の音量が当該ＡＶ装置から放声されることになる。
【０００３】
この場合、起動された当該ＡＶ装置の設定音量値がそのＡＶ装置の設置されている周囲の環境状態を大きく乱さない程度の音量設定になっていれば殆ど問題にならないが、その設定音量値が比較的大音量の設定になっていて、当該ＡＶ装置から放声される大音量が近隣の人々に迷惑を及ぼし、周囲の環境状態を乱すような状態であるときには、そのＡＶ装置に対して何等かの音量制限対策が必要になってくる。
【０００４】
このような点を解決するため、ＡＶ装置の電源が投入された際に、とりあえず大音量の音声が放声されないような音量調整手段を組み込んだＡＶ装置が既にいくつか提案されており、その中には、特開平０９−０９３０５６号に開示の電子式音量調整装置（特許文献１）、特開２０００−１８４３１０号に開示の表示装置（特許文献２）、特開２００１−２７５０６２号に開示のテレビジョン受像機（特許文献３）及び実用新案登録第３０９５３８１号に開示のＡＶ装置の音量調整装置（特許文献４）等がある。
【０００５】
ここで、特開平０９−０９３０５６号に開示の電子式音量調整装置（特許文献１）は、ＡＶ装置に電源を投入して起動させた直後の放声音量を無音（ミュート）状態にし、電源を投入してから予め定められた時間が経過したとき、ミュート状態の設定を解除し、設定した音量の放声を行うようにしたもので、音量の放声が行われる前に、ＡＶ装置の設定音量値を画面に表示させ、画面表示された設定音量値を見ながら現在の環境に適した適当な音量値に設定変更させる音量調整スイッチを備えているものである。
【０００６】
また、特開２０００−１８４３１０号に開示の表示装置（特許文献２）は、ＡＶ装置に電源を投入した直後の放声音量を無音状態にし、電源を投入してから予め定められた時間が経過したとき、順次音量を増大させた状態で放声を行い、最終的にＡＶ装置の設定音量値になるようにする、または、再設定した音量値になるようにするもので、無音状態の残存時間を表示画面に表示させる手段を含むものである。
【０００７】
さらに、特開２００１−２７５０６２号に開示のテレビジョン受信機（特許文献３）は、テレビジョン受信機の電源を投入した直後の放声音量を無音（ミュート）状態にし、そのミュート状態のときにミュート解除指令を入力することによりミュート状態の設定を解除させ、設定音量値による音量の放声を行うようにする、または、電源を投入してから予め定められた時間が経過すると、徐々に放声音量が高くなり、最終的に設定音量値による音量の放声を行うようにしたものである。
【０００８】
この他に、実用新案登録第３０９５３８１号に開示のＡＶ装置の音量調整装置（特許文献４）は、ＡＶ装置にパワーキー（電源スイッチ）とミュートキー（ミュートスイッチ）とを設け、ミュートキーをオン操作した後でパワーキーをオン操作すると、ＡＶ装置の動作開始時に放声音量をミュートさせるようにし、ミュートキーをオン操作した後、パワーキーをオフ操作すると、予め定められた時間が経過してもパワーキーがオン操作されないと、ＡＶ装置のミュートを解除させるもので、予め定められた時間内に電源表示ランプを点灯させてミュート状態が解除されることを知らせる手段を含み、ミュートキーをオン操作した後に音量調整キーを操作すると、ミュート状態が解除されて音量調整キーの調整に対応した音量の放声を行うようにした手段を含むものである。
【特許文献１】特開平０９−０９３０５６号公報
【特許文献２】特開２０００−１８４３１０号公報
【特許文献３】特開２００１−２７５０６２号公報
【特許文献４】実用新案登録第３０９５３８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところで、前記特許文献１に係る電子式音量調整装置は、当該電子式音量調整装置を搭載しているＡＶ装置の電源スイッチをオンにして電源を投入した後、その電源投入時点から一定時間が経過するまで当該ＡＶ装置からの放声音量を無音状態にし、一定時間が経過した後に音量の放声が行われるようにしているもので、電源投入時に当該ＡＶ装置から大音量の音声が放声されるのを回避することができるものの、電源投入時に規定の音量の放声を行いたい場合や、電源を投入した直後の無音状態を一定時間よりも長く設定したいときまたは短く設定したいときの設定操作が難しく、しかも、当該ＡＶ装置が無音状態に設定されている間に、画面に表示された設定音量値を見ながら音量調整スイッチを操作してその場に適した音量値に設定変更する必要があるものであるため、ユーザーにとって音量調整スイッチの設定操作を行う手間が増えるだけでなく、設定音量値を画面に表示する表示手段を別途設ける必要があるので、その分、製造コストが高価になってしまう。
【００１０】
また、特許文献２に係る表示装置は、当該表示装置を搭載しているＡＶ装置の電源を投入した後、電源投入時点から一定時間が経過するまで当該ＡＶ装置の放声音量を無音状態にし、一定時間が経過した後に順次音量を増大させた状態で放声し、最終的にＡＶ装置の音量値を設定した値になるようにする、または、ユーザーが再設定した音量値になるようにするものであって、電源の投入時に当該ＡＶ装置から大音量の音声が放声されるのを回避することができるものの、電源の投入時に規定の音量の放声を行いたい場合や、電源を投入した直後の無音状態を一定時間よりも長く設定したいときまたは短く設定したいときにそのための設定操作を行う必要があるため、ユーザーにとって設定操作を行う手間が掛り、また、無音状態の残存時間を表示画面に表示する表示手段を別途設ける必要があるので、その分、製造コストが高価になってしまう。
【００１１】
さらに、特許文献３に係るテレビジョン受信機は、電源を投入した後、電源投入時点から一定時間が経過するまでこのテレビジョン受信機の放声音量を無音状態にし、その一定時間が経過した後に順次音量を増大させた状態で放声し、最終的にテレビジョン受信機に設定した音量値になるようにする、または、ユーザーが無音状態の解除指令を入力すると、無音状態が解除されて設定音量値の放声が行われるものであって、電源の投入時にテレビジョン受信機から大音量の音声が放声されるのを回避することができるものの、電源の投入時に規定の音量の放声を行いたい場合や、電源を投入した直後の無音状態を一定時間よりも長く設定したいときにそのような設定を行うことができず、しかも、電源を投入した直後の無音状態を一定時間よりも短く設定したいときに、短時間内に操作により無音状態の解除指令を入力する必要があるため、ユーザーにとってその設定操作を行うための手間が掛り、場合によっては忙しい状態でその設定操作を行わねばならない。
【００１２】
また、特許文献４に係るＡＶ装置の音量調整装置は、ＡＶ装置にパワーキー（電源スイッチ）とミュートキー（ミュートスイッチ）とを設け、ミュートキーのオン操作後にパワーキーをオン操作すると、ＡＶ装置の起動時の放声音量をミュートさせ、ミュートキーをオン操作後にパワーキーをオフ操作すると、予め定められた時間が経過してもパワーキーがオン操作されないと、ＡＶ装置のミュートを解除させるもので、このときに予め定められた時間内に電源表示ランプを点灯させてミュート状態の解除を知らせる手段を含み、ミュートキーをオン操作後に音量調整キーを操作すると、ミュート状態が解除されて音量調整キーの調整に対応した音量の放声を行われるもので、電源の投入時にＡＶ装置から大音量の音声が放声されるのを回避することができるものの、パワーキーとミュートキーの２つの操作キーの操作時の機能が分かり難く、しかも、ユーザーが得ようとする機能と２つの操作キーの操作との間に直接の関連性がないので、ユーザーが得ようとする機能を２つの操作キーの操作によって実現させる際に、ある程度操作に熟練した者でないと所定の機能を発揮させることが難しいものである。
【００１３】
本発明は、このような技術的背景に鑑みてなされたもので、その目的は、無音設定可能な電源スイッチを設け、この無音設定可能な電源スイッチを予め決められた操作をするだけで直ちに無音状態で起動させることができる音量調整装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
前記目的を達成するために、本発明による音量調整装置は、操作用リモコンを備え、音声情報の放声と映像情報の表示を行うＡＶ装置に用いられるものであって、操作用リモコンに無音設定可能な電源スイッチが設けられ、このＡＶ装置の電源投入時に、無音設定可能な電源スイッチを数秒間オン操作することにより電源投入すると、このＡＶ装置が無音状態で起動される第１の手段を具備する。
【００１５】
また、前記目的を達成するために、本発明による音量調整装置は、操作用リモコンを備え、音声情報を放声と映像情報の表示を行うＡＶ装置に用いられるものであって、ＡＶ装置の本体と操作用リモコンの双方に無音設定可能な電源スイッチが設けられ、このＡＶ装置の電源投入時に、いずれかの無音設定可能な電源スイッチを数秒間オン操作することにより電源投入すると、このＡＶ装置が無音状態で起動される第２の手段を具備する。
【００１６】
この場合、前記第１及び第２の手段における無音設定可能な電源スイッチは、ダイレクト操作型スイッチであって、この無音設定可能な電源スイッチを１回だけ数秒間オン操作することによりＡＶ装置の電源を投入すると、その操作のみでＡＶ装置が無音状態で起動されるものである。
【００１７】
また、前記第１及び第２の手段におけるＡＶ装置は、いずれかの無音設定用電源スイッチを数秒間オン操作することによりＡＶ装置の電源を投入したとき、ＡＶ装置においては映像情報の表示だけが行われるものである。
【発明の効果】
【００１８】
以上説明したように、請求項１に記載の音量調整装置によれば、操作用リモコンに無音設定可能な電源スイッチを設け、その無音設定可能な電源スイッチを数秒間オン操作することによりＡＶ装置の電源を投入すると、ＡＶ装置が無音状態で起動されるので、ＡＶ装置を無音状態で起動させたい場合に、操作用リモコンの無音設定可能な電源スイッチを数秒間オン操作するだけで、周囲に気兼ねすることなく、かつ、現在のＡＶ装置の設定音量値を確認することなしに直ちにこのＡＶ装置を使用することが可能になり、早朝や深夜等の時間帯であっても、会社のロビーや病院の待合室等の周囲の静かな環境下であっても、このＡＶ装置を自由に利用できるという効果がある。
【００１９】
また、請求項２に記載の音量調整装置によれば、ＡＶ装置の本体と操作用リモコンの双方に無音設定可能な電源スイッチを設け、いずれかの無音設定可能な電源スイッチを数秒間オン操作してＡＶ装置の電源を投入すると、ＡＶ装置が無音状態で起動されるので、ＡＶ装置を無音状態で起動させたい場合に、操作用リモコンの無音設定可能な電源スイッチまたはＡＶ装置本体の無音設定可能な電源スイッチを単独に数秒間オン操作するだけで、周囲に気兼ねすることなく、かつ、現在のＡＶ装置の設定音量値を確認することなしに直ちにこのＡＶ装置を使用することが可能になり、早朝や深夜等の時間帯であっても、会社のロビーや病院の待合室等の周囲の静かな環境下であっても、このＡＶ装置を自由に利用できるという効果がある。
【００２０】
さらに、請求項３に記載の音量調整装置によれば、ＡＶ装置に使用される無音設定可能な電源スイッチは、ダイレクト操作型スイッチであって、この無音設定可能な電源スイッチを１回数秒間オン操作することによってＡＶ装置の電源を投入すると、その操作のみでこのＡＶ装置を無音状態で起動させることができるもので、前記請求項１または請求項２によって得られる効果に加えて、卓越した操作性を持った音量調整装置を得ることができるという効果がある。
【００２１】
また、請求項４に記載の音量調整装置によれば、ＡＶ装置が音声情報の放声とともに映像情報の表示が行われるものであっても、ＡＶ装置の本体または操作用リモコンのいずれかの無音設定可能な電源スイッチを単独に数秒間オン操作することによってＡＶ装置の電源を投入すると、ＡＶ装置が無音状態で起動され、同時にこのＡＶ装置において映像情報の表示だけが行われるので、前記請求項１または請求項２によって得られる効果に加えて、映像情報の表示によってこのＡＶ装置で再生されている情報内容を即座に把握することが可能になるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００２３】
図１は、本発明による音量調整装置を搭載したＡＶ装置（オーディオ・ビジュアル装置）の実施の形態を示すもので、その要部の構成を示すブロック回路図であり、このＡＶ装置がテレビジョン受信機である例を示すものである。
【００２４】
図１に示されるように、このテレビジョン受信機は、チューナ１と、映像出力回路２と、音声出力回路３と、制御部４と、電源５と、リモコン信号受信部６と、音量制御部７と、映像表示部８と、放声器９と、受信アンテナ１０と、テレビジョン受信機の本体側に設けられた無音設定可能な電源スイッチ１１と、テレビジョン受信機に付属して設けられた操作用リモコン１２とからなっている。この場合、操作用リモコン１２は、その操作面に無音設定可能な電源スイッチ（スイッチボタン）１３が設けられており、その他にも図示されていない複数のチャンネル選局ボタン等の各種の操作ボタンが設けられている。
【００２５】
そして、チューナ１は、入力端が受信アンテナ１０に接続され、第１出力端が映像出力回路２の入力端に接続され、第２出力端が音声出力回路３の入力端に接続される。映像出力回路２は、出力端が映像表示部８に接続され、音声出力回路３は、出力端が放声器９に接続される。制御部４は、チューナ１の制御端と、映像出力回路２の制御端と、リモコン信号受信部６の出力端と、音量制御部７の制御入力端にそれぞれ接続される。リモコン信号受信部６は、入力端に操作用リモコン１２が接続され、その入力端に操作用リモコン１２からのリモコン信号が入力される。音量制御部７は、制御端が音声出力回路３の制御端に接続される。無音設定可能な電源スイッチ１１は、テレビジョン受信機の本体側に設けられたもので、制御部４と電源５との間に接続される。
【００２６】
この場合、テレビジョン受信機の本体側に設けられた無音設定可能な電源スイッチ１１及び操作用リモコン１２に設けられた無音設定可能な電源スイッチ１３は、それぞれ、オン（ＯＮ）操作とオフ（ＯＦＦ）操作が可能なダイレクト操作型スイッチであって、通常の電源スイッチと同じように短時間（例えば１秒間程度）オン操作された場合と、数秒間持続してオン操作された場合とを制御部４が判別し、制御部４は、前者のオン操作が行われたと判別したときは、音量制御部７の設定をそれまでの設定と同じ音量設定にし、後者のオン操作が行われたと判別したときは、音量制御部７の設定を無音状態に設定する。
【００２７】
次に、図２は、図１に図示されたテレビジョン受信機に搭載した音量調整装置の動作経緯を示すフローチャートである。
【００２８】
ここで、図２に図示のフローチャートを参照して、図１に図示の音量調整装置で実行される動作経緯について説明する。なお、以下の説明においては、操作用リモコン１２の操作面に設けられた無音設定可能な電源スイッチ１３がユーザーによって操作されたときの状態を例に挙げて説明する。
【００２９】
始めに、ステップＳ１において、制御部４は、無音設定可能な電源スイッチ１３がオン操作され、そのオン操作の持続期間が数秒間、例えば５秒間を超える時間であるか否かを判断する。そして、無音設定用電源スイッチ１３のオン操作の持続期間が既に数秒間を超えていると判断した（Ｙ）ときは次のステップＳ２に移行し、一方、無音設定用電源スイッチ１３のオン操作が数秒間を超えずに終了したと判断した（Ｎ）ときは他のステップＳ３に移行する。
【００３０】
次に、ステップＳ２において、制御部４が無音設定用電源スイッチ１３のオン操作の持続期間が数秒間、例えば５秒間を超える時間であることを検知すると、制御部４は、音量制御部７の設定を無音状態に設定変更し、その設定変更に基づいて音声出力回路３の出力音量がゼロになるように設定する。この状態のときは、電源スイッチ１３のオン操作によりテレビジョン受信機が起動されると、映像表示部８で映像が表示されるものの、放声器９からは音声の放声が行われない無音状態になる。
【００３１】
一方、ステップＳ３において、制御部４は、無音設定用電源スイッチ１３のオン操作が数秒間を超えずに終了し、通常の電源スイッチのオン操作と同じスイッチ操作されたことを検知すると、制御部４は、音量制御部７の設定をそれまでと同じ音量設定にし、その音量設定に基づいて音声出力回路３の出力音量を設定する。この状態のときは、電源スイッチ１３のオン操作によりテレビジョン受信機が起動されると、映像表示部８で映像が表示されるだけでなく、放声部９からは既設定されている音量で音声が放声される。
【００３２】
続いて、ステップＳ４において、制御部４が無音設定用電源スイッチ１３がオフ操作がされたことを検知すると、テレビジョン受信機の電源を切断し、テレビジョン受信機の動作を停止させる。このテレビジョン受信機の電源の切断が行われると、この一連のフローチャートが終了する。
【００３３】
この場合、前記フローチャートにおいては、それまでの音量設定状態（無音状態または既設定された音量設定状態）を他の音量設定状態に変更する音量変更処理過程が含まれていないが、もし、起動されたテレビジョン受信機の音量を変更させたいときはフローチャートの対応する部分、例えば、ステップＳ４の直前に音量変更処理過程を挿入接続するようにすれば、音量設定を変更することが可能である。
【００３４】
また、前記フローチャートにおいては、操作用リモコン１２の操作面に設けられた無音設定可能な電源スイッチ１３が操作されたときの状態を例に挙げて説明したが、テレビジョン受信機の本体部に設けた無音設定可能な電源スイッチ１１が操作されたときも、無音設定可能な電源スイッチ１３が操作されたときと同じ動作経緯を達成させることができる。
【００３５】
また、前記実施の形態においては、無音設定可能な電源スイッチ１１、１３をテレビジョン受信機の本体部及び操作用リモコン１２に設けた例に挙げて説明したが、操作用リモコン１２の操作面に無音設定可能な電源スイッチ１３を設け、テレビジョン受信機の本体部には通常の電源スイッチを設けている場合であっても、操作用リモコン１２の無音設定可能な電源スイッチ１３を用いれば、前述の動作経緯と同じ動作経緯を達成させることができる。
【００３６】
さらに、前記実施の形態においては、ＡＶ装置がテレビジョン受信機である例を挙げて説明したが、本発明の対象となるＡＶ装置はテレビジョン受信機である場合に限られるものではなく、音声の放声と映像の表示が行われるＡＶ装置あるいは各種のオーディオ機器であれば、他の機器、例えばビデオテープレコーダ（ＶＴＲ）であっても、同様に適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明による音量調整装置を搭載したＡＶ装置の実施の形態を示すもので、その要部の構成を示すブロック回路図である。
【図２】図１に図示されたテレビジョン受信機に搭載した音量調整装置の動作経緯を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３８】
１  チューナ
２  映像出力回路
３  音声出力回路
４  制御部
５  電源
６  リモコン信号受信部
７  音量制御部
８  映像表示部
９  放声器
１０  受信アンテナ
１１  無音設定可能な電源スイッチ
１２  操作用リモコン
１３  無音設定可能な電源スイッチ（スイッチボタン）
【図１】
2007151074.tif 000003
【図２】
2007151074.tif 000004