(57)【要約】【課題】装置内が所定の温度以上となったときに画像読取動作を停止させるように構成した場合にも、使い勝手がよく、停止時間を最小限にできる医用画像生成システム及び医用画像生成方法を提供する。【解決手段】この医用画像生成方法は、被写体を撮影して画像データを生成する複数の画像生成装置と、複数の画像生成装置に関する状態情報を表示部に表示する少なくとも１つの制御装置と、がネットワークを介して接続され、個々の画像生成装置から制御装置への画像データの送信回数をカウントし、単位時間当たりのカウント数が所定回数を超えたとき、所定回数を越えた画像生成装置を制御装置へ通知し、制御装置が通知に基づいて単位時間当たりの所定回数を超えた画像生成装置について温度上昇に関する警告表示を表示部に行う。【選択図】図８
2007151999.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮影して画像データを生成する複数の画像生成装置と、
前記被写体の撮影前に、生成される画像データと撮影オーダ情報とを対応付ける、及び／又は、前記被写体の撮影後に、生成された画像データと撮影オーダ情報とを対応付ける手段と、前記生成された画像データ、及び／又は、前記複数の画像生成装置に関する状態情報、を表示する手段と、を有する少なくとも１つの制御装置と、がネットワークを介して接続され、
更に、前記複数の画像生成装置と前記少なくとも１つの制御装置との間の前記ネットワークを介した通信を管理するネットワーク管理手段を有し、
前記ネットワーク管理手段は、個々の前記画像生成装置から前記制御装置への画像データの送信回数をカウントし、単位時間当たりのカウント数が所定回数を超えたとき、前記所定回数を越えた画像生成装置を前記制御装置へ通知し、
前記制御装置は、前記通知に基づいて単位時間当たりの前記所定回数を超えた画像生成装置について温度上昇に関する警告表示を前記表示手段で行うことを特徴とする医用画像生成システム。
【請求項２】
前記制御装置が複数接続されており、個々の前記制御装置は、前記撮影オーダ情報に基づく撮影の実施を登録する登録手段を有し、
前記ネットワーク管理手段は、前記画像生成装置で生成された、前記登録手段により登録された撮影オーダ情報に係る全ての画像データを、前記登録を行った制御装置に送信するように前記ネットワークを管理する請求項１に記載の医用画像生成システム。
【請求項３】
前記ネットワーク管理手段が、個々の前記画像生成装置の種別情報を取得し、前記種別情報に基づいて前記単位時間当たりのカウント数の閾値を設定する請求項１または２に記載の医用画像生成システム。
【請求項４】
前記制御装置は、前記所定回数を超えた画像生成装置の停止情報及び注意情報の少なくとも一方を前記表示手段に表示させる請求項１，２または３に記載の医用画像生成システム。
【請求項５】
前記複数の画像生成装置は、前記被写体を透過した放射線画像情報を記録した輝尽性蛍光体プレートから前記放射線画像情報の読み取りを行うＣＲ（コンピューテッドラジオグラフィ）装置を含む請求項１乃至４のいずれか１項に記載の医用画像生成システム。
【請求項６】
前記複数の画像生成装置は、ＦＰＤ（フラットパネルディテクタ）装置を含む請求項１乃至５のいずれか１項に記載の医用画像生成システム。
【請求項７】
被写体を撮影して画像データを生成する複数の画像生成装置と、前記複数の画像生成装置に関する状態情報を表示部に表示する少なくとも１つの制御装置と、がネットワークを介して接続され、
個々の前記画像生成装置から前記制御装置への画像データの送信回数をカウントし、単位時間当たりのカウント数が所定回数を超えたとき、前記所定回数を越えた画像生成装置を前記制御装置へ通知するステップと、
前記制御装置が前記通知に基づいて単位時間当たりの前記所定回数を超えた画像生成装置について温度上昇に関する警告表示を前記表示部に行うステップと、を含むことを特徴とする医用画像生成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像生成装置と制御装置とがネットワークを介して接続された医用画像生成システム及び医用画像生成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
人体等の被写体の放射線画像情報を輝尽性蛍光体プレートに記録し、この放射線画像情報を読み取り出力する放射線画像読取装置が公知であるが、読み取り後、ハロゲンランプ等の消去用光源から消去光を照射することで輝尽性蛍光体プレートに残存する画像情報を消去している。この場合、ハロゲンランプ等の光源が熱発生源となり装置内の温度が上昇してしまう。この対策として下記特許文献１は、装置の温度上昇をさせないようにする装置構成を提案している。一方、下記特許文献２は、装置内部の温度上昇を防止するために装置内温度上昇時に装置を停止する装置構成を提案している。
【０００３】
下記特許文献３は、上述のような放射線画像読取装置（リーダ）を含む放射線画像撮影システムを開示し、ネットワークを使用した複数リーダと複数コンソールのシステムを構築して、そのうち一部が故障しても、他の構成要素で対応可能なシステムを開示している。また、下記特許文献４は、複数の放射線画像読取装置（リーダ）と複数のコンソールをコントロールする放射線画像撮影システムを開示する。
【０００４】
また、光電変換装置を含むＦＰＤ(Flat Panel Detector)のようなタイプでも連続処理時は発熱が問題になり、例えば、下記特許文献５には機能素子の発熱影響が記載されており、ＦＰＤの場合、温度上昇とともに生成される画像データの特性が変化し、所定のレベルまでは、補正処理を加えることで、特性変化をキャンセル可能であるが、連続的な撮影に伴い、温度上昇が補正限界を越えた場合、このようなＦＰＤを使用して患者の撮影を行うことは避ける必要がある。
【特許文献１】特開２０００−３２１６９１号公報
【特許文献２】特開平０８−１８７３３号公報
【特許文献３】特開２００２−１５９４７６号公報
【特許文献４】特開２００４−７３４２５号公報
【特許文献５】特開平０９−２８８１８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述のように、画像読取装置において、頻繁に読取動作が行われた場合、発熱体の影響で装置の機内温度が高くなる場合があるが、そのときに、ある温度以上では、読み取った画像の精度が維持できない可能性や、装置自体温度を冷ます必要があるため、画像の読取動作を停止させるように構成した場合、単純に装置の読取動作を停止させるたけだと、撮影済みのカセッテ装填後に停止状態となり、カセッテが取り出せない状態で、温度復帰する（冷却する）まで待機せねばならず、診断に緊急をようする場合には、再撮影になったりする。また、カセッテ装填前に気づいたとしても、当該画像読取装置から使用可能な読取装置まで技師等が移動する必要があり、余計な動線（移動）を強いられることになる。事前に、ＣＲ装置やＦＰＤ装置等を含む複数の画像生成装置（画像読取装置）のうちに、使用注意すべき読取装置があることを技師等に告知できれば、放射線科内の有効なワークフローを維持できる。
【０００６】
本発明は、上述のような従来技術の問題に鑑み、装置内が所定の温度以上となったときに画像読取動作を停止させるように構成した場合にも、使い勝手がよく、停止時間を最小限にできる医用画像生成システム及び医用画像生成方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明による医用画像生成システムは、被写体を撮影して画像データを生成する複数の画像生成装置と、前記被写体の撮影前に、生成される画像データと撮影オーダ情報とを対応付ける、及び／又は、前記被写体の撮影後に、生成された画像データと撮影オーダ情報とを対応付ける手段と、前記生成された画像データ、及び／又は、前記複数の画像生成装置に関する状態情報、を表示する手段と、を有する少なくとも１つの制御装置と、がネットワークを介して接続され、更に、前記複数の画像生成装置と前記少なくとも１つの制御装置との間の前記ネットワークを介した通信を管理するネットワーク管理手段を有し、前記ネットワーク管理手段は、個々の前記画像生成装置から前記制御装置への画像データの送信回数をカウントし、単位時間当たりのカウント数が所定回数を超えたとき、前記所定回数を越えた画像生成装置を前記制御装置へ通知し、前記制御装置は、前記通知に基づいて単位時間当たりの前記所定回数を超えた画像生成装置について温度上昇に関する警告表示を前記表示手段で行うことを特徴とする。
【０００８】
この医用画像生成システムによれば、個々の画像生成装置から制御装置への画像データの送信回数の単位時間当たりのカウント数が所定回数を超えたとき、画像生成装置の内部温度が上昇した可能性が高いとして、その所定回数を越えた画像生成装置を制御装置へ通知し、その通知に基づいて所定回数を超えた画像生成装置について温度上昇に関する警告表示を行うので、ユーザは複数の画像生成装置の中で内部温度上昇の可能性が高い画像生成装置を知ることができる。これにより、画像生成装置の内部温度が所定の温度を越えたときに画像読取動作を停止させるように構成した場合、内部温度上昇の可能性が高い画像生成装置の使用を回避し、例えば別の画像生成装置を使用する等の対策を講じることが可能となる。
【０００９】
通常、技師の撮影フローは、制御装置から、自分が担当する撮影オーダ情報を選択し、当該撮影オーダの実施に使用するＣＲカセッテＩＤ、ＣＲ／ＦＰＤの専用機ＩＤやカセッテＦＰＤのＩＤを登録し、患者とともに撮影室に移動する。撮影終了後は、技師は、撮影オーダ情報を選択登録した制御装置に戻り、撮影画像が送信されるのを待つ。なお、このようなシステムは特開２００２−１５９４７６号公報に開示されている。
【００１０】
従って、制御装置に、前記複数の画像生成装置の温度状況、言い換えれば、撮影使用可否状況を表示すれば、技師は、当該情報を有効に使用でき、例えば、有効な専用機が設置された撮影室の選択や、使用可能な読取装置に近い撮影室の選択や、有効なＦＰＤカセッテ（ＩＤの）選択を行うことができ、撮影の全体効率が良い医用画像生成システムとすることができる。
【００１１】
なお、温度上昇に関する警告表示は、温度上昇中であるが画像読取停止までは至らない場合と、画像読取停止である場合とに分けてもよく、この場合、所定回数を２段階に設定する。
【００１２】
上記医用画像生成システムにおいて前記制御装置が複数接続されており、個々の前記制御装置は、前記撮影オーダ情報に基づく撮影の実施を登録する登録手段を有し、前記ネットワーク管理手段は、前記画像生成装置で生成された、前記登録手段により登録された撮影オーダ情報に係る全ての画像データを、前記登録を行った制御装置に送信するように前記ネットワークを管理することが好ましい。
【００１３】
また、前記ネットワーク管理手段が、個々の前記画像生成装置の種別情報を取得し、前記種別情報に基づいて前記単位時間当たりのカウント数の閾値を設定することが好ましい。
【００１４】
また、前記制御装置は、前記所定回数を超えた画像生成装置の停止情報及び注意情報の少なくとも一方を前記表示手段に表示させることが好ましい。
【００１５】
また、前記複数の画像生成装置は、前記被写体を透過した放射線画像情報を記録した輝尽性蛍光体プレートから前記放射線画像情報の読み取りを行うＣＲ（コンピューテッドラジオグラフィ）装置を含んでよく、また、前記複数の画像生成装置は、ＦＰＤ（フラットパネルディテクタ）装置を含んでもよい。
【００１６】
本発明による医用画像生成方法は、被写体を撮影して画像データを生成する複数の画像生成装置と、前記複数の画像生成装置に関する状態情報を表示部に表示する少なくとも１つの制御装置と、がネットワークを介して接続され、個々の前記画像生成装置から前記制御装置への画像データの送信回数をカウントし、単位時間当たりのカウント数が所定回数を超えたとき、前記所定回数を越えた画像生成装置を前記制御装置へ通知するステップと、前記制御装置が前記通知に基づいて単位時間当たりの前記所定回数を超えた画像生成装置について温度上昇に関する警告表示を前記表示部に行うステップと、を含むことを特徴とする。
【００１７】
この医用画像生成方法によれば、画像生成装置から制御装置への画像データの送信回数の単位時間当たりのカウント数が所定回数を超えたとき、画像生成装置の内部温度が上昇した可能性が高いとして、その所定回数を越えた画像生成装置を制御装置へ通知し、その通知に基づいて所定回数を超えた画像生成装置について温度上昇に関する警告表示を行うので、ユーザは複数の画像生成装置の中で内部温度上昇の可能性が高い画像生成装置を知ることができる。これにより、画像生成装置の内部温度が所定の温度を越えたときに画像読取動作を停止させるように構成した場合、内部温度上昇の可能性が高い画像生成装置の使用を回避し、例えば別の画像生成装置を使用する等の対策を講じることが可能となり、突然に画像読取が停止してしまうような事態を回避でき、使い勝手がよく、停止時間を最小限にできる。
【００１８】
なお、本明細書では、輝尽性蛍光体プレートから放射線画像情報の読み取りを行うＣＲ装置とＦＰＤ（Flat Panel Detector）とを含めて、「画像生成装置」という。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の医用画像生成システム及び医用画像生成方法によれば、画像生成装置内が所定の温度以上となったときに画像読取動作を停止させるように構成した場合にも、使い勝手がよく、画像生成装置の停止時間を最小限にできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて説明する。図１は本実施の形態による医用画像生成システムを概略的に示す図である。
【００２１】
図１に示すように、医用画像生成システム１００は、第１〜第４の画像読取装置（リーダ）１１１〜１１４と、第１〜第５の制御装置（コンソール）１２１〜１２５と、がネットワーク１４０を介して接続されており、分散処理システムになっている。
【００２２】
医用画像生成システム１００では、第１〜第４撮影室１０１〜１０４で被写体にＸ線を照射し、被写体を透過した放射線画像情報を、備え付けのＦＰＤ（放射線画像検出器）１１５，１１６、可搬式のＦＰＤカセッテ１１７，１１８、または輝尽性蛍光体プレートを内蔵する可搬式のＣＲ用カセッテ１１９，１２０に画像記録する。ＣＲ用カセッテ１１９，１２０は、画像読取装置１１１〜１１４に装填されて放射線画像データを読み取り生成する。ＦＰＤ１１５，１１６、ＦＰＤカセッテ１１７，１１８は撮影後、自身で放射線画像データを生成する。
【００２３】
上述のように生成された放射線画像データは、ＣＲカセッテＩＤ、カセッテＦＰＤＩＤまたはＦＰＤＩＤとともに、下記のＪＭ（ジョブマネージャ）１３１経由でその撮影オーダ情報を登録した制御装置１２１〜１２５に送信される（戻される）。なお、ＪＭ１３１には、撮影オーダ情報とＣＲカセッテＩＤ・カセッテＦＰＤＩＤ・ＦＰＤＩＤと制御装置ＩＰアドレスとが登録されている。
【００２４】
医用画像生成システム１００は、更に、撮影オーダー情報（患者情報・検査情報）を入力するＲＩＳ／ＨＩＳ（病院情報システム／放射線情報システム）１３０と、ネットワーク下の通信をコントロールするジョブマネージャ（ＪＭ）１３１と、放射線画像情報を保存するサーバ１３２と、がネットワーク１４０を介して接続されている。
【００２５】
図１の医用画像生成システム１００において技師の作業性向上のために読取画像はＣＲカセッテＩＤ、カセッテＦＰＤＩＤ、または、ＦＰＤＩＤ（専用機ＩＤ）を配信キーとして、ＪＭ（Job manager）１３１により、対応する撮影オーダ情報を登録した制御装置に送信されるようになっている。そして、最終的に、制御装置で、撮影オーダ情報と生成された画像データとが対応づけられる。
【００２６】
次に、図１の画像読取装置１１１〜１１４と制御装置１２１〜１２５について図２，図３を参照して説明する。図２は図１の画像読取装置と制御装置を概略的に示すブロック図である。図３は図２の画像読取装置の画像読取系を概略的に示す図である。
【００２７】
図２，図３の放射線画像変換プレート１を内蔵したＣＲ用カセッテ１１９，１２０（図１）を用いて被写体に対しＸ線源からＸ線を照射し、被写体を透過した放射線情報を放射線画像変換プレート１に画像記録する。そのカセッテが挿入された図２，図３の画像読取装置１１１〜１１４は、カセッテから放射線画像変換プレート１を取り出して図２，図３のような読み取り位置に搬送するようになっている。
【００２８】
図２に示すように、画像読取装置１１１〜１１４は、輝尽性蛍光体から構成された放射線画像変換プレート１の被走査面２（放射線画像が記録された輝尽性蛍光体層の面）に対し励起光であるレーザ光Ｌを走査しながら光学系１６ａを介して照射する走査光学部１６と、放射線画像の記録された放射線画像変換プレート１からレーザ光Ｌの走査により発生した輝尽発光光ｎを検出する読取部１１と、放射線画像の読み取り後に放射線画像変換プレート１の被走査面２に対し後方に反射板１４ｂのあるハロゲンランプ１４ａから消去光を照射することで残留する放射線エネルギーを放出させて放射線画像の消去を行う消去部１４と、装置内に配置されて機内温度を測定する温度センサ１７ａと、を備える。
【００２９】
走査光学部１６は、ポリゴンミラー等の回転走査手段によりレーザ光源からのレーザ光Ｌを放射線画像変換プレート１の被走査面２に図２の紙面垂直方向（主走査方向）に主走査するとともに、図２の上下方向（副走査方向）に搬送制御ユニット３０（図３）により放射線画像変換プレート１に対し相対移動することで副走査するようになっている。
【００３０】
読取部１１は、放射線画像変換プレート１から発生した輝尽発光光ｎが入射するように主走査面方向（図１の紙面垂直方向）に延びて配置された板状の光ガイド１１ａと、光ガイド１１ａからの光が入射する光電面を有しかつ高圧電源１２から高電圧が加えられる光電子増倍管１１ｂと、を備える。
【００３１】
図１の画像読取装置１１１〜１１４は、光電子増倍管１１ｂからの電流信号を変換部１８で電流電圧変換・電圧増幅・Ａ／Ｄ変換などによりデジタル信号に変換し、この変換されたデジタル信号を補正部１３で補正し、この補正されたデジタル信号を制御装置１２１〜１２５に送る。
【００３２】
図１の画像読取装置１１１〜１１４は、更に、中央演算処理装置（ＣＰＵ）からなる制御部１７が高圧電源１２，変換部１８，補正部１３，走査光学部１６，及び消去部１４を駆動するドライバ１５等を制御する。
【００３３】
図１の画像読取装置１１１〜１１４は、走査光学部１６からのレーザ光Ｌの主走査及び副走査により放射線画像変換プレート１から発生した輝尽発光光ｎを光ガイド１１ａを介して光電子増倍管１１ｂに入射させて光電変換し、この電気信号を変換部１８，補正部１３で電流電圧変換し、更に増幅しデジタル変換・補正等を行い放射射線画像を読み取り生成するようになっており、放射線画像生成装置を構成する。
【００３４】
画像読取装置１１１〜１１４は、上記読み取り後に、次の放射線画像記録に支障がないように放射線画像変換プレート１に消去部１４のハロゲンランプ１４ａから消去光を照射することで残留する放射線エネルギーを放出させて放射線画像の消去を行い、次の放射線画像記録に備える。
【００３５】
次に、図１のＦＰＤカセッテ（放射線画像検出器）１１７，１１８について図４，図５，図６を参照して説明する。図４は図１のＦＰＤカセッテを示すために部分的に破断して内部を見た斜視図である。図５は図４のＦＰＤの回路構成を示す図である。図６は図４の撮像パネルの一部断面図である。
【００３６】
図４のように、放射線画像検出器１１７，１１８は、可搬性でかつカセッテ式に構成されたＦＰＤ（フラットパネルディテクタ）であり、放射線画像生成装置を構成し、撮像パネル２１０と、放射線画像検出器１１７，１１８の動作を制御する制御回路３００と、撮像パネル２１０から出力された画像信号を記憶するメモリ部３１０と、放射線画像検出器１１７，１１８の動作を切り換える操作部３２０と、放射線画像の撮影準備の完了やメモリ部３１０に所定量の画像信号が書き込まれたことを示す表示部３３０と、撮像パネル２１０を駆動して画像信号を得るために必要とされる電力を供給する電源部３４０と、放射線画像検出器１１７，１１８と図１の制御装置１２１〜１２５との間で通信を行う通信部３５０と、を備え、これらが矩形状の筐体４００内に収容されている。放射線画像検出器１１７，１１８は、有線または無線で制御装置１２１〜１２５に接続可能であり、有線の場合は、図４のコネクタ３５ａを用いてネットワーク１４０に接続できる。
【００３７】
図５のように、撮像パネル２１０は、照射された放射線の強度に応じて蓄積された電気エネルギーを読み出す走査駆動回路２５０と、蓄積された電気エネルギーを画像信号として出力する信号選択回路２７０と、を有し、撮像パネル２１０には照射された放射線の強度に応じて蓄積された電気エネルギーを読み出す収集電極２２０が２次元状に配置されており、収集電極２２０がコンデンサ２２１の一方の電極とされて、電気エネルギーがコンデンサ２２１に蓄えられる。１つの収集電極２２０は放射線画像の１画素に対応する。
【００３８】
画素間には走査線２２３-1〜２２３-mと信号線２２４-1〜２２４-nが例えば直交するように配設される。コンデンサ２２１-(1,1)には、シリコン積層構造あるいは有機半導体で構成されたトランジスタ２２２-(1,1)が接続されている。このトランジスタ２２２-(1,1)は、例えば電界効果トランジスタであり、ドレイン電極あるいはソース電極が収集電極２２０-(1,1)に接続されるとともに、ゲート電極は走査線２２３-1と接続される。ドレイン電極が収集電極２２０-(1,1)に接続されるときにはソース電極が信号線２２４-1と接続され、ソース電極が収集電極２２０-(1,1)に接続されるときにはドレイン電極が信号線２２４-1と接続される。また、他の画素の収集電極２２０やコンデンサ２２１及びトランジスタ２２２も同様に走査線２２３や信号線２２４が接続される。
【００３９】
図６の撮像パネル２１０の一部断面図に示すように、放射線の照射面側には、入射された放射線の強度に応じて発光を行うシンチレータ層である第１層２１１が設けられている。ここで、例えば、波長が１Å（１×１０-10ｍ）程度である電磁波であるＸ線（放射線）が被写体に照射され、被写体を透過した放射線が第１層２１１に照射される。第１層２１１は、蛍光体を主たる成分とするものであり、入射した放射線に基づいて、波長が３００ｎｍから８００ｎｍの電磁波、すなわち、可視光線を中心に紫外光から赤外光にわたる電磁波（光）を出力する。
【００４０】
次に、第１層２１１の放射線照射面側とは逆の面側に、第１層から出力された電磁波（光）を電気エネルギーに変換する第２層２１２が形成される。第２層２１２は、第１層２１１側から、隔膜２１２ａ、透明電極膜２１２ｂ、正孔伝導層２１２ｃ、電荷発生層２１２ｄ、電子伝導層２１２ｅ、導電層２１２ｆが設けられている。
【００４１】
電荷発生層２１２ｄでは、第１層２１１から出力された電磁波（光）によって電子と正孔を発生される。ここで発生した正孔は正孔伝導層２１２ｃに集められ、電子は電子伝導層２１２ｅに集められる。導電層２１２ｆは、例えばクロムなどで生成されている。電荷発生層２１２ｄは、シアニン色素の会合体やＪ凝集体を形成する有機化合物を用いて構成する。
【００４２】
次に、第２層２１２の放射線照射面側とは逆の面側には、第２層２１２で得られた電気エネルギーの蓄積および蓄積された電気エネルギーに基づく信号の出力を行う第３層２１３が形成されている。第３層２１３は、第２層２１２で生成された電気エネルギーを画素毎に蓄えるコンデンサ２２１と、蓄えられた電気エネルギーを信号として出力するためのスイッチング素子であるトランジスタ２２２を用いて構成されている。
【００４３】
例えばＴＦＴ（薄膜トランジスタからなりスイッチング素子であるトランジスタ２２２には、図５及び図６に示すように、第２層２１２で生成された電気エネルギーを蓄積するとともに、コンデンサ２２１の一方の電極となる収集電極２２０が接続されている。このコンデンサ２２１には第２層２１２で生成された電気エネルギーが蓄積されるとともに、この蓄積された電気エネルギーはトランジスタ２２２を駆動することで読み出される。即ち、スイッチング素子を駆動することで放射線画像を画素毎の信号を生成することができる。なお、図６において、トランジスタ２２２は、ゲート電極２２２ａ、ソース電極（ドレイン電極）２２２ｂ、ドレイン電極（ソース電極）２２２ｃ、有機半導体層２２２ｄ、絶縁層２２２ｅで構成されている。第４層２１４は、撮像パネル２１０の基板である。第４層２１４として好ましく用いられる基板は、プラスチックフィルムである。
【００４４】
また、図５のように、撮像パネル２１０では、信号線２２４-1〜２２４-nに、例えばドレイン電極が接続された初期化用のトランジスタ２３２-1〜２３２-nが設けられている。このトランジスタ２３２-1〜２３２-nのソース電極は接地されている。また、ゲート電極はリセット線２３１と接続される。
【００４５】
撮像パネル２１の走査線２２３-1〜２２３-mとリセット線２３１は、図５に示すように、走査駆動回路２５と接続されている。走査駆動回路２５から走査線２２３-1〜２２３-mのうちの１つ走査線２２３-p（pは1〜mのいずれかの値）に読出信号ＲＳが供給されると、この走査線２２３-pに接続されたトランジスタ２２２-(p,1)〜２２２-(p,n)がオン状態とされて、コンデンサ２２１-(p,1)〜２２１-(p,n)に蓄積された電気エネルギーが信号線２２４-1〜２２４-nにそれぞれ読み出される。信号線２２４-1〜２２４-nは、信号選択回路２７の信号変換器２７１-1〜２７１-nに接続されており、信号変換器２７１-1〜２７１-nでは信号線２２４-1〜２２４-n上に読み出された電気エネルギー量に比例する電圧信号ＳＶ-1〜ＳＶ-nを生成する。この信号変換器２７１-1〜２７１-nから出力された電圧信号ＳＶ-1〜ＳＶ-nはレジスタ２７２に供給される。
【００４６】
レジスタ２７２では、供給された電圧信号が順次選択されて、Ａ／Ｄ変換器２７３で（例えば、１２ビットないし１４ビットの）１つの走査線に対するディジタルの画像信号とされ、制御回路３００は、走査線２２３-1〜２２３-mの各々に、走査駆動回路２５０を介して読出信号ＲＳを供給して画像走査を行い、走査線毎のディジタル画像信号を取り込んで、放射線画像の画像信号の生成を行う。この画像信号は制御回路３００に供給される。
【００４７】
また、走査駆動回路２５０からリセット信号ＲＴをリセット線２３１に供給してトランジスタ２３２-1〜２３２-nをオン状態とするとともに、走査線２２３-1〜２２３-mに読出信号ＲＳを供給してトランジスタ２２２-(1,1)〜２２２-(m,n)をオン状態とすると、コンデンサ２２１-(1,1)〜２２１-(m,n)に蓄えられた電気エネルギーがトランジスタ２３２-1〜２３２-nを介して放出されることで、撮像パネル２１０の初期化を行うことができる。
【００４８】
図４〜図６の放射線画像検出器１１７，１１８は、上述のようにして、被写体を透過した放射線の強度に応じて画像信号を生成し、この画像信号から得た放射線画像情報を図１の制御装置１２１〜１２５に転送する。なお、ＦＰＤ（放射線画像検出器）１１５，１１６も基本的に図５，図６と同様に構成されている。
【００４９】
また、図２，図３の制御装置１２１〜１２５は、液晶パネルやＣＲＴ等から構成される表示部２１と、画像処理部２２と、中央演算処理装置（ＣＰＵ）からなる制御部２３と、メモリ２４と、図１のＦＰＤ１１５〜１１８からの放射線画像情報の受信部２５と、を備え、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）から構成することができる。
【００５０】
制御装置１２１〜１２５では、画像読取装置１１１〜１１４やＦＰＤ１１５〜１１８から受信した放射線画像情報のデジタル信号について制御部２３の制御により、階調処理等の画像処理を行い、その画像処理された画像データを表示部２１に表示するとともに、メモリ２４に一時的に保存する。画像処理された放射線画像情報は図１のサーバ１３２に出力され保存される。
【００５１】
また、画像読取装置１１１〜１１４の温度センサ１７ａで測定した機内温度情報は、ネットワーク１４０を介して制御装置１２１〜１２５及びＪＭ１３１に送られる。
【００５２】
また、画像読取装置１１１〜１１４やＦＰＤ１１５〜１１８から生成した放射線画像情報が制御装置１２１〜１２５のいずれかに送信されると、画像読取装置１１１〜１１４・ＦＰＤ１１５〜１１８毎にその送信回数をカウントし、そのカウント数がネットワーク１４０を介して制御装置１２１〜１２５及びＪＭ１３１に送られる。
【００５３】
画像読取装置１１１〜１１４において、頻繁に放射線画像の読取動作が行われた場合、消去部１４のハロゲンランプ１４ａ等の発熱体の影響で装置の機内温度が高くなる場合があるが、ある温度以上では、読み取った画像の精度が維持できない可能性や、高温による外装への影響、内部動作電子基板への影響で装置自体の温度を低くする必要があるため、放射線画像の読取動作を停止させる必要がある。
【００５４】
上記理由から例えば、画像読取装置１１１〜１１４の温度センサ１７ａにより機内温度上昇の状況を把握し、機内温度が所定温度を越えると、その所定温度を超えた画像読取装置の動作を停止させ、制御装置１２１〜１２５側に装置停止情報を通知する。
【００５５】
また、放射線画像検出器（ＦＰＤ）１１５〜１１８も同様に、頻繁に放射線画像の読取動作が行われると、撮像パネル２１０の温度が上昇し、ある温度以上では、読み取った画像の精度が維持できない可能性や、ＦＰＤ自体の温度を低くする必要があるため、ＦＰＤの動作を停止させる必要がある。
【００５６】
上記理由から例えば、ＦＰＤ１１５〜１１８からの放射線画像情報の制御装置１２１〜１２５いずれかへの単位時間当たりの送信回数をカウントし、そのカウント数が所定回数を越えると、連続読取動作が行われたためにＦＰＤ内温度上昇の可能性が高いとして、所定回数の越えたＦＰＤの動作を停止させ、制御装置１２１〜１２５側に装置停止情報を通知する。
【００５７】
画像読取装置１１１〜１１４やＦＰＤ１１５〜１１８の動作を単に停止させるたけだと、ユーザの使い勝手が悪くなり、画像読み取りの効率が低下してしまうので、図１の医用画像生成システム１００では、上述のように装置停止情報や装置の停止可能情報をユーザが使用する端末の制御装置１２１〜１２５に通知する。
【００５８】
各画像読取装置１１１〜１１４では、温度センサ１７ａで機内温度を逐次モニタし、機内温度が上昇し所定温度に達すると、制御装置１２１〜１２５に通知する。また、常に温度センサ１７ａの機内温度情報を制御装置１２１〜１２５に通知し、制御装置１２１〜１２５の表示部２５上で温度変化をモニタし、ユーザに対して機内温度状況を知らせるようにしてもよい。
【００５９】
以上のように、技師等のユーザは、制御装置における撮影オーダ情報登録時に通知された機内温度情報に基づいて各画像読取装置１１１〜１１４の状況を判断し、画像読取装置１１１〜１１４の内の１つが温度上昇した場合、他の画像読取装置を選択できる。このようにユーザが画像読取装置を選択するための情報を提示することで、画像読取装置が停止する前に使用頻度の少ない画像読取装置を使ったり、また使用できない画像読取装置を把握することで、別の撮影室で撮影することを選択するなど、停止時間を最小限にすることが可能になる。
【００６０】
ＦＰＤ１１５〜１１８の場合は、カウントした単位時間当たりの送信回数が所定回数（ＦＰＤを停止する回数よりも小さい）を越えると、ＦＰＤ内温度上昇の可能性が高いとして、制御装置１２１〜１２５側に装置の停止可能情報を通知し、上述と同様に、別の撮影室での撮影の選択や使用頻度の少ない撮影室の割り当て等を行う。
【００６１】
なお、画像読取装置１１１〜１１４においても、これら装置１１１〜１１４とＪＭ１３１との送信状態に基づき、単位時間当たりの送信回数により、装置稼動に伴う消去部１４のハロゲンランプ１４ａ等による温度上昇の度合いを推定して、警告表示を行うようにしてもよい。
【００６２】
図１の医用画像生成システム１００では、上述のように画像読取装置１１１〜１１４の停止情報または装置の停止可能情報をユーザが使用する端末である制御装置１２１〜１２５に通知し、その旨を各制御装置１２１〜１２５の表示部２１に表示することができるが、この場合、表示部２１上において図７のように画像読取装置を模式的に表す画像の色を変化させて区別させることでユーザが直感的に判断できるようにしてもよい。
【００６３】
即ち、図７（ａ）のように、制御装置１２１〜１２５の表示部２１に各画像読取装置１１１〜１１４を区別して表す画像Ａを表示し、装置通常状態では「青色」や「白色」表示とし、機内温度が高くなり始めたときは図７（ｂ）のように「黄色」にし、機内温度が装置停止の必要がある温度以上になったときは図７（ｃ）のように「赤色」表示をさせることで、赤色表示の装置を認識してユーザは使用不能を知ったり、黄色表示の装置については一旦休めて他の装置を使うなど、場合によって適切な対処法をユーザが採ることができるようにして、画像読取装置１１１〜１１４の停止時間を少なくすることが可能になる。なお、ＦＰＤについても制御装置１２１〜１２５の表示部２１に同様の表示を行うようにしてもよい。
【００６４】
次に、図１の医用画像生成システムの動作の一例について図８のフローチャートを参照して説明する。
【００６５】
まず、例えば、コンソール（制御装置）１２１でＲＩＳ／ＨＩＳ１３０から患者情報を含む撮影オーダ情報を取得し表示する。撮影技師は、当該リストから自分がこれから撮影を実施する患者（撮影オーダ）を選択する（Ｓ０１）。
【００６６】
次に、例えば、撮影に使用するＣＲカセッテＩＤを読取り、撮影オーダ情報と対応づける（Ｓ０２）。そして、制御装置は、自己のＩＤ（ＩＰアドレス）とＣＲカセッテＩＤをＪＭ１３１に送信する。
【００６７】
次に、その撮影オーダと対応付けられた、例えばＣＲ用カセッテ１１９でＸ線撮影を行い（Ｓ０３）、続いて、撮影技師が撮影終了したＣＲカセッテ１１９をリーダ（画像読取装置）に挿入するが（Ｓ０４）、空いていればどのリーダでもよい。そのリーダでＣＲカセッテ１１９から放射線画像を読み取る（Ｓ０５）。
【００６８】
図１のＪＭ１３１は、カセッテＩＤと画像をどのコンソール（制御装置）に配信するかのテーブルを事前に記憶しているので、各リーダはカセッテが挿入される毎に、そのカセッテＩＤ（識別番号）を検索キューとしてＪＭ１３１へ通知する（Ｓ０６）。
【００６９】
ＪＭ１３１は、配信先のコンソールＮｏ（アドレス）をキュー発送元のリーダへ送信する（Ｓ０７）。この単位時間当たりの各リーダからのキュー（カセッテＩＤの問い合わせ）数を送信回数としてカウントし保存する（Ｓ０８）。これにより、各リーダの稼動状態を把握することができ、各リーダ内の機内温度状況を推定することができる。なお、単位時間当たりの処理量を機内温度上昇との関係は予め実験等で求めておく。
【００７０】
そして、ＪＭ１３１は、送信回数のカウント数が所定回数近くになると、そのリーダの温度状況が画像読取の一時停止状態に近づいていると判断し、リーダの機内温度状況を例えば図７（ｂ）のようにコンソールの表示部２１にアイコン色表示で技師に知らせて注意を促し、更に、カウント数が所定回数を越えると（Ｓ０９）、機内温度が所定温度に達していると判断し、画像読取動作を停止し（Ｓ１０）、コンソールの表示部２１に例えば図７（ｃ）のようにアイコン色表示をすることで（Ｓ１１）、機内温度状況が画像読取動作停止であることを技師に知らしめる。
【００７１】
上述の構成とすることで、リーダは何ら改造等行うこともなく、システム全体の使い勝手を向上させることができ、患者撮影フローのトリガとなるコンソールの段階で、画像読取の一時停止状態に近づいているリーダの使用を避けることを認識できる。
【００７２】
また、読み取られた放射線画像データをコンソールに送信し（Ｓ１２）、撮影技師はそのコンソールの表示部２１で画像確認を行い（Ｓ１３）、必要な場合、画像処理を行ってから、確定した画像（処理済画像）を専門の担当者へ送付し、読影医（診断）へ提供する（Ｓ１４）。
【００７３】
また、ＦＰＤの場合には、撮影技師はコンソールで、例えば、図１のＦＰＤカセッテ１１７（ＩＰアドレスＦＰＤ０１）を使用して、撮影オーダＮｏ．００７の実行を宣言し撮影を実行するが、読み取られた画像データを送信するとき、送り先のアドレスをＪＭ１３１に質問し、ＪＭ１３１は例えばコンソール１２２のＩＰアドレスを回答すると、ＦＰＤ１１７はコンソール１２２に画像データを送信する。
【００７４】
なお、ＦＰＤカセッテの場合、は無線ＬＡＮ方式でもよい。また、ＦＰＤカセッテは、大きさ・コスト・重量の観点から操作部ＩＦを有しない場合には、自己のＩＰアドレスを内部回路に設定可能であり、ＩＰアドレスを画像データとともにＪＭ１３１に送り、ＪＭ１３１がその撮影オーダ情報を登録した制御装置に送る。
【００７５】
次に、上述のように画像読取装置１１１〜１１４において頻繁に読取動作が行われて機内温度が高くなったため画像読取動作を停止させるときの装置の停止方法について説明する。なお、以下では、ＣＲの画像読取装置について主に説明するが、ＦＰＤの場合も同様である。
【００７６】
図２の温度センサ１７ａにより機内温度状況を把握し、機内温度が所定温度以上になった段階で画像読取動作を停止させる。即ち、画像読取装置１１１〜１１４の読取動作は、図２の制御部１７のＣＰＵ（または、画像読取動作を制御する制御基板等）でコントロールされており、そのコントロールしているＣＰＵや制御基板に温度センサ１７ａから機内温度情報を通知することで、機内温度が所定温度を超えたときに、次回の画像読取動作を停止させる。画像読取中の場合には、即時に画像読取を停止させても構わないが、実際には画像読取中に読取動作を停止させると、読取動作中である画像データが途中でＮＧとなり、画像データが消失となるため、機内温度が所定温度を超えたとき、画像読取動作は停止させず、次の読取動作以降を停止させる措置をとることが好ましい。
【００７７】
そして、温度センサ１７ａによる機内温度情報のモニタを続け、機内温度が低下し、所定温度を下回ったときに画像読取動作を再開させる。この場合、画像読取停止の判断基準温度である所定温度をｔ１とし、画像読取再開温度をｔ２としたとき、ｔ１＝ｔ２でもよいが、ｔ１＞ｔ２として、機内温度がある程度低下して所定温度ｔ１よりも低くなったときに画像読取を再開するように制御することで、画像読取再開後に直ぐに画像読取装置が温度上昇し画像読取が停止にならないように構成してもよい。
【００７８】
上述のように、図２において、温度センサ１７ａで機内温度情報を得て制御部１７に送り、制御部１７がその機内温度情報と制御部１７内のメモリに予め記憶されている所定温度ｔ１・画像読取再開温度ｔ２とを比較し、画像読取停止・画像読取再開の判断を行う。
【００７９】
なお、上述のような比較・判断を特に制御部１７で行わない場合には、温度センサ１７ａからの機内温度情報を画像読取装置１１１〜１１４からコンソール（制御装置）１２１〜１２５に転送し、コンソール１２１〜１２５が機内温度情報とコンソール１２１〜１２５内に予め記憶されている所定温度ｔ１・画像読取再開温度ｔ２とを比較し、画像読取停止・画像読取再開の判断を行うようにしてもよい。
【００８０】
また、画像読取装置１１１〜１１４では、画像読取動作のときに消去部１４のハロゲンランプ１４ａ等の発熱体が作動することに起因して機内温度が上昇するので、連続画像読取動作の状況に基づいて画像読取停止や画像読取再開を制御するようにしてもよい。例えば、画像読取装置１１１〜１１４において制御部１７が画像読取動作回数をカウントし、そのカウント数が単位時間当たりで所定回数を越えた場合に画像読取停止を行うように制御してもよい。この場合、画像読取再開の条件としては、例えば、ある一定時間経過後とし、所定回数を越えてから一定時間経過後に画像読取再開と判断するように制御できる。このように制御する場合には図２の画像読取装置１１１〜１１４の温度センサ１７ａを省略できる。
【００８１】
また、上述の画像読取動作が連続したときの機内温度上昇の情報及び画像読取停止後の機内温度低下の情報を予め測定することで取得しておき、これらの情報に基づいて、上記単位時間当たりの所定回数及び上記一定時間を決定し制御部１７に記憶させておくことが好ましい。
【００８２】
また、上述の場合、温度センサ１７ａを省略せずに温度センサ１７ａで機内温度が所定温度を下回ったときに画像読取を再開するように制御してもよい。
【００８３】
また、装置外部の環境温度情報が取得可能な場合、その環境温度情報を利用し、その外気温に基づいた時間だけ画像読取動作を停止させるように制御してもよい。基本的に外気温が高い場合は、画像読取停止時間を長くし、外気温が低い場合は、画像読取停止時間を短くするように制御できる。
【００８４】
また、画像読取装置１１１〜１１４において消去部１４のハロゲンランプ１４ａが熱発生源であるので、ハロゲンランプ１４ａの消去光の発光時間をカウントし、消去光の発光時間が所定時間を超えるような長時間でかつ単位時間当たりの画像読取動作が所定回数を超えたときに、画像読取停止を行うように制御してもよい。この場合、画像読取再開の条件としては、例えば、ある一定時間経過後にできる。
【００８５】
また、放射線画像変換プレート１に放射線画像情報がまだ残っている場合や、自然放射線の影響や、撮影室に放射線画像変換プレート１を放置した等により外部光による被りの影響を受けた場合などには、図２の消去部１４だけを作動させて消去動作のみさせる場合がある。この消去専用モードで画像読取装置１１１〜１１４を動作させる場合も、消去光を連続して出し続けるので、消去光発生による温度上昇が、場合によっては通常に画像を読み取る場合に比べても大きくなることがある。従って、消去専用モードの動作時には、上記所定時間よりも短い時間や所定回数以下で画像読取動作を停止させるように制御することが好ましい。通常の画像読取動作と、消去専用モード動作とで、それぞれ読取動作停止させる所定時間や所定回数を変えるように、それぞれ別に時間情報や回数情報を記憶し判断の際に用いるようにしてもよい。
【００８６】
次、上述のように画像読取装置が機内温度上昇のために画像読取停止になる前に機内温度上昇についてユーザに注意を促す構成について説明する。
【００８７】
図１，図２の画像読取装置１１１〜１１４の機内温度が上昇し、上述のように画像読取動作が停止する前にユーザに機内温度上昇の注意を促すことで、ユーザが使い方を工夫したり特定の画像読取装置だけを頻繁に使用しないようにすることで、画像読取装置の停止時間を短縮することができる。
【００８８】
例えば、図２の温度センサ１７ａで測定した機内温度をＴとし、機内温度の温度上昇限界値をＴ１とし、温度上昇後の再開温度をＴ２とし、機内温度上昇の注意を促す温度をＴ３としたとき、次のように画像読取装置を制御する。
【００８９】
(1)機内温度Ｔ＜Ｔ３のとき、通常の画像読取動作を行う。
【００９０】
(2)機内温度Ｔ≧Ｔ３のとき、画像読取装置としては通常の画像読取動作を行う一方、制御装置１２１〜１２５に機内温度上昇を通知し、制御装置１２１〜１２５の表示部２１にその画像読取装置の機内温度が上昇傾向であることを表示する。例えば、画像読取装置１１１が該当する場合、画像読取装置１１１を表す画像表示を図７（ｂ）のように警告の黄色にし、かかる警告表示をすることでユーザに機内温度が上昇中であることの注意を促す。
【００９１】
(3)機内温度Ｔ≧Ｔ１のとき、画像読取装置としては画像読取動作を停止し、制御装置１２１〜１２５に機内温度上昇限界越えを通知し、表示部２１にその画像読取装置の温度が所定温度を越えて画像読取動作が停止していることを表示する。例えば、画像読取装置１１１が該当する場合、画像読取装置１１１を表す画像表示を図７（ｃ）のように警告の赤色にし、かかる警告表示をすることでユーザに画像読取装置が使用不可の状況であることを知らしめる。
【００９２】
(4)機内温度Ｔ＜Ｔ２のとき、上記(3)の状況から機内温度が低下しＴ２を下回ったとき、制御装置１２１〜１２５に機内温度が通常に戻ったことを通知し、表示部２１にその画像読取装置の温度が通常に戻ったことを表示する。例えば、画像読取装置１１１が該当する場合、画像読取装置１１１を表す画像表示を図７（ａ）のように通常状態を示す白色や青色にし、機内温度状況が通常であり、画像読取装置が使用可能であることをユーザに知らしめる。
【００９３】
なお、制御装置１２１〜１２５の表示部２１に各画像読取装置１１１〜１１４の機内温度を表示させることで、どの程度の時間経過で画像読取を再開できるのかユーザに推測がつくようにすることが好ましい。
【００９４】
上述のように制御装置１２１〜１２５の表示部２１に図７（ｂ）のように画像読取装置の機内温度上昇中の表示を行うことで、その状況を見たユーザは、使用頻度の高い画像読取装置を避け、使用頻度の少ない画像読取装置を使用することで、画像読取装置が読取動作停止に陥ることなく使用することが可能になる。できる限り使用停止状況に画像読取装置を陥らせないことで、画像読取装置１１１〜１１４の画像読取停止時間を短縮することができる。
【００９５】
また、ユーザが使用する制御装置１２１〜１２５の表示部２１に機内温度の状況を表示させることで、いち早く画像読取装置の状況をユーザが理解し、対応することが可能になる。
【００９６】
また、制御装置１２１〜１２５に情報が通知され、読取動作停止中の画像読取装置が分かることで、使用頻度の少ない画像読取装置のある撮影室に対して、ＪＭ１３１から患者の割り振りをすることで、画像読取停止をできるだけ回避可能な構成を構築できる。
【００９７】
また、図２のように、画像読取装置１１１〜１１４に表示部１７ｂを設け、表示部１７ｂに機内温度上昇中の警告や画像読取停止の警告を表示させてもよい。また、画像読取装置１１１〜１１４に付属のＬＥＤ等の発光素子を点滅させることで警告するようにしてもよく、この場合、機内温度上昇中の警告と画像読取停止の警告とでＬＥＤの色を変えるようにしてもよい。これにより、画像読取装置単独としてもユーザに画像読取装置の状況を知らせることができ、画像読取装置の温度上昇中や画像読取動作の停止をユーザが分かるようにできる。
【００９８】
次に、画像読取装置の温度情報（機内温度情報及び環境温度情報を含む）の制御装置への通知について説明する。機内温度情報に関しては、上述のように、(1)温度センサを画像読取装置内に設ける、(2)画像読取動作の回数で温度上昇を推測する、の２方法によって得ることができる。
【００９９】
図２のように、各画像読取装置１１１〜１１４内に温度センサ１７ａ等を設けた場合、制御部１７がメモリ部１７ｃに温度データを保存させ、必要に応じて制御装置１２１〜１２５に配信するか、または、制御装置１２１〜１２５が各画像読取装置１１１〜１１４にアクセスしてメモリ部１７ｃに保存してある温度データを取得する。
【０１００】
また、画像読取動作の回数をカウントする場合、制御部１７がメモリ部１７ｃにおいて画像読取回数をカウントし保存しておき、必要に応じて制御装置１２１〜１２５に配信するか、または、制御装置１２１〜１２５が各画像読取装置１１１〜１１４にアクセスしてメモリ部１７ｃに保存してある画像読取回数を取得する。
【０１０１】
図１の医用画像生成システム１００では、第１〜第４の画像読取装置１１１〜１１４と、第１〜第５の制御装置１２１〜１２５とがネットワーク１４０を介して接続されており、各画像読取装置１１１〜１１４の各温度情報は全ての制御装置１２１〜１２５に通知されるように構成できるが、次のように通知システムを構成することが好ましい。
【０１０２】
即ち、図１のように、医用画像生成システム１００が、例えば、制御装置が５台、画像読取装置が４台接続されている構成のとき、各画像読取装置の温度情報を、各画像読取装置の制御部１７のコントロール下にあるメモリ部１７ｃに保存し、ネットワーク１４０を介して、コントロールサーバ機能を有するＪＭ１３１に温度情報を伝える。例えば、ＪＭ１３１にデータベースサーバを備えさせ、各画像読取装置１１１〜１１４の温度情報を含む装置情報をＪＭ１３１のデータベースにアップする。各画像読取装置１１１〜１１４の各制御部１７により、機内温度が所定値を超えたときや所定のタイミングでＪＭ１３１のデータベースに温度情報をアップする。
【０１０３】
一方、制御装置１２１〜１２５では、所定のタイミングで、ＪＭ１３１のデータベースをチェックし、各画像読取装置１１１〜１１４の温度情報を確認し、図７（ｂ）、（ｃ）のように、(1)機内温度上昇中は、ユーザに注意を促すために装置表示を黄色にしたり、「画像読取装置１１１は温度上昇中です」などの表示をさせ、(2)機内温度が所定温度を超えたときは、使用不可の旨をユーザに知らせるために、装置表示を赤色にしたり、「画像読取装置１１２は、高温のため画像読取動作をできません」などの表示をさせる。
【０１０４】
次に、図１の医用画像生成システム１００において、例えば、第４の画像読取装置１１４と第５の制御装置１２５とがマンモグラフィ（乳房撮影）システムとして構築される場合について説明する。
【０１０５】
マンモグラフィシステムでは通常撮影に比較して、扱う画像データのサイズが大きいため、通常の胸部や腹部などの一般撮影系のシステムとは区別されてシステム構築される場合がある。図１のように、同一ネットワーク上でかつＪＭ１３１のコントロールサーバが同一であるシステムの場合、制御装置と画像読取装置とのリレーション（接続関係）情報で区別することがある。図１の場合は、制御装置１２１，制御装置１２２，制御装置１２３，制御装置１２４，画像読取装置１１１，画像読取装置１１２，画像読取装置１１３が、それぞれ接続関係ありに設定され、それとは別個に、画像読取装置１１４と制御装置１２５とが接続関係ありに設定されている。この場合、通常、例えば、各制御装置１２１〜１２４を使用して画像読取装置１１４で画像を読み取ることは、接続関係を設定していない関係上できなくなっている。
【０１０６】
上述のような接続関係において、例えば、画像読取装置１１１〜１１３が連続画像読取動作のためその機内温度が上昇し、装置温度上昇の警告を発生したとき、コントロールサーバ上には各制御装置１２１〜１２４と、画像読取装置１１４との接続関係はないが、ＪＭ１３１が緊急回避処置として接続関係を許可し、画像読取装置１１４で画像読取動作を行い、その画像情報を例えば制御装置１２２に送ることで、機内温度が上昇していない画像読取装置を効率よく使用することができる。同様に、画像読取装置１１４が連続画像読取動作をして機内温度が上昇したときには、接続関係のない画像読取装置１１１，１１２，１１３で画像読み取りをして、制御装置１２５に送信させてもよい。
【０１０７】
以上のように本発明を実施するための最良の形態について説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、本発明の技術的思想の範囲内で各種の変形が可能である。例えば、図１に示す医用画像生成システムの構成は、一例であって、画像生成装置等の個数や種類等に応じて医用画像生成システムを適宜構成できることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【０１０８】
【図１】本実施の形態による医用画像生成システムを概略的に示す図である。
【図２】図１の画像読取装置と制御装置を概略的に示すブロック図である。
【図３】図２の画像読取装置の画像読取系を概略的に示す図である。
【図４】図１のＦＰＤカセッテを示すために部分的に破断して内部を見た斜視図である。
【図５】図４のＦＰＤの回路構成例を示す図である。
【図６】図４の撮像パネルの一部断面図である。
【図７】図１の制御装置の表示部に画像読取装置を模式的に表す画像を示す図であり、画像読取装置が通常状態であるときの白色または青色の画像（ａ）、機内温度が高くなり始めたときの黄色の画像（ｂ）、及び機内温度が装置停止の必要がある温度以上になったときの赤色の画像（ｃ）である。
【図８】図１の医用画像生成システムの動作の一例を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【０１０９】
１ 放射線画像変換プレート
１１ 読取部
１４ 消去部
１４ａ ハロゲンランプ
１７ 制御部
１７ａ 温度センサ
１７ｂ 表示部
１７ｃ メモリ部
２１ 制御装置の表示部
２３ 制御部
２４ メモリ
２５ 受信部
１４０ ネットワーク
１００ 医用画像生成システム
１０１〜１０４ 撮影室
１１１〜１１４ 画像読取装置、リーダ
１１５，１１６ ＦＰＤ、放射線画像検出器  
１１７，１１８ ＦＰＤカセッテ、放射線画像検出器
１１９，１２０ ＣＲ用カセッテ
１２１〜１２５ 制御装置、コンソール
１３１ ＪＭ（ネットワーク管理手段）
２１０ 撮像パネル
【図１】
2007151999.tif 000003
【図２】
2007151999.tif 000004
【図３】
2007151999.tif 000005
【図４】
2007151999.tif 000006
【図５】
2007151999.tif 000007
【図６】
2007151999.tif 000008
【図８】
2007151999.tif 000009
【図７】
2007151999.tif 000010