(57)【要約】【課題】操作の自由度が高く、ダイナミックで臨場感溢れる画面表示を行うことが可能なビデオ式シューティングゲーム装置用コントローラを提供する。【解決手段】プレイヤによって操作され、その主軸指向方向データを得る手段（１１ｄ）と、ディスプレイ装置画面上で発射されるバーチャル弾の発射信号を得る手段とを備えたコントローラ（１１）であって；少なくとも、プレイヤによって動かされる移動体（２）の移動速度を検知し得る移動体センサ（１１ｃ）を具備し、その移動体センサ（１１ｃ）が移動体（２）の移動を検出したとき、少なくともその移動速度データと、コントローラ（１１）の主軸指向方向データとを、中央演算制御装置（１３）に伝達し得るよう構成されたことを特徴とする。【選択図】図１
2007151832.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
中央演算制御装置（１３）と、
ゲームの進展状況を表示するディスプレイ装置（１２）と、
プレイヤによって操作され、その主軸指向方向データを得る手段と、ディスプレイ装置画面上で発射されるバーチャル弾の発射信号を得る手段とを備えたコントローラ（１１）と、を具備し、
中央演算制御装置（１３）は、コントローラ（１１）からの信号に応動し、予め記録されたプログラムに従ってゲーム演算を実行し、ディスプレイ装置（１２）にゲーム進展状況を表示させるよう構成されたビデオ式シューティングゲーム装置で用いられるコントローラ（１１）であって；
少なくとも、プレイヤによって動かされる移動体（２）の移動速度を検知し得る移動体センサ（１１ｃ）を具備し、その移動体センサ（１１ｃ）が移動体（２）の移動を検出したとき、少なくともその移動速度データと、コントローラ（１１）の主軸指向方向データとを、中央演算制御装置（１３）に伝達し得るよう構成されたことを特徴とする上記のコントローラ（１１）。
【請求項２】
移動体センサ（１１ｃ）が移動体（２）の移動を検出したとき、主軸方向にレーザ光を発射し得る光線銃である、請求項１に記載のコントローラ（１１）。
【請求項３】
主軸の方位角及び仰伏角検出器（１１ｄ）を備えた銃座（１１ｂ）に回転自在に支持された模擬銃であり、移動体センサ（１１ｃ）が移動体（２）の移動を検出したとき、主軸（１１ｅ）の方位角及び仰伏角が検出され、そのデータが中央演算制御装置（１３）に伝達される、請求項１に記載のコントローラ（１１）。
【請求項４】
移動体が、プレイヤの手であり、移動体センサ（１１ｃ）が、銃身に取り付けられた少なくとも２個の光センサから成り、それら２個の光センサがプレイヤの手によって遮光される時間差からプレイヤの手の移動速度を検出する、請求項１ないし３のいずれか一項に記載のコントローラ（１１）。
【請求項５】
移動体が、銃の引き金であり、移動体センサ（１１ｃ）が、引き金の作動速度を検出する、請求項１ないし３のいずれか一項に記載のコントローラ（１１）。
【請求項６】
移動体が、プレイヤの指先（２）であり、移動体センサ（１１ｃ）が、一平面上に多数のセンサをマトリックス状に配置して成り、プレイヤの指先（２）が上記一平面上を移動した際、その移動軌跡と移動速度とを検知し得るよう構成された、請求項１に記載のコントローラ（１１）。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれか一項に記載のコントローラ（１１）を具備したビデオ式シューティングゲーム装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、移動体センサを備えたビデオ式シューティングゲーム装置用コントローラ及びそのコントローラを用いるビデオ式シューティングゲーム装置に関する。
より具体的には、少なくとも、プレイヤによって動かされる移動体の移動速度を検知し、その移動速度に基づいてシューティングの状態が変化するリアリティに富んだゲーム展開を行うことが可能なコントローラ及びこれを用いたビデオ式シューティングゲーム装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から知られているビデオ式シューティングゲーム装置用のコントローラは、任意の方向に向けることができる銃型のコントローラで、プレイヤが操作するトリガ（引き金）を引いてディスプレイ画面上の標的を撃ち倒すものであった。
その場合、引き金が所定の位置まで達すると発射信号が発せられ、これに基づいてディスプレイ画面上で射撃が行われるという方式であり、引き金の移動速度等の微妙なニュアンスがゲームに反映されることはなかった。
即ち、従来の銃型コントローラといえば、銃身で狙いを定めて引き金を所定量引くことのみで、他の動作をすることは皆無に等しかった。
【０００３】
また、従来、ビデオ式シューティングゲーム装置に用いられているコントローラは、一般に、固定された場所に光学センサが取り付けてあり、ジョイスティックや十字キーなどで画面上の射撃対象物を狙い、固定されたセンサで撃ったり叩いたりすることができたが、そのようなコントローラ及び操作方法では臨場感に欠け、感情移入がしにくいという問題があった。
【０００４】
更にまた、下記の特許文献１には、引き金のほかに各種機能を有するボタンスイッチを複数取り付けて、さまざまな操作が可能なように構成したコントローラが開示されているが、それらのボタンスイッチで切替え制御できるのは、仮想プレイヤの防御状態や攻撃状態であり、ボタンスイッチの操作速度その他の操作状態をゲームに反映し得るものではなかった。
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−１０３３２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記の問題点を解決するためなされたものであり、その目的とするところは、従来の銃型コントローラのように引き金が所定位置まで引かれたときに発射信号が出力されるというだけのタイプのものではなく、コントローラ上で指をはじいたり、手をかざすことによってディスプレイ画面上の狙った物を倒したり触ったりすることができたり、或いはまた、忍者が手裏剣を飛ばすように手をスライドさせるとディスプレイ画面上で手裏剣が飛んでコントローラで狙った物に当たるなど、従来のコントローラに比べて操作の自由度が高く、また、従来のコントローラでは表現できないようなダイナミックで臨場感溢れる画面表示を行うことが可能なコントローラ及びそのコントローラを用いたビデオ式シューティングゲーム装置を提供することにある。
【０００７】
ゲームとしては、手裏剣競技、ガンゲーム（シューティングゲーム）、迫撃砲による戦争ゲーム、誘導ミサイルゲームなどのバーチャルシューティングゲーム、その他、野球のピッチング（バッティング）ゲーム、ゴルフのティパットゲーム、ゲートボールなど、さまざまな形態のゲーム用コントローラとして使用可能なコントローラを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的は、
中央演算制御装置と、
ゲームの進展状況を表示するディスプレイ装置と、
プレイヤによって操作され、その主軸指向方向データを得る手段と、ディスプレイ装置画面上で発射されるバーチャル弾の発射信号を得る手段とを備えたコントローラと、を具備し、
中央演算制御装置は、コントローラからの信号に応動し、予め記録されたプログラムに従ってゲーム演算を実行し、ディスプレイ装置にゲーム進展状況を表示させるよう構成されたビデオ式シューティングゲーム装置で用いられるコントローラであって；
少なくとも、プレイヤによって動かされる移動体の移動速度を検知し得る移動体センサを具備し、その移動体センサが移動体の移動を検出したとき、少なくともその移動速度データと、コントローラの主軸指向方向データとを、中央演算制御装置に伝達し得るよう構成されたことを特徴とする上記のコントローラによって達成できる。
【０００９】
上記コントローラは、移動体センサが移動体の移動を検出したとき、主軸方向にレーザ光を発射し得る光線銃として構成することができる。
【００１０】
また、上記コントローラを、主軸の方位角及び仰伏角検出器を備えた銃座に回転自在に支持された模擬銃として構成し、その移動体センサが移動体の移動を検出したとき、主軸の方位角及び仰伏角が検出され、そのデータが中央演算制御装置に伝達されるよう構成することができる。
【００１１】
また、上記コントローラにおいて、移動体がプレイヤの手であり、移動体センサが、銃身に取り付けられた少なくとも２個の光センサから成り、それら２個の光センサがプレイヤの手によって遮光される時間差からプレイヤの手の移動速度を検出するよう構成することも推奨される。
【００１２】
また、上記コントローラにおいて、移動体が銃の引き金であり、移動体センサが、引き金の作動速度を検出するよう構成することも推奨される。
【００１３】
更にまた、上記コントローラにおいて、移動体がプレイヤの指先であり、移動体センサが、一平面上に多数のセンサをマトリックス状に配置して成り、プレイヤの指先が上記一平面上を移動した際、その移動軌跡と移動速度とを検知し得るよう構成することも推奨される。
【００１４】
また、本発明の前記の目的は、上記の如き各種の構成を有する本発明に係るコントローラを具備したビデオ式シューティングゲーム装置によって達成される。
【発明の効果】
【００１５】
本発明は、上記の如き構成を採用することにより、従来のコントローラに比べて操作の自由度が高く、また、従来のコントローラでは表現できなかったようなダイナミックで臨場感溢れる画面表示を行うことが可能なコントローラ及びそのコントローラを用いたビデオ式シューティングゲーム装置を提供できる。
また、従来であると引き金に指が届かないような手の小さい子供でもゲームを楽しむことができる。
また、センサに触れるだけの形態のものすることにより、長時間プレイしても疲れが少なく、手の小さい子供や女性でもストレスなくプレイすることができる。
より具体的には、従来の引き金であると、引き金が所定位置まで引かれたときに発射信号が出力されるだけに過ぎないため、引き金を引いたら銃弾は狙ったところにそのまま真っ直ぐ飛ぶだけであるが、上記の如き構成の本発明に係るコントローラであると、一度発射した銃弾や攻撃用レーザー光線の軌道を途中で変えることも可能となる。従って、例えば物陰に隠れた敵などを倒したりすることができ、従来のシューティングゲームに比べて攻略の幅が格段に広がるという利点も得られる。
また、発射物の発射力の強弱（発射速度の違い）を付けることが可能であるので、手榴弾などを遠くに投げたい場合には、移動体センサ上で素早く（強く）手を動かし、逆に近くに転がしたい場合には、遅く（弱く）手を動かすことで、従来の引き金形式のコントローラでは表現できない臨場感溢れるプレイを行うことも可能となる。
これによって、考えられるゲーム内容としては、手裏剣競技、ガンゲーム（シューティングゲーム）、迫撃砲による戦争ゲーム、誘導ミサイルゲームなどのバーチャルシューティングゲーム、その他、野球のピッチング（バッティング）ゲーム、ゴルフのティパットゲーム、ゲートボールなどの各種ゲーム用コントローラとして使用可能なコントローラを提供し得るものである。
本発明に係るコントローラを最も好適に採用し得るゲームの一つとしては、手裏剣ゲームが考えられ、本発明のコントローラ上で、手裏剣を投げるように手を動かすことにより、ディスプレイ画面上において手裏剣が矢継ぎ早に投げ出されて相手を倒してゆくゲームが可能である。
或いはまた、プレイヤの指を例えばキングコングその他の巨人の指に見立てて、本発明のコントローラ上で指を動かすことにより、ディスプレイ画面上の狙ったビルや攻撃してくる戦闘機などを指で弾き飛ばしたり払いのけたりするゲームも可能である。
更にはまた、シューティングゲーム中において、本発明に係るコントローラを指で直接トン、トンと叩くことによりディスプレイ画面上の扉が開いたり、コントローラ上で指をクルクル回すとディスプレイ画面上のバルブが開いて水が出てきたりする仕掛けを設けたゲームなども可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面に示す実施例を参照しつつ、本発明を実施するための最良の形態について説明する。
図１は、本発明に係るコントローラの一実施例を示す説明図、
図２は、本発明に係るコントローラを備えたビデオ式シューティングゲーム装置の回路構成の一実施例を示すブロック図である。
【００１７】
図１中、１１は本発明に係るコントローラ、１１ａはコントローラ本体（コントローラが模擬銃である場合には、銃身）、１１ｂは、コントローラ本体１１ａをその方位角及び仰伏角を変更可能なように取り付けた台座、１１ｃは、コントローラ本体１１ａ上に取り付けられた移動体センサ、１１ｄは、コントローラ本体１１ａの主軸１ｅの方位角及び仰伏角を検出する検出器、１１ｅは主軸（模擬銃の場合には、銃身の中心軸）、１１ｆは方位中心軸である。
【００１８】
図２には、図１に示すような本発明に係るコントローラを備えた本発明に係るビデオ式シューティングゲーム装置の回路構成の一実施例が示されており、同図中、１１はプレイヤが操作する図１に示すような本発明に係るコントローラ、１２はディスプレイ装置、１３は中央演算制御装置、１３ａはＣＰＵ、１３ｂはハードディスクドライブ等から成る記憶装置、１３ｃはワークＲＡＭ、１３ｄはＲＯＭ、１３ｅはクロック回路、１４は画像処理回路、１５はサウンド回路、１６はスピーカ、１７はインターフェイス、１８は電源装置、１９はデータバスである。
【００１９】
本発明に係るコントローラ１１は、図１にその一実施例を示すように、コントローラ本体１１ａ上に移動体センサ１１ｃが取り付けられている。
この移動体センサ１１ｃは、例えば、一平面上に多数のセンサをマトリックス状に配置して成るものであり、プレイヤがその指先２で上記一平面上をなぞると、多数のセンサのうち、指先で触れられたセンサとその時間差に基づき、移動体の移動速度と移動軌跡とが演算、検知されるようになっている。
【００２０】
なお、移動体センサ１１ｃの種類や態様は、ゲームの種類に応じてこれ以外にも各種各様のものが採用可能である。
例えば、移動体センサ１１ｃが、銃身に取り付けられた少なくとも２個の光センサから成り、それら２個の光センサが移動体（例えば、プレイヤの手）によって遮光される時間差から移動体の移動速度を検出するように構成することもできる。
光センサを更に多数取り付けて、移動体の移動速度だけでなく移動方向もしくは移動軌跡を検知し得るようにすることも可能である。
即ち、レーザー光を用いた光学式マウスと同様の方式のものを好適に利用でき、例えば３×３の升目（マトリックス）に計９個のセンサを設けて、手の動きのパターンを認識できるように構成することができる。
更にまた、コントローラが模擬銃である場合には、引き金部分に移動体センサ１１ｃとして例えば複数の光センサ等を取り付けて、引き金の操作時に、光センサが引き金によって遮光される時間差から引き金の作動速度（移動速度）を検出するように構成することもできる。
【００２１】
移動体センサ１１ｃによって検出された移動体（例えばプレイヤの手）の移動速度や移動軌跡、移動方向等のデータは、図２に示す如く、インターフェイス１７及びデータバス１９を介して中央演算制御装置１３にもたらされ、ディスプレイ装置１２の画面上で発射されるバーチャル弾や手裏剣等の発射速度や弾道軌跡の演算用基礎データとして利用される。
【００２２】
コントローラ本体１１ａは、台座１１ｂ上に方位中心軸１１ｆを中心として所定の角度範囲内で回転可能なように、かつ、主軸１１ｅが上下方向に傾斜可能（仰伏可能）なように取り付けられている。
主軸１１ｅの指向方向、即ち、方位角と仰伏角は、台座１１ｂに設けた検出器１１ｄにより検出され、当該指向方向データは、図２に示す如く、移動体センサ１１ｃからのデータと同様に、インターフェイス１７及びデータバス１９を介して中央演算制御装置１３にもたらされ、ディスプレイ装置１２の画面上で発射されるバーチャル弾や手裏剣等の発射方向を設定する演算用基礎データとして利用される。
【００２３】
中央演算制御装置１３は、ビデオ式シューティングゲーム装置１の全体の作動を制御する制御装置であり、そのうち、ＣＰＵ１３ａは、ハードディスクドライブ等の記憶装置１３ｂにインストールされたゲーム装置全体の作動を制御するためのシステムプログラムを実行し、当該プログラムに従って、ゲーム進行のために必要な演算処理を行う役割を果たす。
記憶装置１３ｂには、上記システムプログラムがインストールされると共に、ゲームを実行するために必要な各種データが記録され、必要に応じてアップデート等のために書き換えられるようになっている。
【００２４】
ＲＡＭ１３ｃは、ＣＰＵ１３ａの作動のために必要なデータの授受と一時的な記録を行なう。
ＲＯＭ１３ｄには、ゲームのために必要な画像データ及び音声データ等のほか、ＣＰＵ１３ａの作動をバックアップするために必要な比較的小サイズの各種データやプログラムが記録されている。
クロック回路１３ｅは、ＣＰＵ１３ａ等を作動させるために必要なクロックパルスを発振すると共に、ゲーム開始からゲームオーバーまでの時間管理や、ゲーム進行上必要なその他の時間管理等を行うようになっている。
【００２５】
特に本発明において、上記ＣＰＵ１３ａは、上記移動体センサ１１ｃ及び主軸の指向方向検出器１１ｄからの入力信号に応動して、上記記憶装置１３ｂ、ワークＲＡＭ１３ｃ及びＲＯＭ１３ｄ等の協働下において上記システムプログラムを演算実行することにより、発射されたバーチャル弾の弾道演算を行い、その演算結果に基づき、上記画像処理回路１４を介してシューティングの様子及び結果をディスプレイ装置１２に表示すると共に、サウンド回路１５及びスピーカ１６により効果音を発して、ゲームを進行させるように構成されている。
【００２６】
画像処理回路１４は、ディスプレイ装置１２にシューティングゲームのため必要な映像等を表示するためのビデオ信号を編成する回路である。
サウンド回路１５は、スピーカ１６，１６で再生すべき効果音等の音声を編成する回路である。
【００２７】
本発明が、例えば、手裏剣競技ゲームとして構成されている場合において、図１に示すコントローラ１１の移動体センサ１１ｃが、一平面上に多数のセンサをマトリックス状に配置して成るものであるとき、プレイヤがその指先２で移動体センサ１１ｃの表面をなぞると、その移動軌跡と移動速度とが検知される。
そのようにして移動体が検知されたときには、主軸の指向方向検出器１１ｄからも、主軸１１ｅの方位角及び仰伏角の検出データが取り出され、移動体センサ１１ｃからの上記移動軌跡と移動速度のデータと共に、インターフェイス１７及びデータバス１９を介して中央演算制御装置１３に入力される。
中央演算制御装置１３では、これらのデータをもとに、手裏剣の打ち出し方向、打ち出し速度及びその飛翔軌跡と、標的への的中の有無を演算し、手裏剣の飛翔状況とその結果をディスプレイ装置１２に表示する。
【００２８】
上記の如く、本発明においては、移動体センサ１１ｃによって、プレイヤが動かす移動体（プレイヤの手や指、模擬銃の引き金、その他のゲーム用操作具）の少なくとも移動速度が検出され、その移動速度データと、主軸の指向方向検出器１１ｄからの指向方向データとに基づいて、発射物（銃弾、弾丸、手裏剣、野球ボール、ゴルフボール、等々）の飛翔状態及び結果が演算、表示されるものである。
【００２９】
本発明は上記の如く構成されるので、本発明によるときは、従来の銃型コントローラのように引き金が所定位置まで引かれたときに発射信号が出力されるというだけのものではなく、コントローラ上に取り付けた例えば光学センサ上で指をはじいたり、手をかざすことによってディスプレイ画面上の狙った物を倒したり触ったりすることができ、或いはまた、忍者が手裏剣を飛ばすように、センサの上で手をスライドさせるとディスプレイ画面上で手裏剣が飛んでコントローラで狙った物に当たるなど、従来のコントローラに比べて操作の自由度が高く、また、従来のコントローラでは表現できないようなダイナミックで臨場感溢れる画面表示を行うことが可能なコントローラ及びそのコントローラを用いたビデオ式シューティングゲーム装置を提供し得るものである。
【００３０】
また、本発明に係るコントローラは、手裏剣競技ゲーム、ガンゲーム（シューティングゲーム）、迫撃砲による戦争ゲーム、誘導ミサイルゲームなどのバーチャルシューティングゲーム、その他、野球のピッチング（バッティング）ゲーム、ゴルフのティパットゲーム、ゲートボールなど、多種多様のゲーム用コントローラとして広く利用することができる。
【００３１】
なお、本発明は上記の実施例に限定されるものではなく、本発明のコントローラには、移動速度検出用の移動体センサのみならず、その他のデータを検出する各種センサを取り付けることは自由であり、また、コントローラの形状等もゲームの種類に応じて最適なものを採用できる。また、従来と同様の引き金は残したまま、発射後の弾道を変えるために本発明に係るコントローラを併設することも可能である。
従って、本発明は、その目的の範囲内において、上記の説明から当業者が容易に想到し得るすべての変更実施例を包摂するものである。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
本発明は上記の如く構成されるので、本発明によるときは、ゲーム画面上のものを銃型その他のコントローラで狙い、コントローラに取り付けた例えば光学センサ上で指をはじき画面上の狙った物を倒したり、忍者が手裏剣を飛ばすように、センサの上で手をスライドさせると、ディスプレイ画面上で手裏剣のキャラクター画像が飛んで行き、コントローラで狙った物に当たるなど、従来のコントローラに比べて操作の自由度が高く、また、従来のコントローラでは表現できないようなダイナミックで臨場感溢れる画面表示を行うことが可能となり、更にまた、センサに触れたりかざしたりするだけで作動するセンサを採用することにより、長時間プレイしても疲れが少なく、手の小さい子供や女性でもストレスなくプレイすることが可能なコントローラ及びそのコントローラを用いたビデオ式シューティングゲーム装置を提供し得るものであるから、本発明は産業上多大の利用可能性を有するものである。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明に係るコントローラの一実施例を示す説明図である。
【図２】本発明に係るコントローラを備えたビデオ式シューティングゲーム装置の回路構成の一実施例を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００３４】
１      ビデオ式シューティングゲーム装置
１１    コントローラ
１１ａ  コントローラ本体
１１ｂ  台座
１１ｃ  移動体センサ
１１ｄ  主軸の指向方向（方位角及び仰伏角）検出器
１１ｅ  主軸
１１ｆ  方位中心軸
１２    ディスプレイ装置
１３    中央演算制御装置
１３ａ  ＣＰＵ
１３ｂ  記憶装置
１３ｃ  ワークＲＡＭ
１３ｄ  ＲＯＭ
１３ｅ  クロック回路
１４    画像処理回路
１５    サウンド回路
１６    スピーカ
１７    インターフェイス
１８    電源装置
１９    データバス
【図１】
2007151832.tif 000003
【図２】
2007151832.tif 000004