(57)【要約】【課題】クライアント端末からのメールに指定されたキーワードの検索により、キーワードに応じたコンテンツを、キーワードに関連した広告と共に提供可能とするメール送受信支援システム等を提供する。【解決手段】サーバ１０１は、ジャンル情報３１０とキーワード情報３２０とコンテンツ情報３３０と広告情報３４０からなるコンテンツデータベース３０１に、端末装置１０７から受け取ったＧｉｆアニメーション等のコンテンツデータ３３２と、端末装置１０５から受け取った広告データ３４２を登録しておき、携帯型端末１０３から受信したメール内のキーワードに対し、コンテンツデータベース３０１を用いてキーワード検索を行い、検索結果のキーワード情報３２０から関連付けられるコンテンツデータ３３２と広告データ３４２をメール返信する。【選択図】図８
2007157009.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して、電子メール機能を備えたクライアント端末と、接続され、キーワードに応じたコンテンツ・広告を提供するサーバであって、
少なくとも１つのジャンルと、前記ジャンルに属する単語／文章からなる少なくとも１つのキーワードと、前記キーワードに対応付けられる、複数の静止画像から形成される動画像、静止画像、独自に定義した文字・記号からなる絵文字／文字パターンの少なくとも１つからなるコンテンツデータと、前記ジャンルに関連付けられる広告データを保持するデータベースと、
前記クライアント端末からの受信メールに付与したキーワードによるキーワード検索要求に伴い、前記データベースに基づいて、前記キーワードに対するキーワード検索を行う検索手段と、
前記検索手段により検索されたキーワードに関連付けられるコンテンツデータと、前記キーワードを含むジャンルに関連付けられる広告データを貼り付けたメールを前記クライアント端末に送信する送信手段と、
を具備することを特徴とするサーバ。
【請求項２】
前記ネットワークを介して、広告主の端末装置と接続され、
前記広告主の端末装置からの広告登録要求に伴い、受け取った広告データを、いずれかのジャンルに関連付け前記データベースに登録、記憶する広告登録手段と、
を、更に具備することを特徴とする請求項１記載のサーバ。
【請求項３】
前記ネットワークを介して、コンテンツデータを制作する製作者の端末装置と接続され、
前記製作者の端末装置からのコンテンツ登録要求に伴い、取得したコンテンツデータを、いずれかのジャンルに関連付け、前記データベースに登録、記憶するコンテンツ登録手段と、
を、更に具備することを特徴とする請求項１記載のサーバ。
【請求項４】
前記クライアント端末からの前記広告データ内のＵＲＬ情報によるアクセス要求に伴い、該当する広告のＷｅｂページを提供する提供手段と、
を、更に具備することを特徴とする請求項１記載のサーバ。
【請求項５】
前記広告データは、広告のＷｅｂページのアドレスを示すＵＲＬ情報を有する広告バナー画像であることを特徴とする請求項１記載のサーバ。
【請求項６】
前記コンテンツデータの一部として前記広告データを挿入することを特徴とする請求項１記載のサーバ。
【請求項７】
前記文字パターンは、顔文字であることを特徴とする請求項１記載のサーバ。
【請求項８】
前記複数の静止画像から形成される動画像は、Ｇｉｆアニメーションであることを特徴とする請求項１記載のサーバ。
【請求項９】
前記クライアント端末は、携帯型端末であることを特徴とする請求項１記載のサーバ。
【請求項１０】
ネットワークを介して接続される、電子メール機能を備えたクライアント端末と、広告主の端末装置と、コンテンツを制作する製作者の端末装置と、キーワードに応じたコンテンツ・広告を提供するサーバと、を備えるメール送受信支援システムであって、
前記サーバは、
少なくとも１つのジャンルと、前記ジャンルに属する単語／文章からなる少なくとも１つのキーワードと、前記キーワードに対応付けられる、複数の静止画像から形成される動画像、静止画像、独自に定義した文字・記号からなる絵文字／文字パターンの少なくとも１つからなるコンテンツデータと、前記ジャンルに関連付けられる広告データを保持するデータベースと、
前記広告主の端末装置からの広告登録要求に伴い、受け取った広告データを、いずれかのジャンルに関連付け前記データベースに登録、記憶する広告登録手段と、
前記製作者の端末装置からのコンテンツ登録要求に伴い、受け取ったコンテンツデータを、いずれかのジャンルに関連付け、前記データベースに登録、記憶するコンテンツ登録手段と、
前記クライアント端末からの受信メールに付与したキーワードによるキーワード検索要求に伴い、前記データベースに基づいて、前記キーワードに対するキーワード検索を行う検索手段と、
前記検索手段により検索されたキーワードに関連付けられるコンテンツデータと、前記キーワードを含むジャンルに関連付けられる広告データを貼り付けたメールを前記クライアント端末に送信する送信手段と、
を具備することを特徴とするメール送受信支援システム。
【請求項１１】
コンピュータを請求項１から請求項９いずれかに記載のサーバとして機能させるプログラム。
【請求項１２】
コンピュータを請求項１から請求項９いずれかに記載のサーバとして機能させるプログラムを記録した記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワークを介した、メール送受信支援システムに係り、特に、メール送受信機能を用いて、キーワードに応じたＧｉｆアニメーション、絵文字、顔文字等のコンテンツを、広告と共にクライアント端末に提供するメール送受信支援システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、インターネット等に代表されるネットワーク技術、携帯電話機等が急速に普及に伴い、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）だけでなく、携帯電話機のような携帯型端末においても、インターネット上のＷｅｂページを閲覧するブラウザ機能、電子メール機能、撮像機能等の様々なサービスが提供されている。
【０００３】
パーソナルコンピュータ、携帯電話機等の電子メール機能では、一般的な漢字や文字の文字情報に加え、表現力豊かなメールを作成するために、絵文字や顔文字を利用されている。顔文字は、文字を組み合わせて顔の表情などを表わしており、文字のみでのコミュニケーションでは伝わりにくい、ニュアンスや感情を伝える助けとしながら、文字入力の負担を軽減している。
【０００４】
更に、パーソナルコンピュータ等で取り扱うことができる動画データとして、Ｇｉｆ(Ｇｒａｐｈｉｃｓ
Ｉｎｔｅｒｃｈａｎｇｅ Ｆｏｒｍａｔ)アニメーションが使われることがある。Ｇｉｆアニメーションは、一つのファイルの中に複数の静止画像（Ｇｉｆ画像）を保存し、それらを順に表示していくことで動画を表現している。いわば、パラパラマンガの要領である。Ｇｉｆ形式で圧縮しているためサイズが小さく済むことから、インターネット上のホームページや広告バナーなどに簡易な動画として利用されている。更に、撮影機能を有するカメラを用いて抽出された静止画を時系列的に結合することにより繰り返し楽しむことのできるＧｉｆアニメーションを作成する画像処理機能を有する携帯電話機が存在する（例えば、特許文献１）。
【０００５】
一方、企業や店舗がＷｅｂで広告宣伝を行う広告バナーは、簡単な広告を記載したＷＥＢページ上のバナー広告画像に当該広告に関連するＷＥＢページのＵＲＬのリンクを貼り、この広告バナーをクリックすれば広告する商品等に関連するＷＥＢページをブラウザ上に表示する方法が広く行われている（例えば、特許文献２）。
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−２１０２３５号公報
【特許文献２】特開２０００−５７１５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、従来の携帯電話機の電子メール機能においては、絵文字、顔文字、アイコンを入力することは可能であるが、利用者は、より表現力の豊かなコミュニケーションを行う方法を要望していた。
また、従来のＷｅｂページのいずれかの位置に広告バナーを配置し、配信する手法において、一般的にＷｅｂページの視聴者は広告を見たいと思うことは稀であり、広告主のホームページを閲覧する割合は低く、どこのサイトに、どのような広告バナーを配信すべきであるかの手法が確立されておらず、様々の手法、技術が模索されている。
【０００８】
本発明は、以上の点に鑑みてなされたものであり、クライアント端末からのメールに入力されたキーワードの検索により、キーワードに応じたコンテンツを、キーワードに関連した広告と共に提供可能とするメール送受信支援システム等を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前述した目的を達成するために第１の発明は、ネットワークを介して、電子メール機能を備えたクライアント端末と、接続され、キーワードに応じたコンテンツ・広告を提供するサーバであって、少なくとも１つのジャンルと、前記ジャンルに属する単語／文章からなる少なくとも１つのキーワードと、前記キーワードに対応付けられる、複数の静止画像から形成される動画像、静止画像、独自に定義した文字・記号からなる絵文字／文字パターンの少なくとも１つからなるコンテンツデータと、前記ジャンルに関連付けられる広告データを保持するデータベースと、前記クライアント端末からの受信メールに付与したキーワードによるキーワード検索要求に伴い、前記データベースに基づいて、前記キーワードに対するキーワード検索を行う検索手段と、前記検索手段により検索されたキーワードに関連付けられるコンテンツデータと、前記キーワードを含むジャンルに関連付けられる広告データを貼り付けたメールを前記クライアント端末に送信する送信手段と、を具備することを特徴とするサーバである。
【００１０】
また、前記ネットワークを介して、コンテンツを制作する製作者の端末装置と接続され、前記製作者の端末装置からのコンテンツ登録要求に伴い、受け取ったコンテンツデータを、いずれかのジャンルに分類し、前記データベースに登録、記憶するコンテンツ登録手段と、を更に具備することが望ましい。
また、前記ネットワークを介して、広告主の端末装置と接続され、前記広告主の端末装置からの広告登録要求に伴い、受け取った広告データを、いずれかの前記ジャンルに関連付け前記データベースに登録、記憶する広告登録手段と、を更に具備することが望ましい。
また、前記クライアント端末からの前記広告データ内のＵＲＬ情報によるアクセス要求に伴い、該当する広告のＷｅｂページを提供する提供手段と、を更に具備することが望ましい。
また、前記コンテンツデータの一部として前記広告データを挿入することが望ましい。
【００１１】
第１の発明によるサーバは、少なくとも１つのジャンルと、ジャンルに属する単語／文章からなる少なくとも１つのキーワードと、キーワードに対応付けられる、複数の静止画像から形成される動画像、静止画像、独自に定義した文字・記号からなる絵文字／文字パターンの少なくとも１つからなるコンテンツデータと、前記ジャンルに関連付けられる広告データを保持するデータベースと、クライアント端末からの受信メールに付与したキーワードによるキーワード検索要求に伴い、データベースに基づいて、キーワードに対するキーワード検索を行い、検索されたキーワードに関連付けられるコンテンツデータと、キーワードを含むジャンルに関連付けられる広告データを貼り付けたメールをクライアント端末に送信する。
【００１２】
「コンテンツ」は、サーバからクライアント端末へ提供されるデータであり、複数の静止画像から形成される動画像であるＧｉｆアニメーション、静止画像、独自に定義した文字・記号からなる絵文字、文字パターン（顔文字）等のいずれかである。
「広告データ」は、広告のＵＲＬ情報を有する広告バナー画像である。
「クライアント端末」は、携帯型端末、パーソナルコンピュータ等であり、「携帯型端末」は、携帯電話やＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｃｅ）等であり、本発明で用いる撮影機能を有する携帯型端末は、例えば、携帯電話である。
【００１３】
第１の発明では、携帯電話機等のクライアント端末では、絵文字、顔文字などの文字情報での表現に加えＧｉｆアニメーション等を用いることで、より豊かなコミュニケーションを可能とし、見て面白いコンテンツを提供できる。また、Ｇｉｆアニメーションは、画像ファイルのサイズが小さく、負担のないデータ送受信が可能であり、メールに添付しても簡単に送信でき、繰り返し楽しむことのできるアニメーションを提供できる。
また、Ｇｉｆアニメーションと共に、広告バナーをメール本文や貼付したＧｉｆアニメーションに挿入してメール送信することにより、Ｇｉｆアニメーション等のコンテンツと共にメールに乗って広告も転送されて、利用者は、メール内容に応じた広告を閲覧し、広告主の広告ページにアクセスしてもらえる可能性を広げることができる。
【００１４】
また、第２の発明は、ネットワークを介して接続される、電子メール機能を備えたクライアント端末と、広告主の端末装置と、コンテンツを制作する製作者の端末装置と、キーワードに応じたコンテンツ・広告を提供するサーバと、を備えるメール送受信支援システムであって、前記サーバは、少なくとも１つのジャンルと、前記ジャンルに属する単語／文章からなる少なくとも１つのキーワードと、前記キーワードに対応付けられる、複数の静止画像から形成される動画像、静止画像、独自に定義した文字・記号からなる絵文字／文字パターンの少なくとも１つからなるコンテンツデータと、前記ジャンルに関連付けられる広告データをデータベースに保持し、前記広告主の端末装置からの広告登録要求に伴い、受け取った広告データを、いずれかのジャンルに関連付け前記データベースに登録、記憶する広告登録手段と、前記製作者の端末装置からのコンテンツ登録要求に伴い、受け取ったコンテンツデータを、いずれかのジャンルに関連付け、前記データベースに登録、記憶するコンテンツ登録手段と、前記クライアント端末からの受信メールに付与したキーワードによるキーワード検索要求に伴い、前記データベースに基づいて、前記キーワードに対するキーワード検索を行う検索手段と、前記検索手段により検索されたキーワードに関連付けられるコンテンツデータと、前記キーワードを含むジャンルに関連付けられる広告データを貼り付けたメールを前記クライアント端末に送信する送信手段と、を具備することを特徴とするメール送受信支援システムである。
【００１５】
第２の発明は、第１の発明のサーバ、電子メール機能を備えたクライアント端末、広告データを作成する広告主の端末装置、コンテンツデータを作成するコンテンツ製作者の端末装置から構成されるメール送受信支援システムに関する発明である。
【００１６】
第３の発明は、コンピュータを第１発明のサーバとして機能させるプログラムである。
第４の発明は、コンピュータを第１の発明のサーバとして機能させるプログラムを記録した記録媒体である。
【００１７】
上述のプログラムをＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に保持させて流通させてもよいし、このプログラムを通信回線を介して送受することもできる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明は、以上の点に鑑みてなされたものであり、クライアント端末からのメールに指定されたキーワードの検索により、キーワードに応じたコンテンツを、キーワードに関連した広告と共に提供可能とするメール送受信支援システム等を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下に、添付図面を参照しながら、本発明に係るメール送受信支援システム等の好適な実施形態について詳細に説明する。尚、以下の説明および添付図面において、略同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略することにする。
尚、本発明に使用する「コンテンツ」は、サーバからクライアント端末へ提供されるデータであり、複数の静止画像から形成される動画像であるＧｉｆアニメーション、独自に定義した文字・記号からなる絵文字、独自に定義した文字パターンである顔文字等のいずれかである。
【００２０】
図１は、本実施の形態に係るメール送受信支援システム１００の概略構成を示す図である。図１は、メール送受信支援システム１００の１例であり、図１に示すように、メール送受信支援システム１００は、サービス提供会社１０２が有するサーバ１０１、複数のクライアント１０４の携帯型端末１０３、複数の店舗１０６の端末装置１０５、コンテンツ製作者１０８の端末装置１０７、ネットワーク１０９等からなる。
【００２１】
メール送受信支援システム１００は、例えばインターネットなどのネットワーク１０９を介して、サーバ１０１と、携帯型端末１０３、端末装置１０５、端末装置１０７とが接続されて構成される。尚、メール送受信支援システム１００は、ＷＷＷ（Ｗｏｒｌｄ  Ｗｉｄｅ  Ｗｅｂ）技術を用いて実現した構成図である。
【００２２】
サービス提供会社１０２は、メール送受信支援システムを管理し運用する事業主（プロバイダ）であり、サーバ１０１を有する。サーバ１０１は、サーバコンピュータ等であり、Ｗｅｂサーバ、メール送受信支援アプリケーション、コンテンツデータベース３０１等を有する。
【００２３】
サーバ１０１は、広告主１０６の端末装置１０５からの広告登録要求に伴い、受け取った広告データを、いずれかのジャンルに関連付けコンテンツデータベース３０１に登録、記憶する。また、コンテンツ製作者１０８の端末装置１０７からのコンテンツ登録要求に伴い、受け取ったコンテンツデータを、いずれかのジャンルに関連付けコンテンツデータベース３０１に登録、記憶する。また、クライアント端末からの受信されたメールに添付されているキーワードによるキーワード検索要求に伴い、コンテンツデータベース３０１に基づいて、キーワード検索を行い、検索されたキーワードに関連付けられるコンテンツデータと、当該キーワードを含むジャンルに関連付けられる広告データをメールに貼り付けクライアント端末に返信する。
コンテンツデータベース３０１には、ジャンル情報３１０、キーワード情報３２０、コンテンツ情報３３０、広告情報３４０等を有する。
【００２４】
クライアント１０４は、サーバ１０１を利用する利用者であり、携帯型端末１０３を有する。携帯型端末１０３には、Ｗｅｂブラウザが搭載され、Ｗｅｂブラウザとして機能する。携帯型端末１０３は、Ｗｅｂブラウザを介して、サーバ１０１にアクセスし、Ｗｅｂページを閲覧する。携帯型端末１０３は、例えば、携帯電話等の携帯型端末１０３であり、キーワードをメールに付与してサーバ１０１に送信し、サーバ１０１から返信されたキーワードに関連したＧｉｆアニンメーション等のコンテンツ・広告を表示、閲覧する。
尚、本実施の形態では、携帯型端末１０３を用いるが、パーソナルコンピュータ等の端末装置でもよい。
【００２５】
広告主１０６は、企業や店舗等であり、端末装置１０５を有する。端末装置１０５は、パーソナルコンピュータ等であり、Ｗｅｂブラウザを有する。
端末装置１０５は、広告バナー画像等の広告データを作成し、Ｗｅｂブラウザを介して、サーバ１０１に、作成した広告データの登録要求を送信する。
【００２６】
コンテンツ製作者１０８は、コンテンツ（Ｇｉｆアニメーション、絵文字、顔文字、静止画像等）を作成する作家、製作担当者であり、端末装置１０７を有する。端末装置１０７は、パーソナルコンピュータ等であり、Ｗｅｂブラウザを有する。
端末装置１０７は、コンテンツ（Ｇｉｆアニメーション、絵文字、顔文字、静止画像等）を作成し、Ｗｅｂブラウザを介して、サーバ１０１に、作成したコンテンツデータの登録要求を送信する。
【００２７】
次に、サーバ１０１のハードウェア構成を説明する。図２は、サーバ１０１のハードウェア構成図である。
【００２８】
図２に示すように、サーバ１０１は、制御部２０１、記憶部２０２（ハードディスク）、メディア入出力部２０３（ドライブ装置）、通信制御部２０４（通信制御装置、通信ポート等）、入力部２０５（キーボード、マウス等）、プリンタポート２０６、表示部２０７（ディスプレイ）等が、バス２０９を介して接続される。
【００２９】
制御部２０１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ  ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ  ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）等で構成される。
【００３０】
ＣＰＵは、記憶部２０２、ＲＯＭ、記録媒体等に格納されるプログラムをＲＡＭ上のワークメモリ領域に呼び出して実行し、システムバス２０９を介して接続された各装置を駆動制御し、サーバ１０１が行う後述する各種処理（図９、図１０、図１１参照）を実現する。
ＲＯＭは、不揮発性メモリであり、コンピュータのブートプログラムやＢＩＯＳ等のプログラム、データ等を恒久的に保持している。
ＲＡＭは、揮発性メモリであり、記憶部２０２、ＲＯＭ、記録媒体等からロードしたプログラム、データ等を一時的に保持するとともに、制御部２０１が各種処理を行う為に使用するワークエリアを備える。
【００３１】
記憶部２０２は、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）であり、制御部２０１が実行するプログラム、プログラム実行に必要なデータ、ＯＳ（オペレーティングシステム）等が格納される。プログラムに関しては、ＯＳ（オペレーティングシステム）に相当する制御プログラム３９１や、本コンピュータを適用するサーバ１０１が行う後述の処理に相当するアプリケーションプログラム３９２等が格納されている。
これらの各プログラムコードは、制御部２０１により必要に応じて読み出されてＲＡＭに移され、ＣＰＵに読み出されて各種の手段として実行される。
【００３２】
メディア入出力部２０３（ドライブ装置）は、データの入出力を行い、例えば、フロッピディスクドライブ、ＰＤドライブ、ＣＤドライブ（−ＲＯＭ、−Ｒ、−ＲＷ等）、ＤＶＤドライブ（−ＲＯＭ、−Ｒ、−ＲＷ等）、ＭＯドライブ等のメディア入出力装置等を有する。
【００３３】
通信制御部２０４は、通信制御装置、通信ポート等を有し、サーバ１０１とネットワーク１０９間の通信を媒介する通信インタフェースであり、ネットワーク１０９を介して、サーバ１０１と、携帯型端末１０３、端末装置１０５、１０７の通信制御を行う。
【００３４】
入力部２０５は、データの入力を行い、例えば、キーボード、マウス等のポインティングデバイス、テンキー等の入力装置を有する。
【００３５】
表示部２０６は、ＣＲＴモニタ、液晶パネル等のディスプレイ装置、ディスプレイ装置と連携してコンピュータのビデオ機能を実現するための論理回路等（ビデオアダプタ等）を有する。
【００３６】
印刷部２０７は、プリンタであり、印刷出力処理を行う。
【００３７】
システムバス２０９は、各装置間の制御信号、データ信号等の授受を媒介する経路である。
【００３８】
次に、図３を参照しながら、サーバ１０１の記憶部２０２が保持する情報について説明する。図３は、記憶部２０２が保持する情報を示す図である。
【００３９】
図３に示すように、記憶装置２０２内には、コンテンツデータベース３０１、及び制御プログラム３９１、アプリケーションプログラム３９２等が格納されている。
【００４０】
図４は、コンテンツデータベース３０１のデータ構造を示す図である。
図４に示すように、コンテンツデータベース３０１は、少なくとも１以上のジャンル情報３１０、キーワード情報３２０、コンテンツ情報３３０、広告情報３４０からなる。
【００４１】
ジャンル情報３１０は、テーマやカテゴリを示す分類情報であり、ジャンルＩＤ３１１、ジャンル３１２、関連付ける広告ＩＤ３４１等からなる。
【００４２】
キーワード情報３２０は、ジャンル毎の単語又は文章からなるキーワード情報であり、ジャンル情報３１０から関連付けられる少なくとも１つ以上のキーワード情報３２０からなる。キーワード情報３２０は、ジャンルＩＤ３１１、キーワードＩＤ３２１、キーワード３２２、関連付けるコンテンツＩＤ３３１等からなる。
【００４３】
コンテンツ情報３３０は、複数の静止画像から形成される動画像であるＧｉｆアニメーション画像、静止画像、独自に定義した文字・記号からなる絵文字、顔文字等のいずれかのコンテンツの情報であり、コンテンツＩＤ３３１、コンテンツデータ３３２等からなる。
【００４４】
広告情報３４０は、広告主１０６の端末装置１０５からの広告バナー画像等の広告データの情報であり、広告を配信するジャンルに関連付けられ、広告ＩＤ３４１、広告データ３４２等からなる。
尚、コンテンツデータベース３０１のデータ構成は、この構成に限られるものではない。
【００４５】
制御プログラム３９１は、サーバ１０１であるコンピュータの各構成部分を駆動制御するプログラムである。
アプリケーションプログラム３９２は、Ｗｅｂサーバ、メール送受信支援プログラム、検索エンジンプログラム等の実行可能プログラムであり、メール送受信支援プログラムは、コンテンツ登録手段１１１、広告登録手段１１２、コンテンツ閲覧サイト提供手段１１３、キーワード検索手段１１４、コンテンツ・広告メール送信手段１１５、広告ページ提供手段１１６等の処理に該当するプログラムである（後述、各処理手段を説明する）。
【００４６】
図５は、コンテンツデータベース３０１の一態様を示す図である。
図５に示すように、コンテンツデータベース３０１において、ジャンル３１２−１「朝」に対して、キーワード３２２−１「おはよう」、キーワード３２２−２「いい朝」、キーワード３２２−２「Ｇｏｏｄ  Ｍｏｒｎｉｎｇ」、キーワード３２２−４「起きて」等が紐付けられ、これらのキーワードに、コンテンツ３３３−３のＧｉｆアニメーションが関連付けられる。
また、ジャンル３１２−１「朝」に対して、広告データ３４２−１「○○パン」の広告バナー画像が紐付けられる。
コンテンツデータベース３０１内に上記のような関連付けがなされていると、例えば、携帯型端末１０３からキーワード「おはよう」の検索要求が受信されると、サーバ１０１は、コンテンツデータ３３２−３のＧｉｆアニメーションと、広告データ３４２−１の「○○パン」の広告バナーを挿入したメールを返信する。
【００４７】
尚、キーワード情報３２０から関連付けるコンテンツ情報３３０は、必要に応じて、又は定期的に、変更してもよい。これにより、クライアント１０４は、様々なコンテンツデータ３３２を取得可能となり、より表現力豊かなバリエーションのあるメールが作成できる。
同様に、ジャンル情報３１０に紐付けられる広告データ３４２も、必要に応じて変更可能である。
【００４８】
次に、携帯型端末１０３のハードウェア構成を説明する。図６は、携帯型端末１０３のハードウェア構成図である。
図６に示すように、クライアント１０４の携帯型端末１０３は、例えば、携帯電話であり、制御部４０１、記憶部４０２、送受信部４０４、入力部４０５、表示部４０６、送受話部４０７、アンテナ４１０等が接続される。
【００４９】
制御部４０１は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等で構成され、記憶装置４０２に格納されたプログラムに従って、各装置を駆動制御する。
【００５０】
記憶部４０２には、各構成部分を駆動制御する制御プログラム、アプリケーションプログラムとして、メール送受信機能、Ｗｅｂブラウザ等に該当するプログラムである。
【００５１】
これらの各プログラムコードは、制御部４０１により必要に応じて読み出されてＲＡＭに移され、ＣＰＵに読み出されて各種の手段として実行される。
【００５２】
送受信部４０４は、携帯型端末１０３とネットワーク１０９間の通信を媒介する通信インタフェースであり、ネットワーク１０９を介して、携帯型端末１０３と、サーバ１０１間の通信制御を行う。
入力部４０５は、データの入力を行い、例えば、操作キー、操作ボタン等であり、表示部４０６（ディスプレイ）に表示された操作案内、各種処理、操作を行う。
【００５３】
次に、図７を参照しながら、広告主１０６の端末装置１０５、及びコンテンツ製作者１０８の端末装置１０７のハードウェア構成を説明する。図７は、端末装置１０５、端末装置１０７のハードウェア構成図である。
【００５４】
端末装置１０５、端末装置１０７は、制御部５０１、記憶部５０２、通信制御部５０３、メディア入出力部５０４、入力部５０５、表示部５０６、印刷部５０７等が、システムバス５０９を介して接続される。
端末装置１０５、端末装置１０７のハードウェア構成は、図２について前述したサーバ１０１と同様の構成を採る。
【００５５】
次に、図８を参照しながら、メール送受信支援システム１００全体の処理の流れと処理手段について説明する。図８は、メール送受信支援システム１００全体の処理の流れと処理手段を示す図である。
【００５６】
サーバ１０１は、コンテンツ登録手段１１１、広告登録手段１１２、コンテンツ閲覧サイト提供手段１１３、キーワード検索手段１１４、コンテンツ・広告メール送信手段１１５、広告ページ提供手段１１６等を有する。
【００５７】
コンテンツ登録手段１１１は、コンテンツ製作者１０８の端末装置１０７から受け取ったジャンル毎のコンテンツデータ３３２を基に、コンテンツ情報３３０をコンテンツデータベース３０１に登録、記憶する。
広告登録手段１１２は、広告主１０６の端末装置１０５から受け取ったジャンルに紐付けた広告データ３４２を、当該ジャンル情報３１０の広告情報３４０としてコンテンツデータベース３０１に登録、記憶する。
コンテンツ閲覧サイト提供手段１１３は、コンテンツを閲覧するサイト（Ｗｅｂページ）を提供する。
キーワード検索手段１１４は、クライアント１０４の携帯型端末１０３から送信されたメール内のキーワード２２に対して、コンテンツデータベース３０１を用いて、キーワード検索を行う。
コンテンツ・広告メール送信手段１１５は、キーワード検索手段１１４により検索されたキーワード情報３２０から得られるコンテンツデータ３３２及び当該キーワード情報３２０のジャンル情報３１０から関連付けられる広告情報３４０の広告データ３４２を携帯型端末１０３にメール返信する。
広告ページ提供手段１１６は、携帯型端末１０３からの広告ＵＲＬ情報によるアクセス要求に伴い、該当するＷｅｂページを提供する。
【００５８】
クライアント１０４の携帯型端末１０３は、コンテンツ閲覧サイト閲覧手段１２１、キーワードメール送信手段１２２、コンテンツ・広告メール受信手段１２３、広告ページ閲覧手段１２４等を有する。
【００５９】
コンテンツ閲覧サイト閲覧手段１２１は、サーバ１０１のコンテンツ閲覧サイトにアクセスし、表示、閲覧する。
キーワードメール送信手段１２２は、キーワード検索要求に応じて、所望するコンテンツに関連するキーワード２２をメールに入力し、サーバ１０１の所定アドレスに送信する。
コンテンツ・広告メール受信手段１２３は、サーバ１０１からのキーワード検索結果に応じたコンテンツデータ３３２と広告データ３４２を貼り付けたメールを受信する。
広告ページ閲覧手段１２４は、受信した広告データ３４２内の広告ＵＲＬ情報を用いて、サーバ１０１にアクセスし、該当する広告ページの表示、閲覧を行う。
また、受信したコンテンツデータ３３２を用いてメールを作成し、他のクライアント端末にメール送信する（ステップ１２５）。
【００６０】
広告主１０６の端末装置１０５は、広告作成手段１３１、広告登録要求手段１３２等を有する。
広告作成手段１３１は、広告バナー画像等の広告データ３４２を作成する。
広告登録要求手段１３２は、サーバ１０１に、広告作成手段１３１により作成した広告データ３４２の登録依頼を行う。
【００６１】
コンテンツ製作者１０８の端末装置１０７は、コンテンツ作成手段１４１、コンテンツ登録要求手段１４２等を有する。
コンテンツ作成手段１４１は、テーマ（ジャンル）毎のＧｉｆアニメーション、絵文字、顔文字、静止画像等のコンテンツデータ３３２を作成する。
コンテンツ登録要求手段１４２は、サーバ１０１に、コンテンツ作成手段１４１により作成したコンテンツデータ３３２の登録依頼を行う。
【００６２】
次に、図９を参照しながら、サーバ１０１における、コンテンツ製作者１０８の端末装置１０７からのコンテンツ登録処理の処理手順について詳しく説明する。図９は、サーバ１０１における、コンテンツ製作者１０８の端末装置１０７からのコンテンツ登録処理の処理手順を示すフローチャートである。
【００６３】
サーバ１０１の記憶部２０２には、コンテンツ登録手段１１１、広告登録手段１１２、コンテンツ閲覧サイト提供手段１１３、キーワード検索手段１１４、コンテンツ・広告メール送信手段１１５、広告ページ提供手段１１６等に該当するメール送受信支援プログラム、検索エンジンプログラム、Ｗｅｂサーバの実行可能プログラムが格納されている。以下のサーバ１０１の処理は、この実行可能プログラムの制御に従って、サーバ１０１の制御部２０１によって行われる。
以降、端末装置１０５とサーバ１０１との間でのデータの送受信は、ＷｅｂブラウザとＷｅｂサーバを介して行われる。
【００６４】
サーバ１０１の制御部２０１は、予め、テーマやカテゴリに対応するジャンルと、そのキーワードを設定し、１つ以上のジャンル情報３１０、及び関連付けられる１つ以上のキーワード情報３２０を生成し、コンテンツデータベース３０１に登録、記憶しておく。
【００６５】
コンテンツ製作者１０８の端末装置１０７は、テーマ（ジャンル）毎にＧｉｆアニメーション、静止画像、独自に定義した文字・記号からなる絵文字、顔文字等のコンテンツデータ３３２を作成する（ステップＳ９０１）。例えば、制御部５０１は、テーマ毎に、複数の静止画像から形成される動画像であるＧｉｆアニメーションを作成しコンテンツデータ（．ｇｉｆファイル）を生成する。
端末装置１０７は、Ｗｅｂブラウザを介して、サーバ１０１にアクセスし、コンテンツデータ３３２のコンテンツ登録要求を行う（ステップＳ９０２）。端末装置１０７は、コンテンツ登録要求に伴い、ジャンル毎のコンテンツデータ３３２をサーバ１０１に送信する。
【００６６】
サーバ１０１の制御部２０１は、Ｗｅｂサーバを介して、受け取ったジャンル毎のコンテンツデータ３３２を基に、コンテンツ情報３３０をコンテンツデータベース３０１に登録、保持する（ステップＳ９０３）。
【００６７】
制御部２０１は、登録したコンテンツ情報３３０を関連付けるキーワード情報３２０を設定する（ステップＳ９０４）。制御部２０１は、キーワード情報３２０のリンクコンテンツＩＤ３２３に、当該コンテンツ情報３３０のコンテンツＩＤ３３１を設定する。
【００６８】
尚、本実施の形態では、ネットワーク１０９を介して、端末装置１０７からサーバ１０１に送信したコンテンツデータ３３２を、コンテンツデータベース３０１にコンテンツ情報３３０として登録したが、これに限らない。複数の多量なコンテンツデータの場合、サーバ１０１は、記録媒体に保存したコンテンツデータを、メディア入出力部２０３を介して、読み取り、登録してもよい。
【００６９】
次に、図１０を参照しながら、サーバ１０１における、広告主１０６の端末装置１０５からの広告登録処理の処理手順について詳しく説明する。図１０は、サーバ１０１における、広告主１０６の端末装置１０５からの広告登録処理の処理手順を示すフローチャートである。
【００７０】
広告主１０６の端末装置１０５は、広告バナー画像等の広告データ３４２を作成する（ステップＳ１００１）。端末装置１０５は、例えば、広告Ｗｅｂページのアドレスを示す広告ＵＲＬ情報を有する広告バナー画像を生成する。
端末装置１０５は、Ｗｅｂブラウザを介して、サーバ１０１にアクセスし、広告データ３４２の広告登録要求を行う（ステップＳ１００２）。端末装置１０５は、コンテンツ登録要求に伴い、ジャンルに関連付けた広告データ３４２をサーバ１０１に送信する。
【００７１】
サーバ１０１の制御部２０１は、Ｗｅｂサーバを介して、受け取ったジャンルに関連付けた広告データ３４２を基に、広告情報３４０をコンテンツデータベース３０１に登録、保持する（ステップＳ１００３）。
【００７２】
制御部２０１は、登録した広告情報３４０に関連付けるジャンル情報３１０を設定する（ステップＳ１００４）。制御部２０１は、ジャンル情報３１０の関連付ける広告ＩＤ３４１に、当該広告情報３４０の広告ＩＤ３４１を設定する。
【００７３】
次に、図１１、図１２を参照しながら、サーバ１０１における、キーワード検索によりキーワードに関連するコンテンツ・広告を、メール送受信機能を用いて携帯型端末１０３に提供する処理手順について詳しく説明する。図１１は、サーバ１０１における、キーワード検索によりキーワードに関連するコンテンツ・広告を、メール送受信機能を用いて携帯型端末１０３に提供する処理手順を示すフローチャートである。図１２は、携帯型端末１０３におけるキーワード検索からキーワードに関連するコンテンツ・広告の受信、閲覧の画面遷移を示す図である。
【００７４】
携帯型端末１０３の記憶部４０２には、撮像手段、メール送受信手段、インターネット上のＷｅｂページを閲覧するＷｅｂブラウザ等の実行可能プログラムが格納されている。以下の携帯型端末１０３の処理は、この実行可能プログラムの制御に従って、携帯型端末１０３の制御部４０１によって行われる。
以降、携帯型端末１０３とサーバ１０１との間でのデータの送受信は、ＷｅｂブラウザとＷｅｂサーバを介して、行われる。
【００７５】
携帯型端末１０３の制御部４０１は、サーバ１０１のコンテンツの閲覧サイトにアクセスし（ステップＳ１１０１）、サーバ１０１の制御部２０１は、コンテンツの閲覧サイトのページデータを送信する（ステップＳ１１０２）。
携帯型端末１０３の制御部４０１は、コンテンツ閲覧サイトを表示する（ステップＳ１１０３）。
例えば、制御部４０１は、表示部４０６にコンテンツ閲覧サイト画面１１を表示する。
【００７６】
携帯型端末１０３の制御部４０１は、検索ボタン等を押下することにより、キーワード検索要求を行い、例えば、キーワード入力送信メール画面１２を表示する（ステップＳ１１０４）。
キーワード入力送信メール画面１２は、メール作成画面であり、宛先には、サーバ１０１のコンテンツ閲覧サイト等の所定アドレスが既に指定済みである。利用者は、件名等にキーワード２２を入力する。
【００７７】
制御部４０１は、入力したキーワード付きのメールをサーバ１０１の所定アドレスにメール送信する（ステップＳ１１０５）。
例えば、利用者は、キーワード入力送信メール画面１２上の件名に「おはよう」をキーワード２２として入力し、制御部４０１は、キーワード２２「おはおう」を入力したメールを送信する。
【００７８】
サーバ１０１の制御部２０１は、コンテンツデータベース３０１を用いて、受け取ったメールのキーワードのキーワード検索を行う（ステップＳ１１０６）。
【００７９】
サーバ１０１の制御部２０１は、検索結果に該当するキーワード情報３２０に関連付けられるコンテンツデータ３３２と広告データ３４２をメールに貼り付け、携帯型端末１０３にメール返信する（ステップＳ１１０７）。
広告データ３４２は、メール本文に挿入したり、Ｇｉｆアニメーション等のコンテンツデータ３３２の一部として広告データ３４２を挿入する。
【００８０】
携帯型端末１０３の制御部４０１は、コンテンツと広告からなるメールを受信し、表示する（ステップＳ１１０８）。
例えば、制御部４０１は、コンテンツ（Ｇｉｆアニメーション）と広告を有するコンテンツ・広告貼付受信メール画面１３を表示する。
コンテンツ・広告貼付受信メール画面１３は、キーワード「おはよう」メールの返信メールとして、Ｇｉｆアニメーション３３２−３からなるＧｉｆアニメーションファイル２３を貼付、メール本文に広告２４「○○パン」を表示する。また、Ｇｉｆアニメーション３３２−３の最後に広告２４を挿入してもよい。広告２４には広告ＵＲＬ情報２５を掲載する。
【００８１】
携帯型端末１０３の制御部４０１は、広告２４の広告ＵＲＬ情報２５を用いて、サーバ１０１の広告ページにアクセスする（ステップＳ１１０９）。
サーバ１０１の制御部２０１は、広告２４のアドレスに示す広告ページデータを送信する（ステップＳ１１１０）。
尚、本実施の形態では、広告バナー等の広告内の広告ＵＲＬ情報が示す広告ページは、サーバ１０１内の所定アドレスに示すページ情報であったが、これに限らない。例えば、広告主１０６の管理するサーバ内の広告ページ等であってもよい。
【００８２】
携帯型端末１０３の制御部４０１は、受け取った広告ページを表示、閲覧する（ステップＳ１１１１）。
例えば、制御部４０１は、広告ページ画面１４を表示する。
【００８３】
また、クライアント（利用者）１０４は、取得したコンテンツ（例えば、Ｇｉｆアニメーション）を用いてメールを作成し、友人等のクライアント端末にメール送信する（ステップＳ１１１２）。Ｇｉｆアニメーション３３２−３等のコンテンツ内に広告を挿入することにより、Ｇｉｆアニメーション等のコンテンツと共にメールに乗って広告も転送されて、利用者は、メール内容に応じた広告を閲覧し、広告ページにアクセスしてもらえる可能性を広げることができる。
【００８４】
以上説明したように、本発明の実施の形態によれば、サーバ１０１は、広告主１０６の端末装置１０５からの広告登録要求に伴い、受け取った広告データから、いずれかのジャンルに関連付けた広告情報３４０をコンテンツデータベース３０１に登録、記憶し、コンテンツ製作者１０８の端末装置１０７からのコンテンツ登録要求に伴い、受け取ったコンテンツデータ（複数の静止画像から形成される動画像であるＧｉｆアニメーション、静止画像、独自に定義した文字・記号からなる絵文字／顔文字等）からなるコンテンツ情報３３０を、コンテンツデータベース３０１に登録、記憶する。また、クライアント１０４の携帯型端末１０３からの受信されたメール内のキーワードによるキーワード検索要求に伴い、コンテンツデータベース３０１に基づいて、キーワード検索を行い、検索結果に該当するキーワード情報３２０に関連付けられるコンテンツデータ３３２と広告データ３４２をメールに貼り付け、携帯型端末１０３にメール送信する。
【００８５】
これにより、携帯電話機等のクライアント端末では、絵文字、顔文字などの文字情報での表現に加えＧｉｆアニメーション等を用いることで、より豊かなコミュニケーションを可能とし、見て面白いコンテンツを提供できる。また、Ｇｉｆアニメーションは、画像ファイルのサイズが小さく、負担のないデータ送受信が可能であり、メールに添付しても簡単に送信でき、繰り返し楽しむことのできるアニメーションを提供できる。
また、Ｇｉｆアニメーションと共に、広告バナーをメール本文や貼付したＧｉｆアニメーションに挿入してメール送信することにより、Ｇｉｆアニメーション等のコンテンツと共にメールに乗って広告も転送されて、利用者は、メール内容に応じた広告を閲覧し、広告主の広告ページにアクセスしてもらえる可能性を広げることができる。
また、携帯電話等のクライアント端末から特別なアプリケーションを使わずに既存のサービス機能（電子メール機能、ブラウザ機能等）だけを用いて、Ｇｉｆアニメーション等のコンテンツを得ることができ、煩わしさや難しさがなく利用者にとって簡単に利用可能である。
【００８６】
尚、本実施の形態では、ネットワーク１０９を介して、端末装置１０７からサーバ１０１に送信したコンテンツデータ３３２を、コンテンツデータベース３０１にコンテンツ情報３３０として登録したが、これに限らない。複数の多量なコンテンツデータの場合、サーバ１０１は、記録媒体に保存したコンテンツデータを、メディア入出力部２０３を介して、読み取り、登録してもよい。
【００８７】
また、本実施の形態では、広告バナー等の広告内の広告ＵＲＬ情報が示す広告ページは、サーバ１０１内の所定アドレスに示すページ情報であったが、これに限らない。例えば、広告主１０６の管理するサーバ内の広告ページ等であってもよい。
【００８８】
また、本実施の形態では、携帯型端末１０３を用いたが、パーソナルコンピュータ等の端末装置でもよい。
【００８９】
尚、図８、図９、図１０、図１１等に示す処理を行うプログラムはＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に保持させて流通させてもよいし、このプログラムを通信回線を介して送受することもできる。
【００９０】
以上、添付図面を参照しながら、本発明に係るメール送受信支援システム等の好適な実施形態について説明したが、本発明はかかる例に限定されない。当業者であれば、本願で開示した技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【図面の簡単な説明】
【００９１】
【図１】本発明の本実施の形態に係るメール送受信支援システム１００の概略構成を示す図
【図２】サーバ１０１のハードウェア構成図
【図３】記憶部２０２が保持する情報を示す図
【図４】コンテンツデータベース３０１のデータ構造を示す図
【図５】コンテンツデータベース３０１の一態様を示す図
【図６】携帯型端末１０３のハードウェア構成図
【図７】端末装置１０５、１０７のハードウェア構成図
【図８】メール送受信支援システム１００全体の処理の流れと処理手段を示す図
【図９】サーバ１０１における、コンテンツ製作者１０８の端末装置１０７からのコンテンツ登録処理の処理手順を示すフローチャート
【図１０】サーバ１０１における、広告主１０６の端末装置１０５からの広告登録処理の処理手順を示すフローチャート
【図１１】サーバ１０１における、キーワード検索によりキーワードに関連するコンテンツ・広告を、メール送受信機能を用いて携帯型端末１０３に提供する処理手順を示すフローチャート
【図１２】携帯型端末１０３におけるキーワード検索からキーワードに関連するコンテンツ・広告の受信、閲覧の画面遷移を示す図
【符号の説明】
【００９２】
１００………メール送受信支援システム
１０１………サーバ
１０２………サービス提供会社
１０３………携帯型端末
１０４………クライアント（利用者）
１０５、１０７………端末装置
１０６………広告主
１０８………コンテンツ製作者
１０９………ネットワーク
１１１………コンテンツ登録手段
１１２………広告登録手段
１１３………コンテンツ閲覧サイト提供手段
１１４………キーワード検索手段
１１５………コンテンツ・広告送信手段
１１６………広告ページ提供手段
２０１、４０１、５０１………制御部
２０２、４０２、５０２………記憶部
３０１………コンテンツデータベース
３１０………コンテンツ情報
３１１………ジャンルＩＤ
３１２………ジャンル
３１３………広告ＩＤ
３２０………キーワード情報
３２１………キーワードＩＤ
３２２………キーワード
３３０………コンテンツ情報
３３１………コンテンツＩＤ
３３２………コンテンツデータ
３４０………広告情報
３４１………広告ＩＤ
３４２………広告データ
【図１】
2007157009.tif 000003
【図２】
2007157009.tif 000004
【図３】
2007157009.tif 000005
【図４】
2007157009.tif 000006
【図５】
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【図６】
2007157009.tif 000008
【図７】
2007157009.tif 000009
【図８】
2007157009.tif 000010
【図９】
2007157009.tif 000011
【図１０】
2007157009.tif 000012
【図１１】
2007157009.tif 000013
【図１２】
2007157009.tif 000014