(57)【要約】【課題】郵便物上のバーコード情報や文字および記号など後工程で機械処理されては困る不要情報を不読処理できるようにする。【解決手段】郵便物を搬送する搬送路２と、この搬送路２によって搬送される郵便物に不要情報が記載されていた場合に、この不要情報を読み取る読取部３と、この読取部３が前記不要情報を読み取るのに基づいて不要情報を読取不能な状態に処理する不読処理部４とを具備する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
紙葉類を搬送する搬送手段と、
この搬送手段によって搬送される前記紙葉類に不要情報が記載されていた場合に、この不要情報を読み取る読取手段と、
この読取手段が前記不要情報を読み取るのに基づいて前記不要情報を読取不能な状態に処理する処理手段と、
を具備することを特徴とする紙葉類処理装置。
【請求項２】
紙葉類を搬送する搬送手段と、
この搬送手段によって搬送される前記紙葉類に不要情報が記載されていた場合に、この不要情報を読み取る読取手段と、
この読取手段が前記不要情報を読み取るのに基づいて前記不要情報に接触してインクを転写することにより前記不要情報を読取不能な状態に処理するインク転写手段と、
を具備することを特徴とする紙葉類処理装置。
【請求項３】
前記不要情報はバーコード、文字、記号等であり、前記インク転写手段は前記紙葉類のバーコード、文字、記号等上に略同一の形状のバーコード、文字、記号等をずれた状態で上書き転写することを特徴とする請求項２記載の紙葉類処理装置。
【請求項４】
紙葉類を搬送する搬送手段と、
この搬送手段によって搬送される前記紙葉類に不要情報が記載されていた場合に、この不要情報を読み取る読取手段と、
この読取手段が前記不要情報を読み取るのに基づいて前記不要情報上にその形状と略同一の形状をなすようにインクを噴霧してずれた状態で上書きして前記不要情報を読取不能な状態に処理するインク噴霧手段と、
を具備することを特徴とする紙葉類処理装置。
【請求項５】
前記不要情報は、バーコード、文字、記号等であり、前記インク噴霧手段は前記紙葉類のバーコード、文字、記号等上にその形状と略同一の形状をなすようにインクを噴霧させてずれた状態で上書することを特徴とする請求項４記載の紙葉類処理装置。
【請求項６】
紙葉類を搬送する搬送手段と、
この搬送手段によって搬送される前記紙葉類に不要情報が記載されていた場合に、この不要情報を読み取る読取手段と、
この読取手段が前記不要情報を読み取るのに基づいて前記不要情報上にインクを噴霧させて前記不要情報を読取不能な状態に処理するインク噴霧手段と、
を具備することを特徴とする紙葉類処理装置。
【請求項７】
前記インク噴霧手段は、ニードルの動作によってノズル口を開閉するスプレーバルブと、このスプレーバルブにインクを供給するインク供給部と、前記スプレーバルブに加圧エアーを供給するエアー供給部とを有して構成されることを特徴とする請求項６記載の紙葉類処理装置。
【請求項８】
前記ニードルは、運転開始時や稼働中にインクを噴霧しない時にはウォーミングアップ動作することを特徴とする請求項７記載の紙葉類処理装置。
【請求項９】
前記インク噴霧手段は、前記紙葉類の不要情報の記録に用いられたインクと同一種類のインクを使用することを特徴とする請求項４または６記載の紙葉類処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、郵便物などの紙葉類に記載された不要な情報を読み取り、この不要な情報を後工程で読み取りできないように処理する紙葉類処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
郵便物の処理機などにおいては、例えば、図１０に示すように郵便物Ｐ上に記載された宛先情報１１をＯＣＲなどの読取装置（図示なし）で読み取って認識し、この認識した宛先情報を第１のバーコード情報１２に変換して印字している。宛先の住所情報１１がＯＣＲにて認識できなかった場合は、一旦第２のバーコード情報１３を印字し、この第２のバーコード情報１３をビデオコーディング装置（図示なし）で人手により認識することにより第１のバーコード情報１２に変換して印字している。この場合、最終的に２種類のバーコード情報１２，１３が郵便物に印字されている。
【０００３】
このようにバーコード情報が印字された郵便物は配達局に送られ、この配達局ではバーコード印字された郵便物を区分処理機のバーコードリーダ（図示なし）にて優先的に読み取って認識して、読み取ったバーコード情報に基づいて区分処理するようにしている。
【０００４】
ところで、郵便物に印字されたバーコード情報に誤りがあった場合には、その郵便物は目的地以外の所に配達されることになる。また、宛先の人が転居した場合にも同様なこととなり郵便物が宛先の所に届かない場合や、届くのにかなり時間がかかることになる。
【０００５】
この宛先の人が転居した場合の転送メール等には、一度機械処理されているため既にバーコード情報が印字されている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特願２００１−１５８７８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来においては、転送メール等はバーコード情報が印字されたままの状態で、通常と同じように処理されていたため、バーコード情報が読み取られて再度、転居前の所に配達される可能性があった。
【０００７】
本発明は上記事情に着目してなされたもので、紙葉類上のバーコード情報や文字および記号など後工程で機械処理されては困る不要な情報を読み取って不読処理を施すことができるようにした紙葉類処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、請求項１記載のものは、紙葉類を搬送する搬送手段と、この搬送手段によって搬送される前記紙葉類に不要情報が記載されていた場合に、この不要情報を読み取る読取手段と、この読取手段が前記不要情報を読み取るのに基づいて前記不要情報を読取不能な状態に処理する処理手段とを具備する。
【０００９】
請求項２記載のものは、紙葉類を搬送する搬送手段と、この搬送手段によって搬送される前記紙葉類に不要情報が記載されていた場合に、この不要情報を読み取る読取手段と、この読取手段が前記不要情報を読み取るのに基づいて前記不要情報に接触してインクを転写することにより前記不要情報を読取不能な状態に処理するインク転写手段とを具備する。
【００１０】
請求項４記載のものは、紙葉類を搬送する搬送手段と、この搬送手段によって搬送される前記紙葉類に不要情報が記載されていた場合に、この不要情報を読み取る読取手段と、この読取手段が前記不要情報を読み取るのに基づいて前記不要情報上にその形状と略同一の形状をなすようにインクを噴霧してずれた状態で上書きして前記不要情報を読取不能な状態に処理するインク噴霧手段とを具備する。
【００１１】
請求項６記載のものは、紙葉類を搬送する搬送手段と、この搬送手段によって搬送される前記紙葉類に不要情報が記載されていた場合に、この不要情報を読み取る読取手段と、この読取手段が前記不要情報を読み取るのに基づいて前記不要情報上にインクを噴霧させて前記不要情報を読取不能な状態に処理するインク噴霧手段とを具備する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、紙葉類に記載された不要情報を読取不能な状態に処理でき、後工程において不要情報を読み取ることがなく、誤処理を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明を図面に示す実施の形態を参照して詳細に説明する。  
図１は、本発明の一実施の形態である紙葉類処理装置を示す概略的構成図である。
【００１４】
図１中１は、多数枚の紙葉類Ｐを立位状態で収納して１枚づつ取り出す取出部で、この取出部１から取り出された紙葉類Ｐは搬送手段としての搬送路２に沿って搬送される。搬送路２中には紙葉類の搬送方向に沿って読取手段としての読取部３、処理手段としての不読処理部４、乾燥部５、ベリファイ用リーダ部６、及び集積部７が配設されている。読取部３と不読処理部４とは制御部９を介して接続されている。
【００１５】
読取部３は紙葉類Ｐ上のバーコード、文字、記号などの機械処理されては困る不要情報を読み取るものである。不読処理部４は読取部３で読み取られた不要情報が後工程で読み取られないように読取り不能な状態にするものである。制御部９は読取部３で紙葉類の不要情報が読み取られるのに基づいて不読処理部４を動作させるものである。乾燥部５は読取不能な状態に処理された紙葉類を乾燥させるもので、ベリファイ用リーダ６は紙葉類上の不読処理された情報が不読状態になったか否かを確認するものである。集積部７は紙葉類をそのサイズ、切手の向きなどによって区分集積するものである。
【００１６】
次に、上記したように構成される紙葉類処理装置の処理動作について説明する。
【００１７】
取出部１にセットされた紙葉類Ｐは１通づつ取出されて読取部３に搬送され、紙葉類Ｐ上にバーコード、文字、記号などの不要情報が記載されていた場合には、読取部３で紙葉類Ｐ上の不要情報が読み取られる。この読取情報の認識結果から制御部９により不読処理部４が動作され、紙葉類に対して後で詳しく述べるように不読の処理が行われる。この不読処理後、紙葉類Ｐは乾燥部５に送られて乾燥され、ついで、ベリファイ用リーダ６に送られて紙葉類上の不読処理された不要情報が読み取れなくなっているか否かが確認される。不読処理された情報が読み取られなかった場合には、紙葉類は集積部６に区分集積される。
【００１８】
上記したように不読処理を施すことにより後工程で機械処理を実行してもバーコード、文字、記号などの不要情報を読み取ることがなく、問題は発生しなくなる。
【００１９】
なお、不読処理部４で不読処理を行ってもベリファイ用リーダ６で紙葉類上の印字情報が読み取れる場合には不読処理ができていないことになり、この場合にはリジェクト用の集積部（図示なし）に区分集積される。
【００２０】
図２は上記した不読処理部４を示す斜視図である。
【００２１】
この不読処理部４はハブ１８を有し、このハブ１８は駆動モータ２０によって回転駆動されるようになっている。ハブ１８の近傍にはハブ１８にインクを供給するインクローラ２１が設けられ、また、ハブ１８には搬送路２を介してバックアップローラ１９が対向配置されている。ハブ１８の周面部には図３に示すようにバーコード彫刻１８ａが形成されている。
【００２２】
次に、不読処理部４の処理動作について説明する。
【００２３】
読取部３で情報が読み取られた紙葉類Ｐが不読処理部４に向かって搬送され、制御部９から不読処理を施す指令が出された時は、駆動モータ２０の駆動によりハブ１８が紙葉類Ｐの搬送に合わせて回転される。このハブ１８の回転によりその表面にインクローラ２１からインクが付着され、このインクが搬送中の紙葉類Ｐに転写されることになる。
【００２４】
この時、紙葉類Ｐはバックアップローラ１９が押さえとなり、ハブ１８のバーコード彫刻１８ａに対応する印影パターン２２が例えば、図４に示すように紙葉類Ｐのバーコード１２，１３上に転写されて不読処理が施される。
【００２５】
なお、ハブ１８の周面にはバーコード彫刻１８ａが彫り込まれているが、紙葉類Ｐのバーコード１２，１３と同一のフォーマットでバーコード彫刻１８ａを刻設すると、紙葉類Ｐのバーコード１２，１３と同一になる可能性があり、不読処理にならないことになる。このため、ハブ１８のバーコード彫刻１８ａのパターンはバーコード１２，１３のピッチと少しずらして彫り込まれている。
【００２６】
また、紙葉類Ｐの情報がバーコードではなく文字や記号の場合には、ハブ１８の周面には文字や記号が彫り込まれ、その文字間隔が紙葉類Ｐの印字フォーマットとは異なるものとされる。
【００２７】
図５は、本発明の第２の実施の形態である不読処理部２５を示す斜視図である。
【００２８】
この不読処理部２５は、インクジェットプリンター（ＩＪＰ）２６を備えている。このインクジェットプリンター２６は、紙葉類上にバーコードや文字、記号などを印字させることが基本的な動作特性となっている。インクジェットプリンタ２６の紙葉類搬送方向上流側には、紙葉類を検知するタイミングセンサ２７が設けられている。
【００２９】
紙葉類Ｐの情報が読取部３で読み取られ、制御部９からインクジェットプリンタ２６に不読処理を施す指令が与えられた状態で、紙葉類Ｐがタイミングセンサ２７によって検知されると、インクジェットプリンタ２６は紙葉類Ｐの搬送に合わせて所定のタイミングでインクを噴霧させて紙葉類Ｐ上に印字されているバーコード１２，１３上に図６に示すようにバーコード２８を上書き印字する。これにより、紙葉類Ｐ上に印字されているバーコード１２，１３の読み取りが不能になる。
【００３０】
なお、インクジェットプリンタ２６は、上記した第１の実施の形態のハブ方式と同様に、紙葉類Ｐに記載されているバーコード１２，１３のピッチと少しずれたフォーマットにてバーコード２８を上書き印字する。
【００３１】
図７は本発明の第３の実施の形態である不読処理部３１を示す構成図である。
【００３２】
この不読処理部３１はスプレイバルブ方式のもので、スプレイバルブ３２と、インクを収容するインクシリンジ３３と、これらスプレイバルブ３２とインクシリンジ３３とに圧縮空気を供給する圧縮空気供給機構３４とを備えている。
【００３３】
スプレイバルブ３２はバルブ本体３６を備え、バルブ本体３６の下端部にはノズル口３７が設けられ、このノズル口３７はノズルカバー３８によってカバーされている。ノズルカバー３８はプランジャーソレノイド４０によってノズル口３７をカバーする位置と、この位置から退避される位置との間で移動されるようになっている。即ち、ノズルカバー３８は機械が停止している間または、スプレイバルブ３２からインクが噴霧されない時にはノズル口３７をカバーしてインクの液たれやインクの乾燥を防止し、紙葉類にインクを噴霧させる時には開放される。
【００３４】
バルブ本体３６の内部には、ノズル口３７を開閉するニードル４１が上下動自在に設けられている。バルブ本体３６内の上部側にはコイルスプリング４２が設けられ、ニードル４１はこのコイルスプリング４２によって下方に向かって弾性的に押し下げられてその下端部でノズル口３７を閉塞するようになっている。
【００３５】
また、バルブ本体３６内の上部側には圧縮空気を導入させる第１の導入室４４が設けられ、下部側には圧縮空気及びインクを導入させる第２の導入室４５が設けられている。
【００３６】
第１の導入室４４内に圧縮空気が導入されることにより、ニードル４１がコイルスプリング４２の付勢力に抗して上昇してノズル口３７を開放するようになっている。第２の導入室４５内に圧縮空気及びインクを導入されてノズル口３７が開放されることにより、インクがノズル口３７から噴霧されるようになっている。
【００３７】
上記した圧縮空気供給機構３４はコンプレッサ４７を備え、このコンプレッサ４７はミストセパレータ４８、エアーフィルタ４９、レギュレータ５０を介してエアー分配器５１に接続されている。
【００３８】
エアー分配器５１はインク加圧用の第１のエアー供給路５３を介してインクシリンジ３３の上部側に接続され、ニードル駆動用の第２のエアー供給路５４を介してバルブ本体３６の第１の導入室４４に接続され、インク噴霧用の第３のエアー供給路５５を介して第２の導入室４５に接続されている。インクシリンジ３３の下部側はインク供給路５７を介して第２の導入室４５に接続されている。第１のエアー供給路５３にはバルブ５３ａ、第２のエアー供給路５４にはバルブ５４ａ、５４ｂ、第３のエアー供給路５５にはバルブ５５ａがそれぞれ装着されている。
【００３９】
次に、上記したように構成される不読処理部３１の動作について、図８のタイミングチャートを参照して説明する。
【００４０】
搬送されてくる紙葉類Ｐの先端がタイミングセンサー５８を遮ると、センサー信号を感知し、プランジャーソレノイド４０が励磁されてノズルカバー３８が開放される。こののち、第２のエアー供給路５４のバルブ５４ａ、５４ｂが開閉されてニードル４１が上下動しウォーミングアップ動作する。即ち、バルブ５４ａ、５４ｂが開放されることによりコンプレッサ４７からの圧縮エアーが第１のエアー導入室４５に供給され、ニードル４１がコイルスプリング４２の押下力に抗して上昇される。この状態から第２のエアー供給路５４のバルブ５４ａ、５４ｂが閉塞されると第１のエアー導入室４５への圧縮エアーの供給が停止され、ニードル４１がコイルスプリング４２の押下力によって下降される。このようにニードル４１がウォーミングアップ動作することにより、バルブ本体３６内のインクが固着していても実際にインクを噴霧させる時にはニードル４１の応答性を低下させないようにしている。
【００４１】
一方、ニードル４１のウォーミングアップ動作中には、第１のエアー供給路５３のバルブ５３ａが開放されて圧縮エアーがインクシリンジ３３に供給されてインクシリンジ３３内のインクがインク供給路５７を介して第２の導入室４５に供給される。このインクの供給途中で第２のエアー供給路５４のバルブ５４ａ、５４ｂが開放されるとともに、第３のエアー供給路５５のバルブ５５ａが開放されて圧縮エアーが第２の導入室４５に供給される。これにより、ノズル口３７からインクが噴霧されて図９に示すように紙葉類Ｐのバーコード１２，１３にインク６１が付着され、バーコード１２，１３を読取不能な状態にする。
【００４２】
次に、ニードル４１のウォーミングアップ動作について具体的な動作、２種類について記述する。
【００４３】
例えば、機械を運転起動させる時に機械の起動シーケンス中に１０回程度ニードル４１を上下動作させてウーオーミングアップ動作させる。
【００４４】
また、機械運用中、紙葉類は搬送されるがインク噴霧の指令が長い時間ない場合には、紙葉類が３０００通程度通過する度にニードル４１を１回上下動させてウーオーミングアップ動作を行なう。
【００４５】
上記のニードル４１のウォーミングアップ動作を実施することによりインクが固着した場合でもニードル４１の応答性を損なわずにインクを同一タイミングで噴霧させることが可能となる。
【００４６】
このようなウォーミングアップ動作は不読装置が使用許可されている場合にのみ動作され、不読装置が許可になっていない場合にはインク噴霧動作およびウォーミングアップ動作は実行されない。
【００４７】
また、ウォーミングアップ動作回数もパラメータにて変更することができるようにしてあり、気候や不読装置の動作状況などの条件によりパラメータを変更し、インク噴霧を最適な動作で動作させるように選択可能となっている。
【００４８】
なお、上記した実施の形態では、紙葉類Ｐに印字された２種類のバーコード１２，１３を不読処理する例を示したが、２種類以上のバーコードを不読処理するものであっても良い。
【００４９】
また、複数種類のバーコードの一つを不読処理して他のものをそのまま使用するようにしてもよい。即ち、紙葉類にはバーコード、文字および記号など複数存在する場合があるが、記載されている紙葉類上の情報は読取部からの情報により不要な情報のみを読み取れないようにすることができる。よって、必要な情報はそのまま残すことができる。例えば２種類のバーコードが印字されている場合、読取部の認識結果から認識させないバーコードの位置情報とバーコードの長さ情報からインク噴霧の指示があり、読み取らせたくないバーコードのみにインクを噴霧させ認識装置で読み取れないようにすることができる。
【００５０】
さらに、不読処理の対象はバーコードに限られず、バーコードと文字や記号の組み合わせや文字、記号の場合であっても同様に不読処理できる。
【００５１】
また、不読処理に用いられるインクは、紙葉類Ｐ上のバーコード、文字または記号などの記録に用いられるインクと同一成分のものが使用されている。これにより、紙葉類Ｐ上の不要情報上にインクを効率よく上書きができ、読取装置で読み取れなくなる可能性が向上する。
【００５２】
尚、インクの成分によってはインク同士が反発し記載された不要情報にうまく上書きできない場合があり、同一成分のインクを使用する方が一番安定して上書きすることができる。
【００５３】
ただし、紙葉類にインクを噴き付けた場合紙葉類の表面を汚すことになるため、同等成分のインクで同等の効果が可能であれば、装置によっては同一成分のインクでなくても使用可能と考える。
【００５４】
なお、この発明は、上述した実施の形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上述した実施の形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより種々の発明を形成できる。例えば、上述した実施の形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除しても良い。更に、異なる実施の形態に亘る構成要素を適宜組み合わせても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の第１の実施の形態である紙葉類処理装置を示す概略的構成図。
【図２】図１の紙葉類処理装置に備えられるハブ式の不読処理部を示す斜視図。
【図３】図２の不読処理部のハブを示す斜視図。
【図４】図２の不読処理部によって不読処理された紙葉類を示す図。
【図５】本発明の第２の実施の形態であるインクジェットプリンタ式の不読処理部を示す斜視図。
【図６】図５の不読処理部によって不読処理された紙葉類を示す図。
【図７】本発明の第３の実施の形態であるバルブジェット式の不読処理部を示す構成図。
【図８】図７の不読処理部の動作を示すフローチャート図。
【図９】図７の不読処理部によって不読処理された紙葉類を示す図。
【図１０】バーコードが印字された紙葉類を示す図。
【符号の説明】
【００５６】
Ｐ…紙葉類、２…搬送路（搬送手段）、３…読取部（読取手段）、４…不読処理部（処理手段）、１２，１３…バーコード（不要情報）、２５…不読処理部（インク転写手段）、３１…不読処理部（インク噴霧手段）、３２…スプレーバルブ、３３…インクシリンジ（インク供給部）、３４…圧縮空気供給機構（エアー供給部）、３７…ノズル口、４１…ニードル。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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