(57)【要約】【課題】ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置、画像形成方法、及び画像形成プログラムを提供する。【解決手段】オペレータから複合機１０が有する機能の利用が要求されると（ステップＳ３０２）、該オペレータによる機能の利用回数が残っているか否かを判断する（ステップＳ３０３）。該オペレータの機能の利用回数が残っていた場合は（ステップＳ３０３／ＮＯ）、複合機１０が有する各機能の利用が許可される（ステップＳ３０４）。ＣＰＵ２０１は、複合機１０の機能が利用されるとＲＡＭ２０３に格納された該オペレータの利用回数をカウントダウンする（ステップＳ３０５）。一方、該オペレータによる機能の利用回数が残っていなかった場合は（ステップＳ３０３／ＹＥＳ）、ＣＰＵ２０１はオペポートに機能を利用することができない旨を表示する（ステップＳ３０７）。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
各オペレータの利用回数を記憶する記憶手段と、
前記オペレータから動作が要求されたとき、前記記憶手段から該オペレータの利用回数を読み出し、残数があるか否か判断する判断手段と、
該オペレータの利用回数に残数があったとき、要求された動作の実行を許可する許可手段と、
要求された動作が実行されたとき、該オペレータの利用回数をカウントダウンするカウント手段とを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記オペレータを特定する特定手段を有し、
前記判断手段は、前記特定手段によって特定された前記オペレータの利用回数を前記記憶手段から読み出すことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
該オペレータの利用回数に残数がなかったとき、要求された動作を実行できない旨を通知する通知手段を有することを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
所定期間ごとに前記記憶手段に記憶された前記各オペレータの利用回数を規定値に戻すことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項記載の画像形成装置。
【請求項５】
所定期間ごとに前記記憶手段に記憶された前記各オペレータの利用回数に規定値を加算することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記規定値が加算された前記各オペレータの利用回数が予め設定された上限値を越えたとき、前記上限値を前記各オペレータの利用回数として前記記憶手段に記憶することを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【請求項７】
各オペレータの利用回数を記憶する記憶手段を有する画像形成装置の画像形成方法であって、
前記オペレータから動作が要求されたとき、前記記憶手段から該オペレータの利用回数を読み出し、残数があるか否か判断する判断工程と、
該オペレータの利用回数に残数があったとき、要求された動作の実行を許可する許可工程と、
要求された動作が実行されたとき、該オペレータの利用回数をカウントダウンするカウントダウン工程とを有することを特徴とする画像形成方法。
【請求項８】
前記オペレータを特定する特定工程と、
前記判断工程は、前記特定工程によって特定された前記オペレータの利用回数を前記記憶手段から読み出すことを特徴とする請求項７記載の画像形成方法。
【請求項９】
該オペレータの利用回数に残数がなかったとき、要求された動作を実行できない旨を通知する通知工程を有することを特徴とする請求項７又は８記載の画像形成方法。
【請求項１０】
所定期間ごとに前記記憶手段に記憶された前記各オペレータの利用回数を規定値に戻す工程を有することを特徴とする請求項７から９のいずれか１項記載の画像形成方法。
【請求項１１】
所定期間ごとに前記記憶手段に記憶された前記各オペレータの利用回数に規定値を加算する工程を有することを特徴とする請求項７から９のいずれか１項記載の画像形成方法。
【請求項１２】
前記規定値が加算された前記各オペレータの利用回数が予め設定された上限値を越えたとき、前記上限値を前記各オペレータの利用回数として前記記憶手段に記憶する工程を有することを特徴とする請求項１１記載の画像形成方法。
【請求項１３】
各オペレータの利用回数を記憶する記憶手段を有する画像形成装置の画像形成プログラムであって、
前記オペレータから動作が要求されたとき、前記記憶手段から該オペレータの利用回数を読み出し、残数があるか否か判断する判断処理と、
該オペレータの利用回数に残数があったとき、要求された動作の実行を許可する許可処理と、
要求された動作が実行されたとき、該オペレータの利用回数をカウントダウンするカウントダウン処理とを有することを特徴とする画像形成プログラム。
【請求項１４】
前記オペレータを特定する特定処理と、
前記判断処理は、前記特定処理によって特定された前記オペレータの利用回数を前記記憶手段から読み出すことを特徴とする請求項１３記載の画像形成プログラム。
【請求項１５】
該オペレータの利用回数に残数がなかったとき、要求された動作を実行できない旨を通知する通知処理を有することを特徴とする請求項１３又は１４記載の画像形成プログラム。
【請求項１６】
所定期間ごとに前記記憶手段に記憶された前記各オペレータの利用回数を規定値に戻す処理を有することを特徴とする請求項１３から１５のいずれか１項記載の画像形成プログラム。
【請求項１７】
所定期間ごとに前記記憶手段に記憶された前記各オペレータの利用回数に規定値を加算する処理を有することを特徴とする請求項１３から１５のいずれか１項記載の画像形成プログラム。
【請求項１８】
前記規定値が加算された前記各オペレータの利用回数が予め設定された上限値を越えたとき、前記上限値を前記各オペレータの利用回数として前記記憶手段に記憶する処理を有することを特徴とする請求項１７記載の画像形成プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、画像形成方法、及び画像形成プログラムに関し、特にファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置、画像形成方法、及び画像形成プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置としては、パソコン等の外部装置に接続されるプリンタや複写機がある。これらのプリンタや複写機には、複数の給紙トレイが装置本体にセットされているものがある。これらのプリンタや複写機では、印刷開始時に所望の給紙トレイを選択し、選択された給紙トレイから用紙を給紙し、給紙された用紙に画像を印刷する。
【０００３】
特許文献１では、印刷動作開始命令が入力されたとき所望の用紙が積載された給紙トレイが給紙トレイ選択手段によって選択され、選択された給紙トレイの属性情報保持部によって保持された印刷条件可否属性情報が属性情報読取手段によって読み取られ、読み取られた印刷条件可否属性情報の利用制限があるとき給紙トレイ選択手段による給紙トレイの選択が給紙トレイ選択否認手段によって否認され、使用者が利用制限解除命令を入力することにより、給紙トレイ選択否認手段による利用制限が利用制限解除手段によって解除され、給紙トレイ選択手段によって選択された給紙トレイから用紙が給紙され、給紙された用紙に画像を印刷することにより、給紙トレイが給紙トレイ選択手段によって選択されたとしても、選択された給紙トレイに積載された用紙の使用を制限する利用制限が有る場合には、選択された給紙トレイから用紙が給紙されることがなくなるので、給紙トレイから用紙が間違って給紙されることを防止できる画像形成装置が提案されている。
【特許文献１】特開２００４−７４８０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記の発明は以下の問題を有している。
【０００５】
特許文献１記載の画像形成装置は、印刷動作開始命令が入力されたとき、所望の用紙が積載された給紙トレイを選択し、選択された給紙トレイの印刷条件可否属性情報に基づいて、該給紙トレイに利用制限が設定されているか否かによって、画像形成装置の利用を制限しているが、ユーザごとにその利用を制限することができない。
【０００６】
本発明は、オペレータごとに利用回数の残数を記憶し、該利用回数の残数が０になったときは、そのオペレータの利用を禁止し、該利用回数に残数があるときは、そのオペレータの利用を許可することにより、オペレータごとに複合機の利用を制限することができる画像形成装置、画像形成方法、及び画像形成プログラムを提案することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載の画像形成装置は、各オペレータの利用回数を記憶する記憶手段と、前記オペレータから動作が要求されたとき、前記記憶手段から該オペレータの利用回数を読み出し、残数があるか否か判断する判断手段と、該オペレータの利用回数に残数があったとき、要求された動作の実行を許可する許可手段と、要求された動作が実行されたとき、該オペレータの利用回数をカウントダウンするカウント手段とを有することを特徴とする。
【０００８】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の画像形成装置において、前記オペレータを特定する特定手段を有し、前記判断手段は、前記特定手段によって特定された前記オペレータの利用回数を前記記憶手段から読み出すことを特徴とする。
【０００９】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載の画像形成装置において、該オペレータの利用回数に残数がなかったとき、要求された動作を実行できない旨を通知する通知手段を有することを特徴とする。
【００１０】
請求項４記載の発明は、請求項１から３のいずれか１項記載の画像形成装置において、所定期間ごとに前記記憶手段に記憶された前記各オペレータの利用回数を規定値に戻すことを特徴とする。
【００１１】
請求項５記載の発明は、請求項１から３のいずれか１項記載の画像形成装置において、所定期間ごとに前記記憶手段に記憶された前記各オペレータの利用回数に規定値を加算することを特徴とする。
【００１２】
請求項６記載の発明は、請求項５記載の画像形成装置において、前記規定値が加算された前記各オペレータの利用回数が予め設定された上限値を越えたとき、前記上限値を前記各オペレータの利用回数として前記記憶手段に記憶することを特徴とする。
【００１３】
請求項７記載の発明は、各オペレータの利用回数を記憶する記憶手段を有する画像形成装置の画像形成方法であって、前記オペレータから動作が要求されたとき、前記記憶手段から該オペレータの利用回数を読み出し、残数があるか否か判断する判断工程と、該オペレータの利用回数に残数があったとき、要求された動作の実行を許可する許可工程と、要求された動作が実行されたとき、該オペレータの利用回数をカウントダウンするカウントダウン工程とを有することを特徴とする。
【００１４】
請求項８記載の発明は、請求項７記載の画像形成方法において、前記オペレータを特定する特定工程と、前記判断工程は、前記特定工程によって特定された前記オペレータの利用回数を前記記憶手段から読み出すことを特徴とする。
【００１５】
請求項９記載の発明は、請求項７又は８記載の画像形成方法において、該オペレータの利用回数に残数がなかったとき、要求された動作を実行できない旨を通知する通知工程を有することを特徴とする。
【００１６】
請求項１０記載の発明は、請求項７から９のいずれか１項記載の画像形成方法において、所定期間ごとに前記記憶手段に記憶された前記各オペレータの利用回数を規定値に戻す工程を有することを特徴とする。
【００１７】
請求項１１記載の発明は、請求項７から９のいずれか１項記載の画像形成方法において、所定期間ごとに前記記憶手段に記憶された前記各オペレータの利用回数に規定値を加算する工程を有することを特徴とする。
【００１８】
請求項１２記載の発明は、請求項１１記載の画像形成方法において、前記規定値が加算された前記各オペレータの利用回数が予め設定された上限値を越えたとき、前記上限値を前記各オペレータの利用回数として前記記憶手段に記憶する工程を有することを特徴とする。
【００１９】
請求項１３記載の発明は、各オペレータの利用回数を記憶する記憶手段を有する画像形成装置の画像形成プログラムであって、前記オペレータから動作が要求されたとき、前記記憶手段から該オペレータの利用回数を読み出し、残数があるか否か判断する判断処理と、該オペレータの利用回数に残数があったとき、要求された動作の実行を許可する許可処理と、要求された動作が実行されたとき、該オペレータの利用回数をカウントダウンするカウントダウン処理とを有することを特徴とする。
【００２０】
請求項１４記載の発明は、請求項１３記載の画像形成プログラムにおいて、前記オペレータを特定する特定処理と、前記判断処理は、前記特定処理によって特定された前記オペレータの利用回数を前記記憶手段から読み出すことを特徴とする。
【００２１】
請求項１５記載の発明は、請求項１３又は１４記載の画像形成プログラムにおいて、該オペレータの利用回数に残数がなかったとき、要求された動作を実行できない旨を通知する通知処理を有することを特徴とする。
【００２２】
請求項１６記載の発明は、請求項１３から１５のいずれか１項記載の画像形成プログラムにおいて、所定期間ごとに前記記憶手段に記憶された前記各オペレータの利用回数を規定値に戻す処理を有することを特徴とする。
【００２３】
請求項１７記載の発明は、請求項１３から１５のいずれか１項記載の画像形成プログラムにおいて、所定期間ごとに前記記憶手段に記憶された前記各オペレータの利用回数に規定値を加算する処理を有することを特徴とする。
【００２４】
請求項１８記載の発明は、請求項１７記載の画像形成プログラムにおいて、前記規定値が加算された前記各オペレータの利用回数が予め設定された上限値を越えたとき、前記上限値を前記各オペレータの利用回数として前記記憶手段に記憶する処理を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２５】
本発明は、オペレータごとに利用回数の残数を記憶し、該利用回数の残数が０になったときは、そのオペレータの利用を禁止し、該利用回数に残数があるときは、そのオペレータの利用を許可することにより、オペレータごとに複合機の利用を制限することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明の一実施形態に係る複合機の構成及び動作について説明する。
【００２７】
まず、本実施形態に係る複合機の構成について図１を用いて説明する。
【００２８】
図１に示す複合機１０は、イエロ（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色毎のトナー像をそれぞれ形成し、これを重ね合わせることでフルカラーの画像を形成するタンデム型の装置であり、原稿台１１と、読み取り装置１２と、光走査装置１３と、感光体ドラム１４（ＹＭＣＫ）と、帯電ローラ１５（ＹＭＣＫ）と、現像装置１６（ＹＭＣＫ）と、ドラムクリーニング装置１７（ＹＭＣＫ）と、中間転写ベルト１８と、転写ベルトクリーニング装置１９と、転写ローラ２０と、定着装置２１と、レジストローラ２２と、給紙ローラ２３と、給紙トレイ２４と、排紙ローラ２５と、排紙トレイ２６と、を有して構成される。
【００２９】
原稿台１１は、印刷を予定する原稿、すなわち読み取りの対象となる原稿を載せるための台である。原稿台１１の下面はコンタクトガラスから形成される。
【００３０】
読み取り装置１２は、原稿台１１に載せられた原稿を読み取る装置であり、原稿に対しコンタクトレンズ越しにレーザ光を照射し、該原稿からの反射光を受光することで原稿内容を読み取る。
【００３１】
光走査装置１３は、読み取り装置１２で読み取った原稿内容に基づいて、書き込み用のレーザ光を各色に対応する感光体ドラム１４に照射する。なお、光走査装置の構成については、後で詳述する。
【００３２】
感光体ドラム１４（ＹＭＣＫ）は、ＹＭＣＫ各色毎に設けられたドラム形状の像担持体である。各感光体ドラム１４は、同一径であり、中間転写ベルト１８に等間隔で圧接されている。
【００３３】
なお、この感光体ドラム１４の周囲近傍には、ドラム回転方向に沿って、帯電装置１５、現像装置１６、中間転写ベルト１８、ドラムクリーニング装置１７、除電装置（不図示）が配設されている。また、光走査装置１３からの書き込み用のレーザ光は、帯電装置１５と現像装置１６の間において感光体ドラム１４上に照射される。
【００３４】
帯電装置１５（ＹＭＣＫ）は、各色感光体ドラム１４毎に非接触に配設されたローラ形状の装置であり、感光体ドラム１４の表面を一様に帯電させる。帯電装置１５により帯電された感光体ドラム１４表面に光走査装置１３からの書き込み用のレーザ光が照射されると、感光体ドラム１４上に各色に対応した静電潜像が形成される。
【００３５】
現像装置１６（ＹＭＣＫ）は、各感光体ドラム１４に現像ローラを接触させて配設された装置であり、各色対応の感光体ドラム１４に対応した色のトナー（現像剤）を保持する。作像時には、感光体ドラム１４にトナーを供給し、感光体ドラム１４に形成された静電潜像を現像する。静電潜像は、トナーで現像されることによりトナー像となる。
【００３６】
ドラムクリーニング装置１７（ＹＭＣＫ）は、各感光体ドラム１４にブレード（クリーニングブレード）を接触させて配設された装置であり、中間転写ベルト１８へのトナー像の転写後に感光体ドラム１４上に残留している残留トナー等を除去・回収し、感光体ドラム１４の表面をクリーニングする。
【００３７】
また、ドラムクリーニング装置１７と帯電装置１５の間には不図示の除電装置が設けられている。除電装置は、感光体ドラム１４の表面を除電する。
【００３８】
中間転写ベルト１８は、各感光体ドラム１４の表面に形成された各色トナー像を順次重ね合わせて転写（一次転写）するための無端ベルトである。各色トナー像が順次重ね合わせられることで中間転写ベルト１４上には合成カラートナー像が形成される。
【００３９】
転写ベルトクリーニング装置１９は、中間転写ベルト１８にブレード（クリーニングブレード）を接触させて配設された装置であり、給紙される記録紙への合成カラートナー像の転写（二次転写）後に中間転写ベルト１８上に残留している残留トナーや紙片などを除去・回収し、中間転写ベルト１８の表面をクリーニングする。
【００４０】
転写ローラ２０は、中間転写ベルト１８に対向して設けられたローラであり、中間転写ベルト１８上に形成された合成カラートナー像を、給紙トレイ２４から搬送される記録紙上に転写（二次転写）する。
【００４１】
定着装置２１は、加熱されたローラからなり、記録紙上に二次転写された合成カラートナー像を記録紙に熱定着させる。
【００４２】
レジストローラ２２は、記録紙と合成カラートナー像の先端位置合わせを行うローラであり、中間転写ベルト１９上の合成カラートナー像のタイミングに合わせて記録紙を給紙する。
【００４３】
給紙ローラ２３は、記録紙を給紙する。給紙トレイ２４は、記録紙を記録紙サイズ毎に格納する。排紙ローラ２５は、合成カラートナー像の熱定着された記録紙を画像形成装置１０の機外の排紙トレイに排紙する。排紙トレイ２６は、排紙された記録紙を載せるためのトレイである。なお、給紙トレイ２４から始まる矢印は、記録紙の搬送路を示す。
【００４４】
なお、感光体ドラム１４は、すべて同一の方向に回転し、中間転写ベルト１８は、感光体ドラム１４の回転方向とは逆の方向で移動する。また、転写ローラ２１は中間転写ベルト１８とは逆の方向（感光体ドラム１４と同一の回転方向）で回転する。図１では、感光体ドラム１４および転写ローラ２１は反時計回りに回転し、中間転写ベルト１８は時計回りに回転する。
【００４５】
次に、本実施形態に係る複合機のシステム構成について図２を用いて説明する。
【００４６】
本実施形態に係る複合機は、本装置全体を制御するＣＰＵ２０１、制御のためのプログラムやデータ等を記憶するＲＯＭ２０２、制御に必要な種々のデータを記憶するＲＡＭ２０３、オペレータによる操作を入力すると共に情報をオペレータに伝えるオペポート２０４、原稿の読み取りを行うスキャナを制御するスキャナ２０５、コピーや原稿出力を行うプロッタを制御するプロッタ２０６、通信回線の制御を行う網制御部２０７、送信信号の変調や受信信号の復調を行うモデム２０８、画像データを所定の符号化方式に従って符号化し、また符号化された画像データを復号化する符号化・復号化部２０９、外部機器と信号を送受信する通信制御部２１０、及びこれらの各部を接続するバス２１１を有して構成される。
【００４７】
次に、本実施形態に係る複合機の利用を制限する動作について図３に示すフローチャートを用いて説明する。
【００４８】
電源がＯＮされると、複合機はオペレータによるログインを待って待機する（ステップＳ３０１）。なお、ログインは、オペポート２０４からオペレータによって入力されたユーザＩＤ及びパスワードと、ＲＡＭ２０３に予め記憶されたユーザＩＤ及びパスワードとが一致するか否かにより行われる。
【００４９】
オペポート２０４からユーザＩＤ及びパスワードが入力され、ＲＡＭ２０３に予め記憶されたユーザＩＤ及びパスワードと一致するとログイン処理が完了する（ステップＳ３０１／ＹＥＳ）。ログイン処理が完了すると、複合機１０の使用が許可される。そして、オペレータから複合機１０が有する機能の利用が要求されると（ステップＳ３０２）、該オペレータによる機能の利用回数が残っているか否かを判断する（ステップＳ３０３）。
【００５０】
該オペレータの機能の利用回数が残っていた場合は（ステップＳ３０３／ＹＥＳ）、複合機１０が有する各機能の利用が許可される（ステップＳ３０４）。ＣＰＵ２０１は、複合機１０の機能が利用されるとＲＡＭ２０３に格納された該オペレータの利用回数をカウントダウンする（ステップＳ３０５）。複合機１０の利用を終了するときは、オペレータはオペポート２０４からログアウトを要求する（ステップＳ３０６／ＹＥＳ）。ＣＰＵ２０１はログアウトを実行し、再び待機状態へ遷移する（ステップＳ３０１）。
【００５１】
一方、該オペレータによる機能の利用回数が残っていなかった場合は（ステップＳ３０３／ＮＯ）、ＣＰＵ２０１はオペポートに機能を利用することができない旨を表示する（ステップＳ３０７）。そして、複合機１０の利用を終了するときは、オペレータはオペポート２０４からログアウトを要求する（ステップＳ３０６／ＹＥＳ）。ＣＰＵ２０１はログアウトを実行し、再び待機状態へ遷移する（ステップＳ３０１）。
【００５２】
上述の構成によれば、ＲＡＭ２０３においてオペレータごとに利用回数の残数を記憶し、該利用回数の残数が０になったときは、そのオペレータの利用を禁止し、該利用回数に残数があるときは、そのオペレータの利用を許可することにより、オペレータごとに複合機の利用を制限することができる。
【００５３】
次に、ＲＡＭ２０３において管理される各オペレータの利用回数の管理方法について図４を用いて説明する。なお、本実施形態においては、月が変わるときに各オペレータの利用回数を規定値に戻すが、該利用回数をリセットする期間は複合機１０の管理者が任意に設定することができる。また、本実施形態に係る複合機１０は、図５に示すように、日付及び時刻を管理する日付・時刻管理部２１２を有する。他の構成については、上述の構成と同様であるため、説明を省略する。
【００５４】
ＣＰＵ２０１は、日付・時刻管理部２１２において計測される日付及び時刻を監視する（ステップＳ４０１）。そして、日付・時刻管理部２１２において計測される日付・又は時刻が所定日又は所定時刻になると、ＲＡＭ２０３に格納されるオペレータごとの利用回数を規定値に戻する。なお、本実施形態において、ＣＰＵ２０１は月ごとに各オペレータの利用回数を規定値に戻すものとする。
【００５５】
ＣＰＵ２０１は、日付・時刻管理部２１２において計測される日付及び時刻を監視し、月が変わったか否かを判断する（ステップＳ４０２）。そして、月が変わると（ステップＳ４０２／ＹＥＳ）、ＣＰＵ２０１はＲＡＭ２０３において管理される各オペレータの利用回数を規定値に戻す（ステップＳ４０３）。
【００５６】
上述の構成によれば、月ごとの各オペレータの利用回数をオペレータごとに管理することができる。
【００５７】
次に、ＲＡＭ２０３において管理される各オペレータの利用回数の他の管理方法について図６を用いて説明する。なお、本実施形態においては、月が変わるときに各オペレータの利用回数を規定値に戻すが、該利用回数を戻す期間は複合機１０の管理者が任意に設定することができる。また、本実施形態に係る複合機１０は、図５に示す構成と同様であるため、説明を省略する。
【００５８】
ＣＰＵ２０１は、日付・時刻管理部２１２において計測される日付及び時刻を監視する（ステップＳ６０１）。そして、日付・時刻管理部２１２において計測される日付及び時刻に基づいて月が変わったか否かを判断する（ステップＳ６０２）。そして、日付・時刻管理部２１２において計測される日付・又は時刻が所定日又は所定時刻になると、ＲＡＭ２０３に格納されるオペレータごとの利用回数に規定値を加算する（ステップＳ６０３）。そして、オペレータごとの利用回数に規定値を加算した値を今月の利用回数として、ＲＡＭ２０３に格納する（ステップＳ６０４）。なお、本実施形態において、ＣＰＵ２０１は月ごとに各オペレータの利用回数を規定値に戻す。
【００５９】
上述の構成によれば、月ごとの各オペレータの利用回数をオペレータごとに管理することができ、かつ先月の残数が今月の利用回数に加算されるため、各オペレータが平等に複合機の機能を利用することができる。
【００６０】
次に、ＲＡＭ２０３において管理される各オペレータの利用回数の他の管理方法について図７を用いて説明する。なお、本実施形態においては、月が変わるときに各オペレータの利用回数を規定値に戻すが、該利用回数を戻す期間は複合機１０の管理者が任意に設定することができる。また、本実施形態に係る複合機１０は、図５に示す構成と同様であるため、説明を省略する。
【００６１】
ＣＰＵ２０１は、日付・時刻管理部２１２において計測される日付及び時刻を監視する（ステップＳ７０１）。そして、日付・時刻管理部２１２において計測される日付及び時刻に基づいて月が変わったか否かを判断する（ステップＳ７０２）。そして、日付・時刻管理部２１２において計測される日付・又は時刻が、所定日又は所定時刻になると、ＲＡＭ２０３に格納されるオペレータごとの利用回数に規定値を加算する（ステップＳ７０３）。そして、オペレータごとの利用回数に規定値を加算した値が上限値を超えているか否かを判断する（ステップＳ７０４）。
【００６２】
オペレータごとの利用回数に規定値を加算した値が上限値を超えていた場合は（ステップＳ７０４／ＹＥＳ）、該上限値を今月の利用回数としてＲＡＭ２０３に格納する（ステップＳ７０５）。一方、オペレータごとの利用回数に規定値を加算した値が上限値を超えていなかった場合は（ステップＳ７０４／ＮＯ）、その値を今月の利用回数としてＲＡＭ２０３に格納する（ステップＳ７０６）。
【００６３】
上述の構成によれば、月ごとの各オペレータの利用回数をオペレータごとに管理することができ、かつ先月の残数が今月の利用回数に加算されるため、各オペレータが平等に複合機の機能を利用することができる。また、利用回数が上限値を超えることがないため、利用回数が増えつづけることを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本実施形態に係る複合機の概略図である。
【図２】本実施形態に係る複合機のシステム構成を示すブロック図である。
【図３】本実施形態に係る複合機の利用を制限する動作のフローチャートである。
【図４】各オペレータの利用回数を管理する動作のフローチャートである。
【図５】本実施形態に係る複合機のシステム構成を示すブロック図である。
【図６】各オペレータの利用回数を管理する動作のフローチャートである。
【図７】各オペレータの利用回数を管理する動作のフローチャートである。
【符号の説明】
【００６５】
２０１    ＣＰＵ
２０２    ＲＯＭ
２０３    ＲＡＭ
２０４    オペポート
２０５    スキャナ
２０６    プロッタ
２０７    網制御部
２０８    モデム
２０９    符号化・復号化部
２１０    通信制御部
２１１    バス
２１２    日付・時刻管理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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