(57)【要約】  【課題】自動製氷装置の給水ポンプモータから製氷皿に至る給水経路を複雑な装置を用いずに、従来の構成で容易に効率良く洗浄することができる自動製氷装置を提供する。  【解決手段】自動製氷装置能と給水経路３３や製氷皿２５などを洗浄することができる製氷お掃除制御を備えた自動製氷装置において、製氷お掃除制御中には、給水ポンプモータ３２に印加される電圧の切り替えにより、給水ポンプモータ３２が製氷皿２５に給水する通常の自動製氷時の給水動作よりも高回転かつ長時間動作することにより、複雑な装置を用いずに、従来の構成で給水タンク３１から製氷皿２５に至る給水経路３３を効率良く、洗浄することができる。【選択図】図１
2007017067.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵庫庫内に設置した給水タンクから給水ポンプモータにより汲み出した水を、給水経路を介して冷凍室内に設置した製氷皿に供給し、製氷する自動製氷装置を備え、前記給水経路や前記製氷皿などを洗うことができる製氷お掃除機能を備える自動製氷装置において、製氷お掃除中には、前記給水ポンプモータが前記製氷皿に給水する通常の自動製氷時の給水動作よりも高回転にて動作することを特徴とする自動製氷装置を備えた冷蔵庫。
【請求項２】
前記給水ポンプモータを高回転にて動作させる手段として前記給水ポンプの印加電圧の切り替えにて行うことを特徴とする請求項１に記載の自動製氷装置を備えた冷蔵庫。
【請求項３】
製氷お掃除中には、前記給水ポンプモータが前記製氷皿に給水する通常製氷時の給水時間よりも長い時間動作することを特徴とする請求項１に記載の自動製氷装置を備えた冷蔵庫。
【請求項４】
製氷お掃除中に前記給水ポンプモータが動作する時間は、前記給水タンクの容量と前記給水ポンプモータの給水性能の相関にて前記給水タンクが満水時から空になるまでの時間に設定されたことを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の自動製氷装置を備えた冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵庫に備えた自動製氷装置の洗浄機能に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の冷蔵庫は、冷蔵室庫内に給水タンクを設置すると共に、冷凍室内には駆動装置にて回転される製氷皿を設置し、給水ポンプモータによって給水タンクから給水経路を介して製氷皿に給水することにより、製氷を行う自動製氷装置を備えている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この場合、給水タンクは冷蔵室内に着脱自在とされており、給水タンクに給水する際には冷蔵室から給水タンクを取り出し、水道水を注入するものであった。この給水タンク内の水道水は前述の如く給水ポンプモータによって製氷皿に送られ、冷凍室内の冷却作用によって凍結させられる。そして、製氷皿にて製氷が完了した場合には、駆動装置によって製氷皿を回転させ、捻って離氷すると共に、製氷皿から落下した氷は貯氷箱に蓄えるものにおいて、塩素水発生装置を備え殺菌性塩素水を給水経路に流すことで洗浄運転を実施するものである。
【特許文献１】特開２０００−２７４９００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、冷蔵庫に設けられた自動製氷装置内には、給水タンクから製氷皿に至る経路に水道水が流通するため、雑菌が繁殖する危険性がある。この場合、給水タンクは冷蔵室から取り出して清掃することができるが、給水ポンプモータから製氷皿までの経路の洗浄は使用者には実質的に不可能であり、また、製氷皿の洗浄も極めて困難なものであった。また、塩素水発生装置等の大がかりな装置が必要であった。
【０００５】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、自動製氷装置の給水ポンプモータから製氷皿に至る給水経路を複雑な装置を用いずに、従来の構成で容易に効率良く洗浄することができる自動製氷装置を備えた冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記従来の課題を解決するために、本発明の自動製氷装置を備えた冷蔵庫は、冷蔵庫庫内に設置した給水タンクから給水ポンプモータにより汲み出した水を、給水経路を介して冷凍室内に設置した製氷皿に供給し、製氷する自動製氷装置能を備え、給水経路や製氷皿などを洗うことができる製氷お掃除機能を備える自動製氷装置において、製氷お掃除中には、給水ポンプモータに印加される電圧の切り替えにより、給水ポンプモータが製氷皿に給水する通常の自動製氷時の給水動作よりも高回転にて動作させることを特徴としたものである。
【０００７】
これによって、給水経路の洗浄がより効果的に行えるので、給水経路及び製氷皿を効率良く洗浄することができる。
【０００８】
また、製氷お掃除中には、給水ポンプモータが製氷皿に給水する通常の自動製氷時の給水時間よりも長い時間動作することを特徴としたものである。
【０００９】
これによって、給水経路の洗浄時間が長くなり、洗浄がより効果的に行えるので、給水経路及び製氷皿を効率良く洗浄することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の自動製氷装置を備えた冷蔵庫は、製氷お掃除中には、給水ポンプモータに印加される電圧の切り替えにより、給水ポンプモータが製氷皿に給水する通常の自動製氷時の給水動作よりも高回転かつ長時間動作することにより、複雑な装置を用いずに、従来の構成で給水タンクから製氷皿に至る給水経路を効率良く、洗浄することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
請求項１に記載の発明は、冷蔵庫庫内に設置した給水タンクから給水ポンプモータにより汲み出した水を、給水経路を介して冷凍室内に設置した製氷皿に供給し、製氷する自動製氷装置能を備え、前記給水経路や前記製氷皿などを洗うことができる製氷お掃除機能を備える自動製氷装置において、製氷お掃除中には、前記給水ポンプモータが前記製氷皿に給水する通常の自動製氷時の給水動作よりも高回転にて動作するものであり、前記給水ポンプモータの洗浄効果が高くなり、従来の構成で製氷タンクから製氷皿に至る給水経路を効率良く、洗浄することが可能となる。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記給水ポンプモータを高回転にて動作させる手段として前記給水ポンプの印加電圧の切り替えにて行うものであり、複雑な装置を用いずに従来の構成のまま前記給水ポンプモータを高回転にて動作させることが可能となる。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、製氷お掃除中には、前記給水ポンプモータが前記製氷皿に給水する通常製氷時の給水時間よりも長い時間動作するものであり、前記給水ポンプモータの洗浄時間が長くなり、従来の構成で製氷タンクから製氷皿に至る給水経路を効率良く、洗浄することが可能となる。
【００１４】
請求項４に記載の発明は、請求項１から３のいずれか一項に記載の発明において、製氷お掃除中に前記給水ポンプモータが動作する時間は、前記給水タンクの容量と前記給水ポンプモータの給水性能の相関にて前記給水タンクが満水時から空になるまでの時間に設定されたものであり、前記給水ポンプモータの洗浄時間が長くなり、従来の構成で製氷タンクから製氷皿に至る給水経路を効率良く、洗浄することが可能となる。
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によってこの発明が限定されるものではない。
【００１６】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における自動製氷装置を備えた冷蔵庫の縦断側面図であり、冷蔵庫本体１には、冷蔵室１４、冷凍室１５、製氷室１６を配置している。この冷蔵室１４の前面開口に冷蔵室ドア１７が、また、冷凍室１５の前面開口に引き出しタイプの冷凍室ドア１８が、また、製氷室１６の前面開口に引き出しタイプの製氷室ドア１９がそれぞれ取り付けられて、内部の機密が保たれるようになっている。さらに、冷凍室１６の背面側には隔壁によって冷凍室１６と区画された冷却室２０が形成されている。この冷却室２０の下部に冷却器２１が、また上部に冷凍室用ファン２２がそれぞれ配置されている。また、隔壁には冷凍室用ファン２２の前方に冷却器２１で冷却された冷気を冷凍室１６に吹き出すためのスリット２３が形成されている。
【００１７】
ここで、本実施例では製氷室１６内にあって下方に開口を備えた製氷容器２７と、この製氷容器２７内に収納される製氷皿２５と、この製氷皿２５を動かす駆動装置２６などから自動製氷装置が構成されている。また、製氷皿２５の下方には貯氷箱２８が配置されている。また、冷蔵室１４の下部には給水タンク３１と、給水ポンプモータ３２が設けられている。更に給水ポンプモータ３２から製氷皿２５へ水道水を供給する給水経路３３が配置される。
【００１８】
制御装置からの駆動信号で給水ポンプモータ３２が始動すると、給水タンク３１内の水がポンプにより汲み上げられ、給水経路３３を通って製氷皿２５の上面に注がれる。そして、一定時間が経過すると、駆動信号がＯＦＦに切り替わって給水ポンプモータ３２が停止する。この給水ポンプモータ３２を動作させて、水を汲み上げる動作を給水動作と定義する。
【００１９】
こうして製氷皿２５の各区画は適量の水で満たされる。その後、製氷皿２５内に注水された水は冷凍室１６内の冷気によって冷やされ、凍結される。そして、一定時間が経過すると、制御装置からの信号で駆動装置２６を始動して製氷皿２５を回転させ、それに捻りを加える。この捻りによって製氷皿２５内で生成された氷は離脱し、下方の貯氷箱２８内に蓄えられる。この製氷皿を回転させ捻りを加える動作を離氷動作と定義する。
【００２０】
図２は、本実施の形態における製氷お掃除制御の給水動作、離氷動作に関するフローチャートである。図３は、本実施の形態における給水ポンプモータの制御ブロック図である。
【００２１】
以上のように構成された自動製氷装置について以下その動作、作用を説明する。
【００２２】
まず、製氷お掃除制御が開始するとマイコン４５に信号が入力され、回転数制御手段４１として、給水ポンプモータ３２に印加される電圧が通常の自動製氷時の給水動作よりも高い設定となることで給水ポンプモータ３２は高回転動作となる、更に時間制御手段４３であるタイマー４４により、前述の給水動作よりも長い時間動作する設定となり、給水ポンプモータ３２の給水動作が開始する。ここでの給水ポンプモータ３２が動作する時間は、給水タンク３１が満水時から空になるまでの時間設定となっている、例えば、給水タンク３１のタンク容量が２Ｌであり、給水ポンプモータ３２の給水性能が１Ｌ／ｍｉｎであるとすれば、製氷お掃除制御中の給水ポンプモータ３２の動作時間は２分となる。
【００２３】
以上のように本実施の形態においては、製氷お掃除制御時の給水ポンプモータ３２を高回転、長時間動作させることにより、給水経路３３の洗浄がより効果的に行えるようになり、給水経路３３及び製氷皿２５を効率良く洗浄することが可能になる。
【産業上の利用可能性】
【００２４】
以上のように、本発明にかかる自動製氷装置を備えた冷蔵庫は、給水ポンプモータから給水経路を通り、製氷皿までの洗浄ができる製氷おそうじ制御を搭載し、製氷お掃除制御中には、給水ポンプモータに印加される電圧の切り替えにより、給水ポンプモータが製氷皿に給水する通常の自動製氷時の給水動作よりも高回転かつ長時間動作することにより、複雑な装置を用いずに、従来の構成で効率の良い自動製氷装置の洗浄ができるので、本発明は、業務用冷蔵庫などの用途にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施の形態１における自動製氷装置を備えた冷蔵庫の縦断側面図
【図２】本発明の実施の形態１における製氷お掃除制御のフローチャート
【図３】本発明の実施の形態１における給水ポンプモータの制御ブロック図
【符号の説明】
【００２６】
１    冷蔵庫
９    冷蔵庫庫内
１５  冷凍室
２５  製氷皿
３１  給水タンク
３２  給水ポンプモータ
３３  給水経路
【図１】
2007017067.tif 000003
【図２】
2007017067.tif 000004
【図３】
2007017067.tif 000005