(57)【要約】【課題】  プラスチックの使用を低減した、環境に優しい記録メディアカートリッジ用外装ケースの提供を課題とする。【解決手段】  記録メディア２０を備えた記録メディアカートリッジ１０を収容する記録メディアカートリッジ用外装ケース５０において、その外装ケース５０の一部を紙製にする。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録メディアを備えた記録メディアカートリッジを収容する記録メディアカートリッジ用外装ケースにおいて、
前記外装ケースの一部を紙製にしたことを特徴とする記録メディアカートリッジ用外装ケース。
【請求項２】
前記外装ケースが略矩形箱状に形成され、その周壁の一部が紙製とされていることを特徴とする請求項１に記載の記録メディアカートリッジ用外装ケース。
【請求項３】
前記外装ケースが略矩形箱状に形成され、ヒンジ部及びロック部を除く部位が紙製とされていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の記録メディアカートリッジ用外装ケース。
【請求項４】
前記紙製とされた部分は、前記外装ケースに対して着脱可能に構成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載の記録メディアカートリッジ用外装ケース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録再生媒体として使用される記録メディアを備えた記録メディアカートリッジを収容する記録メディアカートリッジ用外装ケースに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、コンピューター等のデータ記録再生媒体として使用されている磁気テープ等の記録テープを単一のリールに巻装し、そのリールをケース内に収容してなる記録テープカートリッジが知られている。
【０００３】
このような記録テープカートリッジは、プラスチック製（合成樹脂製）の外装ケースに収容される（例えば、特許文献１参照）が、近年では、廃棄（焼却）した際に発生する有害物質等、環境問題の観点から、プラスチック製品よりも紙製品が好まれる傾向にある。
【特許文献１】特開２００２−１６６９９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
そこで、本発明は、上記事情に鑑み、プラスチックの使用を低減した、環境に優しい記録メディアカートリッジ用外装ケースを得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するために、本発明に係る請求項１に記載の記録メディアカートリッジ用外装ケースは、記録メディアを備えた記録メディアカートリッジを収容する記録メディアカートリッジ用外装ケースにおいて、前記外装ケースの一部を紙製にしたことを特徴としている。
【０００６】
請求項１に記載の発明によれば、外装ケースの一部を紙製にしたので、廃棄（焼却）したときに発生するおそれのある有害物質の低減が図れる。したがって、環境に優しい記録メディアカートリッジ用外装ケースを提供することができる。また、プラスチックの使用量を低減できるので、その原料となる石油の節約にも貢献できる。更に、外装ケースの一部を紙製としたことから、その外装ケースの軽量化が図れる。
【０００７】
また、請求項２に記載の記録メディアカートリッジ用外装ケースは、請求項１に記載の記録メディアカートリッジ用外装ケースにおいて、前記外装ケースが略矩形箱状に形成され、その周壁の一部が紙製とされていることを特徴としている。
【０００８】
請求項２に記載の発明によれば、外装ケースの強度を損なうことがない。
【０００９】
また、請求項３に記載の記録メディアカートリッジ用外装ケースは、請求項１又は請求項２に記載の記録メディアカートリッジ用外装ケースにおいて、前記外装ケースが略矩形箱状に形成され、ヒンジ部及びロック部を除く部位が紙製とされていることを特徴としている。
【００１０】
請求項３に記載の発明によれば、ヒンジ部及びロック部は、今まで同様プラスチック製なので、取扱性が損なわれることがない。
【００１１】
また、請求項４に記載の記録メディアカートリッジ用外装ケースは、請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載の記録メディアカートリッジ用外装ケースにおいて、前記紙製とされた部分が、前記外装ケースに対して着脱可能に構成されていることを特徴としている。
【００１２】
請求項４に記載の発明によれば、外装ケースの組み立て、分解がしやすくなる。
【発明の効果】
【００１３】
以上のように、本発明によれば、プラスチックの使用を低減した、環境に優しい記録メディアカートリッジ用外装ケースを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の最良な実施の形態を図面に示す実施例に基づいて詳細に説明する。なお、記録メディアカートリッジの一例として、記録テープカートリッジ１０を説明する。また、その説明の便宜上、図１において、記録テープカートリッジ１０のドライブ装置への装填方向を矢印Ａで示し、それを記録テープカートリッジ１０の前方向（前側）とする。そして、矢印Ａと直交する矢印Ｂ方向を右方向（右側）とする。
【００１５】
まず、記録テープカートリッジ１０の概略について説明する。図１で示すように、この記録テープカートリッジ１０は、略矩形箱状のケース１２を有している。このケース１２は、ＰＣ等の合成樹脂製の上ケース１４と下ケース１６とが、それぞれ天板の周縁に立設された周壁と、底板の周縁に立設された周壁とを互いに当接させた状態で、超音波溶着やねじ止め等によって接合されて構成されている。
【００１６】
ケース１２の内部には、リール２０が１つだけ回転可能に収容される。このリール２０のリールハブ２２の外周面に、情報記録再生媒体としての磁気テープ等の記録テープＴが巻回され、上フランジ２４及び下フランジ２６によって、その巻回された記録テープＴの幅方向の端部が保持されている。
【００１７】
また、ケース１２の右壁１２Ｂには、リール２０に巻装された記録テープＴを引き出すための開口１８が形成されており、この開口１８から引き出される記録テープＴの自由端部には、ドライブ装置の引出部材によって係止（係合）されつつ引き出し操作されるリーダーピン３０が固着されている。
【００１８】
リーダーピン３０の記録テープＴの幅方向端部より突出した両端部には、環状溝３２が形成されており、この環状溝３２が引出部材のフック等に係止される。これにより、記録テープＴを引き出す際に、フック等が記録テープＴに接触して傷付けることがない構成である。
【００１９】
また、ケース１２の開口１８の内側、即ち上ケース１４の天板内面及び下ケース１６の底板内面には、ケース１２内においてリーダーピン３０を位置決めして保持する上下一対のピン保持部３６が設けられている。このピン保持部３６は、記録テープＴの引き出し側が開放された略半円形状をしており、直立状態のリーダーピン３０の両端部３４は、その開放側からピン保持部３６内に出入可能とされている。
【００２０】
また、その開口１８は、ドア４０によって開閉される。このドア４０は、開口１８を閉塞可能な大きさの略矩形板状に形成され、ケース１２の右壁１２Ｂに沿って移動できるように、開口１８内側の天板及び底板には、ドア４０の上下端部を摺動可能に嵌入させる溝部３８が形成されている。
【００２１】
ドア４０の前端部には、開閉操作用の凸部４２が外方に向かって突設されている。この凸部４２が、記録テープカートリッジ１０のドライブ装置への装填に伴い、そのドライブ装置側の開閉部材（図示省略）と係合するようになっている。
【００２２】
このような構成の記録テープカートリッジ１０は、落下等の衝撃から保護するために、図２、図３で示すような外装ケース５０に収容される。この外装ケース５０は、ケース本体５２と蓋体５４とで構成されており、蓋体５４はヒンジ部５６を介してケース本体５２に一体的に連設されている。
【００２３】
したがって、このヒンジ部５６を構成するケース本体５２の周壁（前壁）５２Ａはプラスチック製であるが、この周壁５２Ａを除く残りの周壁５２Ｂ、５２Ｃ、５２Ｄの一部は紙製とされている。なお、ここで使用される紙材としては、光沢紙やボール紙、樹脂材が添加された紙等、所望とする強度が確保される厚紙類である。
【００２４】
図３で示すように、外装ケース５０のケース本体５２の右壁５２Ｂ、左壁５２Ｃ、後壁５２Ｄは、枠状部分を残して矩形状に開口されており、この開口部５８よりも若干大きめの紙壁６０が、その開口部５８を閉塞するように着脱可能に取り付けられるようになっている。
【００２５】
ここで、紙壁６０を右壁５２Ｂ、左壁５２Ｃ、後壁５２Ｄへ着脱可能に取り付ける手段は、任意である。例えば、図示のように、右壁５２Ｂ、左壁５２Ｃ、後壁５２Ｄの内側に所定深さの溝部６２を形成し、それら右壁５２Ｂ、左壁５２Ｃ、後壁５２Ｄの各枠状部分を適切な方向に撓ませつつ、その溝部６２内に紙壁６０の各縁端部（周縁部）を挿入することで、その紙壁６０を右壁５２Ｂ、左壁５２Ｃ、後壁５２Ｄの各枠状部分に、それぞれ取り付けることが考えられる。
【００２６】
このように、紙壁６０が外装ケース５０に対して着脱可能であると、外装ケース５０を組み立てるときの組付性や、廃棄するときの分解性（分別性）が良好となる。また、このように、紙製とする部分が右壁５２Ｂ、左壁５２Ｃ、後壁５２Ｄ（周壁）であると、外装ケース５０の強度をそれ程損なうことがないので好ましい。
【００２７】
特に、後壁５２Ｄの上部中央には、蓋体５４の先端中央に形成されたロック爪（ロック部）６６が係止される係止部（ロック部）６４が形成されているため、少なくとも後壁５２Ｄにはプラスチック製の枠状部分が残される必要があるが、外装ケース５０の強度を確保する上でも、右壁５２Ｂ、左壁５２Ｃ、後壁５２Ｄには、プラスチック製の枠状部分が残されることが好ましい。
【００２８】
以上、何れにしても、このような構成としたことにより、環境に優しい記録テープカートリッジ用外装ケース５０を提供することができる。つまり、プラスチックで成形される部分が低減されるので、外装ケース５０を廃棄（焼却）したときに発生する有害物質を低減することができる。また、プラスチックの使用量を低減できるので、その原料となる石油の節約にも貢献できる。
【００２９】
また、外装ケース５０の一部を紙製としたことから、外装ケース５０の重量を軽量化することができる。そして、その紙壁６０自体に、絵や文字等を記入したり、様々な印刷ができる（印刷しやすい）ので、外装ケース５０の意匠性を高めることができる。更に、ヒンジ部５６とロック部（ロック爪６６及び係止部６４）は、今まで同様プラスチック製なので、外装ケース５０としての取扱性が損なわれる不具合もない。
【００３０】
なお、本発明に係る記録メディアカートリッジ用外装ケースは、記録テープカートリッジ１０を収容する（記録テープカートリッジ１０用の）外装ケース５０に限定されるものではなく、例えばＤＶＤやＣＤを収容する（ＤＶＤやＣＤ用の）外装ケースにも適用可能であることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】記録テープカートリッジの概略斜視図
【図２】記録テープカートリッジとそれを収容する外装ケースの概略斜視図
【図３】記録テープカートリッジ用外装ケースの概略分解斜視図
【符号の説明】
【００３２】
１０  記録テープカートリッジ（記録メディアカートリッジ）
１２  ケース
２０  リール
３０  リーダーピン
４０  ドア
５０  外装ケース
６０  紙壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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