(57)【要約】【目的】液体原料と希釈液とからなる飲料を供給する飲料ディスペンサやカップ式飲料自動販売機等で、均一なシロップ濃度の飲料を供給してノズルを衛生的に管理することが可能な飲料供給装置を提供することを目的とする。【構成】水ポンプ２２を駆動し、水入口弁２１と水供給弁２４を所定時間開放して、水ポンプ２２で圧送した希釈水が水冷却コイル２３で冷やされ、水量調整器２５で流量が調整されて希釈水配管２６を通流して希釈水ノズル２７から吐出させる。同時にシロップ供給弁３４を所定時間開放すると、炭酸ガスボンベ３１から圧送される炭酸ガスの圧力でシロップタンク３２から押し出されたシロップがシロップ冷却コイル３３で冷やされ、シロップ量調整器３５で流量が調整されてシロップ配管３６を通流してシロップノズル３７から吐出すると、シロップが空中で希釈水に衝突して調製された飲料がカップＣに流下する。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
希釈液と液体原料とをノズルから吐出して飲料を調製する飲料供給装置において、
下向きに開口した希釈液ノズルから前記希釈液を吐出させるとともに、吐出させた前記液体原料が前記希釈液に空中で衝突するように複数の液体原料ノズルを前記希釈液ノズルの近傍に配設し、該複数の液体原料ノズルから吐出した液体原料を希釈液に空中で衝突させて調製した飲料を飲料容器に流下させることを特徴とする飲料供給装置。
【請求項２】
希釈液と液体原料とをノズルから吐出して飲料を調製する飲料供給装置において、
下向きに開口した希釈液ノズルから前記希釈液を吐出させるとともに、吐出させた前記液体原料が前記希釈液に空中で衝突するように複数の吐出口を有する液体原料ノズルを前記希釈液ノズルの近傍に配設し、該複数の吐出口から吐出した液体原料を希釈液に空中で衝突させて調製した飲料を飲料容器に流下させることを特徴とする飲料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体原料と希釈液とからなる飲料を供給する飲料ディスペンサやカップ式飲料自動販売機等の飲料供給装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、飲料ディスペンサではシロップ（液体原料）と希釈液（炭酸水または希釈水）をミキシングノズル内で混合させてカップ（飲料容器）に流下させる構造が一般的である。この構造の場合、ミキシングノズル内壁面には希釈されたシロップが付着するため、雑菌が繁殖しやすい状態になる虞があり、毎日のノズル洗浄等の衛生管理が不可欠であった。
一方、カップ式飲料自動販売機では毎日の洗浄ができないため、希釈液とシロップのノズルはそれぞれ独立していて、カップ内壁面で混合させる方式となっている。この方式の場合、希釈されていないシロップは酸性（ｐＨ＜７）であるので雑菌が繁殖する虞はない（例えば、特許文献１および特許文献２参照）。
【特許文献１】特開平１１−１３９４９８号公報
【特許文献２】特開２００１−１１８１４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このように、カップ式飲料自動販売機のノズルはそれぞれ独立しているために雑菌が繁殖する虞がない。
しかしながら、飲料ディスペンサで使用されるカップはその形状がそれぞれ異なり、カップが載置される位置も一定ではないため、カップ内壁面で混合させる方式を採用することはできない。
また、ノズルから吐出した希釈液とシロップとを直接混合させてカップに流下させる方法もあるが、この方法ではシロップが希釈液中に十分に混ざりきらないために、カップ内の底部ではシロップ濃度が高く（例えば、糖度１４）、上部ではシロップ濃度の低い（例えば、糖度６）、シロップ濃度の不均一な飲料（糖度差８）となってしまう。
本発明は、上記実情に鑑みて、液体原料と希釈液とからなる飲料を供給する飲料ディスペンサやカップ式飲料自動販売機等で、均一なシロップ濃度の飲料を供給してノズルを衛生的に管理することが可能な飲料供給装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するため、本発明の請求項１に係る飲料供給装置は、希釈液と液体原料とをノズルから吐出して飲料を調製する飲料供給装置において、
下向きに開口した希釈液ノズルから前記希釈液を吐出させるとともに、吐出させた前記液体原料が前記希釈液に空中で衝突するように複数の液体原料ノズルを前記希釈液ノズルの近傍に配設し、該複数の液体原料ノズルから吐出した液体原料を希釈液に空中で衝突させて調製した飲料を飲料容器に流下させることを特徴とする。
また、本発明の請求項２に係る飲料供給装置は、希釈液と液体原料とをノズルから吐出して飲料を調製する飲料供給装置において、
下向きに開口した希釈液ノズルから前記希釈液を吐出させるとともに、吐出させた前記液体原料が前記希釈液に空中で衝突するように複数の吐出口を有する液体原料ノズルを前記希釈液ノズルの近傍に配設し、該複数の吐出口から吐出した液体原料を希釈液に空中で衝突させて調製した飲料を飲料容器に流下させることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
請求項１の発明によれば、下向きに開口した希釈液ノズルから希釈液を吐出させるとともに、吐出させた液体原料が希釈液に空中で衝突するように複数の液体原料ノズルを希釈液ノズルの近傍に配設し、複数の液体原料ノズルから吐出した液体原料を希釈液に空中で衝突させて調製した飲料を飲料容器に流下させるようにしたので、液体原料が希釈液と接触する面積が増え、調製された飲料のシロップ濃度を均一にすることができる。また、希釈液ノズルと液体原料ノズルとがそれぞれ独立しているので、シロップは酸性（ｐＨ＜７）を維持することができるので雑菌が繁殖する虞がなくなる。
また、請求項２の発明によれば、複数の吐出口を有する液体原料ノズルを希釈液ノズルの近傍に配設し、複数の吐出口から吐出した液体原料を希釈液に空中で衝突させて調製した飲料を飲料容器に流下させるようにしたので、液体原料が希釈液と接触する面積が増えて調製された飲料のシロップ濃度が均一になる。また、希釈液ノズルと液体原料ノズルが独立しているために、シロップは酸性（ｐＨ＜７）を維持することができるので雑菌が繁殖する虞がなくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下に添付図面を参照して、本発明に係る飲料供給装置の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１である飲料ディスペンサ（飲料供給装置）１の外観図である。図１に示すように、飲料ディスペンサ１は、前面に開口を有するディスペンサ本体２と、ディスペンサ本体２の前面開口を開閉可能にする態様で該ディスペンサ本体２の前面の一側に支承された前扉３とを有し、前扉３の表面には、飲料選択ボタンを備えた操作パネル４が配設してある。また、前扉３の内側下方には、飲料を調製する希釈液を吐出する希釈液ノズルと液体原料を吐出する液体原料ノズルとが配設され、その下方には飲料容器であるカップの置き台になるカップレスト５と、飛び散った飲料等を集めるドリップトレイ６が設けてある。さらに、飲料ディスペンサ１を支え、高さ調整可能なレベリング調整脚である脚部７を備えている。
【０００７】
図２は、飲料ディスペンサ１の概要構成を示すブロック図である。飲料ディスペンサ１は水道から供給される希釈水（希釈液）が下向きに開口した希釈水（希釈液）ノズル２７から吐出させるとともに、吐出させたシロップ（液体原料）が希釈水に空中で衝突するように複数（図３参照）のシロップ（液体原料）ノズル３７を希釈水ノズル２７の近傍に配設し、この複数のシロップノズル３７から吐出したシロップを希釈水に空中で衝突させて調製した飲料をカップ（飲料容器）Ｃに流下させることにより飲料の供給を行う。ここで、操作パネル４の飲料選択ボタンが押されて飲料の選択が行われると、水ポンプ２２を駆動し、水入口弁２１と水供給弁２４を所定時間開放して、水ポンプ２２で圧送した希釈水が水冷却コイル２３で冷やされ、水量調整器２５で流量が調整されて希釈水配管２６を通流して希釈水ノズル２７から吐出させる。同時にシロップ供給弁３４を所定時間開放すると、炭酸ガスボンベ３１から圧送される炭酸ガスの圧力でシロップタンク３２から押し出されたシロップがシロップ冷却コイル３３で冷やされ、シロップ量調整器３５で流量が調整されてシロップ配管３６を通流してシロップノズル３７から吐出すると、シロップが空中で希釈水に衝突して調製された飲料がカップＣに流下する。水冷却コイル２３およびシロップ冷却コイル３３は、冷却水槽４１に貯留された冷却水４２に浸かるように設置され、水冷却コイル２３およびシロップ冷却コイル３３をそれぞれ通過する希釈水およびシロップは冷却水４２との熱交換により冷やされる。また冷却水４２は冷凍装置４３の冷媒蒸発コイル４４を通過する液冷媒の蒸発熱で冷却され、回転軸の先端にプロペラを設けたモータを有する冷却水攪拌装置４５のモータを回転駆動して、回転するプロペラで冷却水４２を攪拌して水温を均一化している。
【０００８】
図３は、複数のノズル３７ａ、３７ｂ、３７ｃで構成したシロップノズル３７を希釈水ノズル２７の近傍に配設し、この３つのシロップノズル３７ａ、３７ｂ、３７ｃから吐出したシロップを希釈水に空中で衝突させて飲料を調製するノズルの配置を示す鳥瞰図である。
このように構成した飲料ディスペンサ１は、操作パネル４の飲料供給ボタンが押されて飲料が選択されると、水ポンプ２２が駆動され、水入口弁２１と水供給弁２４が開放されると、希釈水ノズル２７から希釈水が吐出される。同時にシロップ供給弁３４が開放されてシロップノズル３７ａ、３７ｂ、３７ｃそれぞれからシロップを吐出して希釈水に空中で衝突させる。複数のシロップノズル３７ａ、３７ｂ、３７ｃそれぞれからシロップを吐出させて希釈水に衝突させると、シロップが希釈水と接触する面積が増えて調製された飲料のシロップ濃度が均一になる。このようにして調製された飲料の糖度は図４に示すように、カップ内の底部（例えば、糖度１２．３）と上部（例えば、糖度１１．７）の糖度差が少ない、シロップ濃度の均一な飲料を調製することができる。
【０００９】
また、希釈水ノズル２７とシロップノズル３７ａ、３７ｂ、３７ｃはそれぞれ独立しているために、シロップは酸性（ｐＨ＜７）を維持することができるので雑菌が繁殖する虞がなくなる。
なお、上述した実施の形態１では、シロップノズル３７ａ、３７ｂ、３７ｃと３つのシロップノズルを配設しているが、シロップノズル数が３つに限定されることはなく、使用するシロップの性状（糖度や粘度等）によりノズル数を適宜選択するようにしてもよい。
（実施の形態２）
つぎに、この発明の実施の形態２について図５を参照して説明する。実施の形態１では、複数のシロップノズル３７ａ、３７ｂ、３７ｃを希釈水ノズル２７の近傍に配設し、シロップノズル３７ａ、３７ｂ、３７ｃから吐出したシロップを希釈水に空中で衝突させて調製した飲料をカップＣに流下させるようにしていたが、この実施の形態２では、複数の吐出口３７ｅ、３７ｆ、３７ｇを設けたノズル３７ｄを有するシロップノズル３７を希釈水ノズル２７の近傍に配設し、吐出口３７ｅ、３７ｆ、３７ｇから吐出したシロップを希釈水に空中で衝突させて調製した飲料をカップＣに流下させるようにしている。
【００１０】
このように、複数の吐出口３７ｅ、３７ｆ、３７ｇから吐出したシロップを希釈水に空中で衝突させて飲料を調製するようにしても、シロップが希釈水と接触する面積を増やすことが出来るので、調製した飲料のシロップ濃度を均一にすることができる。
また、希釈水ノズル２７とノズル３７ｄとは独立しているために、シロップは酸性（ｐＨ＜７）を維持することができるので雑菌が繁殖する虞がなくなる。
なお、上述した実施の形態２では、吐出口３７ｅ、３７ｆ、３７ｇと３つの吐出口をノズル３７ｄに設けているが、吐出口数が３つに限定されることはなく、使用するシロップの性状（糖度や粘度等）によりノズルの吐出口数を適宜選択するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施の形態１である飲料ディスペンサの外観図である。
【図２】図１に示した飲料ディスペンサの概要構成を示すブロック図である。
【図３】図１に示した飲料ディスペンサのノズルの配置を示す鳥瞰図である。
【図４】図１に示した飲料ディスペンサの飲料の糖度を示すカップ図である。
【図５】本発明の実施の形態２である飲料ディスペンサのノズルの配置を示す鳥瞰図である。
【符号の説明】
【００１２】
１      飲料ディスペンサ
２      ディスペンサ本体
３      前扉
４      操作パネル
６      ドリップトレイ
２１      水入口弁
２２      水ポンプ
２４      水供給弁
２６      希釈水配管
２７      希釈水ノズル
３１      炭酸ガスボンベ
３２      シロップタンク
３４      シロップ供給弁
３６      シロップ配管
３７      シロップノズル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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