(57)【要約】      （修正有）【課題】設置可能な食器類のサイズを簡単な構造変更で容易に拡大可能な食器カゴを備えた食器洗い装置を提供する。【解決手段】多数の噴射口６を上面に有し、噴射口６により自転可能な回転洗浄ヘッド５と、洗浄槽２の所定位置に着脱自在に置かれるとともに、食器類を設置する食器カゴ７を有する食器洗い乾燥機１、あるいは、食器洗い機において、回転洗浄ヘッド５の回転移動範囲以外にて、回転洗浄ヘッド５よりも下方に、食器類１４ａ、１４ｂが設置可能な下方突出部７ａを有する食器カゴ７を構成した。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
噴射口を上面に有する回転洗浄ヘッドと、洗浄槽の所定位置に着脱自在に置かれるとともに、食器類を設置する食器カゴを有する食器洗い装置において、前記食器カゴは、前記回転洗浄ヘッドの回転移動範囲以外で、前記回転洗浄ヘッドよりも下方に、食器類が設置可能な下方突出部を有することを特徴とする食器洗い装置。
【請求項２】
前記食器カゴの下方突出部を略直方体としたことを特徴とする請求項１に記載の食器洗い装置。
【請求項３】
前記食器カゴの下方突出部を略直方体部分と略三角柱部分とにより形成したことを特徴とする請求項１に記載の食器洗い装置。
【請求項４】
前記食器カゴの下方突出部を略直方体部分と略三角柱部分とに区分し、前記略三角柱部分を調理器具用としたことを特徴とする請求項１に記載の食器洗い装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、食器洗い装置、特に、ビルトイン型あるいは卓上型などすべての食器洗い機、および、食器洗い乾燥機において、洗浄槽内に食器類を設置する食器カゴに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
食器洗い乾燥機の洗浄空間である洗浄槽は四角形のものが多く、洗浄水を噴射する多数の噴射口を有する回転洗浄ヘッドの回転軌跡との違いから、回転軌跡以外の領域となる洗浄槽の四隅等には噴射口からの直接噴流は届き難い。
そこで、洗浄効率を向上するため、複数ノズルを利用したり、洗浄槽底面に複数本配置した噴射口付きパイプを順次切替えたりして、直接噴流が届く範囲を拡大している。
しかし、直接噴流でなくてもある一定量以上の洗浄水が食器類に当りさえすれば十分な洗浄ができることが明らかとなり、１つの回転洗浄ノズル構成の食器洗い乾燥機も多くなってきている。
ここで、食器カゴ底面位置は回転洗浄ヘッドよりも上方にあるため、食器カゴに設置可能な食器寸法は、食器洗い乾燥機の底面から回転洗浄ヘッドまでの高さをどれだけ低くできるかにより規定され、より大きな食器類が設置できないという問題がある。
【０００３】
より大きな食器類を食器洗い乾燥機で洗浄するためには、洗浄槽自身の寸法を大きくすることが考えられる。しかし、システムキッチンに組込まれて設置されるビルトイン型食器洗い乾燥機では、システムキッチンのサイズに制約される。一方、キッチン上面などに自由に設置可能な卓上型食器洗い乾燥機でも、扉を開いた状態での寸法や、キッチン上方の収納棚との干渉などによりサイズの制約がある。これより、食器洗い乾燥機の外形寸法を増加させずに、洗浄槽内部寸法、とりわけ深さ方向を大きくすることが求められている。
【０００４】
上記課題を解決するためには、洗浄槽の内側底部に配置する回転洗浄ヘッドや、洗浄槽の外側下方に設置する機器を薄型化する必要がある。前者は、回転洗浄ヘッドの薄型化と洗浄水の流路抵抗増大とがトレードオフの関係にあることから、省エネに反するため好ましい方法ではない。一方、後者に対しては、洗浄・排水ポンプを洗浄槽の下方投影領域の外に配置することにより、容易に実現可能であるが、洗浄槽の奥行方向寸法を小さくしてしまい好ましくない。
そこで、洗浄・排水ポンプを小型化し、洗浄槽の下方投影領域内に設置する方法が提案されている。例えば、洗浄ノズルアーム中央内側にインペラを形成し、洗浄ポンプを内在させることにより、洗浄・排水ポンプ高さを薄型化したり（例えば特許文献１）、弁付き１室ポンプを利用し、吸込み経路をモータとポンプ間に設置し薄型化したり（例えば特許文献２）している。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−３３６１７１号公報（第５頁、図４）
【特許文献２】特開２００５−２９６０９４号公報（第３頁、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前者の洗浄槽深さ拡大手法においては、洗浄ポンプ室と排水ポンプ室が別個にあるため、洗浄ポンプと排水ポンプが別個の場合と同様に、それぞれのポンプを設計可能である。しかし、洗浄ポンプ室を回転洗浄ヘッド内に形成するため、洗浄・排水ポンプを駆動する電動機の回転軸は洗浄槽を貫通させる必要がある。これより、摺動部における水漏れを確実に実現するためのシール構造が不可欠となる。
ここで、従来の食器洗い乾燥機でも、回転洗浄ヘッドの中心軸には貫通穴が存在するが、ゴム配管などの静止締結であり、容易に十分な水漏れが防止できる。また、磁気カップリングの利用により洗浄槽に電動機回転軸用の貫通穴は不要となるが、高さ方向に十分なスペースが必要となり、当初の解決すべき課題と逆行してしまう。
以上のことから、十分なシールと洗浄槽深さ拡大を両立させるためには、寿命も含めて確実なシール構造が必須であり、コスト増加を招いてしまう。
【０００７】
一方、後者の洗浄槽深さ拡大手法においては、洗浄ポンプ室と排水ポンプ室とが共通で、これらは弁体での切替えで実現するため、一方のポンプ性能が低下してしまう。しかし、洗浄ポンプと比較して排水ポンプはより小さな出力で良いため、排水ポンプ効率は低下するものの、実現可能である。また、洗浄槽の貫通穴は前者と異なり従来の食器洗い乾燥機と同様な接続のため、確実な水漏れ防止が可能である。
しかし、食器類の設置空間は回転洗浄ヘッドより上方のみであり、設置可能な食器類の最大寸法は、回転洗浄ヘッド上面から洗浄槽の上面までに制限されている。
【０００８】
この発明は、上記のような問題点を解決するためになされたものであり、設置可能な食器類のサイズを簡単な構造変更で容易に拡大可能な食器カゴを備えた食器洗い装置を得ることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明に係る食器洗い装置では、噴射口を上面に有する回転洗浄ヘッドと、洗浄槽の所定位置に着脱自在に置かれるとともに、食器類を設置する食器カゴを有する食器洗い装置において、前記食器カゴは、前記回転洗浄ヘッドの回転移動範囲以外で、前記回転洗浄ヘッドよりも下方に、食器類が設置可能な下方突出部を有するものである。
【発明の効果】
【００１０】
この発明によれば、設置可能な食器類のサイズを簡単な構造変更で容易に拡大可能な食器カゴを備えた食器洗い装置を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
実施の形態１．
この発明による実施の形態１を図１から図４までについて説明する。ここでは、システムキッチンに組込まれるビルトイン型のうち、現在主流である引き出し式食器洗い乾燥機を例にとって説明を行う。図１は実施の形態１における食器洗い乾燥機の構成を示す側面図で、一部を断面で示している。図２は実施の形態１における食器洗い乾燥機の構成を示す上面図である。ここで、洗浄槽２が外箱３からガイドレール４に沿って図中左側に引き出された状態を示している。図３は実施の形態１における食器洗い乾燥機の収納状態での構成を示す側面図で、一部を断面で示している。図４は実施の形態１における食器カゴの上面図ならびに端面図および側面図である。図４（ａ）は食器カゴの上面図を示し、図４（ｂ）は端面図を示し、図４（ｃ）は側面図を示している。
【００１２】
これらの図を用いて従来の食器洗い乾燥機１の構造を説明する。食器洗い乾燥機１は上方が開口された洗浄槽２と前方が開放された外箱３から構成され、洗浄槽２および外箱３の左右両側に設置されたガイドレール４に沿って、前後方向（図中、左右方向）に自由に移動可能なように構成されている。従来の食器洗い乾燥機１の洗浄槽２は略四角形が大半で、短い方、あるいは同じ長さの辺と同程度以下の直径を有する回転洗浄ヘッド５が少なくとも１つ、洗浄槽２の内側底面に設置されている。
【００１３】
食器洗い乾燥機１を使用する際には、洗浄槽２を収納状態（図３）から図中左側へ引き出し、引出状態（図１、図２）とすることにより、洗浄槽２内の複数箇所に突出された食器カゴ支持部８で下方を支持された食器カゴ７に食器Ａ：１４ａおよび食器Ｂ：１４ｂなどの食器類を設置する。図示しない洗剤も投入後、洗浄槽２を図中右方向に操作し、収納状態（図３）とする。
この際、外箱３の内側上面に設置された図示しない内蓋が洗浄槽２の上方開口を塞ぎ、洗浄や乾燥中に洗浄水や蒸気が洗浄槽２の外への排水・排出されるのを防止する。
また、食器洗い乾燥機１が動作中に、洗浄槽２を収納状態とするための図示しないラッチ機構が存在し、ラッチ機構の動作を図示しないセンサにて検出し食器洗い乾燥機１の動作を制御している。
【００１４】
次に、食器洗い乾燥機１の動作を説明する。図示しないスタートボタンが押下されると、図示しない給水弁が動作し、図示しない上水配管ならびに給水弁および給水管を介して洗浄槽２に上水あるいは温水が洗浄槽２内に供給される。図示しない水位センサにより所定量が給水されると、図示しない給水弁を閉じ給水を停止する。
洗浄槽２の内側底部に設置された図示しないヒータにより給水された上水あるいは温水が所定の温度に到達するまで加熱されると共に、電動機９を動作させることにより、洗浄ポンプヘッド１０を駆動させ、加圧された温水を噴射口６が多数設置された回転洗浄ヘッド５に供給する。
回転洗浄ヘッド５は噴射口６からの噴流などにより自転しながら略上方に洗浄水を噴射する。これにより、食器カゴ７に設置された食器類（食器Ａ：１４ａ、食器Ｂ：１４ｂ等）に洗浄水が当り洗浄を行う。
洗浄が終了すると、電動機９が逆転し排水ポンプヘッド１１を駆動させ、洗浄槽２内部に貯水された洗浄水を、格子状の残菜フィルタ１３および図示しない配管を介し図示しない下水配管へと排水する。
【００１５】
排水終了後、再び図示しない給水弁を開き、所定量の上水あるいは温水を供給し、洗浄と同様な動作を行い、食器類のすすぎを実現する。
次に、すすぎ水を上記と同様な排水を行った後、図示しない乾燥ファンおよび図示しないヒータにより温風を食器類に当てて、食器類の乾燥を行う。洗浄槽２内の蒸気は洗浄槽２の前面に設置される図示しない蒸気口から食器洗い乾燥機１の外へ排気される。乾燥終了で食器洗い乾燥機の動作は終了する。使用者は洗浄槽２を外箱３から引き出し（図１、図２）、図示しない食器類を食器カゴ７から取出す。
【００１６】
次に、この発明の主要構造について説明する。食器カゴ７は洗浄槽２の前後方向に対して、下方突出部７ａを有している。下方突出部７ａは図４に示すように略直方体形状となっているが、回転洗浄ヘッド５の回転軌跡１２から外れた位置にあるため、回転洗浄ヘッド５の自転を妨げない。
一方、回転洗浄ヘッド５の回転軌跡１２が存在する下方突出部７ａ以外の領域では、従来の食器洗い乾燥機１と同様に、回転洗浄ヘッド５の上方のみに食器受け用梁が設置されている。これより、従来の食器洗い乾燥機１で設置可能な食器は食器Ｂ：１４ｂで制限されてしまうのに対して、洗浄槽２の前後方向には食器Ｂ：１４ｂよりも大きい寸法である食器Ａ：１４ａが設置可能となる。
ここで、図３では、食器Ａ：１４ａとして大皿形状の食器を示しているが、例えばまな板や、柄付きのフライパンなどの設置可能であることは言うまでも無いことである。
【００１７】
このように、回転洗浄ヘッド５の回転軌跡１２以外の前後において、食器カゴ７に下方突出部７ａを設けることにより、従来設置可能な最大食器類よりも、大きな食器類の設置が可能となる。これは、洗浄槽２の水平断面が円形でない全ての食器洗い乾燥機に対して、食器カゴ７を変更することだけで可能となる。
【００１８】
（１Ａ）この発明による実施の形態によれば、噴射口６を上面に有する回転洗浄ヘッド５と、洗浄槽２の所定位置に着脱自在に置かれるとともに、食器類を設置する食器カゴを有する食器洗い乾燥機、あるいは、食器洗い機などの食器洗い装置において、前記回転洗浄ヘッド５の回転移動範囲以外で、つまり前記回転洗浄ヘッド５の回転軌跡１２の投影領域以外で、前記回転洗浄ヘッド５よりも下方に、食器類が設置可能な下方突出部７ａを有する食器カゴ７を備えたので、下方突出部７ａを設けるだけの簡単な構造変更で容易に設置可能な食器類のサイズを拡大可能な食器カゴ７を備えた食器洗い装置を得ることができる。
すなわち、多数の噴射口６を上面に有し、前記噴射口６により自転可能な回転洗浄ヘッド５と、洗浄槽２の所定位置に着脱自在に置かれるとともに、食器類を設置する食器カゴ７を有する食器洗い乾燥機、あるいは、食器洗い機において、前記回転洗浄ヘッド５の回転軌跡１２の投影領域以外にて、前記回転洗浄ヘッド５よりも下方に食器類が設置可能な下方突出部７ａを有する食器カゴ７を構成し、回転洗浄ヘッド５の回転軌跡１２以外の領域において、回転洗浄ヘッド５よりも下方に下方突出部７ａを形成する食器受け用梁を突出させ、食器類を設置可能な空間を確保することにより、設置可能な食器類の寸法を拡大したものである。
したがって、洗浄槽２の水平断面が円形でない全ての食器洗い乾燥機、あるいは、食器洗い機に適用可能で、食器カゴ７の変更だけで、大きなコスト増加が無く、回転洗浄ヘッド５の回転軌跡以外の領域に、ほぼ回転洗浄ヘッド５の高さ分、より大きな食器類が設置可能となる、といった従来にない顕著な効果を奏するものであって、安価で、大幅な変更無しに、設置可能な食器類のサイズを容易に拡大可能な食器カゴ７を得ることができるものであり、食器カゴ７の変更のみで、従来の食器洗い乾燥機、あるいは、食器洗い機では使用していない洗浄槽空間を利用することにより、従来よりも大きな食器類が設置可能となる。
【００１９】
（１Ｂ）この発明による実施の形態１によれば、前記（１Ａ）項における構成において、前記食器カゴ７の下方突出部７ａを略直方体としたので、設置可能な食器類のサイズを食器カゴ７に略直方体の下方突出部７ａを設けるだけの簡単な構造変更で容易に拡大可能な食器カゴ７を備えた食器洗い装置を得ることができる。
すなわち、前記下方突出部７ａを略直方体としたことを特徴とする請求項１に記載の食器カコ７を構成している。
したがって、下方突出部７ａが略直方体であることから、棒材の曲げ、および、溶接にて食器カゴ７を製作する場合には、従来の食器カゴとほぼ同様なコストで実現できる。
【００２０】
実施の形態２．
この発明による実施の形態２を図５について説明する。図５は実施の形態２における食器カゴの構成を示す上面図ならびに端面図および側面図である。図５（ａ）は食器カゴの上面図を示し、図５（ｂ）は端面図を示し、図５（ｃ）は側面図を示している。
この実施の形態２において、ここで説明する特有の構成以外の構成については、先に説明した実施の形態１における構成と同一の構成内容を具備し、同様の作用を奏するものである。図中、同一符号は同一または相当部分を示す。
【００２１】
図５において、食器カゴ７には、略直方体形状の下方突出部７ａの他に、略三角柱形状の下方突出部７ｂが設置されている。下方突出部７ｂは下方突出部７ａと区分された状態で下方突出部７ａと分離されて設けられている。この下方突出部７ｂには、お玉などの柄の長い調理器具などを設置することが可能である。
なお、下方突出部７ｂは下方突出部７ａと区分せず下方突出部７ａと連通して設けることも可能である。
【００２２】
このように、回転洗浄ヘッド５の回転軌跡１２以外の領域において略直方体以外の箇所も利用することにより、お玉などの長い調理器具の設置も可能となり、洗浄槽２内の食器類の設置空間が更に増加できる。
【００２３】
（２Ａ）この発明による実施の形態２によれば、実施の形態１の前記（１Ａ）項における構成において、前記食器カゴ７の下方突出部７ａ，７ｂを略直方体部分７ａと略三角柱部分７ｂとにより形成したので、設置可能な食器類のサイズを食器カゴ７に略直方体部分と略三角柱部分とにより形成した下方突出部７ａ，７ｂを設けるだけの簡単な構造変更で容易に拡大可能な食器カゴ７を備えた食器洗い装置を得ることができる。
すなわち、前記下方突出部７ａ，７ｂを略直方体部分と略三角柱部分とにより形成した実施の形態１における前記（１Ａ）項に記載の食器カゴを構成している。
したがって、下方突出部７ａ，７ｂに略三角柱部分を追加したことにより、洗浄槽２の利用効率が更に向上し、大きな食器類ばかりでなく、お玉などの調理器具を設置可能となる。
【００２４】
（２Ｂ）この発明による実施の形態２によれば、実施の形態１の前記（１Ａ）項における構成において、前記食器カゴの下方突出部７ａ，７ｂを略直方体部分７ａと略三角柱部分７ｂとに分離し、前記略三角柱部分を調理器具用としたので、設置可能な食器類のサイズを食器カゴ７に略直方体部分と略三角柱部分とに分離し、前記略三角柱部分を調理器具用とした下方突出部７ａ，７ｂを設けるだけの簡単な構造変更で容易に拡大可能な食器カゴ７を備えた食器洗い装置を得ることができる。
すなわち、前記下方突出部７ａ，７ｂを略直方体部分と略三角柱部分とに分離し、前記略三角柱部分を調理器具用とした実施の形態１における前記（１Ａ）項に記載の食器カゴ７を構成している。
したがって、下方突出部７ａ，７ｂに略三角柱部分を追加したことにより、洗浄槽２の利用効率が更に向上し、大きな食器類ばかりでなく、お玉などの調理器具を大きな食器類と区分して設置可能となる。
なお、図５においては、略三角柱部分７ｂを４箇所に形成した場合を示しているが、略三角柱部分７ｂを１箇所、２箇所、または３箇所のいずれかに形成してもよい。
【００２５】
ここで、これまで洗浄槽２の幅方向と奥行方向長さが異なる場合について述べてきたが、これらが等しい場合にも、下方突出部７ｂに示す略三角柱部分の空間は利用できることは言うまでもないことである。
また、これまで食器カゴ７を構成する梁が格子状に設置されたものについて説明してきたが、回転洗浄ヘッド５よりも下方に食器類が設置できれば、この限りでないことは言うまでも無いことである。
さらに、これまで回転洗浄ヘッド５が１つの場合を述べてきたが、複数個の場合においても、それらの回転移動範囲以外の下方に食器カゴ７の下方突出部７ａ，７ｂを設けることにより、同様な効果が得られることは言うまでも無いことである。
また、ビルトイン型引出式食器洗い乾燥機に対して説明を行ってきたが、回転洗浄ヘッドを有する、引出式以外のビルトイン型食器洗い乾燥機や食器洗い機、さらには、台所に自由に設置可能な卓上型の食器洗い乾燥機や食器洗い機などにおいても、同様な効果が得られることは言うまでも無いことである。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】この発明による実施の形態１における食器洗い乾燥機の引出状態における構成を示す側面図で、一部を断面で示している。
【図２】この発明による実施の形態１における食器洗い乾燥機の引出状態における構成を示す上面図である。
【図３】この発明による実施の形態１における食器洗い乾燥機の収納状態における構成を示す側面図で、一部を断面で示している。
【図４】この発明による実施の形態１における食器カゴの構成を示す上面図ならびに端面図および側面図である。
【図５】この発明による実施の形態２における食器カゴの構成を示す上面図ならびに端面図および側面図である。
【符号の説明】
【００２７】
１  食器洗い乾燥機、２  洗浄槽、３  外箱、４  ガイドレール、５  回転洗浄ヘッド、６  噴射口、７  食器カゴ、７ａ，７ｂ  下方突出部、８  食器カゴ支持部、９  電動機、１０  洗浄ポンプヘッド、１１  排水ポンプヘッド、１２  回転洗浄ヘッドの回転軌跡、１３  残菜フィルタ、１４ａ  食器Ａ、１４ｂ  食器Ｂ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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