(57)【要約】【課題】  原稿の読取面に付着したゴミや糊付けされたシートの周囲からはみ出した粘着物等の付着物がコンタクトガラスの表面に付着するのを防止し、付着物に起因した黒スジ等の画像不良の発生を抑制する画像読取装置等を提供する。【解決手段】  原稿を読み取るためのコンタクトガラスについて、シートスルー方式での読取位置における原稿との接触面に対し、摩擦抵抗を低下させる表面処理を施す。例えば、コンタクトガラス２０１の表面を砥粒で研磨して凸凹形状とし、そのうえに透明のフッ素系樹脂２０２を塗布又は蒸着する。【選択図】  図２
2007082008.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート原稿をコンタクトガラスのシートスルー用読取位置へ搬送する搬送手段と、
前記搬送手段により搬送されるシート原稿を露光する露光手段と、
前記露光手段により露光されたシート原稿から反射した光を収束する結像手段と、
前記結像手段により収束された光を読み取る読取手段とを有する画像読取装置において、
前記コンタクトガラスは、シートスルー用読取位置におけるシート原稿との接触面に摩擦抵抗を低下させる表面処理が施されていることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記表面処理は、低摩擦係数の材質を塗布又は蒸着することを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記表面処理は、低摩擦係数の透明フッ素系樹脂を塗布又は蒸着することを特徴とする請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記表面処理は、凸凹形状を形成することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記表面処理は、凸凹形状となった表面のうえに低摩擦係数の透明フッ素系樹脂を塗布又は蒸着することを特徴とする請求項４に記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記表面処理は、＃２００から＃５００の砥粒で研磨して凸凹形状を形成することを特徴とする請求項４又は５に記載の画像読取装置。
【請求項７】
請求項１から７のいずれか１項に記載の画像読取装置を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置及び画像形成装置に関し、特に原稿シートを搬送させながら画像を読み取るシートスルー方式の画像読取装置における原稿読取面でのゴミ等の付着防止に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、画像読取装置において、原稿を露光走査する原稿固定・光学系移動方式（スキャン方式）と、原稿を所定の速度で移動し、これを露光する原稿移動・光学系固定方式（シートスルー方式）とが知られている。さらに、一般的な画像読取装置で用いられているアナログタイプと、ＣＣＤ等の撮像素子を用いたデジタルタイプとがあることも周知のことである。また、最近では、大型の原稿を読み取り、その後の各種画像処理を実行するのに有利なデジタルタイプの原稿移動・光学系固定方式が多く採用されてきている。
【０００３】
アナログ画像読取装置では、この両方式共に５〜１０ｍｍ幅の読取露光幅で露光を行っている。この読取露光幅では、原稿と感光体が同期して移動されなければ、感光体上に潜像が形成されないので、コンタクトカラス上に、例えば、ゴミが付着したり滞留したりした場合、原稿固定・光学系移動方式にあってはゴミの大きさに対応した黒点となり、また、原稿移動・光学系固定方式にあってはぼけた潜像となる。このため、いずれの方式において現像されてもはっきりした画像として頭在化しないので、さほど問題とならない。
【０００４】
一方、デジタルタイプの原稿移動・光学系固定方式にあっては、読取露光幅が狭くなっており、例えば、読取密度６００ｄｐｉでは、読取露光幅が、２５．４ｍｍ／６００≒０．０４２３ｍｍと非常に狭くなるため、この部分に０．０４２３ｍｍ以上の大きさのゴミが付着すると、原稿上の画像とは無関係に黒データとして連続して読み取られることになる。前述したようにゴミが付着、滞留した状態で原稿を読み取ると、ゴミに対応する部分が副走査方向に順次読み込まれることになるため、異常画像（いわゆる黒スジ等を含む）が発生しやすくなる。このような問題を対して、従前より以下の４方式による解決が主に試みられている。すなわち、読取位置で付着物を掃き取る方式、読取位置上流で原稿ゴミを除去する方式、読取位置を移動させる方式、画像補正を行う方式の４方式である。
【０００５】
上記４方式は原稿ゴミの付着を前提として問題解決を図るものであるが、ゴミ付着による画像不良の回避との観点からは、そもそもゴミが付着しないようにすることも有効な対応といえる。例えば、特許文献１では、読取部に設置されたプラテンガラスに傾斜をつけることで、ゴミやチリが堆積、滞留することを防止する画像読取装置等が開示されている。
【特許文献１】特開２００３−１１０８０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１の画像読取装置は、シンプルな構成でゴミの滞留を防止しようとするものではあるが、例えばガラス表面が滑りにくい状態の場合には傾斜をつけてもゴミ滞留防止の効果は期待できない可能性が大きい。また、ゴミの堆積のみならず付着についても考慮した場合、これらを防止するにあたって、ゴミとガラス表面との摩擦抵抗は着目すべき要因の１つである。
【０００７】
そこで、本発明は、原稿の読取面に付着したゴミ、未完走の修正液、糊付けされたシートの周囲からはみ出した粘着物等の付着物がコンタクトガラスの表面に付着するのを防止し、付着物に起因した画像不良の発生を抑制する画像読取装置等を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
かかる目的を達成するために、請求項１記載の発明は、シート原稿をコンタクトガラスのシートスルー用読取位置へ搬送する搬送手段と、前記搬送手段により搬送されるシート原稿を露光する露光手段と、前記露光手段により露光されたシート原稿から反射した光を収束する結像手段と、前記結像手段により収束された光を読み取る読取手段とを有する画像読取装置において、前記コンタクトガラスは、シートスルー用読取位置におけるシート原稿との接触面に摩擦抵抗を低下させる表面処理が施されていることを特徴とする。
【０００９】
本請求項の発明は、原稿を読み取るためのコンタクトガラスについて、シートスルー方式での読取位置における原稿との接触面に対し、摩擦抵抗を低下させる表面処理を施したことを特徴とする。表面処理は、一つの態様として低摩擦係数の材質を塗布等し、また一つの態様として凸凹形状の表面を形成する。原稿との接触面の摩擦抵抗を少なくすることで、ゴミや異物等の付着を防止することが可能となる。
【００１０】
請求項２記載の発明は、請求項１に記載の画像読取装置において、前記表面処理は、低摩擦係数の材質を塗布又は蒸着することを特徴とする。
【００１１】
請求項３記載の発明は、請求項２に記載の画像読取装置において、前記表面処理は、低摩擦係数の透明フッ素系樹脂を塗布又は蒸着することを特徴とする。
【００１２】
請求項４記載の発明は、請求項１から３のいずれか１項に記載の画像読取装置において、前記表面処理は、凸凹形状を形成することを特徴とする。
【００１３】
請求項５記載の発明は、請求項４に記載の画像読取装置において、前記表面処理は、凸凹形状となった表面のうえに低摩擦係数の透明フッ素系樹脂を塗布又は蒸着することを特徴とする。
【００１４】
請求項６記載の発明は、請求項４又は５に記載の画像読取装置において、前記表面処理は、＃２００から＃５００の砥粒で研磨して凸凹形状を形成することを特徴とする。
【００１５】
請求項７記載の発明は、画像形成装置において、請求項１から６のいずれか１項に記載の画像読取装置を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、原稿の読取面に付着したゴミ、未完走の修正液、糊付けされたシートの周囲からはみ出した粘着物等の付着物がコンタクトガラスの表面に付着するのを防止し、付着物に起因した画像不良の発生を抑制する画像読取装置等が実現される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
図を参照しながら、本発明の実施形態における画像読取装置について説明する。
【００１８】
まず、本実施形態のデジタル画像読取装置について説明する。
【００１９】
図１は、本実施形態のデジタル画像読取装置の読取位置付近の概略図である。本実施形態のデジタル画像読取装置は、読取装置２０とその上部に設置されている自動原稿送り装置１（以下、ＡＤＦという）からなる。
【００２０】
ＡＤＦ１は、原稿台２、給送ローラ３、原稿分離ベルト４、幅／長さ検知センサ５、読取第１従動コロ６、読取第２従動コロ７、読取ローラ８、排送ローラ９及び排出トレイ１０等から構成される。
【００２１】
原稿台１上に載置されたシート原稿１１は、給送ローラ３により最上位のシート原稿から給送され、原稿分離ベルト４よりシート原稿は、分離され１枚ずつ給送される。読取ローラ８、読取第１従動コロ７により画像形成装置本体の読取部２１に給送され、読取部２１でシート原稿１１の画像情報が読み取られ、読取第２従動コロ７を介して排送ローラ９により排出トレイ１０上に排出される。給送エリアには、原稿の幅／長さ検知センサが設けられており、該検知センサにより、ＡＤＦ１から送られる原稿のサイズを検知する。
【００２２】
読取装置２０は、読取部２１、そして、第１キャリッジ２４、第２キャリッジ２５、レンズ３１及び読取センサＣＣＤ３２からなる光学走査系等から構成される。
【００２３】
読取部２１は、第１コンタクトガラス２２及び第２コンタクトガラス２３からなる。第１コンタクトガラス２２は、前記ＡＤＦ１から給送された原稿を読み取る。第２コンタクトガラス２３は、載置された原稿を読み取る。
【００２４】
また、光学走査系は、露光ランプ２６、第１ミラー２８、対向反射板２７を有する第１キャリッジ２４と、第２ミラー２９、第３ミラー３０を有する第２キャリッジ２５と、レンズ３１及び読取センサＣＣＤ３２等が配置されている。露光ランプ２６、第１ミラー２８及び対向反射板２７は第１キャリッジ２４上に固定され、第２ミラー２９及び第３ミラー３０は第２キャリッジ上に固定される。
【００２５】
読取装置の読取モードには２種類がある。第１の読取モードは、ＡＤＦ１の使用時には、第１キャリッジ２４及び第２キャリッジ２５が第１コンタクトガラス２２の読取走査位置まで移動し固定されるものである。第２の読取モードは、第１キャリッジ２４及び第２キャリッジ２５を副走査方向に移動させて、第２コンタクトガラス２３上に載置された原稿を読み取るものである。
【００２６】
第１の読取モードや第２の読取モードにおける、第１キャリッジ２４及び第２キャリッジ２５の移動は、ステッピングモータ（不図示）により、コンタクトガラスと平行になされる。原稿を読み取る際には、光路長が変わらないように、第１キャリッジ２４は一定の速度で副走査方向に移動し、第２キャリッジ２５は第１キャリッジ２４の１／２の速度で移動する。
【００２７】
第１キャリッジ２４及び第２キャリッジ２５の移動により、第２コンタクトガラス２３上の原稿が光学的に走査される。つまり、露光ランプ２６からの照射光がシート原稿１１の原稿面で反射し、該原稿面からの反射光は、第１ミラー２８、第２ミラー２９及び第３ミラー３０を介してレンズ３１により読取センサＣＣＤ３２の受光面に結像されて光電変換される。
【００２８】
フルカラーの読取センサＣＣＤ３２により、赤（Ｒ）、緑（Ｇ）及び青（Ｂ）の各色に分離された画像信号は、画像処理回路によりＡ/Ｄ変換等された後に画像処理部により各種の画像処理が施され、次いでコピー時には書き込みユニットにより記録紙にコピーされる。
【００２９】
次に、本実施形態のデジタル画像読取装置のコンタクトガラスの構成について説明する。
【００３０】
図２は、本実施形態におけるデジタル画像読取装置のコンタクトガラスの断面図を示したものである。図２（ａ）、はコンタクトガラス２０１の表面に低摩擦係数のフッ素系樹脂２０２を塗布又は蒸着したものである。図２（ｂ）は、コンタクトガラス２０１を砥粒で研磨したものである。図２（ｃ）は、図２（ｂ）の表面に該フッ素系樹脂２０２を塗布又は蒸着したものである。図２（ｄ）は、図２（ｃ）が磨耗してコンタクトガラス２０１が一部露出したものである。
【００３１】
本発明は、コンタクトガラスのシートスルー方式での読取位置における原稿との接触面に対して、摩擦抵抗を低下させる表面処理を施したことを特徴とするものであるが、その実施の態様としては大きくは３通りある。上述したように、１つはコンタクトガラスに低摩擦係数の材質を塗布又は蒸着したものであり、１つはコンタクトガラスを砥粒で研磨したものであり、１つは砥粒で研磨したコンタクトガラスの上に低摩擦係数の材質を塗布又は蒸着したものである。なお、本実施形態では、低摩擦係数の材質をフッ素系樹脂としている。
【００３２】
まず、１つ目の態様の図２（ａ）についてであるが、シートスルー方式での読取位置のコンタクトガラス表面にフッ素系樹脂を塗布又は蒸着する。フッ素系樹脂としては、４フッ化エチレン／パーフロロオアルキルビニルエーテル共重合樹脂（ＰＦＡ）や４フッ化エチレン樹脂（ＰＴＦＥ）等があるが、本実施形態では、低摩擦係数でかつ透明のものを用いる。この低摩擦係数の透明フッ素系樹脂を塗布又は蒸着することにより、表面の摩擦抵抗が低くなる。
【００３３】
次に、２つ目の態様の図２（ｂ）についてであるが、シートスルー方式での読取位置のコンタクトガラス表面を砥粒で研磨し、砂ずり面となるようにすることで、凸凹形状を形成する。砥粒の研磨は、サイズが＃２００から＃５００の砥粒を用いて行うのが好適である。このようにして凸凹形状の表面を形成することで付着物との接触面積が小さくなり、摩擦抵抗が減少し、付着物がガラス表面から離れやすくなる。
【００３４】
そして、３つ目の態様の図２（ｃ）及び（ｄ）についてである。砥粒で研磨し砂ずり面となったコンタクトガラス表面に対して、低摩擦係数の透明フッ素系樹脂を塗布又は蒸着する。上記のようなコンタクトガラスに加工した結果、未乾燥の修正液やインキ、糊付けされたシートや粘着テープの周囲からはみ出した粘着物等と、低摩擦係数のフッ素系樹脂との間で接着力が小さくなり、また、表面に凸凹をつけたことで点接触となるため、コンタクトガラス上に付着、滞留しているゴミ等の異物が移動しやすくなる。このため、主走査読取ライン上の異物に起因した黒スジや白スジといった画像不良を防止することができる。
【００３５】
また、砥粒による研磨で表面を凸凹状にしたことから、図２（ｄ）のように、原稿との接触点が摩擦によりフッ素系樹脂が磨耗するが、凹部に樹脂が残存し異物を移動しやすくしているため、上述した付着物を移動させる効果は持続する。また、砂ずり面のままでは曇りガラスの状態であるが、透明でかつ低摩擦係数のフッ素系樹脂を塗布又は蒸着することで、光の拡散が少なくなり透明性を保つことができる。
【００３６】
続いて、本実施形態のデジタル画像読取装置を備えた画像形成装置について説明する。
【００３７】
図４は、本実施形態における画像形成装置の構成を示した概略図である。本実施形態における画像形成装置は、ＡＤＦ１０１、コンタクトガラス１０７、読取ユニット１５０、書込ユニット１６０、給紙トレイ１０８、給紙ユニット１０９、縦搬送ユニット１１０、搬送ベルト１１１、感光体１１２、現像ユニット１１３、定着ユニット１１４、排紙ユニット１１５及びフィニッシャ１１６等から構成される。
【００３８】
ＡＤＦ１０１は、原稿台１０２、給送ローラ１０３、読取ローラ１０４、排送ローラ１０５、排出トレイ１０６等からなる。読取ユニット１５０は、露光ランプ１５１、第１ミラー１５２、第２ミラー１５３、第３ミラー１５４、レンズ１５５及び読取センサＣＣＤ１５６からなる。また、フィニッシャ１１６は、排紙トレイ１１７を有している。
【００３９】
まず、画像形成処理動作全般について説明する。
【００４０】
ＡＤＦ１０１の具備する原稿台１０２上の原稿の画像面を上にして載置された原稿束は、操作部のスタートキーが押下されることで、一番上の原稿から給送ローラ１０３、読取ローラ１０４によりコンタクトガラス１０７の所定の位置に送られる。コンタクトガラス１０７上の所定位置に給送された原稿は、読取ユニット１５０により読み取られ、読み取りが終了した原稿は、排送ローラ１０５を介して排出トレイ１０６へ排出される。
【００４１】
給紙トレイ１０８に積載された記録紙は、給紙ユニット１０９により給紙され、縦搬送ユニット１１０により感光体１１２に当接する位置まで搬送される。
【００４２】
読取ユニット１５０で読み込まれた画像データは、書込ユニット１６０からのレーザによって感光体１１２に書き込まれ、感光体１１２上の静電潜像が形成される。そして、静電潜像が現像ユニット１１３を通過することで現像され、感光体１１２上にトナー像が形成される。
【００４３】
縦搬送ユニット１１０より搬送された記録紙は、感光体１１２の回転速度と等速の搬送ベルト１１１により搬送され、この際に、感光体１１２上に形成されたトナー像が記録紙上に転写される。
【００４４】
トナー像の転写された記録紙は、定着ユニット１１４に搬送される。定着ユニット１１４において、記録紙上に転写されたトナー像が熱定着される。
【００４５】
排紙ユニット１１５は、後処理装置であるフィニッシャ１１６に記録紙を排出する。
【００４６】
排紙トレイ１１７は、通常排紙トレイ（上段）とステープル用トレイ（下段）を有している。通常排紙トレイは、前後に移動可能な排紙トレイで簡易的に排出されてくる記録紙の仕分けを行う。ステープル用トレイは、紙端面が揃えられ、ステープラにより綴じられた一部がコピー完了物としてトレイに排出される。フィニッシャ１１６は、通常排紙トレイ側あるいはステープル用トレイ側に記録紙を導く。
【００４７】
なお、搬送ベルト１１１、感光体１１２、現像ユニット１１３、定着ユニット１１４及び排紙ユニット１１５は、メインモータ（不図示）によって駆動される。また、給紙ユニット１０９及び縦搬送ユニット１１０は、メインモータの駆動をクラッチ（不図示）が伝達することで駆動される。
【００４８】
次に、原稿読取処理から書込処理までの動作について説明する。
【００４９】
原稿を読み取る際には、光路長が変わらないように、露光ランプ１５１及び第１ミラー１５２を有する第１キャリッジと、第２ミラー１５３及び第３ミラー１５４を有する第２キャリッジとが２対１の相対速度で機械的に走査され、この光学走査系は、ステッピングモータ（不図示）により駆動する。そして、原稿像は、レンズ１５５を介して読取センサＣＣＤ１５６に読み取られ、電気信号に変換されて処理される。なお、レンズ１５５及び読取センサＣＣＤ１５６は、指定された倍率に対応して左右方向の位置が設定される。
【００５０】
書込ユニット１６０は、レーザ出力ユニット、結像レンズ、ミラー等から構成される。レーザ出力ユニットの内部には、レーザ光源であるレーザダイオードと、モータにより高速で低速回転するポリゴンミラーが搭載されている。レーザ出力ユニットより照射されるレーザ光は、ポリゴンミラーで偏向され、結像レンズを介してミラーで折り返され、感光体１１２上に集光結像する。
【００５１】
上記のレーザ光は、感光体１１２が回転する方向と直交する方向に露光走査され、画像処理部のセレクタにより出力されたライン単位の記録を行う。感光体１１２の回転速度と記録密度に対応した所定の周期で主走査方向への書き込みを繰り返すことにより感光体１１２上に静電潜像が形成される。
【００５２】
上記の実施形態によれば、コンタクトガラスと原稿が接触する面側に、低摩擦となる表面処理を施したことにより、未乾燥の修正液やインキ、糊付けされたシートや粘着テープの周囲からはみ出した粘着物等が、低摩擦係数のフッ素系に樹脂に張り付き難くなるとともに摩擦力が小さくなるため、コンタクトガラス上の異物付着物が滞留するのを防止することができ、異物付着に起因する黒スジ等の発生を低減し、良好な読み取り画像データを得ることができる。
【００５３】
また、上記の実施形態によれば、前記表面処理を施す前に、コンタクトガラス面に対して、砥粒を用いて砂ずり面とし表面を凹凸状にする処理を施すことにより、原稿読取面が点接触となり接触面積が少なくなることにより摩擦力が減少し、コンタクトガラス上の異物付着物が移動し易くなるため、ゴミ付着に起因する黒スジ等の発生を低減し、良好な読み取り画像データを得ることができる。
【００５４】
また、上記の実施形態によれば、コンタクトガラスの表面処理の材質としてフッ素系樹脂等からなる低摩擦係数の材質を用いて塗布又は蒸着していることにより、低摩擦／非接着性となるため、コンタクトガラス上の異物付着物が移動し易くなり、ゴミ付着に起因する黒スジ等の発生を低減し、良好な読み取り画像データを得ることができる。
【００５５】
また、上記の実施形態によれば、砥粒サイズ＃２００〜＃５００の砥粒を用いて研磨し、コンタクトガラス表面を砂ずり面とし凸凹を設けたことにより、原稿との接触で表面処理膜が摩耗しても、表面処理膜が完全に無くなることを防ぐことができ、低摩擦／非接着の効果が持続する。その結果、ゴミ付着に起因する黒スジ等の発生を低減し、良好な読み取り画像データを得ることができる。
【００５６】
なお、上述する実施形態は、本発明の好適な実施形態であり、上記実施形態のみに本発明の範囲を限定するものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更を施した形態での実施が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の実施形態に係る画像読取装置の概略図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像読取装置のコンタクトガラスの断面図である。
【図３】本発明の実施形態に係る画像形成装置の概略図である。
【符号の説明】
【００５８】
１，１０１    自動原稿送り装置（ＡＤＦ）
２，１０２    原稿台
３，１０３    給送ローラ
４    原稿分離ベルト
５    幅／長さ検知センサ
６    読取第１従動コロ
７    読取第２従動コロ
８，１０４    読取ローラ
９，１０５    排送ローラ
１０，１０６    排出トレイ
１１    シート原稿
２０    読取装置
２１    読取部
２２    第１コンタクトガラス
２３    第２コンタクトガラス
２４    第１キャリッジ
２５    第２キャリッジ
２６，１５１    露光ランプ
２７    対向反射板
２８，１５２    第１ミラー
２９，１５３    第２ミラー
３０，１５４    第３ミラー
３１，１５５    レンズ
３２，１５６    読取センサＣＣＤ
【図１】
2007082008.tif 000003
【図２】
2007082008.tif 000004
【図３】
2007082008.tif 000005