(57)【要約】【課題】  小型電動車両においてカバーに覆われている作業部位にアクセスしやすい構造とし、メンテナンス等の作業を容易に行えるようにする。【解決手段】  シート１５の下方において、後部カバー７の内側には、後輪３を駆動するための駆動モータ８、駆動モータ８の出力を後輪３に伝達するギヤユニット９、バッテリ１０及びその充電器１１、駆動モータ８の駆動制御等を司るメインコントローラ１２が収容される。この場合に、後部カバー７は、シートポストカバー７ａ、フロントカバー（バッテリカバー）７ｂ、左右のサイドカバー７ｃ−Ｒ、７ｃ−Ｌ、アッパーカバー（コントローラカバー）７ｄ、リヤカバー７ｅにより構成される。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗員が着座するシートと、前記シートの前方下部に設けられたステップ部と、駆動輪として設けられた後輪とを備えた小型電動車両であって、
前記シートの下方に少なくともバッテリ、コントローラ、及び前記後輪を駆動するための駆動源が配置され、これら部品を覆うカバーが少なくとも相互に独立する３分割以上のカバー部材により構成されることを特徴とする小型電動車両。
【請求項２】
前記カバーは、前方に配置される前記バッテリを主に覆うフロントカバーと、左右のサイドカバーと、後上方に配置される前記コントローラを主に覆うアッパーカバーと、後下方に配置される前記駆動源を主に覆うリヤカバーとを含むことを特徴とする請求項１に記載の小型電動車両。
【請求項３】
前記シートを支持するシートポストと、前記シートポストまわりに配置されたシートポストカバーとを備え、前記シートポストカバーに前記フロントカバー、前記左右のサイドカバー、前記アッパーカバーがそれぞれ組み付けられることを特徴とする請求項２に記載の小型電動車両。
【請求項４】
乗員が着座するシートと、前記シートの前方下部に設けられたステップ部と、駆動輪として設けられた後輪と、操舵輪として設けられた前輪と、前記前輪を操舵するための駆動源を含むパワーステアリング機構とを備えた小型電動車両であって、
前記ステップ部の前方で前記パワーステアリング機構を覆うカバーと、
前記カバーのうち前記パワーステアリング機構の上方位置に形成された開口と、
前記カバーに取り外し可能に組み付けられて前記開口を塞ぐ蓋部材とを備えたことを特徴とする小型電動車両。
【請求項５】
前記開口の周囲にリブが突設されており、前記蓋部材が前記リブに密着することを特徴とする請求項４に記載の小型電動車両。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば高齢者や下肢等に障害を持つ人の利用に供する小型電動車両に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の小型電動車両においては、車両後部に配設されたシートの下方に、バッテリ、コントローラ、後輪を駆動するための駆動モータ等が配置されることが多い。この場合に、意匠的な観点や防水等の機能的な観点から、これら部品をカバーで覆うようにしている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２３５９０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、シートの下方でバッテリ、コントローラ、駆動モータ等がカバーで覆われている場合、これら部品のメンテナンス等の作業を行うに際して、カバー、さらにはシートまでも取り外さなければならないことがあった。かかる点に鑑みて、例えば特許文献１にはリヤカバーやシートを取り外さなくてもバッテリの着脱及びメンテナンスを可能とする構成が開示されているが、バッテリ以外の部品に対するアクセスについてはいっさい考慮されていない。
【０００５】
また、シートの下方に配置された部品だけでなく、カバーで覆われている他の作業部位に対するアクセスも考慮する必要がある。
【０００６】
本発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、小型電動車両においてカバーで覆われている作業部位にアクセスしやすい構造とし、メンテナンス等の作業を容易に行えるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明による小型電動車両は、乗員が着座するシートと、前記シートの前方下部に設けられたステップ部と、駆動輪として設けられた後輪とを備えた小型電動車両であって、前記シートの下方に少なくともバッテリ、コントローラ、及び前記後輪を駆動するための駆動源が配置され、これら部品を覆うカバーが少なくとも相互に独立する３分割以上のカバー部材により構成される点に特徴を有する。
本発明による他の小型電動車両は、乗員が着座するシートと、前記シートの前方下部に設けられたステップ部と、駆動輪として設けられた後輪と、操舵輪として設けられた前輪と、前記前輪を操舵するための駆動源を含むパワーステアリング機構とを備えた小型電動車両であって、前記ステップ部の前方で前記パワーステアリング機構を覆うカバーと、前記カバーのうち前記パワーステアリング機構の上方位置に形成された開口と、前記カバーに取り外し可能に組み付けられて前記開口を塞ぐ蓋部材とを備えた点に特徴を有する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、シートの下方に配置されたバッテリ、コントローラ、及び後輪を駆動するための駆動源等を覆うカバーが少なくとも相互に独立する３分割以上のカバー部材により構成されており、カバーに覆われているこれら部品にアクセスしやすい構造となっているので、メンテナンス等の作業を容易に行うことができる。
【０００９】
また、本発明によれば、カバーのうちパワーステアリング機構の上方位置に開口が形成されており、カバーに覆われているパワーステアリング機構にアクセスしやすい構造となっているので、メンテナンス等の作業を容易に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面に基づいて、本発明による好適な実施形態を説明する。
（第１の実施形態）
図１は第１の実施形態に係る小型電動車両の全体構成を示す側面図、図２は平面図、図３は背面図である。車両の左右においてメインフレーム１が前後方向に延伸し、メインフレーム１を含む車体フレームに左右一対の前輪２及び左右一対の後輪３がサスペンションを介して懸架される。車体フレームはその一部を除き、前部カバー４及びステップ部５（これらは一体成形される）、後部カバー７等の樹脂製カバーにより覆われる。
【００１１】
後部カバー７の内側には、後輪３を駆動するための駆動モータ８、駆動モータ８の出力を後輪３に伝達するギヤユニット９（図３を参照）、バッテリ１０及びその充電器１１、駆動モータ８の駆動制御等を司るメインコントローラ１２が収容される。また、前方側に配置される充電器１１と後方側に配置されるメインコントローラ１２との間の空間１３には、ハーネスやハーネスを固定するクランプ部（不図示）等が収容される。
【００１２】
後部カバー７の上方には、メインフレーム１から例えば門型に立ち上がるフレーム１４（図４を参照）を介して乗員が着座するシート１５が搭載される。シート１５はシートクッション１６及びシートバック（背もたれ）１７を含み、後部カバー７の上方で水平方向に旋回可能に支持される。この旋回角度は車体センタから左右に例えば４５度及び９０度等に設定される。
【００１３】
さらに、シートバック１７の両側部にはアームレスト１８が設けられ、各アームレスト１８は支点１８ａのまわりに回動可能に支持される。各アームレスト１８の側面には、ウィンカ１９が配設される。また、シートバック１７の背面には、例えば小型電動車両を手押しするときに把持することのできる把持部２０が配設される。
【００１４】
車両前部では、シート１５に着座した乗員の脚まわりを風等があたらないように保護するレッグシールド６が立設される。レッグシールド６の内部には前輪２を操舵するためのステアリングシャフトが設けられており、該ステアリングシャフトの上端にはハンドルユニット２１が回動可能に組み付けられる。
【００１５】
ハンドルユニット２１の適所にはバックミラー２２が支持される。また、レッグシールド６の前面部には収納籠もしくはキャリヤケース２３が装架され、該キャリヤケース２３を適宜物入れとして使用することができる。
【００１６】
以下、図４〜６を参照して、後部カバー７の構成について説明する。図４〜６に示すように、後部カバー７は、シートポストカバー７ａ、フロントカバー（バッテリカバー）７ｂ、左右のサイドカバー７ｃ−Ｒ、７ｃ−Ｌ、アッパーカバー（コントローラカバー）７ｄ、リヤカバー７ｅにより構成される。
【００１７】
図４に示すように、メインフレーム１から門型に立ち上がるフレーム１４の中央には、シート１５を支持するシートポスト２４が設けられる。
【００１８】
シートポスト２４まわりには、シートポスト２４を挿通する切り欠き２５が形成された平板状のシートポストカバー７ａが配置される。シートポストカバー７ａは、シートポスト２４の両側に位置するようにフレーム１４に設けられた支持部材２６にクリップ２７により固定される。
【００１９】
シートポストカバー７ａの左右の端部には、図４に示すように、サイドカバー７ｃ−Ｒ、７ｃ−Ｌの上面３０の一部を受ける支持部２８が形成される。支持部２８は一段低く形成されており、サイドカバー７ｃ−Ｒ、７ｃ−Ｌの爪部３２を係合させるための凹状の係合部２９が形成されている。
【００２０】
サイドカバー７ｃ−Ｒ、７ｃ−Ｌは、シートポストカバー７ａの左右の端部に連なる上面３０と、上面３０から垂下する側面３１とが一体形成されたものであり、上面３０の端部に爪部３２が形成されている。側面３１にはメインフレーム１の一部を収容する挿通部３１ａが形成されており、サイドカバー７ｃ−Ｒ、７ｃ−Ｌがメインフレーム１を上下に跨ぐように組み付けられる。
【００２１】
サイドカバー７ｃ−Ｒ、７ｃ−Ｌの内側には図示例で３箇所にクリップ３３、３４、３５が一体形成されており、メインフレーム１及びフレーム１４の対応箇所には嵌合穴を有するブラケット３６、３７、３８が配設されている。
【００２２】
サイドカバー７ｃ−Ｒ、７ｃ−Ｌを組み付ける際には、爪部３２をシートポストカバー７ａの支持部２８の係合部２９に係合させるようにして上面３０を支持部２８に重ね合わせるとともに、各クリップ３３、３４、３５をブラケット３６、３７、３８の嵌合穴にそれぞれ嵌合させる。このようにしてサイドカバー７ｃ−Ｒ、７ｃ−Ｌを組み付けると、上面３０がシートポストカバー７ａと略面一となる。
【００２３】
また、シートポストカバー７ａの前端部の左右には、図４に示すように、フロントカバー７ｂを受けるブラケット部３９が設けられる。
【００２４】
フロントカバー７ｂは、シートポストカバー７ａの前端部に連なって垂下する前面４０と、両側面４１とが一体形成されたものである。前面４０の上端部の左右にはブラケット部３９に対応する固定部４２が形成されている。また、前面４０の下端部の中央にも固定部４３が形成されている。
【００２５】
フロントカバー７ｂを組み付ける際には、固定部４２をシートポストカバー７ａのブラケット部３９に重ね合わせてクリップ４４により固定する。また、メインフレーム１間に敷設されたフロアパネル４５にもブラケット４６が立設されているので、固定部４３をブラケット４６に重ね合わせて不図示のクリップにより固定する。
【００２６】
また、メインフレーム１の後部に横架されているフレーム５２には、図４に示すように、リヤカバー７ｅを受けるブラケット４７が立設される。
【００２７】
リヤカバー７ｅは、後上がりとなるメインフレーム１の後下方を覆うとともに、後輪３の上部まわりを覆うフェンダ部及びリヤバンパを兼ねるものであり、上端部の左右にはブラケット４７に対応する固定部４８が形成されている。リヤカバー７ｅにはナット４９により反射板５０が装着される。
【００２８】
リヤカバー７ｅを組み付ける際には、固定部４８をブラケット４７に重ね合わせてクリップ５１により固定する。この場合に、リヤカバー７ｅの上端部に、次に説明するアッパーカバー７ｄの下端部を重ね合わせてクリップ５１により共締めする。
【００２９】
また、シートポストカバー７ａの後端部の左右には、図６に示すように、アッパーカバー７ｄを受けるブラケット部５３が設けられる。
【００３０】
アッパーカバー７ｄは、シートポストカバー７ａの後端部に連なる上面５４と、両側面５５とが一体形成されたものである。上面５４の前端部の左右にはブラケット部５３に対応する固定部５６が形成されている。また、上面５４の後端部の左右にも固定部５７が形成されている。
【００３１】
アッパーカバー７ｄを組み付ける際には、固定部５６をシートポストカバー７ａのブラケット部５３に重ね合わせてクリップ５８により固定する。また、アッパーカバー７ｄの下端部を、先にブラケット４７に対して位置決めされているリヤカバー７ｅの上端部に重ね合わせてクリップ５１により共締めする。
【００３２】
以上述べた小型電動車両によれば、後部カバー７が、シートポストカバー７ａ、フロントカバー７ｂ、左右のサイドカバー７ｃ−Ｒ、７ｃ−Ｌ、アッパーカバー７ｄ、リヤカバー７ｅに分割されているので、作業部位に応じて所望のカバーを取り外し、メンテナンス等の作業を行うことができる。
【００３３】
例えば、フロントカバー７ｂを取り外せば、バッテリ１０や充電器１１にアクセスしやすく、それらに対する作業を容易に行うことができる。フロントカバー７ｂは、図５に示すように、クリップ４４や固定部４３に組み付けられているクリップを外せば、他のカバー７ａ、７ｃ−Ｒ、７ｃ−Ｌ、７ｄ、７ｅから独立して取り外すことができる。
【００３４】
また、サイドカバー７ｃ−Ｒ、７ｃ−Ｌを取り外せば、空間１３に収容される不図示のハーネスやハーネスを固定するクランプ部等にアクセスしやすく、それらに対する作業を容易に行うことができる。サイドカバー７ｃ−Ｒ、７ｃ−Ｌは、図４に示すように、クリップ３３、３４、３５をブラケット３６、３７、３８の嵌合穴から引き抜くようにすれば、他のカバー７ａ、７ｂ、７ｄ、７ｅから独立して取り外すことができる。
【００３５】
また、アッパーカバー７ｄを取り外せば、メインコントローラ１２にアクセスしやすく、それに対する作業を容易に行うことができる。アッパーカバー７ｄは、図５に示すように、クリップ５１、５５を外せば取り外すことができる。この場合、リヤカバー７ｅも取り外れることになるが、少なくとも他のカバー７ａ、７ｂ、７ｃ−Ｒ、７ｃ−Ｌからは独立して取り外すことができる。
【００３６】
また、リヤカバー７ｅを取り外せば、駆動モータ８やギヤユニット９にアクセスしやすく、それらに対する作業を容易に行うことができる。リヤカバー７ｅは、図５に示すように、クリップ５１を外せば、少なくとも他のカバー７ａ、７ｂ、７ｃ−Ｒ、７ｃ−Ｌから独立して取り外すことができる。
【００３７】
なお、本実施形態では、アッパーカバー７ｄとリヤカバー７ｅとを共締めする例を説明したが、当然ながら、これらカバー７ｄ、７ｅも相互に独立して取り外し可能であってもよい。
【００３８】
（第２の実施形態）
第１の実施形態では、本発明をハンドル２１で運転操作を行う小型電動車両に適用した例を説明したが、図７、８に示すように、右側のアームレスト１８の前端に付設された操作ボックス５９により運転操作を行う小型電動車両に適用することも可能である。なお、第２の実施形態に係る小型電動車両おいて、上記実施形態で説明した構成要素と同様のものには同一の符号を付し、その詳細な説明は省略する。
【００３９】
操作ボックス５９にはジョイスティックレバー５９ａが立設されており、このジョイスティックレバー５９ａの入力操作に応じて、前部カバー４の内側に配置されたパワーステアリングモータ７４が駆動される。このパワーステアリングモータ７４を含むパワーステアリング機構を介して前輪２の操舵が行われる。
【００４０】
パワーステアリングモータ７４の駆動はステアリングコントローラ６０により行われるが、ステアリングコントローラ６０は、図８に示すように、メインコントローラ１２の隣位置に配置される。
【００４１】
図７、８に示す小型電動車両でも、上記第１の実施形態と同様に、後部カバー７が、シートポストカバー７ａ、フロントカバー（バッテリカバー）７ｂ、左右のサイドカバー７ｃ−Ｒ、７ｃ−Ｌ、アッパーカバー（コントローラカバー）７ｄ、リヤカバー７ｅにより構成される。
【００４２】
さらに、第２の実施形態に係る小型電動車両では、車両前部においても作業部位にアクセスしやすい構造となっている。以下、車両前部構造について説明すると、図９に示すように、メインフレーム１の前部において左右一対のフレーム６１が幅狭に延出し、フレーム６１の前部にバンパ６２が装着される。
【００４３】
各フレーム６１にはブラケット６３が立設され、ブラケット６３にサスペンションスプリングを受ける支持部８２が取り付けられる。また、左右のブラケット６３を掛け渡すかたちで門型の基台６４がビス６５により固定される。さらに、ブラケット６３の前部には略Ｕ字状もしくはコの字状に形成されたフレーム６６が固定される。フレーム６６は前上がりに傾斜配置され、基台６４と略同一高さを有する。
【００４４】
前部カバー４は、ステップ部５から前方に向けて起伏するように連なり、上方に凸となる滑らかな湾曲状に形成される。前部カバー４の左右両側には、前輪２の上部まわりを覆うフェンダ部６７が形成されている。この前部カバー４の内側に前輪２を操舵するためのパワーステアリング機構が配置される。
【００４５】
また、前部カバー４の中央には略矩形の開口６８が形成されており、この開口６８が蓋部材６９によって塞がれるようになっている。この場合に、蓋部材６９の前端に係合穴を有する係合部７０が突設されており、前部カバー４に設けられた爪部７１が係合部７０の係合穴に挿入される。その状態で、蓋部材６９がボルト７２により基台６４に締着・固定される（図１１を参照）。
【００４６】
開口６８の周囲にはリブ７３が突設されており、蓋部材６９がリブ７３に密着するようになっている。このリブ７３により、蓋部材６９の位置決めを行うとともに、開口６８内への雨水等の浸水を防止することができる。
【００４７】
ここで、前部カバー４の内側に配置されるパワーステアリング機構について簡単に説明する。図１３はパワーステアリング機構を示す平面図であり、左右一対のフレーム６１間にパワーステアリングモータ７４が配置される。パワーステアリングモータ７４の出力は扇形のセクタアーム７５に伝達され、セクタアーム７５が揺動すると、セクタアーム７５の下方で同軸に連結するタイロッドアーム（不図示）が左右に揺動する。これにより、タイロッドアームに連結するタイロッド７６、さらにはナックルアーム７７を介して前輪２の操舵が行われる。
【００４８】
また、セクタアーム７５の下部にはギヤ７８が設けられており、そのギヤ７８の回転をセンサ７９で検出して、検出結果をステアリングコントローラ６０に送出する。
【００４９】
図１４には、蓋部材６９、さらには基台６４を取り外したときの開口６８の状態を示す。なお、図１４において車両の前方を矢印Ｆｒで示す。同図に示すように、開口６８からパワーステアリングモータ７４及びそれを固定するボルト８０、セクタアーム７５、ギヤ７８、センサ７９及びそれを固定するボルト８１、サスペンションイニシャル調整ナット８３等にアクセスすることができ、それらに対するメンテナンス等の作業を容易に行うことができる。
【００５０】
以上、本発明を種々の実施形態と共に説明したが、本発明はこれらの実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲内で変更等が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】第１の実施形態に係る小型電動車両の全体構成を示す側面図である。
【図２】第１の実施形態に係る小型電動車両の全体構成を示す平面図である。
【図３】第１の実施形態に係る小型電動車両の全体構成を示す背面図である。
【図４】後部カバーまわりの構成を説明するための要部拡大斜視図である。
【図５】後部カバーまわりの構成を説明するための側面図である。
【図６】後部カバーまわりの構成を説明するための斜視図である。
【図７】第２の実施形態に係る小型電動車両の全体構成を示す側面図である。
【図８】第２の実施形態に係る小型電動車両の全体構成を示す平面図である。
【図９】第２の実施形態に係る小型電動車両の分解斜視図である。
【図１０】前部カバーのまわりを説明するための一部平面図である。
【図１１】前部カバーのまわりを説明するためのＡ−Ａ線（図８）に沿う断面図である。
【図１２】前部カバーのまわりを説明するための一部側面図である。
【図１３】パワーステアリング機構を示す一部平面図である。
【図１４】蓋部材、さらには基台を取り外したときの開口の状態を示す図である。
【符号の説明】
【００５２】
２                  前輪
３                  後輪
４                  前部カバー
５                  ステップ部
７                  後部カバー
７ａ                シートポストカバー
７ｂ                フロントカバー（バッテリカバー）
７ｃ−Ｒ、７ｃ−Ｌ  サイドカバー
７ｃｄ              アッパーカバー（コントローラカバー）
７ｅ                リヤカバー
１０                バッテリ
１１                充電器
１２                メインコントローラ
１５                シート
２４                シートポスト
６０                ステアリングコントローラ
６８                開口
６９                蓋部材
７３                リブ
７４                パワーステアリングモータ
【図１】
2007082885.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
2007082885.tif 000014
【図１３】
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【図１４】
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