(57)【要約】【課題】  プラテン開閉用偏心カムに付着した紙粉を除去することにより、長期間にわたって、高い作業効率と、良好な印字品質を確保するドットラインプリンタを提供することを目的とする。【解決手段】  プラテンを開閉可能とするプラテン開閉用偏心カムの表面に、紙粉除去部材を当接するように配し、偏心カムを回転させる、又は紙粉除去部材を揺動させることにより、偏心カムに付着した紙粉の除去を可能とする。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数個の印字ハンマを搭載したハンマバンクと、該ハンマバンクを往復移動させる為のシャトル機構と、印刷用紙を送るための紙送り機構と、前記印字ハンマの印字力を支持するプラテンと、該プラテンが印字用紙に対して直角方向に往復移動するためのプラテン開閉用偏心カムを具備するプラテン開閉手段と、前記印字ハンマと前記プラテンの間に前記印字用紙とインクリボンを配置して前記ハンマバンクの往復運動の過程で前記印字ハンマを適時駆動することで前記印字用紙に文字、図形等を印字するドットラインプリンタにおいて、
前記プラテン開閉用偏心カムに当接して紙粉を取り除く紙粉除去部材を設けたことを特徴とするドットラインプリンタ。
【請求項２】
請求項１記載のドットラインプリンタにおいて、
前記プラテン開閉用偏心カムが、偏心カム回転軸中心に手動又はモーターで回動することにより、前記プラテンの開閉動作を行なうことを特徴とするドットラインプリンタ。
【請求項３】
前記紙粉除去部材はブラシであることを特徴とする請求項１または２記載のドットラインプリンタ。
【請求項４】
前記紙粉除去部材は薄板状弾性体のスクレパーであることを特徴とする請求項１または２記載のドットラインプリンタ。
【請求項５】
前記紙粉除去部材は揺動手段を備えることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか一項に記載のドットラインプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドットラインプリンタの紙送り機構に設置されるプラテン開閉機構における紙粉除去に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図５及び図６にドットラインプリンタの印字機構部の一例を示す。複数の印字ハンマ１０を有するハンマバンク１は、図示しないシャトル機構部により桁方向（図中矢印Ａ方向）に往復運動する。また、ハンマバンク１は、矢印Ｃの方向に移動するインクリボン２と印字用紙３とを間に挟み、印字力を支持する為のプラテン５と対向した状態で配置されていて、ハンマバンク１が往復運動している状態で、印字ハンマ１０が適時駆動される毎にドットマトリクスの形で文字、図形等が印字用紙３に印字される。印字用紙３は、印字の過程で適時トラクタ４、紙送りモーター７を搭載した紙送り機構部６により、垂直方向（図中矢印Ｂ方向）に送られる。トラクタ４は、印字用紙３の両端に連続的に配置される送り穴にピンを嵌合させ、印字用紙３を搬送する。
【０００３】
最近のドットラインプリンタでは、印字品質に加え、保守の容易さも求められている。このため、プラテン５は用紙厚の異なる多種の印字用紙に対応するため、また印字用紙交換、インクリボン交換を容易に行なうため、印字用紙に対して直角方向に開閉動作を行なう機構（プラテン開閉機構）を備えたものが主流となりつつある。
【０００４】
図７に、プラテンの背後にプラテン開閉動作に使用する偏心カムを備える、プラテン開閉機構を搭載したドットラインプリンタの概略側面図を示す。プラテン５は、図中上方から板バネ１１によって下方に押し付けられており、上下方向に拘束され、プラテン５と紙送りステー１４に取り付けられた引張りコイルバネ１３の張力によって、偏心カム１２に突き当てられている。偏心カム１２自体はプラテン５の左右両端付近に配置され、プラテンの位置決めの基準になっている。偏心カム１２を回転軸中心に回転させることにより、偏心カムの外形プロフィールに従いプラテン５を前後（図中矢印Ｄ方向）に移動させ、いわゆるプラテン５の開閉動作を行なうことができる。偏心カム１２の回転軸は図示しないタイミングベルトと、回転量を制御できる図示しないモーターで連結され、モーターの回転量によりプラテン５の開閉を行なうこともできる。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−５２７６７公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来より、ドットラインプリンタの印刷過程において印字用紙より紙粉が発生することは知られているが、近年の傾向として、環境の対応などから再生紙が用いられたり、低コスト追求の点から粗面紙が用いられたりするなど、印刷される用紙の紙質が悪くなると、印刷時に出る紙粉が増大するという問題が発生している。その理由は、再生紙や粗面紙は上質紙と比較して、印字用紙表面に不均一な紙の繊維や、紙を作る課程で加えられる様々な添加剤などが多く付着しているためで、この印字用紙の表面に印字素子で打撃を与えた場合、印字用紙から多量の紙粉が発生してしまう。
【０００７】
従って、印字動作を長期間にわたって実行した場合、プラテンやプラテン開閉用偏心カムに紙粉が多量に付着する。特にプラテン開閉用偏心カムに多量の紙粉が付着すると、プラテンとハンマバンクの距離（ギャップ）が詰まることにより、印字用紙送り抵抗が増加し、印字用紙両端に設けられたトラクタピンとの勘合穴が変形する穴ガレ現象が発生し、用紙搬送不良（用紙ジャム）の原因となる。また、インクリボンの走行抵抗が増すことにより、インクリボンの走行不良が発生し、インクリボンの同一個所が連続して打撃され、一時的にインクリボンのインク切れとなりインクかすれによる印字濃度低下が生じ、印字品質が低下する。
【０００８】
さらに、プラテンとハンマバンクのギャップ詰まりは、印字用紙上で印字ハンマの打撃力が増加することによる印字用紙の破れ、ハンマバンクとプラテンとの間を移動しているインクリボンに印字ハンマが引っかかることによる、インクリボンの破損を招く。
【０００９】
また、プラテンをモーターにて駆動させるドットラインプリンタは、プラテン開閉用偏心カムに多量の紙粉が付着すると、プラテン開閉動作の異常検出の原因となり、プラテン開閉エラーにより印字動作が中断する。
【００１０】
本発明は、上記問題を解決するために、プラテン開閉用偏心カムに付着する紙粉除去方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するための本発明の第１の手段は、複数個の印字ハンマを搭載したハンマバンクと、該ハンマバンクを往復移動させる為のシャトル機構と、印刷用紙を送るための紙送り機構と、前記印字ハンマの印字力を支持するプラテンと、該プラテンが印字用紙に対して直角方向に往復移動するためのプラテン開閉用偏心カムを具備するプラテン開閉手段と、前記印字ハンマと前記プラテンの間に前記印字用紙とインクリボンを配置して前記ハンマバンクの往復運動の過程で前記印字ハンマを適時駆動することで前記印字用紙に文字、図形等を印字するドットラインプリンタにおいて、前記プラテン開閉用偏心カムに当接して紙粉を取り除く紙粉除去部材を設けたことを特徴とする。
【００１２】
上記課題を解決するための本発明の第２の手段は、第１の手段のドットラインプリンタにおいて、前記プラテン開閉用偏心カムが、偏心カム回転軸中心に手動又はモーターで回動することにより、前記プラテンの開閉動作を行なうことを特徴とする。
【００１３】
上記課題を解決するための本発明の第３の手段は、第１の手段もしくは第２の手段よりなるドットラインプリンタにおいて、前記紙粉除去部材がブラシであることを特徴とする。
【００１４】
上記課題を解決するための本発明の第４の手段は、第１の手段もしくは第２の手段よりなるドットラインプリンタにおいて、前記紙粉除去部材が薄板状弾性体のスクレパーであることを特徴とする。
【００１５】
上記課題を解決するための本発明の第５の手段は、第１の手段ないし第４の手段のいずれかよりなるドットラインプリンタにおいて、前記紙粉除去部材が揺動手段を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、ドットラインプリンタの紙粉付着による、プラテンとハンマバンクのギャップ詰まりからの穴ガレによる用紙ジャム、インクリボンの破損、印字品質低下の発生を抑え、プラテン開閉エラーでの印字動作中断発生を防ぎ、高信頼性、高品質のドットラインプリンタを供給することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明は、プラテン開閉用偏心カムに紙粉除去部材を当接させ、偏心カムに付着した紙粉を取除くため、偏心カムを回転動作させる、又は紙粉除去部材を揺動させることを特徴とするものである。以下、本発明の実施の形態について図に基づき説明する。
【００１８】
図１に本発明を用いたドットラインプリンタの主要な印字機構部の断面図を示す。
複数の印字ハンマ１０を有するハンマバンク１は、インクリボン２と印字用紙３とを間に挟み、印字力を支持する為のプラテン５と対向した状態で配置されている。印字用紙３は、印字の過程で適時トラクタ４、紙送りモーター７を搭載した紙送り機構部により搬送される。プラテン５は、ステー１４に取り付けられた引張りコイルバネ１３の張力によって、プラテン開閉用偏心カム１２に突き当てられる。偏心カム１２はプラテン５の左右両端付近に配置され、プラテン前後方向の位置決めの基準になっている。偏心カム１２を回転軸中心に回転させることにより、偏心カム１２の外形プロフィールに従いプラテン５を前後（図中Ｄ方向）に移動させいわゆるプラテンの開閉動作を行なうことができる。プラテン開閉をモーターで行う場合は、偏心カム１２の回転軸をタイミングベルト２１と、回転量を制御できるプラテン開閉モーター２０で連結し、モーター２０の回転量によりプラテンの開閉を行なう。
【００１９】
図２に本発明の第一の実施形態を示す紙粉除去部材の側面図を示す。偏心カム１２に当接するように紙粉除去用ブラシ３１を上下に角度を持たせ配置する。ブラシ３１の配置角度は、プラテン５の開閉量をＥとすると、プラテン５が閉じた状態（（ａ）の状態）から、プラテン５が開いた状態（（ｂ）の状態）へプラテン開閉を行う時、ブラシ３１がプラテン５と偏心カム１２の接触面全てに接することができる位置関係である。また、ブラシ３１は偏心カム１２の回転動作と一緒に回転しない構成となっている。このような構成の紙粉除去部材において、印字用紙交換、インクリボン交換等の消耗品交換作業時にプラテン５の開閉操作、即ち偏心カム１２の回転動作を行うことにより、印字動作中に偏心カム１２に付着した紙紛が、ブラシ３１によって取除かれる。
【００２０】
更に、偏心カム１２が図示しないタイミングベルトとモーターに連結され、モーターの回転量にて偏心カム１２の回転を行う構成の場合、消耗品交換等のオペレータ介入時以外にも、印字動作中、または印字待機中にプラテン５を開閉させ、積極的に紙粉除去を行うことも可能である。紙粉除去のため、プラテン５の開閉タイミングは、印刷頁をカウントし、ある一定頁印刷後にプラテン開閉を行うよう制御すると、効率的な偏心カム１２の紙粉除去が行える。また、印刷ジョブ終了後にプラテン開閉動作を行い、偏心カム１２の紙粉除去を行なっても良い。
【００２１】
図３に本発明の第二の実施形態を示す紙粉除去部材の側面図を示す。偏心カム１２と偏心カム１２に当接するスクレパー３２とプラテン５が示されている。スクレパー３２は薄板状の弾性体であり、ブラシ３１の磨耗、毛抜けによる紙粉除去能力の低下を排除し、継続的な紙粉除去が達成できるようになる。スクレパー３２においてもブラシ３１と同様に、プラテン５の開閉量Ｅ、偏心カム１２の回転量に合わせ、プラテン５と偏心カム１２の接触面全てに接するよう配置し、偏心カム１２の回転動作と一緒に回転しない構成となっている。
【００２２】
図４に本発明の第三の実施形態を示す紙粉除去部材の側面図を示す。偏心カム１２に当接するブラシ３１は、上下２本の支軸の交点が偏心カム１２の回転軸上に有り、ブラシ３１は偏心カム１２の回転軸を中心として回転できるよう構成される。ブラシ３１を偏心カム１２の外周円方向に揺動するための移動手段として、ソレノイド３３の吸引動作によってｆ１方向へ回動する。また、ソレノイド３３がOFFするとスプリング３４の引っ張り力によってｆ２方向へ回動する。ブラシ３１を揺動させることにより、印字動作中においても印刷を中断させることなく、定期的な紙粉除去を行うことができる。紙粉除去のため、ブラシ３１の揺動のタイミングは、前述したように、印刷頁をカウントし、ある一定頁印刷後にブラシ３１の揺動を行うよう制御すると、効率的な偏心カム１２の紙粉除去が行える。なお、本例では紙粉除去部材をブラシ３１としたが、第二の形態で説明したスクレパー３２を用いることも可能である。また、ソレノイド３３の代わりにモーターを用いたり、スプリング３４の代わりに圧縮やねじりバネなど他の方法をとることもできる。
【産業上の利用可能性】
【００２３】
紙粉による動作エラーとなるカム機構を持つ機構部にも利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明を適用するドットラインプリンタの主要な印字機構部を示す断面図である
【図２】本発明の紙粉除去部材の第１の例を示す側面図である。
【図３】本発明の紙粉除去部材の第２の例を示す側面図である。
【図４】本発明の紙粉除去部材の第３の例を示す側面図である。
【図５】ドットラインプリンタの印字機構部近傍の概略を示す斜視図である。
【図６】印字機構部の側面断面図である。
【図７】従来のプラテン開閉機構の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００２５】
１はハンマバンク、２はインクリボン、３は印字用紙、４はトラクタ、５はプラテン、６は紙送り機構部、７は紙送りモーター、１０は印字ハンマ、１１は板バネ、１２は偏心カム、１３は引張りコイルバネ、１４は紙送りステー、２０はプラテン開閉モーター、２１はタイミングベルト、３１はブラシ、３２はスクレパー、３３はソレノイド、３４はスプリングである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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