(57)【要約】      （修正有）【課題】記録装置の設定において、ユーザの意図する画像出力を行うための設定の負荷を軽減し、設定ミスを低減する。【解決手段】記録装置から取得した記録媒体の種別をホスト装置に通信し、種別に応じて設定画面をホスト装置のモニタの最初（もしくは最前面）の画面に表示してユーザにパラメータの設定を促し、設定されたパラメータに基づき印刷データを生成してプリンターに出力する。【選択図】図７
2007080090.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像記録装置と該画像記録装置における記録に用いられる印刷データを生成するホスト装置とを備えた画像記録システムであって、
前記画像記録装置は、
前記ホスト装置から前記印刷データを入力される入力手段と、
記録に使用する記録媒体の種別を判別する判別手段と、
前記種別の情報を前記ホスト装置に送信する送信手段とを有し、
前記ホスト装置は、
前記送信手段からの前記種別の情報を受信する受信手段と、
前記記録媒体の種別に応じた前記印刷データを生成する際に利用されるパラメータを設定するための種々の設定画面を表示する表示手段と、
前記種々の設定画面から、前記種別の情報に基づいて、前記記録に使用する記録媒体の種別に対応した設定画面を表示画面の最初或いは最前面の表示するよう制御する表示制御手段と、
前記パラメータの設定のため、ユーザから指示を受け付ける指示入力手段と、
前記指示入力手段により受け付けた指示に基づき設定された前記パラメータに基づいて印刷データを生成し、該印刷データを前記記録装置に出力するための出力手段と、
を有することを特徴とする画像記録システム。
【請求項２】
前記判別手段は、
ユーザにより記録媒体の種別を選択的に設定するスイッチを含むことを特徴とする請求項１に記載の画像記録システム。
【請求項３】
前記判別手段は、
前記画像記録装置にセットされた記録媒体の種別を自動的に判別するセンサを含むことを特徴とする請求項１に記載の画像記録システム。
【請求項４】
前記画像記録装置は、複数種類の記録媒体各々に対応した複数の給紙口をさらに有し、
前記判別手段は、記録媒体がセットされた給紙口に従って、前記画像記録媒体の種別を判別することを特徴とする請求項１に記載の画像記録システム。
【請求項５】
前記画像記録装置は、前記複数種類の記録媒体の内、特定の種類の記録媒体をセットしたカセットを前記複数の給紙口の内、特定の給紙口に装着し、
前記判別手段は、前記カセットの装着を判別することを特徴とする請求項４に記載の画像記録システム。
【請求項６】
前記カセットは使用する給紙口の選択を前記画像記録装置に指示するマニュアルスイッチを備えることを特徴とする請求項５に記載の画像記録システム。
【請求項７】
前記画像記録装置はインクジェット記録装置であることを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項に記載の画像記録システム。
【請求項８】
選択された記録媒体に対して記録を行う画像記録装置により用いられる印刷データを生成するホスト装置が、該印刷データを生成する際に利用するパラメータを設定する設定方法であって、
前記画像記録装置から送信された前記選択された記録媒体の種別の情報を受信する受信工程と、
前記記録媒体の種別に応じた前記印刷データを生成する際に利用されるパラメータを設定するための種々の設定画面を前記ホスト装置の表示画面に表示する表示工程と、
前記種々の設定画面から、前記種別の情報に基づいて、前記記録に使用する記録媒体の種別に対応した設定画面を前記表示画面の最初或いは最前面の表示するよう制御する表示制御工程と、
前記パラメータの設定のため、ユーザから指示を受け付ける指示入力工程と、
前記指示入力工程において受け付けた指示に基づき設定された前記パラメータに基づいて印刷データを生成し、該印刷データを前記画像記録装置に出力するための出力工程と、
を有することを特徴とする設定方法。
【請求項９】
選択された記録媒体に対して記録を行う画像記録装置により用いられる印刷データを生成するホスト装置が、該印刷データを生成する際に利用するパラメータを設定する設定プログラムであって、
前記画像記録装置から送信された前記選択された記録媒体の種別の情報を受信する受信工程を実行するためのプログラムコードと、
前記記録媒体の種別に応じた前記印刷データを生成する際に利用されるパラメータを設定するための種々の設定画面を前記ホスト装置の表示画面に表示する表示工程を実行するためのプログラムコードと、
前記種々の設定画面から、前記種別の情報に基づいて、前記記録に使用する記録媒体の種別に対応した設定画面を前記表示画面の最初或いは最前面の表示するよう制御する表示制御工程を実行するためのプログラムコードと、
前記パラメータの設定のため、ユーザから指示を受け付ける指示入力工程を実行するためのプログラムコードと、
前記指示入力工程において受け付けた指示に基づき設定された前記パラメータに基づいて印刷データを生成し、該印刷データを前記画像記録装置に出力するための出力工程を実行するためのプログラムコードと、
を有することを特徴とする設定プログラム。
【請求項１０】
請求項９に記載のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。
【請求項１１】
印刷データに従って記録媒体に記録を行う画像記録装置において前記印刷データを生成する際に利用するパラメータを設定する設定方法であって、
記録を行う記録媒体の種類を選択する選択ステップと、
前記印刷データを生成する際に利用されるパラメータを設定するための種々の設定画面を表示する表示ステップと、を有し、
前記表示ステップは、前記選択ステップにおいて所定の種類の記録媒体が選択されたときと、他の種類の記録媒体が選択されたときとで表示する設定画面を異ならせることを特徴とする設定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像記録システムにおける記録媒体への画像記録条件の設定技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ホスト装置から画像記録装置（以下、記録装置と呼ぶ）を用いて記録画像を出力する際、多くの項目のパラメータを設定する必要がある。項目としては、記録媒体の種別・記録品位・色調整・記録媒体サイズ・印刷方向・フチあり／なし・印刷順・スタンプ・背景・特殊設定（単色・鮮やかさ・ノイズの低減・スムージング等の画像処理設定）などがある。特に、様々な種類の記録媒体に記録可能であるインクジェットプリンタにおいては、記録媒体の記録面におけるインクの浸透・定着の特性が記録媒体毎に異なるため、記録設定を正しく行うことが重要である。
【０００３】
パラメータの設定は、記録装置に入力する印刷データを生成するホスト装置に搭載されるソフトウェア（プリンタドライバ）により、ホスト装置の表示部に表示される設定画面をもちいてユーザがキーボードやマウスなどを用いて行われる。なお、前述したように設定が必要な項目は多岐にわたるため、例えば、図１４〜１８に示されるように設定内容の機能分類ごとに設定画面を分割し、タブなどで切り換え可能としたユーザインタフェースが用いられる。
【０００４】
図１４は、”基本設定”タブでの設定画面を示す図である。”基本設定”タブでは、「用紙の種類（記録媒体の種別）」と「印刷品質」を設定する。「用紙の種類」としては、例えば、普通紙や写真用紙が選択肢として用意され、「印刷品質」としては、マルチパス記録の使用有無等による複数の選択肢（「標準」「速い」等）が用意されている。なお、図１５は、「色調整」のための設定画面であり、記録の際のカラーバランスの調整やカラーマッチング方法を設定するものである。図１６は、”ページ設定”タブでの設定画面を示す図である。”ページ設定”タブでは、「用紙サイズ」「印刷の種類」「印刷部数」を設定する。なお、「印刷の種類」は、「等倍印刷」「フィットページ印刷」「拡大/縮小印刷」「割付印刷」などの印刷の種類を指定する項目である。図１７は、”スタンプ／背景”タブでの設定画面を示す図である。”スタンプ／背景”タブでは、印刷用紙の背景として使用する「社外秘」などの文字やロゴマークなどを指定する。図１８は、”特殊効果”タブでの設定画面を示す図である。”特殊効果”タブでは、画像に対して、セピア色などのモノカラーとして記録するための「単色効果」、鮮やかさを設定する「Vividフォト」などの画像処理の有無を指定する項目である。
【０００５】
例えば、社外秘扱いの文書データを印刷する場合、ユーザは、「基本設定」で普通紙を指定し、「ページ設定」で記録媒体のサイズを指定する。さらに、割り付け印刷（Ｎｕｐ印刷）や記録部数を指定し、「スタンプ／背景」で、社外秘などの文字をスタンプとして指定する。つまり、３つのタブを順番に選択し設定していく必要がある。一方、デジタルスチルカメラ（ＤＳＣ）による写真画像データを印刷する場合、ユーザは、「基本設定」で写真用紙を指定し、色調整設定を行う。さらに、「ページ設定」で記録媒体のサイズやフチなし全面印刷や記録部数を指定し、「特殊効果」では各種画像処理の有無を設定する。つまり、３つのタブを順番に選択し設定していく必要がある。また、より良いカラーバランス等を実現するために、色調整の詳細画面を表示し設定する。つまり、何れの場合においてもユーザは複数の設定画面により設定を行う必要がある。
【０００６】
従来は、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）の使用に慣れたユーザが記録装置の主な利用者であったため上記の設定操作を問題なく行う事ができた。しかし、近年のＰＣの普及、および、記録装置の高画質化と低価格化に伴い、ＰＣの取り扱いに不慣れな初心者ユーザが増加している。このような初心者ユーザが操作を行った場合に誤った記録設定を行ってしまうおそれがあり、結果としてユーザの意図する画像記録を行う事ができなくなってしまう場合もある。また、設定項目が多く複数画面にわたる設定が必要となるため、従来のユーザにとっても設定を行うため負担が大きくなっていた。
【０００７】
そこで、上記のような負担を軽減するために、記録装置側に印刷設定情報を入力する入力手段を設け、その入力手段の設定情報をホスト装置に送信する記録装置がある。同時に、ホスト装置側ではその設定情報に応じた印刷データを生成して記録装置に転送して印刷を行う技術が開示されている（特許文献１）。また、特殊用紙指定工程とそれぞれに対応する環境設定値を保持するメモリを有する記録装置がある。この記録装置において、ユーザが記録装置側で特殊用紙の指定を行うと、その指定した特殊用紙に最適な環境を記録装置側が自動的に設定する技術が開示されている（特許文献２）。
【特許文献１】特開２００１−１５９９６２号公報
【特許文献２】特開平１０−１９３７４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１に開示されている技術においては、記録装置本体に印刷設定情報入力手段を設け、ホスト装置側のソフトウェア（プリンタドライバ）に本体設定値を自動的に反映するのみである。そのため、ユーザの入力負荷は軽減できるものの、記録装置本体の印刷設定情報入力手段にない項目を変更する場合においては、従来と同様、複数画面にわたる設定項目から目的とする設定項目を探し出し設定変更する必要がある。つまり、従来とほぼ同様の負担を強いることになってしまうという問題がある。
【０００９】
また、特許文献２に開示されている技術においては、ホスト装置内または記録装置内に設けられた特殊紙指定手段により特殊紙の指定を行うと、プリンタ内に設けられたテーブル内設定値指示手段により、特殊紙に対する環境設定値が指示されるのみである。つまり、特殊紙設定だけでは満たされない項目（例えば、記録品位、用紙サイズ、特殊設定など）の設定については、上記と同じく、複数画面にわたる設定項目から目的とする設定項目を探し出し設定変更する必要がある。
【００１０】
本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、記録装置の設定において、ユーザの意図する画像出力を行うための設定の負荷を軽減し、設定ミスを低減できる技術を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
画像記録装置と画像記録装置における記録に用いられる印刷データを生成するホスト装置とを備えた画像記録システムであって、画像記録装置は、ホスト装置から印刷データを入力される入力手段と、記録に使用する記録媒体の種別を判別する判別手段と、種別の情報をホスト装置に送信する送信手段とを有し、ホスト装置は、送信手段からの種別の情報を受信する受信手段と、前記記録媒体の種別に応じた前記印刷データを生成する際に利用されるパラメータを設定するための種々の設定画面を表示する表示手段と、種々の設定画面から種別の情報に基づいて記録に使用する記録媒体の種別に対応した設定画面を表示画面の最初或いは最前面の表示するよう制御する表示制御手段と、パラメータの設定のためユーザから指示を受け付ける指示入力手段と、指示入力手段により受け付けた指示に基づき設定されたパラメータに基づいて印刷データを生成し印刷データを記録装置に出力するための出力手段とを有することを特徴とする。
【００１２】
なお、判別手段は、ユーザにより記録媒体の種別を選択的に設定するスイッチを含むことを特徴とする。
【００１３】
または、判別手段は、画像記録装置にセットされた記録媒体の種別を自動的に判別するセンサを含むことを特徴とする。
【００１４】
あるいは、画像記録装置は複数種類の記録媒体各々に対応した複数の給紙口をさらに有し、判別手段は記録媒体がセットされた給紙口に従って画像記録媒体の種別を判別することを特徴とする。
【００１５】
さらに、画像記録装置は複数種類の記録媒体の内特定の種類の記録媒体をセットしたカセットを複数の給紙口の内特定の給紙口に装着し、判別手段はカセットの装着を判別することを特徴とする。
【００１６】
なお、カセットは使用する給紙口の選択を前記画像記録装置に指示するマニュアルスイッチを備えることを特徴とする。
【００１７】
特に、画像記録装置はインクジェット記録装置であることを特徴とする。
【００１８】
選択された記録媒体に対して記録を行う画像記録装置により用いられる印刷データを生成するホスト装置が、印刷データを生成する際に利用するパラメータを設定する設定方法であって、画像記録装置から送信された選択された記録媒体の種別の情報を受信する受信工程と、記録媒体の種別に応じた印刷データを生成する際に利用されるパラメータを設定するための種々の設定画面をホスト装置の表示画面に表示する表示工程と、種々の設定画面から種別の情報に基づいて記録に使用する記録媒体の種別に対応した設定画面を表示画面の最初或いは最前面の表示するよう制御する表示制御工程と、パラメータの設定のためユーザから指示を受け付ける指示入力工程と、指示入力工程において受け付けた指示に基づき設定されたパラメータに基づいて印刷データを生成し、印刷データを前記画像記録装置に出力するための出力工程とを有することを特徴とする。
【００１９】
選択された記録媒体に対して記録を行う画像記録装置により用いられる印刷データを生成するホスト装置が、印刷データを生成する際に利用するパラメータを設定する設定プログラムであって、画像記録装置から送信された選択された記録媒体の種別の情報を受信する受信工程を実行するためのプログラムコードと、記録媒体の種別に応じた印刷データを生成する際に利用されるパラメータを設定するための種々の設定画面をホスト装置の表示画面に表示する表示工程を実行するためのプログラムコードと、種々の設定画面から種別の情報に基づいて記録に使用する記録媒体の種別に対応した設定画面を表示画面の最初或いは最前面の表示するよう制御する表示制御工程を実行するためのプログラムコードと、パラメータの設定のためユーザから指示を受け付ける指示入力工程を実行するためのプログラムコードと、指示入力工程において受け付けた指示に基づき設定されたパラメータに基づいて印刷データを生成し、印刷データを画像記録装置に出力するための出力工程を実行するためのプログラムコードとを有することを特徴とする。
【００２０】
また、本発明は、印刷データに従って記録媒体に記録を行う画像記録装置において前記印刷データを生成する際に利用するパラメータを設定する設定方法であって、記録を行う記録媒体の種類を選択する選択ステップと、前記印刷データを生成する際に利用されるパラメータを設定するための種々の設定画面を表示する表示ステップと、を有し、前記表示ステップは、前記選択ステップにおいて所定の種類の記録媒体が選択されたときと、他の種類の記録媒体が選択されたときとで表示する設定画面を異ならせることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、記録装置の設定において、ユーザの意図する画像出力を行うための設定の負荷を軽減し、設定ミスを低減することが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下に、図面を参照して、この発明の好適な実施例を例示的に詳しく説明する。ただし、この実施例に記載されている構成要素はあくまで例示であり、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【実施例１】
【００２３】
＜概要＞
この実施例においては、複数種類の記録媒体に記録可能なインクジェット記録装置（以下、記録装置と呼ぶ）と記録装置に入力される画像データを生成するためのホスト装置から構成されるシステムを用いて説明する。記録装置本体から取得した記録媒体の種別情報に基づいて、ホスト装置は、記録媒体種別ごとに用意された設定画面を表示する。そうすることにより、ユーザは単一の設定画面で設定を完了出来、ユーザの負担が軽減される。
【００２４】
＜インクジェット記録装置の内部構成＞
図１は、実施例１に係る記録装置の概略構成図である。記録装置の外装部材内に収納されたシャーシ１０４は、所定の剛性を有する複数の板状金属部材によって構成されて、記録装置の骨格を成すものであり、次のような各記録動作機構を保持する。自動給送部１０５は、用紙（記録媒体）を装置本体内へと自動的に給送する。搬送部１０６は、自動給送部１０５から１枚ずつ送出される用紙を所定の記録位置へと導くと共に、その記録位置から排出部１０７へと用紙を導く。矢印Ｙは、用紙の搬送方向（副走査方向）である。記録位置に搬送された用紙は、記録部によって所望の記録が行われる。この記録部に対しては、回復部１１５によって回復処理が行われる。１０１は紙間調整レバー、１０３は、ＬＦローラ１０２の軸受けである。
【００２５】
記録部において、キャリッジ１１１は、キャリッジ軸１１４によって矢印Ｘの方向（主走査方向）に移動可能に支持されている。キャリッジ１１１には、インクを吐出可能なインクジェット記録ヘッド２０１（図２参照）が着脱可能に搭載される。
【００２６】
図２は、図１の記録装置に用いられる記録ヘッドカートリッジの概略構成図である。
【００２７】
本実施例の記録ヘッド２０１は、インクを貯留するインクタンク２０２と共に、記録ヘッドカートリッジ２００を構成する。インクタンク２０２としては、写真調の高画質なカラー記録を可能とするために、例えば、ブラック、ライトシアン、ライトマゼンタ、シアン、マゼンタ及びイエローの各インクを収容した独立のインクタンクが用意されている。これらのインクタンク２０２のそれぞれは、記録ヘッド２０１に対して着脱自在となっている。
【００２８】
記録ヘッド２０１は、インクを吐出するためのエネルギーとして、電気熱変換体から発生する熱エネルギーを利用するものであってもよい。その場合には、電気熱変換体の発熱によってインクに膜沸騰を生じさせ、そのときの発泡エネルギーによって、インク吐出口からインクを吐出する。
【００２９】
回復部１１５には、記録ヘッド２０１におけるインク吐出口の形成面をキャップするキャップ（不図示）が備えられている。このキャップには、その内部に負圧を導入可能な吸引ポンプを接続してもよい。その場合には、記録ヘッド２０１のインク吐出口を覆ったキャップ内に負圧を導入して、インク吐出口からインクを吸引排出させることにより、記録ヘッド２０１の良好なインク吐出状態を維持すべく回復処理（「吸引回復処理」ともいう）をすることができる。また、キャップ内に向かって、インク吐出口から画像の記録に寄与しないインクを吐出させることによって、記録ヘッド２０１の良好なインク吐出状態を維持すべく回復処理（「吐出回復処理」ともいう）をすることができる。
【００３０】
また、キャリッジ１１１には、図１のように、キャリッジ１１１上の所定の装着位置に記録ヘッド２０１を案内するためのキャリッジカバー１１２が設けられている。さらに、キャリッジ１１１には、記録ヘッド２０１のタンクホルダーと係合して、記録ヘッド２０１を所定の装着位置にセットさせるヘッドセットレバー１１３が設けられている。ヘッドセットレバー１１３は、キャリッジ１１１の上部に位置するヘッドセットレバー軸に対して回動可能に設けられており、記録ヘッド２０１と係合する係合部には、ばね付勢されるヘッドセットプレート（不図示）が備えられている。そのばね力によって、ヘッドセットレバー１１３は、記録ヘッド２０１を押圧しながらキャリッジ１１１に装着する。
【００３１】
記録を行う場合には、まず、外部Ｉ／Ｆから送出されてきた印刷データをプリントバッファに一旦格納する。そして、キャリッジ（ＣＲ）モータによってキャリッジ１１１と共に記録ヘッド２０１を主走査方向に移動させつつ、印刷データに基づいて記録ヘッド２０１からインクを吐出させ記録を行う。併せて、ラインフィード（ＬＦ）モータによって用紙（記録媒体、メディアともいう）を主走査方向とは直角の方向（副走査方向）に所定量搬送する搬送動作を行う。キャリッジの主走査方向への記録走査と、用紙の副走査方向への搬送動作と、を繰り返すことで、用紙上に順次画像を記録する。このとき、記録速度を重視する場合には、ラインフィード量を記録ヘッドの記録幅分として、１ラスタを１回の走査で記録する（これを「１パス記録」と呼ぶ）。印刷速度を犠牲にして画質を向上させる場合には、ラインフィード量を記録ヘッドの記録幅のおよそ１／Ｎ（Ｎ：２以上の整数）とし、１ラスタを複数回の走査に分けて記録する（これを「マルチパス記録」と呼ぶ）。
【００３２】
図３は、図１の記録装置の内部ブロック図である。
【００３３】
図３に示すように、コントローラ３００は、ＭＰＵ３０１、後述する制御シーケンスに対応したプログラム、所要のテーブル、その他の固定データを格納したＲＯＭ３０２を有する。また、コントローラ３００は、キャリッジモータ３４１の制御、搬送モータ３４３の制御、及び、記録ヘッド２０１の制御のための制御信号を生成する特殊用途集積回路（ＡＳＩＣ）３０３を有する。さらに、画像データの展開領域やプログラム実行のための作業用領域等を設けたＲＡＭ３０４、ＭＰＵ３０１、ＡＳＩＣ３０３、ＲＡＭ３０４を相互に接続してデータの授受を行うシステムバス３０５を有する。また、以下に説明するセンサ群からのアナログ信号を入力してＡ／Ｄ変換し、デジタル信号をＭＰＵ３０１に供給するＡ／Ｄ変換器３０６を有する。
【００３４】
また、３１０は画像データの供給源となるＰＣ（あるいは、画像読取り用のリーダやデジタルカメラなど）であり、ホスト装置３１０と総称される。ホスト装置３１０と記録装置のコントローラ３００との間ではインタフェース（Ｉ／Ｆ）３１１を介して画像データ、コマンド、ステータス信号等を送受信する。
【００３５】
さらに、３２０はスイッチ群であり、ユーザによる指令入力を受けるためのスイッチから構成される。たとえば、電源スイッチ３２１、印刷中止を指示する印刷中止スイッチ３２２がある。また、記録ヘッド２０１のインク吐出性能を良好な状態に維持するための処理（回復処理）の起動を指示するための回復スイッチ３２３、本体上で記録媒体種を設定するための記録媒体選択スイッチ３２４がある。ユーザは、記録装置本体に記録媒体をセットする際に、本体上の記録媒体選択スイッチ３２４で用紙種類を設定する。なお、記録媒体選択スイッチ３２４としては、ユーザが小型液晶画面を見ながら十字ボタン操作等により記録媒体の種別を選択するようなソフトウェア的なもので実現してもよい。
【００３６】
なお、以下では説明を簡単にするために、記録媒体選択スイッチ３２４は普通紙および写真用紙の２種類を切り換え指定する構成であるとして説明する。もちろん、さらに細かく、普通紙・写真用紙・光沢紙・マット紙といった複数の選択肢から１つを選択するような構成であっても良い。
【００３７】
また、３３０は装置状態を検出するためのセンサ群であり、ホームポジションを検出するためのフォトカプラなどの位置センサ３３１、環境温度を検出するために記録装置の適宜の箇所に設けられた温度センサ３３２等から構成される。
【００３８】
さらに、３４０はキャリッジ１１１をガイドレール１１４に沿って往復走査させるためのキャリッジモータ３４１を駆動させるキャリッジモータドライバ、３４２は記録媒体を搬送するための搬送モータ３４３を駆動させる搬送モータドライバである。
【００３９】
ＡＳＩＣ３０３は、記録ヘッド２０１による記録走査の際に、ＲＡＭ３０２の記憶領域に直接アクセスしながら記録ヘッドに対して記録素子（吐出ヒータ）の駆動データ（ＤＡＴＡ）を転送する。
【００４０】
＜ホスト装置３１０の内部構成＞
図４は、実施例１に係るホスト装置３１０の内部構成図である。
【００４１】
以下ではホスト装置３１０はＰＣであるとして説明を行うが、ＰＤＡ（パーソナルデジタルアシスタンス）やＤＳＣ（デジタルスチルカメラ）のような小型電子機器であってもよい。
【００４２】
ホスト装置３１０は、電源をオンにすると、ＣＰＵ４０１はバス４０７に接続されたＲＯＭ４０２に格納されたブートプログラムに従って、ＨＤＤなどの外部記憶装置４０５からオペレーティングシステム（ＯＳ）をＲＡＭ４０３にロードし起動する。ＯＳの起動後は、Ｉ／Ｆ４０６に接続されたモニタ４０９（ＣＲＴやＬＣＤ）にＯＳの各種メニューを表示すると共に、キーボードやマウス等のポインティングデバイスで構成される入力装置４０８からの情報をＩ／Ｆ４０４を介して指示を受けつけるようになる。利用者が入力装置４０８を用いて指示することにより、外部記憶装置４０５に格納された様々なアプリケーションプログラムを実行することになる。
【００４３】
また、アプリケーションプログラムが起動すると、モニタ４０９の表示と入力装置４０８からの指示入力によるインタラクティブな操作により、各種編集処理を行うことになる。また、印刷指示を行うと、印刷関連プログラム及びプリンタドライバが起動し、印刷データを生成し、Ｉ／Ｆ４０６を介して記録装置に出力されることになる。なお、記録装置とホスト装置３１０との間の通信は如何なるＩ／Ｆでも構わない。代表的なものとしては、パラレルＩ／Ｆ、ＵＳＢおよびネットワーク接続（有線／無線を問わない）がある。
【００４４】
＜記録条件の設定画面＞
この実施例では、ホスト装置３１０のモニタ４０９に表示される設定画面として、従来のように機能毎に分かれた複数の設定画面を用いるのではなく、使用する記録媒体毎に分かれた複数に設定画面を用いる。さらに、記録装置から取得した記録媒体の種別に応じて設定画面として最初（もしくは最前面）に表示される設定画面を切り換えることにより、設定操作に係る煩雑さを低減している。以下、図面を用い詳細に説明する。
【００４５】
図５は、記録媒体として普通紙を使用する場合の設定画面である。
【００４６】
”基本設定（普通紙）”では、設定項目として「用紙種類」「印刷品質」「用紙サイズ」「出力用紙サイズ」「部数」「印刷の向き」「ページレイアウト」「スタンプ」が配置されている。
【００４７】
図６は、記録媒体として写真用紙を使用する場合の設定画面である。
【００４８】
”基本設定（写真用紙）”では、設定項目として「用紙種類」「印刷品質」「用紙サイズ」「出力用紙サイズ」「部数」「印刷の向き」「全面ふちなし印刷」「色調整」「特殊効果」が配置されている。
【００４９】
つまり、それぞれの記録媒体に対する設定画面は、それぞれの記録媒体において設定頻度の高い項目をまとめたものが配置されているのである。なお、それぞれの設定項目に関する機能は背景技術で説明したものと同様であるため説明は省略する。
【００５０】
普通紙に記録する際、例えば、社外秘扱いの文書データを印刷する場合、ユーザは設定画面（図５）１画面のみで、所望の設定が完了可能であることが分かる。一方、写真用紙に記録する際、例えば、デジタルスチルカメラ（ＤＳＣ）による写真画像データを印刷する場合、ユーザは、設定画面（図６）１画面のみで、所望の設定が完了可能であることが分かる。なお、図の設定画面に配置されていない設定項目については、詳細ボタンを押した際に出てくる詳細設定画面（不図示）で設定可能とするよう構成しても良い。
【００５１】
このように、最初（もしくは最前面）に表示される設定画面に使用する記録媒体に記録するための各種設定項目がまとめられていて一覧性が高いため、設定のための手間が省けるだけでなく、設定もれによるプリントミスの減少に貢献する。これにより、無駄な記録媒体やインクの消費を抑えられるだけでなく、ユーザの意図にそった設定が容易になるため、ユーザ満足度を高く保つ事が可能となる。
【００５２】
なお、上記では、図５、６に示される設定内容項目を有する設定画面として説明を行ったが、設定項目は対応する記録媒体の設定として使用頻度の高い設定項目が任意に選択可能である。なお、各設定画面における設定項目の配置情報はプリンタドライバソフトウェアにあらかじめ組み込むようにしてもよいし、ユーザが設定画面構成を構成可能なよう設定してもよい。
【００５３】
また、一つのホスト装置に対して複数の記録装置が接続されているような場合には、最初の画面では記録に使用する記録装置の選択を行い、記録装置の選択後に本実施例の記録媒体に応じた設定画面を表示するような構成としてもよい。
【００５４】
＜設定フロー＞
ここでは、ホスト装置３１０および記録装置の電源が投入されており、それぞれが待ち受け状態（アイドル状態）にあるものとして説明を行う。
【００５５】
図７は、この実施例における記録動作のフローチャートである。
【００５６】
ステップＳ７０１では、ユーザは記録装置の自動給送部１０５に記録媒体をセットし、記録媒体選択スイッチ３２４でセットした記録媒体種別を設定する。
【００５７】
ステップＳ７０２では、例えば、ユーザによるホスト装置３１０上で動作中の任意のアプリケーションにおける印刷指示をトリガに、ホスト装置３１０から記録装置に対して、記録媒体選択スイッチ３２４の状態を問い合わせるための信号を送信する。
【００５８】
ステップＳ７０３では、記録装置は、ステップＳ７０２でホスト装置３１０から送信されたの信号を受信し、記録媒体選択スイッチ３２４の設定状態を読み取る。さらに、読み取った設定状態から記録媒体の種別情報をホスト装置３１０に送信する。
【００５９】
ステップＳ７０４では、ホスト装置３１０は、ステップＳ７０３で記録装置から送信されたの記録媒体の種別情報を読み取る。そして、記録媒体の種別に応じて上述した「基本設定（普通紙）」と「基本設定（写真用紙）」との何れかの設定画面をモニタ４０９に表示する。
【００６０】
ステップＳ７０５では、ホスト装置３１０は、入力装置４０８によるユーザからの設定入力を受け付ける。ユーザは設定入力が完了し印刷を開始する場合は”ＯＫ”ボタンを押下し設定を終了する。一方、印刷もしくは設定入力をキャンセルする場合は”キャンセル”ボタンを押下する。なお、”キャンセル”ボタンの押下を検出した場合は設定されたパラメータを破棄する。
【００６１】
ステップＳ７０６では、ホスト装置３１０は、”ＯＫ”ボタンの押下を検出した場合は設定されたパラメータに従い印刷データを生成し、記録装置に出力を開始する。
【００６２】
以上説明したとおりこの実施例によれば、記録装置から取得した記録媒体の種別に応じて設定画面をホスト装置３１０のモニタの最初（もしくは最前面）の画面に表示し、ユーザに設定を促す。そうすることにより、記録装置の設定において、ユーザの意図する画像出力を行うための設定の煩雑さを軽減し、設定ミスを低減することが出来る。
【００６３】
なお、この実施例では、記録装置本体にユーザによる手動設定が可能な記録媒体選択スイッチを設けたが、記録媒体センサを設け自動で記録媒体種を判別してもよい。この場合には、ユーザによる選択の手間が省けるため、さらに利便性が向上することとなる。また、記録装置本体に記録媒体選択スイッチを設けるのではなく、ユーザがホスト装置のプリンタドライバで記録媒体種を選択する構成としてもよい。この場合は、ユーザがプリンタドライバで選択した記録媒体種に応じて、ホスト装置で表示する設定画面（図５または図６）を異ならせることで、記録媒体種以外の情報を設定することができる。
【００６４】
また、上記では、ホスト装置３１０からの問合せに従い、記録装置は設定された記録媒体の種別情報をホスト装置３１０に通知したが、記録装置が自律的に記録媒体の種別情報をホスト装置３１０に通知するよう構成しても良い。
【００６５】
さらに、この実施例では、記録媒体として普通紙と写真用紙を用いる際の説明を行ったが、もちろんその他の記録媒体（ＯＨＰなど）を用いる際にも適用可能である。また、インクジェット方式のほか電子写真方式の記録装置にも適用可能である。
【実施例２】
【００６６】
＜概要＞
この実施例においては、複数種類の記録媒体のそれぞれに対応した複数の給紙口を備える記録装置と記録装置に入力される画像データを生成するためのホスト装置３１０から構成されるシステムを用いて説明を行う。記録装置本体から取得した給紙口の情報に基づいて、ホスト装置３１０は、記録媒体の種別を判断し、判断された記録媒体に基づいて設定画面を表示する。そうすることにより、ユーザは単一の設定画面で設定を完了出来、設定操作の煩雑さを軽減している。
【００６７】
＜記録装置の構成＞
前述した実施例１では、単一の給紙口にユーザがセットした記録媒体の種別を、記録媒体選択スイッチ３２４を用いてユーザが記録媒体の種別の設定を行うよう構成した。この実施例では、普通紙専用の給紙口と写真用紙専用の給紙口の２つの給紙口を有する記録装置が、記録媒体のセットされた給紙口の選択を行うための給紙口選択スイッチ１０２７を介して、使用する記録媒体の種別を判別可能な例について説明する。
【００６８】
図８は、この実施例に係る記録装置の記録媒体の給紙口を示す図である。ユーザは、記録媒体８０１を給紙カセット８０２に収納した上で、記録装置本体に装着する。給紙カセット８０２には、給紙カセット８０２に収納された記録媒体８０１と記録装置本体に直接セットされた記録媒体の内、どちらを使用（給紙）するかの給紙口選択スイッチ１０２７が設けられている。
【００６９】
なお、記録装置本体は、給紙カセット８０２が設置される部分において物理的接点や電気的接点を有している。物理的接点や電気的接点を利用して、記録装置本体は、給紙カセット８０２の給紙口選択スイッチ１０２７の設定状態を読み取ることが可能となっている。
【００７０】
図９は、他の形態の給紙口を示す図である。図は、本体前面に普通紙専用のＵターン給紙カセット９０２を設けた例を示す。Ｕターン給紙カセット９０２に収納された記録媒体９０１に記録を行う際には、給紙された記録媒体９０１が記録装置内でＵターンするように記録部へと搬送され、画像が形成される。
【００７１】
ユーザは、記録媒体９０１を給紙カセット９０２に収納した上で、記録装置本体に装着する。記録装置本体は、給紙カセット９０２が装着される部分において物理的接点や電気的接点を有しており、この接点が給紙口選択スイッチ１０２７と同様の役割を果たしている。物理的接点や電気的接点を利用して、記録装置本体は、給紙カセット９０２の着脱状態を検出することが可能となっている。      
【００７２】
図１０は、この実施例に従う記録装置の制御構成を示すブロック図である。
【００７３】
この構成は実施例１（図３）とほぼ同様であるが、記録媒体を選択するための記録媒体選択スイッチの替わりに、使用する給紙口を選択するための給紙口選択スイッチ１０２７を有する点が異なる。なお、給紙口選択スイッチ１０２７は上述したように、記録装置本体とは別体構成の給紙カセット上に配置しても良いし、記録装置本体に配置しても良い。また、給紙口選択スイッチ１０２７はユーザが直接設定するものでなくともよい。つまり、給紙口選択スイッチ１０２７としては、給紙カセットの装着有無を物理的接点や電気的接点などを利用して検出するものであっても良い。
【００７４】
＜設定フロー＞
ここでは、ホスト装置３１０および記録装置の電源が投入されており、それぞれが待ち受け状態（アイドル状態）にあるものとして説明を行う。また、ここで記録装置は、図８にしめすような複数の給紙口を有するものとして説明する。つまり、給紙カセット８０２による給紙口および記録装置本体の備える給紙口を備えている。また、ホスト装置３１０の外部記憶装置４０５には、それぞれの給紙口と記録媒体の種別との関係情報があらかじめ記憶されているものとする。
【００７５】
図１１は、この実施例における記録動作のフローチャートである。
【００７６】
ステップＳ１１０１では、ユーザは記録装置本体の給紙口に記録媒体をセットし、さらに、記録媒体８０１を収納した給紙カセット８０２を記録装置本体に装着する。また、ユーザは印刷に使用する給紙口を給紙口選択スイッチ１０２７を用いて設定する。
【００７７】
ステップＳ１１０２では、例えば、ユーザによるホスト装置３１０上で動作中の任意のアプリケーションにおける印刷指示をトリガに、ホスト装置３１０から記録装置に対して、給紙口選択スイッチ１０２７の状態を問い合わせるための信号を送信する。
【００７８】
ステップＳ１１０３では、記録装置は、ステップＳ７０２でホスト装置３１０から送信されたの信号を受信し、給紙口選択スイッチ１０２７の設定状態を読み取る。さらに、読み取った設定状態から選択されている給紙口の情報をホスト装置３１０に送信する。
【００７９】
ステップＳ１１０４では、ホスト装置３１０は、ステップＳ７０３で記録装置から送信されたの給紙口の情報を読み取り、外部記憶装置４０５に記憶された給紙口と記録媒体の種別との関係情報を用いて、記録媒体の種別を決定する。その後、記録媒体の種別に応じた設定画面を表示する。
【００８０】
例えば、給紙カセット４０９は写真用紙と関係付けられ、記録装置本体の給紙口は普通紙と関連付けられているとする。その場合、給紙口として記録装置本体の給紙口が選択されている時は「基本設定（普通紙）」をモニタ４０９に表示し、給紙口として給紙カセット８０２が設定されている場合は「基本設定（写真用紙）」をモニタ４０９に表示する。なお、それぞれの給紙口と記録媒体の関係情報はユーザが任意に設定しても良い。
【００８１】
ステップＳ１１０５では、ホスト装置３１０は、入力装置４０８によるユーザからの設定入力を受け付ける。ユーザは設定入力が完了し印刷を開始する場合は”ＯＫ”ボタンを押下し設定を終了する。一方、印刷もしくは設定入力をキャンセルする場合は”キャンセル”ボタンを押下する。なお、”キャンセル”ボタンの押下を検出した場合は設定されたパラメータを破棄する。
【００８２】
ステップＳ１１０６では、ホスト装置３１０は、”ＯＫ”ボタンの押下を検出した場合は設定されたパラメータに従い印刷データを生成し、記録装置に出力を開始する。
【００８３】
以上説明したとおりこの実施例によれば、記録装置から取得した選択給紙口の情報に基づいて決定した記録媒体の種別に応じた設定画面をホスト装置３１０のモニタに表示し、ユーザに設定を促す。そうすることにより、記録装置の設定において、ユーザの意図する画像出力を行うための設定の煩雑さを軽減し、設定ミスを低減することが出来る。
【実施例３】
【００８４】
＜概要＞
この実施例においては、複数種類の記録媒体に記録可能なインクジェット記録装置（以下、記録装置と呼ぶ）と記録装置に入力される画像データを生成するためのホスト装置から構成されるシステムを用いて説明する。特に、記録装置においてＣＤ−Ｒ印刷を行う際の、ホスト装置における設定画面について説明する。そうすることにより、特殊な記録媒体であるＣＤ−Ｒへの印刷時においてもユーザは単一の設定画面で設定を完了出来、ユーザの負担が軽減される。
【００８５】
＜記録装置の構成＞
図１２は、この実施例に係る記録装置のＣＤ−Ｒトレイを示す図である。
【００８６】
記録媒体であるＣＤ−Ｒ１２０１のセットされたＣＤ−Ｒトレイ１２０２が、記録装置本体に装着されたＣＤ−Ｒトレイガイド１２０３にセットされたことを、記録装置が自動的に検知するように構成されている。なお、記録装置本体は、ＣＤ−Ｒトレイガイド１２０３が装着される部分において物理的接点や電気的接点を有している。さらに、記録装置本体は、ＣＤ−Ｒトレイ１２０２が挿入される部分において物理的接点や電気的接点を有している。これらの物理的接点や電気的接点が、給紙口選択スイッチ１０２７も対応する。ただし、記録装置本体は、記録媒体としてＣＤ−Ｒが選択されていることを自動的に認識可能となっている点が異なる。なお、その他の構成部については実施例２とほぼ同様であるため詳細な説明は省略する。
【００８７】
＜記録条件の設定画面＞
図１３は、記録媒体としてＣＤ−Ｒを使用する場合の設定画面である。
【００８８】
”ＣＤ−Ｒ”の設定画面では、設定項目として「用紙種類」「印刷品質」「用紙サイズ」「出力用紙サイズ」「濃度」「色調整」「特殊効果」が配置されている。とくに、「出力用紙サイズ」においては、記録媒体であるＣＤ−Ｒの記録対象領域を、ＣＤ−Ｒの外径および内径を指定することにより詳細に設定可能となっている。
【００８９】
なお、この実施例における、記録装置の設定フローは実施例２とほぼ同様であるため、詳細な説明は省略する。
【００９０】
以上説明したとおりこの実施例によれば、記録装置から取得した記録媒体の情報（ＣＤ−Ｒ）に基づいて、ＣＤ−Ｒ印刷に適した設定画面をホスト装置３１０のモニタに表示し、ユーザに設定を促す。そうすることにより、記録装置の設定において、ユーザの意図する画像出力を行うための設定の煩雑さを軽減し、設定ミスを低減することが出来る。
【実施例４】
【００９１】
以上、本発明の実施例について詳述したが、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用しても良いし、また、一つの機器からなる装置に適用しても良い。
【００９２】
なお、本発明は、前述した実施例の機能を実現するプログラムを、システム或いは装置に直接或いは遠隔から供給し、そのシステム或いは装置が、供給されたプログラムコードを読み出して実行することによっても達成される。従って、本発明の機能処理をコンピュータで実現するために、コンピュータにインストールされるプログラムコード自体も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００９３】
その場合、プログラムの機能を有していれば、オブジェクトコード、インタプリタにより実行されるプログラム、ＯＳに供給するスクリプトデータ等、プログラムの形態を問わない。
【００９４】
プログラムを供給するための記録媒体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＭＯ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、磁気テープがある。さらに、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ、ＤＶＤ（ＤＶＤ−ＲＯＭ，ＤＶＤ−Ｒ）などもある。
【００９５】
プログラムの供給方法としては、クライアントコンピュータのブラウザを用いてインターネットのホームページに接続し、ホームページから本発明のコンピュータプログラムそのものをハードディスク等の記録媒体にダウンロードすることによっても供給できる。また、コンピュータプログラムそのものではなく、圧縮され自動インストール機能を含むファイルをハードディスク等の記録媒体にダウンロードすることによっても供給できる。また、本発明のプログラムを構成するプログラムコードを複数のファイルに分割し、それぞれのファイルを異なるホームページからダウンロードすることによっても実現可能である。つまり、本発明の機能処理をコンピュータで実現するためのプログラムファイルを複数のユーザに対してダウンロードさせるＷＷＷサーバも、本発明のクレームに含まれるものである。
【００９６】
また、本発明のプログラムを暗号化してＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体に格納してユーザに配布してもよい。ここで、所定の条件をクリアしたユーザに対し、インターネットを介してホームページから暗号化を解く鍵情報をダウンロードさせるよう構成してもよい。鍵情報を使用することにより暗号化されたプログラムを実行してコンピュータにインストールさせて実現することも可能である。
【００９７】
また、コンピュータが、読み出したプログラムを実行することによって、前述した実施例の機能が実現されてもよい。さらに、そのプログラムの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳなどが、実際の処理の一部または全部を行い、その処理によっても前述した実施例の機能が実現され得る。
【００９８】
さらに、記録媒体から読み出されたプログラムが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれてもよい。書き込まれたプログラムの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によっても前述した実施例の機能が実現される。
【図面の簡単な説明】
【００９９】
【図１】実施例１に係る記録装置の概略構成図である。
【図２】図１の記録装置に用いられる記録ヘッドカートリッジの概略構成図である。
【図３】図１の記録装置の内部ブロック図である。
【図４】実施例１に係るホスト装置の内部構成図である。
【図５】記録媒体として普通紙を使用する場合の設定画面である。
【図６】記録媒体として写真用紙を使用する場合の設定画面である。
【図７】実施例１に係る画像記録システムにおける記録動作のフローチャートである。
【図８】実施例２に係る記録装置の記録媒体の給紙口を示す図である。
【図９】記録媒体の給紙口の他の形態を示す図である。
【図１０】実施例２の記録装置の内部ブロック図である。
【図１１】実施例２に係る画像記録システムにおける記録動作のフローチャートである。
【図１２】実施例３に係る記録装置の記録媒体の給紙口を示す図である。
【図１３】記録媒体としてＣＤ−Ｒを使用する場合の設定画面である。
【図１４】従来の”基本設定”タブでの設定画面を示す図である。
【図１５】従来の”色調整”のための設定画面を示す図である。
【図１６】従来の”ページ設定”タブでの設定画面を示す図である。
【図１７】従来の”スタンプ／背景”タブでの設定画面を示す図である。
【図１８】従来の”特殊効果”タブでの設定項目を示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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