(57)【要約】【課題】排出スタッカの開操作時に過大な力が全く掛からないと共に外面形状においてデザイン的価値を低下させない記録装置を提供すること。【解決手段】記録装置本体３の前面に記録後の被記録媒体を排出するための排出スタッカ２３が開閉可能に設けられて成る記録装置であって、前記排出スタッカ２３は、手で直接開けるための開閉操作部を有しない形状であると共に、閉状態における露呈面は記録装置本体３の外面と面一に形成され、排出スタッカ開放ボタン４７を開操作することによって前記排出スタッカ２３が開状態に移行するように構成されている。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録装置本体の前面に記録後の被記録媒体を排出するための排出スタッカが開閉可能に設けられて成る記録装置であって、
前記排出スタッカは、手で直接開けるための開閉操作部を有しない形状であると共に、閉状態における露呈面は記録装置本体の外面と面一に形成され、
排出スタッカ開放ボタンを開操作することによって前記排出スタッカが開状態に移行するように構成されていることを特徴とする記録装置。
【請求項２】
請求項１において、前記排出スタッカ開放ボタンは、前記記録装置本体の前記前面と異なる他面に設けられていると共に、開閉可能なカバー体で覆われており、該カバー体を開けることで当該排出スタッカ開放ボタンの開操作を行えるように構成されていることを特徴とする記録装置。
【請求項３】
請求項１または２において、前記排出スタッカ開放ボタンは、電源スイッチやその他の各種操作ボタン等が配設される操作パネルに設けられ、前記カバー体は該操作パネルを全て覆う構造に形成されていることを特徴とする記録装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項において、前記排出スタッカの閉状態では磁力の吸着力により該閉状態が維持され、前記排出スタッカ開放ボタンを押すことにより開放作用アームの開放作用端が前記磁力の吸着力に打ち勝って排出スタッカを押し出して該排出スタッカを開放するように構成されていることを特徴とする記録装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項において、当該記録装置はモバイルタイプのものであり、持ち運び用のハンドルを備えていることを特徴とする記録装置。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか１項において、前記排出スタッカ開放ボタンを開操作する動作がトリガーになって被記録媒体の給送および／又は記録の実行が行えるように構成されていることを特徴とする記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクによって被記録媒体に記録を実行するインクジェット式記録装置などの記録装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１や２に示すように、従来、記録装置本体に対して開閉可能に設けられている排出スタッカは、基本的に開操作を手で直接行うように構成されている。すなわち、排出スタッカには手掛け用の突起や凹部等の開閉操作部が設けられており、この開閉操作部に指をかけて回動させて開くようになっている。
【０００３】
しかし、排出スタッカを手で直接的に開閉する構造であるため、ユーザーによって過大な力で開操作を行われることがあり、希にではあるが排出スタッカの回動軸部を破損する問題があった。排出スタッカをユーザーが手で直接開ける構造である限り、この問題は完全には無くせない。最近、モバイルタイプの記録装置が登場し、記録装置の小型化が進んでいる。これにより排出スタッカ自体も小形軽量化され、それ自体の強度も低くなる傾向にあるため、排出スタッカを開操作する時の前記破損の虞は増していると言える。
【０００４】
また、排出スタッカは閉状態ではその露呈面が記録装置の外観を構成する外面形状に形成されるのが通常であるが、前記手掛け用の突起等の開閉操作部が設けられていると、その外面形状のデザイン的価値を低下させる問題があった。
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−１０４１３７号公報
【特許文献２】特開２００５−２１９２３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、排出スタッカの開操作時に過大な力が全く掛からないと共に外面形状においてデザイン的価値を低下させない記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を達成するため、本発明の第１の態様に係る記録装置は、記録装置本体の前面に記録後の被記録媒体を排出するための排出スタッカが開閉可能に設けられて成る記録装置であって、前記排出スタッカは、手で直接開けるための開閉操作部を有しない形状であると共に、閉状態における露呈面は記録装置本体の外面と面一に形成され、排出スタッカ開放ボタンを開操作することによって前記排出スタッカが開状態に移行するように構成されていることを特徴とする。
【０００８】
本発明によれば、排出スタッカ開放ボタンを押すだけで、排出スタッカは自動的に開く。しかも、当該排出スタッカは、手で直接開けるための開閉操作部を有しない形状であると共に、閉状態における露呈面は記録装置本体の外面と面一に形成されて、ユーザーに排出スタッカを手で直接開ける操作をさせない構造になっている。  
従って、排出スタッカの開操作の際にユーザーは排出スタッカ開放ボタンを押すだけであり、排出スタッカに直接触れさせないようになっているので、該排出スタッカにユーザーから過大な力が加わる虞は無く、排出スタッカの回動軸部が破損するといった問題をなくすことができる。更に、排出スタッカの外面形状のデザイン的価値を向上させることができる。
【０００９】
また、本発明の第２の態様に係る記録装置は、第１の態様において、前記排出スタッカ開放ボタンは、前記記録装置本体の前記前面と異なる他面に設けられていると共に、開閉可能なカバー体で覆われており、該カバー体を開けることで当該排出スタッカ開放ボタンの開操作を行えるように構成されていることを特徴とする。
【００１０】
本発明によれば、排出スタッカ開放ボタンは、カバー体で覆われており、該カバー体を開けることで当該排出スタッカ開放ボタンの開操作を行えるように構成されているので、排出スタッカ開放ボタンの誤操作による誤作動の虞を低減でき、安全性を高めることができる。
【００１１】
また、本発明の第３の態様に係る記録装置は、第１の態様または第２の態様において、前記排出スタッカ開放ボタンは、電源スイッチやその他の各種操作ボタン等が配設される操作パネルに設けられ、前記カバー体は該操作パネルを全て覆う構造に形成されていることを特徴とする。
【００１２】
本発明によれば、カバー体は、閉鎖時には前記操作パネルを全て覆ってカバーとして機能するので、記録装置の現時点の使用状態が操作パネルへのアクセスを要しない操作パネル不使用時には、カバー体を閉じて操作パネルの全体を覆っておくことによって、該操作パネルに配設されている各種スイッチや液晶パネルが埃で汚損されるのを防止できると共に、スイッチに不用意に触れて誤操作、誤作動をする虞を低減することができる。
【００１３】
また、本発明の第４の態様に係る記録装置は、第１の態様から第３の態様いずれかにおいて、前記排出スタッカの閉状態では磁力の吸着力により該閉状態が維持され、前記排出スタッカ開放ボタンを押すことにより開放作用アームの開放作用端が前記磁力の吸着力に打ち勝って排出スタッカを押し出して該排出スタッカを開放するように構成されていることを特徴とする。  
本発明によれば、排出スタッカ開放ボタンを押すことにより開放作用アームの開放作用端が排出スタッカを押し込んで開放させる構造であるから、比較的簡単な構造で確実に開放動作を行うことができる。
【００１４】
本発明の第５の態様に係る記録装置は、第１の態様から第４の態様いずれかにおいて、当該記録装置はモバイルタイプのものであり、持ち運び用のハンドルを備えていることを特徴とする。  
モバイルタイプの記録装置は頻繁に持ち運ばれるため、本発明はこの種モバイルタイプの記録装置に適用することで、特に顕著な効果が得られる。
【００１５】
本発明の第６の態様に係る記録装置は、第１の態様から第５の態様いずれかにおいて、前記排出スタッカ開放ボタンを開操作する動作がトリガーになって被記録媒体の給送および／又は記録の実行が行えるように構成されていることを特徴とする。  
本発明によれば、排出スタッカが閉鎖している状態で誤って記録や液体噴射が行われることを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本願発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は本発明に係る排出スタッカを備えるインクジェット式記録装置（以下、単に記録装置という）の正面側の斜視図であり、図２は同記録装置の背面側の斜視図であり、図３はカバー体が開放状態の同記録装置を示す斜視図であり、図４は同記録装置の平面図である。また図５の（Ａ）はカバー体の着脱構造を示す分解斜視図、（Ｂ）は同側断面図であり、図６は排出スタッカの開放状態の同記録装置を示す斜視図であり、図７は排出スタッカの自動開放構造の分解斜視図である。更に図８は排出スタッカの自動開放構造の開放動作前の状態を示し、図９は排出スタッカの自動開放構造の開放動作時の状態を示す。  
なお、本発明についての以下の説明において、正面側とは記録装置の使用時に使用者が向かう側であり、背面側とは正面側の反対側である。また方向をより簡単に表すため、正面側を前側、その反対方向を後側という場合もある。
【００１７】
図１に示す記録装置１は、ほぼ直方体形状の記録装置本体３を主体とし、この記録装置本体３は、正面５、背面７、左側面９、右側面１１、天面１３及び底面１５を有する。記録装置本体３の天面１３には、カバー体１７が背面７側に回動して天面１３が開放可能となるように設けられている。また、記録装置本体３の天面１３には、操作パネル１９及び被記録媒体の給送部２１が設けられ、正面５には排出スタッカ２３が設けられ、左右の側面９、１１の間にはハンドル２５が上方へ回動可能に設けられている。
【００１８】
ここで、記録装置１の内部構造について記録工程とともに簡単に説明する。給送部２１には複数枚の被記録媒体Ｐをセットすることが可能であり、図示しないホッパ及び搬送ローラによりセットされた被記録媒体Ｐの最上部から一枚ずつ記録部（図示せず）に給送される。記録部には、被記録媒体Ｐにインクを吐出して記録を行う記録ヘッド（図示せず）が設けられ、また被記録媒体Ｐに対して記録ヘッドを主走査方向Ｘに走査させるためのキャリッジ（図示せず）を備えている。被記録媒体Ｐが記録部に給送されてくると、インクカートリッジ（図示せず）から記録ヘッドへ各色のインクが供給され、記録ヘッドは主走査方向Ｘへ往復動し、ヘッド面に多数配置されているノズルから搬送される被記録媒体Ｐへインクが吐出されて記録が実行される。記録が完了した被記録媒体Ｐは、排出ローラ（図示せず）によって副走査方向Ｙへ搬送され、最終的に開状態の排出スタッカ２３上に排出される。なお、上記の構成は従来のインクジェットプリンタと同様な構造であるので、ここでは詳細な説明は省略する。
【００１９】
図４に示す如く、記録装置本体３の天面１３に設けられる操作パネル１９には、電源スイッチ２７、電源インジケータ２８、液晶表示画面２９、液晶表示画面２９の操作用の左右移動ボタン３１、液晶表示画面２９のメニュー選択ボタン３３、用紙選択ボタン３５、用紙選択表示部３７、記録実行ボタン３９、全て記録実行ボタン４１、液晶表示画面２９において選択を実行するＯＫボタン４３、キャンセルボタン４５及び排出スタッカ開放ボタン４７が設けられている。排出スタッカ開放ボタン４７の作用については後述する。
【００２０】
カバー体１７は、記録装置本体３の天面１３のほぼ全体を覆う大きさであり、その閉鎖時には操作パネル１９の全体がカバー体１７によって覆われる。これにより、不使用時に液晶表示画面２９に埃が溜まって見にくくなったり、操作パネル１９上のボタンの隙間に埃が入り込み、故障の原因となることを防止できる。また、操作パネル１９に物が落下した場合等による衝撃から操作パネル１９を物理的に保護することができる。更に、本発明が適用される記録装置１の対象機種をモバイルタイプした場合には、机やテーブルに置いて使用されるより、むしろ室内や屋外で手軽に移動して種々の場所で使用されることが想定される。このような場合に、操作パネル１９の全体がカバー体１７によって覆われていることで、移動時に不用意にスイッチがＯＮになることを防止できる。
【００２１】
図１に示す如く、カバー体１７の閉鎖時における記録装置１の正面側には、カバー体を開閉するときに指をかける係止部４９を備えている。また、カバー体１７の中央には、該カバー体１７を閉鎖しているときでも使用者が液晶表示画面２９の表示を確認できるようにするための窓部５１を備え、背面側にはカバー体１７の回動軸５３が設けられている。カバー体１７の回動軸５３は、記録装置本体３の天面１３の背面側に形成された回動軸受け５５と組み合わさることにより、カバー体１７の回動構造５７を構成している。
【００２２】
即ち図５に示す如く、カバー体１７の回動軸５３は一定の直径を有し、一方、回動軸受け５５は断面Ｃ型で、その入口部５９が回動軸５３の直径より小さく、受入保持部６１が回動軸５３の直径とほぼ同じか若干大きめの内径寸法を有する。カバー体１７を記録装置本体３に取り付ける際には、回動軸５３を回動軸受け５５の入口部５９に臨ませた状態で、回動軸５３を回動軸受け５５の入口部５９から受入保持部６１の方向へ押し込む。これにより、断面Ｃ型の入口部５９が一時的に弾性的に拡がり、両方の回動軸５３が回動軸受け５５内に入り込むことができる。一旦、回動軸５３が回動軸受け５５内に入り込むと、回動軸５３は回動軸受け５５内で回転自在であるから、カバー体１７は記録装置本体３に対して回動軸５３を中心として回動可能となる。また、カバー体１７を急激に開けたり、あるいはカバー体１７が開いている状態で何かの物や人がカバー体１７に衝突した場合などには、入口部５９が一時的に弾性的に拡がり、一方のまたは両方の回動軸５３が回動軸受け５５内から外れる。これにより、衝撃により回動軸５３や回動軸受け５５自体が破損することが防止できる。
【００２３】
回動軸５３の近傍にはストッパ６３が形成されている。このストッパ６３は、カバー体１７が図３に示す角度の位置まで回動したときに回動軸受け５５の入口部５９の上側に形成されたストッパ受け部６５（図５参照）に当接し、カバー体１７がそれ以上回動しないようにしている。このような位置までカバー体１７が回動したとき、図３に示す如く、カバー体１７は天面１３に対してほぼ１２０度の角度で保持された状態となり、カバー体１７の裏面側がペーパーサポート６７として機能する。つまりＡ４などの比較的長めの被記録媒体Ｐに記録を行う場合、ペーパーサポート６７は、複数枚の被記録媒体Ｐのほぼ上半分側を支持するように機能する。このようにカバー体１７自体がペーパーサポート６７としても機能するから、従来のようにペーパーサポートを記録装置とは別個の部材として管理する手間が必要なくなる。
【００２４】
図３、図４に示す如く、記録装置本体３の天面１３には突起状の電源オフスイッチ６８が設けられている。この電源オフスイッチ６８は、記録装置の電源がオンの状態のままカバー体１７を閉鎖したときに、カバー体１７の部位が電源オフスイッチ６８を押し込んで記録装置の電源をオフの状態にする機能を有する。
【００２５】
次に、本発明の特徴的構成である排出スタッカ２３の開放構造について説明する。図１に示す如く、排出スタッカ２３は、不使用時には記録装置本体３の正面５と面一となるように閉じられている。また、使用時には図６に示す如く、正面５の下端に設けられた回動軸６９の周りで回動することにより、ほぼ水平な状態まで回動可能である。なお回動軸６９には、図示しないダンパー構造が適用されており、排出スタッカ２３は開放速度が制御された状態で比較的ゆっくりと開放可能である。また、図６に示す如く、排出スタッカ２３を開放した状態では、記録後の被記録媒体Ｐが排出されてくるための排出口６６と、メモリーカード用スロット７０やメモリーカード取り出し用ボタン等が形成された面が現れるようになる。
【００２６】
図７に示す如く、排出スタッカ２３を開放するために、上述したように排出スタッカ開放ボタン４７が、排出スタッカ開放機構７１の構成部品として記録装置本体３の天面１３に設けられている。排出スタッカ開放機構７１は、基部７３及び延長部７５から構成される本体枠７６と、基部７３内に上下方向に移動可能であり、上部に排出スタッカ開放ボタン４７が形成されているボタン構成部材７７と、ボタン構成部材７７の内部に組み込まれ前後方向（正面と背面の方向）に移動可能な摺動部材７９と、摺動部材７９の一端に回動接続部８１を介して回動自在に接続され、他端側には本体枠７６の延長部７５方向へ延びるアーム部８３が形成されている開放作用アーム８５と、延長部７５の先端付近に収容されている磁石８７とを備えて成る。
【００２７】
ボタン構成部材７７の互いに対向する両側面８９には、背面側上方から正面側下方にかけて斜めに形成されたスリット９１が形成されている。ボタン構成部材７７の内側にはコイルバネ９３が上下方向に圧縮状態で固定されており、コイルバネ９３の作用によりボタン構成部材７７は常時上方へ付勢されている。
【００２８】
摺動部材７９の正面側下端からはボタン構成部材７７及び本体枠７６の基部７３を貫通して延びる前側延長部９５が形成され、一方摺動部材７９の背面側からはボタン構成部材７７及び本体枠７６の基部７３を貫通して延びる後側延長部９７が形成されている。また摺動部材７９の両側面９９にはバー１０１が貫通しており、このバー１０１がボタン構成部材７７の両側面８９に形成された２つのスリット９１を貫通している。更にバー１０１は、本体枠７６の基部７３の両側面１０３に形成された切り欠き１０５を貫通している。そして、上述したようにコイルバネ９３の作用によりボタン構成部材７７は常時上方に付勢されているため、バー１０１は両方の切り欠き１０５の上辺１０７に常時当接状態にあり、バー１０１が前後方向へ移動する際には、切り欠き１０５の上辺１０７によって案内されるようになっている。
【００２９】
摺動部材７９の前側延長部９５には、上述の回動接続部８１を介して開放作用アーム８５が接続されており、開放作用アーム８５は本体枠７６の基部７３と延長部７５との境界付近に位置する回動支点１０９を中心にして回動可能である。開放作用アーム８５のアーム部８３はほぼ弓形に湾曲しており、その先端には開放作用端１１１が形成されている。アーム部８３は、本体枠７６の延長部７５に形成された切り欠き部１１３内で前後方向に移動可能であり、前側（正面側）に移動したとき開放作用端１１１が本体枠７６の延長部７５の正面側から大きく突出するようになっている。
【００３０】
なお上記の構成によれば、排出スタッカ開放ボタン４７が記録装置本体３の天面１３に設けられており、不使用時にはカバー体１７によって覆われているから、例えば運搬時などに誤って排出スタッカ２３が開放してしまうことを防止できる。また排出スタッカ２３を開放するための取っ手やツマミなどの操作部を排出スタッカ２３に設ける必要がないから、排出スタッカ２３の閉鎖時に排出スタッカ２３と記録装置本体３の正面５を面一にすることができ、記録装置全体をすっきりとしたデザインにするために貢献できる。
【００３１】
次に、このような排出スタッカ開放機構７１により排出スタッカ２３を開放する際の作用について説明する。排出スタッカ２３の上部には鉄等の磁性部材１１５が表面に露呈しない状態で設けられており、排出スタッカ２３の閉鎖時には、磁性部材１１５が延長部７５の磁石８７に吸着されて排出スタッカ２３の閉鎖状態が維持されるようになっている。この状態で使用者が排出スタッカ開放ボタン４７を押すと、バー１０１が斜めに形成されたスリット９１および切り欠き１０５の上辺１０７に沿って背面側へ移動する。これに伴い摺動部材７９も背面側へ移行する。そして開放作用アーム８５が図９（ｂ）の時計回りに回動することで、開放作用端１１１が排出スタッカ２３を前方へ押し込み、磁石８７と磁性部材１１５との吸着力に打ち勝って排出スタッカ２３を前方側へ開放させることができる。また、排出スタッカ２３を閉鎖する場合には、使用者が排出スタッカ２３を垂直になる方向に回動させることで磁性部材１１５と永久磁石８７とが吸着して閉鎖状態が維持されるようになる。
【００３２】
なお、排出スタッカ２３が閉鎖している状態で誤って記録が行われることを防止するために、排出スタッカ開放ボタン４７を押す動作がトリガーになって被記録媒体Ｐの給送および記録の実行が行えるようにしてもよい。
【００３３】
以上説明したように、本実施の形態に係る記録装置によれば、排出スタッカ開放ボタン４７を押すだけで、排出スタッカ２３は自動的に開く。しかも、当該排出スタッカ２３は、手で直接開けるための開閉操作部を有しない形状であると共に、閉状態における露呈面は記録装置本体３の外面と面一に形成されて、ユーザーに排出スタッカ２３を手で直接開ける操作をさせない構造になっている。従って、排出スタッカ２３の開操作の際にユーザーは排出スタッカ開放ボタン４７を押すだけであり、排出スタッカ２３に直接触れさせないようになっているので、該排出スタッカ２３にユーザーから過大な力が加わる虞は無く、排出スタッカ２３の回動構造５７が破損するといった問題をなくすことができる。更に、排出スタッカ２３の外面形状のデザイン的価値を向上させることができる。
【００３４】
また、排出スタッカ開放ボタン４７は、カバー体１７で覆われており、該カバー体１７を開けることで当該排出スタッカ開放ボタン４７の開操作を行えるように構成されているので、排出スタッカ開放ボタン４７の誤操作による誤作動の虞を低減でき、安全性を高めることができる。
【００３５】
また、カバー体１７は、閉鎖時には前記操作パネル１９を全て覆ってカバーとして機能するので、記録装置の現時点の使用状態が操作パネル１９へのアクセスを要しない操作パネル不使用時には、カバー体１７を閉じて操作パネル１９の全体を覆っておくことによって、該操作パネル１９に配設されている各種スイッチや液晶パネルが埃で汚損されるのを防止できると共に、スイッチに不用意に触れて誤操作、誤作動をする虞を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明に係るカバー体を備える記録装置の正面側の斜視図。
【図２】同記録装置の背面側の斜視図。
【図３】カバー体が開放状態の同記録装置を示す斜視図。
【図４】同記録装置の天面の平面図。
【図５】（Ａ）は同記録装置のカバー体の着脱構造を示す分解斜視図、（Ｂ）は同要部側断面図。
【図６】排出スタッカの開放状態の同記録装置を示す斜視図。
【図７】同記録装置の排出スタッカの自動開放構造の分解斜視図。
【図８】同記録装置の排出スタッカの自動開放構造の開放動作前の状態を示す側面図（Ａ）と平面図（Ｂ）。
【図９】同記録装置の排出スタッカの自動開放構造の開放動作時の状態を示す側面図（Ａ）と平面図（Ｂ）。
【符号の説明】
【００３７】
１  記録装置、３  記録装置本体、５  正面、７  背面、９  側面、１１  側面、１３  天面、１５  底面、１７  カバー体、１９  操作パネル、２１  給送部、２３  排出スタッカ、２５  ハンドル、２７  電源スイッチ、２８  電源インジケータ、２９  液晶表示画面、３１  左右移動ボタン、３３  メニュー選択ボタン、３５  用紙選択ボタン、３７  用紙選択表示部、３９  記録実行ボタン、４１  全て記録実行ボタン、４３  ＯＫボタン、４５  キャンセルボタン、４７  排出スタッカ開放ボタン、４９  把持部、５１  窓部、５３  回動軸、５５  回動軸受け、５７  回動構造、５９  入口部、６１  受入保持部、６３  ストッパ、６５  ストッパ受け部、６７  ペーパーサポート、６６  排出口、６８  電源オフスイッチ、６９  回動軸、７０  メモリーカード用スロット、７１  排出スタッカ開放機構、７３  基部、７５  延長部、７６  本体枠、７７  ボタン構成部材、７９  摺動部材、８１  回動接続部、８３  アーム部、８５  開放作用アーム、８７  永久磁石、８９  ボタン構成部材の側面、９１  スリット、９３  コイルバネ、９５  前側延長部、９７  後側延長部、９９  摺動部材の側面、１０１  バー、１０３  基部の側面、１０５  切り欠き、１０７  切り欠きの上辺、１０９  回動支点、１１１  開放作用端、１１３  切り欠き部、１１５  磁性部材、Ｐ  被記録媒体、Ｘ  主走査方向、Ｙ  副走査方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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