(57)【要約】【課題】クライアント装置から指示書データを選択して実行させることが可能なジョブフロー指定プログラム、ジョブフロー指定方法及びジョブフロー実行システムを提供する。【解決手段】クライアント装置３は、第１の複合機７から指示書データ名のリストを取得し、そのリストを含む印刷設定画面を表示装置１０に表示する。ユーザは印刷設定画面から指示書データ名を指定し、その指定情報を第１の複合機７に送信する。第１の複合機７は、指定された指示書データに従ってジョブフローを実行する。これにより、ユーザーは、複合機７において指示書データを指定する必要がなくなる。【選択図】図１
2007280264.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の一連の処理からなるジョブフローを記述した情報がそれぞれ定義された複数の指示書データの識別情報を表示する表示ステップと、
表示された複数の前記識別情報のうち指定された識別情報をジョブフロー実行装置に送信して前記識別情報に対応するジョブフローを前記ジョブフロー実行装置に実行させる送信ステップとを含むことを特徴とするジョブフロー指定プログラム。
【請求項２】
前記表示ステップは、前記ジョブフロー実行装置にリクエストして前記複数の指示書データの識別情報を取得する取得ステップを含むことを特徴とする請求項１に記載のジョブフロー指定プログラム。
【請求項３】
前記表示ステップおよび前記送信ステップは、プリンタドライバに含まれていることを特徴とする請求項１に記載のジョブフロー指定プログラム。
【請求項４】
前記プリンタドライバは、印刷設定画面において出力先として前記複数の識別情報を表示することを特徴とする請求項３に記載のジョブフロー指定プログラム。
【請求項５】
複数の一連の処理からなるジョブフローを記述した情報がそれぞれ定義された複数の指示書データの識別情報を表示する表示ステップと、
表示された複数の前記識別情報のうち指定された識別情報をジョブフロー実行装置に送信して前記識別情報に対応するジョブフローを前記ジョブフロー実行装置に実行させる送信ステップとを含むことを特徴とするジョブフロー指定方法。
【請求項６】
複数の一連の処理からなるジョブフローを指定するクライアント装置と、前記クライアント装置によって指示されたジョブフローを実行するジョブフロー実行装置とを有するジョブフロー実行システムにおいて、
前記クライアント装置は、ジョブフローがそれぞれ定義された複数の指示書データの識別情報を表示する表示手段と、表示された複数の前記識別情報のうち指定された識別情報を前記ジョブフロー実行装置に送信する送信手段とを備え、
前記ジョブフロー実行装置は、前記複数の指示書データの情報を記憶する記憶手段と、前記複数の指示書データのうち指定された指示書データに対応するジョブフローを実行する実行手段とを備えたことを特徴とするジョブフロー実行システム。
【請求項７】
前記ジョブフロー実行装置は、前記クライアント装置からのリクエストに応じて前記複数の指示書データの識別情報を前記クライアント装置に提供する提供手段を備えたことを特徴とする請求項６に記載のジョブフロー実行システム。
【請求項８】
前記記憶手段は、個人、グループ等の所定の利用単位毎に割り当てられ、前記利用単位に係る画像データを記憶する複数の親展ボックスを備え、前記指示書データの情報を前記親展ボックスに対応して記憶したことを特徴とする請求項６に記載のジョブフロー実行システム。
【請求項９】
前記ジョブフロー実行装置は、複合機であることを特徴とする請求項６に記載のジョブフロー実行システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ジョブフロー実行装置にジョブを実行させるための指示書を指定するジョブフロー指定プログラム、ジョブフロー指定方法、及び指示書に基づいてジョブフローを実行するジョブフロー実行システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
各サービスを論理的に連携させた一連の連携情報を「指示書」として複合機内部に格納しておき、複合機の操作盤面上で指示書を選択し、実行させるサービス処理方法が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００４−２８０６６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、従来のサービス処理方法によると、使用者が複合機で指示書を選択し、実行指示をしなければならず、他の人が複合機を使用している場合には、指示書の選択指示操作を行うことができず、使い勝手が悪い。
【０００４】
従って、本発明の目的は、クライアント装置から指示書データを選択して実行させることが可能なジョブフロー指定プログラム、ジョブフロー指定方法及びジョブフロー実行システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の第１の態様は、上記目的を達成するため、複数の一連の処理からなるジョブフローを記述した情報がそれぞれ定義された複数の指示書データの識別情報を表示する表示ステップと、表示された複数の前記識別情報のうち指定された識別情報をジョブフロー実行装置に送信して前記識別情報に対応するジョブフローを前記ジョブフロー実行装置に実行させる送信ステップとを含むことを特徴とするジョブフロー指定プログラムを提供する。
【０００６】
上記第１の態様のジョブフロー指定プログラムによれば、当該ジョブフロー指定プログラムをクライアント装置にインストールすることにより、クライアント装置から指示書データを選択してその指示書データに定義されたジョブフローをジョブフロー実行装置に実行させることができる。
【０００７】
前記表示ステップは、前記ジョブフロー実行装置にリクエストして前記複数の指示書データの識別情報を取得する取得ステップを含むものとしてもよい。ジョブフロー実行装置側で指示書データが追加、削除、変更されても、それに対応することができる。また、クライアント装置側で指示書データの情報を保持する必要がない。
【０００８】
前記表示ステップおよび前記送信ステップは、プリンタドライバに含まれた構成にすることができる。この構成により、ジョブフロー指定プログラムをプリンタドライバを一体で取り扱うことができる。
【０００９】
前記プリンタドライバは、印刷設定画面において出力先として前記複数の識別情報を表示する構成にすることができる。
【００１０】
本発明の第２の態様は、上記目的を達成するため、複数の一連の処理からなるジョブフローを記述した情報がそれぞれ定義された複数の指示書データの識別情報を表示する表示ステップと、表示された複数の前記識別情報のうち指定された識別情報をジョブフロー実行装置に送信して前記識別情報に対応するジョブフローを前記ジョブフロー実行装置に実行させる送信ステップとを含むことを特徴とするジョブフロー指定方法を提供する。
【００１１】
上記第２の態様のジョブフロー指定方法によれば、表示ステップおよび送信ステップをクライアント装置で行うことにより、クライアント装置から指示書データを選択してその指示書データに定義されたジョブフローをジョブフロー実行装置に実行させることができる。
【００１２】
本発明の第３の態様は、上記目的を達成するため、ジョブフローを指定するクライアント装置と、前記クライアント装置によって指示されたジョブフローを実行するジョブフロー実行装置とを有するジョブフロー実行システムにおいて、前記クライアント装置は、ジョブフローがそれぞれ定義された複数の指示書データの識別情報を表示する表示手段と、表示された複数の前記識別情報のうち指定された識別情報を前記ジョブフロー実行装置に送信する送信手段とを備え、前記ジョブフロー実行装置は、前記複数の指示書データの情報を記憶する記憶手段と、前記複数の指示書データのうち指定された指示書データに対応するジョブフローを実行する実行手段とを備えたことを特徴とするジョブフロー実行システムを提供する。
【００１３】
上記第３の態様のジョブフロー実行システムによれば、上記表示手段および上記送信手段により、クライアント装置から指示書データを選択してその指示書データに定義されたジョブフローをジョブフロー実行装置に実行させることができる。
【００１４】
前記ジョブフロー実行装置は、前記クライアント装置からのリクエストに応じて前記複数の指示書データの識別情報を前記クライアント装置に提供する提供手段を備えた構成にすることができる。ジョブフロー実行装置で指示書データを追加、削除、変更しても、クライアント装置で対応することができる。
【００１５】
前記記憶手段として、個人、グループ等の所定の利用単位毎に割り当てられ、前記利用単位に係る画像データを記憶する複数の親展ボックスを備え、前記指示書データの情報を前記親展ボックスに対応して記憶したものを用いることができる。
【００１６】
前記ジョブフロー実行装置は、複合機でもよい。一台の複合機によりジョブフローを実行することができる。
【００１７】
上記ジョブフローは、複数の処理を連携して行う処理（連携処理）をいい、連携処理には複数の処理を順次行う場合や、複数の処理を並行して行う場合がある。上記指示書データとは、プリント、コピー、ＦＡＸ（ファクシミリ）、メール等のジョブフロー（プロセスフロー）を定義したデータをいう。上記指示書データの識別情報は、指示書データ名、指示書データＩＤ等の指示書データを識別することができる情報をいう。上記ジョブフロー実行装置には、複写機、プリンタ、ファックス機等の専用機や、これらを接続して構成されたシステム、コピー、プリント．ファクス、メール等の複数の機能を有する複合機等が含まれる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、クライアント装置から指示書データを選択して実行させることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
（文書処理システムの構成）
図１は、本発明の実施の形態に係るジョブフロー実行システムが適用された文書処理システムを示す。この文書処理システム１は、ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）等のネットワーク２に接続されたクライアント装置３、ユーザー端末装置４、ファクシミリ装置５、スキャナ６、およびジョブフロー実行装置としての第１，第２の複合機７，８を備えて構成されている。なお、図示しないが、ネットワーク２にはインターネットが接続されている。
【００２０】
クライアント装置３は、例えば、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）を用いて構成されており、キーボード、マウス、表示装置１０等のほか、印刷に使用するプリンタ（複合機を含む、以下同じ。）の指定及びプリンタに関する各種の設定、更には指示書データを指定可能なプリンタドライバ３１をＨＤＤ（ハードディスク）等の記憶部に有している。なお、プリンタドライバ３１は、使用可能なプリンタの機種毎にクライアント装置３にインストールされている。また、クライアント装置３の記憶部には、ジョブフローが定義された指示書データを指定するジョブフロー指定プログラムが格納されているが、ジョブフロー指定プログラムの全部あるいは一部がプリンタドライバ３１に含まれていてもよく、ジョブフロー指定プログラムの全部をプリンタドライバとは別個の構成にしてもよい。
【００２１】
ユーザー端末装置４は、例えば、ＰＣを用いて構成されており、クライアント装置３と同様の機能を有している。
【００２２】
ファクシミリ装置５は、ネットワーク２上の他のファクシミリ機能を有する装置との通信、及び公衆電話網９を介して他のファクシミリ装置との間でＦＡＸ通信が行えるように構成されている。
【００２３】
スキャナ６は、原稿等を光学的に読み取り、そのデータをネットワーク２に接続された呼び出し元の他の装置へ提供する構成を有する。
【００２４】
（複合機の構成）
第１の複合機７は、「コピー＋プリンタ＋ファクシミリ」や「コピー＋プリンタ＋ファクシミリ＋スキャナ」等の機能を有し、通信部７１、スキャナ部７２、プリンタ部７３、ファクシミリ部７４、記憶部７５、制御部７６及び操作表示部７７を備えて構成されている。なお、第２の複合機８は、第１の複合機７と同一構成であるので、説明を省略する。
【００２５】
通信部７１は、ネットワーク２に接続された各装置との間で通信を行うほか、インターネットに接続が可能な場合には、インターネットを介して他の複合機等との通信が行える構成を有している。
【００２６】
スキャナ部７２は、ＡＤＦ（自動原稿供給装置）を備え、ＡＤＦから供給された原稿、またはプラテン上の原稿を光学的に読み取ってデジタルデータにする構成を有している。
【００２７】
プリンタ部７３は、例えば、画像やテキストからなるデータを電子写真方式により、図示しない給紙部から給紙された用紙に印刷する構成を有している。
【００２８】
ファクシミリ部７４は、インターネットを介してのｉＦＡＸ通信や公衆電話網９を介してのＦＡＸ通信が可能なように構成されている。
【００２９】
記憶部７５は、ジョブあるいはジョブフローを実行する実行プログラム、指示書データ名（指示書データの識別情報）のリストをクライアント装置３に提供する提供プログラム、指示書データテーブル（指示書データの情報）１００等が格納されている記憶媒体であり、例えば、ハードディスク（ＨＤ）を用いることができる。指示書データテーブル１００は、各指示書データＡ、指示書データＢ、・・・が親展ボックスＡ、親展ボックスＢ、・・・を対応づけて記憶部７５に格納されているが、親展ボックスとは無関係に格納してもよい。
【００３０】
制御部７６は、ＣＰＵ、メモリ及びインターフェース回路等を備えて構成され、記憶部７５に格納されているプログラムに従って第１の複合機７の全体の制御及びジョブフロー制御を行う構成を有している。
【００３１】
操作表示部７７は、各種の設定／指定の入力結果や通信の状態等を表示する液晶表示器と、液晶表示器に設けられたタッチパネルと、スタートボタン、キャンセルボタン、テンキー、電源ボタン等の各種の機能キー等を有して、ユーザーインターフェース（ＵＩ）を構成している。
【００３２】
（文書処理システムの動作）
次に、上記構成による文書処理システム１の動作について説明する。なお、図２は、表示装置１０に表示される印刷設定画面を示す。
【００３３】
まず、ユーザーは、クライアント装置３により、文書作成用アプリケーションを用いて原稿、請求書等の文書を作成し、これを記憶部７５の所定の格納先に保存する。次に、ユーザーは、作成した原稿、請求書等の印刷出力先、すなわち使用するプリンタ（複合機）に適合するプリンタドライバ３１を選択する。
【００３４】
まず、ユーザーは、クライアント装置３のマウスを操作して、クライアント装置３のプリンタドライバ３１のプロパティを開く。この操作に応じて、プリンタドライバ３１は、入出力ポートで指定した複合機（ここでは、第１の複合機７であるとする。）にアクセスし、指示書データの指定に必要な指示書データ名リストを第１の複合機７の記憶部７５から取得する。
【００３５】
ついで、クライアント装置３は、表示装置１０に図２に示す印刷設定画面３０を表示する。この印刷設定画面３０からは、詳細設定タブ３２、用紙／出力タブ３３、グラフィックスタブ３４、及びレイアウトタブ３５を必要に応じて開くことができ、指示書データの指定は用紙／出力タブ３３を用いて行う。
【００３６】
用紙／出力タブ３３には、設定項目として、プリント種類設定欄３３１、原稿サイズ設定欄３３２、用紙トレイ選択欄３３３、用紙種類設定欄３３４、両面／片面指定欄３３５、カラーモード設定欄３３６、ホチキス設定欄３３７、パンチ設定欄３３８、紙折り設定欄３３９、排出先設定欄３４０、ＯＫボタン３４１、キャンセルボタン３４２が表示され、それぞれの設定が必要に応じてユーザーにより行われる。
【００３７】
排出先設定欄３４０には、フィニッシャトレイ等の排出トレイの選択のほか、指示書データ選択欄３５０が用意されている。図２の例では、クライアント装置３が第１の複合機７をアクセスして第１の複合機７から取得した３つの指示書データ名（指示書データＡ、指示書データＢ及び指示書データＣ）が表示されており、この中の１つをマウスにより選択する。なお、プリンタドライバ３１は、特定の１台のプリンタ（複合機）にのみ対応しており、そのプリンタのみ或いはそのプリンタを通してのみジョブが実行される。また、指示書データの表示数は３つに限定されるものではなく、任意の数にすることができる。
【００３８】
ここで、ユーザーは、印刷設定画面３０の指示書データ選択欄３５０の中から所望の指示書データ名、例えば、指示書データＡを選択した後、マウスでＯＫボタン３４１をクリックする。この選択後、ユーザーは印刷設定画面３０を閉じ、指示書データＡの実行開始をマウス等により指示する。この入力操作により、クライアント装置３から第１の複合機７へ指示書データＡの実行開始の指示が出力されるとともに、作成した原稿、請求書等のデータと指示書データＡの指定を示す指示書データの識別情報が第１の複合機７へ送信される。第１の複合機７は、クライアント装置３からの原稿、請求書等のデータと指示書データの識別情報を記憶部７５に格納する。
【００３９】
第１の複合機７は、クライアント装置３から指示書データの識別情報を受信すると、対応する指示書データＡを立ち上げ、その指示書データＡに従ってジョブフローを開始する。例えば、指示書データＡの内容がプリント、ファクス送信とすると、制御部７６は、プリンタ部７３を動作させて印刷を実行し、ファクシミリ部７４を動作させてファクス送信する。
【００４０】
また、指示書データＢの内容がＦＡＸ受信し、メールであれば、第１の複合機７は、ファクシミリ装置５またはファクシミリ部７４で受信した送信先が親展ボックスＢに割り当てられたユーザの場合、そのＦＡＸ受信データを取り込んで、親展ボックスＢに格納した後、ＦＡＸ受信データがユーザが使用する例えばクライアント装置３に送信される。
【００４１】
また、指示書データの内容がスキャン、プリントであれば、第１の複合機７は、スキャナ６からスキャン画像を取り込んで記憶部７５に保存した後、プリンタ部７３を動作させ、記憶部７５から読み出した画像データによる印刷を実行する。
【００４２】
（第１の実施の形態の効果）
第１の実施の形態によれば、下記の効果を奏する。
（イ）従来は、第１の複合機７または第２の複合機８からしか指示できなかったスキャン、ファクス受信、メール受信等のジョブフローを、ネットワーク上のクライアント装置３から指示書データを選択して実行させることができ、事務能率を向上させることができる。
（ロ）クライアント装置３は、指示書データの情報を持つことなく、かつ指示書データ用の専用のアプリケーションを別途用意することなく、第１の複合機７または第２の複合機８に登録された指示書データを使用することができるため、システムを汎用化することができる。
【００４３】
［他の実施の形態］
なお、本発明は、上記実施の形態に限定されず、その要旨を変更しない範囲内で種々な変形が可能である。例えば、プリンタドライバ３１は、指示書データが選択されたとき、フィニッシングに関する項目を選択できないような禁則処理を有する構成であってもよい。
【００４４】
また、上記実施の形態において、指示書データの指定をプリンタドライバ３１から行ったが、他のアプリケーションから行うことも可能である。
【００４５】
更に、上記実施の形態において、クライアント装置３が第１の複合機７（または第２の複合機８）にアクセスするタイミングは、アプリケーションで第１の複合機７（または第２の複合機８）を選択したときであってもよい。
【００４６】
また、クライアント装置３に提供する指示書データリストは、第１，第２の複合機７，８のほか、図示しないネット上の専用サーバーに存在する構成であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の実施の形態に係る文書処理システムを示すブロック図である。
【図２】プリンタドライバによるクライアント装置の表示装置に表示される印刷設定画面を示す画面図である。
【符号の説明】
【００４８】
１  文書処理システム
２  ネットワーク
３  クライアント装置
４  ユーザー端末装置
５  ファクシミリ装置
６  スキャナ
７  第１の複合機
８  第２の複合機
９  公衆電話網
１０  表示装置
３０  印刷設定画面
３１  プリンタドライバ
３２  詳細設定タブ
３３  用紙／出力タブ
３４  グラフィックスタブ
３５  レイアウトタブ
７１  通信部
７２  スキャナ部
７３  プリンタ部
７４  ファクシミリ部
７５  記憶部
７６  制御部
７７  操作表示部
１００  指示書データテーブル
３３１  プリント種類設定欄
３３２  原稿サイズ設定欄
３３３  用紙トレイ選択欄
３３４  用紙種類設定欄
３３５  両面／片面指定欄
３３６  カラーモード設定欄
３３７  ホチキス設定欄
３３８  パンチ設定欄
３３９  紙折り設定欄
３４０  排出先設定欄
３４１  ＯＫボタン
３４２  キャンセルボタン
３５０  指示書データ選択欄
【図１】
2007280264.tif 000003
【図２】
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