(57)【要約】  【課題】  コンテンツを送信する通信路上に設置された中継装置によってコンテンツが形式変換されても視聴状態を調整することができる視聴状態調整方法、受信装置および送信装置を提供する。  【解決手段】  送信装置１は、受信装置２に送信するコンテンツに含まれる画像情報が表す画像の一部を、コンテンツの視聴状態を調整するための調整用情報を表す調整用画像に置換するよう当該画像情報を変換する画像情報変換部１０を備え、送信信号が表すコンテンツに含まれる画像情報を復号する画像デコード部２２と、画像デコード部２２によって復号された画像情報から調整用情報を取得する調整用情報取得部２３と、調整用情報に対応した音質の調整を行うよう音声デコード部２１を制御する音質調整制御部２４とを備える。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像情報を含むコンテンツを送信する送信装置と、前記コンテンツを受信して視聴させる受信装置とを用いた視聴状態調整方法において、
前記送信装置が、送信するコンテンツに含まれる画像情報が表す画像に前記コンテンツの視聴状態を調整するための調整用情報を表す調整用画像を含めるよう前記画像情報を変換する画像情報変換ステップと、
前記受信装置が、送信されたコンテンツに含まれる画像情報が表す画像に含まれる調整用画像が表す調整用情報に対応した視聴状態の調整を行う視聴状態調整ステップとを有することを特徴とする視聴状態調整方法。
【請求項２】
前記画像情報変換ステップでは、前記送信装置が、前記画像情報が表す画像の一部を前記調整用画像に置換するよう前記画像情報を変換することを特徴とする請求項１に記載の視聴状態調整方法。
【請求項３】
前記調整用画像は、前記送信装置から前記受信装置までの通信路上に設置された中継装置によって前記コンテンツが形式変換されても前記調整用情報が再現可能な画像であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の視聴状態調整方法。
【請求項４】
画像情報を含むコンテンツを送信する送信装置によって送信されたコンテンツを受信して視聴させる受信装置において、
送信されたコンテンツに含まれる画像情報が表す画像に含まれる調整用画像が表す調整用情報を取得する調整用情報取得手段と、
前記調整用情報取得手段によって取得された調整用情報に対応した前記コンテンツの視聴状態の調整を行う視聴状態調整手段とを備えたことを特徴とする受信装置。
【請求項５】
前記調整用情報取得手段は、前記コンテンツに含まれる画像情報が表す画像の一部から前記調整用画像を識別することによって前記調整用情報を取得することを特徴とする請求項４に記載の受信装置。
【請求項６】
画像情報を含むコンテンツを受信して視聴させる受信装置にコンテンツを送信する送信装置において、
送信するコンテンツに含まれる画像情報が表す画像に前記コンテンツの視聴状態を調整するための調整用情報を表す調整用画像を含めるよう前記画像情報を変換する画像情報変換手段を備えたことを特徴とする送信装置。
【請求項７】
前記画像情報変換手段は、前記画像情報が表す画像の一部を前記調整用画像に置換するよう前記画像情報を変換することを特徴とする請求項６に記載の送信装置。
【請求項８】
前記調整用画像は、前記受信装置までの通信路上に設置された中継装置によって前記コンテンツが形式変換されても前記調整用情報が再現可能な画像であることを特徴とする請求項６または請求項７に記載の送信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、送信したコンテンツの視聴状態を受信側で調整する視聴状態調整方法、受信装置および送信装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、送信したコンテンツの視聴状態を受信側で調整するものとしては、図３に示すように、番組データ検出部５０が、テレビジョン放送における帰線期間部分などのように受信回路５１に受信された送信信号のヘッダ部分に重畳されている放送内容コードを検出し、音質調整制御部５２が、あらかじめメモリなどに設定されている音質制御データから番組データ検出部５０によって検出された放送内容コードに基づいた音質制御データを選択し、選択した音質制御データを音声処理部５３に設定することにより、自動的に音質などの視聴状態を調整するものがある（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平６−１３３２３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述したような従来の技術では、コンテンツを送信する通信路上に設置された中継装置による圧縮などのコンテンツの形式変換により放送内容コードが消失された場合には、視聴状態を調整することができなくなるといった問題があった。
【０００４】
本発明は、従来の問題を解決するためになされたもので、コンテンツを送信する通信路上に設置された中継装置によってコンテンツが形式変換されても視聴状態を調整することができる視聴状態調整方法、受信装置および送信装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の視聴状態調整方法は、画像情報を含むコンテンツを送信する送信装置と、前記コンテンツを受信して視聴させる受信装置とを用いた視聴状態調整方法において、前記送信装置が、送信するコンテンツに含まれる画像情報が表す画像に前記コンテンツの視聴状態を調整するための調整用情報を表す調整用画像を含めるよう前記画像情報を変換する画像情報変換ステップと、前記受信装置が、送信されたコンテンツに含まれる画像情報が表す画像に含まれる調整用画像が表す調整用情報に対応した視聴状態の調整を行う視聴状態調整ステップとを有する。
【０００６】
この方法により、コンテンツを送信する通信路上に設置された中継装置によってコンテンツが形式変換されたときに消失する可能性があるヘッダ部分に調整用情報を含めずに、コンテンツに含まれる画像情報が表す画像に調整用画像として調整用情報を含めるため、コンテンツを送信する通信路上に設置された中継装置によってコンテンツが形式変換されても視聴状態を調整することができる。
【０００７】
なお、前記画像情報変換ステップでは、前記送信装置が、前記画像情報が表す画像の一部を前記調整用画像に置換するよう前記画像情報を変換するようにしてもよい。
【０００８】
また、前記調整用画像は、前記送信装置から前記受信装置までの通信路上に設置された中継装置によって前記コンテンツが形式変換されても前記調整用情報が再現可能な画像であることが望ましい。
【０００９】
また、本発明の受信装置は、画像情報を含むコンテンツを送信する送信装置によって送信されたコンテンツを受信して視聴させる受信装置において、送信されたコンテンツに含まれる画像情報が表す画像に含まれる調整用画像が表す調整用情報を取得する調整用情報取得手段と、前記調整用情報取得手段によって取得された調整用情報に対応した前記コンテンツの視聴状態の調整を行う視聴状態調整手段とを備えた構成を有している。
【００１０】
この構成により、本発明の受信装置は、コンテンツを送信する通信路上に設置された中継装置によってコンテンツが形式変換されたときに消失する可能性があるヘッダ部分から調整用情報を取得せずに、コンテンツに含まれる画像情報が表す画像に含まれる調整用画像から調整用情報を取得するため、コンテンツを送信する通信路上に設置された中継装置によってコンテンツが形式変換されても視聴状態を調整することができる。
【００１１】
なお、前記調整用情報取得手段は、前記コンテンツに含まれる画像情報が表す画像の一部から前記調整用画像を識別することによって前記調整用情報を取得するようにしてもよい。
【００１２】
また、本発明の送信装置は、画像情報を含むコンテンツを受信して視聴させる受信装置にコンテンツを送信する送信装置において、送信するコンテンツに含まれる画像情報が表す画像に前記コンテンツの視聴状態を調整するための調整用情報を表す調整用画像を含めるよう前記画像情報を変換する画像情報変換手段を備えた構成を有している。
【００１３】
この構成により、本発明の送信装置は、コンテンツを送信する通信路上に設置された中継装置によってコンテンツが形式変換されたときに消失する可能性があるヘッダ部分に調整用情報を含めずに、コンテンツに含まれる画像情報が表す画像に調整用画像として調整用情報を含めるため、コンテンツを送信する通信路上に設置された中継装置によってコンテンツが形式変換されても受信装置に視聴状態を調整させることができる。
【００１４】
なお、前記画像情報変換手段は、前記画像情報が表す画像の一部を前記調整用画像に置換するよう前記画像情報を変換するようにしてもよい。
【００１５】
また、前記調整用画像は、前記受信装置までの通信路上に設置された中継装置によって前記コンテンツが形式変換されても前記調整用情報が再現可能な画像であることが望ましい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明は、コンテンツを送信する通信路上に設置された中継装置によってコンテンツが形式変換されても視聴状態を調整することができる視聴状態調整方法、受信装置および送信装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。本発明の一実施の形態の送信装置および受信装置を図１に示す。
【００１８】
図１において、送信装置１は、受信装置２に送信するコンテンツに含まれる画像情報が表す画像の一部を、コンテンツの視聴状態を調整するための調整用情報を表す調整用画像に置換するよう当該画像情報を変換する画像情報変換部１０と、画像情報変換部１０によって変換された画像情報を符号化する画像エンコード部１１と、コンテンツに含まれる音声情報を符号化する音声エンコード部１２と、符号化された画像情報および音声情報よりなるコンテンツを表す送信信号を生成して受信装置２に送信する送信部１３とを備えている。
【００１９】
ここで、調整用画像は、送信装置１から受信装置２までの通信路上に設置された中継装置（以下、単に「中継装置」という。）によって送信信号が表すコンテンツの圧縮などの形式変換が行われても、調整用情報が再現可能な画像である。
【００２０】
画像情報変換部１０および画像エンコード部１１は、例えば、プログラムを実行するＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＤＳＰ（Digital Signal Processor）または画像処理プロセッサによって構成され、画像情報変換部１０は、本発明における画像情報変換手段を構成する。
【００２１】
音声エンコード部１２は、プログラムを実行するＣＰＵ、ＤＳＰまたは音声処理プロセッサによって構成される。
【００２２】
なお、画像エンコード部１１および音声エンコード部１２による符号化は、ＭＰＥＧ（Moving Picture Experts Group）規格などに基づいた一般的なエンコーダを用いて行われるようにしてもよい。
【００２３】
送信部１３は、プログラムを実行するＣＰＵおよび通信モジュールによって構成され、例えば、３ＧＰＰ（3rd Generation Partnership Project）規格などの一般的な規格に基づいた送信信号を生成するようにしてもよい。
【００２４】
受信装置２は、送信装置１から送信された送信信号を受信する受信部２０と、送信信号が表すコンテンツに含まれる音声情報を復号する音声デコード部２１と、送信信号が表すコンテンツに含まれる画像情報を復号する画像デコード部２２と、画像デコード部２２によって復号された画像情報から調整用情報を取得する調整用情報取得部２３と、調整用情報に対応した音質の調整を行うよう音声デコード部２１を制御する音質調整制御部２４とを備えている。
【００２５】
受信部２０は、プログラムを実行するＣＰＵおよび通信モジュールによって構成され、例えば、３ＧＰＰ規格などの一般的な規格に基づいて送信信号を受信するようにしてもよく、中継装置によって送信信号が変換される場合には、送信部１３が基づく規格と異なる規格に基づいて送信信号を受信するようにしてもよい。
【００２６】
音声デコード部２１および音質調整制御部２４は、プログラムを実行するＣＰＵ、ＤＳＰまたは音声処理プロセッサによって構成される。
【００２７】
画像デコード部２２および調整用情報取得部２３は、プログラムを実行するＣＰＵ、ＤＳＰまたは画像処理プロセッサによって構成される。
【００２８】
ここで、調整用情報取得部２３は、本発明における調整用情報取得手段を構成し、音声デコード部２１および音質調整制御部２４は、本発明における視聴状態調整手段を構成する。
【００２９】
なお、音声デコード部２１および画像デコード部２２は、ＭＰＥＧ規格などに基づいた一般的なエンコーダを用いて復号するようにしてもよく、中継装置によって送信信号が表すコンテンツが形式変換される場合には、画像エンコード部１１および音声エンコード部１２が用いるエンコーダが基づく規格と異なる規格に基づいたエンコーダを用いて復号するようにしてもよい。
【００３０】
以上のように構成された送信装置１および受信装置２について、図２を用いてその動作を説明する。
【００３１】
送信装置１においては、図２（ａ）に一例を示すように、受信装置２に送信するコンテンツに含まれる画像情報が表す画像３０上の特定の位置にある一部３１が、調整用情報を表す調整用画像に置換されるよう、当該画像情報が画像情報変換部１０によって変換される。
【００３２】
例えば、調整用画像としては、コンテンツがテレビ電話における映像および会話を表す場合には、図２（ｂ）に一例を示すように、会話用の音質調整を表す画像マーク３２が用いられ、コンテンツが音楽または映画などといったストリーミング動画を表す場合には、図２（ｃ）に一例を示すように、高音質音声用の音質調整を表す画像マーク３３が用いられる。
【００３３】
なお、調整用画像として用いられる画像マークは、コンテンツを視聴するユーザにも識別できる画像データとし、コンテンツが形式変換されても、パターンマッチングなどの画像認識処理によって画像マーク３２であるか画像マーク３３であるかが識別できるものとする。
【００３４】
受信装置２においては、画像３０の一部３１と置換された画像マーク３２または画像マーク３３が、調整用情報取得部２３によって識別され、識別された画像マークに応じた音質調整が、音質調整制御部２４に制御された音声デコード部２１によって行われる。
【００３５】
ここで、上述したように、調整用情報取得部２３は、パターンマッチングなどの画像認識処理を用いて画像３０の一部３１と置換された画像が画像マーク３２であるか画像マーク３３であるかを識別する。
【００３６】
このような本発明の一実施の形態の送信装置１および受信装置２によれば、コンテンツを送信する通信路上に設置された中継装置によってコンテンツが形式変換されたときに消失する可能性があるヘッダ部分に調整用情報を含めずに、コンテンツに含まれる画像情報が表す画像に調整用画像として調整用情報を含めるため、コンテンツを送信する通信路上に設置された中継装置によってコンテンツが形式変換されても視聴状態を調整することができる。
【００３７】
なお、本実施の形態では、調整用情報に基づいて音声情報の音質を調整する例について説明したが、本発明においては、調整用情報に基づいて画像情報の画質や輝度などを調整するようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
以上のように、本発明にかかる視聴状態調整方法、受信装置および送信装置は、コンテンツを送信する通信路上に設置された中継装置によってコンテンツが形式変換されても視聴状態を調整することができるという効果を有し、例えば、送信したコンテンツの視聴状態を受信側で調整する視聴状態調整方法、受信装置および送信装置などとして有用である。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の一実施の形態における送信装置および受信装置のブロック図
【図２】本発明の一実施の形態における送信装置によって画像情報が表す画像の一部と置換される調整用画像を説明するための概念図
【図３】従来の受信装置のブロック図
【符号の説明】
【００４０】
１  送信装置
２  受信装置
１０  画像情報変換部
１１  画像エンコード部
１２  音声エンコード部
１３  送信部
２０  受信部
２１  音声デコード部
２２  画像デコード部
２３  調整用情報取得部
２４  音質調整制御部
５０  番組データ検出部
５１  受信回路
５２  音質調整制御部
５３  音声処理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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