(57)【要約】【課題】光源部に対してコリメータレンズを高精度に位置決めし、光ビームを被走査体に高精度に合焦させる。【解決手段】内周面２００の面粗さがＲａ  ０．４μｍ以上に設定されたレンズ鏡筒１０６に対して、外周面２０２の面粗さがＲａ  １．０μｍ以上に設定されたコリメータレンズ７２を圧入して結合した後、コリメータレンズ７２の焦点位置に半導体レーザ７０が配設されるように、レンズ鏡筒１０６を位置決めする。【選択図】図１５
2007225949.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ビームを出射する光源部と、
前記光源部から出射された前記光ビームを平行光束とするコリメータレンズと、
前記コリメータレンズによって平行光束とされた前記光ビームを走査して被走査体に導く走査光学系と、
を備え、前記コリメータレンズは、前記光源部に対して前記コリメータレンズを位置決めするレンズ鏡筒により保持され、前記コリメータレンズの外周面又は前記外周面と接する前記レンズ鏡筒の内周面の少なくとも一方を粗面として形成することを特徴とする光走査装置。
【請求項２】
光ビームを出射する光源部と、
前記光源部から出射された前記光ビームを平行光束とするコリメータレンズと、
前記コリメータレンズによって平行光束とされた前記光ビームを走査して被走査体に導く走査光学系と、
を備え、前記コリメータレンズは、前記光源部に対して前記コリメータレンズを位置決めするレンズ鏡筒により保持され、前記コリメータレンズの外周面及び前記レンズ鏡筒の内周面の一方に凸部を形成し、他方に前記凸部が係合する凹部を形成することを特徴とする光走査装置。
【請求項３】
光ビームを出射する光源部と、
前記光源部から出射された前記光ビームを平行光束とするコリメータレンズと、
前記コリメータレンズによって平行光束とされた前記光ビームを走査して被走査体に導く走査光学系と、
を備え、前記コリメータレンズは、前記光源部に対して前記コリメータレンズを位置決めするレンズ鏡筒により保持され、前記レンズ鏡筒の内周面に当接し、前記コリメータレンズの光軸方向に広がるフランジ部を前記コリメータレンズの外周面に形成することを特徴とする光走査装置。
【請求項４】
請求項１又は３記載の装置において、
前記内周面の面粗さがＲａ  ０．４μｍ以上、６．３μｍ以下に設定され、前記外周面の面粗さがＲａ  １．０μｍ以上、６．３μｍ以下に設定されることを特徴とする光走査装置。
【請求項５】
請求項１又は３記載の装置において、
前記内周面の直径は、前記外周面の直径よりも小さく設定され、且つ、前記内周面の直径と前記外周面の直径との差が１００μｍ以下に設定されることを特徴とする光走査装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光源部から出射された光ビームを平行光束とし、走査光学系を介して被走査体を走査する光走査装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、レーザビームプリンタ等の光走査装置では、光源部から出射されたレーザビームを記録情報に応じて変調し、光偏向器を含む走査光学系により偏向走査して記録媒体に導くことで、所望の情報を記録媒体に記録している。また、同様の構成からなる走査光学系を用いて記録媒体にレーザビームを照射し、記録媒体から得られた光情報から画像情報を読み取る画像読取装置としての光走査装置も広汎に使用されている。
【０００３】
このような光走査装置では、光源部から出射されたレーザビームをコリメータレンズによって平行光束とした後、走査光学系に導くことになる。この場合、光源部とコリメータレンズとの位置関係は、被走査体に対するレーザビームの合焦位置に大きく影響する。コリメータレンズの焦点距離をｆｃ、走査光学系の焦点距離をｆｓとすると、被走査体上での焦点のずれ量は、｛光源部の光軸方向のずれ量×（ｆｓ／ｆｃ）2｝に比例する。例えば、走査光学系によって被走査体を走査方向に幅約３５０ｍｍの範囲で走査するものとすると、焦点のずれ量をｍｍオーダで抑制するためには、光源部とコリメータレンズとの焦点のずれ量をｎｍのオーダで抑制する必要がある。
【０００４】
ところで、光源部に対するコリメータレンズの取り付け位置を調整する機構として、例えば、特許文献１に開示されたものがある。この従来技術では、コリメータレンズを保持するレンズ鏡筒の内周面に、コリメータレンズの外周面に当接する複数の凸部を所定間隔で形成し、前記凸部と前記凸部間の凹部とに接着剤を塗布してコリメータレンズを接着させるようにしている。この場合、接着層が薄く硬化速度の速い部分でコリメータレンズの位置決めを行う一方、接着層が厚く硬化速度の遅い部分でコリメータレンズの接着強度を確保することとしている。
【０００５】
また、特許文献２には、外周面を梨地面としたコリメータレンズをレンズ鏡筒に挿入して固定することにより、レンズ鏡筒の内周面に導かれたレーザビームを梨地面によって散乱させて、迷光の発生を抑制するようにした従来技術が開示されている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−４７５７３号公報
【特許文献２】特開平１０−４１５８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
この場合、特許文献１に開示された従来技術では、接着剤を用いてコリメータレンズを固定することになるため、接着剤が硬化するまでの間にコリメータレンズの位置が変動してしまうおそれがあるため、ｎｍオーダでの位置決めを行うことは極めて困難である。
【０００８】
また、特許文献２に開示された従来技術は、コリメータレンズの位置決めを目的としたものではなく、レーザビームの拡散を目的として梨地面を形成している。この場合、レーザビームの拡散を目的とする梨地面は、面が粗過ぎるため、コリメータレンズを高精度に位置決めすることはできない。
【０００９】
本発明の目的は、光源部に対してコリメータレンズを高精度に位置決めし、光ビームを被走査体に高精度に合焦させることのできる光走査装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、光ビームを出射する光源部と、
前記光源部から出射された前記光ビームを平行光束とするコリメータレンズと、
前記コリメータレンズによって平行光束とされた前記光ビームを走査して被走査体に導く走査光学系と、
を備え、前記コリメータレンズは、前記光源部に対して前記コリメータレンズを位置決めするレンズ鏡筒により保持され、前記コリメータレンズの外周面又は前記外周面と接する前記レンズ鏡筒の内周面の少なくとも一方を粗面として形成することを特徴とする。
【００１１】
また、本発明は、光ビームを出射する光源部と、
前記光源部から出射された前記光ビームを平行光束とするコリメータレンズと、
前記コリメータレンズによって平行光束とされた前記光ビームを走査して被走査体に導く走査光学系と、
を備え、前記コリメータレンズは、前記光源部に対して前記コリメータレンズを位置決めするレンズ鏡筒により保持され、前記コリメータレンズの外周面及び前記レンズ鏡筒の内周面の一方に凸部を形成し、他方に前記凸部が係合する凹部を形成することを特徴とする。
【００１２】
さらに、本発明は、光ビームを出射する光源部と、
前記光源部から出射された前記光ビームを平行光束とするコリメータレンズと、
前記コリメータレンズによって平行光束とされた前記光ビームを走査して被走査体に導く走査光学系と、
を備え、前記コリメータレンズは、前記光源部に対して前記コリメータレンズを位置決めするレンズ鏡筒により保持され、前記レンズ鏡筒の内周面に当接し、前記コリメータレンズの光軸方向に広がるフランジ部を前記コリメータレンズの外周面に形成することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明では、コリメータレンズとレンズ鏡筒とが粗面を介して結合され、又は、凸部と凹部との係合によって結合され、あるいは、コリメータレンズのフランジ部を有する外周面を介して結合されるため、コリメータレンズとレンズ鏡筒との相互の位置関係を高精度に設定することができる。この結果、光源部から出射された光ビームをコリメータレンズ及び走査光学系を介して被走査体に高精度に合焦し、被走査体を高精度に走査することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１は、本実施形態の放射線画像情報読取装置１０の外観図、図２は、その内部構成図である。
【００１５】
図１において、放射線画像情報読取装置１０は、ケーシング１２の上部にカセッテ装填部１４を備え、このカセッテ装填部１４に形成された装填口１５に対して、放射線画像情報が蓄積記録された蓄積性蛍光体パネル１６を収容したカセッテ１８（１８ａ）が装填される。なお、カセッテ１８ａは、カセッテ１８よりもサイズが小さいものである。
【００１６】
なお、蓄積性蛍光体パネル１６は、放射線（Ｘ線、α線、β線、γ線、電子線、紫外線等）を照射すると、その放射線エネルギの一部を蓄積し、後にレーザ光や可視光等の励起光を照射することで蓄積されたエネルギに応じた輝尽発光を示す蓄積性蛍光体層を有するパネルであり、蛍光体の励起光波長領域の光を含む消去光を照射して残存するエネルギを消去し、再使用することができる。
【００１７】
カセッテ装填部１４は、矢印方向に個別に変位自在なカバー部材２０ａ、２０ｂを有する。大サイズのカセッテ１８が装填されたときには、カバー部材２０ａ、２０ｂの両方が変位して装填口１５の全体が開放され、小サイズのカセッテ１８ａが装填されたときには、カバー部材２０ａのみが変位して装填口１５の一部が開放される。これにより、放射線画像情報読取装置１０の内部への塵埃の侵入を抑制することができる。カセッテ装填部１４の側部には、電源ボタン２２、操作ボタン２４、表示部２６等が配設される。
【００１８】
図２において、放射線画像情報読取装置１０の内部の装填口１５に近接する部位には、装填されたカセッテ１８（１８ａ）に収容されている蓄積性蛍光体パネル１６のサイズ、感度等の種別情報、固有番号等（以下、「パネル情報」という。）を読み取るパネル情報読取部２７と、カセッテ１８（１８ａ）の蓋部材２１のロックを解除するロック解除機構２８と、蓋部材２１が開蓋されたカセッテ１８（１８ａ）から蓄積性蛍光体パネル１６を吸着して取り出す吸着盤３０と、吸着盤３０によって取り出された蓄積性蛍光体パネル１６を挟持搬送するニップローラ３２とが配設される。
【００１９】
なお、パネル情報読取部２７は、例えば、カセッテ１８（１８ａ）又は蓄積性蛍光体パネル１６に装着されたバーコード、ＩＣチップ等に記録されたパネル情報を読み取るバーコードリーダ、ＲＦＩＤ等の読取手段によって構成することができる。
【００２０】
ニップローラ３２に連設して、複数の搬送ローラ３４ａ〜３４ｇ及び複数のガイド板３６ａ〜３６ｆが配設され、これらにより湾曲搬送路３８が構成される。湾曲搬送路３８は、カセッテ装填部１４から下方向に延在した後、最下部において略水平状態となり、次いで、略鉛直上方向に延在する。これにより、放射線画像情報読取装置１０の小型化が達成される。
【００２１】
ニップローラ３２と搬送ローラ３４ａとの間には、読取処理が終了した蓄積性蛍光体パネル１６に残存する放射線画像情報を消去するための消去ユニット３９が配設される。消去ユニット３９は、消去光を出力する冷陰極管からなる複数の消去光源４１を有する。
【００２２】
湾曲搬送路３８の最下部に配設される搬送ローラ３４ｄ、３４ｅ間には、プラテンローラ４３が配設される。そして、プラテンローラ４３の上部には、ハウジング４５に収容され、蓄積性蛍光体パネル１６に蓄積記録された放射線画像情報を読み取る走査ユニット４７が配設される。
【００２３】
走査ユニット４７は、励起光であるレーザビームＬを導出して蓄積性蛍光体パネル１６を走査する励起部４０と、レーザビームＬによって励起されて出力される放射線画像情報に係る輝尽発光光を読み取る画像情報読取部４２とを備える。画像情報読取部４２は、一端部がプラテンローラ４３上の蓄積性蛍光体パネル１６に近接して配置される光ガイド５０と、光ガイド５０の他端部に連結され、蓄積性蛍光体パネル１６から得られた輝尽発光光を電気信号に変換するフォトマルチプライヤ５２とを備える。なお、光ガイド５０の一端部には、輝尽発光光の集光効率を高めるための集光ミラー５４が近接して配設される。
【００２４】
励起部４０は、図３に示すように、ハウジング５６に収納され、ハウジング５６の開口部には、パッキング部材５８を介して防塵カバー６０が装着される。ハウジング５６の両側部に張り出したフランジ部６２ａ、６２ｂには、上部が小径部で下部が大径部となる係合孔６４ａ〜６４ｄが形成されている。励起部４０は、２枚のパネル６６ａ、６６ｂに固定されたブラケット６８ａ〜６８ｄに螺合されているねじ部材６９ａ〜６９ｄに係合孔６４ａ〜６４ｄの大径部を係合させ、次いで、励起部４０を下方向に移動させてねじ部材６９ａ〜６９ｄの頭部に係合孔６４ａ〜６４ｄの小径部を係合させた後、ねじ部材６９ａ〜６９ｄを締結することにより、パネル６６ａ、６６ｂに装着される。なお、パネル６６ａ、６６ｂには、図２に示す画像情報読取部４２が保持されるとともに、蓄積性蛍光体パネル１６を搬送する搬送ローラ３４ｄ、３４ｅ及びプラテンローラ４３が保持されており、励起部４０に対する蓄積性蛍光体パネル１６の位置精度が確保される。
【００２５】
図４は、励起部４０に収納される光学部材の配置関係を示す。なお、以下の説明において、各光学部材は、必要に応じて、ハウジング５６に一体形成されたリブに固定されるものとする。
【００２６】
励起部４０は、励起光であるレーザビームＬを出力する半導体レーザ７０（光源部）と、半導体レーザ７０から出力されたレーザビームＬをコリメートするコリメータレンズ７２と、レーザビームＬを反射及び透過するハーフミラー７４と、ハーフミラー７４を透過したレーザビームＬの光量を検出するフォトダイオード７６とを備える。
【００２７】
ハーフミラー７４によって反射されたレーザビームＬの光路中には、凸面及び凹面を有するシリンドリカルレンズ７８と、平面及び凹面を有するシリンドリカルレンズ８０と、回転多面鏡であるポリゴン偏向器８２とが順に配置される。シリンドリカルレンズ７８、８０は、レーザビームＬをポリゴン偏向器８２の回転軸方向に集光する。
【００２８】
ポリゴン偏向器８２によって反射偏向されたレーザビームＬの光路中には、蓄積性蛍光体パネル１６上でのレーザビームＬの走査速度を一定に調整する走査レンズである第１ｆθレンズ８４及び第２ｆθレンズ８６と、第１ｆθレンズ８４及び第２ｆθレンズ８６を透過したレーザビームＬを反射する平面のミラー８８と、ミラー８８によって反射されたレーザビームＬを反射する面倒れ補正ミラー９０と、面倒れ補正ミラー９０によって反射されたレーザビームＬを透過する凹面及び平面を有する面倒れ補正レンズ９２とが順に配置される。面倒れ補正ミラー９０及び面倒れ補正レンズ９２は、ポリゴン偏向器８２を構成する回転多面鏡の面倒れの補正を行う。
【００２９】
ミラー８８の端部近傍には、ポリゴン偏向器８２によって反射されてミラー８８に入射したレーザビームＬをミラー８８に再入射させるＮＤ（ｎｅｕｔｒａｌ  ｄｅｎｓｉｔｙ）ミラー９４が配設される。ＮＤミラー９４は、レーザビームＬの光量を減光するもので、ＮＤミラー９４からミラー８８に再入射して反射されたレーザビームＬの光路中には、平面及び凹面を有するレンズ９６と、レンズ９６によって集光されたレーザビームＬを検出する始点検出センサ９８とが順に配置される。
【００３０】
始点検出センサ９８は、レーザビームＬを検出することで、レーザビームＬの蓄積性蛍光体パネル１６に対する走査位置が始点位置にあることを示す信号を生成する。なお、始点検出センサ９８は、ハウジング５６の外側部に防塵手段を介して搭載された中継回路基板７３（図３参照）に接続される。
【００３１】
次に、励起部４０に収納される各光学部材の取り付け構造について説明する。
【００３２】
図５は、半導体レーザ７０及びコリメータレンズ７２の取り付け構造を示す。半導体レーザ７０は、取り付け台１００に圧入して固定され、この取り付け台１００には、中継回路基板１０２がねじ部材１０３ａ、１０３ｂによって接続される。中継回路基板１０２は、ハウジング５６の外側部に防塵手段を介して搭載された駆動回路基板７１（図３参照）に接続される。取り付け台１００は、励起部４０のハウジング５６に位置決め固定するためのフランジ部１０４ａ、１０４ｂを有し、レーザビームＬを出力する半導体レーザ７０の光軸と直交する平面内において、フランジ部１０４ａ、１０４ｂを介して矢印Ａ方向及び矢印Ｂ方向に取り付け位置が調整可能である。
【００３３】
コリメータレンズ７２は、円筒状のレンズ鏡筒１０６に圧入される。レンズ鏡筒１０６は、ねじ部材１０７ａ、１０７ｂによりハウジング５６に固定される取り付け台１０８に挿入される。レンズ鏡筒１０６は、取り付け台１０８に対するレンズ鏡筒１０６の矢印Ｃ方向に対する位置調整が可能な状態で、ねじ部材１１０ａ、１１０ｂにより取り付け台１０８に固定される。なお、レンズ鏡筒１０６に圧入されるコリメータレンズ７２の取り付け構造の詳細については、後述する。
【００３４】
図６は、ハーフミラー７４の取り付け構造を示す。ハーフミラー７４は、ブラケット１１２を介して位置決めピン１１４ａ及びねじ部材１１４ｂより励起部４０のハウジング５６に固定される。ブラケット１１２の位置決めピン１１４ａ及びねじ部材１１４ｂ間には、Ｕ字状に切り欠かれることでハーフミラー７４の端面を矢印ｆ１方向に押圧する押圧片１１６が形成される。また、ブラケット１１２の側部には、ハーフミラー７４のフォトダイオード７６側の面を矢印ｆ２方向に押圧する押圧片１１８ａ、１１８ｂが形成される。
【００３５】
図７は、フォトダイオード７６の取り付け構造を示す。フォトダイオード７６は、取り付け台１２０に填め込まれて固定される。取り付け台１２０には、フォトダイオード７６の中継回路基板１２２が接続される。なお、中継回路基板１２２は、ハウジング５６内に配設されるワイヤハーネス１２３を介して半導体レーザ７０の駆動回路基板７１に接続される。
【００３６】
取り付け台１２０は、スペーサ１２４を介してねじ部材１２５により励起部４０のハウジング５６に固定される。スペーサ１２４は、フォトダイオード７６のハウジング５６に対する矢印Ｄ方向の取り付け位置を調整する。取り付け台１２０及びスペーサ１２４には、ねじ部材１２５が挿通される長孔１２６、１２８が形成されており、これらの長孔１２６、１２８によって取り付け台１２０の矢印Ｅ方向に対する取り付け位置が調整可能である。
【００３７】
図８は、シリンドリカルレンズ７８及び８０の取り付け構造を示す。シリンドリカルレンズ７８及び８０は、取り付け台１２９に接着され、取り付け台１２９には、ねじ部材１３０によってブラケット１３２が固定される。取り付け台１２９及びブラケット１３２は、ねじ部材１４０ａ、１４０ｂ及びねじ部材１３４によって励起部４０のハウジング５６に固定される。また、ねじ部材１４０ａ、１４０ｂ及びねじ部材１３０が挿入される取り付け台１２９及びブラケット１３２には、シリンドリカルレンズ７８及び８０の光軸に沿って延在する長孔１３６及び１３８が形成される。この場合、取り付け台１２９は、長孔１３６及び１３８によってハウジング５６に対する矢印Ｆ方向に対する取り付け位置が調整可能である。
【００３８】
図９は、ポリゴン偏向器８２の取り付け構造を示す。ポリゴン偏向器８２は、台座１４２がポリゴン偏向器８２を回転駆動する駆動回路の形成された駆動回路基板１４４を介してハウジング５６に位置決め固定される。駆動回路基板１４４には、ハウジング５６の外側部に信号を導出するワイヤハーネス１２７が接続される。
【００３９】
図１０は、第１ｆθレンズ８４の取り付け構造を示す。第１ｆθレンズ８４は、両端部がブラケット１４６及び１４８を介してねじ部材１４９及び１５１によりハウジング５６に位置決め固定される。ブラケット１４６及び１４８は、ハウジング５６に対して第１ｆθレンズ８４を矢印ｆ１方向に押圧する押圧片１５０ａ及び１５２ａと、第１ｆθレンズ８４のレーザビームＬが出射する面を矢印ｆ３方向に押圧する押圧片１５０ｂ及び１５２ｂとを有する。また、ブラケット１４８側の第１ｆθレンズ８４の端部とハウジング５６との間には、Ｖ字形状からなる板ばね１５４が挟設される。板ばね１５４は、第１ｆθレンズ８４を矢印ｆ４方向に押圧する。
【００４０】
図１１は、第２ｆθレンズ８６の取り付け構造を示す。第２ｆθレンズ８６は、ブラケット１５６及び１５８と板ばね１６０とを介して、ねじ部材１６１及び１６３によってハウジング５６に位置決め固定される。ブラケット１５６及び１５８は、第２ｆθレンズ８６をハウジング５６に対して矢印ｆ５方向及び矢印ｆ１方向に押圧する押圧片１６２ａ、１６４ａ及び１６２ｂ、１６４ｂを有する。また、板ばね１６０は、第２ｆθレンズ８６を矢印ｆ４方向に押圧する。
【００４１】
ここで、第１ｆθレンズ８４は、ブラケット１４６及び１４８の押圧片１５０ａ、１５０ｂ及び１５２ａ、１５２ｂの設定角度により、光軸が矢印Ｇ方向に所定角度傾斜した状態でハウジング５６に保持される。また、第２ｆθレンズ８６は、ブラケット１５６及び１５８の押圧片１６２ａ、１６２ｂ及び１６４ａ、１６４ｂの設定角度により、光軸が第１ｆθレンズ８４と反対方向の矢印Ｈ方向に所定角度傾斜した状態でハウジング５６に保持される。これにより、第１ｆθレンズ８４及び第２ｆθレンズ８６の入射面又は反射面によって反射されたレーザビームＬからなる迷光が蓄積性蛍光体パネル１６に導かれる不具合を回避することができる。
【００４２】
図１２は、ミラー８８の取り付け構造を示す。ミラー８８は、一端部がブラケット１６６、１６７を介してねじ部材１６３によりハウジング５６に位置決め固定され、他端部がブラケット１６８、１６９及び板ばね１７４を介してねじ部材１６５によりハウジング５６に位置決め固定される。ブラケット１６６及び１６８は、ミラー８８をハウジング５６に対して矢印ｆ６方向に押圧する押圧片１７０ａ及び１７２ａと、ミラー８８をハウジング５６に対して矢印ｆ７方向に押圧する押圧片１７０ｂ及び１７２ｂとを有する。また、ブラケット１６７、１６９は、ブラケット１６６、１６８に固定され、押圧片１７０ｂ及び１７２ｂとともにミラー８８を矢印ｆ７方向に押圧する押圧片１７１及び１７３を有する。さらに、板ばね１７４は、ミラー８８を矢印ｆ４方向に押圧する。
【００４３】
図１３は、面倒れ補正ミラー９０の取り付け構造を示す。面倒れ補正ミラー９０は、ブラケット１７６及び１７８と板ばね１８０とを介して、ねじ部材１７９及び１８１によってハウジング５６に位置決め固定される。ブラケット１７６及び１７８は、面倒れ補正ミラー９０をハウジング５６に対して矢印ｆ８方向に押圧する２枚の押圧片１８２ａ、１８２ｂ及び１８４ａ、１８４ｂと、面倒れ補正ミラー９０をハウジング５６に対して矢印ｆ９方向に押圧する２枚の押圧片１８２ｃ、１８２ｄ及び１８４ｃ、１８４ｄとを有する。また、板ばね１８０は、面倒れ補正ミラー９０を矢印ｆ４方向に押圧する。
【００４４】
図１４は、面倒れ補正レンズ９２の取り付け構造を示す。面倒れ補正レンズ９２は、ブラケット１８６ａ〜１８６ｄによりパッキング部材１８８を介してカバー部材１９０に位置決め固定される。カバー部材１９０は、レーザビームＬを射出するための開口部１９２を有し、パッキング部材１９４を介してハウジング５６に装着される。ブラケット１８６ａ〜１８６ｄは、面倒れ補正レンズ９２を矢印ｆ１０方向及び矢印ｆ１１方向に押圧する。
【００４５】
次に、図１５〜図１７に基づき、レンズ鏡筒１０６に対するコリメータレンズ７２の取り付け構造を詳細に説明する。
【００４６】
図１５において、レンズ鏡筒１０６は、コリメータレンズ７２が圧入されるとともにレーザビームＬが通過する中空部を有し、前記中空部の内周面２００のうち、少なくともコリメータレンズ７２の外周面２０２が接触する部分が粗面として形成される。この場合、レンズ鏡筒１０６の内周面２００の面粗さは、算術平均粗さＲａが０．４μｍ以上、６．３μｍ以下に設定され、コリメータレンズ７２の外周面２０２の面粗さは、算術平均粗さＲａが１．０μｍ以上、６．３μｍ以下に設定される。また、内周面２００の直径は、外周面２０２の直径よりも小さく設定され、且つ、内周面２００の直径と外周面２０２の直径との差が１００μｍ以下に設定される。なお、内周面２００又は外周面２０２のいずれか一方のみを粗面としてもよい。
【００４７】
ここで、算術平均粗さＲａとは、対象となる表面の断面形状である粗さ曲線ｆ（ｘ）を平均した平均線を設定し、平均線の方向ｘに粗さ曲線ｆ（ｘ）から基準長さｓだけ抜き取り、この抜き取った部分における平均線から粗さ曲線ｆ（ｘ）までの偏差の絶対値を合計して平均した値であり、
Ｒａ＝ｓ-1∫｜ｆ（ｘ）｜ｄｘ
（但し、積分範囲は、０からｓの範囲とする。）
として求められる。
【００４８】
図１６は、レンズ鏡筒１０６に対するコリメータレンズ７２の取り付け構造の他の構成を示す。この場合、レンズ鏡筒１０６の内周面２００及びコリメータレンズ７２の外周面２０２を図１５のように粗面とするのではなく、レンズ鏡筒１０６の内周面２００に周溝２０４（凹部）を形成する一方、コリメータレンズ７２の外周面２０２に周溝２０４に係合する係合凸部２０６を形成する。
【００４９】
なお、周溝２０４に代えて、円周に沿って配列される複数の凹部を内周面２００に形成する一方、係合凸部２０６に代えて、前記凹部に係合する複数の凸部を外周面２０２に形成してもよい。また、レンズ鏡筒１０６の内周面２００に凸部を形成し、コリメータレンズ７２の外周面２０２に凹部を形成してもよい。
【００５０】
図１７は、レンズ鏡筒１０６に対するコリメータレンズ７２の取り付け構造のさらに他の構成を示す。この場合、レンズ鏡筒１０６の内周面２００及びコリメータレンズ７２の外周面２０２を図１５のように粗面とするのではなく、外周面２０２の両側部をコリメータレンズ７２の光軸方向に延在させたフランジ部２０８を形成し、内周面２００と外周面２０２との接触面積を確保する。また、内周面２００の直径は、外周面２０２の直径よりも小さく設定され、且つ、内周面２００の直径と外周面２０２の直径との差が１００μｍ以下に設定される。なお、コリメータレンズ７２の外周面２０２にフランジ部２０８を形成するとともに、内周面２００又は外周面２０２の少なくとも一方を粗面として形成してもよい。
【００５１】
本実施形態の放射線画像情報読取装置１０は、基本的には以上のように構成されるものであり、次に、その動作について説明する。
【００５２】
先ず、放射線画像情報が蓄積記録された蓄積性蛍光体パネル１６を収納したカセッテ１８（１８ａ）は、蓋部材２１を下としてカセッテ装填部１４の装填口１５に装填される。
【００５３】
次いで、パネル情報読取部２７が、カセッテ１８（１８ａ）又はそれに収容されている蓄積性蛍光体パネル１６から蓄積性蛍光体パネル１６の種別等を含むパネル情報を読み取る。
【００５４】
パネル情報が読み取られると、ロック解除機構２８が駆動され、蓋部材２１のロック状態が解除されて開蓋される。次いで、吸着盤３０が蓄積性蛍光体パネル１６を吸着し、カセッテ１８（１８ａ）から蓄積性蛍光体パネル１６を取り出してニップローラ３２間に供給する。ニップローラ３２により挟持された蓄積性蛍光体パネル１６は、消去ユニット３９を通過し、搬送ローラ３４ａ〜３４ｇ及びガイド板３６ａ〜３６ｆからなる湾曲搬送路３８を介して、走査ユニット４７の下部に搬送される。
【００５５】
蓄積性蛍光体パネル１６は、搬送ローラ３４ｄ及び３４ｅにより略水平方向に副走査搬送される。このとき、励起部４０から出力されたレーザビームＬは、下面部がプラテンローラ４３により支持された蓄積性蛍光体パネル１６に導かれ、蓄積性蛍光体パネル１６を主走査する。
【００５６】
すなわち、図４において、半導体レーザ７０から出力されたレーザビームＬは、コリメータレンズ７２によってコリメートされた後、ハーフミラー７４を透過してフォトダイオード７６に導かれる。フォトダイオード７６は、レーザビームＬの光量を検出し、その光量情報に従い、半導体レーザ７０の出力が調整される。
【００５７】
一方、ハーフミラー７４によって反射されたレーザビームＬは、シリンドリカルレンズ７８及び８０によってポリゴン偏向器８２の回転軸方向に集光され、ポリゴン偏向器８２に導かれる。高速で回転するポリゴン偏向器８２は、入射したレーザビームＬを反射偏向し、第１ｆθレンズ８４及び第２ｆθレンズ８６を介してミラー８８に導く。
【００５８】
このとき、ミラー８８の端部側には、ＮＤミラー９４が近接配置されており、ミラー８８によって反射されＮＤミラー９４に入射したレーザビームＬは、ＮＤミラー９４によって減光された後、再びミラー８８に入射し、次いで、レンズ９６を介して始点検出センサ９８に導かれる。始点検出センサ９８は、レーザビームＬを検出することで、レーザビームＬが始点位置に偏向されたことを確認する。
【００５９】
ミラー８８によって反射されたレーザビームＬは、面倒れ補正ミラー９０及び面倒れ補正レンズ９２に入射し、ポリゴン偏向器８２の面倒れ補正が行われた後、蓄積性蛍光体パネル１６に照射される。蓄積性蛍光体パネル１６は、始点検出センサ９８によるレーザビームＬの始点検出をトリガとして、レーザビームＬにより主走査される。
【００６０】
ここで、半導体レーザ７０から出射されたレーザビームＬは、レンズ鏡筒１０６により保持されたコリメータレンズ７２によって平行光束とされた後、ポリゴン偏向器８２、第１ｆθレンズ８４及び第２ｆθレンズ８６を含む走査光学系によって蓄積性蛍光体パネル１６に高精度に合焦される。
【００６１】
すなわち、図１５に示すように、コリメータレンズ７２は、外周面２０２が面粗さＲａ  １．０μｍ以上、６．３μｍ以下に設定されており、内周面２００が面粗さＲａ  ０．４μｍ以上、６．３μｍ以下に設定されたレンズ鏡筒１０６の中空部に圧入されることにより、レンズ鏡筒１０６に強固に保持される。しかも、コリメータレンズ７２とレンズ鏡筒１０６との結合に接着剤を使用しないため、接着剤の硬化中に位置ずれの生じることもない。そして、コリメータレンズ７２が所定位置に固定されたレンズ鏡筒１０６を図５に示す取り付け台１０８に挿入し、コリメータレンズ７２の焦点位置（焦点距離ｆｃ）に半導体レーザ７０から出射するレーザビームＬの出射点が正確に設定されるように、ねじ部材１１０ａ、１１０ｂを用いてレンズ鏡筒１０６を固定することにより、半導体レーザ７０から出射されたレーザビームＬを平行光束としてシリンドリカルレンズ７８を含む下流側の走査光学系に導くことができる。この場合、走査光学系は、蓄積性蛍光体パネル１６にレーザビームＬを高精度に合焦させることができる。
【００６２】
また、図１６に示すように、レンズ鏡筒１０６の内周面２００に周溝２０４を形成する一方、コリメータレンズ７２の外周面２０２に係合凸部２０６を形成し、レンズ鏡筒１０６にコリメータレンズ７２を圧入して周溝２０４に係合凸部２０６を係合させることにより、レンズ鏡筒１０６にコリメータレンズ７２を強固に結合させることができる。
【００６３】
さらに、図１７に示すように、コリメータレンズ７２の外周面２０２の両側部に、コリメータレンズ７２の光軸方向に延在させたフランジ部２０８を形成することにより、レンズ鏡筒１０６とコリメータレンズ７２との接触面積を十分に確保し、これによって、レンズ鏡筒１０６にコリメータレンズ７２を一層強固に結合させることができる。
【００６４】
蓄積性蛍光体パネル１６に蓄積記録されている放射線画像情報は、高精度に合焦されたレーザビームＬが照射されることで励起され、輝尽発光光として出力される。この輝尽発光光は、蓄積性蛍光体パネル１６の主走査方向に沿って近接配置された画像情報読取部４２を構成する光ガイド５０の下端部に直接入射し、あるいは、集光ミラー５４を介して入射する。光ガイド５０に入射した輝尽発光光は、内部で反射を繰り返し、上端部のフォトマルチプライヤ５２に導かれる。フォトマルチプライヤ５２は、入射した輝尽発光光を電気信号に変換し、これによって、蓄積性蛍光体パネル１６に蓄積記録されている放射線画像情報が読み取られる。
【００６５】
次に、放射線画像情報の読み取られた蓄積性蛍光体パネル１６は、湾曲搬送路３８を介して走査ユニット４７から再び消去ユニット３９側に搬送される。
【００６６】
消去ユニット３９は、パネル情報読取部２７によって読み取ったパネル情報、及び、画像情報読取部４２によって読み取った放射線画像情報に基づいて設定した消去光量に従って消去光源４１を駆動制御し、消去光源４１から出力される消去光により、蓄積性蛍光体パネル１６に残存する放射線画像情報の消去処理を行う。
【００６７】
残存する放射線画像情報が消去された蓄積性蛍光体パネル１６は、カセッテ装填部１４に装填されているカセッテ１８（１８ａ）に収容され、蓋部材２１が閉蓋された後、カセッテ装填部１４から抜き取られ、次の撮影に供せられる。
【００６８】
なお、上述した実施形態では、蓄積性蛍光体パネル１６をレーザビームＬにより走査して放射線画像情報を読み取る場合について説明したが、例えば、画像情報に従って変調されたレーザビームＬにより記録媒体を走査して画像情報を記録する場合にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本実施形態の放射線画像情報読取装置の外観図である。
【図２】本実施形態の放射線画像情報読取装置の内部構成図である。
【図３】本実施形態の励起部の分解構成斜視図である。
【図４】本実施形態の励起部に収納される光学部材の配置関係説明図である。
【図５】本実施形態の励起部を構成する半導体レーザ及びコリメータレンズの取り付け構造の説明図である。
【図６】本実施形態の励起部を構成するハーフミラーの取り付け構造の説明図である。
【図７】本実施形態の励起部を構成するフォトダイオードの取り付け構造の説明図である。
【図８】本実施形態の励起部を構成するシリンドリカルレンズの取り付け構造の説明図である。
【図９】本実施形態の励起部を構成するポリゴン偏向器の取り付け構造の説明図である。
【図１０】本実施形態の励起部を構成する第１ｆθレンズの取り付け構造の説明図である。
【図１１】本実施形態の励起部を構成する第２ｆθレンズの取り付け構造の説明図である。
【図１２】本実施形態の励起部を構成するミラーの取り付け構造の説明図である。
【図１３】本実施形態の励起部を構成する面倒れ補正ミラーの取り付け構造の説明図である。
【図１４】本実施形態の励起部を構成する面倒れ補正レンズの取り付け構造の説明図である。
【図１５】本実施形態の励起部を構成するコリメータレンズの詳細な取り付け構造の説明図である。
【図１６】他の実施形態であるコリメータレンズの詳細な取り付け構造の説明図である。
【図１７】さらに他の実施形態であるコリメータレンズの詳細な取り付け構造の説明図である。
【符号の説明】
【００７０】
１０…放射線画像情報読取装置      １４…カセッテ装填部
１６…蓄積性蛍光体パネル          １８、１８ａ…カセッテ
３９…消去ユニット                ４０…励起部
４２…画像情報読取部              ４７…走査ユニット
７０…半導体レーザ                ７２…コリメータレンズ
７４…ハーフミラー                ７８、８０…シリンドリカルレンズ
８２…ポリゴン偏向器              ８４…第１ｆθレンズ
８６…第２ｆθレンズ              ８８…ミラー
９０…面倒れ補正ミラー            ９２…面倒れ補正レンズ
９４…ＮＤミラー                  ９６…レンズ
１０６…レンズ鏡筒                ２００…内周面
２０２…外周面                    ２０４…周溝
２０６…係合凸部                  ２０８…フランジ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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