(57)【要約】【課題】統合駆動ボードのインピーダンス不具合を解決することのできる、プラズマ表示装置及びその駆動方法を提供する。【解決手段】互いに対向配置される第１基板１０及び第２基板２０と、複数のアドレス電極１２と、放電セル１８を区画する隔壁１６と、複数の走査電極２１及び複数の維持電極２２と、複数の走査電極２１及び維持電極２２を覆い、走査電極２１及び維持電極２２間に溝が形成された誘電層２４と、を有するプラズマ表示パネルと、アドレス電極１２、走査電極２１、及び維持電極２２を駆動する駆動ボードと、シャーシベースと、を備えており、駆動ボードは、少なくとも一つのサブフィールドの維持期間において、複数の維持電極２２を第１電圧にバイアスさせた状態で、複数の走査電極２１に第２電圧と第２電圧より低い第３電圧とを交互に印加することを特徴とする。【選択図】図６
2007017968.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに対向配置される第１基板及び第２基板と、
前記第１基板に一方向に並んで形成される複数のアドレス電極と、
前記第１基板及び前記第２基板の間の空間に放電セルを区画する隔壁と、
前記第２基板に前記複数のアドレス電極と交差する方向に並んで各々形成され、少なくとも一対が前記各放電セル内で互いに対向配置される複数の走査電極及び複数の維持電極と、
複数の前記走査電極及び前記維持電極を覆って前記第２基板上に位置し、前記各放電セルの少なくとも一対の前記走査電極及び前記維持電極の間に溝が形成された誘電層と、
を有するプラズマ表示パネルと、
複数の前記アドレス電極、前記走査電極、及び前記維持電極を駆動するための電圧を印加する駆動ボードと、
前記プラズマ表示パネルと対向するシャーシベースと、
を備えており、
前記駆動ボードは、少なくとも一つのサブフィールドの維持期間において、複数の前記維持電極を第１電圧にバイアスさせた状態で、複数の前記走査電極に第２電圧と前記第２電圧より低い第３電圧とを交互に印加することを特徴とする、プラズマ表示装置。
【請求項２】
前記駆動ボードは、前記プラズマ表示パネルに映像が表示されるように、複数の前記アドレス電極及び前記走査電極に駆動波形を印加し、前記映像が表示される間、複数の前記維持電極を前記第１電圧にバイアスすることを特徴とする、請求項１に記載のプラズマ表示装置。
【請求項３】
各々の前記放電セルに対応する前期走査電極と前記アドレス電極との間の放電開始電圧は、各々の前記放電セルに対応する前期走査電極と前記維持電極との間の放電開始電圧より高いことを特徴とする、請求項１または２に記載のプラズマ表示装置。
【請求項４】
前記第２電圧と前記第３電圧とは、大きさは同一であり、位相は反対であることを特徴とする、請求項１〜３のいずれかに記載のプラズマ表示装置。
【請求項５】
複数の前記走査電極及び前記維持電極は、各々、複数の前記アドレス電極と交差する方向に延在して繋がるバス電極と、前記バス電極から前記各放電セルの中心方向に拡大して互いに対向する拡大電極とを有することを特徴とする、請求項１〜４のいずれかに記載のプラズマ表示装置。
【請求項６】
前記誘電層の溝は、前記走査電極及び前記維持電極の互いに対向する各々の前記拡大電極の間に形成されることを特徴とする、請求項５に記載のプラズマ表示装置。
【請求項７】
前記誘電層の溝は、前記各放電セルの中央部に対応して形成されることを特徴とする、請求項１〜６のいずれかに記載のプラズマ表示装置。
【請求項８】
前記第１電圧は、接地電圧であることを特徴とする、請求項１〜７のいずれかに記載のプラズマ表示装置。
【請求項９】
前記第２基板には前記誘電層を覆うＭｇＯ保護膜が形成され、前記ＭｇＯ保護膜において、前記誘電層の溝に対応する位置に溝が形成されることを特徴とする、請求項１〜８のいずれかに記載のプラズマ表示装置。
【請求項１０】
前記誘電層の溝に、前記第２基板の一部が露出されることを特徴とする、請求項１〜９のいずれかに記載のプラズマ表示装置。
【請求項１１】
複数の第１電極、複数の第２電極、及び前記複数の第１電極及び前記第２電極と交差する方向に形成される複数の第３電極を有するプラズマ表示パネルと、前記プラズマ表示パネルを駆動する駆動ボードとを備えるプラズマ表示装置の駆動方法において；
少なくとも一つのサブフィールドの維持期間において、複数の前記第１電極を第１電圧にバイアスさせた状態で、
複数の前記第２電極に第２電圧を有する維持放電パルスを印加する段階と、
複数の前記第２電極に前記第２電圧より低い第３電圧を有する維持放電パルスを印加する段階と、
を含み、
各々の放電セルに対応する前記第２電極と前記第３電極との間の放電開始電圧は、前記第１電極と前記第２電極との間の放電開始電圧より高いことを特徴とする、プラズマ表示装置の駆動方法。
【請求項１２】
前記プラズマ表示パネルは、
複数の前記第３電極が形成される第１基板、及び前記第１基板と対向配置されて複数の前記第１電極及び前記第２電極が形成される第２基板と、
前記第１基板及び前記第２基板の間の空間に前記放電セルを区画する隔壁と、
複数の前記第１電極及び前記第２電極を覆って前記第２基板上に位置し、各々の前記放電セル内の前記第１電極及び前記第２電極の間に溝が形成された誘電層と、
をさらに有することを特徴とする、請求項１１に記載のプラズマ表示装置の駆動方法。
【請求項１３】
前記少なくとも一つのサブフィールドは、リセット期間及びアドレス期間を含み、
前記リセット期間及び前記アドレス期間において、複数の前記第１電極を第１電圧にバイアスさせた状態で、複数の前記第２電極及び前記第３電極に駆動波形を印加することを特徴とする、請求項１１または１２に記載のプラズマ表示装置の駆動方法。
【請求項１４】
前記第２電圧と前記第３電圧とは、大きさは同一であり、位相は反対であることを特徴とする、請求項１１〜１３のいずれかに記載のプラズマ表示装置の駆動方法。
【請求項１５】
前記第２基板には前記誘電層を覆うＭｇＯ保護膜が形成され、前記ＭｇＯ保護膜において、前記誘電層の溝に対応する位置に溝が形成されることを特徴とする、請求項１２〜１４のいずれかに記載のプラズマ表示装置の駆動方法。
【請求項１６】
前記第１電圧は、接地電圧であることを特徴とする、請求項１１〜１５のいずれかに記載のプラズマ表示装置の駆動方法。
【請求項１７】
前記誘電層の溝に、前記第２基板の一部が露出されることを特徴とする、請求項１２〜１６のいずれかに記載のプラズマ表示装置の駆動方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、交流型のプラズマ表示装置及びその駆動方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
プラズマ表示装置は、気体放電により生成されたプラズマを利用して文字または映像を表示する表示装置であって、その大きさによって数十から数百万個以上の画素（放電セル）がマトリックス形態に配列されている。このようなプラズマ表示装置は、印加される駆動電圧波形の形態と放電セルの構造によって直流型と交流型とに区分される。
【０００３】
直流型プラズマ表示装置は、電極が放電空間にそのまま露出されていて、電圧が印加される間に電流が放電空間にそのまま流れるため、電流制限のための抵抗を形成しなければならないという短所がある。反面、交流型プラズマ表示装置では、電極を誘電体層が覆っていて、自然なキャパシタンス成分の形成により電流が制限され、放電時にイオンの衝撃から電極が保護されるので、直流型に比べて寿命が永いという長所がある。
【０００４】
一般的に、交流型プラズマ表示装置は、一つのフレームが複数のサブフィールドに分割されて駆動され、各サブフィールドは、リセット期間、アドレス期間、及び維持期間を有している。リセット期間は、放電セルにアドレシング動作が円滑に行われるようにするために、各放電セルの状態を初期化させる期間であり、アドレス期間は、パネルで点灯される放電セルと点灯されない放電セルを選択して、点灯される放電セル（アドレシングされたセル）に壁電荷を蓄積する動作を行う期間である。維持期間は、点灯されるセルに実際に映像を表示するための放電を遂行する期間である。
【０００５】
上記の維持期間においては、走査電極と維持電極とに交互に維持放電パルスが印加され、リセット期間とアドレス期間とにおいては、走査電極にリセット波形と走査波形が印加される。したがって、走査電極を駆動するための走査駆動ボードと、維持電極を駆動するための維持駆動ボードとが別個に存在しなければならない。
【０００６】
しかし、このように走査電極及び維持電極を駆動する駆動ボードが別途に存在すると、シャーシベースに二つの駆動ボードを実装しなければならない問題点があり、駆動部が小型化できず、原価が低減できない問題があった。このような問題点を解決するために、二つの駆動ボードを一つに統合して走査電極の一端に形成し、維持電極の一端を長く延長して統合ボードに連結する方法が提案された。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、走査電極及び維持電極を各々駆動する二つの駆動ボードを統合すると、長く延長された維持電極で形成されるインピーダンス成分が過度に大きくなるという問題点があった。
【０００８】
そこで、本発明は、このような問題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、統合駆動ボードのインピーダンスの不具合を解決することができる、プラズマ表示装置及びその駆動方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明のある観点によれば、互いに対向配置される第１基板及び第２基板と、第１基板に一方向に並んで形成される複数のアドレス電極と、第１基板及び第２基板の間の空間に放電セルを区画する隔壁と、第２基板に複数のアドレス電極と交差する方向に並んで各々形成され、少なくとも一対が各放電セル内で互いに対向配置される複数の走査電極及び複数の維持電極と、複数の走査電極及び維持電極を覆って第２基板上に位置し、各放電セルの少なくとも一対の走査電極及び維持電極の間に溝が形成された誘電層と、を有するプラズマ表示パネルと、
複数のアドレス電極、走査電極、及び維持電極を駆動するための電圧を印加する駆動ボードと、
プラズマ表示パネルと対向するシャーシベースと、
を備えており、駆動ボードは、少なくとも一つのサブフィールドの維持期間において、複数の維持電極を第１電圧にバイアスさせた状態で、複数の走査電極に第２電圧と第２電圧より低い第３電圧とを交互に印加することを特徴とする、プラズマ表示装置が提供される。
【００１０】
このように、少なくとも一つのサブフィールドの維持期間を通じて、維持電極を第１電圧にバイアスさせた状態とすることにより、走査電極に印加される駆動波形のみで、維持放電動作を行うことができる。また、走査電極と維持電極との間での放電経路は、誘電層の溝を通して、直線化されて経路が短く形成されるので、走査電極と維持電極との間の放電開始電圧を低減させることができ、維持期間における誤放電を減少させることができる。
【００１１】
駆動ボードは、プラズマ表示パネルに映像が表示されるように、複数のアドレス電極及び走査電極に駆動波形を印加し、映像が表示される間、複数の維持電極を第１電圧にバイアスすることができる。映像が表示される間を通じて、維持電極を第１電圧にバイアスさせた状態とすることにより、走査電極及びアドレス電極に駆動波形を印加するのみで、リセット動作、アドレス動作、及び維持放電動作を行うことができるので、維持電極を駆動する駆動ボードを除去することができて、従来の維持電極と走査電極との統合ボードのようなインピーダンス成分の過大の不具合が起こることもなく、走査電極及び維持電極の駆動部を小型化することができる。
【００１２】
各々の放電セルに対応する走査電極とアドレス電極との間の放電開始電圧は、各々の放電セルに対応する走査電極と維持電極との間の放電開始電圧より高いことができる。これにより、アドレス電極に対する走査電極の壁電圧がむしろ負の壁電圧となるので、維持期間における誤放電をさらに減少させることができる。
【００１３】
第２電圧と第３電圧とは、大きさは同一であり、位相は反対であることができる。こうして、走査電極と維持電極とに交互に同じ大きさの維持放電パルスが印加され、維持放電が行われる。
【００１４】
複数の走査電極及び維持電極は、各々、複数のアドレス電極と交差する方向に延在して繋がるバス電極と、バス電極から各放電セルの中心方向に拡大して互いに対向する拡大電極とを有することができる。放電セル内部では、バス電極から拡大する拡大電極が、プラズマ放電を起こす役割を果たす。
【００１５】
誘電層の溝は、走査電極及び維持電極の互いに対向する各々の拡大電極の間に形成されることができる。また、誘電層の溝は、各放電セルの中央部に対応して形成されることができる。こうして、走査電極と維持電極との間の放電経路が短く形成される。
【００１６】
また、維持電極にバイアスされる第１電圧は、接地電圧であることができる。走査電極やアドレス電極には設置電圧を基準として駆動電圧を印加することができる。
【００１７】
さらに、第２基板には誘電層を覆うＭｇＯ保護膜が形成され、ＭｇＯ保護膜において、誘電層の溝に対応する位置に溝が形成されることができる。ＭｇＯ保護膜は、プラズマ放電時に電離されたイオンの衝突から誘電層を保護し、高い二次電子放出係数を有することにより放電効率を高める役割を果たす。誘電層を覆うＭｇＯ保護膜が形成される場合にも、誘電層の溝と同様に走査電極と維持電極との間の放電経路が短く形成され、放電開始電圧を低減させることができる。
【００１８】
また、誘電層の溝に、第２基板の一部が露出されていてもよい。誘電層の溝に第２基板の一部が露出されていても、いなくても、走査電極と維持電極との間で形成される放電経路が短くなり、走査電極と維持電極との間の放電開始電圧を低減させることができ、誤放電を防止することができる。
【００１９】
上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、複数の第１電極、複数の第２電極、及び複数の第１電極及び第２電極と交差する方向に形成される複数の第３電極を有するプラズマ表示パネルと、プラズマ表示パネルを駆動する駆動ボードとを備えるプラズマ表示装置の駆動方法において；少なくとも一つのサブフィールドの維持期間において、複数の第１電極を第１電圧にバイアスさせた状態で、複数の第２電極に第２電圧を有する維持放電パルスを印加する段階と、複数の第２電極に第２電圧より低い第３電圧を有する維持放電パルスを印加する段階と、を含み、各々の放電セルに対応する第２電極と第３電極との間の放電開始電圧は、第１電極と第２電極との間の放電開始電圧より高いことを特徴とする、プラズマ表示装置の駆動方法が提供される。
【００２０】
このように、少なくとも一つのサブフィールドの維持期間を通じて、第１電極を第１電圧にバイアスさせた状態とすることにより、第２電極に印加される駆動波形のみで、維持放電動作を行うことができる。
【００２１】
また、プラズマ表示パネルは、複数の第３電極が形成される第１基板、及び第１基板と対向配置されて複数の第１電極及び第２電極が形成される第２基板と、第１基板及び第２基板の間の空間に放電セルを区画する隔壁と、複数の第１電極及び第２電極を覆って第２基板上に位置し、各々の放電セル内の第１電極及び第２電極の間に溝が形成された誘電層と、をさらに有することができる。
【００２２】
また、第２電極と第１電極との間での放電経路は、誘電層の溝を通して、直線化されて経路が短く形成されるので、第２電極と第１電極との間の放電開始電圧を低減させることができ、維持期間における誤放電を減少させることができる。
【００２３】
少なくとも一つのサブフィールドは、リセット期間及びアドレス期間を含み、リセット期間及びアドレス期間において、複数の第１電極を第１電圧にバイアスさせた状態で、複数の第２電極及び第３電極に駆動波形を印加することができる。
【００２４】
サブフィールドを通じて、第１電極を第１電圧にバイアスさせた状態とすることにより、第２電極及び第３電極に駆動波形を印加するのみで、リセット動作、アドレス動作、及び維持放電動作を行うことができるので、第１電極に駆動波形を印加する必要がなくなる。
【００２５】
第２電圧と第３電圧とは、大きさは同一であり、位相は反対であることができる。こうして、第２電極と第１電極とに交互に同じ大きさの維持放電パルスが印加され、維持放電が行われる。
【００２６】
第２基板には誘電層を覆うＭｇＯ保護膜が形成され、ＭｇＯ保護膜において、誘電層の溝に対応する位置に溝が形成されることができる。ＭｇＯ保護膜は、プラズマ放電時に電離されたイオンの衝突から誘電層を保護し、高い二次電子放出係数を有することにより放電効率を高める役割を果たす。誘電層を覆うＭｇＯ保護膜が形成される場合にも、誘電層の溝と同様に第２電極と第１電極との間の放電経路が短く形成され、放電開始電圧を低減させることができる。
【００２７】
また、第１電極にバイアスされる第１電圧は、接地電圧であることができる。第２電極や第３電極には設置電圧を基準として駆動電圧を印加することができる。
【００２８】
誘電層の溝に、第２基板の一部が露出されることができる。誘電層の溝に第２基板の一部が露出されている場合も、露出されていない場合も、第２電極と第１電極との間で形成される放電経路が短くなり、第２電極と第１電極との間の放電開始電圧を低減させることができ、誤放電を防止することができる。
【発明の効果】
【００２９】
以上詳述したように本発明によれば、維持電極を一定の電圧にバイアスさせた状態で、維持電極に駆動波形を印加せずに走査電極にのみ駆動波形を印加することにより、維持放電動作を行うことができる。映像が表示される間、一定の電圧に維持電極をバイアスさせておけば、維持電極を駆動するボードを除去することができ、装置を小型化し原価を低減することができる。また、走査電極と維持電極とを覆う誘電層に溝を形成することにより、走査電極と維持電極との放電経路が短くなるので、走査電極と維持電極との間の放電開始電圧を下げることができ、維持期間における誤放電を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００３１】
本実施の形態で言及される壁電荷とは、セルの壁（例えば、誘電体層）上で各電極に近く形成される電荷を言う。そして、壁電荷は実際に電極自体には接触されないが、ここでは、電極に形成される、蓄積される、または積まれる、のように説明する。また、壁電圧は、壁電荷によってセルの壁に形成される電位差を言う。
【００３２】
次に、本実施の形態によるプラズマ表示装置及びその駆動方法について、図面を参照して詳細に説明する。まず、プラズマ表示装置の概略的な構造について、図１〜図３を参照して詳細に説明する。図１は、本実施の形態によるプラズマ表示装置の分解斜視図であり、図２は、プラズマ表示パネルでの電極配列を示す説明図であり、図３は、シャーシベースの概略的な平面図である。
【００３３】
図１に示したように、本実施の形態によるプラズマ表示装置は、プラズマ表示パネル１００、シャーシベース２００、前面ケース３００、及び後面ケース４００を有している。シャーシベース２００は、プラズマ表示パネル１００で映像が表示される面の反対側に配置されてプラズマ表示パネル１００と結合される。前面ケース３００及び後面ケース４００は、プラズマ表示パネル１００の前面、及びシャーシベース２００の後面に、各々配置され、プラズマ表示パネル１００及びシャーシベース２００と結合されてプラズマ表示装置を形成する。
【００３４】
図２に示したように、プラズマ表示パネル１００は、縦方向に延びている複数のアドレス電極（第３電極：Ａ１〜Ａｍ）、そして横方向に延びている複数の走査電極（第２電極：Ｙ１〜Ｙｎ）及び複数の維持電極（第１電極：Ｘ１〜Ｘｎ）を有している。維持電極（Ｘ１〜Ｘｎ）は各走査電極（Ｙ１〜Ｙｎ）に対応して形成され、一般的に、その一端が互いに共通で連結されている。そして、プラズマ表示パネル１００は、維持電極（Ｘ１〜Ｘｎ）及び走査電極（Ｙ１〜Ｙｎ）が配列された絶縁基板（図５での前面基板２０に相当する）と、アドレス電極（Ａ１〜Ａｍ）が配列された絶縁基板（図５での背面基板１０に相当する）とを有している。
【００３５】
二つの絶縁基板は、走査電極（Ｙ１〜Ｙｎ）とアドレス電極（Ａ１〜Ａｍ）、及び維持電極（Ｘ１〜Ｘｎ）とアドレス電極（Ａ１〜Ａｍ）が各々直交するように、放電空間を隔てて対向して配置されている。この時、アドレス電極（Ａ１〜Ａｍ）と維持電極（Ｘ１〜Ｘｎ）及び走査電極（Ｙ１〜Ｙｎ）との交差部にある放電空間が放電セル１８を形成する。一方、以下で説明する本実施の形態によるプラズマ表示装置の駆動波形に適したプラズマ表示パネル１００の具体的な構成は、図５及び図６の説明部分でより詳細に説明する。
【００３６】
図３に示したように、シャーシベース２００には、プラズマ表示パネル１００の駆動に必要なボード２１０〜２５０（駆動ボード）が形成されている。アドレスバッファーボード２１０は、シャーシベース２００の上部及び下部に各々形成されており、単一ボードからなることも、複数のボードからなることもできる。
【００３７】
図３では、デュアル駆動をするプラズマ表示装置を例に挙げて説明しているが、シングル駆動の場合、アドレスバッファーボード２１０は、シャーシベース２００の上部及び下部のうちのいずれか１ケ所に配置される。このようなアドレスバッファーボード２１０は、映像処理及び制御ボード２４０からアドレス駆動制御信号を受信して、表示しようとする放電セルを選択するための電圧を各アドレス電極（Ａ１〜Ａｍ）に印加する。
【００３８】
走査駆動ボード２２０はシャーシベース２００の左側に配置されており、走査バッファーボード２３０を経て走査電極（Ｙ１〜Ｙｎ）に電気的に連結されており、維持電極（Ｘ１〜Ｘｎ）は、一定の電圧にバイアスされている。走査バッファーボード２３０は、アドレス期間において、走査電極（Ｙ１〜Ｙｎ）を順に選択するための電圧を走査電極（Ｙ１〜Ｙｎ）に印加する。
【００３９】
走査駆動ボード２２０は、映像処理及び制御ボード２４０から駆動信号を受信して、走査電極（Ｙ１〜Ｙｎ）に駆動電圧を印加する。そして、図３では、走査駆動ボード２２０と走査バッファーボード２３０がシャーシベース２００の左側に配置されると図示したが、シャーシベース２００の右側に配置されることもできる。また、走査バッファーボード２３０は、走査駆動ボード２２０と一体形に形成することもできる。
【００４０】
映像処理及び制御ボード２４０は、外部から映像信号を受信し、アドレス電極（Ａ１〜Ａｍ）の駆動に必要な制御信号と走査及び維持電極（Ｙ１〜Ｙｎ、Ｘ１〜Ｘｎ）の駆動に必要な制御信号とを生成して、各々アドレス駆動ボード２１０と走査駆動ボード２２０に印加する。電源ボード２５０は、プラズマ表示装置の駆動に必要な電源を供給する。映像処理及び制御ボード２４０と電源ボード２５０とは、シャーシベース２００の中央に配置することができる。
【００４１】
次に、図４を参照して、本実施の形態によるプラズマ表示装置の駆動波形について説明する。図４は、本実施の形態によるプラズマ表示装置の駆動波形を示す説明図である。以下では便宜上、一つの放電セルを形成する走査電極（以下、Ｙ電極とする）、維持電極（以下、Ｘ電極とする）、及びアドレス電極（以下、Ａ電極とする）に印加される駆動波形についてのみ説明する。そして、図４の駆動波形において、Ｙ電極に印加される電圧は走査駆動ボード２２０と走査バッファーボード２３０とから供給され、Ａ電極に印加される電圧はアドレスバッファーボード２１０から供給される。また、Ｘ電極は、基準電圧（第１電圧：図４では接地電圧）にバイアスされているので、Ｘ電極に印加される電圧については説明を省略する。
【００４２】
図４によれば、一つのサブフィールドは、リセット期間、アドレス期間、及び維持期間からなり、リセット期間は、上昇期間及び下降期間からなる。リセット期間の上昇期間においては、Ａ電極を基準電圧（図４では０Ｖ）に維持した状態で、Ｙ電極の電圧をＶｓ電圧からＶｓｅｔ電圧まで漸進的に増加させる。図４では、Ｙ電極の電圧がランプ形態に増加するように示した。Ｙ電極の電圧が増加する途中に、Ｙ電極とＸ電極との間、及びＹ電極とＡ電極との間で弱い放電（以下、弱放電とする）が起こりながら、Ｙ電極には（−）壁電荷が形成され、Ｘ電極及びＡ電極には（＋）壁電荷が形成される。
【００４３】
そして、電極の電圧が図４のように漸進的に変わる場合には、放電セルに弱い放電が起こりながら、外部から印加された電圧と放電セルの壁電圧との合計が放電開始電圧状態を維持するように壁電荷が形成される。このような原理については、ウェーバー（Ｗｅｂｅｒ）の米国登録特許第５、７４５、０８６号に開示されている。リセット期間では全ての放電セルの状態を初期化しなければならないので、Ｖｓｅｔ電圧は、全ての条件の放電セルで放電が起こる程度の高い電圧である。また、Ｖｓ電圧は、一般的に維持期間においてＹ電極に印加される電圧と同一な電圧であり、Ｙ電極とＸ電極との間の放電開始電圧より低い電圧である。
【００４４】
次に、リセット期間の下降期間においてはＡ電極を基準電圧に維持した状態で、Ｙ電極の電圧をＶｓ電圧でＶｎｆ電圧まで漸進的に減少させる。Ｙ電極の電圧が減少する中に、Ｙ電極とＸ電極との間及びＹ電極とＡ電極との間で弱い放電が起こりながら、Ｙ電極に形成された（−）壁電荷とＸ電極及びＡ電極に形成された（＋）壁電荷が消去される。
【００４５】
一般的に、Ｖｎｆ電圧の大きさは、Ｙ電極とＸ電極との間の放電開始電圧近くに設定される。そうすれば、Ｙ電極とＸ電極との間の壁電圧がほとんど０Ｖになって、アドレス期間でアドレス放電が起こらなかった放電セルが維持期間で誤放電することを防止することができる。そして、Ａ電極は基準電圧に維持されているので、Ｖｎｆ電圧のレベルによってＹ電極とＡ電極との間の壁電圧が決定される。
【００４６】
次に、アドレス期間で点灯される放電セルを選択するために、Ｙ電極とＡ電極とに、各々ＶｓｃＬ電圧を有する走査パルス及びＶａ電圧を有するアドレスパルスを印加する。そうすると、選択されないＹ電極はＶｓｃＬ電圧より高いＶｓｃＨ電圧にバイアスさせ、点灯されない放電セルのＡ電極には基準電圧を印加する。このような動作を行うために、走査バッファーボード２３０は、Ｙ電極（Ｙ１〜Ｙｎ）のうちでＶｓｃＬの走査パルスが印加されるＹ電極を選択し、例えば、シングル駆動で、縦方向に配列された順にＹ電極を選択することができる。そして、アドレスバッファーボード２１０は、一つのＹ電極が選択される時、当該Ｙ電極によって形成された放電セルを通過するＡ電極（Ａ１〜Ａｍ）のうちでＶａ電圧のアドレスパルスが印加される放電セルを選択する。
【００４７】
具体的に、まず、第１行の走査電極（図２のＹ１）にＶｓｃＬ電圧の走査パルスを印加すると同時に、第１行のうちの点灯される放電セルに位置するＡ電極にＶａ電圧のアドレスパルスを印加する。そうすれば、第１行のＹ電極とＶａ電圧が印加されたＡ電極との間で放電が起こり、Ｙ電極に（＋）壁電荷、Ａ及びＸ電極に各々（−）壁電荷が形成される。その結果、Ｙ電極とＸ電極との間で、Ｙ電極の電位がＸ電極の電位に対して高くなるように壁電圧Ｖｗｘｙが形成される。
【００４８】
次に、第２行のＹ電極（図２のＹ２）にＶｓｃＬ電圧の走査パルスを印加しながら、第２行のうちの表示しようとする放電セルに位置するＡ電極にＶａ電圧のアドレスパルスを印加する。そうすれば、前述のように、Ｖａ電圧が印加されたＡ電極と第２行のＹ電極によって形成される放電セルでアドレス放電が起こり、前述のように、放電セルに壁電荷が形成される。同様に、残りの行のＹ電極に対しても順にＶｓｃＬ電圧の走査パルスを印加しながら、点灯される放電セルに位置するＡ電極にＶａ電圧のアドレスパルスを印加して壁電荷を形成する。
【００４９】
このようなアドレス期間において、ＶｓｃＬ電圧は一般的にＶｎｆ電圧と同一であるか低いレベルに設定され、Ｖａ電圧は基準電圧より高いレベルに設定される。例えば、ＶｓｃＬ電圧とＶｎｆ電圧が同一である場合、Ｖａ電圧が印加される時に放電セルでアドレス放電が起こる理由について説明する。リセット期間においてＶｎｆ電圧が印加された場合、Ａ電極とＹ電極との間の壁電圧とＡ電極とＹ電極との間の外部印加電圧Ｖｎｆの合計は、Ａ電極とＹ電極との間の放電開始電圧Ｖｆａｙと決定される。
【００５０】
ところが、アドレス期間においてＡ電極に０Ｖが印加され、Ｙ電極にＶｓｃＬ（＝Ｖｎｆ）電圧が印加される場合、Ａ電極とＹ電極との間にはＶｆａｙ電圧が形成されるので放電が起こることができるが、一般的にこの場合の放電遅延時間が走査パルスとアドレスパルスの幅より長いため、放電が起こらない。
【００５１】
しかし、Ａ電極にＶａ電圧が印加され、Ｙ電極にＶｓｃＬ（＝Ｖｎｆ）電圧が印加される場合、Ａ電極とＹ電極との間にはＶｆａｙ電圧より高い電圧が形成されて、放電遅延時間が走査パルスの幅より減少するので放電が起こることができる。この時、アドレス放電がさらに良好に起こるようにするために、ＶｓｃＬ電圧をＶｎｆ電圧より低い電圧に設定することができる。
【００５２】
次に、アドレス期間においてアドレス放電が起こった放電セルには、Ｘ電極に対するＹ電極の壁電圧Ｖｗｘｙが高い電圧に形成されたので、維持期間においては、Ｙ電極に先にＶｓ電圧（第２電圧）を有する維持放電パルスを印加して、Ｙ電極とＸ電極との間で維持放電を起こす。この時、Ｖｓ電圧は、Ｙ電極とＸ電極との間の放電開始電圧Ｖｆｘｙよりは低く、（Ｖｓ＋Ｖｗｘｙ）電圧がＶｆｘｙ電圧より高くなるように設定される。維持放電の結果、Ｙ電極に（−）壁電荷が形成され、Ｘ電極とＡ電極に（＋）壁電荷が形成されて、Ｙ電極に対するＸ電極の壁電圧Ｖｗｙｘが高い電圧に形成される。
【００５３】
ここで、Ｙ電極に対するＸ電極の壁電圧Ｖｗｙｘが高い電圧に形成されたので、次に、Ｙ電極に−Ｖｓ電圧（第３電圧）を有する維持放電パルスを印加して、Ｙ電極とＸ電極との間で維持放電を起こす。その結果、Ｙ電極に（＋）壁電荷が形成され、Ｘ電極とＡ電極に（−）壁電荷が形成されて、Ｙ電極にＶｓ電圧が印加される時に維持放電が起こり得る状態となる。その後、走査電極（Ｙ）にＶｓ電圧の維持放電パルスを印加する過程と、維持電極（Ｘ）にＶｓ電圧の維持放電パルスを印加する過程を、当該サブフィールドが表示する加重値に対応する回数だけ繰り返す。
【００５４】
このように、本実施の形態では、Ｘ電極を基準電圧にバイアスさせた状態でＹ電極に印加される駆動波形のみでも、リセット動作、アドレス動作、及び維持放電動作を行うことができる。したがって、Ｘ電極を駆動する駆動ボードを除去することができ、単にＸ電極を基準電圧にバイアスさえすればよい。
【００５５】
図４によれば、本実施の形態によるリセット期間の下降期間において、Ｙ電極に印加される最終電圧がＶｎｆ電圧に設定され、前述のように、この最終電圧Ｖｎｆは、Ｙ電極とＸ電極との間の放電開始電圧近くの電圧に設定される。一般的に、Ｙ電極とＡ電極との間の放電開始電圧ＶｆａｙがＹ電極とＸ電極との間の放電開始電圧Ｖｆｘｙより低いため、下降期間の最終電圧Ｖｎｆでは、壁電荷によるＹ電極の電位がＡ電極より高くなり、これにより、Ａ電極に対するＹ電極の壁電圧が正（＋）の電圧に設定できる。
【００５６】
そして、アドレス期間でアドレス放電が起こらなかった放電セルは、下降期間における壁電荷状態をそのまま維持しながら維持期間が行われる。したがって、アドレス期間においてアドレス放電が起こらなかった放電セルが、維持期間において、Ｙ電極にＶｓ電圧が印加される時に誤放電が発生し得る。つまり、前記で説明したように、下降期間の最終電圧ＶｎｆでＡ電極に対するＹ電極の壁電圧が正（＋）の壁電圧に設定でき、アドレス期間においてアドレス放電が起こらなかった放電セルはこの壁電圧状態を維持するので、維持期間において、Ｙ電極にＶｓ電圧が印加される時に誤放電が発生することがあり得る。
【００５７】
以下では、図４のような駆動波形を印加する場合に発生する誤放電問題を解決するプラズマ表示パネルの構造について、図５及び図６を参照して説明する。図５は、本実施の形態によるプラズマ表示パネル１００を示した部分分解斜視図である。
【００５８】
図５を参照すれば、本実施の形態によるプラズマ表示パネルは、任意の大きさを有する第１基板（以下、背面基板１０とする）と第２基板（以下、前面基板２０とする）とが互いに所定の間隔をおいて実質的に平行に配置され、背面基板１０と前面基板２０との間の空間には、複数の放電セル１８が隔壁１６によって区画される。
【００５９】
背面基板１０の前面基板２０対向面には、一方向（図面のｙ軸方向）に沿って複数のアドレス電極１２が形成され、このアドレス電極１２を覆いながら、背面基板１０の前面に誘電層１４が形成される。アドレス電極１２は、隣接したものと所定の間隔をおいて並べて位置する。一方、図５に示したアドレス電極１２は、図２のアドレス電極（Ａ１〜Ａｍ）に対応する。
【００６０】
誘電層１４上には、複数の放電セル１８を区画する隔壁１６が形成される。隔壁１６は、アドレス電極１２と並行な方向（図面のｙ軸方向）に沿って形成される第１隔壁部材１６ａ、第１隔壁部材１６ａと交差する方向（図面のｘ軸方向）に沿って形成される第２隔壁部材１６ｂを有している。このような隔壁構造は説明した構造に限定されず、アドレス電極と並行な隔壁部材のみからなる帯状型隔壁構造などの多様な形状の隔壁構造が、本発明に適用に適用されることができる。
【００６１】
放電セル１８内では、背面基板２０側に蛍光体層１９が形成され、放電ガス（例えば、ＸｅとＮｅの混合ガス）が注入されて所定の放電及び発光が起こる。この時、蛍光体層１９は、放電によって生成された可視光が前面基板２０側に進行できるように反射型蛍光体からなることができる。
【００６２】
前面基板２０の背面基板１０に対向する面には、アドレス電極１２と交差する方向（図面のｘ軸方向）に沿って走査電極２１と維持電極２２とが形成される。走査電極２１及び維持電極２２は、アドレス電極１２と交差する方向（図面のｘ軸方向）に沿って長く繋がるバス電極２１ｂ、２２ｂと、バス電極２１ｂ、２２ｂから各放電セル１８の中心に向かって延びる拡大電極２１ａ、２２ａとを含む。バス電極２１ｂ、２２ｂは、例えば、各放電セル１８に一対が対応することができ、この時、拡大電極２１ａ、２２ａは、各放電セル１８で一対が互いに対向して形成される。
【００６３】
一方、図５に示した走査電極２１と維持電極２２とは、各々図２に示した走査電極（Ｙ１〜Ｙｎ）と維持電極（Ｘ１〜Ｘｎ）に対応する。拡大電極２１ａ、２２ａは、放電セル１８内部でプラズマ放電を起こす役割を果たすものであって、開口率確保のために透明材料であるインジウム錫酸化物（ｉｎｄｉｕｍ  ｔｉｎ  ｏｘｉｄｅ、ＩＴＯ）などからなることができ、バス電極２１ｂ、２２ｂは、拡大電極２１ａ、２２ａの高い抵抗を補償して通電性を確保するためのものであって、不透明の金属材料からなることができる。
【００６４】
走査電極２１及び維持電極２２を覆いながら、前面基板２０に誘電層２４が形成される。ここで、本実施の形態では、誘電層２４には、背面基板１０に対向する面で前面基板２０の一部を露出させる開口（ｏｐｅｎｉｎｇ）２４ａが形成される（溝が形成される）。さらに、誘電層２４を覆いながら、ＭｇＯ保護膜２６が前面基板２０に形成される。ＭｇＯ保護膜２６には、誘電層の開口２４ａに対応する位置に開口（溝）２６ａが形成される。ＭｇＯ保護膜２６は、プラズマ放電時に電離されたイオンの衝突から誘電層２４を保護し、高い二次電子放出係数を有することにより放電効率を高める役割を果たす。
【００６５】
図６は、図５のＩ−Ｉ線に沿って切断した部分断面図である。図６に示したように、本実施の形態で誘電層の開口２４ａは、互いに対向する拡大電極２１ａ、２２ａの間で各放電セル１８の中央部に対応して形成される。
【００６６】
ここで、誘電層の開口２４ａは、走査電極２１と維持電極２２との間で形成される放電経路Ｄを短くする。従来、溝がなければ、放電経路はＵ字状に長く形成されていたが、本実施の形態の走査電極２１と維持電極２２との間の放電経路は、走査電極２１と維持電極２２との間の誘電層の開口２４ａを通して形成されることができるので、放電経路Ｄは直線化されて経路が短く形成される。本実施の形態では、放電経路Ｄを短く形成することにより、走査電極２１と維持電極２２との間で発生する放電開始電圧Ｖｆｘｙを低減させることができる。
【００６７】
一方、図５及び図６では、開口２４ａ、２６ａによって前面基板２０の一部が露出されることを示したが、図７のように、工程上の問題によって前面基板２０の一部が露出されるわけではなく、当該部分に少量の誘電層２４及びＭｇＯ保護膜２６が形成されることもできる。
【００６８】
図７は、誘電層２４の溝の他の実施例を示すプラズマ表示パネルの部分断面図である。図７に示したように、工程上の問題により前面基板２０の一部が露出されるわけではなく、走査電極２１と維持電極２２との間に少量の誘電層２４及びＭｇＯ保護膜２６が形成されて、誘電層２４に溝２４ａ’が形成される。そして、ＭｇＯ保護膜２６も、誘電層の溝２４ａ’に対応する位置に溝２６ａ’が形成される。溝２４ａ’及び溝２６ａ’以外は、図６の実施例と同様であるので、説明は省略する。
【００６９】
このように、図７のような誘電層の溝２４ａ’によっても、走査電極２１と維持電極２２との間で形成される放電経路Ｄが短くなり、走査電極２１と維持電極２２との間の放電開始電圧Ｖｆｘｙを低減させることができる。
【００７０】
このように図５〜図７に示したプラズマ表示パネル１００において、走査電極２１と維持電極２２との間での放電開始電圧Ｖｆｘｙを低くすることにより、図４に示した駆動波形を適用する場合の誤放電を防止することができる。ここで、走査電極２１とアドレス電極１２との間の距離はそのまま維持されるので、走査電極２１とアドレス電極１２との間の放電開始電圧Ｖｆａｙはそのまま維持される。
【００７１】
本実施の形態のプラズマ表示パネル１００のように、走査電極２１と維持電極２２との間の放電開始電圧Ｖｆｘｙが、従来よりも低くなり、走査電極２１とアドレス電極１２との間の放電開始電圧Ｖｆａｙは従来通りに維持される場合、相対的に下降期間の最終電圧Ｖｎｆで、走査電極２１とアドレス電極１２との間でのＹ電極に（＋）壁電荷がさらに少なく形成され、したがって、アドレス電極１２に対する走査電極２１の壁電圧が減少するので、維持期間での誤放電が防止される。
【００７２】
さらに、走査電極２１と維持電極２２との間の放電開始電圧Ｖｆｘｙが走査電極２１とアドレス電極１２との間の放電開始電圧Ｖｆａｙより低くなる場合には、アドレス電極１２に対する走査電極２１の壁電圧がむしろ負（−）の壁電圧となるので、維持期間における誤放電をさらに減少させることができる。
【００７３】
一方、維持放電パルス電圧であるＶｓ電圧の大きさは、走査電極２１と維持電極２２との間の放電開始電圧Ｖｆｘｙによって決定され、放電開始電圧Ｖｆｘｙが低い場合、Ｖｓ電圧の大きさはさらに小さく設定することができる。したがって、走査電極２１と維持電極２２との間の放電開始電圧Ｖｆｘｙが低くて、Ｖｓ電圧の大きさを小さく設定し、維持期間において走査電極にＶｓ電圧を印加する場合、走査電極２１とアドレス電極１２との間に低い電圧差が印加されるので誤放電をさらに防止することができる。
【００７４】
この時、走査電極２１とアドレス電極１２との間では既存の放電開始電圧Ｖｆａｙを維持するので、小さいＶｓ電圧が印加されれば、走査電極２１とアドレス電極１２との間の誤放電を防止することができる。
【００７５】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【産業上の利用可能性】
【００７６】
本発明は、交流型のプラズマ表示装置及びその駆動方法に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】本実施の形態によるプラズマ表示装置の分解斜視図である。
【図２】本実施の形態によるプラズマ表示装置のプラズマ表示パネルでの電極配列を示す説明図である。
【図３】本実施の形態によるプラズマ表示装置のシャーシベースの概略的な平面図である。
【図４】本実施の形態によるプラズマ表示装置の駆動波形を示す説明図である。
【図５】本実施の形態によるプラズマ表示装置のプラズマ表示パネルを示した部分分解斜視図である。
【図６】図５のＩ−Ｉ線に沿って切断した部分断面図である。
【図７】溝の他の実施例について、プラズマ表示パネルの図５のＩ−Ｉ線に沿って切断した部分断面図である。
【符号の説明】
【００７８】
１０    背面基板
１２    アドレス電極
１４    誘電層
１６    隔壁
１６ａ  第１隔壁部材
１６ｂ  第２隔壁部材
１８    放電セル
１９    蛍光体層
２０    前面基板
２１    走査電極
２１ａ  拡大電極
２２ａ  拡大電極
２１ｂ  バス電極
２２ｂ  バス電極
２２    維持電極
２４    誘電層
２４ａ  開口
２６    ＭｇＯ保護膜
【図１】
2007017968.tif 000003
【図２】
2007017968.tif 000004
【図３】
2007017968.tif 000005
【図４】
2007017968.tif 000006
【図５】
2007017968.tif 000007
【図６】
2007017968.tif 000008
【図７】
2007017968.tif 000009