(57)【要約】【課題】  ページ間の整合性検査の精度を向上させ、より信頼度の高いページ誤り検査装置およびページ誤り検査方法を提供する。【解決手段】  ページ誤り検査装置１２では、印刷コントローラ１１からの原稿画像データと制御信号とに基づいてページ間の整合性を検査するとともに（第１の検査処理）、この原稿画像データに基づいて印刷された印刷物を撮像した印刷画像データと、元の原稿画像データとに基づいてページ間の整合性を検査する（第２の検査処理）。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿画像データに基づいて各ページの印刷を行う印刷システムにおけるページ間の整合性を検査するページ誤り検査装置において、
前記原稿画像データ内から取得したページ順を示すコード情報に基づいてページ間の整合性の検査を行う第１の検査処理手段と、
前記原稿画像データと該原稿画像データに基づく印刷物を撮像した印刷画像データとから取得したページ順を示すコード情報に基づいてページ間の整合性の検査を行う第２の検査処理手段と
を具備することを特徴とするページ誤り検査装置。
【請求項２】
検査対象のページであるか否かを判定する判定手段
をさらに具備し、
前記第１の検査処理手段および前記第２の検査処理手段は、
前記判定手段で検査対象外と判定されたページを飛ばしてページ間の整合性の検査を行う
ことを特徴とする請求項１記載のページ誤り検査装置。
【請求項３】
前記印刷システムは、
印刷装置と、該印刷装置に対し原稿画像データとともに、その動作を制御するための制御信号を供給する印刷コントローラとを具備し、
前記判定手段は、
前記印刷コントローラから前記印刷装置に供給される制御信号に基づいて検査対象のページであるか否かを判定する
ことを特徴とする請求項２記載のページ誤り検査装置。
【請求項４】
検査対象外とする非検査画像データを格納する非検査画像格納手段
をさらに具備し、
前記判定手段は、
前記非検査画像格納手段に格納された非検査画像データと略一致するページを検査対象外と判定する
ことを特徴とする請求項２記載のページ誤り検査装置。
【請求項５】
検査対象外とする原稿画像データに基づく特徴値を格納する非検査画像格納手段
をさらに具備し、
前記判定手段は、
前記非検査画像格納手段に格納された特徴値により特定されるページを検査対象外と判定する
ことを特徴とする請求項２記載のページ誤り検査装置。
【請求項６】
原稿画像データに基づいて各ページの印刷を行う印刷システムにおけるページ間の整合性を検査するページ誤り検査方法において、
前記原稿画像データ内から取得したページ順を示すコード情報に基づいてページ間の整合性の検査を第１の検査処理手段で行い、
前記原稿画像データと該原稿画像データに基づく印刷物を撮像した印刷画像データとから取得したページ順を示すコード情報に基づいてページ間の整合性の検査を第２の検査処理手段で行う
ことを特徴とするページ誤り検査方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿画像データに基づいて各ページの印刷を行う印刷システムにおけるページ間の整合性を検査するページ誤り検査装置およびページ誤り検査方法に係わり、詳しくは、印刷前段階でのページ誤りを検査する第１の検査処理と、印刷段階でのページ誤りを検査する第２の検査処理とを行うようにしたページ誤り検査装置およびページ誤り検査方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ページ誤り検査装置が知られており、この種の装置では一般に、ページ順序の整合性の検査と、同一用紙上の両面（表裏）ページの整合性の検査とを行うことでページ間の整合性を検査している。
【０００３】
この前者にあたるページ順序の整合性の検査では、特許文献１のように、印刷対象の画像データ（以下、この画像データのことを原稿画像データと言う）に基づいて印刷された印刷物上から、ページ順を示すコード情報を読み取り、この読み取ったコード情報を元の原稿画像データと比較して検査を行う手法が知られている。
【０００４】
また、後者に当たる両面ページの整合性の検査では、特許文献２のように、印刷物の表裏各面より、その印刷内容を識別するコードのイメージ情報を読み取り、それを認識したものを照合することで検査を行う手法が知られている。
【０００５】
ところが、上述した特許文献１や特許文献２に開示された技術では、印刷結果の画像を読み取り、元の原稿画像データと比較することでページ間の整合性の検査を行っているため、原稿画像データが入力される段階（印刷前段階）で原稿画像データの順番に狂いが生じている場合には、ページの誤りを検出することはできなかった。
【０００６】
これに対処するためには、特許文献３のように、印刷装置の動作を制御するための制御信号と、この制御信号とともに印刷装置に入力される原稿画像データとに基づいてページ間の整合性を検査する手法を採ればよいが、この場合、印刷前段階でのページ誤りは検出できるが、印刷段階でページ誤りが生じた場合には、それを検出することができなかった。
【特許文献１】特開平０３−１６７４５３号
【特許文献２】特開平０９−２４０１２０号
【特許文献３】特開２００５−２５１０５０号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、このようなページ誤り検査装置は、通信、通話料金の請求書や利用明細書、有価証券、紙幣…等の大量の印刷物を短期間で処理するといった、基幹業務を担う印刷システムに導入されることが多い。
【０００８】
この種の印刷システムでは、大量の印刷物を処理する一方で、その印刷物に、ページずれ、重複あるいは欠落等の失敗が発生することは絶対に許されないため、このような印刷物を扱う市場からは、現存のものよりも、さらに検査精度を向上させた装置が望まれている。
【０００９】
そこで、本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、ページ間の整合性検査の精度を向上させ、より信頼度の高いページ誤り検査装置およびページ誤り検査方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、請求項１の発明は、原稿画像データに基づいて各ページの印刷を行う印刷システムにおけるページ間の整合性を検査するページ誤り検査装置において、前記原稿画像データ内から取得したページ順を示すコード情報に基づいてページ間の整合性の検査を行う第１の検査処理手段と、前記原稿画像データと該原稿画像データに基づく印刷物を撮像した印刷画像データとから取得したページ順を示すコード情報に基づいてページ間の整合性の検査を行う第２の検査処理手段とを具備することを特徴とする。
【００１１】
また、請求項２の発明は、請求項１の発明において、検査対象のページであるか否かを判定する判定手段をさらに具備し、前記第１の検査処理手段および前記第２の検査処理手段は、前記判定手段で検査対象外と判定されたページを飛ばしてページ間の整合性の検査を行うことを特徴とする。
【００１２】
また、請求項３の発明は、請求項２の発明において、前記印刷システムは、印刷装置と、該印刷装置に対し原稿画像データとともに、その動作を制御するための制御信号を供給する印刷コントローラとを具備し、前記判定手段は、前記印刷コントローラから前記印刷装置に供給される制御信号に基づいて検査対象のページであるか否かを判定することを特徴とする。
【００１３】
また、請求項４の発明は、請求項２の発明において、検査対象外とする非検査画像データを格納する非検査画像格納手段をさらに具備し、前記判定手段は、前記非検査画像格納手段に格納された非検査画像データと略一致するページを検査対象外と判定することを特徴とする。
【００１４】
また、請求項５の発明は、請求項２の発明において、検査対象外とする原稿画像データに基づく特徴値を格納する非検査画像格納手段をさらに具備し、前記判定手段は、前記非検査画像格納手段に格納された特徴値により特定されるページを検査対象外と判定することを特徴とする。
【００１５】
また、請求項６の発明は、原稿画像データに基づいて各ページの印刷を行う印刷システムにおけるページ間の整合性を検査するページ誤り検査方法において、前記原稿画像データ内から取得したページ順を示すコード情報に基づいてページ間の整合性の検査を第１の検査処理手段で行い、前記原稿画像データと該原稿画像データに基づく印刷物を撮像した印刷画像データとから取得したページ順を示すコード情報に基づいてページ間の整合性の検査を第２の検査処理手段で行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、原稿画像データに基づいて各ページの印刷を行う印刷システムにおけるページ間の整合性を検査する際に、原稿画像データ内から取得したページ順を示すコード情報に基づいてページ間の整合性の検査を行う第１の検査処理と、前記原稿画像データと、該原稿画像データに基づく印刷物を撮像した印刷画像データとから取得したページ順を示すコード情報に基づいてページ間の整合性の検査を行う第２の検査処理とを行うように構成したため、印刷前段階と印刷段階のいずれで発生したページ誤りにも対応できるので、検査精度が向上することになり、ページ間の整合性検査の信頼度を増大させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明に係わるページ誤り検査装置およびページ誤り検査方法の実施例について添付図面を参照して詳細に説明する。
【実施例】
【００１８】
図１は、本発明に係わるページ誤り検査装置を配して構成した印刷システムの全体構成を示す図である。
【００１９】
この印刷システムは、印刷コントローラ１１と、ページ誤り検査装置１２と、印刷装置１３とを具備して構成される。
【００２０】
印刷コントローラ１１では、ホストコンピュータ（不図示）等からの印刷データ（例えば、ページ記述言語形式）を受け付けるとともに、この印刷データから、印刷装置１３が解釈可能な画像データ（例えば、ラスタ画像データ）を生成し、この画像データ（以下、この画像データのことを原稿画像データと言う）をページ誤り検査装置１２を介して印刷装置１３へと供給する機能を果たす。
【００２１】
この印刷コントローラ１１は、両面印刷時などに際して、印刷データでのページ順とは異なる順番で原稿画像データを印刷装置１３へ供給する機能を備える。これは、ページ順を変更することで用紙搬送路の空きを極力減らし、印刷装置１３の生産性（印刷速度など）を向上させるためである。
【００２２】
印刷コントローラ１１は、原稿画像データとともに、印刷装置１３の動作を制御するための制御信号を印刷装置１３へ出力する。この制御信号には、当該原稿画像データの印刷時に使用する給紙トレイを指定した給紙トレイ指定情報の他、シート番号、サイド番号といった印刷属性に関する各種情報が含まれる。このシート番号は、原稿画像データが印刷されるべき用紙の番号であり、１つの印刷ジョブの開始から順に連続番号で割り当てられる。また、サイド番号は、１枚の用紙の表か裏かを示す番号である（例えば、表は「１」、裏は「２」など）。
【００２３】
印刷装置１３は、ページ誤り検査装置１２を介した印刷コントローラ１１からの原稿画像データとともに、制御信号を受け付け、この制御信号に従って原稿画像データを用紙に印刷する。印刷装置１３では、制御信号中に含まれるシート番号やサイド番号に基づき印刷すべき用紙の印刷すべき面に原稿画像データを印刷することになる。
【００２４】
ページ誤り検査装置１２は、印刷装置１３での印刷におけるページ間の整合性を検査する機能を果たす。このページ間の整合性の検査は大きく、印刷装置１３に原稿画像データが入力される段階でのページ誤りを検査する第１の検査処理と、印刷段階でのページ誤りを検査する第２の検査処理とに分けられ、ページ誤り検査装置１２では、この２段階の処理を用いてページ間の整合性を検査することになる。
【００２５】
この第１の検査では、印刷コントローラ１１から印刷装置１３へと供給される原稿画像データと制御信号とを伝送路上から取得するとともに、この取得した情報に基づきページ間に不整合がないか否かの検査を行うことになる。
【００２６】
また、第２の検査では、印刷装置１３で印刷された印刷物を撮像して得られた画像データ（以下、この画像データのことを印刷画像データと言う）と、元の原稿画像データとに基づきページ間に不整合がないか否かの検査を行うことになる。
【００２７】
なお、本実施例においては、ページ間の整合性の検査として、（１）ページ順序の整合性検査と、（２）同一用紙上の両面（表裏）のページの整合性検査とを行う場合を例に挙げて説明する。このページ間の整合性の検査では、原稿画像データ内に含まれるページ番号や顧客ＩＤ番号などのコード情報を認識し、この認識した情報をページ間で比較することで、これらページ間の原稿画像データの内容が整合しているか否かを検査する。
【００２８】
このページ順の整合性検査（１）では、例えば、印刷物の各ページに印字されたページ番号を認識し、ページ番号が適切な（コード規則に基づいた）順序になっているか否かを判断することで、ページ間の整合性を検査できることになる。
【００２９】
また、両面のページの整合性検査（２）としては、例えば、請求書の場合には、１人の顧客への請求書が複数ページにわたり、ページ毎に顧客ＩＤ番号が印刷されることが一般的であるため、この顧客ＩＤ番号を１枚の用紙の表裏で比較し、表裏の不整合がないか否かを判断することで、両面のページの整合性を検査できる。
【００３０】
ここで、図２を用いて、ページ誤り検査装置１２の機能的な構成の一部について説明する。なお、ここでは、本発明に係わる構成要素のみを挙げて説明する。
【００３１】
ページ誤り検査装置１２は、各種処理機能部として、制御信号取得部２１と、原稿画像取得部２２と、検査対象判定部２３と、シート管理テーブル２４と、検査ログ記憶部２５と、原稿コード認識部２６と、第１の検査処理部２７と、第２の検査処理部２８と、非検査画像記憶部２９と、検査条件記憶部３０と、印刷コード認識部３１と、検査情報設定部３２と、印刷画像取得部３３とを具備して構成される。
【００３２】
制御信号取得部２１は、印刷コントローラ１１から印刷装置１３へと供給される制御信号を取得するとともに、これを第１の検査処理部２７へ出力する機能を果たす。
【００３３】
原稿画像取得部２２は、印刷コントローラ１１から印刷装置１３へと供給される原稿画像データを取得するとともに、これを原稿コード認識部２６および検査対象判定部２３へ出力する機能を果たす。
【００３４】
検査対象判定部２３は、原稿画像取得部２２から入力された原稿画像データが、検査対象ページであるか否かを判定する機能を果たす。この検査対象であるか否かの判定は大きく、（１）制御信号に基づいて行う方法と、（２）非検査画像記憶部２９に格納された画像データ（以下、この画像データのことを非検査画像データと言う）に基づいて行う方法とがある。
【００３５】
（１）による判定の場合、制御信号に基づいて作成されたシート管理テーブル２４を参照し、検査対象であるか否かを判定することになる。例えば、制御信号中に含まれる給紙トレイ情報を参照し、当該原稿画像データの印刷時に使用する給紙トレイが、検査対象外トレイであるのならば、当該原稿画像データを検査対象外と判定することになる。
【００３６】
（２）による判定の場合、非検査画像記憶部２９に格納された非検査画像データと一致するか否かにより判定を行うことになる。この判定を行うためには、予め検査情報設定部３２を介して非検査画像データを登録しておく必要がある。例えば、表紙とかは、検査を行う必要性が少ないため、非検査画像データとして登録しておき、検査対象から外すことで処理の効率化を図ることができる。なお、この非検査画像記憶部２９に非検査画像データを格納するのではなく、非検査画像データを一定長のデータに要約した特徴値（例えば、ハッシュ値）で記憶しておき、これに基づいて検査対象であるか否かを判定するように構成し、判定処理に要する処理時間を短縮させるようにしてもよい。
【００３７】
シート管理テーブル２４は、第１の検査処理部２７が、制御信号取得部２１で取得した制御信号に基づいて作成するものであり、各用紙の表裏の情報を用紙の順序に対応づけて管理する。
【００３８】
ここで、図３を用いて、シート管理テーブル２４の詳細について説明する。図３には、シート管理テーブル２４のテーブルレイアウトとその設定値の一例が示されており、ここでは、複数の顧客へ請求書を印刷する際の設定値が示されており、その総ページ数が、３ページ、４ページ、２ページからなる文書郡を順番に印刷する際の設定値が設定されている。
【００３９】
シート管理テーブル２４では、シート番号毎に、当該シートの表面の情報と裏面の情報とが保持される。表面の情報の欄には、当該シートの表面の各検査領域から読み取ったコード情報の値が設定されており、同図の場合、顧客ＩＤ番号、ページ番号、総ページ数の値が設定されている。
【００４０】
また、裏面の情報の欄も同様に、顧客ＩＤ番号、ページ番号および総ページ数が設定されている。この表裏各面の情報の欄には、印刷属性（この場合、給紙トレイ情報）も設定されており、この印刷属性は、主に、当該シート面が検査対象であるか否かの判定用データとして用いられることとなる。すなわち、ここに設定された給紙トレイが、検査対象外トレイであるならば、当該シート面を検査対象から外すことになる。
【００４１】
なお、先に述べた通り、このシート管理テーブル２４は、第１の検査処理部２７が、各ページの原稿画像データおよび制御信号を取得する都度、上述したようなシートを管理するためのデータを設定することにより、作成されることになる。
【００４２】
図２に戻り、検査ログ記憶部２５は、第１の検査処理部２７における第１の検査と、第２の検査処理部２８における第２の検査とで採取された検査ログを記憶する機能を果たす。このログ情報としては、例えば、誤りを検出したページを示す情報（例えば、シート番号とサイド番号の組）が挙げられるが、これに誤りの種類（ページ順序の誤りか、表裏の整合性の誤りか…等）を追加するようにしてもよい。
【００４３】
原稿コード認識部２６は、原稿画像取得部２２から入力された原稿画像データの中から、検査領域の画像を取得するとともに、その画像からコード情報の認識を行う機能を果たす。
【００４４】
原稿コード認識部２６では、原稿画像データの中から、予め設定された領域の画像を切り出すことにより、検査領域の画像を取得する。なお、この検査領域は、１ページ中に複数箇所設けられていてもよい。
【００４５】
ここで、検査領域は、例えば、ページ番号や顧客ＩＤ番号など、ページ間の整合性の検査に用いるコード情報（例えば、バーコードやＱＲ（Quick Response）コード、あるいは文字や数字などの記号の列等）を含んだ領域である。原稿コード認識部２６では、コード情報に対し、コードの種類に対応した認識処理（例えば、バーコード認識や文字認識）を適用することで、そのコード情報が示す内容（例えば、番号の値など）を認識することになる。
【００４６】
第１の検査処理部２７は、印刷装置１３に原稿画像データが入力される段階（印刷前段階）でのページ誤りを検査する第１の検査処理を実行する機能を果たす。この第１の検査処理では、原稿コード認識部２６で検査領域の画像から認識したコード情報と、シート管理テーブル２４上のページ情報（顧客ＩＤ番号、シート番号、表か裏かの情報…等）と、後述するコード規則とに基づいてページ間に不整合がないか否かの検査を行うことになる。
【００４７】
第２の検査処理部２８は、印刷段階でのページ誤りを検査する第２の検査処理を実行する機能を果たす。この第２の検査処理では、印刷コード認識部３１で検査領域の画像から認識したコード情報と、シート管理テーブル２４上のページ情報（顧客ＩＤ番号、シート番号、表か裏かの情報…等）と、後述するコード規則とに基づいてページ間に不整合がないか否かの検査を行うことになる。
【００４８】
非検査画像記憶部２９は、先に述べたとおり、検査対象外の非検査画像データを格納する記憶領域である。ユーザは、予め検査対象外とする、例えば、表紙などの非検査画像データをここに登録しておく必要がある。
【００４９】
検査条件記憶部３０は、検査領域の設定情報を格納する記憶領域であり、原稿コード認識部２６および印刷コード認識部３１では、ここに設定された設定情報に基づいて原稿画像データ内、あるいは印刷画像データ内から検査領域を特定するとともに、それを取得することになる。なお、本実施例においては、この検査条件記憶部３０内には、検査領域の設定情報として「領域情報」と「コード種別」の２つのデータが記憶される場合を説明する。
【００５０】
ここで、図４を用いて、検査条件記憶部３０に記憶される設定情報について説明する。図４には設定情報の一例が示されており、ここでは、１ページ中に、２箇所の検査領域＃１および検査領域＃２を設け、この各検査領域に対応して「領域情報」と「コード種別」とが設定される設定情報を例に挙げて説明することとする。
【００５１】
「領域情報」は、検査領域の位置、形状、サイズを示す情報である。この場合、検査領域の形状を矩形形状としており、その矩形領域の対角線上の２つの頂点の座標（点（ｘ１，ｙ１）と点（ｘ２，ｙ２））が設定されている（検査領域＃１）。
【００５２】
「コード種別」は、検査領域内に含まれるコード情報の種別を示す情報であるのと同時に、当該コード情報に対してどのような検査処理を行うかの検査内容を示す情報でもある。例えば、ここにコード種別として、バーコードが設定されている場合には、その認識処理としてバーコード認識を行うことになり、またコード種別として、英数字の記号列が設定されている場合には、その認識処理として英数字用の文字認識を行うことになる。
【００５３】
また、「コード種別」は、例えば、認識した「値」に適用する検査内容を識別するのに用いることができる。例えば、コード内容の種別が「ページ番号」や「ページ番号／総ページ数」であれば、認識したコードの値はページ順序の整合性の検査に用い、「顧客ＩＤ番号」であれば、認識したコード値は、表裏の整合性の検査に用いることができる。
【００５４】
なお、各「コード種別」に対してどの検査を適用するかは、ページ誤り検査装置１２に動作情報として予め登録しておく必要があるが、例えば、各検査領域から読み取った（認識した）コード値に対してそれぞれどの検査内容を適用するのかを、ユーザインターフェースを介してユーザが指示する構成としてもよい。
【００５５】
この他、この検査条件記憶部３０には、コード規則についての設定情報が記憶される。ここで、コード規則とは、比較対象の各ページから読み出したコード情報同士が満足すべき関係を示す情報である。このコード規則の具体例としては、例えば、同一用紙の表裏各面では顧客ＩＤ番号が一致していること、両面印刷の隣り合う用紙の同一面同士のページ番号の差は２であること、ページ番号が昇順であること、等である。第１の検査および第２の検査処理では、このコード規則により、ページ間の整合性を検査できることになる。
【００５６】
図２に戻り、印刷コード認識部３１は、印刷画像取得部３３から入力された印刷画像データの中から、検査領域の画像を取得するとともに、その画像からコード情報の認識を行う機能を果たす。
【００５７】
印刷コード認識部３１では、印刷画像データの中から検査領域の画像を取得するとともに、その画像からコード情報の認識を行う機能を果たす。なお、この印刷コード認識部３１におけるコード情報の認識は、上述した原稿コード認識部２６で原稿画像データに対して行うコード情報の認識と同様の処理を印刷画像データに対して行うことになるので、その説明については省略する。
【００５８】
検査情報設定部３２は、非検査画像記憶部２９および検査条件記憶部３０へ各種設定情報を登録する機能を果たす。この検査情報設定部３２では基本的に、ユーザインターフェースを介したユーザ指示に基づいて設定情報を登録することになる。
【００５９】
印刷画像取得部３３は、印刷装置１３から印刷された印刷物を、撮像機構（不図示）により撮像して得られた印刷画像データを取得する機能を果たす。以上が、ページ誤り検査装置１２の機能的な構成についての説明である。
【００６０】
ここで、図１および図２に示すページ誤り検査装置１２におけるページ整合性の検査処理の動作の概要について説明する。
【００６１】
図５は、ページ誤り検査装置１２における第１の検査処理の動作を示すフローチャートである。
【００６２】
この処理は、印刷コントローラ１１から印刷装置１３へと供給される原稿画像データを原稿画像取得部２２で取得するとともに、このデータに同期して供給される制御信号を制御信号取得部２１で取得すると、開始される（ステップＳ１０１）。
【００６３】
この処理が開始されると、まず、第１の検査処理部２７が、取得した制御信号に基づいてシート管理テーブル２４を作成（あるいは更新）するとともに（ステップＳ１０２）、検査対象判定部２３が、このシート管理テーブル２４と、非検査画像記憶部２９に格納された非検査画像データとに基づいて当該ページが検査対象であるか否かの判定を行うことになる。この判定により、表紙などの検査を行う必要性が少ないページを検査対象から外し、不要なチェック処理を省く。また、表紙などを検査対象とした場合には、コード情報がないことから検査異常となり、無駄に印刷動作を停止させてしまう恐れがあるが、それも回避できることになる。
【００６４】
ここで、判定の結果、当該ページが検査対象外である場合には（ステップＳ１０３でＮＯ）、当該ページに対する検査は行わずに、ステップＳ１０１に戻り、次の原稿画像データに対して検査処理を行うことになるが、当該ページが検査対象である場合には（ステップＳ１０３でＹＥＳ）、原稿コード認識部２６において、原稿画像データ内からコード情報を取得するとともに、それを認識することになる（ステップＳ１０４）。
【００６５】
これを受けた第１の検査処理部２７では、このコード情報と、シート管理テーブル２４上のページ情報と、さらにはコード規則とに基づいてページ間に不整合がないか否かの検査を行いつつ、その検査ログを検査ログ記憶部２５に書き込む（ステップＳ１０５）。
【００６６】
この第１の検査処理が正常に終了すると（ステップＳ１０６でＮＯ）、再び、ステップＳ１０１に戻り、次の原稿画像データに対して上記同様の検査処理を行うことになるが、検査の結果、ページ誤りを検出した場合には（ステップＳ１０６でＹＥＳ）、ページ誤り検査装置１２の制御により印刷装置の印刷動作を停止させるとともに、異常が発見された原稿画像データをユーザインターフェースに表示することになる（ステップＳ１０７）。
【００６７】
これを参照したユーザは、異常の原因を探ることになる。ここで、異常の原因が印刷コントローラ１１にある場合には、そのまま、異常を解消させて印刷を再開することになるが（ステップＳ１０８でＮＯの後、ステップＳ１１０）、異常の原因が検査対象となるページにある場合、例えば、表紙などであったためにページ誤りと判断された場合には、当該ページを検査対象外にするために（ステップＳ１０８でＹＥＳ）、ユーザが、ユーザインターフェースから当該ページを検査対象外にするべく操作を行う。この操作を受けた検査情報設定部３２では、当該ページを非検査画像記憶部２９に登録し、検査対象外とすることになる（ステップＳ１０９）。
【００６８】
図６は、ページ誤り検査装置１２における第２の検査処理の動作を示すフローチャートである。
【００６９】
この処理が開始されると、まず、印刷画像取得部３３が、印刷物（印刷装置１３が原稿画像データに基づいて印刷したもの）から撮像して得られた印刷画像データを取得する（ステップＳ２０１）。
【００７０】
次に、これを受けた検査対象判定部２３が、第１の検査処理時に作成されたシート管理テーブル２４と、非検査画像記憶部２９に格納された非検査画像データとに基づいて当該ページが検査対象であるか否かの判定を行うことになる。これは、上記図５のステップＳ１０３と同様の処理である。
【００７１】
ここで、判定の結果、当該ページが検査対象外である場合には（ステップＳ２０２でＮＯ）、当該ページに対する検査は行わずに、ステップＳ２０１に戻り、次の印刷画像データに対して検査処理を行うことになるが、当該ページが検査対象である場合には（ステップＳ２０２でＹＥＳ）、印刷コード認識部３１において、印刷画像データ内からコード情報を取得するとともに、それを認識することになる（ステップＳ２０３）。
【００７２】
これを受けた第２の検査処理部２８では、このコード情報と、シート管理テーブル２４上のページ情報と、さらにはコード規則とに基づきページ間に不整合がないか否かの検査を行いつつ、その検査ログを検査ログ記憶部２５に書き込む（ステップＳ２０４）。
【００７３】
この第２の検査処理が正常に終了すると（ステップＳ２０５でＮＯ）、再び、ステップＳ２０１に戻り、次の印刷画像データに対して上記同様の検査処理を行うことになるが、検査の結果、ページ誤りを検出した場合には（ステップＳ２０５でＹＥＳ）、ページ誤り検査装置１２の制御により印刷装置の印刷動作を停止させるとともに、異常が発見された印刷画像データをユーザインターフェースに表示することになる（ステップＳ２０６）。
【００７４】
これを参照したユーザは、異常の原因を探ることになる。ここで、異常の原因が印刷装置１３にある場合には、そのまま、異常を解消させて印刷を再開し（ステップＳ２０７）、再び、ステップＳ２０１に戻り、次の印刷画像データに対して上記同様の検査処理を行うことになる。なお、この第２の検査処理でページ誤りが検出された場合にも、第１の検査のときと同様に、当該ページを検査対象外とするようにしてもよいが、通常、第１の検査段階において、検査対象外ページはほとんど省かれているため、ここでは、その説明を省略することにする。
【００７５】
以上説明したように本発明においては、原稿画像データ内から取得したページ順を示すコード情報に基づいてページ間の整合性の検査を行う第１の検査処理と、原稿画像データに基づく印刷物を撮像した印刷画像データと、原稿画像データとから取得したページ順を示すコード情報に基づいてページ間の整合性の検査を行う第２の検査処理とを行うように構成したため、印刷前段階と印刷段階のいずれで発生したページ誤りにも対応できるので、検査精度が向上することになり、ページ間の整合性検査の信頼度を増大させることができる。
【００７６】
なお、上記実施例における第１の検査処理では、原稿画像データと制御信号とに基づいてページの整合性を検査する場合を説明したが、この第１の検査処理では、原稿画像データが印刷装置１３に入力された段階（印刷前段階）でのページ間の不整合を検査できればよく、例えば、原稿画像データだけに基づいて第１の検査処理を行うようにしてもよい。この場合、直前に受信した原稿画像データ内のコード情報と、比較元の原稿画像データ内のコード情報とをコード規則（例えば、ページ番号昇順）に基づいて比較することで、ページ間の整合性の検査を行うことができる。
【００７７】
この他、本発明は、上記および図面に示す実施例に限定することなく、その要旨を変更しない範囲内で適宜変形して実施できるものである。
【産業上の利用可能性】
【００７８】
本発明のページ誤り検査装置およびページ誤り検査方法は、ページ間の整合性の検査を行うページ誤り検査装置全般に適用可能であり、特に、通信、通話料金の請求書や利用明細書、有価証券、紙幣…等の大量の印刷物を短期間で処理するといった、基幹業務を担う印刷システムに適用することで有効利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】本発明に係わるページ誤り検査装置を配して構成した印刷システムの全体構成を示す図である。
【図２】図１に示すページ誤り検査装置１２の機能的な構成の一部を示す図である。
【図３】図２に示すシート管理テーブル２４のテーブルレイアウトとその設定値の一例を示す図である。
【図４】図２に示す検査条件記憶部３０に記憶される設定情報の一例を示す図である。
【図５】図１および図２に示すページ誤り検査装置１２における第１の検査処理の動作を示すフローチャートである。
【図６】図１および図２に示すページ誤り検査装置１２における第２の検査処理の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００８０】
１１    印刷コントローラ
１２    ページ誤り検査装置
１３    印刷装置
２１    制御信号取得部
２２    原稿画像取得部
２３    検査対象判定部
２４    シート管理テーブル
２５    検査ログ記憶部
２６    原稿コード認識部
２７    第１の検査処理部
２８    第２の検査処理部
２９    非検査画像記憶部
３０    検査条件記憶部
３１    印刷コード認識部
３２    検査情報設定部
３３    印刷画像取得部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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