(57)【要約】【目的】  本発明の目的は、半田接続を行うことなく、リード端子を接続することができるコンタクトを提供する。【構成】  コンタクト１００は、板状のベース部１１０と、このベース部１１０の先端部に設けられており且つ第１のリード端子１０が接続される接続部１２０と、ベース部１１０の基端部に設けられており且つ第２のリード端子２０の第２の導体部２２を挿脱可能に挟持する第１、第２のクランプアーム１３０ａ、１３０ｂとを有する。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１、第２のリード端子を電気接続するためのコンタクトにおいて、第１のリード端子が接続される接続部と、弾性変形可能な端子であって、第２のリード端子を当該第２のリード端子の長さ方向に対して直交する方向に挿脱可能に挟持する一対のクランプアームとを有したことを特徴とするコンタクト。
【請求項２】
請求項１記載のコンタクトにおいて、一方のクランプアームは略Ｕ字状の板体であり、他方のクランプアームは略矩形状の板体であって、一方のクランプアームの間に入り込むようになっていることを特徴とするコンタクト。
【請求項３】
請求項１又は２記載のコンタクトにおいて、一対のクランプアームは、互いに交差する一対の先端部と、この一対の先端部に連続する部位であり且つ互いに離れる方向に湾曲した一対の第１の湾曲部と、この一対の第１の湾曲部に連続する部位であり且つ互いに近づく方向に湾曲した一対の第２の湾曲部とを有しており、
一対の先端部の間から第２のリード端子が押し込まれ、一対の第１の湾曲部を乗り越えると、一対の第２の湾曲部が第２のリード端子を挟持すると共に、一対の第１の湾曲部が当該第２のリード端子の脱方向の部位に当接することを特徴とするコンタクト。
【請求項４】
請求項３記載のコンタクトにおいて、一対のクランプアームの一対の先端部には、互いに係止することにより、当該一対の先端部を交差させた状態で維持する係止手段が設けられていることを特徴とするコンタクト。
【請求項５】
請求項１、２、３又は４記載のコンタクトと、このコンタクトが内蔵されるボディとを備えており、ボディには、コンタクトの接続部を露出させ、第１のリード端子と接続させるための凹部と、コンタクトの一対のクランプアームの一対の先端部を露出させ、第２のリード端子を挿脱可能にするための挿入穴部とが設けられていることを特徴とする接続装置。
【請求項６】
請求項５記載の接続装置において、第２のリード端子をコンタクトの一対のクランプアームに押し込むための押圧部材を備えており、挿入穴部は、一対のクランプアームの先端部を露出させるために当該一対のクランプアームの長さ方向に沿うように延びた第１の穴部と、この第１の穴部の長さ方向の端部に連続するように設けられた第２の穴部とを有し、この第２の穴部には、押圧部材が挿入されるようになっていることを特徴とする接続装置。
【請求項７】
請求項６記載の接続装置において、ボディに被せられるカバーを備えており、カバーの挿入穴部対向面には、前記押圧部材が設けられていることを特徴とする接続装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷陰極蛍光ランプ等の電子部品のリード端子を電気接続するためのコンタクト及びこれを用いた接続装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の接続装置としては、蛍光ランプのリード端子と、この蛍光ランプが取り付けられる電子機器の電源部に接続されたリード端子とを半田接続した後に、当該接続装置のケースに内蔵保持するようにしたものがある( 特許文献１の図６参照) 。
【０００３】
【特許文献１】実開平０７−１１７４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、前記接続装置は、半田接続が手作業になることから、半田接続不良が発生したり、半田接続時に蛍光ランプを落とし、蛍光ランプが破損したりする可能性を有している。また、半田接続により両リード端子が固定されることから、前記接続装置を前記電子機器に取り付けるに当たり、半田接続部又は蛍光ランプが破損する可能性も有している。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みて創案されたものであって、その目的とするところは、半田接続を行うことなく、リード端子を接続することができるコンタクト及びこれを用いた接続装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のコンタクトは、第１、第２のリード端子を電気接続するためのコンタクトにおいて、第１のリード端子が接続される接続部と、弾性変形可能な端子であって、第２のリード端子を当該第２のリード端子の長さ方向に対して直交する方向に挿脱可能に挟持する一対のクランプアームとを有したことを特徴としている。
【０００７】
このようなコンタクトによる場合、第１のリード端子が接続部に接続される一方、第２のリード端子が一対のクランプアームの間から挿入され、当該第２のリード端子が一対のクランプアームに挟持される。これにより、第１、第２のリード端子が電気接続される。また、第２のリード端子は、前記押し込み方向と反対の方向に移動させる又は第２のリード端子の長さ方向に引き抜くことにより、一対のクランプアームの挟持が解除される。
【０００８】
一方のクランプアームは略Ｕ字状の板体とすることができる。この場合、他方のクランプアームは略矩形状の板体であって、一方のクランプアームの間に入り込むようになっている。このようなクランプアームによる場合、第２のリード端子に対して３点で接触し、挟持することができるので、当該第２のリード端子を安定して保持し且つ電気接続することができる。
【０００９】
更に、一対のクランプアームは、互いに交差する一対の先端部と、この一対の先端部に連続する部位であり且つ互いに離れる方向に湾曲した一対の第１の湾曲部と、この一対の第１の湾曲部に連続する部位であり且つ互いに近づく方向に湾曲した一対の第２の湾曲部とを有しており、一対の先端部の間から第２のリード端子が押し込まれ、一対の第１の湾曲部を乗り越えると、一対の第２の湾曲部が第２のリード端子を挟持すると共に、一対の第１の湾曲部が当該第２のリード端子の脱方向の部位に当接する形状とすることができる。
【００１０】
この場合、第２のリード端子は、一対の第２の湾曲部に挟持されると共に、当該第２のリード端子の脱方向の部位が一対の第１の湾曲部に当接する。このため、不用意に第２のリード端子に脱方向の力が掛かっても、当該第２のリード端子が一対のクランプアームの間から脱落するのを防止することができる。前記第２のリード端子を取り外すためには、一対のクランプアームの弾性力に抗して一対の第１の湾曲部を押し上げつつ外側に移動させる必要がある。このため、一対のクランプアームは、第２のリード端子の取り外しが第２のリード端子の取り付けよりも大きな力を必要とする形状となっている。
【００１１】
前記一対のクランプアームの一対の先端部には、互いに係止することにより、当該一対の先端部を交差させた状態で維持する係止手段を設けることができる。このように係止手段により、一対の先端部同士を係止させ、互いに予圧を与え合うことにより、一対の先端部が交差状態で維持されると、当該一対の先端部の間に第２のリード端子を押し込むための空間が形成される。
【００１２】
本発明の接続装置は、上記コンタクトと、このコンタクトが内蔵されるボディとを備えており、ボディには、コンタクトの接続部を露出させ、第１のリード端子と接続させるための凹部と、コンタクトの一対のクランプアームの一対の先端部を露出させ、第２のリード端子を挿脱可能にするための挿入穴部とが設けられている。
【００１３】
このため、第２のリード端子を挿入穴部に挿入し、コンタクトの一対のクランプアームに挟持させることができる一方、第２のリード端子を脱方向に移動させ、当該一対のクランプアームの挟持を解除して前記挿入穴部から取り出すことができる。
【００１４】
前記接続装置は、第２のリード端子をコンタクトの一対のクランプアームに押し込むための押圧部材を更に備えた構成とすることができる。この場合、挿入穴部は、一対のクランプアームの一対の先端部を露出させるために当該一対のクランプアームの長さ方向に沿うように延びた第１の穴部と、この第１の穴部の長さ方向の端部に連続するように設けられた第２の穴部とを有する。この第２の穴部には押圧部材が挿入されるようになっている。
【００１５】
この場合、第２のリード端子を挿入穴部の第１の穴部及び第２の穴部に挿入し、一対のクランプアームの一対の先端部の間にセットする。この状態で、押圧部材を第２の穴部に挿入すると、当該押圧部材により第２のリード端子が押され、一対のクランプアームに挟持される。
【００１６】
また、前記接続装置は、ボディに被せられるカバーを更に備えた構成とすることができる。この場合、カバーの挿入穴部対向面に前記押圧部材を設けることができる。このため、カバーをボディに被せると、当該カバーの押圧部材が前記ボディの挿入穴部の第２の穴部に挿入される。このとき、押圧部材が第２のリード端子を押し下げ、一対のクランプアームに挟持させる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明のコンタクトによる場合、第１のリード端子が接続部に接続される一方、第２のリード端子が一対のクランプアームに挟持されるようになっているので、半田接続を行うことなく、第１、第２のリード端子を接続することができる。しかも、第２のリード端子が電子部品( 例えば、冷陰極蛍光ランプ) のリード端子である場合、第２のリード端子を一対のクランプアームに挟持させるだけで簡単に接続を行うことができることから、接続時に電子部品を落とし、破損させる等の可能性を低減することができる。
【００１８】
しかも、一対のクランプアームが、互いに交差する一対の先端部と、この一対の先端部に連続する部位であり且つ互いに離れる方向に湾曲した一対の第１の湾曲部と、この一対の第１の湾曲部に連続する部位であり且つ互いに近づく方向に湾曲した一対の第２の湾曲部とを有した形状である場合、一対のクランプアームの一対の先端部の間から第２のリード端子が押し込まれ、一対の第１の湾曲部を乗り越えると、第２のリード端子が一対の第２の湾曲部に挟持されると共に、当該第２のリード端子の脱方向の部位が一対の第１の湾曲部に当接する。よって、不用意に第２のリード端子に脱方向の力が掛かっても、一対のクランプアームの間から脱落するのを防止することができ、当該第２のリード端子と安定した電気接続を図ることができる。
【００１９】
本発明の接続装置による場合、コンタクトの一対のクランプアームが第２のリード端子をその長さ方向に対して直交する方向に挿脱可能であり且つ上述の通り第２のリード端子の脱落するのを防止し得る形状となっていることから、当該接続装置を電子機器に取り付けた状態で、第２のリード端子を接続することが可能になり、その脱落や前記電子部品接続部( 半田部) の破損も防止することができる。
【００２０】
しかも、ボディに設けられた挿入穴部が、一対のクランプアームの先端部を露出させるために当該一対のクランプアームの長さ方向に沿うように延びた第１の穴部と、この第１の穴部の長さ方向の端部に連続するように設けられた第２の穴部とを有した形状である場合、第２のリード端子を挿入穴部の第１の穴部と第２の穴部とに挿入し、この状態で、第２の穴部に押圧部材を挿入すると、当該押圧部材が前記第２のリード端子を押下し、一対のクランプアームの一対の先端部の間に押し込むことができる。即ち、押圧部材を挿入穴部の第２の穴部に挿入することにより、第２のリード端子を一対のクランプアームに挟持させることができるので、第２のリード端子の取り付けが非常に簡単になる。
【００２１】
また、カバーの挿入穴部対向面に前記押圧部材を設けるようにすれば、カバーをボディに被せることにより、当該カバーの押圧部材が前記第２のリード端子を押下し、一対のクランプアームの一対の先端部の間に押し込むことができる。よって、第２のリード端子の取付作業を簡単化することができると共に、部品点数を低減することができるので、低コスト化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態に係る接続装置について図面を参照しながら説明する。図１は本発明の実施の形態に係る接続装置のカバー開状態を示す斜視図、図２は同装置のカバーを取り外し且つボディの内部を透過させた状態のボディの模式的部分斜視図、図３は同装置のコンタクトを示す図であって、( ａ) が正面図、( ｂ）が背面図、( ｃ）が側面図、( ｄ）が平面図、図４は同装置のボディを示す図であって、( ａ) が正面図、( ｂ）が背面図、( ｃ) が平面図、( ｄ）が側面図、図５は同装置のカバーを示す図であって、( ａ) が正面図、( ｂ）が背面図、( ｃ) が底面図、( ｄ）が側面図、図６は同装置のカバーの開閉過程を示す斜視図であって、( ａ) がカバーの回動過程を示す図、( ｂ）がカバーの下降過程を示す図、( ｃ）カバーの閉状態を示す図、図７は同装置のコンタクトの背面図であって、( ａ) が第２のリード端子の挿入前の状態を示す図、( ｂ) が第２のリード端子を押し込んだ状態を示す図、( ｃ）が第２のリード端子が挟持された状態を示す図である。
【００２３】
図１に示す接続装置は、図示しない冷陰極蛍光ランプのソケットであって、図示しない液晶表示装置の電源部に接続された第１のリード端子１０と前記冷陰極蛍光ランプの第２のリード端子２０とを電気接続するための２つのコンタクト１００と、この２つのコンタクト１００が内蔵されるボディ２００と、このボディ２００に回動自在に取り付けられたカバー３００とを備えている。
【００２４】
第１のリード端子１０は、図２に示すように、第１の本体部１１と、この第１の本体部１１から露出した第１の導体部１２とを有する。第２のリード端子２０も、第２の本体部２１と、この第２の本体部２１から露出した第２の導体部２２とを有する。
【００２５】
コンタクト１００は、図２及び図３に示すように、板状のベース部１１０と、このベース部１１０の先端部に設けられており且つ第１のリード端子１０が接続される接続部１２０と、ベース部１１０の基端部に設けられており且つ第２のリード端子２０の第２の導体部２２を挿脱可能に挟持する第１、第２のクランプアーム１３０ａ、１３０ｂとを有する。
【００２６】
ベース部１１０は、幅方向の一端部の基端部及び中間部の一部がカットされることにより、２つの片部材１１１が形成されている。この片部材１１１は下方に向けて折り曲げられており、ボディ２００の収容部２２１の２つの係止凹部２２１ａ( 図４( ｄ）参照) に係止され、コンタクト１００の位置決めをなす。
【００２７】
接続部１２０は、第１のリード端子１０が圧着され且つ接続される端子部であって、第１のリード端子１０の第１の本体部１１を支持する略Ｕ字状の支持部１２１と、この支持部１２１に連続して設けられており且つ当該第１のリード端子１０の第１の導体部１２と接触する支持部１２１よりも小さい略Ｕ字状の接触部１２２とを有する。
【００２８】
第１のクランプアーム１３０ａは、図２及び図３に示すように、ベース部１１０の基端部の幅方向の一端部から第２のクランプアーム１３０ｂに向けて傾斜するように折り曲げられた略Ｕ字状の板バネである。この第１のクランプアーム１３０ａは、２つの直線状の先端部１３１ａと、この２つの先端部１３１ａに連続する部位であり且つ第２のクランプアーム１３０ｂから離れる方向に湾曲した２つの第１の湾曲部１３２ａと、この２つの第１の湾曲部１３２ａに連続する部位であり且つ第２のクランプアーム１３０ｂに近づく方向に湾曲した２つの第２の湾曲部１３３ａとを有している。
【００２９】
第２のクランプアーム１３０ｂは、図２及び図３に示すように、ベース部１１０の基端部の幅方向の他端部から第１のクランプアーム１３０ａに向けて傾斜するように折り曲げられ、第１のクランプアーム１３０ａの間に入り込む略矩形状の板バネである。第２のクランプアーム１３０ｂは、直線状の先端部１３１ｂと、この先端部１３１ｂに連続する部位であり且つ第１のクランプアーム１３０ａから離れる方向に湾曲した第１の湾曲部１３２ｂと、この第１の湾曲部１３２ｂに連続する部位であり且つ第１のクランプアーム１３０ａに近づく方向に湾曲した第２の湾曲部１３３ｂとを有している。
【００３０】
先端部１３１ｂには、幅方向の両端部に２つの係止片１３１ｂ１( 係止手段) が設けられている。この２つの係止片１３１ｂ１が、２つの先端部１３１ａに当接し係止されることにより、２つの先端部１３１ａと先端部１３１ｂとが互いに予圧( プリロード) を与え合い、Ｘ字状に交差した状態で維持される。この２つの先端部１３１ａと先端部１３１ｂとの交差した間の上側空間が第２のリード端子２０の第２の導体部２２が押し込まれる導入部となる。このように先端部１３１ａ、１３１ｂが交差した状態で、図３( ａ) 及び( ｂ) に示すように、第２の湾曲部１３３ａと第２の湾曲部１３３ｂとが互いに交差する。
【００３１】
即ち、図７( ａ) に示すように、２つの先端部１３１ａと先端部１３１ｂとの交差した間の上側空間から第２のリード端子２０の第２の導体部２２が押し込まれると、図７( ｂ) に示すように、第１の湾曲部１３２ａ、１３２ｂが外側に押される。その後、第２のリード端子２０の第２の導体部２２が、第１の湾曲部１３２ａ、１３２ｂを乗り越えると、図７( ｃ) に示すように、一対の第２の湾曲部１３３ａ、１３３ｂが第２のリード端子２０の第２の導体部２２を挟持すると共に、第１の湾曲部１３２ａ、１３２ｂが交差し、当該第２のリード端子２０の第２の導体部２２の脱方向の部位に当接する。
【００３２】
ボディ２００は、樹脂製の成形品であって、図１及び図４に示すように、直方体状の台部２１０と、この台部２１０上に設けられた台部２１０よりも大きい略直方体状のボディ本体２２０とを有する。
【００３３】
ボディ本体２２０の長さ方向の両端部の図４の図示左側部分には、２つの収容部２２１と、カバー３００の回動軸をなす突起部２２２とが設けられている。
【００３４】
収容部２２１は、コンタクト１００の第１、第２のクランプアーム１３０ａ、１３０ｂを収容する略矩形状の凹部と、この凹部の下端に連通しており且つコンタクト１００のベース部１１０が嵌まり込むスリット部とが一体的に形成されたものである。この収容部２２１のスリット部には、コンタクト１００のベース部１１０の２つの片部材１１１を係止する２つの係止凹部２２１ａが設けられている。突起部２２２は、円柱状の部材であって、先端部の上側部がカットされ、テーパ面２２２ａとなっている。このテーパ面２２２ａにより、カバー３００の長さ方向の両壁部を変形させ、突起部２２２をカバー３００の長さ方向の両壁部の溝部３４０に嵌め込み易くしている。
【００３５】
また、ボディ本体２２０の図４の図示右側の角部には、２つの収容部２２１と連通する２つの矩形状の凹部２２３が設けられている。この凹部２２３は、収容部２２１のスリット部と連通しており、収容部２２１に収容されたコンタクト１００の接続部１２０を収容する。即ち、図２に示すように、コンタクト１００の接続部１２０が凹部２２３から外部に露出する。
【００３６】
また、ボディ本体２２０の上面には、収容部２２１の上方に位置する２つの略Ｈ字状の挿入穴部２２４と、この２つの挿入穴部２２４の間に位置するＨ字状の溝部２２５とが設けられている。この溝部２２５にはカバー３００の凸部３３０が嵌まり込むようになっている。
【００３７】
挿入穴部２２４は、収容部２２１の上壁部に設けられており且つボディ本体２２０の幅方向に延びる貫通穴である第１の穴部２２４ａと、収容部２２１の両側に位置する有底の穴でって、第１の穴部２２４ａの長さ方向の両端に直交し且つ連通するように設けられた２つの第２の穴部２２４ｂと、２つの第２の穴部２２４ｂに連通する２つの第３の穴部２２４ｃとを有する。
【００３８】
第１の穴部２２４ａは、収容部２２１に収容されたコンタクト１００の第１、第２のクランプアーム１３０ａ、１３０ｂの先端部１３１ａ、１３１ｂを露出させる穴である。即ち、第１の穴部２２４ａから第２のリード端子２０の第２の導体部２２を挿入し、第１、第２のクランプアーム１３０ａ、１３０ｂに挟持させる。
【００３９】
第２の穴部２２４ｂ及び第３の穴部２２４ｃは、第１の穴部２２４ａに挿入される第２のリード端子２０の第２の導体部２２の前後部分が挿入される穴である。第２の穴部２２４ｂの深さ寸法は、図２に示すように、その底面が収容部２２１に収容されたコンタクト１００の第１、第２のクランプアーム１３０ａ、１３０ｂの第２の湾曲部１３３ａ、１３３ｂよりも下側に位置する深さに設定されている。この第２の穴部２２４ｂには、第２の導体部２２の前後部分を押下するカバー３００の押圧部材３１０が挿入される。一方、一方の第３の穴部２２４ｃ( 図示左側の第３の穴部２２４ｃ) の深さ寸法は、図２に示すように、第２の穴部２２４ｂの深さ寸法と同じに設定されている。他方の第３の穴部２２４ｃ( 図示右側の第３の穴部２２４ｃ) の深さ寸法は第２の穴部２２４ｂの深さよりも深く設定されている。
【００４０】
また、ボディ本体２２０の幅方向の一端部の両端部には、挿入穴部２２４の一方の第３の穴部２２４ｃと連通する凹状の支持部２２６が設けられている。支持部２２６は、第１の穴部２２４ａに第２のリード端子２０の第２の導体部２２が挿入された状態で、当該第２のリード端子２０の第２の本体部２１を支持する。
【００４１】
更に、ボディ本体２２０の幅方向の両端面の中央部には、カバー３００の２つの係止凸部３５０が係止される２つの係止凹部２２７と、この係止凹部２２７の上方位置に位置する案内溝２２８とが設けられている。この案内溝２２８には、下方に且つ外側に向けて傾斜したテーパ面２２８ａが設けられている。このテーパ面２２８ａにより  カバー３００の係止凸部３５０が案内溝２２８を容易に乗り越え、係止凹部２２７に嵌まり込み易くしている。
【００４２】
カバー３００は、図１、図５及び図６に示すように、ボディ２００のボディ本体２２０に被せられる下面開放の矩形状の箱状体である。このカバー３００の天井面( 挿入穴部対向面) の長さ方向の両端部には、図５( ｃ）に示すように、ボディ２００のボディ本体２２０の挿入穴部２２４の２つの第２の穴部２２４ｂに対応した位置に矩形状の突起である２つの押圧部材３１０が、ボディ２００のボディ本体２２０の挿入穴部２２４の第１の穴部２２４ａ及び第３の穴部２２４ｃに対応する位置に２つの押圧部材３１０に直交するように突脈３２０が各々設けられている。また、カバー３００の天井面の中央部には、ボディ２００のボディ本体２２０のの溝部２２５に対応する位置にＨ字状の凸部３３０が設けられている。
【００４３】
押圧部材３１０は、ボディ２００のボディ本体２２０の挿入穴部２２４の２つの第２の穴部２２４ｂに嵌まり込み、当該第２の穴部２２４ｂに挿入された第２のリード端子２０の第２の導体部２２の前後部分を押し下げ、当該第２の導体部２２の前後部分の間の部分をコンタクト１００の第１、第２のクランプアーム１３０ａ、１３０ｂに挟持させるための矩形状の凸部である。この押圧部材３１０の高さ寸法は、第２の穴部２２４ｂの深さ寸法よりも若干低く設定されている。突脈３２０は、挿入穴部２２４の第１の穴部２２４ａ及び２つの第３の穴部２２４ｃに嵌まり込み、当該第１の穴部２２４ａ及び２つの第３の穴部２２４ｃを塞ぐための部位である。この突脈３２０は、第１の穴部２２４ａに嵌まり込んだ際に、コンタクト１００の第１、第２のクランプアーム１３０ａ、１３０ｂの先端部１３１ａ、１３１ｂに接触しない高さ寸法に設定されている。凸部３３０は、ボディ２００のボディ本体２２０の溝部２２５に嵌まり込み、当該カバー３００の閉状態でのガタツキを防止する。
【００４４】
また、カバー３００の長さ方向の両壁部には、図１及び図５( ｄ）に示すように、略Ｌ字状の溝部３４０が設けられている。この溝部３４０は、ボディ２００の突起部２２２が嵌まり込む溝であって、第１の溝３４１と、この第１の溝３４１に直交する第２の溝３４２と、この第１、第２の溝３４１、３４２の間に位置する角部３４３とを有する。
【００４５】
突起部２２２が第１の溝３４１内に位置したときには、図１に示すように、カバー３００を開け、ボディ２００のボディ本体２２０の上面を開放することができる( 以下、この状態を開状態と称する。) 。突起部２２２が角部３４３に位置したときには、図６( ａ) に示すように、押圧部材３１０がボディ本体２２０に当たらないようにカバー３００を回動させ、図６( ｂ) に示すように、当該カバー３００をボディ２００のボディ本体２２０の上方位置に位置させることができる。突起部２２２が第２の溝３４２内に位置したときには、カバー３００を下方に移動させ、図６( ｃ）に示すように、カバー３００をボディ２００のボディ本体２２０に被せると共に、当該カバー３００の押圧部材３１０を挿入穴部２２４の２つの第２の穴部２２４ｂに、突脈３２０を挿入穴部２２４の第１の穴部２２４ａ及び２つの第３の穴部２２４ｃに、凸部３３０をボディ２００のボディ本体２２０の溝部２２５に嵌まり込ませることができる( 以下、この状態を閉状態と称する。) 。
【００４６】
カバー３００の幅方向の両壁部の内面には、２つの係止凸部３５０が設けられている。この係止凸部３５０は、図６( ｂ) に示すように、突起部２２２が第２の溝３４２内に位置し、カバー３００が下方に垂直移動する過程において、ボディ２００のボディ本体２２０の２つの案内溝２２８に案内され、その後、図６( ｃ) に示すように、カバー３００が閉状態となると、ボディ２００のボディ本体２２０の２つの係止凹部２２７に係止される。
【００４７】
また、カバー３００の幅方向の一方の壁部には、閉状態で、ボディ２００内のコンタクト１００に接続された第１、第２のリード端子１０、２０との干渉を避けるための２つの開口部３６０が設けられている。
【００４８】
以下、このような構成の接続装置の組み立て手順を説明する。まず、コンタクト１００の接続部１２０の支持部１２１に第１のリード端子１０の第１の本体部１１を載置すると共に、当該接続部１２０の接触部１２２上に当該第１のリード端子１０の第１の導体部１２を位置させる。そして、支持部１２１をペンチ等の工具を用いて内側に湾曲させ、第１の本体部１１を当該支持部１２１に圧着させる。その後、接触部１２２をペンチ等の工具を用いて内側に湾曲させ、第１のリード端子１０の第１の導体部１２を挟ませる。これにより両者が接触し、電気接続される。このコンタクト１００のベース部１１０及び第１、第２のクランプアーム１３０ａ、１３０ｂをボディ２００のボディ本体２２０の収容部２２１に収容させると共に、当該コンタクト１００の接続部１２０をボディ本体２２０の凹部２２３に収容させる。
【００４９】
その後、カバー３００の長さ方向の両壁部の溝部３４０を、ボディ２００のボディ本体２２０の突起部２２２の上方位置に位置させるように位置合わせをし、この状態でカバー３００を下方に移動させる。すると、カバー３００の長さ方向の両壁部が突起部２２２のテーパ面２２２ａに当たり、外側に広がる。その後、カバー３００を更に下方に移動させると、突起部２２２が溝部３４０に嵌まり込む。これにより、カバー３００がボディ２００に回動自在に取り付けられる。
【００５０】
このようにして組み立てられた接続装置には、以下のように第２のリード端子２０が挿脱される。まず、カバー３００を開状態にしておく。この状態で、第２のリード端子２０の第２の導体部２２をボディ２００のボディ本体２２０の挿入穴部２２４に挿入し、図７( ａ）に示すように、第１、第２のクランプアーム１３０ａ、１３０ｂの先端部１３１ａと先端部１３１ｂとの交差した部分上に載置する。
【００５１】
その後、カバー３００を上方に持ち上げる。すると、ボディ２００の突起部２２２がカバー３００の溝部３４０の第１の溝３４１内を下方向に移動する。そして、突起部２２２がカバー３００の溝部３４０の角部３４３に位置すると、図６( ａ) に示すように、カバー３００を回動させる。
【００５２】
その後、図６( ｂ) に示すように、カバー３００がボディ２００のボディ本体２２０の上方位置に位置すると、カバー３００の係止凸部３５０が、ボディ２００のボディ本体２２０の２つの案内溝２２８に案内される。当該カバー３００を下方向に移動させる。すると、突起部２２２がカバー３００の溝部３４０の第２の溝３４２内を上方に移動し、図６( ｃ）に示すように、カバー３００がボディ２００のボディ本体２２０に被さる。
【００５３】
このカバー３００を下方向の移動過程において、カバー３００の押圧部材３１０がボディ２００の挿入穴部２２４の２つの第２の穴部２２４ｂに嵌まり込み、第１、第２のクランプアーム１３０ａ、１３０ｂの先端部１３１ａと先端部１３１ｂとの交差した部分上に載置された第２のリード端子２０の第２の導体部２２の前後部分を押下する。すると、第２のリード端子２０の第２の導体部２２が先端部１３１ａと先端部１３１ｂとの間から押し込まれる。すると、図７( ｂ) に示すように、第２の導体部２２により第１の湾曲部１３２ａ、１３２ｂが外側に押される。その後、第２の導体部２２が第１の湾曲部１３２ａ、１３２ｂを乗り越えると、図７( ｃ) に示すように、一対の第２の湾曲部１３３ａ、１３３ｂが第２のリード端子２０の第２の導体部２２を挟持すると共に、第１の湾曲部１３２ａ、１３２ｂが交差し、当該第２のリード端子２０の第２の導体部２２の脱方向の部位に当接する。
【００５４】
これと共に、突脈３２０が挿入穴部２２４の第１の穴部２２４ａ及び２つの第３の穴部２２４ｃに、凸部３３０がボディ２００のボディ本体２２０の溝部２２５に嵌まり込む。このとき、カバー３００の２つの係止凸部３５０が、２つの案内溝２２８を乗り越え、ボディ２００のボディ本体２２０の２つの係止凹部２２７に係止される。このようにしてカバー３００が閉状態となる。
【００５５】
その後、第２のリード端子２０を取り外すときには、カバー３００を閉状態から開状態に移動させる。そして、ボディ２００のボディ本体２２０の収容部２２１から図示しない治具を挿入し、第２のリード端子２０の第２の導体部２２を第１、第２のクランプアーム１３０ａ、１３０ｂの付勢力に抗して持ち上げる。すると、図７( ｂ）に示すように、第２のリード端子２０の第２の導体部２２により、第１、第２のクランプアーム１３０ａ、１３０ｂの第１の湾曲部１３２ａ、１３２ｂが外側に押される。その後、第２のリード端子２０の第２の導体部２２が第１の湾曲部１３２ａ、１３２ｂを乗り越えると、当該第２の導体部２２を第１、第２のクランプアーム１３０ａ、１３０ｂの先端部１３１ａと先端部１３１ｂとの間から取り出すことができる。或いは、第２のリード端子２０をその長さ方向に引き抜く。
【００５６】
このような接続装置による場合、第１のリード端子１０の第１の導体部１２がコンタクト１００の接続部１２０に接続される一方、第２のリード端子２０の第２の導体部２２がコンタクト１００の第１、第２のクランプアーム１３０ａ、１３０ｂに挟持されるようになっている。このため、半田接続を行うことなく、第１、第２のリード端子１０、２０を接続することができる。しかも、第２のリード端子２０の第２の導体部２２をコンタクト１００の第１、第２のクランプアーム１３０ａ、１３０ｂに挟持させるだけで当該第２のリード端子２０の接続を行うことができることから、接続時に第２のリード端子２０の冷陰極蛍光ランプを落とし、破損させる等の可能性を低減することができる。
【００５７】
また、コンタクト１００の第１、第２のクランプアーム１３０ａ、１３０ｂが、互いに交差する先端部１３１ａ、１３１ｂと、この先端部１３１ａ、１３１ｂに連続する部位であり且つ互いに離れる方向に湾曲した第１の湾曲部１３２ａ、１３２ｂと、この第１の湾曲部１３２ａ、１３２ｂに連続する部位であり且つ近づく方向に湾曲した第２の湾曲部１３３ａ、１３３ｂとを有した形状となっている。このため、第１、第２のクランプアーム１３０ａ、１３０ｂの先端部１３１ａ、１３１ｂの間から第２のリード端子２０の第２の導体部２２が押し込まれ、第１の湾曲部１３２ａ、１３２ｂを乗り越えると、当該第２の導体部２２が第２の湾曲部１３３ａ、１３３ｂに挟持されると共に、当該第２の導体部２２の脱方向の部位が互いに交差した第２の湾曲部１３３ａ、１３３ｂに当接し、脱方向の空間が塞がれる。よって、不用意に第２のリード端子２０に脱方向( 上方向) の力が掛かっても、第１、第２のクランプアーム１３０ａ、１３０ｂの間から脱落するのを防止することができ、当該第２のリード端子２０とコンタクト１００との安定した電気接続を図ることができる。
【００５８】
更に、カバー３００の天井面に押圧部材３１０が設けられていることから、当該カバー３００を回動させ、ボディ２００のボディ本体２２０に被せることにより、当該押圧部材３１０が当該ボディ本体２２０の挿入穴部２２４の２つの第２の穴部２２４ｂに嵌まり込み、第１、第２のクランプアーム１３０ａ、１３０ｂの先端部１３１ａと先端部１３１ｂとの交差した部分上に載置された第２のリード端子２０の第２の導体部２２を押下するようになっている。即ち、カバー３００をボディ本体２２０に被せるだけで、第２のリード端子２０の第２の導体部２２を第１、第２のクランプアーム１３０ａ、１３０ｂに挟持させることができることから、部品点数を低減できると共に、当該第２のリード端子２０の取付作業の簡単化を図ることができ、その結果、低コスト化を図ることができる。
【００５９】
なお、コンタクトについては、第１、第２のリード端子を電気接続するためのコンタクトであって、第１のリード端子が接続される接続部と、弾性変形可能な端子であって、第２のリード端子を当該第２のリード端子の長さ方向に対して直交する方向に挿脱可能に挟持する一対のクランプアームとを有する限り、どのように設計変更を行ってもかまわない。
【００６０】
接続部１２０については、第１のリード端子１０を電気的に接続し得るものであれば、どのようなものを用いてもかまわない。例えば、接続部１２０を、第１のリード端子１０の第１の導体部１２を把持するクランプアームとすることもできるし、ベース部１１０に設けた切欠き部に第１のリード端子１０の第１の導体部１２を挿入保持させるような形態を取ることもできる。
【００６１】
第１のクランプアーム１３０ａについては、略Ｕ字状であるとしたが、これに限定されるものではない。即ち、第２のクランプアーム１３０ｂと同様に矩形状の板体とすることも可能である。なお、第１、第２のクランプアーム１３０ａ、１３０ｂは板バネであるとしたが、これに限定されるものではなく、第２の導体部２２を挟持し得るものであればどのようなものを用いてもかまわない。
【００６２】
第１の湾曲部１３２ａ、１３２ｂは、互いに離れる方向に湾曲した形状であれば良く、第２の湾曲部１３３ａ、１３３ｂが第２のリード端子２０の第２の導体部２２を把持した際に、互いに交差しなくても良い。
【００６３】
第２の湾曲部１３３ａ、１３３ｂは、第２のリード端子２０の第２の導体部２２を挟持できる形状であれば良い。
【００６４】
先端部１３１ａ、１３１ｂは、直線状である必要はなく、第２のリード端子２０の第２の導体部２２が押し込み可能な程度に交差していれば良い。また、先端部１３１ａ、１３１ｂは、先端部１３１ｂの係止片１３１ｂ１が先端部１３１ａに当接し係止されることにより、Ｘ字状に交差した状態で維持されるとしたが、先端部１３１ａに係止片を設け、先端部１３１ｂに当接することにより、交差状態で維持されるようにしても良いし、先端部１３１ａ、１３１ｂが交差するように第１、第２のクランプアーム１３０ａ、１３０ｂの一部を湾曲させるようにしても良い。
【００６５】
ボディ２００については、コンタクトが内蔵可能であって、コンタクトの接続部を露出させ、第１のリード端子と接続させるための凹部と、コンタクトの一対のクランプアームの一対の先端部を露出させ、第２のリード端子を挿脱可能にするための挿入穴部とが設けられたものであれば良い。従って、台部２１０を設けることは任意である。
【００６６】
挿入穴部２２４は、第１の穴部２２４ａと、第２の穴部２２４ｂと、第３の穴部２２４ｃとを有するとしたが、少なくとも第１の穴部２２４ａを有していれば良い。なお、第２の穴部２２４ｂは第１の穴部２２４ａに連続するように設けられていれば良く、いずれか一方のみであっても良い。
【００６７】
カバー３００については、設けるか否かは任意である。また、カバー３００は、ボディ本体２２０に回動自在に取り付けられるとしたが、ボディ本体２２０に上方から被せるられるものであれば良い。更に、カバー３００の天井面には、押圧部材３１０が設けられているとしたが、当該押圧部材３１０を別体とすることができる。また、挿入穴部２２４に第２の穴部２２４ｂが設けられていない場合には、押圧部材３１０を設ける必要はない。
【００６８】
なお、上記接続装置は、冷陰極蛍光ランプのソケットであるとして説明したが、これに限定されるものではなく、第１、第２のリード端子を電気接続するコネクタ等のその他の接続装置として適応果能である。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】図１は本発明の実施の形態に係る接続装置のカバー開状態を示す斜視図である。
【図２】同装置のカバーを取り外し且つボディの内部を透過させた状態のボディの模式的部分斜視図である。
【図３】同装置のコンタクトを示す図であって、( ａ) が正面図、( ｂ）が背面図、( ｃ）が側面図、( ｄ）が平面図である。
【図４】同装置のボディを示す図であって、( ａ) が正面図、( ｂ）が背面図、( ｃ) が平面図、( ｄ）が側面図である。
【図５】同装置のカバーを示す図であって、( ａ) が正面図、( ｂ）が背面図、( ｃ) が底面図、( ｄ）が側面図である。
【図６】同装置のカバーの開閉過程を示す斜視図であって、( ａ) がカバーの回動過程を示す図、( ｂ）がカバーの下降過程を示す図、( ｃ）カバーの閉状態を示す図である。
【図７】同装置のコンタクトの背面図であって、( ａ) が第２のリード端子の挿入前の状態を示す図、( ｂ) が第２のリード端子を押し込んだ状態を示す図、( ｃ）が第２のリード端子が挟持された状態を示す図である。
【符号の説明】
【００７０】
１０      第１のリード端子
２０      第２のリード端子
１００    コンタクト
１２０    接続部
１３０ａ  第１のクランプアーム
１３１ａ  先端部
１３２ａ  第１の湾曲部
１３３ａ  第２の湾曲部
１３０ｂ  第２のクランプアーム
１３１ｂ  先端部
１３２ｂ  第１の湾曲部
１３３ｂ  第２の湾曲部
２００    ボディ
２２４    挿入穴部
２２４ａ  第１の穴部
２２４ｂ  第２の穴部
３００    カバー
３１０    押圧部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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