(57)【要約】【課題】記録媒体に画像データを記録しているときに記録可能な残量がなくなっても、画像データの消失を防ぐことができる画像記録装置を提供する。【解決手段】デジタルカメラには着脱可能にＳＤカード１３０が設けられる。ＳＤカード１３０に画像データを記録するための記録可能な残量がなくなったとき、デジタルカメラが備えるメモリ１２６に画像データを保存する。メモリ１２６はリフレッシュ回路１２８を備え、セルフリフレッシュモードで動作することによりデジタルカメラの電源が切断されても消費電力を抑えながら画像データを保持し続けることが可能である。デジタルカメラの電源が投入されたときにユーザの選択に従い、メモリ１２６からＳＤカード１３０に画像データを記録する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内蔵されるメモリを有し、入力された画像データを記録媒体に記録する画像記録装置であって、
前記画像データを前記記録媒体に記録するときに前記記録媒体の記録可能な残量がなくなった場合、前記メモリに前記画像データを格納することを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
前記メモリは、前記画像記録装置の電源が切断されても前記画像データを前記メモリに保持する保持手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項３】
前記画像記録装置の電源が切断されても前記画像データを前記メモリに保持する、保持手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項４】
前記メモリが保持する前記画像データは、前記画像記録装置の電源が投入された後に前記記録媒体に記録されることを特徴とする請求項２又は３に記載の画像記録装置。
【請求項５】
前記メモリが保持する前記画像データは、前記記録媒体に記録された後に前記メモリから削除されることを特徴とする請求項４に記載の画像記録装置。
【請求項６】
前記画像データが１枚の画像に対応し、前記メモリが複数の前記画像データを格納可能であることを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項７】
前記メモリはＤＲＡＭであることを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項８】
前記記録媒体はメモリカードであることを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像記録装置、特に画像記録装置が有する画像記録媒体への画像ファイルの保存に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像記録装置、例えばデジタルカメラは、スイッチの操作によりレンズから入力された被写体をＣＣＤ及びＡＦＥにより画像データに変換する。画像データはＤＳＰにより画像処理され、デジタルカメラが内蔵するメモリに一時的に記憶された後、着脱可能に設けられた外部メディアに記録される。ＬＣＤには記録媒体に記録された画像データ、レンズを介して得られたスルー画像、及びデジタルカメラの操作に必要な情報等が自動的にあるいはスイッチの操作に従って表示される。
【０００３】
画像データを記録する着脱可能な記録媒体、例えばＳＤカードの容量は物理的に限られており、容量を超えて画像を記録することはできない。そのため記録中に記録可能な残量がなくなることがある。この場合には、画像データの記録を完了することができず、画像データは失われる。そこで、画像データが失われることを防止するためにデジタルカメラ本体の外部にバックアップ装置を有するデジタルカメラが知られている（特許文献１）。
【特許文献１】特開２００４−１５３３６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、外部にバックアップ装置を設けるとデジタルカメラ本体に通信手段を設けなければならず、カメラが大型化し電力消費量も増大する。また、通信手段による送信では通信障害が発生することがあり保存が完了することが必ずしも保証されない。
【０００５】
本発明は、記録媒体に画像データを記録しているときに記録可能な残量がなくなっても、画像データの消失を防ぐことができる画像記録装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、内蔵されるメモリと着脱可能な記録媒体とを有し、入力された画像データを記録媒体に記録する画像記録装置であって、画像データを記録媒体に記録するときに記録媒体の記録可能な残量がなくなった場合、メモリに画像データを格納することを特徴とする。
【０００７】
メモリは、画像記録装置の電源が切断されても画像データをメモリに保持する保持手段を備えることが好ましい。
【０００８】
画像記録装置は、電源が切断されても画像データを前記メモリに保持する、保持手段を備えることが望ましい。
【０００９】
メモリが保持する画像データは、画像記録装置の電源が投入された後に記録媒体に記録されることが好ましく、記録媒体に記録された後にメモリから削除されればなお良い。
【００１０】
画像データが１枚の画像に対応し、メモリが複数の画像データを格納可能であってもよい。
【００１１】
メモリはＤＲＡＭであり、記録媒体はメモリカードであることが好適である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明は、記録媒体に画像データを記録しているときに記録可能な残量がなくなっても、画像データの消失を防ぐことができる画像記録装置を提供する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態について添付図面を参照して説明する。図１は、本発明によるデジタルカメラの構成を模式的に示すブロック図である。
【００１４】
被写体は、レンズ１１０、絞り１１２及びシャッタ１１３を介してＣＣＤ１２０に結像する。レンズ１１０、絞り１１２及びシャッタ１１３はＤＳＰ１２４からの指示に従ってモータ駆動回路１１４により制御される。すなわち、図示しないレリーズボタンを操作することによりシャッタ１１３が切られ、ＣＣＤ１２０は結像した像をアナログ信号に変換し、ＡＦＥ１２２はＣＣＤ１２０からのアナログ信号をデジタル信号に変換する。ＤＳＰ１２４はデジタル信号により得られる画像データをメモリ１２６に一時的に蓄積しながら、圧縮してＳＤカード１３０に保存する。画像データはＬＣＤ１３８に表示される。ＬＣＤ１３８は、撮像前にはＣＣＤ１２０及びＡＦＥ１２２から得られる画像を静止画あるいは動画として表示することが可能であり、撮像後にはＳＤカード１３０に保存された画像データを表示することが可能である。バックライト１３６はＬＣＤ１３８に設けられ、バックライト駆動回路１３４はＤＳＰ１２４からの指示に従いバックライト１３６を点灯させる。
【００１５】
メモリ１２６はリフレッシュ回路１２８を備える。リフレッシュ回路１２８は画像データをメモリ１２６に保持するための保持手段であり、メモリ１２６をセルフリフレッシュモードで動作させるための回路である。セルフリフレッシュモードでは、メモリ１２６は外部からのクロック、つまりタイミングパルスの供給を受けずに自動的にリフレッシュ動作を行う。すなわち、メモリ１２６は電力が供給されていれば、外部からクロックが供給されなくてもデジタルカメラの消費電力を抑えながら記録されたデータを保持し続けることが可能になる。
【００１６】
図２を用いてメモリ１２６のメモリ空間について説明する。
【００１７】
メモリ１２６には圧縮される前の画像データ、すなわちＲａｗデータ（ＹＵＶデータ）を一時的に蓄積するための作業記録領域２１０が設けられる。作業記録領域２１０と異なるメモリ空間には、後述するように圧縮された画像データを記録（格納）するため３つのバックアップ記録領域、すなわち第１のバックアップ記録領域２１２、第２のバックアップ記録領域２１４、第３のバックアップ記録領域２１６が設けられる。
【００１８】
図３及び図４を用いて本発明の一実施形態について説明する。
【００１９】
デジタルカメラはステップ３１０で電源が投入されると、ステップ３１２で初期化動作を行う。初期化動作では、撮影レンズ１１０の繰り出し、ＬＣＤ１３８への起動画面の表示等を行う。初期化動作が終了すると、ステップ３１４においてカウンタＮが３より小さいか否か判断する。カウンタＮは、メモリ１２６が有するバックアップ記録領域に記録できる画像データ、すなわち画像の枚数を示す。本実施形態ではメモリ１２６に３つのバックアップ記録領域を確保しているため、カウンタＮの最大値は３である。すなわちカウンタＮが３以上であるときにはバックアップ記録領域に画像データが記録されていないため、ＳＤカード１３０へのコピーは行われずステップ３２８へ移る。
【００２０】
一方、カウンタＮが３未満であるときにはバックアップ記録領域に画像データが記録されている。そこで、メモリ１２６からＳＤカード１３０へ画像データをコピーする処理が行われる。処理ではまずステップ３１６においてＳＤカード１３０の記録可能な残量が充分にあるか否かを判断する。判断は、メモリ１２６に記録されている画像データの大きさを取得してＳＤカード１３０の記録可能な残量と比較することによって行われる。残量が充分にある場合には、ステップ３１８においてＳＤカード１３０へ画像データをコピーするか否かを確認するメッセージをＬＣＤ１３８に表示する。ユーザは操作スイッチ１３２を用い、メッセージに従ってコピーするか否かを選択する。コピーが選択されなかった場合には、バックアップ記録領域に記録された画像データは削除され、ステップ３２２へ移行する。ユーザがコピーを選択した場合には、ステップ３２０においてバックアップ記録領域に記録される全ての画像データがＳＤカード１３０へコピーされ、バックアップ記録領域から削除される。以上によりバックアップ記録領域に記録されていた画像データは全てＳＤカードに保存され、バックアップ記録領域は全て開放されて３枚の画像データをバックアップすることが可能になる。
【００２１】
ステップ３２２ではカウンタＮに３がセットされる。これにより、バックアップ記録領域に記録できる画像は３枚であることが認識可能となる。
【００２２】
次にステップ３２４においてＳＤカード１３０の記録可能な残量があるか否かを判断する。残量が充分にない場合にはステップ３２６でＳＤカード１３０の記録可能な残量が充分にない旨の警告をＬＣＤ１３８に表示する。ＳＤカード１３０に残量がある場合には、ステップ３２８に処理が移る。
【００２３】
ステップ３２８では電源スイッチが操作されたか否かが判断される。電源スイッチの操作により電源が切断されたときはステップ３３０に処理を移す。電源が切断されないときにはステップ３３２によりレリーズボタンが半押しされたか否かが判断される。半押しされないときには再びステップ３２８に戻って電源スイッチが操作されているか否かが判断される。
【００２４】
レリーズボタンが半押しされているときにはステップ３３４においてオートフォーカス動作（ＡＦ動作）が行われ、ステップ３３６では再度レリーズボタンが半押しされているかが判断される。半押しされているときにはステップ３３８でレリーズボタンが全押しされているかが判断される。全押しされたときにはステップ３４０においてレリーズ動作が行われてレンズ１１０、ＣＣＤ１２０等を介して撮像から画像圧縮処理までが行われて画像データが生成される。
【００２５】
次にステップ３４２において、ＳＤカード１３０に記録可能な残量が無いか否かを判断する。残量があるときにはステップ３４４でカウンタＮに３をセットし、ステップ３４６においてステップ３４０で生成された画像データをＳＤカード１３０に保存する。これにより撮影動作は終了して処理はステップ３２８に戻る。
【００２６】
ステップ３４２においてＳＤカード１３０に記録可能な残量が無いときには、ステップ３４８でバックアップ記録領域に画像データを記録してカウンタＮから１を減じ、次のステップ３５０ではカウンタＮが０より大きいか否かが判断される。０より大きい場合、すなわちバックアップ記録領域に空きがあるときには、ステップ３２８に処理が戻り、撮影が行われる。０以下である場合、すなわち全てのバックアップ記録領域に画像データが記録されているときには、ステップ３５２においてメモリ（ＤＲＡＭ）１２６をセルフリフレッシュモードに設定する。
【００２７】
セルフリフレッシュモードでは、ステップ３５４でメモリ１２６の電源供給を維持しつつ、ステップ３５６でデジタルカメラの電源を切断する。つまり、デジタルカメラは電源が切断されても、内部に設けられる図示しない電源供給装置からメモリ１２６及び付随する装置（図示しない）に電力を供給する。これにより、ＳＤカード１３０に記録可能な残量がなくなっても、デジタルカメラの消費電力を最小限に抑えつつ、画像データをメモリ１２６に記録しつづけることが可能となる。
【００２８】
なお、圧縮された画像データを記録するための記録領域は３つに限定されず、１以上であればいくつでも良い。
【００２９】
なお、リフレッシュ回路１２８はメモリ１２６が備えなくてもよく、デジタルカメラが備えるものであってもよい。
【００３０】
なお、メモリカードはＳＤカードに限られず、スマートメディア、コンパクトフラッシュ（サンディスク  コーポレイション社  登録商標）等の記録媒体でもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】デジタルカメラの構成を示すブロック図である。
【図２】メモリ空間を示した図である。
【図３】本発明の一実施形態における処理の前半を示したフローチャートである。
【図４】本発明の一実施形態における処理の後半を示したフローチャートである。
【符号の説明】
【００３２】
１１０  レンズ
１２０  ＣＣＤ
１２２  ＡＦＥ
１２４  ＤＳＰ
１２６  メモリ（ＤＲＡＭ）
１２８  リフレッシュ回路
１３０  ＳＤカード
１３２  操作スイッチ
１３８  ＬＣＤ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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