(57)【要約】【課題】気泡の発生を抑制することにより塗布故障を発生させない、且つロールの性能を低下させない多層逐次塗布方法を提供する。【解決手段】ウエブ上に塗布液を多層塗布する方法であって、ウエブ上に第１の層が塗設された後、第２の層をグラビア塗布方式を用いて塗布する多層逐次塗布方法において、前記第１の層の塗布幅よりも狭いグラビアロールを第１の層に押し当て塗布することを特徴とする多層逐次塗布方法。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ウエブ上に塗布液を多層塗布する方法であって、ウエブ上に第１の層が塗設された後、第２の層をグラビア塗布方式を用いて塗布する多層逐次塗布方法において、前記第１の層の塗布幅よりも狭いグラビアロールを第１の層に押し当て塗布することを特徴とする多層逐次塗布方法。
【請求項２】
前記第１の層がウエブの幅より狭い幅で塗布された層であることを特徴とする請求項１記載の多層逐次塗布方法。
【請求項３】
前記グラビア塗布方式が、ウエブを介してグラビアロールと対向する位置に、バックアップロールを設けない塗布方法であることを特徴とする請求項１または２記載の多層逐次塗布方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、連続的に走行している支持体に複数の塗布液を塗布する多層塗布方法に関する。より詳しくはウエブ上に第１の層が塗設された後、第２の層をグラビア塗布方式を用いて塗布する多層逐次塗布方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、写真用フィルム・印画紙等の写真感光材料や写真製版材料、磁気記録材料、熱現像感光材料、感圧記録材料等の記録材料、易接着性、易滑性、ガス遮断性、防湿性、制電性、インク受容性等の機能を付与する材料等の様に塗布膜に望まれる機能が多機能化により益々複雑となっていて多層化してきている。
【０００３】
上記材料を製造するための方法としては、従来より連続走行しているウエブ上に塗布液を塗布・乾燥する方法が、各種提案されており、例えばこれらの各種塗布方式については、Ｅｄｗａｒｄ Ｃｏｈｅｎ、Ｅｄｇａｒ Ｇｕｔｏｆｆ著「Ｍｏｄｅｒｎ Ｃｏａｔｉｎｇ ａｎｄ Ｄｒｙｉｎｇ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ」に述べられている。
【０００４】
ウエブ上に塗布膜を複数形成する方法としては、例えば透明磁性層と帯電防止層との重層塗布方法において、例えば特開昭５１−１１９２０４号、特開昭５２３−５１９０８号、特開昭５３−１６６０４号公報等に開示されているように、支持体上に１層づつ塗布液を塗布・乾燥することにより重層を形成するウエットオンドライ重層塗布技術が知られている。また特公昭５３−３６３６４号、特公昭５０−７４８１号、特開昭５０−１３３００８号公報等には、重層構成感光性印刷版に関して、ホイラーコート、ロールコート、グラビアコート、ビードコート等を用いて下層を塗布乾燥後、上層を塗布し乾燥することにより多層構成の感光性印刷版を作製することが開示されており、特開２００４−３３３８１３号公報には支持体上に有機銀粒子、感光性ハロゲン化銀粒子、還元剤を含有する感光層を有する熱現像記録媒体の最外層を逐次重層塗布によって塗設することが開示されている。また特開２００４−１２３２４７号公報（特許文献１）には、ロールコーター、キスコーター、グラビアコーター、スライドビートコーター等を利用する、搬送されたウエブに塗布液を逐次塗布する多層逐次塗布装置も知られている。
【０００５】
前述のように連続走行しているウエブ上に塗布液を塗布・乾燥する方法としては、種々の方法が知られており、その選択は一般的には塗布液の粘度及び塗布膜の厚み等により決定される。一般に塗布液の粘度が１〜４０ｍＰａ・ｓｅｃであり、塗布膜厚（ウエット状態）が１０μｍ以下である場合、グラビア塗布方式は好適である。
【０００６】
ウエブ上に第１の層が塗設された後、第２の層をその上層にグラビア塗布方式により塗設する方法としては、例えば特開２０００−２８４４８５号公報（特許文献２）には、支持体上に少なくともハロゲン化銀乳剤層を塗布乾燥した後、該ハロゲン化銀乳剤層上に物理現像核層を塗布する平版印刷版の製造方法において、前記物理現像核層がグラビア塗布方式により塗布されることが記載される。また特開２００５−２５４７６９号公報（特許文献３）には、インク吸収性、白紙光沢性が優れ、印字部のブロンジングを抑制することを目的に、支持体上に多孔質層からなるインク受容層をスライドビート塗布装置で塗布、乾燥し、その上層に熱可塑性粒子からなる層をグラビア塗布装置により逐次塗布することが記載される。
【０００７】
上述したような塗布方式で第１の層を塗布する場合、塗布液の幅を規制するために、両端にガイド板を用いる。このガイド板は塗布液の流量や粘度等によって形状や厚みを最適化したものであるが、塗布液がガイド板に接して流れる周囲と、それ以外の部分とでは流速が異なり塗布膜厚の不均一が生じる。更に塗布液が接触した両端部分では特に顕著に厚塗りとなる。この厚塗りの除去に対して、第２の層を塗布しない場合は吸引や或いは物理的にスクレーパー等で掻き取り、乾燥工程における負荷の軽減を行い未乾燥を防ぐ方法が一般的であり、最終的には裁断工程で除去される。
【０００８】
しかしながら、第１の層を塗布した後第２の層をグラビアロールで塗布する場合、前述のように物理的な厚塗り除去を行いその上に第２の層を塗布すると、厚塗りを除去することによって乱された塗布面の上に第２の層を塗布することになり、塗布面が乱されることはもちろんであるが、乱された膜がグラビアロールによって削れ、その付着物がグラビアロールの彫刻の中に入り込みロールの性能を低下させる問題や、逆にグラビアロールが摩滅し同様に性能が低下する恐れがあった。また厚塗りを除去することなく第２の層を塗布した場合、第１工程の両端厚塗り部の側近部と、該グラビアロールとの間に空隙が生じることにより微小な気泡が発生する。その気泡がグラビアロールの彫刻内に入り込み、筋故障や粒状痕といった欠陥が塗布面に転写されるという問題を有するものであった。
【特許文献１】特開２００４−１２３２４７号公報
【特許文献２】特開２０００−２８４４８５号公報
【特許文献３】特開２００５−２５４７６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
従って本発明が解決しようとする課題は、気泡の発生を抑制することにより塗布故障を発生させない、且つロールの性能を低下させない多層逐次塗布方法を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の目的は、ウエブ上に塗布液を多層塗布する方法であって、ウエブ上に第１の層が塗設された後、第２の層をグラビア塗布方式を用いて塗布する多層逐次塗布方法において、前記第１の層の塗布幅よりも狭いグラビアロールを第１の層に押し当て塗布することによって達成された。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、上記手段を実施することで、気泡の発生を抑制することにより塗布故障を発生させない、且つロールの性能を低下させない多層逐次塗布方法を提供することが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を用いて詳細に説明する。図１は、第１の層塗布工程を示す模式図である。スライドビード塗布装置１０から噴出される塗布液１２の幅を規制するために、両端にガイド板１１を取り付けている。ガイド板は塗布液の流量や粘度等により厚みや形状を最適化したものである。しかしながら、ガイド板に接して流れる部分とその周囲とでは、塗布液の流速が異なり塗布膜圧の不均一による厚塗り１３が生じることを表している。
【００１３】
図２は、本発明の第２の層塗布工程の搬送ラインを示す模式図である。図１に示す第１の層塗布装置で第１の層が塗布されたウエブ１は、図示しないノズルから吹き付けられる風によって乾燥された後、第２の層塗布工程に搬送されてくる。第２の層塗布工程内には、塗布液を塗布するためのグラビアロール２とそれをバックアップするためのサポートローラー３、４，５が配置されており、塗布を始める時にウエブ１にグラビアロール２を押し当てて塗布を行う。グラビアロール２はウエブ１の搬送方向とは逆方向に回転し、塗布液供給パン９に準備された図示しない塗布液９を、グラビアロール２に彫刻された斜線を通じて、ウエブ１に第２の層を塗布する。
【００１４】
図２に示すように、本願が意図する多層塗布方法におけるグラビア塗布方式は、連続して走行するウエブ１を介してグラビアロール２と対向する位置に、バックアップロールを設けない塗布方法が望ましい。ウエブ１を介してグラビアロール２と対向する位置にバックアップロールを設けると、グラビアロール２をウエブ１に押し当てる強さによっては、図１に示す第１の層塗布装置によって塗布された第１の層の表面を傷つける場合があるためである。また第１の層の塗布面が乱された場合、乱された膜がグラビアロールによって削れ、その付着物がグラビアロールの彫刻の中に入り込みロールの性能を低下させる場合もあるので、その様な観点からも連続して走行するウエブ１を介してグラビアロール２と対向する位置に、バックアップロールを設けない塗布方法が望ましい。
【００１５】
図３は、第２の層の塗布工程を正面から見た模式図である。ウエブ１と、第１の層塗布工程で作られた厚塗り部７はグラビアロール２に押し当てられることで、ローラーにサポートされていないことからグラビアロールに対向する部分で両端部が反りを起こす。この時、第１の層塗布工程での厚塗り部分と正常に塗布された部分の境目に空隙８が生じる。この空隙から微少な気泡が混入し、グラビアロール２に彫刻された斜線を通じて、スジ故障をもたらすに至る。
【００１６】
従って、この課題を解決するために、本発明では、ウエブ１の厚塗り部７より狭い幅のグラビアロール２で第２の層を塗布する。本発明は、グラビアロールの面長を狭くし、厚塗り部分への接触を回避することで、境目に出来る空隙８の生成を抑止し、更には接触により乱された膜がグラビアロールによって削れ、その付着物がグラビアロールの彫刻の中に入り込みロールの性能が低下する、あるいは、グラビアロールが摩滅しこれによりロールの性能が低下することを抑止し、均質な製品を提供するためのものである。
【００１７】
図４は、前述した課題の解決手段を示す模式図である。ウエブ１の厚塗り部分より狭い幅のグラビアロール２とすることにより、図３に示すウエブの反りによる空隙部分が生成しないことから、塗布故障のない均質な製品提供が可能となるものである。
【００１８】
また第１の層は、ウエブ１の幅より狭い幅で塗布されていることが特徴であるが、ウエブの幅と同じ塗布幅にする場合は、第１の層塗布工程において、ウエブの幅より広いダイコーター等を用いて塗布することにより、容易に厚塗りの生成を回避することが出来る。しかしながら、この場合、ウエブの最端部まで塗布液が付着し、それが乾燥されないままガイドロールに接し、これを汚してしまう上、更にそれがウエブに再度付着する等の問題が生じる恐れがあることから、第１の層はウエブ１の幅よりも狭い幅で塗布を実施する。
【００１９】
更にグラビアロール２の幅は、第１の層の塗布端部よりも１ｍｍ以上内側にするのが望ましい。１ｍｍ以下の幅を有する厚塗り部については、空隙が生成しにくいため、第１の層の幅と同等の幅でグラビアロールを押し当て第２の層を塗布することは可能である。しかし第１の層の厚塗り部の幅が１ｍｍ以上の場合、前述のような塗布故障が発生するので、第２の層を塗布する塗布端部は、第１の層の厚塗り部の幅Xよりも内側に任意に設定することが出来る。
【００２０】
本発明によれば、ウエブ上に第１の層が塗設された後、第２の層をグラビア塗布方式を用いて塗布する多層逐次塗布方法において、前記第１の層の塗布幅よりも狭いグラビアロールを第１の層に押し当て塗布することで、第１の層の塗布端部に発生する厚塗り部分への接触を回避することで、境目に出来る空隙の生成を抑止しようとするもので、これにより微少気泡の混入し、塗布故障が発生する問題を解決することが可能となった。また接触により乱された膜がグラビアロールによって削れ、その付着物がグラビアロールの彫刻の中に入り込みロールの性能が低下する、あるいは、グラビアロールが摩滅しこれによりロールの性能が低下することを抑止し、均質な製品を提供することが可能となった。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明にかかる第１の層塗布工程を示す模式図である。
【図２】本発明にかかる第２の層塗布工程の搬送ラインを示す模式図である。
【図３】本発明にかかる第２の層塗布工程を正面から見た模式図である。
【図４】本発明にかかる狭幅グラビアロールを使用した形態を正面から見た模式図である。
【符号の説明】
【００２２】
１    ウエブ
２    グラビアロール
３、４、５  サポートローラー
６    第１の層
７    第１の層厚塗り部
８    空隙
９    塗布液供給パン
１０    第１の層塗布装置
１１    ガイド板
１２    第１の層
１３    第１の層厚塗り部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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