(57)【要約】【課題】撮影した画像の品質の向上を図る。【解決手段】被写体を撮影するための撮影レンズ３２と撮影時に被写体を表示する表示部９とを有する撮像部２３と、撮影時に使用者によって把持されるグリップ部２２とを設け、撮像部の一端部をグリップ部に回動自在に連結した。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮影するための撮影レンズと撮影時に被写体を表示する表示部とを有する撮像部と、
撮影時に使用者によって把持されるグリップ部とを備え、
撮像部の一端部がグリップ部に回動自在に連結された
ことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
上記撮影レンズと表示部とをそれぞれ撮像部の互いに反対側の面に設けた
ことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
上記グリップ部に、撮影時に使用者の掌が接触するグリップ本体と、該グリップ本体の一端部から突出され上記撮像部の一端部を回動自在に連結する連結突部とを設けた
ことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項４】
上記撮像部をグリップ部に対する開放位置と閉塞位置との間で回動可能とし、
グリップ部に、撮像部が少なくとも閉塞位置にある状態において上記表示部を視認可能な覗き窓を形成した
ことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項５】
上記撮像部をグリップ部に対する開放位置と閉塞位置との間で回動可能とし、
グリップ部に、撮像部を閉塞位置において押さえる押さえ部を設けた
ことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項６】
上記グリップ部に形成された覗き窓に透明カバーを設けた
ことを特徴とする請求項４に記載の撮像装置。
【請求項７】
所定の操作を行う操作釦を有する操作部を設け、
該操作部をグリップ部のグリップ本体に対して挿脱可能にした
ことを特徴とする請求項３に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は撮像装置についての技術分野に関する。詳しくは、撮影レンズと表示部とを有する撮像部をグリップ部に回動自在に連結し、撮影した画像の品質の向上を図る技術分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
ビデオカメラやスチルカメラ等の動画撮影や静止画撮影を行うことができる撮像装置がある。
【０００３】
撮像装置には、被写体を撮影するための撮影レンズや撮影時等に各種の操作を行うための釦等が設けられた本体部に対して、被写体の像を映し出すことのできる表示部が回動可能に連結されたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
このような撮像装置においては、一般に、撮影は、表示部を回動させて本体部に対して開き、本体部を把持した状態で行われる。従って、本体部が撮影時に撮影者に把持されるグリップ部として使用される。
【０００５】
【特許文献１】特開２００５―１３０５３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、上記した従来の撮像装置にあっては、撮影レンズがグリップ部として機能する本体部に設けられているため、撮影者が本体部を把持したときに撮影レンズに触れてしまうことがある。
【０００７】
撮影者が撮影レンズに触れてしまうと、撮影時に画像に指の陰影が写ってしまう他、撮影レンズの汚れにより撮影した画像の品質が低下するという不都合を生じてしまう。
【０００８】
そこで、本発明は、上記した問題点を克服し、撮影した画像の品質の向上を図ることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明撮像装置は、上記した課題を解決するために、被写体を撮影するための撮影レンズと撮影時に被写体を表示する表示部とを有する撮像部と、撮影時に使用者によって把持されるグリップ部とを設け、撮像部の一端部をグリップ部に回動自在に連結したものである。
【００１０】
従って、本発明撮像装置にあっては、グリップ部を把持したときに指が撮影レンズに接触しない。
【発明の効果】
【００１１】
本発明撮像装置は、被写体を撮影するための撮影レンズと撮影時に被写体を表示する表示部とを有する撮像部と、撮影時に使用者によって把持されるグリップ部とを備え、撮像部の一端部がグリップ部に回動自在に連結されたことを特徴とする。撮影者がグリップ部を把持することにより指が撮影レンズに触れてしまうことがなく、撮影時に画像に指の陰影が写ってしまったり、撮影レンズが指の接触により汚れてしまうことがなく、撮影した画像の品質の向上を図ることができる。
【００１２】
請求項２に記載した発明にあっては、上記撮影レンズと表示部とをそれぞれ撮像部の互いに反対側の面に設けたので、表示部を視認する方向と撮影レンズによって被写体を捉える方向とが常に一致され、撮影時における使い勝手の向上を図ることができる。
【００１３】
請求項３に記載した発明にあっては、上記グリップ部に、撮影時に使用者の掌が接触するグリップ本体と、該グリップ本体の一端部から突出され上記撮像部の一端部を回動自在に連結する連結突部とを設けたので、使用者が撮像装置を把持し易く、把持状態の安定化を図ることができる。
【００１４】
請求項４に記載した発明にあっては、上記撮像部をグリップ部に対する開放位置と閉塞位置との間で回動可能とし、グリップ部に、撮像部が少なくとも閉塞位置にある状態において上記表示部を視認可能な覗き窓を形成したので、閉塞位置においても表示部に表示される画像が視認可能とされ、撮像装置の使い勝手の向上を図ることができる。
【００１５】
請求項５に記載した発明にあっては、上記撮像部をグリップ部に対する開放位置と閉塞位置との間で回動可能とし、グリップ部に、撮像部を閉塞位置において押さえる押さえ部を設けたので、撮像部の閉塞位置における安定した保持状態を確保することができる。
【００１６】
請求項６に記載した発明にあっては、上記グリップ部に形成された覗き窓に透明カバーを設けたので、表示部への指の接触を防止することができ、表示部の汚れや傷付きを防止することができる。
【００１７】
請求項７に記載した発明にあっては、所定の操作を行う操作釦を有する操作部を設け、該操作部をグリップ部のグリップ本体に対して挿脱可能にしたので、操作部を収納したときには撮像装置を小型化して使用することができ、操作部に対する操作が必要なときにのみ操作部を引き出して操作釦を操作することができ、必要に応じて操作部を使用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下に、本発明撮像装置を実施するための最良の形態を添付図面に従って説明する。以下に示した実施の形態は、本発明撮像装置を静止画撮影及び動画撮影を行うことができるカメラに適用したものである。
【００１９】
尚、本発明は携帯電話、ビデオカメラ、スチルカメラ等の動画撮影又は静止画撮影の機能を有する各種の撮像装置に適用することができる。
【００２０】
先ず、撮像装置１の全体構成について説明する（図１参照）。
【００２１】
撮像装置１は、カメラブロック２とカメラＤＳＰ（Digital Signal Processor）３とハードディスク４と媒体インターフェース５と制御ブロック６と操作ブロック７と表示部コントローラー８と表示部９と外部インターフェース１０とを備え、記録媒体１００が着脱可能とされている。表示部９としては、例えば、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）が用いられている。
【００２２】
記録媒体１００は、半導体メモリーを用いた所謂メモリーカード、記録可能なＤＶＤ（Digital Versatile Disc）や記録可能なＣＤ（Compact Disc）等の光記録媒体、磁気ディスク等の種々のものを用いるようにすることができる。
【００２３】
カメラブロック２は、光学部１１とＣＣＤ（Charge Coupled Device）等の撮像素子１２と前処理回路１３と光学部用ドライバー１４と撮像素子用ドライバー１５とタイミング生成回路１６とを備えている。
【００２４】
光学部１１は、レンズ、ズーム機構、フォーカス機構、シャッター機構、絞り（アイリス）機構等を備えている。
【００２５】
制御ブロック６は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１７、ＲＡＭ（Random Access Memory）１８、フラッシュＲＯＭ（Read Only Memory）１９及び時計回路２０がシステムバス２１を通じて接続されて構成されたマイクロコンピューターであり、撮像装置１の各部を制御する。
【００２６】
ＲＡＭ１８は、処理の途中結果を一時記憶する等、主に作業領域として用いられる。フラッシュＲＯＭ１９には、ＣＰＵ１７において実行する種々のプログラムや、処理に必要となるデーター等が記憶されている。時計回路２０は、現在年月日、現在曜日、現在時刻、撮影日時等を提供するものである。
【００２７】
画像の撮影時においては、光学部用ドライバー１４は、制御ブロック６による制御に応じて、光学部１１を動作させるようにする駆動信号を生成し、生成した駆動信号を光学部１１に送出して該光学部１１を動作させる。光学部１１においては、光学部用ドライバー１４から出力された駆動信号に応じて、ズーム機構、フォーカス機構、シャッター機構、絞り機構が制御され、被写体の画像を取り込んで、これを撮像素子１２に出力する。
【００２８】
撮像素子１２は、光学部１１から入力した画像情報を光電変換して出力するものであり、撮像素子用ドライバー１５から送出された駆動信号に応じて動作し、光学部１１から出力された被写体の画像を取り込むとともに、制御ブロック６によって制御されるタイミング生成回路１６から送出されるタイミング信号に基づいて、取り込んだ被写体の画像（画像情報）を電気信号として前処理回路１３に送出する。
【００２９】
タイミング生成回路１６は、制御ブロック６からの制御に応じて、所定のタイミングを提供するタイミング信号を生成する。撮像素子用ドライバー１５は、タイミング生成回路１６から出力されたタイミング信号に基づいて、撮像素子１２に送出する駆動信号を生成する。
【００３０】
前処理回路１３は、これに供給された電気信号の画像情報に対してＣＤＳ（Correlated Double Sampling）処理を行ってＳ／Ｎ比を良好に保つようにし、ＡＧＣ（Automatic Gain Control）処理を行って利得を制御し、Ａ／Ｄ（Analog/Digital）変換を行ってデジタル信号とされた画像データーを生成する。
【００３１】
前処理回路１３から送出されデジタル信号とされた画像データーは、カメラＤＳＰ３に供給される。カメラＤＳＰ３は、これに供給された画像データーに対して、ＡＦ（Auto Focus）、ＡＥ（Auto Exposure）、ＡＷＢ（Auto White Balance）などのカメラ信号処理を施す。このようにして種々の調整がされた画像データーは、所定の圧縮方式でデーター圧縮され、システムバス２１、媒体インターフェース５を通じて記録媒体１００に供給され、該記録媒体１００にファイルとして記録される。
【００３２】
記録媒体１００に記録された画像データーは、後述する操作釦等によって構成された操作ブロック７を介して入力された使用者からの操作入力信号に応じて、目的とする画像データーが媒体インターフェース５を介して記録媒体１００から読み出され、この読み出された画像データーがカメラＤＳＰ３に供給される。
【００３３】
カメラＤＳＰ３は、記録媒体１００から読み出され、媒体インターフェース５を介して供給されたデーター圧縮されている画像データーについて、データーの解凍処理（伸張処理）を行い、解凍後の画像データーをシステムバス２１を介して表示部コントローラー８に供給する。
【００３４】
表示部コントローラー８は、供給された画像データーから画像信号を生成して表示部９に送出する。表示部９に画像信号が送出されると、記録媒体１００に記録されている画像データーに応じた画像が表示部９の表示画面に表示される。
【００３５】
外部インターフェース１０は、例えば、外部のパーソナルコンピューター等の外部機器と接続される。外部インターフェース１０にパーソナルコンピューターが接続されることにより、パーソナルコンピューターから取得した画像データーの記録媒体１００への記録や記録媒体１００に記録されている画像データーのパーソナルコンピューターへの出力を行うことが可能となる。
【００３６】
一方、外部インターフェース１０に通信モジュールを接続することにより、例えば、インターネットなどのネットワークに接続して、ネットワークを通じて種々の画像データーやその他の情報を取得して記録媒体１００に記録したり、記録媒体１００に記録されているデーターを、ネットワークを通じて目的とする相手先に送信したりすることも可能となる。
【００３７】
外部インターフェース１０は、ＩＥＥＥ（Institute of Electrical and Electronics Engineers）１３９４、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）等の有線用インターフェースとして設けることも可能であり、光や電波による無線インターフェースとして設けることも可能である。
【００３８】
このように、撮像装置１においては、被写体の画像を撮影して記録媒体１００に記録することができるとともに、記録媒体１００に記録された画像データーを読み出して、これを再生し利用することもできる。また、外部のパーソナルコンピューターやネットワークを通じて、画像データーの提供を受けて記録媒体１００に記録したり、読み出して再生したりすることもできる。
【００３９】
次に、撮像装置１の構造について説明する。
【００４０】
撮像装置１は扁平な縦長の略矩形状に形成され、図２及び図３に示すように、グリップ部２２と該グリップ部２２に回動可能に連結された撮像部２３と該撮像部２３に挿脱自在に支持された操作部２４とから成る。
【００４１】
グリップ部２２はグリップ本体２５と連結突部２６と押さえ部２７とから成る。
【００４２】
グリップ本体２５は横長の略矩形状に形成され、前後の厚みの薄い主面部２５ａと該主面部２５ａの一方の端部（右端部）に設けられた柱部２５ｂとから成り、該柱部２５ｂは主面部２５ａより前後の厚みが厚く形成されている。
【００４３】
グリップ本体２５内には記録手段が装着されている。記録手段としては、例えば、ハードディスク４等のディスク状記録媒体である。ハードディスク４はカメラＤＳＰに設けられたハードディスクコントローラーによって制御される。
【００４４】
連結突部２６は上下に長く形成され、グリップ本体２５の柱部２５ｂから上方へ突出されている。
【００４５】
連結突部２６には複数の機能実行釦２８、２８、・・・が配置されている。機能実行釦２８、２８、・・・としては、例えば、シャッター釦２８ａ、電源釦２８ｂ、スライド釦２８ｃ、ズーム釦２８ｄが設けられている（図３参照）。シャッター釦２８ａは、例えば、連結突部２６の上面に配置され、電源釦２８ｂ、スライド釦２８ｃ、ズーム釦２８ｄは、例えば、連結突部２６の後面に配置されている。
【００４６】
シャッター釦２８ａは静止画撮影時におけるシャッターとして機能する他、動画撮影時における記録釦として機能する。静止画撮影時にはシャッター釦２８ａを押圧操作することにより静止画を撮影することができ、動画撮影時にはシャッター釦２８ａを押圧操作することにより動画の撮影又は撮影の停止を行うことができる。
【００４７】
電源釦２８ｂは押圧操作により電源の投入又はその停止を行うための釦である。
【００４８】
スライド釦２８ｃはスライド操作により所定のモードの切替を行うための釦である。例えば、スライド操作により、静止画撮影モード、動画撮影モード及び再生モードの切替を行うことができる。再生モードは、静止画撮影又は動画撮影された画像を表示部９に表示して再生するモードである。
【００４９】
ズーム釦２８ｄは静止画撮影時及び動画撮影時における画像のズーミングを行うための釦である。
【００５０】
押さえ部２７は外形が横長の矩形状に形成された厚みの薄い枠状に形成され、下縁がグリップ本体２５の主面部２５ａの後縁に連続され右縁が連結突部２６の後縁に連続されている。
【００５１】
押さえ部２７の内側の空間は覗き窓２７ａとして形成されている。覗き窓２７ａには透明カバー２９が設けられている。
【００５２】
撮像部２３は横長の直方体状に形成された本体部３０と該本体部３０から側方へ突出されたヒンジ突部３１とから成り、該ヒンジ突部３１がグリップ部２２の連結突部２６に回動可能に連結されている。
【００５３】
撮像部２３はヒンジ突部３１を介して、グリップ部２２に対して閉塞された閉塞位置とグリップ部２２に対して開放された開放位置との間で回動可能とされている。撮像部２３は、閉塞位置（図２及び図３参照）において本体部３０が押さえ部２７の前面２７ｂに接した位置にあり、開放位置（図４及び図５参照）において閉塞位置から９０°回動された位置にある。撮像部２３は閉塞位置及び開放位置において、図示しない第１の保持機構によってそれぞれ当該位置に保持される。
【００５４】
上記のように、撮像部２３が閉塞位置において押さえ部２７の前面２７ｂに接して該押さえ部２７に押さえられるため、撮像部２３の閉塞位置における安定した保持状態を確保することができる。
【００５５】
本体部３０の内部には光学部１１が配置されている（図２参照）。本体部３０の内部には図示しないバッテリーが装着可能とされている。
【００５６】
本体部３０の第１の面（閉塞位置において前方を向く面）３０ａには撮影レンズ３２が配置されている。撮影レンズ３２は光学部１１の構成要素とされた対物レンズであり、例えば、本体部３０の第１の面３０ａの左端部における上端部に配置されている。
【００５７】
本体部３０の第２の面（閉塞位置おいて後方を向く面）３０ｂには表示部９が設けられている。表示部９はグリップ部２２の押さえ部２７に形成された覗き窓２７ａと略同じ大きさに形成されている。従って、撮像部２３が閉塞位置にある状態において、覗き窓２７ａを通して表示部９に表示される画像の全体が視認可能とされている。
【００５８】
撮像装置１が覗き窓２７ａを有することにより、閉塞位置においても表示部９に表示される画像の全体が視認可能とされ、撮像装置１の使い勝手の向上を図ることができる。
【００５９】
また、覗き窓２７ａに透明カバー２９を設けることにより、表示部９への指の接触を防止することができ、表示部９の汚れや傷付きを防止することができる。  操作部２４はグリップ部２２のグリップ本体２５と略同じ大きさ及び形状に形成され、グリップ本体２５に対してスライドすることにより挿脱自在とされている。操作部２４は、グリップ本体２５に対して下方へスライドされることによりグリップ本体２５から引き出され、グリップ本体２５に対して上方へスライドされることによりグリップ本体２５の前面側に収納される。操作部２４は、グリップ本体２５から引き出された引出位置（図６参照）及びグリップ本体２５に収納された収納位置（図２及び図４参照）において、図示しない第２の保持機構によってそれぞれ当該位置に保持される。
【００６０】
操作部２４の後面には複数の操作釦３３、３３、・・・が配置されている。操作釦３３、３３、・・・はグリップ部２２に配置された機能実行釦２８、２８、・・・とともに操作ブロック７を構成する。
【００６１】
操作釦３３、３３、・・・としては、例えば、表示部９のオン・オフを行う釦、メニューを選択する釦、フラッシュモードを設定する釦、マクロ（接写）モードを設定する釦、選択したメニューを実行する釦、セルフタイマーモードを設定する釦等の各種の釦が設けられている。
【００６２】
これらの操作釦３３、３３、・・・は、画像の撮影時や再生時において使用する頻度は少なく、編集作業等において使用する頻度が高い。
【００６３】
従って、操作部２４をグリップ本体２５に対して挿脱自在とすることにより、撮影時や再生時には操作部２４を収納して撮像装置１を小型化して使用することができ、編集時等の必要なときにのみ操作部２４を引き出して操作釦３３、３３、・・・を操作することができ、必要に応じて操作部２４を使用することが可能となる。
【００６４】
以上のように構成された撮像装置１において、通常、静止画撮影は、撮像部２３を閉塞位置に保持した状態で少なくともグリップ部２２を把持した状態で行う（図７参照）。このように静止画撮影は撮像部２３を閉塞位置に保持した状態で行うことにより、透明カバー２９を通して図７に示す矢印Ａ方向から表示部９に表示される画像を視認する。
【００６５】
一方、通常、動画撮影は、撮像部２３を開放位置に保持した状態でグリップ部２２のみを把持した状態で行う（図８及び図９参照）。このように動画撮影は撮像部２３を開放位置に保持した状態で行うことにより、透明カバー２９を通さずに図８及び図９に示す矢印Ｂ方向から表示部９に表示される画像を視認する。
【００６６】
上記した静止画撮影及び動画撮影の何れの場合にも、使用者の掌はグリップ本体２５に接触される。
【００６７】
尚、上記には、静止画撮影を撮像部２３を閉塞位置に保持した状態で行い、動画撮影を撮像部２３を開放位置に保持した状態で行う例を示したが、静止画撮影を撮像部２３を開放位置に保持した状態で行ってもよく、動画撮影を撮像部２３を閉塞位置に保持した状態で行ってもよい。
【００６８】
また、図７乃至図９には、撮像装置１を片手で把持して撮影を行う例を示しているが、両手で把持して撮影を行ってもよい。
【００６９】
以上に記載した通り、撮像装置１にあっては、撮影レンズ３２と表示部９を有する撮像部２３を撮影時に把持するグリップ部２２に回動自在に連結しているため、撮影者がグリップ部２２を把持することにより指が撮影レンズ３２に触れてしまうことがなく、撮影時に画像に指の陰影が写ってしまったり、撮影レンズ３２が指の接触により汚れてしまうことがなく、撮影した画像の品質の向上を図ることができる。
【００７０】
また、撮影レンズ３２と表示部９がそれぞれ撮像部２３の互いに反対側の第１の面３０ａと第２の面３０ｂに設けられているため、表示部９を視認する方向と撮影レンズ３２によって被写体を捉える方向とが常に一致され、撮影時における使い勝手の向上を図ることができる。
【００７１】
さらに、グリップ部２２を把持するときに使用者の掌が接触するグリップ本体２５を設けているため、使用者が撮像装置１を把持し易く、把持状態の安定化を図ることができる。
【００７２】
尚、上記に示した上下左右前後の方向は説明の便宜上のものであり、本発明の適用においては、これらの方向に限定されることはない。
【００７３】
上記した最良の形態において示した各部の具体的な形状及び構造は、何れも本発明を実施する際の具体化のほんの一例を示したものにすぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されることがあってはならないものである。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】図２乃至図９と共に本発明の最良の形態を示すものであり、本図は、撮像装置の全体構成を示すブロック図である。
【図２】撮像部が閉塞位置にある状態を示す斜視図である。
【図３】撮像部が閉塞位置にある状態を図２とは反対方向から見た状態で示す斜視図である。
【図４】撮像部が開放位置にある状態を示す斜視図である。
【図５】撮像部が開放位置にある状態を図４とは反対方向から見た状態で示す斜視図である。
【図６】操作部がグリップ部から引き出された状態を示す斜視図である。
【図７】撮像部が閉塞位置にある状態において撮影を行う例を示す斜視図である。
【図８】撮像部が開放位置にある状態において撮影を行う例を示す斜視図である。
【図９】撮像部が開放位置にある状態において撮影を行う例を図８とは別の方向から見た状態で示す斜視図である。
【符号の説明】
【００７５】
１…撮像装置、９…表示部、２２…グリップ部、２３…撮像部、２５…グリップ本体、２６…連結突部、２７…押さえ部、２７ａ…覗き窓、２９…透明カバー、３２…撮影レンズ、３３…操作釦
【図１】
2007110182.tif 000003
【図２】
2007110182.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2007110182.tif 000009
【図８】
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【図９】
2007110182.tif 000011