(57)【要約】【課題】迷光を効果的に除去し、高精度な記録あるいは読み取りを行うことを可能とする。【解決手段】ポリゴン偏向器８２の下流側に配設される第１ｆθレンズ８４の光軸を矢印Ｇ方向に傾斜させて設定することにより、ポリゴン偏向器８２から導かれたレーザビームＬが第１ｆθレンズ８４又は第２ｆθレンズ８６で反射されて発生した迷光ＭがレーザビームＬの光路外に導かれる。また、第１ｆθレンズ８４及び第２ｆθレンズ８６を反対方向に傾斜させることにより、傾斜による収差が相殺され、湾曲することのないレーザビームＬを被走査体に導くことができる。【選択図】図１５
2007225948.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ビームを出射する光源部と、
前記光源部から出射される前記光ビームを偏向する光偏向器と、
偏向された前記光ビームを被走査体に導く複数のレンズを含む光学系と、
を備え、一つの前記レンズの光軸を一方向に所定角度傾斜させて保持するとともに、他の一つの前記レンズの光軸を前記一方向と反対方向に所定角度傾斜させて保持することを特徴とする光走査装置。
【請求項２】
請求項１記載の装置において、
光軸が所定角度傾斜される前記各レンズは、前記被走査体上での前記光ビームの走査速度を調整する走査レンズであることを特徴とする光走査装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の装置において、
光軸が所定角度傾斜されて前記光偏向器寄りに配設された前記レンズによって生成された迷光を除去する迷光除去部材を備え、前記迷光除去部材は、前記迷光の光路中に配設されることを特徴とする光走査装置。
【請求項４】
請求項３記載の装置において、
前記迷光除去部材は、前記光偏向器によって偏向された前記光ビームの光路外に前記迷光を導光する反射部材からなることを特徴とする光走査装置。
【請求項５】
請求項３記載の装置において、
前記迷光除去部材は、前記迷光を吸収する光吸収部材からなることを特徴とする光走査装置。
【請求項６】
請求項３記載の装置において、
前記迷光除去部材は、前記迷光を拡散する光拡散部材からなることを特徴とする光走査装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ビームを偏向して被走査体を走査する光走査装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、レーザビームプリンタ等の光走査装置では、記録情報に応じて変調されたレーザビームをポリゴンミラー等の光偏向器によって偏向させ、走査光学系を介して記録媒体に導くことにより、所望の情報を記録媒体に記録している（特許文献１〜３参照）。また、同様の構成からなる走査光学系を用いて画像記録媒体にレーザビームを照射し、画像記録媒体から得られた光情報に基づいて画像情報を読み取る画像読取装置としての光走査装置も広汎に使用されている。
【０００３】
図２０は、このような光走査装置を構成する光偏向器を含む走査光学系の概略説明図である。光源部１から出力されたレーザビームＬは、ポリゴン偏向器２によって反射偏向された後、第１走査レンズ３及び第２走査レンズ４によってレーザビームＬの走査速度が調整され、次いで、反射ミラー５を介して、面倒れ補正ミラー６及び面倒れ補正レンズ７によりポリゴンミラー２の面倒れが補正されて被走査体に導かれる。
【０００４】
この場合、図２０に示すように、例えば、第１走査レンズ３の入射面３ａ及び出射面３ｂが平面形状であると、入射したレーザビームＬが出射面３ｂの内面及び入射面３ａの内面で反射され、迷光Ｍとして被走査体に導かれてしまう。同様に、第２走査レンズ４の入射面４ａ及び第１走査レンズ３の出射面３ｂで反射されたレーザビームＬ、面倒れ補正レンズ７の出射面７ｂの内面及び第２走査レンズ４の入射面４ａの内面で反射されたレーザビームＬも迷光Ｍとして被走査体に導かれてしまう。
【０００５】
このような迷光Ｍが被走査体に導かれると、所望の情報を高精度に記録し、あるいは、読み取ることができなくなってしまう。
【０００６】
これに対する対策として、例えば、入射するレーザビームＬに対して第１走査レンズ３の光軸を所定角度傾斜させて設定することにより、迷光ＭをレーザビームＬの光路外に導くことが考えられる。
【０００７】
【特許文献１】特開平４−６０６０６号公報
【特許文献２】特開平６−２７３６８１号公報
【特許文献３】特許第３４７８６７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、第１走査レンズ３の光軸を傾斜させた場合、第１走査レンズ３の入射面３ａによって反射したレーザビームＬがポリゴンミラー２の台座８に導かれることで、新たな迷光Ｍの発生するおそれがある。また、第１走査レンズ３の光軸を傾斜させると、第１走査レンズ３の収差によってレーザビームＬが被走査体を湾曲して走査することになり、高精度な記録あるいは読み取りを行うことができなくなってしまう。
【０００９】
本発明の目的は、迷光を効果的に除去し、高精度な記録あるいは読み取りを行うことを可能とする光走査装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、光ビームを出射する光源部と、
前記光源部から出射される前記光ビームを偏向する光偏向器と、
偏向された前記光ビームを被走査体に導く複数のレンズを含む光学系と、
を備え、一つの前記レンズの光軸を一方向に所定角度傾斜させて保持するとともに、他の一つの前記レンズの光軸を前記一方向と反対方向に所定角度傾斜させて保持することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明では、光学系を構成する一組のレンズの一方の光軸を一方向に傾斜させて保持するとともに、他方の光軸を前記一方向と反対方向に所定角度傾斜させて保持することにより、これらのレンズの入射面又は出射面における反射によって生成された迷光を光ビームの光路外に導光し、所望の光ビームのみを被走査体に導くことができる。また、一組のレンズの光軸をそれぞれ逆方向に傾斜させて各レンズによる収差を相殺することにより、被走査体上で光ビームが湾曲する事態を回避することができる。この結果、高精度な情報の記録あるいは読み取りが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１は、本実施形態の放射線画像情報読取装置１０の外観図、図２は、その内部構成図である。
【００１３】
図１において、放射線画像情報読取装置１０は、ケーシング１２の上部にカセッテ装填部１４を備え、このカセッテ装填部１４に形成された装填口１５に対して、放射線画像情報が蓄積記録された蓄積性蛍光体パネル１６を収容したカセッテ１８（１８ａ）が装填される。なお、カセッテ１８ａは、カセッテ１８よりもサイズが小さいものである。
【００１４】
なお、蓄積性蛍光体パネル１６は、放射線（Ｘ線、α線、β線、γ線、電子線、紫外線等）を照射すると、その放射線エネルギの一部を蓄積し、後にレーザ光や可視光等の励起光を照射することで蓄積されたエネルギに応じた輝尽発光を示す蓄積性蛍光体層を有するパネルであり、蛍光体の励起光波長領域の光を含む消去光を照射して残存するエネルギを消去し、再使用することができる。
【００１５】
カセッテ装填部１４は、矢印方向に個別に変位自在なカバー部材２０ａ、２０ｂを有する。大サイズのカセッテ１８が装填されたときには、カバー部材２０ａ、２０ｂの両方が変位して装填口１５の全体が開放され、小サイズのカセッテ１８ａが装填されたときには、カバー部材２０ａのみが変位して装填口１５の一部が開放される。これにより、放射線画像情報読取装置１０の内部への塵埃の侵入を抑制することができる。カセッテ装填部１４の側部には、電源ボタン２２、操作ボタン２４、表示部２６等が配設される。
【００１６】
図２において、放射線画像情報読取装置１０の内部の装填口１５に近接する部位には、装填されたカセッテ１８（１８ａ）に収容されている蓄積性蛍光体パネル１６のサイズ、感度等の種別情報、固有番号等（以下、「パネル情報」という。）を読み取るパネル情報読取部２７と、カセッテ１８（１８ａ）の蓋部材２１のロックを解除するロック解除機構２８と、蓋部材２１が開蓋されたカセッテ１８（１８ａ）から蓄積性蛍光体パネル１６を吸着して取り出す吸着盤３０と、吸着盤３０によって取り出された蓄積性蛍光体パネル１６を挟持搬送するニップローラ３２とが配設される。
【００１７】
なお、パネル情報読取部２７は、例えば、カセッテ１８（１８ａ）又は蓄積性蛍光体パネル１６に装着されたバーコード、ＩＣチップ等に記録されたパネル情報を読み取るバーコードリーダ、ＲＦＩＤ等の読取手段によって構成することができる。
【００１８】
ニップローラ３２に連設して、複数の搬送ローラ３４ａ〜３４ｇ及び複数のガイド板３６ａ〜３６ｆが配設され、これらにより湾曲搬送路３８が構成される。湾曲搬送路３８は、カセッテ装填部１４から下方向に延在した後、最下部において略水平状態となり、次いで、略鉛直上方向に延在する。これにより、放射線画像情報読取装置１０の小型化が達成される。
【００１９】
ニップローラ３２と搬送ローラ３４ａとの間には、読取処理が終了した蓄積性蛍光体パネル１６に残存する放射線画像情報を消去するための消去ユニット３９が配設される。消去ユニット３９は、消去光を出力する冷陰極管からなる複数の消去光源４１を有する。
【００２０】
湾曲搬送路３８の最下部に配設される搬送ローラ３４ｄ、３４ｅ間には、プラテンローラ４３が配設される。そして、プラテンローラ４３の上部には、ハウジング４５に収容され、蓄積性蛍光体パネル１６に蓄積記録された放射線画像情報を読み取る走査ユニット４７が配設される。
【００２１】
走査ユニット４７は、励起光であるレーザビームＬを導光して蓄積性蛍光体パネル１６を走査する励起部４０と、レーザビームＬによって励起されて出力される放射線画像情報に係る輝尽発光光を読み取る画像情報読取部４２とを備える。画像情報読取部４２は、一端部がプラテンローラ４３上の蓄積性蛍光体パネル１６に近接して配置される光ガイド５０と、光ガイド５０の他端部に連結され、蓄積性蛍光体パネル１６から得られた輝尽発光光を電気信号に変換するフォトマルチプライヤ５２とを備える。なお、光ガイド５０の一端部には、輝尽発光光の集光効率を高めるための集光ミラー５４が近接して配設される。
【００２２】
励起部４０は、図３に示すように、ハウジング５６に収納され、ハウジング５６の開口部には、パッキング部材５８を介して防塵カバー６０が装着される。ハウジング５６の両側部に張り出したフランジ部６２ａ、６２ｂには、上部が小径部で下部が大径部となる係合孔６４ａ〜６４ｄが形成されている。励起部４０は、２枚のパネル６６ａ、６６ｂに固定されたブラケット６８ａ〜６８ｄに螺合されているねじ部材６９ａ〜６９ｄに係合孔６４ａ〜６４ｄの大径部を係合させ、次いで、励起部４０を下方向に移動させてねじ部材６９ａ〜６９ｄの頭部に係合孔６４ａ〜６４ｄの小径部を係合させた後、ねじ部材６９ａ〜６９ｄを締結することにより、パネル６６ａ、６６ｂに装着される。なお、パネル６６ａ、６６ｂには、図２に示す画像情報読取部４２が保持されるとともに、蓄積性蛍光体パネル１６を搬送する搬送ローラ３４ｄ、３４ｅ及びプラテンローラ４３が保持されており、励起部４０に対する蓄積性蛍光体パネル１６の位置精度が確保される。
【００２３】
図４は、励起部４０に収納される光学部材の配置関係を示す。なお、以下の説明において、各光学部材は、必要に応じて、ハウジング５６に一体形成されたリブに固定されるものとする。
【００２４】
励起部４０は、励起光であるレーザビームＬを出力する半導体レーザ７０と、半導体レーザ７０から出力されたレーザビームＬをコリメートするコリメータレンズ７２と、レーザビームＬを反射及び透過するハーフミラー７４と、ハーフミラー７４を透過したレーザビームＬの光量を検出するフォトダイオード７６とを備える。
【００２５】
ハーフミラー７４によって反射されたレーザビームＬの光路中には、凸面及び凹面を有するシリンドリカルレンズ７８と、平面及び凹面を有するシリンドリカルレンズ８０と、回転多面鏡であるポリゴン偏向器８２とが順に配置される。シリンドリカルレンズ７８、８０は、レーザビームＬをポリゴン偏向器８２の回転軸方向に集光する。
【００２６】
ポリゴン偏向器８２によって反射偏向されたレーザビームＬの光路中には、蓄積性蛍光体パネル１６上でのレーザビームＬの走査速度を一定に調整する走査レンズである第１ｆθレンズ８４及び第２ｆθレンズ８６と、第１ｆθレンズ８４及び第２ｆθレンズ８６を透過したレーザビームＬを反射する平面のミラー８８と、ミラー８８によって反射されたレーザビームＬを反射する面倒れ補正ミラー９０と、面倒れ補正ミラー９０によって反射されたレーザビームＬを透過する凹面及び平面を有する面倒れ補正レンズ９２とが順に配置される。面倒れ補正ミラー９０及び面倒れ補正レンズ９２は、ポリゴン偏向器８２を構成する回転多面鏡の面倒れの補正を行う。
【００２７】
ミラー８８の端部近傍には、ポリゴン偏向器８２によって反射されてミラー８８に入射したレーザビームＬをミラー８８に再入射させるＮＤ（ｎｅｕｔｒａｌ  ｄｅｎｓｉｔｙ）ミラー９４が配設される。ＮＤミラー９４は、レーザビームＬの光量を減光するもので、ＮＤミラー９４からミラー８８に再入射して反射されたレーザビームＬの光路中には、平面及び凹面を有するレンズ９６と、レンズ９６によって集光されたレーザビームＬを検出する始点検出センサ９８とが順に配置される。
【００２８】
始点検出センサ９８は、レーザビームＬを検出することで、レーザビームＬの蓄積性蛍光体パネル１６に対する走査位置が始点位置にあることを示す信号を生成する。なお、始点検出センサ９８は、ハウジング５６の外側部に防塵手段を介して搭載された駆動回路基板７３（図３参照）に接続される。
【００２９】
次に、励起部４０に収納される各光学部材の取り付け構造について説明する。
【００３０】
図５は、半導体レーザ７０及びコリメータレンズ７２の取り付け構造を示す。半導体レーザ７０は、取り付け台１００に圧入して固定され、この取り付け台１００には、中継回路基板１０２がねじ部材１０３ａ、１０３ｂによって接続される。中継回路基板１０２は、ハウジング５６の外側部に防塵手段を介して搭載された駆動回路基板７１（図３参照）に接続される。取り付け台１００は、励起部４０のハウジング５６に位置決め固定するためのフランジ部１０４ａ、１０４ｂを有し、レーザビームＬを出力する半導体レーザ７０の光軸と直交する平面内において、フランジ部１０４ａ、１０４ｂを介して矢印Ａ方向及び矢印Ｂ方向に取り付け位置が調整可能である。
【００３１】
コリメータレンズ７２は、円筒状の鏡筒１０６に圧入される。鏡筒１０６は、ねじ部材１０７ａ、１０７ｂによりハウジング５６に固定される取り付け台１０８に挿入される。鏡筒１０６は、取り付け台１０８に対する鏡筒１０６の矢印Ｃ方向に対する位置調整が可能な状態で、ねじ部材１１０ａ、１１０ｂにより取り付け台１０８に固定される。
【００３２】
図６は、ハーフミラー７４の取り付け構造を示す。ハーフミラー７４は、ブラケット１１２を介して位置決めピン１１４ａ及びねじ部材１１４ｂより励起部４０のハウジング５６に固定される。ブラケット１１２の位置決めピン１１４ａ及びねじ部材１１４ｂ間には、Ｕ字状に切り欠かれることでハーフミラー７４の端面を矢印ｆ１方向に押圧する押圧片１１６が形成される。また、ブラケット１１２の側部には、ハーフミラー７４のフォトダイオード７６側の面を矢印ｆ２方向に押圧する押圧片１１８ａ、１１８ｂが形成される。
【００３３】
図７は、フォトダイオード７６の取り付け構造を示す。フォトダイオード７６は、取り付け台１２０に填め込まれて固定される。取り付け台１２０には、フォトダイオード７６の中継回路基板１２２が接続される。なお、中継回路基板１２２は、ハウジング５６内に配設されるワイヤハーネス１２３を介して半導体レーザ７０の駆動回路基板７１に接続される。
【００３４】
取り付け台１２０は、スペーサ１２４を介してねじ部材１２５により励起部４０のハウジング５６に固定される。スペーサ１２４は、フォトダイオード７６のハウジング５６に対する矢印Ｄ方向の取り付け位置を調整する。取り付け台１２０及びスペーサ１２４には、ねじ部材１２５が挿通される長孔１２６、１２８が形成されており、これらの長孔１２６、１２８によって取り付け台１２０の矢印Ｅ方向に対する取り付け位置が調整可能である。
【００３５】
図８は、シリンドリカルレンズ７８及び８０の取り付け構造を示す。シリンドリカルレンズ７８及び８０は、取り付け台１２９に接着され、取り付け台１２９には、ねじ部材１３０によってブラケット１３２が固定される。取り付け台１２９及びブラケット１３２は、ねじ部材１４０ａ、１４０ｂ及びねじ部材１３４によって励起部４０のハウジング５６に固定される。また、ねじ部材１４０ａ、１４０ｂ及びねじ部材１３０が挿入される取り付け台１２９及びブラケット１３２には、シリンドリカルレンズ７８及び８０の光軸に沿って延在する長孔１３６及び１３８が形成される。この場合、取り付け台１２９は、長孔１３６及び１３８によってハウジング５６に対する矢印Ｆ方向に対する取り付け位置が調整可能である。
【００３６】
図９は、ポリゴン偏向器８２の取り付け構造を示す。ポリゴン偏向器８２は、台座１４２がポリゴン偏向器８２を回転駆動する駆動回路の形成された駆動回路基板１４４を介してハウジング５６に位置決め固定される。駆動回路基板１４４には、ハウジング５６の外部に信号を導出するワイヤハーネス１２７が接続される。
【００３７】
図１０は、第１ｆθレンズ８４の取り付け構造を示す。第１ｆθレンズ８４は、両端部がブラケット１４６及び１４８を介してねじ部材１４９及び１５１によりハウジング５６に位置決め固定される。ブラケット１４６及び１４８は、ハウジング５６に対して第１ｆθレンズ８４を矢印ｆ１方向に押圧する押圧片１５０ａ及び１５２ａと、第１ｆθレンズ８４のレーザビームＬが出射する面を矢印ｆ３方向に押圧する押圧片１５０ｂ及び１５２ｂとを有する。また、ブラケット１４８側の第１ｆθレンズ８４の端部とハウジング５６との間には、Ｖ字形状からなる板ばね１５４が挟設される。板ばね１５４は、第１ｆθレンズ８４を矢印ｆ４方向に押圧する。
【００３８】
図１１は、第２ｆθレンズ８６の取り付け構造を示す。第２ｆθレンズ８６は、ブラケット１５６及び１５８と板ばね１６０とを介して、ねじ部材１６１及び１６３によってハウジング５６に位置決め固定される。ブラケット１５６及び１５８は、第２ｆθレンズ８６をハウジング５６に対して矢印ｆ５方向及び矢印ｆ１方向に押圧する押圧片１６２ａ、１６４ａ及び１６２ｂ、１６４ｂを有する。また、板ばね１６０は、第２ｆθレンズ８６を矢印ｆ４方向に押圧する。
【００３９】
ここで、第１ｆθレンズ８４は、ブラケット１４６及び１４８の押圧片１５０ａ、１５０ｂ及び１５２ａ、１５２ｂの設定角度により、光軸が矢印Ｇ方向に所定角度傾斜した状態でハウジング５６に保持される。また、第２ｆθレンズ８６は、ブラケット１５６及び１５８の押圧片１６２ａ、１６２ｂ及び１６４ａ、１６４ｂの設定角度により、光軸が第１ｆθレンズ８４と反対方向の矢印Ｈ方向に所定角度傾斜した状態でハウジング５６に保持される。
【００４０】
図１２は、ミラー８８の取り付け構造を示す。ミラー８８は、一端部がブラケット１６６、１６７を介してねじ部材１６３によりハウジング５６に位置決め固定され、他端部がブラケット１６８、１６９及び板ばね１７４を介してねじ部材１６５によりハウジング５６に位置決め固定される。ブラケット１６６及び１６８は、ミラー８８をハウジング５６に対して矢印ｆ６方向に押圧する押圧片１７０ａ及び１７２ａと、ミラー８８をハウジング５６に対して矢印ｆ７方向に押圧する押圧片１７０ｂ及び１７２ｂとを有する。また、ブラケット１６７、１６９は、ブラケット１６６、１６８に固定され、押圧片１７０ｂ及び１７２ｂとともにミラー８８を矢印ｆ７方向に押圧する押圧片１７１及び１７３を有する。さらに、板ばね１７４は、ミラー８８を矢印ｆ４方向に押圧する。
【００４１】
図１３は、面倒れ補正ミラー９０の取り付け構造を示す。面倒れ補正ミラー９０は、ブラケット１７６及び１７８と板ばね１８０とを介して、ねじ部材１７９及び１８１によってハウジング５６に位置決め固定される。ブラケット１７６及び１７８は、面倒れ補正ミラー９０をハウジング５６に対して矢印ｆ８方向に押圧する２枚の押圧片１８２ａ、１８２ｂ及び１８４ａ、１８４ｂと、面倒れ補正ミラー９０をハウジング５６に対して矢印ｆ９方向に押圧する２枚の押圧片１８２ｃ、１８２ｄ及び１８４ｃ、１８４ｄとを有する。また、板ばね１８０は、面倒れ補正ミラー９０を矢印ｆ４方向に押圧する。
【００４２】
図１４は、面倒れ補正レンズ９２の取り付け構造を示す。面倒れ補正レンズ９２は、ブラケット１８６ａ〜１８６ｄによりパッキング部材１８８を介してカバー部材１９０に位置決め固定される。カバー部材１９０は、レーザビームＬを射出するための開口部１９２を有し、パッキング部材１９４を介してハウジング５６に装着される。ブラケット１８６ａ〜１８６ｄは、面倒れ補正レンズ９２を矢印ｆ１０方向及び矢印ｆ１１方向に押圧する。
【００４３】
本実施形態の放射線画像情報読取装置１０は、基本的には以上のように構成されるものであり、次に、その動作について説明する。
【００４４】
先ず、放射線画像情報が蓄積記録された蓄積性蛍光体パネル１６を収納したカセッテ１８（１８ａ）は、蓋部材２１を下としてカセッテ装填部１４の装填口１５に装填される。
【００４５】
次いで、パネル情報読取部２７が、カセッテ１８（１８ａ）又はそれに収容されている蓄積性蛍光体パネル１６から蓄積性蛍光体パネル１６の種別等を含むパネル情報を読み取る。
【００４６】
パネル情報が読み取られると、ロック解除機構２８が駆動され、蓋部材２１のロック状態が解除されて開蓋される。次いで、吸着盤３０が蓄積性蛍光体パネル１６を吸着し、カセッテ１８（１８ａ）から蓄積性蛍光体パネル１６を取り出してニップローラ３２間に供給する。ニップローラ３２により挟持された蓄積性蛍光体パネル１６は、消去ユニット３９を通過し、搬送ローラ３４ａ〜３４ｇ及びガイド板３６ａ〜３６ｆからなる湾曲搬送路３８を介して、走査ユニット４７の下部に搬送される。
【００４７】
蓄積性蛍光体パネル１６は、搬送ローラ３４ｄ及び３４ｅにより略水平方向に副走査搬送される。このとき、励起部４０から出力されたレーザビームＬは、下面部がプラテンローラ４３により支持された蓄積性蛍光体パネル１６に導かれ、蓄積性蛍光体パネル１６を主走査する。
【００４８】
すなわち、図４において、半導体レーザ７０から出力されたレーザビームＬは、コリメータレンズ７２によってコリメートされた後、ハーフミラー７４を透過してフォトダイオード７６に導かれる。フォトダイオード７６は、レーザビームＬの光量を検出し、その光量情報に従い、半導体レーザ７０の出力が調整される。
【００４９】
一方、ハーフミラー７４によって反射されたレーザビームＬは、シリンドリカルレンズ７８及び８０によってポリゴン偏向器８２の回転軸方向に集光され、ポリゴン偏向器８２に導かれる。高速で回転するポリゴン偏向器８２は、入射したレーザビームＬを反射偏向し、第１ｆθレンズ８４及び第２ｆθレンズ８６を介してミラー８８に導く。
【００５０】
このとき、ミラー８８の端部側には、ＮＤミラー９４が近接配置されており、ミラー８８によって反射されＮＤミラー９４に入射したレーザビームＬは、ＮＤミラー９４によって減光された後、再びミラー８８に入射し、次いで、レンズ９６を介して始点検出センサ９８に導かれる。始点検出センサ９８は、レーザビームＬを検出することで、レーザビームＬが始点位置に偏向されたことを確認する。
【００５１】
ミラー８８によって反射されたレーザビームＬは、面倒れ補正ミラー９０及び面倒れ補正レンズ９２に入射し、ポリゴン偏向器８２の面倒れ補正が行われた後、蓄積性蛍光体パネル１６に照射される。蓄積性蛍光体パネル１６は、始点検出センサ９８によるレーザビームＬの始点検出をトリガとして、レーザビームＬにより主走査される。
【００５２】
蓄積性蛍光体パネル１６に蓄積記録されている放射線画像情報は、レーザビームＬが照射されることで励起され、輝尽発光光として出力される。この輝尽発光光は、蓄積性蛍光体パネル１６の主走査方向に沿って近接配置された画像情報読取部４２を構成する光ガイド５０の下端部に直接入射し、あるいは、集光ミラー５４を介して入射する。光ガイド５０に入射した輝尽発光光は、内部で反射を繰り返し、上端部のフォトマルチプライヤ５２に導かれる。フォトマルチプライヤ５２は、入射した輝尽発光光を電気信号に変換し、これによって、蓄積性蛍光体パネル１６に蓄積記録されている放射線画像情報が読み取られる。
【００５３】
ここで、ポリゴン偏向器８２によって反射偏向されたレーザビームＬは、図１５に示すように、光軸が矢印Ｇ方向及び矢印Ｈ方向に傾斜して保持された第１ｆθレンズ８４及び第２ｆθレンズ８６を介して蓄積性蛍光体パネル１６に導かれる。
【００５４】
この場合、第１ｆθレンズ８４の光軸が矢印Ｇ方向に傾斜して設定されているため、例えば、第１ｆθレンズ８４の出射面８４ｂの内面で反射された後、第１ｆθレンズ８４の入射面８４ａの内面で反射されたレーザビームＬは、蓄積性蛍光体パネル１６に導かれることがなく、光路外に導光される。
【００５５】
また、第１ｆθレンズ８４とともに走査レンズを構成する第２ｆθレンズ８６は、光軸が第１ｆθレンズ８４と反対の矢印Ｈ方向に傾斜して設定されている。従って、第１ｆθレンズ８４の光軸を傾斜させることで生じる収差は、第２ｆθレンズ８６を反対方向に傾斜させることで生じる収差によって相殺されることになる。
【００５６】
さらに、第２ｆθレンズ８６の入射面８６ａで反射されたレーザビームＬ、面倒れ補正レンズ９２の出射面９２ｂで反射されたレーザビームＬも光路外に導光される。
【００５７】
この結果、蓄積性蛍光体パネル１６には、ポリゴン偏向器８２の下流側に配設される光学部材によって生じる迷光Ｍが導かれることがなく、しかも、収差によって湾曲することのない所望のレーザビームＬによって高精度に走査されるため、放射線画像情報を高精度に読み取ることができる。
【００５８】
一方、第１ｆθレンズ８４の光軸を傾斜させた場合、入射面８４ａによって反射されたレーザビームＬである迷光Ｍがポリゴン偏向器８２の台座１４２側に導かれるおそれがある。
【００５９】
この場合、図１６に示すように、第１ｆθレンズ８４と台座１４２との間に、迷光ＭをレーザビームＬの光路外に導く光反射部材１９８を配設すればよい。また、台座１４２と光反射部材１９８とを一体化し、図１７に示すポリゴン偏向器８２の台座２００を形成してもよい。さらに、図１８に示すように、台座１４２の第１ｆθレンズ８４側の表面を光拡散部材２０２により構成し、あるいは、光吸収部材により構成することで、迷光ＭがレーザビームＬの光路中に再入射してしまう事態を回避することができる。
【００６０】
さらにまた、図１９に示すように、迷光Ｍの光路中に台座１４２が配設されないように、ポリゴン偏向器８２の上下を反転して配置してもよい。
【００６１】
次に、放射線画像情報の読み取られた蓄積性蛍光体パネル１６は、湾曲搬送路３８を介して走査ユニット４７から再び消去ユニット３９側に搬送される。
【００６２】
消去ユニット３９は、パネル情報読取部２７によって読み取ったパネル情報、及び、画像情報読取部４２によって読み取った放射線画像情報に基づいて設定した消去光量に従って消去光源４１を駆動制御し、消去光源４１から出力される消去光により、蓄積性蛍光体パネル１６に残存する放射線画像情報の消去処理を行う。
【００６３】
残存する放射線画像情報が消去された蓄積性蛍光体パネル１６は、カセッテ装填部１４に装填されているカセッテ１８（１８ａ）に収容され、蓋部材２１が閉蓋された後、カセッテ装填部１４から抜き取られ、次の撮影に供せられる。
【００６４】
なお、上述した実施形態では、蓄積性蛍光体パネル１６をレーザビームＬにより走査して放射線画像情報を読み取る場合について説明したが、例えば、画像情報に従って変調されたレーザビームＬにより記録媒体を走査して画像情報を記録する場合にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本実施形態の放射線画像情報読取装置の外観図である。
【図２】本実施形態の放射線画像情報読取装置の内部構成図である。
【図３】本実施形態の励起部の分解構成斜視図である。
【図４】本実施形態の励起部に収納される光学部材の配置関係説明図である。
【図５】本実施形態の励起部を構成する半導体レーザ及びコリメータレンズの取り付け構造の説明図である。
【図６】本実施形態の励起部を構成するハーフミラーの取り付け構造の説明図である。
【図７】本実施形態の励起部を構成するフォトダイオードの取り付け構造の説明図である。
【図８】本実施形態の励起部を構成するシリンドリカルレンズの取り付け構造の説明図である。
【図９】本実施形態の励起部を構成するポリゴン偏向器の取り付け構造の説明図である。
【図１０】本実施形態の励起部を構成する第１ｆθレンズの取り付け構造の説明図である。
【図１１】本実施形態の励起部を構成する第２ｆθレンズの取り付け構造の説明図である。
【図１２】本実施形態の励起部を構成するミラーの取り付け構造の説明図である。
【図１３】本実施形態の励起部を構成する面倒れ補正ミラーの取り付け構造の説明図である。
【図１４】本実施形態の励起部を構成する面倒れ補正レンズの取り付け構造の説明図である。
【図１５】本実施形態の励起部を構成する第１ｆθレンズ及び第２ｆθレンズの設定状態の説明図である。
【図１６】本実施形態の励起部の他の実施形態の説明図である。
【図１７】本実施形態の励起部の他の実施形態の説明図である。
【図１８】本実施形態の励起部の他の実施形態の説明図である。
【図１９】本実施形態の励起部の他の実施形態の説明図である。
【図２０】従来技術に係る走査光学系の説明図である。
【符号の説明】
【００６６】
１０…放射線画像情報読取装置      １４…カセッテ装填部
１６…蓄積性蛍光体パネル          １８、１８ａ…カセッテ
３９…消去ユニット                ４０…励起部
４２…画像情報読取部              ４７…走査ユニット
７０…半導体レーザ                ７４…ハーフミラー
７８、８０…シリンドリカルレンズ  ８２…ポリゴン偏向器
８４…第１ｆθレンズ              ８６…第２ｆθレンズ
８８…ミラー                      ９０…面倒れ補正ミラー
９２…面倒れ補正レンズ            ９４…ＮＤミラー
９６…レンズ                      ９８…始点検出センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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