(57)【要約】【課題】電気特性が均一で、高画質な画像を提供しうる電子写真用シームレスベルト、特に、中間転写ベルト及び該中間転写ベルトを用いた画像形成装置、特にフルカラー画像形成に好適な画像形成装置を提供すること。【解決手段】ポリアミック酸樹脂溶液を主成分とする塗工液により成膜され電子写真に用いるシームレスベルト用塗工液であって、該ポリアミック酸樹脂溶液は、固形分が２５ｗｔ％以上で、かつ２５℃における粘度が５０Ｐａ・ｓ未満であることを特徴とする電子写真用シームレスベルト用塗工液。【選択図】図１
2007225943.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポリアミック酸樹脂溶液を主成分とする塗工液により成膜され電子写真に用いるシームレスベルト用塗工液であって、該ポリアミック酸樹脂溶液は、固形分が２５ｗｔ％以上で、かつ２５℃における粘度が５０Ｐａ・ｓ未満であることを特徴とする電子写真用シームレスベルト用塗工液。
【請求項２】
ポリアミック酸溶液を主成分とする塗工液により成膜され電子写真に用いるシームレスベルト用塗工液であって、該塗工液が、複数のポリアミック酸樹脂溶液を混合してなり、そのうちカーボンブラックを分散させる際のポリアミック酸溶液の少なくとも一種が、固形分が２５ｗｔ％以上で、かつ２５℃における粘度が５０Ｐａ・ｓ未満のものであることを特徴とする電子写真用シームレスベルト用塗工液。
【請求項３】
ポリアミック酸樹脂溶液を主成分とする塗工液により成膜され電子写真に用いるシームレスベルト用塗工液の製造方法であって、固形分が２５ｗｔ％以上で、かつ２５℃における粘度が５０Ｐａ・ｓ未満のポリアミック酸樹脂溶液にカーボンブラックを分散する分散液作製工程、及び該分散液と他のポリアミック酸樹脂溶液の少なくとも２種のポリアミック酸樹脂溶液とを、混合する塗工液作製工程を有することを特徴とする電子写真用シームレスベルト用塗工液の製造方法。
【請求項４】
ポリアミック酸樹脂溶液を主成分とする塗工液により成膜され電子写真に用いるシームレスベルトであって、該塗工液は、カーボンブラックを含有し、かつ固形分が２５ｗｔ％以上で、かつ２５℃における粘度が５０Ｐａ・ｓ未満であるポリアミック酸樹脂溶液を用いて作製されたものであることを特徴とする電子写真用シームレスベルト。
【請求項５】
ポリアミック酸樹脂溶液を主成分とする塗工液により成膜され電子写真に用いるシームレスベルトであって、該塗工液は、カーボンブラックを含有する複数のポリアミック酸樹脂溶液を混合してなり、かつ該ポリアミック酸樹脂溶液のうちカーボンブラックを分散させる際のポリアミック酸溶液の少なくとも１種が、固形分が２５ｗｔ％以上で、かつ２５℃における粘度が５０Ｐａ・ｓ未満であるポリアミック酸樹脂溶液を用いて作製されたものであることを特徴とする電子写真用シームレスベルト。
【請求項６】
像担持体上に順次形成される複数のカラートナー現像画像を中間転写ベルト上に順次重ね合わせて一次転写を行ない、得られた一次転写画像を被記録媒体に一括して二次転写する画像形成装置に用いる中間転写ベルトであって、該中間転写ベルトが請求項４又は５に記載のシームレスベルトであることを特徴とする中間転写ベルト。
【請求項７】
像担持体上に順次形成される複数のカラートナー現像画像を中間転写ベルト上に順次重ね合わせて一次転写を行ない、得られた一次転写画像を被記録媒体に一括して二次転写する画像形成装置において、該中間転写ベルトが請求項６に記載のものであることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
前記画像形成装置がフルカラー画像形成装置であって、各色の現像器を有する複数の潜像担持体を直列に配置してなることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コピー・プリンタ等の画像形成装置に装備されるシームレスベルト、及びそれを用いた画像形成装置、特にフルカラー画像形成に好適な中間転写ベルト及びそれを用いた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、電子写真装置においては様々な用途でシームレスベルトが部材として用いられている。特に近年のフルカラー電子写真装置においては、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色の現像画像を、一旦中間転写媒体上に色重ねし、その後一括して紙などの転写媒体に転写する中間転写ベルト方式が用いられている。
【０００３】
このような中間転写ベルト方式は、１つの感光体に対して４色の現像器を用いるシステムで用いられていたが、プリント速度が遅いという欠点があった。高速プリントとしては、感光体を４色分並べ、各色を連続して紙に転写する４連タンデム方式が用いられている。しかし、この方式では紙の環境による変動などもあり、各色画像を重ねる位置精度を合わせることが非常に困難であり、色ずれ画像を引き起こしていた。そこで近年では、４連タンデム方式に中間転写ベルト方式を採用することが主流になってきている。
【０００４】
このため、中間転写ベルトとしても従来より高速、位置精度などの要求に対応する特性を満足することが必要となってきている。特に、位置精度に対しては、連続使用によるベルト自体の伸び等の変形による変動を抑えることが求められる。また、中間転写ベルトは装置の広い領域に渡ってレイアウトされ、転写のための高電圧を印加されるため、難燃性も求められている。そこで、主に高弾性率で高耐熱樹脂であるポリイミド、ポリアミドイミド樹脂などが用いられている。また、中間転写ベルトには、画像を転写するという機能を有するため、その電気特性が重要な品質となっている。好ましい電気抵抗としては、表面抵抗で１０８〜１０１２Ω／□、体積抵抗で、１０５〜１０１０Ω・ｃｍが求められている。この電気抵抗の領域では、場所によるばらつきや電圧依存性が大きくなりやすい。そのため、カーボンブラックなどの抵抗制御材料の分散の均一性が求められている。このような電気特性に関しては、特許文献１〜６に記載の提案がなされている。
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−３０５３７７号公報
【特許文献２】特開２００１−４２６５６号公報
【特許文献３】特開２００１−１２９８３７号公報
【特許文献４】特開２００１−３２４８８０号公報
【特許文献５】特開２００２−１３２０６１号公報
【特許文献６】特開２０００−３３８７８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、電気特性が均一で、高画質な画像を提供しうる電子写真用シームレスベルト、特に、中間転写ベルト及び該中間転写ベルトを用いた画像形成装置、特にフルカラー画像形成に好適な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者らは鋭意検討した結果、抵抗制御剤、特に、カーボンブラックの分散性に対して、ポリアミック酸樹脂溶液の溶媒に対する溶解性が高いものが好ましく、固形分が２５ｗｔ％以上で、かつ２５℃における粘度が５０Ｐａ・ｓ以下となるものが好ましいことを見出した。そこで、本発明者らは、上記課題を解決することができることを見出し、本発明を完成するに至った。
【０００８】
すなわち、上記課題は本発明の下記（１）〜（８）によって解決される。
（１）「ポリアミック酸樹脂溶液を主成分とする塗工液により成膜され電子写真に用いるシームレスベルト用塗工液であって、該ポリアミック酸樹脂溶液は、固形分が２５ｗｔ％以上で、かつ２５℃における粘度が５０Ｐａ・ｓ未満であることを特徴とする電子写真用シームレスベルト用塗工液。」
（２）「ポリアミック酸溶液を主成分とする塗工液により成膜され電子写真に用いるシームレスベルト用塗工液であって、該塗工液が、複数のポリアミック酸樹脂溶液を混合してなり、そのうちカーボンブラックを分散させる際のポリアミック酸溶液の少なくとも一種が、固形分が２５ｗｔ％以上で、かつ２５℃における粘度が５０Ｐａ・ｓ未満のものであることを特徴とする電子写真用シームレスベルト用塗工液。」
（３）「ポリアミック酸樹脂溶液を主成分とする塗工液により成膜され電子写真に用いるシームレスベルト用塗工液の製造方法であって、固形分が２５ｗｔ％以上で、かつ２５℃における粘度が５０Ｐａ・ｓ未満のポリアミック酸樹脂溶液にカーボンブラックを分散する分散液作製工程、及び該分散液と他のポリアミック酸樹脂溶液の少なくとも２種のポリアミック酸樹脂溶液とを、混合する塗工液作製工程を有することを特徴とする電子写真用シームレスベルト用塗工液の製造方法。」
（４）「ポリアミック酸樹脂溶液を主成分とする塗工液により成膜され電子写真に用いるシームレスベルトであって、該塗工液は、カーボンブラックを含有し、かつ固形分が２５ｗｔ％以上で、かつ２５℃における粘度が５０Ｐａ・ｓ未満であるポリアミック酸樹脂溶液を用いて作製されたものであることを特徴とする電子写真用シームレスベルト。」
（５）「ポリアミック酸樹脂溶液を主成分とする塗工液により成膜され電子写真に用いるシームレスベルトであって、該塗工液は、カーボンブラックを含有する複数のポリアミック酸樹脂溶液を混合してなり、かつ該ポリアミック酸樹脂溶液のうちカーボンブラックを分散させる際のポリアミック酸溶液の少なくとも１種が、固形分が２５ｗｔ％以上で、かつ２５℃における粘度が５０Ｐａ・ｓ未満であるポリアミック酸樹脂溶液を用いて作製されたものであることを特徴とする電子写真用シームレスベルト。」
（６）「像担持体上に順次形成される複数のカラートナー現像画像を中間転写ベルト上に順次重ね合わせて一次転写を行ない、得られた一次転写画像を被記録媒体に一括して二次転写する画像形成装置に用いる中間転写ベルトであって、該中間転写ベルトが前記第（４）項又は第（５）項に記載のシームレスベルトであることを特徴とする中間転写ベルト。」
（７）「像担持体上に順次形成される複数のカラートナー現像画像を中間転写ベルト上に順次重ね合わせて一次転写を行ない、得られた一次転写画像を被記録媒体に一括して二次転写する画像形成装置において、該中間転写ベルトが前記第（６）項に記載のものであることを特徴とする画像形成装置。」
（８）「前記画像形成装置がフルカラー画像形成装置であって、各色の現像器を有する複数の潜像担持体を直列に配置してなることを特徴とする前記第（７）項に記載の画像形成装置。」
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、従来技術の問題点を改良した以下の効果を有する画像形成装置に用いるシームレスベルト、中間転写ベルト、及び該中間転写ベルトを用いた画像形成装置が提供される。
【００１０】
具体的には、
前記（１）、（４）の発明により、電気抵抗が均一な電子写真用シームレスベルトが得られる。
前記（２）、（５）の発明により、機械強度などの付加特性を好ましいものにすることが可能な電子写真用シームレスベルトが得られる。
前記（３）の発明により、本発明の効果を有する電子写真用シームレスベルトを製造することができる。
前記（６）の発明により、本発明の効果を有する電子写真用中間転写ベルトを得ることができる。
前記（７）の発明により、本発明の効果を有するフルカラー画像形成装置を得ることができる。
前記（８）の発明により、より高速なフルカラー画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明を詳細に説明する。
電子写真装置においてはいくつかの部材にシームレスベルトが用いられるが、電気的特性を要求される重要な部材の一つとして中間転写ベルトがある。
本発明は、特にこの中間転写ベルトについて説明する。
本発明の中間転写ベルトは、その構成材料として一般の汎用の樹脂に電気抵抗を調整する充填剤としてカーボンブラックを含有してなるものが挙げられる。該樹脂としては、難燃性の観点からＰＶｄＦ、ＥＴＦＥなどのフッ素系樹脂、ポリイミドまたはポリアミドイミド等が好ましく選択される。
また、電気抵抗を調整するカーボンブラックは、ケッチェンブラック、ファーネスブラック、アセチレンブラック、サーマルブラック、ガスブラック等が挙げられる。
ところが、フッ素系樹脂は、カーボンブラックとの親和性に乏しく、均一に分散されることが困難であり、抵抗がばらついたり、長期使用によって抵抗が低下するといった問題が生じやすい。
また、引張り弾性率、引張り強度も低いため、電子写真装置内で一定の張力で張架された状態で長時間静置すると変形してしまい、安定走行できなくなるといった問題が生じている。
これらの問題点に対して、ポリイミド樹脂が最も優れた材料として用いられる。
【００１２】
＜ポリイミド＞
次に、ポリイミド樹脂について説明する。
本発明に用いられるポリイミドは、一般的に知られている芳香族多価カルボン酸無水物またはその誘導体と芳香族ジアミンとの反応によって、ポリアミック酸（ポリイミド前駆体）を経由して得られる。すなわち、ポリイミドは、その剛直な主鎖構造により溶媒等に対して不溶であり、また不融の性質を持つため、芳香族多価カルボン酸無水物と芳香族ジアミンから、まず有機溶媒に可溶なポリイミド前駆体（ポリアミック酸、またはポリアミド酸）を合成し、この段階で様々な方法で成型加工が行なわれ、その後ポリアミック酸を加熱もしくは化学的な方法で脱水反応させて環化（イミド化）しポリイミドとする。反応の概略を下記に示す。
【００１３】
【化１】
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（式中、Ｒは４価の有機基、好ましくは、Ａｒ１で表わされ少なくとも１つの炭素６員環を含む４価の芳香族残基を示し、Ａｒ２は少なくとも１つの炭素６員環を含む２価の芳香族残基を示す。）
【００１４】
上記４価の有機基（Ｒ）としては、例えば、少なくとも１つの炭素６員環を含む４価の芳香族残基（Ａｒ１）、エチレンテトラカルボン酸二無水物残基、シクロペンタンテトラカルボン酸二無水物残基等が挙げられ、芳香族多価カルボン酸無水物の具体例としては、例えば、ピロメリット酸二無水物、３，３’，４，４’−ベンゾフェノンテトラカルボン酸二無水物、２，２'，３，３'−ベンゾフェノンテトラカルボン酸二無水物、３，３'，４，４'−ビフェニルテトラカルボン酸二無水物、２，２'，３，３'−ビフェニルテトラカルボン酸二無水物、２，２−ビス（２，３−ジカルボキシフェニル）プロパン二無水物、ビス（３，４−ジカルボキシフェニル）エーテル二無水物、ビス（３，４−ジカルボキシフェニル）スルホン二無水物、１，１−ビス（２，３−ジカルボキシフェニル）エタン二無水物、ビス（２，３−ジカルボキシフェニル）メタン二無水物、ビス（３，４−ジカルボキシフェニル）メタン二無水物、２，２−ビス（３，４−ジカルボキシルフェニル）−１，１，１，３，３，３−ヘキサフルオロプロパン二無水物、２，３，６，７−ナフタレンテトラカルボン酸二無水物、１，４，５，８−ナフタレンテトラカルボン酸二無水物、１，２，５，６−ナフタレンテトラカルボン酸二無水物、１，２，３，４−ベンゼンテトラカルボン酸二無水物、３，４，９，１０−ペリレンテトラカルボン酸二無水物、２，３，６，７−アントラセンテトラカルボン酸二無水物、１，２，７，８−フェナントレンテトラカルボン酸二無水物等が挙げられる。これらは単独または２種以上混合して用いられる。
【００１５】
次に、芳香族多価カルボン酸無水物等の多価カルボン酸と反応させる芳香族ジアミンの具体例としては、例えば、ｍ−フェニレンジアミン、ｏ−フェニレンジアミン、ｐ−フェニレンジアミン、ｍ−アミノベンジルアミン、ｐ−アミノベンジルアミン、４，４'−ジアミノジフェニルエーテル、３，３'−ジアミノジフェニルエーテル、３，４'−ジアミノジフェニルエーテル、ビス（３−アミノフェニル）スルフィド、（３−アミノフェニル）（４−アミノフェニル）スルフィド、ビス（４−アミノフェニル）スルフィド、ビス（３−アミノフェニル）スルフィド、（３−アミノフェニル）（４−アミノフェニル）スルホキシド、ビス（３−アミノフェニル）スルホン、（３−アミノフェニル）（４−アミノフェニル）スルホン、ビス（４−アミノフェニル）スルホン、３，３'−ジアミノベンゾフェノン、３，４'−ジアミノベンゾフェノン、４，４'−ジアミノベンゾフェノン、３，３'−ジアミノジフェニルメタン、３，４'−ジアミノジフェニルメタン、４，４'−ジアミノジフェニルメタン、ビス〔４−（３−アミノフェノキシ）フェニル〕メタン、ビス〔４−（４−アミノフェノキシ）フェニル〕メタン、１，１−ビス〔４−（３−アミノフェノキシ）フェニル〕エタン、１，１−ビス〔４−（４−アミノフェノキシ）フェニル〕−エタン、１，２−ビス〔４−（３−アミノフェノキシ）フェニル〕エタン、１，２−ビス〔４−（４−アミノフェノキシ）フェニル〕エタン、２，２−ビス〔４−（３−アミノフェノキシ）フェニル〕プロパン、２，２−ビス〔４−（４−アミノフェノキシ）フェニル〕プロパン、２，２−ビス〔４−（３−アミノフェノキシ）フェニル〕ブタン、２，２−ビス〔３−（３−アミノフェノキシ）フェニル〕−１，１，１，３，３，３−ヘキサフルオロプロパン、２，２−ビス〔４−（４−アミノフェノキシ）フェニル〕−１，１，１，３，３，３−ヘキサフルオロプロパン、１，３−ビス（３−アミノフェノキシ）ベンゼン、１，３−ビス（４−アミノフェノキシ）ベンゼン、１，４−ビス（３−アミノフェノキシ）ベンゼン、１，４−ビス（４−アミノフェノキシ）ベンゼン、４，４'−ビス（３−アミノフェノキシ）ビフェニル、４，４'−ビス（４−アミノフェノキシ）ビフェニル、ビス〔４−（３−アミノフェノキシ）フェニル〕ケトン、ビス〔４−（４−アミノフェノキシ）フェニル〕ケトン、ビス〔４−（３−アミノフェノキシ）フェニル〕スルフィド、ビス〔４−（４−アミノフェノキシ）フェニル〕スルフィド、ビス〔４−（３−アミノフェノキシ）フェニル〕スルホキシド、ビス〔４−（４−アミノフェノキシ）フェニル〕スルホキシド、ビス〔４−（３−アミノフェノキシ）フェニル〕スルホン、ビス〔４−（４−アミノフェノキシ）フェニル〕スルホン、ビス〔４−（３−アミノフェノキシ）フェニル〕エーテル、ビス〔４−（４−アミノフェノキシ）フェニル〕エーテル、１，４−ビス〔４−（３−アミノフェノキシ）ベンゾイル〕ベンゼン、１，３−ビス〔４−（３−アミノフェノキシ）ベンゾイル〕ベンゼン、４，４'−ビス〔３−（４−アミノフェノキシ）ベンゾイル〕ジフェニルエーテル、４，４'−ビス〔３−（３−アミノフェノキシ）ベンゾイル〕ジフェニルエーテ��、４，４'−ビス〔４−（４−アミノ−α，α−ジメチルベンジル）フェノキシ〕ベンゾフェノン、４，４'−ビス〔４−（４−アミノ−α，α−ジメチルベンジル）フェノキシ〕ジフェニルスルホン、ビス〔４−｛４−（４−アミノフェノキシ）フェノキシ｝フェニル〕スルホン、１，４−ビス〔４−（４−アミノフェノキシ）フェノキシ〕−α，α−ジメチルベンジル〕ベンゼン、１，３−ビス〔４−（４−アミノフェノキシ）−α，α−ジメチルベンジル〕ベンゼン等が挙げられる。これらは単独または２種以上を混合して使用される。本発明の物性を効果的に発現するために、特に、少なくとも成分の１つとして、４，４'−ジアミノジフェニルエーテルを用いることが好ましい。
【００１６】
上記芳香族多価カルボン酸無水物成分とジアミン成分とを略等モル用いて有機極性溶媒中で重合反応させることにより、ポリイミド前駆体（ポリアミック酸）を得ることができる。以下にポリアミック酸の製造方法について具体的に説明する。
なお、ポリアミック酸の重合反応に使用される有機極性溶媒としては、例えば、ジメチルスルホキシド、ジエチルスルホキシドなどのスルホキシド系溶媒、Ｎ，Ｎ−ジメチルホルムアミド、Ｎ，Ｎ−ジエチルホルムアミドなどのホルムアミド系溶媒、Ｎ，Ｎ−ジメチルアセトアミド、Ｎ，Ｎ−ジエチルアセトアミドなどのアセトアミド系溶媒、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、Ｎ−ビニル−２−ピロリドンなどのピロリドン系溶媒、フェノール、ｏ−、ｍ−、またはｐ−クレゾール、キシレノール、ハロゲン化フェノール、カテコールなどのフェノール系溶媒、テトラヒドロフラン、ジオキサン、ジオキソラン等のエーテル系溶媒、メタノール、エタノール、ブタノール等のアルコール系溶媒、ブチルセロソルブ等のセロソルブ系またはヘキサメチルホスホルアミド、γ−ブチロラクトンなどを挙げることができ、これらを単独または混合溶媒として用いるのが望ましい。溶媒は、ポリアミック酸を溶解するものであれば特に限定されないが、Ｎ，Ｎ−ジメチルアセトアミド、Ｎ−メチル−２−ピロリドンが特に好ましい。
【００１７】
ポリイミド前駆体を製造する場合の例として、まず、アルゴン、窒素などの不活性ガス雰囲気下において、１種または複数種のジアミンを上記の有機溶媒に溶解するか、またはスラリー状に分散させる。この溶液に前記した少なくとも１種の芳香族多価カルボン酸無水物、またはその誘導体を添加（固体状態のままでも、有機溶媒に溶解した溶液状態でも、スラリー状態でもよい）すると、発熱を伴って開環重付加反応が起こり、急速に溶液の粘度増大が見られ、高分子量のポリアミック酸溶液が得られる。この際の反応温度は、通常−２０℃〜１００℃、望ましくは６０℃以下に制御することが好ましい。反応時間は、３０分〜１２時間程度である。
【００１８】
上記は一例であり、反応における上記添加手順とは逆に、まず芳香族多価カルボン酸無水物またはその誘導体を有機溶媒に溶解または拡散させておき、この溶液中に前記ジアミンを添加させてもよい。ジアミンの添加は、固体状態のままでも、有機溶媒に溶解した溶液状態でも、スラリー状態でもよい。すなわち、酸二無水物成分と、ジアミン成分との混合順序は限定されない。さらには、芳香族テトラカルボン酸二無水物と芳香族ジアミンとを同時に有機極性溶媒中に添加して反応させてもよい。
上記のようにして、芳香族多価カルボン酸無水物またはその誘導体と、芳香族ジアミン成分とをおよそ等モル、有機極性溶媒中で重合反応することにより、ポリアミック酸が有機極性溶媒中に均一に溶解した状態でポリイミド前駆体溶液が得られる。
【００１９】
本発明におけるポリイミド前駆体溶液（ポリアミック酸溶液）は、上記のようにして合成したものを使用することが可能であるが、簡便には有機溶媒にポリアミック酸組成物が溶解された状態の、いわゆるポリイミドワニスとして上市されているものを入手して使用することもできる。
このような例としては、トレニース（東レ社製）、Ｕ−ワニス（宇部興産社製）、リカコート（新日本理化社製）、オプトマー（ＪＳＲ社製）、ＳＥ８１２（日産化学社製）、ＣＲＣ８０００（住友ベークライト社製）等が代表的なものとして挙げられる。
【００２０】
合成または入手したポリアミック酸溶液に、必要に応じて充填剤を混合・分散して塗工液が調製される。塗工液を後述のように支持体（成形用の型）に塗布した後、加熱等の処理することにより、ポリイミド前駆体であるポリアミック酸からポリイミドへの転化（イミド化）が行なわれる。
【００２１】
ポリアミック酸は、加熱する方法（１）、または化学的方法（２）によってイミド化することができる。加熱する方法（１）は、ポリアミック酸を例えば２００〜３５０℃に加熱処理することによってポリイミドに転化する方法であり、ポリイミド（ポリイミド樹脂）を得る簡便かつ実用的な方法である。一方、化学的方法（２）は、ポリアミック酸を脱水環化試薬（カルボン酸無水物と第３アミンの混合物など）により反応させた後、加熱処理して完全にイミド化する方法であり、（１）の加熱する方法に比べると煩雑でコストのかかる方法であるため、通常（１）の方法が多く用いられている。
なお、ポリイミドの本来的な性能を発揮させるためには、相当するポリイミドのガラス転移温度以上に加熱して、イミド化を完結させることが好ましい。
【００２２】
イミド化の進行状況（イミド化の程度）は、通常行なわれているイミド化率の測定手法により評価することができる。
このようなイミド化率の測定方法としては、例えば、９〜１１ｐｐｍ付近のアミド基に帰属される１Ｈと６〜９ｐｐｍ付近の芳香環に帰属される１Ｈとの積分比から算出する核磁気共鳴分光法（ＮＭＲ法）、フーリエ変換赤外分光法（ＦＴ-ＩＲ法）、イミド閉環に伴う水分を定量する方法、カルボン酸中和滴定法など種々の方法が用いられているが、中でもフーリエ変換赤外分光法（ＦＴ-ＩＲ法）は最も一般的な方法である。
【００２３】
フーリエ変換赤外分光法（ＦＴ-ＩＲ法）では、イミド化率を、例えば次のように定義する。
すなわち、焼成段階（イミド化処理段階）でのイミド基のモル数を（Ａ）とし、１００％イミド化された場合（理論的）のイミド基のモル数を（Ｂ）とすると、イミド化率は次により表わされる。
イミド化率（％）［（Ａ）／（Ｂ）］×１００
この定義におけるイミド基のモル数（Ａ）は、ＦＴ-ＩＲ法により測定されるイミド基の特性吸収の吸光度比から求めることができる。例えば、代表的な特性吸収として、以下の吸光度比を用いてイミド化率を評価することができる。
（１）イミドの特性吸収の１つである７２５ｃｍ−１（イミド環Ｃ＝Ｏ基の変角振動帯）と、ベンゼン環の特性吸収１，０１５ｃｍ−１との吸光度比、
（２）イミドの特性吸収の１つである１，３８０ｃｍ−１（イミド環Ｃ−Ｎ基の変角振動帯）と、ベンゼン環の特性吸収１，５００ｃｍ−１との吸光度比、
（３）イミドの特性吸収の１つである１，７２０ｃｍ−１（イミド環Ｃ＝Ｏ基の変角振動帯）と、ベンゼン環の特性吸収１，５００ｃｍ−１との吸光度比、
（４）イミドの特性吸収の１つである１，７２０ｃｍ−１とアミド基の特性吸収１，６７０ｃｍ−１（アミド基Ｎ−Ｈ変角振動とＣ−Ｎ伸縮振動の間の相互作用）との吸光度比、
また、３０００〜３３００ｃｍ−１にかけてのアミド基由来の多重吸収帯が消失していることを確認すればさらにイミド化完結の信頼性は高まる。
上記のような作製方法において、モノマーの種類の組み合わせ、モノマーの仕込み方法や反応温度、反応時間などによって、溶媒に対する溶解度の異なる組成や分子量を調整することができる。
【００２４】
本発明では、カーボンブラックとの分散性のため、溶媒としてＮ−メチル−２−ピロリドンを好ましく選択し、この溶媒にてポリアミック酸樹脂溶液を作製する。作製されるポリアミック酸樹脂溶液は、固形分が２５ｗｔ％以上で、かつ２５℃における粘度が５０Ｐａ・ｓ未満となる組成または分子量のものを用いる。
また、上記ポリアミック酸と他のポリアミック酸を混合しても良い。
混合するにあたっては、両者の親和性が良いものを選択することが好ましい。特に、同一組成であり、分子量の異なるものを混合すると良い。
この場合、カーボンブラックは、まず固形分が２５ｗｔ％以上で、かつ２５℃における粘度が５０Ｐａ・ｓ未満であるポリアミック酸にて分散を行ない、後に、他のポリアミック酸を混合することが好ましい。
固形分が２５ｗｔ％以上で、かつ２５℃における粘度が５０Ｐａ・ｓ未満であるポリアミック酸は、溶媒に対する溶解度が良好なため、カーボンの分散性にも優れる。
固形分が２５ｗｔ％で、２５℃における粘度が５０Ｐａ・ｓを超えるものでは、カーボンに対する親和性が劣るため、塗工液に十分にカーボンを分散させた場合でも、乾燥時に溶媒が揮発する過程において、樹脂とカーボンの分離が生じ、カーボン凝集構造を生じやすくなる。このため、電気抵抗のばらつきや電圧依存性が大きくなりやすくなり好ましくない。
【００２５】
固形分が２５ｗｔ％以上で、かつ２５℃における粘度が５０Ｐａ・ｓ未満であるポリミック酸からなるポリアミック酸樹脂溶液を用いて作製した塗工液またはそれを成膜してなるシームレスベルトが、物性上、必ずしも好ましくない場合もあり、この場合に他のポリアミック酸を混合することにより補うことができる。
例えば、機械強度が不足する場合には、分子量を大きくしたものや強度が向上する組成のものを混合する。また、塗工液の粘度が低すぎて工法上好ましくない場合には、粘度が高いものを混合するといった選択を行なうことができる。
【００２６】
該塗工液は、以下の要領で作製することが好ましい。
まず、カーボンブラックを、固形分２５ｗｔ％以上で、かつ、２５℃における粘度が５０Ｐａ・ｓ未満となるようなポリアミック酸からなる樹脂溶液に、ビーズミル、ボールミル、ナノマイザー、ペイントシェーカー、ジェットミルなどの分散器を用いて微分散させ、分散液を作製する。
該分散液を取り出した後、同一のポリアミック酸もしくは他のポリアミック酸樹脂溶液を、所望の電気と特性が得られるカーボン濃度になるように混合することによって、塗工液を作製する。
【００２７】
上記の分散液を作製する工程においては、分散しやすい様、樹脂とカーボンブラックの比率を選択し、溶媒にて適当な粘度に希釈して良い。また、界面活性剤などの汎用の分散剤を添加しても良い。
【００２８】
次に、ポリアミック酸を含む塗工液を用いてシームレスベルトを製造する方法として、最も好ましい方法の一つである遠心成形について説明する。
以下の説明は、ベルト作製の一例でありこれに限定されるものではない。
遠心成型は円筒状の回転体から構成されるものであり、この円筒状の回転体をゆっくりと回転させながら塗工液を円筒の内面全体に均一になるように塗布・流延（塗膜を形成）する。そして、回転させつつ徐々に昇温させながら、約８０〜１５０℃の温度で塗膜中の溶媒を蒸発させていく。この過程では、雰囲気の蒸気（揮発した溶媒等）を効率よく循環して取り除くことが好ましい。自己支持性のある膜が得られたところで常温に戻し、高温処理の可能な加熱炉（焼成炉）に移し、段階的に昇温し、最終的に３００℃〜４００℃程度の加熱処理を行なう。加熱完了後、徐冷して膜を型から剥離する。このようにしてシームレスベルトが形成される。なお、型には、剥離しやすいように予め、離型剤または離型層を形成しておくことが好ましい。
【００２９】
次に、本発明における画像形成装置に装備されるベルト構成部に用いられるシームレスベルトについて、要部模式図を参照しながら以下に詳しく説明する。なお、模式図は一例であってこれに限定されるものではない。
図１の模式図に、ベルト部材等を装備した画像形成装置の要部概略構成を示す。
図１に示すベルト部材を含む中間転写ユニット（５００）は、複数のローラに張架された中間転写体である中間転写ベルト（５０１）などにより構成されている。この中間転写ベルト（５０１）の周りには、２次転写ユニット（６００）の２次転写電荷付与手段である２次転写バイアスローラ（６０５）、中間転写体クリーニング手段であるベルトクリーニングブレード（５０４）、潤滑剤塗布手段の潤滑剤塗布部材である潤滑剤塗布ブラシ（５０５）などが対向するように配設されている。
【００３０】
また、中間転写ベルト（５０１）の外周面または内周面に図示しない位置検知用マークが設けられる。ただし、中間転写ベルト（５０１）の外周面側については位置検知用マークがベルトクリーニングブレード（５０４）の通過域を避けて設ける工夫が必要であり、配置上の困難さを伴うことがあるので、その場合には位置検知用マークを中間転写ベルト（５０１）の内周面側に設けてもよい。マーク検知用センサとしての光学センサ（５１４）は、中間転写ベルト（５０１）が架け渡されている１次転写バイアスローラ（５０７）とベルト駆動ローラ（５０８）との間の位置に設けられる。
【００３１】
この中間転写ベルト（５０１）は、１次転写電荷付与手段である１次転写バイアスローラ（５０７）、ベルト駆動ローラ（５０８）、ベルトテンションローラ（５０９）、２次転写対向ローラ（５１０）、クリーニング対向ローラ（５１１）、及びフィードバック電流検知ローラ（５１２）に張架されている。各ローラは導電性材料で形成され、１次転写バイアスローラ（５０７）以外の各ローラは接地されている。１次転写バイアスローラ（５０７）には、定電流または定電圧制御された１次転写電源（８０１）により、トナー像の重ね合わせ数に応じて所定の大きさの電流または電圧に制御された転写バイアスが印加されている。
【００３２】
中間転写ベルト（５０１）は、図示しない駆動モータによって矢印方向に回転駆動されるベルト駆動ローラ（５０８）により、矢印方向に駆動される。
このベルト部材である中間転写ベルト（５０１）は、通常、半導体、または絶縁体で、単層または多層構造となっているが、本発明においてはシームレスベルトが好ましく用いられ、これによって耐久性が向上すると共に、優れた画像形成が実現できる。また、中間転写ベルトは、感光体ドラム（２００）上に形成されたトナー像を重ね合わせるために、通紙可能最大サイズより大きく設定されている。
【００３３】
２次転写手段である２次転写バイアスローラ（６０５）は、２次転写対向ローラ（５１０）に張架された部分の中間転写ベルト（５０１）のベルト外周面に対して、後述する接離手段としての接離機構によって、接離可能に構成されている。２次転写バイアスローラ（６０５）は、２次転写対向ローラ（５１０）に張架された部分の中間転写ベルト（５０１）との間に被記録媒体である転写紙（Ｐ）を挟持するように配設されており、定電流制御される２次転写電源（８０２）によって所定電流の転写バイアスが印加されている。
【００３４】
レジストローラ（６１０）は、２次転写バイアスローラ（６０５）と２次転写対向ローラ（５１０）に張架された中間転写ベルト（５０１）との間に、所定のタイミングで転写材である転写紙（Ｐ）を送り込む。また、２次転写バイアスローラ（６０５）には、クリーニング手段であるクリーニングブレード（６０８）が当接している。該クリーニングブレード（６０８）は、２次転写バイアスローラ（６０５）の表面に付着した付着物を除去してクリーニングするものである。
【００３５】
このような構成のカラー複写機において、画像形成サイクルが開始されると、感光体ドラム（２００）は、図示しない駆動モータによって矢印で示す半時計方向に回転され、該感光体ドラム（２００）上に、Ｂｋ（ブラック）トナー像形成、Ｃ（シアン）トナー像形成、Ｍ（マゼンタ）トナー像形成、Ｙ（イエロー）トナー像形成が行なわれる。中間転写ベルト（５０１）はベルト駆動ローラ（５０８）によって矢印で示す時計回りに回転される。この中間転写ベルト（５０１）の回転に伴って、１次転写バイアスローラ（５０７）に印加される電圧による転写バイアスにより、Ｂｋトナー像、Ｃトナー像、Ｍトナー像、Ｙトナー像の１次転写が行なわれ、最終的にＢｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙの順に中間転写ベルト（５０１）上に各トナー像が重ね合わせて形成される。
【００３６】
例えば、上記Ｂｋトナー像形成は次のように行なわれる。
図１において、帯電チャージャ（２０３）は、コロナ放電によって感光体ドラム（２００）の表面を負電荷で所定電位に一様に帯電する。上記ベルトマーク検知信号に基づき、タイミングを定め、図示しない書き込み光学ユニットにより、Ｂｋカラー画像信号に基づいてレーザ光によるラスタ露光を行なう。このラスタ像が露光されたとき、当初一様帯電された感光体ドラム（２００）の表面の露光された部分は、露光光量に比例する電荷が消失し、Ｂｋ静電潜像が形成される。このＢｋ静電潜像に、Ｂｋ現像器（２３１Ｋ）の現像ローラ上の負帯電されたＢｋトナーが接触することにより、感光体ドラム（２００）の電荷が残っている部分にはトナーが付着せず、電荷の無い部分つまり露光された部分にはトナーが吸着し、静電潜像と相似なＢｋトナー像が形成される。
【００３７】
このようにして感光体ドラム（２００）上に形成されたＢｋトナー像は、感光体ドラム（２００）と接触状態で等速駆動回転している中間転写ベルト（５０１）のベルト外周面に１次転写される。この１次転写後の感光体ドラム（２００）の表面に残留している若干の未転写の残留トナーは、感光体ドラム（２００）の再使用に備えて、感光体クリーニング装置（２０１）で清掃される。この感光体ドラム（２００）側では、Ｂｋ画像形成工程の次にＹ画像形成工程に進み、所定のタイミングでカラースキャナによるＹ画像データの読み取りが始まり、そのＹ画像データによるレーザ光書き込みによって、感光体ドラム（２００）の表面にＹ静電潜像を形成する。
【００３８】
そして、先のＢｋ静電潜像の後端部が通過した後で、且つＹ静電潜像の先端部が到達する前にリボルバ現像ユニット（２３０）の回転動作が行なわれ、Ｙ現像機（２３１Ｙ）が現像位置にセットされ、Ｙ静電潜像がＹトナーで現像される。以後、Ｙ静電潜像領域の現像を続けるが、Ｙ静電潜像の後端部が通過した時点で、先のＢｋ現像機（２３１Ｋ）の場合と同様にリボルバ現像ユニットの回転動作を行ない、次のＣ現像機（２３１Ｃ）を現像位置に移動させる。これもやはり次のＣ静電潜像の先端部が現像位置に到達する前に完了させる。なお、Ｃ及びＭの画像形成工程については、それぞれのカラー画像データ読み取り、静電潜像形成、現像の動作が上述のＢｋ、Ｙの工程と同様であるので説明は省略する。
【００３９】
このようにして感光体ドラム（２００）上に順次形成されたＢｋ、Ｙ、Ｃ、Ｍのトナー像は、中間転写ベルト（５０１）上の同一面に順次位置合わせされて１次転写される。これにより、中間転写ベルト（５０１）上に最大で４色が重ね合わされたトナー像が形成される。一方、上記画像形成動作が開始される時期に、転写紙Ｐが転写紙カセット又は手差しトレイなどの給紙部から給送され、レジストローラ（６１０）のニップで待機している。
そして、２次転写対向ローラ（５１０）に張架された中間転写ベルト（５０１）と２次転写バイアスローラ（６０５）によりニップが形成された２次転写部に、上記中間転写ベルト（５０１）上のトナー像の先端がさしかかるときに、転写紙（Ｐ）の先端がこのトナー像の先端に一致するように、レジストローラ（６１０）が駆動されて、転写紙ガイド板（６０１）に沿って転写紙（Ｐ）が搬送され、転写紙（Ｐ）とトナー像とのレジスト合わせが行なわれる。
【００４０】
このようにして、転写紙（Ｐ）が２次転写部を通過すると、２次転写電源（８０２）によって２次転写バイアスローラ（６０５）に印加された電圧による転写バイアスにより、中間転写ベルト（５０１）上の４色重ねトナー像が転写紙（Ｐ）上に一括転写（２次転写）される。この転写紙（Ｐ）は、転写紙ガイド板（６０１）に沿って搬送されて、２次転写部の下流側に配置した除電針からなる転写紙除電チャージャ（６０６）との対向部を通過することにより除電された後、ベルト構成部であるベルト搬送装置（２１０）により定着装置（２７０）に向けて送られる（図１参照）。そして、この転写紙（Ｐ）は、定着装置（２７０）の定着ローラ（２７１）、（２７２）のニップ部でトナー像が溶融定着された後、図示しない排出ローラで装置本体外に送り出され、図示しないコピートレイに表向きにスタックされる。なお、定着装置（２７０）は必要によりベルト構成部を備えた構成とすることもできる。
【００４１】
一方、上記ベルト転写後の感光体ドラム（２００）の表面は、感光体クリーニング装置（２０１）でクリーニングされ、上記除電ランプ（２０２）で均一に除電される。また、転写紙（Ｐ）にトナー像を２次転写した後の中間転写ベルト（５０１）のベルト外周面に残留した残留トナーは、ベルトクリーニングブレード（５０４）によってクリーニングされる。該ベルトクリーニングブレード（５０４）は、図示しないクリーニング部材離接機構によって、該中間転写ベルト（５０１）のベルト外周面に対して所定のタイミングで接離されるように構成されている。
【００４２】
このベルトクリーニングブレード（５０４）の上記中間転写ベルト（５０１）の移動方向上流側には、該中間転写ベルト（５０１）のベルト外周面に対して接離するトナーシール部材（５０３）が設けられている。このトナーシール部材（５０３）は、上記残留トナーのクリーニング時に上記ベルトクリーニングブレード（５０４）から落下した落下トナーを受け止めて、該落下トナーが上記転写紙（Ｐ）の搬送経路上に飛散するのを防止している。このトナーシール部材（５０３）は、上記クリーニング部材離接機構によって、上記ベルトクリーニングブレード（５０４）とともに、該中間転写ベルト（５０１）のベルト外周面に対して接離される。
【００４３】
このようにして残留トナーが除去された中間転写ベルト（５０１）のベルト外周面には、上記潤滑剤塗布ブラシ（５０５）により削り取られた潤滑剤（５０６）が塗布される。該潤滑剤（５０６）は、例えば、ステアリン酸亜鉛などの固形体からなり、該潤滑剤塗布ブラシ（５０５）に接触するように配設されている。また、この中間転写ベルト（５０１）のベルト外周面に残留した残留電荷は、該中間転写ベルト（５０１）のベルト外周面に接触した図示しないベルト除電ブラシにより印加される除電バイアスによって除去される。ここで、上記潤滑剤塗布ブラシ（５０５）及び上記ベルト除電ブラシは、それぞれの図示しない接離機構により、所定のタイミングで、上記中間転写ベルト（５０１）のベルト外周面に対して接離されるようになっている。
【００４４】
ここで、リピートコピーの時は、カラースキャナの動作及び感光体ドラム（２００）への画像形成は、１枚目の４色目（Ｍ）の画像形成工程に引き続き、所定のタイミングで２枚目の１色目（Ｂｋ）の画像形成工程に進む。また、中間転写ベルト（５０１）は、１枚目の４色重ねトナー像の転写紙への一括転写工程に引き続き、ベルト外周面の上記ベルトクリーニングブレード（５０４）でクリーニングされた領域に、２枚目のＢｋトナー像が１次転写されるようにする。その後は、１枚目と同様動作になる。以上は、４色フルカラーコピーを得るコピーモードであったが、３色コピーモード、２色コピーモードの場合は、指定された色と回数の分について、上記同様の動作を行なうことになる。また、単色コピーモードの場合は、所定枚数が終了するまでの間、リボルバ現像ユニット（２３０）の所定色の現像機のみを現像動作状態にし、ベルトクリーニングブレード（５０４）を中間転写ベルト（５０１）に接触させたままの状態にしてコピー動作を行なう。
【００４５】
上記実施形態では、感光体ドラムを一つだけ備えた複写機について説明したが、本発明は、例えば、図２に示すような複数の感光体ドラムを一つの中間転写ベルトに沿って並設した画像形成装置にも適用できる。
図２は、４つの異なる色（ブラック、イエロー、マゼンタ、シアン）のトナー像を形成するための４つの感光体ドラム（２１ＢＫ、２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ）を備えた４ドラム型のデジタルカラープリンタの一構成例を示す。
【００４６】
図２において、プリンタ本体（１０）は電子写真方式によるカラー画像形成を行なうための、画像書込部（１２）、画像形成部（１３）、給紙部（１４）から構成されている。画像信号を元に画像処理部で画像処理して画像形成用の黒（ＢＫ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）の各色信号に変換し、画像書込部（１２）に送信する。画像書込部（１２）は、例えば、レーザ光源と、回転多面鏡等の偏向器と、走査結像光学系、及びミラー群からなるレーザ走査光学系であり、上記の各色信号に対応した４つの書込光路を有し、画像形成部（１３）の各色毎に設けられた像坦持体（感光体）（２１ＢＫ、２１Ｍ、２１Ｙ、２１Ｃ）に各色信号に応じた画像書込を行なう。
【００４７】
画像形成部（１３）は黒（ＢＫ）用、マゼンタ（Ｍ）用、イエロー（Ｙ）用、シアン（Ｃ）用の各像坦持体である感光体（２１ＢＫ、２１Ｍ、２１Ｙ、２１Ｃ）を備えている。この各色用の各感光体としては、通常ＯＰＣ感光体が用いられる。各感光体（２１ＢＫ、２１Ｍ、２１Ｙ、２１Ｃ）の周囲には、帯電装置、上記書込部（１２）からのレーザ光の露光部、黒、マゼンタ、イエロー、シアンの各色用の現像装置（２０ＢＫ、２０Ｍ、２０Ｙ、２０Ｃ）、１次転写手段としての１次転写バイアスローラ（２３ＢＫ、２３Ｍ、２３Ｙ、２３Ｃ）、クリーニング装置（表示略）、及び図示しない感光体除電装置等が配設されている。なお、上記現像装置（２０ＢＫ、２０Ｍ、２０Ｙ、２０Ｃ）には、２成分磁気ブラシ現像方式を用いている。ベルト構成部である中間転写ベルト（２２）は、各感光体（２１ＢＫ、２１Ｍ、２１Ｙ、２１Ｃ）と、各１次転写バイアスローラ（２３ＢＫ、２３Ｍ、２３Ｙ、２３Ｃ）との間に介在し、各感光体上に形成された各色のトナー像が順次重ね合わせて転写される。
【００４８】
一方、転写紙（Ｐ）は、給紙部（１４）から給紙された後、レジストローラ（１６）を介して、ベルト構成部である転写搬送ベルト（５０）に担持される。そして、中間転写ベルト（２２）と転写搬送ベルト（５０）とが接触するところで、上記中間転写ベルト（２２）上に転写されたトナー像が、２次転写手段としての２次転写バイアスローラ（６０）により２次転写（一括転写）される。これにより、転写紙（Ｐ）上にカラー画像が形成される。このカラー画像が形成された転写紙（Ｐ）は、転写搬送ベルト（５０）により定着装置（１５）に搬送され、この定着装置（１５）により転写された画像が定着された後、プリンタ本体外に排出される。
【００４９】
なお、上記２次転写時に転写されずに上記中間転写ベルト（２２）上に残った残留トナーは、ベルトクリーニング装置（２５）によって中間転写ベルト（２２）から除去される。このベルトクリーニング装置（２５）の下流側には、潤滑剤塗布装置（表示略）が配設されている。この潤滑剤塗布装置は、固形潤滑剤と、中間転写ベルト（２２）に摺擦して固形潤滑剤を塗布する導電性ブラシとで構成されている。該導電性ブラシは、中間転写ベルト（２２）に常時接触して、中間転写ベルト（２２）に固形潤滑剤を塗布している。固形潤滑剤は、中間転写ベルト（２２）のクリーニング性を高め、フィルミィングの発生を防止し耐久性を向上させる作用がある。
【実施例】
【００５０】
以下、実施例に基づいて本発明を更に具体的に説明するが、本発明は、これら実施例によって制限されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない限りこれらの実施例を適宜改変したものも本件の発明の範囲内である。
以下の実施例で評価する特性は、以下の方法にて評価したものである。
＜粘度＞
回転粘度計レオストレスＲＳ６００（英弘精機）にて測定。
φ３５ｍｍ／１°コーンセンサー使用。
２５℃／０．５ｒｐｍの条件で、１分後の値とした。
＜電気抵抗測定＞
ハイレスター（三菱化学）にて測定。
ＵＲＳプローブ使用。
１００Ｖ／１０秒印加時の体積抵抗を１０点測定し、その最大値の対数値と最小値の対数値の差を「体積抵抗ばらつき」として求めた。この値が、０．５以下に収まることが好ましい。
＜電子写真装置における評価＞
図２のフルカラー電子写真装置に搭載し、画像評価を行なった。
【００５１】
（実施例）
ピロメリット酸二無水物１ｍｏｌと４，４’-ジアミノジフェニルエーテル０．８ｍｏｌ、４，４'-ジアミノジフェニルメタン０．２ｍｏｌを、Ｎ−メチル−２−ピロリドン中にて攪拌しながら３０℃で２ｈ重合反応させ、固形分２６ｗｔ％の［ポリアミック酸Ａ］（ポリアミック酸の樹脂溶液Ａ；以下、単に［ポリアミック酸Ａ］と略記する）を得た。このときの溶液粘度は、２０Ｐａ・ｓであった。
【００５２】
また、上記重合反応時の温度及び時間を調整して重合することにより、固形分、粘度が
異なる以下のものを作製した。
ポリアミック酸Ｂ（２０℃で２ｈの反応条件で得られた、固形分２６ｗｔ％、粘度５Ｐａ・ｓのもの）
ポリアミック酸Ｃ（３０℃で３ｈの反応条件で得られた、固形分２６ｗｔ％、粘度３５Ｐａ・ｓのもの）、
ポリアミック酸Ｄ（６０℃で１ｈの反応条件で得られた、固形分２６ｗｔ％、粘度５０Ｐａ・ｓのもの）
ポリアミック酸Ｅ（６０℃で２ｈの反応条件で得られた、固形分２６ｗｔ％、粘度８０Ｐａ・ｓのもの）
【００５３】
（実施例１）
［ポリアミック酸Ａ］１０ｗｔ％、カーボンブラック（ＳｐｅｃａｉｌＢｌａｃｋ４；デグサ製）１０ｗｔ％、Ｎ−メチル−２−ピロリドン８０ｗｔ％の混合物をビーズミル分散器に投入し、所定時間分散した後、ビーズと液を分離し、分散液を取り出した。
当分散液１００重量部に、［ポリアミック酸Ａ］を３００重量部を投入し、減圧機能付きの３軸遊星式混練機にて混合、脱泡し、「塗工液ａ」を作製した。
【００５４】
（実施例２）
実施例１の［ポリアミック酸Ａ］の代わりに、［ポリアミック酸Ｂ］とする他は同じとして、［塗工液ｂ］を作製した。
【００５５】
（実施例３）
実施例１の［ポリアミック酸Ａ］の代わりに、［ポリアミック酸Ｃ］とする他は同じとして、［塗工液ｃ］を作製した。
【００５６】
（比較例１）
実施例１の［ポリアミック酸Ａ］の代わりに、［ポリアミック酸Ｄ］とする他は同じとして、［塗工液ｄ］を作製した。
【００５７】
（比較例２）
実施例１の［ポリアミック酸Ａ］の代わりに、［ポリアミック酸Ｅ］とする他は同じとして、［塗工液ｅ］を作製した。
【００５８】
（実施例４）
［ポリアミック酸Ｂ］１０ｗｔ％、カーボンブラック（ＳｐｅｃａｉｌＢｌａｃｋ４；デグサ製）１０ｗｔ％、Ｎ−メチル−２−ピロリドン８０ｗｔ％の混合物をビーズミル分散器に投入し、所定時間分散した後、ビーズと液を分離し、分散液を取り出した。
当分散液１００重量部に、［ポリアミック酸Ｅ］を３００重量部投入し、減圧機能付きの３軸遊星式混練機にて混合、脱泡し、「塗工液ｆ」を作製した。
【００５９】
（比較例３）
［ポリアミック酸Ｅ］１０ｗｔ％、カーボンブラック（ＳｐｅｃａｉｌＢｌａｃｋ４；デグサ製）１０ｗｔ％、Ｎ−メチル−２−ピロリドン８０ｗｔ％の混合物をビーズミル分散器に投入し、所定時間分散した後、ビーズと液を分離し、分散液を取り出した。
当分散液１００重量部に、［ポリアミック酸Ａ］を３００重量部投入し、減圧機能付きの３軸遊星式混練機にて混合、脱泡し、［塗工液ｇ］を作製した。
【００６０】
［シームレスベルトの作製］
次に、内径１００ｍｍ、長さ３００ｍｍの内面を鏡面仕上げした磁性金属製円筒を型として用い、この円筒型を５０ｒｐｍ（回／分）で回転させながら、上記各塗工液を円筒内面に均一に流延するように流して塗布した。所定の全量を流し終えて塗膜がまんべんなく広がった時点で、回転数を１００ｒｐｍに上げ、熱風循環乾燥機に投入して、１１０℃まで徐々に昇温して６０分加熱した。さらに昇温して２００℃で２０分加熱、次いで、３００℃で３０分加熱し、回転を停止、徐冷して取り出し、形成された塗膜を円筒内面から剥離し、膜厚８２μｍの各シームレスベルトを得た。
【００６１】
得られた各シームレスベルトの電気抵抗並びに図２の画像形成装置における画像評価の結果を表１に示す。
【００６２】
【表１】
2007225943.tif 000004
【００６３】
上記結果の通り、本発明のシ−ムレスベルトとすることによって、電子写真装置における電気抵抗が均一で良質な画像を提供できるフルカラー電子写真装置とすることができる。  上記実施例の結果から理解されるように、本発明において実際には、カーボンを分散させる際には、ポリアミック酸溶液をさらに希釈した状態で分散させることができる。しかし、本発明は、予め作製した特定物性のポリアミック酸を使って良好なカーボン分散を実現している。上記物性値のポリアミック酸溶液（即ちポリアミック酸）は、本発明に用いるポリアミック酸としてどの程度の物性（特に分子量）のものが分散性に優れているかを規定したものとも云うことができ、重合時該特定物性の範囲を外れるようなポリアミック酸にしかならないもの（例えば、固形分が低く粘度が高くなってしまうもの）は、その後いくら希釈してもカーボン分散性は良くないことが、前記比較例から理解される。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明に係る画像形成装置のベルト部材に用いられるシームレスベルトと、それを用いた画像形成装置を説明するための要部模式図である。
【図２】本発明に係る画像形成装置のベルト部材として配備される１つの中間転写ベルトに沿って複数の感光体ドラムが並設されている画像形成装置の一構成例を示す要部模式図である。
【符号の説明】
【００６５】
（図１）
Ｐ  転写紙
７０  除電ローラ
８０  アースローラ
２００  感光体ドラム
２０１  感光体クリーニング装置
２０２  除電ランプ
２０３  帯電チャージャ
２０４  電位センサ
２０５  トナー画像濃度センサ
２１０  ベルト搬送装置
２３０  リボルバ現像ユニット
２３１Ｙ  Ｙ現像機
２３１Ｋ  Ｂｋ現像機
２３１Ｃ  Ｃ現像機
２３１Ｍ  Ｍ現像機
２７０  定着装置
２７１、２７２  定着ローラ
５００  中間転写ユニット
５０１  中間転写ベルト
５０３  トナーシール部材
５０４  ベルトクリーニングブレード
５０５  潤滑剤塗布ブラシ
５０６  潤滑剤
５０７  １次転写バイアスローラ
５０８  ベルト駆動ローラ
５０９  ベルトテンションローラ
５１０  ２次転写対向ローラ
５１１  クリーニング対向ローラ
５１２  フィードバッグ電流検知ローラ
５１３  トナー画像
５１４  光学センサ
６００  ２次転写ユニット
６０１  転写紙ガイド板
６０５  ２次転写バイアスローラ
６０６  転写紙除電チャージャ
６０８  クリーニングブレード
６１０  レジストローラ
８０１  １次転写電源
８０２  ２次転写電源
（図２）
Ｐ  転写紙
１０  プリンタ本体
１２  画像書込部
１３  画像形成部
１４  給紙部
１５  定着装置
１６  レジストローラ
２０ＢＫ、２０Ｍ、２０Ｙ、２０Ｃ  現像装置
２１ＢＫ、２１Ｍ、２１Ｙ、２１Ｃ  感光体
２２  中間転写ベルト
２３ＢＫ、２３Ｍ、２３Ｙ、２３Ｃ  １次転写バイアスローラ
２５  ベルトクリーニング装置
５０  転写搬送ベルト
６０  ２次転写バイアスローラ
【図１】
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【図２】
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