(57)【要約】【課題】  単位電池同士が、少なくともＸ方向について、精度良く位置決めされた組電池、及び単位電池同士が、少なくともＸ方向について、精度良く位置決めされた組電池を構成することができる単位電池を提供する。【解決手段】  本発明の組電池２００は、単位電池１００同士をＹ方向に一列に積層してなる。各々の単位電池１００は、隣り合う単位電池１００の位置決め部（第１−１位置決め部１１５と第１−２位置決め部１１６、及び第２−１位置決め部１１７と第２−１位置決め部１１８）と係合することにより、単位電池１００同士を少なくともＸ方向について互いに位置決めする位置決め部（第１−１位置決め部１１５と第１−２位置決め部１１６、及び第２−１位置決め部１１７と第２−１位置決め部１１８）を、電池ケース１０１の第１外壁部１１０ｂ及び第２外壁部１１０ｃのうちＸ方向の中央部にのみ備える。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
１または複数の発電要素と、
上記１または複数の発電要素を収容する直方体形状の電池ケースと、を有する
単位電池を複数含み、
上記単位電池同士をＹ方向に一列に積層してなる
組電池であって、
各々の上記単位電池は、
隣り合う単位電池との間で、少なくとも上記Ｙ方向に直交するＸ方向について位置決めする位置決め部であって、隣り合う単位電池の位置決め部と係合することにより、上記単位電池同士を少なくとも上記Ｘ方向について互いに位置決めする位置決め部を、上記電池ケースの外壁部のうち上記Ｘ方向の中央部にのみ備える
組電池。
【請求項２】
請求項１に記載の組電池であって、
各々の前記単位電池は、
複数の前記発電要素と、
上記発電要素をそれぞれ収容する収容部を前記Ｘ方向に複数列置してなり、上記Ｘ方向に平行な第１外壁部及び、上記第１外壁部に平行な第２外壁部を含む６つの外壁部を有する前記電池ケースとを備え、
上記単位電池同士を、上記Ｘ方向についてその向きを交互に逆向きとして、上記第１外壁部同士と上記第２外壁部同士とを交互に対向させて、前記Ｙ方向に一列に積層してなり、
各々の上記単位電池の上記第１外壁部は、前記中央部のうち上記Ｘ方向の仮想中心線について対称な位置に、対をなし、上記Ｘ方向に見て前記収容部の寸法よりも狭い間隔で配置された第１−１位置決め部と第１−２位置決め部とを少なくとも一対備え、
各々の上記単位電池の上記第２外壁部は、前記中央部のうち上記Ｘ方向の仮想中心線について対称な位置に、対をなし、上記Ｘ方向に見て上記収容部の寸法よりも狭い間隔で配置された第２−１位置決め部と第２−２位置決め部とを少なくとも一対備え、
上記単位電池同士は、
隣り合う単位電池同士の第１−１位置決め部と第１−２位置決め部とが、または
隣り合う単位電池同士の第２−１位置決め部と第２−２位置決め部とが、相互に係合することにより、少なくとも上記Ｘ方向について互いに位置決めされてなる
組電池。
【請求項３】
請求項２に記載の組電池であって、
前記第１−１位置決め部と第１−２位置決め部とは、各々の単位電池の前記第１外壁部において、前記Ｘ方向に隣接して配置されてなり、
前記第２−１位置決め部と第２−２位置決め部とは、各々の単位電池の前記第２外壁部において、前記Ｘ方向に隣接して配置されてなる
組電池。
【請求項４】
請求項２または請求項３に記載の組電池であって、
前記第１−１位置決め部と第１−２位置決め部は、
いずれか一方が、凸形状であり、
他方が上記凸形状に嵌合する凹形状であり、
前記第２−１位置決め部と第２−２位置決め部は、
いずれか一方が、凸形状であり、
他方が上記凸形状に嵌合する凹形状である
組電池。
【請求項５】
請求項２〜請求項４のいずれか一項に記載の組電池であって、
互いに係合する前記第１−１位置決め部及び第１−２位置決め部は、それぞれ、
前記Ｙ方向に直交するＹ直交方向を向き、
互いに対向して面接触することにより、互いに隣り合う前記単位電池同士の間に生じる上記Ｙ直交方向の位置ずれを防止する
第１−１Ｙ直交面及び第１−２Ｙ直交面を備え、
互いに係合する前記第２−１位置決め部、及び第２−２位置決め部は、それぞれ、
前記Ｙ方向に直交するＹ直交方向を向き、
互いに対向して面接触することにより、互いに隣り合う前記単位電池同士の間に生じる上記Ｙ直交方向の位置ずれを防止する
第２−１Ｙ直交面、及び第２−２Ｙ直交面を備える
組電池。
【請求項６】
請求項５に記載の組電池であって、
互いに係合する前記第１−１位置決め部及び第１−２位置決め部は、それぞれ、
前記第１−１Ｙ直交面及び第１−２Ｙ直交面として、
前記Ｘ方向を向いて対向し、
互いに対向して面接触することにより、互いに隣り合う前記単位電池同士の間に生じる上記Ｘ方向の位置ずれを防止する
第１−１Ｘ方向面及び第１−２Ｘ方向面と、
前記Ｙ方向及びＸ方向に直交するＺ方向を向いて対向し、
互いに対向して面接触することにより、互いに隣り合う前記単位電池同士の間に生じる上記Ｚ方向の位置ずれを防止する
第１−１Ｚ方向面及び第１−２Ｚ方向面と、を備え、
互いに係合する前記第２−１位置決め部、及び第２−２位置決め部は、それぞれ、
前記第２−１Ｙ直交面及び第２−２Ｙ直交面として、
上記Ｘ方向を向いて対向し、
互いに対向して面接触することにより、互いに隣り合う前記単位電池同士の間に生じる上記Ｘ方向の位置ずれを防止する
第２−１Ｘ方向面及び第２−２Ｘ方向面と、
上記Ｚ方向を向いて対向し、
互いに対向して面接触することにより、互いに隣り合う前記単位電池同士の間に生じる上記Ｚ方向の位置ずれを防止する
第２−１Ｚ方向面及び第２−２Ｚ方向面と、を備える
組電池。
【請求項７】
１または複数の発電要素と、
上記発電要素を収容する直方体形状の電池ケースと、を有する
単位電池であって、
上記単位電池同士をＹ方向に一列に積層したときに、隣り合う単位電池との間で、少なくとも上記Ｙ方向に直交するＸ方向について位置決めする位置決め部であって、隣り合う単位電池の位置決め部と係合することにより、上記単位電池同士を少なくとも上記Ｘ方向について互いに位置決めする位置決め部を、上記電池ケースの外壁部のうち上記Ｘ方向の中央部にのみ備える
単位電池。
【請求項８】
請求項７に記載の単位電池であって、
複数の前記発電要素と、
上記発電要素をそれぞれ収容する収容部を前記Ｘ方向に複数列置してなり、上記Ｘ方向に平行な第１外壁部及び、上記第１外壁部に平行な第２外壁部を含む６つの外壁部を有する前記電池ケースと、を備え、
上記第１外壁部は、前記中央部のうち上記Ｘ方向の仮想中心線について対称な位置に、対をなし、上記Ｘ方向に見て上記収容部の寸法よりも狭い間隔で配置された第１−１位置決め部と第１−２位置決め部とを少なくとも一対備え、
上記第２外壁部は、前記中央部のうち上記Ｘ方向の仮想中心線について対称な位置に、対をなし、上記Ｘ方向に見て上記収容部の寸法よりも狭い間隔で配置された第２−１位置決め部と第２−２位置決め部とを少なくとも一対備え、
上記単位電池同士を、上記Ｘ方向についてその向きを交互に逆向きとして、上記第１外壁部同士と上記第２外壁部同士とを交互に対向させて、前記Ｙ方向に一列に積層したとき、
隣り合う単位電池同士の第１−１位置決め部と第１−２位置決め部とが、または
隣り合う単位電池同士の第２−１位置決め部と第２−２位置決め部とが、相互に係合することにより、少なくとも上記Ｘ方向について、上記単位電池同士を互いに位置決め可能としてなる
単位電池。
【請求項９】
請求項８に記載の単位電池であって、
前記第１−１位置決め部と第１−２位置決め部とは、前記第１外壁部において、前記Ｘ方向に隣接して配置されてなり、
前記第２−１位置決め部と第２−２位置決め部とは、前記第２外壁部において、前記Ｘ方向に隣接して配置されてなる
単位電池。
【請求項１０】
請求項８または請求項９に記載の単位電池であって、
前記第１−１位置決め部と第１−２位置決め部は、
いずれか一方が、凸形状であり、
他方が上記凸形状に嵌合する凹形状であり、
前記第２−１位置決め部と第２−２位置決め部は、
いずれか一方が、凸形状であり、
他方が上記凸形状に嵌合する凹形状である
単位電池。
【請求項１１】
請求項８〜請求項１０のいずれか一項に記載の単位電池であって、
前記第１−１位置決め部及び第１−２位置決め部は、それぞれ、
前記Ｙ方向に直交するＹ直交方向を向いた、第１−１Ｙ直交面及び第１−２Ｙ直交面を有し、
前記第２−１位置決め部及び第２−２位置決め部は、それぞれ、
前記Ｙ方向に直交するＹ直交方向を向いた、第２−１Ｙ直交面及び第２−２Ｙ直交面を有し、
前記単位電池同士を、前記Ｘ方向についてその向きを交互に逆向きとして、前記第１外壁部同士と前記第２外壁部同士とを交互に対向させて、前記Ｙ方向に一列に積層したとき、
互いに係合する各々の上記第１−１位置決め部及び第１−２位置決め部において、上記第１−１Ｙ直交面と第１−２Ｙ直交面とが、互いに対向して面接触することにより、互いに隣り合う上記単位電池同士の間に生じる上記Ｙ直交方向の位置ずれを防止可能とし、且つ
互いに係合する各々の上記第２−１位置決め部及び第２−２位置決め部において、上記第２−１Ｙ直交面と第２−２Ｙ直交面とが、互いに対向して面接触することにより、互いに隣り合う上記単位電池同士の間に生じる上記Ｙ直交方向の位置ずれを防止可能としてなる
単位電池。
【請求項１２】
請求項１１に記載の単位電池であって、
前記第１−１Ｙ直交面及び第１−２Ｙ直交面として、
前記Ｘ方向を向いた、第１−１Ｘ方向面及び第１−２Ｘ方向面と、
前記Ｙ方向及びＸ方向に直交するＺ方向を向いた、第１−１Ｚ方向面及び第１−２Ｚ方向面と、を備え、
前記第２−１Ｙ直交面及び第２−２Ｙ直交面として、
上記Ｘ方向を向いた、第２−１Ｘ方向面及び第２−２Ｘ方向面と、
上記Ｚ方向を向いた、第２−１Ｚ方向面及び第２−２Ｚ方向面と、を備え、
前記単位電池同士を、上記Ｘ方向についてその向きを交互に逆向きとして、前記第１外壁部同士と前記第２外壁部同士とを交互に対向させて、前記Ｙ方向に一列に積層したとき、
互いに係合する各々の上記第１−１位置決め部及び第１−２位置決め部において、
上記第１−１Ｘ方向面と第１−２Ｘ方向面とが、互いに対向して面接触することにより、互いに隣り合う上記単位電池同士の間に生じる上記Ｘ方向の位置ずれを防止可能とすると共に、
上記第１−１Ｚ方向面と第１−２Ｚ方向面とが、互いに対向して面接触することにより、互いに隣り合う上記単位電池同士の間に生じる上記Ｚ方向の位置ずれを防止可能とし、且つ
互いに係合する各々の上記第２−１位置決め部及び第２−２位置決め部において、
上記第２−１Ｘ方向面と第２−２Ｘ方向面とが、互いに対向して面接触することにより、互いに隣り合う上記単位電池同士の間に生じる上記Ｘ方向の位置ずれを防止可能とすると共に、
上記第２−１Ｚ方向面と第２−２Ｚ方向面とが、互いに対向して面接触することにより、互いに隣り合う上記単位電池同士の間に生じる上記Ｚ方向の位置ずれを防止可能としてなる
単位電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、単位電池及びこれを用いた組電池に関し、特に、複数の単位電池をＹ方向に一列に積層したときに、Ｙ方向に隣り合う単位電池同士を、Ｙ方向に直交する方向について位置決めする位置決め部を有する単位電池、及びこれを用いた組電池に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、複数の単位電池をＹ方向に一列に積層したときに、Ｙ方向に隣り合う単位電池同士を、Ｙ方向に直交する方向について位置決めする位置決め部を有する単位電池として、様々なものが提案されている（例えば、特許文献１、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００１−１１０３８２号
【特許文献２】特開２００１−１１０３８５号
【０００３】
特許文献１及び特許文献２に開示されている単位電池は、いずれも、直方体形状をなし、発電要素をそれぞれ収容する複数の収容部を有する電池ケースであって、複数の収容部が電池ケースの長手方向（以下、Ｘ方向ともいう）に一列に配列されてなる電池ケースを備え、電池ケースの一方端部に正極端子を有し、他方端部に負極端子を有する単位電池である。両単位電池では、複数の単位電池をＸ方向に直交するＹ方向に一列に積層したときに、Ｙ方向に隣り合う単位電池同士を、少なくともＸ方向について位置決めする凸部と凹部とを、電池ケースの外壁部のうちＸ方向に平行な第１側壁部と、これに平行な第２側壁部とに、ぞれぞれ設けている。
【０００４】
このような単位電池同士を、Ｘ方向についてその向きを交互に逆向きとして、第１側壁部同士及び第２側壁部同士を対向させて、位置決め凸部と位置決め凹部とを組み合わせるようにしてＹ方向に積層すれば、隣り合う単位電池同士をＹ方向に直交する方向について位置決めしつつ、複数の単位電池をＹ方向に一列に配列することができる。しかも、このとき、正極端子と負極端子とが、Ｙ方向に交互に配列されることになるので、容易に、各々の単位電池を直列に接続することができる。
【０００５】
特に、特許文献１の単位電池では、位置決め凸部と位置決め凹部とを、第１側壁部及び第２側壁部のうち、Ｘ方向の仮想中心線について対称に位置する任意の収容部の略中央位置に設けるようにしている。このように、充放電に伴い最も膨張する収容部の中央位置に、位置決め凸部と位置決め凹部を設けることにより、充放電に伴う電池ケースの位置ずれを防止するものである。
【０００６】
具体的には、実施形態において、Ｘ方向に並んだ６つの収容部のうち、Ｘ方向中心からＸ方向及びその反対方向に数えて２番目に位置する収容部の中央位置に、位置決め凸部と位置決め凹部とを設けている。また、変形例において、Ｘ方向に並んだ６つの収容部のうち、Ｘ方向中心よりＸ方向に位置する３つの収容部の中央位置にぞれぞれ位置決め凸部を設けると共に、反対方向に位置する３つの収容部の中央位置にぞれぞれ位置決め凹部を設けている。
【０００７】
また、特許文献２の単位電池では、位置決めする凸部と凹部とを、電池ケースの第１側壁部及び第２側壁部のうち、Ｘ方向の仮想中心線について対称な位置で、且つ、電池ケースの長手方向の両端側に設けている。具体的には、実施形態において、長手方向に並んだ６つの収容部の間にそれぞれ設けられたリブ状突起のうち、長手方向の最も外側に位置するリブ状突起の位置に、位置決め凸部と位置決め凹部を設けている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、上記実施形態等の単位電池を複数、Ｙ方向に一列に積層する場合、前述のように、単位電池同士を、Ｘ方向についてその向きを交互に逆向きとして、第１側壁部同士及び第２側壁部同士を対向させて積層する。このため、上記実施形態の単位電池を、複数積層した場合には、互いに対向する第１側壁部に位置する位置決め凸部と位置決め凹部とが組み合わされると共に、互いに対向する第２側壁部に位置する位置決め凸部と位置決め凹部とが組み合わさることとなる。従って、上記実施形態等の単位電池では、第１側壁部に位置する位置決め凸部と位置決め凹部、第２側壁部に位置する位置決め凸部と位置決め凹部とが、それぞれ組み合わされることとなる。
【０００９】
ところが、特許文献１の実施形態の単位電池では、積層する際、互いに組み合わされる位置決め凸部と位置決め凹部との間隔を、収容部のＸ方向寸法の約３倍の大きさとしている。さらに、変形例の単位電池では、互いに組み合わされる位置決め凸部と位置決め凹部との間隔のうち、最も大きな間隔は、収容部のＸ方向寸法の約５倍の大きさとなっている。また、特許文献２の実施形態の単位電池では、互いに組み合わされる位置決め凸部と位置決め凹部との間隔を、収容部のＸ方向寸法の約４倍の大きさとしている。
【００１０】
このように、互いに組み合わされる位置決め凸部と位置決め凹部とを、Ｘ方向について大きく離間して設ける場合、両位置決め部を、Ｘ方向について位置精度良く設けることができなくなる虞がある。このため、位置決め凸部と位置決め凹部とを、適切に組み合わせることができなくなる虞があった。
【００１１】
また、特許文献１では、両位置決め部の位置精度不良を補うために、位置決め凸部と位置決め凹部との嵌め合い公差を大きくしている（具体的には、半球状の位置決め凸部の外径に対し、位置決め凹部の内径を十分に大きくしている）ため、隣り合う単位電池同士の間で、Ｙ方向に直交する方向に位置ずれが生じてしまい、各々の単位電池を、精度良く位置決めすることができない虞があった。
【００１２】
しかも、特許文献１の単位電池を積層した組電池では、振動等により外部から力を受けた場合には、各々の単位電池において、位置決め凸部と位置決め凹部とが点接触する形態で、両位置決め部において力を受けることとなる。このため、位置決め凹部及び位置決め凸部に変形が生じ、各々の単位電池の位置ずれが大きくなってしまう虞があった。
【００１３】
本発明は、かかる現状に鑑みてなされたものであって、単位電池同士が、少なくともＸ方向について、精度良く位置決めされた組電池、及び単位電池同士が、少なくともＸ方向について、精度良く位置決めされた組電池を構成することができる単位電池を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
その解決手段は、１または複数の発電要素と、上記１または複数の発電要素を収容する直方体形状の電池ケースと、を有する単位電池を複数含み、上記単位電池同士をＹ方向に一列に積層してなる組電池であって、各々の上記単位電池は、隣り合う単位電池との間で、少なくとも上記Ｙ方向に直交するＸ方向について位置決めする位置決め部であって、隣り合う単位電池の位置決め部と係合することにより、上記単位電池同士を少なくとも上記Ｘ方向について互いに位置決めする位置決め部を、上記電池ケースの外壁部のうち上記Ｘ方向の中央部にのみ備える組電池である。
【００１５】
本発明の組電池では、各々の単位電池が、隣り合う単位電池との間で、少なくともＹ方向（単位電池の積層方向）に直交するＸ方向について位置決めする位置決め部であって、隣り合う単位電池の位置決め部と係合することにより、単位電池同士を少なくともＸ方向について互いに位置決めする位置決め部を備えている。このため、本発明の組電池は、単位電池同士がＸ方向について互いに位置決めされると共に、Ｘ方向に直交するＹ方向に一列に積層された組電池となる。
【００１６】
しかも、各々の単位電池は、この位置決め部を、電池ケースの外壁部のうちＸ方向の中央部にのみ備えている。これにより、互いに係合する位置決め部を、Ｘ方向について位置精度良く配置することができるので、両位置決め部のＸ方向寸法の公差（例えば、嵌め合い公差）を小さくすることができる。このため、互いに係合する位置決め部同士、ひいては単位電池同士について、Ｘ方向への位置ずれを抑制することができる。従って、本発明の組電池は、単位電池同士が、Ｘ方向について精度良く位置決めされた組電池となり得る。
【００１７】
なお、発電要素は、電池の機能を奏するために電池ケース内に配置されるものであり、例えば、電極、セパレータ、電解液などが含まれる。
【００１８】
さらに、上記の組電池であって、各々の前記単位電池は、複数の前記発電要素と、上記発電要素をそれぞれ収容する収容部を前記Ｘ方向に複数列置してなり、上記Ｘ方向に平行な第１外壁部及び、上記第１外壁部に平行な第２外壁部を含む６つの外壁部を有する前記電池ケースとを備え、上記単位電池同士を、上記Ｘ方向についてその向きを交互に逆向きとして、上記第１外壁部同士と上記第２外壁部同士とを交互に対向させて、前記Ｙ方向に一列に積層してなり、各々の上記単位電池の上記第１外壁部は、前記中央部のうち上記Ｘ方向の仮想中心線について対称な位置に、対をなし、上記Ｘ方向に見て前記収容部の寸法よりも狭い間隔で配置された第１−１位置決め部と第１−２位置決め部とを少なくとも一対備え、各々の上記単位電池の上記第２外壁部は、前記中央部のうち上記Ｘ方向の仮想中心線について対称な位置に、対をなし、上記Ｘ方向に見て上記収容部の寸法よりも狭い間隔で配置された第２−１位置決め部と第２−２位置決め部とを少なくとも一対備え、上記単位電池同士は、隣り合う単位電池同士の第１−１位置決め部と第１−２位置決め部とが、または隣り合う単位電池同士の第２−１位置決め部と第２−２位置決め部とが、相互に係合することにより、少なくとも上記Ｘ方向について互いに位置決めされてなる組電池とすると良い。
【００１９】
本発明の組電池では、各々の単位電池の第１外壁部が、中央部のうちＸ方向の仮想中心線について対称な位置に、対をなす第１−１位置決め部と第１−２位置決め部とを少なくとも一対備えている。さらに、各々の単位電池の第２外壁部は、中央部のうちＸ方向の仮想中心線について対称な位置に、対をなす第２−１位置決め部と第２−２位置決め部とを少なくとも一対備えている。
【００２０】
そして、単位電池同士は、隣り合う単位電池同士の第１−１位置決め部と第１−２位置決め部とが、または隣り合う単位電池同士の第２−１位置決め部と第２−２位置決め部とが、相互に係合することにより、少なくともＸ方向について互いに位置決めされている。
換言すれば、各々の単位電池について、考慮している当該単位電池の第１外壁部側に隣り合う第１隣在単位電池が存在する場合には、当該単位電池の第１−１位置決め部と、第１隣在単位電池の第１−２位置決め部とが係合し、且つ、当該単位電池の第１−２位置決め部と、第１隣在単位電池の第１−１位置決め部とが係合することにより、及び、当該単位電池の第２外壁部側に隣り合う第２隣在単位電池が存在する場合には、当該単位電池の第２−１位置決め部と、第２隣在単位電池の第２−２位置決め部とが係合し、且つ、当該単位電池の第２−２位置決め部と、第２隣在単位電池の第２−１位置決め部とが係合することにより、少なくとも上記Ｘ方向について互いに位置決めされている。
【００２１】
これにより、本発明の組電池は、単位電池同士が、Ｘ方向についてその向きを交互に逆向きとして、第１外壁部同士と第２外壁部同士とを交互に対向させて、Ｘ方向に直交するＹ方向に一列に積層された組電池となる。
【００２２】
しかも、各々の単位電池の第１外壁部において、第１−１位置決め部と第１−２位置決め部とは、Ｘ方向に見て収容部の寸法よりも狭い間隔で配置されている。同様に、各々の単位電池の第２外壁部において、第２−１位置決め部と第２−２位置決め部とは、Ｘ方向に見て収容部の寸法よりも狭い間隔で配置されている。このように、対をなす位置決め部について、Ｘ方向の間隔を小さくすることにより、両位置決め部を、Ｘ方向について位置精度良く設けることができる。これにより、対をなす両位置決め部について、Ｘ方向寸法の公差（例えば、嵌め合い公差）を小さくすることができる。このため、互いに係合する位置決め部同士、ひいては単位電池同士について、Ｘ方向への位置ずれを抑制することができる。
従って、本発明の組電池は、単位電池同士が、Ｘ方向について精度良く位置決めされた組電池となり得る。
【００２３】
あるいは、前記の組電池であって、前記単位電池は、複数の前記発電要素と、上記発電要素をそれぞれ収容する収容部を前記Ｘ方向に複数列置してなり、上記Ｘ方向に平行な第１−１外壁部及び、上記第１−１外壁部に平行な第１−２外壁部を含む６つの外壁部を有する前記電池ケースと、を備える第１単位電池と、複数の前記発電要素と、上記発電要素をそれぞれ収容する収容部を前記Ｘ方向に複数列置してなり、上記Ｘ方向に平行な第２−１外壁部及び、上記第２−１外壁部に平行な第２−２外壁部を含む６つの外壁部を有する前記電池ケースと、を備える第２単位電池と、の２種類の単位電池であり、上記第１単位電池と第２単位電池とを、上記第１−１外壁部と上記第２−１外壁部とを、または上記第１−２外壁部と上記第２−２外壁部とを対向させて、前記Ｙ方向に一列交互に積層してなり、上記第１単位電池のうち、上記第１−１外壁部は、上記Ｘ方向の仮想中心線上に配置された第１−１中央位置決め部を、上記第１−２外壁部は、上記Ｘ方向の仮想中心線上に配置された第１−２中央位置決め部を、備え、上記第２単位電池のうち、上記第２−１外壁部は、上記Ｘ方向の仮想中心線上に配置された第２−１中央位置決め部を、上記第２−２外壁部は、上記Ｘ方向の仮想中心線上に配置された第２−２中央位置決め部を、備え、上記第１単位電池と第２単位電池とは、第１−１中央位置決め部と第２−１中央位置決め部とが、または第１−２中央位置決め部と第２−２中央位置決め部とが、相互に係合することにより、少なくとも上記Ｘ方向について互いに位置決めされてなる組電池とするのが好ましい。
【００２４】
本発明の組電池は、２種類の単位電池、具体的には、第１単位電池と第２単位電池とについて、第１−１外壁部と第２−１外壁部とを、または第１−２外壁部と第２−２外壁部とを対向させて、Ｘ方向に直交するＹ方向に一列交互に積層してなる組電池である。
詳細には、第１単位電池と第２単位電池とは、第１−１中央位置決め部と第２−１中央位置決め部とが、または第１−２中央位置決め部と第２−２中央位置決め部とが、相互に係合することにより、少なくとも上記Ｘ方向について互いに位置決めされている。
【００２５】
しかも、第１単位電池では、第１−１中央位置決め部を、第１−１外壁部のうちＸ方向の仮想中心線上に配置すると共に、第１−２中央位置決め部を、第１−２外壁部のうちＸ方向の仮想中心線上に配置している。さらに、第２単位電池でも、第２−１中央位置決め部を、第２−１外壁部のうちＸ方向の仮想中心線上に配置すると共に、第２−２中央位置決め部を、第２−２外壁部のうちＸ方向の仮想中心線上に配置している。
【００２６】
このように、互いに係合する位置決め部（具体的には、第１−１中央位置決め部と第２−１中央位置決め部、及び第１−２中央位置決め部と第２−２中央位置決め部）を、第１外壁部または第２外壁部のＸ方向の仮想中心線上に配置することにより、互いに係合する位置決め部を、Ｘ方向について位置精度良く設けることができる。これにより、互いに係合する位置決め部について、Ｘ方向寸法の公差（例えば、嵌め合い公差）を小さくすることができる。このため、互いに係合する位置決め部同士、ひいては単位電池同士について、Ｘ方向への位置ずれを抑制することができる。従って、本発明の組電池は、単位電池同士（具体的には、第１単位電池及び第２単位電池）が、Ｘ方向について精度良く位置決めされた組電池となり得る。
【００２７】
さらに、前記の組電池であって、前記第１−１位置決め部と第１−２位置決め部とは、各々の単位電池の前記第１外壁部において、前記Ｘ方向に隣接して配置されてなり、前記第２−１位置決め部と第２−２位置決め部とは、各々の単位電池の前記第２外壁部において、前記Ｘ方向に隣接して配置されてなる組電池とすると良い。
【００２８】
対をなす位置決め部（第１−１位置決め部と第１−２位置決め部、及び第２−１位置決め部と第２−２位置決め部）を、Ｘ方向について隣接させることにより、両位置決め部を、Ｘ方向について極めて位置精度良く設けることができる。このため、互いに係合する位置決め部同士について、少なくともＸ方向についての位置ずれを、さらに抑制することができる。従って、本発明の組電池は、単位電池同士が、少なくともＸ方向について、精度良く位置決めされた組電池となる。
【００２９】
さらに、上記いずれかの組電池であって、前記第１−１位置決め部と第１−２位置決め部は、いずれか一方が、凸形状であり、他方が上記凸形状に嵌合する凹形状であり、前記第２−１位置決め部と第２−２位置決め部は、いずれか一方が、凸形状であり、他方が上記凸形状に嵌合する凹形状である組電池とすると良い。
【００３０】
前述のように、本発明の組電池では、各々の単位電池において、相互に係合する第１−１位置決め部と第１−２位置決め部、及び第２−１位置決め部と第２−２位置決め部が、Ｘ方向について位置精度良く設けられている。このため、第１−１位置決め部と第１−２位置決め部について、いずれか一方を凸形状とし、他方をこの凸形状に嵌合する凹形状とする場合、両位置決め部のＸ方向にかかる嵌め合い公差を小さくすることができる。
同様に、第２−１位置決め部と第２−２位置決め部についても、いずれか一方を凸形状とし、他方をこの凸形状に嵌合する凹形状とした場合、両位置決め部のＸ方向にかかる嵌め合い公差を小さくすることができる。
【００３１】
従って、相互に嵌合する位置決め部（具体的には、第１−１位置決め部と第１−２位置決め部、及び第２−１位置決め部と第２−２位置決め部）を、Ｘ方向の隙間を小さくして（あるいは、隙間なく）、組み合わせることができる。従って、本発明の組電池では、振動等により外部から力を受けた場合でも、少なくともＸ方向について、各々の単位電池の位置ずれを防止することができる。
【００３２】
さらに、上記いずれかの組電池であって、互いに係合する前記第１−１位置決め部及び第１−２位置決め部は、それぞれ、前記Ｙ方向に直交するＹ直交方向を向き、互いに対向して面接触することにより、互いに隣り合う前記単位電池同士の間に生じる上記Ｙ直交方向の位置ずれを防止する第１−１Ｙ直交面及び第１−２Ｙ直交面を備え、互いに係合する前記第２−１位置決め部、及び第２−２位置決め部は、それぞれ、前記Ｙ方向に直交するＹ直交方向を向き、互いに対向して面接触することにより、互いに隣り合う前記単位電池同士の間に生じる上記Ｙ直交方向の位置ずれを防止する第２−１Ｙ直交面、及び第２−２Ｙ直交面を備える組電池とすると良い。
【００３３】
本発明の組電池では、互いに係合する位置決め部（具体的には、第１−１位置決め部と第１−２位置決め部、及び第２−１位置決め部と第２−２位置決め部）は、それぞれ、Ｙ方向に直交するＹ直交方向を向き、互いに対向して面接触することにより、互いに隣り合う単位電池同士の間に生じるＹ直交方向の位置ずれを防止するＹ直交面（具体的には、第１−１Ｙ直交面と第１−２Ｙ直交面、及び第２−１Ｙ直交面と第２−２Ｙ直交面）を備えている。
【００３４】
従って、本発明の組電池では、振動等によりＹ直交方向に繰り返し力を受けた場合でも、互いに係合する位置決め部が点接触するのではなく、Ｙ直交面同士が面接触するので、各々の位置決め部の変形（へたり）を防止することができる。このため、長期間にわたり、位置決め部の変形に伴う単位電池の位置ずれや、ずれ幅の増大を、Ｙ直交方向について抑制することができる。
なお、本明細書において、面の向きとは、その面の法線方向（面に直交する方向）をいう。例えば、Ｘ方向を向く面とは、Ｘ方向に直交する面をいう。
【００３５】
さらに、上記の組電池であって、互いに係合する前記第１−１位置決め部及び第１−２位置決め部は、それぞれ、前記第１−１Ｙ直交面及び第１−２Ｙ直交面として、前記Ｘ方向を向いて対向し、互いに対向して面接触することにより、互いに隣り合う前記単位電池同士の間に生じる上記Ｘ方向の位置ずれを防止する第１−１Ｘ方向面及び第１−２Ｘ方向面と、前記Ｙ方向及びＸ方向に直交するＺ方向を向いて対向し、互いに対向して面接触することにより、互いに隣り合う前記単位電池同士の間に生じる上記Ｚ方向の位置ずれを防止する第１−１Ｚ方向面及び第１−２Ｚ方向面と、を備え、互いに係合する前記第２−１位置決め部、及び第２−２位置決め部は、それぞれ、前記第２−１Ｙ直交面及び第２−２Ｙ直交面として、上記Ｘ方向を向いて対向し、互いに対向して面接触することにより、互いに隣り合う前記単位電池同士の間に生じる上記Ｘ方向の位置ずれを防止する第２−１Ｘ方向面及び第２−２Ｘ方向面と、上記Ｚ方向を向いて対向し、互いに対向して面接触することにより、互いに隣り合う前記単位電池同士の間に生じる上記Ｚ方向の位置ずれを防止する第２−１Ｚ方向面及び第２−２Ｚ方向面と、を備える組電池とすると良い。
【００３６】
本発明の組電池では、互いに係合する位置決め部（具体的には、第１−１位置決め部と第１−２位置決め部、及び第２−１位置決め部と第２−２位置決め部）は、それぞれ、Ｘ方向を向き、互いに対向して面接触することにより、互いに隣り合う単位電池同士の間に生じるＸ方向の位置ずれを防止するＸ方向面（具体的には、第１−１Ｘ方向面と第１−２Ｘ方向面、及び第２−１Ｘ方向面と第２−２Ｘ方向面）を備えている。
さらに、互いに係合する位置決め部は、それぞれ、Ｚ方向を向き、互いに対向して面接触することにより、互いに隣り合う単位電池同士の間に生じるＺ方向の位置ずれを防止するＺ方向面（具体的には、第１−１Ｚ方向面と第１−２Ｚ方向面、及び第２−１Ｚ方向面と第２−２Ｚ方向面）を備えている。
【００３７】
従って、本発明の組電池では、振動等により、Ｘ方向またはＺ方向に繰り返し力を受けた場合でも、互いに係合する位置決め部が点接触するのではなく、Ｘ方向面同士またはＺ方向面同士が面接触するので、各々の位置決め部の変形（へたり）を防止することができる。このため、長期間にわたり、位置決め部の変形に伴う単位電池の位置ずれや、ずれ幅の増大を、Ｘ方向及びＺ方向について抑制することができる。
【００３８】
なお、第１−１位置決め部及び第２−１位置決め部としては、Ｘ方向に延びる辺とＺ方向に延びる辺とを有するＬ字凸形状をなす位置決め部や、十字凸形状をなす位置決め部等を例示することができる。これと係合する第１−２位置決め部及び第２−２位置決め部としては、Ｘ方向に延びる辺とＺ方向に延びる辺とを有するＬ字凹形状をなす位置決め部や、十字凹形状をなす位置決め部を例示することができる。
【００３９】
他の解決手段は、電池ケースを備える複数の単位電池をＹ方向に一列に積層してなる組電池であって、各々の上記単位電池は、互いに隣り合う上記単位電池同士の上記Ｙ方向に直交するＹ直交方向の位置決めをする位置決め部を有し、互いに係合する上記位置決め部は、それぞれ、上記Ｙ直交方向を向き、互いに対向して面接触することにより、互いに隣り合う前記単位電池同士の間に生じる上記Ｙ直交方向の位置ずれを防止するＹ直交面を備える組電池である。
【００４０】
本発明の組電池では、互いに係合する位置決め部は、それぞれ、Ｙ方向に直交するＹ直交方向を向き、互いに対向して面接触することにより、互いに隣り合う単位電池同士の間に生じるＹ直交方向の位置ずれを防止するＹ直交面を備えている。
このため、振動等によりＹ直交方向に繰り返し力を受けた場合でも、互いに係合する位置決め部が点接触するのではなく、Ｙ直交面同士が面接触するので、各々の位置決め部の変形（へたり）を防止することができる。このため、長期間にわたり、位置決め部の変形に伴う単位電池の位置ずれや、ずれ幅の増大を、Ｙ直交方向について抑制することができる。
【００４１】
なお、本発明の組電池を構成する単位電池は、電池ケースの内部が、１または複数の隔壁により複数の収容部に分割され、各々の収容部内にそれぞれ、発電要素が収容された電池モジュールに限らず、発電要素を１つのみ備える単電池をも含む。
【００４２】
さらに、上記の組電池であって、各々の前記単位電池は、複数の発電要素と、上記発電要素をそれぞれ収容する収容部をＸ方向に複数列置してなる直方体形状の前記電池ケースと、を有し、互いに係合する前記位置決め部は、それぞれ、前記Ｙ直交面として、前記Ｘ方向を向いて対向し、互いに対向して面接触することにより、互いに隣り合う前記単位電池同士の間に生じる上記Ｘ方向の位置ずれを防止するＸ方向面と、前記Ｙ方向及びＸ方向に直交するＺ方向を向いて対向し、互いに対向して面接触することにより、互いに隣り合う前記単位電池同士の間に生じる上記Ｚ方向の位置ずれを防止するＺ方向面と、を備える組電池とすると良い。
【００４３】
本発明の組電池では、互いに係合する位置決め部は、それぞれ、Ｘ方向またはＺ方向を向き、互いに対向して面接触することにより、互いに隣り合う単位電池同士の間に生じるＸ方向またはＺ方向の位置ずれを防止するＸ方向面またはＺ方向面を備えている。
このため、振動等により、Ｘ方向またはＺ方向に繰り返し力を受けた場合でも、互いに係合する位置決め部が点接触するのではなく、Ｘ方向面同士またはＺ方向面同士が面接触するので、各々の位置決め部の変形（へたり）を防止することができる。このため、長期間にわたり、位置決め部の変形に伴う単位電池の位置ずれや、ずれ幅の増大を、Ｘ方向及びＺ方向について抑制することができる。
【００４４】
なお、互いに係合する位置決め部としては、Ｘ方向に延びる辺とＺ方向に延びる辺とを有するＬ字凸形状をなす位置決め部と、これに嵌合するＬ字凹形状をなす位置決め部とを例示することができる。また、Ｘ方向に延びる辺とＺ方向に延びる辺とが交差する十字凸形状をなす位置決め部と、これに嵌合する十字凹形状をなす位置決め部とにしても良い。
【００４５】
他の解決手段は、１または複数の発電要素と、上記１または複数の発電要素を収容する直方体形状の電池ケースと、を有する単位電池であって、上記単位電池同士をＹ方向に一列に積層したときに、隣り合う単位電池との間で、少なくとも上記Ｙ方向に直交するＸ方向について位置決めする位置決め部であって、隣り合う単位電池の位置決め部と係合することにより、上記単位電池同士を少なくとも上記Ｘ方向について互いに位置決めする位置決め部を、上記電池ケースの外壁部のうち上記Ｘ方向の中央部にのみ備える単位電池である。
【００４６】
本発明の単位電池は、単位電池同士をＹ方向に一列に積層したときに、隣り合う単位電池との間で、少なくともＹ方向（単位電池の積層方向）に直交するＸ方向について位置決めする位置決め部であって、隣り合う単位電池の位置決め部と係合することにより、単位電池同士を少なくともＸ方向について互いに位置決めする位置決め部を備えている。このため、本発明の単位電池によれば、単位電池同士がＸ方向について互いに位置決めされると共に、Ｘ方向に直交するＹ方向に一列に積層された組電池を構成することができる。
【００４７】
しかも、本発明の単位電池は、この位置決め部を、電池ケースの外壁部のうちＸ方向の中央部にのみ備えている。これにより、本発明の単位電池同士を積層したときに、互いに係合する位置決め部を、Ｘ方向について位置精度良く配置することができるので、両位置決め部のＸ方向寸法の公差（例えば、嵌め合い公差）を小さくすることができる。このため、互いに係合する位置決め部同士、ひいては単位電池同士について、Ｘ方向への位置ずれを抑制することができる。従って、本発明の単位電池によれば、単位電池同士が、Ｘ方向について、精度良く位置決めされた組電池を構成することができる。
【００４８】
さらに、上記の単位電池であって、複数の前記発電要素と、上記発電要素をそれぞれ収容する収容部を前記Ｘ方向に複数列置してなり、上記Ｘ方向に平行な第１外壁部及び、上記第１外壁部に平行な第２外壁部を含む６つの外壁部を有する前記電池ケースと、を備え、上記第１外壁部は、前記中央部のうち上記Ｘ方向の仮想中心線について対称な位置に、対をなし、上記Ｘ方向に見て上記収容部の寸法よりも狭い間隔で配置された第１−１位置決め部と第１−２位置決め部とを少なくとも一対備え、上記第２外壁部は、前記中央部のうち上記Ｘ方向の仮想中心線について対称な位置に、対をなし、上記Ｘ方向に見て上記収容部の寸法よりも狭い間隔で配置された第２−１位置決め部と第２−２位置決め部とを少なくとも一対備え、上記単位電池同士を、上記Ｘ方向についてその向きを交互に逆向きとして、上記第１外壁部同士と上記第２外壁部同士とを交互に対向させて、前記Ｙ方向に一列に積層したとき、隣り合う単位電池同士の第１−１位置決め部と第１−２位置決め部とが、または隣り合う単位電池同士の第２−１位置決め部と第２−２位置決め部とが、相互に係合することにより、少なくとも上記Ｘ方向について、上記単位電池同士を互いに位置決め可能としてなる単位電池とすると良い。
【００４９】
本発明の単位電池は、第１外壁部のＸ方向中央部のうち、Ｘ方向の仮想中心線について対称な位置に、対をなす第１−１位置決め部と第１−２位置決め部とを少なくとも一対備えている。さらに、第２外壁部のＸ方向中央部のうち、Ｘ方向の仮想中心線について対称な位置に、対をなす第２−１位置決め部と第２−２位置決め部とを少なくとも一対備えている。そして、単位電池同士を、Ｘ方向についてその向きを交互に逆向きとして、第１外壁部同士と第２外壁部同士とを交互に対向させて、Ｘ方向に直交するＹ方向に一列に積層したとき、隣り合う単位電池同士の第１−１位置決め部と第１−２位置決め部とが、または隣り合う単位電池同士の第２−１位置決め部と第２−２位置決め部とが、相互に係合することにより、少なくともＸ方向について、単位電池同士を互いに位置決め可能としている。
【００５０】
従って、本発明の単位電池によれば、単位電池同士が、Ｘ方向についてその向きを交互に逆向きとして、第１外壁部同士と第２外壁部同士とを交互に対向させて、Ｘ方向に直交するＹ方向に一列に積層された組電池を構成することができる。
【００５１】
しかも、第１外壁部において、第１−１位置決め部と第１−２位置決め部とは、Ｘ方向に見て収容部の寸法よりも狭い間隔で配置されている。同様に、第２外壁部において、第２−１位置決め部と第２−２位置決め部とは、Ｘ方向に見て収容部の寸法よりも狭い間隔で配置されている。このように、対をなす位置決め部について、Ｘ方向の間隔を小さくすることにより、両位置決め部を、Ｘ方向について位置精度良く設けることができるので、両位置決め部のＸ方向寸法の公差（例えば、嵌め合い公差）を小さくすることができる。
【００５２】
このため、上記のように、本発明の単位電池を複数積層したときには、互いに係合する位置決め部同士、ひいては単位電池同士について、Ｘ方向への位置ずれを抑制することができる。従って、本発明の単位電池によれば、単位電池同士が、Ｘ方向について、精度良く位置決めされた組電池を構成することができる。
【００５３】
さらに、上記の単位電池であって、前記第１−１位置決め部と第１−２位置決め部とは、前記第１外壁部において、前記Ｘ方向に隣接して配置されてなり、前記第２−１位置決め部と第２−２位置決め部とは、前記第２外壁部において、前記Ｘ方向に隣接して配置されてなる単位電池とすると良い。
【００５４】
対をなす位置決め部（第１−１位置決め部と第１−２位置決め部、及び第２−１位置決め部と第２−２位置決め部）を、Ｘ方向について隣接させることにより、両位置決め部を、Ｘ方向について極めて位置精度良く設けることができる。このため、本発明の単位電池を複数、前述のように積層した組電池では、互いに係合する位置決め部同士について、Ｘ方向についての位置ずれを、さらに抑制することができる。従って、本発明の単位電池によれば、単位電池同士が、Ｘ方向について、精度良く位置決めされた組電池を構成することができる。
【００５５】
さらに、上記いずれかの単位電池であって、前記第１−１位置決め部と第１−２位置決め部は、いずれか一方が凸形状であり、他方が上記凸形状に嵌合する凹形状であり、前記第２−１位置決め部と第２−２位置決め部は、いずれか一方が凸形状であり、他方が上記凸形状に嵌合する凹形状である単位電池とすると良い。
【００５６】
前述のように、本発明の単位電池は、相互に係合する第１−１位置決め部と第１−２位置決め部、及び第２−１位置決め部と第２−２位置決め部が、少なくともＸ方向について位置精度良く設けられている。このため、第１−１位置決め部と第１−２位置決め部について、及び第２−１位置決め部と第２−２位置決め部について、いずれか一方を凸形状とし、他方をこの凸形状に嵌合する凹形状とした本発明の単位電池を複数、前述のように積層したときには、互いの位置決め部を、Ｘ方向について位置精度良く嵌合することができる。
【００５７】
従って、本発明の単位電池を用いることで、相互に嵌合する位置決め部（具体的には、第１−１位置決め部と第１−２位置決め部、及び第２−１位置決め部と第２−２位置決め部）を、Ｘ方向の隙間を小さくして（あるいは、隙間なく）、組み合わせることができる。従って、本発明の単位電池によれば、振動等により外部から力を受けた場合でも、Ｘ方向について、各々の単位電池の位置ずれが防止された組電池を構成することができる。
【００５８】
さらに、上記いずれかの単位電池であって、前記第１−１位置決め部及び第１−２位置決め部は、それぞれ、前記Ｙ方向に直交するＹ直交方向を向いた、第１−１Ｙ直交面及び第１−２Ｙ直交面を有し、前記第２−１位置決め部及び第２−２位置決め部は、それぞれ、前記Ｙ方向に直交するＹ直交方向を向いた、第２−１Ｙ直交面及び第２−２Ｙ直交面を有し、前記単位電池同士を、前記Ｘ方向についてその向きを交互に逆向きとして、前記第１外壁部同士と前記第２外壁部同士とを交互に対向させて、前記Ｙ方向に一列に積層したとき、互いに係合する各々の上記第１−１位置決め部及び第１−２位置決め部において、上記第１−１Ｙ直交面と第１−２Ｙ直交面とが、互いに対向して面接触することにより、互いに隣り合う上記単位電池同士の間に生じる上記Ｙ直交方向の位置ずれを防止可能とし、且つ互いに係合する各々の上記第２−１位置決め部及び第２−２位置決め部において、上記第２−１Ｙ直交面と第２−２Ｙ直交面とが、互いに対向して面接触することにより、互いに隣り合う上記単位電池同士の間に生じる上記Ｙ直交方向の位置ずれを防止可能としてなる単位電池とすると良い。
【００５９】
本発明の単位電池は、前述のように単位電池を積層して組電池を構成したとき、互いに係合する位置決め部（具体的には、第１−１位置決め部と第１−２位置決め部、及び第２−１位置決め部と第２−２位置決め部）において、Ｙ直交面（具体的には、第１−１Ｙ直交面と第１−２Ｙ直交面、及び第２−１Ｙ直交面と第２−２Ｙ直交面）が、互いに対向して面接触することにより、互いに隣り合う単位電池同士の間に生じるＹ直交方向の位置ずれを防止可能としている。
【００６０】
従って、本発明の単位電池を用いた組電池では、振動等によりＹ直交方向に繰り返し力を受けた場合でも、互いに係合する位置決め部が点接触するのではなく、Ｙ直交面同士が面接触するので、各々の位置決め部の変形（へたり）を防止することができる。このため、長期間にわたり、位置決め部の変形に伴う単位電池の位置ずれや、ずれ幅の増大を、Ｙ直交方向について抑制することができる。
【００６１】
さらに、上記の単位電池であって、前記第１−１Ｙ直交面及び第１−２Ｙ直交面として、前記Ｘ方向を向いた、第１−１Ｘ方向面及び第１−２Ｘ方向面と、前記Ｙ方向及びＸ方向に直交するＺ方向を向いた、第１−１Ｚ方向面及び第１−２Ｚ方向面と、を備え、前記第２−１Ｙ直交面及び第２−２Ｙ直交面として、上記Ｘ方向を向いた、第２−１Ｘ方向面及び第２−２Ｘ方向面と、上記Ｚ方向を向いた、第２−１Ｚ方向面及び第２−２Ｚ方向面と、を備え、前記単位電池同士を、上記Ｘ方向についてその向きを交互に逆向きとして、前記第１外壁部同士と前記第２外壁部同士とを交互に対向させて、前記Ｙ方向に一列に積層したとき、互いに係合する各々の上記第１−１位置決め部及び第１−２位置決め部において、上記第１−１Ｘ方向面と第１−２Ｘ方向面とが、互いに対向して面接触することにより、互いに隣り合う上記単位電池同士の間に生じる上記Ｘ方向の位置ずれを防止可能とすると共に、上記第１−１Ｚ方向面と第１−２Ｚ方向面とが、互いに対向して面接触することにより、互いに隣り合う上記単位電池同士の間に生じる上記Ｚ方向の位置ずれを防止可能とし、且つ互いに係合する各々の上記第２−１位置決め部及び第２−２位置決め部において、上記第２−１Ｘ方向面と第２−２Ｘ方向面とが、互いに対向して面接触することにより、互いに隣り合う上記単位電池同士の間に生じる上記Ｘ方向の位置ずれを防止可能とすると共に、上記第２−１Ｚ方向面と第２−２Ｚ方向面とが、互いに対向して面接触することにより、互いに隣り合う上記単位電池同士の間に生じる上記Ｚ方向の位置ずれを防止可能としてなる単位電池とすると良い。
【００６２】
本発明の単位電池は、前述のように単位電池を積層して組電池を構成したとき、互いに係合する位置決め部（具体的には、第１−１位置決め部と第１−２位置決め部、及び第２−１位置決め部と第２−２位置決め部）において、Ｘ方向面（具体的には、第１−１Ｘ方向面と第１−２Ｘ方向面、及び第２−１Ｘ方向面と第２−２Ｘ方向面）が、互いに対向して面接触することにより、互いに隣り合う単位電池同士の間に生じるＸ方向の位置ずれを防止可能としている。さらに、互いに係合する位置決め部において、Ｚ方向面（具体的には、第１−１Ｚ方向面と第１−２Ｚ方向面、及び第２−１Ｚ方向面と第２−２Ｚ方向面）が、互いに対向して面接触することにより、互いに隣り合う単位電池同士の間に生じるＺ方向の位置ずれを防止可能としている。
【００６３】
従って、本発明の単位電池を用いた組電池では、振動等により、Ｘ方向またはＺ方向に繰り返し力を受けた場合でも、互いに係合する位置決め部が点接触するのではなく、Ｘ方向面同士またはＺ方向面同士が面接触するので、各々の位置決め部の変形（へたり）を防止することができる。このため、長期間にわたり、位置決め部の変形に伴う単位電池の位置ずれや、ずれ幅の増大を、Ｘ方向及びＺ方向について抑制することができる。
【００６４】
他の解決手段は、電池ケースを備える単位電池であって、上記単位電池を複数、Ｙ方向に一列に積層したときに、互いに隣り合う上記単位電池同士の上記Ｙ方向に直交するＹ直交方向の位置決めをする位置決め部を有し、上記位置決め部は、上記Ｙ直交方向を向いたＹ直交面であって、上記単位電池を複数、Ｙ方向に一列に積層したときに、係合する位置決め部のＹ直交面と対向して面接触することにより、互いに隣り合う上記単位電池同士の間に生じる上記Ｙ直交方向の位置ずれを防止可能とするＹ直交面を備える単位電池である。
【００６５】
本発明の単位電池では、位置決め部が、Ｙ直交方向を向いたＹ直交面であって、単位電池を複数、Ｙ方向に一列に積層したときに、係合する位置決め部のＹ直交面と対向して面接触することにより、互いに隣り合う単位電池同士の間に生じるＹ直交方向の位置ずれを防止可能とするＹ直交面を備えている。
このため、本発明の単位電池を用いた組電池では、振動等によりＹ直交方向に繰り返し力を受けた場合でも、互いに係合する位置決め部が点接触するのではなく、Ｙ直交面同士が面接触するので、各々の位置決め部の変形（へたり）を防止することができる。このため、長期間にわたり、位置決め部の変形に伴う単位電池の位置ずれや、ずれ幅の増大を、Ｙ直交方向について抑制することができる。
【００６６】
なお、本発明の単位電池は、電池ケースの内部が、１または複数の隔壁により複数の収容部に分割され、各々の収容部内にそれぞれ、発電要素が収容された電池モジュールに限らず、発電要素を１つのみ備える単電池をも含む。
【００６７】
さらに、上記の単位電池であって、複数の発電要素と、上記発電要素をそれぞれ収容する収容部をＸ方向に複数列置してなる直方体形状の前記電池ケースと、を有し、上記位置決め部は、前記Ｙ直交面として、前記Ｘ方向を向いたＸ方向面であって、上記単位電池を複数、Ｙ方向に一列に積層したときに、係合する位置決め部のＸ方向面と対向して面接触することにより、互いに隣り合う上記単位電池同士の間に生じる上記Ｘ方向の位置ずれを防止可能とするＸ方向面と、前記Ｙ方向及びＸ方向に直交するＺ方向を向いたＺ方向面であって、上記単位電池を複数、Ｙ方向に一列に積層したときに、係合する位置決め部のＺ方向面と対向して面接触することにより、互いに隣り合う上記単位電池同士の間に生じる上記Ｚ方向の位置ずれを防止可能とするＺ方向面と、を備える単位電池とすると良い。
【００６８】
本発明の単位電池では、位置決め部が、Ｙ直交面として、Ｘ方向面とＺ方向面とを備えている。このため、本発明の単位電池を用いた組電池では、振動等により、Ｘ方向またはＺ方向に繰り返し力を受けた場合でも、互いに係合する位置決め部が点接触するのではなく、Ｘ方向面同士またはＺ方向面同士が面接触するので、各々の位置決め部の変形（へたり）を防止することができる。このため、長期間にわたり、位置決め部の変形に伴う単位電池の位置ずれや、ずれ幅の増大を、Ｘ方向及びＺ方向について抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００６９】
次に、本発明の実施形態（実施例１，２）について、図面を参照しつつ説明する。
【実施例１】
【００７０】
まず、本実施例１の単位電池１００について説明する。本実施例１の単位電池１００は、図１〜図３に示すように、第１〜第６外壁部１１０ｂ〜１１０ｇを有する直方体形状の電池ケース１０１と、第３外壁部１１０ｄに位置する正極端子１４１と、第４外壁部１１０ｅに位置する負極端子１４２とを備える、密閉型のニッケル水素蓄電池である。
【００７１】
電池ケース１０１は、樹脂製で矩形略箱形状をなす電槽１０２と、樹脂製で矩形略板形状をなす蓋体１０３とを有している。このうち、電槽１０２は、図４に示すように、その内部が、隔壁部１２５によって、Ｘ方向（図４において左右方向）について、６つの収容部１２４に区分されている。換言すれば、電槽１０２は、Ｘ方向に列置された６つの収容部１２４を有している。それぞれの収容部１２４内には、極板群１５０（正極板１５１、負極板１５２、セパレータ１５３）と、電解液（図示しない）とが収容されている。各収容部１２４内に収容されている極板群１５０は、それぞれ、直列に接続されている。従って、本実施例１の単位電池１００は、６つの単電池が直列に接続された電池モジュールを構成している。なお、極板群１５０と電解液（図示しない）とは、発電要素に相当する。
【００７２】
ここで、正極板１５１としては、例えば、水酸化ニッケルを含む活物質と、発泡ニッケルなどの活物質支持体とを備える電極板を用いることができる。負極板１５２としては、例えば、水素吸蔵合金を負極構成材として含む電極板を用いることができる。セパレータ１５３としては、例えば、親水化処理された合成繊維からなる不織布を用いることができる。電解液としては、例えば、ＫＯＨを含む比重１．２〜１．４のアルカリ水溶液を用いることができる。
【００７３】
また、電池ケース１０１の第１外壁部１１０ｂ及び第２外壁部１１０ｃには、図１〜図３に示すように、円柱形状の突起部１１１及び細長板状の突起部１１２が、多数突出して設けられている。なお、各図において図示を省略しているが、第１外壁部１１０ｂの表面及び第２外壁部１１０ｃの表面には、樹脂フィルムと金属箔とが積層された多層膜が設けられている。
【００７４】
さらに、第１外壁部１１０ｂには、図２に示すように、Ｘ方向（図２において左右方向）の仮想中心線ＣＬ１について対称な位置に、Ｌ字凸形状をなす第１−１位置決め部１１５と、これに嵌合する凹形状をなす第１−２位置決め部１１６とが設けられている。さらに、第２外壁部１１０ｃには、図３に示すように、Ｘ方向（図３において左右方向）の仮想中心線ＣＬ１について対称な位置に、Ｌ字凸形状をなす第２−１位置決め部１１７と、これに嵌合する凹形状をなす第２−２位置決め部１１８とが設けられている。
【００７５】
このため、図５に示すように、複数の単位電池１００を、Ｘ方向についてその向き（負極端子１４２から正極端子１４１に向かう方向）を交互に逆向きとして、第１外壁部１１０ｂ同士と第２外壁部１１０ｃ同士とを交互に対向させて、Ｘ方向に直交するＹ方向（図５において上下方向）に一列に積層して組電池２００を構成したときには、隣り合う単位電池１００同士の第１−１位置決め部１１５と第１−２位置決め部１１６とを、または隣り合う単位電池１００同士の第２−１位置決め部１１７と第２−２位置決め部１１８とを、相互に嵌合させることができる。これにより、少なくともＸ方向について、単位電池１００同士を互いに位置決めすることができる。
【００７６】
しかも、本実施例１の単位電池１００は、互いに係合（嵌合）する第１−１位置決め部１１５と第１−２位置決め部１１６とを、第１外壁部１１０ｂのうちＸ方向の中央部に備えている。詳細には、第１−１位置決め部１１５と第１−２位置決め部１１６とを、Ｘ方向に見て収容部１２４の寸法よりも狭い間隔で、第１外壁部１１０ｂのＸ方向中央に隣接させて配置している。このように、互いに係合（嵌合）する第１−１位置決め部１１５と第１−２位置決め部１１６を、Ｘ方向の間隔を小さくして配置することにより、両位置決め部を、Ｘ方向について位置精度良く設けることができた。これにより、両位置決め部のＸ方向寸法の公差（具体的には、嵌め合い公差）を小さくすることができた。
【００７７】
さらに、互いに係合（嵌合）する第２−１位置決め部１１７と第２−２位置決め部１１８とを、第２外壁部１１０ｃのうちＸ方向の中央部に備えている。詳細には、第２−１位置決め部１１７と第２−２位置決め部１１８とを、Ｘ方向に見て収容部１２４の寸法よりも狭い間隔で、第２外壁部１１０ｃのＸ方向中央に隣接させて配置している。このように、互いに係合（嵌合）する第２−１位置決め部１１７と第２−２位置決め部１１８を、Ｘ方向の間隔を小さくして配置することにより、両位置決め部を、Ｘ方向について位置精度良く設けることができた。これにより、両位置決め部のＸ方向寸法の公差（具体的には、嵌め合い公差）を小さくすることができた。
【００７８】
このため、単位電池１００を、前述のように複数積層したとき（図５参照）、互いに係合（嵌合）する位置決め部（第１−１位置決め部１１５と第１−２位置決め部１１６、及び第２−１位置決め部１１７と第２−２位置決め部１１８）同士、ひいては単位電池１００同士について、Ｘ方向への位置ずれを抑制することができる。従って、本実施例１の単位電池１００によれば、単位電池同士が、Ｘ方向について、精度良く位置決めされた組電池を構成することができる。
【００７９】
その上、本実施例１の単位電池１００では、図６に示すように、第１−１位置決め部１１５を、Ｘ方向（図６において左右方向）に延びる辺部１１５ｘとＺ方向（図６において上下方向）に延びる辺部１１５ｚとを有するＬ字凸形状としている。これにより、第１−１位置決め部１１５に、Ｘ方向を向く第１−１Ｘ方向面１１５ｂ，１１５ｃと、Ｚ方向を向く第１−１Ｚ方向面１１５ｆ，１１５ｇとを設けている。さらに、これと嵌合する第１−２位置決め部１１６を、Ｘ方向に延びる辺部１１６ｘとＺ方向に延びる辺部１１６ｚとを有するＬ字凹形状としている。これにより、第１−２位置決め部１１６に、Ｘ方向を向く第１−２Ｘ方向面１１６ｂ，１１６ｃと、Ｚ方向を向く第１−２Ｚ方向面１１６ｆ，１１６ｇとを設けている。
【００８０】
同様に、図７に示すように、第２−１位置決め部１１７を、Ｘ方向（図７において左右方向）に延びる辺部１１７ｘとＺ方向（図７において上下方向）に延びる辺部１１７ｚとを有するＬ字凸形状としている。これにより、第２−１位置決め部１１７に、Ｘ方向を向く第２−１Ｘ方向面１１７ｂ，１１７ｃと、Ｚ方向を向く第２−１Ｚ方向面１１７ｆ，１１７ｇとを設けている。さらに、これと嵌合する第２−２位置決め部１１８を、Ｘ方向に延びる辺部１１８ｘとＺ方向に延びる辺部１１８ｚとを有するＬ字凹形状としている。これにより、第２−２位置決め部１１８に、Ｘ方向を向く第２−２Ｘ方向面１１８ｂ，１１８ｃと、Ｚ方向を向く第２−２Ｚ方向面１１８ｆ，１１８ｇとを設けている。
【００８１】
このため、前述のように単位電池１００を積層して組電池２００を構成したとき（図５参照）には、図６に示すように、嵌合した第１−１位置決め部１１５と第１−２位置決め部１１６とにおいて、第１−１Ｘ方向面１１５ｂと第１−２Ｘ方向面１１６ｂ、及び第１−１Ｘ方向面１１５ｃと第１−２Ｘ方向面１１６ｃとが、互いに対向して面接触可能となる。さらに、第１−１Ｚ方向面１１５ｆと第１−２Ｚ方向面１１６ｆ、及び第１−１Ｚ方向面１１５ｇと第１−２Ｚ方向面１１６ｇとが、互いに対向して面接触可能となる。
なお、図６では、相互に嵌合している２組の第１−１位置決め部１１５と第１−２位置決め部１１６とのうち、図５においてＹ方向の仮想中心線ＣＬ２よりも左側に位置する、１組の第１−１位置決め部１１５と第１−２位置決め部１１６とを表している。
【００８２】
さらに、図７に示すように、嵌合した第２−１位置決め部１１７と第２−２位置決め部１１８とにおいて、第２−１Ｘ方向面１１７ｂと第２−２Ｘ方向面１１８ｂ、及び第２−１Ｘ方向面１１７ｃと第２−２Ｘ方向面１１８ｃとが、互いに対向して面接触可能となる。さらに、第２−１Ｚ方向面１１７ｆと第２−２Ｚ方向面１１８ｆ、及び第２−１Ｚ方向面１１７ｇと第２−２Ｚ方向面１１８ｇとが、互いに対向して面接触可能となる。
なお、図７では、相互に嵌合している２組の第２−１位置決め部１１７と第２−２位置決め部１１８とのうち、図５においてＹ方向の仮想中心線ＣＬ２よりも右側に位置する、１組の第２−１位置決め部１１７と第２−２位置決め部１１８とを表している。
【００８３】
従って、後述するが、本実施例１の単位電池１００を用いた組電池２００では、振動等によりＸ方向またはＺ方向に力を受けた場合、互いに係合する位置決め部（第１−１位置決め部１１５と第１−２位置決め部１１６、第２−１位置決め部１１７と第２−２位置決め部１１８）が面接触する形態で、各々の単位電池１００について、Ｘ方向またはＺ方向への位置ずれを防止することができる。このように、面同士の接触でＸ方向またはＺ方向の力を受けることで、互いに係合する位置決め部について、Ｘ方向及びＺ方向への変形を抑制できると共に、位置決め部の変形に伴う単位電池１００の位置ずれを、Ｘ方向及びＺ方向について抑制することができる。
【００８４】
次に、本実施例１の組電池２００について説明する。本実施例１の組電池２００は、図５に示すように、上述した単位電池１００を複数（本実施例１では、３０個）、Ｙ方向（図５において上下方向）に一列に積層してなる組電池である。具体的には、単位電池１００の正極端子１４１と負極端子１４２とがＹ方向に交互に並ぶように、単位電池１００同士を、Ｘ方向（図５において左右方向）についてその向きを交互に逆向きとして、電池ケース１０１の第１外壁部１１０ｂ同士と第２外壁部１１０ｃ同士とを交互に対向させて、単位電池１００を複数、Ｙ方向に一列に積層している。なお、図５では、組電池２００を構成する単位電池１００のうち、３ヶの単位電池１００のみを示し、他の単位電池１００については図示を省略している。
【００８５】
また、Ｙ方向に隣り合う単電池１００の正極端子１４１と負極端子１４２とは、図示しない接続部材により電気的に接続されている。これにより、本実施例１の組電池２００は、各々の単位電池１００が直列に接続された組電池をなしている。
また、電池ケース１０１の第１外壁部１１０ｂ及び第２外壁部１１０ｃに設けられた多数の突起部１１１，１１２は、いずれも、Ｙ方向に隣り合う単位電池１００の突起部１１１，１１２と当接している。これにより、本実施例１の組電池２００では、隣り合う単位電池１００同士の間に間隙Ｇが形成され、この間隙Ｇを冷却風の通路とすることができる。
【００８６】
さらに、本実施例１の組電池２００では、図５に示すように、第１外壁部１１０ｂを互いに対向させてＹ方向に隣り合う単位電池１００（図５において上側に位置する２ヶの単位電池１００）同士の、凸形状の第１−１位置決め部１１５と凹形状の第１−２位置決め部１１６とが、相互に嵌合している。さらに、第２外壁部１１０ｃを互いに対向させてＹ方向に隣り合う単位電池１００（図５において下側に位置する２ヶの単位電池１００）同士の、凸形状の第２−１位置決め部１１７と凹形状の第２−２位置決め部１１８とが、相互に嵌合している。
【００８７】
ところで、前述のように、本実施例１の単位電池１００では、互いに係合（嵌合）する第１−１位置決め部１１５と第１−２位置決め部１１６、及び第２−１位置決め部１１７と第２−２位置決め部１１８について、Ｘ方向寸法の公差（嵌め合い公差）を小さくすることができた。これにより、本実施例１の組電池２００では、各々の単位電池１００について、Ｘ方向への位置ずれを抑制することができる。従って、本実施例１の組電池２００は、単位電池１００同士が、Ｘ方向について精度良く位置決めされた組電池となる。
【００８８】
しかも、図６に示すように、嵌合した第１−１位置決め部１１５と第１−２位置決め部１１６とにおいて、第１−１Ｘ方向面１１５ｂと第１−２Ｘ方向面１１６ｂ、及び第１−１Ｘ方向面１１５ｃと第１−２Ｘ方向面１１６ｃとが、互いにＸ方向に対向している。さらに、第１−１Ｚ方向面１１５ｆと第１−２Ｚ方向面１１６ｆ、及び第１−１Ｚ方向面１１５ｇと第１−２Ｚ方向面１１６ｇとが、互いにＺ方向に対向している。
【００８９】
さらに、図７に示すように、嵌合した第２−１位置決め部１１７と第２−２位置決め部１１８とにおいて、第２−１Ｘ方向面１１７ｂと第２−２Ｘ方向面１１８ｂ、及び第２−１Ｘ方向面１１７ｃと第２−２Ｘ方向面１１８ｃとが、互いにＸ方向に対向している。さらに、第２−１Ｚ方向面１１７ｆと第２−２Ｚ方向面１１８ｆ、及び第２−１Ｚ方向面１１７ｇと第２−２Ｚ方向面１１８ｇとが、互いにＺ方向に対向している。
【００９０】
従って、振動等によりＸ方向またはＺ方向に力を受けた場合、互いに係合（嵌合）する位置決め部（第１−１位置決め部１１５と第１−２位置決め部１１６、第２−１位置決め部１１７と第２−２位置決め部１１８）が面接触する形態で、各々の単位電池１００について、Ｘ方向またはＺ方向への位置ずれを防止することができる。このように、面同士の接触でＸ方向またはＺ方向の力を受けることで、互いに係合する位置決め部について、Ｘ方向及びＺ方向への変形を抑制できると共に、位置決め部の変形に伴う単位電池１００の位置ずれを、Ｘ方向及びＺ方向について抑制することができる。
【００９１】
次に、本実施例１の単位電池１００及び組電池２００の製造方法について説明する。
まず、６つの収容部１２４を有し、第１外壁部１１０ｂに第１−１位置決め部１１５と第１−２位置決め部１１６とを備え、第２外壁部１１０ｃに第２−１位置決め部１１７と第２−２位置決め部１１８とを備えた電槽１０２（図２〜図４参照）を用意する。この電槽１０２は、例えば、樹脂の射出成形により、一体成形することができる。次いで、電槽１０２の各収容部１２４内に、図４に示すように、極板群１５０（正極板１５１、負極板１５２、セパレータ１５３）を配置すると共に、電解液（図示しない）を注入する。次いで、安全弁１２２を備える蓋体１０３と電槽１０２とを、熱溶着により一体とすることにより、単位電池１００が完成する。
【００９２】
次に、上述した単位電池１００を複数（本実施例１では、３０個）用意する。次いで、単位電池１００の正極端子１４１と負極端子１４２とがＹ方向（図５において上下方向）に交互に並ぶように、単位電池１００同士を、Ｘ方向（図５において左右方向）についてその向きを交互に逆向き（図５において左右反対向き）として、電池ケース１０１の第１外壁部１１０ｂ同士と第２外壁部１１０ｃ同士とを交互に対向させて、単位電池１００を複数、Ｙ方向に一列に積層する。
【００９３】
詳細には、第１外壁部１１０ｂを互いに対向させてＹ方向に隣り合う単位電池１００（図５において上側に位置する２ヶの単位電池１００）同士の、凸形状の第１−１位置決め部１１５と凹形状の第１−２位置決め部１１６とを、相互に嵌合させる。さらに、第２外壁部１１０ｃを互いに対向させてＹ方向に隣り合う単位電池１００（図５において下側に位置する２組の単位電池１００）同士の、凸形状の第２−１位置決め部１１７と凹形状の第２−２位置決め部１１８とを、相互に嵌合させる。これにより、複数の単位電池１００がＹ方向に一列に積層された組電池２００が完成する。
【実施例２】
【００９４】
次に、実施例２の第１単位電池３００及び第２単位電池４００について、図面を参照しつつ説明する。本実施例２の第１単位電池３００及び第２単位電池４００は、それぞれ、実施例１の単位電池１００と比較して、位置決め部の形態のみが異なり、その他の部分については同様である。従って、以下においては、実施例１と異なる部分を中心に説明し、同様な部分については説明を省略または簡略化する。
【００９５】
本実施例２の第１単位電池３００は、図８〜図１０に示すように、実施例１と異なる電池ケース３０１（このうち電槽３０２のみ異なる）を備える、密閉型のニッケル水素蓄電池である。図８〜図１０に示すように、電池ケース３０１の第１−１外壁部３１０ｂ及び第１−２外壁部３１０ｃには、実施例１の第１外壁部１１０ｂ及び第２外壁部１１０ｃと同様に、円柱形状の突起部３１１及び細長板状の突起部３１２が、多数突出して設けられている。なお、第１単位電池３００の第１−１外壁部３１０ｂと第１−２外壁部３１０ｃは、それぞれ、単位電池１００の第１外壁部１１０ｂと第２外壁部１１０ｃに相当する。
【００９６】
さらに、第１−１外壁部３１０ｂ及び第１−２外壁部３１０ｃには、実施例１の第１外壁部１１０ｂ及び第２外壁部１１０ｃと同様に位置決め部が設けられているが、その形態が異なっている。具体的には、図９に示すように、第１−１外壁部３１０ｂのうち、Ｘ方向（図９において左右方向）の仮想中心線ＣＬ１上に、十字凸形状をなす第１−１中央位置決め部３１５が設けられている。さらに、図１０に示すように、第１−２外壁部３１０ｃのうち、Ｘ方向（図１０において左右方向）の仮想中心線ＣＬ１上に、十字凹形状をなす第１−２中央位置決め部３１６が設けられている。
【００９７】
また、本実施例２の第２単位電池４００は、図１１〜図１３に示すように、実施例１と異なる電池ケース４０１（このうち電槽４０２のみ異なる）を備える、密閉型のニッケル水素蓄電池である。図１１〜図１３に示すように、電池ケース４０１の第２−１外壁部４１０ｂ及び第２−２外壁部４１０ｃにも、実施例１の第１外壁部１１０ｂ及び第２外壁部１１０ｃと同様に、円柱形状の突起部４１１及び細長板状の突起部４１２が、多数突出して設けられている。なお、第２単位電池４００の第２−１外壁部４１０ｂと第２−２外壁部４１０ｃは、それぞれ、単位電池１００の第１外壁部１１０ｂと第２外壁部１１０ｃに相当する。
【００９８】
さらに、第２−１外壁部４１０ｂ及び第２−２外壁部４１０ｃには、実施例１の第１外壁部１１０ｂ及び第２外壁部１１０ｃと同様に位置決め部が設けられているが、その形態が異なっている。具体的には、図１２に示すように、第２−１外壁部４１０ｂのうち、Ｘ方向（図１２において左右方向）の仮想中心線ＣＬ１上に、十字凹形状をなす第２−１中央位置決め部４１５が設けられている。さらに、図１３に示すように、第２−２外壁部４１０ｃのうち、Ｘ方向（図１３において左右方向）の仮想中心線ＣＬ１上に、十字凸形状をなす第２−２中央位置決め部４１６が設けられている。
【００９９】
詳細には、十字凹形状をなす第２−１中央位置決め部４１５は、第１単位電池３００の十字凸形状をなす第１−１中央位置決め部３１５と嵌合する形状を有している。さらに、十字凸形状をなす第２−２中央位置決め部４１６は、第１単位電池３００の十字凹形状をなす第１−２位置決め部３１６と嵌合する形状を有している。
【０１００】
このため、図１４に示すように、第１単位電池３００と第２単位電池４００とを用いて、第１−１外壁部３１０ｂと第２−１外壁部４１０ｂとを、または第１−２外壁部３１０ｃと第２−２外壁部４１０ｃとを対向させて、Ｘ方向に直交するＹ方向に一列交互に積層して組電池５００を構成したときには、第１−１中央位置決め部３１５と第２−１中央位置決め部４１５とを、または第１−２中央位置決め部３１６と第２−２中央位置決め部４１６とを、相互に嵌合させることができる（図１５，図１６参照）。これにより、少なくともＸ方向について、第１単位電池３００と第２単位電池４００とを互いに位置決めすることができる。
【０１０１】
しかも、互いに係合する位置決め部（具体的には、第１−１中央位置決め部３１５と第２−１中央位置決め部４１５、及び第１−２中央位置決め部３１６と第２−２中央位置決め部４１６）を、前述のように、各外壁部のＸ方向の仮想中心線ＣＬ１上に配置している。すなわち、第１単位電池３００及び第２単位電池４００において、互いに係合する位置決め部は、Ｘ方向について位置精度良く配置している。これにより、互いに係合する位置決め部について、Ｘ方向寸法の公差（具体的には、嵌め合い公差）を小さくすることができた。
【０１０２】
このため、前述のように、第１単位電池３００と第２単位電池４００とを交互に積層したとき（図１４参照）には、互いに係合（嵌合）する位置決め部同士、ひいては第１単位電池３００及び第２単位電池４００について、Ｘ方向への位置ずれを抑制することができる。従って、本実施例２の第１単位電池３００及び第２単位電池４００によれば、単位電池同士（具体的には、第１単位電池３００及び第２単位電池４００）が、Ｘ方向について精度良く位置決めされた組電池を構成することが可能となる。
【０１０３】
しかも、第１単位電池３００では、図１６に示すように、第１−１中央位置決め部３１５を、Ｘ方向（図１６において左右方向）に延びる辺部３１５ｘとＺ方向（図１６において上下方向）に延びる辺部３１５ｚとを有する十字凸形状としている。これにより、第１−１中央位置決め部３１５に、Ｘ方向を向く第１−１Ｘ方向面３１５ｂ，３１５ｃ，３１５ｄ，３１５ｅと、Ｚ方向を向く第１−１Ｚ方向面３１５ｆ，３１５ｇ，３１５ｈ，３１５ｉとを設けている。
【０１０４】
さらに、図１６に示すように、これと嵌合する第２単位電池４００の第２−１中央位置決め部４１５を、Ｘ方向に延びる辺部４１５ｘとＺ方向に延びる辺部４１５ｚとを有する十字凹形状としている。これにより、第２−１中央位置決め部４１５に、Ｘ方向を向く第２−１Ｘ方向面４１５ｂ，４１５ｃ，４１５ｄ，４１５ｅと、Ｚ方向を向く第２−１Ｚ方向面４１５ｆ，４１５ｇ，４１５ｈ，４１５ｉとを設けている。
【０１０５】
また、第１単位電池３００では、図１５に示すように、第１−２中央位置決め部３１６を、Ｘ方向（図１５において左右方向）に延びる辺部３１６ｘとＺ方向（図１５において上下方向）に延びる辺部３１６ｚとを有する十字凹形状としている。これにより、第１−２中央位置決め部３１６に、Ｘ方向を向く第１−２Ｘ方向面３１６ｂ，３１６ｃ，３１６ｄ，３１６ｅと、Ｚ方向を向く第１−２Ｚ方向面３１６ｆ，３１６ｇ，３１６ｈ，３１６ｉとを設けている。
【０１０６】
さらに、図１５に示すように、これと嵌合する第２単位電池４００の第２−２中央位置決め部４１６を、Ｘ方向に延びる辺部４１６ｘとＺ方向に延びる辺部４１６ｚとを有する十字凸形状としている。これにより、第２−２中央位置決め部４１６に、Ｘ方向を向く第２−２Ｘ方向面４１６ｂ，４１６ｃ，４１６ｄ，４１６ｅと、Ｚ方向を向く第２−２Ｚ方向面４１６ｆ，４１６ｇ，４１６ｈ，４１６ｉとを設けている。
【０１０７】
このため、前述のように第１単位電池３００及び第２単位電池４００を積層して組電池５００を構成したとき（図１４参照）には、図１６に示すように、嵌合した第１−１中央位置決め部３１５と第２−１位置決め部４１５とにおいて、第１−１Ｘ方向面３１５ｂ，３１５ｃ，３１５ｄ，３１５ｅと第２−１Ｘ方向面４１５ｂ，４１５ｃ，４１５ｄ，４１５ｅとが、互いにＸ方向に対向して面接触可能となる。さらに、第１−１Ｚ方向面３１５ｆ，３１５ｇ，３１５ｈ，３１５ｉと第２−１Ｚ方向面４１５ｆ，４１５ｇ，４１５ｈ，４１５ｉとが、互いにＺ方向に対向して面接触可能となる。
【０１０８】
さらに、図１５に示すように、嵌合した第１−２中央位置決め部３１６と第２−２位置決め部４１６とにおいて、第１−２Ｘ方向面３１６ｂ，３１６ｃ，３１６ｄ，３１６ｅと第２−２Ｘ方向面４１６ｂ，４１６ｃ，４１６ｄ，４１６ｅとが、互いにＸ方向に対向して面接触可能となる。さらに、第１−２Ｚ方向面３１６ｆ，３１６ｇ，３１６ｈ，３１６ｉと第２−２Ｚ方向面４１６ｆ，４１６ｇ，４１６ｈ，４１６ｉとが、互いにＺ方向に対向して面接触可能となる。
【０１０９】
従って、後述するが、本実施例２の第１単位電池３００及び第２単位電池４００を用いた組電池５００では、振動等によりＸ方向またはＺ方向に力を受けた場合、互いに係合する位置決め部（第１−１位置決め部３１５と第２−１位置決め部４１５、第１−２位置決め部３１６と第２−２位置決め部４１６）が面接触する形態で、各々の単位電池について、Ｘ方向またはＺ方向への位置ずれを防止することができる。このように、面同士の接触でＸ方向またはＺ方向の力を受けることで、互いに係合する位置決め部について、Ｘ方向及びＺ方向への変形を抑制できると共に、位置決め部の変形に伴う各単位電池（第１単位電池３００及び第２単位電池４００）の位置ずれを、Ｘ方向及びＺ方向について抑制することができる。
【０１１０】
次に、本実施例２の組電池５００について説明する。本実施例２の組電池５００は、図１４に示すように、上述した第１単位電池３００と第２単位電池４００とを複数（本実施例１では、３０個）、Ｙ方向（図１４において上下方向）に一列に積層してなる組電池である。具体的には、正極端子１４１と負極端子１４２とがＹ方向に交互に並ぶように、第１−１外壁部３１０ｂと第２−１外壁部４１０ｂとを、または第１−２外壁部３１０ｃと第２−２外壁部４１０ｃとを対向させて、第１単位電池３００と第２単位電池４００とをＹ方向に一列交互に積層している。なお、図１４では、組電池５００を構成する単位電池のうち、２ヶの第１単位電池３００及び１ヶの第２単位電池４００のみを示し、他の単位電池については図示を省略している。
【０１１１】
本実施例２の組電池５００では、図１４に示すように、第１単位電池３００の凸形状の第１−１中央位置決め部３１５と、第２単位電池４００の凹形状の第２−１中央位置決め部４１５とが嵌合している。さらに、第１単位電池３００の凹形状の第１−２中央位置決め部３１６と、第２単位電池４００の凸形状の第２−２中央位置決め部４１６とが嵌合している。
【０１１２】
ところで、前述のように、本実施例２では、互いに係合する第１−１中央位置決め部３１５と第２−１中央位置決め部４１５、及び第１−２中央位置決め部３１６と第２−２中央位置決め部４１６を、各単位電池（第１単位電池３００と第２単位電池４００）のＸ方向の仮想中心線ＣＬ１上に配置することで、Ｘ方向寸法の公差（嵌め合い公差）を小さくすることができた。これにより、各単位電池（第１単位電池３００と第２単位電池４００）のＸ方向への位置ずれを抑制することができる。従って、本実施例２の組電池５００は、各単位電池（第１単位電池３００と第２単位電池４００）同士が、Ｘ方向について精度良く位置決めされた組電池となる。
【０１１３】
しかも、図１６に示すように、嵌合した第１−１中央位置決め部３１５と第２−１中央位置決め部４１５において、第１−１Ｘ方向面３１５ｂ，３１５ｃ，３１５ｄ，３１５ｅと第２−１Ｘ方向面４１５ｂ，４１５ｃ，４１５ｄ，４１５ｅとが、互いにＸ方向に対向している。さらに、第１−１Ｚ方向面３１５ｆ，３１５ｇ，３１５ｈ，３１５ｉと第２−１Ｚ方向面４１５ｆ，４１５ｇ，４１５ｈ，４１５ｉとが、互いにＺ方向に対向している。
【０１１４】
さらに、図１５に示すように、嵌合した第１−２中央位置決め部３１６と第２−２位置決め部４１６とにおいて、第１−２Ｘ方向面３１６ｂ，３１６ｃ，３１６ｄ，３１６ｅと第２−２Ｘ方向面４１６ｂ，４１６ｃ，４１６ｄ，４１６ｅとが、互いにＸ方向に対向している。さらに、第１−２Ｚ方向面３１６ｆ，３１６ｇ，３１６ｈ，３１６ｉと第２−２Ｚ方向面４１６ｆ，４１６ｇ，４１６ｈ，４１６ｉとが、互いにＺ方向に対向している。
【０１１５】
従って、振動等によりＸ方向またはＺ方向に力を受けた場合、互いに係合（嵌合）する位置決め部（第１−１中央位置決め部３１５と第２−１中央位置決め部４１５、第１−２中央位置決め部３１６と第２−２位置決め部４１６）が面接触する形態で、第１単位電池３００及び第２単位電池４００について、Ｘ方向またはＺ方向への位置ずれを防止することができる。このように、面同士の接触でＸ方向またはＺ方向の力を受けることで、互いに係合する位置決め部について、Ｘ方向及びＺ方向への変形を抑制できると共に、位置決め部の変形に伴う第１単位電池３００及び第２単位電池４００の位置ずれを、Ｘ方向及びＺ方向について抑制することができる。
【０１１６】
以上において、本発明を実施例１，２に即して説明したが、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で、適宜変更して適用できることはいうまでもない。
例えば、実施例１，２では、互いに係合する位置決め部を、Ｌ字凸形状とＬ字凹形状、または十字凸形状と十字凹形状としたが、このような形状に限定されるものではなく、円柱凸形状と円柱凹形状や、半球凸形状と半球凹形状など、他の形状としても良い。
但し、Ｙ方向に直交する方向を向くＹ直交面（Ｘ方向面やＺ方向面）を有する形態とするのが好ましい。これは、振動等によるＹ直交方向（Ｘ方向やＺ方向）の力を、面同士の接触で受けることで、互いに係合する位置決め部について、Ｙ直交方向への変形を抑制できると共に、位置決め部の変形に伴う単位電池の位置ずれを、Ｙ直交方向について抑制できるからである。
【０１１７】
また、実施例１，２では、位置決め部のＹ直交面として、Ｘ方向を向くＸ方向面と、Ｚ方向を向くＺ方向面とを設けたが、Ｙ直交面は、Ｘ方向面及びＺ方向面に限定されるものではない。Ｙ直交面は、Ｙ方向（単位電池の積層方向）に直交する方向を向く面であれば、いずれの方向を向く面をも含み、組電池の設置環境などに応じて、適宜、Ｙ直交面の向きを設定するのが好ましい。
【０１１８】
また、実施例１，２では、単位電池として、樹脂製の電池ケース１０１などを備える単位電池を用いたが、電池ケースの材質は、樹脂に限らず、金属などの他の材質であっても良い。
また、実施例１，２では、単位電池として、ニッケル水素蓄電池を用いたが、本発明は、リチウムイオン電池など他の電池についても、適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１１９】
【図１】実施例１にかかる単位電池１００の上面図である。
【図２】実施例１にかかる単位電池１００の正面図である。
【図３】実施例１にかかる単位電池１００の背面図である。
【図４】図１のＡ−Ａ矢視断面部分拡大図である。
【図５】実施例１にかかる組電池２００の上面図である。
【図６】図５のＢ−Ｂ矢視断面部分拡大図である。
【図７】図５のＣ−Ｃ矢視断面部分拡大図である。
【図８】実施例２にかかる単位電池３００の上面図である。
【図９】実施例２にかかる単位電池３００の正面図である。
【図１０】実施例２にかかる単位電池３００の背面図である。
【図１１】実施例２にかかる単位電池４００の上面図である。
【図１２】実施例２にかかる単位電池４００の正面図である。
【図１３】実施例２にかかる単位電池４００の背面図である。
【図１４】実施例２にかかる組電池５００の上面図である。
【図１５】図１４のＢ−Ｂ矢視断面部分拡大図である。
【図１６】図１４のＣ−Ｃ矢視断面部分拡大図である。
【符号の説明】
【０１２０】
１００  単位電池
１０１，３０１，４０１  電池ケース
１１０ｂ  第１外壁部
１１０ｃ  第２外壁部
１１５  第１−１位置決め部
１１５ｂ，１１５ｃ  第１−１Ｘ方向面（第１−１Ｙ直交面）
１１５ｆ，１１５ｇ  第１−１Ｚ方向面（第１−１Ｙ直交面）
１１６  第１−２位置決め部
１１６ｂ，１１６ｃ  第１−２Ｘ方向面（第１−２Ｙ直交面）
１１６ｆ，１１６ｇ  第１−２Ｚ方向面（第１−２Ｙ直交面）
１１７  第２−１位置決め部
１１７ｂ，１１７ｃ  第２−１Ｘ方向面（第２−１Ｙ直交面）
１１７ｆ，１１７ｇ  第２−１Ｚ方向面（第２−１Ｙ直交面）
１１８  第２−２位置決め部
１１８ｂ，１１８ｃ  第２−２Ｘ方向面（第２−２Ｙ直交面）
１１８ｆ，１１８ｇ  第２−２Ｚ方向面（第２−２Ｙ直交面）
１２４  収容部
２００，５００  組電池
３００  第１単位電池（単位電池）
３１０ｂ  第１−１外壁部（第１外壁部）
３１０ｃ  第１−２外壁部（第２外壁部）
４００  第２単位電池（単位電池）
４１０ｂ  第２−１外壁部（第１外壁部）
４１０ｂ  第２−２外壁部（第２外壁部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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