(57)【要約】【課題】インタフェースを通してコンテンツを取得し、再生するコンテンツ再生機器において、前回取得したコンテンツリストを用いることにより、コンテンツリストの表示とコンテンツの選択が迅速にできるようにする。【解決手段】複数のインタフェースを有する再生装置の場合、接続先を内部メモリに切り替えた際には、コンテンツリストを取得して表示することができるが、接続先を、ネットワークを介した外部装置に切り替えた際には、コンテンツリストの取得までに時間がかかってしまう。本発明では、外部メディア３０からコンテンツサーバ２０への接続の切り替え時に、ＭＰＵ１５１は、コンテンツサーバ２０との接続処理と並行して、前回取得したコンテンツリストを表示装置４０に表示し、そのコンテンツリストをもとにユーザがコンテンツを選択できるようにする。【選択図】図１
2007318215.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツを格納するコンテンツ記録媒体と、クライアント装置と、から構成されるコンテンツ再生システムにおいて、
前記コンテンツ記録媒体は、格納するコンテンツのリストを格納しており、
前記クライアント装置は、
前記コンテンツ記録媒体に接続するコンテンツ記録媒体接続手段と、
前記コンテンツ記録媒体より取得したコンテンツのリストを格納するリスト格納手段と、
表示手段と、
前記コンテンツ記録媒体接続手段が前記コンテンツ記録媒体に接続するときに、前記リスト格納手段よりリストを取得して前記表示手段に表示させ、前記コンテンツ記録媒体接続手段が前記コンテンツ記録媒体に接続した後、最新のリストを前記コンテンツ記録媒体から取得し、前記表示手段の表示を最新のリストの表示に更新すると共に最新のリストを前記リスト格納手段に格納する制御手段と、を含む、
ことを特徴とするコンテンツ再生システム。
【請求項２】
前記クライアント装置は、
前記表示手段で表示されているリストに掲載されたコンテンツのうちからユーザによる任意のコンテンツの選択を受け付ける選択手段と、
前記選択手段により選択されたコンテンツを前記コンテンツ記録媒体から取得し、再生する再生手段と、を含み、
前記コンテンツ記録媒体接続手段が前記コンテンツ記録媒体に接続を行うときに、前記選択手段によるコンテンツの選択の受付を一旦禁止し、前記表示手段が前記リストを表示したときに、前記選択手段によるコンテンツの選択の受付の禁止を解除する、
ことを特徴とする請求項１記載のコンテンツ再生システム。
【請求項３】
コンテンツを格納する複数のコンテンツ記録媒体とクライアント装置とから構成されるコンテンツ再生システムにおいて、
前記クライアント装置は前記コンテンツ記録媒体の１つと接続し、
前記コンテンツ記録媒体は、格納するコンテンツのリストを格納しており、
前記クライアント装置は、
前記クライアント装置に接続されているコンテンツ記録媒体から他のコンテンツ記録媒体の１つへと接続を切り替える切り替え手段と、
前記コンテンツ記録媒体より取得したコンテンツのリストを格納するリスト格納手段と、
表示手段と、
前記切り替え手段が接続の切り替えを行うときに、前記リスト格納手段よりリストを取得して前記表示手段に表示させ、前記切り替え手段が前記コンテンツ記録媒体に接続した後、最新のリストを切り替え後の前記コンテンツ記録媒体から取得し、前記表示手段の表示を最新のリストの表示に更新すると共に最新のリストを前記リスト格納手段に格納する制御手段と、を含む、
ことを特徴とするコンテンツ再生システム。
【請求項４】
前記クライアント装置は、
前記表示手段で表示されているリストに掲載されたコンテンツのうちからユーザによる任意のコンテンツの選択を受け付ける選択手段と、
前記選択手段により選択されたコンテンツを前記コンテンツ記録媒体から取得し、再生する再生手段と、を含み、
前記切り替え手段が他の前記コンテンツ記録媒体に接続の切り替えを行うときに、前記選択手段によるコンテンツの選択の受付を一旦禁止し、前記表示手段が前記リストを表示したときに、前記選択手段によるコンテンツの選択の受付の禁止を解除する、
ことを特徴とする請求項３記載のコンテンツ再生システム。
【請求項５】
コンテンツ記録媒体に接続するコンテンツ記録媒体接続手段と、
コンテンツのリストを格納するリスト格納手段と、
前記コンテンツ記録媒体接続手段がコンテンツ記録媒体に接続するときに、前記リスト格納手段よりリストを取得して表示装置に表示させ、前記コンテンツ記録媒体接続手段が前記コンテンツ記録媒体に接続した後、最新のリストを前記コンテンツ記録媒体から取得し、前記表示装置の表示を最新のリストの表示に更新すると共に最新のリストを前記リスト格納手段に格納する制御手段と、
前記表示装置に表示されているリストに掲載されたコンテンツのうちから何れかのコンテンツの選択を受け付ける選択手段と、
前記選択手段により選択されたコンテンツを前記コンテンツ記録媒体から取得して再生する再生手段と、
を備えることを特徴とするコンテンツ再生装置。
【請求項６】
接続されているコンテンツ記録媒体から他のコンテンツ記録媒体の１つへと接続を切り替える切り替え手段と、
前記コンテンツ記録媒体より取得したコンテンツのリストを格納するリスト格納手段と、
表示手段と、
前記切り替え手段が接続の切り替えを行うときに、前記リスト格納手段よりリストを取得して前記表示手段に表示させ、前記切り替え手段が前記コンテンツ記録媒体に接続した後、最新のリストを切り替え後の前記コンテンツ記録媒体から取得し、前記表示手段の表示を最新のリストの表示に更新すると共に最新のリストを前記リスト格納手段に格納する制御手段と、
表示装置に表示されているリストに掲載されたコンテンツのうちから何れかのコンテンツの選択を受け付ける選択手段と、
前記選択手段により選択されたコンテンツを前記コンテンツ記録媒体から取得して再生する再生手段と、
を備えることを特徴とするコンテンツ再生装置。
【請求項７】
コンピュータを、
コンテンツ記録媒体に接続するコンテンツ記録媒体接続手段、
コンテンツのリストを格納するリスト格納手段、
前記コンテンツ記録媒体接続手段が接続を行うときに、前記リスト格納手段よりリストを取得し、表示装置に表示させ、前記コンテンツ記録媒体接続手段が前記コンテンツ記録媒体に接続した後、最新のリストを前記コンテンツ記録媒体から取得し、前記表示装置の表示を最新のリストの表示に更新すると共に最新のリストを前記リスト格納手段に格納する制御手段、
前記表示装置に表示されているリストに掲載されたコンテンツのうちの何れかのコンテンツの選択を受け付ける選択手段、
前記選択手段により選択されたコンテンツを前記コンテンツ記録媒体から取得し、再生する再生手段、
として機能させるコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インタフェースを通して、サーバ装置からコンテンツを取得して再生することのできるコンテンツ再生システム、コンテンツ再生装置及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
複数のインタフェースを持ち、インタフェースを通して、記録媒体からコンテンツを取得し、再生を行う再生機器が普及している。
【０００３】
この種の再生装置は、コンテンツを記憶しているサーバ装置や記録媒体に接続して、接続先を適宜切り替えてコンテンツを取得して再生する。（特許文献１）
【０００４】
この種の再生装置は、インタフェースを切り替えるたびに、インタフェース用プログラムを展開して再起動し、それから、サーバ装置や記録媒体との接続を確立し、記憶しているコンテンツのリストを読み出してＧＵＩに表示し、その後、コンテンツの選択を受け付けている。このため、再生装置がコンテンツ情報をＧＵＩ上に表示するまで、ユーザはコンテンツを選択することができず、コンテンツの選択を可能とするまでに時間がかかることがあり、ユーザにとって不便であった。
【０００５】
また、ネットワークを介してサーバ装置等に接続し、該サーバ装置が記憶するコンテンツのリストを表示して、コンテンツの選択を可能とする場合、ネットワークの通信状況によっては、コンテンツの選択までに時間がかかることがあり、ユーザにとって不便であった。
【０００６】
また、複数のインタフェースを有する再生装置の場合、例えば、接続先を内部メモリに切り替えた際には、内部メモリから即座にコンテンツリストを取得して表示することができる。しかし、接続先を、ネットワークを介した外部装置に切り替えた際には、コンテンツリストの取得までに時間がかかってしまう。即ち、接続先によって、コンテンツリストの表示までに要する時間が大きくばらついてしまい、ユーザが違和感を感じる場合があった。
【特許文献１】特開２００５−１８２７６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたもので、コンテンツリストの表示とコンテンツの選択が迅速にできるようにすることを目的とする。
【０００８】
また、本発明は、複数のインタフェースをもつコンテンツ再生システムにおいて、インタフェースの切り替え時に、コンテンツリストの表示とコンテンツの選択が迅速にできるようにすることを目的とする。
【０００９】
また、本発明は、コンテンツ記録媒体の切り替え時に、コンテンツリストの表示とコンテンツの選択が可能となるまでにかかる時間のばらつきを小さくすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明の第１の観点に係るコンテンツ再生システムは、
コンテンツを格納するコンテンツ記録媒体と、クライアント装置と、から構成されるコンテンツ再生システムにおいて、
前記コンテンツ記録媒体は、格納するコンテンツのリストを格納しており、
前記クライアント装置は、
前記コンテンツ記録媒体に接続するコンテンツ記録媒体接続手段と、
前記コンテンツ記録媒体より取得したコンテンツのリストを格納するリスト格納手段と、
表示手段と、
前記コンテンツ記録媒体接続手段が前記コンテンツ記録媒体に接続するときに、前記リスト格納手段よりリストを取得して前記表示手段に表示させ、前記コンテンツ記録媒体接続手段が前記コンテンツ記録媒体に接続した後、最新のリストを前記コンテンツ記録媒体から取得し、前記表示手段の表示を最新のリストの表示に更新すると共に最新のリストを前記リスト格納手段に格納する制御手段と、を含む、
ことを特徴とする。
【００１１】
さらに、前記クライアント装置は、
前記表示手段で表示されているリストに掲載されたコンテンツのうちからユーザによる任意のコンテンツの選択を受け付ける選択手段と、
前記選択手段により選択されたコンテンツを前記コンテンツ記録媒体から取得し、再生する再生手段と、を含み、
前記コンテンツ記録媒体接続手段が前記コンテンツ記録媒体に接続を行うときに、前記選択手段によるコンテンツの選択の受付を一旦禁止し、前記表示手段が前記リストを表示したときに、前記選択手段によるコンテンツの選択の受付の禁止を解除する、
ことを特徴とする。
【００１２】
上記目的を達成するために、本発明の第２の観点に係るコンテンツ再生システムは、
コンテンツを格納する複数のコンテンツ記録媒体とクライアント装置とから構成されるコンテンツ再生システムにおいて、
前記クライアント装置は前記コンテンツ記録媒体の１つと接続し、
前記コンテンツ記録媒体は、格納するコンテンツのリストを格納しており、
前記クライアント装置は、
前記クライアント装置に接続されているコンテンツ記録媒体から他のコンテンツ記録媒体の１つへと接続を切り替える切り替え手段と、
前記コンテンツ記録媒体より取得したコンテンツのリストを格納するリスト格納手段と、
表示手段と、
前記切り替え手段が接続の切り替えを行うときに、前記リスト格納手段よりリストを取得して前記表示手段に表示させ、前記切り替え手段が前記コンテンツ記録媒体に接続した後、最新のリストを切り替え後の前記コンテンツ記録媒体から取得し、前記表示手段の表示を最新のリストの表示に更新すると共に最新のリストを前記リスト格納手段に格納する制御手段と、を含む、
ことを特徴とする。
【００１３】
さらに、前記クライアント装置は、
前記表示手段で表示されているリストに掲載されたコンテンツのうちからユーザによる任意のコンテンツの選択を受け付ける選択手段と、
前記選択手段により選択されたコンテンツを前記コンテンツ記録媒体から取得し、再生する再生手段と、を含み、
前記切り替え手段が他の前記コンテンツ記録媒体に接続の切り替えを行うときに、前記選択手段によるコンテンツの選択の受付を一旦禁止し、前記表示手段が前記リストを表示したときに、前記選択手段によるコンテンツの選択の受付の禁止を解除する、
ことを特徴とする。
【００１４】
上記目的を達成するために、本発明の第３の観点に係るコンテンツ再生装置は、
コンテンツ記録媒体に接続するコンテンツ記録媒体接続手段と、
コンテンツのリストを格納するリスト格納手段と、
前記コンテンツ記録媒体接続手段がコンテンツ記録媒体に接続するときに、前記リスト格納手段よりリストを取得して表示装置に表示させ、前記コンテンツ記録媒体接続手段が前記コンテンツ記録媒体に接続した後、最新のリストを前記コンテンツ記録媒体から取得し、前記表示装置の表示を最新のリストの表示に更新すると共に最新のリストを前記リスト格納手段に格納する制御手段と、
前記表示装置に表示されているリストに掲載されたコンテンツのうちから何れかのコンテンツの選択を受け付ける選択手段と、
前記選択手段により選択されたコンテンツを前記コンテンツ記録媒体から取得して再生する再生手段と、
を備えることを特徴とする。
【００１５】
本発明の第４の観点に係るコンテンツ再生装置は、
接続されているコンテンツ記録媒体から他のコンテンツ記録媒体の１つへと接続を切り替える切り替え手段と、
前記コンテンツ記録媒体より取得したコンテンツのリストを格納するリスト格納手段と、
表示手段と、
前記切り替え手段が接続の切り替えを行うときに、前記リスト格納手段よりリストを取得して前記表示手段に表示させ、前記切り替え手段が前記コンテンツ記録媒体に接続した後、最新のリストを切り替え後の前記コンテンツ記録媒体から取得し、前記表示手段の表示を最新のリストの表示に更新すると共に最新のリストを前記リスト格納手段に格納する制御手段と、
表示装置に表示されているリストに掲載されたコンテンツのうちから何れかのコンテンツの選択を受け付ける選択手段と、
前記選択手段により選択されたコンテンツを前記コンテンツ記録媒体から取得して再生する再生手段と、
を備えることを特徴とする。
【００１６】
本発明の第５の観点に係るコンピュータプログラムは、
コンピュータを、
コンテンツ記録媒体に接続するコンテンツ記録媒体接続手段、
コンテンツのリストを格納するリスト格納手段、
前記コンテンツ記録媒体接続手段が接続を行うときに、前記リスト格納手段よりリストを取得し、表示装置に表示させ、前記コンテンツ記録媒体接続手段が前記コンテンツ記録媒体に接続した後、最新のリストを前記コンテンツ記録媒体から取得し、前記表示装置の表示を最新のリストの表示に更新すると共に最新のリストを前記リスト格納手段に格納する制御手段、
前記表示装置に表示されているリストに掲載されたコンテンツのうちの何れかのコンテンツの選択を受け付ける選択手段、
前記選択手段により選択されたコンテンツを前記コンテンツ記録媒体から取得し、再生する再生手段、
として機能させる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、インタフェースよりコンテンツを取得し、再生するコンテンツ再生システムにおいて、コンテンツリストの表示とコンテンツの選択が迅速にでき、ユーザの使い勝手が向上する。
【００１８】
本発明によれば、複数のインタフェースよりコンテンツを取得し、再生するコンテンツ再生システムにおいて、インタフェース切り替え時にコンテンツリストの表示とコンテンツの選択が迅速にでき、ユーザの使い勝手が向上する。
【００１９】
本発明によれば、複数のインタフェースよりコンテンツを取得し、再生するコンテンツ再生システムにおいて、インタフェース切り替え時に、コンテンツリストの表示とコンテンツの選択が可能となるまでにかかる時間のばらつきを小さくすることができ、ユーザの使い勝手が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態に係るコンテンツ再生システム１００を、図１を参照して説明する。
図示するように、コンテンツ再生システム１００は、コンテンツ再生装置１０と、コンテンツサーバ２０と、外部メディア３０と、表示装置４０と、音声出力装置５０と、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）６０と、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）７０と、から構成される。
【００２１】
コンテンツサーバ２０は、複数のコンテンツ及びそのコンテンツのリスト（コンテンツリスト）を格納する。コンテンツは、静止画、動画等の画像であってもよいし、音楽などの音声であってもよい。コンテンツサーバ２０は、ＬＡＮ６０を介して、コンテンツ再生装置１０に接続される。
【００２２】
外部メディア３０は、複数のコンテンツとコンテンツリストとを格納する。コンテンツは、画像でも、音声でもよい。外部メディア３０は、ＵＳＢ７０を介して、コンテンツ再生装置１０に接続される。
【００２３】
表示装置４０は、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）、プラズマディスプレイ（ＰＤＰ）等から構成され、映像、画像等を表示する装置である。また、表示装置４０は、コンテンツリストも表示する。
【００２４】
音声出力装置５０は、音声を再生する装置である。
【００２５】
コンテンツ再生装置１０は、コンテンツサーバ２０及び外部メディア３０からコンテンツを取得し、表示装置４０と音声出力装置５０に出力する装置であり、ネットワークＩＣ１１と、ＵＳＢホスト１２と、リスト記憶部１３と、フラッシュメモリ１４と、システムＩＣ１５と、操作部１６と、から構成される。
【００２６】
ネットワークＩＣ１１は、ＬＡＮ６０を介してコンテンツサーバ２０に接続され、後述するＭＰＵ１５１の制御下に、コンテンツサーバ２０との間でデータを送受信する。
【００２７】
ＵＳＢホスト１２は、ＵＳＢ７０を介して外部メディア３０に接続され、ＭＰＵ１５１の制御下に、外部メディア３０との間でデータを送受信する。
【００２８】
リスト記憶部１３は、不揮発性メモリ等から構成され、コンテンツサーバ２０から読み出した、図２（ａ）や図２（ｂ）に例示するようなコンテンツリストを格納する。
【００２９】
操作部１６は、キーボタンなどを備え、ユーザの操作指示に対応する信号を後述するＭＰＵ１５１に通知する。
【００３０】
フラッシュメモリ１４は、ネットワークＩＣ１１の動作を制御するためのプログラムと、ＵＳＢホスト１２の動作を制御するためのプログラムと、を格納する。動作プログラムの詳細については、後述する。
【００３１】
システムＩＣ１５は、コンテンツサーバ２０及び外部メディア３０からコンテンツを取得してデコードし、画像信号を表示装置４０に、音声信号を音声出力装置５０に供給することにより、コンテンツを再生するＩＣチップである。システムＩＣ１５は、再生対象のコンテンツを選択可能とするために、コンテンツサーバ２０及び外部メディア３０からコンテンツリストを読み出して、表示装置４０に表示して、操作部１６からの選択を受け付ける機能を備える。このような機能を実現するために、システムＩＣ１５は、ＭＰＵ（Ｍｉｃｒｏ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１５１と、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）１５２と、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）１５３と、ビデオデコーダ１５４と、オーディオデコーダ１５５と、から構成される。
【００３２】
ＭＰＵ１５１は、ＲＯＭ１５２に格納されている動作プログラムを実行することにより、コンテンツサーバ２０又は外部メディア３０との接続を確立し、コンテンツを選択し、コンテンツを読み出し、再生するための処理を行う。処理の詳細については後述する。
【００３３】
ＲＯＭ１５２は、ＭＰＵ１５１の動作プログラムを記憶する。
【００３４】
ＲＡＭ１５３は、ＭＰＵ１５１の主メモリ及びワークエリアとして機能する。
【００３５】
ビデオデコーダ１５４は、ＭＰＵ１５１の制御下に、コンテンツサーバ２０及び外部メディア３０から読み出したコンテンツやリスト記憶部１３から読み出したコンテンツリストの画像信号をデコードして、表示装置４０で再生できる形式に変換し、表示装置４０に出力する。
【００３６】
オーディオデコーダ１５５は、ＭＰＵ１５１の制御下に、コンテンツサーバ２０及び外部メディア３０から読み出したオーディオ信号をデコードし、音声出力装置５０で再生できる形式に変換し、音声出力装置５０に出力する。
【００３７】
次に、上記構成のコンテンツ再生システム１００の動作について以下図面を参照しながら説明する。
【００３８】
まず、コンテンツ再生システム１００の通常の動作について説明する。
コンテンツ再生装置１０は、コンテンツサーバ２０又は外部メディア３０に適宜接続し、接続先からコンテンツリストを取得し、これを表示装置４０に表示する。コンテンツ再生装置１０は、ユーザによる操作部１６の操作に応答して、表示したリスト上の任意のコンテンツを選択する。コンテンツ再生装置１０は、コンテンツサーバ２０からＬＡＮ６０とネットワークＩＣ１１を介して選択したコンテンツを取得し、或いは、外部メディア３０からＵＳＢ７０とＵＳＢホスト１２を介して選択したコンテンツを取得し、画像をビデオデコーダ１５４でデコードして表示装置４０に供給し、音声信号をオーディオデコーダ１５５でデコードして音声出力装置５０に供給することにより再生する。
コンテンツ再生装置１０は、コンテンツサーバ２０と外部メディア３０の、インタフェースの異なる二つのコンテンツ源を持っているため、再生するコンテンツの格納場所に応じて、インタフェースを切り替える必要があり、切り替え時に一連の処理が必要になる。
【００３９】
この切り替え処理を、以下、図３を参照して説明する。
【００４０】
まず、理解を容易にするため、コンテンツ再生装置１０が、ＵＳＢ７０を介して外部メディア３０に接続した状態にあると仮定する。そして、ユーザが操作部１６を操作して、接続先を外部メディア３０からコンテンツサーバ２０に切り替える指示を入力したものとする。
【００４１】
操作部１６は、ユーザの入力操作に応答して、インタフェース（接続先）をコンテンツサーバ２０から外部メディア３０に切り替える旨の指示をＭＰＵ１５１に送信する。
【００４２】
ＭＰＵ１５１は、この指示に応答して、図３に示すインタフェース切り替え処理を開始する。
【００４３】
まず、ＭＰＵ１５１は、ＵＳＢホスト１２を制御して、ＵＳＢ７０の切断を行う（ステップＳ１）。
【００４４】
次に、ＭＰＵ１５１は、操作部１６からの通知を受け付けないように設定する（ステップＳ２）。即ち、入力操作の受付を禁止した状態とする。
【００４５】
次に、ＭＰＵ１５１は、ネットワークＩＣ１１の動作を制御するためのＬＡＮインタフェースプログラムをフラッシュメモリ１４より読み出して、ＲＡＭ１５３に展開する（ステップＳ３）。
【００４６】
続いて、ＭＰＵ１５１は、従前のタイミングで取得したコンテンツリストがリスト記憶部１３に格納されているか否かを判別する（ステップＳ４）。
【００４７】
ＭＰＵ１５１は、コンテンツリストがリスト記憶部１３に格納されていると判別した場合（ステップＳ４；Ｙｅｓ）、リスト記憶部１３から図２（ａ）に示すようなコンテンツリストを読み出して、ビデオデコーダ１５４を介して表示装置４０に表示させる（ステップＳ５）。
【００４８】
続いて、ＭＰＵ１５１は、操作部１６からの通知の受付拒否を解除し、表示されているコンテンツリストから任意のコンテンツを選択できるようにする（ステップＳ６）。続いて、ＭＰＵ１５１は、ステップＳ７に進む。
【００４９】
一方、ステップＳ４で、コンテンツリストがリスト記憶部１３に格納されていないと判別した場合（ステップＳ４；Ｎｏ）、ＭＰＵ１５１は、ステップＳ５及びステップＳ６をスキップして、ステップＳ７に進む。
【００５０】
ステップＳ７において、ＭＰＵ１５１は、ステップＳ３で展開したＬＡＮインタフェースプログラムに従って、ネットワークＩＣ１１を制御して、ＬＡＮ６０を介してコンテンツサーバ２０に接続処理を行う（ステップＳ７）。
【００５１】
続いて、ＭＰＵ１５１は、コンテンツサーバ２０とコンテンツ再生装置１０とが接続したか否かを判別する（ステップＳ８）。コンテンツサーバ２０への接続が完了していないと判別した場合（ステップＳ８；Ｎｏ）、ステップＳ７に戻り、同様の処理を繰り返して、コンテンツサーバ２０とコンテンツ再生装置１０とが接続するまで待機する。
【００５２】
コンテンツサーバ２０とコンテンツ再生装置１０とが接続したと判別した場合（ステップＳ８；Ｙｅｓ）、ＭＰＵ１５１は、コンテンツサーバ２０にコンテンツリストの送信を指示する。指示に応答して、コンテンツサーバ２０がコンテンツリストを送信すると、ＭＰＵ１５１は、ＬＡＮ６０及びネットワークＩＣ１１を介してこのコンテンツリストを取得し、取得したコンテンツリストをリスト記憶部１３に格納する（ステップＳ９）。
【００５３】
続いて、ＭＰＵ１５１は、新たに今回取得したコンテンツリストとリスト記憶部１３に格納されていたコンテンツリストとを比較し、同一であるか否かを判別する（ステップＳ１０）。なお、ステップＳ４で、リスト記憶部１３にコンテンツリストが格納されていないと判別されていた場合には、非同一であると判別する。
【００５４】
今回取得したコンテンツリストが、リスト記憶部１３に格納されていたコンテンツリストと同一であると判別した場合（ステップＳ１０；Ｙｅｓ）、今回の処理を終了する。例えば、リスト記憶部１３に格納されていたコンテンツリストが図２（ａ）に示す内容であり、ステップＳ９で新たに取得したコンテンツリストも図２（ａ）に示す内容であるとする。この場合は、両コンテンツリストは一致すると判別され、今回のインタフェース切り替え処理は終了し、表示装置４０上のコンテンツリストの表示も変化しない。
【００５５】
一方、ステップＳ１０で、今回取得したコンテンツリストが、リスト記憶部１３に格納されていたコンテンツリストと同一ではないと判別された場合、または、従前のコンテンツリストがリスト記憶部１３に格納されていなかったと判別された場合（ステップＳ１０；Ｎｏ）、ＭＰＵ１５１は、取得したコンテンツリストを表示装置４０に表示させる（ステップＳ１１）。続いて、ＭＰＵ１５１は、操作部１６からの入力受付拒否を解除し（ステップＳ１２）、今回の処理を終了する。これにより、表示装置４０に表示されていたコンテンツリストが今回コンテンツサーバ２０から新たに取得した最新のコンテンツリストに更新され、最新のコンテンツリストから、コンテンツを選択できるようになる。例えば、リスト記憶部１３に格納されていたコンテンツリストが図２（ａ）に示す内容であり、ステップＳ９で新たに取得したコンテンツリストが図２（ｂ）に示す内容であるとすれば、両コンテンツリストは一致しないので、表示装置４０上のコンテンツリストは図２（ｂ）の最新のものに更新され、続いて、このリストからのコンテンツの選択が可能となる。
【００５６】
以後、コンテンツが選択されると、コンテンツ再生装置１０は、選択されたコンテンツをコンテンツサーバ２０から読み出して、表示装置４０と音声出力装置５０に供給して再生する。なお、処理の過程で、コンテンツリストをコンテンツサーバ２０から取得した場合には、その度に、リスト記憶部１３にコンテンツリストを格納しておくことが望ましい。
【００５７】
以上説明したように、本実施形態のコンテンツ再生システム１００によれば、接続先を外部メディア３０からコンテンツサーバ２０に切り替える際には、従前に取得しておいたコンテンツリストを一旦表示して、この従前のコンテンツリストでのコンテンツの選択を可能とする。その一方で、並行して、コンテンツサーバ２０への接続処理を行う。従って、コンテンツサーバ２０への接続処理中にコンテンツサーバ２０のコンテンツの選択が可能となるため、ユーザにストレスを与えない。その際、接続処理完了後に最新のコンテンツリストをコンテンツサーバ２０から取得して、表示済みのコンテンツリストと異なる場合には、表示を更新して選択を可能とする。この場合、最初に表示されるコンテンツリストは暫定的なものとなるが、一般に、コンテンツリストが大幅に変更になることは少なく、変更になっても、コンテンツが一部追加・削除される程度である。また、処理中に適宜取得したコンテンツリストもリスト記憶部１３に格納する。よって、使い勝手に影響を与えることはない。
【００５８】
なお、この発明は上記実施形態に限定されず、種々の変形及び応用が可能である。
【００５９】
また、コンテンツリストをリスト記憶部１３に格納したが、その格納場所は、任意であり、例えば、フラッシュメモリ１４でもよい。あるいは、ＲＡＭ１５２等の揮発性メモリでもかまわない。ただし、電源立ち上げ後、１回目の接続時に、コンテンツサーバ２０からコンテンツリストをダウンロードする必要がある。
【００６０】
また、コンテンツサーバ２０も、外部メディア３０も、複数台でもかまわない。
【００６１】
外部メディア３０についても、リスト記憶部１３などに従前のコンテンツリストを格納しておき、一旦、従前のコンテンツリストを表示してコンテンツの選択を受け付け、その後、外部メディア３０から読み出した最新のコンテンツリストを表示するようにしてもよい。
【００６２】
また、上記実施形態では、コンテンツ再生装置１０とコンテンツサーバ２０とがＬＡＮ６０を介して直接接続されていたが、図４に示すように、インターネット８０等の外部ネットワークを介してコンテンツサーバ２０とコンテンツ再生装置１０とを接続してもよい。一般に、外部ネットワークを介したコンテンツサーバ２０へのアクセスには時間がかかり、上記実施形態で説明したコンテンツリストの表示手法を採用することによる効果がより顕著になる。
【００６３】
また、上記実施形態では、再生対象のコンテンツを記憶するコンテンツ記録媒体（コンテンツ格納元）としてコンテンツサーバ２０と外部メディア３０とを例示したが、本発明は、コンテンツ再生装置１０が直接又はネットワークを介して複数のコンテンツ記録媒体に接続されているシステムに広く適用可能である。この場合、通信を行って、リストの取得に時間がかかるようなコンテンツ記録媒体については、図３に示したと同様に、従前のコンテンツリストを一旦表示し、コンテンツの選択を可能とし、その後、最新のコンテンツリストをコンテンツ記録媒体から取得して、表示を更新するようにすればよい。
【００６４】
なお、この発明のコンテンツ再生装置１０は、専用機に限定されず、一般のコンピュータ等を用いて実現可能であり、コンピュータやプロセッサを、上述のコンテンツ再生装置として機能させるコンピュータプログラムを作成し、頒布、送信などを行って、このプログラムをコンピュータにインストールして、上述のコンテンツ再生装置として機能させてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明の実施の形態におけるコンテンツ再生システムの構成の一例を説明するための図である。
【図２】コンテンツリストの更新を示す一例である。
【図３】本発明の実施の形態における、メモリカードからコンテンツサーバへのインタフェース切り替え動作を示すフローチャートである。
【図４】本発明の実施の形態におけるコンテンツ再生システムの応用例を説明するための図である。
【符号の説明】
【００６６】
１０  コンテンツ再生装置
１１  ネットワークＩＣ
１２  ＵＳＢホスト
１３  リスト記憶部
１４  フラッシュメモリ
１５  システムＩＣ
１５１  ＭＰＵ
１５２  ＲＯＭ
１５３  ＲＡＭ
１５４  ビデオデコーダ
１５５  オーディオデコーダ
１６  操作部
２０  コンテンツサーバ
３０  外部メディア
４０  表示装置
５０  音声出力装置
６０  ＬＡＮ
７０  ＵＳＢ
８０  インターネット
１００  コンテンツ再生システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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