(57)【要約】【課題】用紙の変形を抑制することにより、印画時に紙詰まりが発生するのを抑制することが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】この熱転写プリンタ１は、用紙給排口２１と、給紙カセット３とを備え、給紙カセット３は、用紙５０が収納される載置部材３１と、載置部材３１に載置された用紙５０の表面を覆う蓋部材３２とを含み、蓋部材３２は、載置部材３１に対して着脱可能に構成され、筐体２の用紙給排口２１から一時的に排出される用紙５０の排出方向を斜め上方約４５度に規制する用紙ガイド面３２１ｆおよび３２２ｃを有するとともに、筐体２の用紙給排口２１の近傍に取り付けられ、蓋部材３２の用紙ガイド面３２１ｆおよび３２２ｃが挿入される溝部２２ａを有する保持部材２２をさらに備え、保持部材２２の溝部２２ａは、斜め上方約４５度に延びるように形成される。【選択図】図９
2007045570.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印画部で印画中の用紙の一部を一時的に排出するとともに、一時的に排出された前記用紙を再び前記印画部側に供給するための用紙給排口と、前記用紙給排口とは反対側の面に装着され、前記印画部に供給する印画前の前記用紙を収納するための給紙カセットとを備えた画像形成装置において、
前記給紙カセットは、前記用紙が収納される箱状の載置部材と、前記載置部材に載置された前記用紙の表面を覆う蓋部材とを含み、
前記蓋部材は、前記載置部材に対して着脱可能に構成され、前記用紙給排口から一時的に排出される前記用紙の排出方向を斜め上方に規制する用紙ガイド面を有するとともに、前記用紙が載置される前記載置部材の底面を覆う第１板部材と、前記第１板部材の表面に対して実質的に垂直に配置された第２板部材とを含み、
前記第２板部材は、前記第１板部材側に位置する一方の端部を支点として前記第１板部材と実質的に平行になる位置まで回動可能に構成され、
前記用紙給排口の近傍に取り付けられ、前記蓋部材の用紙ガイド面が挿入される溝部を有する保持部材をさらに備え、
前記保持部材の溝部は、斜め上方に延びるように形成される、画像形成装置。
【請求項２】
印画部で印画中の用紙の一部を一時的に排出するとともに、一時的に排出された前記用紙を再び前記印画部側に供給するための用紙給排口と、
前記用紙給排口から一時的に排出される前記用紙をガイドする用紙ガイド部材と、
前記用紙給排口の近傍に取り付けられ、前記用紙ガイド部材を前記筐体に対して保持する保持部材とを備えた、画像形成装置。
【請求項３】
前記用紙ガイド部材は、前記用紙の排出方向を斜め上方に規制する用紙ガイド面を有するとともに、前記保持部材は、前記用紙ガイド部材の用紙ガイド面が挿入される溝部を有しており、
前記保持部材の溝部は、斜め上方に延びるように形成されている、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記用紙給排口とは反対側の面に装着され、前記印画部に供給する印画前の前記用紙を収納するための給紙カセットをさらに備え、
前記給紙カセットは、前記用紙が収納される箱状の載置部材と、前記載置部材に載置された前記用紙の表面を覆う蓋部材とを含み、
前記蓋部材は、前記載置部材に対して着脱可能に構成されているとともに、印画時に前記用紙ガイド部材として機能する、請求項２または３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記給紙カセットの蓋部材を構成する前記用紙ガイド部材は、前記用紙が載置される前記載置部材の底面を覆う第１板部材と、前記第１板部材の表面に対して実質的に垂直に配置された第２板部材とを含み、
前記第２板部材は、前記第１板部材側に位置する一方の端部を支点として前記第１板部材と実質的に平行になる位置まで回動可能に構成されている、請求項４に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像形成装置に関し、特に、印画部において印画中の用紙の一部が一時的に排出される画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、印画後の用紙を排出するための用紙排出口を備えた画像形成装置が知られている（たとえば、特許文献１参照）。また、従来、上記した排出口を備えた構成において、排出口とは反対側に用紙給排口が設けられた画像形成装置が知られている。なお、上記した用紙給排口は、印画部で印画中の用紙の一部を一時的に水平方向に排出するとともに、その一時的に排出された用紙を再び印画部側に供給する機能を有する。
【特許文献１】特開平１１−３４３０３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記した用紙給排口が設けられた画像形成装置において、用紙給排口側に電源ケーブルなどが接続されている場合には、用紙を用紙給排口から排出する際に用紙が電源ケーブルなどに接触する場合があるという不都合がある。また、用紙給排口が壁の近傍に設置されている場合にも、用紙給排口から用紙を水平方向に排出する際に、用紙が壁に接触する場合があるという不都合がある。これらの場合、用紙が変形するので、その変形した用紙が再び用紙給排口から供給される。その結果、印画時に紙詰まりが発生するという問題点がある。
【０００４】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、この発明の１つの目的は、用紙の変形を抑制することにより、印画時に紙詰まりが発生するのを抑制することが可能な画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この発明の第1の局面における画像形成装置は、印画部で印画中の用紙の一部を一時的
に排出するとともに、一時的に排出された用紙を再び印画部側に供給するための用紙給排口と、用紙給排口とは反対側の面に装着され、印画部に供給する印画前の用紙を収納するための給紙カセットとを備えた画像形成装置において、給紙カセットは、用紙が収納される箱状の載置部材と、載置部材に載置された用紙の表面を覆う蓋部材とを含み、蓋部材は、載置部材に対して着脱可能に構成され、用紙給排口から一時的に排出される用紙の排出方向を斜め上方に規制する用紙ガイド面を有するとともに、用紙が載置される載置部材の底面を覆う第１板部材と、第１板部材の表面に対して実質的に垂直に配置された第２板部材とを含み、第２板部材は、第１板部材側に位置する一方の端部を支点として第１板部材と実質的に平行になる位置まで回動可能に構成され、用紙給排口の近傍に取り付けられ、蓋部材の用紙ガイド面が挿入される溝部を有する保持部材をさらに備え、保持部材の溝部は、斜め上方に延びるように形成される。
【０００６】
この第1の局面による画像形成装置では、上記のように、給紙カセットの蓋部材を、用
紙給排口から一時的に排出される用紙をガイドする用紙ガイド面を有するように構成することによって、その蓋部材を用紙給排口側に装着するようにすれば、用紙給排口側に電源ケーブルなどが接続されている場合において、用紙給排口から一時的に排出される用紙を、電源ケーブルや壁などに接触しないように用紙ガイド部材によりガイドすることができる。これにより、用紙給排口から一時的に排出された用紙が電源ケーブルや壁などに接触
して変形するのを抑制することができるので、一時的に排出された用紙を再び印画部に供給する際に、紙詰まりが発生するのを抑制することができる。また、保持部材に蓋部材の用紙ガイド面が挿入される溝部を設け、保持部材の溝部を斜め上方に延びるように形成することによって、蓋部材の用紙ガイド面を保持部材の溝部に挿入することにより、斜め上方に向かって用紙を排出することができる。これにより、水平方向に用紙を排出する場合に比べて用紙の排出時に必要な蓋部材の水平方向の長さを小さくすることができるので、蓋部材を用紙給排口に設置した場合の蓋部材の突出長さを小さくすることができる。その結果、蓋部材を用紙給排口に設置した場合にも設置スペースが大きくなるのを抑制することができる。また、印画部に供給する印画前の用紙を収納するための給紙カセットを設けるとともに、給紙カセットを、用紙が収納される箱状の載置部材と、載置部材に載置された用紙の表面を覆う蓋部材とを含み、蓋部材を、載置部材に対して着脱可能に構成することによって、用紙ガイド部材を別途設ける必要がないので、部品点数の増加を抑制することができる。また、給紙カセットの蓋部材に用紙が載置される載置部材の底面を覆う第１板部材と、第１板部材の表面に対して垂直に配置された第２板部材とを設け、第２板部材を、第１板部材側に位置する一方の端部を支点として第１板部材と実質的に平行になる位置まで回動可能に構成することによって、第２板部材を第１板部材に対して回動させることにより、第１板部材および第２板部材で用紙をガイドすることができるので、用紙ガイド面の距離を長くすることができる。
【０００７】
この発明の第２の局面による画像形成装置は、印画部で印画中の用紙の一部を一時的に排出するとともに、一時的に排出された用紙を再び印画部側に供給するための用紙給排口と、用紙給排口から一時的に排出される用紙をガイドする用紙ガイド部材と、用紙給排口の近傍に取り付けられ、用紙ガイド部材を筐体に対して保持する保持部材とを備えた。
【０００８】
この発明の第２の局面による画像形成装置では、上記のように、筐体の用紙給排口から一時的に排出される用紙をガイドする用紙ガイド部材と、筐体の用紙給排口の近傍に取り付けられ、ガイド部材を筐体に対して保持する保持部材とを設けることによって、その用紙ガイド部材を保持部材に装着するようにすれば、用紙給排口側に電源ケーブルなどが接続されている場合において、用紙給排口から一時的に排出される用紙を、電源ケーブルや壁などに接触しないように用紙ガイド部材によりガイドすることができる。これにより、用紙給排口から一時的に排出された用紙が電源ケーブルや壁などに接触して変形するのを抑制することができるので、一時的に排出された用紙を再び印画部に供給する際に、紙詰まりが発生するのを抑制することができる。
【０００９】
上記第２の局面による画像形成装置において、好ましくは、用紙ガイド部材は、用紙の排出方向を斜め上方に規制する用紙ガイド面を有するとともに、保持部材は、用紙ガイド部材の用紙ガイド面が挿入される溝部を有しており、保持部材の溝部は、斜め上方に延びるように形成されている。このように構成すれば、用紙ガイド部材の用紙ガイド面を保持部材の溝部に挿入することにより、斜め上方に向かって用紙を排出することができる。これにより、水平方向に用紙を排出する場合に比べて、用紙の排出時に必要な用紙ガイド部材の水平方向の長さを小さくすることができるので、用紙ガイド部材を用紙給排口に設置した場合の用紙ガイド部材の突出長さを小さくすることができる。その結果、用紙ガイド部材を用紙給排口に設置した場合にも設置スペースが大きくなるのを抑制することができる。
【００１０】
上記第２の局面による画像形成装置において、好ましくは、用紙給排口とは反対側の面に装着され、印画部に供給する印画前の用紙を収納するための給紙カセットをさらに備え、給紙カセットは、用紙が収納される箱状の載置部材と、載置部材に載置された用紙の表面を覆う蓋部材とを含み、蓋部材は、載置部材に対して着脱可能に構成されているとともに、印画時に用紙ガイド部材として機能する。このように構成すれば、用紙ガイド部材を
別途設ける必要がないので、部品点数の増加を抑制することができる。
【００１１】
この場合、好ましくは、給紙カセットの蓋部材を構成する用紙ガイド部材は、用紙が載置される載置部材の底面を覆う第１板部材と、第１板部材の表面に対して実質的に垂直に配置された第２板部材とを含み、第２板部材は、第１板部材側に位置する一方の端部を支点として第１板部材と実質的に平行になる位置まで回動可能に構成されている。このように構成すれば、第２板部材を第１板部材に対して回動させることにより、第１板部材および第２板部材で用紙をガイドすることができるので、用紙ガイド面の距離を長くすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１３】
図１および図２は、本発明の一実施形態による熱転写プリンタの全体構成を示した図である。図３および図４は、本実施形態による熱転写プリンタの斜視図である。図５〜図８は、本実施形態による熱転写プリンタに取り付けられる給紙カセットの構造を説明するための図である。図９は、本実施形態による熱転写プリンタの印画時の断面図である。まず、図１〜図９を参照して、本発明の一実施形態による熱転写プリンタの構造について説明する。なお、本実施形態では、本発明の画像形成装置の一例として熱転写プリンタについて説明する。
【００１４】
本実施形態による熱転写プリンタ１では、図１および図２に示すように、筐体２に対して給紙カセット３を装着することが可能なように構成されている。筐体２は、図３および図４に示すように、用紙給排口２１と、一対の保持部材２２と、開閉部材２３と、インクシートカートリッジ挿入孔２４とを有している。用紙給排口２１は、用紙搬送方向（Ａ方向）の一方側面の下端部近傍に設けられているとともに、用紙搬送方向（Ａ方向）と直行する方向（Ｂ方向）に延びるように長方形状形成されている。この用紙給排口２１は、印画中の用紙５０を一時的に排出するとともに一時的に排出された用紙５０を再び印画部Ｘ（図９参照）に供給するために設けられている。ここで、本実施形態では、筐体２の一対の保持部材２２には、それぞれ、斜め上方に約４５度傾斜する方向に延びる溝部２２ａが形成されている。また、一対の保持部材２２は、各々の溝部２２ａが対向するように、それぞれ、用紙給排口２１の長手方向の端部近傍に配置されている。
【００１５】
また、筐体２の開閉部材２３は、筐体２の用紙給排口２１および保持部材２２が設けられた一方側面とは反対側の他方側面において、図３に示すように、筐体２の短手方向の下端部を中心として筐体２の外部側に回動可能に設けられている。そして、開閉部材２３が開かれることにより筐体２の内部が露出されるとともに、給紙カセット３が筐体２に装着可能な状態となる。なお、給紙カセット３が取り外された状態においては、開閉部材２３を閉じることにより、筐体２の内部に埃などが侵入するのが抑制される。また、筐体２のインクシートカートリッジ挿入孔２４には、インクシートカートリッジ１５が出し入れ可能に挿入される。
【００１６】
また、図９に示すように、熱転写プリンタ１の筐体２の内部には、シャーシ４と、送りローラ５と、所定の押圧力で送りローラ５を押圧する押さえローラ６と、印画を行うためのヘッド部７ａを有する印字ヘッド部７と、印字ヘッド部７のヘッド部７ａに対向するように配置されるプラテンローラ８と、給紙ローラ９と、排紙ローラ１０と、用紙押さえローラ１１と、下部用紙ガイド１２と、上部用紙ガイド１３と、押し上げレバー１４とを備えている。また、熱転写プリンタ１には、インクシートカートリッジ１５が着脱可能に装着される。
【００１７】
シャーシ４は、筐体２の内部に取り付けられるとともに、インクシートカートリッジ１５を挿入するためのインクシートカートリッジ挿入孔４ａを有している。このインクシートカートリッジ挿入孔４ａに挿入されるインクシートカートリッジ１５は、図９に示すように、巻取部１５ａと供給部１５ｂとを有している。この巻取部１５ａおよび供給部１５ｂの内部には、それぞれ、巻取ボビン１５ｃおよび供給ボビン１５ｄが回転可能に配置されている。この巻取ボビン１５ｃおよび供給ボビン１５ｄには、インクシート１５ｅが巻き付けられている。
【００１８】
送りローラ５は、シャーシ４に取り付けられた図示しない軸受により回転可能に支持されており、用紙５０を給紙方向（図９の矢印Ｃ方向）および排紙方向（図９の矢印Ｄ方向）に搬送する機能を有している。また、押さえローラ６は、送りローラ５に対して所定の押圧力で押圧するように構成されている。これにより、送りローラ５および押さえローラ６により用紙５０を挟み、その挟まれた状態の用紙５０を給紙方向（図９の矢印Ｃ方向）および排紙方向（図９の矢印Ｄ方向）に搬送することが可能となる。また、印字ヘッド部７は、印画を行うためのヘッド部７ａが、支持軸７ｂを支点として回動可能に構成されており、印画する際には、印字ヘッド部７のヘッド部７ａがプラテンローラ８に対向して接触するように回動される。
【００１９】
給紙ローラ９は、印字ヘッド部７のヘッド部７ａによって印画が行われる印画位置まで用紙５０を給紙するために設けられている。また、排紙ローラ１０は、印字ヘッド部７のヘッド部７ａによる印画が行われた印画済用紙５０を排出するために設けられている。また、用紙押さえローラ１１は、所定の押圧力で排紙ローラ１０に接触するように構成されている。
【００２０】
下部用紙ガイド１２は、給紙ローラ９の近傍に設置されている。そして、下部用紙ガイド１２は、給紙時に、給紙ローラ９により給紙される用紙５０を下部用紙ガイド１２の上面側を通過させることによって、印字ヘッド部７への給紙経路に案内する機能を有している。また、上部用紙ガイド１３は、下部用紙ガイド１２により支持されており、排紙時に、送りローラ５により搬送される用紙５０を、上部用紙ガイド１３の上面上を通過させることによって、排紙ローラ１０への排紙経路に案内する機能を有している。
【００２１】
押し上げレバー１４は、載置部材３１が用紙供給口に取り付けられたときに、Ｅ方向に回動することにより、用紙押し上げ部材３１ｃを上方に押し上げる機能を有する。
【００２２】
また、給紙カセット３は、図５に示すように、箱状の載置部材３１と、載置部材３１に載置された用紙５０の表面を覆う蓋部材３２とを含む。この載置部材３１は、印画部Ｘ（図９参照）に供給される印画前の用紙５０を収納するために設けられている。なお、印画前の用紙５０は、載置部材３１の底面に載置される。また、載置部材３１には、プリンタ挿入部３１ａと、係合片３１ｂと、用紙押し上げ部材３１ｃ（図９参照）とが設けられている。載置部材３１のプリンタ挿入部３１ａは、給紙カセット３を筐体２に装着した状態において、筐体２の内部に挿入される部分である。そして、載置部材３１のプリンタ挿入部３１ａが筐体２の内部に挿入された状態では、載置部材３１の係合片３１ｂが筐体２に設けられた係合孔２ａ（図３参照）と係合する。また、載置部材３１の用紙押し上げ部材３１ｃ（図９参照）は、給紙カセット３からの給紙時に、載置部材３１に収納された用紙５０のプリンタ挿入部３１ａ側に位置する部分を上方向に押し上げるために設けられている。
【００２３】
ここで、本実施形態では、図６に示すように、蓋部材３２は、長方形状の第１板部材３２１と、長方形状の第２板部材３２２とによって構成されている。第１板部材３２１は、１つの上面部３２１ａと、互いに対向するように配置された二つの側面部３２１ｂとを有
する。この第１板部材３２１の２つの側面部３２１ｂは、第１板部材３２１の長手方向の両端部の各々が載置部材３１の底面に対して垂直方向に折り曲げられることにより形成される。
【００２４】
また、第１板部材３２１の上面部３２１ａには、当接部３２１ｃが設けられている。また、第１板部材３２１の当接部３２１ｃは、第１板部材３２１の短手方向の一方側面に設けられている。また、第１板部材３２１の一対の側面部３２１ｂには、それぞれ、係合孔３２１ｄと、穴部３２１ｅとが設けられている。また、第１板部材３２１の係合孔３２１ｄは、載置部材３１の係合片３１ｂ（図５参照）に係合させることにより、蓋部材３２を載置部材３１に取り付けることができるように設けられている。また、第１板部材の穴部３２１ｅは、当接部３２１ｃ近傍に設けられている。
【００２５】
また、蓋部材３２の第２板部材３２２は、一対の穴部３２１ｅの各々に嵌合される一対の突出部３２２ａを有する。この一対の突出部３２２ａは、それぞれ、第２板部材３２２の長手方向の両側端面から、外側に突出するように形成されている。そして、一対の突出部３２２ａの各々が、第１板部材３２１の穴部３２１ｅに嵌め込まれることにより、第２板部材３２２が第１板部材３２１に対して、回動可能となっている。なお、第２板部材３２２は、図７に示すように、載置部材３２に装着する場合には、載置部材３１の底面（第１板部材３２１の上面）に対して垂直となっている。また、ガイドとして機能させる場合には、図８に示すように、第１板部材３２１の上面に対して水平で、かつ面一となるように、図７の状態からＦ方向に回動される。そして、蓋部材３２をガイドとして機能させる場合には、第２板部材３２２の短手方向の両側端面のうちの一方の側端面３２２ｂが第１板部材の当接部３２１ｃと当接する。これにより、第２板部材３２２は図８の状態から、さらにＦ方向に回動されることがない。
【００２６】
また、本実施形態では、蓋部材３２をガイドとして機能させる場合、図９に示すように、蓋部材３２の第２板部材３２２を筐体２の保持部材２２に挿入する。すなわち、第１板部材３２１の用紙ガイド面３２１ｆと第２板部材３２２の用紙ガイド面３２２ｃとが、水平方向に対して約４５度傾斜した状態で保持される。これにより、筐体２から排出される用紙５０が約４５度傾斜して排出されるように第１板部材３２１の用紙ガイド面３２１ｆと第２板部材の用紙ガイド面３２２ｃとにガイドされる。
【００２７】
図１０は、本実施形態による蓋部材の第２板部材の開閉動作を説明するための断面図である。図５、図７〜図１０を参照して、本実施形態による熱転写プリンタの印画動作について説明する。
【００２８】
まず、図５に示すように、給紙カセット３の蓋部材３２を載置部材３１から取り外した状態で、給紙カセット３の載置部材３１を熱転写プリンタ１に取り付ける。具体的には、載置部材３１の係合片３１ｂを筐体２の係合孔２ａ（図３参照）に係合させることにより、給紙カセット３の載置部材３１が熱転写プリンタ１に取り付けられる。そして、載置部材３１から取り外された蓋部材３２（図５参照）を筐体２に取り付ける。このとき、図１０に示すように、第１板部材３２１の上面に対して垂直な状態の第２板部材３２２（図７参照）をＦ方向に回動させる。これにより、図８に示すように、第２板部材３２２を、第１板部材３２１の当接部３２１ｃと第２板部材３２２の端面３２２ｂとが当接してＦ方向にはこれ以上回動しない位置まで回動させる。これにより、第２板部材３２２が第１板部材３２１に対して水平な状態で蓋部材３２の第２板部材３２２が筐体２の保持部材２２の溝部２２ａに挿入される。
【００２９】
ここで、本実施形態では、給紙時に、給紙ローラ９が図９のＧ方向に回転するので、給紙ローラ９に接触する用紙５０は、給紙方向（図９の矢印Ｃ方向）に搬送される。その後
、給紙ローラ９に搬送される用紙５０は、給紙方向に沿って進行するように下部用紙ガイド１２に案内されて、送りローラ５および押さえローラ６により搬送可能な位置まで搬送されるとともに、送りローラ５および押さえローラ６により印画開始位置まで搬送される。この際、用紙５０の給紙方向（図９の矢印Ｃ方向）側は、筐体２の用紙給排口２１から蓋部材３２の用紙ガイド面３２１ｆおよび３２２ｃによりガイドされた状態で筐体２の外部の斜め上方に排出される。この場合の用紙５０の先端は、蓋部材３２の用紙ガイド面３２１ｆの途中に位置し、用紙ガイド面３２１ｆから外部に突出することはない。
【００３０】
また、本実施形態では、印画時に、印字ヘッド部７のヘッド部７ａがプラテンローラ８の方向（図９のＨ方向）に回動されて用紙５０およびインクシート１５ｅがプラテンローラ８と印字ヘッド部７のヘッド部７ａとの間に挟まれた状態になる。この状態で、送りローラ５が図９の矢印Ｉ方向に回転するので、用紙５０は排紙方向（図９の矢印Ｄ方向）に搬送される。この際、筐体２の用紙給排口２１から排出されていた用紙５０の給紙方向（図９の矢印Ｃ方向）側は、筐体２の用紙給排口２１を介して蓋部材３２の用紙ガイド面３２１ｆおよび３２２ｃにガイドされた状態で印画部Ｘに搬送される。
【００３１】
本実施形態では、上記のように、給紙カセット３の蓋部材３２を、用紙給排口２１から一時的に排出される用紙５０をガイドする用紙ガイド面３２１ｆおよび３２２ｃを有するように構成することによって、用紙給排口２１から一時的に排出される用紙５０を、電源ケーブルや壁などに接触しないように蓋部材３２によりガイドすることができる。これにより、用紙給排口２１から一時的に排出された用紙５０が電源ケーブルや壁などに接触して変形するのを抑制することができるので、一時的に排出された用紙５０を再び印画部Ｘに供給する際に、紙詰まりが発生するのを抑制することができる。
【００３２】
また、本実施形態では、保持部材２２に蓋部材３２の用紙ガイド面３２２ｃが挿入される溝部２２ａを設けるとともに、保持部材２２の溝部２２ａを斜め上方約４５度に延びるように形成し、蓋部材３２を保持部材２２の溝部２２ａに挿入することによって、斜め上方約４５度に用紙５０を排出することができる。これにより、水平方向に用紙５０を排出する場合に比べて、用紙５０の排出時に必要な蓋部材３２の水平方向の長さを小さくすることができるので、蓋部材３２を用紙給排口に設置した場合の蓋部材３２の突出長さを小さくすることができる。その結果、設置スペースが大きくなるのを抑制することができる。
【００３３】
また、本実施形態では、印画部Ｘに供給する印画前の用紙５０を収納するための給紙カセット３を設けるとともに、給紙カセット３を、用紙５０が収納される箱状の載置部材３１と、載置部材３１に載置された用紙５０の表面を覆う蓋部材３２とを含み、蓋部材３２を、載置部材３１に対して着脱可能に構成することによって、用紙ガイド部材を別途設ける必要がないので、部品点数の増加を抑制することができる。
【００３４】
また、本実施形態では、給紙カセット３の蓋部材３２に用紙５０が載置される載置部材３１の上面を覆う第１板部材３２１と、第１板部材３２１の表面に対して垂直に配置された第２板部材３２２とを設け、第２板部材３２２を、第１板部材３２１側の穴部３２１ｅを支点として第１板部材３２１と実質的に平行になる位置まで回動させることによって、第１板部材３２１の用紙ガイド面３２１ｆおよび第２板部材３２２の用紙ガイド面３２２ｃで用紙５０をガイドすることができる。
【００３５】
なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００３６】
たとえば、上記実施形態では、熱転写プリンタに取り付けられる給紙カセットに本発明を適用する例を示したが、本発明はこれに限らず、熱転写プリンタ以外の画像形成装置に取り付けられる給紙カセットにも適用可能である。
【００３７】
また、上記実施形態では、保持部材に用紙ガイド面が挿入される溝部を設けたが、本発明はこれに限らず、保持部材に溝部を設ける代わりに、用紙ガイド面に溝部を設けるとともに、用紙ガイド面の溝部に挿入される突出部を保持部材に設けてもよい。
【００３８】
また、上記実施形態では、給紙カセットの蓋部材をガイド部材として利用したが、本発明はこれに限らず、蓋部材を利用する代わりに、別途ガイド部材を設けてもよい。
【００３９】
また、上記実施形態では、給紙カセットの蓋部材の第２板部材を第１板部材に対して回動可能に取り付けたが、本発明はこれに限らず、第２板部材を設けることなく、第１板部材を保持部材に取り付けるようにしてもよい。
【００４０】
また、上記実施形態では、蓋部材を水平方向に対して斜め上方に４５度傾斜させた状態で取り付けたが、本発明はこれに限らず、蓋部材を４５度以外の角度で斜め上方に傾斜させてもよいし、蓋部材を水平方向に対して傾斜させない状態で取り付けるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の一実施形態による熱転写プリンタの全体構成を示した平面図である。
【図２】図１に示した一実施形態による熱転写プリンタの全体構成を示した側面図である。
【図３】本実施形態による熱転写プリンタの開閉部材を開いた状態の斜視図である。
【図４】本実施形態による熱転写プリンタの斜視図である。
【図５】本実施形態による熱転写プリンタに取り付けられる給紙カセットを示した斜視図である。
【図６】本実施形態による給紙カセットの蓋部材を示した分解斜視図である。
【図７】本実施形態による蓋部材の第２板部材が閉じた状態を示した断面図である。
【図８】本実施形態による蓋部材の第２板部材が開いた状態を示した断面図である。
【図９】本実施形態による熱転写プリンタの印画時の断面図である。
【図１０】本実施形態による蓋部材の第２板部材の開閉動作を説明するための断面図である。
【符号の説明】
【００４２】
１  熱転写プリンタ（画像形成装置）
２  筐体
３  給紙カセット
２１  用紙給排口
２２  保持部材
２２ａ  溝部
３１  載置部材
３２  蓋部材
５０  用紙
３２１  第１板部材
３２２  第２板部材
３２１ｆ、３２２ｃ  用紙ガイド面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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