(57)【要約】      （修正有）【課題】乗員拘束面が乗員に対しほぼ均一に展開されるよう折り畳んだエアバッグを提供する。【解決手段】膨張展開時乗員に対向して乗員拘束面１ｃとなる正面とその反対側に位置しガス導入口４を有する裏面とを有し、起動されたインフレータ５のガスがガス導入口４から内部に導入されて膨張展開する場合、エアバッグ本体１を平面状に展開した展開形状から、ガス導入口４を下側にした状態で、乗員拘束面側１ｃとなる正面側を上側に折り重ねて形成した上側折り部１ｇと、正面とは反対側となる裏面側を下側に折り重ねて形成された下側折り部１ｄと、上側折り部１ｇと下側折り部１ｄとの間に位置する左右側折り部１ｅ、１ｆとを有して折畳まれており、エアバッグ本体１の膨張展開時に、乗員拘束面１ｃをほぼ垂直に展開されるように構成した。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
膨張展開時乗員に対向して乗員拘束面となる正面とその反対側に位置しガス導入口を有する裏面とを有し、起動されたインフレータのガスが前記ガス導入口から内部に導入されて膨張展開するエアバッグであって、
エアバッグ本体を平面状に展開した展開形状から、前記ガス導入口を下側にした状態で、
前記乗員拘束面側となる正面側を上側に折り重ねて形成した上側折り部と、
前記正面とは反対側となる裏面側を下側に折り重ねて形成された下側折り部と、
前記上側折り部と前記下側折り部との間に位置する左右側折り部と、
有して折畳まれており、前記エアバッグ本体の膨張展開時に、前記乗員拘束面がほぼ垂直に展開されるように構成したことを特徴とするエアバッグ。
【請求項２】
前記下側巻き折り部を、ロール状に巻き込むことにより形成してなる請求項１記載のエアバッグ。
【請求項３】
前記上側巻き折り部を、ロール状に巻き込むことにより形成してなる請求項２記載のエアバッグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乗員拘束面が乗員に対しほぼ均一に展開されるように折り畳んだエアバッグに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車が衝突した際の衝撃から乗員を保護するエアバッグは、ナイロン（商品名）等の織布よりなる複数枚の基布パネルを袋状に縫製することにより形成されていて、折り畳んだ状態でインフレータとともに例えばインストルメントパネルの内側やステアリングホイールの中央部等に設置されている。
【０００３】
そして自動車が衝突した際の衝撃を衝突センサが感知すると、インフレータよりエアバッグ内へ高圧ガスが噴出され、これによってエアバッグは乗員側へと瞬時に膨張展開されて、乗員と対向する乗員拘束面により乗員を拘束することにより、衝突時の衝撃から乗員を保護するように構成されている。
【０００４】
前記構成のエアバッグにおいては、乗員に向けてエアバッグが展開される際、乗員の頭部を拘束する乗員拘束面の上部と、乗員の胸部から腹部を拘束する乗員拘束面の下部が乗員に対し均一に展開されることが理想的である。
【０００５】
このため従来では、少しでも理想的な展開に近づけるために、エアバッグの形状を工夫したり、例えば特許文献１に記載されたもののように、インフレータを複数にして、各インフレータの点火時期をずらしたり、また例えば特許文献２に記載されたもののように、エアバッグ内に、展開方向を規制するテザーベルトを設ける等の対策を講じている。
【０００６】
しかし何れの方法も部品点数が多くなったり、エアバッグの縫製に手間がかかるため、エアバッグがコスト高となる問題がある。
【０００７】
一方エアバッグの折り重ね方を工夫することにより、素早く展開できるようにしたエアバッグ装置が、例えば特許文献３に記載されている。
【０００８】
前記特許文献３に記載の「助手席用エアバッグ装置」は、ガス流入口と対向する天井壁部側をガス流入口側に接近するように畳まれ、前後の両縁を中央付近に接近させるように折る横折りと、左右の両縁を中央付近に接近させるように折る縦折りにより折り畳まれたエアバッグをケース内に収納固定したもので、ウインドシールド（フロントガラス）に対する衝撃や擦れを抑えて、素早く展開させることができる等の効果を有している。
【特許文献１】特開平９−２６３２０６号公報
【特許文献２】特開２００４−２６２４２７号公報
【特許文献３】特開２０００−１９０７９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
前記特許文献３に記載されたエアバッグ装置では、ガス導入口の上側に折り畳まれたエアバッグは、乗員に当接する乗員拘束面が上側となるように折り畳まれていることから、アバッグ内にインフレータより高圧ガスが導入されると、乗員拘束面の上部と下部をほぼ同時に乗員側へ展開させることができる。
【００１０】
しかしエアバッグ装置が設置されているインストルメントパネルは、乗員側が低くなるように傾斜されているため、前記特許文献３に記載のエアバッグ装置のように、乗員拘束面の上部と下部がほぼ同時に展開されるようになっていると、乗員拘束面が乗員に対し傾斜された状態で展開されるため、理想的な展開状態が得られない上、乗員拘束面の上部が下部より遅れて展開された場合がある。
【００１１】
本発明はかかる問題を改善するためになされたもので、乗員拘束面が乗員に対しほぼ均一に展開されるよう折り畳んだエアバッグ構造を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明のエアバッグは、膨張展開時乗員に対向して乗員拘束面となる正面とその反対側に位置しガス導入口を有する裏面とを有し、起動されたインフレータのガスが前記ガス導入口から内部に導入されて膨張展開するエアバッグであって、エアバッグ本体を平面状に展開した展開形状から、前記ガス導入口を下側にした状態で、前記乗員拘束面側となる正面側を上側に折り重ねて形成した上側折り部と、前記正面とは反対側となる裏面側を下側に折り重ねて形成された下側折り部と、前記上側折り部と前記下側折り部との間に位置する左右側折り部と有して折り畳まれており、前記エアバッグ本体の膨張展開時に、前記乗員拘束面がほぼ垂直に展開されるように構成したことを特徴とするものである。
【００１３】
前記構成により、上側折り部と下側折り部との間に、左右両側折り部が位置していることから、ガス導入口がある下側折り部は、エアバッグ本体の膨張展開時に左右両折り部及び上側折り部によって拘束されることになり、エアバッグ本体の展開は、先ず、上側折り部が展開し、その後上側折り部により展開が拘束されていた左右両折り部が展開され、その後、下側折り部が展開することになって、乗員側へ低くなるように傾斜するインストルメントパネルにエアバッグモジュールが取付けられていても、展開の完了したエアバッグ本体の乗員拘束面はほぼ垂直状態、すなわち乗員に対してほぼ均一となって、ほぼ同時に乗員の頭部と胸部とを拘束するようになり、先行してエアバッグ本体における乗員拘束面における下部のみが展開して腹部を拘束するということがなくなり、拘束性能が向上することになる。
【００１４】
またエアバッグ本体の下側折り部が最後に展開されることにより、インストルメントパネルと乗員の腹部との狭い空間にもエアバッグ本体の下部が入り込みやすくなるため、乗員の腹部を確実に保護することができる。
【００１５】
本発明のエアバッグは、前記下側折り部をロール状に巻き込むことにより形成しているものである。
【００１６】
前記構成により、エアバッグ本体の折り重ねが短時間で能率よく行える上、エアバッグの展開もスムーズに行える。
【００１７】
本発明のエアバッグは、さらに、前記下側折り部をロール状に巻き込むことにより形成しているものである。
【００１８】
前記構成により、エアバッグ本体の折り重ねがさらに短時間で能率よく行える上、エアバッグの展開もスムーズに行える。
【発明の効果】
【００１９】
本発明のエアバッグによれば、上下両側折り部の間に、左右両側折り部が位置していることから、ガス導入口がある下側折り部は、エアバッグ本体の膨張展開時に左右両折り部及び上側折り部によって拘束されることになり、エアバッグ本体の展開は、先ず、上側折り部が展開し、その後上側折り部により展開が拘束されていた左右両折り部が展開され、その後、下側折り部が展開することになって、乗員側へ低くなるように傾斜するインストルメントパネルにエアバッグモジュールが取付けられていても、展開の完了したエアバッグ本体の乗員拘束面はほぼ垂直状態、すなわち乗員に対してほぼ均一となって、ほぼ同時に乗員の頭部と胸部とを拘束するようになり、先行してエアバッグ本体における乗員拘束面における下部のみが展開して腹部を拘束するということがなくなり、拘束性能が向上することになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
本発明の実施の形態を、図面を参照して詳述する。
【００２１】
図１はエアバッグの膨張展開された状態の斜視図、図２は同縦断面図、図３は同折り重ね状態の斜視図、図４は図３のＡ−Ａ線に沿う断面図、図５は図３のＢ−Ｂ線に沿う断面図、図６はエアバッグを平面状に展開した状態の平面図、図７は図６のＣ−Ｃ線に沿う断面図、図８ないし図１６はエアバッグの折り重ね手順を示す説明図、図１７はエアバッグモジュールをインストルメントパネルに取り付けた状態の断面図、図１８ないし図２０はエアバッグが展開する際の作用説明図である。
【００２２】
図１及び図２に示すエアバッグ本体１は、例えば３１５デニールのナイロン（商品名）からなる織布を裁断することにより形成された２枚の基布パネル１ａ，１ｂの周囲を縫製することにより、袋状に形成されている。
【００２３】
展開時上側となる基布パネル１ａには、エアバッグ本体１内に噴出された高圧ガスの一部を排出するベントホール２が例えば２個形成されており、ベントホール２の周囲は、補強布３を縫着することにより補強されている。
【００２４】
展開時下側となる基布パネル１ｂには、ガス導入口４が開口されていて、自動車が衝突した際インフレータ５より噴出される高圧ガスが、このガス導入口４よりエアバッグ本体１内へ導入されるようになっており、ガス導入口４は、例えば高出力のデュアルタイプインフレータに対応するように、インフレータ５のガス噴出口５ａとほぼ同形状に形成されている。
【００２５】
ガス導入口４の周辺には、インフレータ５より噴出される高温、高圧ガスにも耐えるように、基布パネル１ｂを挟むように複数枚の補強パネル６が重ねられた状態で設けられており、ガス導入口４の周囲を縫製することにより、基布パネル１ｂに各補強パネル６が縫着されている。
【００２６】
またエアバッグ本体１は、図３に示す状態に折り畳まれた状態でケース７内に収納されており、ケース７の底部には、エアバッグ本体１のガス導入口４がリテーナ８を介して接続されたインフレータ５が横置き状態で取り付けられている。
【００２７】
エアバッグ本体１を図３に示す状態に折り畳むに当っては、まず図示しない作業台上にエアバッグ本体１を図６及び図７に示すように展開させ（このときインフレータ５は取り付けられていないが、インフレータ５の取り付け位置を仮想線で示す）、ガス導入口４よりエアバッグ本体１内にリテーナ８をセットする。
【００２８】
次にエアバッグ本体１が膨張展開した際乗員に当接する乗員拘束面１ｃが外側となるようにして、乗員側端部を図８に示すように下側へ巻き込むことにより、下側折り部１ｄを形成する。
【００２９】
下側折り部１ｄが図９に示すようにガス導入口４付近に達したら、左右両側部を巻き込んで左右側折り部１ｅ，１ｆを形成するが、左右側折り部１ｅ，１ｆを形成するに当っては、図１０に示すようにまず一側である左側（右側が先でもよい）端をガス導入口４の上方に重なるように折り畳んだ後、図１１に示す位置まで巻き込んで左側折り部１ｅを形成する。
【００３０】
次に右側端を図１２に示すようにガス導入口４の上方に重なるように折り畳んだ後、左側折り部１ｅと同様に端部より巻き込んで、図１３に示すように右側折り部１ｆを形成する。なお、左右側折り部１ｅ、１ｆは図に示すように互いに異方向に巻き込む場合に限定されず、互いに同一方向に巻き込んでもよく、また、ジグザグ状に折り畳んでもよい。
【００３１】
次に図１４に示すように、下側折り部１ｄと反対側の端部、すなわちフロントガラス９側をガス導入口４の上方に重なるように折り畳んだら、端部を図１５に示すように巻き込んで、図１６に示すように上側折り部１ｇを形成するもので、以上のようにして折り畳まれたエアバッグ本体１は、図３に示すように上側折り部１ｇが上段に、また下側折り部１ｄが下段に位置して、その間に左右側折り部１ｅ、１ｆが位置するようになる。
【００３２】
従って、折り畳まれたエアバッグ本体１は、平面状に展開した展開形状から、ガス導入口４を下側にした状態で、乗員拘束面１ｃ側となる正面側を上側に折り重ねて形成した上側折り部ｇと、正面とは反対側となる裏面側を下側に折り重ねて形成された下側折り部１ｄと、上側折り部１ｇと下側折り部１ｄとの間に位置する左右側折り部１ｅ、１ｆと有して折り畳まれていることになる。
【００３３】
折り重ねが完了したエアバッグ本体１は、折り重ね形状が崩れないよう被覆フィルム（図示せず）等で包装した後、ケース７の底部に設けられたインフレータ５のガス噴出口５ａにガス導入口４を接続した状態で、予めエアバッグ本体１内に収容したリテーナ８によりガス導入口４の周辺部をインフレータ５に気密に固定し、またエアバッグ本体１をケース７内に収納して、エアバッグモジュール１０を構成する。
【００３４】
以上のように構成されたエアバッグモジュール１０は、乗員の頭部ないし腹部の前端より構成される仮想面Ｘ（図８を参照）に対して交差して車体側に搭載されている。即ち、例えば助手席の前方に設けられたインストルメントパネル１２内に図１７に示すように取り付けて使用するが、ケース７の上面を覆うカバー７ａ及びインストルメントパネル１２には、エアバッグ本体１が膨張した際の膨張圧により開裂するテアライン（図示せず）が設けられている。
【００３５】
次に前記構成されたエアバッグの膨張展開時の作用を、図１８ないし図２０を参照して説明する。
【００３６】
エアバッグモジュール１０のケース７内には、上側折り部１ｇを上段にしてエアバッグ本体１が収容されており、自動車が衝突した際の衝撃を図示しない衝突センサが感知すると、インフレータ５より高圧ガスがガス導入口４よりエアバッグ本体１内へ噴出される。
【００３７】
ガス導入口４よりエアバッグ本体１内に導入された高圧ガスは、ガス導入口４の上面を覆う基布パネル１ａを押し上げるため、基布パネル１ａ上に巻き込まれた上側折り部１ｇが、まずフロントガラス１０側へ向けて図１８に示すように展開を開始する。
【００３８】
その後、上側折り部１ｇにより展開が拘束されていた左右側折り部１ｅ，１ｆが開始されるため、まずエアバッグ本体１の上部から中央部付近までが図１９に示すように乗員側へと展開される。
【００３９】
次に左右側折り部１ｅ，１ｆにより展開が拘束されていた下側折り部１ｄが図２０に示すように展開されるため、展開の完了したエアバッグ本体１の乗員拘束面１ｃはほぼ垂直状態、すなわち乗員に対してほぼ均一な理想に近い展開状態で乗員に当接するようになる。
【００４０】
またエアバッグ本体１の下側折り部１ｄが最後に展開されることにより、インストルメントパネル１２と乗員の腹部との狭い空間にもエアバッグ本体１の下部が入り込みやすくなる。
【００４１】
これによって乗員拘束面１ｃは、ほぼ垂直に展開して乗員の頭部と胸部とをほぼ同時に拘束するようになり、先にエアバッグ本体１の下部のみが展開して、腹部を拘束するということがなくなり、拘束性能が向上する。
【００４２】
なお前記実施の形態では、上側折り部１ｇと左右巻き１ｅ，１ｆを基布パネル１ａの上側に形成し、下側折り部１ｄを基布パネル１ｂの下側に形成するようにしたが、次のような折り重ねパターンでも、前記実施の形態と同様な作用効果が得られるようになる。
【００４３】
パターン１：上側折り部１ｇを基布パネル１ａの上側にし、左右側折り部１ｅ，１ｆと下側折り部１ｄを基布パネル１ｂの下側に形成する。
【００４４】
パターン２：上側折り部１ｇと左側折り部１ｅを基布パネル１ａの上側にし、右側折り部１ｆと下側折り部１ｄを基布パネル１ｂの下側に形成する。
【００４５】
パターン３：上側折り部１ｇと右側折り部１ｆを基布パネル１ｇの上側に形成し、左側折り部１ｅと下側折り部１ｄを基布パネル１ｂの下側に形成する。
【００４６】
前記各パターンによりエアバッグ本体１を折り畳むことにより、自動車が衝突した際インフレータ５より噴出される高圧ガスにより、まず上側折り部１ｇが展開を開始し、続いて左右側折り部１ｅ，１ｆが、そして最後に下側折り部が展開されるようになることから、エアバッグモジュール１０が乗員側へ低く傾斜するインストルメントパネル１２の内側に傾いた状態で取り付けられていても、乗員が当接する乗員拘束面１ｃがほぼ垂直となった理想に近い状態でエアバッグ本体１が展開されるようになり、前記実施の形態と同様な作用効果が得られる。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本発明のエアバッグは、上下両側折り部の間に、左右両側折り部が位置していることから、ガス導入口がある下側折り部は、エアバッグ本体の膨張展開時に左右両折り部及び上側折り部によって拘束されることになり、エアバッグ本体の展開は、先ず、上側折り部が展開し、その後上側折り部により展開が拘束されていた左右両折り部が展開され、その後、下側折り部が展開することになって、乗員側へ低くなるように傾斜するインストルメントパネルにエアバッグモジュールが取付けられていても、展開の完了したエアバッグ本体の乗員拘束面はほぼ垂直状態、すなわち乗員に対してほぼ均一となって、ほぼ同時に乗員の頭部と胸部とを拘束するようになり、先行してエアバッグ本体における乗員拘束面における下部のみが展開して腹部を拘束するということがなくなり、拘束性能が向上するため、自動車が衝突した際の衝撃を吸収するエアバッグに最適である。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の実施の形態になるエアバッグを、乗員拘束面側から見た斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態になるエアバッグの縦断面図である。
【図３】本発明の実施の形態になるエアバッグの折り重ね状態の斜視図である。
【図４】図３のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図５】図３のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図６】本発明の実施の形態になるエアバッグを平面状に展開した状態の展開図である。
【図７】図６のＣ−Ｃ線に沿う断面図である。
【図８】本発明の実施の形態になるエアバッグを構成するエアバッグ本体に、下側折り部を形成する際の作用説明図である。
【図９】本発明の実施の形態になるエアバッグを構成するエアバッグ本体に、下側折り部を形成する際の作用説明図である。
【図１０】本発明の実施の形態になるエアバッグを構成するエアバッグ本体に、左側折り部を形成する際の作用説明図である。
【図１１】本発明の実施の形態になるエアバッグを構成するエアバッグ本体に、左側折り部を形成する際の説明図である。
【図１２】本発明の実施の形態になるエアバッグを構成するエアバッグ本体に、右側折り部を形成する際の作用説明図である。
【図１３】本発明の実施の形態になるエアバッグを構成するエアバッグ本体に、右側折り部を形成する際の作用説明図である。
【図１４】本発明の実施の形態になるエアバッグを構成するエアバッグ本体に、上側折り部を形成する際の作用説明図である。
【図１５】本発明の実施の形態になるエアバッグを構成するエアバッグ本体に、上側折り部を形成する際の作用説明図である。
【図１６】本発明の実施の形態になるエアバッグを構成するエアバッグ本体に、上側折り部を形成した状態の説明図である。
【図１７】本発明の実施の形態になるエアバッグを備えたエアバッグモジュールを、インストルメントパネルに取り付けた状態の断面図である。
【図１８】本発明の実施の形態になるエアバッグが展開する際の作用説明図である。
【図１９】本発明の実施の形態になるエアバッグが展開する際の作用説明図である。
【図２０】本発明の実施の形態になるエアバッグが展開する際の作用説明図である。
【符号の説明】
【００４９】
１      エアバッグ本体
１ａ    基布パネル
１ｂ    基布パネル
１ｃ    乗員拘束面
１ｄ    下側折り部
１ｅ    左側折り部
１ｆ    右側折り部
１ｇ    上側折り部
４      ガス導入口
５      インフレータ
１２      インストルメントパネル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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