(57)【要約】【課題】  キー入力装置のキースイッチのキー表示文字を見やすくすることができ、また、コンピュータ用のキーボードが持つ利便性を保つことができる端末装置を提供する。【解決手段】  端末装置は、透明なカバー内に設けられた液晶表示部２１Ｄによりキー表示文字を表示するキースイッチ２１１・１〜２１３・１０が配列されているキー入力装置２を備える。さらに、端末装置は、各キースイッチの配列位置に対応してキー表示文字の表示データを保持する表示テーブルを持ち、表示テーブルを基にして各キースイッチの表示データを生成する表示生成部３６と、表示生成部３６が生成した各表示データを用いて、キー入力装置２に配列されたキースイッチ２１１・１〜２１３・１０の液晶表示部２１Ｄにキー表示文字を表示させる制御手段とを備える。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明なカバー内に設けられた表示部によりキー表示文字を表示するキースイッチが配列されているキー入力装置と、
前記各キースイッチの配列位置に対応してキー表示文字の表示データを保持する表示テーブルを持ち、前記表示テーブルを基にして前記各キースイッチの表示データを生成する表示生成部と、
前記表示生成部が生成した各表示データを用いて、前記キー入力装置に配列されたキースイッチの表示部にキー表示文字を表示させる制御手段と、
を備えることを特徴とする端末装置。
【請求項２】
前記表示生成部と前記制御手段とを備えると共に、文字を表示する表示パネルを具備する表示装置を備え、
前記キー入力装置は、前記カバーの押下によりこのカバーを備えるキースイッチの配列位置データを出力し、
前記制御手段は、前記キー入力装置から配列位置データを受け取ると前記表示テーブルを基にして文字表示用の文字コードを生成し、この文字コードにより前記表示パネルに文字を表示させることを特徴とする請求項１に記載の端末装置。
【請求項３】
透明なカバー内に設けられた表示部によりキー表示文字を表示するキースイッチが配列されているキー入力装置を備えると共に、前記各キースイッチの配列位置に対応してキー表示文字の表示データを保持する第１の表示テーブルを持ち、前記第１の表示テーブルを基にして前記各キースイッチの表示データを生成する表示生成部と、前記表示生成部が生成した各表示データを用いて、前記キー入力装置に配列されたキースイッチの表示部にキー表示文字を表示させる制御手段とを具備する表示装置を備え、前記キー入力装置は引き出し可能に前記表示装置に収納される端末装置であって、
前記キー入力装置は、所定角度異なる方向に引き出し可能に前記表示装置に収納され、
前記表示生成部は、前記キー入力装置が異なる方向に引き出されたときに用いる第２の表示テーブルを持ち、
前記制御手段は、前記キー入力装置が異なる方向に引き出されたとき、前記表示生成部が第２の表示テーブルを用いて生成した各表示データを用いて、前記各キースイッチの表示部にキー表示文字を表示させると同時に、このキー表示文字を前記所定角度回転して表示させることを特徴とする端末装置。
【請求項４】
前記表示装置は、文字を表示する表示パネルを備え、
前記キー入力装置は、前記カバーの押下によりこのカバーを備えるキースイッチの配列位置データを出力し、
前記制御手段は、前記キー入力装置から配列位置データを受け取ると前記第１の表示テーブルを基にして文字表示用の文字コードを生成し、この文字コードにより前記表示パネルに文字を表示させ、前記キー入力装置が所定角度異なる方向に引き出されたときに、前記第２の表示テーブルを基にして文字コードを生成し、この文字コードにより前記表示パネルに文字を表示させると同時に、この文字を前記所定角度回転して表示させることを特徴とする請求項３に記載の端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、データ入力用のキースイッチを備える端末装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、データ入力用にはキーボードがあるが、端末装置が小型化されると、コンピュータ用の大きなキーボードを用いることができない。コンピュータ用のキーボードは使い勝手がよいので、キー入力装置として小型のキーボードを携帯用端末装置に組み込んだものがある（例えば、特許文献１参照）。この端末装置に組み込まれるキー入力装置は、コンピュータ用のキーボードを小型化し、さらに、中央で２つに分割する構造である。キー入力装置を端末装置に収納する場合には、キー入力装置を２つに折りたたんで、端末装置本体に収納し、キー入力装置を用いるときには、逆にキー入力装置を引き出して開いて用いる。
【０００３】
また、携帯電話のような端末装置の場合、キー入力装置を本体に収納するものがある（例えば、特許文献２参照）。この端末装置を使用するときには、キー入力装置を引き出して用いる。さらに、このキー入力装置は本体に対して回転することが可能であり、端末装置の使い勝手を向上させている。
【特許文献１】特開２００３−２８８１４９号公報
【特許文献２】特開２００４−３２０５４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、先に述べたキー入力装置を備える端末装置には次ぎの課題がある。例えば、２分割構造のキー入力装置を備える端末装置の場合、キー入力装置を折りたたむための構造が複雑であり、この複雑な構造によるキー入力装置の信頼性が低下する原因となる。
【０００５】
また、キー入力装置が回転できる端末装置の場合、携帯電話などの端末装置ではキー入力装置のキースイッチの数が限られるので、コンピュータ用のキーボードが持つ利便性が失われることになる。さらに、携帯電話などの端末装置では１つのキースイッチに対して、このキースイッチのボタンの入力文字を表すキー表示文字が複数印刷され、キー表示文字が小さくなって見にくく、また、複数のキー表示文字が印刷されているので、入力の際に迷いが発生する。
【０００６】
この発明の目的は、前記の課題を解決し、キー入力装置のキースイッチのキー表示文字を見やすくすることができ、また、コンピュータ用のキーボードが持つ利便性を保つことができる端末装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記の課題を解決するために、請求項１の発明は、透明なカバー内に設けられた表示部によりキー表示文字を表示するキースイッチが配列されているキー入力装置と、前記各キースイッチの配列位置に対応してキー表示文字の表示データを保持する表示テーブルを持ち、前記表示テーブルを基にして前記各キースイッチの表示データを生成する表示生成部と、前記表示生成部が生成した各表示データを用いて、前記キー入力装置に配列されたキースイッチの表示部にキー表示文字を表示させる制御手段とを備えることを特徴とする端末装置である。
【０００８】
請求項１の発明では、表示生成部があらかじめ表示テーブルを持っている。また、キー入力装置には、透明なカバー内に設けられた表示部によりキー表示文字を表示するキースイッチが配列されている。制御手段は、表示生成部が生成した各表示データを用いて、各キースイッチの表示部にキー表示文字を表示させる。
【０００９】
請求項２の発明は、請求項１に記載の端末装置において、前記表示生成部と前記制御手段とを備えると共に、文字を表示する表示パネルを具備する表示装置を備え、前記キー入力装置は、前記カバーの押下によりこのカバーを備えるキースイッチの配列位置データを出力し、前記制御手段は、前記キー入力装置から配列位置データを受け取ると前記表示テーブルを基にして文字表示用の文字コードを生成し、この文字コードにより前記表示パネルに文字を表示させることを特徴とする。
【００１０】
請求項３の発明は、透明なカバー内に設けられた表示部によりキー表示文字を表示するキースイッチが配列されているキー入力装置を備えると共に、前記各キースイッチの配列位置に対応してキー表示文字の表示データを保持する第１の表示テーブルを持ち、前記第１の表示テーブルを基にして前記各キースイッチの表示データを生成する表示生成部と、前記表示生成部が生成した各表示データを用いて、前記キー入力装置に配列されたキースイッチの表示部にキー表示文字を表示させる制御手段とを具備する表示装置を備え、前記キー入力装置は引き出し可能に前記表示装置に収納される端末装置であって、前記キー入力装置は、所定角度異なる方向に引き出し可能に前記表示装置に収納され、前記表示生成部は、前記キー入力装置が異なる方向に引き出されたときに用いる第２の表示テーブルを持ち、前記制御手段は、前記キー入力装置が異なる方向に引き出されたとき、前記表示生成部が第２の表示テーブルを用いて生成した各表示データを用いて、前記各キースイッチの表示部にキー表示文字を表示させると同時に、このキー表示文字を前記所定角度回転して表示させることを特徴とする端末装置である。
【００１１】
請求項３の発明では、キー入力装置が異なる方向に表示装置から引き出し可能である。また、表示生成部は第１の表示テーブルと第２の表示テーブルを持っている。さらに、キー入力装置には、透明なカバー内に設けられた表示部によりキー表示文字を表示するキースイッチが配列されている。制御手段は、表示生成部が第１の表示テーブルを基にして生成した各表示データにより、各キースイッチの表示部にキー表示文字を表示させる。また、制御手段は、キー入力装置が異なる方向に引き出されたとき、表示生成部が第２の表示テーブルを用いて生成した各表示データにより、各キースイッチの表示部にキー表示文字を表示させると同時に、このキー表示文字を所定角度回転して表示させる。
【００１２】
請求項４の発明は、請求項３に記載の端末装置において、前記表示装置は、文字を表示する表示パネルを備え、前記キー入力装置は、前記カバーの押下によりこのカバーを備えるキースイッチの配列位置データを出力し、前記制御手段は、前記キー入力装置から配列位置データを受け取ると前記第１の表示テーブルを基にして文字表示用の文字コードを生成し、この文字コードにより前記表示パネルに文字を表示させ、前記キー入力装置が所定角度異なる方向に引き出されたときに、前記第２の表示テーブルを基にして文字コードを生成し、この文字コードにより前記表示パネルに文字を表示させると同時に、この文字を前記所定角度回転して表示させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１の発明によれば、表示生成部の表示テーブルを変更することにより、配列されたキースイッチのキー表示文字を変更することができる。これにより、キー入力装置の改変等をしなくても、例えば英文字キー配列からテンキー配列に変更することを極めて簡単に行うことができる。
【００１４】
請求項２の発明によれば、表示テーブルに設定されたキー表示文字を各キースイッチの表示部に表示しているとき、使用者がキースイッチを押下すると、押下されたキースイッチの表示部に表示されているキー表示文字を、表示パネルに表示させることができる。
【００１５】
請求項３の発明によれば、第１の表示テーブルを基にして生成した各表示データにより各キースイッチにキー表示文字を表示をさせ、また、キー入力装置が異なる方向に引き出されたとき、第２の表示テーブルを基にして生成した各表示データによりキースイッチに表示させるキー表示文字を所定角度回転させるので、使用者がキー入力装置を引き出して手前にしたときに、キー表示文字を正常に表示することができる。
【００１６】
請求項４の発明により、第１の表示テーブルを基にして生成した文字コードにより表示パネルに文字を表示させ、また、キー入力装置が異なる方向に引き出されたとき、第２の表示テーブルを基にして生成した文字コードにより表示パネルに表示させる文字を所定角度回転させるので、使用者がキー入力装置を引き出して操作して手前にしたとき、入力した文字を表示パネルに正常に表示させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
次に、この発明の実施の形態について、図面を用いて詳しく説明する。
【００１８】
（実施の形態１）
この実施の形態による端末装置を図１に示す。この端末装置は表示装置１とキー入力装置２とを備えている。表示装置１は、箱状の表示装置本体１１の表面に液晶の表示パネル１２を備え、表示パネル１２は例えばキー入力装置２の操作で入力された文字等を表示する。
【００１９】
キー入力装置２の薄板状の入力装置本体２１は、図２に示すように、表示装置本体１１内に収納され、表示装置本体１１の裏板１１Ａと入力装置本体２１の裏面２１１とに形成された収納構造により、表示装置本体１１の短手方向Ａに引き出し可能である。この収納構造は、図３に示すように、表示装置本体１１の裏板１１Ａ内側に設けられた直線状の溝１１Ａ１と、裏板１１Ａから突出して設けられた突起１１Ａ２と、入力装置本体２１の裏面２１１に突出して設けられ、かつ、溝１１Ａ１と嵌合すると共に溝１１Ａ１を移動可能な突起２１１１と、裏面２１１に設けられ、かつ、突起１１Ａ２と嵌合すると共に突起１１Ａ２が移動可能な直線状の溝２１１２とで形成される。さらに、表示装置本体１１の裏板１１Ａ内側には、コ字状に立ち上げられた、入力装置本体２１の案内用のガイド１１Ａ３が設けられている。なお、図３では、入力装置本体２１の表面に設けられている、後述するキースイッチ２１１・１〜２１３・１０の記載を省略している。
【００２０】
溝１１Ａ１の一端が表示装置本体１１の一方の長辺付近まで延び、かつ、入力装置本体２１の突起２１１１が溝１１Ａ１の一端と向かい合うように入力装置本体２１の一方の長辺付近に設けられ、同じく、溝２１１２の一端が入力装置本体２１の一方の長辺付近まで延び、かつ、表示装置本体１１の突起１１Ａ２が溝２１１２の一端と向かい合うように表示装置本体１１の一方の長辺付近に設けられているので、入力装置本体２１のほぼ全体が表示装置本体１１から短手方向Ａに引き出される。
【００２１】
こうした収納構造により、表示装置１がキー入力装置２を収納し、かつ、キー入力装置２が表示装置１から引き出し可能となる。
【００２２】
キー入力装置２は、この実施の形態では３行１０列で両手入力用に配置されたキースイッチを備えている。ここでは、１行１列のキースイッチを符号２１１・１で表し、３行１列のキースイッチを符号２１３・１で表し、１行１０列のキースイッチを符号２１１・１０で表し、３行１０列のキースイッチを符号２１３・１０で表す。なお、図１では、図面の複雑化を避けるために、他のキースイッチの符号の記載を省略している。
【００２３】
各キースイッチは、押下されることによりスイッチ動作をする押ボタン式のスイッチであり、図４に示すように、カバー２１Ａとスイッチ２１Ｂとスプリング２１Ｃと液晶表示部２１Ｄとを備えている。カバー２１Ａは、入力装置本体２１に取り付けられた基板２０上に設けられ、透明な樹脂で作られている。カバー２１Ａには、図５に示すように、円筒状の本体２１Ａ１に対して脚部２１Ａ２、２１Ａ３が一体で設けられている。各脚部２１Ａ２は、基板２０の表面から裏面まで貫通し、端部がＬ字状に折り曲げられた形状をし、これによりカバー２１Ａが基板２０に対して上下動可能となり、かつ、カバー２１Ａが基板２０から離れることを防いでいる。各脚部２１Ａ２にはスプリング２１Ｃが取り付けられ、スプリング２１Ｃは基板２０の表面上方に本体２１Ａ１を常に押している。脚部２１Ａ３の端面は基板２０の表面と向かい合い、基板２０の表面と脚部２１Ａ３の端面との間には、スイッチ２１Ｂが基板２０に取り付けられている。スプリング２１Ｃにより上方に付勢されている本体２１Ａ１が押下されると、脚部２１Ａ３の端面がスイッチ２１Ｂの突起２１Ｂ１を押し下げ、スイッチ２１Ｂがスイッチ動作をしてオンになる。
【００２４】
円筒状のカバー２１Ａの内側には、基板２０上に取り付けられた液晶表示部２１Ｄが配置されている。液晶表示部２１Ｄは、スイッチ２１Ｂがオンになると、後述する処理回路３の処理によりキースイッチに対応するキー表示文字を表示する。液晶表示部２１Ｄに表示されたキー表示文字は、透明なカバー２１Ａの本体２１Ａ１の上方から視認される。
【００２５】
こうした構造のキースイッチ２１１・１〜２１３・１０には、各キースイッチを識別するために、キースイッチ２１１・１〜２１３・１０の配列位置に応じてキー番号が設定されている。任意の１つのキースイッチのカバー２１Ａが押下されて、スイッチ２１Ｂがオンになると、キー入力装置２はこのキースイッチの配列位置を表す配列位置データを出力する。
【００２６】
基板２０の裏面には、図４では図示を省略しているが、図６に示す処理回路３が取り付けられている。処理回路３は、端末装置を制御するものであり、処理部３１と、インタフェース３２およびインタフェース３３と、記憶部３４と、変換部３５と、表示生成部３６とを備えている。
【００２７】
インタフェース３２は、処理部３１の制御により、文字として数字や英文字などを表示装置１の表示パネル１２に表示するための表示制御を行う。インタフェース３３は、キースイッチの押下によりキー入力装置２が配列位置データを出力するとき、この配列位置データに対応するキースイッチのキー番号を処理部３１に送る。また、インタフェース３３は、処理部３１の制御により、キー入力装置２のキースイッチ２１１・１〜２１３・１０の各液晶表示部２１Ｄにキー表示文字を表示するための表示制御を行う。
【００２８】
表示生成部３６は、処理部３１の制御により、キー入力装置２のキースイッチ２１１・１〜２１３・１０の液晶表示部２１Ｄにキー表示文字を表示するための表示データを生成する。表示生成部３６が生成する表示データには２通りある。ここで、
キースイッチ２１１・１のキー番号：１番
キースイッチ２１１・２のキー番号：２番
…
キースイッチ２１３・９のキー番号：２９番
キースイッチ２１３・１０のキー番号：３０番
とすると、第１の表示データのキー表示文字は、図７の英文字表示テーブルに示すように英文字を主にしたものである。表示生成部３６は、英文字表示テーブルを基にして１つのキースイッチに１つの英文字を表示するための表示データをそれぞれ生成する。つまり、表示生成部３６はキースイッチ２１１・１〜２１３・１０用の各表示データを生成する。なお、図７では「ＢＫ」が何も表示しないブランクを表し、以下も同様である。第２の表示データのキー表示文字は、図８の数字表示テーブルに示すように数字を主にしたものである。表示生成部３６は、数字表示テーブルを基にして１つのキースイッチに１つの数字などを表示するための表示データをそれぞれ生成する。
【００２９】
変換部３５は、処理部３１の制御により、インタフェース３３から送られてくるキー番号を文字コードに変換する。この場合、表示生成部３６が英文字表示テーブルを用いていれば、変換部３５はこの英文字表示テーブルを基にしてキー番号を文字コードに変換し、また、表示生成部３６が数字表示テーブルを用いていれば、変換部３５はこの数字表示テーブルを基にして、キー番号を文字コードに変換する。
【００３０】
記憶部３４は処理部３１の処理手順などを記憶する。処理部３１は、端末装置全般の処理と、キー入力装置２に対する表示処理を行う。以下では、この実施の形態による端末装置の動作を、処理部３１による処理と共に説明する。
【００３１】
処理部３１は、表示処理を開始すると、図９に示すように、キー入力装置２の押下されたキースイッチのキー信号をインタフェース３３から受け取る（ステップＳ１）。処理部３１は、受け取ったキー信号により、キー入力装置２の特定キースイッチ、例えばキースイッチ２１３・１を所定時間以上押し続けることによる表示切換えの指示があったかどうかを判断する（ステップＳ２）。表示切換えの指示がなければ、処理部３１は、表示生成部３６を制御して、英文字表示テーブルを基にした英文字の各表示データを生成し（ステップＳ３）、これらの表示データをインタフェース３３に送り（ステップＳ４）、処理を終了する。
【００３２】
この結果、インタフェース３３は、キー入力装置２のキースイッチ２１１・１〜２１３・１０の各液晶表示部２１Ｄに、図１０に示すように英文字をそれぞれ表示させる。これにより、キースイッチ２１１・１〜２１３・１０は英文字を表すキー配列つまり英文字配列になる。この後、使用者により例えばキースイッチ２１１・１が押されると、インタフェース３３はキースイッチ２１１・１に対応するキー番号を処理部３１に送る。処理部３１は、キー番号を受け取ると変換処理を行う。つまり、処理部３１は、変換部３５を制御し、英文字表示テーブルを基にしてキー番号に対応する文字コードを生成する。処理部３１は、変換部３５が生成した文字コードをインタフェース３２に送る。インタフェース３２は、文字コードを受け取ると、表示装置１の表示パネル１２に対する表示制御を行い、この文字コードに対応する文字を表示する。
【００３３】
一方、ステップＳ２で表示切換えの指示があると、処理部３１は、表示生成部３６を制御して、数字表示テーブルを基にした数字の各表示データを生成し（ステップＳ５）、これらの表示データをインタフェース３３に送り（ステップＳ６）、処理を終了する。この結果、インタフェース３３は、キー入力装置２のキースイッチ２１１・１〜２１３・１０の各液晶表示部２１Ｄに、図１１に示すように数字を主にした表示をさせる。これにより、キースイッチ２１１・１〜２１３・１０は数字を表すキー配列つまりテンキー配列になる。この後、先に述べた変換処理が行われる。
【００３４】
こうして、この実施の形態により、キースイッチ２１１・１〜２１３・１０の液晶表示部２１Ｄの表示によるキー配列を英文字キー配列にすることにより、従来のキーボードの使い勝手の良さ、つまり両手入力モードでの使用を可能にすると共に、キースイッチ２１１・１〜２１３・１０の液晶表示部２１Ｄの表示によるキー配列をテンキー配列にすることにより、テンキーによる使用も可能にする。このとき、キースイッチ２１１・１〜２１３・１０による表示を、従来のキーボードのキースイッチの表示のように１つのキースイッチに英文字や数字を併記することがなく、１つのキー表示に１つのキー表示文字を表示するので、キースイッチのキー表示を見やすくすると共にキーを使用する際の迷いを防ぐことができる。また、キー表示文字の切換えは表示生成部３６が用いる表示テーブルを切り換えるだけでよいので、表示装置１やキー入力装置２の改変を不要にし、かつ、極めて容易にキー表示文字の切換えが可能である。
【００３５】
（実施の形態２）
この実施の形態による端末装置を図１２に示す。なお、この実施の形態では、先に説明した実施の形態１と同一もしくは同一と見なされる構成要素には、それと同じ参照符号を付けてその説明を省略する。図１２の端末装置は表示装置１とキー入力装置４とを備えている。
【００３６】
キー入力装置４の薄板状の入力装置本体４１は、表示装置本体１１内に収納され、実施の形態１と同様に表示装置本体１１の裏板と入力装置本体２１の裏面とに形成された収納構造により、表示装置本体１１の長手方向Ｂに引き出し可能である。
【００３７】
キー入力装置４は、この実施の形態では４行３列で片手入力用に配置されたキースイッチを備えている。ここでは、１行１列のキースイッチを符号４１１・１で表し、４行１列のキースイッチを符号４１４・１で表し、１行３列のキースイッチを符号４１１・３で表し、４行３列のキースイッチを符号４１４・３で表す。なお、図１２では、図面の複雑化を避けるために、他のキースイッチの符号の記載を省略している。各キースイッチは、押ボタン式のスイッチであり、実施の形態１と同様の構造（図４）である。以下では、各キースイッチについて説明するときには図４の符号を用いる。
【００３８】
こうしたキースイッチ４１１・１〜４１４・３には、各キースイッチを識別するために、キースイッチ４１１・１〜４１４・３の配列位置に応じてキー番号が設定されている。任意の１つのキースイッチのカバー２１Ａが押下されて、スイッチ２１Ｂがオンになると、キー入力装置４はこのキースイッチの配列位置を表す配列位置データを出力する。
【００３９】
キー入力装置４には実施の形態１と同様の処理回路３が取り付けられている。ただし、この実施の形態では、表示生成部３６の表示データと処理部３１の表示処理の一部が異なっている。
【００４０】
この実施の形態による表示生成部３６は、処理部３１に制御により、キー入力装置４のキースイッチ４１１・１〜４１４・３の液晶表示部２１Ｄにキー表示文字を表示するための表示データを生成する。表示生成部３６が生成する表示データには３通りある。ここで、
キースイッチ４１１・１のキー番号：１番
キースイッチ４１１・２のキー番号：２番
…
キースイッチ４１４・２のキー番号：１１番
キースイッチ４１４・３のキー番号：１２番
とすると、第１の表示データのキー表示文字は、図１３の英文字表示テーブルに示すように英字を主にしたものである。表示生成部３６は、英文字表示テーブルを基にして１つのキースイッチに１つの英文字を表示するための表示データをそれぞれ生成する。また、第２の表示データのキー表示文字は、図１４の平仮名文字表示テーブルに示すように平仮名文字を主にしたものである。表示生成部３６は、平仮名文字表示テーブルを基にして１つのキースイッチに１つの平仮名文字を表示するための表示データをそれぞれ生成する。さらに、第３の表示データにより表示されるキー表示文字は、図１５の数字表示テーブルに示すように数字を主にしたものである。表示生成部３６は、英文字表示テーブルを基にして１つのキースイッチに１つの数字を表示するための表示データを生成する。
【００４１】
変換部３５は、処理部３１の制御により、インタフェース３３から送られてくるキー番号を文字コードに変換する。この場合、表示生成部３６が英文字表示テーブルを用いていれば、変換部３５はこの英文字表示テーブルを基にしてキー番号を文字コードに変換し、また、表示生成部３６が平仮名表示テーブルを用いていれば、変換部３５はこの平仮名表示テーブルを基にしてキー番号を文字コードに変換する。さらに、表示生成部３６が数字表示テーブルを用いていれば、変換部３５はこの数字表示テーブルを基にしてキー番号を文字コードに変換する。
【００４２】
処理部３１は、実施の形態２による表示処理を図１６に示すように行う。以下では、この実施の形態による端末装置の動作を、処理部３１による処理と共に説明する。処理部３１は、表示処理を開始すると、キー入力装置２の押下されたキースイッチのキー信号をインタフェース３３から受け取る（ステップＳ１１）。処理部３１は、受け取ったキー信号により、キー入力装置２の特定キースイッチ、例えばキースイッチ４１４・３を所定時間以上押し続けることによる表示切換えの指示があったかどうかを判断する（ステップＳ１２）。表示切換えの指示がなければ、処理部３１は、表示生成部３６を制御して、英文字表示テーブルを基にした英文字の各表示データを生成し（ステップＳ１３）、これらの表示データをインタフェース３３に送り（ステップＳ１４）、処理を終了する。
【００４３】
この結果、インタフェース３３は、キー入力装置２のキースイッチ４１１・１〜４１４・３の各液晶表示部２１Ｄに、図１７に示すように英文字をそれぞれ表示させる。これにより、キースイッチ４１１・１〜４１４・３は英文字のキー配列つまり英文字配列になる。この後、使用者により例えばキースイッチ４１１・１が押されると、インタフェース３３はキースイッチ４１１・１に対応するキー番号を処理部３１に送る。処理部３１は、キー番号を受け取ると変換処理を行う。つまり、処理部３１は、変換部３５を制御して、英文字表示テーブルを基にしてキー番号に対応する文字コードを生成する。このとき、処理部３１は、キースイッチ４１１・１が連続して押されると、一般的な携帯端末と同様に、「Ａ」、「Ｂ」、「Ｃ」の順に文字コードを生成する。処理部３１は、生成した文字コードをインタフェース３２に送る。インタフェース３２は、文字コードを受け取ると、表示装置１の表示パネル１２に対する表示制御を行い、この文字コードに対応する文字を表示する。
【００４４】
一方、ステップＳ１２で表示切換えの指示があると、処理部３１は、ステップＳ１２の特定キースイッチの操作に続いて特定キースイッチの操作による次ぎの表示切換えの指示があったかどうかを判断する（ステップＳ１５）。ステップＳ１５で次ぎの表示切換えの指示がなければ、処理部３１は、表示生成部３６を制御して、平仮名の各表示データを生成し（ステップＳ１６）、これらの表示データをインタフェース３３に送り（ステップＳ１７）、処理を終了する。この結果、インタフェース３３は、キー入力装置４のキースイッチ４１１・１〜４１４・３の各液晶表示部２１Ｄに、図１８に示すように平仮名を主にした表示をさせる。この結果、キースイッチ４１１・１〜４１４・３は平仮名を表すキー配列になる。この後、先に述べた表示処理が行われる。
【００４５】
さらに、ステップＳ１５で次ぎの表示切換えの指示があると、処理部３１は、表示生成部３６を制御して、数字を主にした各表示データを生成し（ステップＳ１８）、これらの表示データをインタフェース３３に送り（ステップＳ１９）、処理を終了する。この結果、インタフェース３３は、キー入力装置４のキースイッチ４１１・１〜４１４・３の各液晶表示部２１Ｄに、図１９に示すように、それぞれ数字を主にした表示をさせる。この結果、キースイッチ４１１・１〜４１４・３は数字を表すキー配列つまりテンキー配列になる。この後、先に述べた表示処理が行われる。
【００４６】
こうして、この実施の形態により、キースイッチ４１１・１〜４１４・３の表示を、英文字配列、平仮名配列、またはテンキー配列にすると共に、キースイッチ４１１・１〜４１４・３による表示を、従来の片手入力モードのためのキー配列で行われているように、１つのキースイッチに英文字、平仮名、および数字を併記することがなく、１つのキースイッチに１つのキー表示文字を表示する。この結果、キースイッチのキー表示を見やすくすると共にキーを使用する際の迷いを防ぐことができる。また、実施の形態１と同様に、また、キー表示文字の切換えは表示テーブルを切り換えるだけでよいので、表示装置１やキー入力装置４の改変を不要にし、かつ、極めて容易にキー表示文字の切換えが可能である。
【００４７】
（実施の形態３）
この実施の形態による端末装置を図２０に示す。なお、この実施の形態では、先に説明した実施の形態１と同一もしくは同一と見なされる構成要素には、それと同じ参照符号を付けてその説明を省略する。図２０の端末装置は表示装置１とキー入力装置５とを備えている。
【００４８】
キー入力装置５は、実施の形態１と同じ配列のキースイッチ（図１）を備える。この実施の形態では、実施の形態１と同様に各キースイッチをキースイッチ２１１・１〜２１３・１０と表し、
キースイッチ２１１・１のキー番号：１番
キースイッチ２１１・２のキー番号：２番
…
キースイッチ２１３・９のキー番号：２９番
キースイッチ２１３・１０のキー番号：３０番
とする。
【００４９】
キー入力装置５の薄板状の入力装置本体５１は、表示装置本体１１内に収納され、実施の形態１と同様に表示装置本体１１の裏板１１Ａと入力装置本体５１の裏面５１１とに形成された収納構造により、図２１（ａ）に示すように表示装置本体１１の短手方向Ａに引き出し可能であると共に、図２１（ｂ）に示すように表示装置本体１１の長手方向Ｂに引き出し可能である。この収納構造は、図２２に示すように、表示装置本体１１の裏板１１Ａ内側に設けられたＬ字状の溝１１Ａ１１と、裏板１１Ａから突出して設けられた突起１１Ａ１２と、入力装置本体５１の裏面５１１に突出して設けられ、かつ、溝１１Ａ１１と嵌合すると共に溝１１Ａ１１を移動可能な突起５１１１と、裏面５１１に設けられ、かつ、突起１１Ａ１２と嵌合すると共に突起１１Ａ１２が移動可能なＬ字状の溝５１１２とで形成される。さらに、表示装置本体１１の裏板１１Ａ内側には、Ｌ字状に立ち上げられた、入力装置本体５１の案内用のガイド１１Ａ１３が設けられている。
【００５０】
溝１１Ａ１１の一端が表示装置本体１１の一方の長辺付近まで延び、かつ、入力装置本体５１の突起５１１１が溝１１Ａ１１の一端と向かい合うように入力装置本体５１の一方の長辺付近に設けられ、同じく、溝５１１２の一端が入力装置本体５１の一方の長辺付近まで延び、かつ、表示装置本体１１の突起１１Ａ１２が溝５１１２の一端と向かい合うように表示装置本体１１の一方の長辺付近に設けられているので、入力装置本体５１のほぼ全体が表示装置本体１１から短手方向Ａに引き出される。
【００５１】
また、溝１１Ａ１１の他端が表示装置本体１１の他方の長辺に沿ってそのほぼ半分まで延び、同じく、溝５１１２の他端が入力装置本体５１の他方の長辺に沿ってそのほぼ半分まで延びているので、入力装置本体５１のほぼ半分が表示装置本体１１から長手方向Ｂに引き出される。
【００５２】
こうした収納構造により、表示装置１がキー入力装置５を収納し、かつ、表示装置本体１１から入力装置本体５１が２通りに引き出し可能となる。
【００５３】
さらに、表示装置本体１１の裏板１１Ａには、溝１１Ａ１１の一端付近に位置するコーナに磁気センサ１１Ｂが設けられると共に、表示装置本体１１の他方の長辺のほぼ中間位置に、かつ、溝１１Ａ１１の他端付近に磁気センサ１１Ｃが設けられている。また、入力装置本体５１の裏面５１１には、突起５１１１付近のコーナに磁石５１Ａが設けられている。そして、入力装置本体５１が短手方向Ａ方向に引き出されたときに、磁石５１Ａの磁気を磁気センサ１１Ｂが検出して第１の検出信号を発生する。また、入力装置本体５１が長手方向Ｂ方向に引き出されたときに、磁石５１Ａの磁気を磁気センサ１１Ｃが検出して第２の検出信号を発生する。
【００５４】
この実施の形態の処理回路３Ａは、図２３に示すように、実施の形態１の処理回路３にインタフェース３７を加えたものである。インタフェース３７は、表示装置本体１１の磁気センサ１１Ｂからの第１の検出信号や磁気センサ１１Ｃからの第２の検出信号を受け取ると、受け取った検出信号を処理部３１に送る。
【００５５】
この実施の形態では、変換部３５は実施の形態１と同様の英文字表示テーブル（図７）に示す英文字の表示データを生成すると共に、図２４の数字平仮名文字表示テーブルに示すように、１つのキースイッチに数字と平仮名文字の両方を表示するための表示データを生成する。
【００５６】
この実施の形態では、インタフェース３２は、実施の形態と同様に、処理部３１の制御により、表示装置１に文字を表示するための表示制御を行う。この表示制御に加えて、この実施の形態では、インタフェース３２は次ぎの表示制御を行う。インタフェース３２は、処理部３１から画像回転の指示を受けなければ、処理部３１から受け取った文字コードが表す文字を正位置で表示する。また、インタフェース３２は、処理部３１から画像回転の指示を受けると、処理部３１から受け取った文字コードが表す文字を９０度回転した状態で表示する。この実施の形態では、文字の正位置は次ぎのとおりである。キー入力装置５が短手方向Ａに引き出されて、キー入力装置５が使用者の手前に位置しているとき、表示パネル１２に表示される文字の上下左右が手前から見て通常の位置にある場合をいう。画像回転は、キー入力装置５が短手方向Ａに引き出されて、キー入力装置５が使用者の手前に位置しているとき、表示パネル１２に表示される文字を通常の位置に対して回転させることをいう。
【００５７】
この実施の形態では、インタフェース３３は、実施の形態と同様に、キー入力装置５からのキー番号を処理部３１に送り、また、処理部３１の制御により、キー入力装置５のキースイッチ２１１・１〜２１３・１０の各液晶表示部２１Ｄにキー表示文字を表示するための表示制御を行う。このとき、インタフェース３３は、この表示制御に加えて次ぎの表示制御を行う。インタフェース３３は、処理部３１から画像回転の指示を受けなければ、キー入力装置５の各液晶表示部２１Ｄに対して処理部３１から受け取った表示データが表すキー表示文字を正位置で表示させる。また、インタフェース３３は、処理部３１から画像回転の指示を受けると、処理部３１から受け取った表示データが表すキー表示文字を９０度回転して各液晶表示部２１Ｄに表示させる。この実施の形態では、キー表示文字の正位置は次ぎのとおりである。キー入力装置５が短手方向Ａに引き出されて、キー入力装置５が使用者の手前に位置しているとき、液晶表示部２１Ｄに表示される文字の上下左右が手前から見て通常の位置にある場合をいう。画像回転は、キー入力装置５が短手方向Ａに引き出されて、キー入力装置５が使用者の手前に位置しているとき、液晶表示部２１Ｄに表示される文字を通常の位置に対して回転させることをいう。
【００５８】
実施の形態３では、処理回路３Ａは図２５に示す処理を行う。以下では、この実施の形態による端末装置の動作を、処理部３１による処理と共に説明する。端末装置の使用者がキー入力装置５を引き出すと、表示装置１の表示装置本体１１は、引き出した方向に応じた検出信号を処理回路３Ａに出力する。処理部３１は、インタフェース３７を経て表示装置本体１１から検出信号を受け取ると（ステップＳ２１）、この検出信号が第１の検出信号かどうかを判断する（ステップＳ２２）。
【００５９】
ステップＳ２２で第１の検出信号と判断すると、処理部３１は、インタフェース３２およびインタフェース３３に対して画像回転をしない指示を出す（ステップＳ２３）。また、ステップＳ２２で第２の検出信号と判断すると、処理部３１は、インタフェース３２およびインタフェース３３に対して画像回転をする指示を出す（ステップＳ２４）。
【００６０】
この後、処理部３１は、ステップＳ２５〜Ｓ３０の処理を行うが、これらの処理は、実施の形態１の表示処理（ステップＳ１〜Ｓ６）と同じであるので、これらの説明を省略する。そして、ステップＳ２２で第１の検出信号と判断した後で表示処理をすると、キー入力装置５のキースイッチ２１１・１〜２１３・１０の各液晶表示部２１Ｄは実施の形態１と同様に正位置で英文字を表示し（図１０）、キースイッチ２１１・１〜２１３・１０は英文字を表すキー配列になる。また、ステップＳ２２で第２の検出信号と判断した後で表示処理をすると、キー入力装置５のキースイッチ２１１・１〜２１３・１０の各液晶表示部２１Ｄは、図２６に示すように主に数字と平仮名文字を９０度回転して表示し、かつ、数字と平仮名文字とを併せて表示したキー配列になる。
【００６１】
もし、キー入力装置５を長手方向Ｂに引き出したときに、ステップＳ２４の画像回転をしないと、図２６の各液晶表示部２１Ｄが正位置でキー表示文字を表示する。このために、使用者が長手方向Ｂに引き出したキー入力装置５を手前にしたとき、各液晶表示部２１Ｄのキー表示文字が９０度回転した状態になり、使用者にとってキー入力装置５が使いにくくなる。ステップＳ２４の処理は、こうした状態を解消して、各液晶表示部２１Ｄが図２６に示すようにキー表示文字を正常に表示させるためのものである。
【００６２】
こうして、この実施の形態により、表示パネル１２に対する画像回転とキースイッチ２１１・１〜２１３・１０に対する画像回転とを行うことにより、キー入力装置５を短手方向Ａに引き出した場合には両手入力モードでの使用を可能にすると共に、キー入力装置５を長手方向Ｂに引き出した場合には片手入力モードでの使用を可能にするので、１つの端末装置を２通りに使い分けすることを可能にする。このとき、キー入力装置５を引き出した状態で、キー表示文字を正常に表示することができ、また、キー入力装置５を操作して入力された文字を同じく表示パネル１２に正常に表示することができる。
【００６３】
以上、この発明の各実施の形態を詳述してきたが、具体的な構成はこれらの実施の形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があっても、この発明に含まれる。例えば、実施の形態１では、キースイッチを３行１０列に配列して、英文字用およびテンキー用としが、例えばキースイッチを４行１２列に配列して、平仮名文字用、英文字用およびテンキー用とすることも可能である。また、実施の形態１および実施の形態２では、キー入力装置２またはキー入力装置４と、表示装置１とが開閉する構造であってもよい。この場合には、収納構造が不要になり、端末装置の構成を簡単化することができる。さらに、実施の形態３では、キー入力装置５を長手方向Ｂに引き出したときに、実施の形態２と同じような表示処理をすることにより、特定キーの押下による表示切換えにより、キー入力装置５の数字の表示と平仮名の表示と分けて、これらの表示を切り換えるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】この発明の実施の形態１による端末装置を示す正面図である。
【図２】端末装置の側面を示す側面図である。
【図３】図２の表示装置本体のＩ−Ｉ断面を示して収納構造を説明する説明図である。
【図４】スイッチを示す側面図である。
【図５】カバーを示す斜視図である。
【図６】処理回路を示すブロック図である。
【図７】英文字表示テーブルを示す図である。
【図８】数字表示テーブルを示す図である。
【図９】処理部による表示処理を示すフローチャートである。
【図１０】英文字のキー配列を示す正面図である。
【図１１】数字のキー配列を示す正面図である。
【図１２】この発明の実施の形態２による端末装置を示す正面図である。
【図１３】実施の形態２の英文字表示テーブルを示す図である。
【図１４】実施の形態２の平仮名文字表示テーブルを示す図である。
【図１５】実施の形態２の数字表示テーブルを示す図である。
【図１６】実施の形態２の処理部による表示処理を示すフローチャートである。
【図１７】実施の形態２による英文字のキー配列を示す正面図である。
【図１８】実施の形態２による平仮名のキー配列を示す正面図である。
【図１９】実施の形態２によるテンキー配列を示す正面図である。
【図２０】この発明の実施の形態３による端末装置を示す正面図である。
【図２１】実施の形態３による端末装置の側面を示す側面図であり、図２１（ａ）は図２０の矢印Ａの逆方向から見た側面図、図２１（ｂ）は図２０の矢印Ｂの逆方向から見た側面図である。
【図２２】図２１（ａ）のＩＩ−ＩＩ断面を示して、実施の形態３による収納構造を説明する説明図である。
【図２３】実施の形態３による処理回路を示すブロック図である。
【図２４】実施の形態３による数字平仮名文字表示テーブルを示す図である。
【図２５】実施の形態３の処理部による画像回転処理と表示処理を示すフローチャートである。
【図２６】実施の形態３による数字と平仮名文字のキー配列を示す正面図である。
【符号の説明】
【００６５】
１  表示装置
１１  表示装置本体
１１Ａ  裏板
１１Ａ１、１１Ａ１１  溝
１１Ａ２、１１Ａ１２  突起
１１Ａ３、１１Ａ１３  ガイド
１１Ｂ、１１Ｃ  磁気センサ
１２  表示パネル
２  キー入力装置
２０  基板
２１  入力装置本体
２１１  裏面
２１１１  突起
２１１２  溝
２１Ａ  カバー
２１１・１、２１３・１、２１１・１０、２１３・１０  キースイッチ
２１Ａ１  本体
２１Ａ２、２１Ａ３  脚部
２１Ｂ  スイッチ
２１Ｂ１  突起
２１Ｃ  スプリング
２１Ｄ  液晶表示部（表示部）
３、３Ａ  処理回路
３１  処理部（制御手段）
３２、３３、３７  インタフェース（制御手段）
３４  記憶部（制御手段）
３５  変換部（制御手段）
３６  表示生成部
４  キー入力装置
４１１・１〜４１４・３  キースイッチ
５  キー入力装置
５１  入力装置本体
５１１  裏面
５１１１  突起
５１１２  溝
５１Ａ  磁石
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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