(57)【要約】【課題】所定の性能をもって締結されたコラム部と操舵補助部との締結部が後で緩められて分解されることがないようにし、仮に分解されたとしても再組立てができないようにすることにより誤組立てを防止したコラムタイプの電動パワーステアリング装置の製造方法を提供する。【解決手段】別々に構成されたコラム部と操舵補助部とを締結一体化してなるコラムタイプの電動パワーステアリング装置の製造方法において、前記コラム部のコラムと前記操舵補助部のギヤボックスとを組立てて締結具により締結する時又は締結した後、該締結具の締結部を塑性変形手段により塑性変形させる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
別々に構成されたコラム部と操舵補助部とを締結一体化してなるコラムタイプの電動パワーステアリング装置の製造方法において、前記コラム部のコラムと前記操舵補助部のギヤボックスとを組立てて締結具により締結する時又は締結した後、該締結具の締結部を塑性変形手段により塑性変形させることを特徴とする電動パワーステアリング装置の製造方法。
【請求項２】
前記締結具は締結用ボルトであることを特徴とする請求項１に記載の電動パワーステアリング装置の製造方法。
【請求項３】
前記塑性変形手段は、前記締結具の先端を径方向に拡幅するカシメ部材であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の電動パワーステアリング装置の製造方法。
【請求項４】
前記塑性変形手段は、前記締結具の締結部を軸方向と交差する方向から押圧して塑性変形させるカシメ部材であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の電動パワーステアリング装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、別々に構成されたコラム部と操舵補助部とを締結一体化してなるコラムタイプの電動パワーステアリング装置の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車の電動パワーステアリング装置として、別々に構成されたコラム部と操舵補助部とを締結してなるコラムタイプの電動パワーステアリング装置が知られている。
【０００３】
図６は、従来の製造方法によって製造された電動パワーステアリング装置１０の一部断面側面図である。
【０００４】
この電動パワーステアリング装置１０は、製造過程において、コラム部１０Ａとコラム部１０Ａの基部側（図６の左側）に配置される操舵補助部１０Ｂとの芯出しを行った後、両者を組み立て、締結具である締結用ボルト１０Ｃにより締結して性能を確保するようにしたものである。
【０００５】
ここに、コラム部１０Ａは、一端側がステアリングホイール（図示せず）に連動するステアリングシャフト１１を軸心部に回転可能に収納支持するインナーコラム１２を有し、このインナーコラム１２の略中間部の外面には車体に取り付けられるブラケット１３が着脱可能に設けられている。
【０００６】
また、操舵補助部１０Ｂは、ステアリングシャフト１１の他端側に連結された入力軸１４と、一端部が入力軸１４の他端部に結合されるトーションバー１５と、このトーションバー１５の他端部にピン１６よって結合され、後述する操舵補助用の電動モータＭと連動する出力軸１７と、この出力軸１７の外周に圧入固定されたウォームホイール１８と、電動モータＭの回転軸（図示せず）に連結されウォームホイール１８と歯合するウォーム１９を有している。
【０００７】
なお、出力軸１７の基部側には図示しないユニバーサルジョイントを介してロアステアリングシャフトが連結され、さらにラック・ピニオン式運動変換機構へと連結されている。
【０００８】
前記ウォームホイール１８とウォーム１９とにより減速機構２０が構成され、この減速機構２０はギヤボックス２１の内部に収納されている。
【０００９】
ギヤボックス２１の先端側（図６の右側）にはトーションバー１５が捩れることにより生じる磁気的な変化に基づいて操舵トルクを検出するトルクセンサ２２及びこの検出値の制御機器を配設したセンサアセンブリ２３が備えられている。
【００１０】
ギヤボックス２１はボックス本体２１ａとボックスカバー２１ｂとがボルト２１ｃにより締結されており、この締結用ボルト２１ｃを取り外すことにより両者が分割可能となっている。なお、ギヤボックス２１の外側にはモータ取付け部（図示せず）が形成されており、この取付け部には仮想線で示すように上述した電動モータＭが取り付けられている。
【００１１】
上記のコラム部１０Ａと操舵補助部１０Ｂとは、インナーコラム１２の基部側端部１２ａがギヤボックス２０（ボックス本体２１ａ）に締結用ボルト１０Ｃで締結されることにより一体化されている。
【００１２】
この電動パワーステアリング装置１０は上述したようような方法により製造されており、トルクセンサ２２により検出された操舵トルクに応じて電動モータＭが駆動され、この電動モータＭの回転がギヤボックス２１の内部に収納された減速機構２０を介して出力軸１７に伝達され、これにより操舵を補助するようになっている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかしながら、このような方法により製造された従来の電動パワーステアリング装置１０においては、芯出しをしてコラム部１０Ａと操舵補助部１０Ｂとを締結用ボルト１０Ｃで締結し、検査により所定の性能を確保した後に、例えば製造の後工程あるいは客先等において分解、再組立て等の目的で、締結用ボルト１０Ｃすなわちコラム部１０Ａと操舵補助部１０Ｂとの締結部が緩められてしまうと、再度、所定の性能を確保することが困難となるという問題があつた。このため、当分野においては、このような問題の起こらないコラムタイプの電動パワーステアリング装置の製造方法が強く望まれていた。
【００１４】
本発明は上述したような事情によりなされたものであり、本発明の目的は、所定の性能をもって締結されたコラム部と操舵補助部との締結部が後で緩められて分解されることがないようにし、仮に分解されたとしても再組立てができないようにすることにより誤組立てを防止したコラムタイプの電動パワーステアリング装置の製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明の上記は、別々に構成されたコラム部と操舵補助部とを締結一体化してなるコラムタイプの電動パワーステアリング装置の製造方法において、前記コラム部のコラムと前記操舵補助部のギヤボックスとを組立てて締結具により締結する時又は締結した後、該締結具の締結部を塑性変形手段により塑性変形させることを特徴とする、請求項１に記載の電動パワーステアリング装置の製造方法を提供することにより達成される。
【００１６】
また、本発明の上記目的は、前記締結具は締結用ボルトであることを特徴とする、請求項２に記載の電動パワーステアリング装置の製造方法を提供することにより、より効果的に達成される。
【００１７】
また、本発明の上記目的は、前記塑性変形手段は、前記締結部の先端を径方向に拡幅して塑性変形させるカシメ部材であることを特徴とする、請求項３に記載の電動パワーステアリング装置の製造方法を提供することにより、より効果的に達成される。
【００１８】
さらにまた、本発明の上記目的は、前記塑性変形手段は、前記締結部を軸方向と交差する方向に押圧して塑性変形させるカシメ部材であることを特徴とする、請求項４に記載の電動パワーステアリング装置の製造方法を提供することにより、より効果的に達成される。
【発明の効果】
【００１９】
このように、本発明は、コラム部のコラムと操舵補助部のギヤボックスとを締結具により締結するとき又は締結した後に、この締結具の締結部を塑性変形させるように構成されているので、コラム部と操舵補助部とを分解することが極めて困難であり、仮に分解ができたとしても、締結具の締結部が変形、破損されているために再組立てができなくなり、これにより誤組立てを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の内容を実施例に基づき説明する。なお、本発明は必ずしも以下の実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲を逸脱しない範囲において、その構成を種々に変更し得ることものであることはいうまでもない。
【００２１】
図１は、本発明の一実施例に係わる製造方法によって製造されたコラムタイプの電動パワーステアリング装置１００を、従来の電動パワーステアリング装置１０に準じて示した一部断面側面図である。なお、本電動パワーステアリング装置１００は、構成の一部を除き、電動パワーステアリング装置１０の構成と基本的に同一であるので、以下、同一の構成要素には１００番台の同一の符号を付して説明する。
【００２２】
本電動パワーステアリング装置１００は、電動パワーステアリング装置１０と同様に、コラム部１１０Ａとこのコラム部１１０Ａの基部側（図１の左側）に配置された操舵補助部１１０Ｂとが締結具である締結用ボルト１１０Ｃにより締結されて製造されている。なお、コラム部１１０Ａの構成は電動パワーステアリング装置１０のコラム部１０Ａと実質的に同一となっているので、この説明は省略する。
【００２３】
本電動パワーステアリング装置１００の製造方法においては、コラム部１１０Ａと操舵補助部１１０Ｂを締結用ボルト１１０Ｃによって締結する締結方法に特徴を有している。
【００２４】
図２は、本電動パワーステアリング装置１００の製造方法、具体的には、操舵補助部１１０Ｂのギャボックス１２１に、コラム部１１０Ａのインナーコラム１１２とセンサアセンブリ１２３を組み付ける組付方法の説明図である。なお、図示のトルクセンサ１２２は、センサアセンブリ１２３に接続する連結ピン１２２ｂを端子台に備えたコイルユニット１２２ａからなる公知のものである。
【００２５】
この組付方法では、センサアセンブリ１２３とインナーコラム１１２とがギャボックス１２１の軸に対して同軸とされ、複数本の締結用ボルト１１０Ｃによりギャボックス１２１にインナーコラム１１２とセンサアセンブリ１２３とが組み付け固定される。このとき、複数本の締結用ボルト１１０Ｃの１本（本実施例では図２の下方に配置された締結用ボルト１１０Ｃ）の締結部１１０Ｃａの先端がカシメ部材（治具）１３０によって径方向に拡幅され、塑性変形されるように構成されている。
【００２６】
このカシメ部材１３０は、締結ボルト１１０Ｃより高硬度の素材により軸部１３０ａ、尖端部１３０ｂが形成されたピン状の部材で、組付時に、図２では示されていないボックスカバー１２１ｂ側から締結用ボルト１１０Ｃの軸線と一致する方向に挿入、固定される。なお、このカシメ部材１３０の硬度及び形状は使用される締結ボルト１１０Ｃの素材及び形状等に応じ適宜に設定される。
【００２７】
この状態において、インナーコラム１１２とギヤボックス１２１とを締結用ボルト１１０Ｃにより締結するべく、締結用ボルト１１０Ｃをそのネジ部１１０Ｃａをボックス本体１２１ａの所定の位置に刻設されたネジ部に螺合させて回転させ締め付けると、締結用ボルト１１０Ｃの先端がカシメ部材１３０の尖端部１３０ｂに当接する。このままさらに締結用ボルト１１０Ｃを締め付けると、この締め付け力により、高硬度の尖端部１３０ｂが締結用ボルト１１０Ｃの先端を径方向に拡幅し、これにより締結用ボルト１１０Ｃのネジ部１１０Ｃａが塑性変形される。
【００２８】
なお、この締結用ボルト１１０Ｃとして、このネジ部１１０Ｃａの先端に軸方向へ延びるスリットを刻設してなる特殊な締結用ボルトを使用すると、上述の塑性変形を効果的に行うことができる。
【００２９】
また、上記の実施例では、塑性変形をする場合、カシメ部材１３０を固定しておき、締結用ボルト１１０Ｃをカシメ部材１３０の尖端部１３０ｂに向けて締め付けるようにしたが、逆に締結用ボルト１１０Ｃを締結、固定した後、カシメ部材１３０を締結用ボルト１１０Ｃの先端に向けて移動させるようにしてもよい。
【００３０】
このように、本電動パワーステアリング装置１００の製造方法においては、締結用ボルト１１０Ｃのネジ部１１０Ｃａを塑性変形させ、締結用ボルト１１０Ｃのネジ機能を喪失させるように構成されているので、後でこの締結用ボルト１１０Ｃが緩められ、コラム部１１０Ａと操舵補助部１１０Ｂとが分解されることがない。また、仮に緩められたとしても、締結用ボルト１１０Ｃのネジ機能が喪失されているので再組立てができず、よって誤組立てされることがない。
【００３１】
図３は、前記カシメ部材１３０に代わる他のカシメ部材１３１による組付方法の説明図で、図２に準じて示したものである。
【００３２】
この組付方法では、前記同様にセンサアセンブリ１２３とインナーコラム１１２とがギャボックス１２１の軸に対して同軸とされ、複数本の締結用ボルト１１０Ｃによりギャボックス１２１にインナーコラム１１２とセンサアセンブリ１２３とが組み付け固定される。このとき、複数本の締結用ボルト１１０Ｃの１本（本実施例では図３の下方に配置された締結用ボルト１１０Ｃ）の締結部１１０Ｃａの先端がカシメ部材１３１によって径方向に拡幅され、塑性変形されるようにに構成されている。
【００３３】
このカシメ部材１３１は、締結用ボルト１１０Ｃより高硬度の鋼球１３１ａによって構成されている。この鋼球１３１ａはボックス本体１２１ａの下部から軸心方向に形成された取付け穴１２１ａｈの所定位置、すなわち締結用ボルト１１０Ｃの軸線と一致する位置に固定されている。なお、このカシメ部材１３１、すなわち鋼球１３１ａの硬度及び大きさは、前記同様に使用される締結用ボルト１１０Ｃの素材及び形状等に応じ適宜に設定される。
【００３４】
この状態において、インナーコラム１１２とギヤボックス１２１とをボルト１１０Ｃにより締結するべく、前記同様に締結用ボルト１１０Ｃを回転させ締め付けると、締結用ボルト１１０Ｃの先端が鋼球１３１ａに当接する。このままさらに締結用ボルト１１０Ｃを締め付けると、この締め付け力により、高硬度の鋼球１３１ａが締結用ボルト１１０Ｃの先端を径方向に拡幅し、これにより締結用ボルト１１０Ｃのネジ部１１０Ｃａが塑性変形される。これにより前記同様の効果が得られる。
【００３５】
また、本実施例では、取付け穴１２１ａｈの深さがボックス本体１２１ａの肉厚の途中までとされ、ギャボックス１２１の内部に貫通されていないため、水、油、あるいは塵埃等がギャボックス１２１の内部に侵入する心配がない。
【００３６】
なお、締結用ボルト１１０Ｃとして、このネジ部１１０Ｃａの先端に軸方向へ延びるスリットを刻設してなる特殊な締結用ボルトを使用すると効果的であることは前述したとおりである。
【００３７】
図４は、前記カシメ部材１３０に代わるさらに他のカシメ部材１３２による組付方法の説明図で、図２に準じて示したものである。
【００３８】
このカシメ部材１３２は締結用ボルト１１０Ｃより高硬度の素材により基部１３２ａの中央部に尖端部１３２ｂが形成されてなるもので、ボックス本体１２１ａの下部から軸心方向に形成された取付け穴１２１ａｈの所定位置、すなわち尖端部１３２ｂが締結用ボルト１１０Ｃの軸線と一致する位置に固定されている。なお、このカシメ部材１３２の硬度及び大きさは、前記同様に使用される締結用ボルト１１０Ｃの素材及び形状等に応じ適宜に設定される。
【００３９】
この状態において、インナーコラム１１２とギヤボックス１２１とを締結用ボルト１１０Ｃにより締結するべく、前記同様に締結用ボルト１１０Ｃを回転させ締め付けると、締結用ボルト１１０Ｃの先端がカシメ部材１３２の尖端部１３２ｂに当接し、さらに締結用ボルト１１０Ｃを締め付けると、この締め付け力により、高硬度の尖端部１３２ｂが締結用ボルト１１０Ｃの先端を径方向に拡幅し、これにより締結用ボルト１１０Ｃのネジ部１１０Ｃａが塑性変形される。この実施例においても前記同様な効果が得られる。
【００４０】
なお、このような実施例においても、締結用ボルト１１０Ｃとして、このネジ部１１０Ｃａの先端に軸方向へ延びるスリットを刻設してなる特殊な締結用ボルトを使用すると効果的であることは前述したとおりである。
【００４１】
このほか、上述したように、締結用ボルト１１０Ｃの先端を拡幅し、ネジ部１１０Ｃａを塑性変形させる方法として、例えば前記取付け穴１２１ａｈの内部の所定位置に、締結用ボルト１１０Ｃの先端の上下部にそれぞれ当接する２本の高硬度のピンを配設固定しておき、前記同様に締結用ボルト１１０Ｃを締め付けることにより、この高硬度のピンで締結用ボルト１１０Ｃの先端を径方向に拡幅し、塑性変形させることも可能である。なお、この場合においても、特殊な締結用ボルトを使用すると効果的であることは前述したとおりである。
【００４２】
以上の実施例は、いずれも、締結用ボルト１１０Ｃの先端を拡幅し、ネジ部１１０Ｃａを塑性変形させるようにしたものであるが、この構成を次のように変更することができる。
【００４３】
図５は、本発明の他の実施例に係わる、操舵補助部１１０Ｂのギャボックス１２１に、コラム部１１０Ａのインナーコラム１１２とセンサアセンブリ１２３を組み付ける組付方法の説明図で、図２に準じて示したものである。
【００４４】
この組付方法は、前記同様にセンサアセンブリ１２３とインナーコラム１１２とがギャボックス１２１の軸に対して同軸とし、複数本の締結用ボルト１１０Ｃによりギャボックス１２１にインナーコラム１１２とセンサアセンブリ１２３とを組み付け固定した後、複数本の締結用ボルト１１０Ｃの１本（本実施例では図５の下方に配置された締結用ボルト１１０Ｃ）の締結部１１０Ｃａをカシメ部材１３３によって軸方向と交差する方向に押圧して塑性変形させるようにしたものである。
【００４５】
このカシメ部材１３３は、締結用ボルト１１０Ｃより高硬度の部材によって本体１３３ａの先端に尖端部１３３ｂを形成してなる矩形状の部材で、組付けに際しては、ボックス本体１２１ａの下部から軸心方向に形成された取付け穴１２１ａｈから尖端部１３３ｂを挿入し、図示しないエアシリンダ等の押圧手段により締結用ボルト１１０Ｃの軸線と交差する方向に高圧力で押圧して締結用ボルト１１０Ｃのネジ部１１０Ｃａを軸線と交差する方向に塑性変形させることが行われる。このような組付方法によっても前記同様の効果が得られる。
【００４６】
また、この組付方法によれば、図３及び図４に基づき説明した前記実施例と同様に、水、油、あるいは塵埃等がギャボックス１２１の内部に侵入する心配がない。
【００４７】
以上、本発明の内容を締結具が好ましい締結用ボルトである場合を例にあげて説明したが、本発明は必ずしも締結具が締結用ボルトに限定されるものではなく、この他、例えばノックピンあるいはリベット等の締結具によりコラム部と操舵補助部とを締結することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の一実施例に係わる製造方法により製造されたコラムタイプ電動パワーステアリング装置の一部断面側面図である。
【図２】上記製造方法、具体的には、操舵補助部のギャボックスに、コラム部のインナーコラムとセンサアセンブリとを組み付ける組付方法の説明図である。
【図３】上記組付方法の他の実施例説明図である。
【図４】上記組付方法の他の実施例説明図である。
【図５】上記組付方法のさらに他の実施例説明図である。
【図６】従来の製造方法により製造されたコラムタイプ電動パワーステアリング装置の一部断面側面図である。
【符号の説明】
【００４９】
１０、１００                    コラムタイプ電動パワーステアリング装置
１０Ａ、１００Ａ                コラム部
１０Ｂ、１００Ｂ                操舵補助部
１０Ｃ、１１０Ｃ                締結用ボルト
１１０Ｃａ                    （ボルトの）ネジ
１１、１１１                    ステアリングシャフト
１２、１１２                    インナーコラム
１３、１１３                    ブラケット
１４、１１４                    入力軸
１５、１１５                    トーションバー
１６、１１６                    ピン
１７、１１７                    出力軸
１８、１１８                    ウォームホイール
１９、１１９                    ウォーム
２０、１２０                    減速機構
２１、１２１                    ギヤボックス
２１ａ、１２１ａ                ボックス本体
２１ｂ、１２１ｂ                ボックスカバー
２２、１２２                    トルクセンサ
２３、１２３                    センサアセンブリ
１３０、１３１、１３２、１３３  カシメ部材
【図１】
2007196937.tif 000003
【図２】
2007196937.tif 000004
【図３】
2007196937.tif 000005
【図４】
2007196937.tif 000006
【図５】
2007196937.tif 000007
【図６】
2007196937.tif 000008