(57)【要約】【課題】通信管理テーブルから、ファクシミリ送信した原稿の内容を推測可能とする。【解決手段】ファクシミリ送信において、スキャナから読み込まれた原稿の画像データにカバーページを付加して送信する際に、カバーページの件名をユーザに入力させる。ユーザが、カバーページの件名として入力した内容を通信管理テーブル７の「件名」７１欄に表示する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信回線を介して原稿とカバーページとをファクシミリ送信するファクシミリ装置において、
前記原稿の内容に応じた前記カバーページを作成するカバーページ作成手段と、
前記ファクシミリ送信の通信記録を含む通信管理テーブルを作成する通信管理テーブル作成手段と、
を備え、
前記ファクシミリ送信の通信記録として当該ファクシミリ送信において送信された前記カバーページに関する情報が含まれることを特徴とするファクシミリ装置。
【請求項２】
請求項１に記載のファクシミリ装置において、
前記カバーページに、前記原稿の内容を分類するための件名が記載され、
前記通信管理テーブルに、前記ファクシミリ通信の通信記録として前記件名が含まれることを特徴とするファクシミリ装置。
【請求項３】
請求項２に記載のファクシミリ装置において、
前記カバーページ作成手段が、
前記件名をユーザに入力させる件名入力手段、
を備えることを特徴とするファクシミリ装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれかに記載のファクシミリ装置において、
前記通信管理テーブルを記録紙上にプリント出力可能な画像形成手段、
を備えることを特徴とするファクシミリ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ファクシミリ通信の通信記録を含む通信管理テーブルを作成する機能を有するファクシミリ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ファクシミリ送信においては、送信したい原稿に、原稿の送付案内書としてカバーページを付加して送信することが慣例となっている。
【０００３】
そこで、従来より、ファクシミリ装置内にカバーページのデータを蓄積しておき、ファクシミリ送信の際には、蓄積されているカバーページのデータをスキャナから読み込んだ原稿データに付加して送信する機能を備えるファクシミリ装置が提案されている。
【０００４】
また、公衆回線を介したファクシミリ通信やネットワークを介した電子メール通信など、各種の通信態様に応じたカバーページを付加する技術が提案されている（特許文献１参照）。
【０００５】
また一方で、従来より、ファクシミリ装置の使用状況などをユーザが把握できるように、当該装置において行われたファクシミリ通信の通信記録を含む通信管理テーブルを作成する機能を有するファクシミリ装置が提案されている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−１０１２３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、従来の通信管理テーブルからは、通信先、通信時刻、通信時間、通信した原稿の枚数、通信結果などの通信に関する形式的な情報は得ることができるものの、そこから、行われた通信の実質的な情報、すなわち、どのような内容の原稿を送信したかを直接に推測できる情報は得ることができなかった。
【０００８】
また、通常のファクシミリ装置においては、ファクシミリ送信がエラーなく完了すると、送信された原稿のデータは装置内のメモリからも消去されてしまうので、送信した原稿の内容に関する情報は装置内から完全に消えてしまうこととなり、送信した原稿の内容を後に推測することはやはり難しかった。
【０００９】
本発明はこのような課題に鑑みてなされたものであって、通信管理テーブルから、ファクシミリ送信した原稿の内容を推測できるファクシミリ装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１の発明は、通信回線を介して原稿とカバーページとをファクシミリ送信するファクシミリ装置において、前記原稿の内容に応じた前記カバーページを作成するカバーページ作成手段と、前記ファクシミリ送信の通信記録を含む通信管理テーブルを作成する通信管理テーブル作成手段と、を備え、前記ファクシミリ送信の通信記録として当該ファクシミリ送信において送信された前記カバーページに関する情報が含まれる。
【００１１】
請求項２の発明は、請求項１に記載のファクシミリ装置において、前記カバーページに、前記原稿の内容を分類するための件名が記載され、前記通信管理テーブルに、前記ファクシミリ通信の通信記録として前記件名が含まれる。
【００１２】
請求項３の発明は、請求項２に記載のファクシミリ装置において、前記カバーページ作成手段が、前記件名をユーザに入力させる件名入力手段、を備える。
【００１３】
請求項４の発明は、請求項１から３のいずれかに記載のファクシミリ装置において、前記通信管理テーブルを記録紙上にプリント出力可能な画像形成手段、を備える。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１〜４に記載の発明によれば、通信記録として、ファクシミリ送信される原稿の内容に応じて作成されたカバーページに関する情報が含まれるので、通信管理テーブルからファクシミリ送信した原稿の内容を推測することが可能となる。
【００１５】
特に、請求項２に記載の発明によれば、カバーページに件名として記載された情報が通信記録として含まれる、すなわち、ファクシミリ送信した原稿の内容を端的に表す情報が通信記録として含まれるので、通信管理テーブルからファクシミリ送信した原稿の内容を容易かつ適確に推測することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
〈１．デジタル複合機〉
図１は、この発明の実施の形態のファクシミリ装置に相当する機能が組み込まれたデジタル複合機１の構成を示すブロック図である。
【００１７】
図１を参照する。このデジタル複合機１は、ＦＡＸ機能、コピー機能、スキャン機能、プリント機能などの複数の機能を有する複合機（ＭＦＰ装置）として構成されている。
【００１８】
このデジタル複合機１は、制御部１１と、ＲＡＭ１２と、ＲＯＭ１３と、操作部１４と、表示部１５と、画像処理部１６と、画像読取部１７と、画像記録部１８と、画像メモリ１９と大容量蓄積部２０と、通信管理テーブルメモリ２１と、通信管理テーブル作成部２２と、カバーページ作成部２３と、通信関係の機能部２４〜２７とを、バスライン２８を介して電気的に接続した構成となっている。
【００１９】
制御部１１は、ＣＰＵで構成されている。制御部１１は、ＲＯＭ１３に記憶されたプログラムに基づいて上記のハードウエア各部を制御し、デジタル複合機１の機能を実現する。
【００２０】
ＲＡＭ１２は、読み出しと書き込みとが可能な記憶装置であり、画像データ、ＦＡＸ番号、メールアドレスなどの一時的に蓄積される諸データや、制御部１１による演算処理の際に発生するデータなどを一時的に記憶する。また、カバーページのひな形となる画像データを記憶している。ＲＡＭ１２はＳＲＡＭやフラッシュメモリなどで構成される。
【００２１】
ＲＯＭ１３は、デジタル複合機１の制御に必要なプログラムやデータを予め格納した読み出し専用の記憶装置である。
【００２２】
操作部１４は、文字キー、テンキー、ファンクションキーなどの各種キーによって構成され、コマンドやテキストデータの入力といったユーザ操作を受け付ける。操作部１４が受けたユーザ操作は信号として制御部１１に入力される。制御部１１はユーザ操作に基づいて各部の動作を制御する。
【００２３】
表示部１５は、デジタル複合機１の動作状態や、画像データなどを表示する表示装置である。表示部１５は、液晶ディスプレイなどの表示装置により構成される。なお、操作部１４に設けられた各種のキーは、この表示部１５のディスプレイ画面上に設けたタッチパネルによって実現されてもよい。
【００２４】
画像処理部１６は、受信された画像データや、画像読取部１７から取得した画像データにＡ／Ｄ変換、表色系の変換、色調整、画像の合成などの種々の処理を行う処理部である。
【００２５】
画像読取部１７は、原稿上の画像をＣＣＤラインセンサなどの読取素子によって読み取るスキャナである。画像読取部１７は、ガラス台上に載置された原稿の表面を読取素子が走査して画像を読み取るタイプのスキャナであってもよく、ＡＤＦ（Auto Document Feeder）によって搬送される原稿の表面を、静止した読取素子によって走査して画像を読み取るタイプのスキャナであってもよい。
【００２６】
画像記録部１８は、画像メモリ１９に格納された画像データや通信管理テーブルメモリ２１に格納された通信管理テーブルなどを記録紙上へ記録するプリンタである。画像記録部１８には、例えば、電子写真方式のプリンタを採用することができる。
【００２７】
画像メモリ１９は、ＬＡＮＩ／Ｆ２６やＮＣＵ２７を通じて外部装置４，５，６から受信した画像データ、画像読取部１７において取得された画像データ、画像処理部１６において処理された画像データなどを、一時的に記憶するための記憶装置である。画像メモリ１９は、読み出しと書き込みとが可能なＤＲＡＭ等のメモリにより構成される。
【００２８】
大容量蓄積部２０は、ハードディスクなどにより構成される。大容量蓄積部２０は、画像読取部１７により処理された画像データを蓄積することができる。
【００２９】
通信管理テーブルメモリ２１は、通信管理テーブル作成部２２において作成された通信管理テーブル７（図４参照）を記憶するための記憶装置である。通信管理テーブルメモリ２１は、読み出しと書き込みとが可能なＤＲＡＭ等のメモリにより構成される。
【００３０】
通信管理テーブル作成部２２は、このデジタル複合機１において行われたＦＡＸ通信の通信記録から構成される通信管理テーブル７（図４参照）を作成する処理部である。なお、通信記録とは、通信先や通信結果などといった通信に関する各種の情報であり、後に詳述する。
【００３１】
カバーページ作成部２３は、カバーページの画像データを作成する処理部である。カバーページとは、ＦＡＸの送信案内書として機能する画像である。カバーページ作成部２３では、カバーページのひな形となる画像データ（先述の通り、これは予めＲＡＭ１２に記憶されている）に各ＦＡＸ送信に固有のデータを付加して、送信される原稿に応じたカバーページの画像データを作成するための所定の処理が行われる。
【００３２】
さらにこのデジタル複合機１には、通信関係の機能部として、画像データ等を複数のプロトコルに対応して符号化/復号化するコーデック（ＣＯＤＥＣ）２４と、送受信データの変調および復調を行うモデム２５と、ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）１００とのインターフェイスに相当するＬＡＮＩ／Ｆ２６と、電話回線の開閉制御を行うＮＣＵ２７とが、バスライン２８を介して電気的に接続した構成となっている。
【００３３】
次に、このデジタル複合機１の通信環境について説明する。デジタル複合機１は、ＬＡＮ１００と接続されている。ＬＡＮ１００にはメールサーバ３や外部端末４などが接続されている。また、ＬＡＮ１００は、ルータ２などを介してインターネット２００に接続されている。このような構成によって、デジタル複合機１は、ＬＡＮ１００を介して接続された外部端末４や、インターネット２００を介して接続された外部端末５と電子メール通信などを行うことができる。さらに、デジタル複合機１は、アナログ回線用のデータ通信ネットワークであるＰＳＴＮ（公衆交換電話網）３００と接続されている。これによって、デジタル複合機１はＰＳＴＮ３００を介して接続された外部端末６との通信を行うことができる。外部端末４，５，６は、モデム接続されたパソコン、デジタル複合機１と同様の装置、固定電話、携帯電話、ＦＡＸ専用機、などである。
【００３４】
なお、このデジタル複合機１はネットワークなどを介して接続された外部端末４，５，６へのデータの配信等を行うファクシミリサーバとして機能させることも可能である。
【００３５】
〈２．カバーページ〉
この実施の形態に係るデジタル複合機１は、後に詳述するように、ＦＡＸ送信において、スキャナから読み込まれた原稿の画像データにカバーページを付加して送信する機能を有している。図２は、この実施の形態に係るデジタル複合機１において付加されるカバーページＣの構成例を示す図である。
【００３６】
図２に示すように、カバーページＣには「送信日時」「送信先」「送信元」「送信枚数」などの各項目欄に加えて、「件名」欄Ｉが設けられている。ユーザは操作部１４からテキストデータを入力することによって、この「件名」欄Ｉの箇所に任意の文字を表示させることができる。また、ユーザが任意の文字を表示させることができる箇所としてさらに「メッセージ」欄Ｍを設けてもよい。なお、他の各項目欄についてもユーザが入力した文字を表示させるとしてもよい。
【００３７】
〈３．ＦＡＸ送信処理〉
図３は、この実施の形態に係るデジタル複合機１におけるＦＡＸ送信に関する処理動作を示すフローチャートである。なお、特に記載のない場合、以下の動作は制御部１１の制御下で自動に行われる。
【００３８】
ＦＡＸ送信指示があると判断されると（ステップＳ１）、まず、送信宛先および送信原稿が読み込まれる（ステップＳ２）。すなわち、ユーザが操作部１４からＦＡＸ送信指示を行うと、当該指示に応じてＦＡＸ送信処理が開始される。まず、ユーザが操作部１４から入力した送信相手先のＦＡＸ番号が読み込まれる。なお、ユーザが短縮番号によって送信宛先を指定した場合は、予め登録されたアドレステーブルを参照して、入力された短縮番号に対応するＦＡＸ番号が読み込まれる。続いて、画像読取部１７において、送信される原稿が読み取られる。さらに、画像処理部１６において、当該読み取られた原稿の画像データがＦＡＸ送信可能なデータ形式に変換される。
【００３９】
ステップＳ２の処理が終了すると、続いて、カバーページＣを付加するか否かが判断される（ステップＳ３）。すなわち、ユーザが操作部１４から当該ＦＡＸ送信についてカバーページＣの付加指示を行ったか否かが判断され、付加指示が行われた場合にはカバーページＣを付加すると判断する。
【００４０】
ステップＳ３においてカバーページＣを付加すると判断されると、続いてカバーページＣの件名が読み込まれる（ステップＳ４）。より具体的に説明すると、まずユーザにカバーページＣの件名の入力を促すメッセージを表示部１５に表示してする。メッセージに応じてユーザが操作部１４から件名の入力を行うと、入力されたテキストデータが件名テキストデータとして読み込まれる。
【００４１】
ここで、カバーページＣに付加するメッセージを読み込むプロセスをさらに設けてもよい。この場合も、まずユーザにカバーページＣに付加するメッセージの入力を促すメッセージを表示部１５に表示してする。メッセージに応じてユーザが操作部１４からメッセージの入力を行うと、入力されたテキストデータがメッセージテキストデータとして読み込まれる。なお、ユーザによる件名やメッセージなどのテキストデータの入力は、表示部１５に設けたタッチパネルから行われてもよい。
【００４２】
ステップＳ４の処理が完了すると、続いてカバーページ作成部２３においてカバーページＣの画像データが作成される（ステップＳ５）。
【００４３】
より具体的に説明すると、まず、カバーページＣのひな形となる画像データがＲＡＭ１２より読み出される。ただし、ひな形となる画像データとは、各ＦＡＸ送信に固有の内容を含まない状態のカバーページの画像データである。
【００４４】
続いて、このひな形の画像データに、ＦＡＸ送信に固有の内容を付加して、送信される原稿に応じたカバーページＣの画像データを作成する。すなわち、ステップＳ４で読み込まれた件名テキストデータをビットマップフォントもしくはアウトラインフォントに変換して、ひな形データの所定位置（すなわち、図２における「件名」欄Ｉ）に読み込む。また、ステップＳ４で件名テキストデータに加えてメッセージテキストデータが読み込まれている場合には、メッセージテキストデータに対しても同様の変換処理を行って、所定位置（すなわち、図２における「メッセージ」欄Ｍ）に読み込む。さらに、「送信日時」「送信先」「送信元」「送信枚数」などの各項目欄にも適切なデータを読み込む。全ての項目欄に所定の情報が付加されると、カバーページＣの画像データの作成処理が完了する。
【００４５】
ステップＳ５の処理が完了すると、このステップＳ５で作成されたカバーページＣの画像データが、ステップＳ２で読み込まれた宛先に送信される（ステップＳ６）。
【００４６】
続いて、ステップＳ２において読み込まれた送信原稿の画像データが、同様の宛先に送信される（ステップＳ７）。
【００４７】
なお、ステップＳ３において、カバーページＣを付加しないと判断された場合、カバーページＣに関する処理（ステップＳ４〜ステップＳ６）はスキップして、ステップＳ２において読み込まれた送信原稿の画像データが、直ちにステップＳ２で読み込まれた宛先に送信される（ステップＳ７）。
【００４８】
ステップＳ７の処理が完了すると、続いて、通信管理テーブル作成部２２において当該ＦＡＸ送信についての通信記録が通信管理テーブル７（図４参照）に付加される（ステップＳ８）。
【００４９】
すなわち、ステップＳ２で読み込まれた送信宛先、ステップＳ７で行われた送信処理に関する各種の情報（例えば、当該送信が実行されたモード、送信が開始された日時、送信に所要した時間、送信した原稿枚数および送信結果など）が通信記録として通信管理テーブル７にテキストデータの形で付加される（図４参照）。
【００５０】
また、特にステップＳ３においてカバーページＣを付加すると判断されていた場合には、ステップＳ４で読み込まれたカバーページＣの件名テキストデータが通信記録として（より具体的には「件名」７１として）通信管理テーブル７に付加される（図４参照）。
【００５１】
所定の通信記録が通信管理テーブル７に付加されると、通信管理テーブル７は通信管理テーブルメモリ２１に記憶される。
【００５２】
以上でＦＡＸ送信処理が終了する。
【００５３】
〈４．通信管理テーブル〉
次に、通信管理テーブル作成部２２において作成される通信管理テーブル７についてさらに説明する。図４は、通信管理テーブル７の構成例を示す図である。
【００５４】
図４に示すように、通信管理テーブル７には、ＦＡＸ送信毎に連続番号の形式で付与される「送信番号」を指標とした各フィールドに、各ＦＡＸ送信についての所定の通信記録が管理されている。
【００５５】
通信記録の具体的項目として、「送信宛先」（例えば送信宛先の名称やＦＡＸ番号）、「送信モード」、「送信開始日時」、「送信時間」、「送信枚数」、「送信結果」および「件名」７１が含まれる。ただし、この「件名」７１として通信管理テーブル７に含まれる情報は、カバーページＣの件名としてユーザが入力した内容、すなわち、図２のステップＳ４において読み込まれた件名テキストデータである。
【００５６】
なお、この実施の形態においては、ユーザが操作部１４から行う所定の指示に応じて、通信管理テーブルメモリ２１に格納された通信管理テーブル７を、通信管理レポートとして画像記録部１８において記録紙上にプリント出力させることができる。また、この実施の形態におけるデジタル複合機１がファクシミリサーバとして機能する場合には、通信管理テーブル７を、送信内容の一覧表示として表示部１５に表示、さらには記録紙上にプリント出力させることができる。
【００５７】
ユーザは、この通信管理レポートに含まれる通信記録から、当該デジタル複合機１の使用状況などを把握できるが、特に「件名」７１欄に表示される内容から、各ＦＡＸ送信において送信された原稿の内容を推測することができる。また、ここでは、通信管理テーブル７に付加する情報として、送信された原稿の画像データではなく、送信された原稿のカバーページＣの「件名」欄Ｉに表示された内容に相当するテキストデータを採用している。従って、小さなデータ容量で効率的に送信された原稿の内容を推測させることが可能となる。
【００５８】
〈５．変形例〉
この実施の形態においては、通信管理テーブル７は画像記録部１８においてプリント出力される構成であったが、表示部１５に表示させる構成であってもよい。また、ＬＡＮやインターネットなどを介して接続されたパソコンの表示画面に表示させる構成としてもよい。
【００５９】
また、この実施の形態においては、カバーページＣの件名やメッセージなどのテキストデータの入力は操作部１４から行われているが（図３のステップＳ４参照）、これらの入力はＬＡＮやインターネットなどを介して接続されたパソコンなどから行われてもよい。
【００６０】
また、この実施の形態においては、カバーページＣの件名として、ユーザが任意の文字列を操作部１４などから入力する構成としているが、予めＲＯＭ１３に記憶させておいた複数種類の件名候補の中から、ユーザにいずれか１つを選択させることによって件名を指定する構成としてもよい。この場合、通信管理テーブル７における「件名」７１として、ユーザがカバーページＣの件名として選択したものが含まれることになる。
【００６１】
また、この実施の形態においては、通信管理テーブル７に、ユーザがカバーページＣの件名として入力したデータを「件名」７１として含ませているが、さらに、ユーザがカバーページＣのメッセージとして入力したデータを例えば「備考」として含ませる構成としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】この実施の形態に係るデジタル複合機１の構成を示すブロック図である。
【図２】カバーページＣの構成例を示す図である。
【図３】この実施の形態に係るデジタル複合機１におけるＦＡＸ送信に関する処理動作を示すフローチャートである。
【図４】通信管理テーブルの構成例を示す図である。
【符号の説明】
【００６３】
１  デジタル複合機
７  通信管理テーブル
２１  通信管理テーブルメモリ
２２  通信管理テーブル作成部
２３  カバーページ作成部
Ｃ  カバーページ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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