(57)【要約】【課題】  コストの削減を可能とするとともに、並列的な改札処理を可能とする改札機及び改札方法を提供することを目的とする。【解決手段】  改札通路を規定する第１筐体１０と、改札通路を挟んで第１筐体１０に対向して配置された第２筐体２０と、第１筐体１０と第２筐体２０との間に配置され改札通路を２分割する仕切り板３０と、第１筐体１０に設けられ券媒体が有する改札処理に必要な改札情報に基づいて改札処理を行う第１改札手段と、第２筐体２０に設けられ券媒体の改札情報に基づいて改札処理を行う第２改札手段と、を備え、第１改札手段及び第２改札手段は、券媒体からの改札情報の読み取りを交互に受け付ける。【選択図】      図１
2007241386.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
改札通路を規定する第１筐体と、
改札通路を挟んで前記第１筐体に対向して配置された第２筐体と、
前記第１筐体と前記第２筐体との間に配置され、改札通路を２分割する仕切り板と、
前記第１筐体に設けられ、券媒体が有する改札処理に必要な改札情報に基づいて改札処理を行う第１改札手段と、
前記第２筐体に設けられ、券媒体の改札情報に基づいて改札処理を行う第２改札手段と、を備え、
前記第１改札手段及び前記第２改札手段は、券媒体からの改札情報の読み取りを交互に受け付けることを特徴とする改札機。
【請求項２】
改札通路を規定する第１筐体と、
改札通路を挟んで前記第１筐体に対向して配置された第２筐体と、
前記第１筐体と前記第２筐体との間に配置され、改札通路を２分割する仕切り板と、
前記第１筐体に設けられ、券媒体が有する改札処理に必要な改札情報に基づいて改札処理を行う第１改札手段と、
前記第２筐体に設けられ、券媒体の改札情報に基づいて改札処理を行う第２改札手段と、を備え、
前記第１改札手段が券媒体から改札情報を読み取って改札処理を行っている間に、前記第２改札手段は、券媒体からの改札情報の読み取りを受け付けることを特徴とする改札機。
【請求項３】
前記第１改札手段及び前記第２改札手段は、それぞれ、
投入口から投入された券媒体から改札情報を読み取る磁気処理ユニットと、
無線通信を行うためのアンテナ部を介して無線通信可能な券媒体との間で無線通信を行って券媒体から改札情報を読み取る無線通信処理ユニットと、
を備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の改札機。
【請求項４】
前記第２改札手段の磁気処理ユニットは、前記第１改札手段が券媒体から改札情報を読み取って改札処理を行っている間に、投入口から投入された券媒体を一時的に保留する保留手段を備えたことを特徴とする請求項３に記載の改札機。
【請求項５】
前記第２改札手段の無線通信処理ユニットは、前記第１改札手段が券媒体から改札情報を読み取って改札処理を行っている間に、アンテナ部を介した無線通信可能な通信エリア内に券媒体を翳しつづける旨の案内を行う案内手段を備えたことを特徴とする請求項３に記載の改札機。
【請求項６】
前記第１筐体及び前記第２筐体は、改札通路内の利用者を検知する反射型センサを備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の改札機。
【請求項７】
改札通路を規定する第１筐体と、改札通路を挟んで前記第１筐体に対向して配置された第２筐体と、の間に改札通路を２分割するように配置された仕切り板を備えた改札機に適用される改札方法であって、
第１改札手段により、前記第１筐体と前記仕切り板との間を通過する利用者が所持する券媒体から改札処理に必要な改札情報を読み取り、読み取った改札情報に基づいて改札処理を行い、
前記第１改札手段により改札処理を行っている間に、第２改札手段により、前記第２筐体と前記仕切り板との間を通過する利用者が所持する券媒体からの改札情報の読み取りを受け付けることを特徴とする改札方法。
【請求項８】
改札通路を規定する第１筐体と、改札通路を挟んで前記第１筐体に対向して配置された第２筐体と、の間に改札通路を２分割するように配置された仕切り板を備えた改札機に適用される改札方法であって、
第１改札手段により、前記第１筐体と前記仕切り板との間を通過する利用者が所持する券媒体から改札処理に必要な改札情報を読み取り、読み取った改札情報に基づいて改札処理を行い、
前記第１改札手段により改札処理を行っている間に、第２改札手段の磁気処理ユニットにより、前記第２筐体と前記仕切り板との間を通過する利用者によって投入口から投入された券媒体から改札情報を読み取った後に、この券媒体を一時的に保留することを特徴とする改札方法。
【請求項９】
改札通路を規定する第１筐体と、改札通路を挟んで前記第１筐体に対向して配置された第２筐体と、の間に改札通路を２分割するように配置された仕切り板を備えた改札機に適用される改札方法であって、
第１改札手段により、前記第１筐体と前記仕切り板との間を通過する利用者が所持する券媒体から改札処理に必要な改札情報を読み取り、読み取った改札情報に基づいて改札処理を行い、
前記第１改札手段により改札処理を行っている間に、第２改札手段の無線通信処理ユニットにより、前記第２筐体と前記仕切り板との間を通過する利用者によってアンテナ部に翳された券媒体から改札情報を読み取った後に、この券媒体をアンテナ部に翳しつづける旨の案内を行うことを特徴とする改札方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、改札機及び改札方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、改札処理の省力化を目的として、改札機が導入されている。この改札機は、利用者が駅構内や遊戯施設などの施設内に入場する場合や、施設内から出場する場合などに、入場券、プリペイドカード、定期券、乗車券などの磁気式の券媒体を受け取り、券媒体に磁気記録された改札情報に基づいて利用者の通行を許可するか否かの改札処理を行う。
【０００３】
また、近年では、磁気式の券媒体のほかに無線式の券媒体を取り扱う改札機が導入されている。このような無線式対応の改札機は、券媒体との間で無線通信を行い、券媒体から読み取った改札情報に基づいて利用者の通行を許可するか否かの改札処理を行う。
【０００４】
このような改札機のうち、コスト削減を実現するために、第１改札部と第２改札部との間に仕切り部材を設けて第１通路及び第２通路を形成し、これらの第１改札部と第２改札部との各々の処理動作を並列処理する技術が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００１−２２９７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、略同時に第１改札部と第２改札部とで処理を行うためには、制御部に多大な負荷がかかり、また、このような処理を可能とする制御部を搭載するとコストの増大を招くおそれがある。
【０００６】
この発明は、上述した問題点に鑑みなされたものであって、その目的は、コストの削減を可能とするとともに、並列的な改札処理を可能とする改札機及び改札方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明の第１の態様による改札機は、
改札通路を規定する第１筐体と、
改札通路を挟んで前記第１筐体に対向して配置された第２筐体と、
前記第１筐体と前記第２筐体との間に配置され、改札通路を２分割する仕切り板と、
前記第１筐体に設けられ、券媒体が有する改札処理に必要な改札情報に基づいて改札処理を行う第１改札手段と、
前記第２筐体に設けられ、券媒体の改札情報に基づいて改札処理を行う第２改札手段と、を備え、
前記第１改札手段及び前記第２改札手段は、券媒体からの改札情報の読み取りを交互に受け付けることを特徴とする。
【０００８】
この発明の第２の態様による改札機は、
改札通路を規定する第１筐体と、
改札通路を挟んで前記第１筐体に対向して配置された第２筐体と、
前記第１筐体と前記第２筐体との間に配置され、改札通路を２分割する仕切り板と、
前記第１筐体に設けられ、券媒体が有する改札処理に必要な改札情報に基づいて改札処理を行う第１改札手段と、
前記第２筐体に設けられ、券媒体の改札情報に基づいて改札処理を行う第２改札手段と、を備え、
前記第１改札手段が券媒体から改札情報を読み取って改札処理を行っている間に、前記第２改札手段は、券媒体からの改札情報の読み取りを受け付けることを特徴とする。
【０００９】
この発明の第３の態様による改札方法は、
改札通路を規定する第１筐体と、改札通路を挟んで前記第１筐体に対向して配置された第２筐体と、の間に改札通路を２分割するように配置された仕切り板を備えた改札機に適用される改札方法であって、
第１改札手段により、前記第１筐体と前記仕切り板との間を通過する利用者が所持する券媒体から改札処理に必要な改札情報を読み取り、読み取った改札情報に基づいて改札処理を行い、
前記第１改札手段により改札処理を行っている間に、第２改札手段により、前記第２筐体と前記仕切り板との間を通過する利用者が所持する券媒体からの改札情報の読み取りを受け付けることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
この発明によれば、コストの削減を可能とするとともに、並列的な改札処理を可能とする改札機及び改札方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、この発明の一実施の形態に係る改札機及び改札方法について図面を参照して説明する。
【００１２】
図１に示すように、この実施の形態に係る改札機は、改札通路を規定する第１筐体１０と、改札通路を挟んで第１筐体１０に対向して配置された第２筐体２０と、第１筐体１０と第２筐体２０との間に配置され改札通路を２分割する仕切り板３０と、を備えている。これにより、改札通路は、第１筐体１０と仕切り板３０との間の第１通路１１と、第２筐体２０と仕切り板３０との間の第２通路２１と、に分割されている。
【００１３】
仕切り板３０は、板状部材によって形成されており、特に電気的な仕組みや制御は必要としない。この仕切り板３０は、利用者の通行を阻害しないような形状であれば良く、駅構内に改札機を設置する場合、構内の柱や柵などを仕切り板３０として利用することも可能である。
【００１４】
なお、ここで説明する入場処理や出場処理などの改札処理を行う改札機で利用可能な券媒体としては、普通乗車券、定期券、特急券、回数券、入場券、プリペイドカードなどの磁気式及び無線式の券媒体を対象としている。これら券媒体は、改札処理に必要な改札情報、例えば、券媒体固有の識別情報、利用可能な区間情報、有効期限情報、入場記録情報、出場記録情報、利用者情報などを有している。このような改札情報は、磁気式の券媒体では、その券面の磁気記録層に所定形式で磁気記録されており、また、無線式の券媒体では、そのメモリ部に所定形式で記憶されている。
【００１５】
第１筐体１０及び第２筐体２０は、基本的に同一構成である。ここでは、第１筐体１０の構成について説明する。すなわち、図２に示すように、第１筐体１０は、改札通路を矢印Ａの方向に通行する利用者の改札処理を行うように構成されており、投入口２、排出口３、表示部４、ドア機構５、フレーム６、人間検知センサ７、表示器８、無線通信処理ユニット４０などを備えている。
【００１６】
投入口２は、第１筐体１０における改札通路の上流側に設けられ、施設内への入場時または施設内からの出場時に利用者から投入された券媒体を受け取り可能である。投入口２の近傍には、券媒体の投入を阻止するためのシャッタが設けられている。また、排出口３は、第１筐体１０における改札通路の下流側に設けられ、投入口２から受け取った券媒体を必要に応じて排出可能に構成されている。
【００１７】
表示部４は、利用者の通行方向に対して第１筐体１０における排出口３の前方に配置され、利用者や係員などに対して種々の案内情報、例えば改札処理の結果に対応した案内画面を表示する。ドア機構５は、第１筐体１０における改札通路側の側面に配置され、利用者の通行を制御するために開閉可能に構成されている。このドア機構５は、利用者の通行を可能とする場合に改札通路を開放し、また、利用者の通行を阻止する場合に改札通路を閉鎖する。
【００１８】
図１に示したような構成の改札機においては、改札通路は一方向での通行のみに制限される。すなわち、第１筐体１０と仕切り板３０とで規定された第１通路１１は、図中の矢印Ａ１で示した方向のみの通行が可能となり、また、第２筐体２０と仕切り板３０とで規定された第２通路２１は、図中の矢印Ａ２で示した方向のみの通行が可能となる。したがって、第１筐体１０及び第２筐体２０は、ともに、少なくとも通路の下流側にドア機構５を備えていれば良い。このような構成により、ドア機構の数を削減することが可能となり、コストの削減が可能となる。
【００１９】
フレーム６は、第１筐体１０の上部に設けられ、改札通路を規定するための仕切りとなる。複数の人間検知センサ７は、第１筐体１０の改札通路側における側面に配置され、利用者の通行を検知するための信号を出力する。これらの人間検知センサ７は、図３Ａに示すように、主に改札通路内の利用者の有無を検知するものと、主に改札通路内の利用者の高さを検知するものとが含まれる。
【００２０】
このような人間検知センサ７は、反射型センサによって構成されている。この反射型センサは、例えば発光部と受光部とが一体化された構造である。発光部から放射される光強度は、例えば仕切り板３０からの反射光が受光部に到達しないような値（あるいは、受光した光強度に応じて受光部から出力される信号に、仕切り板からの反射光が影響を与えないような値）に設定される。このように、人間検知センサ７として反射型センサを適用することにより、仕切り板３０の構成や、仕切り板３０までの距離（通路幅）によらず、安定的に通路内の利用者を検知することが可能となる。また、上述したように、一方向での通行のみに制限した改札機では、図３Ｂに示すように、主に改札通路の中央部から下流側で利用者を検知するように構成されるので、人間検知センサ７の数を削減することが可能となり、コストの削減が可能となる。
【００２１】
表示器８は、フレーム６に配置され、小児券、無効券、または異常券の投入や、機器の異常など装置の動作状態を報知する。無線通信処理ユニット４０は、第１筐体１０における改札通路の上流側に配置され、無線式の券媒体との間で無線通信を行う。
【００２２】
図４に示すように、改札機は、装置全体の制御を司る主制御部１００、第１筐体１０に設けられた第１改札部１１０、及び、第２筐体２０に設けられた第２改札部１２０を備えている。第１改札部１１０は、券媒体の改札情報に基づいて改札処理を行う第１改札手段として機能する。第２改札部１２０は、券媒体の改札情報に基づいて改札処理を行う第２改札手段として機能する。
【００２３】
主制御部１００は、第１改札部１１０及び第２改札部１２０を制御するＣＰＵ（central processing unit）１０１を備えている。このＣＰＵ１０１には、メモリ部１０２、表示制御回路１０３、ドア制御回路１０４、通過検知回路１０５、表示器制御回路１０６、音声出力制御回路１０７などが接続されている。
【００２４】
メモリ部１０２は、ＲＯＭ（read only memory）、ＲＡＭ（random access memory）、運賃メモリなどを含んでいる。ＲＯＭは、ＣＰＵ１０１の制御プログラムなどを記憶している。ＲＡＭは、制御プログラムのバッファとして情報を記憶するとともに、券媒体から読み取った情報などの各種情報を記憶する。運賃メモリは、入場駅（から設置駅まで）に対応した運賃情報を記憶している。
【００２５】
表示制御回路１０３は、操作案内や改札処理の結果に対応した画像を表示するように表示部４を制御する。ドア制御回路１０４は、改札処理の結果に対応して改札通路を開閉するようにドア機構５の駆動を制御する。通過検知回路１０５は、人間検知センサ７からの出力信号に基づいて改札通路内の利用者を検知する（すなわち、改札通路内に規定された各ゾーン内の利用者の有無やゾーン間の利用者の移動を検知する）。表示器制御回路１０６は、改札機の動作状態などに応じたパターンで点灯するように表示器８を制御する。音声出力制御回路１０７は、操作案内や改札処理の結果に対応した音声を出力するようにスピーカ９を駆動する。表示制御回路１０３及び音声出力制御回路１０７は、所定の案内を行う案内手段として機能する。
【００２６】
第１改札部１１０及び第２改札部１２０は、それぞれ、無線通信処理ユニット４０及び磁気処理ユニット６０を備えている。
【００２７】
磁気処理ユニット６０は、投入口２から投入された券媒体の改札情報に基づいた改札処理を制御する磁気処理ＣＰＵ６１を備えている。この磁気処理ＣＰＵ６１は、シャッタ開閉機構６２、検知器６３、搬送機構６４、読取ヘッド６５、書込ヘッド６６、印刷機構６７、入鋏機構６８などを制御する。
【００２８】
シャッタ開閉機構６２は、投入口２に設けられたシャッタを駆動して、券媒体の投入口２への投入を許可または阻止する。検知器６３は、投入口２から排出口３までの間に規定される搬送経路上に設けられ、投入口２での券媒体の投入状態や、排出口３での券媒体の抜き取り、搬送経路上での券媒体の搬送状態などを検知する。搬送機構６４は、券媒体を搬送経路に沿って搬送する。この搬送経路には、券媒体を一時的に保留する保留手段として機能する搬送保留部が含まれる。読取ヘッド６５は、券媒体の磁気記録層に記録されている改札情報を読み取る。書込ヘッド６６は、券媒体の磁気記録層に対して必要に応じて所定の磁気情報を記録する。印刷機構６７は、券媒体に対して必要に応じて日付や改札場所名等の所定の情報を印刷する。入鋏機構６８は、券媒体に対して必要に応じて穿孔を形成する。
【００２９】
無線通信処理ユニット４０は、券媒体との間で無線通信を行って券媒体の改札情報に基づいた改札処理を制御する無線通信処理ＣＰＵ４１を備えている。この無線通信処理ＣＰＵ４１は、券媒体と無線通信を行うための動作磁界を発生するアンテナ部４２を介して送信するデータの変調及びアンテナ部４２を介して受信したデータの復調を行うように構成されている。これにより、無線通信処理ＣＰＵ４１は、券媒体から改札情報を読み取るとともに、必要に応じて券媒体に所定の情報を書き込む。
【００３０】
ＣＰＵ１０１は、利用者が所持する各種券媒体からこれらの磁気処理ユニット６０及び無線通信処理ユニット４０を介して読み取った改札情報に基づいて改札処理を行い、利用者の改札通路の通行を許可できるか否かの判定を行う。
【００３１】
次に、この改札機における改札処理方法について説明する。ここでは、第１改札部１１０及び第２改札部１２０で同時に改札処理の要求を受け付けた場合であっても正常に両者の改札処理を行うことが可能な改札処理方法について説明する。通常の電気的な構成やプログラム構成では、同時に複数の改札処理要求を受け付けた場合、同時に改札処理を行うことは困難である。そのため、ここでは、あたかも同時に改札処理を行ったかのような改札処理方法について説明する。
【００３２】
（１）まず、第１改札部１１０の磁気処理ユニット６０と、第２改札部１１０の磁気処理ユニット６０とで同時に券媒体が投入された場合の第１改札処理方法について説明する。
【００３３】
すなわち、図５に示すように、第１改札部１１０及び第２改札部１２０は、券媒体からの改札情報の読み取りを交互に受け付ける。つまり、第１改札部１１０及び第２改札部１２０の磁気処理ユニット６０は、いずれも磁気処理ＣＰＵ６１の制御に基づき、シャッタ開閉機構６２を制御して投入口２のシャッタを開放し、投入される券媒体の受け取りを可能とする。一方、主制御部１００のＣＰＵ１０１は、第１改札部１１０の磁気処理ＣＰＵ６１及び第２改札部１２０の磁気処理ＣＰＵ６１に対して交互にポーリングコマンドを出力する。
【００３４】
続いて、第１改札部１１０及び第２改札部１２０の投入口２のそれぞれに券媒体が投入された場合、それぞれの磁気処理ＣＰＵ６１は、搬送機構６４を制御して投入された券媒体を所定の搬送経路に沿って搬送させ、読取ヘッド６５を制御して券媒体から改札情報を読み取る。
【００３５】
そして、まず、ＣＰＵ１０１が第１改札部１１０の磁気処理ＣＰＵ６１に対してポーリングコマンドを出力しているタイミングにおいて、磁気処理ＣＰＵ６１は、ＣＰＵ１０１に対して券媒体から読み取った改札情報（券読取情報）を送信する。ＣＰＵ１０１は、磁気処理ＣＰＵ６１から送信された券読取情報を受け取る。
【００３６】
このように、第１改札部１１０によって読み取られた改札情報に基づいた改札処理を行っている間に、第２改札部１２０においては、特に改札処理要求の受け付けを制限せず、券媒体からの改札情報の読み取りを受け付けている。
【００３７】
そして、ＣＰＵ１０１が第２改札部１２０の磁気処理ＣＰＵ６１に対してポーリングコマンドを出力しているタイミングにおいて、磁気処理ＣＰＵ６１は、ＣＰＵ１０１に対して券媒体から読み取った改札情報（券読取情報）を送信する。ＣＰＵ１０１は、磁気処理ＣＰＵ６１から送信された券読取情報を受け取る。
【００３８】
しかしながら、この時点では、ＣＰＵ１０１は、まず先行して受け取った第１改札部１１０側の券読取情報に基づいて改札処理を行う。ＣＰＵ１０１は、この改札処理の結果に対応した券処理情報を第１改札部１１０の磁気処理ＣＰＵ６１に対して通知する。磁気処理ＣＰＵ６１は、ＣＰＵ１０１から通知された券処理情報を受け取る。ここで、券処理情報とは、例えば、利用者の通行を阻止する旨のＮＧと判定した結果、あるいは、利用者の通行を許可する旨のＯＫと判定した結果、さらにこれらに加えて、ＯＫと判定した場合には必要に応じて券媒体に書き込まれる磁気情報、必要に応じて券媒体に印刷される印刷情報、必要に応じて券媒体に穿孔を形成する穿孔情報、必要に応じて券媒体を集札または排出する搬送情報などが含まれる。
【００３９】
第１改札部１１０の磁気処理ＣＰＵ６１は、受け取った券処理情報に基づき、搬送機構６４を制御して投入された券媒体を所定の搬送経路に沿って搬送しつつ、券媒体に対して所定の処理を施す。例えば、券処理情報に券媒体に磁気情報を書き込む旨の情報が含まれている場合、磁気処理ＣＰＵ６１は、書込ヘッド６６を制御して、所定の磁気情報を券媒体に書き込む。また、券処理情報に券媒体に印刷情報を印刷する旨の情報が含まれている場合、磁気処理ＣＰＵ６１は、印刷機構６７を制御して、所定の印刷情報を券媒体に印刷する。さらに、券処理情報に券媒体に穿孔を形成する旨の情報が含まれている場合、磁気処理ＣＰＵ６１は、入鋏機構６８を制御して、券媒体に穿孔を形成する。また、券処理情報に券媒体を集札する旨の情報が含まれている場合、磁気処理ＣＰＵ６１は、搬送機構６４を制御して、所定の集札部に券媒体を搬送する。さらに、券処理情報に券媒体を排出する旨の情報が含まれている場合、磁気処理ＣＰＵ６１は、搬送機構６４を制御して、券媒体を排出口３に搬送する。
【００４０】
そして、第１改札部１１０は、投入された券媒体に対して一連の処理が完了した後、ＣＰＵ１０１に対して搬送処理が完了した旨の情報を送信し、処理を終了する。
【００４１】
一方、ＣＰＵ１０１は、先行して受け取った第１改札部１１０側の券読取情報に基づいた改札処理の結果に対応した券処理情報を第１改札部１１０の磁気処理ＣＰＵ６１に対して通知した後、第２改札部１２０側から受け取った券読取情報に基づいて改札処理を行う。ＣＰＵ１０１は、この改札処理の結果に対応した券処理情報を第２改札部１２０の磁気処理ＣＰＵ６１に対して通知する。磁気処理ＣＰＵ６１は、ＣＰＵ１０１から通知された券処理情報を受け取る。そして、磁気処理ＣＰＵ６１は、第１改札部１１０側の磁気処理ＣＰＵ６１と同様に、受け取った券処理情報に基づき、搬送機構６４を制御して投入された券媒体を所定の搬送経路に沿って搬送しつつ、券媒体に対して所定の処理を施し、投入された券媒体に対して一連の処理が完了した後、ＣＰＵ１０１に対して搬送処理が完了した旨の情報を通知し、処理を終了する。
【００４２】
このような第１改札処理方法において、ＣＰＵ１０１が先行して受け取った改札情報に基づく改札処理（主に利用者の通行可否を判定する処理）を行っている間、後続して受け取った改札情報に基づく改札処理は行わない。このため、後続して受け取った券媒体の券処理情報のＣＰＵ１０１から磁気処理ＣＰＵ６１への通知が遅延する。
【００４３】
そこで、この実施の形態においては、図６に示すように、第１改札部１１０及び第２改札部１２０の磁気処理ユニット６０は、投入された券媒体を一時的に保留する保留手段として機能する搬送保留部７０を備えている。なお、図６では、主要部のみを概略的に図示している。これにより、券処理情報の通知の遅延に伴う券媒体の処理未了を抑制することが可能となる。
【００４４】
すなわち、投入口２から排出口３までの間に主搬送経路８０が規定されている。この主搬送経路８０上には、投入口２側から順に、分離整列部８１、反転部８２、読取ヘッド６５及び書込ヘッド６６を含む磁気処理部８３、印刷機構６７、及び、入鋏機構６８が配置されている。排出口３側には、主搬送経路８０から分岐した分岐搬送経路８０Ａ上に、集札部８４及び別集札部８５が配置されている。また、主搬送経路８０から分岐した分岐搬送経路８０Ｂ上には、搬送保留部７０が配置されている。
【００４５】
搬送機構６４は、複数の搬送ローラや搬送ベルトなどにより、これらの主搬送経路８０、分岐搬送経路８０Ａ及び分岐搬送経路８０Ｂを規定している。また、搬送機構６４は、主搬送経路８０と分岐搬送経路８０Ａ及び分岐搬送経路８０Ｂとの間で券媒体の搬送先を振り分ける振り分けゲートを備えている。
【００４６】
図７に示すように、磁気処理ＣＰＵ６１は、読取ヘッド６５を制御して、搬送機構６４によって主搬送経路８０に沿って搬送されている券媒体から改札情報を読み取る（ＳＴ１）。そして、磁気処理ＣＰＵ６１は、券媒体から正常に改札情報を読み取ったと判断したのに基づいて（ＳＴ１、Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１０１に対して券読取情報を送信する（ＳＴ２）。
【００４７】
そして、磁気処理ＣＰＵ６１は、ＣＰＵ１０１から対応する券処理情報を受信したか否かを判断する（ＳＴ３）。磁気処理ＣＰＵ６１は、ＣＰＵ１０１から券処理情報を受信したのに基づいて（ＳＴ３、Ｙｅｓ）、券処理情報に基づき、搬送機構６４を制御して券媒体を所定の経路で搬送するとともに、必要に応じて書込ヘッド６６による磁気情報の書込、印刷機構６７による印刷、入鋏機構６８による穿孔形成など所定の処理が行われる（ＳＴ４）。
【００４８】
一方、磁気処理ＣＰＵ６１は、読取ヘッド６５により券媒体から改札情報を読み取った後に書込ヘッド６６を通過するタイミングでＣＰＵ１０１から券処理情報を受信していないと判断したのに基づいて（ＳＴ３、Ｎｏ）、磁気処理部８３を通過した券媒体を保留する必要があると判断し、搬送機構６４を制御して振り分けゲートを駆動し、搬送保留部７０に向けて券媒体を分岐搬送経路８０Ｂに案内し、券媒体を保留する（ＳＴ５）。
【００４９】
そして、磁気処理ＣＰＵ６１は、ＣＰＵ１０１から券処理情報が送信されるのを待つ（ＳＴ６）。そして、磁気処理ＣＰＵ６１は、ＣＰＵ１０１から券処理情報を受け取ったのに基づいて（ＳＴ６、Ｙｅｓ）、搬送機構６４を制御して搬送保留部７０の保留を解除し、保留していた券媒体を磁気処理部８３の上流側から再び主搬送経路８０上に戻し、券処理情報に基づき、搬送機構６４を制御して券媒体を所定の経路で搬送するとともに、必要に応じて書込ヘッド６６による磁気情報の書込、印刷機構６７による印刷、入鋏機構６８による穿孔形成など所定の処理が行われる（ＳＴ４）。
【００５０】
上述したような第１改札処理方法により、第１改札部１１０及び第２改札部１２０で同時に改札処理の要求を受け付けた場合であっても正常に両者の改札処理を行うことが可能となる。したがって、ＣＰＵ１０１の処理能力をアップすることなく並列的な改札処理が可能であり、また、機器の削減により大幅なコスト削減が可能となる。
【００５１】
なお、ここで説明した第１改札処理方法は、特に、後続して改札情報の読み取りを受け付けるユニットが磁気処理ユニットである場合に適用可能であり、先行して改札情報の読み取りを受け付けるユニットは磁気処理ユニットに限らず無線通信処理ユニットであってもよい。つまり、この第１改札処理方法は、第１改札部１１０の無線通信処理ユニット４０により先行して改札処理の要求を受け付けた後に、第２改札部１２０の磁気処理ユニット６０で改札処理の要求を受け付けた場合にも適用可能である。
【００５２】
（２）以下に、第１改札部１１０の無線通信処理ユニット４０と、第２改札部１１０の無線通信処理ユニット４０とで同時に券媒体が投入された場合の第２改札処理方法について説明する。
【００５３】
すなわち、図８に示すように、第１改札部１１０及び第２改札部１２０は、券媒体からの改札情報の読み取りを交互に受け付ける。つまり、第１改札部１１０及び第２改札部１２０の無線通信処理ユニット４０は、いずれも無線通信処理ＣＰＵ４１の制御に基づき、アンテナ部４２を介して無線通信可能な通信エリア内に翳される無線式の券媒体に対して一定時間の間隔でポーリングコマンドを発信している。一方、主制御部１００のＣＰＵ１０１は、第１改札部１１０の無線通信処理ＣＰＵ４１及び第２改札部１２０の無線通信処理ＣＰＵ４１に対して交互にポーリングコマンドを出力する。
【００５４】
続いて、第１改札部１１０及び第２改札部１２０の無線通信エリアのそれぞれに券媒体が翳された場合、それぞれの無線通信処理ＣＰＵ４１は、券媒体との間で無線通信によるデータのやり取りが開始される。つまり、無線通信処理ＣＰＵ４１からのポーリングコマンドに対して、券媒体から返信信号が無線通信処理ＣＰＵ４１に向けて送信される。そして、無線通信処理ＣＰＵ４１から券媒体に対して改札情報を含むデータの送信を要求する。券媒体は、データ送信要求を受信したのに基づいて、記憶していた改札情報を含むデータを無線通信処理ＣＰＵ４１に向けて送信する。
【００５５】
そして、まず、ＣＰＵ１０１が第１改札部１１０の無線通信処理ＣＰＵ４１に対してポーリングコマンドを出力しているタイミングにおいて、無線通信処理ＣＰＵ４１は、ＣＰＵ１０１に対して券媒体から読み取った改札情報（券読取情報）を送信する。ＣＰＵ１０１は、無線通信処理ＣＰＵ４１から送信された券読取情報を受け取る。
【００５６】
このように、第１改札部１１０によって読み取られた改札情報に基づいた改札処理を行っている間に、第２改札部１２０においては、特に改札処理要求の受け付けを制限せず、券媒体からの改札情報の読み取りを受け付けている。
【００５７】
そして、ＣＰＵ１０１が第２改札部１２０の無線通信処理ＣＰＵ４１に対してポーリングコマンドを出力しているタイミングにおいて、無線通信処理ＣＰＵ４１は、ＣＰＵ１０１に対して券媒体から読み取った改札情報（券読取情報）を送信する。ＣＰＵ１０１は、無線通信処理ＣＰＵ４１から送信された券読取情報を受け取る。
【００５８】
しかしながら、この時点では、ＣＰＵ１０１は、まず先行して受け取った第１改札部１１０側の券読取情報に基づいて改札処理を行う。ＣＰＵ１０１は、この改札処理の結果に対応した券処理情報を第１改札部１１０の無線通信処理ＣＰＵ４１に対して通知する。無線通信処理ＣＰＵ４１は、ＣＰＵ１０１から通知された券処理情報を受け取る。
【００５９】
第１改札部１１０の無線通信処理ＣＰＵ４１は、受け取った券処理情報に基づき、券媒体に対して所定の処理を施す。例えば、券処理情報に券媒体に所定情報を書き込む旨の情報が含まれている場合、無線通信処理ＣＰＵ４１は、アンテナ部４２を介して、所定の情報を券媒体に書き込む。
【００６０】
そして、第１改札部１１０は、翳された券媒体に対して一連の書込処理が完了した後、ＣＰＵ１０１に対して書込処理が完了した旨の情報を送信し、処理を終了する。
【００６１】
一方、ＣＰＵ１０１は、先行して受け取った第１改札部１１０側の券読取情報に基づいた改札処理の結果に対応した券処理情報を第１改札部１１０の無線通信処理ＣＰＵ４１に対して通知した後、第２改札部１２０側から受け取った券読取情報に基づいて改札処理を行う。ＣＰＵ１０１は、この改札処理の結果に対応した券処理情報を第２改札部１２０の無線通信処理ＣＰＵ４１に対して通知する。無線通信処理ＣＰＵ４１は、ＣＰＵ１０１から通知された券処理情報を受け取る。そして、無線通信処理ＣＰＵ４１は、第１改札部１１０側の無線通信処理ＣＰＵ４１と同様に、受け取った券処理情報に基づき、券媒体に対して所定の処理を施し、券媒体に対して一連の書込処理が完了した後、ＣＰＵ１０１に対して書込処理が完了した旨の情報を通知し、処理を終了する。
【００６２】
このような第２改札処理方法において、ＣＰＵ１０１が先行して受け取った改札情報に基づく改札処理（主に利用者の通行可否を判定する処理）を行っている間、後続して受け取った改札情報に基づく改札処理は行わない。このため、後続して翳された券媒体の券処理情報のＣＰＵ１０１から無線通信処理ＣＰＵ４１への通知が遅延する。
【００６３】
そこで、この実施の形態においては、主制御部１００において、ＣＰＵ１０１は、第２改札部１２０の無線通信処理ユニット４０の通信エリア内に券媒体を翳しつづける旨の案内を行わせる。例えば、ＣＰＵ１０１は、表示制御回路１０３を制御して第２改札部１２０が設けられた第２筐体２０の表示部４に券媒体を翳しつづける旨の案内を表示させたり、音声出力制御回路１０７を制御して第２筐体２０のスピーカ９に券媒体を翳しつづける旨の案内を音声出力させたりする。これにより、券処理情報の通知の遅延に伴う券媒体の処理未了を抑制することが可能となる。
【００６４】
上述したような第２改札処理方法により、第１改札部１１０及び第２改札部１２０で同時に改札処理の要求を受け付けた場合であっても正常に両者の改札処理を行うことが可能となる。したがって、ＣＰＵ１０１の処理能力をアップすることなく並列的な改札処理が可能であり、また、機器の削減により大幅なコスト削減が可能となる。
【００６５】
なお、ここで説明した第２改札処理方法は、特に、後続して改札情報の読み取りを受け付けるユニットが無線通信処理ユニットである場合に適用可能であり、先行して改札情報の読み取りを受け付けるユニットは無線通信処理ユニットに限らず磁気処理ユニットであってもよい。つまり、この第２改札処理方法は、第１改札部１１０の磁気処理ユニット６０により先行して改札処理の要求を受け付けた後に、第２改札部１２０の無線通信処理ユニット４０で改札処理の要求を受け付けた場合にも適用可能である。
【００６６】
以上説明したように、この実施の形態による改札機及び改札方法によれば、２台の筐体で挟まれた改札通路を仕切り板によって２通路に分割し、それぞれの通路を一方向での通行のみに制限して改札処理を行う。このとき、例え両通路を通過しようとする利用者によって同時に改札処理の要求を受け付けた場合であっても正常に両者の改札処理を行うことができる。
【００６７】
このため、通常の２台の筐体で１通路を規定した場合の改札機の構成と比較して、低コスト化が可能となるとともに流動阻害を抑制することが可能となり、また、並列的に複数の改札処理を可能とするため、改札処理効率を向上することが可能となる。
【００６８】
なお、この発明は、上記実施形態そのままに限定されるものではなく、その実施の段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。更に、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合せてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】図１は、この発明の一実施の形態に係る改札機の構成を概略的に示す図である。
【図２】図２は、この発明の一実施の形態に係る改札機の外観を概略的に示す斜視図である。
【図３Ａ】図３Ａは、人間検知センサの構成を概略的に示す図である。
【図３Ｂ】図３Ｂは、人間検知センサの配置位置を概略的に示す図である。
【図４】図４は、図２に示した改札機の制御系の構成を概略的に示すブロック図である。
【図５】図５は、磁気式の券媒体を処理するための第１改札部及び第２改札部と主制御部との情報のやりとりを説明するための図である。
【図６】図６は、磁気式の券媒体の搬送を遅延させるための構成例を示す図である。
【図７】図７は、磁気式の券媒体の改札方法を説明するためのフローチャートである。
【図８】図８は、無線式の券媒体を処理するための第１改札部及び第２改札部と主制御部との情報のやりとりを説明するための図である。
【符号の説明】
【００７０】
１０…第１筐体、２０…第２筐体、３０…仕切り板、４…表示部、５…ドア機構、７…人間検知センサ、４０…無線通信処理ユニット、６０…磁気処理ユニット、１００…主制御部、１１０…第１改札部、１２０…第２改札部
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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