(57)【要約】【課題】副走査方向のピッチを狭くし、かつ処理速度の高速化を図る。【解決手段】それぞれ２個の光源６１１，６１２、６２１，６２２、６１３，６３２が配列して設けられた射出面を有し、各レーザ発光源からのレーザ光が感光体の走査方向と直交する副走査方向に所定の副走査ピッチで結像点を有するようにされた３個の発光部６１，６２，６３を備える。発光部６２は、レーザ光の結像点位置が副走査方向に３ピッチ分を有し、発光部６１，６３は、射出面がそれぞれ所定角度だけ回転されて、レーザ光の結像点位置が副走査方向に２ピッチを有するようにされてなり、総てのレーザ発光源が点灯されたときに、副走査方向に連続して結像点が得られる。これにより、光源間距離をある程度確保して製造の容易化を図りながら、副走査方向のピッチを狭くでき、かつ処理速度の高速化（プリント処理枚数のアップ）が可能となる。【選択図】図３
2007225654.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数本数のレーザ光を同期させて所定方向に一定速度で偏向させ、各レーザ光の結像点が感光体の表面を走査するようになされた光走査装置において、
それぞれ複数個のレーザ発光源が配列して設けられた射出面を有し、各レーザ発光源からのレーザ光が前記感光体の走査方向と直交する副走査方向に所定の副走査ピッチで結像点を有するようにされた複数個の発光部を備え、
前記複数個の発光部のうちの一部は、前記射出面周りに第１の回転角度に調整され、各発光部のレーザ発光源からのレーザ光の前記結像点が第１の副走査ピッチ分を有するようにされてなり、
その他の発光部は、前記射出面周りに第２の回転角度に調整され、各発光部のレーザ発光源からのレーザ光の前記結像点が前記第１の副走査ピッチ分より小さな第２の副走査ピッチ分を有するようにされてなり、
総てのレーザ発光源が点灯されたときに、副走査方向に連続して結像点が得られるようになされたことを特徴とする光走査装置。
【請求項２】
前記発光部は３個からなり、各発光部は２個のレーザ発光源を有することを特徴とする請求項１記載の光走査装置。
【請求項３】
前記発光部のうちの１個の発光部は、前記第１の副走査ピッチとして３ピッチが設定されたものであり、他の２個の発光部は、前記第２の副走査ピッチとして２ピッチが設定されたものであり、かつ前記他の２個の発光部の各レーザ光源部は、前記１個の発光部の各結像点に対して、副走査方向に対称となる位置に結像点を有するものであることを特徴とする請求項２記載の光走査装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載の光走査装置と、前記光走査装置から前記感光体の表面へのレーザ光の走査モードとして第１のモードと第２のモードを切り替え制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記光走査装置の総ての発光部を駆動させる前記第１のモードの場合に、副走査方向に連続して結像点が得られるようにし、一方、前記光走査装置の発光部のうち第２の副走査ピッチ分を有するレーザ発光源のみを点灯する前記第２のモードの場合に、副走査方向における最後の結像点が副走査方向に少なくとも１個の空白を置いた位置となるようにしたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
複数色に対応する個数だけ準備された前記請求項１〜３のいずれかに記載の光走査装置と、前記各光走査装置から前記感光体の表面へのレーザ光の走査モードとして第１のモードと第２のモードを切り替え制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記複数の光走査装置のうちの所定の１つを駆動し、かつ該光走査装置の総ての発光部を駆動させる前記第１のモードの場合に、副走査方向に連続して結像点が得られるようにし、一方、総ての光走査装置を駆動し、かつそれぞれの発光部のうち第２の副走査ピッチ分を有するレーザ発光源のみを点灯する前記第２のモードの場合に、副走査方向における最後の結像点が副走査方向に少なくとも１個の空白を置いた位置となるようにしたことを特徴とするカラー画像形成装置。
【請求項６】
所定数の色に対応する個数だけ準備された請求項１〜３のいずれかに記載の光走査装置と、請求項１記載の光走査装置に対応する色とは異なる所定数の色に対応する個数だけ準備された、請求項１記載の光走査装置から第１の副走査ピッチ分を有するレーザ発光源のみを除いた発光部からなる簡易形の光走査装置と、前記各光走査装置を利用して前記感光体の表面へのレーザ光の走査モードとして第１のモードと第２のモードを切替制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記第１のモードの場合には、前記請求項１記載の光走査装置のうちの所定の１つを駆動し、かつ駆動された光走査装置の総ての発光部を駆動するように制御し、一方、前記第２のモードの場合には、請求項１記載の光走査装置の各発光部の第２の副走査ピッチ分を有するレーザ発光源のみを点灯すると共に、前記簡易形の光走査装置の総ての発光部を駆動し、副走査方向における最後の結像点が副走査方向に少なくとも１個の空白を置いた位置となることを特徴とするカラー画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数本数のレーザ光を同期させて所定方向に一定速度で偏向させ、各レーザ光の結像点が感光体の表面を走査するようになされた光走査装置、及びこれを用いたプリンタや複写機等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の画像形成装置として、画像の濃度信号で変調されたビーム状のレーザ光をポリゴンミラーを備える偏向装置を介して反射させることによって、このレーザ光の結像点を感光体の表面上で走査させて静電潜像を形成する光走査装置を備えたものが提案されている。画像形成装置では、感光体は所定速度で前記走査方向と直交する副走査方向に移動されており、これによって感光体の表面に静電潜像の画像が形成され、次いで現像装置によってトナー像が形成された後、記録紙に転写される。このような光走査装置及び画像形成装置においては、出力画像の精細度を高める要請からレーザ光の副走査方向のピッチを狭くする必要があり、また、処理速度の高速化の要請から静電潜像の形成速度を高める必要がある。特許文献１ないし４には、上記要請に応えるべく、１個のレーザアレイに複数の光源を有し、各光源からの光ビームを同時に出射するマルチビーム方式が提案されている。
【０００３】
特許文献１，２には、独立に光変調可能な複数個の発光源を有する光源部により感光体表面上を飛び越し走査することで、発光源の間隔の大きい半導体レーザアレイを用いて副走査方向に隙間なく走査するようにした記録装置が記載されている。特許文献３には、複数の発光源を有する２つの半導体レーザアレイを用いて飛び越し走査することで、発光源の間隔の大きい半導体レーザを２つ用いて副走査方向に隙間なく走査するようにした光走査装置が記載されている。特許文献４には、画像形成モードにより、個別に配置された第１、第２のレーザダイオードを光学系を利用することで主走査方向にΔｘだけずらすようにして両レーザダイオードからのレーザビームの結像点が副走査方向で１ピッチとなるようにし、さらに走査ビーム数を切り替えるビーム数切替手段を有する複数のレーザビームを用いたマルチビーム走査光学装置が記載されている。
【０００４】
特許文献１〜４は、いずれもマルチビームの走査光学装置を用い、副走査方向に飛び越し走査することで副走査に隙間なく走査を行うものである。
【特許文献１】特公平１−４５０６５号公報
【特許文献２】特公平６−４８８４６号公報
【特許文献３】特開平１１−２０２２３０号公報
【特許文献４】特開２００２−１６６５９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記マルチビーム方式では、１個のレーザアレイ上に複数の光源を極力接近させて製造する必要があるものの、特に、赤色波長域のレーザ素子を採用するに当たっては、光ビーム点灯時における熱的及び電気的な影響が大きいため、また、複数の光源を極力接近させて製造することは技術的に極めて困難であり、このため、感光体上での結像点間隔が所定の副走査ピッチより広くなってしまう。そこで、特許文献１，２では、その間を埋めるべく、例えば飛び越し走査を行う手法が提案されている。また、複数の発光源を有する半導体レーザアレイでは、通常複数の発光源を直線的に等間隔に配置するので、必然的に同時に走査される走査線の間隔が広くなる。
【０００６】
また、特許文献３には、２個のレーザアレイを組み合わせて用い、それぞれの複数の光源からのレーザ光を飛び越し走査させることにより、複数のレーザ光で形成される結像点の間隔を狭める手法が提案されている。特許文献４の走査光学装置は、個々のレーザダイオードを用いたものであり、複数の発光源を有する発光部のものとは異なる。
【０００７】
一方、処理速度を高めるためには、複数のレーザ光を反射させるポリゴンミラーを高速で回転させて、レーザ光を感光体表面上を高速で走査させることが考えられるが、多面体であるポリゴンミラーを高速回転させるには限界があり、しかも高速回転では風切り音等の異音が発生する等の不都合も生じる。
【０００８】
ところで、近年、光走査装置を各色毎に備えたカラータンデム方式のプリンタが知られている。この種のカラープリンタでは、カラーモードではカラートナーの定着性から処理速度にある程度の限界がある一方、モノクロモードの場合にはカラーモードの場合に比して定着性に余裕があることから、モノクロモードでのより高速な処理が望まれている。しかしながら、特許文献１〜４の方法で、より高速な処理を実現するにはポリゴンミラーの回転速度を上げる方法が一般的と考えられるが、前述のとおり限界がある。
【０００９】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、光源間距離をある程度確保して製造の容易化を図りながら、副走査方向のピッチを狭くでき、かつ処理速度の高速化が可能な光走査装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に記載の発明は、複数本数のレーザ光を同期させて所定方向に一定速度で偏向させ、各レーザ光の結像点が感光体の表面を走査するようになされた光走査装置において、それぞれ複数個のレーザ発光源が配列して設けられた射出面を有し、各レーザ発光源からのレーザ光が前記感光体の走査方向と直交する副走査方向に所定の副走査ピッチで結像点を有するようにされた複数個の発光部を備え、前記複数個の発光部のうちの一部は、前記射出面周りに第１の回転角度に調整され、各発光部のレーザ発光源からのレーザ光の前記結像点が第１の副走査ピッチ分を有するようにされてなり、その他の発光部は、前記射出面周りに第２の回転角度に調整され、各発光部のレーザ発光源からのレーザ光の前記結像点が前記第１の副走査ピッチ分より小さな第２の副走査ピッチ分を有するようにされてなり、総てのレーザ発光源が点灯されたときに、副走査方向に連続して結像点が得られるようになされたことを特徴とするものである。
【００１１】
この構成によれば、複数個の発光部は、それぞれ複数個のレーザ発光源が配列して設けられた射出面を有し、各レーザ発光源からのレーザ光が前記感光体の走査方向と直交する副走査方向に所定の副走査ピッチで結像点を有するようになされている。前記複数個の発光部のうちの一部は、前記射出面周りに第１の回転角度に調整されて、各発光部のレーザ発光源からのレーザ光の前記結像点が第１の副走査ピッチ分を有するようにされている。その他の発光部は、前記射出面周りに第２の回転角度に調整されて、各発光部のレーザ発光源からのレーザ光の前記結像点が前記第１の副走査ピッチ分より小さな第２の副走査ピッチ分を有するようにされている。例えば、総ての発光部が略同一の形状を有するものであって、前記一部の発光部が、僅かな回転量としての第１の回転角度だけ調整され、乃至は調整無し（第１の回転角度が零）でも使用し得る場合、前記その他の発光部に対しては少なくとも所定の第２の回転角度だけ回転調整を行えばよく、また、総ての発光部の光源間距離が大きい場合には、前記その他の発光部に対しては少なくとも回転調整（第２の回転角度）を行うと共に、前記一部の発光部に対しても適宜な回転調整（第１の回転角度）で対応すれようにしてもよい。このように少なくとも前記その他の発光部に対して回転調整を施すことで、第１、第２の副走査ピッチが得られる。
【００１２】
そして、総てのレーザ発光源が点灯されたときには、副走査方向に連続して結像点が得られるようになされる。従って、光源間距離をある程度確保して製造の容易化を図りながら、副走査方向のピッチを狭くでき、かつ処理速度の高速化が可能となる。
【００１３】
請求項２に記載の発明は、請求項１記載の光走査装置において、前記発光部は３個からなり、各発光部は２個のレーザ発光源を有することを特徴とする。この構成によれば、各発光部の２個のレーザ発光源からのレーザ光の副走査方向における結像点間距離が該発光部の射出面周りの回転調整で実現される。
【００１４】
請求項３に記載の発明は、請求項２記載の光走査装置において、前記発光部のうちの１個の発光部は、前記第１の副走査ピッチとして３ピッチが設定されたものであり、他の２個の発光部は、前記第２の副走査ピッチとして２ピッチが設定されたものであり、かつ前記他の２個の発光部の各レーザ光源部は、前記１個の発光部の各結像点に対して、副走査方向に対称となる位置に結像点を有するものであることを特徴とする。この構成によれば、前記他の２個の発光部が射出面周りで第２の回転角度に調整されていることで、第２の副走査ピッチが、調整前のピッチより小さい２ピッチに設定される。
【００１５】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のいずれかに記載の光走査装置と、前記光走査装置から前記感光体の表面へのレーザ光の走査モードとして第１のモードと第２のモードを切り替え制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記光走査装置の総ての発光部を駆動させる前記第１のモードの場合に、副走査方向に連続して結像点が得られるようにし、一方、前記光走査装置の発光部のうち第２の副走査ピッチ分を有するレーザ発光源のみを点灯する前記第２のモードの場合に、副走査方向における最後の結像点が副走査方向に少なくとも１個の空白を置いた位置となるようにしたことを特徴とする画像形成装置である。
【００１６】
この構成によれば、制御手段によって、前記光走査装置の総ての発光部が駆動される第１のモードが実行される場合に、副走査方向に連続して結像点が得られるようにされる。一方、制御手段によって、前記光走査装置の発光部のうち第２の副走査ピッチ分を有するレーザ発光源のみを点灯する前記第２のモードの場合が実行される場合に、副走査方向における最後の結像点が副走査方向に少なくとも１個の空白を置いた位置となるようにされる。従って、例えば同じモノクロ乃至は単色での画像処理においても、通常記録紙での高速処理が可能な第１のモードと、例えば厚紙やＯＨＰ用紙への画像形成を行う、第１のモードに比して低速の第２のモードとを、いずれも副走査方向に抜けなく、適宜使い分けることが可能となる。
【００１７】
請求項５に記載の発明は、複数色に対応する個数だけ準備された前記請求項１〜３のいずれかに記載の光走査装置と、前記各光走査装置から前記感光体の表面へのレーザ光の走査モードとして第１のモードと第２のモードを切り替え制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記複数の光走査装置のうちの所定の１つを駆動し、かつ該光走査装置の総ての発光部を駆動させる前記第１のモードの場合に、副走査方向に連続して結像点が得られるようにし、一方、総ての光走査装置を駆動し、かつそれぞれの発光部のうち第２の副走査ピッチ分を有するレーザ発光源のみを点灯する前記第２のモードの場合に、副走査方向における最後の結像点が副走査方向に少なくとも１個の空白を置いた位置となるようにしたことを特徴とするカラー画像形成装置である。
【００１８】
この構成によれば、制御手段によって、前記複数の光走査装置のうちの所定の１つが駆動され、かつ該光走査装置の総ての発光部が駆動される前記第１のモードが実行される場合に、副走査方向に連続して結像点が得られるようにされる。一方、制御手段によって、総ての光走査装置が駆動され、かつそれぞれの発光部のうち第２の副走査ピッチ分を有するレーザ発光源のみが点灯される前記第２のモードが実行される場合に、副走査方向における最後の結像点が副走査方向に少なくとも１個の空白を置いた位置となるようにされる。従って、第１のモード、第２のモードのいずれの場合にも、副走査方向に抜けなく、走査が行われる。
【００１９】
請求項６に記載の発明は、所定数の色に対応する個数だけ準備された請求項１〜３のいずれかに記載の光走査装置と、請求項１記載の光走査装置に対応する色とは異なる所定数の色に対応する個数だけ準備された、請求項１記載の光走査装置から第１の副走査ピッチ分を有するレーザ発光源のみを除いた発光部からなる簡易形の光走査装置と、前記各光走査装置を利用して前記感光体の表面へのレーザ光の走査モードとして第１のモードと第２のモードを切替制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記第１のモードの場合には、前記請求項１記載の光走査装置のうちの所定の１つを駆動し、かつ駆動された光走査装置の総ての発光部を駆動するように制御し、一方、前記第２のモードの場合には、請求項１記載の光走査装置の各発光部の第２の副走査ピッチ分を有するレーザ発光源のみを点灯すると共に、前記簡易形の光走査装置の総ての発光部を駆動し、副走査方向における最後の結像点が副走査方向に少なくとも１個の空白を置いた位置となることを特徴とするカラー画像形成装置である。
【００２０】
この構成によれば、前記制御手段によって、前記第１のモードが実行される場合には、前記請求項１記載の光走査装置のうちの所定の１つが駆動され、かつ駆動された光走査装置の総ての発光部が駆動されるように制御される。一方、前記制御手段によって、前記第２のモードが実行される場合には、請求項１記載の光走査装置の各発光部の第２の副走査ピッチ分を有するレーザ発光源のみが点灯されると共に、前記簡易形の光走査装置の総ての発光部が駆動され、副走査方向における最後の結像点が副走査方向に少なくとも１個の空白を置いた位置となるようにされる。従って、第１のモード、第２のモードのいずれの場合にも、副走査方向に抜けなく、走査が行われる。
【発明の効果】
【００２１】
請求項１に記載の発明によれば、光源間距離をある程度設けて製造の簡素化を図りながら、副走査方向のピッチを狭くでき、かつ処理速度の高速化を可能とする光走査装置を提供できる。
【００２２】
請求項２に記載の発明によれば、各発光部の２個のレーザ発光源からのレーザ光の副走査方向における結像点間距離を該発光部の射出面周りの回転調整で実現できる。
【００２３】
請求項３に記載の発明によれば、前記他の２個の発光部を射出面周りで回転調整することで、第２の副走査ピッチを、調整前のピッチより小さい２ピッチに設定できる。
【００２４】
請求項４に記載の発明によれば、例えば同じモノクロ乃至は単色での画像処理においても、通常記録紙での高速処理が可能な第１のモードと、例えば厚紙やＯＨＰ用紙への画像形成を行う、第１のモードに比して低速の第２のモードとを、いずれも副走査方向に抜けなく、適宜使い分けることができる。
【００２５】
請求項５に記載の発明によれば、共通する複数の光走査装置を用い、かつ特定の発光部のレーザ光源に対する点灯駆動制御のみで、第１、第２のモードを実行させることができる。しかも、第１のモード、第２のモードのいずれの場合にも、副走査方向に抜けのない走査が可能となる。
【００２６】
請求項６に記載の発明によれば、簡易形の光走査装置を採用する分、構成が簡易化できる。また、制御手段による容易な制御によって、第１、第２のモードを実行させることができる。しかも、第１のモード、第２のモードのいずれの場合にも、副走査方向に抜けのない走査が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
図１は、本発明に係る画像形成装置の一実施形態を示すタンデム型カラープリンタの概略構成図である。図１において、カラープリンタ１は、所定形状、例えば直方体形状のハウジングを有し、その内部に、記録紙１１を収容する給紙部１０と、電子写真プロセスにより記録紙１１上にトナー像を形成する各色毎の所定個数の、ここでは４個の像形成部３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋと、このトナー像を記録紙１１上に定着させる定着部４０と、給紙部１０から像形成部３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋへ記録紙１１を搬送する用紙搬送部２０と、像形成後の記録紙１１を排出する排出部５０と、必要に応じて採用される原稿８１の文字等を読み取る読取部７０と、外部メディアＩ／Ｆ（インターフェース）部９０と、操作表示パネル１２０とを備えている。
【００２８】
給紙部１０は、給紙カセット１３内に積層載置された記録紙１１を１枚ずつ給紙カセット１３の出口側（図１の右側）に繰り出すフィードローラ２１を備え、繰り出した記録紙を用紙搬送部２０に給紙する。用紙搬送部２０は所要数の搬送ローラ対及び搬送ガイド等を備えてなり、繰り出された記録紙を像形成部３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに向けて搬送するものである。
【００２９】
トレイ８０は、読み取り対象の原稿８１を載置するためのもので、搬送ローラ対８２は、載置された原稿８１を回転駆動によってプリンタ内の読取部７０に向けて搬送するものである。用紙センサ２４は、読取部７０の上流側に配置され、搬入される原稿８１の有無を検知する。読取部７０は、光学的な読み取り素子であるラインセンサ等で構成され、用紙センサ２４によって原稿８１が検知されることを受けて、原稿８１の紙面上の画像を搬送に同期して連続的に読み取り、読み取った原稿の画像データを内部の記憶部に記憶させるものである。なお、読み取り後の原稿８１は、不動作状態とされた像形成部３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋを通過して排出部５０に排出される。
【００３０】
像形成部３０Ｃ，３０Ｍ，３０Ｙ，３０Ｋは、それぞれシアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの各色のトナーに応じて４つ設けられており、上流側から搬送方向に沿ってシアントナーを有する像形成部３０Ｃ、マゼンタトナーを有する像形成部３０Ｍ、イエロートナーを有する像形成部３０Ｙ、及びブラックトナーを有する像形成部３０Ｋが直列に配置されている。像形成部３０Ｃ，３０Ｍ，３０Ｙ，３０Ｋは、それぞれ円筒（ドラム）状の感光体３１Ｃ，３１Ｍ，３１Ｙ，３１Ｋを有すると共にその回転方向の周囲に、上流側から順に帯電器３２Ｃ，３２Ｍ，３２Ｙ，３２Ｋと、光走査装置３３Ｃ，３３Ｍ，３３Ｙ，３３Ｋと、現像器３４Ｃ，３４Ｍ，３４Ｙ，３４Ｋと、転写ローラ３５Ｃ，３５Ｍ，３５Ｙ，３５Ｋと、クリーナー３６Ｃ，３６Ｍ，３６Ｙ，３６Ｋが配設されている。
【００３１】
用紙搬送ベルト３８は、ベルト駆動ローラ６０２及びベルト従動ローラ６０１間に張設されると共に、感光体３１Ｃ，３１Ｍ，３１Ｙ，３１Ｋと転写ローラ３５Ｃ，３５Ｍ，３５Ｙ，３５Ｋとの間にベルト走行路が介設されている。ベルト駆動モータ６０３はベルト駆動ローラ６０２を駆動させるものである。用紙搬送ベルト３８は、ベルト駆動ローラ６０２が回転駆動されることによって走行し、用紙搬送ベルト３８の上流端に搬送されてきた記録紙１１（や原稿８１）を像形成部３０Ｃから下流側の像形成部３０Ｋに向けて搬送する。トナータンク３９Ｃ，３９Ｍ，３９Ｙ，３９Ｋは、対応する現像器３４Ｃ，３４Ｍ，３４Ｙ，３４Ｋにそれぞれのトナーを供給可能に収容してなるものである。
【００３２】
定着部４０は、像形成部３０Ｋの下流側に配置され、像形成部３０Ｃ，３０Ｍ，３０Ｙ，３０Ｋにおいてトナー像が転写された記録紙１１を加熱及び加圧して記録紙１１面にトナー像を溶着させる。定着部４０を通過した記録紙１１は、用紙搬送路１５を介して排出部５０へ排出される。また、図１には図示していないが、タンデム型カラープリンタ１には後述する制御部（図２参照）が備えられており、この制御部からの指令によって上記各部の動作が制御されている。
【００３３】
操作表示パネル１２０は、ユーザからの指示を入力するためのタッチパネルやボタン等の入力部１２１、及び入力内容の確認やカラープリンタ１の動作状況等を表示する液晶表示パネル等の表示器から構成されている。外部メディアＩ／Ｆ部９０は、所定データの読込を行うスロットであり、ネットワーク等を通じてプリント対象の画像データを外部メモリから受信し、内部の記憶部に記憶させるものである。
【００３４】
図２は、光走査装置３３Ｋの内部構成を示す斜視図である。なお、光走査装置３３Ｃ、３３Ｍ、３３Ｙは、光走査装置３３Ｋと同一構成であるので説明は省略する。光走査装置３３Ｋは、遮光のためのケース３３Ｋ０を有し、その内部に、ポリゴンミラー２及びポリゴンモータ３からなる偏向部、ｆθレンズ４、コリメータレンズ５、レーザ光発生部６、折り返しミラー７及び走査タイミングを検出するためのミラー８とフォトセンサ９とを備えている。
【００３５】
レーザ光発生部６は、３個の発光部６１，６２，６３を備え、それぞれ感光体３１Ｋが感光する波長域、ここでは赤色波長域のレーザ光を射出する同一のレーザダイオードで構成され、画像データである濃度データで強度変調されたビーム状のレーザ光をコリメータレンズ５に向けて射出する。発光部６１，６２，６３は主面を射出面とする面を有しており、レーザ光発生部６の一つの面に所定間隔を置いて、かつそれぞれの射出面を所定の方向を向けた姿勢で設けられている。コリメータレンズ５は、レーザ光の出射近傍に配置され、出射されたレーザ光が感光体３１Ｋの表面で所要の結像点となるようにビーム径を調整するものである。ポリゴンミラー２は回転中心がポリゴンモータ３の回転軸に取り付けられ、図２に示す矢印方向に一定速度で回転することで、コリメータレンズ５を通過したレーザ光をミラー面で反射させて周方向に旋回、すなわち偏向させるものである。レーザ光の偏向先には偏向面に平行にｆθレンズ４が設置されており、偏向されたレーザ光がｆθレンズ４を通過することによって感光体３１Ｋ面上での軸方向（主走査方向）における結像点の走行速度、すなわち走査速度が偏向方向に関わらず可及的に一定となるように修正される。折り返しミラー７は、ｆθレンズ４を通過したレーザ光の光軸を、図略のスリットを介して感光体３１Ｋの表面に向けるものである。フォトセンサ９はレーザ光の走査方向の上流側に設けられたミラー８を介して、偏向走査中のレーザ光を受光し、受光タイミングを利用して画像データの出力開始タイミングを制御するためのものである。
【００３６】
図３は、レーザ光発生部６の構成を説明するもので、射出面を見た図である。レーザ光発生部６を構成する３個の発光部６１，６２，６３は、レーザ光を射出する光源をそれぞれ２個ずつ備える。発光部６１は間隔ＬＨａ１を有して光源６１１，６１２が配置され、中央の発光部６２は間隔ＬＨａ２を有して光源６２１，６２２が配置され、発光部６３は間隔ＬＨａ３を有して光源６３１，６３２が配置されている。本実施形態では、発光部６１，６２，６３は一列に並ぶように、図３では、上下方向に配置されている。また、間隔ＬＨａ１、間隔ＬＨａ２及び間隔ＬＨａ３は本実施形態では略等しいものが採用されている。なお、各発光部６１〜６３が並ぶ方向は、感光体３１Ｋの表面では軸方向に直交する方向、すなわち副走査方向に対応する。
【００３７】
図４は、感光体３１Ｋの表面でのレーザ光の結像点の位置関係を示す図で、紙面の縦方向が副走査方向に相当する。図４では、実際は、各結像位置は、主走査方向に多少ずれているが、ここでは副走査方向にのみ着目した説明の便宜上、一致して表記している。他の図も同様とする。
【００３８】
発光部６１〜６３は、それぞれレーザ光発生部６に取り付けられている。発光部６２は光源６２１，６２２が副走査方向と同一方向に向けて一列に配置された状態でレーザ光発生部６に取り付けられ、発光部６１，６３はレーザ光発生部６に対して、射出面周りで所定角度だけ回転した状態、すなわちそれぞれの２個の光源の配列方向が副走査方向に対して傾斜した状態で取り付けられている。この場合、発光部６１，６２，６３（少なくとも発光部６１，６３）はレーザ光発生部６に対して回動調整可能な支持部材を介してレーザ光発生部６に取り付けられていてもよく、あるいは角度が予め調整された状態でレーザ光発生部６に固定されるようにしたものでもよい。
【００３９】
図４において、発光部６２の光源６２１，６２２からのレーザ光は互いに副走査方向に等しい間隔、ここでは、発光部６２の射出面周りの回転量である第１の回転角度が零で、副走査方向に３ピッチ（３副走査分＝３ｐ）の間隔（第１の副走査ピッチ分）を有して結像点Ｌａ２１，Ｌａ２２が得られるようにされている。発光部６１は光源６１１と６１２の副走査方向に対する距離がＨａ１に設定されるように（第２の回転角度だけ）回転されており、発光部６１の光源６１１，６１２からのレーザ光が副走査方向に２ピッチ（２副走査分＝２ｐ）の間隔（第２の副走査ピッチ分）を有して結像点Ｌａ１１，Ｌａ１２が得られるようされている。発光部６３は光源６３１と６３２の副走査方向に対する距離がＨａ３に設定されるように回転されており、発光部６３の光源６３１，６３２からのレーザ光が副走査方向に２ピッチ（２副走査分＝２ｐ）の間隔を有して結像点Ｌａ３１，Ｌａ３２が得られるようされている。
【００４０】
また、発光部６２に対応する結像点Ｌａ２１は発光部６１に対応する結像点Ｌａ１１とＬａ１２との間に、発光部６２に対応する結像点Ｌａ２２は発光部６３に対応する結像点Ｌａ３１とＬａ３２との間に位置するように設定される。すなわち、副走査方向に対して、発光部６１の光源６１１からのレーザ光の結像点Ｌａ１１が１ライン目とすると、光源６１２からのレーザ光の結像点Ｌａ１２が３ライン目となり、発光部６２の光源６２１，６２２からのレーザ光結像点Ｌａ２１，Ｌａ２２が２，５ライン目となり、発光部６３の光源６３１，６３２からのレーザ光結像点Ｌａ３１，Ｌａ３２が４，６ライン目となる。このように、各発光部６１，６３を射出面周りに回転させることで、例えば、発光部６１，６３が発光部６２と同一の光源間距離を有するものであったとしても、光源６１１と６１２、光源６３１と６３２からのレーザ光の結像点を上記のように２ピッチのような狭い間隔に設定でき、発光部６１，６３の製造を容易にしている。
【００４１】
これによって、発光部６１〜６３が総て動作する場合には、副走査方向に連続する６ピッチ分のライン走査が可能となる。なお、後述するように、この場合には、感光体３１Ｋの副走査方向への移動は、６ピッチ毎のライン走査に対応した移動速度が設定されることになる。
【００４２】
図５は、カラープリンタのうち、本発明が関連する部分のブロック図である。制御部１００は、マイクロコンピュータ等で構成され、カラープリンタ１全体の動作を制御するものである。ＲＯＭ１１０は制御プログラム、各種の設定データ等が格納されている。ＲＡＭ１１１は処理途中のデータを一時的に格納するもので、読取部７０や外部メディアＩ／Ｆ（インターフェース）部９０から取り込まれる、前述した画像データの格納部としても機能する。画像データは、１ライン分の複数の画素データがライン方向に複数ラインを有して２次元的に構成されてなるものである。搬送モータ駆動部１１２はベルト駆動モータ６０３に回転駆動信号を出力するものである。感光体回転駆動部１１３は感光体３１Ｃ〜３１Ｋを図略の駆動力伝達機構を介して回転させる感光体モータ３１０に回転駆動信号を出力するものである。なお、像形成部３０Ｃ，３０Ｍ，３０Ｙに対しては図略のクラッチを介して駆動力伝達機構と連結されており、後述するように、クラッチオン時には総ての像形成部が駆動され、クラッチオフ時には像形成部３０Ｋのみが駆動されるようになされている。
【００４３】
ラインバッファ部１４０は主走査方向の一ライン分の画像データの入力と、対応する光源への出力とを行うもので、６個の光源６１１〜６３２に対応する６本分のラインバッファから構成されている。なお、主走査方向の一ライン分の画像データは所定数の画素データの集合で、各ラインバッファはこの一ライン分の画素データの個数分のメモリ部を有する、例えばシフトレジスタから構成されている。また、ラインバッファ部１４０は実際には４つの像形成部３０Ｃ〜３０Ｋのそれぞれに対応して設けられている（残り分は、図５中、破線で示している）。
【００４４】
制御部１００は各ラインバッファに副走査方向における所要の一ライン分の画像データを（例えば並列的に一括で）転送入力し、クロック発生部（ＣＬＫ）１１４からの所定の読み出しクロックの速度で、対応する光源に向けて画素データを直列に順次出力させるものである。
【００４５】
また、制御部１００は、モード判定部１０１、光源制御部１０２、像形成制御部１０３、及び画像データ出力制御部１０４を備える。モード判定部１０１は、入力部１２１からのモード選択に応じてカラーでプリントを行うカラーモード（第２のモード）と、モノクロでプリントを行うモノクロモード（第１のモード）とのいずれが指定されたかを判断するものである。モノクロモードは、像形成部３０Ｃ〜３０Ｋのうちの１つ、例えば像形成部３０Ｋのみを用いて画像形成を行う処理であり、カラーモードは像形成部３０Ｃ〜３０Ｋの総てを用いると共に、発光部６２の駆動をオフにした（すなわち消灯）状態で画像形成を行う処理である。
【００４６】
図４は、上記のモノクロモードにおける副走査方向の走査の状態に相当する。この場合、感光体３１Ｋは所定の高速度で回転され、図中の２回目（の走査）に示すように、副走査方向に６ライン毎に走査が行われる。これは、モノクロでのトナー像の場合には定着部４０による定着性能がある程度高速（第１のプロセススピード）でも発揮し得ることから、より高速での処理を実現するためである。
【００４７】
一方、図６は、発光部６１，６３の駆動をオン、すなわち発光部６２の駆動をオフにしたときの、副走査方向の走査位置を示すもので、副走査方向の１ライン目、３ライン目、４ライン目及び６ライン目が走査される。この場合、感光体３１Ｃ，３１Ｍ，３１Ｙ，３１Ｋの回転速度は、定着部４０での定着性能の観点から本来的に設定し得る所定の速度であって、結果的に前記モノクロモードでの所定の高速度に比して低速に設定された速度（第２のプロセススピード）で回転され、図中の２回目（の走査）に示すように、副走査方向に４ライン毎の飛び越し走査が行われる。
【００４８】
転写ローラ３５、用紙搬送ベルト３８及び定着部４０のローラは感光体３１Ｃ，３１Ｍ，３１Ｙ，３１Ｋの各モードにおける周速と等しい速度（第１、第２の各モードにおいて設定された第１、第２のプロセススピード）で駆動制御され、これにより各モードで記録紙１１の円滑な搬送が図れる。なお、用紙搬送ベルト３８及び定着部４０のローラは感光体３１Ｃ〜３１Ｋと駆動力伝達機構を介して駆動可能に連結されていてもよい。
【００４９】
光源制御部１０２は、モノクロモードが指定された場合には像形成部３０Ｋのみ駆動させると共に、総ての発光部６１〜６３を点灯させ、一方、カラーモードが指定された場合には像形成部３０Ｃ〜３０Ｋを駆動すると共に、それらの発光部６１，６３のみを点灯させるものである。
【００５０】
像形成制御部１０３は、プリント指示を受けて駆動されると共に、モノクロモードが指定された場合には像形成部３０Ｋの感光体３１Ｋの回転速度を前記所定の高速度（第１のプロセススピード）に設定し、カラーモードが指定された場合には像形成部３０Ｃ〜３０Ｋの感光体３１Ｃ〜３１Ｋの回転速度を前記所定の速度（第２のプロセススピード）に設定するものである。ここでは、モノクロモードでの所定の高速度は、カラーモードでの所定の速度に比して６／４倍とすることができる。このように速度を設定することにより、画像データの読み出し速度（クロック発生部（ＣＬＫ）１１４からのクロック速度）をモードに関わらず一定にしたままとすることができ、モノクロモードでの処理速度をカラーモードに比してアップすることが可能となる。
【００５１】
画像データ出力制御部１０４は、ラインバッファ部１４０の各ラインバッファに走査方向の一ライン分の画像データを転送し、また所定のタイミングかつ所定のクロック速度でシリアルに読み出して対応する光源６１１〜６３２に順次導くものである。画像データ出力制御部１０４は、モノクロモードが指定された場合にはラインバッファ部１４０のうちの総てのラインバッファに画像データを出力すると共に、読み出し周期毎に、副走査方向に６ライン分ずらした６ライン分のラインの画像データを同期して、すなわち感光体３１の回転角度に対応させて順次出力する。また、画像データ出力制御部１０４は、カラーモードが指定された場合にはラインバッファ部１４０のうちの発光部６１の光源６１１，６２２，発光部６３の光源６３１，６３２に対応した４本のラインバッファのみに、副走査方向に１，３，４，６ライン目の画像データを出力すると共に、読み出し周期毎に、副走査方向に４ライン分ずらした（いわゆる飛び越し走査にて）ラインの画像データを同期させて出力する。
【００５２】
また、各発光部６１〜６３の光源６１１〜６３２の主走査方向における各位置は、回転調整等が施されている関係上、一致しておらず、従って、各光源からのレーザ光の結像点も主走査方向で一致していない。この場合、結像点位置の主走査方向のずれ分は、該ずれ分だけラインバッファ部１４０の該当するラインバッファへの画像データをずらし、あるいはラインバッファからの画像データの読み出しタイミングを調整すればよい。
【００５３】
図７は、レーザ光発生部６Ｂの構成を説明するもので、射出面を見た図である。図８は、図７に示すレーザ発光部でのモノクロモードにおける感光体上での走査状態を示す図であり、図９は、図７に示すレーザ発光部でのカラーモード（飛び越し走査）における感光体上での走査状態を示す図で、縦軸の破線は副走査ラインを示し、横軸は走査回数を示している。
【００５４】
レーザ光発生部６Ｂを構成する３個の発光部１６１，１６２，１６３は、レーザ光を射出する光源をそれぞれ２個ずつ備える。発光部１６１は間隔ＬＨｂ１を有して光源１６１１，１６１２が配置され、中央の発光部１６２は間隔ＬＨｂ２を有して光源１６２１，１６２２が配置され、発光部１６３は間隔ＬＨｂ３を有して光源１６３１，１６３２が配置されている。本実施形態では、発光部１６１，１６２，１６３は一列に並ぶように、図３では、上下方向に配置されている。また、間隔ＬＨｂ１、間隔ＬＨｂ２及び間隔ＬＨｂ３は本実施形態では略等しいものが採用されている。なお、各発光部１６１〜１６３が並ぶ方向は、感光体３１Ｋの表面では軸方向に直交する方向、すなわち副走査方向に対応する。
【００５５】
さらに、発光部１６１，１６２，１６３は、それぞれ射出面周りに所定角度だけ回転されており、それぞれの回転角度によって、発光部１６１は光源１６１１，１６１２の副走査方向の距離がＨｂ１にされて、対応する結像点Ｌａ１１，Ｌａ１２間距離が副走査方向に３ピッチ（＝３ｐ）になるようにされている。発光部１６２は光源１６２１，１６２２の副走査方向の距離がＨｂ２にされて、対応する結像点Ｌａ２１，Ｌａ２２間距離が副走査方向に３ピッチ（＝３ｐ）になるようにされている。発光部１６３は光源１６３１，１６３２の副走査方向の距離がＨｂ３にされて、対応する結像点Ｌａ３１，Ｌａ３２間距離が副走査方向に３ピッチ（＝３ｐ）になるようにされている。図７の実施形態では、第１の副走査方向ピッチ分と第２の副走査方向ピッチ分とが等しい態様となる。
【００５６】
図８に示す、モノクロモードの場合、第１回目の走査で、１〜６ライン目の総てが走査され、第２回目の走査では、感光体３１が６ピッチ分副走査方向に移動していることから、７〜１２ライン目が総て走査され、第３回目の走査では、感光体３１がさらに６ピッチ分副走査方向に移動していることから、１３〜１８ライン目が走査され、かかる感光体３１の移動と走査が繰り返し行われる。この結果、総てのラインが走査されることとなり、感光体３１上でライン抜けのない静電画像が形成される。
【００５７】
図９に示すカラーモードの場合、発光部１６２の駆動が停止され、発光部１６１，１６３のみで駆動が行われる。従って、第１回目の走査で、１，３，４，６ライン目が走査され、第２回目の走査では、感光体３１が４ピッチ分副走査方向に移動していることから、飛び越し走査によって、５，７，８，１０ライン目が走査され、第３回目の走査では、感光体３１がさらに４ピッチ分副走査方向に移動していることから、飛び越し走査によって、９，１１，１２，１４ライン目が走査され、かかる感光体３１の移動と走査が繰り返し行われる。この結果、最初の２ライン目（と最後から１つ前のライン）を除いて、３ライン目から、それ以降の総てのラインが走査されることとなり、感光体３１上でライン抜けのない静電画像が形成される。
【００５８】
図１０は、プリント動作手順を示すフローチャートである。入力部１２１からプリント指示が行われると（ステップＳＴ１）、入力部１２１によってモノクロモードが選択指示されたか否かの判断が行われる（ステップＳＴ３）。モノクロモード及びカラーモードの選択はそれぞれを入力操作する態様としてもよいが、デフォルトとしてモノクロモードが設定されており、カラーモードの場合にのみ入力操作する態様としてもよい。
【００５９】
モノクロモードが選択されたと判断された場合には、モノクロ画像を形成するための指示が各部に送出されて（ステップＳＴ５）、像形成部３０Ｋのみが駆動され、かつ総ての光源６１１〜６３２（または光源１６１１〜１６３２）が駆動されて、感光体３１Ｋ及びベルト駆動モータ６０３を所定の高速度で駆動させた状態で画像形成処理が実行され（ステップＳＴ７）、これにより記録紙１１上にモノクロ画像が高速度でプリントされる。一方、カラーモードが選択されたと判断された場合には、カラー画像を形成するための指示が各部に送出されて（ステップＳＴ９）、総ての像形成部３０Ｃ〜３０Ｋが駆動され、かつ発光部６１と発光部６３（又は発光部１６１と発光部１６３）とが駆動されて、感光体３１Ｃ〜３１Ｋ及びベルト駆動モータ６０３を同期した速度で駆動させた状態で画像形成処理が実行され（ステップＳＴ１１）、これにより記録紙上にカラー画像が所定の速度で転写され、定着部４０で各色のトナーが好適に定着されることとなる。
【００６０】
なお、上記実施形態では、モノクロモードで黒色のトナー像を御形成する像形成部３０Ｋで総ての発光部６１〜６３（又は発光部１６１〜１６３）を駆動させ、カラーモードでカラー色トナーの像形成部３０Ｃ，３０Ｍ，３０Ｙで発光部６２を駆動させない態様で説明したが、モノクロモードとして黒色のトナー以外の、特定の一色でもプリント可能とする構成とすることもできる。
【００６１】
また、上記実施形態では、第１のプロセススピードをモノクロモードに適用し、第２のプロセススピードをカラーモードに適用する例で説明したが、１個の像形成部で単色画像形成処理を行う場合にも第１、第２のプロセススピードを切り替える処理を行わせてもよい。例えば１個の像形成部３０Ｋのみを用いて、普通の記録紙にモノクロで画像形成の記録を行う処理を前述の第１のプロセススピードで行い、例えば厚紙やＯＨＰ記録紙にモノクロで画像形成の記録を行う処理を前述の第２のプロセススピードで行う場合にも同様に適用可能である。これにより、厚紙や投影機（オーバーヘッドプロジェクター）に利用される透明な樹脂製のＯＨＰ記録紙へのトナー像の安定した定着性が確保できる。
【００６２】
図１１は、レーザ光発生部の他の実施形態を示す射出面から見た図である。図１１に示すレーザ光発生部６Ｃは、像形成部３０Ｃ，３０Ｍ，３０Ｙに対して採用されるもので、図３に示すレーザ光発生部６の構成に比べて、中央の発光部６２が除かれ、発光部６１，６３とから構成されているものである。図３のレーザ光発生部６はいずれの像形成部３０Ｃ，３０Ｍ，３０Ｙ，３０Ｋに区別なく採用可能であるという利点がある。一方、図１０のレーザ光発生部６Ｃは像形成部３０Ｃ，３０Ｍ，３０Ｙはモノクロモードでは不動作であることから、発光部６２が不要となるため、その分構成の簡素化が図れるという利点がある。
【００６３】
なお、発光部に配置される光源の個数は、２個に限定されず、３個、さらにはそれ以上であってもよく、光源間距離をある程度確保して発光部の製造の容易化を図りながら、射出面周りに回転させて、副走査方向での結像点間距離を狭めることで、所要のピッチ幅を得る態様であればよい。この場合、第１のプロセススピードでの処理では、総ての光源が点灯駆動され、第２のプロセススピードの処理では、光源のうちの一部を点灯駆動することで、実現できる。
【００６４】
図１２は、レーザ光発生部のさらに他の実施形態を説明するもので、射出面を見た図である。この実施形態では、レーザ光発生部６Ｄを構成する３個の発光部２６１，２６２，２６３が、レーザ光を射出する光源をそれぞれ３個ずつ備える。発光部２６１は間隔ＬＨｃ１を有して光源２６１１，２６１２，２６１３が配置され、中央の発光部２６２は間隔ＬＨｃ２を有して光源２６２１，２６２２，２６２３が配置され、発光部２６３は間隔ＬＨｃ３を有して光源２６３１，２６３２，２６３３が配置されている。本実施形態では、発光部２６１，２６２，２６３は一列に並ぶように、図３では、上下方向に配置されている。また、間隔ＬＨｃ１、間隔ＬＨｃ２及び間隔ＬＨｃ３は本実施形態では略等しいものが採用されている。なお、各発光部２６１〜２６３が並ぶ方向は、感光体３１Ｋの表面では軸方向に直交する方向、すなわち副走査方向に対応する。
【００６５】
図１３は、図１２に示すレーザ発光部６Ｄにおける感光体３１Ｋの表面でのレーザ光の結像点の位置関係を示す図である。発光部２６１〜２６３は、それぞれレーザ光発生部６Ｄに取り付けられている。発光部１６２は光源２６２１，２６２２，２６２３が副走査方向と同一方向に向けて一列に配置された状態でレーザ光発生部６Ｄに取り付けられ、発光部２６１，２６３はレーザ光発生部６Ｄに対して、射出面周りで回転した状態、すなわち３個の光源の配列方向が副走査方向に対して傾斜した状態で取り付けられている。この場合、発光部２６１，２６２，２６３は、図３の場合と同様、レーザ光発生部６Ｄに対して回動調整可能な支持部材を介してレーザ光発生部６Ｄに取り付けられていてもよく、あるいは角度が予め調整された状態でレーザ光発生部６Ｄに固定されるようにしたものでもよい。
【００６６】
図１２において、発光部２６２の光源２６２１，２６２２，２６２３からのレーザ光は互いに副走査方向に等しい間隔、ここでは副走査方向に４ピッチ（４副走査分＝４ｐ）の間隔を有して結像点Ｌａ２１，Ｌａ２２，Ｌａ２３が得られるようにされている。発光部２６１は光源２６１１と２６１２の副走査方向に対する距離及び光源２６１２と２６１３との副走査方向に対する距離がＨｃ１に設定されるように回転されて、発光部２６１の光源２６１１，２６１２，２６１３からのレーザ光が互いに副走査方向に等しい間隔、ここでは副走査方向に１ピッチ（１副走査分＝ｐ）の間隔を有して結像点Ｌａ１１，Ｌａ１２，Ｌａ１３が得られるようされている。発光部２６３は光源２６３１と２６３２の副走査方向に対する距離及び光源２６３２と２６３３との副走査方向に対する距離がＨｃ３に設定されるように回転されて、発光部２６３の光源２６３１，２６３２，２６３３からのレーザ光が互いに副走査方向に等しい間隔、ここでは副走査方向に１ピッチ（１副走査分＝ｐ）の間隔を有して結像点Ｌａ３１，Ｌａ３２，Ｌａ３３が得られるようされている。
【００６７】
また、発光部２６１に対応する結像点Ｌａ１１，Ｌａ１２，Ｌａ１３は、発光部２６２に対応する結像点Ｌａ２１とＬａ２２の間の３ライン分の隙間に振り分けられ、発光部２６３に対応する結像点Ｌａ３１，Ｌａ３２，Ｌａ３３は、発光部２６２に対応する結像点Ｌａ２２とＬａ２３の間の３ライン分の隙間に割り当てられている。
【００６８】
すなわち、副走査方向に対して、発光部２６２の光源２６２１からのレーザ光結像点Ｌａ２１が１ライン目とすると、発光部２６１の光源２６１１〜２６１３からのレーザ光結像点Ｌａ２１〜Ｌａ２３が２，３，４ライン目となり、発光部２６２の光源２６２２からのレーザ光結像点Ｌａ２２が５ライン目となり、発光部２６３の光源２６３１〜２６３３からのレーザ光結像点Ｌａ３１〜Ｌａ３３が６，７，８ライン目となり、最後に、発光部２６２の光源２６２３からのレーザ光結像点Ｌａ２３が９ライン目となる。このように、各発光部２６１，２６３を射出面周りに回転させることで、光源２６１１〜２６１３、２６３１〜２６３３の結像点を上記のように１ピッチのような狭い間隔に設定でき、発光部２６１，２６３の製造を容易にしている。
【００６９】
これによって、発光部２６１〜２６３が総て動作する場合には、副走査方向に連続する９ピッチ分のライン走査が可能となる。なお、後述するように、この場合には、感光体３１Ｋの副走査方向への移動は、９ピッチ毎のライン走査に対応した移動速度（第２のプロセススピード）が設定されることになり、モノクロモードでの処理が可能となる。
【００７０】
一方、発光部２６１，２６３の駆動を止め、発光部２６２のみを点灯駆動させる場合には、１，５，９ライン目に対して走査が行われる。以後、各走査毎に、副走査方向に１２ピッチづつずらすことで、１個の発光部２６２を動作させる簡易な制御にて低解像度での画像形成を第１のプロセススピードで行うことができる。また、１個の発光部２６２を動作させるため、レーザ発光源の特性が揃っており複数の発光部を使用するよりも、より高精度の走査が行える。
【００７１】
なお、上記実施形態では、光源を主走査方向に同一位置とし、副走査方向に一列に並べた形態としたが、主走査方向で位置をずらしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本発明に係る画像形成装置の一実施形態を示すタンデム型カラープリンタの概略構成図である。
【図２】光走査装置の内部構成を示す斜視図である。
【図３】レーザ光発生部の構成を説明するための射出側から見た図である。
【図４】感光体の表面でのレーザ光の結像点の位置関係を示す図で、図の横方向が走査方向に相当し、縦方向が副走査方向に相当する。
【図５】カラープリンタのうち、本発明が関連する部分のブロック図である。
【図６】発光部６２の駆動をオフにしたときの、副走査方向の走査位置を示すものである。
【図７】レーザ光発生部の他の実施形態を示す射出面から見た図である。
【図８】図７は、モノクロモードにおける感光体上での走査状態を示す図であり、図８は、カラーモード（飛び越し走査）における感光体上での走査状態を示す図で、縦軸の破線は副走査ラインを示し、横軸は走査回数を示している。モノクロモードにおける感光体上での走査状態を示す図で、縦軸の破線は副走査ラインを示し、横軸は走査回数を示している。
【図９】図７に示すレーザ発光部でのカラーモード（飛び越し走査）における感光体上での走査状態を示す図で、縦軸の破線は副走査ラインを示し、横軸は走査回数を示している。
【図１０】プリント動作手順を示すフローチャートである。
【図１１】レーザ光発生部の他の実施形態を示す射出面から見た図である。
【図１２】レーザ光発生部のさらに他の実施形態を説明するもので、射出面を見た図である。
【図１３】図１２に示すレーザ発光部における感光体の表面でのレーザ光の結像点の位置関係を示す図である。
【符号の説明】
【００７３】
１  カラープリンタ
３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋ  像形成部
３１Ｃ，３１Ｍ，３１Ｙ，３１Ｋ  感光体
３３Ｃ，３３Ｍ，３３Ｙ，３３Ｋ  光走査装置
６，６Ｂ〜６Ｄ  レーザ光発生部
６１，６２，６３，１６１，１６２，１６３  発光部（第１〜第３発光部）
６１１〜６３３，１６１１〜１６３２  光源（レーザ発光源）
Ｌａ１１〜Ｌａ３３  結像点
１００  制御部
１０１  モード判定部
１０２  光源制御部
１０３  像形成制御部（制御手段）
１０４  画像データ出力制御部
１１２  搬送モータ駆動部
１１３  感光体回転駆動部（移動手段）
【図１】
2007225654.tif 000003
【図２】
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【図３】
2007225654.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2007225654.tif 000009
【図８】
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【図９】
2007225654.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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