(57)【要約】【課題】  センサチップの構造を改変することなくガス種判別を正確に行うことができ、最適な燃焼制御を行い得る機能を備えたガス燃焼装置を提供する。【解決手段】  バーナ２への燃料ガスの供給路１０に、熱式質量流量センサ１１を備えたガス燃焼装置１において、その着火動作時に、フレームロッド１５により炎が検知されると元ガス電磁弁１３を一旦閉弁させて、上記センサ１１のヒータ電力を演算し、その演算結果に基づいてガス種を判別する。ガス種判別後は、その判定結果に基づいてガス種に応じた燃焼制御を行う。【選択図】  図１
2007309554.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
バーナへの燃料ガスの供給路に、ヒータとその両側に温度センサが配された検出部と、周囲温度を検出する周囲温度センサとを有し、ヒータ電圧によって前記ヒータの温度上昇値が一定となるように制御される熱式質量流量センサを備えたガス燃焼装置において、
前記ヒータの両端間電圧を検出するヒータ電圧検出手段と、前記ヒータのヒータブリッジ電圧を検出するブリッジ電圧検出手段と、前記ヒータ電圧検出手段による検出値および前記ブリッジ電圧検出手段による検出値とに基づいて前記ヒータにおける消費電力を演算するヒータ電力演算手段とを備えるとともに、燃料ガスの流量が所定流量であるときの燃料ガスのガス種とヒータ電力との関係を示すデータを記憶した記憶手段と、燃料ガスが前記所定流量であるときにヒータ電力演算手段で演算される演算値と前記記憶手段に記憶されたデータとを比較して燃料ガスのガス種を判別するガス種判別手段とを備えた
ことを特徴とするガス燃焼装置。
【請求項２】
前記ガス種判別手段によるガス種の判別が、バーナへの燃料ガスの流量が零を含む定流量のときに実行されることを特徴とする請求項１に記載のガス燃焼装置。
【請求項３】
前記バーナに着火させるための着火手段と、前記バーナへの着火を検出する着火検出手段と、前記バーナへの燃料ガスの供給を遮断可能に構成された燃料遮断手段とを有し、
前記着火手段による着火動作時に、前記着火検出手段が着火を検出すると前記燃料遮断手段により燃料ガスの供給を遮断して前記ガス種判別手段による燃料ガスのガス種判別が実行されることを特徴とする請求項１または２に記載のガス燃焼装置。
【請求項４】
前記ガス種判別手段によるガス種の判別が、バーナの燃焼停止後に実行されることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のガス燃焼装置。
【請求項５】
前記ガス種判別手段の判定結果に基づいて、ガス種に応じた燃焼制御を行う燃焼制御手段を備えたことを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載のガス燃焼装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明はガス燃焼装置に関し、より詳細には、燃料ガスの流量測定手段として熱式の質量流量センサを備えたガス燃焼装置におけるガス種の自動判別技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
ガスを燃料とするガス燃焼装置（たとえば、給湯器や風呂釜など）では、その燃焼制御に、ガス供給路の通路面積を可変することによって燃料ガス供給量を調節する流量制御弁を用いたものが提案されている。（たとえば特許文献１参照）。
【０００３】
ところで、このようなガス燃焼装置では、上記ガス供給路にガスの流量を測定するために質量流量センサが設けられているが、かかる質量流量センサにおいては、ガス供給路を流れるガス種によって流量出力値が相違するセンサ特性をもつため、ガス燃焼装置の運転を開始する前にガス種を特定しておく必要がある。
【０００４】
そのため、出願人は、このようなガス燃焼装置におけるガス種の判別方法として、質量流量センサのヒータ電圧を測定し、その測定値に基づいてガス種を判別する方法を提案している（特許文献２参照）。
【０００５】
【特許文献１】実開平５−７９２４０号公報
【特許文献２】特開２００５−１６９２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、このように質量流量センサのヒータ電圧に基づいてガス種を判別する方法では以下の問題があり、その改善が望まれていた。
【０００７】
すなわち、この種の質量流量センサにおいては、上記ヒータには白金抵抗が好適に用いられるところ、ヒータが実装されるセンサチップは極めて小さいことからセンサチップの製造バラつきにより、同じ条件（温度、圧力が同じ条件）で同一のガス種を測定する場合でも、チップごとにヒータ電圧にバラつきがあり、正確なガス種判定を行うことが難しかった。
【０００８】
本発明はかかる従来の問題点に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、センサチップの構造を改変することなくガス種判別を正確に行うことができ、最適な燃焼制御を行い得る機能を備えたガス燃焼装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明の請求項１に係るガス燃焼装置は、バーナへの燃料ガスの供給路に、ヒータとその両側に温度センサが配された検出部と、周囲温度を検出する周囲温度センサとを有し、ヒータ電圧によって上記ヒータの温度上昇値が一定となるように制御される熱式質量流量センサを備えたガス燃焼装置において、上記ヒータの両端間電圧を検出するヒータ電圧検出手段と、上記ヒータのヒータブリッジ電圧を検出するブリッジ電圧検出手段と、上記ヒータ電圧検出手段による検出値および上記ブリッジ電圧検出手段による検出値とに基づいて上記ヒータにおける消費電力を演算するヒータ電力演算手段とを備えるとともに、燃料ガスの流量が所定流量であるときの燃料ガスのガス種とヒータ電力との関係を示すデータを記憶した記憶手段と、燃料ガスが上記所定流量であるときにヒータ電力演算手段で演算される演算値と上記記憶手段に記憶されたデータとを比較して燃料ガスのガス種を判別するガス種判別手段とを備えたことを特徴とする。
【００１０】
すなわち、請求項１に記載のガス燃焼装置では、バーナへの燃料ガスの供給路に配される熱式質量流量センサは、ヒータの温度上昇値が一定となるように、換言すれば、ヒータ電力が一定となるようにヒータブリッジのブリッジ電圧Ｖｂを制御する構成を備える。そして、ガス種の判別にあたり、このヒータで消費される電力（ヒータ電力）をヒータ電圧とヒータブリッジのブリッジ電圧とに基づいて演算し、その演算結果を予め記憶されたデータと比較することで燃料ガスのガス種を判定する。つまり、請求項１の発明では、ガス種の判定を生産バラつきによる変動が大きいヒータ電圧によらずに、ヒータ抵抗（ヒータ電圧）のバラつきとは無関係に一定に保たれるヒータ電力に基づいて判定するので、ガス種判定を正確に行うことができる。
【００１１】
請求項２に係るガス燃焼装置は、上記ガス種判別手段によるガス種の判別が、バーナへの燃料ガスの流量が零を含む定流量のときに実行されることを特徴とする。すなわち、請求項２に記載のガス燃焼装置では、上述した燃料ガスのガス種判定が流量が零を含む定流量のときにおこなわれるので、たとえば、燃料ガスの供給路に燃料ガスが充満した状態で、燃料ガスの流れを止めてガス種判定を行えるので、燃料ガスの流量変動によるガス種の誤判定を回避することができる。
【００１２】
請求項３に係るガス燃焼装置は、上記バーナに着火させるための着火手段と、上記バーナへの着火を検出する着火検出手段と、上記バーナへの燃料ガスの供給を遮断可能に構成された燃料遮断手段とを有し、上記着火手段による着火動作時に、上記着火検出手段が着火を検出すると上記燃料遮断手段により燃料ガスの供給を遮断して上記ガス種判別手段による燃料ガスのガス種判別が実行されることを特徴とする。
【００１３】
すなわち、請求項３のガス燃焼装置によれば、着火手段による着火を検出してから燃料ガスの供給を遮断してガス種判別を行うので、燃料ガスの供給路に燃料ガスが充満した状態、つまり空気などが混ざらない状態でガス種判別を行えるので、ガス種判別を正確に行うことができる。
【００１４】
請求項４に係るガス燃焼装置は、上記ガス種判別手段によるガス種の判別が、バーナの燃焼停止後に実行されることを特徴とする。すなわち、請求項４のガス燃焼装置では、バーナの燃焼停止後にガス種判別が行われるので、たとえば、ガス燃焼装置が給湯器である場合には、給湯動作終了時にガス種判定が行われるので、請求項３と同様にガス種判定を正確に行うことができる。
【００１５】
請求項５に係るガス燃焼装置は、上記ガス種判別手段の判定結果に基づいて、ガス種に応じた燃焼制御を行う燃焼制御手段を備えたことを特徴とする。すなわち、請求項５のガス燃焼装置では、ガス種判別後にガス種に応じた燃焼制御が行われるので、ガス種に応じた最適な燃焼制御を行うことができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、ガス種判別手段により燃料ガスのガス種が自動的に判別されるので、人によるガス種設定操作が必要なく、燃料ガスのガス種判別を迅速かつ確実に行うことができる。しかも、ガス種判別手段によるガス種判別は、ヒータ電圧とヒータブリッジのブリッジ電圧とに基づいて演算されるヒータ電力に基づいて行われるので、ヒータ抵抗（ヒータ電圧）の生産バラつきの影響を受けることなく、正確にガス種の判別を行うことができる。
【００１７】
また、上記ガス種判別手段によるガス種判定が、バーナへの着火動作時において、着火検出後に燃料ガスの供給を遮断して行われるので、燃料ガス以外の気体混入による誤判定が回避され、正確にガス種を判定することができる。
【００１８】
さらに、着火動作時にガス種判別を行うことにより、ガス種の変更にも自動的に対応できる。また、ガス種判別手段の判定結果に基づいてガス種に合った燃焼制御を行う燃焼制御手段を備えたことにより、使い勝手のよいガス燃焼装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００２０】
図１は本発明のガス燃焼装置を給湯器に適用した場合を示している。図示のように、給湯器１はその本体内にガスを燃料とするバーナ２を備えており、このバーナ２の上方には該バーナ２によって加熱可能に構成された熱交換器３が設けられ、さらに、バーナ２の下方には、該バーナ２への給気を行うための送風ファン４が設けられている。
【００２１】
熱交換器３の入水側には給水管５が接続されるとともに、出湯側には出湯管６が接続されている。上記給水管５には、熱交換器３への入水温度Ｔａを検出する入水温度センサ（入水温度検出手段）７と、入水量Ｑを検出する水量センサ（入水量検出手段）９とが設けられている。また、出湯管６には、上記熱交換器３で加熱された温水の出湯温度Ｔｂを検出する出湯温度センサ（出湯温度検出手段）８が設けられている。
【００２２】
一方、バーナ２には該バーナ２に燃料ガスを供給するためのガス管１０が接続されている。このガス管１０は、ガス供給源（たとえば都市ガスであれば都市ガス供給用のガス配管、プロパンガスであればガスボンベなど）と接続されており、上記バーナ２への燃料ガスの供給路を構成している。
【００２３】
そして、このガス管１０には、燃料ガスの流量Ｖを検出するガス流量センサ１１と、バーナ２に供給される燃料ガスの流量Ｖを調節するガス流量制御弁１２と、バーナ２への燃料ガスの供給を遮断可能に構成された元ガス電磁弁（燃料遮断手段）１３が設けられている。
【００２４】
ここで、本実施形態では、上記ガス流量センサ１１として、ガス管１０内を流れる流体の質量流量を検出する熱式の質量流量センサが用いられる。このガス流量センサ１１は、図２(a)に示すように、検出部として、シリコンチップの表面に絶縁膜層を形成した基台１０１に、測定対象である流体の温度を一定温度上昇させるヒータとしてのヒータ抵抗Ｒｈと、このヒータ抵抗Ｒｈを挟んで流体の通過方向の上流下流の両側に配された温度センサとしての上流側温度センサ抵抗Ｒｕと下流側温度センサ抵抗Ｒｄと、上記上流側温度センサ抵抗Ｒｕのさらに上流側に周囲温度（換言すれば流体温度）を検出する温度センサとしての周囲温度センサ抵抗Ｒｒとが配されている。
【００２５】
これらの各抵抗器Ｒｈ，Ｒｕ，Ｒｄ，Ｒｒには温度に応じて抵抗値が変化する抵抗器（たとえば白金抵抗）が採用される。そして、図示しないが、上記ヒータ抵抗Ｒｈおよび上流下流の各温度センサ抵抗Ｒｕ，Ｒｄが設けられる基台１０１の中央部のシリコンがエッチング等により除去されて、これらの抵抗器が基台１０１と熱的に絶縁されたダイヤフラム構造とされている。
【００２６】
ところで、このように構成されてなる熱式質量流量センサの具体的な構成（特に、温度センサ抵抗Ｒｕ，Ｒｄによる温度検出回路の構成）や動作原理は周知であるのでここではその詳細な説明は省略するが、この種のガス流量センサ１１では、上記ヒータ抵抗Ｒｈと周囲温度センサ抵抗Ｒｒとが図２(b) に示すように抵抗Ｒ１，Ｒ２とともにブリッジ回路を構成し、このブリッジ回路によりヒータ（ヒータ抵抗Ｒｈ）の温度が周囲温度よりも所定温度だけ高くなるように制御されている（ヒータ制御回路）。
【００２７】
具体的には、このヒータ制御回路は、抵抗器Ｒ１とヒータ抵抗Ｒｈの接続点を演算増幅器ＯＰの非反転入力端子に接続する一方、抵抗器Ｒ２と周囲温度センサ抵抗Ｒｒの接続点を演算増幅器ＯＰの反転入力端子に接続し、演算増幅器ＯＰの出力端子を図示しないトランジスタ等の電圧制御素子を介して抵抗器Ｒ１とＲ２の接続点に接続することにより構成されている。また、上記ヒータ抵抗Ｒｈの両端には抵抗器Ｒ３が接続される。なお、ここで、上記抵抗器Ｒ１〜Ｒ３は、いずれも抵抗値に生産バラつきの少ない抵抗器（たとえば、炭素皮膜抵抗器やソリッド抵抗器などが好適に用いられる）。
【００２８】
そして、このように構成されたヒータ制御回路では、ヒータ抵抗Ｒｈが周囲の気体により奪われる熱を補うようにヒータ電圧Ｖｈが制御される。すなわち、ヒータ抵抗Ｒｈの温度は、ヒータ抵抗Ｒｈで消費されるヒータ電力Ｐｈに比例するので、上記ヒータ制御回路は、ヒータ抵抗Ｒｈの温度を一定に保つために、ヒータ電力Ｐｈが一定となるようにブリッジ電圧Ｖｂを制御している。
【００２９】
これにより、たとえば熱伝導率の高い気体（ガス）が上記ヒータ抵抗Ｒｈに接した場合には、ヒータから気体側に拡散する熱の量が多い（周囲の気体により奪われる熱が多い）ので、ヒータ制御回路は、ヒータの温度を所定の温度に維持するようにブリッジ電圧Ｖｂを調整する（ヒータ電圧Ｖｈを高く調整する）。また、その反対に、ヒータ抵抗Ｒｈが熱伝導率の低い気体（ガス）に接した場合には、気体側への熱の拡散が少ないのでヒータ電圧を減少させるようにブリッジ電圧Ｖｂを調整する。
【００３０】
なお、後述するように、本発明では、このようなヒータ制御回路の制御特性を生かしてガス種の判別を行うことから、ガス流量センサ１１には、上記ヒータ抵抗Ｒｈの両端間電圧Ｖｈを検出するヒータ電圧検出手段１１１と、ヒータブリッジ電圧Ｖｂを検出するブリッジ電圧検出手段１１２とが備えられている（図３参照）。
【００３１】
上記ガス流量制御弁１２は、たとえばニードル弁などのように弁体を作動させて弁座の開口面積を変化させることにより燃料ガスの流量を制御する比例弁で構成される。つまり、弁の開度を調節することによって燃料ガス供給路の断面積（通路面積）を変化させてバーナへのガス供給量を調節可能に構成される。
【００３２】
上記元ガス電磁弁１３は、ガス供給路の開閉を切り替える開閉電磁弁で構成され、図示のようにガス流量センサ１１の上流側に配されて、弁体を閉じることでバーナ２の燃料ガスの供給を遮断できるように構成されている。
【００３３】
また、上記バーナ２の近傍には、バーナ２に着火させるためのイグナイタ（着火手段）１４と、バーナ２への着火（炎の有無）を検出するフレームロッド（着火検出手段）１５が設けられている。なお、これらの構成や配置は周知であるので、詳細な説明は省略する。
【００３４】
コントローラ１６は、給湯器１の各部の動作を制御するための制御手段を構成するものであって、具体的には燃焼制御や後述するガス種判別処理などの各種制御や処理を実行するためのマイクロコンピュータを主要部として構成される。なお、本実施形態では、このコントローラ１６をその機能に基づいて構成すると、図３に示すように、燃焼制御手段２０と、ヒータ電力演算手段２１と、ガス種判別手段２２と、記憶手段２３とから構成される。
【００３５】
このコントローラ１６には、図１に示すように、上記入水温度センサ７、出湯温度センサ８、水量センサ９、ガス流量センサ１１、フレームロッド１５などの各センサ出力が図中の破線で示す信号線を介して接続されている。また、このコントローラ１６は同様に破線で示す信号線を介して上記送風ファン４、ガス流量制御弁１２、元ガス電磁弁１３、イグナイタ１４などと接続され、これらに対して動作制御用の制御信号を出力できるように構成されている。
【００３６】
そこで、このように構成されてなる給湯器１の動作について、図３および図４に基づいて説明する。なお、図３は、本発明に係る給湯器１の機能ブロック図を示しており、また、図４はガス種判別処理の手順の一例を示すフローチャートである。なお、図３において符号３０で示すのは給湯器１のリモコン（操作装置）である。
【００３７】
リモコン３０で運転開始操作がなされ、この状態で先栓等が開栓されて給湯器１に最低作動通水量を超える通水が生じると（図４ステップＳ１参照）、コントローラ１６の燃焼制御手段２０により着火動作が開始される（図４ステップＳ２参照）。
【００３８】
この着火動作は、上記元ガス電磁弁１３およびガス流量制御弁１２を開弁してイグナイタ１４を動作させる一連の処理を指すが、この着火動作はフレームロッド１５により炎が検出されるまで繰り返し行われる（図４ステップＳ３参照）。これは、ガス管１０内に空気が充満している場合（たとえば、ガス管接続工事完了後などの場合）には、元ガス電磁弁１３，ガス流量制御弁１２の双方を開弁しても着火に必要な量の燃料ガスがバーナ２から出てこないので、着火に必要な量の燃料ガスがバーナ２から出てくるまで着火動作を行うためである。
【００３９】
そして、フレームロッド１５によりバーナ２での炎（着火）が検出されると、次に、コントローラ１６は、上記元ガス電磁弁１３を閉弁する処理を実行し（図４ステップＳ４参照）、バーナ２への燃料ガスの供給を停止して、ガス種判定処理（図４ステップＳ５，Ｓ６の処理）を開始する。つまり、着火した炎を一旦消火してからガス種判定処理（図４ステップＳ５，Ｓ６の処理）を実行する。
【００４０】
ここで、着火した炎を一旦消火して次の処理を行うのは、バーナ２に着火した時点でガス管１０内には燃料ガスが充満したことになるので、この時点で元ガス電磁弁１３を閉弁することにより、ガス管１０内を燃料ガスで満たし、かつその状態でガスの流れを止めてからガス種判別を行うためである。
【００４１】
そして、元ガス電磁弁１３の閉弁処理が完了すると、次にコントローラ１６は、上記ヒータ電圧検出手段１１１による検出値（ヒータ電圧Ｖｈ）および上記ブリッジ電圧検出手段１１２による検出値（ブリッジ電圧Ｖｂ）とに基づいて、ヒータ電力演算手段２１がヒータ電力Ｐｈを演算する。具体的には、ヒータ電力演算手段２１は、以下の数式を用いてヒータ電力Ｐｈを演算する（図４ステップＳ５参照）。
Ｐｈ＝［（Ｖｂ−Ｖｈ）/ｒ１−Ｖｈ/ｒ３］×Ｖｈ
【００４２】
ここで、この数式におけるｒ１，ｒ３は、上記ヒータ制御回路の抵抗器Ｒ１，Ｒ３の抵抗値をそれぞれ示している。なお、これらの抵抗器Ｒ１，Ｒ３の抵抗値は規定値として予め上記ヒータ電力演算手段２１に記憶されている。
【００４３】
このようにしてガス流量センサ１１のヒータ制御回路におけるヒータ電力Ｐｈが演算されると、次に、この演算結果は上記ガス種判別手段２２に入力される。そして、ガス種判別手段２２では、このようにして得たヒータ電力Ｐｈの値と、上記記憶手段２３に予め記憶させておいたデータ（具体的には、燃料ガスのガス種とヒータ電力との関係を示す基準データ）とを比較することによりガス種を判別する。つまり、図４ステップＳ５で測定されたヒータ電力Ｐｈの値と同じ値を示すガス種のガスが供給されていると判断する。
【００４４】
図５は、かかるデータの一例を示している。具体的には、この図５に示すデータは、縦軸にヒータ電力、横軸にガス種を表したもので、ここでは流量が零のときにおけるガス種毎のヒータ電力のデータが記憶されている。すなわち、本実施形態では、図４ステップＳ４において元ガス電磁弁１３を閉弁させて（つまり、ガス管１０内の流量を零にして）、ガス流量センサ１１のヒータ電力Ｐｈを演算するように構成されているので、上記記憶手段２３に記憶するデータもこれと同じ条件、つまり流量が零の時におけるガス種毎のデータを用いている。
【００４５】
なお、この点については、ヒータ電力Ｐｈの演算時におけるガス流量と、記憶手段２３に記憶されるデータとが対比可能であれば（双方とも流量が同じであれば）、記憶手段２３に記憶させるデータとしてガス流量が零以外の所定流量のときのデータを記憶させておくことも可能である。つまり、図４ステップＳ４で元ガス電磁弁１３を閉弁することなく、ガス流量制御弁１２で燃料ガスの流量を一定流量（所定流量）に設定するようにして、これと同じ条件（流量）の下で取得したデータを対比用のデータとして記憶させておくことも可能である。
【００４６】
また、図５では、ガス種として、１３Ａ−０，１３Ａ−１，１２Ａ−３，エアプロパン，１３Ａ−２，Ｃ３Ｈ８，Ｃ４Ｈ１０の７種の燃料ガスのデータを記憶させた場合を示したが、記憶手段２３に記憶させるガス種のデータとしてはこれら以外のガス種のデータを記憶させておくことももちろん可能である。
【００４７】
そして、図４ステップＳ６においてガス種が判定されると、以後、燃焼制御手段２０は、このガス種判定の結果に基づいて、当該ガス種に合った燃焼制御テーブル（制御テーブル）を用いて通常の燃焼運転を開始する（図４ステップＳ７参照）。
【００４８】
つまり、燃焼制御手段２０は、再び着火動作を行い、上記リモコン３０で設定された目標温度Ｔｏでの出湯ができるように、上記目標温度Ｔｏと入水温度Ｔａと入水量Ｑとから目標となるバーナ２の燃焼量（目標発熱量）を演算し、ガス種毎に設けられた制御テーブル（流量センサ１１のセンサ出力回路１１３からの出力（ガス流量）と発熱量の相関関係を示すテーブル）のうちから上記ガス種判別によって得られたガス種に応じた制御テーブルを選択して、バーナ２において目標発熱量が得られるようにガス流量制御弁１２の弁開度を調節制御する。また、これに伴ってバーナ２で最適な燃焼状態が得られるように送風ファン４の回転数を制御する。
【００４９】
このように、本発明の給湯器では、着火動作時にガス種判別手段が燃料ガスのガス種を自動的に判別するので、人によるガス種設定操作等を必要とすることなく迅速かつ確実にガス種判定を行うことができる。特に、本発明では、ガス種の判別にあたり、ヒータ電力Ｐｈに基づいてガス種の判別を行うように構成しているので、ヒータ抵抗Ｒｈの生産バラつきによるガス種の誤判定を防ぐことができる。
【００５０】
すなわち、従来のようにヒータ電圧Ｖｈに基づくガス種判定では、ヒータ抵抗Ｒｈの生産バラつきに伴ってヒータ電圧Ｖｈがバラついてガス種の誤判定を招くおそれがあったが、上述したように、ヒータ電力Ｐｈは、ヒータ制御回路によってヒータ抵抗Ｒｈのバラつきとは無関係に一定に保たれる（ヒータ電圧Ｖｈおよびブリッジ電圧Ｖｂが調整される）ので従来のような誤判定の問題を生じない。しかも、ヒータ電力Ｐｈを演算する数式（上記Ｐｈ＝［（Ｖｂ−Ｖｈ）/ｒ１−Ｖｈ/ｒ３］×Ｖｈの数式）において、ヒータ電力Ｐｈの演算を誤らせる（演算誤差を生じさせる）要因となりうる抵抗値ｒ１，ｒ３は、いずれも抵抗器Ｒ１，Ｒ３として生産バラつきの少ない（誤差の少ない）抵抗器を用いるので、ヒータ電力Ｐｈの演算を正確に行うことができ、ガス種の誤判定が少ない。
【００５１】
しかも、上記ヒータ電力Ｐｈの演算には２０ｍ秒程の時間しか要しないので、上述した図４ステップＳ１からステップＳ６までの処理は、一般的な給湯器における着火動作とほぼ変わらない位の時間で行われ、給湯器使用者はガス種判定が行われていることを意識することなく普通に給湯器を使用できる。
【００５２】
さらに、バーナ２への着火確認後に燃焼を一旦停止してガス種判定が行われるので、ガス管１０内に燃料ガスが充満した状態でガス種判定を行うことができ、燃料ガス以外の気体（空気）の混入による誤判定が回避され、ガス種を正確に判定することができる。
【００５３】
また、このようにしてコントローラ１６で燃料ガスのガス種が判別されると、本実施形態では、ガス種の判別結果が給湯器１の本体やリモコン３０に設けられた表示手段に表示されるように構成される。
【００５４】
図６(a)は、表示手段をリモコン３０に設けた場合を示しており、また、図６(b)は、表示手段を給湯器１の本体前面に設けた場合を示している。
【００５５】
すなわち、図６(a)は、上記表示手段としてリモコン３０の表示部３１を用いた場合であり、この場合、リモコン３０の表示部３１の所定位置にガス種の判別結果を文字で表示するように構成される（図示例では、ガス種が「１３Ａ」である旨が表示された場合を示している）。また、図６(b)は、上記表示手段として給湯器１の本体前面にガス種表示用の表示部３２を設けた場合を示している。図６(b)に示す例では、表示部３２としてガス種毎に発光ダイオードなどの表示灯を複数（図示例では「ＬＰガス」を示す表示灯３２ａと「１３Ａガス」を示す表示灯３２ｂの２個）設け、ガス種判別により該当するガス種を示す表示灯を点灯させるように構成した場合を示している。
【００５６】
このように、本実施形態では、ガス種判別結果を表示手段により表示するため、燃料ガスの供給路に供給されているガス種を施工業者やユーザが目視確認することができ、燃料ガスの誤使用を容易に発見できる。
【００５７】
なお、上述した実施形態はあくまでも本発明の好適な実施態様を示すものであって、本発明はこれらに限定されることなくその範囲内で種々の設計変更が可能である。  
【００５８】
たとえば、上述した実施形態では、上記ガス種の判定を着火動作時に行うように構成したが、たとえば、燃焼停止後に上記ガス種判定処理（図４ステップＳ５，Ｓ６の処理）を行うように構成することもできる。また、上述した着火動作時のガス種判定はガス燃焼装置の施工時にのみ行わせることもできる他、施工後の着火動作の度に行わせることもできる。さらに、所定時間毎にガス種判定を行わせることも可能である。
【００５９】
また、上述した実施態様では、燃料ガス供給量の調節を行う弁装置として、いわゆる流量制御型のガス流量制御弁１２を用いた場合を示したが、ガス流量センサ１１を備える構成であれば、圧力制御型の弁装置を用いた給湯器にも適用可能である。
【００６０】
また、上述した実施形態では、燃料遮断手段として元ガス電磁弁１３を用いたが、ガス管１０内の燃料ガスの流れを停止させることができれば、他の弁装置（たとえばガス流量制御弁１２）を用いてもよい。
【００６１】
また、上述した実施形態では、本発明を給湯器に適用した場合を示したが、給湯器以外の他のガス燃焼装置（たとえば、風呂釜やガスコンロなど）にも本発明は適用可能である。
【００６２】
また、上述した実施形態では、ガス種を表示する表示手段をリモコンや給湯器１の本体前面に設けた場合を示したが、リモコン３０の表示部３１を利用する場合、たとえば通常時は表示部３１にはガス種の表示は行わず、操作スイッチの所定操作などで表示するように構成したり、給湯器１の本体に設ける場合であっても本体内部に設けるなど表示手段の位置や表示態様は適宜設計変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明に係るガス燃焼装置を適用した給湯器の概略構成を示す説明図である。
【図２】同給湯器に用いられる熱式質量流量センサの説明図であって、図２(a)は同センサの検知部の概略構成を、図２(b)は、同センサのヒータ制御回路の一例を示している。
【図３】同給湯器の機能を説明する機能ブロック図である。
【図４】同給湯器のガス種判別手順の一例を示すフローチャートである。
【図５】図4のガス種判別手順で用いられるガス種判別用のデータの一例を示す図である。
【図６】ガス種の判別結果を表示手段に表示する態様を示した説明図であり、図６(a)は、表示手段をリモコン３０に設けた場合を、図６(b)は、表示手段を給湯器１の本体前面に設けた場合を示している。
【符号の説明】
【００６４】
１            給湯器
２            バーナ
３            熱交換器
４            送風ファン
５            給水管
６            出湯管
７            入水温度センサ
８            出湯温度センサ
９            水量センサ
１０          ガス管
１１          ガス流量センサ
１２          ガス流量制御弁
１３          元ガス電磁弁(燃料遮断手段)
１４          イグナイタ（着火手段）
１５          フレームロッド（着火検出手段）
１６          コントローラ
２０          燃焼制御手段
２１          ヒータ電力演算手段
２２          ガス種判別手段
２３          記憶手段
３０          リモコン
１１１        ヒータ電圧検出手段
１１２        ブリッジ電圧検出手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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