(57)【要約】【課題】宅内の玄関スペースに有効に設置することができる天気情報表示システムを提供する。【解決手段】宅内の造営面の裏側に先行配線されて電力、情報信号を伝送する電線と、外部ネットワークＮＴと通信して取得した情報を前記電線に伝送させる外部通信手段（ゲートウェイＧＷ）とを有する宅内ネットワークＡと、造営面に埋め込み配設され、前記電線に接続されることで電力の供給を受けると共に情報信号の授受を行う複数のゲート装置３とを備えてなり、ゲート装置３を介して伝送される天気情報を表示する表示装置（天気表示モジュール８ａ）を宅内の玄関Ｒ１に設けたことを特徴とする天気情報表示システム。【選択図】図２
2007318383.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
宅内の造営面の裏側に先行配線されて電力、情報信号を伝送する電線と外部ネットワークと通信して取得した情報を前記電線に伝送させる外部通信手段とを有する宅内ネットワークと、造営面に埋め込み配設され、前記電線に接続されることで電力の供給を受けると共に情報信号の授受を行う複数のゲート装置とを備えてなり、前記外部通信手段を用いて取得されゲート装置を介して伝送される天気情報を表示する表示装置を宅内の玄関スペースに設けたことを特徴とする天気情報表示システム。
【請求項２】
表示装置はゲート装置に対して着脱自在に設けられており、玄関スペースの造営面に設置されたゲート装置に接続することで造営面に固定されるようになっていることを特徴とする請求項１記載の天気情報表示システム。
【請求項３】
表示装置は玄関スペースに備えられた傘収納具に設けられていることを特徴とする請求項１記載の天気情報表示システム。
【請求項４】
ゲート装置は、前記電力、情報信号を伝送する電線に接続された接続ポートが設けられ、表示装置は、該接続ポートと接続され、ゲート装置から該表示装置への給電と、ゲート装置と該表示装置との間での信号伝送の両方を同時に確立するコネクタを備えていることを特徴とする請求項１又は２記載の天気情報表示システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、インターネット等の外部ネットワークから天気情報を取得し表示する天気情報表示システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、特開２００４−１８４２２４公報（特許文献１）に示されるように、外部ネットワークから天気情報を取得し表示する天気情報表示システムは知られている。この天気情報表示システムは、図２４に示すように、天気予報映像化装置９０に設けられた天気予報情報取得手段９１が外部ネットワーク９２と通信して、気象事業者提供サーバ９３から天気情報を取得し、これを映像化して表示装置９４に表示させる。
【０００３】
この天気情報表示システムを住宅内に導入する場合は、例えば天気予報映像化装置９０をコンセントに繋ぐことで電力を受給し、ケーブルによって電話回線に接続させるか、或いは、無線通信することで外部ネットワーク９２と通信させて天気情報を取得する。
【特許文献１】特開２００４−１８４２２４公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来例である天気情報表示システムにあっては、住宅内の玄関スペースに天気情報を表示する場合は、電力供給を受けるために壁面に設置されたコンセントに電線を繋ぎ、更に、天気情報の取得のために玄関スペースから電話回線が通常ひかれている居間等の部屋までケーブルをひく必要があり面倒な作業を伴うものであった。又、ひかれたケーブルは、邪魔になったり宅内の外観を悪くしたりするものであった。
【０００５】
又、無線通信により外部ネットワーク９２と通信する場合であっても、無線通信に必要な機器を設ける必要があるため、システムが大型化し玄関スペースに有効に設置することができない。更に、無線通信する場合は、場所によって通信が不安定であったり、受信する天気情報によっては通信に時間がかったりといった問題が生じていた。
【０００６】
本願発明は、上記背景技術に鑑みて発明されたものであり、その課題は、システムの構築が容易な天気情報表示システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本願請求項１記載の発明では、宅内の造営面の裏側に先行配線されて電力、情報信号を伝送する電線と外部ネットワークと通信して取得した情報を前記電線に伝送させる外部通信手段とを有する宅内ネットワークと、造営面に埋め込み配設され、前記電線に接続されることで電力の供給を受けると共に情報信号の授受を行う複数のゲート装置とを備えてなり、ゲート装置を介して伝送される天気情報を表示する表示装置を宅内の玄関スペースに設けたことを特徴としている。
【０００８】
又、本願請求項２記載の発明では、上記請求項１記載の天気情報表示システムにおいて、表示装置はゲート装置に対して着脱自在に設けられており、ゲート装置に接続されることで玄関スペースの造営面に固定されるようになっていることを特徴としている。
【０００９】
又、本願請求項３記載の発明では、上記請求項１記載の天気情報表示システムにおいて、表示装置は玄関スペースに備えられた傘収納具に設けられていることを特徴としている。
【００１０】
又、本願請求項４記載の発明では、上記請求項１又は２記載の天気情報表示システムにおいて、ゲート装置は、前記電力、情報信号を伝送する電線に接続された接続ポートが設けられ、表示装置は、該接続ポートと接続され、ゲート装置から該表示装置への給電と、ゲート装置と該表示装置との間での信号伝送の両方を同時に確立するコネクタを備えていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１１】
本願請求項１記載の天気情報表示システムにおいては、表示装置をゲート装置に接続させることで、表示装置の駆動電力の受電及び情報信号の受信をともに行うことができるため、電力と情報信号とを別々の場所から受信する必要がなくシステムの構築が容易になるものである。更に、造営面の裏側に先行配線された電線及び外部通信手段を有した宅内ネットワークを利用して天気情報を取得しているため、ケーブルを電話回線までひいたり、無線通信したりする必要がなく、玄関スペースにおいても有効に設置することができる。
【００１２】
又、本願請求項２記載の天気情報表示システムにおいては、表示装置はゲート装置に対して着脱自在に備えられているため、玄関スペースの造営面に複数のゲート装置が備えられている場合は、必要に応じて表示装置を適切な位置にあるゲート装置に付け替えることができる。又、表示装置はゲート装置に接続されることで玄関スペースの造営面に固定されるようになっているため、表示装置を設置するスペースを特に設ける必要がなく、収まりがよくなるものである。
【００１３】
又、本願請求項３記載の天気情報表示システムにおいては、表示装置は傘収納具に備えられているため、例えば、表示装置に雨の予報が表示された場合は、その場ですぐに傘を取ることができ、より有効に利用できるシステムになるものである。更に、表示装置があらかじめ傘収納具に備えられているため、別途、天気情報を表示するための専用の表示機等を傘収納具に取り付け、配線するといった作業が必要なく容易に傘収納具に天気情報を表示させることができる。
【００１４】
又、本願請求項４記載の天気情報表示システムにおいては、表示装置は一つのゲート装置にコネクタを介して接続させることで、電力及び情報信号を同時に受信することが可能となる。したがって、電力及び情報信号を別々の場所から受信する必要がなく、表示装置をゲート装置に直接接続させることで配線が完結するため、システムの構築がより容易になるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１〜図１８は、本願請求項１、２、４に対応した第一の実施形態である天気情報表示システムを示している。この天気情報表示システムは、図２に示すように、造営面の裏側に先行配線されて電力、情報信号を伝送する電線（電力線Ｌ１、情報線Ｌ２）と、外部ネットワーク（インターネット網ＮＴ）と通信して取得した情報を前記電線に伝送させる外部通信手段（ゲートウェイＧＷ）とを有する宅内ネットワークＡと、造営面に埋め込み配設され、前記電線に接続されることで電力の供給を受けると共に情報信号の授受を行う複数のゲート装置３とを備えてなり、ゲート装置３を介して伝送される天気情報を表示する表示装置（天気表示モジュール８ａ）を宅内の玄関Ｒ１に設けている。又、表示装置はゲート装置３に対して着脱自在に設けられており、ゲート装置３に接続されることで玄関Ｒ１の造営面に固定されるようになっている。
【００１６】
以下、この実施形態の天気情報表示システムを、より具体的詳細に説明する。本実施形態の天気情報表示システムが適用される宅内ネットワークＡは、住宅やビル等の建物内に埋め込み配設される配線システムからなっている。この配線システムは、図２に示すように、宅内の適所に埋め込み配設している１乃至複数のスイッチボックス２を設け、各スイッチボックス２間に壁面内に先行配線した電力線Ｌ１と、情報線Ｌ２とを送り配線するとともに、始端のスイッチボックス２に対しては、配線盤１内の主幹ブレーカＭＢと分岐ブレーカＢＢとを介して屋内に引き込まれた電力線Ｌ１を導入し、また外部ネットワークであるインターネット網ＮＴに外部通信手段となるゲートウェイＧＷ（ルータ、ハブ内蔵）を介して接続されている情報線Ｌ２を導入してある。ここでスイッチボックス２には室内の天井面のようなハイポジションＨＰに設けられるものと、壁スイッチ等で推奨される高さ位置の壁面のようなミドルポジションＭＰに設けられるものと、足元付近の壁面や床面のようなローポジションＬＰに設けられるものとに区分される。
【００１７】
これらのスイッチボックス２は、例えばＪＩＳで規格化された大角形の１個モジュール寸法の埋め込み型の配線器具が３個取り付けることができる１連の取付枠４（図５参照）に対応して規格化されており、図４に示すように上部から配線盤１または他のスイッチボックス２から送り配線されてくる電力線Ｌ１及び情報線Ｌ２を導入するとともに、下部からは他のスイッチボックス２へ送り配線するための電力線Ｌ１及び情報線Ｌ２を導出している。そして各スイッチボックス２には基本機能モジュール８を接続するゲート装置３のボディを夫々取付枠４により取り付けてある。本願発明の天気情報を表示する表示装置は、この基本機能モジュール８からなっている。
【００１８】
又、取付枠４は図５に示すように中央に器具取り付け用の窓孔４ａを設けてあって、この窓孔４ａに取り付け対象の器具本体の前部を背方から嵌め、左右両側の枠片に設けた係止手段に器具本体の両側に設けた被係止部を係止させて器具本体を固定するようになっている。そして上下枠片に設けた取付孔４ｂに挿通する取り付けねじ（図示せず）をスイッチボックス２のねじ孔（図示せず）に締結することで、器具本体ごとスイッチボックス２に取り付けられる。またスイッチボックス２を用いず、埋め込み孔を開口した壁パネルに取り付ける場合には所謂挟み金具で壁パネルを挟持させて取り付けたり、木ねじを用いて取り付けることもできるようになっている。
【００１９】
ゲート装置３は図６に示すようにボディ背面部に速結端子構造の接続端子部５ａ，５ｂ及び送り配線用の接続端子部５ａ’、５ｂ’を設け、夫々に対応する電力線Ｌ１、情報線Ｌ２を接続するようになっている。またボディ前面部には、送られてきた電力線Ｌ１と電気的に接続されている接触部を備えた電力路接続口６Ａと、送られてきた情報線Ｌ２と電気的に接続されている情報路接続口６Ｂとを有しモジュール化した接続口６を図５に示すように備えている。
【００２０】
これら接続口６Ａ，６Ｂは両者間の間隔及び内部の接触部の配列、開口部の形状等がシステムとして規格化されており、このゲート装置３のボディ前面部を覆うようにスイッチボックス２の前面開口側に取り付ける図７に示す基本機能モジュール８の背面部に設けたコネクタ７の被接続部７Ａ、７Ｂが各接続口６Ａ，６Ｂに着脱自在に結合されるようになっている。
【００２１】
基本機能モジュール８は、後述する拡張機能モジュール１０とで機能モジュールを構成するもので、図７，図８（ａ）に示す合成樹脂製（ＡＢＳ等の非結晶性汎用プラスチック）で扁平なモジュール本体８Ａ内に図１０に示す回路を内蔵しているもので、背面部のコネクタ７の被接続部７Ａ，７Ｂをゲート装置３の接続口６Ａ，６Ｂに結合させることで、スイッチボックス２の前面開口を覆うとともに、周部のフランジをスイッチボックス２の前面開口周辺の壁面に重ねた状態となり、その状態で上、下部の中央に穿孔している取付孔８０に取り付けねじ（図示せず）を前面部側から挿通させて取付枠４の上下枠に設けたねじ孔４ｃに螺入締結することでスイッチボックス２に取付枠４を介して取り付けられる。
【００２２】
またモジュール本体８Ａの前面部には、上、下の取付孔８０の開口位置より上または下側位置において、図８（ａ）に示すようにモジュール本体８Ａの幅方向に幅広溝８１ａと幅狭溝８１ｂとからなる連結用溝部８１を中央の仕切壁８２で左右に二分されるように形成している。
【００２３】
この仕切壁８２の左側または右側の連結用溝部８１には図８（ｂ）に示す合成樹脂製の連結体１００の片側半分を仕切壁８２に当たる位置まで嵌め込み、この連結体１００の残り半分を図９に示すように拡張機能モジュール１０側に同様に設けてある連結用溝部８１に嵌め込むことで、基本機能モジュール８と拡張機能モジュール１０とを機械的に結合できるようになっている。連結体１００は背面に幅広溝８１ａ，幅狭溝８１ｂを仕切る仕切壁８１ｃが嵌る溝１００ａを設け、両溝８１ａ、８１ｂに跨るように挿入される。そして基本機能モジュール８では前面部側から化粧カバー８Ｂを着脱自在に被着することで、また拡張機能モジュール１０では蓋部８３を閉じることで、両者の連結用溝部８１に跨るように嵌め込んである連結体１００が脱落しないように保持して連結状態を維持するようになっている。而して連結体１００と連結用溝部８１とが基本機能モジュール８と拡張機能モジュール１０との連結手段を構成する。
【００２４】
本配線システムでは、複数の種類の基本機能モジュール８が準備されており、基本機能モジュール８は、図１０に示すように、被接続部７Ａを介して供給される商用電源ＡＣを安定した直流電圧からなる内部回路の動作電源＋Ｖに変換するＡＣ／ＤＣコンバータ２１と、被接続部７Ｂを介して接続される情報線Ｌ２を通じて双方向に伝送される情報信号を送受信する通信伝送部２２と、被接続部７Ａを介して商用電源ＡＣに接続される電源用コネクタ９Ａ，９Ａ’と、通信伝送部２２、被接続部７Ｂを介して情報線Ｌ２に接続される情報用コネクタ９Ｂ，９Ｂ’とを基本的に備える。そして、内部で情報信号を取り出したり、情報信号を送信する必要がある場合には、通信伝送部２２で受信される情報信号からデータを取り込んで処理を行うとともに、当該基本機能モジュール８から情報信号を送る場合の情報生成処理を行う演算処理部２３と、Ｉ／Ｏインターフェース２４を介して演算処理部２３との間でデータの授受を行って動作する機能部２５とを備え、通信伝送部２２、演算処理部２３、Ｉ／Ｏインターフェース２４で通信部２０を構成する。これら各部は動作電源＋Ｖを前記のＡＣ／ＤＣコンバータ２１から供給される。上記機能部２５の構成が基本機能モジュール８によって異なるのである。
【００２５】
基本機能モジュール８のモジュール本体８Ａの両側側面の一方側は雄型の電源用コネクタ９Ａ、情報用コネクタ９Ｂを、他方側には雌型の電源用コネクタ９Ａ’、情報用コネクタ９Ｂ’を設けている。そして、これら電源用コネクタ９Ａ，９Ａ’の接触片に被接続部７Ａの接触片を内部で接続することで、左右何れの方向に拡張機能モジュール１０が連結されても商用電源ＡＣを供給することができるようにしている。さらに、情報用コネクタ９Ｂ，９Ｂ’の接触片に通信伝送部２２の入出力を接続することで、左右何れの方向に拡張機能モジュール１０が連結されても情報信号の授受を行えるようにしている。なお、上記電源用コネクタ９Ａ，９Ａ’は、モジュール本体８Ａの両側側面において一端側に偏倚して配置され、上記情報用コネクタ９Ｂ，９Ｂ’は、モジュール本体８Ａの両側側面において他端側に偏倚して配置される。
【００２６】
これら電源用コネクタ９Ａ，９Ａ’、情報用コネクタ９Ｂ，９Ｂ’は、内部の接触部の配列、開口部の形状等がシステムとして規格化され、さらには同一面に配置された電源用コネクタと情報用コネクタとの間隔もシステムとして規格化されており、拡張機能モジュール１０の後述する電源用コネクタ１１Ａ，１１Ａ’、情報用コネクタ１１Ｂ，１１Ｂ’が着脱自在に結合されるようになっている。
【００２７】
次に、本配線システムでは、複数の種類の拡張機能モジュール１０が準備されており、拡張機能モジュール１０は図１１に示すように、電源用コネクタ１１Ａ，１１Ａ’と、情報用コネクタ１１Ｂ，１１Ｂ’と、電源用コネクタ１１Ａ，１１Ａ’いずれか一方を介して供給される商用電源ＡＣを、安定した直流電圧からなる内部回路の動作電源＋Ｖに変換するＡＣ／ＤＣコンバータ３１と、情報用コネクタ１１Ｂ，１１Ｂ’を介して双方向に伝送される情報信号を送受信する通信伝送部３２とを基本的に備える。そして、内部で情報信号を取り出したり、情報信号を送信する必要がある場合には、通信伝送部３２で受信される情報信号からデータを取り込んで処理を行うとともに、当該拡張機能モジュール１０から情報信号を送る場合の情報生成処理を行う演算処理部３３と、Ｉ／Ｏインターフェース３４を介して演算処理部３３との間でデータの授受を行って動作する機能部３５とを備え、通信伝送部３２、演算処理部３３、Ｉ／Ｏインターフェース３４で通信部３０を構成する。これら各部は動作電源＋Ｖを前記のＡＣ／ＤＣコンバータ３１から供給される。上記機能部３５の構成が拡張機能モジュール１０によって異なるのである。
【００２８】
そして、拡張機能モジュール１０は、基本的には図１２（ａ）に示すようにモジュール本体１０Ａの高さ寸法を基本機能モジュール８と同じ高さ寸法に規格化され、また横幅寸法も規格化された単位モジュール寸法の整数倍に規格化されている。
【００２９】
また、合成樹脂製（ＡＢＳ等の非結晶性汎用プラスチック）で扁平なモジュール本体１０Ａの両側側面の一方側は雄型の電源用コネクタ１１Ａ、情報用コネクタ１１Ｂを、他方側には雌型の電源用コネクタ１１Ａ’、情報用コネクタ１１Ｂ’を設けている。上記電源用コネクタ１１Ａ，１１Ａ’は、モジュール本体１０Ａの両側側面において一端側に偏倚して配置され、上記情報用コネクタ１１Ｂ，１１Ｂ’は、モジュール本体１０Ａの両側側面において他端側に偏倚して配置される。これら電源用コネクタ１１Ａ，１１Ａ’、情報用コネクタ１１Ｂ，１１Ｂ’は、基本機能モジュール８の電源用コネクタ９Ａ，９Ａ’、情報用コネクタ９Ｂ，９Ｂ’と同様に、内部の接触部の配列、開口部の形状等がシステムとして規格化され、さらには同一面に配置された電源用コネクタと情報用コネクタとの間隔もシステムとして規格化されており、基本機能モジュール８の電源用コネクタ９Ａ，９Ａ’、情報用コネクタ９Ｂ，９Ｂ’、あるいは他の拡張機能モジュール１０の電源用コネクタ１１Ａ，１１Ａ’、情報用コネクタ１１Ｂ，１１Ｂ’が着脱自在に結合されるようになっている。
【００３０】
具体的には、雄型の電源用コネクタ１１Ａ、情報用コネクタ１１Ｂは、基本機能モジュール８の雌型の電源用コネクタ９Ａ’、情報用コネクタ９Ｂ’、あるいは他の拡張機能モジュール１０の雌型の電源用コネクタ１１Ａ’、情報用コネクタ１１Ｂ’に接続し、雌型の電源用コネクタ１１Ａ’、情報用コネクタ１１Ｂ’は、基本機能モジュール８の雄型の電源用コネクタ９Ａ、情報用コネクタ９Ｂ、あるいは他の拡張機能モジュール１０の雄型の電源用コネクタ１１Ａ、情報用コネクタ１１Ｂに接続する。
【００３１】
そして、モジュール本体１０Ａ内ではこれら電源用コネクタ１１Ａ，１１Ａ’の接触片を互いに接続しており、片側の電源用コネクタが隣接する基本機能モジュール８または拡張機能モジュール１０の電源用コネクタに嵌合して電力を受け取る側となると、他方の電源用コネクタが電力供給側となる。
【００３２】
さらに、情報用コネクタ１１Ｂ，１１Ｂ’の接触片に通信伝送部３２の入出力を接続することで、左右何れの方向に基本機能モジュール８や、他の拡張機能モジュール１０が連結されても情報信号の授受を行えるようにしており、両側に隣接する基本機能モジュール８または拡張機能モジュール１０との間で情報信号を授受できるようになっている。
【００３３】
また、拡張機能モジュール１０のモジュール本体１０Ａの形状は、背面を図１２（ｂ）、（ｃ）に示すように平坦な面に形成して壁面に沿わせることができるようにしている。そして上下位置には上述の連結体１００を基本機能モジュール８と同様に挿入するための幅広溝８１ａ、幅狭溝８１ｂからなる連結用溝部８１を設けるとともに、この連結用溝部８１を開閉する蓋部８３を設け、連結体１００を装着する際や外す場合にはこの蓋部８３を開き、連結体１００の装着状態を保持する際には上述したように閉じるようになっている（図１２（ｃ）参照）。
【００３４】
上記ゲート装置３に取り付けられた基本機能モジュール８、拡張機能モジュール１０は、宅内に配設された情報線Ｌ２を介して互いに接続された宅内ネットワークＡを構成しており、図２は、玄関Ｒ１を有する宅内において、この宅内ネットワークＡを用いた天気情報表示システムの構成を示し、図３は、宅内に設けた玄関Ｒ１における各機能モジュールの配設例を示す。以下、この天気情報表示システムについて説明する。
【００３５】
まず、電力線Ｌ１，情報線Ｌ２は住宅やビル等の建物内の壁面内に先行配線されて各ゲート装置３に配線されており、玄関Ｒ１のミドルポジションＭＰに設けられたゲート装置３には、天気情報の表示等を行う表示装置となる基本機能モジュール８ａ（以後、天気表示モジュール８ａと称す）と、照明器具２００をオン／オフする壁スイッチを構成する基本機能モジュール８ｂ（以後、壁スイッチモジュール８ｂと称す）とが接続される。
【００３６】
又、玄関Ｒ１のハイポジションＨＰに設けられたゲート装置３には、人感センサ機能を有する基本機能モジュール８ｃ（以後、人感センサモジュール８ｃと称す）と、照明器具２００の調光機能を備えた基本機能モジュール８ｄ（以後、調光制御モジュール８ｄと称す）とが接続される。
【００３７】
又、玄関Ｒ１のローポジションＬＰに設けられたゲート装置３には、各機能モジュール間の通信制御、監視動作を行う基本機能モジュール８ｅ（以後、制御監視モジュール８ｅと称す）と、電源プラグ用の栓刃接続部２８を有する基本機能モジュール８ｆ（以後、コンセントモジュール８ｆと称す）とが接続される。
【００３８】
天気表示モジュール８ａの機能部２５は、図１に示すように、天気情報制御部２５０ａ、表示部２５０ｂ、操作部２５０ｃ、モジュール情報記憶部２５０ｄで構成され、天気情報制御部２５０ａは、通信伝送部２２、演算処理部２３、Ｉ／Ｏインターフェース２４からなる通信部２０を通じて、情報線Ｌ２を介した他の機能モジュール８，１０との間で情報信号の授受を行い、各部の動作を制御する。また、図１０の化粧カバー８Ｂの前面には表示部２５０ｂのディスプレー、操作部２５０ｃの操作スイッチを露出させている。
【００３９】
壁スイッチモジュール８ｂの機能部２５は、図１３に示すように照明器具の点灯・消灯を切り替える照明操作スイッチ２５１ａと、照明操作スイッチ２５１ａの操作データを生成して点灯・消灯信号として送信するデータ生成機能を有するスイッチ制御部２５１ｂと、モジュール情報記憶部２５１ｃとで構成され、化粧カバー８Ｂ（図１０）の前面に照明操作スイッチ２５１ａの操作部を露出させている。
【００４０】
人感センサモジュール８ｃの機能部２５は、図１４に示すように、焦電素子２５２ａと、焦電素子２５２ａの出力に基づいて人の存在を検知した場合に人体検知信号を生成して送るデータ生成機能を有するセンサ制御部２５２ｂと、モジュール情報記憶部２５２ｃとで構成される。
【００４１】
調光制御モジュール８ｄは、図１５に示すように、電源用コネクタ７Ａ−電源用コネクタ９Ａ，９Ａ’間から引き出された電源ラインを接続した引掛栓刃接続部２６を備え、化粧カバー８Ｂの前面に引掛栓刃接続部２６を露出させている。そして、機能部２５は図１６に示すように、引掛栓刃接続部２６の出力を可変とする出力可変部２５３ａと、情報線Ｌ２から入力された情報信号に基づいて出力可変部２５３ａの動作を制御する調光制御部２５３ｂと、モジュール情報記憶部２５３ｃとで構成されている。
【００４２】
制御監視モジュール８ｅの機能部２５は、図１７に示すように、制御部２５４ａ、モジュール情報記憶部２５４ｂで構成され、制御部２５４ａが通信部２０を通じて、情報線Ｌ２を介した他の機能モジュール８，１０との間で情報信号の授受を行い、各機能モジュール間の通信制御、監視動作を行う。
【００４３】
コンセントモジュール８ｆは、図１８に示すように、電源用コネクタ７Ａ−電源用コネクタ９Ａ，９Ａ’間から引き出された電源ラインを接続した栓刃接続部２８を備え、化粧カバー８Ｂの前面に栓刃接続部２８を露出させている。
【００４４】
又、制御監視モジュール８ｅは、データ授受を行う各機能モジュール（ここでは、天気表示モジュール８ａ、壁スイッチモジュール８ｂ、人感センサモジュール８ｃ、調光制御モジュール８ｄ）にモジュール識別情報を自動的に割り当てる機能を有しており、各機能モジュールに割り当てられたモジュール識別情報は、各機能モジュールのモジュール情報記憶部２５０ｄ、２５１ｃ、２５２ｃ、２５３ｃに格納される。また、制御監視モジュール８ｅのモジュール情報記憶部２５４ｂには、各機能モジュールに割り当てたモジュール識別情報が全て格納されている。
【００４５】
上記モジュール識別情報の割り付け機能は、例えば、制御監視モジュール８ｅにＵＰｎＰ（ユニバーサル・プラグ・アンド・プレイ）のコントロールポイントの機能を実装することで実現でき、ＵＰｎＰにおいてデバイスの検出を行うＳＳＤＰ（Simple Service Discovery Protocol）を利用してＵＰｎＰのデバイスに相当する各機能モジュールを自動的に検出し、各機能モジュールのネットワークアドレス（モジュール識別情報）、すなわちプライベートのＩＰアドレスを、ＤＨＣＰ（Dynamic Host Configuration Protocol）を用いて自動的に割り当てる。但し、ＤＨＣＰを用いたネットワークアドレスの自動割り当てについては従来周知であるから詳細な説明は省略する。
【００４６】
そして、各機能モジュールが送信する情報信号には送信先の機能モジュールの識別情報が含まれており、制御監視モジュール８ｅで行われる各機能モジュールの制御、監視動作は、各機能モジュールに割り付けた識別情報を利用して行われる。例えば、壁スイッチモジュール８ｂが送信する点灯・消灯信号や、人感センサモジュール８ｃが送信する人体検知信号は、制御監視モジュール８ｅで中継されて、送信先の調光制御モジュール８ｄ等の機能モジュールへ伝送され、照明器具２００の点灯・消灯等が行われる。
【００４７】
天気表示モジュール８ａは、このような宅内ネットワークＡに接続しており、本実施形態の天気情報表示システムの動作について、以下説明する。
【００４８】
天気表示モジュール８ａの表示部２５０ｂには、現在の天気及び天気予報等の様々な天気情報が表示されるようになっている。この天気情報は晴れ・曇り・雨といった情報に限らず、例えば、気温、降水確率、風、紫外線、花粉等の天気に関する情報を、時間、地域ごとに示すものである。又、これらの天気情報は、天気情報制御部２５０ａによって宅内ネットワークＡを介して、外部ネットワークに接続している気象事業者提供サーバから取得される。
【００４９】
表示する天気情報は操作部２５０ｃを操作することによって選択することができ、天気情報制御部２５０ａは、操作部２５０ｃの選択に基づいて必要な天気情報を気象事業提供サーバから取得する。取得した天気情報は、表示用信号に変換されて表示部２５０ｂへと送信され、表示部２５０ｂによって天気情報が表示される。又、天気情報制御部２５０ａは、任意の時間において自動的に天気情報を取得しており、表示される天気情報は自動的に更新されるようになっている。なお、天気情報の表示方法としては、ディスプレー等に映像を表示させる方法が望ましいが、音声により表示するものであってもよい。
【００５０】
又、天気表示モジュール８ａは、人感センサモジュール８ｃと連動させることで、天気情報の表示時間を制御することが可能であり、この動作について次に説明する。なお、各機能モジュール間の情報信号の授受は、制御監視モジュール８ｅで中継されることで制御、監視されるが、以下の説明では、制御監視モジュール８ｅの中継動作については省略する。
【００５１】
人感センサモジュール８ｃは、玄関で人を検知した場合に人体検知信号を生成して、天気表示モジュール８ａ及び調光制御モジュール８ｄへと送信する。天気表示モジュール８ａの天気情報制御部２５０ａは、この人体検知信号を受信した時にのみ表示用信号を表示部２５０ｂへと送信するようになっており、したがって、天気表示モジュール８ａは、玄関に人がいる場合にのみ天気情報を表示することになる。又、調光制御モジュール８ｄの調光制御部２５３ｄは、照明器具２００の消灯時に人体検知信号を受信した場合は、照明器具２００を点灯させるようになっている。
【００５２】
したがって、この実施形態の天気情報表示システムにおいては、玄関Ｒ１に表示装置となる天気表示モジュール８ａを備え、天気情報を表示するようになっているため、外出時に天気情報を取得することで、例えば雨の予報が表示されている場合は傘を持っていく等、その日の天気に対応した準備をして外出することができる。又、天気表示モジュール８ａは外出時に必ず通ることになる玄関Ｒ１に備えられているため、天気情報を気にかけていない場合であっても、外出時に確実に天気情報を取得することができる。
【００５３】
又、この天気表示システムは、天気表示モジュール８ａをゲート装置３に接続させることで、天気表示モジュール８ａの駆動電力の受電及び情報信号の受信をともに行うことができるため、電力と情報信号とを別々の場所から受信する必要がなくシステムの構築が容易になるものである。更に、造営面の裏側に先行配線された電線及び外部通信手段を有した宅内ネットワークＡを利用して天気情報を取得しているため、ケーブルを電話回線までひいたり、無線通信したりする必要がなく、玄関Ｒ１においても有効に設置することができる。
【００５４】
又、天気表示モジュール８ａはゲート装置３に対して着脱自在に備えられているため、玄関スペースの造営面に複数のゲート装置３が備えられている場合は、必要に応じて天気表示モジュール８ａを適切な位置にあるゲート装置３に付け替えることができる。又、天気表示モジュール８ａはゲート装置３に接続されることで玄関Ｒ１の造営面に固定されるようになっているため、天気表示モジュール８ａを設置するスペースを特に設ける必要がなく、収まりがよくなるものである。
【００５５】
又、天気表示モジュール８ａは、玄関Ｒ１に人がいる場合にのみ天気情報を表示するようになっているため、無駄な電力の消費を防ぐことができる。
【００５６】
本実施形態では、調光制御モジュール８ｄと照明器具２００のように、機能モジュールと当該機能モジュールとの間で情報信号の授受を行う機器との組み合わせで１つの宅内機器を構成したり、人感センサモジュール８ｃのように機能モジュール自体に宅内機器の機能を組み込んだもの宅内機器として用いている。しかし、いずれにしても、天気表示モジュール８ａをゲート装置３に接続すれば、天気表示モジュール８ａと宅内機器との間で情報信号の授受を容易に行うことができ、天気表示モジュール８ａを新規に設置する場合、あるいは宅内機器を新規に設置する場合でも、ゲート装置３を介して互いに情報信号の授受が可能となり、天気表示モジュール８ａと宅内機器との連動を容易に行うことができる。なお、天気表示モジュール８ａと連動する宅内機器は、照明器具２００に限定されるものではない。
【００５７】
本実施形態の天気情報表示システムが適用される配線システムは玄関Ｒ１に限られることはなく宅内の全ての部屋に導入され得るものである。又、この配線システムに用いられる基本機能モジュール８、拡張機能モジュール１０としては上記以外に、空調機器の運転操作器や、空調機器の温度設定器や、電力供給を利用した電気カミソリ、電動歯ブラシ、携帯オーディオプレーヤ等の充電器や、監視カメラ等で撮像した映像の伝送機能やモニタ機能を有するインターホンの親機，子機、人感センサ等がある。なお、上記各機能モジュールは、基本機能モジュール８、拡張機能モジュール１０のいずれでも構成できる
又、ゲート装置３、基本機能モジュール８、拡張機能モジュール１０がコネクタの代わりにコアにコイルを巻回した構成を各々備えて、互いのコアが磁気結合することで相手側のコイルに低圧交流電源電圧を誘起させて電源供給を行い、さらには情報信号をＥ／Ｏ変換を経て送り出し、情報信号をＯ／Ｅ変換を経て取り込むことで、光信号からなる情報信号を発光素子、受光素子を用いて非接触で双方向に伝送すれば、ゲート装置３、基本機能モジュール８、拡張機能モジュール１０間の電力、情報信号の授受を非接触で行うことができる。
【００５８】
又、システム全体の情報信号の伝送方式を電力線搬送方式で行えば、電力路と情報路との共通化を図ることができる。
【００５９】
なお、本発明の機能モジュールを用いる天気情報表示システムの情報信号の伝送方式としては、ベースバンド伝送またはブロードバンド伝送の何れを採用しても良く、またプロトコルも何れでも良く、特に限定されるものではないので、説明は省略する。またゲート装置３間の使用プロトコルと、ゲート装置３に連なる機能モジュール８，１０での使用プロトコルを異ならせ、例えばゲート装置３でプロトコル変換を行うようにしても良い。
【００６０】
又、天気情報表示システムにおいては、例えば図４に示すように、基本機能モジュール８をゲート装置３に接続し、基本機能モジュール８の右側部にはある機能を有する拡張機能モジュール１０を接続し、この拡張機能モジュール１０の右側部には異なる機能を有する拡張機能モジュール１０を接続することができ、したがって、予め同一に配線されている電力線Ｌ１、情報線Ｌ２にゲート装置３、基本機能モジュール８、拡張機能モジュール１０を接続することで、各機能モジュールは電力路と情報路とを同時に確保でき、新たに配線工事を行う必要がなく、施工性に優れている。また、各機能モジュールは互いに同一の情報線Ｌ２を用いることで、他の機能モジュールとの間の連動制御を容易に行なうことができ、拡張性に優れたものとなる。
【００６１】
而して基本機能モジュール８を使用するに当たっては、まず、ゲート装置３を予め建物の適所の壁面に埋設してあるスイッチボックス２に取付枠４を介して取り付け、先行配線されている電力線Ｌ１，情報線Ｌ２の接続を行う。その後、ゲート装置３の前面部に設けられた電線路接続口６Ａ，６Ｂに対して基本機能モジュール８のコネクタ７の対応する被接続部７Ａ，７Ｂを接続するとともに、基本機能モジュール８をゲート装置３の前面部を覆うように取付枠４に取り付ける。この基本機能モジュール８はこの取り付けた状態において壁面よりも前面部が突出し、両側面が室内側に露出することになる。
【００６２】
そして、拡張機能モジュール１０は基本機能モジュール８の露出した両側側面の一方に片側の側面を面接させてコネクタ接続し、この状態で連結体１００を用いて拡張機能モジュール１０と基本機能モジュール８とを機械的に連結する。これによって基本機能モジュール８と拡張機能モジュール１０とで機能モジュールが構成されることになる。このとき拡張機能モジュール１０の背面はスイッチボックス２の側方の壁面に沿うことになり、例えば壁面にクロス貼り等が施されている場合、拡張機能モジュール１０の背面の位置が多少のずれていてもそれを吸収して背面を壁部に密接させた状態に配設することができ、拡張機能モジュール１０の前面部から操作力等が加わっても連結部位に加わる荷重を軽減することができる。
【００６３】
さらに先に連結した拡張機能モジュール１０に別の拡張機能モジュール１０を連結する場合には、対向側面を面接させてコネクタ接続した状態で連結体１００により互いに機械的に連結する。このようにして図４に示すように順次拡張機能モジュール１０を側方に連結することができる。
【００６４】
なお、基本機能モジュール８は両側に拡張機能モジュール１０を連結することができるため、基本機能モジュール８の両側方向に拡張機能モジュール１０を連結しても良い。このようにして拡張機能モジュール１０を連結した後、両端に位置する拡張機能モジュール１０または基本機能モジュール８の連結部位の側部に着脱自在にエンドカバー１０１を被着することで、拡張機能モジュール１０の連結施工が完了することになる。なお、基本機能モジュール８に拡張機能モジュール９を連結しない状態、つまり未使用のまま置いておく場合にはエンドカバー１０１を基本機能モジュール８の両側部に被着する。
【００６５】
以上のようにして配設施工が終了し、システムが完成した後は、対応する基本機能モジュール８、拡張機能モジュール１０間で情報信号の授受を行う。
【００６６】
また、本実施形態では拡張機能モジュール１０や基本機能モジュール８の追加や削除に特別な施工が不要となり、そのため一般ユーザの好みに合わせて拡張機能モジュール１０を基本機能モジュール８に連結するだけで、拡張性が確保される。
【００６７】
なお、本実施形態に用いるゲート装置３は取付枠４でスイッチボックス２に取り付けているが、スイッチボックス２の奥壁に直接取り付け、基本機能モジュール８をスイッチボックス２に取り付ける構成としても勿論良い。
【００６８】
図１９〜２３は、本願請求項１、３に対応した第二の実施形態である天気情報表示システムを示している。なお、ここでは、上記第一の実施形態と相違する事項についてのみ説明し、その他の事項（構成、作用効果等）については、上記第一の実施形態と同様であるのでその説明を省略する。
【００６９】
図１９は、玄関Ｒ１を有する宅内において、宅内ネットワークＡを用いた天気情報表示システムの構成を示し、図２０は、宅内に設けた玄関Ｒ１における各機能モジュールの配設例を示す。以下、この天気情報表示システムについて説明する。
【００７０】
この天気情報表示システムは、図２１に示すように、玄関Ｒ１のローポジションＬＰに設けられたゲート装置３に、電源プラグ用の栓刃接続部２８を有するとともに電力線搬送通信機能を設けた基本機能モジュール８ｇ（以後、通信機能付きコンセントモジュール８ｇと称す）が接続されている。又、栓刃接続部２８には、図２３に示すように電力線搬送通信を用いて天気情報を電源プラグ３００ａから受信可能な傘収納具３００が接続されている。
【００７１】
又、その他にも、玄関Ｒ１の造営面に設けられたゲート装置３には、壁スイッチモジュール８ｂ、人感センサモジュール８ｃ、調光制御モジュール８ｄ、制御監視モジュール８ｅ、コンセントモジュール８ｆが接続されている。
【００７２】
通信機能付きコンセントモジュール８ｇは、図２１に示すように、電源用コネクタ７Ａ−電源用コネクタ９Ａ，９Ａ’間から引き出された電源ラインを接続した栓刃接続部２８を備え、化粧カバー８Ｂの前面には栓刃接続部２８を露出させている。そして、機能部２５は、栓刃接続部２８を介した電力線搬送通信機能を有しており、図２２に示すように、栓刃接続部２８を流れる電流からデータを取り込んだり、栓刃接続部２８を流れる電流にデータを重畳させたりするＰＬＣモデム２５１ａと、ＰＬＣモデム２５１ａを介したデータ授受を制御するＰＬＣ通信部２５１ｂと、モジュール情報記憶部２５１ｃとを備える。
【００７３】
傘収納具３００は、電源プラグ３００ａを台所Ｒ１に設けた通信機能付きコンセントモジュール８ｇの栓刃接続部２８に接続することで、電力線Ｌ１から電力が供給されて動作する。又、傘収納具３００は、電源プラグ３００ａを介した電力線搬送通信機能を有しており、図２３に示すように、電源プラグ３００ａを流れる電流からデータを取り込んだり、電源プラグ３００ａを流れる電流にデータを重畳させるＰＬＣモデム３００ｂと、ＰＬＣモデム３００ｂを介したデータ授受を制御するＰＬＣ通信部３００ｃとを備える。更に、表示したい天気情報を選択する操作部３００ｄと、取得した天気情報を表示させる表示部３００ｅとが備えられている。
【００７４】
そして、傘収納具３００の操作部３００ｄを操作することによって、表示したい天気情報を選択し、傘収納具３００は、この選択情報を電源プラグ２００ａを流れる電流に重畳させる。栓刃接続部２８を介して選択情報を受け取った通信機能付きコンセントモジュール８ｇは、この選択情報に基づいて宅内ネットワークＡを介して外部ネットワークに接続している気象事業者提供サーバから天気情報を取得する。取得した天気情報は、通信機能付きコンセントモジュール８ｇによって、栓刃接続部２８から傘収納具３００に供給される電流に重畳される。傘収納具３００は、電源プラグ３００ａを介して受けとった天気情報を、表示部３００ｅによって表示させる。
【００７５】
表示部３００ｅは図２０に示すように、傘収納具３００の一表面全体にわたって備えられた発光パネルであり、発光パネル内に設けられた発光素子によって、天気情報を表示する。天気情報の表示は、例えば、晴れの予報であれば赤色、雨の予報であれば水色に発光するといった方法で表示される。なお、天気情報の表示方法はこれに限定されるものではなく、ディスプレー等に映像を表示させたり、音声によって表示したりするものであってもよい。
【００７６】
又、操作部３００ｄは、図２０に示すように、傘収納具３００と一体に備えられているのではなく、傘収納具３００とは分離して、リモコン装置や他の機能モジュールに備えられているものであってもよい。
【００７７】
又、通信機能付きコンセントモジュール８ｇは、第一実施形態と同様に、人感センサモジュール８ｃと連動させることで、傘収納具３００に表示する天気情報の表示時間を制御することが可能である。
【００７８】
したがって、この実施形態の天気情報表示システムにおいては、表示装置は傘収納具３００に備えられているため、例えば、表示装置に雨の予報が表示された場合は、その場ですぐに傘を取ることができ、より有効に利用できるシステムになるものである。
【００７９】
更に、表示部３００ｅがあらかじめ傘収納具３００に備えられているため、別途、天気情報を表示するための専用の表示機等を傘収納具に取り付け、配線するといった作業が必要なく容易に傘収納具３００に天気情報を表示させることができる。
【００８０】
なお、この実施形態においては、請求項２の効果は奏さない。
【００８１】
又、この実施形態では、傘収納具３００に天気情報を表示させているが、天気情報を表示する宅内機器は傘収納具３００に限られるものではなく、例えば照明器具２００に表示するものであってもよい。ただし、この場合は、請求項２、３の効果は奏さない。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】本願発明の第一の実施形態である天気情報表示システムにおける天気表示モジュールの回路構成図。
【図２】同上の配線システムの構成図。
【図３】同上の玄関におけるシステムの配設例を示す斜視図。
【図４】同上の機能モジュールの配設状態を示す斜視図。
【図５】同上のゲート装置を取付枠に取り付けた状態の正面図。
【図６】同上のゲート装置への配線形態を示す斜視図。
【図７】同上の基本機能モジュールをスイッチボックスから外した状態の斜視図。
【図８】（ａ）は同上の基本機能モジュールの化粧カバーを外した状態の斜視図、（ｂ）は連結体の斜視図。
【図９】同上の基本機能モジュールと拡張モジュールとの連結構成の説明図。
【図１０】同上のゲート装置、基本機能モジュールの回路構成図。
【図１１】同上の拡張機能モジュールの回路構成図。
【図１２】同上の拡張機能モジュールを示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は蓋部を開き、連結体を外した状態の側面図。
【図１３】同上の壁スイッチモジュールの機能部の回路構成図。
【図１４】同上の人感センサモジュールの機能部の回路構成図。
【図１５】同上の調光制御モジュールの回路構成図。
【図１６】同上の調光制御モジュールの機能部の回路構成図。
【図１７】同上の制御監視モジュールの機能部の回路構成図。
【図１８】同上のコンセントモジュールの機能部の回路構成図。
【図１９】本願発明の第二の実施形態である天気情報表示システムにおける配線システムの構成図
【図２０】同上の玄関におけるシステムの配設例を示す斜視図。
【図２１】同上の通信機能付きコンセントモジュールの回路構成図。
【図２２】同上の通信機能付きコンセントモジュールの機能部の回路構成図。
【図２３】同上の傘収納具の回路構成図。
【図２４】従来例である天気情報表示システムを示す構成図。
【符号の説明】
【００８３】
Ｌ１  電力線
Ｌ２  情報線
３  ゲート装置
８  基本機能モジュール
８ａ  天気表示モジュール
１０    拡張機能モジュール
２０  通信部
２５０ａ  天気情報制御部
２５０ｂ  表示部
２５０ｃ  操作部
２５０ｄ  モジュール情報記憶部
【図１】
2007318383.tif 000003
【図２】
2007318383.tif 000004
【図３】
2007318383.tif 000005
【図４】
2007318383.tif 000006
【図５】
2007318383.tif 000007
【図６】
2007318383.tif 000008
【図７】
2007318383.tif 000009
【図８】
2007318383.tif 000010
【図９】
2007318383.tif 000011
【図１０】
2007318383.tif 000012
【図１１】
2007318383.tif 000013
【図１２】
2007318383.tif 000014
【図１３】
2007318383.tif 000015
【図１４】
2007318383.tif 000016
【図１５】
2007318383.tif 000017
【図１６】
2007318383.tif 000018
【図１７】
2007318383.tif 000019
【図１８】
2007318383.tif 000020
【図１９】
2007318383.tif 000021
【図２０】
2007318383.tif 000022
【図２１】
2007318383.tif 000023
【図２２】
2007318383.tif 000024
【図２３】
2007318383.tif 000025
【図２４】
2007318383.tif 000026