(57)【要約】【課題】他の出力装置向けに生成されたバイナリ画像データを出力する場合においても、出力結果の画質が大幅に劣化することを防止することができる出力装置を提供する。【解決手段】非ターゲット出力装置１３０は、画像生成装置からターゲット出力装置向けに生成されたバイナリ画像データを受信すると、まず、画像解析部２１０によって、受信したバイナリ画像データの解析を行う。そして、多値化処理部２２０によって、画像解析部２１０による解析の結果に応じた多値化処理を行う。例えば、エッジ部に該当する画素については、画素値が「０」の場合は、「０」に変換し、画素値が「１」の場合は、「２５５」に変換する（１ビットを８ビットに拡張する）。一方、非エッジ部に該当する画素については、ぼかしフィルタによるデスクリーニングを行う。【選択図】図２
2007088970.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
バイナリ画像を受け取って、当該バイナリ画像の出力を行う出力装置であって、
前記バイナリ画像の解析を行う画像解析部と、
前記画像解析部の解析結果に基づいて、前記バイナリ画像の多値化を行う多値化処理部と、
前記多値化処理部によって多値化された多値画像データの表色系を、当該出力装置の表色系に変換する色変換処理部と
を備えたことを特徴とする出力装置。
【請求項２】
前記多値化処理部は、前記画像解析部の解析結果に応じて、多値化の方法を切り替える
ことを特徴とする請求項１に記載の出力装置。
【請求項３】
前記画像解析部は、前記バイナリ画像を構成する各画素がエッジ部であるか非エッジ部であるかを判別する
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の出力装置。
【請求項４】
前記多値化処理部は、
エッジ部であると判別された画素については、画素値が「０」のときは、「０」を出力し、画素値が「１」のときは、多値画像における画素値の最大値を出力することで多値化を行い、
非エッジ部であると判別された画素については、ぼかしフィルタによるデスクリーニングを行うことで多値化を行う
ことを特徴とする請求項３に記載の出力装置。
【請求項５】
バイナリ画像を受け取って、当該バイナリ画像の出力を行う出力装置であって、
前記バイナリ画像の色成分の分離を行う色成分分離部と、
前記色成分分離部によって分離された第一の成分についての多値化を行う第一の多値化処理部と、
前記色成分分離部によって分離された第二の成分についての多値化を行う第二の多値化処理部と、
前記第一の多値化処理部によって多値化された第一の成分と、前記第二の多値化処理部によって多値化された第二の成分との合成を行う合成部と、
前記合成部から出力される多値画像データの表色系を、当該出力装置の表色系に変換する色変換処理部と
を備えたことを特徴とする出力装置。
【請求項６】
前記第一の多値化処理部は、
前記第一の成分の値が「０」のときは、「０」を出力し、「１」のときは、多値画像における画素値の最大値を出力することで多値化を行い、
前記第二の多値化処理部は、
ぼかしフィルタによるデスクリーニングを行うことで多値化を行う
ことを特徴とする請求項５に記載の出力装置。
【請求項７】
前記色変換処理部によって色変換がされた多値画像データに対して、スクリーン処理を行い、二値画像データを生成するスクリーン処理部と、
前記スクリーン処理部によって生成された二値画像データに基づいて、出力処理を行う出力処理部と
を更に備えたことを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の出力装置。
【請求項８】
バイナリ画像を受け取って、当該バイナリ画像の出力を行う出力装置であって、
前記バイナリ画像の色成分を、第一の成分と第二の成分に分離する色成分分離部と、
前記色成分分離部によって分離された第二の成分についての多値化を行う多値化処理部と、
前記多値化処理部によって多値化された多値画像データの表色系を、当該出力装置の表色系に変換する色変換処理部と、
前記色変換処理部によって色変換がされた多値画像データに対して、スクリーン処理を行い、二値画像データを生成するスクリーン処理部と、
前記色成分分離部によって分離された第一の成分と、前記スクリーン処理部によって生成された二値画像データとの合成を行う合成部と、
前記合成部から出力される二値画像データに基づいて、出力処理を行う出力処理部と
を備えたことを特徴とする出力装置。
【請求項９】
前記多値化処理部は、
ぼかしフィルタによるデスクリーニングを行うことで多値化を行う
ことを特徴とする請求項８に記載の出力装置。
【請求項１０】
前記第一の成分は、Ｋ成分であり、前記第二の成分は、ＣＭＹ成分である
ことを特徴とする請求項５〜９のいずれか一項に記載の出力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像データの出力を行う出力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、コンピュータ上で動作するページレイアウトソフト（ＤＴＰソフト）等を利用して、文章・グラフィックス（線画）・画像などの素材データを適宜レイアウトすることにより文書を作成し、作成された文書をバイナリ画像（網点画像）に変換して、印刷出力のために提供する印刷ワークフローが実用化されてきている。この背景としては、オフセット印刷機用のJapan Color2001や、新聞業界用のJapan Color2002など、各印刷環境毎の標準印刷品質が決められ、原稿作成から印刷出力まで、プロファイルを用いてのＣＭＳ（カラー管理システム）による色の一貫性を狙った印刷データの運用環境が整備されつつあることが挙げられる。このように印刷データについて、ＣＭＳで色の管理を行い、最終的には標準印刷品質を提供できる印刷機向けのバイナリ画像にすることにより、多値画像の場合に比べてデータ量を大幅に減らすことができ、データ保存や、ネットを介したデータ送信の点で有利となる。
【０００３】
しかしながら、このようなバイナリ画像データは、特定の出力装置の出力特性（色再現域等）に合わせて生成されているため、当該特定の出力装置以外の出力装置で出力した場合、一般に、出力結果の画質が大きく劣化してしまう。
【０００４】
なお、特開２００５−２０７３４号公報には、ＭＲＣ（Mixed Raster Content）フォーマットで画像を蓄積しておき、出力装置が特定された後に、多値画像部分を出力装置の特性に応じてバイナリ画像に変換して、出力装置へ送信する技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００５−２０７３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、他の出力装置向けに生成されたバイナリ画像データを出力する場合においても、出力結果の画質が大幅に劣化することを防止することができる出力装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る出力装置は、バイナリ画像を受け取って、当該バイナリ画像の出力を行う出力装置であって、前記バイナリ画像の解析を行う画像解析部と、前記画像解析部の解析結果に基づいて、前記バイナリ画像の多値化を行う多値化処理部と、前記多値化処理部によって多値化された多値画像データの表色系を、当該出力装置の表色系に変換する色変換処理部とを備えたことを特徴とする。
【０００７】
この場合において、前記多値化処理部は、前記画像解析部の解析結果に応じて、多値化の方法を切り替えるようにしてもよい。更に、前記画像解析部は、前記バイナリ画像を構成する各画素がエッジ部であるか非エッジ部であるかを判別するようにしてもよい。この場合、前記多値化処理部は、エッジ部であると判別された画素については、画素値が「０」のときは、「０」を出力し、画素値が「１」のときは、多値画像における画素値の最大値を出力することで多値化を行い、非エッジ部であると判別された画素については、ぼかしフィルタによるデスクリーニングを行うことで多値化を行うようにしてもよい。
【０００８】
本発明に係る別の出力装置は、バイナリ画像を受け取って、当該バイナリ画像の出力を行う出力装置であって、前記バイナリ画像の色成分の分離を行う色成分分離部と、前記色成分分離部によって分離された第一の成分（例えば、Ｋ成分）についての多値化を行う第一の多値化処理部と、前記色成分分離部によって分離された第二の成分（例えば、ＣＭＹ成分）についての多値化を行う第二の多値化処理部と、前記第一の多値化処理部によって多値化された第一の成分と、前記第二の多値化処理部によって多値化された第二の成分との合成を行う合成部と、前記合成部から出力される多値画像データの表色系を、当該出力装置の表色系に変換する色変換処理部とを備えたことを特徴とする。
【０００９】
この場合において、前記第一の多値化処理部は、前記第一の成分の値が「０」のときは、「０」を出力し、「１」のときは、多値画像における画素値の最大値を出力することで多値化を行い、前記第二の多値化処理部は、ぼかしフィルタによるデスクリーニングを行うことで多値化を行うようにしてもよい。
【００１０】
また、以上の場合において、前記色変換処理部によって色変換がされた多値画像データに対して、スクリーン処理を行い、二値画像データを生成するスクリーン処理部と、前記スクリーン処理部によって生成された二値画像データに基づいて、出力処理を行う出力処理部とを更に備えるようにしてもよい。
【００１１】
本発明に係る更に別の出力装置は、バイナリ画像を受け取って、当該バイナリ画像の出力を行う出力装置であって、前記バイナリ画像の色成分を、第一の成分（例えば、Ｋ成分）と第二の成分（例えば、ＣＭＹ成分）に分離する色成分分離部と、前記色成分分離部によって分離された第二の成分についての多値化を行う多値化処理部と、前記多値化処理部によって多値化された多値画像データの表色系を、当該出力装置の表色系に変換する色変換処理部と、前記色変換処理部によって色変換がされた多値画像データに対して、スクリーン処理を行い、二値画像データを生成するスクリーン処理部と、前記色成分分離部によって分離された第一の成分と、前記スクリーン処理部によって生成される二値画像データとの合成を行う合成部と、前記合成部から出力される二値画像データに基づいて、出力処理を行う出力処理部とを備えたことを特徴とする。
【００１２】
この場合において、前記多値化処理部は、ぼかしフィルタによるデスクリーニングを行うことで多値化を行うようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、他の出力装置向けに生成されたバイナリ画像データを出力する場合においても、出力結果の画質が大幅に劣化することを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１５】
図１は、本発明が適用される出力システムの構成を示す図である。
【００１６】
同図に示すように、本発明が適用される出力システム１００は、画像生成装置１１０と、ターゲット出力装置１２０と、非ターゲット出力装置１３０とを備える。
【００１７】
画像生成装置１１０と、ターゲット出力装置１２０及び非ターゲット出力装置１３０とは、例えば、専用インタフェースバス又はＬＡＮ等のネットワークを介して、接続されている。
【００１８】
画像生成装置１１０は、文章・グラフィックス（線画）・画像などの素材データ（オブジェクト）を適宜レイアウトして作成された電子文書データに基づいて、ターゲット出力装置１２０のプロファイルを利用して、ターゲット出力装置１２０で出力するのに適したバイナリ画像を生成するものである。
【００１９】
画像生成装置１１０は、例えば、通常のパーソナルコンピュータその他のコンピュータで構成される。より具体的には、画像生成装置１１０は、ＣＰＵ、メインメモリ、表示装置、ハードディスク装置、入力装置等を備える。表示装置は、例えば、ＣＲＴ表示装置やＬＣＤ表示装置等によって構成され、入力装置は、例えば、キーボードやマウスその他のポインティングデバイス等によって構成される。
【００２０】
ターゲット出力装置１２０は、出力システム１００において、本来の出力先とされている出力装置であって、画像生成装置１１０によって当該出力装置向けに生成されたバイナリ画像の出力を行うものである。ターゲット出力装置１２０は、例えば、電子写真方式のプリンタで構成される。
【００２１】
非ターゲット出力装置１３０は、出力システム１００において、本来の出力先とはされていない出力装置であって、必要に応じて、画像生成装置１１０によってターゲット出力装置１２０向けに生成されたバイナリ画像の出力を行うものである。非ターゲット出力装置１３０は、例えば、電子写真方式のプリンタで構成される。
【００２２】
図２は、本発明による非ターゲット出力装置１３０の機能構成を示す図である。
【００２３】
同図に示すように、非ターゲット出力装置１３０は、画像解析部２１０と、多値化処理部２２０と、第一色変換処理部２３０と、第二色変換処理部２４０と、スクリーン処理部２５０と、出力処理部２６０とを備える。
【００２４】
画像解析部２１０は、画像生成装置１１０から送られてくるターゲット出力装置１２０向けのバイナリ画像の解析を行い、バイナリ画像を構成する各画素の属性を判別するものである。例えば、画像解析部２１０は、バイナリ画像を構成する各画素がエッジ部であるか非エッジ部であるかを判別する。
【００２５】
多値化処理部２２０は、画像生成装置１１０から送られてくるターゲット出力装置１２０向けのバイナリ画像を、多値画像に変換するものである。すなわち、バイナリ画像から多値画像を復元する。多値化処理部２２０は、画像解析部２１０の解析結果に基づいて、多値化の方法を切り替える。例えば、多値化処理部２２０は、画像解析部２１０によってエッジ部であると判別された画素については、画素値が「０」のときは、「０」を出力し、画素値が「１」のときは、「２５５」（多値画像における画素値（色成分値）の最大値）を出力することで多値化を行う（１ビットを８ビット（多値画像における各色成分のビット数）に拡張する）。一方、画像解析部２１０によって非エッジ部であると判別された画素については、ぼかしフィルタによるデスクリーニングを行うことで多値化を行う。なお、非エッジ部に適用するぼかしフィルタは、ＣＭＹＫそれぞれ毎に異なるものが用意される。
【００２６】
第一色変換処理部２３０は、多値化処理部２２０によって多値化された画像データに対して、色変換処理を行うものである。より具体的には、第一色変換処理部２３０は、ターゲット出力装置１２０のプロファイルを利用して、ＣＭＹＫ表色系の多値画像データを、ＣＩＥ−Ｌ＊ａ＊ｂ＊（以下、単に、Ｌａｂと表記する）表色系の多値画像データに変換する。すなわち、第一色変換処理部２３０は、デバイス・ディペンデントな表色系（ターゲット出力装置１２０依存の表色系）からデバイス・インディペンデントな表色系への変換を行う。なお、第一色変換処理部２３０が利用するターゲット出力装置１２０のプロファイルは、画像生成装置１１０から非ターゲット出力装置１３０に適宜送信するようにしてもよいし、予め非ターゲット出力装置１３０に内蔵させるようにしてもよい。
【００２７】
第二色変換処理部２４０は、第一色変換処理部２３０によってＬａｂ表色系に変換された多値画像データに対して、色変換処理を行うものである。より具体的には、第二色変換処理部２４０は、非ターゲット出力装置１３０のプロファイルを利用して、Ｌａｂ表色系の多値画像データを、ＣＭＹＫ表色系の多値画像データに変換する。すなわち、第二色変換処理部２４０は、デバイス・インディペンデントな表色系からデバイス・ディペンデントな表色系（非ターゲット出力装置１３０依存の表色系）への変換を行う。
【００２８】
スクリーン処理部２５０は、第二色変換処理部２４０から出力されるＣＭＹＫ表色系の多値画像データに対して、スクリーン処理（疑似中間調処理）を行うものである。スクリーン処理部２５０も、多値化処理部２２０と同様に、画像解析部２１０による解析結果に基づいて、スクリーン処理の方法を切り替えるようにしてもよい。例えば、エッジ部については、単純二値化を行い、非エッジ部については、１５０線のスクリーンをかけるようにしてもよい。
【００２９】
出力処理部２６０は、スクリーン処理部２５０から出力されるＣＭＹＫ表色系の二値画像データに基づいて、用紙に対して通常の出力処理を行うものであり、例えば、感光体、帯電装置、露光装置、現像装置、定着装置、クリーニング装置等を備える。
【００３０】
次に、以上のような構成を有する非ターゲット出力装置１３０の動作について説明する。ここでは、ターゲット出力装置１２０向けに生成されたバイナリ画像データを、非ターゲット出力装置１３０で出力する場合について説明する。
【００３１】
非ターゲット出力装置１３０は、画像生成装置１１０からターゲット出力装置１２０向けに生成されたバイナリ画像データを受信すると、まず、画像解析部２１０によって、受信したバイナリ画像データの解析を行う。そして、多値化処理部２２０によって、画像解析部２１０による解析の結果に応じた多値化処理を行う。例えば、エッジ部に該当する画素については、画素値が「０」の場合は、「０」に変換し、画素値が「１」の場合は、「２５５」（多値画像における画素値（色成分値）の最大値）に変換する（１ビットを８ビット（多値画像における各色成分のビット数）に拡張する）。一方、非エッジ部に該当する画素については、ぼかしフィルタによるデスクリーニングを行う。このように、多値化処理部４１０では、各画素の属性に応じた多値化を行うので、例えば、文字・線画のエッジがぼやけるといったことを防止できる。
【００３２】
次に、第一色変換処理部２３０によって、ターゲット出力装置１２０のプロファイルを利用して、ターゲット出力装置１２０用のＣＭＹＫ多値画像データを、Ｌａｂ多値画像データに変換する。更に、第二色変換処理部２４０によって、非ターゲット出力装置１３０のプロファイルを利用して、Ｌａｂ多値画像データを、非ターゲット出力装置１３０用のＣＭＹＫ多値画像データに変換する。
【００３３】
次に、スクリーン処理部２５０によって、第二色変換処理部２４０から出力されるＣＭＹＫ多値画像データに対して、スクリーン処理（疑似中間調処理）を行う。
【００３４】
最後に、出力処理部２６０によって、スクリーン処理部２５０から出力されるＣＭＹＫ二値画像データに基づいて、用紙に対して通常の出力処理を行う。
【００３５】
以上のような処理を行うことにより、ターゲット出力装置１２０での出力に適するように生成されたバイナリ画像データを、画質を大きく劣化させることなく、非ターゲット出力装置１３０で出力することが可能となる。
【００３６】
次に、非ターゲット出力装置１３０の別の実施形態について説明する。なお、以下では、基本的に、図２に示した非ターゲット出力装置１３０と実質的に異なる部分についてのみ説明する。
【００３７】
図３は、本発明による別の非ターゲット出力装置１３０ａの機能構成を示す図である。なお、図２に示したものと同様の構成要素については、同じ参照符号を付してある。また、同図では、出力処理部２６０は省略してある。
【００３８】
同図に示すように、非ターゲット出力装置１３０ａは、色成分分離部３１０と、Ｋ用多値化処理部３２１と、ＣＭＹ用多値化処理部３２２と、合成部３７０と、第一色変換処理部２３０と、第二色変換処理部２４０と、スクリーン処理部２５０とを備える。
【００３９】
色成分分離部３１０は、画像生成装置１１０から送られてくるターゲット出力装置１２０向けのバイナリ画像データの色成分の分離を行うものである。すなわち、ＣＭＹＫ二値画像データを、Ｋ（ブラック）成分と、それ以外のＣＭＹ成分とに分離する。
【００４０】
Ｋ用多値化処理部３２１は、色成分分離部３１０によって分離されたＫ成分についての多値化を行うものである。具体的には、Ｋ成分の値が「０」のときは、「０」を出力し、「１」のときは、「２５５」（多値画像における画素値（色成分値）の最大値）を出力することで多値化を行う（１ビットを８ビット（多値画像における各色成分のビット数）に拡張する）。
【００４１】
ＣＭＹ用多値化処理部３２２は、色成分分離部３１０によって分離されたＣＭＹ成分についての多値化を行うものである。具体的には、ぼかしフィルタによるデスクリーニングを行うことで多値化を行う。
【００４２】
合成部３７０は、Ｋ用多値化処理部３２１によって多値化されたＫ成分と、ＣＭＹ用多値化処理部３２２によって多値化されたＣＭＹ成分との合成を行い、合成結果をＣＭＹＫ多値画像データとして出力して、第一色変換処理部２３０に渡す。
【００４３】
以上説明したように、非ターゲット出力装置１３０ａにおいては、バイナリ画像データのＫ成分と、ＣＭＹ成分とで、多値化の方法を変えているので、多くの場合にＫ成分で表される文字のぼやけを防止することができる。
【００４４】
次に、非ターゲット出力装置１３０の更に別の実施形態について説明する。なお、以下では、基本的に、図２及び図３に示した非ターゲット出力装置１３０，１３０ａと実質的に異なる部分についてのみ説明する。
【００４５】
図４は、本発明による更に別の非ターゲット出力装置１３０ｂの機能構成を示す図である。なお、図２及び図３に示したものと同様の構成要素については、同じ参照符号を付してある。また、同図でも、出力処理部２６０は省略してある。
【００４６】
同図に示すように、非ターゲット出力装置１３０ｂは、色成分分離部３１０と、ＣＭＹ用多値化処理部３２２と、第一色変換処理部２３０ｂと、第二色変換処理部２４０ｂと、スクリーン処理部２５０ｂと、合成部４７０とを備える。
【００４７】
第一色変換処理部２３０ｂは、ＣＭＹ用多値化処理部３２２によって多値化されたＣＭＹ多値画像データに対して、色変換処理を行うものであり、ターゲット出力装置１２０のプロファイルを利用して、ＣＭＹ多値画像データを、Ｌａｂ表色系の多値画像データに変換する。
【００４８】
第二色変換処理部２４０ｂは、第一色変換処理部２３０ｂによってＬａｂ表色系に変換された多値画像データに対して、色変換処理を行うものであり、非ターゲット出力装置１３０のプロファイルを利用して、Ｌａｂ表色系の多値画像データを、ＣＭＹ多値画像データに変換する。
【００４９】
スクリーン処理部２５０ｂは、第二色変換処理部２４０ｂから出力されるＣＭＹ多値画像データに対して、スクリーン処理（疑似中間調処理）を行うものである。
【００５０】
合成部４７０は、色成分分離部３１０によって分離されたバイナリ画像データのＫ成分と、スクリーン処理部２５０ｂから出力されるＣＭＹ二値画像データとの合成を行い、合成結果をＣＭＹＫ二値画像データとして出力して、出力処理部２６０に渡す。
【００５１】
以上説明したように、非ターゲット出力装置１３０ｂにおいては、色成分分離部３１０によって分離されたバイナリ画像データのＫ成分は、多値化されることなく、そのまま、出力用の二値データとして使用されるので、多くの場合にＫ成分で表される文字のぼやけを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明が適用される出力システムの構成を示す図である。
【図２】非ターゲット出力装置１３０の機能構成を示す図である。
【図３】非ターゲット出力装置１３０ａの機能構成を示す図である。
【図４】非ターゲット出力装置１３０ｂの機能構成を示す図である。
【符号の説明】
【００５３】
１００    出力システム
１１０    画像生成装置
１２０    ターゲット出力装置
１３０，１３０ｂ，１３０ｂ    非ターゲット出力装置
２１０    画像解析部
２２０    多値化処理部
２３０，２３０ｂ    第一色変換処理部
２４０，２４０ｂ    第二色変換処理部
２５０，２５０ｂ    スクリーン処理部
２６０    出力処理部
３１０    色成分分離部
３２１    Ｋ用多値化処理部
３２２    ＣＭＹ用多値化処理部
３７０    合成部
４７０    合成部
【図１】
2007088970.tif 000003
【図２】
2007088970.tif 000004
【図３】
2007088970.tif 000005
【図４】
2007088970.tif 000006