(57)【要約】【課題】            アラメ等の海藻から抽出した抽出液を含み、苦味がなく料理に適した藻塩及びその製造方法を提供する。【解決手段】        この発明の藻塩の製造方法は、海藻を真水に投入したものを煮沸することによって海藻エキスを抽出し、該海藻エキスに真水を加えた希釈水に所定量の天然の天日干し塩を加えた。これを煮沸することにより全体がシャーベット状になる迄水分を蒸発させて乾燥した。そしてシャーベット状の塩を天日乾燥させた後、細粒子状の細粒塩と粗粒子状の粗粒塩とに選別し、粗粒塩を粉砕して粉状塩とし、該粉状塩と細粒塩とを混合した。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水洗いした海藻を水に入れて煮沸し、煮沸した海藻を取りだして海藻エキスを製造し、該海藻エキスに真水を足して容量を増やすと共に希釈化し、該希釈化した真水入りの海藻エキスに、該海藻エキスの容積比重量より多めの重量の自然塩を投入して煮沸し、海藻エキスの水分が蒸散して、海藻エキスが自然塩に塗した状態でシャーベット状又はペースト状になるまで煮沸して、塩形態がサラサラの状態になるまで乾燥処理し、しかる後、粒選した細粒塩に、粒選後の粗粒塩を粉砕処理した粉状塩を少量混合してなる海藻エキスを含む藻塩。
【請求項２】
海藻を真水に投入したものを煮沸することによって海藻エキスを抽出し、該海藻エキスに真水を加えた希釈水に所定量の塩を加え、これを煮沸することにより全体がシャーベット状になる迄水分を蒸発させ、該シャーベット状の塩を乾燥させる海藻エキスを含む藻塩の製造方法。
【請求項３】
海藻エキスの希釈水に加える塩を天然の天日干し塩とした請求項２の海藻エキスを含む藻塩の製造方法。
【請求項４】
シャーベット状の塩を天日乾燥させた後、細粒子状の細粒塩と粗粒子状の粗粒塩とに選別し、粗粒塩を粉砕して粉状塩とし、該粉状塩と細粒塩とを混合する請求項２又は３の海藻エキスを含む藻塩の製造方法。
【請求項５】
海藻がアラメ，ワカメ，ホンダワラのうち１種又は２種以上を含む請求項２，３又は４の海藻エキスを含む藻塩の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明はアラメ等の海藻から抽出した抽出液を含む藻塩及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、藻塩の製造方法としては、炭酸カルシウムを１５０〜３００℃に加熱し酢酸を加えることにより形成した酢酸カルシウム，食塩に海藻粉を添加混合して海藻粉の一部が炭化するまで加熱した食塩・海藻粉混合物，ニガリを濃縮海水に添加し、水分を蒸発させて食塩を主体とする固形分粒子を析出させるものが公知である（特許文献１参照。）。
【０００３】
また精製塩を水に溶解して所定濃度の塩水に調製し、この塩水に海藻を投入し、所定時間浸漬する。浸漬後の海藻混合液を濾過して海藻エキス抽出塩水と抽出残渣とに分離する。この抽出残渣を焼却して炭化させ、得られた藻灰に水を加えてこの藻灰に含まれるミネラルを溶出したのち、不溶解物を除去してミネラル溶解液を得る。このミネラル溶解液を、前記の海藻エキス抽出塩水に混合する。この混合液から水分を蒸発させて固形分（藻塩）を製造する方法が知られている（特許文献２参照。）。
【特許文献１】特許第３４６９１１０号公報
【特許文献２】特開２００４−１４１１４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記の特許文献１は添加した海藻粉を黒く炭化させているので黒色が添加されて料理の色彩を損なうほか、ニガリ成分を含んでいるので苦味が多く料理に用いることには抵抗感があった。さらに特許文献２は塩水に海藻を浸漬するだけでは十分に海藻エキスが抽出できないほか、海藻混合液の濾過後の抽出残渣を炭化しているので上記特許文献と同様に料理の色彩を損なうために明るい色の料理に添加することには抵抗感があるも、他に適当な塩が見当らないので仕方なく使用されていたのが実状であった。
この発明はこれらの問題点を解決又は改善し、海藻エキスを含む新規な藻塩及びその製造方法を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するための本発明の海藻エキスを含む藻塩は、水洗いした海藻を水に入れて煮沸し、煮沸した海藻を取りだして海藻エキスを製造し、該海藻エキスに真水を足して容量を増やすと共に希釈化し、該希釈化した真水入りの海藻エキスに、該海藻エキスの容積比重量より多めの重量の自然塩を投入して煮沸し、海藻エキスの水分が蒸散して、海藻エキスが自然塩に塗した状態でシャーベット状又はペースト状になるまで煮沸して、塩形態がサラサラの状態になるまで乾燥処理し、しかる後、粒選した細粒塩に、粒選後の粗粒塩を粉砕処理した粉状塩を少量混合してなることを特徴としている。
【０００６】
また上記課題を解決するための本発明の海藻エキスを含む藻塩の製造方法は、第１に、海藻を真水に投入したものを煮沸することによって海藻エキスを抽出し、該海藻エキスに真水を加えた希釈水に所定量の塩を加え、これを煮沸することにより全体がシャーベット状になる迄水分を蒸発させ、該シャーベット状の塩を乾燥させることを特徴としている。
【０００７】
第２に、海藻エキスの希釈水に加える塩を天然の天日干し塩としたことを特徴としている。
【０００８】
第３に、シャーベット状の塩を天日乾燥させた後、細粒子状の細粒塩と粗粒子状の粗粒塩とに選別し、粗粒塩を粉砕して粉状塩とし、該粉状塩と細粒塩とを混合することを特徴としている。
【０００９】
第４に、海藻がアラメ，ワカメ，ホンダワラのうち１種又は２種以上を含むことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１０】
以上の如く構成される本発明によれば、以下に示すような効果を奏するものである。
（１）海藻エキスを煮沸して抽出するのでヨード分が十分に含まれる茶褐色の海藻エキスを抽出できる。また煮沸抽出した海藻エキスを真水で希釈化したものを用いて藻塩を製造すると、薄い橙色又は薄紫がかった小豆色、若しくは薄い桃色等の海藻エキス抽出色を受けた色合いの良い藻塩を製造することができる。
【００１１】
（２）海藻エキスと塩を混合した後、煮沸して水分を蒸発させ、天日干し等によって十分に乾燥させるので、棚の上等、湿気が比較的少ない通常の場所で、樹脂ラミネートで湿気遮断処理された紙袋への保存状態で２年程その結晶を維持できる程度の硬い藻塩の結晶体を製造することができる。
【００１２】
（３）天日によって乾燥した藻塩の粗粒状塩を選別し、その残渣を粉砕して粉状にした粉状塩を選別後の細粒塩に混合することによって、砂時計の細粒が流れるような感じにサラサラとした触感の手触りの良い藻塩にすることができる。
【００１３】
（４）藻塩製造に用いる水を海水ではなく真水とすることによって、海水特有のニガリ成分を含まず、製造された藻塩が苦味を含むことも無く、風味ある円やかな味に仕上げることができる。また海藻エキス抽出に使用する海藻は煮沸後に取出してしまうので、従来のように海藻を炭化や灰化することがなくて、色合いの良い海藻エキスを得ることができる。そして、この海藻エキスを希釈化して使用することにより色合いが薄い傾向の藻塩を現出することができるので、この藻塩を明るい色彩の料理に使用した場合でも料理素材が持つ色を変化させない。
【００１４】
（５）海藻エキスは、藻塩を製造する分量に応じて使用し、余剰分は適宜容器に入れて保冷蔵庫内に保存して備蓄することができる。そのために海藻エキスのみを製造して備蓄しておいて、藻塩製造時に必要な量だけを使用することもでき、製造を計画的にコントロールする利点がある。また藻塩５０キログラムを製造する作業の場合１人作業でも十分に可能であり作業を短時間にして効率的に遂行できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。図１は海藻エキスを含む藻塩の製造方法を示すフロー図である。
【００１６】
図１に示すように、原料である生海藻を予め水洗し乾燥させる。乾燥した海藻を真水に投入し煮沸する。煮沸後に煮出し海藻を取出し海藻エキスを得る。そして後に加える塩をより多く溶解させるために該海藻エキスと略同量の真水を加えて希釈化し、別途用意した例えば１．８〜１．９倍量の塩を加え煮沸することによって水分を蒸発させてシャーベット状又はペースト状の塩を得る。上記シャーベット状の塩を乾燥させて、粗粒状物のものと細粒状のものが混ざり合った乾燥状態の塩にした後、大小の粒のものを粒選する。次いで粗粒状のものを粉砕して細粒状のものと混合することにより藻塩を得る。
【実施例】
【００１７】
（原料）
＜海藻＞
海藻としてはアラメ（荒布）を用いた。浜辺に打ち上げられたアラメ（荒布）を採取し、約４〜５時間天日にて乾燥させた。ちなみにアラメ（荒布）とは、褐藻類コンブ目の海藻であって、温暖な海水中に生え、黒褐色で全長０．７メートルほどになる。下茎は上部で複数本に枝分かれし、それぞれに十数枚の葉状片をつける。夏期に収穫し、ヨードの原料や食用・肥料などにするものである。
【００１８】
＜塩＞
塩としては海水を天日等により水分を蒸発させて結晶化させたメキシコ産の粉砕天日塩を用いた。次の表１，２に商品品質規格及び該成分分析結果を示す。
【００１９】
【表１】
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【００２０】
【表２】
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【００２１】
＜真水＞
通常の飲料水である水道水を用いた。
【００２２】
（使用器具）
後述する藻塩の製造には株式会社マルゼン社製のガス回転釜
直  径：１０５２ｃｍ，
高  さ：８１０ｃｍ，
水入量：１１０リットル
材  質：ステンレスと鋳鉄の混合材（クラッド）
を使用した。
【００２３】
（製造方法）
煮沸した真水５０リットル中に生アラメを水洗いした後に乾燥させた乾燥アラメ４ｋｇを上記のガス回転釜に入れ、約１時間ガス火によって煮沸した。乾燥アラメを用いることによりエキスを短時間に効率的に抽出することが可能になり、乾燥アラメのエキスを十分に抽出した後に煮出しアラメを取出し、褐色の海藻エキス（アラメエキス）２０リットルを得た。塩を溶解させるために該褐色の海藻エキス１３リットルに同量の真水１３リットルを加えて２倍に希釈化し、さらに粉砕天日塩３７ｋｇを投入し１００℃で２時間煮沸した。鍋中のものがシャーベット状に近いペースト状になるまで煮沸し、少し硬い，薄い橙色又は紫がかった小豆色若しくは薄い桃色等のエキスの抽出色を受けた塩となったら、火を止めてシャーベット状の塩を取出し、天日で４時間乾燥した。
【００２４】
粗粒状の塩がサラサラになるまで乾燥させた後、メッシュ１．５ｍｍの金網によって篩い選別し、直径１．５ｍｍ未満の細粒子からなる細粒塩に揃えた。また金網に残った直径１．５ｍｍ以上の粗粒塩は従来公知の粉砕機によって粉状（粉状塩）にし、細粒塩：粉状塩＝７：３の割合で細粒塩と粉状塩を混合し藻塩を得た。次の表３に該藻塩の成分分析結果を示す。尚上記粗粒塩には細粒塩同士が付着したものや非結晶の塩分を含む。
【００２５】
【表３】
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【００２６】
上記の表３に見られる通り、アラメのエキスから得られる、カリウム，カルシウム，マグネシウム，鉄などの成分が多いところが特徴であり、煮沸して抽出したアラメのエキスを希釈した後、これを天日塩に浸透させる製法にすることによりナトリウム比率を少なくして海藻エキス成分の多い色合いの良い藻塩を得ることができるに至った。
従来の食塩で、ナトリウムの多いものは食味した時に、舌を刺すような感じのものが多い傾向にあるが、本発明による藻塩はまろやかな塩味になって味が良く、本発明者の実験結果並びに料亭等の協力による実証結果から見ると、料理や料理素材の味を引き立たせることに絶賛され、例えば、おにぎりへの使用、焼き魚に用いると味を引き立てて特に味が良く、殊に塩抜きした焼き鮭に振りかけると良いとの意見が寄せられている。また野菜サラダにも振りかけると野菜の味を引き立たせて味が良いとの声がある。
【００２７】
上記の実施例において、海藻エキスの抽出にはアラメを使用しているが、アラメのほかにワカメ，ホンダワラ等の他の海藻又はその混合物を用いて海藻エキスを抽出することもできる。また粗粒状塩を天日にて４時間かけて乾燥しているが、乾燥機を用いることによって強制的に乾燥させて乾燥時間を短縮することもできる。さらにアラメエキス１０リットルに真水１０リットルを加えて希釈し、粉砕天日塩を３７ｋｇ投入し薪で５時間煮沸することもできる。真水は水道水に限らず井戸水，雨水，山水等でも良い。また、使用する海藻の生育度合いや採集時期の状況に応じては海藻エキスの色合いや出来具合などに応じて、希釈する真水を同量より多くしたり、逆に少なくしたり適宜に希釈投入量を変化するように調整しても良い。その他、塩はメキシコ産に限らず他の天日塩でもよく、粉砕塩は粉砕天日塩に限らず他の塩を用いても良いほか、海藻や真水の量は釜のサイズ・数に応じて自由に変更可能である。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
本発明の方法により製造された海藻エキスを含む藻塩は、食卓塩のほか、各種の食品又は料理に添加される食塩や、他の調味料と混合した複合調味料に用いられる食塩として用いることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の海藻エキスを含む藻塩の製造方法を示すフロー図である。
【図１】
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