(57)【要約】      （修正有）【課題】「ジョブ自動実行モード」の利点を享受しつつも、ユーザが自動実行を希望しないジョブについての自動実行を制限できるジョブ実行装置等を提供する。【解決手段】ジョブを宛先情報とともに蓄積する蓄積手段１６と、装置の内部あるいは外部に設けられ、ユーザに前記蓄積手段に蓄積された該ユーザ宛のジョブの実行を許可するための認証を行う認証手段１０と、ジョブ実行手段１７と、前記認証手段１０により実行を許可されたユーザ宛のジョブを、該ジョブの属性に基づいて、認証後に自動的にジョブ実行手段１７に実行させるか否かを制御する制御手段１１を備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ジョブを宛先情報とともに蓄積する蓄積手段と、
装置の内部あるいは外部に設けられ、ユーザに前記蓄積手段に蓄積された該ユーザ宛のジョブの実行を許可するための認証を行う認証手段と、
ジョブ実行手段と、
前記認証手段により実行を許可されたユーザ宛のジョブを、該ジョブの属性に基づいて、認証後に自動的に前記ジョブ実行手段に実行させるか否かを制御する制御手段と、
を備えたことを特徴とするジョブ実行装置。
【請求項２】
前記ジョブの属性が、ジョブの発行者、ファイル属性、ジョブの種類、時間、蓄積場所、ジョブのモード、ユーザに割り当てられた上限値およびジョブの容量のうちの少なくとも１つである請求項１に記載のジョブ実行装置。
【請求項３】
表示手段を有し、
前記制御手段は、認証後に自動的に前記ジョブ実行手段に実行させないジョブについて、ジョブを実行するか否かのユーザへの確認画面を前記表示手段に表示させる請求項１または２に記載のジョブ実行装置。
【請求項４】
前記蓄積手段はジョブの発行者情報をも蓄積し、
前記ジョブの属性がジョブの発行者であり、
前記制御手段は、発行者がジョブの実行を許可されたユーザであるジョブについては、認証後に自動的に実行させ、発行者がジョブの実行を許可されたユーザでないジョブについては、自動的に実行させないように制御する請求項１〜３のいずれかに記載のジョブ実行装置。
【請求項５】
前記制御手段は、発行者が認証によりジョブの実行を許可されたユーザであるジョブであっても、発行者以外の他のジョブの属性に基づいて、認証後にジョブを自動的に実行させるか否かを制御する請求項４に記載のジョブ実行装置。
【請求項６】
ジョブの属性に基づいて認証後に自動的に前記ジョブ実行手段に実行させるか否かを、ユーザの操作に基づいて設定する設定手段を備えている請求項１〜５のいずれかに記載のジョブ実行装置。
【請求項７】
ジョブはプリントジョブである請求項１〜６のいずれかに記載のジョブ実行装置。
【請求項８】
ジョブを宛先情報とともに蓄積手段に蓄積するステップと、
装置の内部あるいは外部に設けられた認証手段により、ユーザに前記蓄積手段に蓄積された該ユーザ宛のジョブの実行を許可するための認証を行うステップと、
前記認証手段により実行を許可されたユーザ宛のジョブを、該ジョブの属性に基づいて、認証後に自動的にジョブ実行手段に実行させるか否かを制御するステップと、
を備えたことを特徴とするジョブ実行方法。
【請求項９】
前記ジョブの属性が、ジョブの発行者、ファイル属性、ジョブの種類、時間、蓄積場所、ジョブのモード、ユーザに割り当てられた上限値およびジョブの容量のうちの少なくとも１つである請求項８に記載のジョブ実行方法。
【請求項１０】
前記制御ステップでは、認証後に自動的に前記ジョブ実行手段に実行させないジョブについて、ジョブを実行するか否かのユーザへの確認画面を表示手段に表示させる請求項８または９に記載のジョブ実行装置。
【請求項１１】
前記蓄積ステップでは、ジョブの発行者情報をも蓄積手段に蓄積し、
前記ジョブの属性がジョブの発行者であり、
前記制御ステップでは、発行者がジョブの実行を許可されたユーザであるジョブについては、認証後に自動的に実行させ、発行者がジョブの実行を許可されたユーザでないジョブについては、自動的に実行させないように制御する請求項８〜１０のいずれかに記載のジョブ実行方法。
【請求項１２】
前記制御ステップでは、発行者が認証によりジョブの実行を許可されたユーザであるジョブであっても、発行者以外の他のジョブの属性に基づいて、認証後にジョブを自動的に実行させるか否かを制御する請求項１１に記載のジョブ実行方法。
【請求項１３】
ジョブの属性に基づいて認証後に自動的に前記ジョブ実行手段に実行させるか否かを、ユーザの操作に基づいて設定するステップを備えている請求項８〜１２のいずれかに記載のジョブ実行方法。
【請求項１４】
ジョブはプリントジョブである請求項８〜１３のいずれかに記載のジョブ実行方法。
【請求項１５】
ジョブを宛先情報とともに蓄積手段に蓄積するステップと、
装置の内部あるいは外部に設けられた認証手段により、ユーザに前記蓄積手段に蓄積された該ユーザ宛のジョブの実行を許可するための認証を行うステップと、
前記認証手段により実行を許可されたユーザ宛のジョブを、該ジョブの属性に基づいて、認証後に自動的にジョブ実行手段に実行させるか否かを制御するステップと、
をコンピュータに実行させるためのジョブ実行処理プログラム。
【請求項１６】
前記ジョブの属性が、ジョブの発行者、ファイル属性、ジョブの種類、時間、蓄積場所、ジョブのモード、ユーザに割り当てられた上限値およびジョブの容量のうちの少なくとも１つである請求項１５に記載のジョブ実行処理プログラム。
【請求項１７】
前記制御ステップでは、認証後に自動的に前記ジョブ実行手段に実行させないジョブについて、ジョブを実行するか否かのユーザへの確認画面を表示手段に表示させる請求項１５または１６に記載のジョブ実行処理プログラム。
【請求項１８】
前記蓄積ステップでは、ジョブの発行者情報をも蓄積手段に蓄積し、
前記ジョブの属性がジョブの発行者であり、
前記制御ステップでは、発行者がジョブの実行を許可されたユーザであるジョブについては、認証後に自動的に実行させ、発行者がジョブの実行を許可されたユーザでないジョブについては、自動的に実行させないように制御する処理をコンピュータに実行させる請求項１５〜１７のいずれかに記載のジョブ実行処理プログラム。
【請求項１９】
前記制御ステップでは、発行者が認証によりジョブの実行を許可されたユーザであるジョブであっても、発行者以外の他のジョブの属性に基づいて、認証後にジョブを自動的に実行させるか否かを制御する処理をコンピュータに実行させる請求項１８に記載のジョブ実行処理プログラム。
【請求項２０】
ジョブの属性に基づいて認証後に自動的に前記ジョブ実行手段に実行させるか否かを、ユーザの操作に基づいて設定するステップを備えている請求項１５〜１９のいずれかに記載のジョブ実行処理プログラム。
【請求項２１】
ジョブはプリントジョブである請求項１５〜２０のいずれかに記載のジョブ実行処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ネットワーク上のユーザ端末等からデータを受信してプリント処理が行えるプリンタや、デジタル複合機であるＭＦＰ（Multi Function Peripherals) などの画像形成装置に好適に適用されるジョブ実行装置、及びジョブ実行方法並びにジョブ実行処理をコンピュータに実行させるためのジョブ実行処理プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のジョブ実行装置、例えばＭＦＰでは、パーソナルコンピュータ（ＰＣという）からなるネットワーク上のユーザ端末から例えばプリントジョブが送信された場合、そのジョブのデータがそのままプリントアウトされると、プリント印刷物が簡単に第三者の目に触れることになる。
【０００３】
そこで、従来より、プリントジョブにパスワードを付加し、プリントジョブを送信するユーザがパスワードを入力し、許可されれば、そのジョブのデータをプリントするようにしたものが普及している。しかし、この場合はパスワードの入力が必要であり、操作が煩雑になるという問題がある。
【０００４】
また、ボックス等に蓄積されている文書をプリントアウトするといった作業をユーザが行う場合、ユーザは、ログイン後、蓄積されているジョブを選択して動作を指示し、その後ログアウトするという動作を行っていたが、文書の選択操作や動作指示操作などがやはり面倒であった。
【０００５】
このため、最近では、認証情報が予め書き込まれたカードを使用することにより、あるいは生体認証により、簡単で高精度の認証を行い、その認証が成功すれば、自動的に蓄積されていたプリントデータの印刷を開始するジョブ実行モード（以下、この明細書においては、このジョブ実行モードを「ジョブ自動実行モード」という）を備えたジョブ実行装置が提案されている。
【０００６】
例えば、予めユーザのＩＣカードに、許可する印刷装置のＩＤを登録し、印刷データ毎に印刷装置に対するアクセス制限を設定しておき、印刷装置を使用するためにＩＣカードをセットした際に、予め登録した印刷装置である否かの認証が行われ、認証が成功した場合には、印刷データに対する印刷処理が、ユーザによる認証後の入力操作を必要とすることなく自動的に行われる印刷装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００５−８１７６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、特許文献１に記載された印刷装置では、ユーザ自身が送信したジョブと、他人が該ユーザ宛に送信したジョブ（例えばファックスジョブ等）とが混在して蓄積されている状態で、「ジョブ自動実行モード」による印刷を行おうとすると、自身の送信したジョブのデータは自動的に印刷したいが、他人が送信したジョブのデータは自動的にプリントしてほしくない場合でも、すべてプリントされてしまうという欠点があった。
【０００８】
この欠点をなくすために、自身が送信したジョブのデータのみを選択操作して印刷するのでは、操作の簡略化を図った「ジョブ自動実行モード」の利点を享受できないものとなる。
【０００９】
この発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、「ジョブ自動実行モード」の利点を享受しつつも、ユーザが自動実行を希望しないジョブについての自動実行を制限できるジョブ実行装置及びジョブ実行方法、並びにジョブ実行装置のコンピュータにジョブ実行処理を実行させるためのジョブ実行処理プログラムを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題は、以下の手段によって解決される。
（１）ジョブを宛先情報とともに蓄積する蓄積手段と、装置の内部あるいは外部に設けられ、ユーザに前記蓄積手段に蓄積された該ユーザ宛のジョブの実行を許可するための認証を行う認証手段と、ジョブ実行手段と、前記認証手段により実行を許可されたユーザ宛のジョブを、該ジョブの属性に基づいて、認証後に自動的に前記ジョブ実行手段に実行させるか否かを制御する制御手段と、を備えたことを特徴とするジョブ実行装置。
（２）前記ジョブの属性が、ジョブの発行者、ファイル属性、ジョブの種類、時間、蓄積場所、ジョブのモード、ユーザに割り当てられた上限値およびジョブの容量のうちの少なくとも１つである前項１に記載のジョブ実行装置。
（３）表示手段を有し、前記制御手段は、認証後に自動的に前記ジョブ実行手段に実行させないジョブについて、ジョブを実行するか否かのユーザへの確認画面を前記表示手段に表示させる前項１または２に記載のジョブ実行装置。
（４）前記蓄積手段はジョブの発行者情報をも蓄積し、前記ジョブの属性がジョブの発行者であり、前記制御手段は、発行者がジョブの実行を許可されたユーザであるジョブについては、認証後に自動的に実行させ、発行者がジョブの実行を許可されたユーザでないジョブについては、自動的に実行させないように制御する前項１〜３のいずれかに記載のジョブ実行装置。
（５）前記制御手段は、発行者が認証によりジョブの実行を許可されたユーザであるジョブであっても、発行者以外の他のジョブの属性に基づいて、認証後にジョブを自動的に実行させるか否かを制御する前項４に記載のジョブ実行装置。
（６）ジョブの属性に基づいて認証後に自動的に前記ジョブ実行手段に実行させるか否かを、ユーザの操作に基づいて設定する設定手段を備えている前項１〜５のいずれかに記載のジョブ実行装置。
（７）ジョブはプリントジョブである前項１〜６のいずれかに記載のジョブ実行装置。
（８）ジョブを宛先情報とともに蓄積手段に蓄積するステップと、装置の内部あるいは外部に設けられた認証手段により、ユーザに前記蓄積手段に蓄積された該ユーザ宛のジョブの実行を許可するための認証を行うステップと、前記認証手段により実行を許可されたユーザ宛のジョブを、該ジョブの属性に基づいて、認証後に自動的にジョブ実行手段に実行させるか否かを制御するステップと、を備えたことを特徴とするジョブ実行方法。
（９）前記ジョブの属性が、ジョブの発行者、ファイル属性、ジョブの種類、時間、蓄積場所、ジョブのモード、ユーザに割り当てられた上限値およびジョブの容量のうちの少なくとも１つである前項８に記載のジョブ実行方法。
（１０）前記制御ステップでは、認証後に自動的に前記ジョブ実行手段に実行させないジョブについて、ジョブを実行するか否かのユーザへの確認画面を表示手段に表示させる前項８または９に記載のジョブ実行装置。
（１１）前記蓄積ステップでは、ジョブの発行者情報をも蓄積手段に蓄積し、前記ジョブの属性がジョブの発行者であり、前記制御ステップでは、発行者がジョブの実行を許可されたユーザであるジョブについては、認証後に自動的に実行させ、発行者がジョブの実行を許可されたユーザでないジョブについては、自動的に実行させないように制御する前項８〜１０のいずれかに記載のジョブ実行方法。
（１２）前記制御ステップでは、発行者が認証によりジョブの実行を許可されたユーザであるジョブであっても、発行者以外の他のジョブの属性に基づいて、認証後にジョブを自動的に実行させるか否かを制御する前項１１に記載のジョブ実行方法。
（１３）ジョブの属性に基づいて認証後に自動的に前記ジョブ実行手段に実行させるか否かを、ユーザの操作に基づいて設定するステップを備えている前項８〜１２のいずれかに記載のジョブ実行方法。
（１４）ジョブはプリントジョブである前項８〜１３のいずれかに記載のジョブ実行方法。
（１５）ジョブを宛先情報とともに蓄積手段に蓄積するステップと、装置の内部あるいは外部に設けられた認証手段により、ユーザに前記蓄積手段に蓄積された該ユーザ宛のジョブの実行を許可するための認証を行うステップと、前記認証手段により実行を許可されたユーザ宛のジョブを、該ジョブの属性に基づいて、認証後に自動的にジョブ実行手段に実行させるか否かを制御するステップと、をコンピュータに実行させるためのジョブ実行処理プログラム。
（１６）前記ジョブの属性が、ジョブの発行者、ファイル属性、ジョブの種類、時間、蓄積場所、ジョブのモード、ユーザに割り当てられた上限値およびジョブの容量のうちの少なくとも１つである前項１５に記載のジョブ実行処理プログラム。
（１７）前記制御ステップでは、認証後に自動的に前記ジョブ実行手段に実行させないジョブについて、ジョブを実行するか否かのユーザへの確認画面を表示手段に表示させる前項１５または１６に記載のジョブ実行処理プログラム。
（１８）前記蓄積ステップでは、ジョブの発行者情報をも蓄積手段に蓄積し、前記ジョブの属性がジョブの発行者であり、前記制御ステップでは、発行者がジョブの実行を許可されたユーザであるジョブについては、認証後に自動的に実行させ、発行者がジョブの実行を許可されたユーザでないジョブについては、自動的に実行させないように制御する処理をコンピュータに実行させる前項１５〜１７のいずれかに記載のジョブ実行処理プログラム。
（１９）前記制御ステップでは、発行者が認証によりジョブの実行を許可されたユーザであるジョブであっても、発行者以外の他のジョブの属性に基づいて、認証後にジョブを自動的に実行させるか否かを制御する処理をコンピュータに実行させる前項１８に記載のジョブ実行処理プログラム。
（２０）ジョブの属性に基づいて認証後に自動的に前記ジョブ実行手段に実行させるか否かを、ユーザの操作に基づいて設定するステップを備えている前項１５〜１９のいずれかに記載のジョブ実行処理プログラム。
（２１）ジョブはプリントジョブである前項１５〜２０のいずれかに記載のジョブ実行処理プログラム。
【発明の効果】
【００１１】
前項（１）に記載の発明によれば、認証手段により実行を許可されたユーザ宛のジョブを、該ジョブの属性に基づいて、認証後に自動的に前記ジョブ実行手段に実行させるか否かを制御するから、ジョブの属性を設定しておくことにより、ユーザが自動的に実行されるのを希望するジョブについては「ジョブ実行モード」により自動的にジョブが実行され、「ジョブ自動実行モード」による操作の簡略化の利点を享受することができる。一方、ユーザが自動的に実行されるのを希望しないジョブについては、自動的に実行されるのを制限できるから、ユーザの希望に応じた使用態様が可能となり、使用品価値の高いジョブ実行装置となしうる。
【００１２】
前項（２）に記載の発明によれば、ジョブの発行者、ファイル属性、ジョブの種類、時間、蓄積場所、ジョブのモード、ユーザに割り当てられた上限値およびジョブの容量のうちの少なくとも１つに基づいて、認証後に自動的にジョブを実行でき、あるいは自動的に実行されるのを制限できる。
【００１３】
前項（３）に記載の発明によれば、認証後に自動的に実行されないジョブについて、ジョブを実行するか否かのユーザへの確認画面が表示手段に表示されるから、自動的に実行されないジョブについてはユーザは確認のうえ実行させることができる。
【００１４】
前項（４）に記載の発明によれば、発行者がジョブの実行を許可されたユーザではないジョブ、即ち第三者から送信されたジョブについては、自動的に実行されるのを制限することができる。
【００１５】
前項（５）に記載の発明によれば、発行者が認証によりジョブの実行を許可されたユーザであるジョブであっても、発行者以外の他のジョブの属性に基づいて、認証後にジョブが自動的に実行されるのを制限することができる。
【００１６】
前項（６）に記載の発明によれば、ユーザは、ジョブの属性に基づいて認証後に自動的に前記ジョブ実行手段に実行させるか否かを設定することができる。
【００１７】
前項（７）に記載の発明によれば、ユーザが自動的にプリントされるのを希望しないプリントジョブについて、自動的にプリントが実行されるのを制限することができる。
【００１８】
前項（８）に記載の発明によれば、ユーザが自動的に実行されるのを希望するジョブについては「ジョブ実行モード」により自動的にジョブが実行され、「ジョブ自動実行モード」による操作の簡略化の利点を享受することができる一方、ユーザが希望しないジョブについては、自動的に実行されるのを制限することができるから、ユーザの希望に応じた使用態様が可能となる。
【００１９】
前項（９）に記載の発明によれば、ジョブの発行者、ファイル属性、ジョブの種類、時間、蓄積場所、ジョブのモード、ユーザに割り当てられた上限値およびジョブの容量のうちの少なくとも１つに基づいて、認証後に自動的にジョブを実行でき、あるいは自動的に実行されるのを制限できる。
【００２０】
前項（１０）に記載の発明によれば、自動的に実行されないジョブについてはユーザは確認のうえ実行させることができる。
【００２１】
前項（１１）に記載の発明によれば、発行者がジョブの実行を許可されたユーザではないジョブについては、自動的に実行されるのを制限することができる。
【００２２】
前項（１２）に記載の発明によれば、発行者が認証によりジョブの実行を許可されたユーザであるジョブであっても、発行者以外の他のジョブの属性に基づいて、認証後にジョブが自動的に実行されるのを制限することができる。
【００２３】
前項（１３）に記載の発明によれば、ユーザは、ジョブの属性に基づいて認証後に自動的に前記ジョブ実行手段に実行させるか否かを設定することができる。
【００２４】
前項（１４）に記載の発明によれば、ユーザが自動的にプリントされるのを希望しないプリントジョブについて、自動的にプリントが実行されるのを制限することができる。
【００２５】
前項（１５）に記載の発明によれば、ユーザが自動的に実行されるのを希望するジョブについては「ジョブ実行モード」により自動的にジョブが実行され、「ジョブ自動実行モード」による操作の簡略化の利点を享受することができる一方、ユーザが希望しないジョブについては、自動的に実行されるのを制限することができる。
【００２６】
前項（１６）に記載の発明によれば、ジョブの発行者、ファイル属性、ジョブの種類、時間、蓄積場所、ジョブのモード、ユーザに割り当てられた上限値およびジョブの容量のうちの少なくとも１つに基づいて、認証後に自動的にジョブを実行でき、あるいは自動的に実行されるのを制限できる。
【００２７】
前項（１７）に記載の発明によれば、自動的に実行されないジョブについてはユーザは確認のうえ実行させることができる。
【００２８】
前項（１８）に記載の発明によれば、発行者がジョブの実行を許可されたユーザではないジョブについては、自動的に実行されるのを制限することができる。
【００２９】
前項（１９）に記載の発明によれば、発行者が認証によりジョブの実行を許可されたユーザであるジョブであっても、発行者以外の他のジョブの属性に基づいて、認証後にジョブが自動的に実行されるのを制限することができる。
【００３０】
前項（２０）に記載の発明によれば、ユーザは、ジョブの属性に基づいて認証後に自動的に前記ジョブ実行手段に実行させるか否かを設定することができる。
【００３１】
前項（２１）に記載の発明によれば、ユーザが自動的にプリントされるのを希望しないプリントジョブについて、自動的にプリントが実行されるのを制限することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
以下、この発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
【００３３】
図１は、この発明の一実施形態に係るジョブ実行装置である画像形成装置が用いられた画像形成システムを示す概念図である。
【００３４】
図１において、この画像形成システムは、ジョブ実行装置としてのＭＦＰ１と、パーソナルコンピュータ等からなるユーザ端末２，２とを備えており、これらＭＦＰ１とユーザ端末２，２とは、ＬＡＮなどのネットワーク３を介して接続されている。
【００３５】
図２は、ＭＦＰ１の電気的構成を示すブロック図である。
【００３６】
ＭＦＰ１は、コピー機能、プリンタ機能、ファクシミリ機能、スキャナ機能、メール送信機能等の各種機能を備えたデジタル複合機であり、図２に示すように、ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３、操作パネル１４、スキャナ部１５、記憶部１６、プリント部１７、ネットワークインターフェース（Ｉ／Ｆ）部１８、カード読取部１９及び認証部１０などを備えている。
【００３７】
前記ＣＰＵ１１は、ＭＦＰ１の全体の動作を統括制御するものであり、ＲＯＭ１２に格納された動作プログラムに従って動作することにより、制御が実行される。
【００３８】
前記ＲＯＭ１２は、ＣＰＵ１１の動作プログラムやその他のデータを格納するメモリであり、前記ＲＡＭ１３は、ＣＰＵ１１が動作プログラムを実行する際の作業領域を提供するメモリである。
【００３９】
前記操作パネル１４は、各種入力操作を行うキー部（図示せず）と表示部１４ａを有している。
【００４０】
前記スキャナ部１５は、原稿の画像を読み取って画像データに変換するものである。
【００４１】
前記記憶部１６は、各種データやアプリケーションを記憶するものであり、ハードディスクなどによって構成されている。この記憶部１６は、ボックス領域を有しており、複数のジョブをジョブの発行者情報および宛先情報と共に蓄積できるようになっている。
【００４２】
前記プリント部１７は、ジョブ実行手段として機能するものであり、スキャナ部１５で読み取られた原稿の画像データや、ユーザ端末２等から送信された画像データをプリントするものである。
【００４３】
前記ネットワークＩ／Ｆ部１８は、ネットワーク上のユーザ端末２との間でデータの送受信を行うための通信部として機能する。
【００４４】
前記カード読取部１９は、ユーザのＭＦＰ１へのログインに際して、該ユーザのＩＤカード（図示せず）に書き込まれた識別情報やパスワード等の認証情報を、接触式であるいは非接触式で読み取るものである。
【００４５】
前記認証部１０は、前記カード読取部１９によりカードから読み取られた認証情報を、予め記憶部１６等に記憶されている認証情報と照合し、ジョブの実行をそのユーザに許可するか否かを決定するものである。この実施形態では、前述したように、カードを用いた認証方式が採用されているが、指紋認証などの生体認証方式が採用されても良いし、操作パネル１４からユーザＩＤやパスワードを入力する方式が採用されてもよい。
【００４６】
また、認証部１０による認証は、ユーザを特定してＭＦＰ１の使用を許可する個人認証のみならず、前記記憶部１０のボックス領域に設定されたパスワード等の照合による、そのボックス領域へのアクセス許可を得るための認証であっても良い。
【００４７】
また、この実施形態では、前記認証部１０はＭＦＰ１に内蔵されているが、認証サーバなどの外部認証装置を用いて認証する方式であっても良い。
【００４８】
ところで、前記ＭＦＰ１は、認証部１０による認証が成功すれば、蓄積されていた当該ユーザ宛のジョブの実行を自動的に開始する「ジョブ自動実行モード」を有しているが、この実施形態では、ジョブの属性に基づいて、「ジョブ自動実行モード」によりジョブを実行するか否かをＣＰＵ１１が判断し、判断結果に応じてプリント部１７を制御するようになっている。
【００４９】
「ジョブ自動実行モード」によりジョブを実行するか否かの判断基準となるジョブの属性について説明する。
(1)ファイル属性
通常、ユーザ自身が送ったプリントジョブというのは、プリンタドライバによりプリンタ言語となっている。「ジョブ自動実行モード」時にプリンタ言語のものに限ってプリントし、それ以外、例えば親展、ＦＡＸ、ＴＩＦＦ形式などはプリントしない設定とすることができる。さらには、「ｐｄｆ」「ｄｏｃ」「ｘｌｓ」等の拡張子を指定し、これら拡張子のジョブに対してのみ「ジョブ自動実行モード」が適用され、あるいは適用されない設定とすることができる。
【００５０】
また、ジョブの種類で設定することもできる。例えば、プリントジョブ、コピージョブ、ファクスジョブ等の種類に応じて、「ジョブ自動実行モード」の適用、不適用を設定できる。
【００５１】
なお、全てのジョブについて「ジョブ自動実行モード」が適用される設定としても良いし、全てのジョブについて「ジョブ自動実行モード」が適用されない設定としても良い。
【００５２】
また、「ジョブ自動実行モード」が適用されないジョブについては、操作パネル１４の表示部１４ａに、ジョブを実行するか否かのユーザへの確認画面を表示し、ユーザによって実行が選択された場合に、そのジョブが実行される構成としても良い。
(2)発行者（送信者）
ジョブの発行者（送信者）に応じて、「ジョブ自動実行モード」の適用、不適用を設定しても良い。通常はユーザ自身が送信したジョブに対してのみに適用される設定が考えられるが、他人から送信されたジョブであっても、送信者が信頼できる人、送信者がグループ内の人である場合などには「ジョブ自動実行モード」を適用しても良い。
【００５３】
なお、ジョブ発行者にかかわらず、全てのジョブについて「ジョブ自動実行モード」が適用される設定としても良いし、全てのジョブについて「ジョブ自動実行モード」が適用されない設定としても良い。
【００５４】
また、「ジョブ自動実行モード」が適用されないジョブについては、操作パネル１４の表示部１４ａに、ジョブを実行するか否かのユーザへの確認画面を表示し、ユーザによって実行が選択された場合に、そのジョブが実行される構成としても良い。
(3)時間
ジョブを受け付けた時刻に応じて、「ジョブ自動実行モード」の適用、不適用を設定することもできる。ユーザはプリントジョブを送信すると、通常は直ちに出力物を取りに行くが、「ジョブ自動実行モード」の有効時間を決めておいても良い。例えば、ジョブの受付後、所定時間（３分、５分、１０分、３０分等）だけ「ジョブ自動実行モード」が有効となり、それ以後に受け付けたジョブは「ジョブ自動実行モード」が適用されない設定とすることができる。また、「ジョブ自動実行モード」が適用される時刻を設定しても良い。
(4)蓄積場所
記憶部１６の特定のボックスやディレクトリに蓄積されたジョブに対して、「ジョブ自動実行モード」が適用される設定としても良い。ユーザ自身が送信したジョブは通常はそのユーザ用のボックスに蓄積されるため、自己のボックスに蓄積されたジョブについてのみ「ジョブ自動実行モード」が適用される設定が考えられる。また、ユーザが作成したボックスに蓄積されたジョブについて「ジョブ自動実行モード」を適用しても良いし、「ジョブ自動実行モード」が適用されるボックスを指定しても良い。
(5)ジョブのモード
例えば、ジョブがモノクロモードの場合にのみ「ジョブ自動実行モード」が適用される設定としても良い。カラープリントが厳密に管理されている部署等において、特に有効である。
【００５５】
ジョブがカラーモードの場合には、認証時などに、ジョブの実行方法をユーザに確認るようにしても良い。例えば、本人はモノクロドキュメントのみのジョブを送信したつもりでも、ＡＣＳなどによりカラードキュメントが含まれていると判断されたような場合には、認証時に、カラーのドキュメントについて、カラーのままプリントするか、モノクロに変換してプリントするか、ジョブ削除するかをユーザに確認る。
(6)上限値
プリント枚数の上限値が決められている場合に、上限値を超えない場合にのみ「ジョブ自動実行モード」が適用される設定としても良い。
【００５６】
プリントすると上限値を越えてしまうときには、操作パネル１４の表示部１４ａに、確認画面を表示する。
(7)容量
ジョブのページ数に応じて、一定数以下の場合に「ジョブ自動実行モード」が適用される設定としても良い。一定数を超えるページのジョブについては、操作パネル１４の表示部１４ａに、確認画面を表示する。
(8)両面／集約
ジョブのページ数が２ページ以上の場合には、両面プリント／集約プリントが可能である。そこで、ジョブのページ数が１ページの場合にのみ、「ジョブ自動実行モード」が適用される設定とし、２ページ以上の場合には、操作パネル１４の表示部１４ａに、両面プリント／集約プリントが可能であることを表示し、ユーザに確認させる構成としても良い。
【００５７】
以上、ジョブの属性の一例を示したが、全てのジョブの属性について「ジョブ自動実行モード」の適用条件を設定する必要はなく、少なくとも一つの属性について設定されていればよい。また、複数の属性について「ジョブ自動実行モード」の適用条件を設定し、各属性について前記適用条件が満たされているジョブについてのみ「ジョブ自動実行モード」が適用される構成としても良い。
【００５８】
また、各属性を組み合わせて、「ジョブ自動実行モード」を適用するかどうかを設定しても良い。例えば、ユーザ自身が発行したジョブについては、基本的に「ジョブ自動実行モード」を適用するが、ユーザ自身が発行したジョブであっても、他の属性について「ジョブ自動実行モード」を適用しない設定となされている場合には、「ジョブ自動実行モード」が適用されないものとしても良い。
【００５９】
「ジョブ自動実行モード」が適用されないジョブについては、ジョブを実行するかどうかの確認画面を、操作パネル１４の表示部１４ａに表示する構成としても良い。
【００６０】
確認画面は、「ジョブ自動実行モード」によるジョブの実行前に、あるいは、「ジョブ自動実行モード」によりジョブを実行しながら、「ジョブ自動実行モード」が適用されないジョブのリストを表示して、実行するジョブを選択させても良い。また、実行内容を指定させても良い。
【００６１】
また、「ジョブ自動実行モード」が適用されないジョブが存在する時は、「ジョブ自動実行モード」そのものを無効にして、その旨を警告表示しても良い。
【００６２】
つぎに、ＭＦＰ１において、「ジョブ自動実行モード」が設定されている場合にＣＰＵ１１によって実行される処理を、図３のフローチャートを参照して説明する。
【００６３】
図３において、ステップＳ１では、プリントジョブが送信されてくると、これを記憶部１６の指定されたボックスに蓄積する。ステップＳ２では、例えばＩＤカードを使ったユーザ認証を行い、ステップＳ３では、認証が成功したか否かを判断する。
【００６４】
認証が成功しなければ（ステップＳ３でＮＯ）、ステップＳ１２では、認証の失敗を操作パネル１４の表示部１４ａに表示したのち、自動ログアウトして終了する。認証に成功すれば（ステップＳ３でＹＥＳ）、ステップＳ４では、プリントジョブの有無確認を行い、ステップＳ５では、そのユーザ宛のプリントジョブが存在するか否かを判断する。
【００６５】
そのユーザ宛のプリントジョブが存在すれば（ステップＳ５でＹＥＳ）、ステップＳ６では、プリントジョブの属性をチェックすることにより「ジョブ自動実行モード」の適用条件、例えば、ジョブの送信者（発行者）をチェックする。そして、ステップＳ７では、プリント確認不要なジョブ、換言すれば「ジョブ自動実行モード」が適用されるジョブ（例えば、ユーザ自身が送信したジョブ）のプリントアウトを行ったのち、ステップＳ８に進む。そのユーザ宛のプリントジョブが存在しなければ（ステップＳ５でＮＯ）、ステップＳ１１で、プリントジョブが存在しない旨を表示部１４ａに表示したのち、自動ログアウトして終了する。
【００６６】
ステップＳ８では、プリントの要否を尋ねるジョブ、換言すれば「ジョブ自動実行モード」が適用されないジョブ（例えば、他人から送信されたジョブ）が存在するか否かを判断する。プリントの要否を尋ねるジョブが存在しなければ（ステップＳ８でＮＯ）、そのまま自動ログアウトして終了する。プリントの要否を尋ねるジョブが存在すれば（ステップＳ８でＹＥＳ）、ステップＳ９では、プリントの要否を尋ねる確認画面を表示部１４ａに表示し、ユーザの入力を待つ。次いで、ステップＳ１０で、プリントアウトする旨の入力がなされると、プリントアウトしたのち自動ログアウトして終了する。
【００６７】
図４は、図３のステップＳ６の「ジョブ自動実行モード」の適用条件のチェック処理のサブルーチンを示すフローチャートである。この例では、前述したジョブの各属性について、全ての属性が「ジョブ自動実行モード」の適用条件を満たしている場合に、「ジョブ自動実行モード」が適用されるものとなされている。
【００６８】
図４において、ステップＳ６１では、プリントジョブの前記属性(1)が「ジョブ自動実行モード」の適用条件に合致するか否かを判断し、合致するのであれば（ステップＳ６１でＹＥＳ）、ステップＳ６３に進み、合致しなければ（ステップＳ６１でＮＯ）、ステップＳ６２では、該当するジョブにフラグを立てたのち、ステップＳ６３に進む。
【００６９】
ステップＳ６３では、プリントジョブの前記属性(2)が「ジョブ自動実行モード」の適用条件に合致するか否かを判断し、合致するのであれば（ステップＳ６３でＹＥＳ）、次の属性についてチェックし、合致しなければ（ステップＳ６３でＮＯ）、ステップＳ６４では、該当するジョブにフラグを立てたのち、次の属性についてチェックする。
【００７０】
こうして、存在するプリントジョブの全てについて、条件設定された各属性毎のチェックが終了すると、ステップＳ６５に進み、フラグが立たなかったプリントジョブに「ジョブ自動実行モード」を適用する。
【００７１】
次いで、ステップＳ６６で、フラグが立ったジョブが存在するかどうかを判断し、存在しなければ（ステップＳ６６でＮＯ）、そのままリターンする。フラグが立ったジョブが存在する場合には（ステップＳ６６でＹＥＳ）、ステップＳ６７で、それらのプリントジョブについては「ジョブ自動実行モード」を不適用とした後、リターンする。
【００７２】
このように、認証部１０により実行を許可されたユーザ宛のプリントジョブを、該ジョブの属性に基づいて、認証後に自動的にプリントさせるか否かを制御するから、ユーザが自動的に実行されるのを希望するジョブについては「ジョブ実行モード」により自動的にジョブが実行され、「ジョブ自動実行モード」による操作の簡略化の利点を享受することができる。一方、ユーザが自動的に実行されるのを希望しないジョブについては、自動的に実行されるのを制限できるから、ユーザの希望に応じた使用態様が可能となり、使い勝手が良くなる。
【００７３】
つぎに、操作パネル１４の表示部１４ａに表示される画面上で「ジョブ自動実行モード」の適用条件を設定する場合の設定方法を説明する。
【００７４】
図５の設定画面Ｄ１でユーザの選択を行う。この画面Ｄ１では、「ジョブ自動実行モード」での認証が可能なユーザの一覧リストが表示されるから、この表示から設定を行いたいユーザを選択する。すると、図６の画面Ｄ２に遷移する。なお、画面Ｄ１では、条件が設定されているジョブ属性の数、及び設定された動作の内容も表示されている。
【００７５】
ついで、図６の画面Ｄ２には、各ジョブ属性（ファイル属性、送信者、時間、場所、カラー／モノクロ、上限値、容量、両面・集約）に対応するキーが表示されると共に、各キーに対して現在設定されている条件も表示されている。例えば、「ファイル属性」については、全部のファイル属性に対して「ジョブ自動実行モード」が適用されることが設定されており、「送信者」についてはユーザ自身が送信したジョブの対してのみ「ジョブ自動実行モード」が適用される設定となされている。条件の追加および削除を行う時には、各キーを押下すれば、条件設定画面に遷移する。
【００７６】
図７は、図６の画面Ｄ２において、「送信者」のキーが押された時に表示された条件設定画面Ｄ３を示す。
【００７７】
この画面Ｄ３では、「ジョブ自動実行モード」が適用されるジョブの送信者の条件として、「自分のみ」、「自分＋同じグループから登録されたジョブ」、「自分＋同じ会社」、「全部」の各項目があり、いずれかの項目を選択し「ＯＫ」ボタンを押下すると条件が決定される。
【００７８】
図８は、動作設定画面Ｄ４を示す。この画面Ｄ４から、図５〜図７で設定した条件に合致しないジョブ（「ジョブ自動実行モード」が適用されないジョブ）が存在した時に、どのような動作を行わせるかを指定することができる。
【００７９】
この画面Ｄ４では、「確認画面表示」、「プリント＋確認画面表示」、「警告を表示し、「ジョブ自動実行モード」無効」の各項目を選択して指定でき、「終了」ボタンを押下すれば選択内容が決定される。なお、「確認画面表示」とは「ジョブ自動実行モード」によるジョブの自動実行前に、「ジョブ自動実行モード」が適用されないジョブについての動作確認画面を表示するものであり、「プリント＋確認画面表示」とは、「ジョブ自動実行モード」によりジョブを実行しながら、動作確認画面を表示するものである。また、「警告を表示し、「ジョブ自動実行モード」無効」とは、「ジョブ自動実行モード」そのものを無効にするとともに、その旨を警告として表示するものである。
【００８０】
図９は、「ジョブ自動実行モード」が適用されないプリントジョブについての確認画面の一例を示す図である。
【００８１】
この確認画面Ｄ５には、ジョブについて「ジョブ自動実行モード」が適用されず、ジョブを選んでプリント指示を行うことを促すメーセージ、およびジョブのファイル名、並びに「ジョブ自動実行モード」が適用される条件から外れているジョブ属性が表示される。前記確認画面Ｄ５において、ジョブのファイルを選択してから「プリント」キーを押下すれば、選択されたファイルのプリントが開始される。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】この発明の一実施形態に係る画像形成装置が用いられた画像形成システムを示す概念図である。
【図２】同じく画像形成装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図３】「ジョブ自動実行モード」が設定されている場合に、画像形成装置のＣＰＵによって実行される処理を示すフローチャートである。
【図４】図３の条件チェック処理（ステップＳ６）のサブルーチンを示すフローチャートである。
【図５】「ジョブ自動実行モード」を適用するユーザを設定するための設定画面である。
【図６】各ジョブ属性について「ジョブ自動実行モード」の適用条件を設定するための設定画面である。
【図７】「送信者」について「ジョブ自動実行モード」の適用条件を設定するための設定画面である。
【図８】「ジョブ自動実行モード」が適用されないジョブが存在した時の動作を設定するための設定画面である。
【図９】「ジョブ自動実行モード」が適用されないプリントジョブについての確認画面の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００８３】
１        ＭＦＰ（ジョブ実行装置）
１０      認証部
１１      ＣＰＵ（制御手段、設定手段）
１４ａ    表示部
１６      記憶部（蓄積手段）
１７      プリント部（ジョブ実行手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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