(57)【要約】【課題】  呼気の方向を良好に検知して、再生される演奏音の音高を安定させることができる電気吹奏楽器の吹奏情報の入力構造を提供すること。【解決手段】  呼気の圧力を検知して電気信号を出力する変換装置１６と、この変換装置１６に呼気を案内するとともに、演奏者Ｐの唇Ｐ１，Ｐ２から離れて配置される案内部材１３とを備えて電気吹奏楽器１０が構成されている。案内部材１３には、位置センサ２８，２８が設けられている。一方の位置センサ２８は、上唇Ｐ２の位置を検出可能に設けられている一方、他方の位置センサ２８は、下唇Ｐ１の位置を検出可能に設けられている。【選択図】      図１
2007017525.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
呼気の圧力を検知して電気信号を出力する変換装置と、この変換装置に前記呼気を案内するとともに、演奏者の唇から離れて配置される案内部材とを有する電気吹奏楽器の吹奏情報の入力構造であって、
前記案内部材には、前記唇の位置を検出可能な位置センサが設けられていることを特徴とする電気吹奏楽器の吹奏情報の入力構造。
【請求項２】
前記位置センサは複数設けられ、少なくとも一つの位置センサは、上唇の位置を検出可能に設けられている一方、それ以外の少なくとも一つの位置センサは、下唇の位置を検出可能に設けられていることを特徴とする請求項１記載の電気吹奏楽器の吹奏情報の入力構造。
【請求項３】
前記案内部材は、唇側に開放部を有する孔を備え、当該孔内に前記位置センサが設けられていることを特徴とする請求項１又は２記載の電気吹奏楽器の吹奏情報の入力構造。
【請求項４】
前記孔の開放部側には、案内部材の形成面と略同一面上に外面が位置するカバー部材が設けられていることを特徴とする請求項３記載の電気吹奏楽器の吹奏情報の入力構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気吹奏楽器の吹奏情報の入力構造に係り、更に詳しくは、演奏者の吹奏状態を検知することができる電気吹奏楽器の吹奏情報の入力構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
近時、演奏操作を入力として電気信号を出力し、当該出力に基づいて電気音を再生可能な種々の電気楽器が普及するに至っている。ここで、例えば、フルートと同様の吹奏操作により入力を行える電気楽器を構成する場合、その呼気を検知する構造として特許文献１に開示されるタイプのものが知られている。
【０００３】
特許文献１において、フルートタイプの電気楽器は、頭部管を含む管体と、頭部管に設けられた吹き口と、この吹き口の周辺であって頭部管の内面側に設けられたセンサとを備えている。センサは、頭部管の周方向に沿って複数設置され、演奏者の呼気の圧力及び呼気の吹き出し方向を検知する。すなわち、演奏者が吹き口を介して吹奏したときに、各センサが呼気の圧力に応じた検知信号をそれぞれ出力すると同時に、各検知信号を比較制御して各センサ間における呼気の圧力の相違も検知し、この圧力の相違から呼気の方向を検知して当該方向の違いにより再生される音高を調整するようになっている。
【０００４】
【特許文献１】特開平７−１９９９１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の構造にあっては、アコーステッィクタイプのフルートと同様に演奏すると、センサによって呼気の検知を行うことが困難である。これは、一般に、フルートの演奏に伴う呼気の圧力変化は小さい他、開放空間に息を吹き付けるので、センサに達する呼気の圧力が吹き出し時より低下し易くなることに起因する。従って、各センサ間における圧力の相違も小さくなり、ひいては、呼気の方向を検知することが困難となって音高調整を安定して行い難くなるという不都合を招来する。
【０００６】
［発明の目的］
本発明は、このような不都合に着目して案出されたものであり、その目的は、呼気の方向を良好に検知して、再生される演奏音の音高の安定化を図ることができる電気吹奏楽器の吹奏情報の入力構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成するため、本発明は、呼気の圧力を検知して電気信号を出力する変換装置と、この変換装置に前記呼気を案内するとともに、演奏者の唇から離れて配置される案内部材とを有する電気吹奏楽器の入力構造であって、
前記案内部材には、前記唇の位置を検出可能な位置センサが設けられる、という構成が採用されている。
【０００８】
本発明において、前記位置センサは複数設けられ、少なくとも一つの位置センサは、上唇の位置を検出可能に設けられている一方、それ以外の少なくとも一つの位置センサは、下唇の位置を検出可能に設けられることが好ましい。
【０００９】
更に、前記案内部材は、唇側に開放部を有する孔を備え、当該孔内に前記位置センサが設けられる、という構成を採ることが好ましい。
【００１０】
また、前記孔の開放部側には、案内部材の形成面と略同一面上に外面が位置するカバー部材が設けられる、という構成を採用するとよい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、従来のように呼気の圧力を検知することなく、唇の位置を検知することで、演奏時における呼気の方向を安定して検出することができる。これを更に詳述すると、例えばフルートにあっては、音高調整すべく呼気の方向を変化させるときに必然的に唇の位置が変化するので、この唇の位置を検知することで、呼気の圧力の強さに拘わらず必要とする音高の情報を得ることができ、再生される音の高さを安定させることが可能となる。
【００１２】
また、上唇及び下唇の位置をそれぞれ検知することにより、呼気の方向をより正確に検知することができる。
【００１３】
更に、案内部材の孔内に位置センサを設けたから、位置センサを目立ち難くしたり、位置センサが案内部材の面から突出しないようにして当該位置センサを保護することができる。また、例えば、位置センサが発光素子及び受光素子を備えて位置検出を行う場合、孔によって発光を絞ることができ、唇からの反射光が他の位置センサに受光されることを回避して位置検出の安定化を達成することが可能となる。
【００１４】
また、孔の開放部にカバー部材を設けることにより、位置センサをより良く保護することができる。しかも、案内部材の形成面とカバー部材の外面が略同一面上に位置するので、呼気の流れが不用意に乱れることを抑制でき、変換装置による呼気の圧力検知も安定させることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の好ましい実施の形態について図面を参照しながら説明する。
【００１６】
［第１実施形態］
図１には、第１実施形態に係る電気吹奏楽器を一部断面視した正面図が示され、図２には、図１の部分右側面図が示されている。これらの図において、電気吹奏楽器１０は、いわゆるアコースティックタイプのフルートと略同様の構造をなすフルート形成体１１と、このフルート形成体１１に設けられたリッププレート１２の近傍に位置する案内部材１３と、この案内部材１３にホース等からなる流通路１５を介して接続された変換装置１６と、案内部材１３とフルート形成体１１とを連結する連結部１７とを備えて構成されている。
【００１７】
前記フルート形成体１１は、円筒状若しくは円柱状に形成された頭部管形成体１９と、この頭部管形成体１９の図２中右側に位置する図示しない主管及び足部管形成体とを備えて構成されている。前記主管及び足部管形成体は、頭部管形成体１９と略同一軸線上に沿って延びる円筒状若しくは円柱状に形成されている。また、主管及び足部管形成体は、後述する制御装置に接続される複数のキー（図示省略）を外周面側に備えており、各キーは演奏者Ｐの指先により押圧等の操作できるようになっている。
【００１８】
前記リッププレート１２は、頭部管形成体１９の図１中上部側から演奏者Ｐ側に向かって当該頭部管形成体１９の外周面に沿うように設けられ、演奏時に演奏者Ｐの下唇Ｐ１及びその周辺が接触するようになっている。リッププレート１２は、アコースティックタイプのフルートに用いられるリッププレート、すなわち、平面視で小判状をなすプレートの図１中二点鎖線Ｌ１で示す領域で切り欠いたような形状を備えて前記案内部材１３に非干渉に設定されている。なお、図１のように、リッププレート１２及び頭部管形成体１９に対して同図中二点鎖線Ｌ２で示す位置に、フルートの唄口と同様の位置及び形状をなす穴若しくは切欠を形成してもよい。
【００１９】
前記案内部材１３は、メガフォン状に設けられた本体筒２０と、この本体筒２０の一端側すなわち図１中右上端側に形成された第１の開口部２１と、本体筒２０の他端側すなわち同図中左下端側に形成された第２の開口部２２とを備え、演奏者Ｐの呼気を変換装置１６に案内可能に設けられている。
【００２０】
前記本体筒２０は、第１の開口部２１から第２の開口部２２に向かうに従って次第に開口面積が小さくなる先細形状を備えている。本体筒２０は、その軸線方向が演奏者Ｐの呼気の吹き出し方向Ｆ（図１中左斜め下方向）に沿うように配置され、第１の開口部２１に吹き込まれる呼気が第２の開口部２２を通過するようになっている。また、本体筒２０の軸線長さＣ１は、第１の開口部２１の最大内径Ｄ１より長く設定されており、特に限定されるものでないが、前記最大内径Ｄ１の約３倍に設定される。
【００２１】
ここで、本体筒２０は、図３にも示されるように、第１の開口部２１側の外周に沿う領域に形成された肉厚部２４と、当該肉厚部２４の形成領域における図１中上下両側に形成された上部孔２５及び下部孔２６とを備えている。上部孔２５は、上唇Ｐ２側に向けられた開放部２５Ａを備えている一方、下部孔２６は、下唇Ｐ１側に向けられた開放部２６Ａを備えている。各開放部２５Ａ，２６Ａ側には、薄板状をなす透明なカバー部材２７，２７がそれぞれ設けられ、これらカバー部材２７，２７の外面は、本体筒２０の内周面と略同一面上に位置する形状となっている。これにより、カバー部材２７の外面において、呼気の流れが意図することなく乱れることを抑制でき、且つ、上部孔２５及び下部孔２６の内部に呼気が流れ込むことを回避可能となる。
【００２２】
前記上部孔２５及び下部孔２６の内側であってカバー部材２７より奥寄りに入り込んだ位置には、位置センサ２８，２８がそれぞれ設けられている。上部孔２５内の位置センサ２８は、演奏者Ｐの上唇Ｐ２の位置を検出可能に設けられている一方、下部孔２６内の位置センサ２８は、下唇Ｐ１の位置を検出可能に設けられている。各位置センサ２８としては、特に限定されるものでないが、近赤外線を発光し、下唇Ｐ１若しくは上唇Ｐ２に照射する発光素子と、下唇Ｐ１若しくは上唇Ｐ２から反射した近赤外線を受光する受光素子とを備えたタイプのものが例示できる。なお、各位置センサ２８，２８は、後述する制御装置に接続される。
【００２３】
前記変換装置１６は、ここでは、詳細な構造を省略するが、気圧センサにより構成されており、第２の開口部２２を通過して流れ込む呼気の圧力を検知する機能と、検知した圧力に応じて変化する電気信号を出力する機能とを備えている。変換装置１６から出力された電気信号は、所定の配線構造を介して接続された制御装置３０に入力される。
【００２４】
前記制御装置３０は、変換装置１６の電気信号を電気音として再生すべく所定処理し、当該処理した信号をアンプやスピーカ等を含む音源装置（図示省略）に出力可能に設けられている。制御装置３０としては、積分回路及びローパスフィルター回路を備えたものが例示でき、積分回路にて変換装置１６の電気信号を風速情報に変換した信号を出力し、その信号をローパスフィルター回路にて安定した吹奏風速に近いパラメータとして検出する。具体的には、積分回路は、吹奏の立ち上がりに強く、以後弱くなっていく圧力情報を含む電気信号を集積することにより、立ち上がりは強くないが以後一定に近い安定した風速情報に擬する機能を発揮する。一方、ローパスフィルター回路は、高周波的な信号成分をカットして直流的な安定信号のみを通過させる機能を発揮する。
また、制御装置３０は、位置センサ２８，２８から出力された電気信号を増幅してアナログ信号とし、この信号をＣＰＵでデジタル信号化した後、所定の計算ルーチンを経由して位置情報を得られるように設けられている。
なお、制御装置３０は、前述のフルート形成体１１の各キーからの信号も併せて制御可能に設けられ、前記再生装置からの再生音の音高や音程の調整も行えるようになっている。
【００２５】
前記連結部１７は、頭部管形成体１９を貫通するとともに、リッププレート１２の図２中左右両側にそれぞれ位置する一対の保持部材３２，３２と、これら保持部材３２，３２の同図中下部間を連結するとともに、頭部管形成体１９と略平行に延びるバー３３と、このバー３３に支持されて図１中左上方向に湾曲しながら延びるレール部材３４と、このレール部材３４の延出方向に沿って移動可能なスライダ３６と、このスライダ３６に支持されるとともに、前記案内部材１３を図１中紙面直交方向両側から挟み込む挟持部材３７とを備えている。レール部材３４とスライダ３６との間には、図示しないストッパが設けられ、このストッパにより、スライダ３６がレール部材３４に沿う任意の位置で移動規制される。従って、レール部材３４及びスライダ３６を介して案内部材１３の位置及び向きを変えることができ、ひいては、案内部材１３に対して吹奏し易く、且つ、呼気が案内部材１３内に良好に吹き込まれるよう、頭部管形成体１９や演奏者Ｐの唇と案内部材１３との相対位置や相対角度を調整可能となる。
【００２６】
以上の構成において、電気吹奏楽器１０を演奏する場合、案内部材１３の位置及び向きを調整した後、フルートと同様に吹奏を行えばよい。具体的には、リッププレート１２に下唇Ｐ１及びその周辺を当接し、下唇Ｐ１及び上唇Ｐ２から案内部材１３の第１の開口部２１を離した状態で、当該第１の開口部２１に向かって下唇Ｐ１及び上唇Ｐ２間から呼気を吹き込む。これにより、本体筒２０の内部、第２の開口部２２及び流通路１５を経て呼気が変換装置１６に集まる。ここで、本体筒２０は前述のようなメガフォン状をなすので、本体筒２０の内部に呼気が集まるに従って、その圧力が増大することとなり、第１の開口部２１の通過時における呼気の圧力より大きい圧力が変換装置１６に送出される。そして、増大した圧力を変換装置１６が検知して制御装置３０に電気信号を出力する。
【００２７】
また、電気吹奏楽器１０の演奏中、各位置センサ２８，２８が上唇Ｐ２及び下唇Ｐ１の位置情報を検知して制御装置３０に出力する。制御装置３０は、この上唇Ｐ２及び下唇Ｐ１の位置情報に基づいて、上唇Ｐ２及び下唇Ｐ１の向きを算出し、この算出結果から所定の判定アルゴリズムを経て演奏者Ｐが必要とする音高情報が得られる。
【００２８】
従って、このような第１実施形態によれば、例えばフルートの演奏のように、呼気の圧力変化が比較的小さい場合であっても、上唇Ｐ２及び下唇Ｐ１の向きを検知でき、ひいては、呼気の方向を簡単に検出することができる。これにより、呼気の方向に基づく再生音の音高調整を容易且つ安定的に制御することが可能となる。また、位置センサ２８が上部孔２５及び下部孔２６内に配置されるので、それらの発光素子が発する近赤外線の放射放散角度を絞ることができ、位置センサ２８におけるセンシングの安定化を図ることが可能となる。
【００２９】
［第２実施形態］
次に、本発明の第２実施形態について説明する。なお、以下の説明において、前記第１実施形態と同一若しくは同等の構成部分については必要に応じて同一符号を用いるものとし、説明を省略若しくは簡略にする。
【００３０】
図４には、本発明の電気吹奏楽器１０に係る第２実施形態が示されている。この第２実施形態は、第１実施形態に対して上部孔２５及び下部孔２６の各開放部２５Ａ，２６Ａの向きを変え、各位置センサ２８，２８の検出する唇Ｐ１，Ｐ２を変更したものである。
すなわち、上部孔２５は、下唇Ｐ１側に開放部２５Ａが向けられ、内部の位置センサ２８が下唇Ｐ１の位置を検出可能に設けられている。一方、下部孔２６は、上唇Ｐ２側に開放部２６Ａが向けられ、内部の位置センサ２８が上唇Ｐ２の位置を検出可能に設けられている。
これによれば、各位置センサ２８，２８における発光方向のなす相対角度が大きくなり、上下の位置センサ２８，２８間において、唇で反射した近赤外線が入れ違いで受光されることを回避でき、下唇Ｐ１及び上唇Ｐ２の位置をより一層安定的に検出することが可能となる。
【００３１】
本発明を実施するための最良の構成、方法などは、以上の記載で開示されているが、本発明は、これに限定されるものではない。
すなわち、本発明は、特定の実施の形態に関して特に図示し、且つ、説明されているが、本発明の技術的思想及び目的の範囲から逸脱することなく、以上に述べた実施形態に対し、形状、位置若しくは方向、その他の詳細な構成において、当業者が様々な変形を加えることができるものである。
従って、上記に開示した形状などを限定した記載は、本発明の理解を容易にするために例示的に記載したものであり、本発明を限定するものではないから、それらの形状などの限定の一部若しくは全部の限定を外した部材の名称での記載は、本発明に含まれるものである。
【００３２】
例えば、前記実施形態では、フルートに擬した形態や演奏方法を採用したが、これに代えて、バスフルート、アルトフルート、ピッコロ等の吹奏楽器と同様の吹奏により演奏を行える構成としてもよい。
【００３３】
また、位置センサ２８の設置数は、種々の変更が可能であり、例えば、下唇Ｐ１及び上唇Ｐ２の位置を検出する位置センサ２８を二つずつ設ける等、前記実施形態に比べて位置センサ２８を増設したり、二つの位置センサ２８のうち、何れか一方を省略した構成としてもよい。但し、少なくとも上下に一つずつ位置センサ２８を設けた方が、上下の唇の向きを検出し易くなる点で有利となる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】第１実施形態に係る電気吹奏楽器を一部断面視した正面図。
【図２】図１の部分右側面図。
【図３】図１の要部拡大図。
【図４】第２実施形態に係る電気吹奏楽器の図１と同様の正面図。
【符号の説明】
【００３５】
１０・・・電気吹奏楽器、１３・・・案内部材、１６・・・変換装置、２５・・・上部孔、２５Ａ・・・開放部、２６・・・下部孔、２６Ａ・・・開放部、２７・・・カバー部材、２８・・・位置センサ、Ｐ・・・演奏者、Ｐ１・・・下唇、Ｐ２・・・上唇
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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