(57)【要約】【課題】  利便性を向上することが可能であるとともに迅速な処理が可能な発券システム及び発券方法を提供することを目的とする。【解決手段】  発券システムは、  券媒体を発券するのに必要な発券情報の入力を受け付ける入力部２０３と、入力部２０３により入力された発券情報を記憶するメモリ部２０２と、を有する携帯端末機器２００と、  機体外に通信エリアを有しこの通信エリアに翳された携帯端末機器２００との間で無線通信を行う無線通信処理ユニット６４と、無線通信処理ユニット６４による無線通信によりメモリ部２０２に記憶された発券情報に基づいて発券処理を行う発券部６６と、を有する発券機１００と、によって構成されたことを特徴とする。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
券媒体を発券するのに必要な発券情報の入力を受け付ける入力手段と、前記入力手段により入力された発券情報を記憶する記憶手段と、を有する携帯端末機器と、
機体外に通信エリアを有しこの通信エリアに翳された前記携帯端末機器との間で無線通信を行う通信手段と、前記通信手段による無線通信により前記記憶手段に記憶された発券情報に基づいて発券処理を行う発券手段と、を有する発券機と、
によって構成されたことを特徴とする発券システム。
【請求項２】
前記発券手段は、前記通信手段による無線通信により前記記憶手段に発券処理を完了した旨の情報を書き込むことを特徴とする請求項１に記載の発券システム。
【請求項３】
前記発券手段は、前記携帯端末機器から取得した発券情報を有する券媒体を発券することを特徴とする請求項１に記載の発券システム。
【請求項４】
さらに、前記通信エリアに前記携帯端末機器を保持可能な保持手段を備えたことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の発券システム。
【請求項５】
携帯端末機器において、券媒体を発券するのに必要な発券情報の入力を受け付け、
入力された発券情報を記憶し、
発券機において、機体外の通信エリアに翳された前記携帯端末機器との間での無線通信により、前記携帯端末機器に記憶された発券情報を読み取り、
読み取った発券情報に基づいて発券の可否を判定し、
発券可能との判定に基づき、無線通信により前記携帯端末機器に発券処理を完了した旨の情報を書き込む、ことを特徴とする発券方法。
【請求項６】
携帯端末機器において、券媒体を発券するのに必要な発券情報の入力を受け付け、
入力された発券情報を記憶し、
発券機において、機体外の通信エリアに翳された前記携帯端末機器との間での無線通信により、前記携帯端末機器に記憶された発券情報を読み取り、
読み取った発券情報に基づいて発券の可否を判定し、
発券可能との判定に基づき、前記携帯端末機器から取得した発券情報を有する券媒体を発券する、ことを特徴とする発券方法。
【請求項７】
携帯端末機器において、券媒体を発券するのに必要な発券情報の入力を受け付け、
入力された発券情報を記憶し、
発券機において、機体外の通信エリアに翳された前記携帯端末機器との間での無線通信により、前記携帯端末機器に記憶された発券情報を読み取り、
無線通信により前記携帯端末機器に対して識別情報を問い合わせ、
前記携帯端末機器において、識別情報の入力を受け付け、
発券機において、機体外の通信エリアに翳された前記携帯端末機器との間での無線通信により、前記携帯端末機器から識別情報を読み取り、
読み取った発券情報及び識別情報に基づいて発券の可否を判定し、
発券可能との判定に基づき発券処理を行う、ことを特徴とする発券方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、発券システム及び発券方法に係り、特に、無線通信により乗車券などの券媒体の発券処理を行う発券システム及び発券方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、利用者が駅構内や遊戯施設などの施設内に入場する場合や、施設内から出場する場合などに、入場券、プリペイドカード、定期券、乗車券などの券媒体を購入し、この券媒体を利用して改札処理を行う改札システムが導入されている。このような券媒体は、発券機により発券される。
【０００３】
例えば、券媒体を購入する際には、発券機の元へ出向き、利用区間の料金を検索したり、料金に対応する現金などの対価を投入したり、券媒体を購入するための種々の条件を設定したりする必要がある。このような操作に不慣れな利用者や、障害を持った利用者にとって、このような発券方法は、利便性の高いものとは言いがたい。
【０００４】
その一方で、通信網を介して電子チケット管理装置から携帯電話にチケットに相当するチケット情報を送信し、このチケット情報を有する携帯電話をチケットとして扱い、入場口などでそのチケット情報を読み取って正否を判定するチケットレスシステムなどが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
しかしながら、このようなシステムにおいては、携帯電話などの携帯端末機器、通信網、及び、電子チケット管理装置の処理能力によっては、通信網を介した携帯端末機器と電子チケット管理装置との接続が困難となったり、また、これらの間で送受信される情報量の増大に伴って長い処理時間が必要となったりすることもある。
【特許文献１】特開２００４−０３００６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
この発明は、上述した問題点に鑑みなされたものであって、その目的は、利便性を向上することが可能であるとともに迅速な処理が可能な発券システム及び発券方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明の第１の態様による発券システムは、
券媒体を発券するのに必要な発券情報の入力を受け付ける入力手段と、前記入力手段により入力された発券情報を記憶する記憶手段と、を有する携帯端末機器と、
機体外に通信エリアを有しこの通信エリアに翳された前記携帯端末機器との間で無線通信を行う通信手段と、前記通信手段による無線通信により前記記憶手段に記憶された発券情報に基づいて発券処理を行う発券手段と、を有する発券機と、
によって構成されたことを特徴とする。
【０００８】
この発明の第２の態様による発券方法は、
携帯端末機器において、券媒体を発券するのに必要な発券情報の入力を受け付け、
入力された発券情報を記憶し、
発券機において、機体外の通信エリアに翳された前記携帯端末機器との間での無線通信により、前記携帯端末機器に記憶された発券情報を読み取り、
読み取った発券情報に基づいて発券の可否を判定し、
発券可能との判定に基づき、無線通信により前記携帯端末機器に発券処理を完了した旨の情報を書き込む、ことを特徴とする。
【０００９】
この発明の第３の態様による発券方法は、
携帯端末機器において、券媒体を発券するのに必要な発券情報の入力を受け付け、
入力された発券情報を記憶し、
発券機において、機体外の通信エリアに翳された前記携帯端末機器との間での無線通信により、前記携帯端末機器に記憶された発券情報を読み取り、
読み取った発券情報に基づいて発券の可否を判定し、
発券可能との判定に基づき、前記携帯端末機器から取得した発券情報を有する券媒体を発券する、ことを特徴とする。
【００１０】
この発明の第４の態様による発券方法は、
携帯端末機器において、券媒体を発券するのに必要な発券情報の入力を受け付け、
入力された発券情報を記憶し、
発券機において、機体外の通信エリアに翳された前記携帯端末機器との間での無線通信により、前記携帯端末機器に記憶された発券情報を読み取り、
無線通信により前記携帯端末機器に対して識別情報を問い合わせ、
前記携帯端末機器において、識別情報の入力を受け付け、
発券機において、機体外の通信エリアに翳された前記携帯端末機器との間での無線通信により、前記携帯端末機器から識別情報を読み取り、
読み取った発券情報及び識別情報に基づいて発券の可否を判定し、
発券可能との判定に基づき発券処理を行う、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
この発明によれば、利便性を向上することが可能であるとともに迅速な処理が可能な発券システム及び発券方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、この発明の一実施の形態に係る発券システム及び発券方法について図面を参照して説明する。
【００１３】
図１に示すように、この実施の形態に係る発券システムは、管理サーバとして機能するホストコンピュータ１０を備えている。このホストコンピュータ１０は、複数の発券機１００−１、１００−２…と通信回線２０を介して接続されており、これらの発券機１００を管理する。
【００１４】
ホストコンピュータ１０は、装置全体を制御するとともに下位に接続された各種機器を制御するものであって、複数の発券機１００を統括して制御するＣＰＵ（central processing unit）１１を有している。このＣＰＵ１１には、メモリ部１２、表示部１３、入力部１４、通信制御部１５などが接続されている。
【００１５】
メモリ部１２は、ホストコンピュータ１０自体及び発券機１００などの下位の機器を制御するための制御データなどの各種データを記憶している。表示部１３は、ホストコンピュータ１０自体の動作状態、下位の機器の動作状態などを表示する。入力部１４は、各発券機１００の動作モードなど種々の情報を入力するためのキーボードや、接触を検知したのに基づいて対応する情報を出力するタッチパネルなどを有している。通信制御部１５は、下位の機器との間で通信回線２０を介して種々の情報の送受信を行う。
【００１６】
特に、このような発券システムでは、発券機１００との間で無線通信可能な携帯電話などの携帯端末機器２００が適用される。
【００１７】
次に、図１に示した発券システムに適用可能な発券機１００の構成について説明する。図２に示すように、発券機１００は、券媒体を発券するのに必要な発券情報に基づき、普通乗車券、定期券、特急券、回数券、入場券、プリペイドカードなどの各種券媒体を発券可能である。この発券機１００による発券方法としては、新たな券媒体を発券するのに代えて利用者が所持する無線式の券媒体や無線通信可能な携帯端末機器２００に対して発券処理を完了した旨の情報を書き込む方法や、利用者によって設定された発券情報を有する磁気式あるいは無線式の券媒体を発券する方法などがある。
【００１８】
発券情報としては、発券した券媒体を特定するための固有の識別情報、利用可能な区間情報、有効期限情報、利用区間の料金情報、利用者情報（利用者を特定するための固有の識別情報など）などである。
【００１９】
すなわち、発券機１００は、装置全体の制御を司るＣＰＵ６０を備えている。このＣＰＵ６０には、メモリ部６１、条件設定部６２、表示部６３、無線通信処理ユニット６４、通信制御部６５などが接続されている。
【００２０】
メモリ部６１は、ＲＯＭ（read only memory）、ＲＡＭ（random access memory）、運賃メモリなどを含んでいる。ＲＯＭは、ＣＰＵ６０の制御プログラムなどを記憶している。ＲＡＭは、制御プログラムのバッファとして情報を記憶するとともに、券媒体から読み取った情報などの各種情報を記憶する。運賃メモリは、入場駅（から設置駅まで）に対応した運賃情報を記憶している。
【００２１】
条件設定部６２は、券媒体を発券するのに必要な各種条件の設定を受け付けるものであり、各種ボタンの他に、接触を検知したのに基づいて対応する情報を出力するタッチパネルなどを有している。この条件設定部６２では、利用経路、購入枚数、大人／子供区分、利用金額、発駅、着駅、利用日、有効期間、禁煙／喫煙区分などの条件を設定可能である。
【００２２】
表示部６３は、発券機自体の動作状態、種々の案内、条件設定部６２により設定された条件、発売可能な区間、利用者から受け取った対価の金額、利用者が所持する券媒体から読み取った読み取り結果、発券処理の結果などの種々の情報を表示する。
【００２３】
無線通信処理ユニット６４は、無線式の券媒体や無線通信可能な携帯端末機器２００を処理するものである。すなわち、この無線通信処理ユニット６４は、発券機１００の機体外に無線通信可能な通信エリアを有したアンテナ６４Ａを備えている。つまり、無線通信処理ユニット６４は、通信エリアに翳された携帯端末機器２００との間で無線通信を行う通信手段として機能する。
【００２４】
無線通信処理ユニット６４は、このような無線通信により、アンテナ６４Ａを介して送信するデータの変調及びアンテナ６４Ａを介して受信したデータの復調を行い、券媒体や携帯端末機器２００から発券処理に必要な発券情報を読み取るとともに所定の必要な情報を券媒体や携帯端末機器２００に書き込む処理を行う。つまり、無線通信処理ユニット６４は、利用者からの券媒体の発券要求に対して、新たな券媒体を発券するのに代えて、利用者が所持する無線式の券媒体や無線通信可能な携帯端末機器２００に対して発券処理を完了した旨の情報を書き込む発券処理を行う発券手段として機能する。
【００２５】
通信制御部６５は、ＣＰＵ６０の制御に基づき、発券機１００より上位の機器、例えばホストコンピュータ１０との間で情報通信を行う。
【００２６】
なお、発券機１００は、利用者によって設定された発券情報に基づいて磁気式あるいは無線式の券媒体を発券する発券手段として機能する発券部６６を備えていても良い。
【００２７】
一方、携帯端末機器２００は、無線通信処理ユニット６４との間での無線通信を制御するＣＰＵ２０１を備えている。このＣＰＵ２０１には、メモリ部２０２、入力部２０３、表示部２０４、無線通信部２０５などが接続されている。
【００２８】
メモリ部２０２は、ＲＯＭやＲＡＭなどで構成されており、記憶手段として機能する。入力部２０３は、発券情報の入力を受け付ける入力手段として機能する。入力部２０３を介して入力された発券情報は、メモリ部２０２に記憶される。表示部２０４は、携帯端末機器自体の動作状態、種々の案内、入力部２０３を介して入力された種々の情報、発券処理の結果などの種々の情報を表示する。無線通信部２０５は、無線通信処理ユニット６４との間でアンテナ２０５Ａを介して送信されたデータを受信したりデータを送信したりする。
【００２９】
次に、発券機１００と携帯端末機器２００との間での無線通信による発券処理について説明する。なお、携帯端末機器２００は、ここで説明する発券処理により券媒体の購入が可能な購入システムを搭載しているものとする。ここでの購入システムとは、例えば、発着駅を入力することで自動的に料金等を算出し、券媒体を購入する上で必要となる情報をデータ化し、携帯端末機器に保存しておくシステムなどである。
【００３０】
図３に示すように、このような発券システムにおいては、まず、携帯端末機器２００において、購入システムを起動し、発券機１００において券媒体を購入する上で必要な情報の入力を受け付ける（ＳＴ１）。すなわち、ＣＰＵ２０１は、入力部２０３を介した発券情報の入力を受け付ける。そして、ＣＰＵ２０１は、入力部２０３を介した操作により入力された発券情報の記憶指示に基づき、発券情報をメモリ部２０２に記憶する（ＳＴ２）。以上の操作は、携帯端末機器２００を実際に所持している利用者に限らず、行うことが可能である。
【００３１】
そして、発券機１００においては、ＣＰＵ６０は、無線通信処理ユニット６４を制御して、携帯端末機器２００から無線通信の開始要求を受信したか否かを判断する（ＳＴ３）。ＣＰＵ６０は、アンテナ６４Ａによって無線通信可能な通信エリアに、無線通信可能な携帯端末機器２００が翳された場合、すなわち、携帯端末機器２００から無線通信開始の要求を受信したのに基づいて（ＳＴ３、Ｙ）、携帯端末機器２００との間で無線通信を行う（ＳＴ４）。ＣＰＵ６０は、この無線通信により、携帯端末機器２００のメモリ部２０２に記憶された発券情報や識別情報を読み取るなどの処理を行う。
【００３２】
そして、ＣＰＵ６０は、読み取った発券情報などに基づいて発券の可否を判定する（ＳＴ５）。ＣＰＵ６０は、発券可能との判定に基づき、携帯端末機器２００から取得した発券情報に基づいて発券処理を行う（ＳＴ６）。この発券処理には、先に説明した通り、少なくとも２つの形態がある。
【００３３】
まず、第１の形態について説明する。ＣＰＵ６０は、発券可能との判定に基づき、無線通信処理ユニット６４を制御して、携帯端末機器２００との無線通信により、携帯端末機器２００のメモリ部２０２に発券処理が完了した旨の情報を書き込む。これにより、発券処理を完了する。
【００３４】
また、第２の形態について説明する。ＣＰＵ６０は、発券可能との判定に基づき、発券部６６を制御して、携帯端末機器２００から取得した発券情報を有する券媒体を発券する。発券した券媒体は、機体外に排出され、利用者が受け取り可能となる。これにより、発券処理を完了する。
【００３５】
無線通信処理ユニット６４と携帯端末機器２００との間での無線通信については、図４を参照してさらに詳細に説明する。
【００３６】
すなわち、無線通信処理ユニット６４は、それぞれ無線通信可能な状態において、アンテナ６４Ａを介して、一定時間の間隔でポーリングコマンド信号を発信している。利用者が所持する携帯端末機器２００を通信エリア（あるいはアンテナ部６４Ａ）に翳すと、無線通信によるデータのやり取りが開始される。つまり、このポーリングコマンド信号に対して、携帯端末機器２００から返信信号が無線通信処理ユニット６４に向けて送信される（ポーリングレスポンス）。
【００３７】
そして、無線通信処理ユニット６４から携帯端末機器２００に対して発券情報などのデータの送信を要求する（リードコマンド）。携帯端末機器２００の無線通信部２０５は、アンテナ２０５Ａを介してデータ送信要求を受信したのに基づいて、ＣＰＵ２０１の制御に基づきメモリ部２０２に記憶していた発券情報を含むデータを読み出して、アンテナ２０５Ａを介して無線通信処理ユニット６４に向けて送信する（リードレスポンス）。
【００３８】
無線通信処理ユニット６４が携帯端末機器２００からデータを受信したのに基づき、発券機１００におけるＣＰＵ６０は、受信したデータ（無線通信処理ユニットによる通信結果）に基づいて発券可能か否かの判定処理を行う。そして、無線通信処理ユニット６４は、ＣＰＵ６０における判定処理の結果に相当する判定結果情報を含むデータを携帯端末機器２００に送信する（判定結果送信、ライトコマンド）。
【００３９】
その後、携帯端末機器２００の無線通信部２０５は、アンテナ２０５Ａを介して送信されたライトコマンドを受信したのに基づいて、ＣＰＵ２０１の制御に基づきメモリ部２０２に受信したデータを記憶する。そして、無線通信部２０５は、アンテナ２０５Ａを介してデータが正常に書き込まれ一連の処理が完了したことを通知する（ライトレスポンス）。
【００４０】
その後、無線通信処理ユニット６４は、携帯端末機器２００からライトレスポンスを受信したのに基づいて、携帯端末機器２００に対する処理を終了するためのクローズコマンドを送信する。携帯端末機器２００は、無線通信処理ユニット６４からのクローズコマンドを受信したのに基づいて、クローズレスポンスを送信する。無線通信処理ユニット６４は、携帯端末機器２００からクローズレスポンスを受信したのに基づいて、発券機１００におけるＣＰＵ６０に対して一連の処理が正常に終了した旨を通知する。
【００４１】
このようなデータのやり取りにより、発券機１００における無線通信処理ユニット６４と携帯端末機器２００との間で発券処理に必要な発券情報の無線通信が行われる。
【００４２】
以上説明したような発券処理によれば、利用者が所持する携帯端末機器を利用することで、発券情報を携帯端末機器に記憶させるまでの操作を他人に委ねることが可能となり、券媒体の発券処理のための操作に不慣れな利用者や障害を持った利用者であっても、発券情報を記憶した携帯端末機器を発券機に翳すといった動作のみで、発券機と携帯端末機器との間で所定の無線通信が行われ、所望の券媒体を購入することが可能となる。要するに、券媒体の発券処理のための操作を本人が行わなくても券媒体を購入することが可能となる。したがって、利便性を向上することが可能であるとともに、公衆回線などの通信網を介して携帯端末機器と発券機とを接続する必要もないので、迅速な発券処理が可能となる。
【００４３】
また、ここでの発券処理とは、発券情報を有する新たな券媒体を発券するのみに限らず、利用者が所持している携帯端末機器や無線式の券媒体などに発券処理が完了した旨の情報を書き込んでも良い。
【００４４】
このような発券システムに適用される発券機は、必ずしも駅などの施設近辺に設置する必要はなく、特に、券媒体を発券する発券部を持たない発券機は、上位の管理サーバと接続されていれば、特に、係員が常駐しないような場所に設置されても良い。このような発券部を持たない発券機は、通信エリアが確保されていれば良く、小型化及び低コスト化を可能とするものである。
【００４５】
また、券媒体の購入時には、セキュリティ上の問題や電子マネーを必要とする場合などがあることから、発券機側からの問い合わせが必要となる場合もある。問い合わせ内容としては、利用者を特定するＩＤ番号や暗証番号などの固有の識別情報が挙げられる。これらの情報の入力は、利用者が所持している携帯端末機器にて行うことが可能であり、入力した結果を無線通信により発券機側に通知する。つまり、発券機側では、先に読み取った発券情報に加えて識別情報に基づいて発券の可否を判定し、発券可能との判定に基づいて発券処理を行う。このような発券処理により、セキュリティの向上を図ることも可能となる。
【００４６】
発券機１００と携帯端末機器２００との無線通信では、外乱（ノイズや、手振れ等）が多く、通信異常が発生する可能性が大いにある。無線通信を行うには無線通信可能な通信エリアが規定されており、この通信エリアを外れてしまうと通信データなどが保障されない。利用者が携帯端末機器をある特定の場所（通信エリア付近）に一定時間翳し続けることが難しく、全ての利用者がその状態になるとは考えにくい。
【００４７】
そのため、発券機１００は、外乱から無線通信を守ることを目的として携帯端末機器２００を通信エリアに保持可能な保持手段としてホルダー１１０を備えていても良い。これにより、無線通信を行う通信エリアから携帯端末機器２００が外れないようにセットすることが可能である。したがって、通常の利用者が特定の場所に一定時間携帯端末機器２００を容易に翳すことが可能となり、無線通信の外乱を除去することが可能である。また、発券機と携帯端末機器との間の無線通信の信頼性を向上することができる。
【００４８】
なお、この発明は、上記実施形態そのままに限定されるものではなく、その実施の段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。更に、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合せてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】図１は、この発明の一実施の形態に係る発券システムの構成を概略的に示す図である。
【図２】図２は、この発明の一実施の形態に係る発券機の構成を概略的に示すブロック図である。
【図３】図３は、図１に示した発券システムに適用可能な発券方法を説明するためのフローチャートである。
【図４】図４は、発券機と携帯端末機器との無線通信による信号のやりとりを説明するための図である。
【図５】図５は、ホルダーを備えた発券機の外観を概略的に示す図である。
【符号の説明】
【００５０】
１０…ホストコンピュータ  ６０…ＣＰＵ  ６１…メモリ部  ６２…条件設定部  ６３…表示部  ６４…無線通信処理ユニット  ６６…発券部  １００…発券機  １１０…ホルダー  ２００…携帯端末機器  ２０１…ＣＰＵ  ２０２…メモリ部  ２０３…入力部  ２０５…無線通信部
【図１】
2007241387.tif 000003
【図２】
2007241387.tif 000004
【図３】
2007241387.tif 000005
【図４】
2007241387.tif 000006
【図５】
2007241387.tif 000007