(57)【要約】【課題】  従来の構成では、乾燥空気のドラムへの入口／出口が溢水口より上にあるため、乾燥空気のショートサイクルが発生し、乾燥効率が悪くなり、乾燥時間が増加するという問題があった。【解決手段】  筐体内にドラム槽１を支持し、ドラム底面に取り付けたモータ９またはプーリ、凝縮器１１、蒸発器１６、送風ファン１５、ドラム１と送風ファン１５とを接続するダクト１２、ドラム１と蒸発器１６とを接続するダクト１４を有するヒートポンプ装置を備えた洗濯乾燥機において、  ドラム１内への乾燥空気の給気口１７を、溢水口１０より下方に設け、乾燥空気のドラム１から出る排気口１８を溢水口１０より上方に設け、給気口１７へのダクト形状をモータ９またはプーリの上周りに環状に上方に折り曲げたものである。【選択図】  図１
2007082862.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体内に支持されたドラムと、前記ドラムに乾燥空気を導入する給気ダクトと、前記ドラム内の空気を排出する排気ダクトとを備えた洗濯乾燥機において、
前記ドラム内に乾燥空気を導入する給気口を前記ドラムの溢水口より下方に設けると共に、前記給気ダクトの少なくとも一部が前記ドラムの溢水口より上方に位置するように延在させたことを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項２】
前記ドラムの後方に配置され、前記ドラムを回転させるモータまたはプーリを備え、
前記給気口へのダクト形状を前記モータまたはプーリの外周に沿って上方に折り曲げた環状構造としたことを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項３】
筐体内にドラム槽を支持し、ドラム底面に取り付けたモータまたはプーリ、凝縮器、蒸発器、送風ファン、ドラムと送風ファンとを接続するダクト、ドラムと蒸発器とを接続するダクトを有するヒートポンプ装置を備えた洗濯乾燥機において、
ドラム内への乾燥空気の給気口を、溢水口より下方に設け、乾燥空気のドラムから出る排気口を溢水口より上方に設け、給気口へのダクト形状をモータまたはプーリの上周りに環状に上方に折り曲げたことを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項４】
筐体内にドラム槽を支持し、ドラム底面に取り付けたモータまたはプーリ、凝縮器、蒸発器、送風ファン、ドラムと送風ファンとを接続するダクト、ドラムと蒸発器とを接続するダクトを有するヒートポンプ装置を備えた洗濯乾燥機において、
ドラムへの乾燥空気の給気口を、溢水口より下方に設け、乾燥空気のドラムから出る排気口を溢水口より上方に設け、給気口へのダクト形状を、まずドラム下方に設置された凝縮器より上方向に直線状に配置し、次に下方向に折り曲げ、さらにモータまたはプーリの下周りに環状に下方に折り曲げ、上記上方向から下方向に折り曲げる通過風路を溢水口より上方に設置したことを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項５】
前記給気ダクトの内部に逆止弁を設けたことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項記載の洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、たとえば、家電機器の洗濯乾燥機のダクト形態に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ヒートポンプ装置と空気が循環する循環風路と、空気を循環させる送風手段と、溢水口とを備え、放熱器と吸熱器との設置スペースを確保するとともに、腐食やリント詰まりを防止するため、循環風路における空気の外槽への入口および出口を溢水口より上方に設けた構造があった（例えば、特許文献１）。
【０００３】
【特許文献１】特開平５−４６４１４（図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の構成では、乾燥空気のドラムへの入口および出口が溢水口より上にあるため、乾燥空気のショートサイクルが発生し、乾燥効率が悪くなり、乾燥時間が増加するという問題があった。
【０００５】
そこで、本発明では、上記のような問題点を解決するためになされたもので、ドラムへの乾燥空気の給気口を溢水口より下方に設け、乾燥空気のドラムから出る排気口を溢水口より上方に設けることで、乾燥時の乾燥性能を向上させ、乾燥時間の短い洗濯乾燥機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る洗濯乾燥機は、ドラムへの乾燥空気の給気口を、溢水口より下方に設け、乾燥空気のドラムから出る排気口を溢水口より上方に設け、給気口へのダクト形状を、ドラム底面に取り付けたモータまたはプーリの周りに環状に折り曲げた構成にしたものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明に係る洗濯乾燥機は、以上のように構成されているため、次のような効果を得ることができる。即ち、ドラムへの乾燥空気の給気口を、溢水口より下方に設け、乾燥空気のドラムから出る排気口を溢水口より上方に設けたので、乾燥空気のショートサイクルを防止でき、乾燥時の乾燥性能が向上する。また、給気口へのダクト形状をドラム底面に取り付けたモータまたはプーリの周りに上方向に環状に折り曲げた構成にしたため、洗濯水がダクト内に入り込み、乾燥ユニットに水が達することがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明に係る洗濯乾燥機の好適な実施の形態について添付図面を参照して説明する。
実施の形態１．
図１は、本実施の形態に係る洗濯乾燥機の構成を示す斜視図である。同図に示すように、ドラム槽１は筐体下箱２より、バネ−ダンパユニット３を介して左右２点で支持されている。ドラム槽１の上部一方には、洗剤ユニット４、給水バルブ５、風呂水ポンプ６が設けられている。ドラム槽１の上部他方には、乾燥フィルター７が設置されている。ドラム槽１の下方には、ヒートポンプユニット８が組み込まれている。また、ドラム槽１の底面にはドラム回転駆動用のモータ９が配設されている。また、ドラム槽１の側面に溢水口１０が設けられている。
【０００９】
ヒートポンプユニット８は、凝縮器１１、給気ダクト１２、送風ファン１３、排気ダクト１４、送風ファン１５、蒸発器１６より構成されている。給気ダクト１２は、ドラム槽１の底部に取り付けられたドラム駆動用モータ９の円周部に環状に配置されている。ドラム槽１の底面と給気ダクト１２との接続口１７（以下、給気口とも呼ぶ）は、ドラム槽１側面に配置された溢水口１０より下方に設置されている。また、排気ダクト１４とドラム槽１の上方との接続口１９（以下、排気口とも呼ぶ）は、溢水口１０より上方に設置されている。
【００１０】
次に動作について説明する。
まず、洗濯行程では、ドラム槽１底面に取り付けられたドラム駆動用モータ９がドラム（図示せず）を低速回転させる。ドラム槽１の上部に取り付けられた給水バルブ５または風呂水ポンプ６からドラム槽１へ給水を行い、そのときドラム槽１の上部取り付けられた洗剤ユニット４を通過する。洗剤ユニット４には、洗剤粉末または洗剤液が注入されており、給水される水とともにドラム槽１へ移動する。次に、洗剤粉末または洗剤液が混入した水（以下、洗濯水と呼ぶ）が満たされたドラムは、ドラムに入れられた衣類とともに、ドラム槽１底面に設置されたドラム駆動用モータ９で回転される。
【００１１】
このとき、ドラム内の洗剤粉末または洗剤液が混入された洗濯水は、ドラム内で、ある一定水位以上になると、ドラム槽１側面に配置された溢水口１０よりドラム槽１外に排水される。また、上記洗濯水は、ドラム槽１へ乾燥空気を注入する給気ダクト１２とドラム槽１の底面との接続口１７に流入する。これは、ドラムへ乾燥空気を注入する給気ダクト１２とドラム底面との接続口１７が、溢水口１０より下方に配置されているためである。しかし、ドラム槽１の底面と給気ダクト１２との接続口１７から形成される給気ダクト１２が、ドラム槽１の底面に配置されたドラム駆動用モータ９の周りに環状に上方向に形成され、且つ、環状の部分は溢水口１０より高い位置に配置されているので、洗濯水が給気ダクト１２の中に流入しても、環状の部分を通過することができず、ドラム槽１の下方に配置されたヒートポンプユニット８に洗濯水が入り込むことはない。
【００１２】
次に、脱水行程を説明する。脱水行程では、ドラム槽１の底面に取り付けられたドラム駆動用モータ９が内部を衣類で満たされたドラムを高速回転させる。このとき、ドラムの遠心力により衣類から別離された脱水水は、ドラム内壁にあるパンチ穴（記載せず）からドラム内側より外側に移動する。この外側に移動した脱水水は、ドラム槽１の内壁に移動し、ドラム槽１の底面に配置された排水口１８より筐体外に排水される。
【００１３】
上記脱水水の一部は、ドラムへ乾燥空気を注入する給気ダクト１２とドラム槽１の底面との接続口１７に流入する。これは、ドラムへ乾燥空気を注入する給気ダクト１２とドラム槽１の底面との接続口１７が、溢水口１０より下方に配置されているためである。しかし、ドラム槽１の底面と給気ダクト１２との接続口１７から形成される給気ダクト１２が、ドラム槽１の底面に配置されたドラム駆動用モータ９の周りに環状に上方向に形成され、且つ、環状の部分は溢水口１０より高い位置に配置されているので、脱水水が給気ダクト１２の中に流入しても、環状の部分を通過することができず、ドラム槽１の下方に配置されたヒートポンプユニット８に脱水水が入り込むことはない。
【００１４】
次に、乾燥行程を説明する。乾燥行程では、ドラム槽１の底面に取り付けられたドラム駆動用モータ９が内部を衣類で満たされたドラムを低速回転させる。このとき、ヒートポンプユニット８が可動することで、ドラム内へ乾燥空気を送り込む。ヒートポンプユニット８は、送風ファン１３で凝縮器１１より外気を流入させ、給気ダクト１２よりドラム内に乾燥した空気を押し込む。次に、ドラム内を通過した湿った空気は、ドラム槽１の上面に設置した排気ダクト１４からドラム槽１の外側に排出され、蒸発器１６に送り込まれて、送風ファン１５で筐体外に排出される。
【００１５】
このとき、給気ダクト１２は、ドラム槽１の底部に取り付けられたドラム駆動用モータ９の円周部に環状に配置されており、ドラム槽１の底面と給気ダクト１２との接続口１７は、ドラム槽１の側面に配置された溢水口１０より下方に設置されているので、ドラム内を通過する乾燥空気は、ドラム内を対角状に移動することになる。
【００１６】
上記により、乾燥空気のドラムへの給気口と排気口とが対角となる位置になり、乾燥空気が効率良く衣類に接触することになり、乾燥効率が上がり、乾燥時間が短くなる乾燥洗濯機を得ることができる。
【００１７】
また、乾燥空気がドラム内の衣類に効率よく当たることにより、乾燥ムラがなくなる乾燥性能の良い乾燥洗濯機を得ることができる。
【００１８】
また、上記給気ダクト形状は、ドラム内への乾燥空気の給気口（接続口１７）を、溢水口１０より下方に設け、乾燥空気のドラムから出る排気口（接続口１９）を溢水口１０より上方に設け、給気口へのダクト形状をドラム槽１の底面に取り付けたモータ９の上周りに環状に上方に折り曲げた構成にしているが、図２に示すように、ドラム槽１の底面に取り付けたプーリ２０の場合にも同様なダクト形状となる。
【００１９】
また、上記給気ダクト１２内で、ドラム内への乾燥空気の給気口（接続口１７）とヒートポンプユニット８との間に、逆止弁を設けることで、洗濯水や脱水水がダクト内への入り、ヒートポンプユニット８への入り込みを一層防ぐことができる。
実施の形態２．
【００２０】
次に、実施の形態２に係る洗濯乾燥機の構成を図３を用いて説明する。なお、実施の形態１と同一又は同等な構成部分については同一符号を付し、その説明は省略する。ドラム槽１は筐体下箱２より、バネ−ダンパユニット３を介して左右２点で支持されている。ドラム槽１の上部一方には、洗剤ユニット４、給水バルブ５、風呂水ポンプ６が設けられている。ドラム槽１の上部他方には、乾燥フィルター７が設置されている。ドラム槽１の下方には、ヒートポンプユニット８が組み込まれている。また、ドラム槽１の底面にはドラム回転駆動用のモータ９が配設されている。また、ドラム槽１の側面に溢水口１０が設けられている。
【００２１】
ヒートポンプユニット８は、凝縮器１１、給気ダクト１２、送風ファン１３、排気ダクト１４、送風ファン１５、蒸発器１６より構成される。給気ダクト１２とドラム槽１の底面との接続口１７（以下、給気口とも呼ぶ）を、溢水口１０より下方に設け、排気ダクト１４とドラム槽１の上方との接続口１９（以下、排気口とも呼ぶ）を溢水口１０より上方に設け、給気口１７へのダクト形状を、まずドラム槽１の下方に設置された凝縮器１１より上方向に直線状に配置し、次に下方向に折り曲げ、さらにモータ９の下周りに環状に下方に折り曲げ、上記上方向から下方向に折り曲げる風路２１を溢水口１０より上方に設置している。
【００２２】
次に動作について説明する。
まず、洗濯行程では、ドラム槽１の底面に取り付けられたドラム駆動用モータ９がドラムを低速回転させる。ドラム槽１の上部に取り付けられた給水バルブ５または風呂水ポンプ６からドラムへ給水を行い、そのときドラム槽１の上部取り付けられた洗剤ユニット４を通過する。洗剤ユニット４には、洗剤粉末または洗剤液が注入されており、給水される水とともにドラム槽１へ移動する。次に、洗剤粉末または洗剤液が混入した水（以下、洗濯水と呼ぶ）が満たされたドラムは、ドラムに入れられた衣類とともに、ドラム槽１の底面に設置されたドラム駆動用モータ９で回転される。
【００２３】
このとき、ドラム内の洗剤粉末または洗剤液が混入された洗濯水は、ドラム内で、ある一定水位以上になると、ドラム槽１の側面に配置された溢水口１０よりドラム槽１の外に排水される。また、上記洗濯水は、ドラムへ乾燥空気を注入する給気ダクト１２とドラム槽１の底面との接続口１７に流入する。これは、ドラム槽１へ乾燥空気を注入する給気ダクト１２とドラム槽１の底面との接続口１７が、溢水口１０より下方に配置されているためである。しかし、ドラム槽１の底面と給気ダクト１２との接続口１７から形成される給気ダクト１２が、ドラム槽１の底面に配置されたドラム駆動用モータ９の周りに環状に下方向に形成し、上方向に折り曲げ風路２１まで直線状に形成され、且つ、折り曲げ風路２１は溢水口１０より高い位置に配置されているので、洗濯水が給気ダクト１２の中に流入しても、折り曲げ風路２１を通過できず、ドラム槽１の下方に配置されたヒートポンプユニット８に洗濯水が入り込むことはない。
【００２４】
次に、脱水行程を説明する。脱水行程では、ドラム槽１の底面に取り付けられたドラム駆動用モータ９が内部を衣類で満たされたドラムを高速回転させる。このとき、ドラムの遠心力により衣類から別離された脱水水は、ドラム内壁にあるパンチ穴（記載せず）からドラム内側から外側に移動する。この外側に移動した脱水水は、ドラム槽１の内壁に移動し、ドラム槽１の底面に配置された排水口１８より筐体外に排水される。
【００２５】
上記脱水水の一部は、ドラムへ乾燥空気を注入する給気ダクト１２とドラム槽１の底面との接続口１７に流入する。これは、ドラムへ乾燥空気を注入する給気ダクト１２とドラム槽１の底面との接続口１７が、溢水口１０より下方に配置されているためである。しかし、ドラム槽１の底面と給気ダクト１２との接続口から形成される給気ダクト１２が、ドラム槽１の底面に配置されたドラム駆動用モータ９の周りに環状に下方向に形成し、上方向に折り曲げ風路２１まで直線状に形成され、且つ、折り曲げ風路２１は溢水口１０より高い位置に配置されているので、脱水水が給気ダクト１２の中に流入しても、折り曲げ風路２１を通過できず、ドラム槽１の下方に配置されたヒートポンプユニット８に脱水水が入り込むことはない。
【００２６】
次に、乾燥行程を説明する。乾燥行程では、ドラム槽１の底面に取り付けられたドラム駆動用モータ９が内部を衣類で満たされたドラムを低速回転させる。このとき、ヒートポンプユニット８が可動することで、ドラム内へ乾燥空気を送り込む。ヒートポンプユニット８は、送風ファン１３で凝縮器１１より外気を流入させ、給気ダクト１２よりドラム内に乾燥した空気を押し込む。次に、ドラム内を通過した湿った空気は、ドラム槽１の上面に設置した排気ダクト１４からドラム槽１の外側に排出されて、蒸発器１６に送り込まれて、送風ファン１５で筐体外に排出される。
【００２７】
このとき、給気口１７へのダクト形状を、まずドラム槽１の下方に設置された凝縮器１１より上方向に直線状に配置し、次に下方向に折り曲げ、さらにモータ９の下周りに環状に下方に折り曲げ、上記上方向から下方向に折り曲げる折り曲げ風路２１を溢水口１０より上方に設置する構成にしているので、ドラム内を通過する乾燥空気は、ドラム内を対角状に移動することになる。
【００２８】
上記により、乾燥空気のドラムへの給気口と排気口とが対角となる位置になり、乾燥空気が効率良く衣類に接触することになり、乾燥効率が上がり、乾燥時間が短くなる乾燥洗濯機を得ることができる。
【００２９】
また、乾燥空気がドラム内の衣類に効率よく当たることにより、乾燥ムラがなくなる乾燥性能の良い乾燥洗濯機を得ることができる。
【００３０】
また、上記給気ダクト形状は、ドラム内への乾燥空気の給気口１７を、溢水口１０より下方に設け、乾燥空気のドラム槽１から出る排気口１９を溢水口１０より上方に設け、給気口１７へのダクト形状を、まずドラム下方に設置された凝縮器１１より上方向に直線状に配置し、次に下方向に折り曲げ、さらにモータ９の下周りに環状に下方に折り曲げ、上記上方向から下方向に折り曲げる折り曲げ風路２１を溢水口１０より上方に設置する構成にしているが、ドラム槽の底面に取り付けたプーリ２０の場合にも同様なダクト形状となる（図示せず）。
【００３１】
また、上記給気ダクト１２内で、ドラム内への乾燥空気の給気口（接続口１７）とヒートポンプユニット８との間に、逆止弁を設けることで、洗濯水や脱水水がダクト内への入り、ヒートポンプユニット８への入り込みを一層防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】実施の形態１に係る洗濯乾燥機の構成を示す斜視図である。
【図２】実施の形態１に係る洗濯乾燥機の構成を示す斜視図である。
【図３】実施の形態２に係る洗濯乾燥機の構成を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３３】
１…ドラム槽、２…筐体下箱、３…バネ−ダンパユニット、４…洗剤ユニット、５…給水バルブ、６…風呂水ポンプ、７…乾燥フィルター、８…ヒートポンプユニット、９…ドラム駆動モータ、１０…溢水口、１１…凝縮器、１２…給気ダクト、１３…送風ファン、１４…排気ダクト、１５…送風ファン、１６…蒸発器、１７…接続口（給気口）、１８…排水口、１９…接続口（排気口）、２０…プーリ、２１…折り曲げ風路。
【図１】
2007082862.tif 000003
【図２】
2007082862.tif 000004
【図３】
2007082862.tif 000005