(57)【要約】【課題】紙詰まりが発生した後に、再印刷しても機密保持が図れる画像形成装置を提供する。【解決手段】機密書類から画像を読取り（ＳＰ３）、読取りを終了すると（ＳＰ４）、画像を印刷し（ＳＰ５）、紙詰まりが生じて紙詰まりを解消したことを検出すると（ＳＰ６〜ＳＰ８）、機密書類であることを判別し（ＳＰ９）、元の画像とともに再印刷であることを示す情報を印刷し（ＳＰ１０）、どの画像で紙詰まりが発生したかをＨＤＤに記憶する（ＳＰ１１）。【選択図】図２
2007318548.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙に画像を形成する画像形成手段と、
前記用紙が紙詰まりを起こしたことを検出する紙詰まり検出手段と、
前記画像形成手段によって機密情報を有する画像を形成している途中において、前記紙詰まり検出手段によって紙詰まりが検出されたことに応じて、再度同じ画像を形成するときにその画像が再印刷であることを示す情報を前記画像形成手段によって形成させる制御手段を備えた、画像形成装置。
【請求項２】
前記用紙に形成される画像が機密情報を有するか否かを判別する判別手段を含む、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記判別手段は、画像が形成されている原稿に含まれる情報、あるいは画像形成前に予め設定されている情報に基づいて前記機密情報を有するか否かを判別する、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記再印刷であることを示す情報は、再印刷であることを示す番号である、請求項１から３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記紙詰まり検出手段は、前記画像形成手段によって画像が前記用紙に転写され、定着後に排出されるときの用紙の紙詰まりを検出する、請求項１から４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
記憶手段を含み、
前記制御手段は、前記再印刷したときに、紙詰まりした時の画像を前記記憶手段に記憶させる、請求項１から５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
表示手段と、
指示手段とを含み、
前記制御手段は、前記指示手段の指示に応じて、前記記憶手段に記憶している紙詰まりした時の画像を前記表示手段に表示させる、請求項６に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は画像形成装置に関し、特に、機密書類を印刷する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
会議における重要な書類や、営業秘密に属する書類などの秘匿性の高い機密書類として管理されているものを、デジタル複合機などの画像形成装置によってコピーするときに、情報が漏洩しないようにする必要がある。このために、図４（Ａ）に示すように「秘」と明記された機密書類１０をコピーしたときに、コピーされた書類の１部ごとに、例えば図４（Ｂ）に示すように、機密管理番号として点線で示すような地紋パターン１２をユーザが読取れるように印刷する画像形成装置が提案されている。
【０００３】
地紋パターン１２は、原本である機密書類１０においては、単なる模様に見えるに過ぎないが、コピーすると所定の数字などが浮き上がるものであり、コピーしたものに対して偽造防止用紙と同様の牽制効果を与えることができる。
【０００４】
機密書類１０を読取るときに「秘」の文字を装置が認識することで機密書類１０であることが判別される。機密書類１０をコピー時に、予め部数を決めておき、コピーするごとに印刷される地紋１２の番号を異ならせることで、機密書類１０のコピーが出回った場合などにおいても、どの書類からコピーされたものであるかを特定することが可能になる。
【０００５】
また、特開２００４−２４７８２２号公報(特許文献１)には、画像データに機密番号を付加して印刷するとともに、書類の出来上がりを確認するための画像確認コピーを組み合わせて実行した場合に、確認用の印刷書類には、無効画像出力を示すキャラクタ画像データを合成して印刷して、確認用の印刷書類と正式な印刷書類とにおいて同一の画像が得られないようにすることが記載されている。
【特許文献１】特開２００４−２４７８２２号公報（要約、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、従来の提案されている方法では、給送された用紙が紙詰まりを起こした場合のことが考慮されていない。例えば、機密書類をコピーしたときに紙詰まりが発生したとすると、紙詰まりした用紙を排除した後、再印刷される。排除した用紙には機密書類と同様の画像が印刷されており、紙詰まりした印刷書類と、再印刷した印刷書類とが存在することになる。紙詰まりした印刷書類が通常のごみとして廃棄されると、情報の漏洩が発生する。
【０００７】
また、紙詰まりが発生して、同一書類の再印刷が行われても、いずれの頁を再印刷したかを示す情報を残していないため、紙詰まりした印刷書類が持ち去られたとしても、管理できない状態になっている。
【０００８】
そこで、この発明の目的は、紙詰まりが発生した後に、同じ画像を再印刷しても機密保持が図れる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明は、用紙に画像を形成する画像形成手段と、用紙が紙詰まりを起こしたことを検出する紙詰まり検出手段と、画像形成手段によって機密情報を有する画像を形成している途中において、紙詰まり検出手段によって紙詰まりが検出されたことに応じて、再度同じ画像を形成するときにその画像が再印刷であることを示す情報を画像形成手段によって形成させる制御手段を備える。
【００１０】
好ましくは、用紙に形成される画像が機密情報を有するか否かを判別する判別手段を含み、判別手段は、具体的には、画像が形成されている原稿に含まれる情報、あるいは画像形成前に予め設定されている情報に基づいて機密情報を有するか否かを判別する。
【００１１】
より好ましくは、再印刷であることを示す情報は、再印刷であることを示す番号である。
【００１２】
好ましくは、紙詰まり検出手段は、画像形成手段によって画像が用紙に転写され、定着後に排出されるときの紙詰まりを検出する。
【００１３】
好ましくは、記憶手段を含み、制御手段は、再印刷したときに、紙詰まりした時の画像を記憶手段に記憶させ、さらに、表示手段と、指示手段とを含むことにより、制御手段は、指示手段の指示に応じて、記憶手段に記憶している紙詰まりした時の画像を表示手段に表示させる。
【発明の効果】
【００１４】
この発明によれば、機密情報を有する画像を形成している途中において、紙詰まりが発生して、再度同じ画像を形成するときに、その画像が再印刷であることを示す情報を形成するようにしたので、紙詰まりが発生して同じ画像が形成された書類が存在することをユーザに知らしめることができ、ユーザはその紙詰まりした書類を破棄するように処置することで機密保持を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１は、この発明の一実施形態における画像形成装置の一例のデジタル複合機１を示すブロック図であり、相互の機器の接続関係も示している。図１において、デジタル複合機１は、制御手段として作動する制御部２を含み、さらに制御部２に接続されて制御される読取手段として作動する読取部３と、指示手段として作動する操作部４と、表示手段として作動する表示部６と、通信部７と、記憶手段として作動するＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ）９と、印刷／用紙処理部１５とを備える。印刷／用紙処理部１５は、画像形成手段として作動する印刷部８と、紙詰まり検出手段として作動する紙詰まり検出部５と、給紙カセット１３と、排出部１４とを含む。
【００１６】
読取部３は、機密書類などの原稿を読取る。操作部４は原稿の読取を指令するスタートスイッチやコピー枚数などをセットするテンキーなどを含む。紙詰まり検出部５は、給紙カセット１３から印刷部８に給送される過程での用紙の紙詰まり、あるいは印刷部８で印刷され、画像が転写されて定着された後、排出部１４に排出される過程での紙詰まりを検出するものであり、センサやアクチュエータを含む。表示部６は印刷部数などを表示する。
【００１７】
通信部７はデジタル複合機１をファクシミリ装置として使用するときの外部通信回線とのインタフェースである。印刷部８は読取られた画像情報や外部から与えられた画像情報に基づく画像を、給紙カセット１３から給送された用紙に転写した後、定着処理して排出部１４に排出する。ＨＤＤ９は印刷部８で印刷する情報を記憶する。
【００１８】
図２はこの発明の一実施形態の動作を説明するためのフローチャートであり、図３はこの発明の一実施形態の画像形成装置で紙詰まりを生じたときに再印刷した印刷物の一例を示す図である。
【００１９】
ユーザが、例えば前述の図４（Ａ）に示した１枚の機密書類１０を複数部数コピーするときは、操作部４のテンキーを操作してコピー部数をキー入力し、機密書類１０を読取部３にセットして操作部４のスタートキーを操作する。制御部２は、図２に示すステップ（図示ではＳＰと略称する）ＳＰ１において、コピー部数が入力されたか否かを判別し、コピー部数が入力されていれば、ステップＳＰ２において、スタートキーが操作されたか否かを判別し、スタートキーが操作されたことを判別すると、ステップＳＰ３において、例えば、前述の図４（Ａ）に示した機密書類１０の画像を読取部３によって読取る。
【００２０】
ステップＳＰ４において、画像の読取を終了したか否かを判別する。もし、機密書類が複数頁ある場合は、ステップＳＰ４からステップＳＰ３に戻って全ての頁の読取りを行う。画像の読取りを終了していることを判別すると、ステップＳＰ５において、機密書類１０から読取った画像である例えば「Ｒ」を印刷する。ステップＳＰ５の画像印刷中において、紙詰まり検出部５によって紙詰まりが検出されて検出信号が制御部２に出力されると、ステップＳＰ６において、紙詰まりが発生したと判断し、ステップＳＰ７において、表示部６によって紙詰まりを報知させる。ユーザは、その報知により紙詰まりが発生したことを知り、給紙カセット１３から印刷部８に至る給紙経路あるいは印刷部８から排出部１４に至る排出経路のいずれかで発生している紙詰まりした用紙を排除する。
【００２１】
ステップＳＰ８において、制御部２は紙詰まりが解消したことを判別すると、ステップＳＰ９において、機密書類であるか否かを判別する。機密書類であるか否かの判断は、図４（Ａ）に示した「秘」の記号を読取部３で読取り、制御部２が機密書類であることを判別するか、あるいは書類の読取り時に、ユーザが操作部４から機密書類であることを入力しておき、それを制御部２が判別するようにしてもよい。
【００２２】
ステップＳＰ９において、機密書類であることを判別すると、ステップＳＰ１０において、機密書類１０の元の画像とともに、元の画像の再印刷であることを示す情報として、図３に示すように「再」を付加して印刷する。再印刷であることを示す情報は任意であり、記号や数字であってもよい。例えば、機密書類１０を１０部コピーするように設定し、コピーするたびにそれぞれの印刷物に連続番号として１〜１０の数字を用紙の端に印刷するように設定しておく。１部目の印刷物には連続番号のうちの「１」が印刷されるが、紙詰まりを起こして再印刷するときには、再印刷物に、例えば「１ａ」のように紙詰まりした印刷物と識別できるような記号を数字に付加して印刷してもよい。また、再印刷した印刷物には、例えば「２」を印刷し、以後「３」〜「１１」の数字を印刷するようにしてもよい。この場合、１０部印刷したのに数字で「１１」が印刷されるので、再印刷された書類が存在することを判別できる。
【００２３】
ステップＳＰ１１において、制御部２は、いずれの画像で印刷した用紙で紙詰まりが発生したかを示すために、紙詰まりを起こしたときの画像をＨＤＤ９に記憶する。そして、ステップＳＰ１２において、印刷を終了したか否かを判別し、終了していなければステップＳＰ５に戻り、２部目の印刷を行う。ステップＳＰ５〜ステップＳＰ１２の処理を繰り返し、設定した部数の印刷を終了すれば処理を終える。
【００２４】
前述のステップＳＰ６において、紙詰まりが発生していないことを判別したときには、ステップＳＰ１２において、印刷を終了したか否かを判別し、終了していなければステップＳＰ５に戻って、印刷を継続する。
【００２５】
また、ステップＳＰ９において、機密書類からのコピーでないことを判別したときには、ステップＳＰ１３において、元の画像を再印刷し、ステップＳＰ１２に進む。
【００２６】
上述のごとく、この実施形態によれば、機密書類１０をコピーしたときに紙詰まりが発生すると、紙詰まりを解消した後、機密書類１０から読取った元の画像情報に、再印刷であることを示す情報を付加して印刷するようにしたので、紙詰まりで機密書類１０と同じ画像が印刷された書類が存在することを容易に知ることができる。そして、その紙詰まりにより機密書類と同じ画像が印刷された書類が存在するときにはシュレッダーなどにより裁断して破棄することを義務付けておけば機密保持を図ることができるので、情報の漏洩を防止できる。
【００２７】
また、紙詰まりが発生したときには、紙詰まりが発生したときの画像をＨＤＤ９に記憶するようにしているので、機密書類１０のコピーが出回ったときには、ユーザが操作部４の記憶内容を指示するキーを操作して、ＨＤＤ９の記憶内容の紙詰まりしたときの画像を表示部６に表示させて確認することにより、紙詰まりにより機密書類１０と同じ画像の印刷された書類が出回ったものと判断することができる。
【００２８】
なお、上述の紙詰まりは、例えば、画像形成後にフィニッシャで複数枚の用紙をステープルで綴じる場合の紙詰まりなども含む。
【００２９】
また、上述の説明では、画像形成装置としてデジタル複合機１を一例として説明したが、コピー機や、プリンタや、ファクシミリなどの単体機器に適用してもよい。プリンタやファクシミリに適用する場合には、画像情報に機密情報であることを付加してプリンタやファクシミリに出力し、プリンタやファクシミリでは機密情報が付加されていることを判別する。そして、紙詰まりを生じて、再度同じ画像を形成するときに再印刷であることを示す情報を、紙詰まりを解除した後に、給送されてきた用紙に印刷するようにすればよい。
【００３０】
さらに、用紙が紙詰まりしたとき、印刷部８で転写し、定着後に紙詰まりして同じ画像を印刷する場合のみ、再印刷を示す情報を印刷するようにしてもよい。
【００３１】
以上、図面を参照してこの発明の実施形態を説明したが、この発明は、図示した実施形態のものに限定されない。図示された実施形態に対して、この発明と同一の範囲内において、あるいは均等の範囲内において、種々の修正や変形を加えることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】この発明の一実施形態における画像形成装置の一例のデジタル複合機を示すブロック図である。
【図２】この発明の一実施形態の動作を説明するためのフローチャートである。
【図３】この発明の一実施形態における画像形成装置の一例のデジタル複合機で紙詰まりを生じたときに再印刷した印刷物の一例を示す図である。
【図４】機密書類と、機密書類をコピーした書類の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００３３】
１  デジタル複合機、２  制御部、３  読取部、４  操作部、５  紙詰まり検出部、６  表示部、７  通信部、８  印刷部、９  ＨＤＤ、１０  機密書類、１３  給紙カセット、１４排出部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2007318548.tif 000006