(57)【要約】  【課題】  Ｕターン給紙方式の給紙系を有する記録装置より、高さ及び奥行きを減らすことで装置の小型化が可能な記録装置を提供する。  【解決手段】  記録装置に、積載手段１０６から記録紙Ｐをピックアップする給紙手段を設ける。この給紙手段は、記録時に記録紙を搬送する搬送ローラ２０１と、搬送ローラと従動回転する従動ローラ２０２とを具備する。給紙時に、ピックアップローラとしての搬送ローラを、記録紙の記録時の先端が積載手段上で記録手段から離れる方向に回転させることにより、該先端を搬送ローラと従動ローラと間の狭持部までピックアップして搬送可能にする。【選択図】  図１
2007099436.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録時の先端が記録時の搬送方向に向くように記録紙を積載する積載手段と、前記積載手段から記録紙を給紙する給紙手段と、記録紙に記録を行う記録手段と、を備える記録装置において、
前記給紙手段は、前記積載から記録紙をピックアップするとともに記録時に記録紙を搬送する搬送ローラと、前記搬送ローラと従動回転する従動ローラとを具備し、
給紙時に、前記搬送ローラを、記録紙の記録時の先端が前記積載手段上で前記記録手段から離れる方向に回転させることにより、該先端を前記搬送ローラと前記従動ローラと間の狭持部までピックアップして搬送可能にすることを特徴とする記録装置。
【請求項２】
前記給紙手段は、前記搬送ローラによりピックアップされた記録紙を該搬送ローラと前記従動ローラとの間の狭持部へ誘導するための補助手段を具備することを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】
記録時の先端が記録時の搬送方向に向くように記録紙を積載する積載手段と、前記積載手段から記録紙を給紙する給紙手段と、記録紙に記録を行う記録手段と、を備える記録装置において、
前記給紙手段は、前記積載手段から記録紙をピックアップするピックアップローラと、前記ピックアップローラを従動回転させるとともに記録時に記録紙を搬送する搬送ローラとを具備し、
給紙時に、前記ピックアップローラを、記録紙の記録時の先端が前記積載手段上で前記記録手段から離れる方向に回転させることにより、該先端を前記ピックアップローラと前記搬送ローラとの間の狭持部までピックアップして搬送可能にすることを特徴とする記録装置。
【請求項４】
前記給紙手段は、前記ピックアップローラによりピックアップされた記録紙を該ピックアップローラと前記搬送ローラとの間の狭持部へ誘導するための補助手段を具備することを特徴とする請求項３に記載の記録装置。
【請求項５】
記録時の先端が記録時の搬送方向に向くように記録紙を積載する積載手段と、前記積載手段から記録紙を給紙する給紙手段と、記録時に記録紙を搬送する搬送手段と、記録紙に記録を行う記録手段と、を備える記録装置において、
前記給紙手段は、前記積載手段から記録紙をピックアップするピックアップローラと、前記ピックアップローラを従動回転させるとともにピックアップされた記録紙を前記搬送手段まで搬送する給紙ローラとを具備し、
給紙時に、前記ピックアップローラを、記録紙の記録時の先端が前記積載手段上で前記記録手段から離れる方向に回転させることにより、該先端を前記ピックアップローラと前記給紙ローラとの間の狭持部までピックアップして前記搬送手段へ給紙可能にすることを特徴とする記録装置。
【請求項６】
前記給紙手段は、前記給紙ローラによって前記搬送手段まで給紙されずに前記ピックアップローラと前記給紙ローラとの間の狭持部に残された記録紙を前記積載手段に向けて戻す戻し手段を具備することを特徴とする請求項５に記載の記録装置。
【請求項７】
前記ピックアップローラはトルク負荷が一定値を越えたときに回転可能となるトルクリミッタを有することを特徴とする請求項５又は６に記載の記録装置。
【請求項８】
前記ピックアップローラはゴム等の弾性材のローラであることを特徴とする請求項３〜７のいずれか１項に記載の記録装置。
【請求項９】
前記給紙手段は、前記ピックアップローラによりピックアップされた記録紙を該ピックアップローラと前記給紙ローラとの間の狭持部へ誘導するための補助手段を具備することを特徴とする請求項５〜８のいずれか１項に記載の記録装置。
【請求項１０】
前記給紙ローラと前記ピックアップを逆に配置し、前記給紙ローラで記録をピックアップすることを特徴とする請求項５〜９のいずれか１項に記載の記録装置。
【請求項１１】
前記積載手段は前記給紙手段に対して接離することを特徴とする請求項１〜１０のいずれか１項に記載の記録装置。
【請求項１２】
前記積載手段は、記録紙積載面に凸形状を有することを特徴とする請求項１〜１１のいずれか１項に記載の記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、積載された記録紙を１枚ずつ分離して画像形成部へ給紙し、記録手段を用いて画像を記録する記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ、複写機、印刷装置、ファクシミリあるいはスキャナ等の記録装置は、画像に基づいて記録手段を駆動することで記録紙に画像を記録するように構成されている。この記録装置では、通常、積載された記録紙を１枚ずつ分離して画像形成部へ給紙するための給紙手段が一体又は着脱可能に設けられている。記録装置では、自動給紙装置等の給紙手段が使用されている。この給紙手段としては、装置本体の下部にセットされたカセット等に積載された記録紙を、装置本体の背面部でＵターンさせて装置上方の画像形成部（画像記録部）へ給紙搬送する方式（以下、Ｕターン給紙方式という）が広く採用されている。
【０００３】
このＵターン給紙方式の１つに、給紙ローラと搬送ローラとを共用し、１本の大径ローラによって記録紙を給紙部から画像記録領域（印字部）へ搬送するものがある（例えば特許文献１）。また、このＵターン給紙方式における記録紙の斜行矯正手段、分離手段及び連送防止手段などが例えば特許文献２、特許文献３、特許文献４などに開示されている。
【特許文献１】特開平１−１３９２８６号公報
【特許文献２】特開平８−０２６５３２号公報
【特許文献３】特開平８−２７７０４６号公報
【特許文献４】特開平１１−０１１７１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、Ｕターン給紙方式の記録装置では、特許文献１に開示されるように、給紙中に記録紙が折れ曲がることを防いだり、記録紙が湾曲することで生じる反力によって記録紙に傷がつくことを防ぐために、ローラ径を大きくする構成が採られている。このため、ローラ径が大きくなる分記録装置の高さ及び奥行きが大きくなり、また、記録紙をＵターンさせる分だけさらに奥行きが大きくなり、記録装置が大型化してしまう課題があった。
【０００５】
本発明はこのような技術的課題に鑑みてなされたものである。本発明は、積載された記録紙を分離して画像形成領域へ給紙し、給紙された記録紙に記録手段により記録する記録装置に係わるものである。本発明の目的は、かかる記録装置において、装置本体の高さ及び奥行きをＵターン給紙方式を用いる記録装置よりも減らすことで装置の小型化が可能な記録装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、記録時の先端が記録時の搬送方向に向くように記録紙を積載する積載手段と、前記積載手段から記録紙を給紙する給紙手段と、記録紙に記録を行う記録手段と、を備える記録装置に関する。本発明における前記給紙手段は、前記積載から記録紙をピックアップするとともに記録時に記録紙を搬送する搬送ローラと、前記搬送ローラと従動回転する従動ローラとを具備している。本発明は、給紙時に、前記搬送ローラを、記録紙の記録時の先端が前記積載手段上で前記記録手段から離れる方向に回転させることにより、該先端を前記搬送ローラと前記従動ローラと間の狭持部までピックアップして搬送可能にすることを特徴とする。
【０００７】
また、本発明は、記録時の先端が記録時の搬送方向に向くように記録紙を積載する積載手段と、前記積載手段から記録紙を給紙する給紙手段と、記録時に記録紙を搬送する搬送手段と、記録紙に記録を行う記録手段と、を備える記録装置に関する。本発明における前記給紙手段は、前記積載手段から記録紙をピックアップするピックアップローラと、前記ピックアップローラを従動回転させるとともにピックアップされた記録紙を前記搬送手段まで搬送する給紙ローラとを具備している。本発明においては、給紙時に、前記ピックアップローラを、記録紙の記録時の先端が前記積載手段上で前記記録手段から離れる方向に回転させる。そして、該先端を前記ピックアップローラと前記給紙ローラとの間の狭持部までピックアップして前記搬送手段へ給紙可能にするように構成される。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、給紙手段に小径のローラを使用しても記録紙に折れ曲がりや傷を生じさせることがない。これによって、小径のローラを使用して装置の高さ及び奥行きの大きさをＵターン給紙方式の場合に比べて小さくすることができ、装置の小型化が可能な記録装置が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を具体的に説明する。なお、各図面を通して同一符号は同一又は対応部分を示すものである。図１は本発明による記録装置の第１の実施形態の要部を示す縦断面図である。図１において、記録装置は、記録紙収納部１０６と搬送ローラ２０１と従動ローラ（ピンチローラ）２０２とからなる搬送手段を兼ねた給紙手段を構成する給紙・搬送部を備えている。記録紙収納部１０６は記録のために供給される複数枚の記録紙Ｐを積載保持する積載手段を構成する。搬送ローラ２０１は、駆動されることで、記録紙収納部１０６から記録紙をピックアップするとともにピックアップされた記録紙を搬送するものである。従動ローラ（ピンチローラ）２０２は、搬送ローラに押圧されて従動回転することで記録紙に搬送力を付与するものである。
【００１０】
また、記録装置は、排紙ローラ３０１及びピンチローラ３０２からなる排紙手段と、搬送ローラ２０１及びピンチローラ２０２からなる給紙手段を兼ねた搬送手段とを備えている。さらに、記録装置は、搬送手段と排紙手段との間に配設された記録手段としての記録ヘッドＨと、搬送手段により搬送される記録紙Ｐを記録ヘッドと対向する位置で案内支持するためのプラテン４０１とを備えている。記録ヘッドＨとプラテン４１は画像形成部を構成する。なお、図１の構成では、搬送手段２０１、２０２は、記録紙収納部１０６から記録紙をピックアップする給紙手段を兼ねている。なお、本願では、用語上、画像は文字や記号等も含む記録可能な情報を意味し、記録紙は、紙、プラスチック、ＯＨＰなどの材質に関わらず、シート状の記録媒体全般を意味するものとする。
【００１１】
複数枚の記録紙を積載する積載手段としての記録紙収納部１０６は、記録紙Ｐを積載する圧板１０１と、圧板１０１を搬送ローラ２０１に向けて押圧付勢する圧板バネ１０５とを具備している。圧板１０１の記録紙当接部（積載部）には、ピックアップローラとしての搬送ローラ２０１による記録紙の分離を容易にする凸形状部１０１ａが設けられている。
【００１２】
次に、動作について説明する。給紙・搬送部は紙送りモータ（不図示）により駆動される。紙送りモータによりピックアップローラ（搬送ローラ）２０１が駆動され、これに同期して排紙ローラ３０１が駆動される。また、紙送りモータが回転すると、圧板１０１は、係止部から解放されるとともに、圧板ばね１０５により持ち上げられる（図１は持ち上げられた状態を示す）。これにより、圧板上の記録紙Ｐが搬送ローラ２０１に圧接される。また、記録紙収納部１０６には、圧板上の記録紙の搬送方向上流側の端部の位置を規制するための基準面１０７が設けられている。
【００１３】
紙送りモータの駆動により搬送ローラ２０１が矢印Ａ方向に回転すると、圧板１０１に積載された最上位の記録紙Ｐは搬送ローラの搬送方向上流側へ向かう方向の摩擦力により二点鎖線で示すようなループ（以下では、分離ループともいう）を形成する。図１には、このループの成長過程が３段階の凸状曲線で例示されている。分離ループを形成することで、最上位の記録紙は圧板１０１上の他の記録紙（２枚目以降の記録紙）から分離される。ループを描いて分離された記録紙の給紙時の先端（図示の搬送方向下流側の先端）Ｐａは、搬送ローラ２０１の回転により、搬送ローラとピンチローラ（従動ローラ）２０２との間の狭持部へ誘導される。
【００１４】
ここで、分離された記録紙Ｐを搬送ローラとピンチローラとの間の狭持部へ円滑に誘導するための補助手段を設けても良い。この補助手段としては、例えば、ループの凸頂面を所定位置で押さえる当接部材１０８、あるいは記録紙の先端を搬送ローラ２０１と従動ローラ２０２との間へ案内するためのガイド部材１０９などが使用される。
【００１５】
搬送ローラ２０１とピンチローラ２０２との間の狭持部に誘い込まれた記録紙Ｐは、搬送ローラとピンチローラのローラ対並びに排紙ローラ３０１と排紙ピンチローラ３０２のローラによって画像形成部を通して搬送される。記録紙がプラテン４０１の支持面に沿って搬送される間に、画像情報に基づいて駆動される記録ヘッドＨにより記録紙に対する記録が行われる。記録された記録紙は、排紙ローラ３０１と排紙ピンチローラ３０２により装置本体外に排出される。ここで、記録時の搬送の際には、次の記録紙をピックアップすることがないように、圧板１０１を下方に下げることにより圧板上の記録紙を搬送ローラから離間させる。
【００１６】
以上説明した実施形態によれば、積載された記録紙をピックアップするための搬送ローラ２０１として小径のローラを使用することができる。また、小径のローラを使用しても記録紙Ｐに折れ曲がりや傷を生じさせることがない。従って、小径のローラを使用して装置の高さ及び奥行きの大きさをＵターン給紙方式の記録装置より小さくすることで装置の小型化を図ることができる。
【００１７】
以上説明した第１の実施形態では、紙送りモータで駆動される搬送ローラ２０１で記録紙Ｐをピックアップするように構成した。これに代えて、搬送ローラ２０１とピンチローラ（従動ローラ）２０２の配置を逆にして、ピンチローラ２０２で記録紙Ｐをピックアップするように構成しても良い。その場合の他の部分の構成は前述の構成と実質的に同じである。つまり、本実施形態は、図１における搬送ローラ２０１とピンチローラ２０２を逆にして実施することも可能であり、それによっても同様の作用効果を奏することができる。
【００１８】
図２は本発明による記録装置の第２の実施形態の要部を示す縦断面図である。前述の第１の実施形態では、搬送ローラ２０１で記録紙Ｐのピックアップと搬送を行うことで、給紙ローラと搬送ローラを１本のローラで共用する構成とした。これに対し、本実施形態では、記録紙の給紙（ピックアップ）と記録中の搬送をそれぞれ別個のローラで行うように構成される。この構成によれば、給紙と搬送それぞれに最適なローラを選択することができる。本実施形態は、この点で前述の第１の実施形態と相違し、その他の点では実質的に同じ構成を有するものである。
【００１９】
すなわち、図２において、記録装置は、給紙部１００と、搬送手段２０１、２０２と、排紙手段３０１、３０２と、記録手段である記録ヘッドＨと、プラテン４０１とを備えている。給紙部１００は、積載されている記録紙Ｐを画像形成部へ給紙するものであり、記録紙収納部１０６と給紙手段とを具備している。記録紙収納部は複数枚の記録紙を積載する積載手段を構成している。給紙手段は、積載手段１０６から記録紙をピックアップするピックアップローラ１０２と、ピックアップローラを従動回転させるとともにピックアップされた記録紙を搬送手段まで搬送する給紙ローラ１０３とを有する。
【００２０】
搬送手段は、記録時に記録紙を搬送するものであり、紙送りモータ（不図示）で駆動される搬送ローラ２０１と搬送ローラの回転に従動して回転する従動ローラ（ピンチローラ２０２を具備する。排紙手段は排紙ローラ３０１と排紙ピンチローラ３０２を有する。プラテン４０１は搬送手段により搬送される記録紙Ｐを記録ヘッドと対向する位置で案内支持するものであり、記録ヘッドＨとプラテン４１で形成される画像形成部は搬送手段と排紙手段との間に配設されている。記録紙収納部１０６は記録のために供給される複数枚の記録紙Ｐを積載保持する積載手段を構成している。
【００２１】
記録紙収納部１０６は、記録紙Ｐを積載する圧板１０１と、圧板１０１を搬送ローラ２０１に向けて押圧付勢する圧板バネ１０５とを具備している。また、記録紙収納部には、圧板上の記録紙の搬送方向上流側の端部の位置を規制するための基準面１０７が設けられている。圧板１０１の記録紙当接部（積載部）には、積載された記録紙のうちの１枚をピックアップするときに分離しやすいように、凸形状部１０１ａが設けられている。ピックアップローラ１０２及び給紙ローラ１０３は、ＥＰＤＭなどの記録紙Ｐより高摩擦係数を持ったゴムや発泡ウレタンなどで形成されている。記録中の記録紙Ｐの搬送を行う搬送ローラ２０１は搬送精度を出しやすい金属ローラで形成されている。
【００２２】
次に動作について説明する。給紙部１００は給紙モータ（不図示）により駆動される。給紙モータが回転すると給紙ローラ１０３が駆動される。また、給紙モータが回転すると、記録紙Ｐが積載されている圧板１０１は、係止部から解放されるとともに、圧板ばね１０５により持ち上げられる（図２は持ち上げられた状態を示す）。これにより、圧板上の記録紙Ｐがピックアップローラ１０２に圧接される。給紙ローラ１０３が図２中の矢印Ａ方向に回転すると、ピックアップローラ１０２も矢印Ａ方向に従動回転する。これにより、圧板１０１に積載された最上位の記録紙Ｐはピックアップローラによる搬送方向上流方向への摩擦力により二点鎖線で示すようなループ（分離ループ）を形成する。図２には、このループの成長過程が３段階の凸状曲線で例示されている。このようなループを形成することで、最上位の記録紙は圧板１０１上に残っている記録紙から分離される。
【００２３】
そして、ループを描いて分離された記録紙の給紙時の先端（図示の搬送方向下流側の先端）Ｐａは、ピックアップローラ１０２の回転により、該ピックアップローラと給紙ローラ１０３との間の狭持部へ誘導される。ここで、分離された記録紙Ｐを給紙ローラとピックアップローラとの間の狭持部へ円滑に誘導するための補助手段を設けても良い。この補助手段としては、例えば、ループの凸頂面を所定位置で押さえる当接部材１０８、あるいは記録紙の先端を給紙ローラとピックアップローラとの間へ案内するためのガイド部材１０９などが使用される。
【００２４】
ピックアップローラ１０２と給紙ローラ１０３との狭持部へ誘導された記録紙Ｐは、給紙ローラにより、搬送ローラ２０１とピンチローラ２０２の狭持部まで搬送（給送）される。搬送ローラとピンチローラの狭持部に給紙された記録紙Ｐは、搬送ローラ（搬送手段）及び排紙ローラ（排紙手段）によって画像形成部を通して搬送される。記録紙が画像形成部におけるプラテン４０１の支持面に沿って搬送され、その間に、画像情報に基づいて駆動される記録ヘッドＨにより記録紙に対する記録が行われる。記録された記録紙は、排紙ローラ３０１と排紙ピンチローラ３０２により装置本体外に排出される。ここで、給紙ローラ１０３が記録紙Ｐを搬送ローラ２０１とピンチローラ２０２の狭持部まで搬送する際には、圧板１０１を下方に下げることにより圧板上の記録紙をピックアップローラ１０２から離間させる。これは、ピックアップローラ１０２が次の記録紙をピックアップすることがないようにするためである。
【００２５】
以上説明した第２の実施形態によっても、積載された記録紙をピックアップするためのピックアップローラ１０２として小径のローラを使用することができる。このため、小径のローラを使用しても記録紙Ｐに折れ曲がりや傷を生じさせることがない。これによって、小径のローラを使用して装置の高さ及び奥行きの大きさをＵターン給紙方式の記録装置より小さくすることができ、記録装置の小型化を図ることができる。
【００２６】
以上説明した第２の実施形態では、給紙ローラに従動して回転する従動ローラ（ピックアップローラ）１０２で記録紙Ｐをピックアップする構成とした。これに代えて、給紙ローラ１０３と従動ローラ１０２の配置を逆にして、給紙モータで駆動される給紙ローラ１０３により記録紙収納部１０６から記録紙Ｐをピックアップするように構成しても良い。その場合の他の部分の構成は前述の構成と実質的に同じである。つまり、本実施形態は、図２におけるピックアップローラ１０２と給紙ローラ１０３を逆にして実施することも可能であり、それによっても同様の作用効果を奏することができる。
【００２７】
図３は本発明による記録装置の第３の実施形態の要部を示す縦断面図である。本実施形態は、前述の第２の実施形態に対し給紙時の分離性能をさらに向上させたものである。図３において、記録装置は、給紙部１００と、搬送手段２０１、２０２と、排紙手段３０１、３０２と、記録手段である記録ヘッドＨと、プラテン４０１とを備えている。給紙部１００は、積載されている記録紙Ｐを画像形成部へ給紙するものであり、記録紙収納部１０６と給紙手段とを具備している。記録紙収納部は複数枚の記録紙を積載する積載手段を構成している。給紙手段は、積載手段１０６から記録紙をピックアップするピックアップローラ１０２と、ピックアップローラを従動回転させるとともにピックアップされた記録紙を搬送手段まで搬送する給紙ローラ１０３とを有する。
【００２８】
搬送手段は、記録時に記録紙を搬送するものであり、紙送りモータ（不図示）で駆動される搬送ローラ２０１と搬送ローラの回転に従動して回転する従動ローラ（ピンチローラ２０２を具備する。排紙手段は排紙ローラ３０１と排紙ピンチローラ３０２を有する。プラテン４０１は搬送手段により搬送される記録紙Ｐを記録ヘッドと対向する位置で案内支持するものであり、記録ヘッドＨとプラテン４１で形成される画像形成部は搬送手段と排紙手段との間に配設されている。記録紙収納部１０６は記録のために供給される複数枚の記録紙Ｐを積載保持する積載手段を構成している。
【００２９】
記録紙収納部１０６は、記録紙Ｐを積載する圧板１０１と、圧板１０１を搬送ローラ２０１に向けて押圧付勢する圧板バネ１０５とを具備している。また、記録紙収納部には、圧板上の記録紙の搬送方向上流側の端部の位置を規制するための基準面１０７が設けられている。圧板１０１の記録紙当接部（積載部）には、積載された記録紙のうちの１枚をピックアップするときに分離しやすいように、凸形状部１０１ａが設けられている。ピックアップローラ１０２及び給紙ローラ１０３は、ＥＰＤＭなどの記録紙Ｐより高摩擦係数を持ったゴムや発泡ウレタンなどで形成されている。記録中の記録紙Ｐの搬送を行う搬送ローラ２０１は搬送精度を出しやすい金属ローラで形成されている。
【００３０】
ピックアップローラ１０２と給紙ローラ１０３との間に挟持されたが、その後の給紙ローラの矢印Ａ方向の回転によって搬送手段２０１、２０２まで給紙されずに挟持部に残された記録紙（通常、２枚目以降の記録紙）は記録紙収納部１０６へ向けて戻される。本実施形態では、挟持部に残された記録紙を記録紙収納部１０６へ向けて戻すための、戻しレバー等からなる戻し手段１０４が設けられている。つまり、ピックアップローラ１０２により２枚以上の記録紙が分離され、これらの記録紙が給紙ローラとピックアップローラとの間の挟持部へ進入した場合に、最上位の記録紙以外を元に戻すことができるように構成されている。
【００３１】
図４はトルクリミッタ１２０を有するピックアップローラ１０２の構成を例示する図であり、（ａ）は中央部縦断面図であり、（ｂ）は（ａ）中の線ｂ−ｂから見た端面図である。本実施形態におけるピックアップローラ１０２には、トルク負荷が一定値を越えたときに回転可能となるトルクリミッタ１２０が設けられている。このトルクリミッタは、給紙ローラ１０３とピックアップローラ１０２との間に複数枚の記録紙が進入した場合に、最上位の１枚だけを分離する分離機能をさらに高めるためのものである。図４において、ピックアップローラ１０２はトルクリミッタ１２０を介して支軸１２１に軸支されている。支軸１２１とトルクリミッタ１２０との間に金属又はプラスチック等で作られたコイルばね１２２が装着されている。
【００３２】
通常の状態（当初の状態）では、コイルばね１２２の内径部が支軸１２１の表面を締め付けている。ピックアップローラ１０２に図４の（ｂ）中の矢印方向のトルク負荷（摩擦トルク等）が作用し、ピックアップローラがコイルばね１２２に抗して所定角度まで回転すると、コイルばね１２２の内径が拡大される。すると、コイルばね１２２が支軸１２１に対して滑るようになり、ピックアップローラ１０２は支軸１２１に対して回転自在となる。これによって、ピックアップローラ１０２を回転させるためには一定値以上のトルクを維持する必要があるトルクリミッタが構成されている。このトルク値は、記録紙相互間の摩擦抵抗によるトルクよりは大きいが、給紙ローラ１０３と記録紙との間の摩擦トルクより小さい値に設定されている。
【００３３】
従って、複数枚の記録紙がピックアップローラと給紙ローラとの間に重なって給紙された場合には、トルクリミッタ１２０の作用により、給紙ローラに当接する最上位の１枚のみが搬送手段へ搬送（給紙）される。２枚目以降の記録紙は給紙ローラとピックアップローラとの間に停止する。停止された記録紙は、前述の戻し手段１０４によって記録紙収納部１０６へ戻すことができる。なお、トルクリミッタによる記録紙の分離については、例えば特開２００３−２６３４５号公報に記載されている。
【００３４】
次に動作について説明する。給紙部１００は給紙モータ（不図示）により駆動される。給紙モータが回転すると給紙ローラ１０３が駆動される。また、給紙モータが回転すると、記録紙Ｐが積載されている圧板１０１は、係止部から解放されるとともに圧板ばね１０５により持ち上げられ、圧板上の記録紙Ｐがピックアップローラ１０２に圧接される。そこで、給紙ローラ１０３が図３中の矢印Ａ方向に回転すると、ピックアップローラ１０２も矢印Ａ方向に従動回転する。これにより、圧板１０１に積載された最上位の記録紙Ｐはピックアップローラによる搬送方向上流方向への摩擦力により二点鎖線で示すようなループ（分離ループ）を形成する。図３には、このループの成長過程が３段階で示されている。このようなループを形成することで、最上位の記録紙が圧板１０１上の記録紙から分離される。
【００３５】
ループを形成した記録紙Ｐの給紙時の先端Ｐａは、ピックアップローラ１０２の回転により、ピックアップローラ１０２と給紙ローラ１０３との間の狭持部へ誘導される。ここで、分離された記録紙Ｐを狭持部へ円滑に誘導するための補助手段を設けても良い。この補助手段としては、例えば、ループの凸頂面を所定位置で押さえる当接部材１０８、あるいは記録紙の先端を給紙ローラとピックアップローラとの間へ案内するためのガイド部材１０９などが使用される。ピックアップローラ１０２と給紙ローラ１０３との狭持部へ誘導された記録紙Ｐは、給紙ローラにより、搬送ローラ２０１とピンチローラ２０２の狭持部へ搬送（給送）される。
【００３６】
この場合、ピックアップ時のループによりピックアップローラ１０２と給紙ローラ１０３との狭持部まで複数枚の記録紙が重なって給紙された場合、給紙ローラにより最上位の一枚のみは搬送される。しかし、残りの記録紙はトルクリミッタ１２０の作用により停止させられ、挟持部に残されたままとなる。つまり、トルクリミッタ１２０により分離性能の向上が図られている。搬送ローラとピンチローラの狭持部に給紙された記録紙Ｐは、搬送ローラ及び排紙ローラの回転によって画像形成部を通して搬送される。プラテン４０１の支持面に沿って搬送される記録紙に対し、記録ヘッドＨにより画像記録が行われる。記録された記録紙は、排紙手段によって装置本体外に排出される。
【００３７】
ここで、給紙ローラ１０３が記録紙Ｐを搬送ローラ２０１とピンチローラ２０２の狭持部まで搬送する際には、圧板１０１を下方に下げることにより圧板上の記録紙をピックアップローラ１０２から離間させる。これは、ピックアップローラ１０２が次の記録紙をピックアップすることがないようにするためである。その後、トルクリミッタ１２０の作用により搬送部に給紙されずピックアップローラ１０２と給紙ローラ１０３との間の狭持部に残された記録紙は、戻しレバー等の戻し手段１０４により記録紙収納部１０６へ戻される。
【００３８】
以上説明した第３の実施形態によれば、前述の第２の実施形態の場合の効果に加え、トルクリミッタ１２０及び戻し手段１０４を設けることにより給紙時の記録紙の分離機能及び重送防止機能がさらに向上するという効果が得られる。この重送は、複数枚の記録紙が給紙搬送される現象である。また、本実施形態においても、第２の実施形態と同様、給紙ローラ１０３とピックアップローラ１０２の配置を逆にして実施することができ、それによっても、同様の作用効果が得られる。
【００３９】
なお、本発明は、記録紙に沿って往復移動する記録ヘッドを用いて記録するシリアルタイプの記録装置、あるいはフルラインヘッド等を用いて紙送りによる副走査のみで記録していくラインタイプの記録装置など、広く適用可能なものである。つまり、本発明は、走査方式に関わらず広く適用可能なものであり、同様の作用効果を奏するものである。また、本発明は、記録ヘッドからインクを吐出して記録するインクジェット記録方式の他、熱転写方式、感熱方式、レーザビーム照射方式、ワイヤドット方式など、記録方式の如何に関わらず適用可能なものであり、同様の作用効果を奏するものである。さらに、本発明は、記録ヘッドの数や種類にも関係なく、同様に適用することができ、同様の効果を達成し得るものである。本発明は、プリンタ、複写機、ファクシミリ、スキャナなどの記録装置単体のみならず、これらを組み合わせた複合装置、あるいはコンピュータシステムなどの複合装置における記録装置においても同様に適用可能であり、同様の作用効果を奏するものである。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明による記録装置の第１の実施形態の要部を示す縦断面図である。
【図２】本発明による記録装置の第２の実施形態の要部を示す縦断面図である。
【図３】本発明による記録装置の第３の実施形態の要部を示す縦断面図である。
【図４】トルクリミッタを有するピックアップローラの構成を例示する図であり、（ａ）は中央部縦断面図であり、（ｂ）は（ａ）中の線ｂ−ｂから見た端面図である。
【符号の説明】
【００４１】
Ｐ      記録紙
Ｐａ    記録紙先端
Ｈ      記録ヘッド
１００    給紙部
１０１    圧板
１０１ａ    凸形状部
１０２    ピックアップローラ
１０３    給紙ローラ
１０４    戻し手段（戻しレバー）
１０５    圧板ばね
１０６    積載手段（記録紙収納部）
１０８    補助手段（当接部材）
１０９    ガイド部材
１２０    トルクリミッタ
１２１    支軸
１２２    コイルばね
２０１    搬送ローラ
２０２    ピンチローラ
３０１    排紙ローラ
３０２    ピンチローラ
４０１    プラテン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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