(57)【要約】【課題】空気袋が上腕に対して確実に位置決めされ得る血圧計用カフを提供する。【解決手段】血圧計用カフ１５０Ａは、上腕を圧迫するための空気袋１５１と、この空気袋１５１を内包する袋状カバー体１６１とを備える。空気袋１５１は、血圧計用カフ１５０Ａを上腕に装着する際の位置決め用の目印１５５を有している。上記目印１５１は、袋状カバー体１６１に設けられた窓部１６５を介して外部から視認可能である。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
生体を圧迫するための流体袋と、前記流体袋を内包する袋状の外装部材とを備えた血圧計用カフであって、
前記流体袋は、当該血圧計用カフを生体に装着する際の位置決め用の目印を有し、
前記目印は、前記外装部材の外部から視認可能である、血圧計用カフ。
【請求項２】
前記外装部材は、当該血圧計用カフを生体に装着した状態において生体側に位置する内側外装部と、前記流体袋を挟んで前記内側外装部とは反対側に位置する外側外装部とを含み、
前記目印は、前記外側外装部側の外部から視認可能である、請求項１に記載の血圧計用カフ。
【請求項３】
前記目印に対応する部分の前記外側外装部が、透明または半透明である、請求項２に記載の血圧計用カフ。
【請求項４】
前記目印に対応する部分の前記外側外装部が、メッシュ状である、請求項２に記載の血圧計用カフ。
【請求項５】
前記外側外装部は、前記目印に対応する部分に視認用の窓部を有している、請求項２に記載の血圧計用カフ。
【請求項６】
前記流体袋は、流体が出入りすることによって膨縮する袋部と、当該血圧計用カフを生体に装着した状態において前記袋部から見て生体とは反対側に位置し、前記袋部に対して固定されることによって前記袋部を生体に対して付勢する付勢部とを含み、
前記目印が、前記付勢部に設けられている、請求項１から５のいずれかに記載の血圧計用カフ。
【請求項７】
当該血圧計用カフは、上腕に装着されるカフである、請求項１から６のいずれかに記載の血圧計用カフ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、血圧測定の際に生体に巻き付けられる血圧計用カフに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、高血圧を要因とする生活習慣病の早期発見や血圧管理のために血圧計が広く普及している。通常、血圧値の測定に際しては、生体内部に位置する動脈を圧迫するための流体袋を内包するカフを生体の体表面に巻き付け、巻き付けた流体袋を膨張・収縮させることによって動脈内に生じる動脈圧脈波の検出を行ない、これによって血圧値の測定が行なわれる。
【０００３】
ここで、カフとは、内腔を有する帯状の構造物であって生体の被測定部位（たとえば上腕や手首等）に巻き付けが可能なものを意味し、気体や液体等の流体を内腔に注入することによって上下肢の動脈圧測定に利用されるもののことを指す。したがって、カフは、流体袋とこの流体袋を生体に巻き付けるための巻付手段とを含めた概念を示す言葉であり、腕帯あるいはマンシェットと呼ばれることもある。
【０００４】
通常、カフには外装部材が設けられ、この外装部材の内部に流体袋としての空気袋が収容されるとともに、外装部材に生体への巻き付け固定のための係止手段が設けられる。このようなカフの構成が開示された文献として、たとえば、実開平７−２４３０４号公報（特許文献１）や特開昭６２−２１３７３０号公報（特許文献２）、特開２００４−１５９９６８号公報（特許文献３）等がある。
【０００５】
血圧計用カフにおいては、生体への巻き付け方向、すなわちカフを展開した状態でのカフの長手方向における空気袋の中央部分が生体の皮下に位置する動脈の直上に位置するように、カフが生体に対して位置決めされて巻き付け固定されることが好ましい。このように正しくカフが位置決めされて生体に巻き付け固定された場合には、その厚み方向において最も膨張する部分である空気袋の長手方向の中央部分と動脈とが近接して配置されることになるため、動脈を効率よくかつ確実に空気袋で圧迫・阻血することが可能になる。したがって、高精度に血圧値を測定することが可能になる。
【特許文献１】実開平７−２４３０４号公報
【特許文献２】特開昭６２−２１３７３０号公報
【特許文献３】特開２００４−１５９９６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述のように位置決めしてカフを生体に巻き付ける作業は非常に困難である。特に、上腕に巻き付けられることが企図されたカフにあっては、被験者自らがカフを上腕に装着する必要がある場合に片手のみでの巻き付け作業が必要となり、さらに位置決め作業は困難となる。
【０００７】
このような問題を解決するものとして、カフの外装部材の表面に位置決め用の目印が付されたものが知られている。当該カフにおいては、カフが巻き付けられる側の腕の中指の延長線上に当該目印が位置することとなるように、被験者によってカフが上腕に対して位置決めされて装着されることが企図されている。ここで、通常、上腕大動脈は上腕の体幹側（すなわち胸部側）に位置しているため、空気袋の長手方向の中央部分は、予め上記外装部材に設けられた目印から所定の距離を隔てて離間配置されている。
【０００８】
しかしながら、一般に血圧計用カフにおいては、空気袋が外装部材に移動不能に固定されないものがある。これは、生体に巻き付けた空気袋が生体の周囲においてより均等に膨張するようにするためである。したがって、空気袋と外装部材との間に位置ずれが生じた場合には、外装部材に設けられた目印を用いて被験者が正しくカフを装着した場合にあっても空気袋の長手方向の中央部分と動脈とが近接して配置されることにならず、動脈に対する圧迫力不足が生じ、高精度の血圧値測定ができないおそれがある。
【０００９】
そこで、本発明は、上述の問題点を解決すべくなされたものであり、外装部材に内包された流体袋が生体に対して確実に位置決めされ得る血圧計用カフを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に基づく血圧計用カフは、生体を圧迫するための流体袋と、この流体袋を内包する袋状の外装部材とを備えるものであって、血圧計用カフを生体に装着する際の位置決め用の目印が上記流体袋に設けられるとともに、上記目印が上記外装部材の外部から視認可能となるように構成されていることを特徴とするものである。
【００１１】
このように構成することにより、流体袋に付された目印を視認しつつ流体袋を生体に装着することができるため、生体に対する流体袋の位置決めが確実に行なえるようになる。したがって、流体袋と外装部材との間に位置ずれが生じた場合にも、流体袋が正しい位置に位置決めされて配置されることになるため、高精度の血圧値測定が可能になる。
【００１２】
上記本発明に基づく血圧計用カフにあっては、上記外装部材が、血圧計用カフを生体に装着した状態において生体側に位置する内側外装部と、上記流体袋を挟んで上記内側外装部とは反対側に位置する外側外装部とを含んでいてもよい。その場合には、上記目印が上記外側外装部側の外部から視認可能となるように構成されていることが好ましい。
【００１３】
このように構成することにより、生体にカフを装着した後においても目印を視認することが可能になるため、装着後の微調整を容易に行なえるようになる。したがって、位置決め作業の容易化が図られることになる。
【００１４】
上記本発明に基づく血圧計用カフにあっては、上記目印に対応する部分の上記外側外装部が透明または半透明であることが好ましい。
【００１５】
また、上記本発明に基づく血圧計用カフにあっては、上記目印に対応する部分の上記外側外装部がメッシュ状であることが好ましい。
【００１６】
また、上記本発明に基づく血圧計用カフにあっては、上記外側外装部が上記目印に対応する部分に視認用の窓部を有していることが好ましい。
【００１７】
上述のいずれかの構成とすることにより、外装部材の外部からの目印の視認が可能となり、生体に対する流体袋の位置決めが確実に行なえるようになる。
【００１８】
上記本発明に基づく血圧計用カフにあっては、上記流体袋が、流体が出入りすることによって膨縮する袋部と、当該血圧計用カフを生体に装着した状態において上記袋部から見て生体とは反対側に位置し、上記袋部に対して固定されることによって上記袋部を生体に対して付勢する付勢部とを含んでいてもよい。その場合には、上記目印が上記付勢部に設けられていてもよい。
【００１９】
このように、流体袋が湾曲弾性板（カーラ）等からなる付勢部を含んでいる場合においても、この付勢部に目印を設けることにより、外装部材の外部からの目印の視認が可能となり、生体に対する流体袋の位置決めが確実に行なえるようになる。
【００２０】
なお、上記本発明に基づく血圧計用カフは、上腕に装着されることが企図されたものであってもよく、その場合に上記構成すれば流体袋の上腕に対する位置決めが確実に行なえるようになる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、外装部材に内包された流体袋が生体に対して確実に位置決めされ得る血圧計用カフとすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態について、図を参照して詳細に説明する。なお、以下に示す実施の形態においては、左腕の上腕部が被測定部位として採用されることが企図されたオシロメトリック式の上腕式血圧計に搭載される血圧計用カフを例示して説明を行なう。
【００２３】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における血圧計の外観を示す斜視図である。まず、図１を参照して、本実施の形態における血圧計の外観構造について説明する。
【００２４】
図１に示すように、本実施の形態における血圧計１００Ａは、装置本体１１０とカフ１５０Ａとを主に備えている。装置本体１１０は、表示部１１４および操作部１１５を有している。表示部１１４は、血圧値の測定結果や脈拍数の測定結果等を数値やグラフなどを用いて視認可能に表示する。この表示部１１４としては、たとえば液晶パネル等が利用される。操作部１１５には、たとえば電源ボタンや測定開始ボタン等が配設されている。
【００２５】
カフ１５０Ａは、被験者の左腕の上腕あるいは右腕の上腕に巻き付けられることが企図されたものであり、帯状の外形を有している。カフ１５０Ａは、上腕を圧迫するための流体袋としての空気袋１５１と、この空気袋１５１を上腕に巻き付けて固定するための外装部材としての袋状カバー体１６１とを有している。空気袋１５１は、袋状カバー体１６１の内部に設けられた空間に収容されている。なお、カフ１５０Ａの詳細な構造については後述する。
【００２６】
カフ１５０Ａと装置本体１１０とは、接続管としてのエア管１４０によって接続されている。エア管１４０は可撓性のチューブからなり、一端が後述する装置本体１１０に設けられた血圧測定用エア系コンポーネント１３１（図２参照）に接続され、他端が前述したカフ１５０Ａの空気袋１５１に接続されている。
【００２７】
図２は、本実施の形態における血圧計の構成を示す機能ブロック図である。次に、この図２を参照して、本実施の形態における血圧計の主要な機能ブロックの構成について説明する。
【００２８】
図２に示すように、血圧計１００Ａの装置本体１１０の内部には、カフ１５０Ａに内包された空気袋１５１にエア管１４０を介して空気を供給または排出するための血圧測定用エア系コンポーネント１３１が設けられている。血圧測定用エア系コンポーネント１３１には、空気袋１５１内の圧力を検出する圧力検出手段である圧力センサ１３２と、空気袋１５１を膨縮させるための膨縮手段１３３であるポンプ１３４および弁１３５が含まれる。また、装置本体１１０の内部には、血圧測定用エア系コンポーネント１３１に関連して発振回路１２５、ポンプ駆動回路１２６および弁駆動回路１２７が設けられる。
【００２９】
さらに、装置本体１１０には、各部を集中的に制御および監視するためのＣＰＵ（Central Processing Unit）１２２と、ＣＰＵ１２２に所定の動作をさせるプログラムや測定された血圧値などの各種情報を記憶するためのメモリ部１２３と、血圧測定結果を含む各種情報を表示するための表示部１１４と、測定のための各種指示を入力するために操作される操作部１１５と、ＣＰＵ１２２および各機能ブロックに電力を供給するための電源部１２４とが設置される。ＣＰＵ１２２は、血圧値を算出するための血圧値算出手段としても機能する。
【００３０】
圧力センサ１３２は、空気袋１５１内の圧力（以下、「カフ圧」という）を検出し、検出した圧力に応じた信号を発振回路１２５に出力する。ポンプ１３４は、空気袋１５１に空気を供給する。弁１３５は、空気袋１５１内の圧力を維持したり、空気袋１５１内の空気を排出したりする際に開閉する。発振回路１２５は、圧力センサ１３２の出力値に応じた発振周波数の信号をＣＰＵ１２２に出力する。ポンプ駆動回路１２６は、ポンプ１３４の駆動をＣＰＵ１２２から与えられる制御信号に基づいて制御する。弁駆動回路１２７は、弁１３５の開閉制御をＣＰＵ１２２から与えられる制御信号に基づいて行なう。
【００３１】
図３は、本実施の形態における血圧計の血圧測定処理の流れを示すフローチャートである。次に、この図３を参照して、本実施の形態における血圧計における血圧測定処理の流れについて説明する。このフローチャートに従うプログラムは、図２において示したメモリ部１２３に予め記憶されており、ＣＰＵ１２２がメモリ部１２３からこのプログラムを読出して実行することにより、血圧測定処理が実施される。
【００３２】
図３に示すように、被験者が血圧計１００Ａの操作部１１５の操作ボタンを操作して電源をオンにすると血圧計１００Ａの初期化がなされる（ステップＳ１）。次に、測定可能状態になると、ＣＰＵ１２２はポンプ１３４の駆動を開始し、空気袋１５１のカフ圧を徐々に上昇させる（ステップＳ２）。カフ圧を徐々に加圧する過程において、カフ圧が血圧測定のために必要な所定のレベルにまで達すると、ＣＰＵ１２２はポンプ１３４を停止し、次いで閉じていた弁１３５を徐々に開いて空気袋１５１の空気を徐々に排気し、カフ圧を徐々に減圧させ（ステップＳ３）、このカフ圧の微速減圧過程においてカフ圧の検出が行なわれる。
【００３３】
次に、ＣＰＵ１２２は公知の手順で血圧値（最高血圧値、最低血圧値）を算出する（ステップＳ４）。具体的には、カフ圧が徐々に減圧する過程において、ＣＰＵ１２２は発振回路１２５から得られる発振周波数に基づき脈波情報を抽出する。そして、抽出された脈波情報により血圧値を算出する。ステップＳ４において血圧値が算出されると、算出された血圧値を表示部１１４に表示する（ステップＳ５）。なお、以上において説明した測定方式は、空気袋の減圧時に脈波を検出して血圧値を算出するいわゆる減圧測定方式に基づいたものであるが、空気袋の加圧時に脈波を検出して血圧値を算出するいわゆる加圧測定方式を採用することも当然に可能である。
【００３４】
図４は、本実施の形態における血圧計用カフを展開させた状態を示す図であり、図５は、本実施の形態における血圧計用カフを左腕の上腕に正しく装着した状態における断面図である。また、図６は、本実施の形態における血圧計用カフの位置決め作業を説明するための概念図である。なお、図５は、上腕の延伸方向において破断面を末梢側から中枢側に向けて見た場合の図である。以下においては、これらの図を参照して、本実施の形態における血圧計用カフについてより詳細に説明する。
【００３５】
図１、図４および図５に示すように、本実施の形態における血圧計用カフ１５０Ａは、エア管１４０に接続された空気袋１５１と、この空気袋１５１を内包する外装部材としての袋状カバー体１６１とを有している。
【００３６】
空気袋１５１は、図４に示すように、展開した状態において略矩形状の外形を有しており、好適には樹脂シートを用いて形成された袋状の部材からなる。図５に示すように、空気袋１５１は、カフ１５０Ａを上腕２１０に巻き付けた状態において上腕２１０側に位置する内側壁部を形成するシート部材１５２と、内側壁部の外側に位置する外側壁部を形成するシート部材１５３とを重ね合わせ、その周縁を溶着することにより袋状に形成されており、内部に膨縮空間１５４を有している。膨縮空間１５４は、上述のエア管１４０に接続されている。
【００３７】
空気袋１５１を構成する樹脂シートの材質としては、伸縮性に富んでおり溶着後において膨縮空間１５４からの漏気がないものであればどのようなものでも利用可能である。このような観点から、樹脂シートの好適な材質としては、エチレン−酢酸ビニール共重合体（ＥＶＡ）、軟質塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリウレタン（ＰＵ）、ポリアミド（ＰＡ）、生ゴム等が挙げられる。
【００３８】
袋状カバー体１６１は、図５に示すように、上腕２１０への装着状態において上腕２１０である生体側に位置する内側外装部を構成する内側カバー部材１６２と、上腕２１０への装着状態において空気袋１５１を挟んで上腕２１０である生体側とは反対側に位置する外側外装部を構成する外側カバー部材１６３とによって構成されており、これら内側カバー部材１６２と外側カバー部材１６３とを重ね合わせてその周縁を結合することによって袋状に形成されている。
【００３９】
袋状カバー体１６１は、好適にはポリアミド（ＰＡ）、ポリエステル等の合成繊維からなる布地によって形成され、内側カバー部材１６２と外側カバー部材１６３との結合には、溶着や縫合等が利用される。なお、袋状カバー体１６１の内側カバー部材１６２は、好適には伸縮性に優れた部材にて構成され、袋状カバー体１６１の外側カバー部材１６３は、好適には内側カバー部材１６２よりも伸縮性に乏しい部材にて構成される。
【００４０】
図４および図５に示すように、袋状カバー体１６１の長手方向の一方端の外周面には、面ファスナ１６４が設けられており、この面ファスナ１６４は、袋状カバー体１６１の長手方向の他方端の内周面と係合する。面ファスナ１６４は、カフ１５０Ａを被測定部位である上腕２１０に装着した状態において、カフ１５０Ａを上腕２１０に巻き付け固定するための係止手段である。
【００４１】
図４に示すように、袋状カバー体１６１の周縁には、内側カバー部材１６２と外側カバー部材１６３とを結合することによって形成された結合部１６６ａが全周囲にわたって位置している。また、袋状カバー体１６１の長手方向の所定位置には、袋状カバー体１６１の幅方向（すなわち、長手方向と直交する方向）に延びる結合部１６６ｂが設けられている。袋状カバー体１６１の内部の空間のうち、この結合部１６６ｂによって区切られた一方の空間に空気袋１５１が収容されている。
【００４２】
図１、図４および図５に示すように、空気袋１５１の長手方向の所定位置には、袋状カバー体１６１の幅方向と対応する方向に延びる目印１５５が設けられている。また、この目印１５５に対応する部分の袋状カバー体１６１の外側カバー部材１６３には、袋状カバー体１６１の幅方向に延びる窓部１６５が形成されている。この窓部１６５は、外側カバー部材１６３に単に開口部を形成することによって構成してもよいし、この開口部を閉塞するように透明あるいは半透明の部材またはメッシュ部材等を取り付けて構成してもよい。本実施の形態においては、埃等の異物の袋状カバー体１６１内への進入を防止するために、透明の部材によって開口部が閉塞されて窓部１６５が構成されている。これにより、空気袋１５１に付された目印１５５は、袋状カバー体１６１の窓部１６５を介して袋状カバー体１６１の外部から視認可能になる。図４に示すように、上記目印１５５は、空気袋１５１の長手方向の中央部分を幅方向に横切る中心線１５８に対して所定方向に所定のオフセット量Ｄだけ離して離間配置されている。なお、窓部１６５の幅は、目印１５５の幅よりも大きく形成されている。
【００４３】
目印１５５は、たとえば空気袋１５１の外側壁部を構成するシート部材１５３に当該シート部材１５３の他の部分とは異なる色を付したり、空気袋１５１の外周面にシール部材を接着または溶着等によって貼り付けたりすることによって簡便に形成可能である。その他にも印刷や転写、エンボス加工等によってシート部材１５３に目印を形成することも可能である。また、外側壁部を構成するシート部材１５３が透明のシート部材にて構成されている場合には、シート部材１５２，１５３の膨縮空間側の面に目印を設けてもよいし、さらに内側壁部を構成するシート部材１５２が透明のシート部材にて構成されている場合には、シート部材１５２の生体側の面に目印を設けてもよい。いずれにせよ袋状カバー体１６１に設けられた窓部１６５を介して目印１５５が視認できればよい。
【００４４】
図６に示すように、上記構成の血圧計用カフ１５０Ａを左腕２００の上腕２１０に装着するに際しては、肘を曲げることなく左腕２００を伸ばし、左手２３０の中指２３１の延長線Ａ１上に目印１５５が位置するように、袋状カバー体１６１に設けられた窓部１６５を介して目印１５５を視認しつつカフ１５０Ａの上腕２１０に対する装着位置を調整する。そして、上記目印１５５が中指２３１の延長線Ａ１上に位置した状態を保ちつつ、袋状カバー体１６１の外周面に設けられた面ファスナ１６４を袋状カバー体１６１の内周面に係止させることにより、カフ１５０Ａを上腕２１０に対して巻き付け固定する。
【００４５】
ここで、空気袋１５１の中心線１５８に対する上記目印１５５のオフセット量Ｄを、経験的に得られる上腕２１０の中心軸から上腕大動脈２１２までの距離に基づいた所定の値としておくことにより、上記装着状態において空気袋１５１の長手方向の中央部分が上腕大動脈２１２の直上に位置することになる。したがって、厚み方向において最も膨張する部分である空気袋１５１の長手方向の中央部分と上腕大動脈２１２とが近接して配置されることになり、上腕大動脈２１２が空気袋１５１の中央部分と上腕骨２１１によって挟み込まれることになる。その結果、測定時において上腕大動脈２１２が効率よくかつ確実に空気袋１５１によって圧迫・阻血されることになり、高精度に血圧値を測定することが可能になる。
【００４６】
図７は、本実施の形態における血圧計用カフの一変形例を示す概念図である。上述の本実施の形態における血圧計用カフ１５０Ａにあっては、カフ１５０Ａの装着に際して、空気袋１５１に設けられた目印１５５が身体の特徴部位である左手２３０の中指２３１の延長線Ａ１上に位置するように配置されることが企図されている。しかしながら、他の身体の特徴部位に対応した位置に目印が配置されるように構成することも可能である。
【００４７】
図７に示す本変形例に基づく血圧計用カフ１５０Ｂにあっては、カフ１５０Ｂの装着に際して、空気袋１５１に設けられた目印１５５が左腕２００の延伸方向における上腕骨２１１の内側上顆２１３の延長線Ａ２上に位置するように配置されることが企図されている。なお、この他にも、利用可能な身体の特徴部位としては、肘を曲げた際に生じる肘関節横紋や肩甲骨の肩峰なども利用可能である。また、図７に示すように、窓部の形状や大きさ、位置、および目印の形状や大きさ、位置等は、利用する身体の特徴部位に応じて適宜変更可能である。
【００４８】
（実施の形態２）
図８は、本発明の実施の形態２における血圧計の外観を示す斜視図である。また、図９は、本実施の形態における血圧系用カフを左腕の上腕に正しく装着した状態における断面図である。なお、図９は、上腕の延伸方向において破断面を末梢側から中枢側に向けて見た場合の図である。図８および図９においては、上述の実施の形態１における血圧計と同様の部分について同一の符号を付し、その説明はここでは繰り返さない。
【００４９】
図８に示すように、本実施の形態における血圧計１００Ｂは、装置本体１１０とカフ１５０Ｃとを主に備えている。装置本体１１０は、上述の実施の形態１における血圧計１００Ａと同様の構成であり、カフ１５０Ｃの構成が上述の実施の形態１における血圧計１００Ａと相違する。図８および図９に示すように、本実施の形態における血圧計１００Ｂのカフ１５０Ｃは、袋部としての空気袋１５１を内側に向けて付勢する付勢部としてのカーラ（湾曲弾性板）１５６を有している。
【００５０】
カーラ１５６は、上腕にフィットするように円筒形状に形成されており、環状に巻き回されることによって径方向に弾性変形可能に構成された可撓性の部材からなる。このカーラ１５６は、袋状カバー体１６１の内部でかつ空気袋１５１の外側に配置されている。カーラ１５６は、空気袋１５１の外周面に図示しない両面テープ等の接着手段によって接着・固定されている。このカーラ１５６は、自身の環状形態を維持することによって上腕に沿うように構成されており、被験者自身によってカフ１５０Ｃを上腕２１０に装着し易くするためのものであるとともに、カフ１５０Ｃの上腕２１０への装着状態において空気袋１５１を上腕２１０側に向けて付勢する。このカーラ１５６は、十分な弾性力を発現するように、たとえばポリプロピレン（ＰＰ）等の樹脂部材にて形成される。
【００５１】
図８および図９に示すように、カーラ１５６の長手方向の所定位置には、袋状カバー体１６１の幅方向と対応する方向に延びる目印１５５が設けられている。また、この目印１５５に対応する部分の袋状カバー体１６１の外側カバー部材１６３には、袋状カバー体１６１の幅方向に延びる窓部１６５が形成されている。この窓部１６５は、たとえば透明あるいは半透明の部材またはメッシュ部材等によって構成されており、袋状カバー体１６１の他の部分とは異なる材質または形状で形成されている。これにより、カーラ１５６に付された目印１５５は、袋状カバー体１６１の窓部１６５を介して袋状カバー体１６１の外部から視認可能に構成されている。
【００５２】
このように構成した場合にも、空気袋１５１とカーラ１５６とが固定されているため、空気袋１５１の中心線１５８に対する上記目印１５５のオフセット量を、経験的に得られる上腕２１０の中心軸から上腕大動脈２１２までの距離に基づいた所定の値としておくことにより、図９に示す装着状態において空気袋１５１の長手方向の中央部分が上腕大動脈２１２の直上に位置することになる。したがって、厚み方向において最も膨張する部分である空気袋１５１の長手方向の中央部分と上腕大動脈２１２とが近接して配置されることになり、上腕大動脈２１２が空気袋１５１の中央部分と上腕骨２１１によって挟み込まれることになる。その結果、測定時において上腕大動脈２１２が効率よくかつ確実に空気袋１５１によって圧迫・阻血されることになり、高精度に血圧値を測定することが可能になる。
【００５３】
なお、カーラ１５６に目印１５５を付す方法としては、着色やシールの貼付等が利用できる。また、カーラ１５５が透明の部材にて構成されている場合には、カーラ１５６に目印を付さずに上述の実施の形態１における血圧計１００Ａと同様に空気袋１５１自体に目印を付してもよい。その場合にも、上記窓部１６５を介した目印の視認が可能になる。
【００５４】
上述の実施の形態１および２においては、袋状カバー体の外側カバー部材に窓部を設ける構成とした場合を例示して説明を行なったが、外側カバー部材に窓部を設けず、外側カバー部材の全体をすべて透明または半透明あるいはメッシュ状の部材にて構成することとしてもよい。また、外側カバー部材のみならず内側カバー部材についても透明または半透明あるいはメッシュ状の部材にて構成してもよい。好適にはカフの外周面側から目印が視認できるとよいが、カフの内周面側から目印が視認できるようにしてもよい。
【００５５】
また、上述の実施の形態１および２においては、左腕の上腕に装着されることが企図された血圧計用カフを例示して説明を行なったが、右手の上腕に装着されることが企図された血圧計用カフに本発明を適用することも可能である。
【００５６】
また、上述の実施の形態１および２においては、上腕に装着されることが企図された血圧計用カフを例示して説明を行なったが、手首に装着されることが企図された血圧計用カフに本発明を適用することも当然に可能である。その場合に、カフの手首への装着に際して空気袋やカーラ等に付された目印を位置合わせするための身体の特徴的な部位としては、カフを装着する手の中指や手首の内側に位置する腱、尺骨茎状突起、手関節前面横紋等が利用可能である。
【００５７】
さらには、上述の実施の形態１および２においては、オシロメトリック式の血圧計のカフに本発明を適用した場合を例示して説明を行なったが、当然にコロトコフ式の血圧計のカフに本発明を適用することも可能である。
【００５８】
このように、今回開示した上記各実施の形態はすべての点で例示であって、制限的なものではない。本発明の技術的範囲は特許請求の範囲によって画定され、また特許請求の範囲の記載と均等の意味および範囲内でのすべての変更を含むものである。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の実施の形態１における血圧計の外観を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態１における血圧計の構成を示す機能ブロック図である。
【図３】本発明の実施の形態１における血圧計の血圧測定処理の流れを示すフローチャートである。
【図４】本発明の実施の形態１における血圧計用カフを展開させた状態を示す図である。
【図５】本発明の実施の形態１における血圧計用カフを左腕の上腕に正しく装着した状態における断面図である。
【図６】本発明の実施の形態１における血圧計用カフの位置決め作業を説明するための概念図である。
【図７】本発明の実施の形態１における変形例に基づく血圧計用カフの位置決め作業を説明するための概念図である。
【図８】本発明の実施の形態２における血圧計の外観を示す斜視図である。
【図９】本発明の実施の形態２における血圧計用カフを左腕の上腕に正しく装着した状態における断面図である。
【符号の説明】
【００６０】
１００Ａ，１００Ｂ  血圧計、１１０  装置本体、１１４  表示部、１１５  操作部、１２２  ＣＰＵ、１２３  メモリ部、１２４  電源部、１２５  発振回路、１２６  ポンプ駆動回路、１２７  弁駆動回路、１３１  血圧測定用エア系コンポーネント、１３２  圧力センサ、１３３  膨縮手段、１３４  ポンプ、１３５  弁、１４０  エア管、１５０Ａ〜１５０Ｃ  カフ、１５１  空気袋、１５２，１５３  シート部材、１５４  膨縮空間、１５５  目印、１５６  カーラ、１５８  中心線、１６１  袋状カバー体、１６２  内側カバー部材、１６３  外側カバー部材、１６４  面ファスナ、１６５  窓部、１６６ａ，１６６ｂ  結合部、２００  左腕、２１０  上腕、２１１  上腕骨、２１２  上腕大動脈、２１３  内側上顆、２３０  左手、２３１  中指。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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