(57)【要約】【課題】インク供給針の損傷を有効に防止し、インクカートリッジの誤挿入も防止しうるインクジェット式記録装置及びインクカートリッジを提供する。【解決手段】インクカートリッジのインク供給口に挿通されるインク供給針２４ａ，２４ｂを有し、このインク供給針２４ａ，２４ｂを介して上記インクカートリッジのインクが供給される記録ヘッド本体を備えたインクジェット式記録装置であって、上記インク供給針２４ａ，２４ｂの周辺に、インク供給針２４ａ，２４ｂより高さの高い突部２５ａ，２５ｂが形成されることにより、インク供給針２４ａ，２４ｂの損傷とインクカートリッジの誤挿入を防止するようにした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクカートリッジのインク供給口に挿通されるインク供給針と、このインク供給針を介して上記インクカートリッジのインクが供給される記録ヘッド本体とを備えたインクジェット式記録装置であって、  上記インク供給針の周辺に、インク供給針より高さの高い突部が形成されていることを特徴とするインクジェット式記録装置。
【請求項２】
インク供給針の周辺に、複数の突部が形成されていることを特徴とする請求項１記載のインクジェット式記録装置。
【請求項３】
上記突部は、インクカートリッジのインク供給口を上記インク供給針に位置決めするインクカートリッジの位置決め突部と係合することを特徴とする請求項１または２記載のインクジェット式記録装置。
【請求項４】
上記突部の高さは、インクカートリッジの位置決め突部の高さより高いことを特徴とする請求項３に記載のインクジェット式記録ヘッド。
【請求項５】
上記突部が、インクカートリッジに形成された凹部に挿通することを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載のインクジェット式記録装置。
【請求項６】
上記突部は、異なる種類のインクカートリッジの凹部とは挿通されないように構成されていることを特徴とする請求項５記載のインクジェット式記録ヘッド。
【請求項７】
記録装置に形成されたインク供給針を介して記録ヘッド本体にインクを供給するインクカートリッジであって、  上記インク供給針が挿通されるインク供給口を有すると共に、上記記録装置のインク供給針近傍に形成された突部が挿通される凹部を有することを特徴とするインクカートリッジ。
【請求項８】
上記インク供給口をインク供給針に位置決めする位置決め突部を有し、この位置決め突部は上記記録装置の突部と係合することを特徴とする請求項７記載のインクカートリッジ。
【請求項９】
上記位置決め突部の高さは、上記記録装置の突部の高さより低いことを特徴とする請求項８記載のインクカートリッジ。
【請求項１０】
前記凹部は、異なる種類の記録装置に挿通されないように構成されていることを特徴とする請求項７〜９のいずれか一項に記載のインクカートリッジ。
【請求項１１】
上記位置決め突部は、インク供給口を囲むよう形成されていることを特徴とする請求項８記載のインクカートリッジ。
【請求項１２】
上記位置決め突起は、複数のインク供給口を囲むよう形成されていることを特徴とする請求項１１記載のインクカートリッジ。
【請求項１３】
上記凹部は、前記位置決め突部近傍に隣接して形成されていることを特徴とする請求項８記載のインクカートリッジ。
【請求項１４】
記録装置の支杆と契合する契合凹部を更に備え、前記凹部は、契合凹部とインク供給口の間に形成されていることを特徴とする請求項７記載のインクカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インク供給針を介してインクカートリッジのインクを記録ヘッドに供給するインクジェット式記録装置およびそれに用いるインクカートリッジに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット式記録装置は、記録ヘッドに連通するインク供給針が設けられるとともに、インクカートリッジに設けられたインク供給口に上記インク供給針が挿入されることにより、インクカートリッジ内のインクをインク供給針を介して記録ヘッドに補給されるように構成されている。
【０００３】
より詳しく説明すると、上記記録装置の記録ヘッドユニットは、例えば、図１４に示すように、ヘッドホルダ１０の下面に、印字信号に対応してインク滴を吐出するヘッド本体１が取り付けられ、上記ヘッドホルダの上部には、インクカートリッジ２が収容されるカートリッジケース１２が設けられている。上記インクカートリッジ２は、その下面に、位置決め突部１３が形成されるとともに、この位置決め突部１３の下面に、インク供給口４が形成されている。このインク供給口４の開口は、インクカートリッジ２が記録ヘッドに装着されるまでは、フィルムで封止されている。
【０００４】
一方、上記ヘッドホルダ１０の上面には、上記位置決め突部１３が嵌合する凹部１１が形成され、この凹部１１の中央に、インク供給針３が立設されている。
上記インク供給針３の先端部は、図１５に示すように、インク供給口４のフィルムを容易に突き破れるように円錐状に形成されている。そして、先端の傾斜面８の部分に、上下に貫通するインク誘導孔６が穿設されている。そして、インク供給針３の内部には、上記インク誘導孔６に連通するインク流路５が形成され、ヘッドホルダ１０には、インク供給針３のインク流路５内に誘導されたインクをヘッド本体１に供給するインク流路７が形成されている。図において、９はインクをろ過するフィルタである。
【０００５】
上記記録ヘッドにおいて、カートリッジ２を装着するとき、インク供給針３の先端が、カートリッジ２のインク供給口４を封止するフィルムを突き破り、インク供給口４内にインク供給針３が挿通される。そして、インク供給針３のインク流路５およびヘッドホルダ１０のインク流路７を通って、インクカートリッジ２内のインクがヘッド本体１に供給されるようになっている。
【０００６】
上記記録ヘッドユニットは、インクカートリッジ２とともにキャリッジ（図示せず）に搭載され、上記キャリッジにより記録用紙の幅方向に往復動してノズル開口からインク滴を吐出し、また、インクカートリッジ２からインク供給針３を介して印刷で消費されたインクが供給される。
【０００７】
そして、複数色のインクが用いられるカラー印刷を行う装置では、インクカートリッジ２は、複数のインク室に区画されている。例えば、図１４に示すものでは、紙面に垂直方向に３室〜６室程度に区画される。そして、インク供給口４は、各インク室ごと（言い換えれば各色ごと）に複数設けられ、インク供給針３も、各色ごとに複数設けられている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記記録ヘッドユニットでは、インクカートリッジ２を取り外した状態で、ヘッドホルダ１０の上面にインク供給針３の先端が突出する構造となっている。このため、インクカートリッジ２の取り付けや交換作業を行う際に、誤ってインクカートリッジ２をカートリッジケース１２内に落下させたり、あるいは、装着する方向を間違え、逆方向にして挿入したような場合、インクカートリッジ２の外ケースがインク供給針３の先端に接触してインク供給針３を損傷させやすいという問題がある。インク供給針３の先端が損傷すると、インク誘導孔６が詰まり、スムーズなインクの補給が行えなくなったり、インクカートリッジ２のインク供給口４を塞ぐフィルムを突き破れなくなったりし、最悪の場合にはインク漏れが生じるという数々のトラブルの発生原因となる。
【０００９】
また、最近では、ユーザーニーズの多様化に応じてインクジェット式記録装置も多様化しており、非常に多くの機種が市場に出回っている。そして、機種によってインクの種類も異なり、インクカートリッジ２のインク室に収容されるインクの色の順番もまちまちである。一方、印刷に使用される記録紙の規格は、Ａ版やＢ版等ほぼ決められており、インクジェット記録装置や記録ヘッド自体の大きさは、使用される記録紙の大きさによってだいたい同じようなものになる。したがって、使用されるインクカートリッジ２の大きさや寸法も、機種が多い割には、似通ったものになっている。このため、異なる機種のインクカートリッジを誤って装着しようとする誤挿入が非常に起こりやすくなっている。このような誤挿入が行われると、上述と同様に、インク供給針３を損傷させてインク漏れ等のトラブル発生の原因となる。
【００１０】
本発明は、このような事情に鑑みなされたもので、インク供給針の損傷を有効に防止し、インクカートリッジの誤挿入も防止しうるインクジェット式記録装置およびそれに用いるインクカートリッジの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するため、本発明のインクジェット式記録装置は、インクカートリッジのインク供給口に挿通されるインク供給針と、このインク供給針を介して上記インクカートリッジのインクが供給される記録ヘッド本体とを備えたインクジェット式記録装置であって、上記インク供給針の周辺に、インク供給針より高さの高い突部が形成されていることを要旨とする。
【００１２】
また、本発明のインクカートリッジは、記録装置に形成されたインク供給針を介して記録ヘッド本体にインクを供給するインクカートリッジであって、上記インク供給針が挿通されるインク供給口を有すると共に、上記記録装置のインク供給針近傍に形成された突部が挿通される凹部を有することを要旨とする。
【００１３】
すなわち、本発明のインクジェット式記録装置は、インク供給針の周辺に、インク供給針より高さの高い突部が形成されている。このため、インクカートリッジの取り付けや交換作業を行う際に、誤ってインクカートリッジを落下させたような場合でも、インク供給針の周辺の突部がガードとなって、インク供給針の先端を保護し、インク供給針を損傷させにくい。したがって、インク誘導孔が詰まったり、インク漏れ等が生じるようなトラブルが発生しにくくなる。
【００１４】
また、本発明のインクカートリッジは、インク供給針が挿通されるインク供給口を有し、インク供給針の周辺に形成された突部が挿通される凹部が形成されている。このため、インクカートリッジの装着方向を間違え、逆方向にして挿入したような場合でも、インク供給針周辺の突部が凹部にうまく挿通されず、インクカートリッジの外ケースが上記突部に当接する。このように、インク供給針が突部によってガードされ、インク供給針の先端を損傷させにくい。
【００１５】
本発明のインクジェット式記録装置において、インク供給針の周辺に、複数の突部が形成されている場合には、複数の突部によって、より確実にインク供給針が保護され、インク供給針先端の損傷が防止される。
【００１６】
本発明のインクジェット式記録装置において、上記突部が、インク供給口をインク供給針に位置決めするインクカートリッジの位置決め突部と係合するものである場合、ならびに、本発明のインクカートリッジにおいて、インク供給口をインク供給針に位置決めする位置決め突部が形成され、この位置決め突部が上記記録装置の突部と係合するようになっている場合には、上記突部が、インク供給針の保護部材として機能するとともに、インクカートリッジの位置決め用部材としても機能するようになる。このため、記録装置に、インク供給針の保護部材とインクカートリッジの位置決め用部材との双方を別々に形成させる必要がなくなり、構造が簡素化され、製造コストも安くなる。
【００１７】
本発明のインクジェット式記録装置において、上記突部の高さが、インクカートリッジの位置決め突部の高さより高くなっている場合や、上記突部が、インクカートリッジに形成された凹部に挿通されるものである場合、ならびに、本発明のインクカートリッジにおいて、上記位置決め突部の高さが、上記記録ヘッドの突部の高さより低くなっている場合には、インクカートリッジの装着方向を間違えたとしても、インク供給針周辺の突部が凹部にうまく挿通されず、インクカートリッジの外ケースが上記突部に当接するため、インク供給針が突部によってガードされてインク供給針の先端を損傷させにくい。
【００１８】
本発明のインクジェット式記録装置において、複数種類の記録ヘッド間において、上記突部が、異種類の記録装置用のカートリッジの凹部には挿通されないように構成されている場合、ならにび、本発明のインクカートリッジにおいて、複数種類の記録ヘッド間において、異種類の記録ヘッドの突部には凹部が挿通されないように構成されている場合には、違う機種のインクカートリッジを誤って装着しようとしても、異種類の記録ヘッド用のカートリッジの凹部には突部が挿通されず、装着できないため、誤挿入によるインク供給針の損傷等のトラブルが未然に防止できる。
【００１９】
本発明のインクカートリッジにおいて、上記位置決め突部は、インク供給口を囲むよう形成されている場合には、位置決め突部外周面で位置を調整しながらインク供給針にインク供給口を挿通させることができるので、確実な挿通を行うことができる。
【００２０】
本発明のインクカートリッジにおいて、上記凹部は、前記位置決め突部近傍に隣接して形成されている場合には、位置決め突部外周面による位置決めとインクカートリッジの凹部と記録装置の突部との挿通を連続的にできるので、確実なインク供給針とインク供給口の位置決めを行うことができる。
【００２１】
本発明のインクカートリッジにおいて、記録装置の支杆と契合する契合凹部を更に備え、前記凹部は、契合凹部とインク供給口の間に形成されていることにより、インク供給口とインク供給針の接続をインク供給針の破損等を防止し容易にかつ確実に接続することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
つぎに、本発明の実施の形態を詳しく説明する。
【００２３】
図１〜図５は、本発明のインクジェット式記録装置に用いるインクジェット式記録ヘッドユニット１８の一例を示す図であり、図６および図７は、本発明のインクカートリッジ１９ａ，１９ｂを示す図である。上記記録ヘッドユニットは、上面に開放する箱状のカートリッジケース２０と、このカートリッジケース２０の下面に取り付けられた記録ヘッド本体２１とを備えている。
【００２４】
この記録ヘッドユニットは、図示しない記録装置本体のキャリッジに搭載されて走査されることにより記録媒体に記録像を形成可能に構成されている。
【００２５】
上記カートリッジケース２０は、中央よりやや一側寄りに仕切り壁２２が形成され、内部がインクカートリッジを収容する２つの収容室２３ａ，２３ｂに区画されている。大収容室２３ａ（図１の右側）には、その底部に、３つのインク供給針２４ａが立設されている。一方、小収容室２３ｂ（図１の左側）には、その底部に、１本のインク供給針２４ｂが立設されている。上記大収容室２３ａには、イエロー、シアン、マゼンタの３色のインクが内部に充填された第１のインクカートリッジ１９ａ（図６参照）が収容され、上記小収容室２３ｂには、ブラックインクが充填された第２のインクカートリッジ１９ｂ（図７参照）が収容されるようになっている。
【００２６】
そして、上記大収容室２３ａのインク供給針２４ａの周辺部には、インク供給針２４ａより高さの高い３本の突部２５ａが立設されている。上記突部２５ａは、３本並んだインク供給針２４ａの手前側左右にそれぞれ１本ずつ、奥側右に１本配置されている。また、上記インク供給針２４ａの左右にそれぞれひとつずつと、インク供給針２４ａの奥側左にひとつ、インク供給針２４ａよりも高さの低い突片２６ａが突設されている。そして、上記３本の突部２５ａと３つの突片２６ａとは、３本のインク供給針２４ａの周辺を囲う仮想四辺形の辺上に配置されている。
【００２７】
一方、上記小収容室２３ｂのインク供給針２４ｂの周辺部手前側に、インク供給針２４ｂより高さの高い突部２５ｂが立設されている。また、上記インク供給針２４ｂの左右手前側にひとつずつと、奥側中央とに、インク供給針２４ｂよりも高さの低い突片２６ｂが突設されている。そして、上記突部２５ｂと３つの突片２６ｂとは、インク供給針２４ａの周辺を囲う仮想四辺形の辺上に配置されている。
【００２８】
上記各インク供給針２４ａ，２４ｂは、先端が円錐状に形成され、その傾斜面に、上下に貫通する多数のインク誘導孔２７が穿設されている。そして、上記インク誘導孔２７は、インク供給針２４ａ，２４ｂ内を上下に伸びるインク供給路２８に連通している。
【００２９】
一方、上記カートリッジケース２０の下面には、流路形成部２９が一体的に形成され、この流路形成部２９の下面には、図５に示すように、上記インク供給針２４ａ，２４ｂのインク供給路２８に連通する溝３０が形成されている。そして、流路形成部２９の下面がプレート３１で封止されることにより、上記溝３０の部分が、インク流路３２に形成される（図４参照）。上記インク流路３２（溝３０）は、それぞれ中央方向に向かって延び、上記プレート３１のインク流路３２の先端付近に対応する部分には、ヘッド本体２１にインクを供給する供給孔３３が穿設されている。なお、上記プレート３１には、流路形成部２９下面に突設されたカシメリブ３４が挿通されるリブ孔３５が穿設され、上記リブ孔３５に挿通されたカシメリブ３４が加熱押圧されてカシメられることにより圧着されている（図２参照）。なお、流路形成部２９とプレート３１との間には弾性部材（図示せず）を挟むことにより、インク流路３２のシールを行うようにしている。
【００３０】
一方、第１のインクカートリッジ１９ａは、図６に示すように、内部が３つのインク室に区画されたケース４０ａとこのケース４０ａの上面（図６では下側）を封止する蓋体４１ａとからなる。上記インクカートリッジ１９ａの下面（図６では上側）には、位置決め突部４２ａが形成され、この位置決め突部４２ａの下面に、ぞれぞれのインク室に連通するインク供給口４３ａが形成されている。この位置決め突部４２ａは、上記インク供給針２４ａ周辺の３本の突部２５ａと３つの突片２６ａによって形成された仮想四辺形と一致する四辺形をなし、上記３本の突部２５ａおよび３つの突片２６ａに内嵌するようになっている。そして、上記３本の突部２５ａおよび３つの突片２６ａに位置決め突部４２ａが内嵌した状態で、インクカートリッジ１９ａのインク供給口４３ａが記録ヘッドユニット１８のインク供給針２４ａに位置決めされるようになっている。
【００３１】
また、上記インクカートリッジ１９ａの下面には、位置決め突部４２ａの周辺に、突部２５ａが挿通される凹部４４ａが形成されている。すなわち、突部２５ａの高さは、インクカートリッジ１９ａの位置決め突部４２ａの高さよりも高く形成されている。そして、インクカートリッジ１９ａが、大収容室２３ａに収容され、装着された状態で、３つの突部２５ａがインクカートリッジ１９ａの３つの凹部４４ａに挿通されるようになっている。なお、上記インクカートリッジ１９ａの位置決め突部４２ａの下面には、インク供給口４３ａを封止するフィルム（図示せず）が貼着されている。
【００３２】
一方、第２のインクカートリッジ１９ｂは、図７に示すように、内部がインク室になっているケース４０ｂとこのケース４０ｂの上面（図７では下側）を封止する蓋体４１ｂとからなり、上記インクカートリッジ１９ｂの下面（図７では上側）には、位置決め突部４２ｂが形成され、この位置決め突部４２ｂの下面に、ぞれぞれのインク室に連通するインク供給口４３ｂが形成されている。この位置決め突部４２ｂは、上記記録ヘッドユニット１８のインク供給針２４ｂの周辺の突部２５ｂと３つの突片２６ｂによって形成された仮想四辺形と一致する四辺形をなし、上記突部２５ａおよび３つの突片２６ｂに内嵌するようになっている。
そして、上記突部２５ｂおよび３つの突片２６ｂに位置決め突部４２ｂが内嵌した状態で、インクカートリッジ１９ｂのインク供給口４３ｂが記録ヘッドユニット１８のインク供給針２４ｂに位置決めされるようになっている。
【００３３】
また、上記インクカートリッジ１９ｂの下面には、位置決め突部４２ｂの周辺に、記録ヘッドユニット１８の突部２５ｂが挿通される凹部４４ｂが形成されている。すなわち、記録ヘッドユニット１８の突部２５ｂの高さは、インクカートリッジ１９ｂの位置決め突部４２ｂの高さよりも高く形成されている。そして、インクカートリッジ１９ｂが、記録ヘッドユニット１８の小収容室２３ｂに収容され、記録ヘッドユニット１８に装着された状態で、記録ヘッドユニット１８の突部２５ｂがインクカートリッジ１９ｂの凹部４４ｂに挿通されるようになっている。なお、上記インクカートリッジ１９ｂの位置決め突部４２ｂの下面には、インク供給口４３ｂを封止するフィルム（図示せず）が貼着されている。
【００３４】
上記第１のインクカートリッジ１９ａは、つぎのようにして記録ヘッドユニット１８に装着される。すなわち、まず、第１のインクカートリッジ１９ａのインク供給口４３ａを下向きにして記録ヘッドユニット１８の大収容室２３ａの上部開口に位置決めする。ついで、その状態から第１のインクカートリッジ１９ａを、大収容室２３ａ内で徐々に降下させると、インク供給針２４ａの先端がインク供給口４３ａの開口を封止するフィルムを突き破り、インク供給針２４ａがインク供給口４３ａ内に挿通される。そして、上記３本の突部２５ａおよび３つの突片２６ａに位置決め突部４２ａが内嵌し、インク供給口４３ａがインク供給針２４ａに位置決めされる。また、上記３つの突部２５ａがインクカートリッジ１９ａの３つの凹部４４ａに挿通され、第１のインクカートリッジ１９ａが記録ヘッドユニット１８に装着される。
【００３５】
また、上記第２のインクカートリッジ１９ｂは、つぎのようにして記録ヘッドユニット１８に装着される。すなわち、まず、第２のインクカートリッジ１９ｂのインク供給口４３ｂを下向きにして記録ヘッドユニット１８の小収容室２３ｂの上部開口に位置決めする。ついで、その状態から第２のインクカートリッジ１９ｂを、小収容室２３ｂ内で徐々に降下させると、インク供給針２４ｂの先端がインク供給口４３ｂの開口を封止するフィルムを突き破り、インク供給針２４ｂがインク供給口４３ｂ内に挿通される。そして、上記突部２５ｂおよび３つの突片２６ｂに位置決め突部４２ｂが内嵌し、インク供給口４３ｂがインク供給針２４ｂに位置決めされる。また、上記突部２５ｂがインクカートリッジ１９ｂの３つの凹部４４ｂに挿通され、第２のインクカートリッジ１９ｂが記録ヘッドユニット１８に装着される。
【００３６】
このように、上記記録ヘッドユニット１８ならびに第１・第２のインクカートリッジ１９ａ，１９ｂでは、インクカートリッジ１９ａ，１９ｂの取り付けや交換作業を行う際に、誤ってインクカートリッジ１９ａ，１９ｂを落下させたり、インクカートリッジ１９ａ，１９ｂの前後方向を逆にして装着しようとしたような場合でも、インク供給針２４ａ，２４ｂの周辺の突部２５ａ，２５ｂの先端にインクカートリッジ１９ａ，１９ｂの外壁面が当接し、上記突部２５ａ，２５ｂがガードとなって、インク供給針２４ａ，２４ｂの先端を保護し、損傷が防止される。
【００３７】
上述の実施例においては、インクカートリッジを直接装着する場合を示したが、図１６に示すようにインクカートリッジを供給針に誘導するカートリッジレバーとリフタにより装着させることができる。
【００３８】
この実施例によれば、インクカートリッジ１８に形成されたリフタ契合凹部１０３が、リフタ１１５によって両側が支持された支杆１１６（図面の垂直方向に延びている）と契合するように構成されている。
【００３９】
インクカートリッジのカートリッジ契合凹部１０３を支杆１１６に契合させた後、レバー１１４を矢印Ｙ方向に移動させることによりレバーに連動しかつガイド溝１０６にリフタ１１５の一部が契合してガイドされながら動き、カートリッジの供給口４３をインク供給針２４ｂに挿通するように誘導している。
【００４０】
この時、記録装置本体に形成された突部２５ｂとインクカートリッジの位置決め突部と契合してインク供給口とインク供給針の位置決めを行いながら、記録装置の突部２５ｂとインクカートリッジの凹部４４とが勘合するように構成されている。
【００４１】
記録装置本体の突部２５ｂが挿通されるインクカートリッジの凹部４４は、少なくとも１つがリフタ契合凹部１０３とインク供給口４３の間に位置するように形成されている。本実施例では、更にカートリッジレバー側に突部２５ｂを設けている。
【００４２】
図８は、本発明の第２の実施の形態を示す。この記録ヘッドユニット１８および第１のインクカートリッジ１９ａは、突部２５ａが３本のインク供給針２４ａの左右および手前側左ならびに奥側右の４箇所に設けられ、凹部４４ａも、上記突部２５ａに対応する部分に形成されている。そして、上記インクカートリッジ１９ａの凹部４４ａは、その容積が、上記第１の実施の形態のインクカートリッジ１９ａの凹部４４ａの容積と同一になるように形成されている。それ以外は、第１の実施の形態と同様である。
【００４３】
図９は、本発明の第３の実施の形態を示す。この記録ヘッドユニット１８および第１のインクカートリッジ１９ａは、突部２５ａがインク供給針２４ａの左右および手前側中央ならびに奥側左右の５箇所に設けられ、凹部４４ａも、上記突部２５ａに対応する部分に形成されている。そして、上記インクカートリッジ１９ａの凹部４４ａは、その容積が、上記第１の実施の形態のインクカートリッジ１９ａの凹部４４ａの容積と同一になるように形成されている。それ以外は、第１の実施の形態と同様である。
【００４４】
図１０は、本発明の第４の実施の形態を示す。この記録ヘッドユニット１８および第２のインクカートリッジ１９ｂは、突部２５ｂがインク供給針２４ｂの左右および手前側左ならびに奥側右の４箇所に設けられ、凹部４４ｂも、上記突部２５ｂに対応する部分に形成されている。そして、上記インクカートリッジ１９ｂの凹部４４ｂは、その容積が、上記第１の実施の形態のインクカートリッジ１９ｂの凹部４４ｂの容積と同一になるように形成されている。それ以外は、第１の実施の形態と同様である。
【００４５】
図１１は、本発明の第４の実施の形態を示す。この記録ヘッドユニット１８および第２のインクカートリッジ１９ｂは、突部２５ｂがインク供給針２４ｂ左側奥および右側手前、手前側右ならびに奥側左の４箇所に設けられ、凹部４４ｂも、上記突部２５ｂに対応する部分に形成されている。そして、上記インクカートリッジ１９ｂの凹部４４ｂは、その容積が、上記第１の実施の形態のインクカートリッジ１９ｂの凹部４４ｂの容積と同一になるように形成されている。それ以外は、第１の実施の形態と同様である。
【００４６】
図１２は、本発明の第５の実施の形態を示す。この記録ヘッドユニット１８および第２のインクカートリッジ１９ｂは、突部２５ｂが平面視Ｌ字状で、インク供給針２４ｂの右奥および左手前の２箇所に設けられ、凹部４４ｂも、上記突部２５ｂに対応する部分に形成されている。そして、上記インクカートリッジ１９ｂの凹部４４ｂは、その容積が、上記第１の実施の形態のインクカートリッジ１９ｂの凹部４４ｂの容積と同一になるように形成されている。それ以外は、第１の実施の形態と同様である。
【００４７】
図１３は、本発明の第６の実施の形態を示す。この記録ヘッドユニット１８および第２のインクカートリッジ１９ｂは、突部２５ｂがインク供給針２４ｂの左右および手前側中央ならびに奥側中央の４箇所に設けられ、凹部４４ｂも、上記突部２５ｂに対応する部分に形成されている。そして、上記インクカートリッジ１９ｂの凹部４４ｂは、その容積が、上記第１の実施の形態のインクカートリッジ１９ｂの凹部４４ｂの容積と同一になるように形成されている。それ以外は、第１の実施の形態と同様である。
【００４８】
装置の機種が異なる場合に、上記のように、第１〜第６の実施の形態に示すように、突部２５ａ，２５ｂおよび凹部４４ａ，４４ｂを形成させる場所や突部２５ａ，２５ｂおよび凹部４４ａ，４４ｂ自体の形状を変えることにより、上記突部２５ａ，２５ｂが、異種類のインクカートリッジ１９ａ，１９ｂの凹部４４ａ，４４ｂには挿通されないように構成され、インクカートリッジ１９ａ，１９ｂの誤挿入が防止される。
【００４９】
そして、上記各インクカートリッジ１９ａ，１９ｂでは、異なるインクカートリッジ間において、凹部４４ａ，４４ｂの容積が略同一に設定されているため、異なる機種の異なるインクカートリッジ１９ａ，１９ｂ間で、凹部４４ａ，４４ｂによるインク容量の減少がほぼ同一に調整され、機種間でのインク容量のばらつきによるカートリッジ寿命のばらつきがほとんど生じない。
【００５０】
なお、上記各実施の形態では、突部２５ａ，２５ｂおよび凹部４４ａ，４４ｂを形成させる場所や突部２５ａ，２５ｂおよび凹部４４ａ，４４ｂ自体の形状を変えることにより、上記突部２５ａ，２５ｂが、異種類のインクカートリッジ１９ａ，１９ｂの凹部４４ａ，４４ｂには挿通されないように構成したが、これに限定するものではなく、異なる機種の間で、突部２５ａ，２５ｂの厚みや幅の寸法等を変更したり、例えば突部２５ａ，２５ｂを仮想四辺形上ではなく仮想円上に配置する等配置を変更したりしてもよい。この場合も、同様の作用効果を奏する。
【００５１】
また、上記実施例では記録ヘッドユニットに供給針を設けたものについて説明したが、特にこの点に限定されるものではなく、インク供給針を備えた記録装置においてインク供給針の近傍に上述の如く突部を形成することにより本願発明を実現することができる。
【００５２】
以上のように、本発明のインクジェット式記録装置によれば、インクカートリッジの取り付けや交換作業を行う際に、誤ってインクカートリッジを落下させたような場合でも、インク供給針の周辺の突部がガードとなって、インク供給針の先端を保護し、インク供給針を損傷させにくい。したがって、インク誘導孔が詰まったり、インク漏れ等が生じるようなトラブルが発生しにくくなる。
【００５３】
また、本発明のインクカートリッジによれば、インクカートリッジの装着方向を間違え、逆方向にして挿入したような場合でも、インク供給針周辺の突部が凹部にうまく挿通されず、インクカートリッジの外ケースが上記突部に当接する。
このように、インク供給針が突部によってガードされ、インク供給針の先端を損傷させにくい。
【００５４】
本発明のインクジェット式記録装置において、インク供給針の周辺に、複数の突部が形成されている場合には、複数の突部によって、より確実にインク供給針が保護され、インク供給針先端の損傷が防止される。
【００５５】
本発明のインクジェット式記録装置において、上記突部が、インク供給口をインク供給針に位置決めするインクカートリッジの位置決め突部と係合するものである場合、ならびに、本発明のインクカートリッジにおいて、インク供給口をインク供給針に位置決めする位置決め突部が形成され、この位置決め突部が上記記録ヘッドの突部と係合するようになっている場合には、上記突部が、インク供給針の保護部材として機能するとともに、インクカートリッジの位置決め用部材としても機能するようになる。このため、記録ヘッドに、インク供給針の保護部材とインクカートリッジの位置決め用部材との双方を別々に形成させる必要がなくなり、構造が簡素化され、製造コストも安くなる。
【００５６】
本発明のインクジェット式記録装置において、上記突部の高さが、インクカートリッジの位置決め突部の高さより高くなっている場合や、上記突部が、インクカートリッジに形成された凹部に挿通されるものである場合、ならびに、本発明のインクカートリッジにおいて、上記位置決め突部の高さが、上記記録ヘッドの突部の高さより低くなっている場合には、インクカートリッジの装着方向を間違えたとしても、インク供給針周辺の突部が凹部にうまく挿通されず、インクカートリッジの外ケースが上記突部に当接するため、インク供給針が突部によってガードされてインク供給針の先端を損傷させにくい。
【００５７】
本発明のインクジェット式記録装置において、複数種類の記録ヘッド間において、上記突部が、異種類の記録ヘッド用のカートリッジの凹部には挿通されないように構成されている場合、ならにび、本発明のインクカートリッジにおいて、複数種類の記録ヘッド間において、異種類の記録装置の突部には凹部が挿通されないように構成されている場合には、違う機種のインクカートリッジを誤って装着しようとしても、異種類の記録ヘッド用のカートリッジの凹部には突部が挿通されず、装着できないため、誤挿入によるインク供給針の損傷等のトラブルが未然に防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明のインクジェット式記録ヘッドユニットの一実施の形態を示す斜視図である。
【図２】上記インクジェット式記録ヘッドユニットを斜め下から見た図である。
【図３】上記インクジェット式記録ヘッドユニットを示す平面図である。
【図４】上記インクジェット式記録ヘッドユニットの要部を示すＡ−Ａ断面図である。
【図５】上記インクジェット式記録ヘッドユニットの構造を説明する図であり、（ａ）はカートリッジケースの底面図、（ｂ）はプレートの底面図である。
【図６】本発明の第１のインクカートリッジを示す図であり、（ａ）は斜め下から見た図、（ｂ）は底面図である。
【図７】本発明の第２のインクカートリッジを示す図であり、（ａ）は斜め下から見た図、（ｂ）は底面図である。
【図８】本発明の第２の実施の形態を示す図であり、（ａ）はインクジェット式記録ヘッドユニットの平面図、（ｂ）は第１のインクカートリッジの底面図である。
【図９】本発明の第３の実施の形態を示す図であり、（ａ）はインクジェット式記録ヘッドユニットの平面図、（ｂ）は第１のインクカートリッジの底面図である。
【図１０】本発明の第４の実施の形態を示す図であり、（ａ）はインクジェット式記録ヘッドユニットの平面図、（ｂ）は第２のインクカートリッジの底面図である。
【図１１】本発明の第５の実施の形態を示す図であり、（ａ）はインクジェット式記録ヘッドユニットの平面図、（ｂ）は第２のインクカートリッジの底面図である。
【図１２】本発明の第６の実施の形態を示す図であり、（ａ）はインクジェット式記録ヘッドユニットの平面図、（ｂ）は第２のインクカートリッジの底面図である。
【図１３】本発明の第７の実施の形態を示す図であり、（ａ）はインクジェット式記録ヘッドユニットの平面図、（ｂ）は第２のインクカートリッジの底面図である。
【図１４】従来のインクジェット式記録ヘッドユニットを示す断面図である。
【図１５】上記インクジェット式記録ヘッドユニットを示す図であり、（ａ）はインクジェット式記録ヘッドユニットの要部を示す断面図、（ｂ）はインク供給針の平面図である。
【図１６】本発明の他の実施の形態を説明するための図である。
【符号の説明】
【００５９】
２４ａ…インク供給針、２４ｂ…インク供給針、２５ａ…突部、２５ｂ…突部、１９ａ…インクカートリッジ、１９ｂ…インクカートリッジ、４２ａ…位置決め突部、４２ｂ…位置決め突部、４４ａ…凹部。
【図１】
2007245737.tif 000003
【図２】
2007245737.tif 000004
【図３】
2007245737.tif 000005
【図４】
2007245737.tif 000006
【図５】
2007245737.tif 000007
【図６】
2007245737.tif 000008
【図７】
2007245737.tif 000009
【図８】
2007245737.tif 000010
【図９】
2007245737.tif 000011
【図１０】
2007245737.tif 000012
【図１１】
2007245737.tif 000013
【図１２】
2007245737.tif 000014
【図１３】
2007245737.tif 000015
【図１４】
2007245737.tif 000016
【図１５】
2007245737.tif 000017
【図１６】
2007245737.tif 000018
【手続補正書】
【提出日】平成19年7月5日(2007.7.5)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ａ．  インク供給口を有するインクカートリッジと、
前記インク供給口に挿通されるインク供給針と、前記インク供給針を介して前記インクカートリッジのインクが供給される記録ヘッドとを有する記録装置本体と、
を備えたインクジェット式記録装置において、
Ｂ．  前記インクカートリッジの下面には位置決め突部が設けられており、
Ｃ．  前記位置決め突部の下面に前記インク供給口が設けられており、
Ｄ．  前記位置決め突部の周囲に凹部が形成されており、
Ｅ．  前記記録装置本体には、前記位置決め突部が内嵌する第１の突部及び第２の突部が設けられており、
Ｆ．  前記第１の突部は、前記凹部に対応する位置に形成されて、前記凹部に挿通され、
Ｇ．  前記第１の突部の高さは、前記位置決め突部の高さよりも高く、かつ前記インク供給針の高さよりも高く、
Ｈ．  前記第２の突部の高さは、前記インク供給針の高さよりも低い、
ことを特徴とするインクジェット式記録装置。
【請求項２】
前記第１の突部は、異なる種類の前記インクカートリッジの前記凹部には挿通されないように構成されていることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット式記録装置。
【請求項３】
前記凹部は、異なる種類の記録装置の前記第１の突部を挿通させないように構成されていることを特徴とする請求項１または２に記載のインクジェット式記録装置。
【請求項４】
前記位置決め突部は、１つの前記インク供給口を囲むよう形成されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載のインクジェット式記録装置。
【請求項５】
前記位置決め突部は、複数の前記インク供給口を囲むよう形成されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載のインクジェット式記録装置。
【請求項６】
前記記録装置本体には、前記インクカートリッジが収容されるカートリッジ収容部が設けられており、
前記カートリッジ収容部には、前記インクカートリッジを前記インク供給針に誘導するカートリッジレバー及びリフタと、前記リフタによって両側が支持された支杆と、前記リフタの一部と契合するガイド溝と、が設けられ、
前記インクカートリッジには、前記支杆と契合する契合凹部が設けられ、
前記インクカートリッジの前記契合凹部を前記支杆に契合させた後、前記レバーを移動させることにより、前記レバーの動きに連動して前記ガイド溝に前記リフタの一部がガイドされながら動くことによって、前記インクカートリッジの前記インク供給口が前記インク供給針に挿通するように誘導されて、前記インクカートリッジが前記カートリッジ収容部に装着される
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載のインクジェット式記録装置。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
上記目的を達成するため、本発明は、インク供給口を有するインクカートリッジと、前記インク供給口に挿通されるインク供給針と、前記インク供給針を介して前記インクカートリッジのインクが供給される記録ヘッドとを有する記録装置本体と、を備えたインクジェット式記録装置において、前記インクカートリッジの下面には位置決め突部が設けられており、前記位置決め突部の下面に前記インク供給口が設けられており、前記位置決め突部の周囲に凹部が形成されており、前記記録装置本体には、前記位置決め突部が内嵌する第１の突部及び第２の突部が設けられており、前記第１の突部は、前記凹部に対応する位置に形成されて、前記凹部に挿通され、前記第１の突部の高さは、前記位置決め突部の高さよりも高く、かつ前記インク供給針の高さよりも高く、前記第２の突部の高さは、前記インク供給針の高さよりも低い、ことを特徴とする。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
すなわち、本発明のインクジェット式記録装置は、インク供給針の周辺に、インク供給針より高さの高い第１の突部が形成されている。このため、インクカートリッジの取り付けや交換作業を行う際に、誤ってインクカートリッジを落下させたような場合でも、インク供給針の周辺の第１の突部がガードとなって、インク供給針の先端を保護し、インク供給針を損傷させにくい。したがって、インク誘導孔が詰まったり、インク漏れ等が生じるようなトラブルが発生しにくくなる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
また、本発明のインクカートリッジは、インク供給針が挿通されるインク供給口を有し、インク供給針の周辺に形成された第１の突部が挿通される凹部が形成されている。このため、インクカートリッジの装着方向を間違え、逆方向にして挿入したような場合でも、インク供給針周辺の第１の突部が凹部にうまく挿通されず、インクカートリッジの外ケースが上記第１の突部に当接する。このように、インク供給針が第１の突部によってガードされ、インク供給針の先端を損傷させにくい。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
本発明のインクジェット式記録装置において、前記第１の突部が複数形成されている場合には、より確実にインク供給針が保護され、インク供給針先端の損傷が防止される。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
また、本発明のインクジェット式記録装置において、前記インクカートリッジの下面には位置決め突部が設けられており、この位置決め突部は前記第１及び第２の突部に内嵌するようになっているので、上記第１及び第２の突部は、インク供給針の保護部材として機能するとともに、インクカートリッジの位置決め用部材としても機能するようになる。このため、記録装置に、インク供給針の保護部材とインクカートリッジの位置決め用部材との双方を別々に形成させる必要がなくなり、構造が簡素化され、製造コストも安くなる。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
また、本発明のインクジェット式記録装置において、前記第１の突部は、前記凹部に対応する位置に形成されて、前記凹部に挿通され、前記第１の突部の高さは前記位置決め突部の高さよりも高い。よって、インクカートリッジの装着方向を間違えたとしても、インク供給針周辺の突部が凹部にうまく挿通されず、インクカートリッジの外ケースが上記突部に当接するため、インク供給針が突部によってガードされてインク供給針の先端を損傷させにくい。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
本発明のインクジェット式記録装置において、前記第１の突部は、異なる種類の前記インクカートリッジの前記凹部には挿通されないように構成されていることが好ましい。また、前記凹部は、異なる種類の記録装置の前記第１の突部を挿通させないように構成されていることが好ましい。このように構成されている場合には、違う機種のインクカートリッジを誤って装着しようとしても、異種類の記録ヘッド用のカートリッジの凹部には突部が挿通されず、装着できないため、誤挿入によるインク供給針の損傷等のトラブルが未然に防止できる。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
本発明のインクカートリッジにおいて、前記位置決め突部は、１つの前記インク供給口を囲むよう形成されていることが好ましい。このように構成されている場合には、位置決め突部外周面で位置を調整しながらインク供給針にインク供給口を挿通させることができるので、確実な挿通を行うことができる。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
本発明のインクカートリッジにおいて、前記位置決め突部は、複数の前記インク供給口を囲むよう形成されていることが好ましい。このように構成されている場合には、位置決め突部外周面による位置決めとインクカートリッジの凹部と記録装置の突部との挿通を連続的にできるので、確実なインク供給針とインク供給口の位置決めを行うことができる。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
本発明のインクカートリッジにおいて、前記記録装置本体には、前記インクカートリッジが収容されるカートリッジ収容部が設けられており、前記カートリッジ収容部には、前記インクカートリッジを前記インク供給針に誘導するカートリッジレバー及びリフタと、前記リフタによって両側が支持された支杆と、前記リフタの一部と契合するガイド溝と、が設けられ、前記インクカートリッジには、前記支杆と契合する契合凹部が設けられ、前記インクカートリッジの前記契合凹部を前記支杆に契合させた後、前記レバーを移動させることにより、前記レバーの動きに連動して前記ガイド溝に前記リフタの一部がガイドされながら動くことによって、前記インクカートリッジの前記インク供給口が前記インク供給針に挿通するように誘導されて、前記インクカートリッジが前記カートリッジ収容部に装着されることが好ましい。このように構成することにより、インク供給口とインク供給針の接続をインク供給針の破損等を防止し容易にかつ確実に接続することが可能になる。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４５】
図１１は、本発明の第５の実施の形態を示す。この記録ヘッドユニット１８および第２のインクカートリッジ１９ｂは、突部２５ｂがインク供給針２４ｂ左側奥および右側手前、手前側右ならびに奥側左の４箇所に設けられ、凹部４４ｂも、上記突部２５ｂに対応する部分に形成されている。そして、上記インクカートリッジ１９ｂの凹部４４ｂは、その容積が、上記第１の実施の形態のインクカートリッジ１９ｂの凹部４４ｂの容積と同一になるように形成されている。それ以外は、第１の実施の形態と同様である。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４６】
図１２は、本発明の第６の実施の形態を示す。この記録ヘッドユニット１８および第２のインクカートリッジ１９ｂは、突部２５ｂが平面視Ｌ字状で、インク供給針２４ｂの右奥および左手前の２箇所に設けられ、凹部４４ｂも、上記突部２５ｂに対応する部分に形成されている。そして、上記インクカートリッジ１９ｂの凹部４４ｂは、その容積が、上記第１の実施の形態のインクカートリッジ１９ｂの凹部４４ｂの容積と同一になるように形成されている。それ以外は、第１の実施の形態と同様である。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４７】
図１３は、本発明の第７の実施の形態を示す。この記録ヘッドユニット１８および第２のインクカートリッジ１９ｂは、突部２５ｂがインク供給針２４ｂの左右および手前側中央ならびに奥側中央の４箇所に設けられ、凹部４４ｂも、上記突部２５ｂに対応する部分に形成されている。そして、上記インクカートリッジ１９ｂの凹部４４ｂは、その容積が、上記第１の実施の形態のインクカートリッジ１９ｂの凹部４４ｂの容積と同一になるように形成されている。それ以外は、第１の実施の形態と同様である。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４８】
装置の機種が異なる場合に、上記のように、第１〜第７の実施の形態に示すように、突部２５ａ，２５ｂおよび凹部４４ａ，４４ｂを形成させる場所や突部２５ａ，２５ｂおよび凹部４４ａ，４４ｂ自体の形状を変えることにより、上記突部２５ａ，２５ｂが、異種類のインクカートリッジ１９ａ，１９ｂの凹部４４ａ，４４ｂには挿通されないように構成され、インクカートリッジ１９ａ，１９ｂの誤挿入が防止される。
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５２
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５３
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５４
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５５
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５６
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５７
【補正方法】削除
【補正の内容】