(57)【要約】【課題】エアバッグに乗員が突っ込んで来るまではベントホールが閉又は小開度となっており、エアバッグに乗員が突っ込むとベントホールが開又は大開度となるエアバッグ及びエアバッグ装置を提供する。【解決手段】エアバッグ１０の内部は、インナーパネル２２Ａ，２２Ｂにより、中央の第１室１と、該第１室１を取り囲む第２室とに区画されている。リヤパネル１４に、第２室２とエアバッグ外部とを連通するベントホール１８が設けられている。リヤパネル１４の外面側に、ベントホール１８を括ることができるようにテザー７０が設けられている。テザー７０は、インナーパネル２２Ｂに連結されている。エアバッグ１０が膨張したときにはテザー７０がベントホール１８を括り、開度を小さくする。テザー７０が緩むと、ベントホール１８が大開度となる。【選択図】図１
2007099122.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベントホールと、該ベントホールからのガスの流出を規制する規制手段とを有するエアバッグにおいて、
該ベントホールは、膨張した状態におけるエアバッグの乗員対向面と反対側の面又はエアバッグの側面に設けられており、
該規制手段は、
該エアバッグの周縁に配置され、該ベントホールを括ることが可能な括り部材と、
該括り部材と前記乗員対向面とを繋ぐ繋ぎ部材と
を備え、
エアバッグが膨張したときに該繋ぎ部材を介して該括り部材が引張られて前記ベントホールが括られ、これにより該ベントホールが閉又は小開度とされ、
膨張したエアバッグに乗員が接触して前記乗員対向面を後退させることにより、該括り部材が緩み、これにより該ベントホールが開又は大開度となることを特徴とするエアバッグ。
【請求項２】
請求項１において、該エアバッグ内に、膨張した状態におけるエアバッグの乗員対向面と、これと反対側とを連結した内部部材が設けられており、
前記繋ぎ部材は、該内部部材に連結されていることを特徴とするエアバッグ。
【請求項３】
請求項２において、前記内部部材は、エアバッグの内部を、中央の第１室と該第１室を取り囲む第２室とに区画するインナーパネルであり、
該インナーパネルには、該第１室と第２室とを連通する連通部が設けられており、
該エアバッグは、まず該第１室内にガスが導入されて該第１室が膨張し、次いで該連通部を介して該第１室から第２室へガスが流入することにより該第２室が膨張するよう構成されており、
前記ベントホールは、該第２室とエアバッグ外部とを連通するものであることを特徴とするエアバッグ。
【請求項４】
請求項２において、前記内部部材は、一端がエアバッグの乗員対向面に連結され、他端が該乗員対向面と反対側に連結された吊紐であることを特徴とするエアバッグ。
【請求項５】
請求項２ないし４のいずれか１項において、前記繋ぎ部材と該内部部材とが一連一体となっていることを特徴とするエアバッグ。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれか１項において、前記繋ぎ部材は、一端が前記括り部材に連結され、他端が前記乗員対向面に連結されていることを特徴とするエアバッグ。
【請求項７】
請求項１ないし５のいずれか１項において、前記乗員対向面のエアバッグ内側面に前記繋ぎ部材の挿通部が設けられており、前記繋ぎ部材は、一端が前記括り部材に連結され、該繋ぎ部材の長手方向の途中部分が該挿通部に挿通されていることを特徴とするエアバッグ。
【請求項８】
請求項７において、前記乗員対向面に前記挿通部として複数個の乗員側挿通部が互いに配置位置を異ならせて設けられ、前記乗員対向面と反対側の面に反乗員側挿通部が設けられており、
該繋ぎ部材の途中部分が各乗員側挿通部と反乗員側挿通部とに交互に挿通されていることを特徴とするエアバッグ。
【請求項９】
請求項１ないし８のいずれか１項において、前記乗員対向面が後退したときに前記ベントホールの周囲を放射方向に引っ張って該ベントホールを開又は大開度とする引張部材が設けられていることを特徴とするエアバッグ。
【請求項１０】
エアバッグと、該エアバッグにガスを供給するガス発生器とを備えたエアバッグ装置において、
該エアバッグは請求項１ないし９のいずれか１項に記載のエアバッグであることを特徴とするエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアバッグ内部からエアバッグ外部へガスを流出させることにより衝撃を吸収するベントホールと、該ベントホールからのガスの流出を規制する規制手段とを備えたエアバッグに関する。また、本発明は、このエアバッグを備えたエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
エアバッグにベントホールを設け、膨張したエアバッグに車両乗員等が突っ込んで来たときに、該ベントホールを介してエアバッグ内部からガスを流出させることにより該車両乗員等に加えられる衝撃を吸収することは周知である。
【０００３】
特開２０００−１６２２８号公報には、エアバッグ内部のガス圧が所定圧に達するまではベントホールが括り部材によって覆われており、所定圧を超えるとこのガス圧により該括り部材が押し開かれてベントホールが開放するよう構成されたエアバッグが記載されている。
【０００４】
なお、同号公報では、車両の運転席用エアバッグが例示されている。同号のエアバッグは、それぞれ円形の２枚のシート材（パネル）の周縁部同士を縫い合わせてなるものであり、その全体が１個の室となっている。このエアバッグの車両乗員側と反対側のシート材にベントホールが設けられており、このベントホールを覆うように括り部材が設けられている。
【０００５】
同号公報のエアバッグにあっては、該エアバッグが膨張する場合、エアバッグ内部のガス圧が所定圧となるまではベントホールが括り部材によって覆われており、該ベントホールからのガスの流出が規制されているので、エアバッグ内部が速やかに高圧となり、エアバッグが迅速に展開する。
【０００６】
そして、エアバッグ内部のガス圧が所定圧を超えると、該括り部材が押し開かれてベントホールが開放するので、この膨張したエアバッグに車両乗員が突っ込んで来た場合には、該ベントホールを介してエアバッグ内部からガスが流出することにより、該車両乗員に加えられる衝撃が吸収される。
【特許文献１】特開２０００−１６２２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記特開２０００−１６２２８号にあっては、エアバッグ内部の圧力が所定以上に高くなったときには、エアバッグに乗員が突っ込んで来る前の段階であってもベントホールが開となり、ベントホールから徒らにガスが流出してしまうおそれがある。
【０００８】
本発明は、エアバッグに乗員が突っ込んで来るまではベントホールが閉又は小開度となっており、エアバッグに乗員が突っ込むとベントホールが開又は大開度となるエアバッグ及びエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明（請求項１）のエアバッグは、ベントホールと、該ベントホールからのガスの流出を規制する規制手段とを有するエアバッグにおいて、該ベントホールは、膨張した状態におけるエアバッグの乗員対向面と反対側の面又はエアバッグの側面に設けられており、該規制手段は、該エアバッグの周縁に配置され、該ベントホールを括ることが可能な括り部材と、該括り部材と前記乗員対向面とを繋ぐ繋ぎ部材とを備え、エアバッグが膨張したときに該繋ぎ部材を介して該括り部材が引張られて前記ベントホールが括られ、これにより該ベントホールが閉又は小開度とされ、膨張したエアバッグに乗員が接触して前記乗員対向面を後退させることにより、該括り部材が緩み、これにより該ベントホールが開又は大開度となることを特徴とするものである。
【００１０】
請求項２のエアバッグは、請求項１において、該エアバッグ内に、膨張した状態におけるエアバッグの乗員対向面と、これと反対側とを連結した内部部材が設けられており、前記繋ぎ部材は、該内部部材に連結されていることを特徴とするものである。
【００１１】
請求項３のエアバッグは、請求項２において、前記内部部材は、エアバッグの内部を、中央の第１室と該第１室を取り囲む第２室とに区画するインナーパネルであり、該インナーパネルには、該第１室と第２室とを連通する連通部が設けられており、該エアバッグは、まず該第１室内にガスが導入されて該第１室が膨張し、次いで該連通部を介して該第１室から第２室へガスが流入することにより該第２室が膨張するよう構成されており、前記ベントホールは、該第２室とエアバッグ外部とを連通するものであることを特徴とするものである。
【００１２】
請求項４のエアバッグは、請求項２において、前記内部部材は、一端がエアバッグの乗員対向面に連結され、他端が該乗員対向面と反対側に連結された吊紐であることを特徴とするものである。
【００１３】
請求項５のエアバッグは、請求項２ないし４のいずれか１項において、前記繋ぎ部材と該内部部材とが一連一体となっていることを特徴とするものである。
【００１４】
請求項６のエアバッグは、請求項１ないし５のいずれか１項において、前記繋ぎ部材は、一端が前記括り部材に連結され、他端が前記乗員対向面に連結されていることを特徴とするものである。
【００１５】
請求項７のエアバッグは、請求項１ないし５のいずれか１項において、前記乗員対向面のエアバッグ内側面に前記繋ぎ部材の挿通部が設けられており、前記繋ぎ部材は、一端が前記括り部材に連結され、該繋ぎ部材の長手方向の途中部分が該挿通部に挿通されていることを特徴とするものである。
【００１６】
請求項８のエアバッグは、請求項７において、前記乗員対向面に前記挿通部として複数個の乗員側挿通部が互いに配置位置を異ならせて設けられ、前記乗員対向面と反対側の面に反乗員側挿通部が設けられており、該繋ぎ部材の途中部分が各乗員側挿通部と反乗員側挿通部とに交互に挿通されていることを特徴とするものである。
【００１７】
請求項９のエアバッグは、請求項１ないし８のいずれか１項において、前記乗員対向面が後退したときに前記ベントホールの周囲を放射方向に引っ張って該ベントホールを開又は大開度とする引張部材が設けられていることを特徴とするものである。
【００１８】
本発明（請求項１０）のエアバッグ装置は、エアバッグと、該エアバッグにガスを供給するガス発生器とを備えたエアバッグ装置において、該エアバッグは請求項１ないし９のいずれか１項に記載のエアバッグであることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１９】
本発明のエアバッグ及びエアバッグ装置にあっては、エアバッグが膨張した場合、このエアバッグに乗員が突っ込んで来る前の段階においては、繋ぎ部材を介して括り部材が引張られてベントホールを窄ませるように括り、これにより該ベントホールが閉又は小開度とされる。そのため、該ベントホールからのガスの流出が規制され、エアバッグが速やかに膨張する。
【００２０】
この膨張したエアバッグに乗員が突っ込むと、エアバッグの乗員対向面が乗員に押されて後退し、括り部材を引張る力が解除される。これにより、該括り部材が緩んでベントホールが開又は大開度となり、該ベントホールからエアバッグ外にガスが流出して乗員に加えられる衝撃が吸収される。
【００２１】
この繋ぎ部材は、括り部材と乗員対向面とを直接的に繋ぐものであってもよく、間接的に、例えば請求項２のように内部部材を介して、繋ぐものであってもよい。
【００２２】
請求項２では、エアバッグの内部に、膨張した状態におけるエアバッグの乗員対向面と、これと反対側とを連結した内部部材を設け、この内部部材に繋ぎ部材を連結している。この場合、エアバッグが膨張するのに伴い、内部部材が乗員側へ展張されると共に、括り部材が繋ぎ部材を介してこの内部部材によりエアバッグ内部側へ引張られて、ベントホールが閉又は小開度となる。そして、このエアバッグが乗員を受け止めて乗員対向面が後退すると、該内部部材及び繋ぎ部材が弛んで括り部材をエアバッグ内部側へ引張る力が解除され、括り部材が弛緩してベントホールを開又は大開度とする。
【００２３】
請求項３の態様にあっては、まず、内部部材としてのインナーパネルによって囲まれたエアバッグ中央の第１室にガスが導入されて該第１室が膨張し、これに伴って該インナーパネルが乗員側へ展張される。この第１室は、エアバッグ全体に比べて容積が小さく、且つ直接ベントホールに連通していないので、きわめて迅速に膨張する。そのため、早期のうちに、括り部材が繋ぎ部材を介して該インナーパネルによりエアバッグ内部側へ引張られてベントホールを括り、該ベントホールが閉又は小開度とされる。この結果、該ベントホールを介して第２室内のガスがエアバッグ外部に流出することが規制され、該第２室も速やかに高内圧となり、エアバッグ全体の膨張展開が早期化される。
【００２４】
請求項４の態様にあっては、内部部材は、エアバッグの乗員対向面と、これと反対側とを連結する吊紐であるため、構成を簡易なものとすることができる。
【００２５】
請求項５の態様にあっては、内部部材と繋ぎ部材とが一連一体であるため、縫合の手間が少なく、エアバッグの製作が容易である。
【００２６】
請求項６の態様にあっては、ベントホールの位置の如何に拘らず、括り部材と乗員対向面とを容易に連結することができる。
【００２７】
請求項７，８の態様にあっては、乗員対向面の後退量が少ない場合であっても、括り部材のベントホールからの離反量を多くすることができる。
【００２８】
請求項８の態様によると、乗員対向面の異なる位置にそれぞれ挿通部が設けられているので、乗員対向面が部分的に後退した場合であっても、括り部材をベントホールから離反させることが可能である。
【００２９】
請求項９の態様によると、乗員拘束時にベントホールの開度を引張部材によって強制的に拡大させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下に、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。
【００３１】
第１図及び第２図は実施の形態に係るエアバッグ及びエアバッグ装置の断面図、第３図はこのエアバッグ及びエアバッグ装置の分解斜視図、第４図（ａ）はこのエアバッグのリヤパネルのベントホール付近の斜視図、第４図（ｂ）は第４図（ａ）のＢ−Ｂ線に沿う断面図、第４図（ｃ）は、テザーが引張られることによりベントホールの開度が小さくなった状態を示す断面図である。なお、第１図はエアバッグに乗員が突っ込んで来る前の状態を示し、第２図はエアバッグに乗員が突っ込んで来た後の状態を示している。
【００３２】
この実施の形態では、エアバッグ１０は、車両の運転席用エアバッグである。
【００３３】
このエアバッグ１０は、乗員対向面を構成するフロントパネル１２と、該乗員対向面と反対側の外面を構成するリヤパネル１４と、該エアバッグ１０の内部を第１室１と第２室２とに区画する内部部材としての第１及び第２インナーパネル２２Ａ，２２Ｂと、該第２室２とエアバッグ１０の外部とを連通するベントホール１８と、該ベントホール１８からのガスの流出を規制する括り部材と繋ぎ部材とを兼ねたテザー７０等を備えている。
【００３４】
該フロントパネル１２、リヤパネル１４並びに第１及び第２インナーパネル２２Ａ，２２Ｂはそれぞれ円形の織布よりなる。該フロントパネル１２とリヤパネル１４とは略同一直径のものであり、それらの外周縁部同士がシーム１５によって縫合されることにより、袋体状とされている。該シーム１５は、フロントパネル１２及びリヤパネル１４の外周に沿って円環状に周設されている。該シーム１５は縫糸等よりなるが、これに限定されない。
【００３５】
該リヤパネル１４には、インフレータ（ガス発生器）用開口１６と前記ベントホール１８とが設けられている。該開口１６はリヤパネル１４の中央に配置されている。この開口１６の周囲には、リヤパネル１４を貫通したボルト挿通孔２０が設けられている。
【００３６】
このベントホール１８に対し、エアバッグ１０の内側から円環形のパッチクロス１８ａが当てがわれ、該パッチクロス１８ａの内周縁がシーム１８ｂによってリヤパネル１４に縫着され、外周縁がシーム１８ｃによってリヤパネル１４に縫着されている。
【００３７】
これらシーム１８ｂ，１８ｃ同士の間にあっては、パッチクロス１８ａとリヤパネル１４との間にトンネル状の通路が設けられている。この通路は、ベントホール１８を周回している。
【００３８】
この通路に対しパッチクロス１８ａに設けられた小孔１８ｆを介してテザー７０の先端側が挿入されている。このテザー７０の先端は、シーム１８ｅによってリヤパネル１４及びパッチクロス１８ａに縫着されている。
【００３９】
テザー７０の後端は、次に詳細に説明する第２インナーパネル２２Ｂの外周縁に縫着されている。
【００４０】
このエアバッグ１０の内部に前記第１インナーパネル２２Ａ及び第２インナーパネル２２Ｂが設けられている。この第１及び第２インナーパネル２２Ａ，２２Ｂはフロントパネル１２及びリヤパネル１４と略同心状に配置され、その外周縁部同士が第１の結合手段としてのテアシーム２３Ｂによって縫合されている。この第１及び第２インナーパネル２２Ａ，２２Ｂにより、エアバッグ１０の内部が中央の第１室１と、該第１室１を取り囲む第２室２とに区画される。第１室１はインナーパネル２２Ａ，２２Ｂの内側である。
【００４１】
フロントパネル１２側の第１インナーパネル２２Ａの中央部（エアバッグ１０が膨張した状態にあっては、インナーパネル２２Ａの先端側となる部分）が、該フロントパネル１２の中央部に対し、シーム２３Ａによって縫合されている。
【００４２】
リヤパネル１４側の第２インナーパネル２２Ｂの中央部（エアバッグ１０が膨張した状態にあっては、第２インナーパネル２２Ｂの後端側となる部分）には、該リヤパネル１４のインフレータ用開口１６と略同心状に配置されるインフレータ用開口２４が設けられている。また、このインナーパネル２２Ｂの該開口２４の周囲には、リヤパネル１４のボルト挿通孔２０と重なるボルト挿通孔２６が設けられている。
【００４３】
該第１及び第２インナーパネル２２Ａ，２２Ｂには、それぞれ、第１室１と第２室２とを連通する連通部としての連通口２７，２８が設けられている。この実施の形態では、第２インナーパネル２２Ｂの連通口２８は、前記インフレータ用開口２４に比較的近接して設けられており、インフレータ用開口１６，２４を介して第１室１内に配置される後述のインフレータ３６のガス噴出方向の延長線上、即ち該インフレータ３６のガス噴出口３６ａと対峙するように配置されている。ただし、連通口２７，２８の配置はこれに限定されない。
【００４４】
なお、開口１６，２４や連通口２７，２８、ベントホール１８の周縁部に補強用のパッチ等を取り付けてもよい。
【００４５】
この実施の形態では、前述の通り、該第２インナーパネル２２Ｂの外周縁に対しテザー７０が連結されているが、該テザー７０は第２インナーパネル２２Ｂと一体に設けられてもよい。また、第２インナーパネル２２Ｂからベルト状のテザーを一体に延出させ、このベルト状テザーの先端に紐状の括り部材を連結してもよい。
【００４６】
また、該テザー７０は第１インナーパネル２２Ａと一体に設けられてもよい。
【００４７】
このエアバッグ１０を取付けるためのリテーナ３０には、中央にインフレータ取付口３２が設けられ、その周囲にボルト挿通孔３４が設けられている。
【００４８】
インフレータ３６は略円柱形状のものであり、その筒軸方向の先端側の側周面にガス噴出口３６ａが設けられている。この実施の形態では、該ガス噴出口３６ａは、インフレータ３６の周方向に等間隔にて４個設けられている。インフレータ３６は、これらのガス噴出口３６ａから放射方向にガスを噴出するよう構成されている。このインフレータ３６の筒軸方向の途中部分（該ガス噴出口３６ａよりも後端側）の側周面からは、インフレータ固定用のフランジ３８が突設されている。該フランジ３８には、ボルト挿通孔４０が設けられている。このインフレータ３６は、該先端側がインフレータ取付口３２に嵌装される。
【００４９】
エアバッグ１０をリテーナ３０に取り付けるに当っては、第２インナーパネル２２Ｂのインフレータ用開口２４の周縁部をリヤパネル１４のインフレータ用開口１６の周縁部と重ね合わせ、リテーナ３０のインフレータ取付口３２の周縁部に重ね合わせる。そして、押えリング４２のスタッドボルト４４を第２インナーパネル２２Ｂ、リヤパネル１４、リテーナ３０及びフランジ３８の各ボルト挿通孔２６，２０，３４，４０に通し、その先端にナット４６を締め込んで、第２インナーパネル２２Ｂ、リヤパネル１４及びインフレータ３６をリテーナ３０に固定する。
【００５０】
これにより、第２インナーパネル２２Ｂのインフレータ用開口２４の周縁部はリヤパネル１４のインフレータ用開口１６の周縁部に連なり、第１及び第２インナーパネル２２Ａ，２２Ｂの外周縁部同士が連なり、第１インナーパネル２２Ａの中央部はフロントパネル１２に連なったものとなる。
【００５１】
その後、エアバッグ１０を折り畳み、このエアバッグ１０の折り畳み体を覆うようにモジュールカバー４８をリテーナ３０に取り付けることにより、エアバッグ装置が構成される。このエアバッグ装置は、自動車のステアリングホイールに設置される。
【００５２】
このように構成されたエアバッグ装置を搭載した車両の衝突時等には、インフレータ３６が作動してエアバッグ１０内にガスが噴出する。エアバッグ１０は、このガスにより膨出してモジュールカバー４８を押し開き、車両室内に展開する。
【００５３】
このエアバッグ１０は、まず第１室１内にインフレータ３６からのガスが供給されて該第１室１が膨張する。この際、該第１室１の膨張に伴い第１及び第２インナーパネル２２Ａ，２２Ｂが乗員側へ展張されると共に、テザー７０がこのインナーパネル２２Ａ，２２Ｂによりエアバッグ１０の内部側へ引張られてベントホール１８を第２図及び第４図（ｃ）の如く窄ませるように括り、該ベントホール１８の開度を小さくする。次いで、連通口２７，２８を介して第１室１から第２室２にガスが流入し、該第２室２が膨張する。
【００５４】
このエアバッグ１０にあっては、該第１室１は、エアバッグ１０の全体に比べて容積が小さく、且つ直接ベントホール１８に連通していないので、きわめて迅速に膨張する。そのため、早期のうちに、テザー７０がエアバッグ内部側へ引張られてベントホール１８の開度が小さくなる。これにより、該ベントホール１８を介して第２室２内のガスがエアバッグ外部に流出することが規制され、第２室２も速やかに高内圧となる。この結果、エアバッグ１０全体の膨張が早期化される。
【００５５】
なお、この実施の形態では、第１室１と第２室２とを連通する連通口２８が、該第１室１内に配置されたインフレータ３６のガス噴出方向の延長線上、即ち該インフレータ３６のガス噴出口３６ａと対峙するように配置されているので、インフレータ３６が作動したときには、該ガス噴出口３６ａから該連通口２８に向かってガスが噴出される。このため、該インフレータ３６からのガスは、該連通口２８を通って第２室２に流入し易い。これにより、第２室２の膨張が一層早期化される。
【００５６】
その後、この膨張したエアバッグ１０に乗員が突っ込んで来た場合には、第２図のように、このエアバッグ１０のフロントパネル１２が乗員に押されてリヤパネル１４側へ後退してインナーパネル２２Ａ，２２Ｂが弛み、テザー７０をエアバッグ１０の内部側へ引張る力が解除される。これにより、テザー７０が緩み、第２図の如くベントホール１８の開度が増大する。この結果、該ベントホール１８からエアバッグ１０の外部にガスが流出し、乗員に加えられる衝撃が吸収される。
【００５７】
第５図及び第６図は別の実施の形態に係るエアバッグ及びエアバッグ装置の断面図、第７図はこのエアバッグ及びエアバッグ装置の分解斜視図である。なお、第５図はエアバッグに乗員が突っ込んで来る前の状態を示し、第６図はエアバッグに乗員が突っ込んで来た後の状態を示している。
【００５８】
この実施の形態では、エアバッグ１０Ａは、乗員対向面を構成するフロントパネル１２と、該乗員対向面と反対側の外面を構成するリヤパネル１４と、このエアバッグ１０Ａの内部において該フロントパネル１２とリヤパネル１４とを連結する、内部部材としての吊紐８０と、このエアバッグ１０Ａの内外を連結するベントホール１８と、該ベントホール１８からのガスの流出を規制するための、括り部材及び繋ぎ部材を兼ねたテザー７０等を備えている。
【００５９】
この実施の形態でも、該フロントパネル１２及びリヤパネル１４の外周縁部同士がシーム１５によって縫合されることにより袋状のエアバッグ１０Ａの外殻が構成されている。また、リヤパネル１４に、インフレータ（ガス発生器）用開口１６と、前記ベントホール１８と、該リヤパネル１２をリテーナ３０に固定するためのボルト挿通孔２０とが設けられている。
【００６０】
この実施の形態では、インナーパネル２２Ａ，２２Ｂの代わりに、エアバッグ１０Ａ内に吊紐８０が設けられている。この吊紐８０は、フロントパネル１２側の第１の吊紐構成部材８１と、リヤパネル１４側の第２の吊紐構成部材８２とからなる。
【００６１】
第１の吊紐構成部材８１は、この実施の形態では、フロントパネル１２の中央部に配置された基片部８１ａと、該基片部８１ａの外周から放射方向に延出した２本の紐状体８１ｂ，８１ｂとを有している。該基片部８１ａは、フロントパネル１２よりも小径の円形の織布よりなり、紐状体８１ｂ，８１ｂは、この基片部８１ａの中心を挟んで互いに反対側となる位置関係にて配置されている。該基片部８１ａは、フロントパネル１２と略同心状に配置され、該フロントパネル１２の中央部に対しシーム８３により縫着されている。
【００６２】
また、第２の吊紐構成部材８２は、この実施の形態では、リヤパネル１４の中央部に配置された基片部８２ａと、該基片部８２ａの外周から放射方向に延出した２本の紐状体８２ｂ，８２ｂとを有している。該基片部８２ａは、リヤパネル１４よりも小径の円形の織布よりなり、紐状体８２ｂ，８２ｂは、この基片部８２ａの中心を挟んで互いに反対側となる位置関係にて配置されている。該基片部８２ａの中央には、リヤパネル１４のインフレータ用開口１６と重なるインフレータ用開口８２ｃが設けられている。また、この開口８２ｃの周囲には、ボルト挿通孔２０と重なるボルト挿通孔８２ｄが設けられている。
【００６３】
これらの吊紐構成部材８１，８２の各紐状体８１ｂ，８２ｂの先端部同士がシーム８４により縫合されている。
【００６４】
この実施の形態では、一方の紐状体８１ｂ，８２ｂの連続体（以下、この連続体を吊紐８０と称することがある。）の途中部に、テザー７０の基端側が縫着されている。符号７２は、このテザー７０の基端側を吊紐８０に縫着したシームを示している。また、このテザー７０の基端側は、上記実施の形態と同じく、ベントホール１８の周囲のパッチクロス１８ａとリヤパネル１４との間の円環状通路に挿入され、その先端がパッチクロス１８ａ及びリヤパネル１４に縫着されている。
【００６５】
このエアバッグ１０Ａをリテーナ３０に取り付けるに当っては、基片部８２ａのインフレータ用開口８２ｃの周縁部をそれぞれリヤパネル１４のインフレータ用開口１６の周縁部と重ね合わせ、リテーナ３０のインフレータ取付口３２の周縁部に重ね合わせる。そして、押えリング４２のスタッドボルト４４を基片部８２ａ、リヤパネル１４、リテーナ３０及びフランジ３８の各ボルト挿通孔８２ｄ，２０，３４，４０に通し、その先端にナット４６を締め込んで、基片部８２ａ、リヤパネル１４及びインフレータ３６をリテーナ３０に固定する。
【００６６】
これにより、紐状体８２ｂが基片部８２ａを介してリヤパネル１４に連なり、紐状体８２ｂ，８１ｂ同士がシーム８４により連なり、紐状体８１ｂが基片部８１ａを介してフロントパネル１２に連なったものとなる。
【００６７】
このエアバッグ１０Ａのその他の構成は第１〜４図のエアバッグ１０と同様となっている。また、このエアバッグ１０Ａを備えたエアバッグ装置の構成も、前述の第１〜４図の実施の形態と同様である。第５〜７図において、第１〜４図と同一符号は同一部分を示している。
【００６８】
このエアバッグ１０Ａを備えたエアバッグ装置にあっては、車両衝突時等にインフレータ３６がガス噴出作動してエアバッグ１０Ａが膨張すると、吊紐８０がこの膨張に伴い乗員側へ展張されると共に、テザー７０Ａがこの吊紐８０によりエアバッグ１０の内部側へ引張られてベントホール１８を括るようにして窄ませ、その開度を小さくする。これにより、エアバッグ１０Ａ内が速やかに高内圧となり、エアバッグ１０Ａの膨張展開が早期化される。
【００６９】
その後、この膨張したエアバッグ１０Ａに乗員が突っ込んで来た場合には、第６図のように、このエアバッグ１０Ａのフロントパネル１２が乗員に押されてリヤパネル１４側へ後退して吊紐８０が弛み、テザー７０をエアバッグ１０Ａの内部側へ引張る力が解除される。これにより、該ベントホール１８の開度が増大し、該ベントホール１８からエアバッグ１０Ａの外部にガスが流出し、乗員に加えられる衝撃が吸収される。
【００７０】
このエアバッグ１０Ａにあっては、内部部材として、エアバッグ１０Ａのフロントパネル１２とリヤパネル１４とを連結する吊紐８０を用いているため、構成がシンプルである。
【００７１】
上記の各実施の形態では、テザー７０をインナーパネル２２Ａ，２２Ｂ又は吊紐８０に連結しているが、エアバッグの乗員対向面（フロントパネル１２）に連結してもよい。第８図及び第９図はこのように構成されたエアバッグ及びエアバッグ装置の断面図、第１０図はこのエアバッグ及びエアバッグ装置の分解斜視図、第１１図（ａ）はこのエアバッグのリヤパネルの平面図、第１１図（ｂ）は第１１図（ａ）のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。なお、第８図はエアバッグに乗員が突っ込んで来る前の状態を示し、第９図はエアバッグに乗員が突っ込んで来た後の状態を示している。
【００７２】
この実施の形態のエアバッグ１０Ｂは、乗員対向面を構成するフロントパネル１２と、該乗員対向面と反対側の外面を構成するリヤパネル１４と、このエアバッグ１０Ｂの内部を第１室１と第２室２とに区画する第１及び第２インナーパネル２２Ａ，２２Ｂ’と、該第２室２とエアバッグ１０の外部とを連通するベントホール１８と、括り部材及び繋ぎ部材を兼ねたテザー７０Ｂ等を備えている。
【００７３】
この実施の形態では、エアバッグ１０Ｂの内側において、テザー７０Ｂの基端側がフロントパネル１２に縫着されている。符号７３は、このテザー７０Ｂの基端側をフロントパネル１２に縫着したシームを示している。また、このテザー７０Ｂの先端側は、ベントホール１８の周囲に配置されたパッチクロス１８ａとリヤパネル１４との間の環状通路に挿通され、その先端がパッチクロス１８ａ及びリヤパネル１４に縫着されている。
【００７４】
このエアバッグ１０Ｂのその他の構成は前述の第１〜４図のエアバッグ１０と同様となっている。また、このエアバッグ１０Ｂを備えたエアバッグ装置の構成も、第１〜４図のエアバッグ装置と同様となっている。このエアバッグ１０Ｂのリテーナ３０への取付手順はエアバッグ１０と同様であり、説明は省略する。第８〜１１図において第１〜４図と同一符号は同一部分を示している。
【００７５】
このエアバッグ１０Ｂを備えたエアバッグ装置にあっては、車両衝突時等にインフレータ３６がガス噴出作動してエアバッグ１０Ｂが膨張した場合、フロントパネル１２が乗員側へ膨らみ出すのに伴い、テザー７０Ｂがこのフロントパネル１２によりエアバッグ１０Ｂの内部側へ引張られてベントホール１８を窄ませ、その開度を小さくする。これにより、エアバッグ１０Ｂ内が速やかに高内圧となり、エアバッグ１０Ｂの膨張展開が早期化される。
【００７６】
その後、この膨張したエアバッグ１０Ｂに乗員が突っ込んで来た場合には、第９図のように、該フロントパネル１２が乗員に押されてリヤパネル１４側へ後退するため、テザー７０Ｂをエアバッグ１０Ｂの内部側へ引張る力が解除される。これにより、テザー７０Ｂが緩みベントホール１８の開度が大きくなる。この結果、該ベントホール１８からエアバッグ１０Ｂの外部にガスが流出し、乗員に加えられる衝撃が吸収される。
【００７７】
本発明では、第１１，１２図のように繋ぎ部材として長い紐状のテザー９０をフロントパネル１２とリヤパネル１４との間を交互に架け渡してもよい。
【００７８】
この第１１，１２図では、フロントパネル１２の異なる３ヶ所にテザー９０の挿通部９１，９３，９５が設けられ、リヤパネル１４の異なる３ヶ所に挿通部９２，９４，９６が設けられている。各挿通部９１〜９６は、略長方形の小クロスよりなる。長方形の小クロスの１対の２辺部分がフロントパネル１２又はリヤパネル１４に縫着されている。テザー９０は、クロスの残りの１対の２辺から該小クロスと該パネル１２又は１４との間を引き通される。
【００７９】
このテザー９０の先端は、前記各実施の形態と同じく、ベントホール１８の周囲のパッチクロス１８ａとリヤパネル１４との間に挿入され、その先端が該パッチクロス１８ａ及びリヤパネル１４に対し縫着されている。
【００８０】
このエアバッグ１０Ｃのその他の構成は前述の第８〜１０図のエアバッグ１０Ｂと同様となっている。第１１，１２図において第８〜１０図と同一符号は同一部分を示している。
【００８１】
このエアバッグ１０Ｃを備えたエアバッグ装置にあっても、車両衝突時等にインフレータ３６がガス噴出作動してエアバッグ１０Ｃが膨張した場合、第１１図の通り、フロントパネル１２が乗員側へ膨らみ出すのに伴い、テザー９０がこのフロントパネル１２によりエアバッグ１０Ｃの内部側へ引張られてベントホール１８に重なり、ベントホール１８を閉鎖する。
【００８２】
その後、この膨張したエアバッグ１０Ｃに乗員が突っ込んで来た場合には、図示は省略するが、前記第９図と同様に、該フロントパネル１２が乗員に押されてリヤパネル１４側へ後退するため、テザー９０をエアバッグ１０Ｃの内部側へ引張る力が解除され、該括り部材６０Ｂがベントホール１８から離反し、該ベントホール１８が開放する。
【００８３】
この実施の形態では、フロントパネル１２の異なる複数箇所に挿通部９１，９３，９５が設けられているので、少なくともいずれか１個の挿通部９１，９３，９５の近傍領域のみに乗員が当ってその部分のフロントパネル１２のみがエアバッグ１０Ｃ内に押し込まれた場合でも、テザー９０が引張られる力が軽減され、ベントホール１８の開度が増大する。
【００８４】
第１１，１２図の実施の形態では、フロントパネル１２の挿通部９１，９３，９５と同数個の挿通部９２，９４，９６をリヤパネル１４に設けているが、リヤパネル１４の挿通部の数をフロントパネル１２の挿通部の数よりも１個少なくし、テザー９０の末端をリヤパネル１４に縫着してもよい。テザー９０の末端は、フロントパネル１２及びリヤパネル１４以外のインナーパネル２２Ａ又は２２Ｂに連結されてもよい。
【００８５】
上記の各実施の形態は、車両の運転席用エアバッグ及びエアバッグ装置への本発明の適用例を示しているが、本発明は、これ以外の種々のエアバッグ及びエアバッグ装置にも適用可能である。
【００８６】
第１３，１４図は本発明を適用した助手席用エアバッグの一例を示している。
【００８７】
この助手席用エアバッグ１００は、折り畳まれてコンテナ１０１内に収容され、インフレータ１０２によって膨張される。この助手席用エアバッグはインストルメントパネル１０３に設置されている。コンテナ１０１の上方はリッド１０４によって覆われている。１０５はウィンドシールドを示す。
【００８８】
この助手席用エアバッグ１００の側面にベントホール１１０が設けられ、該ベントホール１１０を括ることができるように紐状の括り部材１３２が設けられている。ベントホール１１０のエアバッグ内側にパッチパネル１２０が当てがわれ、その内周と外周がシーム１２１，１２２によってエアバッグ１００に縫着されている。括り部材１３２はこのパッチパネル１２０とエアバッグ１００との間に挿通され、その先端がパッチパネル１２０及びエアバッグ１００に対し縫着されている。
【００８９】
エアバッグ１００の内面のうち乗員対向面１００ｆに繋ぎ部材としてのテザー１３０の一端が連結され、該テザー１３０の他端に括り部材１３２が連結されている。エアバッグ１００の内面のうちウィンドシールド対向面１００ｅに挿通部１３１が設けられ、テザー１３０が該挿通部１３１に挿通されている。
【００９０】
このエアバッグ１００を備えたエアバッグ装置にあっては、車両衝突時等にインフレータ１０２がガス噴出作動してエアバッグ１００が膨張した場合、第１３図（ａ）及び第１４図（ａ）の通り、乗員対向面１００ｆが乗員側へ膨らみ出すのに伴い、括り部材１３２がテザー１３０を介してエアバッグ１００の内部側へ引張られてベントホール１１０を窄ませ、その開度を小さくする。これにより、エアバッグ１００内が速やかに高内圧となり、エアバッグ１００の膨張展開が早期化される。
【００９１】
その後、この膨張したエアバッグ１００に乗員が突っ込んで来た場合には、第１３図（ｂ）及び第１４図（ｂ）のように、乗員対向面１００ｆが乗員に押されて後退するため、括り部材１３２をエアバッグ１００の内部側へ引張る力が解除される。これにより、括り部材１３２が緩み、ベントホール１１０の開度が増大する。この結果、該ベントホール１１０からエアバッグ１００の外部にガスが流出し、乗員に加えられる衝撃が吸収される。
【００９２】
上記実施の形態では、いずれも小開度のベントホールは、括り部材が緩んだときのエアバッグ内圧によって大開度となるよう構成されている。
【００９３】
本発明では、第１５図〜第１７図に示すエアバッグ１０Ａ’のようにラテラルテザー１８１〜１８３を設けることにより、ベントホール１８を強制的に大開度とさせるよう構成してもよい。
【００９４】
このエアバッグ１０Ａ’は、前記第５図〜第７図のエアバッグ１０Ａにおいて、パッチクロス１８ａの代わりにラテラルテザー（引張部材）１８１〜１８３付きのパッチクロス１８Ａを用いたものである。
【００９５】
各ラテラルテザー１８１〜１８３は、ベントホール１８周囲の円環形のパッチクロス本体部から放射方向に延設されている。各ラテラルテザー１８１〜１８３の延出方向の先端は、フロントパネル１２とリヤパネル１４との周縁部に挟み込まれ、シーム１５によって縫着されている。
【００９６】
このエアバッグ１０Ａ’では、繋ぎ部材及び括り部材を兼ねるテザーとして、第５〜７図に示したテザー７０の代りに、第８，９図に示した、フロントパネル１２に連結されたテザー７０Ｂを用いている。
【００９７】
その他の構成は第５図〜第７図のエアバッグ１０Ａと同一であり、同一符号は同一部分を示している。
【００９８】
この実施の形態でも、エアバッグ１０Ａ’の膨張初期には第１５図の通りベントホール１８がテザー７０Ｂで括られ、小開度となっている。乗員が突っ込んできたときには、テザー７０Ｂが緩み、且つエアバッグ１０Ａ’の内圧が高まると共に、第１６図の通り、エアバッグ１０Ａ’が横方向に広がり、ラテラルテザー１８１〜１８３を介してパッチクロス１８Ａが放射３方向に引っ張られる。これにより、ベントホール１８が速やかに大開度となる。
【００９９】
このラテラルテザー１８１〜１８３は、その他の実施の形態においても採用可能である。
【０１００】
上記の各実施の形態は本発明の一例であり、本発明は上記の各実施の形態に限定されるものではない。
【０１０１】
例えば、ベントホールを２個以上設けてもよい。この場合、すべてのベントホールに括り部材を設けてもよく、一部のベントホールにのみ括り部材を設けてもよい。本発明では、括り部材がベントホールをきつく括り、ベントホールが全閉状となるように構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１０２】
【図１】実施の形態に係るエアバッグ及びエアバッグ装置の断面図である。
【図２】図１のエアバッグ及びエアバッグ装置の乗員受け止め時の断面図である。
【図３】図１のエアバッグ及びエアバッグ装置の分解斜視図である。
【図４】図１のエアバッグのベントホール付近の構成図である。
【図５】実施の形態に係るエアバッグ及びエアバッグ装置の断面図である。
【図６】図５のエアバッグ及びエアバッグ装置の乗員受け止め時の断面図である。
【図７】図５のエアバッグ及びエアバッグ装置の分解斜視図である。
【図８】実施の形態に係るエアバッグ及びエアバッグ装置の断面図である。
【図９】図８のエアバッグ及びエアバッグ装置の乗員受け止め時の断面図である。
【図１０】図８のエアバッグ及びエアバッグ装置の分解斜視図である。
【図１１】さらに異なる実施の形態に係るエアバッグの要部の分解斜視図である。
【図１２】図１９のエアバッグの断面図である。
【図１３】実施の形態に係る助手席用エアバッグの構成図である。
【図１４】実施の形態に係る助手席用エアバッグの水平断面図である。
【図１５】別の実施の形態に係るエアバッグの断面図である。
【図１６】図１５のエアバッグの乗員受け止め時の断面図である。
【図１７】図１５のエアバッグの分解斜視図である。
【符号の説明】
【０１０３】
１  第１室
２  第２室
１０，１０Ａ，１０Ａ’，１０Ｂ  エアバッグ
１２  フロントパネル
１４  リヤパネル
１６，２４  インフレータ用開口
１８，１１０  ベントホール
２２Ａ  第１インナーパネル
２２Ｂ  第２インナーパネル
２７，２８  連通口
３０  リテーナ
３２  インフレータ取付口
３６  インフレータ
３６ａ  ガス噴出口
４２  押えリング
７０，７０Ｂ，７６，９０  テザー（繋ぎ部材を兼ねた括り部材）
８０  吊紐
１００  助手席用エアバッグ
１３０  テザー（繋ぎ部材）
１３２  括り部材
１８１，１８２，１８３  ラテラルテザー（引張部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2007099122.tif 000007
【図６】
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【図７】
2007099122.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
2007099122.tif 000017
【図１６】
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【図１７】
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