(57)【要約】【課題】帯電ロールのクリーニング性能を向上する。【解決手段】帯電ロール１４をクリーニングするクリーニングロール１００において、帯電ロール１４に接触させるスポンジ層１００Ｂを、フォーム硬度の異なる第１スポンジ材１０２及び第２スポンジ材１０４で形成するとともに、各スポンジ材をクリーニングロール１００の周方向で交互に配置する。このフォーム硬度の異なる２種類のスポンジ材を用いることで、１つのクリーニングロール１００には２つのクリーニング条件が設定されるため、帯電ロール１４に付着したトナーや外添剤、各種オイル類などの各汚染物質を良好に取り除くことができる。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体を帯電させる帯電ロールに接触し回転してクリーニングするクリーニングロールであって、
前記帯電ロールと接触する外周面にクリーニング条件の異なる複数の部位が設けられていることを特徴とするクリーニングロール。
【請求項２】
前記複数の部位は、材質、又は、前記帯電ロールに対する接触荷重、又は、帯電ロールに対する食い込み量の差異によってクリーニング条件が変えられていることを特徴とする請求項１記載のクリーニングロール。
【請求項３】
前記複数の部位がそれぞれ軸方向に沿って延存され周方向に配列されていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のクリーニングロール。
【請求項４】
前記複数の部位がそれぞれ螺旋状に配置されていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のクリーニングロール。
【請求項５】
前記材質の差異は、硬度であることを特徴とする請求項２記載のクリーニングロール。
【請求項６】
前記複数の部位は、フォーム硬度の異なる第１発泡材及び第２発泡材を含むことを特徴とする請求項１記載のクリーニングロール。
【請求項７】
前記第１発泡材及び前記第２発泡材が周方向で交互に配置されていることを特徴とする請求項６記載のクリーニングロール。
【請求項８】
前記第１発泡材及び前記第２発泡材の軸方向における幅がそれぞれ略均一とされていることを特徴とする請求項７記載のクリーニングロール。
【請求項９】
前記第１発泡材及び前記第２発泡材が共に前記帯電ロールに接触するよう配置されていることを特徴とする請求項６〜請求項８の何れか１項記載のクリーニングロール。
【請求項１０】
前記第１発泡材及び前記第２発泡材がそれぞれ螺旋状に配置されていることを特徴とする請求項６記載のクリーニングロール。
【請求項１１】
前記第１発泡材はフォーム硬度Ｓ１が２５０Ｎ≦Ｓ１≦４００Ｎであり、前記第２発泡材はフォーム硬度Ｓ２が１００Ｎ≦Ｓ２＜２５０Ｎであることを特徴とする請求項６〜請求項１０の何れか１項記載のクリーニングロール。
【請求項１２】
前記第１発泡材及び前記第２発泡材はセル密度が２０〜１２５個／２５ｍｍであることを特徴とする請求項６〜請求項１１の何れか１項記載のクリーニングロール。
【請求項１３】
前記接触荷重／前記食い込み量の差異は、前記外周面が非円周面とされることで形成されていることを特徴とする請求項２記載のクリーニングロール。
【請求項１４】
前記回転により前記接触荷重／前記食い込み量が、周方向、又は、周方向及び軸方向に変化することを特徴とする請求項２〜請求項４、及び請求項１３の何れか１項記載のクリーニングロール。
【請求項１５】
前記周方向で変化する食い込み量が０．１〜０．８ｍｍの範囲であることを特徴とする請求項１４記載のクリーニングロール。
【請求項１６】
前記軸方向で変化する食い込み量が０．１〜０．８ｍｍの範囲であることを特徴とする請求項１４記載のクリーニングロール。
【請求項１７】
軸方向に往復移動するよう構成されていることを特徴とする請求項１３〜請求項１６の何れか１項記載のクリーニングロール。
【請求項１８】
前記複数の部位のうちの少なくとも１つは、前記帯電ロールよりも硬度の高い高硬度部とされ、帯電ロールとの接触状態では前記高硬度部が常に帯電ロールに接触するよう配置されていることを特徴とする請求項１〜請求項１７の何れか１項記載のクリーニングロール。
【請求項１９】
前記複数の部位のうちの少なくとも１つに研磨材が混合されていることを特徴とする請求項１〜請求項１８の何れか１項記載のクリーニングロール。
【請求項２０】
前記研磨材は、Ｓｉ系の硬質砥粒、又は、トナーの外添剤に含まれる成分からなることを特徴とする請求項１９記載のクリーニングロール。
【請求項２１】
周長が前記帯電ロールの周長と非整数倍に設定されていることを特徴とする請求項１〜請求項２０の何れか１項記載のクリーニングロール。
【請求項２２】
前記帯電ロールへの接触荷重が自重であることを特徴とする請求項１〜請求項２１の何れか１項記載のクリーニングロール。
【請求項２３】
請求項１〜請求項２２の何れか１項記載のクリーニングロールを備えた画像形成装置。
【請求項２４】
前記クリーニングロールは、前記複数の部位のうちの少なくとも１つが、少なくとも前記帯電ロールの画像形成領域に対応する領域での接触荷重が所定荷重よりも低くされた低荷重部とされ、前記回転により帯電ロールに対する接触／低荷重接触状態が切り替えられることを特徴とする請求項２３記載の画像形成装置。
【請求項２５】
前記クリーニングロールは、前記複数の部位のうちの少なくとも１つが、少なくとも前記帯電ロールの画像形成領域に対応する領域での接触状態が解除される非接触部とされ、前記回転により帯電ロールに対する接触／非接触状態が切り替えられることを特徴とする請求項２３記載の画像形成装置。
【請求項２６】
少なくとも前記帯電ロールの回転停止時は、前記クリーニングロールが低荷重接触／非接触状態とされることを特徴とする請求項２４又は請求項２５記載の画像形成装置。
【請求項２７】
前記帯電ロールの回転／停止と印加電圧の変更により、帯電ロールに対する前記クリーニングロールの接触／非接触状態が切り替えられることを特徴とする請求項２５又は請求項２６記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式を採用した複写機やプリンタ等の画像形成装置に搭載され、回転駆動される像担持体に接触して回転しつつ、像担持体の表面を帯電させる接触帯電方式の帯電ロールをクリーニングするクリーニングロールと、このクリーニングロールを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式を用いた複写機やプリンタ等の画像形成装置の帯電装置として、近年では、オゾンの排出抑制、装置の小型化、及び高圧電源コストの低減などを図るために、従来のスコロトロン等の非接触型帯電器に替えて、像担持体に接触あるいは近接配置されるローラー帯電器（ＢＣＲ）が用いられている。
【０００３】
このような接触帯電方式の帯電装置では、帯電ロールが像担持体に常時接触しているため、帯電ロール表面に異物の付着による汚れが発生しやすくなり、最近では高画質化が進んでいることで帯電ロールに起因する以下の画質不良が問題となっている。
【０００４】
例えば、帯電ロールに微小な異物が付着すると、像担持体上の帯電不良を起こし、帯電ロールピッチの白点や色点となって画質上に現れる。また、トナーに含まれた外添剤が帯電ロール表面上に薄層状に付着するフィルミングが発生し帯電性能が変化する。画像のパターンによってはトナー濃度差によってフィルミングの状態が軸方向で変化し、帯電ムラが発生する場合がある。
【０００５】
そこで、このような画質不良を低減する目的で、帯電ロールの表面にロール形状のスポンジ部材等で形成したクリーニングロールを回転接触させることにより、帯電ロール表面の汚れをクリーニングする技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）。さらに、クリーニングロールを帯電ロールから離反させる接離機構を設ける（例えば、特許文献２参照）、あるいは、クリーニングロールを回転駆動させて帯電ロールに対し周速差をつける（例えば、特許文献３参照）、あるいは、クリーニングロールを軸方向に延在させた螺旋状の弾性部材で構成する（例えば、特許文献４参照）などの技術も提案されている。
【特許文献１】特開平２−２７２５９４号公報
【特許文献２】特開平５−２９７６９０号公報
【特許文献３】特開平８−６２９４８号公報
【特許文献４】特開平８−１３７２０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
このようなクリーニングロールでは、通常、一種類のスポンジ部材しか使用しておらず、また、ロール表面が凹凸等のない円周面状とされている。しかし、トナーや外添剤、各種オイル類などの帯電ロールの汚染物質に対し、例えば各々を良好に除去する各スポンジの最適なフォーム硬度は異なるため、すべての汚染物質を良好に取り除くことが困難である。
【０００７】
本発明は上記事実を考慮して、帯電ロールのクリーニング性能を向上することができるクリーニングロール、及びそのクリーニングロールを備えることで高品質な画像形成を実現できる画像形成装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために請求項１に記載の発明は、像担持体を帯電させる帯電ロールに接触し回転してクリーニングするクリーニングロールであって、前記帯電ロールと接触する外周面にクリーニング条件の異なる複数の部位が設けられていることを特徴としている。
【０００９】
本発明では、画像形成において像担持体を帯電させる帯電ロールは、ロール表面に付着した異物（汚染物質）がクリーニングロールによってクリーニングされる。そして、このクリーニングロールでは、外周面にクリーニング条件の異なる複数の部位が設けられていることで、帯電ロールに付着したトナーや外添剤、各種オイル類などの各汚染物質を良好に取り除くことができる。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１記載のクリーニングロールにおいて、前記複数の部位は、材質、又は、前記帯電ロールに対する接触荷重、又は、帯電ロールに対する食い込み量の差異によってクリーニング条件が変えられていることを特徴としている。
【００１１】
本発明では、複数の部位を異なる材質で形成する、又は、帯電ロールに対する接触荷重が異なるように形成する、又は、帯電ロールに対する食い込み量が異なるように形成することにより、各部位のクリーニング条件を簡単に変えることができる。また、このような材質、接触荷重、及び食い込み量の差異を利用することで、帯電ロールに付着した複数種類の汚染物質に対し高いクリーニング性能を発揮するクリーニングロールを簡単且つ安価に作製することができる。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２記載のクリーニングロールにおいて、前記複数の部位がそれぞれ軸方向に沿って延存され周方向に配列されていることを特徴としている。
【００１３】
本発明では、それぞれ軸方向に沿って延存し周方向に配列されたクリーニング条件の異なる各部位が、クリーニングロールの回転に伴い、順次、帯電ロールに接触することで、帯電ロールを良好にクリーニングすることができる。
【００１４】
請求項４に記載の発明は、請求項１又は請求項２記載のクリーニングロールにおいて、前記複数の部位がそれぞれ螺旋状に配置されていることを特徴としている。
【００１５】
本発明では、螺旋状に配置されたクリーニング条件の異なる各部位が、クリーニングロールの回転に伴い、帯電ロールに対して周方向及び軸方向に移動しながら接触するようになるため、クリーニングロールの回転時に発生する振動が抑えられるとともに、帯電ロールをムラなく良好にクリーニングすることができる。
【００１６】
請求項５に記載の発明は、請求項２記載のクリーニングロールにおいて、前記材質の差異は、硬度であることを特徴としている。
【００１７】
本発明では、硬度の高低といった材質の差異を利用することにより、帯電ロールに付着した複数種類の汚染物質に対し高いクリーニング性能を発揮するクリーニングロールを簡単且つ安価に作製することができる。
【００１８】
請求項６に記載の発明は、請求項１記載のクリーニングロールにおいて、前記複数の部位は、フォーム硬度の異なる第１発泡材及び第２発泡材を含むことを特徴としている。
【００１９】
本発明では、複数の部位を、フォーム硬度（発泡硬度）の異なる第１発泡材及び第２発泡材を含んで構成することにより、１つのクリーニングロールに少なくとも２つのクリーニング条件が設定される。このようなフォーム硬度の異なる２種類の発泡材を用いて、帯電ロールに付着した複数種類の汚染物質に対し高いクリーニング性能を発揮するクリーニングロールを簡単且つ安価に作製することができる。
【００２０】
請求項７に記載の発明は、請求項６記載のクリーニングロールにおいて、前記第１発泡材及び前記第２発泡材が周方向で交互に配置されていることを特徴としている。
【００２１】
本発明では、クリーニングロールの回転により、第１発泡材と第２発泡材が交互に帯電ロールに接触するため、帯電ロールをより良好にクリーニングすることができる。
【００２２】
請求項８に記載の発明は、請求項７記載のクリーニングロールにおいて、前記第１発泡材及び前記第２発泡材の軸方向における幅がそれぞれ略均一とされていることを特徴としている。
【００２３】
本発明では、クリーニングロールの回転で帯電ロールに交互に接触する第１発泡材と第２発泡材が、その接触部で軸方向に常に略均一に接触するようになるため、帯電ロールをムラなく良好にクリーニングすることができる。
【００２４】
請求項９に記載の発明は、請求項６〜請求項８の何れか１項記載のクリーニングロールにおいて、前記第１発泡材及び前記第２発泡材が共に前記帯電ロールに接触するよう配置されていることを特徴としている。
【００２５】
本発明では、第１発泡材と第２発泡材が共に帯電ロールに接触し、各々の条件で同時にクリーニングを果たすため、帯電ロールを良好にクリーニングできるとともに、特に帯電ロール表面のフィルミング（汚染物の薄層状付着）の発生が効果的に抑えられる。
【００２６】
請求項１０に記載の発明は、請求項６記載のクリーニングロールにおいて、前記第１発泡材及び前記第２発泡材がそれぞれ螺旋状に配置されていることを特徴としている。
【００２７】
本発明では、クリーニングロールの回転により、螺旋状に配置された第１発泡材と第２発泡材がそれぞれ帯電ロールに対して周方向及び軸方向に移動しながら接触するようになるため、帯電ロールをムラなく良好にクリーニングすることができる。
【００２８】
請求項１１に記載の発明は、請求項６〜請求項１０の何れか１項記載のクリーニングロールにおいて、前記第１発泡材はフォーム硬度Ｓ１が２５０Ｎ≦Ｓ１≦４００Ｎであり、前記第２発泡材はフォーム硬度Ｓ２が１００Ｎ≦Ｓ２＜２５０Ｎであることを特徴としている。
【００２９】
本発明では、フォーム硬度Ｓ１が２５０Ｎ≦Ｓ１≦４００Ｎの第１発泡材と、フォーム硬度Ｓ２が１００Ｎ≦Ｓ２＜２５０Ｎの第２発泡材を用いることにより、２つの発泡材の間に十分なクリーニング条件（性能）の差を設けることができるとともに、複数種類の汚染物質に対して各発泡材が高いクリーニング性能を発揮できるようになる。
【００３０】
請求項１２に記載の発明は、請求項６〜請求項１１の何れか１項記載のクリーニングロールにおいて、前記第１発泡材及び前記第２発泡材はセル密度が２０〜１２５個／２５ｍｍであることを特徴としている。
【００３１】
本発明では、セル密度が２０〜１２５個／２５ｍｍの発泡材を用いることにより、発泡材のセル内に取り込まれて回収された異物の凝集と、この凝集で適度な大きさとなった異物のセル内からの排出とを良好に維持継続することができる。これにより、長期にわたって安定したクリーニング性能を維持することができる。
【００３２】
請求項１３に記載の発明は、請求項２記載のクリーニングロールにおいて、前記接触荷重／前記食い込み量の差異は、前記外周面が非円周面とされていることで形成されていることを特徴としている。
【００３３】
本発明では、クリーニングロールの外周面を非円周面とし、周方向に形状変化をつけることで、接触荷重や食い込み量の差異が形成され、このような形状変化を利用することにより、帯電ロールに付着した複数種類の汚染物質に対し高いクリーニング性能を発揮するクリーニングロールを簡単且つ安価に作製することができる。
【００３４】
請求項１４に記載の発明は、請求項２〜請求項４、及び請求項１３の何れか１項記載のクリーニングロールにおいて、前記回転により前記接触荷重／前記食い込み量が、周方向、又は、周方向及び軸方向に変化することを特徴としている。
【００３５】
本発明では、クリーニングロールの回転により、接触荷重／食い込み量の異なる各部位が、周方向、又は、周方向及び軸方向に変化しながら帯電ロールに接触するようになるため、帯電ロールをムラなく良好にクリーニングすることができる。
【００３６】
請求項１５に記載の発明は、請求項１４記載のクリーニングロールにおいて、周方向で変化する前記食い込み量が０．１〜０．８ｍｍの範囲であることを特徴としている。
【００３７】
請求項１６に記載の発明は、請求項１４記載のクリーニングロールにおいて、軸方向で変化する前記食い込み量が０．１〜０．８ｍｍの範囲であることを特徴としている。
【００３８】
請求項１５及び請求項１６に記載の発明では、周方向／軸方向における食い込み量を０．１ｍｍ以上とすることにより、帯電ロールのトナー・外添剤の汚れ防止を満足することができ、また、食い込み量を０．８ｍｍ以下とすることにより、低温低湿環境下での帯電ロール及びクリーニングロールの回転速度安定性を確保することができる。
【００３９】
請求項１７に記載の発明は、請求項１３〜請求項１６の何れか１項記載のクリーニングロールにおいて、軸方向に往復移動するよう構成されていることを特徴としている。
【００４０】
本発明では、クリーニングロールが回転しながら軸方向に往復移動することで、接触荷重／食い込み量の異なる各部位がそれぞれ帯電ロールに対して周方向及び軸方向に移動しながら接触するようになるため、帯電ロールをムラなく良好にクリーニングすることができる。
【００４１】
請求項１８に記載の発明は、請求項１〜請求項１７の何れか１項記載のクリーニングロールにおいて、前記複数の部位のうちの少なくとも１つは、前記帯電ロールよりも硬度の高い高硬度部とされ、帯電ロールとの接触状態では前記高硬度部が常に帯電ロールに接触するよう配置されていることを特徴としている。
【００４２】
本発明では、帯電ロールよりも硬度の高い高硬度部を常に帯電ロールに接触させることにより、帯電ロールを良好にクリーニングできるとともに、帯電ロール表面のフィルミング発生をより効果的に抑制することができる。
【００４３】
請求項１９に記載の発明は、請求項１〜請求項１８の何れか１項記載のクリーニングロールにおいて、前記複数の部位のうちの少なくとも１つに研磨材が混合されていることを特徴としている。
【００４４】
本発明では、複数の部位のうちの少なくとも１つに研磨材を混合することにより、帯電ロールを良好にクリーニングできるとともに、帯電ロール表面のフィルミング発生を効果的に抑制できる。
【００４５】
請求項２０に記載の発明は、請求項１９記載のクリーニングロールにおいて、前記研磨材は、Ｓｉ系の硬質砥粒、又は、トナーの外添剤に含まれる成分からなることを特徴としている。
【００４６】
本発明では、上記の研磨材を、Ｓｉ系の硬質砥粒、又は、トナーの外添剤に含まれる成分とすることにより、帯電ロール表面のフィルミング抑制効果が更に高められる。
【００４７】
請求項２１に記載の発明は、請求項１〜請求項２０の何れか１項記載のクリーニングロールにおいて、周長が前記帯電ロールの周長と非整数倍に設定されていることを特徴としている。
【００４８】
本発明では、帯電ロールの周長に対し、クリーニングロールの周長を非整数倍に設定することにより、帯電ロールとクリーニングロールが常に異なる箇所で接触するようになるため、汚れが分散してムラなくクリーニングすることができるとともに、フィルミングの発生も抑えられる。
【００４９】
請求項２２に記載の発明は、請求項１〜請求項２１の何れか１項記載のクリーニングロールにおいて、前記帯電ロールへの接触荷重が自重であることを特徴としている。
【００５０】
帯電ロールを接触式のクリーニングロールでクリーニングする場合、帯電ロールに与えるダメージを低減して長期的に安定した帯電性能を維持するには、帯電ロールに接触させるクリーニングロールの低荷重化が課題となる。これに対し、本発明では、スプリング等の付勢手段を用いることなく、クリーニングロールを自重で帯電ロールに接触させることにより、簡単な構成で低荷重化を実現できる。
【００５１】
請求項２３に記載の発明は、画像形成装置において、請求項１〜請求項２２の何れか１項記載のクリーニングロールを備えたことを特徴としている。
【００５２】
本発明の画像形成装置では、帯電ロールのクリーニング性能が向上することで、高品質な画像形成を実現できる。
【００５３】
請求項２４に記載の発明は、請求項２３記載の画像形成装置において、前記クリーニングロールは、前記複数の部位のうちの少なくとも１つが、少なくとも前記帯電ロールの画像形成領域に対応する領域での接触荷重が所定荷重よりも低くされた低荷重部とされ、前記回転により帯電ロールに対する接触／低荷重接触状態が切り替えられることを特徴としている。
【００５４】
本発明では、帯電ロールの少なくとも画像形成領域に対しては、クリーニングロールが回転して接触状態と低荷重接触状態を切り替える。これにより、簡単な構成で瞬時に接触／低荷重接触状態が切り替えられるようになり、クリーニングロールとの摩擦による帯電ロールのダメージ（耐久性低下）が抑えられ、長期にわたり帯電ロールの安定した帯電性能を維持することができる。
【００５５】
請求項２５に記載の発明は、請求項２３記載の画像形成装置において、前記クリーニングロールは、前記複数の部位のうちの少なくとも１つが、少なくとも前記帯電ロールの画像形成領域に対応する領域での接触状態が解除される非接触部とされ、前記回転により帯電ロールに対する接触／非接触状態が切り替えられることを特徴としている。
【００５６】
本発明では、帯電ロールの少なくとも画像形成領域に対しては、クリーニングロールが回転して接触状態と非接触状態を切り替える。これにより、接触時のクリーニング状態と非接触時のクリーニングしない状態（非クリーニング状態）が簡単な構成で瞬時に切り替えられるようになり、クリーニングロールとの摩擦による帯電ロールのダメージ（耐久性低下）が抑えられ、長期にわたり帯電ロールの安定した帯電性能を維持することができる。
【００５７】
請求項２６に記載の発明は、請求項２４又は請求項２５記載の画像形成装置において、少なくとも前記帯電ロールの回転停止時は、前記クリーニングロールが低荷重接触／非接触状態とされることを特徴としている。
【００５８】
本発明では、回転停止状態の帯電ロールがクリーニングロールに長時間強く押圧されなくなる（低荷重接触状態）、又は、全く押圧されなくなるため（非接触状態）、帯電ロールの変形が防止され、回転不良や帯電不良の発生が抑えられる。
【００５９】
請求項２７に記載の発明は、請求項２５又は請求項２６記載の画像形成装置において、前記帯電ロールの回転／停止と印加電圧の変更により、帯電ロールに対する前記クリーニングロールの接触／非接触状態が切り替えられることを特徴としている。
【００６０】
本発明では、帯電ロールの回転／停止と印加電圧の変更を利用して、帯電ロールに対するクリーニングロールの接触／非接触状態が切り替えられるため、簡単な構成での切り替えが可能となる。
【発明の効果】
【００６１】
本発明のクリーニングロールでは、帯電ロールのクリーニング性能が向上し、また本発明の画像形成装置では、高品質な画像形成を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００６２】
以下、図面を参照して本発明の実施形態に係る画像形成装置について説明する。
【００６３】
（画像形成装置の構成）
図１に示す本実施形態の画像形成装置１０は、４連タンデム方式のカラー複写機であり、図示のように、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー像を形成する画像形成ユニット１１（１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋ）が中間転写ベルト３０の移動方向に沿って並設されている。
【００６４】
画像形成ユニット１１には、像担持体としての感光体ドラム１２（１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋ）が設けられており、この感光体ドラム１２は、例えば、表面にＯＰＣ等からなる感光体層が被覆された導電性円筒体が用いられ、図示しないモータにより、図中の矢印方向（右回転方向）へ所定のプロセススピードで回転駆動される。
【００６５】
感光体ドラム１２のほぼ真上には、感光体ドラム１２の表面を帯電する帯電ロール（接触帯電器）１４（１４Ｙ，１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｋ）を備えた帯電装置が配置され、さらに感光体ドラム１２の上方には、帯電装置により帯電された感光体ドラム１２の表面にレーザ光Ｌを照射し静電潜像を形成する露光装置１３（１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｋ）が配設されている。
【００６６】
感光体ドラム１２の右側方には、現像装置１５（１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋ）が隣接配置されており、現像装置１５には、感光体ドラム１２上に形成された静電潜像をＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色のトナー像に現像する現像ロール１６（１６Ｙ，１６Ｍ，１６Ｃ，１６Ｋ）が設けられている。
【００６７】
感光体ドラム１２の下方には、現像装置１５によって可視化されたトナー像が転写される無端状の中間転写ベルト３０が配設されており、さらに中間転写ベルト３０を挟んで一次転写ロール１８（１８Ｙ，１８Ｍ，１８Ｃ，１８Ｋ）が対向配置されている。この感光体ドラム１２と中間転写ベルト３０の各接触部が一次転写部Ｔ１とされ、一次転写ロール１８には正極性の一次転写バイアスが印加される。
【００６８】
感光体ドラム１２の左側方には、一次転写後に感光体ドラム１２上に残留する転写残トナーを除去する感光体クリーナとしてのクリーニング装置が隣接配置されており、クリーニング装置には、感光体ドラム１２の外周面に圧接して感光体ドラム１２の回転方向と反対方向に回転駆動し感光体ドラム１２から転写残トナーを擦り取るブラシロール２０（２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋ）が設けられている。
【００６９】
中間転写ベルト３０は、駆動ロール３２、張架ロール３３、及び二次転写バックアップロール３４に巻き掛けられており、感光体ドラム１２の回転に同期して同方向に回転移動する。また、上記の画像形成ユニット１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋは、中間転写ベルト３０の移動方向に対し、その順番で直列に配列されている。これにより、中間転写ベルト３０は、各一次転写部Ｔ１で一次転写ロール１８により感光体ドラム１２上のトナー像がイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの順に重ねて一次転写され、この一次転写されたトナー像を下記の二次転写部Ｔ２（二次転写ロール３６）に向けて搬送する。
【００７０】
中間転写ベルト３０の右側方には、用紙搬送路４０を挟んで二次転写ロール３６が対向配置されている。この二次転写ロール３６と中間転写ベルト３０の接触部が二次転写部Ｔ２とされ、二次転写ロール３６には負極性の二次転写バイアスが印加される。これにより、二次転写ロール３６は、二次転写バックアップロール３４に補助され、中間転写ベルト３０に一次転写されたトナー像を二次転写部Ｔ２で用紙Ｐに二次転写する。また、中間転写ベルト３０を回転支持する二次転写バックアップロール３４の右上方には、二次転写後に中間転写ベルト３０上に残留する転写残トナーを除去する中間転写ベルトクリーナ３８が設けられている。
【００７１】
中間転写ベルト３０の下方には、用紙Ｐが収納される給紙トレイ４２が配置され、給紙トレイ４２の右側近傍には、給紙トレイ４２から用紙Ｐを用紙搬送路４０に送り出すフィードロール４４、及び、送り出される用紙Ｐを１枚ずつ捌くリタードロール４６が設けられている。
【００７２】
また、用紙搬送路４０における二次転写部Ｔ２よりも下流側には、対向する加熱ロール５２及び加圧ロール５４を備えた定着装置５０が配置され、定着装置５０の下流側には一対の排出ロール５６が設けられている。そして用紙搬送路４０は、フィードロール４４及びリタードロール４６から二次転写部Ｔ２、及び定着装置５０を経由して、排出ロール５６まで延設されている。
【００７３】
（第１の実施形態）
次に、上記構成の画像形成装置１０に搭載された帯電ロール１４と、帯電ロール１４をクリーニングする本発明の第１の実施形態に係るクリーニングロール１００について詳細に説明する。
【００７４】
図２に示すように、感光体ドラム１２の上方部には、感光体ドラム１２と接触するように帯電ロール１４が配置されている。この帯電ロール１４は、導電性のシャフト１４Ａの周囲に帯電層１４Ｂが形成されたものであり、シャフト１４Ａが回転可能に支持されている。帯電ロール１４の右上部には、帯電ロール１４の表面に接触するロール状のクリーニング部材であるクリーニングロール１００が設けられている。このクリーニングロール１００は、シャフト１００Ａの周囲にスポンジ層１００Ｂが形成されたものであり、シャフト１００Ａが回転可能に支持されている。
【００７５】
クリーニングロール１００は帯電ロール１４に所定の荷重で押圧され、スポンジ層１００Ｂが帯電ロール１４の周面に沿って弾性変形してニップ部１０１を形成している。感光体ドラム１２は、図示しないモータによって図２の矢印Ａ方向（時計回転方向）に回転駆動され、感光体ドラム１２の回転により帯電ロール１４が矢印Ｂ方向（反時計回転方向）に従動回転する。また、帯電ロール１４の回転によりクリーニングロール１００が矢印Ｃ方向（時計回転方向）に従動回転する。
【００７６】
（帯電ロール及びクリーニングロールの構成）
ここで、本実施形態の帯電ロール（ＢＣＲ）１４とクリーニングロール１００について説明する。
【００７７】
帯電ロール１４は、上述したように、感光体ドラム１２の表面に接触して配設され、直流電圧あるいは直流電圧に交流電圧を印加されて、感光体ドラム１２表面を帯電させるものである。また、その形状としては、シャフト１４Ａを構成する芯材の周囲に、帯電層１４Ｂを構成する抵抗弾性層を設けたロール形状であり、抵抗弾性層を、外側から抵抗層とそれらを支持する弾性層の順に分割した構成とすることも可能である。さらに帯電ロール１４の耐久性や耐汚染性の付与のために、必要に応じて抵抗層の外側に保護層を設けることができる。
【００７８】
以下、芯材に弾性層、抵抗層、保護層を設けた場合について、より詳細に説明を行う。
【００７９】
芯材の材質としては導電性を有するもので、一般には鉄、銅、真鍮、ステンレス、アルミニウム、ニッケル等が用いられる。また、金属以外の材料でも、導電性と適度の剛性を有する材料であれば用いることができ、例えば導電性粒子等を分散した樹脂成形品や、セラミックス等を用いることもできる。また、ロール形状のほか、中空のパイプ形状とすることも可能である。
【００８０】
弾性層の材質としては導電性あるいは半導電性を有するもので、一般には樹脂材あるいはゴム材に導電性粒子あるいは半導電性粒子を分散したものである。樹脂材料としては、ポリエステル樹脂、アクリル樹脂、メラミン樹脂、エポキシ樹脂、ウレタン樹脂、シリコン樹脂、尿素樹脂、ポリアミド樹脂等の合成樹脂などが用いられ、ゴム材料としてはエチレン−プロピレンゴム、ポリブタジエン、天然ゴム、ポリイソブチレン、クロロプレンゴム、シリコンゴム、ウレタンゴム、エピクロルヒドリンゴム、フロロシリコーンゴム、エチレンオキシドゴムなど、または、それらを発泡させた発泡材が用いられる。
【００８１】
導電性粒子あるいは半導電性粒子としてはカーボンブラック、亜鉛、アルミニウム、銅、鉄、ニッケル、クロム、チタニウム等の金属、ZnO-Al2O3、SnO2-Sb2O3、In2O3-SnO2、ZnO-TiO2、MgO-Al2O3、FeO-TiO2、TiO2、SnO2、Sb2O3、In2O3、ZnO、MgO等の金属酸化物や、第４級アンモニウム塩等のイオン性化合物等を用いることができ、これらの材料を単独あるいは２種以上混合して用いても良い。更に必要に応じてタルク、アルミナ、シリカ等の無機充填材、フッ素樹脂やシリコンゴムの微粉等の有機充填材の１種または２種以上を混合しても良い。
【００８２】
抵抗層および保護層の材質としては結着樹脂に導電性粒子あるいは半導電性粒子を分散し、その抵抗を制御したもので、抵抗率としては１０＾3〜１０＾14Ωｃｍ、好ましくは１０＾5〜１０＾12Ωｃｍ、さらに好ましくは１０＾7〜１０＾12Ωｃｍがよい。また膜厚としては０．０１〜１０００μｍ、好ましくは０．１〜５００μｍ、さらに好ましくは０．５〜１００μｍがよい。結着樹脂としてはアクリル樹脂、セルロース樹脂、ポリアミド樹脂、メトキシメチル化ナイロン、エトキシメチル化ナイロン、ポリウレタン樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリエステル樹脂、ポリエチレン樹脂、ポリビニル樹脂、ポリアリレート樹脂、ポリチオフェン樹脂、ＰＦＡ、ＦＥＰ、ＰＥＴ等のポリオレフィン樹脂、スチレンブタジエン樹脂、メラミン樹脂、エポキシ樹脂、ウレタン樹脂、シリコン樹脂、尿素樹脂等が用いられる。
【００８３】
導電性粒子あるいは半導電性粒子としては弾性層と同様のカーボンブラック、金属、金属酸化物や、イオン導電性を発現する第４級アンモニウム塩等のイオン性化合物等の１種または２種以上が混合される。また必要に応じてヒンダードフェノール、ヒンダードアミン等の酸化防止剤、クレー、カオリン、タルク、シリカ、アルミナ等の無機充填剤や、フッ素樹脂やシリコン樹脂の微粉等の有機充填材や、シリコーンオイル等の潤滑剤などの、１種または２種以上を添加することができる。また更に界面活性剤や帯電制御剤等が必要に応じて添加される。
【００８４】
また、これらの層を形成する手段としてはブレードコーティング法、マイヤーバーコーティング法、スプレーコーティング法、浸漬コーティング法、ビードコーティング法、エアーナイフコーティング法、カーテンコーティング法等を用いることができる。
【００８５】
クリーニングロール１００は、シャフト１００Ａを構成する芯材と、この芯材の周面に形成されるスポンジ層１００Ｂを構成する多孔質弾性層から形成され、上述したように、帯電ロール１４の表面に接触して配設されている。
【００８６】
芯材の材質としては、多孔質弾性層を支持し、帯電ロール１４へ適度の圧接力で以って接触状態を維持できる程度の剛性を有するものが用いられ、一般には鉄、銅、真鍮、ステンレス、アルミニウム、ニッケル等などの金属の他、樹脂成形品、セラミックス等や、これらに導電性粒子等を分散させたものや、無機フィラーを分散させたものを用いることができる。また、ロール形状のほか、中空のパイプ形状とすることも可能である。
【００８７】
多孔質弾性層は、所定のセル密度で形成されたロール状のスポンジであり、例えばエーテル系ウレタンフォーム、ポリエチレンフォーム、ポリオレフィンフォーム、メラミンフォーム、マイクロポリマー等を用いることができる。
【００８８】
ポリウレタンフォームを例にとり、製造方法について簡単に説明すると、ポリオール、イソシアネート、水、触媒（アミン触媒、金属触媒など）および整泡剤（界面活性剤）を用いて製造され、また、用途によっては顔料などの添加剤が用いられる。そして、これら原料を混合・攪拌すると化学反応が起き、ウレタン樹脂の発泡体を得ることができる。
【００８９】
このようなクリーニングロール１００において、本実施形態では、図５（Ａ）、（Ｂ）に示すように、スポンジ層１００Ｂが第１スポンジ材１０２と第２スポンジ材１０４で形成されている。これらの第１及び第２スポンジ材１０２、１０４はフォーム硬度（発泡硬度）が異なっており、第１スポンジ材１０２のフォーム硬度Ｓ１が第２スポンジ材１０４のフォーム硬度Ｓ２よりも高くされている（フォーム硬度Ｓ１＞フォーム硬度Ｓ２）。
【００９０】
ここで、各スポンジ材のフォーム硬度については、第１スポンジ材１０２はフォーム硬度Ｓ１を２５０Ｎ≦Ｓ１≦４００Ｎとすることが好ましく、第２スポンジ材１０４はフォーム硬度Ｓ２を１００Ｎ≦Ｓ２＜２５０Ｎとすることが好ましい。また、セル密度については、それぞれ２０〜１２５個／２５ｍｍの範囲に設定することが好ましい。さらに、フォーム硬度が高くされる第１スポンジ材１０２については、帯電ロール１４の帯電層１４Ｂの硬度よりも高硬度にすることが好ましい。
【００９１】
また、本実施形態では、スポンジ層として比較的柔らかいポリウレタンフォーム：ＥＰ７０（イノアック社製）を用いており、このポリウレタンフォームに対するフォーム硬度は、以下の測定方法で行っている。
【００９２】
〔ＥＰ−７０測定方法〕
−仕様−
・サンプル（ウレタン）サイズ  ：  ３９０×３９０×５０ｔ（ｍｍ）
・圧縮治具                    ：  φ２００（ｍｍ）円盤
・圧縮方法                    ：  部分圧縮
・前圧縮                      ：  有り（元厚みの７５％）
・圧縮量                      ：  元厚みの２５％（再圧縮）
−手順−
・水平面にセットしたサンプルの中央部に圧縮治具を乗せて４．９Ｎの荷重を掛け、圧縮部の厚みを測定し、元厚みとする。
・元厚みの７５％圧縮をする。
・除荷した後、再度、元厚みの２５％圧縮をし、２０秒後の荷重を測定し、硬さ（Ｎ）とする。
【００９３】
また、これらの第１及び第２スポンジ材１０２、１０４は、クリーニングロール１００の周方向で交互に配置されるとともに、軸方向における幅がそれぞれ略均一とされ、略等ピッチで配置されている。さらに、図５（Ｂ）に示すように、第１及び第２スポンジ材１０２、１０４は常に両方が帯電ロール１４に接触するよう、それぞれ所定の幅寸法にされている。
【００９４】
（支持構造の構成）
次に、本実施形態に係る帯電ロール１４及びクリーニングロール１００の支持構造について詳細に説明する。
【００９５】
図３に示すように、本実施形態では、帯電ロール１４とクリーニングロール１００が一対の軸受け部材１１０を介して単一のフレーム１２０に組み付けられており、このフレーム１２０内に収容されてフレーム１２０とともにユニット化され、感光体ドラム１２に対して所定の位置に配置されている。
【００９６】
図４に示すように、軸受け部材１１０には、所定の間隔で配置された２つの軸受け孔１１２、１１４が形成されている。一方の軸受け孔１１２には、帯電ロール１４のシャフト１４Ａ端部に設けられた支持部が回転自在に挿入され、他方の軸受け孔１１４には、クリーニングロール１００のシャフト１００Ａ端部に設けられた支持部が回転自在に挿入されている。なお、本実施形態の軸受け部材１１０は、高剛性、高摺動性で耐摩耗性に優れたポリアセタールやポリカーボネート等の合成樹脂材料で形成されている。また、耐摩耗性を更に高めるために、上記の合成樹脂材料にガラス繊維やカーボン繊維等を含有させるようにしてもよい。
【００９７】
この一対の軸受け部材１１０に、シャフト１４Ａの両端の支持部が軸支された帯電ロール１４と、シャフト１００Ａの両端の支持部が軸支されたクリーニングロール１００とは、前述したように、クリーニングロール１００が帯電ロール１４に所定の荷重で押圧され、スポンジ層１００Ｂが帯電ロール１４の周面に沿って弾性変形しニップ部１０１を形成した状態で（図２参照）、軸間距離が一定とされ、圧接方向の相対距離が一定に保たれている。さらに、圧接方向と直交する方向（接触部（ニップ部１０１）の略接線方向）の位置関係も一定とされて、相対位置が一定に保たれており、これによってニップ幅が一定とされている。
【００９８】
図３に示すように、フレーム１２０は、本体部１２２における帯電ロール１４及びクリーニングロール１００の軸方向に沿った両端部（図３の左右の側端部）に、上記の一対の軸受け部材１１０が取り付けられる一対の取付部１２４が一体的に設けられている。
【００９９】
取付部１２４には、取付部１２４の延出方向に沿ったガイド溝１２６が形成されている。軸受け部材１１０は、このガイド溝１２６にはめ入れられてその先端側（下端側）に配置されており、ガイド溝１２６にガイドされて取付部１２４の延出方向（感光体ドラム１２に対し接離する方向）に沿って摺動可能とされている。
【０１００】
また、ガイド溝１２６内の基端側には、軸受け部材１１０を感光体ドラム１２側へ付勢する圧縮コイルばね１２８が設けられている。この圧縮コイルばね１２８のばね力で、軸受け部材１１０が感光体ドラム１２側へ付勢され（矢印Ｄ方向）、帯電ロール１４は感光体ドラム１２に圧接している。
【０１０１】
（画像形成装置の動作）
次に、本実施形態の画像形成装置１０によるカラー画像形成動作ついて説明する。
【０１０２】
画像形成装置１０に画像形成信号が入力され、感光体ドラム１２が回転駆動すると、感光体ドラム１２の回転に伴って帯電ロール１４が従動回転し、感光体ドラム１２の表面（外周面）が帯電ロール１４により一様に帯電される。続いて感光体ドラム１２の表面には、画像形成信号に基づいて露光装置１３からレーザ光Ｌが照射される。このレーザ光Ｌにより、感光体ドラム１２の表面が露光され、静電潜像が形成される。
【０１０３】
感光体ドラム１２上に形成された静電潜像は、現像装置１５の現像ロール１６によってイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色のトナー像を現像され、一次転写部Ｔ１で中間転写ベルト３０に重ねて一次転写される。また、一次転写後に感光体ドラム１２上に残留する転写残トナーは、クリーニング装置のブラシロール２０によって擦り取られ除去される。
【０１０４】
一方、給紙トレイ４２に収納された用紙Ｐは、フィードロール４４により送り出され、リタードロール４６により捌かれて最上部の用紙Ｐのみが用紙搬送路４０に導かれ、所定のタイミングで二次転写ロール３６と二次転写バックアップロール３４との間、すなわち二次転写部Ｔ２に送り込まれる。この二次転写部Ｔ２で、中間転写ベルト３０に一次転写されているトナー像が用紙Ｐに二次転写される。トナー像が転写された用紙Ｐは、用紙搬送路４０を下流側に搬送されて定着装置５０に導かれ、加熱ロール５２と加圧ロール５４とによる熱圧力によってトナー像が定着される。そしてこのトナー像の定着により画像形成された用紙Ｐは、排出ロール５６により図示しない排紙トレイへ排出される。
【０１０５】
また、二次転写後に中間転写ベルト３０の画像領域に残留した転写残トナーは、中間転写ベルトクリーナ３８によって擦り取られ除去される。さらに、上記の帯電ロール１４の回転に伴ってクリーニングロール１００が従動回転し、帯電ロール１４の表面に付着したトナーや外添剤などの汚れ（異物）がクリーニングロール１００によってクリーニングされる。そしてこの異物がクリーニングロール１００のスポンジ層１００Ｂのセル内に取り込まれ、セル内に回収された異物が凝集して適度な大きさになると、クリーニングロール１００から帯電ロール１４を介して感光体ドラム１２に戻され、感光体ドラム１２をクリーニングするブラシロール２０によってクリーニング装置に回収され、クリーニング性能の維持継続がなされている。以上の動作により、画像形成装置１０によって用紙Ｐにカラー画像が形成される。
【０１０６】
次に、本実施形態の作用について説明する。
【０１０７】
上述したように、帯電ロール１４をクリーニングする本実施形態のクリーニングロール１００では、スポンジ層１００Ｂをフォーム硬度の異なる第１スポンジ材１０２及び第２スポンジ材１０４で構成していることにより、１つのクリーニングロール１００に２つのクリーニング条件が設定されている。このようなフォーム硬度の異なる２種類のスポンジ材を用いていることにより、帯電ロール１４に付着したトナーや外添剤、各種オイル類などの各汚染物質を良好に取り除くことができる。
【０１０８】
表１に、スポンジ材のセル密度とフォーム硬度（ＥＰ−７０測定方法）を変化させた場合のクリーニング性能を画質にて評価した結果を示す。ここでは、セル密度及びフォーム硬度が異なる１６種類のスポンジ材（Ａ〜Ｐ材）を用いてクリーニングロールを作製し、各クリーニングロールを画像形成装置（評価機）に搭載してそれぞれライフ相当分の使用後に、帯電ロールへのトナー・外添剤の付着による画質劣化と、オイルの付着による画質劣化を確認する評価方法を採用した。また、画質の評価基準については、画質良好（○）、特定環境下でのみ画質不良発生（△）、画質不良発生（×）、の３段階とした。
【０１０９】
【表１】
2007241106.tif 000003
【０１１０】
表１に示すように、セル密度が２０〜１２５個／２５ｍｍの範囲で且つフォーム硬度が１２８〜２２６Ｎの範囲である比較的硬度の低いＢ〜Ｇ及びＰ材では、オイル付着による画質劣化は見られず（○）、トナー・外添剤付着による画質劣化が見られた（△又は×）。また、セル密度が４５〜６５個／２５ｍｍの範囲で且つフォーム硬度が３００〜４４１Ｎの範囲である比較的硬度の高いＨ〜Ｊ及びＬ材では、トナー・外添剤付着による画質劣化は見られず（○）、オイル付着による画質劣化が見られた（×）。さらに、セル密度が１３０個／２５ｍｍでフォーム硬度が３００ＮのＡ材、あるいは、セル密度が１２５個／２５ｍｍでフォーム硬度が２３０ＮのＭ材のように、セル密度の比較的高いスポンジ材ではオイル付着による画質劣化（×）と特定の環境下でトナー・外添剤付着による画質劣化（△）が見られ、セル密度が６５個／２５ｍｍでフォーム硬度が２１ＮのＫ材、セル密度が６５個／２５ｍｍでフォーム硬度が２０ＮのＯ材のように、硬度がかなり低いスポンジ材や、セル密度が１５０個／２５ｍｍでフォーム硬度が５００ＮのＮ材のように、硬度がかなり高いスポンジ材では、トナー・外添剤及びオイル付着の何れに対しても画質劣化が見られた（×）。
【０１１１】
以上の評価結果より、トナー・外添剤に対するクリーニング性能を高めて画質劣化を抑えるには、スポンジ材のフォーム硬度は２５０〜４００Ｎ程度にすることが好ましく、オイルに対するクリーニング性能を高めて画質劣化を抑えるには、スポンジ材のフォーム硬度は１００〜２５０Ｎ程度にすることが好ましい。また、これらの各硬度範囲で高いクリーニング性能を発揮するには、スポンジ材のセル密度は２０〜１２５個／２５ｍｍ程度にすることが好ましい。
【０１１２】
したがって、本実施形態のクリーニングロール１００では、ＥＰ−７０測定方法によるフォーム硬度Ｓ１が２５０Ｎ≦Ｓ１≦４００Ｎである第１スポンジ材１０２と、フォーム硬度Ｓ２が１００Ｎ≦Ｓ２＜２５０Ｎである第２スポンジ材１０４を用いた場合には、硬度の高い第１スポンジ材１０２によって主にトナーや外添剤などが良好に除去され、硬度の低い第２スポンジ材１０４によって主にオイルなどが良好に除去されるようになり、各汚染物質に対して各スポンジ材が高いクリーニング性能を発揮できるようになる。
【０１１３】
また、第１スポンジ材１０２及び第２スポンジ材１０４のセル密度を２０〜１２５個／２５ｍｍとした場合には、各スポンジ材のセル内に取り込まれて回収された異物の凝集と、この凝集で適度な大きさとなった異物のセル内からの排出とを良好に維持継続することができる。これにより、長期にわたってより安定したクリーニング性能を維持することができる。
【０１１４】
また、本実施形態では、クリーニングロール１００の回転により、第１及び第２スポンジ材１０２、１０４が交互に帯電ロール１４に接触するとともに、帯電ロール１４との接触部（ニップ部）で軸方向に常に略均一に接触するようになるため、帯電ロール１４をムラなく良好にクリーニングすることができる。さらに、第１及び第２スポンジ材１０２、１０４がニップ部で共に帯電ロール１４表面に接触するよう配置されているため（図５（Ｂ）参照）、このニップ部には常に第１スポンジ材１０２による高い接触荷重が加えられるようになり、帯電ロール表面のフィルミングの発生が効果的に抑えられる。
【０１１５】
また、特に第１スポンジ材１０２を帯電ロール１４の帯電層１４Ｂよりも高硬度にした場合には、その高硬度の第１スポンジ材１０２がクリーニングロール１００の回転時に常に帯電ロール１４に接触することで、高いクリーニング性能を発揮できるとともに、帯電ロール１４表面のフィルミング発生をより効果的に抑制することができる。
【０１１６】
また、このようなクリーニングロール１００では、第１及び第２スポンジ材１０２、１０４のうちの少なくとも一方に研磨材を混合するようにしてもよい。その場合も、帯電ロール１４を良好にクリーニングできるとともに、帯電ロール表面のフィルミング発生を更に効果的に抑制することができる。さらにその研磨材を、Ｓｉ系の硬質砥粒、又は、トナーの外添剤に含まれる成分とすることで、帯電ロール表面のフィルミング抑制効果を更に高めることもできる。
【０１１７】
また、このようなスポンジ層１００Ｂのフォーム硬度（材質）の差異を利用することで、帯電ロール１４に付着した複数種類の汚染物質に対し高いクリーニング性能を発揮するクリーニングロール１００を簡単且つ安価に作製することができる。
【０１１８】
そしてこのクリーニングロール１００を備えた本実施形態の画像形成装置１０であれば、帯電ロール１４のクリーニング性能が向上することで、帯電ロール１４のクリーニング不良や感光体ドラム１２の帯電不良による画像欠陥が抑えられ、長期にわたり高品質な画像を形成することができる。
【０１１９】
（第２の実施形態）
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。
【０１２０】
第１の実施形態で説明したように、帯電ロールを接触式のクリーニングロールでクリーニングする場合、帯電ロールに与えるダメージを低減して長期的に安定した帯電性能を維持するには、帯電ロールに接触させるクリーニングロールの低荷重化が課題となる。第２の実施形態は、この課題を解決するために、上述のクリーニングロール１００を自重で帯電ロール１４に接触させるものである。
【０１２１】
図６に示すように、本実施形態の軸受け部材１３０では、クリーニングロール１００を支持する軸受け孔１３４が上下方向を長手とした長穴とされている。クリーニングロール１００はこの軸受け孔１３４にシャフト１４Ａ端部が挿入され、回転自在に支持されるとともに、上下方向に多少移動できる自由度が与えられている。
【０１２２】
また、帯電ロール１４に対しては、軸受け部材１３０の下端面を開口した断面逆Ｕ字状の軸受け溝１３２が形成されている。帯電ロール１４はこの軸受け溝１３２にシャフト１４Ａ端部が嵌め入れられ、軸受け部材１３０が圧縮コイルばね１２８で感光体ドラム１２側（矢印Ｄ方向）へ付勢されることにより、感光体ドラム１２に圧接しつつ、軸受け溝１３２に回転自在に当接支持されている。
【０１２３】
このように、本実施形態の軸受け部材１３０に支持されたクリーニングロール１００は、スプリング等を用いることなく、自重による下降で（矢印Ｅ方向）、帯電ロール１４に接近しスポンジ層１００Ｂの周面を帯電ロール１４の周面に接触させているため、簡単な構成で接触荷重を低減できている。また、特にシャフト１００Ａを絶縁樹脂材料で形成した場合には、金属シャフトに比べ軽量化が可能であるため、荷重の低減効果が高められる。
【０１２４】
（第３の実施形態）
次に、本発明の第３の実施形態について説明する。
【０１２５】
図７に示すように、本実施形態のクリーニングロール１４０では、スポンジ層１４０Ｂが、第１の実施形態と同じ第１及び第２スポンジ材１０２、１０４で形成されている。ただしここでは、第１及び第２スポンジ材１０２、１０４が略等ピッチで交互に螺旋状に配置されている。
【０１２６】
これにより、本実施形態のクリーニングロール１４０が回転すると、螺旋状に配置された第１及び第２スポンジ材１０２、１０４がそれぞれ帯電ロール１４に対して周方向及び軸方向に移動しながら接触するようになるため、帯電ロール１４をムラなく良好にクリーニングすることができる。
【０１２７】
また、このクリーニングロール１４０に対しても、第１の実施形態で説明したように、第１及び第２スポンジ材１０２、１０４のうちの少なくとも一方を、帯電ロール１４よりも高硬度にする、あるいは、少なくとも一方に研磨材を混合する、あるいは、その研磨材を、Ｓｉ系の硬質砥粒、又は、トナーの外添剤に含まれる成分とするようにしてもよく、その場合も、帯電ロール１４を良好にクリーニングできるとともに、帯電ロール表面のフィルミング発生を効果的に抑制することができる。
【０１２８】
（第４の実施形態）
次に、本発明の第４の実施形態について説明する。
【０１２９】
第４の実施形態は、クリーニングロール（スポンジ層）の周方向における厚さに変化をつけることで、帯電ロールに対する食い込み量が回転に伴い変化するよう構成したものであり、図８及び図９に本実施形態に係る２種類の変形例を示す。
【０１３０】
まず、図８（Ａ）、（Ｂ）に示したクリーニングロール１５０では、シャフト１５０Ａの周面に、略円筒状のスポンジ層１５０Ｂが偏心して形成されている。したがって、このスポンジ層１５０Ｂには、１周内に最大厚さ部と最小厚さ部が１箇所ずつ形成され、周方向における厚さに差が設けられている。また、このクリーニングロール１５０（スポンジ層１５０Ｂ）の周長は、帯電ロール１４の周長に対し非整数倍に設定されている。
【０１３１】
図９（Ａ）、（Ｂ）に示したクリーニングロール１６０では、シャフト１６０Ａの周面に、断面が略星型状で外周面が非円周面とされたスポンジ層１６０Ｂが形成されている。このスポンジ層１６０Ｂには、周方向に略等ピッチで複数の凹凸が交互に配置されており、１周内に最大厚さ部と最小厚さ部が複数箇所形成され、周方向における厚さに差が設けられている。また、このクリーニングロール１６０（スポンジ層１６０Ｂ）の周長も、帯電ロール１４の周長に対し非整数倍に設定されている。
【０１３２】
これらのクリーニングロール１５０、１６０では、スポンジ層１５０Ｂ、１６０Ｂに、周方向の厚さに変化をつけ帯電ロール１４に対する食い込み量の異なる形状を複数設けていることにより、１つのクリーニングロール１５０、１６０に複数のクリーニング条件が設定されている。これにより、同じクリーニング条件では帯電ロール１４から剥離できなかった異物や外添剤の剥離が可能となり、それら各汚染物質を良好に除去することができる。また、特にクリーニングロール１６０の場合は、ロール１周内でスポンジの収縮が小刻みに発生することにより、帯電ロール１４上の汚れを浮かせて固着を防止する効果が得られる。
【０１３３】
また、このようにスポンジ層１００Ｂを偏心させる、あるいは、外周面を非円周面などの変形形状とし、帯電ロール１４に対する食い込み量の異なる形状を複数構成することにより、各部位のクリーニング条件を簡単に変更することができる。そしてこのような形状（食い込み量）の差異を利用することで、帯電ロール１４に付着した複数種類の汚染物質に対し高いクリーニング性能を発揮するクリーニングロール１５０、１６０を簡単且つ安価に作製することができる。
【０１３４】
表２に、帯電ロールに対するクリーニングロールの食い込み量を変化させた場合の帯電ロールの回転性とクリーニング性を評価した結果を示す。ここでは、クリーニングロールを画像形成装置（評価機）に搭載して帯電ロールに対する食い込み量を０．０５／０．１／０．２／０．５／０．８／１．０ｍｍに設定し、それぞれライフ相当分の使用後に、低温低湿環境下での帯電ロールのスリップの有無で回転性を確認する、及び、画質でクリーニング性を確認する評価方法を採用した。また、帯電ロールの回転性の評価基準については、スリップ無し（○）、スリップ発生（×）、の２段階とし、クリーニング性（画質）の評価基準については、画質良好（○）、画質不良発生（×）、の２段階とした。
【０１３５】
【表２】
2007241106.tif 000004
【０１３６】
表２に示すように、食い込み量が０．１〜０．８ｍｍの範囲では、帯電ロールの回転性及びクリーニング性（画質）が共に良好であった。また、食い込み量が０．０５ｍｍと小さい場合には、帯電ロールの回転性は良好であったが画質不良が見られ、食い込み量が１．０ｍｍと大きい場合には、帯電ロールにスリップが発生し、その影響でフィルミングによる画質不良が見られた。
【０１３７】
以上の評価結果より、帯電ロールに対するクリーニングロールの食い込み量については、下限値は、画像不良が発生しないレベルでの帯電ロールのトナー・外添剤の汚れ防止を満足する０．１ｍｍ、上限値は、低温低湿環境下で帯電ロール及びクリーニングロールのスリップしない回転速度安定性が確保できる０．８ｍｍが最適であることが判った。したがって、食い込み量を０．１〜０．８ｍｍの範囲で変化させることにより、帯電ロール１４のトナー・外添剤の汚れ防止を満足できるとともに、低温低湿環境下での帯電ロール１４及びクリーニングロール１５０、１６０の回転速度安定性を確保することができる。
【０１３８】
また、帯電ロール１４及びクリーニングロール１５０、１６０の回転が安定せず、速度差が大きくなり過ぎると、帯電ロール１４や感光体ドラム１２にトナー汚れを擦り付けて固着させてしまうフィルミング現象が発生する。これに対し、本実施形態では、クリーニングロール１５０、１６０の周長と、帯電ロール１４の周長とが非整数倍にされていることで、帯電ロール表面の同じ箇所に、食い込み量の同じ部位が繰り返し接触することが回避されるため、すなわち、食い込み量の異なる部位が順次接触するようになるため、汚れが分散してムラなくクリーニングすることができるとともに、フィルミングの発生も抑えられる。
【０１３９】
また、これらのクリーニングロール１５０、１６０を、例えば軸方向に往復移動可能に支持し、アクチュエータ等の駆動手段を用いて、軸方向に往復移動するよう構成することも可能である。その場合には、食い込み量の異なる各部位がそれぞれ帯電ロール１４に対して周方向及び軸方向に移動しながら接触するようになるため、帯電ロール１４をムラなく良好にクリーニングできるようになる。
【０１４０】
（第５の実施形態）
次に、本発明の第５の実施形態について説明する。
【０１４１】
第５の実施形態は、第４の実施形態で説明したクリーニングロール外周面の形状を更に変更したものであり、図１０に本実施形態に係る２種類の変形例を示す。
【０１４２】
まず、図１０（Ａ）に示したクリーニングロール１７０では、シャフト１７０Ａの周面に、略円筒状で偏心して形成されたスポンジ層１７０Ｂが螺旋状に配置されている。
【０１４３】
また、図１０（Ｂ）に示したクリーニングロール１８０では、シャフト１８０Ａの周面に、断面が略星型状で外周面が非円周面とされたスポンジ層１８０Ｂが螺旋状に配置されている。
【０１４４】
これらのクリーニングロール１７０、１８０では、回転時に発生する振動が抑えられるとともに、螺旋状に配置された食い込み量の異なる各部位がそれぞれ帯電ロール１４に対して周方向及び軸方向に移動しながら接触するようになるため、簡単な構成で帯電ロール１４をムラなく良好にクリーニングすることができる。
【０１４５】
（第６の実施形態）
次に、本発明の第６の実施形態について説明する。
【０１４６】
上述したように、帯電ロールを接触式のクリーニングロールでクリーニングする構成では、クリーニングロールを常時接触させていると、回転時の摩擦による帯電ロール表面のダメージで耐久性が低下する問題がある。また特に、回転停止時に部分的に長時間押圧されることで、ロール表面が変形し帯電ムラを起こす問題もある。
【０１４７】
そこで、前述したように、カム等の接離機構を用いてクリーニングロールを帯電ロールから離反させる技術（特開平５−２９７６９０）などが提案されているが、このような接離機構を用いた構成では接離に時間がかかり、装置が大型化する欠点がある。また、クリーニング部材（弾性部材）を軸方向に螺旋状に延在させたクリーニングロール（特開平８−１３７２０８）も知られているが、この場合、クリーニング部材の接触面積は小さくされるものの、やはり、常時接触させる構成であるため、長時間の押圧による帯電ロール表面の変形及び帯電不良を回避することはできない。
【０１４８】
これらの問題を踏まえ、第６の実施形態は、クリーニングロールの回転を利用した簡単な構成で、帯電ロールに対する接触／非接触状態の切り替えを可能とし、帯電ロールの耐久性低下や変形を抑え、長期にわたり安定した帯電性能を維持するものである。
【０１４９】
図１１（Ａ）、（Ｂ）に示すように、本実施形態のクリーニングロール２００では、シャフト２００Ａの周面に、円筒状のスポンジ層２００Ｂが同心に形成されているが、このスポンジ層２００Ｂは、軸方向の両側部を残し周方向の一部を取り除いた形状とされており、その除肉部によって周面の所定領域に非接触部としての凹状部２０２が形成され、軸方向の両側部に接触部としての凸状部２０４が形成されている。
【０１５０】
このクリーニングロール２００は、図１２及び図１３に示すように、第１実施形態と同じ構成の一対の軸受け部材１１０に帯電ロール１４と共に支持され、帯電ロール１４に圧接した状態でフレーム１２０に組み付けられている。また、スポンジ層２００Ｂの周面に形成された凹状部２０２は、帯電ロール１４の帯電面における画像形成領域Ｇ、すなわち、感光体ドラム１２上の画像（トナー像）形成領域に対応した帯電ロール１４上の所定領域、に対応して配置されており、軸方向の長さが画像形成領域Ｇの幅（帯電ロール軸方向長さ）よりも少し大きくされている。そして、凹状部２０２を除く周面部分が帯電ロール１４側を向いている回転範囲では、帯電ロール１４の画像形成領域Ｇを含む帯電面に接触したクリーニング状態となり、凹状部２０２が帯電ロール１４に対向している回転範囲では、画像形成領域Ｇに接触しない非クリーニング状態となる。
【０１５１】
次に、上記のクリーニングロール２００を備えた画像形成装置１０（図１及び図２参照）の動作について説明する。
【０１５２】
画像形成装置１０の停止時には、図１３に示すように、クリーニングロール２００の凹状部２０２が帯電ロール１４側に位置し、帯電面（画像形成領域Ｇ）と非接触状態にある。この状態で、プリント指示を受けると感光体ドラム１２が回転駆動し、前述した帯電／露光／現像／転写の各プロセスが開始されるとともに、帯電プロセスでは、帯電ロール１４に電圧が印加され回転しながら感光体ドラム１２に対する帯電動作を行う。
【０１５３】
この帯電ロール１４への電圧印加で、クリーニングロール２００のスポンジ層２００Ｂには吸引力が作用する。また、帯電ロール１４の回転により、スポンジ層２００Ｂの軸方向両側に設けられた凸状部２０４（帯電ロール接触部）に機械的な摩擦力が生じる。これらの吸引力と摩擦力とで、クリーニングロール２００は回転力が与えられ回転を始める。そして、帯電ロール１４が回転し電圧印加されている間は、クリーニングロール２００は帯電ロール１４に従動回転し、図１２に示す接触（クリーニング状態）と、図１３に示す非接触（非クリーニング状態）を繰り返す。
【０１５４】
このように、帯電ロール１４の回転と電圧印加により、クリーニングロール２００が瞬時に回転を開始してクリーニング動作に移り、帯電ロール１４はクリーニングロール２００の回転周期に応じた適当な間隔で周期的にクリーニングされるため、クリーニングロール２００との摩擦による帯電面の耐久性低下が抑えられ、長期にわたり安定した帯電性能を維持することができる。
【０１５５】
上記のプリントが終了すると、帯電ロール１４への印加電圧が停止される。ここで、クリーニングロール２００が帯電ロール１４と接触している場合は、機械的な摩擦力で回転を続け、凹状部２０２が帯電ロール１４と対向した位置でクリーニングロール２００は回転停止する。その後、帯電ロール１４も回転停止し、画像形成装置１０の動作が終了する。そして、この動作終了後、次のプリント指示を受けるまでは、帯電ロール１４とクリーニングロール２００が実質的に非接触状態に保たれる。これにより、回転停止状態の帯電ロール１４がクリーニングロール２００に長時間強く押圧されなくなり、帯電ロール１４の変形が防止され、回転不良や帯電不良の発生が抑えられる。
【０１５６】
また、帯電ロール１４に対するクリーニングロール２００の接触／非接触状態の切り替えは、上述したように、帯電ロール１４の回転／停止と印加電圧の変更で行っていることにより、特別な機械的手段や電気的手段等を用いることなく、簡単な構成での切り替えが可能となる。
【０１５７】
（第７の実施形態）
次に、本発明の第７の実施形態について説明する。
【０１５８】
図１４（Ａ）、（Ｂ）に示すように、本実施形態のクリーニングロール２１０では、シャフト２１０Ａの周面に、周方向の一部領域を軸方向の全域にわたって除肉した略円筒状のスポンジ層２１０Ｂが形成されている。この除肉部によって、スポンジ層２１０Ｂには、接触部としての円周面部２１４と、円周面部２１４よりも厚さの薄い非接触部としての平面部（薄肉部）２１２が形成されている。
【０１５９】
このクリーニングロール２１０も、図１５及び図１６に示すように、一対の軸受け部材１１０に帯電ロール１４と共に支持され、帯電ロール１４に圧接可能となる相対位置関係とされてフレーム１２０に組み付けられているが、ここでは、シャフト２１０Ａの一端側に取り付けられたギヤ２１６が、帯電ロール１４のシャフト１４Ａの一端側に取り付けられたギヤ２１７に噛み合っている。また、帯電ロール１４のシャフト１４Ａの一端部にはギヤ２１８が取り付けられており、このギヤ２１８は、感光体ドラム１２のシャフト１２Ａの一端側に取り付けられたギヤ２１９に噛み合っている。
【０１６０】
以上により、このクリーニングロール２１０を備えた画像形成装置１０で、プリント時に感光体ドラム１２が回転駆動すると、その回転力がギヤ２１９及びギヤ２１８を介して帯電ロール１４に伝達され、帯電ロール１４は回転する。さらに、帯電ロール１４が回転すると、その回転力がギヤ２１７及びギヤ２１６を介してクリーニングロール２１０に伝達され、クリーニングロール２１０は回転し、図１５に示す帯電ロール１４に対するスポンジ層２１０Ｂの接触（円周面部２１４対向時のクリーニング）と、図１６に示す非接触（平面部２１２対向時の非クリーニング）を繰り返す。
【０１６１】
このように、感光体ドラム１２の回転駆動によってクリーニングロール２１０が回転し、帯電ロール１４はクリーニングロール２００の回転周期でクリーニングされるため、本実施形態の場合も耐久性の低下が抑えられ、長期にわたり安定した帯電性能を維持することができる。
【０１６２】
また、本実施形態のように、回転時に帯電ロール１４に全く接触しない状態が生じるクリーニングロール２１０においても、複雑な接離機構等を用いることなく、複数のギヤからなる回転力伝達機構を用いた簡単な構成で、感光体ドラム１２の回転力によりクリーニングロール２１０を円滑に回転させ、帯電ロール１４に対する接触／非接触での周期的なクリーニング動作を行うことができる。
【０１６３】
また、画像形成装置１０の動作停止では、感光体ドラム１２の回転停止位置を制御し、回転停止状態の帯電ロール１４に対してクリーニングロール２１０を非接触状態で停止させることにより、クリーニングロール２１０に長時間強く押圧されることでの帯電ロール１４の変形が回避され、回転不良や帯電不良を防止することができる。
【０１６４】
（第８の実施形態）
次に、本発明の第８の実施形態について説明する。
【０１６５】
図１７（Ａ）、（Ｂ）に示すように、本実施形態のクリーニングロール２２０では、シャフト２２０Ａの周面に、楕円筒状のスポンジ層２２０Ｂが形成されており、このスポンジ層２２０Ｂには、接触部としての厚肉部２２４と、非接触部としての薄肉部２２２とが１周内に２箇所ずつ設けられている。
【０１６６】
このクリーニングロール２２０も、図１８及び図１９に示すように、一対の軸受け部材１１０に帯電ロール１４と共に支持され、帯電ロール１４に圧接可能となる相対位置関係でフレーム１２０に組み付けられているが、ここでは、シャフト２２０Ａとギヤ２１６の間に電磁クラッチ２２６が取り付けられており、この電磁クラッチ２２６は、画像形成装置１０のプリント動作時は通電によりロックされ、動作停止時には通電が遮断されてロック解除される。また、第７実施形態で説明した帯電ロール１４と感光体ドラム１２の間のギヤ２１８、２１９は取り除かれている。
【０１６７】
以上により、このクリーニングロール２２０を備えた画像形成装置１０で、プリント時に感光体ドラム１２に従動して回転すると、その回転力がギヤ２１７、ギヤ２１６、及び電磁クラッチ２２６を介してクリーニングロール２１０に伝達され、クリーニングロール２１０は回転し、図１８に示す帯電ロール１４に対するスポンジ層２１０Ｂの接触（厚肉部２２４対向時のクリーニング）と、図１９に示す非接触（薄肉部２２２対向時の非クリーニング）を繰り返す。
【０１６８】
このように、本実施形態の場合も、帯電ロール１４はクリーニングロール２２０によって周期的にクリーニングされるため、耐久性の低下が抑えられ、長期にわたり安定した帯電性能を維持することができる。
【０１６９】
また、回転時に帯電ロール１４に全く接触しない状態が生じるこのクリーニングロール２２０も、ギヤ２１６、２１７及び電磁クラッチ２２６からなる回転力伝達機構を用いた簡単な構成で、クリーニングロール２２０を帯電ロール１４に円滑に従う動回転させ、帯電ロール１４に対する接触／非接触での周期的なクリーニング動作を行うことができる。
【０１７０】
また、画像形成装置１０の動作停止では、電磁クラッチ２２６のロック解除によるクリーニングロール２２０の回転停止位置制御で、回転停止状態の帯電ロール１４に対しクリーニングロール２２０が非接触状態で停止するため、この構成においても、クリーニングロール２２０の長時間押圧による帯電ロール１４の変形が回避され、回転不良や帯電不良を防止することができる。
【０１７１】
（第９の実施形態）
次に、本発明の第９の実施形態について説明する。
【０１７２】
図２０に示すように、本実施形態のクリーニングロール２３０では、シャフト２３０Ａの周面に、楕円筒状のスポンジ層２３０Ｂが形成されているが、このスポンジ層２３０Ｂは、周方向に２箇所存在する厚肉部の一方が軸方向の全域にわたって除肉されており、その除肉部によって、非接触部としての平面部２３２が形成されている。
【０１７３】
シャフト２３０Ａを挟んで平面部２３２の反対側に位置する厚肉部２３４は、帯電ロール１４に対する食い込み量が大きくされており、フォーム硬度が帯電ロール１４の帯電層１４Ｂよりも高くされた高硬度のスポンジ材で形成されている。また、周方向にて厚肉部２３４と平面部２３２の間に位置する２箇所の薄肉部２３６は、帯電ロール１４に対する食い込み量が小さくされており、フォーム硬度が厚肉部２３４よりも低くされた低硬度のスポンジ材で形成されている。
【０１７４】
こように、本実施形態のクリーニングロール２３０には、クリーニング条件の異なる複数の部位として、フォーム硬度と帯電ロール１４への食い込み量が異なる厚肉部２３４及び薄肉部２３６と、帯電ロール１４に接触しないことでクリーニングを行わない平面部２３２が設けられており、これにより、帯電ロール１４に付着した複数種類の汚染物質に対するクリーニング性の向上効果、帯電ロール１４表面のフィルミング抑制効果、帯電ロール１４の耐久性低下と変形に対する抑制効果が得られ、長期にわたり帯電ロール１４の安定した帯電性能を維持することができる。
【０１７５】
以上、本発明を上述した第１〜第９の実施形態により詳細に説明したが、本発明はそれらに限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の形態が実施可能である。
【０１７６】
例えば、第７〜第９の実施形態では、帯電ロールの耐久性低下と変形を防止するため、クリーニングロールのスポンジ層に、帯電ロールに全く接触しない非接触部を設けているが、このような非接触部に換えて、少なくとも帯電ロールの画像形成領域に対応する領域での接触荷重が所定荷重（例えば帯電ロールが変形しはじめる荷重）よりも低くされた低荷重部としてもよく、そのような低荷重部によっても、上記の効果を得ることができる。
【０１７７】
また、上述の実施形態では、帯電ロールとクリーニングロールを共に同じ軸受け部材で支持することによりそれらを圧接状態とし、軸受け部材を圧縮コイルばねで付勢することにより帯電ロールを感光体ドラムに圧接させる構成としているが、各ロールの支持構造や圧接構造はこれに限定されるものではなく、感光体ドラムに接触又は近接配置された帯電ロールと、帯電ロールに圧接して従動回転するクリーニングロールとを、個別の軸受け部材で支持し、個別の付勢手段で付勢し圧接させる構成等にも本発明を適用することができる。
【０１７８】
また、感光体ドラムの上方部に帯電ロールを接触させ、その帯電ロールの上方部にクリーニングロールを接触させる構成としているが、感光体ドラム、帯電ロール、及びクリーニングロールの位置関係はこれに限定されるものではない。例えば、クリーニングロールの接触荷重を自重にしない構成であれば、感光体ドラムの下方部に帯電ロールを接触させ、その帯電ロールの下方部等にクリーニングロールを接触させる構成等にも本発明を適用することができる。
【０１７９】
また、本発明を適用する画像形成装置については、上述の実施形態のように、中間転写ベルトの移動方向に沿ってイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの画像形成ユニットを並設したタンデム方式の構成に限定されるものではない。例えば、回転式現像器を用いて感光体ドラムへのトナー像の形成を４回繰り返して行う４サイクル方式の構成であっても、感光体ドラムを帯電する帯電ロールのクリーニング手段に対して本発明を適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１８０】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の概略構成を示す構成図である。
【図２】図１の画像形成装置に搭載された感光体ドラム、帯電ロール、及びクリーニングロールの構成を示す拡大図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係る帯電ロール及びクリーニングロールの支持構造の構成を示す部分断面側面図である。
【図４】本発明の第１の実施形態に係る帯電ロール及びクリーニングロールが軸受け部材に軸支された状態を示す正面図である。
【図５】（Ａ）は本発明の第１の実施形態に係るクリーニングロールを示す正面図、（Ｂ）は（Ａ）のクリーニングロールが帯電ロールに接触した状態を拡大して示す部分断面側面図である。
【図６】本発明の第２の実施形態に係る帯電ロール及びクリーニングロールが軸受け部材に軸支された状態を示す正面図である。
【図７】本発明の第３の実施形態に係るクリーニングロールを示す正面図である。
【図８】本発明の第４の実施形態に係る偏心したクリーニングロールを示す（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は側面図である。
【図９】本発明の第４の実施形態に係る断面略星型状のクリーニングロールを示す（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は側面図である。
【図１０】（Ａ）、（Ｂ）は本発明の第５の実施形態に係る２種類のクリーニングロールを示す斜視図である。
【図１１】本発明の第６の実施形態に係るクリーニングロールを示す（Ａ）は正面図、（Ｂ）は側面図である。
【図１２】本発明の第６の実施形態に係るクリーニングロールの帯電ロールに対する接触状態を示す正面図である。
【図１３】本発明の第６の実施形態に係るクリーニングロールの帯電ロールに対する非接触状態を示す正面図である。
【図１４】本発明の第７の実施形態に係るクリーニングロールを示す（Ａ）は正面図、（Ｂ）は側面図である。
【図１５】本発明の第７の実施形態に係るクリーニングロールの帯電ロールに対する接触状態を示す正面図である。
【図１６】本発明の第７の実施形態に係るクリーニングロールの帯電ロールに対する非接触状態を示す正面図である。
【図１７】本発明の第８の実施形態に係るクリーニングロールを示す（Ａ）は正面図、（Ｂ）は側面図である。
【図１８】本発明の第８の実施形態に係るクリーニングロールの帯電ロールに対する接触状態を示す正面図である。
【図１９】本発明の第８の実施形態に係るクリーニングロールの帯電ロールに対する非接触状態を示す正面図である。
【図２０】本発明の第９の実施形態に係るクリーニングロールの帯電ロールに対する接触状態を示す側面図である。
【符号の説明】
【０１８１】
１０   画像形成装置
１２   感光体ドラム（像担持体）
１４   帯電ロール
１００        クリーニングロール
１００Ｂ      スポンジ層
１０２        第１スポンジ材
１０４        第２スポンジ材
１４０        クリーニングロール
１４０Ｂ      スポンジ層
１５０        クリーニングロール
１５０Ｂ      スポンジ層
１６０        クリーニングロール
１６０Ｂ      スポンジ層
１７０        クリーニングロール
１７０Ｂ      スポンジ層
１８０        クリーニングロール
１８０Ｂ      スポンジ層
２００        クリーニングロール
２００Ｂ      スポンジ層
２０２        凹状部
２１０        クリーニングロール
２１０Ｂ      スポンジ層
２１２        平面部
２２０        クリーニングロール
２２０Ｂ      スポンジ層
２２２        薄肉部
２３０        クリーニングロール
２３０Ｂ      スポンジ層
２３２        平面部
２３４        厚肉部
２３６        薄肉部
【図１】
2007241106.tif 000005
【図２】
2007241106.tif 000006
【図３】
2007241106.tif 000007
【図４】
2007241106.tif 000008
【図５】
2007241106.tif 000009
【図６】
2007241106.tif 000010
【図７】
2007241106.tif 000011
【図８】
2007241106.tif 000012
【図９】
2007241106.tif 000013
【図１０】
2007241106.tif 000014
【図１１】
2007241106.tif 000015
【図１２】
2007241106.tif 000016
【図１３】
2007241106.tif 000017
【図１４】
2007241106.tif 000018
【図１５】
2007241106.tif 000019
【図１６】
2007241106.tif 000020
【図１７】
2007241106.tif 000021
【図１８】
2007241106.tif 000022
【図１９】
2007241106.tif 000023
【図２０】
2007241106.tif 000024