(57)【要約】【課題】香料等の揮発物質の徐放性に優れた水性ゲル状の芳香剤の提供【解決手段】ゼラチン、架橋剤及び香料を含む水性ゲルからなる芳香剤であって、該水性ゲルが半球体または球体の形状を有し且つ該水性ゲルのブルーム強度が半球体形状の場合には１５以上、球体形状の場合には１３以上であることを特徴とする、芳香剤を提供する。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゼラチン、架橋剤及び香料を含む水性ゲルからなる芳香剤であって、該水性ゲルが半球体または球体の形状を有し且つ該水性ゲルのブルーム強度が半球体形状の場合には１５以上、球体形状の場合には１３以上であることを特徴とする芳香剤。
【請求項２】
前記水性ゲルが１ｃｍ乃至５ｃｍの直径を有する半球体又は球体の形状を有することを特徴とする、請求項１記載の芳香剤。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、新規の芳香剤、特に香料等の揮発物質の徐放性に優れた水性ゲル状の芳香剤に関する。
【背景技術】
【０００２】
香料や消臭成分、防虫成分等の揮発物質を含有する水性ゲルは、室内やトイレ等に使用される芳香剤や防虫剤として広く使用されている。
こうした水性ゲルからなる芳香剤や防虫剤は、ゲルが大気と直接接触するように配置すると、配合した香料等の揮発物質が大気中に揮散して芳香剤や防虫剤等としての機能を発揮し、また、視覚装飾としての機能も発揮する。
【０００３】
上記に示す従来の水性ゲルはアルギン酸等の多糖類をゲル基剤として用いたもの、あるいはゲルの透明性の観点からゼラチンをゲル基剤として用いたもの、さらに形状保持性を考慮してゼラチンにゲル化剤（架橋剤）を反応させてゼラチン水性架橋ゲルと為したものなど、様々なものが提案されている。
後者の例として、たとえば、エチレン性不飽和化合物−無水マレイン酸共重合体とゼラチンとの反応生成物からなる水性ゲル（特許文献１）、エチレン性不飽和化合物−無水マレイン酸共重合体のアンモニア反応物とゼラチンとの反応生成物からなる水性ゲル（特許文献２）などが提案されている。
【特許文献１】特開平１−２９７４８４号
【特許文献２】特開２０００−１９２０１１号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上述の水性ゲルを用いた芳香剤は、一般に所定の容器にゲルを充填し、フィルム等にて密封して保存し、使用開始時にフィルムを剥がしてゲルが空気に直接接触できるように設置して使用する。このため、芳香剤に含まれる揮発物質の揮発面積が容器の口径に左右されることとなり、例えば１ヶ月使用後には揮散速度が大幅に低下するなど、満足できる揮散速度を得ることは難しかった。
【０００５】
本発明者らは、香料の徐放性に優れる新たな水性ゲル状の芳香剤を得るべく鋭意研究した結果、ゼラチン、架橋剤及び香料を含み、所定のブルーム強度を有する水性架橋ゲルを半球体若しくは球体形状に成形して芳香剤と為すことにより、含有する香料がほぼ全て揮散するまで揮散速度を一定に保つことができることを見出し、本発明を完成させた。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
すなわち、本発明の芳香剤は、ゼラチン、架橋剤及び香料を含む水性ゲルからなる芳香剤であって、該水性ゲルが半球体または球体の形状を有し且つ該水性ゲルのブルーム強度が半球体形状の場合には１５以上、球体形状の場合には１３以上であることを特徴とする、芳香剤に関する。
【０００７】
また前記水性ゲルが１ｃｍ乃至５ｃｍの直径を有する半球体又は球体の形状有することを特徴とする、芳香剤に関する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の芳香剤を容器に複数個入れて使用するとき、形状を半球体または球体と為したことによって、芳香剤同士が接触する面（接触面）の広さが六面体、八面体等の多面体形
状とした場合よりも小さくなり、結果、芳香剤が空気に触れる面（表面積）が六面体、八面体等の多面体形状とした場合より大きくなる。
また本発明の芳香剤にあっては、芳香剤同士の接触面が小さいことから、芳香剤同士の間に空隙がより広く存在することとなり、このより広い空隙を通って芳香剤中の香料が揮散することができる。
そして芳香剤が半球体形状の場合には使用直後の水性ゲルのブルーム強度を１５以上、球体形状の場合には同１３以上とすることによって、芳香剤が容器内で上下に重なり合った場合においても、その半球体又は球体形状を保つことができる。すなわち、上になった芳香剤の重さによって下になった芳香剤の形状が崩れ、芳香剤同士の接触面が大きくなることを防ぐことができる。
以上より、本発明の芳香剤は使用時の表面積（薬剤の揮発面積）を大きく保ち、且つ香料が揮散できる空隙をより広く形成することができ、これにより、香料の揮散速度を低下させず、香料が揮発してなくなるまで芳香剤を使用することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明の芳香剤は、ゼラチン、架橋剤及び香料を含み、所望により界面活性剤、可溶化剤等のその他の成分を含む水性ゲルからなる芳香剤である。以下に本発明の各構成要素及びその機能に関してさらに説明する。
なお本発明において「芳香剤全質量基準」とは、ゼラチン、架橋剤、香料、及び、界面活性剤、可溶化剤又は揮散調整剤、水及びその他成分（消臭剤、色素、殺菌剤、保形剤、離形剤など）からなる芳香剤の全質量を基準とすることを意味するものである。
【００１０】
＜ゼラチン＞
本発明の芳香剤に含まれるゼラチンとしては、例えばウシやブタなどの動物の骨、皮、靱帯又は腱などに含まれるコラーゲンを熱、酸、アルカリ又は酵素等のいずれの方法により変性して得られるものが使用される。
上記ゼラチンの配合量は、揮散速度や後述する所定のブルーム強度を有するゲルと為すことを考慮すると、半球体形状の芳香剤を為す場合には芳香剤全質量基準で好ましくは１．０質量％以上、より好ましくは同１．３質量％以上、球体形状の芳香剤を為す場合には好ましくは同０．８質量％以上、より好ましくは同１．３質量％であることが望ましい。また配合量の上限としては、本発明の目的の達成される限り特別の制限はないが、体積収縮による明確な終点を得るためには、芳香剤全質量基準で５質量％以下、好ましくは同２質量％以下が好ましい。
【００１１】
＜架橋剤＞
本発明の芳香剤に含まれる架橋剤としては、上記ゼラチンの官能基と反応して架橋できるものであればよいが、芳香剤を使用中に誤って倒したり、口にいれたりすることを考慮し、天然由来のものが好ましい。このような架橋剤として、多糖類、グアニール酸、セルロース、乳酸、ホウ酸等が挙げられ、これらを組み合わせて使用することが望ましい。
上記架橋剤の配合量は、前述のゼラチンとの架橋反応を円滑に進行させる上でゼラチン配合量をも考慮し、好ましくは芳香剤全質量基準で０．１乃至１０質量％、より好ましくは同０．５乃至７．５質量％であることが望ましい。
【００１２】
＜香料＞
本発明の芳香剤に含まれる香料としては、当該技術分野において周知なものであればいずれも使用可能であり、例えば天然香料又は合成香料などを挙げることができる。これらは必要に応じて希釈又は乳化したものを本発明において使用することができる。
上記香料の配合量に特別な制限はないが、好ましくは芳香剤全質量基準で１乃至１０質量％であることが望ましい。
【００１３】
＜界面活性剤＞
本発明の芳香剤には、香料の溶解分散性を高めるための界面活性剤を含むことができる。これら界面活性剤としては、例えば脂肪酸塩、アルキル硫酸エステル塩、アルキルベンゼンスルホン酸塩、ポリオキシエチレンアルキル又はアルキルアリール硫酸塩などの陰イオン性界面活性剤；ポリオキシエチレンアルキルエーテル又はポリオキシエチレンアルキルフェニルエーテルなどのポリオキシエチレンアルキルアリールエーテル類；ソルビタン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンソルビタン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンスルビトール脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンヒマシ油又はポリオキシエチレン硬化ヒマシ油などの非イオン性界面活性剤等のうち１種以上を使用することができる。
上記界面活性剤の配合量は、本発明の芳香剤の透明性に悪影響を及ぼすことなどなく、その使用目的の達成される量であれば特別の制限はないが、好ましくは芳香剤全質量基準で１乃至１５質量％とすることができる。
【００１４】
＜可溶化剤又は揮散調整剤＞
本発明の芳香剤には、香料の可溶化助剤として機能する可溶化剤又は香料の揮発性を制御する揮散調整剤をさらに含むことができる。このような剤としては、メタノール、エタノール又はプロパノール等のアルコール類；エチレングリコール、プロピレングリコール又はグリセリン等の多価アルコール類；エチレングリコールアルキルエーテル、ジエチレングリコールアルキルエーテル又はプロピレングリコールアルキルエーテル等の多価アルコールアルキルエーテル類等の水溶性溶剤の１種、又はこれらの組合せを使用することができる。
上記可溶化剤又は揮散調整剤の配合量は、本発明の芳香剤の透明性に悪影響を及ぼすことなどなく、その使用目的の達成される量であれば特別の制限はないが、好ましくは芳香剤全質量基準で０乃至４０質量％とすることができる。
【００１５】
＜水＞
水は、本発明の芳香剤の調整時に、上記ゼラチンの膨潤のために、又は上記香料の溶解に際して上述の可溶化剤との混合溶媒の形態で使用される。
この水には特別の制限はないが、香料の質や、芳香剤の保存安定性を考慮すると高純度のものが好ましく、例えば蒸留、イオン交換樹脂処理による精製水を好ましいものとして挙げることができる。
水の配合量は、好ましくは芳香剤全質量基準で５０乃至９０質量％とすることができる
【００１６】
＜その他の成分＞
本発明の芳香剤には、上述の成分のほか、消臭剤、色素、殺菌剤、保形剤、離形剤等、芳香剤に使用され得る周知の成分を含むことができる。
【００１７】
本発明の芳香剤は、例えば、使用する全ての上記原料を一挙に撹拌混合し、得られた混合物を半球体又は球体の成形型に入れ、架橋剤がゼラチンに作用する条件下に保持してゲル化させ、その後離型することで製造することができる。
上記のように製造される本発明の芳香剤は、水性ゲルのブルーム強度が半球体形状の場合には１５以上、球体形状の場合には１３以上であるように各成分の配合量を適宜調整する。なお、香料の揮散速度、半球体又は球体の形状保持能、ゼラチンの体積収縮等を考慮すると、上記ブルーム強度はいずれの形状においても２５乃至３２であることが最も望ましい。
また、本発明の芳香剤の大きさ（半球体又は球体の直径）は、その直径が１ｃｍ乃至５ｃｍであることが望ましい。直径が上記範囲よりも大きい場合には表面積が大きいものとならず、また、上記範囲よりも小さい場合には水性ゲルの水吸収が速くなりすぎて、揮散速度が一週間程度で極端に遅くなる。
【実施例】
【００１８】
以下、実施例を挙げて、本発明を更に詳しく説明するが、本発明は、これら実施例に限定されるものでない。
【００１９】
製造例
ゼラチン、架橋剤（多糖類、セルロース、ホウ酸）、香料、界面活性剤、可溶化剤を下記表１に記載の配合量に従って配合し、精製水で最終質量１００ｇとした。
この配合物を３２０ｒｐｍで５分間撹拌して完全に混合させ、実施例１及び２並びに比較例１においては直径３ｃｍの球体形状の成形型（複数個）に、比較例２においては６ｃｍ四方の直方体の成形型に注入し、室温で２４時間放置し、ゲル化を進行させた。２４時間経過後、各ゲルを成形型より離型し、実施例２及び比較例１においては球体形状を二分割して半球体形状とした。以上の手順により、実施例１（球体）、実施例２（半球体）、比較例１（半球体）及び比較例２（直方体）の芳香剤を製造した。
なお各芳香剤のブルーム強度をＪＩＳ  Ｋ６５０３−１９９６に従い測定し、表1にあ
わせて示す。
【表１】
2007275343.tif 000002
【００２０】
試験例１：形状保持性
製造した芳香剤のうち、球体形状及び半球体形状の芳香剤（実施例１及び２、比較例１）を６ｃｍ四方の透明な容器１に入れた。
このとき、図１乃至図３に示すように、実施例１（球体）及び実施例２（半球体）においては芳香剤２ａ及び２ｂは共に潰れることなくそのままの形状を保ったが、比較例１（半球体）においては芳香剤２ｃが潰れて半球体の形状を為していないことが目視にて確認された。
【００２１】
試験例２：揮散速度
製造した芳香剤を６ｃｍ四方の透明な容器に入れ、これを２５℃に調製された室内に設置し、その質量変化を６０日経過後までほぼ５日毎に計量した。得られた結果を図４に示す。
【００２２】
試験結果
上記試験例１が示すように、実施例１及び実施例２の芳香剤は、球体（又は半球体）形状の複数個のゲル状芳香剤を容器中に重ねて入れた場合においても、その形状が保たれた
。また試験例２においては、実施例１及び実施例２の芳香剤は、３０日過ぎても揮散速度が低下せず、ほぼ６０日まで揮散速度が保たれていたことが確認された。
一方、ブルーム強度が１０である半球体の芳香剤である比較例１においては、容器中に重ねて入れるとその形状がかなり潰れて、空隙の少ない塊状のものとなった。そして比較例１及び比較例２においては、３０日経過後までは実施例１及び実施例２と同様の揮散速度を有していたが、その後は急激に揮散速度が落ち、芳香剤が殆ど揮散していないことが確認された。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】図１は実施例１の球体形状の芳香剤２ａを透明な容器１に入れた状態を容器正面からみた模式図である。
【図２】図２は実施例２の半球体形状の芳香剤２ｂを透明な容器１に入れた状態を容器正面からみた模式図である。
【図３】図３は比較例１の半球体形状の芳香剤２ｃを透明な容器１に入れた状態を容器正面からみた模式図である。
【図４】図４は実施例１及び２、並びに比較例１及び２の芳香剤の質量減少率の経時変化を示す図である。
【符号の説明】
【００２４】
１・・・透明な容器
２・・・芳香剤
２ａ・・・球体形状の芳香剤（ブルーム強度２５）
２ｂ・・・半球体形状の芳香剤（ブルーム強度２５）
２ｃ・・・半球体形状の芳香剤（ブルーム強度１０）
【図１】
2007275343.tif 000003
【図２】
2007275343.tif 000004
【図３】
2007275343.tif 000005
【図４】
2007275343.tif 000006