(57)【要約】【課題】歯車を収納する容器の構成部品の共通化を図りつつ容器内に貯蔵可能な油量を調節する。【解決手段】差動歯車及びリングギヤを収納するアクスルハウジングの歯車収納部であって、その後部を形成するカバー２３に潤滑油の注入のための第１の開口部３０が設けられた歯車収納部と、第１の開口部３０より小さい第２の開口部２４が設けられ、カバー２３に固定されて第２の開口部２４以外の部分で第１の開口部３０を油密に塞ぐプレート３１と、を含んで歯車の潤滑装置を構成する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
歯車のハウジングを形成する容器であって、側壁に潤滑油の注入のための第１の開口部が設けられた容器と、
前記第１の開口部より小さい第２の開口部が設けられ、前記容器に固定されて前記第２の開口部以外の部分で前記第１の開口部を油密に塞ぐプレートと、
を含んで構成される歯車の潤滑装置。
【請求項２】
前記容器は、車両のアクスルハウジングに形成された歯車収納部であることを特徴とする請求項１に記載の歯車の潤滑装置。
【請求項３】
前記プレートは、その周囲を前記容器に溶接されて固定されることを特徴とする請求項１または２に記載の歯車の潤滑装置。
【請求項４】
前記プレートとともに前記第１の開口部の縁を挟持して、前記プレートを前記容器に固定する固定具を更に含んで構成され、
前記プレートは、前記第２の開口部がネジ孔により形成され、
前記固定具は、前記ネジ孔と螺合するネジ部を有し、このネジ部の軸方向に貫通孔が設けられたことを特徴とする請求項１または２に記載の歯車の潤滑装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯車の潤滑装置に関し、特に、容器内に収納した歯車を潤滑油によって潤滑する潤滑装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両のアクスルハウジングは、一般的に、その中央部に差動歯車及び減速歯車を収納する歯車収納部を備えている。（特許文献１）このものでは、これらの歯車を潤滑するために、歯車収納部に潤滑油が貯蔵されている。歯車収納部の後部は、半球状のカバーによって形成されており、このカバーには、歯車収納部内に潤滑油を注入するための注入口が設けられている。
【特許文献１】特開平８−２４７２６０号公報（図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記のようなアクスルハウジングにおいては、歯車収納部内に貯蔵すべき油量に応じて注入口の上下位置が設定される。車両の組立時または整備時に、この注入口からあふれる寸前まで潤滑油を注入するようにして、歯車収納部内の油量を調節するのである。
このようなアクスルハウジングにおいて、歯車収納部内に貯蔵すべき油量は、歯車収納部内に収納される差動歯車または減速歯車の種類に応じて調節する必要がある。ここで、貯蔵すべき油量の違いに応じて、注入口の上下位置を変更する必要があるが、その位置毎にカバーを用意することは、部品共通化の観点から好ましくない。
【０００４】
そこで、本発明は、歯車を収納する容器の共通化を図りつつ容器内に貯蔵可能な油量を調節できる歯車の潤滑装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
このため、本発明は、歯車のハウジングを形成する容器であって、側壁に潤滑油の注入のための第１の開口部が設けられた容器と、第１の開口部より小さい第２の開口部が設けられ、容器に固定されて第２の開口部以外の部分で第１の開口部を油密に塞ぐプレートと、を含んで歯車の潤滑装置を構成する。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、第２の開口部を介して容器の内部と外部とが連通するので、第２の開口部により容器への潤滑油の注入口が形成される。そして、第２の開口部は、容器とは別体のプレートに設けられるので、プレートを容器に固定する際に第１の開口部に対する第２の開口部の上下位置を調節することができる。これにより、容器の共通化を図りつつ容器内に貯蔵可能な油量を調節することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明を後輪駆動車のアクスルハウジング内に収納される終減速装置に適用した第１の実施形態について説明する。
図１は、本発明の第１の実施形態に係る後輪駆動車の全体図である。
図１に示すように、車両（後輪駆動車）１の前部には、エンジン２が搭載され、このエンジン２の後方には変速機３が接続されている。変速機３にはドライブシャフト４の一端が接続されている。ドライブシャフト４の他端は終減速装置５に接続され、終減速装置５は、右アクスルシャフト６及び左アクスルシャフト７に接続されている。そして、エンジン２の回転駆動力は、変速機３、ドライブシャフト４を介して終減速装置５に伝達され、ここから右アクスルシャフト６を介して右後輪８に、左アクスルシャフト７を介して左後輪９に伝達される。
【０００８】
終減速装置５は、減速歯車装置１０と、その後段に設けられた差動歯車装置１１と、を備えている。減速歯車装置１０は、変速機３及びドライブシャフト４を介して入力したエンジン２の回転駆動力を減速し、差動歯車装置１１に伝達する。差動歯車装置１１は、左右アクスルシャフト６、７の回転差を吸収しつつ、減速歯車装置１０に入力したエンジン２の回転駆動力を左右アクスルシャフト６、７に伝達する。減速歯車装置１０は、ドライブシャフト４に固定されたドライブピニオン１２と、ドライブピニオン１２と噛み合うとともに差動歯車装置１１と接続したリングギヤ１３と、を含んで構成されている。
【０００９】
車両１の右後輪８と左後輪９との間には、左右アクスルシャフト６、７を収納する筒状のアクスルハウジング１４が備えられている。
図２は、アクスルハウジング１４の構造図である。
図２に示すように、アクスルハウジング１４の中央部には、差動歯車装置１１及びリングギヤ１３を収納する歯車収納部２１が備えられている。歯車収納部２１の前面には、円形状の開口部（図示せず）が設けられており、更に、この開口部を覆うように中空円錐状のディファレンシャルキャリヤケース２２が固定されている。歯車収納部２１の後部は半円球状のカバー２３によって形成されている。カバー２３は、その一部がリングギヤ１３を避けるように後方に突出している。カバー２３の周縁部と歯車収納部２１とは、溶接によって固着されている。そして、ディファレンシャルキャリヤケース２２と歯車収納部２１とが一体になって、内部に終減速装置５が収納される密閉空間が形成されている。
【００１０】
カバー２３には、その一部に平面２３ａが形成されており、この平面２３ａが鉛直面となるように配置されている。この平面２３ａには、潤滑油の注入口２４が設けられている。
図３は注入口２４の周囲部の詳細を示す構造図である。図４はこの注入口２４の周囲部の断面図である。
【００１１】
図３に示すように、カバー２３には、本発明の第１の開口部としての矩形状の開口部３０が形成されており、開口部３０は、上下方向に長く形成されている。カバー２３には、開口部３０より上下方向に長いプレート３１が固定されている。プレート３１は、その周囲を全周に亘ってカバー２３に隙間なく溶接され、開口部３０を内側から塞いでいる。図４に示すように、プレート３１には、開口部３０の左右方向の長さより短い直径の円形の孔３１ａが設けられ、この孔３１ａに両端が開口した円筒状のプラグシート３２が挿入されている。プラグシート３２は、その周囲を全周に亘ってプレート３１に隙間なく溶接されている。
【００１２】
プラグシート３２の両端は、開口しており、本発明の第２の開口部としての注入口２４が形成されている。プラグシート３２の内壁は雌ねじ加工されている。注入口２４には、プラグ３３がねじ込まれ、このプラグ３３によって注入口２４を封止している。
なお、歯車収納部２１が本発明の容器に該当する。
以上のような構造のアクスルハウジング１４では、その製作時において、カバー２３にプレート３１を溶接するときに、プラグシート３２に設けられた注入口２４の上下位置を調整することができる。そして、アクスルハウジング１４に終減速装置５を組み付けた後に、注入口２４から歯車収納部２１内に潤滑油をあふれる寸前まで注入することにより、一定量の潤滑油を歯車収納部２１内に貯蔵させることができる。
【００１３】
したがって、同一のカバー２３を用いて、注入口２４の上下位置の異なるアクスルハウジング２０を製作することが可能となり、構成部品の共通化を図りつつ、歯車収納部２１内に貯蔵可能な油量を調節することができる。
次に図５及び６を用いて、本発明の本発明の第２の実施形態に係るアクスルハウジングの構造を説明する。
【００１４】
図５は、本発明の第２の実施形態に係る注入口２４の周囲部の構造図である。図６は、この注入口２４の周囲部の断面図である。
本実施形態に係るアクスルハウジングのカバー２３は、第１の実施形態に係るカバー２３と同じ形状である。図５に示すように、カバー２３の開口部３０の縁は、開口部３０より上下方向に長いプレート４０とプラグシート４１とに挟まれている。図６に示すように、プラグシート４１は、開口部３０の左右方向長さより短い直径の円筒部４１ａと、円筒部４１ａの一端側に設けた六角ナット部４１ｂと、を含んで構成されている。円筒部４１ａの外壁は雄ネジ加工されている。六角ナット部４１ｂは、開口部３０より左右方向に大きくなっている。プラグシート４１は、軸方向に孔が貫通しており、この内壁は雌ネジ加工されてネジ孔２４となっている。ネジ孔２４には、プラグ４２がねじ込まれている。プレート４０の中央部には、プラグシート４１の円筒部４１ａが螺合されるネジ孔４０ａが設けられている。カバー２３の内壁にはリブ４３が突出しており、このリブ４３はプレート４０の横面に当接してプレート４０の回転を阻止する。
【００１５】
以上のような構造のものでは、プレート４０に対するプラグシート４１の締め付けを緩めることにより、プラグシート４１をカバー２３に対して上下方向に移動させることができる。したがって、アクスルハウジングの製造時だけではなく製造後においても、注入口２４の上下位置を変更することができる。
なお、以上の実施形態では、カバー２３に設けられた開口部３０を矩形状に形成しているが、これに限定されるものではなく、円形など他の形状でもよい。この場合、プラグシートが開口部３０内で上下方向に移動可能であって、この移動位置で、カバー２３が常に開口部３０を塞ぐように、カバー２３の形状が設定されていればよい。
【００１６】
また、本発明は、液体を貯蔵する容器として後輪側のアクスルハウジングの歯車収納部に適用することに限定されるものではなく、例えば、前輪側のアクスルハウジング等、歯車を収納した容器内に潤滑油を貯蔵して、この歯車を潤滑するものに本発明を適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るアクスルハウジングを備えた後輪駆動車の全体図
【図２】本発明の第１の実施形態に係るアクスルハウジングの構造図
【図３】同上の注入口の周囲部の構造図
【図４】同上の注入口の断面図
【図５】本発明の第２の実施形態に係る注入口の周囲部の構造図
【図６】同上の注入口の断面図
【符号の説明】
【００１８】
２０  アクスルハウジング
２１  歯車収納部
２３  カバー
２４  注入口
３１、４０  プレート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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