(57)【要約】  【課題】  発光素子を光源とするプロジェクタ型の灯具ユニットにおいて、これにより形成されるハイビーム用配光パターンを遠方視認性に優れたものとする。  【解決手段】  発光素子１４を光軸Ａｘ上において下向きに配置するとともに、これを下方側から覆うリフレクタ１６と投影レンズ１２との間に、リフレクタ１６からの反射光の一部を下方側へ反射させるミラー部材１８を設ける。このミラー部材１８は、光軸Ａｘの上方近傍において後側焦点Ｆ近傍から後方へ向けて光軸Ａｘと平行に延びる下向き反射面１８ａを有する構成とする。これにより、リフレクタ１６からの反射光のうち、投影レンズ１２の後側焦点面を光軸Ａｘから上方に離れた位置において通過する予定の光を、光軸Ａｘに近い位置で通過させるようにする。そしてこれにより、ミラー部材１８が設けられてない場合に比して、ハイビーム用配光パターンの下端部の明るさを減少させ、その中心光度を高める。  【選択図】          図２
2007080606.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用前照灯の灯具ユニットであって、
車両前後方向に延びる光軸上に配置された投影レンズと、この投影レンズの後側焦点よりも後方側に配置された発光素子と、この発光素子からの光を前方へ向けて上記光軸寄りに反射させるリフレクタと、を備えてなる灯具ユニットにおいて、
上記発光素子が、上記光軸近傍において下向きに配置されるとともに、上記リフレクタが、上記発光素子を下方側から覆うように配置されており、
上記リフレクタと上記投影レンズとの間に、上記光軸の上方近傍において上記後側焦点近傍から後方へ向けて上記光軸と略平行に延びる下向き反射面を有するミラー部材が設けられており、
このミラー部材により、上記リフレクタからの反射光の一部を下方側へ反射させるように構成されている、ことを特徴とする車両用前照灯の灯具ユニット。
【請求項２】
上記リフレクタと上記投影レンズとの間に、上端縁が上記後側焦点近傍を通るように形成されたシェードが設けられており、
このシェードにより、上記リフレクタからの反射光の一部を遮蔽するように構成されている、ことを特徴とする請求項１記載の車両用前照灯の灯具ユニット。
【請求項３】
上記シェードが、該シェードの上端縁が上記後側焦点近傍に位置する遮光位置と、該シェードによる上記リフレクタからの反射光に対する遮蔽を解除する遮光解除位置との間で移動し得るように構成されている、ことを特徴とする請求項２記載の車両用前照灯の灯具ユニット。
【請求項４】
上記ミラー部材が、該ミラー部材の下向き反射面の前端縁が上記光軸の上方近傍における上記後側焦点近傍に位置する光反射位置と、該ミラー部材による上記リフレクタからの反射光に対する反射を解除する光反射解除位置との間で移動し得るように構成されている、ことを特徴とする請求項１〜３いずれか記載の車両用前照灯の灯具ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、車両用前照灯の灯具ユニットに関するものであり、特に、発光ダイオード等の発光素子を光源とするプロジェクタ型の灯具ユニットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、車両用前照灯においても、発光ダイオード等の発光素子を光源とする灯具ユニットが採用されるようになってきている。
【０００３】
例えば「特許文献１」には、車両前後方向に延びる光軸上に配置された投影レンズと、この投影レンズの後側焦点よりも後方側でかつ光軸近傍において上向きに配置された発光素子と、この発光素子を上方側から覆うように配置され、該発光素子からの光を前方へ向けて光軸寄りに反射させるリフレクタとを備えた、いわゆるプロジェクタ型の灯具ユニットが記載されている。
【０００４】
その際、この「特許文献１」に記載された灯具ユニットにおいては、リフレクタと投影レンズとの間に、投影レンズの後側焦点近傍から光軸と平行に後方へ延びる上向き反射面を有するミラー部材が設けられた構成となっており、このミラー部材によりリフレクタからの反射光の一部を上方側へ反射させて、その上向き反射面の前端縁の反転投影像としてのカットオフラインを上端部に有するロービーム用配光パターンを形成するようになっている。また、この「特許文献１」の図１３には、上記ミラー部材を設けないことにより、ハイビーム用配光パターンを形成するように構成された灯具ユニットも記載されている。
【０００５】
一方「特許文献２」には、発光素子を光源とするものではないが、ミラー部材を備えたプロジェクタ型の灯具ユニットにおいて、そのミラー部材が、該ミラー部材の後端部において車幅方向に延びる回動軸線を中心にして下方へ向けて所定角度回動し得るように構成されたものが記載されている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−３１７５１３号公報
【特許文献２】特開２０００−３４８５０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記「特許文献１」に記載されているような発光素子を光源とするプロジェクタ型の灯具ユニットにおいて、上記「特許文献２」に記載されているような可動式のミラー部材を用いるようにすれば、このミラー部材を下方へ向けて所定角度回動させることにより、ロービーム用配光パターンのカットオフラインの上方側まで光照射範囲を拡げてハイビーム用配光パターンを形成することができ、これによりロービームとハイビームとのビーム切換えを行うことができる。
【０００８】
しかしながら、この「特許文献２」に記載された灯具ユニットにより形成されるハイビーム用配光パターンは、その下半部がロービーム用配光パターンのときの形状および光度分布のまま形成されるため、ハイビーム用配光パターンにしては車両前方路面の近距離領域を明るく照射しすぎるものとなってしまい、車両前方路面の遠距離領域の視認性を確保しにくくなってしまう、という問題がある。
【０００９】
この点、上記「特許文献１」の図１３に記載されたハイビーム専用の灯具ユニットにおいても、同様の問題がある。
【００１０】
本願発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、車両用前照灯の灯具ユニットとして、発光素子を光源とするプロジェクタ型の灯具ユニットを採用した場合において、この灯具ユニットにより形成されるハイビーム用配光パターンを遠方視認性に優れたものとすることができる灯具ユニットを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本願発明は、発光素子を下向きに配置するとともに、下向き反射面を有するミラー部材を所定配置で設けることにより、上記目的達成を図るようにしたものである。
【００１２】
すなわち、本願発明に係る灯具ユニットは、
車両用前照灯の灯具ユニットであって、
車両前後方向に延びる光軸上に配置された投影レンズと、この投影レンズの後側焦点よりも後方側に配置された発光素子と、この発光素子からの光を前方へ向けて上記光軸寄りに反射させるリフレクタと、を備えてなる灯具ユニットにおいて、
上記発光素子が、上記光軸近傍において下向きに配置されるとともに、上記リフレクタが、上記発光素子を下方側から覆うように配置されており、
上記リフレクタと上記投影レンズとの間に、上記光軸の上方近傍において上記後側焦点近傍から後方へ向けて上記光軸と略平行に延びる下向き反射面を有するミラー部材が設けられており、
このミラー部材により、上記リフレクタからの反射光の一部を下方側へ反射させるように構成されている、ことを特徴とするものである。
【００１３】
上記「発光素子」とは、略点状に発光する発光チップを有する素子状の光源を意味するものであって、その種類は特に限定されるものではなく、例えば、発光ダイオードやレーザダイオード等が採用可能である。また、この「発光素子」は、光軸近傍において下向きに配置されているが、必ずしも鉛直下向きに配置されていることは必要でない。
【００１４】
上記「ミラー部材」は、光軸の上方近傍において投影レンズの後側焦点近傍から後方へ向けて光軸と略平行に延びる下向き反射面を有しているが、この「下向き反射面」の光軸からの上方変位量は、リフレクタからの反射光の一部を下方側へ反射させ得る範囲内であれば、その具体的な値は特に限定されるものではない。
【発明の効果】
【００１５】
上記構成に示すように、本願発明に係る車両用前照灯の灯具ユニットは、車両前後方向に延びる光軸上に配置された投影レンズと、この投影レンズの後側焦点よりも後方側に配置された発光素子と、この発光素子からの光を前方へ向けて光軸寄りに反射させるリフレクタとを備えた構成となっているが、その発光素子は光軸近傍において下向きに配置されており、また、そのリフレクタは発光素子を下方側から覆うように配置されており、さらに、このリフレクタと投影レンズとの間には、光軸の上方近傍において後側焦点近傍から後方へ向けて光軸と略平行に延びる下向き反射面を有するミラー部材が設けられており、そして、このミラー部材によりリフレクタからの反射光の一部を下方側へ反射させるように構成されているので、次のような作用効果を得ることができる。
【００１６】
すなわち、仮にミラー部材が設けられてないとすると、リフレクタからの反射光はすべてそのまま投影レンズに入射し、その後側焦点面に形成される光源像の反転投影像としてハイビーム用配光パターンが形成されることとなるが、実際にはミラー部材が設けられているので、リフレクタからの反射光の一部は、このミラー部材の下向き反射面で反射した後に投影レンズの後側焦点面を通過することとなる。その際、投影レンズの後側焦点面を光軸から上方に離れた位置において通過する予定の光が、このミラー部材での反射により、光軸に近い位置で投影レンズの後側焦点面を通過することとなる。
【００１７】
したがって、ミラー部材が設けられてない場合に比してハイビーム用配光パターンの下端部の明るさを減少させることができる一方、ミラー部材で反射した光によりハイビーム用配光パターンの中心光度を高めることができ、これによりハイビーム用配光パターンの遠方視認性を高めることができる。
【００１８】
このように本願発明によれば、車両用前照灯の灯具ユニットとして、発光素子を光源とするプロジェクタ型の灯具ユニットを採用した場合において、この灯具ユニットにより形成されるハイビーム用配光パターンを遠方視認性に優れたものとすることができる。
【００１９】
上記構成において、リフレクタと投影レンズとの間に、上端縁が投影レンズの後側焦点近傍を通るように形成されたシェードを設け、このシェードによりリフレクタからの反射光の一部を遮蔽する構成とすれば、その上端縁の反転投影像としてのカットオフラインを上端部に有するロービーム用配光パターンを形成することができる。その際、このロービーム用配光パターンにおいても、ミラー部材の存在により、その下端部の明るさが減少する一方、その中心光度が高められるので、このロービーム用配光パターンを高速走行や雨天時走行に適したものとすることができる。
【００２０】
その際、シェードを、その上端縁が投影レンズの後側焦点近傍に位置する遮光位置と、該シェードによるリフレクタからの反射光に対する遮蔽を解除する遮光解除位置との間で移動し得る構成とすれば、ロービームとハイビームとのビーム切換えを行うことが可能となる。この場合において、上記「シェード」の移動態様は特に限定されるものではない。
【００２１】
また上記構成において、ミラー部材を、その下向き反射面の前端縁が光軸の上方近傍における投影レンズの後側焦点近傍に位置する光反射位置と、該ミラー部材によるリフレクタからの反射光に対する反射を解除する光反射解除位置との間で移動し得る構成とすれば、次のような作用効果を得ることができる。
【００２２】
すなわち、ハイビームの状態においては、ミラー部材を光反射位置に移動させることにより、上述したようにハイビーム用配光パターンを遠方視認性に優れたものとすることができ、一方、ミラー部材を光反射解除位置に移動させることにより、ハイビーム用配光パターンの下端部の明るさを増大させて、これを山岳路等の走行に適したものとすることができる。
【００２３】
また、ロービームの状態においては、ミラー部材を光反射位置に移動させることにより、上述したようにロービーム用配光パターンを高速走行や雨天時走行に適したものとすることができ、一方、ミラー部材を光反射解除位置に移動させることにより、ロービーム用配光パターンの下端部の明るさを増大させて、これを通常走行に適したものとすることができる。
【００２４】
この場合において、上記「ミラー部材」の移動態様は特に限定されるものではない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、図面を用いて、本願発明の実施の形態について説明する。
【００２６】
まず、本願発明の第１実施形態について説明する。
【００２７】
図１は、本実施形態に係る灯具ユニット１０を示す正面図であり、図２は、図１のII-II 線断面図である。
【００２８】
これらの図に示すように、本実施形態に係る灯具ユニット１０は、車両用前照灯の一部として組み込まれた状態で用いられるハイビーム用の灯具ユニットであって、車両前後方向に延びる光軸Ａｘ上に配置された投影レンズ１２と、この投影レンズ１２の後側焦点Ｆよりも後方側に配置された発光素子１４と、この発光素子１４を下方側から覆うように配置され、該発光素子１４からの光を前方へ向けて光軸Ａｘ寄りに反射させるリフレクタ１６と、このリフレクタ１６と投影レンズ１２との間に設けられ、リフレクタ１６からの反射光の一部を下方側へ反射させるミラー部材１８とを備えてなっている。
【００２９】
投影レンズ１２は、前方側表面が凸面で後方側表面が平面の平凸非球面レンズからなり、その後側焦点面（すなわち後側焦点Ｆを含む焦点面）上に形成される光源像を、反転像として灯具前方の仮想鉛直スクリーン上に投影するようになっている。この投影レンズ１２は、リング状のレンズホルダ２８に固定されており、このレンズホルダ２８は、ベース部材２０に固定されている。
【００３０】
発光素子１４は、０．３〜３ｍｍ四方程度の大きさの正方形の発光チップ１４ａを有する白色発光ダイオードであって、その発光チップ１４ａが光軸Ａｘ上において鉛直下向きになるように配置された状態で、ベース部材２０の下面に形成された光源支持凹部２０ａに位置決め固定されている。
【００３１】
リフレクタ１６の反射面１６ａは、光軸Ａｘと同軸の長軸を有するとともに発光素子１４の発光中心を第１焦点とする略楕円面状の曲面で構成されており、その離心率が鉛直断面から水平断面へ向けて徐々に大きくなるように設定されている。そして、この反射面１６ａは、発光素子１４からの光を、鉛直断面内においては投影レンズ１２の後側焦点Ｆに収束させるとともに、水平断面内においてはその収束位置をかなり前方へ移動させるようになっている。このリフレクタ１６は、その反射面１６ａの周縁上端部においてベース部材２０の下面に固定されている。
【００３２】
ミラー部材１８は、後側焦点Ｆの上方近傍の位置から光軸Ａｘに沿って後方へ延びる下向き反射面１８ａを有している。この下向き反射面１８ａは水平面で構成されており、その前端縁は光軸Ａｘと直交する方向に直線状に延びるように形成されている。そして、このミラー部材１８は、その下向き反射面１８ａが光軸Ａｘの上方２〜４ｍｍ程度の位置に配置されるようにして、ベース部材２０の下面に形成されたミラー支持凹部２０ｂに位置決め固定されている。
【００３３】
このミラー部材１８は、リフレクタ１６の反射面１６ａで反射した発光素子１４からの光のうち、投影レンズ１２の後側焦点Ｆよりも上方へ向かう光の一部を、その下向き反射面１８ａで下方側へ正反射させるようになっている。
【００３４】
このミラー部材１８の作用について詳述すると、以下のとおりである。
【００３５】
すなわち、発光素子１４の発光チップ１４ａの各部分からの出射光のうち、該発光チップ１４ａの前半部からの光は、リフレクタ１６の反射面１６ａで反射した後、投影レンズ１２の後側焦点Ｆに関してその上方側へ向かう光となり、投影レンズ１２の後側焦点面を光軸Ａｘの上方側において通過することとなる。
【００３６】
しかしながら、リフレクタ１６と投影レンズ１２との間には、投影レンズ１２の後側焦点Ｆの上方近傍の位置から光軸Ａｘに沿って後方へ延びる下向き反射面１８ａを有するミラー部材１８が設けられているので、後側焦点Ｆの上方側へ向かうリフレクタ１６からの反射光のうちの一部（具体的には、投影レンズ１２の後側焦点面を光軸Ａｘから上方に離れた位置で通過する予定の光）は、ミラー部材１８の下向き反射面１８ａで正反射し、投影レンズ１２の後側焦点面を光軸Ａｘに近い高さ位置で通過することとなる。
【００３７】
図３は、本実施形態に係る灯具ユニット１０から前方へ照射される光により、車両前方２５ｍの位置に配置された仮想鉛直スクリーン上に形成されるハイビーム用配光パターンＰＨを透視的に示す図である。
【００３８】
このハイビーム用配光パターンＰＨは、灯具正面方向の消点であるＨ−Ｖを中心にして上下方向および左右方向に拡がる横長の配光パターンとして形成されており、その高光度領域であるホットゾーンＨＺＨは、Ｈ−Ｖを中心とする横長の略楕円形状を有している。
【００３９】
同図において２点鎖線で示すハイビーム用配光パターンＰＨ０は、本実施形態に係る灯具ユニット１０において、ミラー部材１８が仮に設けられていなかったとした場合に形成される配光パターンである。このハイビーム用配光パターンＰＨ０は、Ｈ−Ｖを水平方向に通るＨ−Ｈ線に関して上下略対称の形状を有しており、そのホットゾーンＨＺＨ０は、Ｈ−Ｖを中心とする横長の略楕円形状を有している。
【００４０】
ハイビーム用配光パターンＰＨにおいて、Ｈ−Ｈ線よりも上方に位置する上半部は、ハイビーム用配光パターンＰＨ０の上半部と略同様の形状および光度分布を有しているが、Ｈ−Ｈ線よりも下方に位置する下半部は、ハイビーム用配光パターンＰＨ０の下半部に対して、下端部の位置が上方に変位した形状を有しており、また、そのホットゾーンＨＺＨの下半部は、ハイビーム用配光パターンＰＨ０のホットゾーンＨＺＨ０の下半部よりもやや拡大している。
【００４１】
そして、このようにハイビーム用配光パターンＰＨを、ハイビーム用配光パターンＰＨ０に対して、その下端部の位置を上方へ変位させるとともに、その下端部から中心部にかけて光度が急激に増大する光度分布を有するものとすることにより、車両前方路面の近距離領域に対する光照射を抑えて、車両前方路面の遠距離領域の視認性を高めるようになっている。
【００４２】
その際、このハイビーム用配光パターンＰＨの下半部が、ハイビーム用配光パターンＰＨ０の下半部に対して、その下端部の位置が上方へ変位するとともに、その下端部から中心部にかけて光度が急激に増大する光度分布を有するものとなっているのは、リフレクタ１６からの反射光のうち、投影レンズ１２の後側焦点面を光軸Ａｘから上方に離れた位置で通過する予定の光を、ミラー部材１８で反射させて、投影レンズ１２の後側焦点面を光軸Ａｘに近い高さ位置で通過させる構成となっていることによるものである。
【００４３】
以上詳述したように、本実施形態に係る車両用前照灯の灯具ユニット１０は、車両前後方向に延びる光軸Ａｘ上に配置された投影レンズ１２と、この投影レンズ１２の後側焦点Ｆよりも後方側に配置された発光素子１４と、この発光素子１４からの光を前方へ向けて光軸Ａｘ寄りに反射させるリフレクタ１６とを備えた構成となっているが、その発光素子１４は光軸Ａｘ上において下向きに配置されており、また、そのリフレクタ１６は発光素子１４を下方側から覆うように配置されており、さらに、このリフレクタ１６と投影レンズ１２との間には、光軸Ａｘの上方近傍において後側焦点Ｆ近傍から後方へ向けて光軸Ａｘと平行に延びる下向き反射面１８ａを有するミラー部材１８が設けられており、そして、このミラー部材１８によりリフレクタ１６からの反射光の一部を下方側へ反射させるように構成されているので、次のような作用効果を得ることができる。
【００４４】
すなわち、仮にミラー部材１８が設けられてないとすると、リフレクタ１６からの反射光はすべてそのまま投影レンズ１２に入射し、その後側焦点面に形成される光源像の反転投影像としてハイビーム用配光パターンＰＨが形成されることとなるが、実際にはミラー部材１８が設けられているので、リフレクタ１６からの反射光の一部は、このミラー部材１８の下向き反射面１８ａで反射した後に投影レンズ１２の後側焦点面を通過することとなる。その際、投影レンズ１２の後側焦点面を光軸Ａｘから上方に離れた位置において通過する予定の光が、このミラー部材１８での反射により、光軸Ａｘに近い位置で投影レンズ１２の後側焦点面を通過することとなる。
【００４５】
したがって、ミラー部材１８が設けられてない場合に比してハイビーム用配光パターンＰＨの下端部の明るさを減少させることができる一方、ミラー部材１８で反射した光によりハイビーム用配光パターンＰＨの中心光度を高めることができ、これによりハイビーム用配光パターンＰＨの遠方視認性を高めることができる。
【００４６】
このように本実施形態によれば、車両用前照灯の灯具ユニットとして、発光素子１４を光源とするプロジェクタ型の灯具ユニット１０を採用した場合において、この灯具ユニット１０により形成されるハイビーム用配光パターンＰＨを遠方視認性に優れたものとすることができる。
【００４７】
次に、本願発明の第２実施形態について説明する。
【００４８】
図４は、本実施形態に係る灯具ユニット１１０を示す、図２と同様の図である。
【００４９】
同図に示すように、この灯具ユニット１１０は、車両用前照灯の一部として組み込まれた状態で用いられる灯具ユニットであって、ロービームとハイビームとのビーム切換えを行い得る構成となっている。
【００５０】
すなわち、本実施形態に係る灯具ユニット１１０は、その基本的な構成は上記実施形態に係る灯具ユニット１０と同様であるが、ミラー部材１１８が可動式のミラー部材として構成されており、また、ロービームとハイビームとのビーム切換えを行うためのシェード１２２が設けられている点で、上記第１実施形態に係る灯具ユニット１０と異なっている。
【００５１】
さらに、この灯具ユニット１１０は、車両用前照灯に組み込まれた状態では、その光軸Ａｘが車両前後方向に対して０．５〜０．６°程度下向きの方向に延びた状態で配置されるようになっている。
【００５２】
ミラー部材１１８は、その下向き反射面１１８ａの前端縁が投影レンズ１２の後側焦点Ｆ近傍に位置する光反射位置（図中、実線で示す位置であって、上記第１実施形態のミラー部材１８と同じ位置）と、該ミラー部材１１８によるリフレクタ１６からの反射光に対する反射を解除する光反射解除位置（図中、２点鎖線で示す位置）との間で移動し得るように構成されている。このミラー部材１１８の移動は、ソレノイド１２４の駆動により上下方向の直線往復運動として行われるようになっている。
【００５３】
このソレノイド１２４は、ベース部材１２０の上部に形成されたソレノイド装着部１２０ｃに、そのプランジャ１２４ａを下方へ突出させた状態で装着されている。そして、このソレノイド１２４は、そのプランジャ１２４ａの下端部においてミラー部材１１８と連結固定されている。
【００５４】
このミラー部材１１８の後端部には、鉛直上向きに延びるガイド部１１８ｂが形成されており、このガイド部１１８ｂをベース部材１２０に形成された鉛直ガイド面１２０ｄに沿ってスライドさせることにより、ミラー部材１１８が移動する際のガイドを行うようになっている。そして、このミラー部材１１８が光反射位置または光反射解除位置に移動したとき、そのガイド部１１８ｂをベース部材１２０における鉛直ガイド面１２０ｄの上端面または下端面に当接させて、ミラー部材１１８の位置決めを図るようになっている。
【００５５】
シェード１２２は、リフレクタ１６と投影レンズ１２との間に設けられており、リフレクタ１６からの反射光の一部を遮蔽するようになっている。
【００５６】
このシェード１２２は、その上端部が断面楔状に形成されており、その上端縁１２２ａは、投影レンズ１２の後側焦点Ｆを通るように形成されている。その際、この上端縁１２２ａは、投影レンズ１２の後側焦点面に沿って延びており、その光軸Ａｘよりも左側（灯具正面視では右側）に位置する左側領域は、光軸Ａｘと同じ高さの上段水平部として構成されるとともに、その光軸Ａｘよりも右側に位置する右側領域は、短い傾斜部を介して左側領域よりも一段低い下段水平部として構成されている。
【００５７】
そして、このシェード１２２は、その上端縁１２２ａが投影レンズ１２の後側焦点Ｆに位置する遮光位置（図中、実線で示す位置）と、該シェード１２２によるリフレクタ１６からの反射光に対する遮蔽を解除する遮光解除位置（図中、２点鎖線で示す位置）との間で移動し得るように構成されている。このシェード１２２の移動は、ソレノイド１２６の駆動により上下方向の直線往復運動として行われるようになっている。
【００５８】
このソレノイド１２６は、ベース部材１２０の下部に形成されたソレノイド装着部１２０ｅに、そのプランジャ１２６ａを上方へ突出させた状態で装着されている。そして、このソレノイド１２６は、そのプランジャ１２６ａの上端部においてシェード１２２と係合している。その際、シェード１２２の後面には後方へ延びるステー１２２ｃが形成されており、このステー１２２ｃにおいてプランジャ１２６ａとの係合が行われている。
【００５９】
シェード１２２の下端部には、前方へ突出するガイド部１２２ｂが形成されており、このガイド部１２２ｂをベース部材１２０に形成された鉛直ガイド面１２０ｆに沿ってスライドさせることにより、シェード１２２が移動する際のガイドを行うようになっている。そして、このシェード１２２が遮光位置または遮光解除位置に移動したとき、そのガイド部１２２ｂをベース部材１２０における鉛直ガイド面１２０ｆの上端面または下端面に当接させて、シェード１２２の位置決めを図るようになっている。
【００６０】
なお、ベース部材１２０は、前半部分１２０Ａと後半部分１２０Ｂとが連結固定された構成となっており、これによりミラー部材１１８、シェード１２２およびソレノイド１２４、１２６の配置を容易に行い得るようになっている。
【００６１】
上記２つのソレノイド１２４、１２６の駆動は、図示しないビーム切換えスイッチの操作により、互いに連動して行われるようになっている。
【００６２】
図５は、ロービームの状態での光路を詳細に示す、図２と同様の図であり、図６は、ハイビームの状態での光路を詳細に示す、図２と同様の図である。
【００６３】
図５に示すように、ビーム切換えスイッチがロービームの位置にあるときには、ミラー部材１１８を駆動するためのソレノイド１２４は、そのプランジャ１２４ａが上方へ後退して、ミラー部材１１８を光反射解除位置へ移動させるようになっており、また、シェード１２２を駆動するためのソレノイド１２６は、そのプランジャ１２６ａが上方へ前進して、シェード１２２を遮光位置へ移動させるようになっている。
【００６４】
一方、図６に示すように、ビーム切換えスイッチがハイビームに切り換わったときには、ミラー部材１１８を駆動するためのソレノイド１２４は、そのプランジャ１２４ａが下方へ前進して、ミラー部材１１８を光反射位置へ移動させるようになっており、また、シェード１２２を駆動するためのソレノイド１２６は、そのプランジャ１２６ａが下方へ後退して、シェード１２２を遮光解除位置へ移動させるようになっている。
【００６５】
図７および８は、本実施形態に係る灯具ユニット１１０から前方へ照射される光により、車両前方２５ｍの位置に配置された仮想鉛直スクリーン上に形成される配光パターンを透視的に示す図であって、図７はロービーム用配光パターンＰＬ１を示しており、図８はハイビーム用配光パターンＰＨ１を示している。
【００６６】
図７に示すロービーム用配光パターンＰＬ１は、図５に示すようにミラー部材１１８が光反射解除位置にありシェード１２２が遮光位置にあるときに形成される配光パターンである。
【００６７】
このロービーム用配光パターンＰＬ１は、左配光のロービーム用配光パターンであって、その上端縁に左右段違いのカットオフラインＣＬ１、ＣＬ２を有している。このカットオフラインＣＬ１、ＣＬ２は、灯具正面方向の消点であるＨ−Ｖを鉛直方向に通るＶ−Ｖ線を境にして左右段違いで水平方向に延びており、Ｖ−Ｖ線よりも右側の対向車線側部分が下段カットオフラインＣＬ１として形成されるとともに、Ｖ−Ｖ線よりも左側の自車線側部分が、この下段カットオフラインＣＬ１から傾斜部を介して段上がりになった上段カットオフラインＣＬ２として形成されている。
【００６８】
このロービーム用配光パターンＰＬ１は、リフレクタ１６で反射した発光素子１４からの光によって投影レンズ１２の後側焦点面上に形成された発光素子１４の像を、投影レンズ１２により上記仮想鉛直スクリーン上に反転投影像として投影することにより形成され、そのカットオフラインＣＬ１、ＣＬ２は、シェード１２２の上端縁１２２ａの反転投影像として形成されるようになっている。
【００６９】
このロービーム用配光パターンＰＬ１において、下段カットオフラインＣＬ１とＶ−Ｖ線との交点であるエルボ点Ｅは、Ｈ−Ｖの０．５〜０．６°程度下方に位置している。これは光軸Ａｘが車両前後方向に対して０．５〜０．６°程度下向きの方向に延びていることによるものである。そして、このロービーム用配光パターンＰＬ１においては、エルボ点Ｅを囲むようにしてホットゾーンＨＺＬ１が形成されている。
【００７０】
図８に示すハイビーム用配光パターンＰＨ１は、図６に示すようにミラー部材１１８が光反射位置にありシェード１２２が遮光解除位置にあるときに形成される配光パターンである。
【００７１】
このハイビーム用配光パターンＰＨ１は、上記第１実施形態に係る灯具ユニット１０により形成されるハイビーム用配光パターンＰＨを０．５〜０．６°程度下方へ変位させた配光パターンとなっている。
【００７２】
すなわち、このハイビーム用配光パターンＰＨ１は、その上半部が、ロービーム用配光パターンＰＬ１をその下段カットオフラインＣＬ１に関して上下略対称の位置まで拡げたような形状となっており、その下半部はロービーム用配光パターンＰＬ１を下段カットオフラインＣＬ１寄りにやや偏平化させたような形状となっている。そしてこれにより、車両前方路面の近距離領域に対する光照射を抑えて、車両前方路面の遠距離領域の視認性を高めるようになっている。ただし、このハイビーム用配光パターンＰＨ１のホットゾーンＨＺＨ１は、ハイビーム用配光パターンＰＨのホットゾーンＨＺＨよりもやや下方に変位している。
【００７３】
以上詳述したように、本実施形態に係る灯具ユニット１１０は、可動式のシェード１２２を備えているので、ロービームとハイビームとのビーム切換えを行い得る構成となっているが、ハイビームの状態では、ミラー部材１１８が光反射位置にあるので、このミラー部材１１８が光反射解除位置にあるとした場合あるいはこのミラー部材１１８が設けられてない場合に比して、ハイビーム用配光パターンＰＨ１の下端部の明るさを減少させることができるとともに、ミラー部材１１８で反射した光によりハイビーム用配光パターンＰＨ１の中心光度を高めることができ、これによりハイビーム用配光パターンＰＨ１の遠方視認性を高めることができる。
【００７４】
一方、ロービームにの状態では、ミラー部材１１８が光反射解除位置にあるので、ロービーム用配光パターンＰＬ１を、その下端部の明るさが十分に確保されたものとすることができ、このロービーム用配光パターンＰＬ１を通常走行に適したものとすることができる。
【００７５】
なお、図９に示すように、本実施形態に係る灯具ユニット１１０を採用した上で、図示しないモード切換えスイッチの操作等により、ロービームの状態において、ミラー部材１１８を光反射位置に移動させるように構成することも可能である。
【００７６】
このようにした場合には、図１０に示すようなロービーム用配光パターンＰＬ２を形成することができる。このロービーム用配光パターンＰＬ２は、同図に２点鎖線で示すロービーム用配光パターンＰＬ１を下段カットオフラインＣＬ１寄りにやや偏平化させたような形状となっており、その下端部の明るさは減少している一方、そのホットゾーンＨＺＬ２の明るさは増大しているので、これを高速走行や雨天時走行に適したものとすることができる。
【００７７】
また、図１１に示すように、本実施形態に係る灯具ユニット１１０を採用した上で、図示しないモード切換えスイッチの操作等により、ハイビームの状態において、ミラー部材１１８を光反射解除位置に移動させるように構成することも可能である。
【００７８】
このようにした場合には、図１２に示すようなハイビーム用配光パターンＰＨ２を形成することができる。このハイビーム用配光パターンＰＨ２は、同図に２点鎖線で示すハイビーム用配光パターンＰＨ１に比して、そのホットゾーンＨＺＨ２はホットゾーンＨＺＨ１よりもやや暗くなるが、その下端部の明るさを増大させることができるので、これを山岳路等の走行に適したものとすることができる。
【００７９】
なお、上記各実施形態においては、発光素子１４が光軸Ａｘ上に配置されているものとして説明したが、光軸Ａｘから多少外れた位置に配置されている場合においても、上記各実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【００８０】
また、上記各実施形態においては、ミラー部材１８、１１８の下向き反射面１８ａ、１１８ａが水平面で構成されているものとして説明したが、これら下向き反射面１８ａ、１１８ａを、水平面に対して多少傾斜した平面で構成したり、あるいは曲率の小さい曲面で構成したりすることも可能である。
【００８１】
さらに、上記第２実施形態においては、ミラー部材１１８およびシェード１２２の移動が上下方向の直線往復運動として行われるものとして説明したが、これ以外の移動態様（例えば、前後方向の直線往復運動あるいは車幅方向に延びる軸線を中心とする回動運動等）を採用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】本願発明の第１実施形態に係る車両用前照灯の灯具ユニットを示す正面図
【図２】図１のII-II 線断面図
【図３】上記灯具ユニットから前方へ照射される光により、車両前方２５ｍの位置に配置された仮想鉛直スクリーン上に形成されるハイビーム用配光パターンを透視的に示す図
【図４】本願発明の第２実施形態に係る車両用前照灯の灯具ユニットを示す、図２と同様の図
【図５】上記第２実施形態に係る灯具ユニットにおいて、ロービームの状態での光路を詳細に示す、図２と同様の図
【図６】上記第２実施形態に係る灯具ユニットにおいて、ハイビームの状態での光路を詳細に示す、図２と同様の図
【図７】上記第２実施形態に係る灯具ユニットから前方へ照射される光により、上記仮想鉛直スクリーン上に形成されるロービーム用配光パターンを透視的に示す図
【図８】上記第２実施形態に係る灯具ユニットから前方へ照射される光により、上記仮想鉛直スクリーン上に形成されるハイビーム用配光パターンを透視的に示す図
【図９】上記第２実施形態に係る灯具ユニットの他の使用例を示す、図２と同様の図
【図１０】図９に示す使用例により、上記仮想鉛直スクリーン上に形成されるロービーム用配光パターンを透視的に示す図
【図１１】上記第２実施形態に係る灯具ユニットのさらに他の使用例を示す、図２と同様の図
【図１２】図１１に示す使用例により、上記仮想鉛直スクリーン上に形成されるハイビーム用配光パターンを透視的に示す図
【符号の説明】
【００８３】
１０、１１０  灯具ユニット
１２  投影レンズ
１４  発光素子
１４ａ  発光チップ
１６  リフレクタ
１６ａ  反射面
１８、１１８  ミラー部材
１８ａ、１１８ａ  下向き反射面
２０、１２０  ベース部材
２０ａ  光源支持凹部
２０ｂ  ミラー支持凹部
２８  レンズホルダ
１１８ｂ、１２２ｂ  ガイド部
１２０ｃ，１２０ｅ  ソレノイド装着部
１２０ｄ、１２０ｆ  鉛直ガイド面
１２０Ａ  前半部分
１２０Ｂ  後半部分
１２２  シェード
１２２ａ  上端縁
１２２ｃ  ステー
１２４、１２６  ソレノイド
１２４ａ、１２６ａ  プランジャ
Ａｘ  光軸
ＣＬ１  下段カットオフライン
ＣＬ２  上段カットオフライン
Ｅ  エルボ点
Ｆ  後側焦点
ＨＺＬ１、ＨＺＬ２、ＨＺＨ、ＨＺＨ０、ＨＺＨ１、ＨＺＨ２  ホットゾーン
ＰＨ、ＰＨ０、ＰＨ１、ＰＨ２  ハイビーム用配光パターン
ＰＬ１、ＰＬ２  ロービーム用配光パターン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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