(57)【要約】【課題】  走行初期の低圧走行時に発生するベルト層の端末における故障を抑制しながら、優れた走行性能を持続させるようにしたネガティブキャンバー角が付与された車両に装着される空気入りタイヤ、特にレーシング用として好適な空気入りタイヤを提供する。【解決手段】  車両装着時に内側に位置するトレッド部４の表面プロファイル４ａのうち、最大幅を有するベルト層７の内側端末７ａからタイヤ軸方向内側に５〜４０ｍｍ離間した点Ｐから、少なくともタイヤ内側のトレッド接地端４ｘを含むショルダーＳｈ側の点Ｑに至る領域Ｂにおける表面プロファイル４ｂを、タイヤ径方向内側に段差Ｃをもって落ち込むように形成した。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド部に複数のベルト層を備え、車両に対してネガティブキャンバー角で装着される空気入りタイヤにおいて、
車両装着時に内側に位置する前記トレッド部の表面プロファイルのうち、前記ベルト層の最大幅の内側端末からタイヤ軸方向内側に５〜４０ｍｍ離間した点Ｐから、少なくともタイヤ内側のトレッド接地端を含むショルダー側の点Ｑまでの領域Ｂを、タイヤ径方向内側に段差をもって落ち込ませた空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記点Ｐにおける前記表面プロファイルを、面取り状の傾斜面又は曲面に形成した請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
リムに装着して１８０ｋＰａの内圧を充填した状態において、前記段差のタイヤ径方向の高さＣが０．１〜１．０ｍｍである請求項１又は２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
レーシング用タイヤである請求項１、２又は３に記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は空気入りタイヤに関し、さらに詳しくは、走行初期の低圧走行時に発生するベルト層の端末における故障を抑制しながら、優れた走行性能を持続させるようにした空気入りタイヤ、特にレーシング用として好適な空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、空気入りタイヤは走行により発熱し、充填内圧が次第に高圧に変化するため、タイヤが低温状態の走行初期と、高温に温度上昇した以降とでは走行性能が異なってくる。特にレーシングタイヤにあっては、長時間にわたって高速で走行するため、この傾向が顕著である。この対策として、従来、走行前にタイヤを予めタイヤウォーマーで加温しておくことにより、スタート時から優れた走行性能を発揮できるようにする措置が行われてきた。
【０００３】
しかしながら、近年のサーキットレースでは、タイヤウォーマーの使用を禁じている場合が多いことから、走行を続けた際における充填内圧が走行性能を最大にする理想の空気圧になるように、スタート時の充填内圧を例えば１２０ｋＰａ程度の低圧に抑えるようにしている。
【０００４】
しかし、一般にレース車両では、高速走行性能を安定化するため、タイヤをネガティブキャンバー角を付与して車両に装着するようになっているため、充填内圧が低い初期走行（サーキット１〜２周程度）の段階では、トレッド部の内端側の接地圧が高くなり過ぎ、その過酷な負担によりトレッド部の内端側のベルト層端末近傍が傷み、その後の走行に支障を生じるという問題があった。
【０００５】
従来、ネガティブキャンバー角が付与されている車両に装着するタイヤとして、高速耐久性や操縦安定性を改善するために、車両内側に位置するトレッド面のタイヤ軸方向に対する傾斜角度をタイヤの外側のトレッド面より大きくするようにした提案がある（特許文献１参照）。しかしながら、この提案では、タイヤ走行に伴う充填内圧の上昇により、タイヤの接地面積が減少してしまうため、長距離走行を通じて走行性能を持続させることが難しかった。
【特許文献１】特開２００３−１９１７１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、ネガティブキャンバー角を付与して装着されるタイヤにおける従来の問題点を解消し、走行初期の低圧走行時に発生するベルト層の端末における故障を抑制しながら、優れた走行性能を持続させるようにした空気入りタイヤ、特にレーシング用として好適な空気入りタイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するための本発明の空気入りタイヤは、トレッド部に複数のベルト層を備え、車両に対してネガティブキャンバー角で装着される空気入りタイヤにおいて、車両装着時に内側に位置する前記トレッド部の表面プロファイルのうち、前記ベルト層の最大幅の内側端末からタイヤ軸方向内側に５〜４０ｍｍ離間した点Ｐから、少なくともタイヤ内側のトレッド接地端を含むショルダー側の点Ｑまでの領域Ｂを、タイヤ径方向内側に段差をもって落ち込ませたことを要旨とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、ネガティブキャンバー角が付与された車両に装着する空気入りタイヤの車両装着内側に位置するトレッド部の表面プロファイルのうち、所定の領域Ｂにおける表面プロファイルを、タイヤ径方向内側に段差をもって落ち込むようにしたので、充填内圧が低い走行初期の段階におけるトレッド部内側の接地圧を低くすることにより、ベルト層端末近傍の故障を抑制することができる。さらに、タイヤの発熱によって充填内圧が上昇した段階以降は、トレッド部の摩耗により領域Ｂにおける段差が消滅して本来の高い接地圧が得られるため、初期の優れた走行性能を発揮することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態について添付の図面を参照しながら詳細に説明する。
図１は本発明の実施形態による空気入りタイヤを示す断面図、図２は図１の空気入りタイヤにおける要部を拡大して示す断面図である。
【００１０】
図１において、空気入りタイヤ１は、左右一対のビード部２、２と、これらビード部２、２からそれぞれ半径方向外側に延びるサイドウォール部３、３と、これらサイドウォール部３、３の半径方向外側同士を連ねる円筒状のトレッド部４とを備えている。
【００１１】
左右一対のビード部２、２間にはカーカス層５が装架され、トレッド部４におけるカーカス層５の外周側にはコードの方向を交差させた少なくとも２層（図では２層）のベルト層７、８が配置されている。
【００１２】
空気入りタイヤ１は、ネガティブキャンバー角が付与された車両に装着され、車両に対するタイヤの装着位置が指定されている。そして、図２に要部を拡大して示すように、車両装着時に内側に位置するトレッド部４の表面プロファイル４ａのうち、最大幅を有するベルト層７の内側端末７ａからタイヤ軸方向内側に５〜４０ｍｍ（図のＡで示す）離間した点Ｐから、少なくともタイヤ内側のトレッド接地端４ｘを含むショルダーＳｈ側の点Ｑに至る領域Ｂにおける表面プロファイル４ｂを、タイヤ径方向内側に段差Ｃ（図２参照）をもって落ち込むように形成している。
【００１３】
これにより、充填内圧が低い走行初期の段階においてトレッド部４の内側の接地圧を低くすることができるので、ベルト層７の端末７ａ近傍の故障を抑制することができる。さらに、タイヤの発熱によって充填内圧が上昇した段階以降は、トレッド部４の摩耗により領域Ｂにおける段差が消滅して、段差Ｃの部分における表面プロファイル４ｂが露出し、本来の高い接地圧が得られるため、初期の優れた走行性能を発揮することができる。
【００１４】
図１及び図２のＡで示すベルト層７の内側端末７ａと点Ｐとの離間距離が５ｍｍ未満ではベルト層７の端末７ａ近傍に発生する故障を抑制することが難しくなり、４０ｍｍ超では長距離走行を通じて優れた走行性能を確保することが難しくなる。
【００１５】
本発明において、トレッド部４の表面プロファイル４ａ，４ｂを、図３に図２のＲ部を拡大して示すように、点Ｐにおいて面取り状の傾斜面又は曲面に形成し、表面プロファイル４ａ，４ｂを連結するようにするとよい。この場合において、面取り形状は特に限定されないが、図示するように半径ｒからなる円弧を組み合わせたＳ字状の形態にするとよい。これにより、トレッド部４における偏摩耗の発生を抑制することができる。
【００１６】
上述する段差Ｃは、本発明の空気入りタイヤ１をリムに装着して１８０ｋＰａの内圧を充填した状態において、タイヤ径方向の高さが０．１〜１．０ｍｍとなるように調整するとよい。これにより、走行初期の低圧走行段階におけるベルト層７の端末７ａ近傍からの故障を効率よく抑制すると共に、長距離走行を通じて優れた走行性能を確実に確保することができる。
【００１７】
段差Ｃのタイヤ径方向の高さが０．１ｍｍ未満ではベルト層７の端末７ａ近傍に発生する故障を抑制することが難しくなり、１．０ｍｍ超では長距離走行を通じて優れた走行性能を確保することが難しくなる。
【００１８】
上述するように、本発明の空気入りタイヤは、ネガティブキャンバー角が付与された車両に装着して使用される空気入りタイヤにおいて、車両装着内側に位置するトレッド部の表面プロファイルのうち、所定の領域における表面プロファイルを、タイヤ径方向の内側に段差をもって落ち込むように形成することにより、走行初期の低圧走行段階におけるタイヤ内側のベルト層の端末近傍の故障を抑制しながら、長距離走行を通じて優れた走行性能を持続させるもので、特に長時間にわたって高速で走行するレーシングレーシング用のタイヤとして好ましく適用される。
【実施例】
【００１９】
タイヤサイズを２８０／６８０Ｒ１８、タイヤ構造を図１として、車両内側のトレッド面に段差Ｃを形成しない従来タイヤと、段差Ｃの間隔Ｂ及び段差Ｃのタイヤ径方向高さを表１のように異ならせて、段差Ｃを形成した本発明タイヤ（実施例１〜３）及び比較タイヤ（比較例１、２）とをそれぞれ作製した。
【００２０】
これら６種類のタイヤをそれぞれ１１ＪＪのリムに装着し、１２０ｋＰａの空気圧を充填して、ネガティブキャンバー角を−４°とする車両（３５００ｃｃの後輪駆動車）の前後輪に装着し、１周４．５ｋｍのサーキットコースを２０周走行させて、１周当たりに要した平均タイムを算出すると共に、走行後のタイヤの内側ベルト端における故障の有無を調べ、その結果を表１に併記した。
【００２１】
【表１】
2007245756.tif 000003
【００２２】
表１に示すように、本発明タイヤは内側ベルト端における故障が全く見られず、加えて平均タイムが従来タイヤに比較して遜色のないものであった。なお、比較例１では平均タイムが劣り、比較例２では内側ベルト端における故障が見られた。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施形態からなる空気入りタイヤの断面図である。
【図２】図１のタイヤにおける要部を拡大して示す断面図である。
【図３】図２におけるＲ部を拡大して示す一部断面図である。
【符号の説明】
【００２４】
１  空気入りタイヤ
２  ビード部
３  サイドウォール部
４  トレッド部
４ａ、４ｂ  表面プロファイル
４ｘ  接地端
５  カーカス層
７、８  ベルト層
Ｃ  段差
Ｓｈ  ショルダー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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