(57)【要約】【課題】利用者の利便性を改善できるとともに係員の負担を軽減することができる改札機及び改札方法を提供することを目的とする。【解決手段】第１タイミングにおいて、券媒体から券媒体固有の識別情報及び団体利用者の改札処理に必要な改札情報を読み取り、  読み取った改札情報に基づいて団体利用者の改札処理を行い、  第１タイミングより後の第２タイミングにおいて、券媒体から券媒体固有の識別情報を読み取り、  第１タイミングで読み取った識別情報と同一と判断した場合には、前記券媒体に対して団体利用者の改札処理が終了した旨の情報を書き込む、ことを特徴とする。【選択図】図６
2007241389.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
券媒体から改札処理に必要な情報を読み取る読取手段と、
前記読取手段により読み取った情報に基づいて改札処理を行う改札手段と、
前記改札手段による改札処理の結果に対応した情報を券媒体に書き込む書込手段と、
第１タイミングにおいて、前記読取手段を制御して券媒体から券媒体固有の識別情報及び団体利用者の改札処理に必要な改札情報を読み取り、前記改札手段を制御して読み取った改札情報に基づいて団体利用者の改札処理を行い、第１タイミングより後の第２タイミングにおいて、前記読取手段を制御して券媒体から券媒体固有の識別情報を読み取り、第１タイミングで読み取った識別情報と同一と判断した場合には、前記書込手段を制御して前記券媒体に対して団体利用者の改札処理が終了した旨の情報を書き込むように制御する制御手段と、
を備えたことを特徴とする改札機。
【請求項２】
無線通信可能な通信エリアに翳された券媒体との間で無線通信を行う通信手段と、
前記通信手段による無線通信により券媒体から読み取った情報に基づいて改札処理を行う改札手段と、
第１タイミングにおいて券媒体が通信エリアに翳されたのに基づいて、前記通信手段を制御して券媒体から券媒体固有の識別情報及び団体利用者の改札処理に必要な改札情報を読み取り、前記改札手段を制御して読み取った改札情報に基づいて団体利用者の改札処理を行い、第１タイミングより後の第２タイミングにおいて券媒体が通信エリアに翳されたのに基づいて、前記通信手段を制御して券媒体から券媒体固有の識別情報を読み取り、第１タイミングで読み取った識別情報と同一と判断した場合には、前記通信手段を制御して前記券媒体に対して団体利用者の改札処理が終了した旨の情報を書き込むように制御する制御手段と、
を備えたことを特徴とする改札機。
【請求項３】
無線通信可能な通信エリアに翳された券媒体との間で無線通信を行う通信手段と、
前記通信手段による無線通信により券媒体から読み取った情報に基づいて改札処理を行う改札手段と、
改札通路を通過した利用者の人数をカウントするカウント手段と、
第１タイミングにおいて券媒体が通信エリアに翳されたのに基づいて、前記通信手段を制御して券媒体から券媒体固有の識別情報及び団体利用者の改札処理に必要な改札情報を読み取り、前記改札手段を制御して読み取った改札情報に基づいて団体利用者の所定人数分の改札処理を行い、前記カウント手段を制御してカウントした人数が（所定人数−１）に達した第２タイミングにおいて券媒体が通信エリアに翳されたのに基づいて、前記通信手段を制御して券媒体から券媒体固有の識別情報を読み取り、第１タイミングで読み取った識別情報と同一と判断した場合には、前記通信手段を制御して前記券媒体に対して団体利用者の改札処理が終了した旨の情報を書き込むように制御する制御手段と、
を備えたことを特徴とする改札機。
【請求項４】
さらに、改札通路の利用者の通行を制御するドア機構を備え、
前記制御手段は、第１タイミングにおいて前記通信手段を介して券媒体から団体利用者の改札処理に必要な改札情報を読み取った場合には、前記カウント手段を介してカウントした人数が所定人数に達するまで、前記ドア機構を制御して改札通路を開放することを特徴とする請求項３に記載の改札機。
【請求項５】
さらに、利用者に対して音声及び表示の少なくとも一方により案内する案内手段を備え、
前記制御手段は、前記カウント手段を介してカウントした人数が（所定人数−１）に達した第２タイミングにおいて、前記案内手段を制御して第１タイミングで翳したものと同一の券媒体を再度通信エリアに翳すよう案内することを特徴とする請求項３に記載の改札機。
【請求項６】
券媒体から改札処理に必要な情報を読み取る読取手段と、
前記読取手段により読み取った情報に基づいて改札処理を行う改札手段と、
前記改札手段による改札処理の結果に対応した情報を券媒体に書き込む書込手段と、を備えた改札機に適用される改札方法であって、
第１タイミングにおいて、前記読取手段を制御して券媒体から券媒体固有の識別情報及び団体利用者の改札処理に必要な改札情報を読み取り、
前記改札手段を制御して読み取った改札情報に基づいて団体利用者の改札処理を行い、
第１タイミングより後の第２タイミングにおいて、前記読取手段を制御して券媒体から券媒体固有の識別情報を読み取り、
第１タイミングで読み取った識別情報と同一と判断した場合には、前記書込手段を制御して前記券媒体に対して団体利用者の改札処理が終了した旨の情報を書き込む、
ことを特徴とする改札方法。
【請求項７】
無線通信可能な通信エリアに翳された券媒体との間で無線通信を行う通信手段と、
前記通信手段による無線通信により券媒体から読み取った情報に基づいて改札処理を行う改札手段と、を備えた改札機に適用される改札方法であって、
第１タイミングにおいて券媒体が通信エリアに翳されたのに基づいて、前記通信手段を制御して券媒体から券媒体固有の識別情報及び団体利用者の改札処理に必要な改札情報を読み取り、
前記改札手段を制御して読み取った改札情報に基づいて団体利用者の改札処理を行い、
第１タイミングより後の第２タイミングにおいて券媒体が通信エリアに翳されたのに基づいて、前記通信手段を制御して券媒体から券媒体固有の識別情報を読み取り、
第１タイミングで読み取った識別情報と同一と判断した場合には、前記通信手段を制御して前記券媒体に対して団体利用者の改札処理が終了した旨の情報を書き込む、
ことを特徴とする改札方法。
【請求項８】
無線通信可能な通信エリアに翳された券媒体との間で無線通信を行う通信手段と、
前記通信手段による無線通信により券媒体から読み取った情報に基づいて改札処理を行う改札手段と、
改札通路を通過した利用者の人数をカウントするカウント手段と、を備えた改札機に適用される改札方法であって、
第１タイミングにおいて券媒体が通信エリアに翳されたのに基づいて、前記通信手段を制御して券媒体から券媒体固有の識別情報及び団体利用者の改札処理に必要な改札情報を読み取り、
前記改札手段を制御して読み取った改札情報に基づいて団体利用者の所定人数分の改札処理を行い、
前記カウント手段を制御してカウントした人数が（所定人数−１）に達した第２タイミングにおいて券媒体が通信エリアに翳されたのに基づいて、前記通信手段を制御して券媒体から券媒体固有の識別情報を読み取り、
第１タイミングで読み取った識別情報と同一と判断した場合には、前記通信手段を制御して前記券媒体に対して団体利用者の改札処理が終了した旨の情報を書き込む、
ことを特徴とする改札方法。
【請求項９】
無線通信可能な通信エリアに翳された券媒体との間で無線通信を行う通信手段と、
前記通信手段による無線通信により券媒体から読み取った情報に基づいて改札処理を行う改札手段と、
改札通路を通過した利用者の人数をカウントするカウント手段と、
改札通路の利用者の通行を制御するドア機構と、を備えた改札機に適用される改札方法であって、
第１タイミングにおいて券媒体が通信エリアに翳されたのに基づいて、前記通信手段を制御して券媒体から券媒体固有の識別情報及び改札処理に必要な改札情報を読み取り、
団体利用者の改札処理に必要な改札情報読み取ったのに基づき、前記ドア機構を制御して改札通路を開放し、
前記改札手段を制御して読み取った改札情報に基づいて団体利用者の所定人数分の改札処理を行い、
前記カウント手段を制御してカウントした人数が（所定人数−１）に達した第２タイミングにおいて券媒体が通信エリアに翳されたのに基づいて、前記通信手段を制御して券媒体から券媒体固有の識別情報を読み取り、
第１タイミングで読み取った識別情報と同一と判断した場合には、前記通信手段を制御して前記券媒体に対して団体利用者の改札処理が終了した旨の情報を書き込み、
前記カウント手段を制御してカウントした人数が（所定人数）に達したのに基づき、前記ドア機構を制御して改札通路を閉鎖する、
ことを特徴とする改札方法。
【請求項１０】
無線通信可能な通信エリアに翳された券媒体との間で無線通信を行う通信手段と、
前記通信手段による無線通信により券媒体から読み取った情報に基づいて改札処理を行う改札手段と、
改札通路を通過した利用者の人数をカウントするカウント手段と、
利用者に対して音声及び表示の少なくとも一方により案内する案内手段と、を備えた改札機に適用される改札方法であって、
第１タイミングにおいて券媒体が通信エリアに翳されたのに基づいて、前記通信手段を制御して券媒体から券媒体固有の識別情報及び団体利用者の改札処理に必要な改札情報を読み取り、
前記改札手段を制御して読み取った改札情報に基づいて団体利用者の所定人数分の改札処理を行い、
前記カウント手段を制御してカウントした人数が（所定人数−１）に達した第２タイミングにおいて、前記案内手段を制御して第１タイミングで翳したものと同一の券媒体を再度通信エリアに翳すよう案内し、
券媒体が通信エリアに翳されたのに基づいて、前記通信手段を制御して券媒体から券媒体固有の識別情報を読み取り、
第１タイミングで読み取った識別情報と同一と判断した場合には、前記通信手段を制御して前記券媒体に対して団体利用者の改札処理が終了した旨の情報を書き込む、
ことを特徴とする改札方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、改札機及び改札方法に係り、特に、改札処理の結果に対応した案内画面の表示方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、改札処理の省力化を目的として、改札機が導入されている。この改札機は、利用者が駅構内や遊戯施設などの施設内に入場する場合や、施設内から出場する場合などに、入場券、プリペイドカード、定期券、乗車券などの磁気式の券媒体を取り込み、券媒体に磁気記録された改札情報に基づいて利用者の通行を許可するか否かの改札処理を行う。取り込んだ券媒体は、必要に応じて返却または回収される。
【０００３】
また、近年では、磁気式の券媒体のほかに無線式の券媒体を取り扱う改札機が導入されている。このような無線式対応の改札機は、券媒体との間で無線通信を行い、券媒体から読み取った改札情報に基づいて利用者の通行を許可するか否かの改札処理を行う。
【０００４】
団体利用者の改札処理を自動化しようとする場合、団体乗車券を人数分発行し、各利用者が所持している団体乗車券で改札処理を行うようにした技術が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開平０９−１６１１０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載のような技術により団体利用者の改札処理を自動化した場合、人数分の団体乗車券を発行する必要があり、コストアップを招くおそれがあり、また、発行した団体乗車券を各利用者に配布する手間がかかる。また、団体利用者に小児が含まれる場合には紛失の恐れがある。このため、利用者、特に団体利用者の利便性の改善が求められている。
【０００６】
この発明は、上述した問題点に鑑みなされたものであって、その目的は、利用者の利便性を改善できるとともに係員の負担を軽減することができる改札機及び改札方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明の第１の態様による改札機は、
券媒体から改札処理に必要な情報を読み取る読取手段と、
前記読取手段により読み取った情報に基づいて改札処理を行う改札手段と、
前記改札手段による改札処理の結果に対応した情報を券媒体に書き込む書込手段と、
第１タイミングにおいて、前記読取手段を制御して券媒体から券媒体固有の識別情報及び団体利用者の改札処理に必要な改札情報を読み取り、前記改札手段を制御して読み取った改札情報に基づいて団体利用者の改札処理を行い、第１タイミングより後の第２タイミングにおいて、前記読取手段を制御して券媒体から券媒体固有の識別情報を読み取り、第１タイミングで読み取った識別情報と同一と判断した場合には、前記書込手段を制御して前記券媒体に対して団体利用者の改札処理が終了した旨の情報を書き込むように制御する制御手段と、
を備えたことを特徴とする。
【０００８】
この発明の第２の態様による改札方法は、
券媒体から改札処理に必要な情報を読み取る読取手段と、
前記読取手段により読み取った情報に基づいて改札処理を行う改札手段と、
前記改札手段による改札処理の結果に対応した情報を券媒体に書き込む書込手段と、を備えた改札機に適用される改札方法であって、
第１タイミングにおいて、前記読取手段を制御して券媒体から券媒体固有の識別情報及び団体利用者の改札処理に必要な改札情報を読み取り、
前記改札手段を制御して読み取った改札情報に基づいて団体利用者の改札処理を行い、
第１タイミングより後の第２タイミングにおいて、前記読取手段を制御して券媒体から券媒体固有の識別情報を読み取り、
第１タイミングで読み取った識別情報と同一と判断した場合には、前記書込手段を制御して前記券媒体に対して団体利用者の改札処理が終了した旨の情報を書き込む、
ことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
この発明によれば、利用者の利便性を改善できるとともに係員の負担を軽減することができる改札機及び改札方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、この発明の一実施の形態に係る改札機及び改札方法について図面を参照して説明する。
【００１１】
図１に示すように、この実施の形態に係る改札システムは、監視装置として機能するホストコンピュータ１０を備えている。このホストコンピュータ１０は、駅に設置された複数の改札機１００−１、１００−２…と通信回線２０を介して接続されており、これらの改札機１００を監視する。
【００１２】
ホストコンピュータ１０は、装置全体を制御するとともに下位に接続された各種機器を制御するものであって、複数の改札機１００を統括して制御するＣＰＵ（central processing unit）１１を有している。このＣＰＵ１１には、メモリ部１２、表示部１３、入力部１４、通信制御部１５などが接続されている。
【００１３】
メモリ部１２は、ホストコンピュータ１０自体及び改札機１００などの下位の機器を制御するための制御データなどの各種データを記憶している。表示部１３は、ホストコンピュータ１０自体の動作状態、下位の機器の動作状態などを表示する。入力部１４は、各改札機１００の動作モードなど種々の情報を入力するためのキーボードや、接触を検知したのに基づいて対応する情報を出力するタッチパネルなどを有している。通信制御部１５は、下位の機器との間で通信回線２０を介して種々の情報の送受信を行う。
【００１４】
次に、図１に示した改札システムに適用可能な改札機１００の構成について説明する。図２に示すような改札機１００は、２台１組として設置され、両者の間に利用者が通行可能な改札通路が形成される。入場処理や出場処理どの改札処理を行う改札機１００で利用可能な券媒体としては、普通乗車券、定期券、特急券、回数券、入場券、プリペイドカードなどの磁気式及び無線式の券媒体を対象としている。
【００１５】
これら券媒体は、券媒体固有の識別情報、及び、改札処理に必要な改札情報を有している。改札情報としては、例えば、利用可能な区間情報、有効期限情報、入場記録情報、出場記録情報、利用者情報などを有している。このような識別情報及び改札情報は、磁気式券媒体では、その券面の磁気記録層に所定形式で磁気記録されており、また、無線式券媒体では、そのメモリ部に所定形式で記憶されている。
【００１６】
すなわち、図２に示すように、改札機１００は、筐体１を備えている。筐体１は、投入口２、排出口３、表示部４、ドア機構５、フレーム６、人間検知センサ７、表示器８、無線通信処理ユニット１１０などを備えている。
【００１７】
投入口２は、筐体１における通行方向上流側に設けられ、施設内への入場時または施設内からの出場時に投入された券媒体を受け取り可能である。投入口２の近傍には、券媒体の投入を阻止するためのシャッタが設けられている。また、排出口３は、筐体１における通行方向下流側に設けられ、投入口２から受け取った券媒体を必要に応じて排出する。
【００１８】
表示部４は、利用者の通行方向に対して筐体１における排出口３の前方に配置され、利用者や係員などに対して種々の案内情報、例えば改札処理の結果に対応した案内画面を所定の表示パターンで表示する。この表示部４は、カラー画像を表示可能に構成されている。ドア機構５は、筐体１における改札通路側の側面に配置され、利用者の通行を制御するために開閉可能に構成されている。このドア機構５は、利用者の通行を可能とする場合に改札通路を開放し、また、利用者の通行を阻止する場合に改札通路を閉鎖する。
【００１９】
フレーム６は、筐体１の上部に設けられ、改札通路を規定するための仕切りとなる。複数の人間検知センサ７は、筐体１及びフレーム６の改札通路側における側面部に配置され、利用者の通行を検知するための出力信号を出力する。表示器８は、フレーム６に配置され、小児券、無効券、または異常券の投入や、機器の異常など装置の動作状態を報知する。
【００２０】
無線通信処理ユニット１１０は、筐体１における通行方向上流側に配置され、無線式券媒体との間で無線通信を行う。
【００２１】
図３に示すように、改札機は、装置全体の制御を司るＣＰＵ６０を備えている。このＣＰＵ６０は、券媒体が有する情報に基づいて改札処理を行う改札手段、さらには、改札機を構成する各機構を制御する制御手段として機能する。
【００２２】
このＣＰＵ６０には、メモリ部６１、表示制御回路６２、ドア制御回路６３、通過検知回路６４、表示器制御回路６５、音声出力制御回路６６などが接続されている。
【００２３】
メモリ部６１は、ＲＯＭ（read only memory）、ＲＡＭ（random access memory）、運賃メモリなどを含んでいる。ＲＯＭは、ＣＰＵ６０の制御プログラムなどを記憶している。ＲＡＭは、制御プログラムのバッファとして情報を記憶するとともに、券媒体から読み取った情報などの各種情報を記憶する。運賃メモリは、入場駅（から設置駅まで）に対応した運賃情報を記憶している。
【００２４】
表示制御回路６２は、操作案内や改札処理の結果に対応した画像を表示するように表示部４を制御する。このような表示部４及び表示制御回路６２は、利用者に対して表示により案内する案内手段として機能する。ドア制御回路６３は、改札処理の結果に対応して改札通路を開閉するようにドア機構５の駆動を制御する。通過検知回路６４は、人間検知センサ７からの出力信号に基づいて利用者の通過（移動位置）を検知する。表示器制御回路６５は、改札機の動作状態などに応じたパターンで点灯するように表示器８を制御する。音声出力制御回路６６は、操作案内や改札処理の結果に対応した音声を出力するようにスピーカ８０を駆動する。このようなスピーカ８０及び音声出力制御回路６６は、利用者に対して音声により案内する案内手段として機能する。
【００２５】
また、ＣＰＵ６０には、磁気式の券媒体を処理する磁気処理ユニット６７、無線式の券媒体を処理する無線通信処理ユニット１１０などが接続されている。
【００２６】
磁気処理ユニット６７は、シャッタ開閉機構３０、検知器３１、搬送機構３２、読取ヘッド３３、書込ヘッド３４、印刷機構３５、入鋏機構３６などを備えている。
【００２７】
シャッタ開閉機構３０は、投入口２に設けられたシャッタを駆動して、券媒体の投入口２への投入を許可または阻止する。検知器３１は、投入口２から排出口３までの間に規定される搬送経路上に設けられ、投入口２での券媒体の投入状態や、排出口３での券媒体の抜き取り、搬送経路上での券媒体の搬送状態などを検知する。搬送機構３２は、券媒体を搬送経路に沿って搬送する。読取ヘッド３３は、券媒体の磁気記録層に記録されている改札情報を読み取る読取手段として機能する。このような読取ヘッド３３は、磁気式の券媒体から改札処理に必要な情報を読み取る読取手段として機能する。書込ヘッド３４は、券媒体の磁気記録層に対して必要に応じて所定の磁気情報を記録する。このような書込ヘッド３４は、改札処理の結果に対応した情報を磁気式の券媒体に書き込む書込手段として機能する。印刷機構３５は、券媒体に対して必要に応じて日付や改札場所名等の所定の情報を印刷する。入鋏機構３６は、券媒体に対して必要に応じて穿孔を形成する。
【００２８】
無線通信処理ユニット１１０は、無線通信可能な通信エリアに翳された無線式の券媒体との間で無線通信を行う通信手段として機能する。また、この無線通信処理ユニット１１０は、無線式の券媒体から改札処理に必要な情報を読み取る読取手段として機能するとともに、改札処理の結果に対応した情報を無線式の券媒体に書き込む書込手段として機能する。
【００２９】
ＣＰＵ６０は、利用者が所持する各種券媒体からこれらの磁気処理ユニット６７及び無線通信処理ユニット１１０を介して読み取った改札情報に基づいて改札処理を行い、利用者の改札通路の通行を許可できるか否かの判定を行う。
【００３０】
さらに、ＣＰＵ６０には、カウンタ６８、通信制御部６９などが接続されている。カウンタ６８は、人間検知センサ７からの出力信号に基づき、改札通路を通過した利用者の人数をカウントするカウント手段として機能する。通信制御部６９は、ＣＰＵ６０の制御に基づき、改札機１００より上位の機器、例えばホストコンピュータ１０との間で情報通信を行う。
【００３１】
図４に示すように、無線式の券媒体Ｃは、無線通信処理ユニット１１０との間での無線通信を制御するＣＰＵ２０１、ＣＰＵ２０１に対して駆動電源を供給する電源２０２などを備えている。このＣＰＵ２０１には、ＲＯＭやＲＡＭなどで構成されたメモリ部２０３、アンテナ２０４を介して無線通信処理ユニット１１０から送信されたデータを受信したり、無線通信処理ユニット１１０に対してデータを送信したりする通信制御部２０５などが接続されている。
【００３２】
図５に示すように、無線通信処理ユニット１１０は、アンテナ部１１３を介して、無線式の券媒体Ｃに対して一定時間の間隔でポーリングコマンド信号を発信している。利用者が券媒体Ｃをアンテナ部１１３にかざすと、無線通信によるデータのやり取りが開始される。つまり、このポーリングコマンド信号に対して、券媒体Ｃから返信信号が通信部１１１に向けて送信される（ポーリングレスポンス）。
【００３３】
そして、通信部１１１から券媒体Ｃに対して改札情報を含むデータの送信を要求する（リードコマンド）。券媒体Ｃの通信制御部２０５は、アンテナ２０４を介して無線通信処理ユニット１１０からのデータ送信要求を受信したのに基づいて、ＣＰＵ２０１の制御に基づきメモリ部２０３に記憶していた改札情報を含むデータをアンテナ２０４を介して無線通信処理ユニット１１０に向けて送信する（リードレスポンス）。
【００３４】
無線通信処理ユニット１１０が無線式券媒体Ｃからデータを受信したのに基づき、改札機におけるＣＰＵ６０は、受信したデータ（通信結果）に基づいて改札処理を行う（判定）。そして、無線通信処理ユニット１１０は、ＣＰＵ６０における改札処理の結果に相当する判定結果情報を含むデータを券媒体Ｃに送信する（判定結果送信、ライトコマンド）。
【００３５】
その後、券媒体Ｃの通信制御部２０５は、アンテナ２０４を介して無線通信処理ユニット１１０から送信されたライトコマンドを受信したのに基づいて、ＣＰＵ２０１の制御に基づきメモリ部２０３に受信したデータを記憶する。そして、通信制御部２０５は、アンテナ２０４を介して無線通信処理ユニット１１０に向けてデータが正常に書き込まれ一連の改札処理が完了したことを通知する（ライトレスポンス）。
【００３６】
その後、無線通信処理ユニット１１０は、券媒体Ｃからライトレスポンスを受信したのに基づいて、券媒体Ｃに対して処理を終了するためのクローズコマンドを送信する。券媒体Ｃは、無線通信処理ユニット１１０からのクローズコマンドを受信したのに基づいて、無線通信処理ユニット１１０に対してクローズレスポンスを送信する。無線通信処理ユニット１１０は、券媒体Ｃからクローズレスポンスを受信したのに基づいて、改札機におけるＣＰＵ６０に対して一連の処理が正常に終了した旨を通知する。
【００３７】
このようなデータのやり取りにより、券媒体Ｃと改札機１００における無線通信処理ユニット１１０との間で改札処理に必要な改札情報の無線通信が行われる。
【００３８】
ところで、上述した改札機１００では、単一の券媒体に基づき、複数の利用者をまとめた団体利用者の改札処理を可能とする。すなわち、団体利用者用の券媒体は、上述したような識別情報及び改札情報の他に、団体利用者用である旨の情報、団体利用者の人数に対応する情報などを有している。
【００３９】
次に、このような団体利用者用の券媒体を用いた改札方法について図６のフローチャートを参照して説明する。なお、ここでは、無線式の券媒体を用いた改札方法について説明する。
【００４０】
ＣＰＵ６０は、第１タイミングにおいて、無線通信処理ユニット１１０を制御して通信エリアに無線式の券媒体が翳されたのに基づき、券媒体から識別情報の他に改札処理に必要な各種情報を読み取る（ＳＴ１）。このとき、ＣＰＵ６０は、磁気処理ユニット６７のシャッタ開閉機構３０を制御して、シャッタにより投入口２への券媒体の投入を禁止する。
【００４１】
そして、ＣＰＵ６０は、券媒体から読み取った情報に団体利用者である旨の情報が含まれているか否かを判断する（ＳＴ２）。ＣＰＵ６０は、団体利用者用である旨の情報が含まれていると判断したのに基づき（ＳＴ２、Ｙ）、団体処理モードを実行する。なお、ＣＰＵ６０は、券媒体から読み取った情報に個人利用者用である旨の情報が含まれている場合（あるいは団体利用者用である旨の情報が含まれていない場合）には（ＳＴ２、Ｎ）、単一の券媒体につき一人の利用者の改札処理を行う通常処理モードを実行する。
【００４２】
この団体処理モードにおいては、ＣＰＵ６０は、券媒体を翳した利用者（多くの場合は団体の引率者）に対して、改札通路を通行せず改札機手前に留まるような案内を行うことが望ましい。このとき、ＣＰＵ６０は、表示制御回路６２を制御して表示部４に案内画面を表示しても良いし、音声出力制御回路６６を制御してスピーカ８０から音声案内を行うようにしても良い。
【００４３】
そして、ＣＰＵ６０は、券媒体から読み取った改札情報に基づき、団体利用者の所定人数分の改札処理を行う（ＳＴ３）。この改札処理では、有効期限、有効区間などの情報に基づき、団体利用者が改札通路を通行可能であるか否かの判定を行う。ＣＰＵ６０は、改札処理の結果、団体利用者の通行が可能であると判定した場合、券媒体から読み取った情報に含まれる利用者の人数に対応する情報に基づき、カウンタ６８を制御して利用者人数に相当する値をカウンタ値としてセットする（ＳＴ４）。さらに、ＣＰＵ６０は、ドア制御回路６３を制御して、ドア機構５を駆動し、改札通路を開放する（ＳＴ５）。
【００４４】
ＣＰＵ６０は、通過検知回路６４を制御して、人間検知センサ７からの出力信号に基づき、改札通路を通行した利用者の人数をカウントする。すなわち、ＣＰＵ６０は、人間検知センサ７からの出力信号に基づき、一人の利用者の通行を検知したときに（ＳＴ６、Ｙ）、カウンタ６８を制御してカウンタ値から１を引いた値をカウンタ値としてセットする（ＳＴ７）。そして、ＣＰＵ６０は、カウンタ６８のカウンタ値を参照し、カウンタ値が１以下つまり改札機手前に留まっている利用者が一人以下になった否かを判定する（ＳＴ８）。ＣＰＵ６０は、カウンタ値が１以下ではない場合には（ＳＴ８、Ｎ）、再度ステップＳＴ６に戻り、改札通路を通行した利用者を検知するたびにカウンタ値から１を引いた値を順次カウンタ値としてセットする。
【００４５】
ＣＰＵ６０は、カウンタ値が１以下であると判定した場合（ＳＴ８、Ｙ）、つまり、団体利用者の人数を所定人数Ｎとしたときに通過した利用者の人数をカウントした値が（Ｎ−１）に達した第２タイミングにおいては、通行前の利用者（多くの場合は最後に通行する団体引率者）に対して第１タイミングにおいて翳したものと同一の券媒体を再度通信エリアに翳すように案内する（ＳＴ９）。このとき、ＣＰＵ６０は、表示制御回路６２を制御して表示部４に案内画面を表示しても良いし、音声出力制御回路６６を制御してスピーカ８０から音声案内を行うようにしても良い。
【００４６】
ＣＰＵ６０は、この第２タイミングにおいて、無線通信処理ユニット１１０を制御して通信エリアに券媒体が翳されたのに基づき（ＳＴ１０）、券媒体から識別情報を読み取る（ＳＴ１１）。そして、ＣＰＵ６０は、券媒体から読み取った識別情報が第１タイミングで券媒体から読み取った識別情報と同一か否かを判断する（ＳＴ１２）。
【００４７】
ＣＰＵ６０は、第２タイミングで読み取った識別情報が第１タイミングで読み取ったものと同一であると判断した場合には（ＳＴ１２、Ｙ）、無線通信処理ユニット１１０を制御して、第２タイミングで通信エリアに翳された券媒体に対して団体利用者の改札処理が終了した旨の情報（例えば、団体利用者の入場記録情報または出場記録情報）を書き込む（ＳＴ１３）。ＣＰＵ６０は、第２タイミングで読み取った識別情報が第１タイミングで読み取ったものとは異なると判断した場合には（ＳＴ１２、Ｎ）、ステップＳＴ９に戻り、第１タイミングにおいて翳したものと同一の券媒体を再度通信エリアに翳すように案内する。
【００４８】
そして、ＣＰＵ６０は、第２タイミングにおいて券媒体に対して情報の書き込みが終了した後、通過検知回路６４を制御して、人間検知センサ７からの出力信号に基づき、最後の一人の利用者の通行を検知したときに（ＳＴ１４、Ｙ）、ドア制御回路６３を制御して、ドア機構５を駆動し、改札通路をいったん閉鎖するとともに（ＳＴ１５）、カウンタ６８を制御してカウンタ値をリセットする（つまり、カウンタ値をゼロにセットする）（ＳＴ１６）ことにより、団体処理モードを終了する。
【００４９】
このように、第１タイミングにおいて、単一の券媒体から団体利用者用である旨の情報及び利用者人数に対応した情報を読み取ったとき、改札機は団体処理モードを実行し、団体利用者の改札処理を行い、その後の第２タイミングにおいて、再度券媒体から情報を読み取り、第１タイミングで読み取ったものと同一の識別情報を有する券媒体に対して、改札処理が終了した旨の情報を書き込む。これにより、複数の利用者に対して単一の券媒体で改札処理を行うことが可能となり、コストの削減が可能であるとともに、団体利用者の各人に券媒体を配布する手間もなくなる。また、団体利用者の代表者のみが券媒体を所持することになり、利用者各人が券媒体を紛失するおそれも軽減される。したがって、利用者の利便性を改善することが可能となる。また、団体利用者の改札処理に係員の作業が不要となるため、係員の負担も軽減することが可能となる。
【００５０】
特に、無線式の券媒体により団体利用者の改札処理を行うことで、券媒体が改札処理の際に利用者の手から離れることがないため、紛失のおそれが軽減される。
【００５１】
また、改札通路を通過する利用者の人数をカウントし、団体利用者が所定人数であるときに、カウントした値が（所定人数−１）に達したタイミングで、再度券媒体を翳す旨の案内を行うことにより、翳された券媒体に対して改札処理が終了した旨の情報を書き込むことが可能となり、繰り返し使用する不正を防止することが可能となる。
【００５２】
さらに、団体処理モードを実行する場合には、第２タイミングにおいて再度券媒体が翳され、最後の利用者が改札通路を通行するまで、ドア機構により改札通路を開放し、また、最後の利用者が通行したことを検知したタイミングでいったんドア機構により改札通路を閉鎖し、団体処理モードを終了する。これにより、団体利用者全員を安全に通行させることが可能となる。
【００５３】
なお、この発明は、上記実施形態そのままに限定されるものではなく、その実施の段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。更に、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合せてもよい。
【００５４】
例えば、第２タイミングにおいて、第１タイミングと同一の券媒体が翳されずに放置される場合が考えられる。すなわち、ステップＳＴ１０において、券媒体が翳されずに最後の一人の利用者が改札通路を通行してしまった場合、団体処理モードのまま放置され、団体利用者以外の利用者も改札通路を通行してしまうおそれがある。そこで、ステップＳＴ１０において、券媒体が翳されずに最後の一人の利用者が改札通路を通行してしまった場合には、タイマを起動し、所定時間が経過した後に、通常処理モードに復帰するようにしても良いし、団体利用者以外の利用者が投入口２から磁気式の券媒体を投入したタイミングあるいは無線式の券媒体を無線通信処理ユニット１１０に翳したタイミングで通常処理モードに復帰するようにしても良い。
【００５５】
上述した実施の形態では、団体利用者用の無線式券媒体を用いた改札方法について説明したが、磁気式券媒体を用いて団体利用者の改札処理を行うことも可能である。この場合、第１タイミングで投入口から券媒体を投入し、排出口から排出された券媒体を抜き取って再び改札機手前側に戻ったことを検知することにより同様の団体処理モードを実行し、最後の一人の利用者が第２タイミングで再び同一の券媒体を投入口から投入し、排出口から排出された券媒体を抜き取ることにより、団体処理モードを終了するようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】図１は、この発明の一実施の形態に係る改札システムの構成を概略的に示す図である。
【図２】図２は、この発明の一実施の形態に係る改札機の外観を概略的に示す斜視図である。
【図３】図３は、図２に示した改札機の制御系の構成を概略的に示すブロック図である。
【図４】図４は、図２に示した改札機による改札処理対象としての無線式の券媒体の構成を概略的に示す図である。
【図５】図５は、無線式の券媒体と改札機との無線通信による信号のやりとりを説明するための図である。
【図６】図６は、図２に示した改札機に適用可能な団体利用者用の改札処理を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００５７】
６０…ＣＰＵ、６７…磁気処理ユニット、１００…改札機、１１０…無線通信処理ユニット
【図１】
2007241389.tif 000003
【図２】
2007241389.tif 000004
【図３】
2007241389.tif 000005
【図４】
2007241389.tif 000006
【図５】
2007241389.tif 000007
【図６】
2007241389.tif 000008