(57)【要約】【課題】電力消費量を抑え、利用可能時間を長くすることができる情報処理装置を提供する。【解決手段】アクセス中のデータの種別に基づいて、音楽の放音等の再生出力等により記録媒体１０にアクセス中である事をユーザが認識可能な場合にだけＬＥＤ５０を消灯させ、その他の場合にはＬＥＤ５０を点灯させるようにした。【選択図】図３
2007241820.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に記録された記録情報へのアクセス状況を報知する報知手段を備えた情報処理装置において、
前記記録情報に応じて前記報知を実行するか否かを判別する判別手段と、
前記判別手段による判別結果及び前記記録情報へのアクセス状況に応じて前記報知手段を制御する制御手段と、
を備えることを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記判別手段は、前記記録情報の種類に基づいて前記報知を実行するか否かを判別することを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記判別手段は、前記記録情報の容量に基づいて前記報知を実行するか否かを判別することを特徴とする請求項１又は２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記記録媒体へのアクセス期間よりも短い時間で、前記報知手段に報知させることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記記録媒体は、前記情報処理装置あるいはネットワーク上に設けられたメモリあるいはハードディスクであることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記情報処理装置は、バッテリ電源で動作すると共に、
前記報知手段を制御可能な外部機器に接続され、
この外部機器が前記バッテリ電源の電力残量が少ないと判別したときに、
前記外部機器が前記報知手段による報知を禁止あるいは報知時間を制限することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載の情報処理装置。
【請求項７】
記録媒体に記録された記録情報へのアクセス状況を報知する報知手段を備えた情報処理装置の制御方法において、
前記記録情報の内容を判別する過程と、
前記判別結果及び前記記録情報へのアクセス状況に応じて前記報知手段を制御する過程とを備えることを特徴とする情報処理装置の制御方法。
【請求項８】
記録媒体に記録された記録情報へのアクセス状況を報知する報知手段を備えた情報処理装置をコンピュータにより制御するための制御プログラムにおいて、
前記記録情報の内容を判別させ、
前記判別結果及び前記記録情報へのアクセス状況に応じて前記報知手段を制御させることを特徴とする制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体に記録された情報を処理する情報処理装置、制御方法及びその制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、メモリ等の記録媒体に記録されたデータにアクセス可能な情報処理装置が知られている。この種のものでは、アクセスが行われているときに、ＬＥＤ等の報知手段でアクセス中である旨を報知するものが知られている（例えば、特許文献１、２参照）。
【特許文献１】特開平９−１２８５１１号公報
【特許文献２】実開平５−２２７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら従来のものは、記録媒体との間でデータアクセスが行われている期間中はＬＥＤを点灯させ、アクセス中である旨を常に報知し続ける構成となっている。
従って、データ量の大きなデータにアクセスし、データとのアクセス期間が長時間にわたっている場合には、ＬＥＤの点灯時間もアクセス時間に応じて長時間にわたってしまう。例えば、半導体メモリカード等の記録媒体に音楽データを記録し、記録した音楽データをバッテリで動作する携帯用の再生装置で再生して音楽を聴く場合には、再生装置はこの音楽データに連続してアクセスすることになり、再生している間は常にＬＥＤが点灯する。このため、電力消費量が大きく、音楽を聴くことが可能な時間が短くなってしまうといった問題があった。
そこで、本発明の目的は、電力消費量を抑え、利用可能時間を長くすることができる情報処理装置、制御方法及びその制御プログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、記録媒体に記録された記録情報へのアクセス状況を報知する報知手段を備えた情報処理装置において、前記記録情報に応じて前記報知を実行するか否かを判別する判別手段と、前記判別手段による判別結果及び前記記録情報へのアクセス状況に応じて前記報知手段を制御する制御手段と、を備えることを特徴とする。
この構成によれば、判別手段が記録情報に応じて報知を実行するか否かを判別し、判別結果を制御手段に出力する。制御手段が判別手段から取得した判別結果及び記録情報へのアクセス状況に応じて、報知手段を制御する。
【０００５】
この場合において、前記判別手段は、前記記録情報の種類に基づいて前記報知を実行するか否かを判別してもよい。
【０００６】
この場合において、前記判別手段は、前記記録情報の容量に基づいて前記報知を実行するか否かを判別してもよい。
【０００７】
この場合において、前記制御手段は、前記記録媒体へのアクセス期間よりも短い時間で、前記報知手段に報知させてもよい。
【０００８】
この場合において、前記記録媒体は、前記情報処理装置あるいはネットワーク上に設けられたメモリあるいはハードディスクであってもよい。
【０００９】
この場合において、前記情報処理装置は、バッテリ電源で動作すると共に、前記報知手段を制御可能な外部機器に接続され、この外部機器が前記バッテリ電源の電力残量が少ないと判別したときに、前記外部機器が前記報知手段による報知を禁止あるいは報知時間を制限してもよい。
【００１０】
また、本発明は、記録媒体に記録された記録情報へのアクセス状況を報知する報知手段を備えた情報処理装置の制御方法において、前記記録情報の内容を判別する過程と、前記判別手段による判別結果及び前記記録情報へのアクセス状況に応じて前記報知手段を制御する過程と、を備えることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明は、記録媒体に記録された記録情報へのアクセス状況を報知する報知手段を備えた情報処理装置をコンピュータにより制御するための制御プログラムにおいて、前記記録情報の内容を判別させ、前記判別手段による判別結果及び前記記録情報へのアクセス状況に応じて前記報知手段を制御させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明では、記録媒体から読み出した記録情報に応じて、記録媒体へのアクセスを行っている時間よりも短い時間で報知するように、報知手段を制御するため、電力消費量を抑え、利用可能時間を長くすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。なお、以下では、本発明の情報処理装置の一態様として、文書データの作成・編集機能や、音楽データを再生する機能を有した携帯情報端末について説明する。
図１に、情報処理装置を適用した情報携帯端末（ＰＤＡ：Personal Digital Assistants）の構成を示す。情報携帯端末１は、複数の操作部２及び電源スイッチ３、並びに表示部４を備える。
【００１４】
図２は、本実施形態に係る携帯情報端末１の機能的構成を示すブロック図である。この図に示すように、携帯情報端末１は、各種データが記録された記録媒体１０と、携帯情報端末１の各部を制御する制御部２０と、この制御部２０を含む携帯情報端末１の各部に電力を供給するバッテリ電源３０Ａを備えた電力供給部３０と、ヘッドフォン等の外部スピーカ装置が接続される出力端子４０と、記録媒体１０に対するデータの読み込み状況或いは書き込み状況をユーザに報知するための報知手段として発光素子（例えば、ＬＥＤ、豆電球など）５０とを備えている。なお、携帯情報端末１は、この他にも、上述した表示部４や、各種操作のための操作部２、外部機器と無線或いは有線にて接続されてデータ通信するためのデータ通信部などを備えている。
【００１５】
上記の各部について具体的に説明すると、記録媒体１０は、例えば、フラッシュメモリ等の半導体メモリやハードディスク等の磁気ディスクを備えて構成され、各種データを記録するものである。この種のデータとしては、例えば、文書作成や音楽再生のためのアプリケーションプログラムや、これらのアプリケーションプログラムによって読み出されて処理される文書データや音楽データ等がある。
制御部２０は、ＣＰＵやＲＯＭ、ＲＡＭ、その他電子回路を備えており、記録媒体制御部２１、データ再生処理部２２、判別部（判別手段）２３及びＬＥＤ点灯制御部（制御手段）２４として機能する。
【００１６】
記録媒体制御部２１は、記録媒体１０に対するデータの読み書きを制御するものであり、具体的には、データの読出先／書込先（アドレス）や読出／書込タイミングを示す制御信号１２を記録媒体１０に出力してデータの読み書きを制御する。
また、この記録媒体制御部２１は、プログラムデータや文書データ、音楽データといった読み書きするデータの種別をデータ種別情報として判別部２３に出力する。この場合において、データ種別情報は、対応するデータの処理中であることをユーザである人間が五感で感じることができるデータと、五感では感じることができないデータを識別するようにされていればよい。例えば、音楽データであれば、処理中には音楽が再生されるので、音楽が聞けることにより（聴覚により）データの処理中であることをユーザが認識できるが、プログラムデータでは、処理中であってもユーザはそれを五感では認識できないので、これらの処理対象のデータに応じて区別できるようにデータ種別情報が設定されていればよいのである。
データ処理部２２は、上記記録媒体制御部２１の制御の下、記録媒体１０から読み出されたデータ信号１３を処理するものであり、読み出されたデータが文書データや画像データである場合には文書や画像を表示部４に表示し、また、音楽データである場合には、この音楽データを再生し、出力端子４０に音声信号を出力する。
【００１７】
判別部２３は、上記データ種別情報に基づいて、記録媒体制御部２１が出力する記録媒体１０に対してデータを読み書き（アクセス）する際のデータ種別を判別し、この判別結果に応じた信号レベルのＬＥＤ点灯指示信号をＬＥＤ点灯制御部２４に出力するものである。具体的には、判別部２３は、データ種別が音楽データ以外である場合には、ＨｉｇｈレベルのＬＥＤ点灯指示信号をＬＥＤ点灯制御部２４に出力し、データアクセス中にＬＥＤ５０が通常通りの点灯パターンで点灯するように制御することとなる。
また、データ種別が音楽データである場合には、ＬｏｗレベルのＬＥＤ点灯指示信号をＬＥＤ点灯制御部２４に出力し、データアクセス中（音楽再生中）であってもＬＥＤ５０が点灯しないように制御する。
このＬＥＤ点灯指示信号は、１つのデータに関するデータアクセスが終了するまでＬＥＤ点灯制御部２４に出力される。
【００１８】
ＬＥＤ点灯制御部２４は、ＬＥＤ点灯指示信号がＨｉｇｈレベルの間、電力供給部３０から供給される電力をＬＥＤ５０に対してＬＥＤ点灯信号５１として供給し、当該ＬＥＤ５０を点灯させるものであり、例えば、判別部２３の信号出力端にゲート端子が接続されると共に、ソース端子が電力供給部３０、ドレイン端子がＬＥＤ５０に接続されたｎ型トランジスタ素子を備えて構成され、ゲート端子がＨｉｇｈレベルの間オンとなって、電力供給部３０の電力をＬＥＤ５０にＬＥＤ点灯信号５１として供給する。
【００１９】
次いで、本実施形態の携帯情報端末１の動作として、記録媒体１０に対してアクセス中であることを報知するためのＬＥＤ５０の点灯制御処理について図３を参照して説明する。図３はＬＥＤ点灯制御処理のフローチャートである。
図３に示すように、記録媒体制御部４は、記録媒体１０からデータを読み出すと（ステップＳａ１）、読み出したデータ種別を示すデータ種別情報を判別部２３に出力する。判別部２３は、データ種別情報に基づいて、記録媒体１０から読み出されるデータが音楽データであるか否かを判別する（ステップＳａ２）。
この判別の結果、データ種別が音楽データに相当するものではない場合には（ステップＳａ２：Ｎｏ）、データアクセスが終了するまでの間は、ＨｉｇｈレベルのＬＥＤ点灯信号５１をＬＥＤ点灯制御部２４に出力してＬＥＤ５０を点灯させ（ステップＳａ３）、記録媒体１０にアクセス中であることを、ＬＥＤ点灯によりユーザに報知し、本処理を終了する。
【００２０】
一方、上記ステップＳａ２の判別の結果、データ種別が音楽データである場合には（ステップＳａ２：Ｙｅｓ）、データ非アクセス時に加えて、データアクセスが終了するまでの間も、ＬｏｗレベルのＬＥＤ点灯信号５１をＬＥＤ点灯制御部２４に出力してＬＥＤ５０を消灯させ（ステップＳａ４）、記録媒体１０にアクセス中であってもＬＥＤ５０の点灯を禁止する。
【００２１】
このように、本実施形態では、アクセス中のデータの種別に基づいて、音楽の再生出力等により記録媒体１０にアクセス中である事をユーザが認識可能な場合には、ＬＥＤ５０を消灯させ、ユーザが他の方法ではデータアクセスを認識できないその他の場合にはＬＥＤ５０を点灯させるため、バッテリ電源３０Ａの電力消費量を抑えつつも、データアクセス中にはユーザがその旨を認識することができる。より具体的には、制御部２０が記録媒体１０から音楽データを読み出して再生中である場合には、ＬＥＤ５０を消灯していても、出力端子４０から出力される再生中の音声によってデータアクセスを認識することができ、また、制御部２０が記録媒体１０から文書データを読み出している場合には、ＬＥＤ５０の点灯によってアクセス中であることをユーザが認識することができる。
以下に、バッテリ電源３０Ａの電力消費量を抑えた場合の効果について具体的に説明する。
ＬＥＤ５０の点灯時の電力消費量が１０ｍＡであり、制御部２０が記録媒体１０から音声データを読み出して出力端子４０を介して音声を外部に放音するといった基本動作で消費する電力消費量が５０ｍＡであり、バッテリ電源３０Ａの電力容量が５００ｍＡＨである場合に、ＬＥＤ５０を点灯し続けると携帯情報端末１の動作時間は、５００／（１０＋５０）＝約８時間となる。これに対し、本実施形態によるＬＥＤ５０の点灯制御を行うと、携帯情報端末１の動作時間は、５００／５０＝約１０時間となり、動作時間が長くなることがわかる。
【００２２】
上述した実施形態は、あくまでも本発明の一態様を示すものであり、本発明の範囲内で任意に変形および応用が可能である。
例えば、上述した実施形態では、記録媒体１０から読み込まれるデータが音楽データであるか否かといったようにデータ種別に基づいて、ＬＥＤ５０を点灯させるか否かを決定したが、これに限らない。例えば、データ容量に基づいてＬＥＤ５０の点灯／消灯を制御しても良い。これによれば、比較的データ容量が大きくて読み込みに時間がかかる場合には、ＬＥＤ５０を消灯することにより、電力消費量を抑えることができる。
ここで、上記のように、データ容量が大きい場合に、ＬＥＤ５０を全く点灯させないとすると、例えば、データ容量が大きくて再生処理が伴わない音楽データにアクセス中の場合には、音楽データに基づく音声が放音されず、ユーザがアクセス中であることに気付けない場合がある。そこで、この場合には、データアクセス中に間欠的にＬＥＤ５０を点灯させることが望ましい。
【００２３】
具体的には、図４のＬＥＤ点灯制御処理のフローチャートに示すように、記録媒体制御部４は、記録媒体１０からデータを読み出すと（ステップＳｂ１）、読み出したデータの容量を示すデータ容量情報を判別部２３に出力する。判別部２３は、データ容量情報に基づいて、記録媒体１０から読み出されるデータ容量が所定容量（図示例では１００ｋバイト）以上であるか否かを判別する（ステップＳｂ２）。この判別の結果、データ容量が１００ｋバイトに満たない場合には（ステップＳｂ２：Ｎｏ）、ＨｉｇｈレベルのＬＥＤ点灯信号５１をデータアクセスが終了するまでの間、ＬＥＤ点灯制御部２４に出力してＬＥＤ５０を点灯させ（ステップＳｂ３）、記録媒体１０にアクセス中であることをＬＥＤ５０の点灯により報知する。
【００２４】
一方、上記ステップＳｂ２の判別の結果、データ容量が１００ｋバイト以上である場合には（ステップＳｂ２：Ｙｅｓ）、記録媒体１０からデータをブロック毎に読み出すときに、ブロックの読み出しが偶数回目であるか否かを判別する（ステップＳｂ４）。この判別の結果、ブロックの読み出しが偶数回目である場合には（ステップＳｂ４：Ｙｅｓ）、上記ステップＳｂ３の処理に移行する。
【００２５】
一方、上記ステップＳｂ４の判別の結果、ブロックの読み出しが偶数回目でない場合には（ステップＳｂ４：Ｙｅｓ）、ＬｏｗレベルのＬＥＤ点灯信号５１をそのブロックの読み出しが終了するまでの間、ＬＥＤ点灯制御部２４に出力してＬＥＤ５０を消灯させ（ステップＳｂ５）、記録媒体１０にアクセス中であってもＬＥＤ５０の点灯を禁止する。
ここで、ＬＥＤ５０の点灯は、ブロック毎に読み出すときに限らず、例えば、タイマを備え、記録媒体１０からデータの読み出しを開始してから、読み出しを終了するまでの間に、タイマのカウントに基づいて断続的にＬＥＤ５０を点灯させてもよい。
【００２６】
また、上述した実施形態において、ＬＥＤ５０の点灯を外部機器が制御可能にしても良い。具体的には、図５に示すように、上記携帯情報端末１にパソコン（外部機器）６０を接続し、このパソコン６０が携帯情報端末１を制御可能にしてもよい。
この場合、パソコン６０は、ＬＥＤ点灯指示信号をＬＥＤ点灯制御部２４に出力するものである。具体的には、パソコン６０は、ＬｏｗレベルのＬＥＤ点灯指示信号をＬＥＤ点灯制御部２４に出力する。このＬＥＤ点灯指示信号は、１つのデータに関するデータアクセスが終了するまでＬＥＤ点灯制御部２４に出力される。これにより、例えば、携帯情報端末１のバッテリ電源３０Ａの電力残量が少ないときに、パソコン６０のデータを記録媒体１０に記憶する場合等に、パソコン６０がＬＥＤ５０の点灯を禁止あるいは点灯時間を制限することにより、バッテリ電源３０Ａの電力を節約することができる。
【００２７】
また、本発明は、上記携帯情報端末１の他にも、例えば、携帯オーディオプレーヤ、携帯電話等に応用することが可能である。
さらに、上記携帯情報端末は、ネットワークを介して接続されたメモリやハードディスク等の記録媒体から記録情報を取得する構成であってもよい。この場合、上記記録媒体制御部２１、判別部２３及び再生処理部２２は、携帯情報端末１内の記録媒体１０の代わりに、ネットワークを介してネットワーク上の記録媒体に接続され、以下に、それぞれの具体的構成を示す。
記録媒体制御部２１は、ネットワーク上の記録媒体に対するデータの読み書きを制御するものであり、具体的には、データの読出先／書込先（アドレス）や読出／書込タイミングを示す制御信号１２をネットワーク上の記録媒体に出力してデータの読み書きを制御する。また、この記録媒体制御部２１は、プログラムデータや文書データ、音楽データといった読み書きするデータの種別をデータ種別情報として判別部２３に出力する。
データ処理部２２は、上記記録媒体制御部２１の制御の下、ネットワーク上の記録媒体から読み出されたデータ信号１３を処理するものであり、読み出されたデータが文書データや画像データである場合には文書や画像を表示部４に表示し、また、音楽データである場合には、この音楽データを再生し出力端子４０に音声信号を出力する。
判別部２３は、上記データ種別情報に基づいて、記録媒体制御部２１が出力するネットワーク上の記録媒体に対してデータを読み書き（アクセス）する際のデータ種別を判別し、この判別結果に応じた信号レベルのＬＥＤ点灯指示信号をＬＥＤ点灯制御部２４に出力するものである。
これにより、ネットワークを介してアクセス中のデータの種別やデータ容量に基づいてＬＥＤ５０の点灯／消灯を制御することができ、上記実施形態と同様に、電力消費量を抑えることができ、特に、バッテリ電源を用いた場合には動作時間が長くなる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の実施形態に係る携帯情報端末の正面斜視図である。
【図２】携帯情報端末の機能的構成を示すブロック図である。
【図３】データ種別情報に基づくＬＥＤ点灯制御処理のフローチャートである。
【図４】データ容量に基づくＬＥＤ点灯制御処理のフローチャートである。
【図５】パソコンを接続した場合の機能的構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００２９】
１…携帯情報端末（情報処理装置）、１０…記録媒体、２３…判別部（判別手段）、２４…ＬＥＤ点灯制御部（制御手段）、３０Ａ…バッテリ電源、５０…ＬＥＤ（報知手段）、６０…パソコン（外部機器）。
【図１】
2007241820.tif 000003
【図２】
2007241820.tif 000004
【図３】
2007241820.tif 000005
【図４】
2007241820.tif 000006
【図５】
2007241820.tif 000007