(57)【要約】【課題】各赤外線コントローラが、ホストコンピュータを介することなく、他の赤外線コントローラと情報を共有することができるようにする。【解決手段】複数の赤外線コントローラ１ａ、１ｂ、１ｃ・・・により１台の被制御機器３を制御するシステムにおいて、各赤外線コントローラが、ホストコンピュータを介することなく、無線ないし有線の通信手段により、他の赤外線コントローラの状態を常時把握すると共に各赤外線コントローラが保持している情報を他の赤外線コントローラが保持している最新の情報に書き換えることができるようにしたマルチリンクコントロール手段７を備えていることを特徴とする赤外線コントローラ。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の赤外線コントローラにより１台の被制御機器を制御するシステムにおいて、
各赤外線コントローラが、ホストコンピュータを介することなく、無線ないし有線の通信手段により、他の赤外線コントローラの状態を常時把握すると共に各赤外線コントローラが保持している情報を他の赤外線コントローラが保持している最新の情報に書き換えることができるようにしたマルチリンクコントロール手段を備えていることを特徴とする赤外線コントローラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、赤外線コントローラに関するものであり、例えば、AV機器、エアコン装置、照明器具等の機器を遠隔制御する赤外線コントローラに係るものである。
【０００２】
本発明においては、赤外線コントローラにより遠隔制御されるAV機器、エアコン装置、照明器具等の機器を「被制御機器」という。
【背景技術】
【０００３】
実開平５−２５８９２号公報は、テレビ受像機に赤外線を照射して該テレビ受像機を遠隔制御するようにした赤外線コントローラを開示している。
【特許文献１】実開平５−２５８９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の赤外線コントローラにおいては、１台の被制御機器を複数の赤外線コントローラにより制御する場合、これらの赤外線コントローラは各別の情報を保持しており、ホストコンピュータを介さない限り、各赤外線コントローラに他の赤外線コントローラと情報を共有させることはできない。すなわち、ある赤外線コントローラの情報を更新して最新情報にした場合でも、他の赤外線コントローラは直接この最新情報を共有することができない。
【０００５】
換言すれば、複数の従来の赤外線コントローラにより１台の被制御機器を制御する場合には、各赤外線コントローラに最新の情報を共有させるためには、ホストコンピュータを介して情報を書き換えなければならない。
【０００６】
また、赤外線コントローラの最新の情報も該赤外線コントローラの故障により消去されるおそれもある。このような万一の場合に備え、常にホストコンピュータに情報のバックアップをさせることが必要である。このことは、多くの赤外線コントローラを使用する場合には、大きな負担となる。
【０００７】
以上の如き状況に鑑み、本発明は、各赤外線コントローラが、ホストコンピュータを介することなく、他の赤外線コントローラと情報を共有することができるようにした赤外線コントローラを提供しようとしてなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明は、下記の赤外線コントローラを提供する。
【０００９】
複数の赤外線コントローラにより１台の被制御機器を制御するシステムにおいて、
各赤外線コントローラが、ホストコンピュータを介することなく、無線ないし有線の通信手段により、他の赤外線コントローラの状態を常時把握すると共に各赤外線コントローラが保持している情報を他の赤外線コントローラが保持している最新の情報に書き換えることができるようにしたマルチリンクコントロール手段（マルチリンクコントロールシステム）を備えていることを特徴とする赤外線コントローラ。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、各赤外線コントローラは、該赤外線コントローラが保持している情報を他の赤外線コントローラが保持している最新の情報に書き換えることができる。この書き換え作業には、ホストコンピュータは不要である。また、万一、赤外線コントローラが故障し情報が破損したときでも、他の赤外線コントローラが最新の情報を保持しているのであるから、情報のバックアップ効果も発揮される。換言すれば、情報をバックアップするための特別な手段は不要である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明は、複数の赤外線コントローラ１ａ、１ｂ、１ｃ・・・により１台の被制御機器３を制御するシステムを前提とする。
【００１２】
すなわち、赤外線コントローラ１ａ、１ｂ、１ｃ・・・は、無線ないし有線の通信手段５により、被制御機器３と通信し、被制御機器３を制御する。
【００１３】
赤外線コントローラ１ａ、１ｂ、１ｃ・・・は、マルチリンクコントロール手段７を備えている。
【００１４】
マルチリンクコントロール手段７は、ホストコンピュータを介することなく、無線ないし有線の通信手段により、各赤外線コントローラが他の赤外線コントローラの状態を常時把握すると共に各赤外線コントローラが保持している情報を他の赤外線コントローラが保持している最新の情報に書き換えることができるようにしたものである。
【００１５】
すなわち、マルチリンクコントロール手段７は、赤外線コントローラ１ａ、１ｂ、１ｃ・・・間の情報を共有化することができる。赤外線コントローラ１ａ、１ｂ、１ｃ・・・の使用者は、随時情報を更新することができる。
【００１６】
例えば、マルチリンクコントロール手段７により、赤外線コントローラ１ａは、他の赤外線コントローラ１ｂ、１ｃ・・・の状態を常時把握すると共に該赤外線コントローラ１ａが保持している情報を他の赤外線コントローラ１ｂ、１ｃ・・・が保持している最新の情報に書き換えることができる。
【００１７】
なお、赤外線コントローラが保持している情報を更新する必要がない場合には、当該赤外線コントローラにその旨指示しておく。しかるときは、当該赤外線コントローラについては、常時通信していても、情報は更新されない。
【００１８】
次に、２台の赤外線コントローラ１ａ、１ｂを使用する場合における通信動作の一例について、図２を参照して説明する。
【００１９】
初期画面１１の状態にある赤外線コントローラ１ａについて更新動作１３を行い、該初期画面１１を新規画面１５に更新する。
【００２０】
一方、赤外線コントローラ１ｂは初期画面１１’の状態にあるものとする。
【００２１】
赤外線コントローラ１ａの更新された情報は該赤外線コントローラ１ａから初期画面１１’の状態にある赤外線コントローラ１ｂに送信１７される。
【００２２】
赤外線コントローラ１ｂは、赤外線コントローラ１ａから情報が送信されたことを確認する。
【００２３】
赤外線コントローラ１ｂは、赤外線コントローラ１ａから受信した情報について自動更新１９を行う。
【００２４】
しかるときは、赤外線コントローラ１ｂの初期画面１１’は新規画面１５’に更新される。
【００２５】
以上の動作が赤外線コントローラ間で繰り返される。
【００２６】
各赤外線コントローラ内の各プロセスを示す。
【００２７】
[待機プロセス]
赤外線コントローラは、その起動時より、他の赤外線コントローラからの変更情報を待つ。
【００２８】
[更新プロセス]
赤外線コントローラは、他の赤外線コントローラから変更情報を受信したときに、その内容に応じて情報を更新する。
【００２９】
[送信プロセス]
赤外線コントローラは、他の赤外線コントローラへ変更情報を送信する。送信後、送信プロセスは終了する。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明による赤外線コントローラの一例を示す説明図である。
【図２】同上赤外線コントローラの通信動作の一例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００３１】
１ａ  赤外線コントローラ
１ｂ  赤外線コントローラ
１ｃ  赤外線コントローラ
１ｄ  赤外線コントローラ
１ｅ  赤外線コントローラ
３  被制御機器
５  通信手段
７  マルチリンクコントロール手段
１１  初期画面
１１’  初期画面
１３  更新動作
１５  新規画面
１５’  新規画面
１７  送信
１９  自動更新
【図１】
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【図２】
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