(57)【要約】【課題】  ネットワークに接続されていないプリンタからのプリントアウトを実現することができるモバイル機器を提供する。【解決手段】  プリンタへのデータ送信が可能に構成されたモバイル機器において、コンピュータシステムにインストールされたアプリケーションソフトウェアで作成された印刷データを保存する印刷データ保存手段と、この印刷データ保存手段に保存された印刷データをプリンタに送信する印刷データ送信手段とを備える。【選択図】    図１（ｆ）
2007025835.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
出力機器へのデータ送信が可能に構成されたモバイル機器において、
電子計算機によって前記出力機器の出力制御コマンドに対応できる様に生成された印刷データを保存する印刷データ保存手段と、
該印刷データ保存手段に保存された印刷データを前記出力機器に送信する印刷データ送信手段とを備える
ことを特徴とするモバイル機器。
【請求項２】
前記モバイル機器は通信回線を介して前記印刷データを取得する印刷データ取得手段を備える
ことを特徴とする請求項１に記載のモバイル機器。
【請求項３】
出力機器へのデータ送信が可能に構成されたモバイル機器において、
電子計算機によって前記出力機器の出力制御コマンドに対応できる様に生成された印刷データに圧縮処理を施した圧縮データを保存する圧縮データ保存手段と、
該圧縮データ保存手段に保存された圧縮データに解凍処理を施す解凍手段と、
該解凍手段によって解凍された印刷データを前記出力機器に送信する印刷データ送信手段とを備える
ことを特徴とするモバイル機器。
【請求項４】
前記モバイル機器は通信回線を介して前記印刷データを取得する印刷データ取得手段と、
該印刷データ取得手段によって取得した印刷データに圧縮処理を施す圧縮手段とを備える
ことを特徴とする請求項３に記載のモバイル機器。
【請求項５】
前記モバイル機器は通信回線を介して前記圧縮データを取得する圧縮データ取得手段を備える
ことを特徴とする請求項３に記載のモバイル機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はモバイル機器に関する。詳しくは、プリンタ等の出力機器へのデータ送信が可能に構成されたモバイル機器に係るものである。
【背景技術】
【０００２】
現在、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）などの情報処理装置と接続され、そのアプリケーションソフトウェアに基づいて文書や画像などを用紙に印刷する様々なプリンタ装置が存在する。ここで、文書や画像などをプリンタ装置で印刷を行なうためには、印刷を行なう文書や画像を作成するためのアプリケーションソフトウェア及びプリンタドライバと称される印刷データをプリンタ固有のデータへと変換するための特殊なソフトウェアがＰＣなどの情報処理装置上に必要であり（例えば、特許文献１参照。）、これらが揃って初めてプリンタ装置で文書や画像などの印刷が可能となるものである。
【０００３】
なお、文書や画像を作成するためのアプリケーションソフトウェア及びプリンタドライバが揃ったとしても、ＰＣなどの情報処理装置とネットワーク（ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）やＷＡＮ（Ｗｉｄｅ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ））等で通信できないプリンタに対して直接印刷を行なうことは、物理的及び技術的に不可能である。
【０００４】
しかし、社外での執務や移動中等の自社ネットワーク外の環境下で作業を行なう場合や、ネットワーク設備が整っていない仮設環境下で作業を行なう場合において、紙による情報伝達が求められることが現実にあり得る。
【０００５】
この様な場合の解決方法の一例としては、印刷を行なう文書や画像を作成したＰＣ等の情報処理装置と通信可能な携帯電話等のモバイル機器を利用して、何らかのネットワークに接続されたプリンタ（例えば、自社外のネットワークプリンタ、コンビニエンスストアの多機能プリンタ等）や、一般のＦＡＸ装置（例えば、他社のＦＡＸ装置、コンビニエンスストアのＦＡＸ装置等）へ印刷する様に指示を行って、何らかのネットワークに接続されたプリンタやＦＡＸ装置に印刷を行なうといった方法が考えられる。
【０００６】
また、解決方法の他の例としては、印刷を行なう文書や画像を作成したＰＣ等の情報処理装置と通信可能な携帯電話等のモバイル機器に対して印刷を行なう文書や画像等のデータを通信回線（例えば、インターネット回線）を介して送信し、モバイル機器上のプリンタドライバを利用してプリンタ固有のデータ（プリンタの印刷制御コマンドに対応したデータであり、以下、「印刷データ」と称する。）へと変換し、モバイル機器とプリンタとを赤外線やＢｌｕｅｔｏｏｔｈ等の無線形式の通信方式を用いてプリンタドライバによって変換されたプリンタ固有のデータをプリンタに提供して印刷を行なうといった方法が考えられる。
【０００７】
【特許文献１】特開２００５−３８１２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記した解決方法の一例は、何らかのネットワークに接続されたプリンタやＦＡＸ装置の存在が前提となっており、ネットワークに接続されたプリンタやＦＡＸ装置が無い場合には対応ができないこととなり、対応策としては充分であるとは言い難い。
【０００９】
また、上記した解決方法の他の例は、モバイル機器上のプリンタドライバを利用してプリンタ固有のデータへと変換を行なうことが前提となっているが、モバイル機器側でプリンタ毎に対応した印刷データを生成することができる機能を個別に開発、準備を行なう必要があり、携帯電話機のカメラ機能を利用して撮影を行なった写真や携帯電話の中に登録されている住所録の印刷等といった特定の分野については開発及び準備が行なわれているものの、即ち、用途を限定した形での開発は行なわれているものの、様々なアプリケーションソフトに対応する形での開発は現時点では実現性に乏しいものである。
【００１０】
本発明は以上の点に鑑みて創案されたものであって、ネットワークに接続されていない出力機器からの出力を実現することができるモバイル機器を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記の目的を達成するために、本発明に係るモバイル機器は、出力機器へのデータ送信が可能に構成されたモバイル機器において、電子計算機によって前記出力機器の出力制御コマンドに対応できる様に生成された印刷データを保存する印刷データ保存手段と、該印刷データ保存手段に保存された印刷データを前記出力機器に送信する印刷データ送信手段とを備える。
【００１２】
また、本発明に係るモバイル機器は、出力機器へのデータ送信が可能に構成されたモバイル機器において、電子計算機によって前記出力機器の出力制御コマンドに対応できる様に生成された印刷データに圧縮処理を施した圧縮データを保存する圧縮データ保存手段と、該圧縮データ保存手段に保存された圧縮データに解凍処理を施す解凍手段と、該解凍手段によって解凍された印刷データを前記出力機器に送信する印刷データ送信手段とを備える。
【００１３】
ここで、印刷データ保存手段に保存された、電子計算機により出力機器の出力コマンドに対応できる様に生成された印刷データを出力機器に送信する印刷データ送信手段によって、電子計算機により生成された印刷データをモバイル機器を中継して出力機器に提供することができ、ネットワークに未接続である出力機器に対しても印刷データを提供することができる。
【００１４】
同様に、圧縮データ保存手段に保存された圧縮データに対して解凍手段により解凍処理が施された、電子計算機により出力機器の出力コマンドに対応できる様に生成された印刷データを出力機器に送信する印刷データ送信手段によって、電子計算機により生成された印刷データをモバイル機器を中継して出力機器に提供することができ、ネットワークに未接続である出力機器に対しても印刷データを提供することができる。
【発明の効果】
【００１５】
上記した本発明のモバイル機器では、電子計算機（ＰＣ）等の情報処理装置で作成した様々なデータ（文書や画像等）を出力機器（プリンタ等）に中継することができ、ネットワークに未接続である出力機器（プリンタ等）での出力（印刷）が実現する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明し、本発明の理解に供する。
図１は本発明を適用したモバイル機器の一例を用いた印刷方法を説明するための模式図であり、本発明を適用したモバイル機器の一例を用いた印刷方法では、先ず、コンピュータシステム１のアプリケーションソフトウェア２でプリンタへ出力するためにプリンタドライバ３を使用して、対象プリンタの印刷制御コマンドに対応できる様に印刷データ４を生成し、コンピュータシステム内に印刷データを格納する（図１（ａ）参照。）。
【００１７】
続いて、コンピュータシステムで生成した印刷データを、加工せずにそのまま、インターネット回線等の通信手順５を利用して、モバイル機器６（携帯電話機、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｃｅ：形態情報端末機器）、ハンディターミナル、ノートパソコン等の持ち運びが可能である電子機器全般）内に印刷データを格納する（図１（ｂ）参照。）。
【００１８】
なお、印刷データを作成したコンピュータシステムが、モバイル機器との通信ができない場合には、モバイル機器との通信が可能な別のコンピュータシステム１’に印刷データを格納し（図１（ｃ）参照。）、かかるコンピュータシステムからインターネット回線等の通信手順を利用してモバイル機器内に印刷データを格納する。
【００１９】
更に、モバイル機器への印刷データの格納は、通信回線を利用せずに、印刷データをメモリカード等の外部記憶媒体７に記録し、外部記憶媒体を介してモバイル機器に印刷データを格納しても良い（図１（ｄ）参照。）。
【００２０】
また、コンピュータシステムとモバイル機器との通信環境によっては、コンピュータシステムで生成した印刷データに対して汎用の圧縮技術によって圧縮処理を施して圧縮データ８を生成し、モバイル機器に圧縮データを送信する方法が考えられる。なお、圧縮データを受信したモバイル機器は、圧縮データを汎用の圧縮復元（解凍）技術によって圧縮復元を行なった後にモバイル機器内に印刷データを格納する（図１（ｅ）参照。）。
【００２１】
以上の様にしてモバイル機器内に格納された印刷データは、汎用の通信方式（例えば、赤外線やＢｌｕｅｔｏｏｔｈ等の無線形式の通信方式）を用いて送信して、プリンタ９で出力を行なう（図１（ｆ）参照。）。
【００２２】
以下、具体的な実施例を示して本発明の理解に供する。
（実施例１）
実施例１では、本社事務所１０にある紙の文書を出先の社員に紙情報として伝達したい場合を例に挙げて説明を行う（図２参照。）。
実施例１では、先ず、紙の文書１１をイメージスキャナ１２で読み取りを行ない、コンピュータシステム１３内にインストールされたイメージスキャナで読み取ったイメージを処理することができるアプリケーションソフトウェア１４による印刷機能を実行し（プリンタドライバを用いて印刷データの作成を行い）、コンピュータシステム内に印刷データ１５を保存する。なお、コンピュータシステム内に印刷データが保存された場合には、コンピュータシステム内のメッセージ通知手段１６のメッセージ通知機能により、コンピュータシステム内に印刷データが保存された旨の電子メールが出先の社員のモバイル機器１７へと送信される。
本社事務所のコンピュータシステムからの電子メールを受信した社員は、モバイル機器からインターネット回線を介して本社事務所内のコンピュータシステムにアクセスし、コンピュータシステム内に保存されている印刷データを取得し、モバイル機器内に印刷データを保存する。
その後、モバイル機器内に保存された印刷データを、汎用の通信方式を用いてプリンタ１８に送信し、プリンタで出力することによって、本社事務所にある紙の文書を出先の社員に紙情報として伝達することができる。
電子メールの内容を照会し、その電文内に設定された手続きに対して実行指示を行うだけで、モバイル機器への印刷データの取得と保管、さらにプリンタへの出力の機能が一連で実行される（以下、メッセージ通知機能を利用する場合は同様の仕組みとする。）。
【００２３】
（実施例２）
実施例２では、送られてきたＦＡＸ文書を出先に紙情報として転送したい場合を例に挙げて説明を行う（図３参照。）。なお、本実施例では、外部から送られてきたＦＡＸ文書を、受信用のソフトウェアで一旦イメージデータとして管理する環境がコンピュータシステム１９において構築されていることが前提となる。
実施例２では、先ず、外部から送られてきたＦＡＸ文書２０を汎用のＦＡＸ受信用のソフトウェア２１でコンピュータシステム内にイメージデータ２２として保存し、ＦＡＸ受信用のソフトウェア保存したイメージデータを処理することができるソフトウェアで出先に紙情報として転送したいＦＡＸ文書を選択すると共に印刷機能を実行し、コンピュータシステム内に印刷データ２３を保存する。なお、コンピュータシステム内に印刷データが保存された場合には、実施例１と同様に、コンピュータシステム内のメッセージ通知手段２４のメッセージ通知機能により、コンピュータシステム内に印刷データが保存された旨の電子メールがモバイル機器２５へと送信される。
モバイル機器で電子メールを受信すると、モバイル機器からインターネット回線を介してコンピュータシステムにアクセスし、コンピュータシステム内に保存されている印刷データを取得し、モバイル機器内に印刷データを保存する。
その後、モバイル機器内に保存された印刷データを、汎用の通信方式を用いてプリンタ２６に送信し、プリンタで出力することによって、送られてきたＦＡＸ文書を出先に紙情報として転送することができる。
【００２４】
（実施例３）
実施例３では、本社事務所３０のコンピュータシステム３１内にあるワープロや表計算の文書を（必要があれば修正を加えて）出先の社員に紙情報として伝達したい場合を例に挙げて説明を行う（図４参照。）。
実施例３では、先ず、ワープロ文書のデータ３２ａ、表計算のデータ３２ｂ、電子文書（ＰＤＦ）のデータ３２ｃ、ＣＡＤ図面のデータ３２ｄといったコンピュータシステムに保存されているデータから伝達したいデータを選択し、かかるデータに対応した一般のアプリケーションソフトウェア３３による印刷機能を実行し、コンピュータシステム内に印刷データ３４を保存する。なお、コンピュータシステム内に印刷データが保存された場合には、実施例１及び実施例２と同様に、コンピュータシステム内のメッセージ通知手段３５のメッセージ通知機能により、コンピュータシステム内に印刷データが保存された旨の電子メールが出先の社員のモバイル機器３６へと送信される。
本社事務所のコンピュータシステムからの電子メールを受信した社員は、モバイル機器からインターネット回線を介して本社事務所内のコンピュータシステムにアクセスし、コンピュータシステム内に保存されている印刷データを取得し、モバイル機器内に印刷データを保存する。
その後、モバイル機器内に保存された印刷データを、汎用の通信方式を用いてプリンタ３７に送信し、プリンタで出力することによって、本社事務所のコンピュータ等にあるワープロや表計算の文書を出先の社員に紙情報として伝達することができる。
【００２５】
（実施例４）
実施例４では、本社事務所等のコンピュータシステム４０内に保存されている印刷帳票（例えば、日報等）を出張先でも紙情報として参照したい場合を例に挙げて説明を行う（図５参照。）。なお、本実施例では、日次処理等でコンピュータシステム内に予め日報４１ａ、週報４１ｂ、月報４１ｃ、管理表４１ｄ等の印刷データが準備されていることが前提となる。
実施例４では、先ず、モバイル機器４２からインターネット回線を介してコンピュータシステムにアクセスし、参照したい印刷データの選択を行なって、コンピュータシステムから印刷データ４３を取得し、モバイル機器内に保存する。
その後、モバイル機器内に保存された印刷データを、汎用の通信方式を用いてプリンタ４４に送信し、プリンタで出力することによって、本社事務所等のコンピュータシステム内に保存されている印刷帳票を出張先で紙情報として参照することができる。
【００２６】
（実施例５）
実施例５では、見積書等を作成するための作表条件を出先から入力し、入力された作表条件に基づいて本社事務所等のコンピュータシステム５０内にインストールされた帳票作成ソフトウェアで帳票を作成した後に、出先に作成された帳票を紙情報として伝達したい場合を例に挙げて説明を行う（図６参照。）。なお、モバイル機器側からは作表のための条件のみを入力し、コンピュータシステム側で帳票の作成処理を行うために、設計の自由度が高く、ソフトウェアの保守性が高いシステム構築が実現する。
実施例５では、先ず、モバイル機器５１からインターネット回線を介してコンピュータシステムにアクセスし、帳票を作成するための条件を入力し、本社事務所等のコンピュータシステムにインストールされた帳票作成ソフトウェア５２による印刷機能を実行して印刷データ５３を作成し、モバイル機器内に印刷データを取得し、モバイル機器内に印刷データを保存する。
なお、印刷データの作成までに時間を要する場合には、上記した実施例１〜実施例４の様に、コンピュータシステム内に印刷データが保存された場合に、コンピュータシステム内の通信手段のメッセージ通知機能により、コンピュータシステム内に印刷データが保存された旨の電子メールをモバイル機器に送信する様に構成しても良い。
その後、モバイル機器内に保存された印刷データを、汎用の通信方式を用いてプリンタ５５に送信し、プリンタで出力することによって、本社事務所等のコンピュータシステムで作成した帳票を紙情報として出先の社員に紙情報として伝達することができる。
【００２７】
（実施例６）
実施例６では、本社事務所のコンピュータシステム６０内に保存されたマニュアルデータから必要なページのみを現場の社員に紙情報として伝達したい場合を例に挙げて説明を行う（図７参照。）。ここで、モバイル機器にはコンピュータシステム内に保存されたマニュアルデータの目次情報が保存されていることを前提とする。なお、現場での作業で必要ではあるものの、マニュアル（紙）を持ち歩いた場合には非常に重たくて疲れるのに対し、現場で必要なページのみを印刷して参照することができれば、効率的なビジネスを実現することができる。
実施例６では、先ず、モバイル機器６１内に保存された目次情報から必要なページを選択する（例えば、修理マニュアルからテレビ（ＴＶ）を選択し、次いでＴＶの細目から分解手順を選択する。）。次に、モバイル機器からインターネット回線を介してコンピュータシステムにアクセスし、選択したページの情報をコンピュータシステムに送信する。モバイル機器からの情報を受信したコンピュータシステムでは、要求されたページをマニュアルデータ６２から抽出し、印刷データ６３を作成し、モバイル機器内に印刷データを取得し、モバイル機器内に印刷データを保存する。
その後、モバイル機器内に保存された印刷データを、汎用の通信方式を用いてプリンタ６５に送信し、プリンタで出力することによって、本社事務所等のコンピュータシステム内に保存されたマニュアルデータから必要なページのみを現場の社員に紙情報として伝達することができる。
なお、本実施例では、コンピュータシステム内にマニュアルデータが保存された場合を例に挙げて説明を行ったが、予め各ページの印刷データを準備しておき、外部記録媒体等を介してモバイル機器に全ページの印刷データを保存し、モバイル機器側のみで処理を行っても構わない。
【００２８】
本発明を適用したモバイル機器では、携帯電話等のモバイル機器しか通信手段が無い環境下において、コンピュータシステムのアプリケーションソフトウェア（ワープロ、表計算、プレゼンテーション、ＰＤＦ（Ｐｏｒｔａｂｌｅ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｏｒｍａｔ）等の電子文書、ＣＡＤ等の図面、ＦＡＸソフトで受信したＦＡＸ原稿等）からの印刷が可能となり、特に屋外や移動先における業務活動の機動性の向上が期待できる。
【００２９】
また、（１）アプリケーションソフトウェア毎のデータ形式の違い、（２）プリンタ毎の制御コマンドの違いについては、印刷データそのものが対応しているために、モバイル機器ではかかる違いを意識する事無く、プリンタとの通信手順へ対応することができるソフトウェアを開発すれば充分に対応することができることとなる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１（ａ）】本発明を適用したモバイル機器の一例を用いた印刷方法を説明するための模式図（１）である。
【図１（ｂ）】本発明を適用したモバイル機器の一例を用いた印刷方法を説明するための模式図（２）である。
【図１（ｃ）】本発明を適用したモバイル機器の一例を用いた印刷方法を説明するための模式図（３）である。
【図１（ｄ）】本発明を適用したモバイル機器の一例を用いた印刷方法を説明するための模式図（４）である。
【図１（ｅ）】本発明を適用したモバイル機器の一例を用いた印刷方法を説明するための模式図（５）である。
【図１（ｆ）】本発明を適用したモバイル機器の一例を用いた印刷方法を説明するための模式図（６）である。
【図２】本発明の実施例（１）を説明するための模式図である。
【図３】本発明の実施例（２）を説明するための模式図である。
【図４】本発明の実施例（３）を説明するための模式図である。
【図５】本発明の実施例（４）を説明するための模式図である。
【図６】本発明の実施例（５）を説明するための模式図である。
【図７】本発明の実施例（６）を説明するための模式図である。
【符号の説明】
【００３１】
１    コンピュータシステム
２    アプリケーションソフトウェア
３    プリンタドライバ
４    印刷データ
５    通信手段
６    モバイル機器
７    外部記憶媒体
８    圧縮データ
９    プリンタ
１０    本社事務所
１１    紙の文書
１２    イメージスキャナ
１３    コンピュータシステム
１４    アプリケーションソフトウェア
１５    印刷データ
１６    メッセージ通知手段
１７    モバイル機器
１８    プリンタ
１９    コンピュータシステム
２０    ＦＡＸ文書
２１    ＦＡＸ受信用のソフトウェア
２２    イメージデータ
２３    印刷データ
２４    メッセージ通知手段
２５    モバイル機器
２６    プリンタ
３０    本社事務所
３１    コンピュータシステム
３２    データ
３３    アプリケーションソフトウェア
３４    印刷データ
３５    メッセージ通知手段
３６    モバイル機器
３７    プリンタ
４０    コンピュータシステム
４１    印刷データ
４２    モバイル機器
４３    印刷データ
４４    プリンタ
５０    コンピュータシステム
５１    モバイル機器
５２    帳票作成ソフトウェア
５３    印刷データ
５５    プリンタ
６０    コンピュータシステム
６１    モバイル機器
６２    マニュアルデータ
６３    印刷データ
６５    プリンタ
【図１（ａ）】
2007025835.tif 000003
【図１（ｂ）】
2007025835.tif 000004
【図１（ｃ）】
2007025835.tif 000005
【図１（ｄ）】
2007025835.tif 000006
【図１（ｅ）】
2007025835.tif 000007
【図１（ｆ）】
2007025835.tif 000008
【図２】
2007025835.tif 000009
【図３】
2007025835.tif 000010
【図４】
2007025835.tif 000011
【図５】
2007025835.tif 000012
【図６】
2007025835.tif 000013
【図７】
2007025835.tif 000014