(57)【要約】【課題】キーラバーに確実に補強材を固定することができるキー操作部、及びこのようなキー操作部が設けられた電子機器を提供する。【解決手段】前面に突起部４１が設けられたキーラバー４０と、突起部４１を挿通させる挿通孔５１が設けられた補強材５０と、突起部４１の前面と接着されたキートップ６０とを備え、キーラバー４０及びキートップ６０により補強材５０が挟持されるキー操作部５である。前面に突起部４１が設けられたキーラバー４０の前方に、突起部４１を挿通させる挿通孔５１が設けられた補強材５０を配置し、挿通孔５１に挿通された突起部４１の前面にキートップ６０を接着するため、キーラバー４０及びキートップ６０により補強材５０を挟持することができる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面に突起部が設けられたキーラバーと、
前記突起部を挿通させる挿通孔が設けられた補強材と、
前記突起部の前面と接着されたキートップとを備え、
前記キーラバー及び前記キートップにより前記補強材が挟持されることを特徴とするキー操作部。
【請求項２】
前記キーラバーはゴム弾性材からなり、
前記補強材は金属からなり、
前記キートップは硬質樹脂からなることを特徴とする請求項１に記載のキー操作部。
【請求項３】
キー操作部が設けられた電子機器において、前記キー操作部は、
前面に突起部が設けられたキーラバーと、
前記突起部を挿通させる挿通孔が設けられた補強材と、
前記突起部の前面と接着されたキートップとを備え、
前記キーラバー及び前記キートップにより前記補強材が挟持されることを特徴とする電子機器。
【請求項４】
前記キーラバーはゴム弾性材からなり、
前記補強材は金属からなり、
前記キートップは硬質樹脂からなることを特徴とする請求項３に記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キー操作部及びキー操作部が設けられた電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子機器、特に携帯電話機のように小型の電子機器用のキー入力装置として、操作性を向上させるためにキートップの面積を大きく取って、隣接するキートップ間を仕切る桟をケース（パネル）に設けないようにしたものがある。このようなキー入力装置としては、ゴム弾性材からなるキーラバーと、硬質樹脂からなるキートップとを接着したものがある。
【０００３】
また、キーラバーの剛性を高めるために、キーラバーに補強材を接着したものや、キーラバーを補強材と一体成型したものがある。さらに、補強材を金属製にすることで、静電気を発生しにくくすることも提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００５−１９０８４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、金属をゴム弾性材に接着することは難しく、金属製の補強材をゴム弾性材からなるキーラバーに接着した場合に接着強度を維持することは困難であった。
【０００５】
本発明の課題は、キーラバーに確実に補強材を固定することができるキー操作部、及びこのようなキー操作部が設けられた電子機器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
以上の課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、前面に突起部が設けられたキーラバーと、前記突起部を挿通させる挿通孔が設けられた補強材と、前記突起部の前面と接着されたキートップとを備え、前記キーラバー及び前記キートップにより前記補強材が挟持されることを特徴とするキー操作部である。
【０００７】
請求項１に記載の発明によれば、前面に突起部が設けられたキーラバーの前方に、突起部を挿通させる挿通孔が設けられた補強材を配置し、挿通孔に挿通された突起部の前面にキートップを接着するため、キーラバー及びキートップにより補強材を挟持することができる。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のキー操作部であって、前記キーラバーはゴム弾性材からなり、前記補強材は金属からなり、前記キートップは硬質樹脂からなることを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の発明によれば、ゴム弾性材からなるキーラバーに硬質樹脂からなるキートップを接着することで充分な接着強度が得られるため、ゴム弾性材からなるキーラバーに金属製の補強材を接着しなくとも、確実に補強材を固定することができる。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、キー操作部が設けられた電子機器において、前記キー操作部は、前面に突起部が設けられたキーラバーと、前記突起部を挿通させる挿通孔が設けられた補強材と、前記突起部の前面と接着されたキートップとを備え、前記キーラバー及び前記キートップにより前記補強材が挟持されることを特徴とする。
【００１１】
請求項３に記載の発明によれば、前面に突起部が設けられたキーラバーの前方に、突起部を挿通させる挿通孔が設けられた補強材を配置し、挿通孔に挿通された突起部の前面にキートップを接着するため、キーラバー及びキートップにより補強材を挟持することができる。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の電子機器であって、前記キーラバーはゴム弾性材からなり、前記補強材は金属からなり、前記キートップは硬質樹脂からなることを特徴とする。
【００１３】
請求項４に記載の発明によれば、ゴム弾性材からなるキーラバーに硬質樹脂からなるキートップを接着することで充分な接着強度が得られるため、ゴム弾性材からなるキーラバーに金属製の補強材を接着しなくとも、確実に補強材を固定することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、キーラバー及びキートップにより補強材を挟持することができ、ゴム弾性材からなるキーラバーに金属製の補強材を接着しなくとも、確実に補強材を固定することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について詳細に説明する。図１は本発明の電子機器の実施の形態として、携帯電話機１を示す斜視図である。携帯電話機１は、前側面にキー操作部５が設けられた本体２と、前側面に表示部６が設けられた蓋体３と、下側の本体２と上側の蓋体３とを回動可能に接続するヒンジ部４とからなる。従って、携帯電話機１は、本体２と蓋体３とを、キー操作部５と表示部６とが対向するように閉じることができる。また、携帯電話機１は、本体２と蓋体３とを、横から見て「く」の字形となるように開くことができる。すなわち、蓋体３の前面を前方へ向けたときに、本体２は下端部が上端部よりも前方となるように傾斜して配置される。
【００１６】
図２は本体２の分解斜視図であり、図３は図１のIII−III矢視断面図であり、図４は図１のIV−IV矢視断面図である。本体２は、フロントケース７と、リアケース９と、回路基板等を備えるユニットアッシー１０と、キーパッド３０と、から概略構成されている。
【００１７】
フロントケース７とリアケース９とは組み合わされて本体２の筐体をなす。また、フロントケース７にはキーパッド３０のキートップ６０を露出させる開口部８が設けられている。すなわち、カーソルキー用のキートップ６０１、決定キー用のキートップ６０２、機能キー用のキートップ６０３（４個）、オフフックキーやオンフックキー、テンキーなどの電話用キーのキートップ６０４（１５個）の総てが開口部８から露出するようになっている。なお、カーソルキー用のキートップ６０１の周囲を取り囲むように設けられている枠状部材６０５は、カーソルキー用のキートップ６０１の角部が押されたときに反対側の角部が浮き上がるのを防止するために設けられた浮き上がり防止プレートである。
【００１８】
ユニットアッシー１０は、概略、回路基板１１と、メインフレーム１２と、キー基板２０とからなる。
回路基板１１には、メインプロセッサ、メモリー、モデム、電源ＩＣ、アンテナ、メモリーカードスロット、ＩＦコネクタ、イヤホンコネクタ等が設けられている。
【００１９】
メインフレーム１２は、例えばＭｇ合金等からなり、本体の強度を高めるとともに、電気的なグラウンドや電磁波シールド（ノイズシールド）としても機能する。メインフレーム１２の後側面には１つ或いは複数の凹部が形成されており、この後側面には、メインプロセッサ、メモリー、モデム、電源ＩＣ等が凹部収納されるような状態で回路基板１１が設けられている。
【００２０】
また、メインフレーム１２の前側面は平坦面となっており、この平坦面上には、キー基板２０が設けられるとともに、キーパッド３０のキーフレーム５０と当接するシールドフォーム１３が設けられている。シールドフォーム１３は中央のスポンジ部の外周に導電布を巻きつけたものであり、この導電布が導電性接着剤によりメインフレーム１２に接着され、メインフレーム１２と導通している。
【００２１】
キー基板２０は、ドームスイッチのような可動接点と固定接点とを備えた薄型の押圧式スイッチ２１が複数設けられたもので、例えば、可動接点となるドーム板部が複数形成されたフレキシブル配線基板と、固定接点が複数形成されたフレキシブル配線基板とを張り合わたり、１枚のフレキシブル配線基板を折畳む構成にして、一方の領域に可動接点となるドーム板部を複数形成するとともに他方の領域に固定接点を複数形成し、ドーム板部と固定接点とが互いに対向するように折畳むことにより形成される。
【００２２】
キー基板２０には、キーパッド３０のカーソルキー及び決定キーに対応する５個のスイッチ２１ａ、機能キーに対応する４個のスイッチ２１ｂ、オフフックキーやオンフックキー、テンキーなどの電話用キーに対応する横３個×縦５個のスイッチ２１ｃ、及び、照明用ＬＥＤ２２とが設けられている。照明用ＬＥＤ２２はスイッチ２１の間に設けられており、後述するキーフレーム５０が対向して配置される。
また、キー基板２０の前面には、照明用ＬＥＤ２２が設けられた部分を除き、光反射性の膜が形成されている。ここで、光反射性の膜としては、例えば白色の塗装が挙げられる。
【００２３】
キーパッド３０は、キー基板２０に重ねられるキーラバー４０と、その上に重ねられるキーフレーム５０及びキートップ６０とからなる。
【００２４】
キーラバー４０は、半透明な光散乱性を有するゴム弾性材からなる。キーラバー４０には、カーソルキー及び決定キーに対応する５個のボタン部４１ａと、機能キーに対応する４個のボタン部４１ｂと、オフフックキーやオンフックキー、テンキーなどの電話用キーに対応する横３個×縦５個のボタン部４１ｃとが設けられている。ボタン部４１は、前側に突出した形状に形成され、その前面が平坦になっている。この平坦な前面に、キートップ６０の後面が接着される。
また、ボタン部４１の後面の中央には、突起部４２（図３参照）が設けられている。突起部４２の位置はキー基板２０のスイッチ２１と対応している。
【００２５】
キーフレーム５０はステンレス板からなり、キーラバー４０の各ボタン部４１を挿通させる挿通孔５１が設けられている。ステンレス板は薄くて剛性が高いため、キーパッド３０の厚さを減らすことができる。
【００２６】
キーフレーム５０は照明用ＬＥＤ２２と対向配置され、照明用ＬＥＤ２２から照射される直接光がキートップ６０の隙間から漏れることを防ぐ遮光材として機能するとともに、直接光を反射してキー基板２０に照射する反射材としても機能する。
【００２７】
また、キーフレーム５０の外周部には、メインフレーム１２に設けられたシールドフォーム１３と対応する位置に、当接部５２が設けられている。キーフレーム５０は導電性であり、図４に示すように、この当接部５２がシールドフォーム１３の導電布に当接することにより、メインフレーム１２とキーフレーム５０とが導通するため、キーフレーム５０の電位がグラウンドとなる。したがって、キーフレーム５０は静電気防止材としても機能する。
【００２８】
キートップ６０は、挿通孔５１に挿通されたボタン部４１の前面に接着して取り付けられる。キートップ６０は透明な硬質樹脂からなり、その前面に塗装が施されている。この塗装により、キートップ６０に記号が抜き文字で記されている。ここで、記号には、数字、文字または図形を含む。
【００２９】
また、オフフックキーやオンフックキー、テンキーなどの電話用キーに対応する横３個×縦５個のキートップ６０４には、図３に示すように、前面の下側端部に沿って、前方かつ上方から後方かつ下方に向かって傾斜した傾斜部６１が設けられている。この傾斜部６１は、本体２と蓋体３とを開いたときに、蓋体の表示部６とほぼ平行となるように設けられている。
【００３０】
キートップ６０４の前面の塗装は、記号の部分、及び傾斜部６１は光を透過する透過部７０として形成され、それ以外の部分は、光を透過しないように形成されている。照明用ＬＥＤ２２から出射された照明光は、様々な光路からキートップ６０４に入射し、この透過部７０からキー操作部５の前方へ出射される。
【００３１】
透過部７０を形成するには、例えばまず、キートップ６０４の前面に光を透過する塗装６２を施す。次いで、記号の部分と、傾斜部６１を除いた部分に、例えば金属メッキ等の不透明な塗装６３を施す。以上により透過部７０が形成される。
なお、光を透過する塗装６２は、特定の波長の光を透過する性質を有していてもよい。また、光を透過する塗装６２は、なくともよい。
【００３２】
次に、キーパッド３０の本体２への組付手順を説明する。
まず、キーラバー４０の前面にキーフレーム５０を重ね、挿通孔５１にボタン部４１を挿通させる。次に、ボタン部４１の前面にキートップ６０を接着して取り付ける。これにより、キーラバー４０とキートップ６０との間にキーフレーム５０を挟持したキーパッド３０が組み上がる。なお、カーソルキー用のキートップ６０１の浮き上がり防止する枠状部材６０５には、開口部の上端側に、カーソルキー用キートップ６０１の外周面下端側に形成された係止突起に係合する係止突起が設けられており、また、下面側に、キーフレーム５０に形成された貫通孔５３を挿通してキーラバー４０の前面に形成された凹部４３に届く突起が設けられており、枠状部材６０５は、凹部４３においてキーラバー４０に接着されるようになっている。
【００３３】
その後、組み上げたキーパッド３０を、キーフレーム５０の角部に形成されている貫通孔５４及びキーラバー４０の角部に形成されている貫通孔４４を、フロントケース７の開口部８を形成する内周縁部の下面に突出形成されている位置決め用ピンに差し込むことにより、フロントケース７の内面に取り付ける。これにより、フロントケース７の開口部８からキートップ６０が露出するようになる。
【００３４】
最後に、キーパッド３０が取り付けられたフロントケース７と、上面にキー基板２０が載置されたユニットアッシー１０と、リアケース９とを組み合わせる。このとき、図４に示すように、フロントケース７とリアケース９によりユニットアッシー１０が挟持されるとともに、キーラバー４０及びキーフレーム５０の外周部が、開口部８の外周部とユニットアッシー１０との間に挟持される。また、キーラバー４０の突起部４２はキー基板２０のスイッチ２１と当接するようにユニットアッシー１０の前面に位置し、また、キーフレーム５０に形成された当接部５２も、メインフレーム１２に取り付けられたシールドフォーム１３に当接する。
以上により、本体２にキーパッド３０が組み付けられる。
【００３５】
このように、本実施形態によれば、キーラバー４０とキートップ６０との間にキーフレーム５０を挟持することで、キーラバー４０へのキーフレーム５０の接着工程が不要となり、コストを削減することができる。また、ゴム弾性材からなるキーラバー４０を金属製のキーフレームに接着する代わりに、硬質樹脂からなるキートップ６０に接着しているので、接着強度を確保することができる。
【００３６】
なお、上記実施形態では、携帯電話機１を例に挙げて説明を行ったが、この他にも、ノート型パーソナルコンピュータ、ＰＤＡ（Personal Digital Assistance）、電子手帳、携帯型無線機、その他のキートップが配列されたキー操作部を有する電子機器に本発明を適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の電子機器の実施の形態として携帯電話機１を示す斜視図である。
【図２】図１の携帯電話機１の本体２を示す分解斜視図である。
【図３】図１のIII−III矢視断面図である。
【図４】図１のIV−IV矢視断面図である。
【符号の説明】
【００３８】
１     携帯電話機（電子機器）
５     キー操作部
４０   キーラバー
４１   ボタン部（突起部）
５０   キーフレーム（補強材）
５１   挿通孔
６０   キートップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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