(57)【要約】【課題】処理負担の軽減及び運用コストの低減を図るとともに、着信処理を適切に行えるようにし、しかもシステム構成の簡素化を図り得る電話交換装置を提供する。【解決手段】主装置において、アナログ／ＩＳＤＮ網ＮＷからＩＰ端末Ｔ２宛ての着信呼が到来した場合に、その着信呼を受信したＩＰ網インタフェース部１２−１の呼制御部によってＲＴＰ制御部の２チャンネル分の音声回路が塞がっているか否かを判定し、塞がっている場合に、着信呼を中央制御部１１を介さずにＩＰ網インタフェース部１２−２に転送し、ＩＰ網インタフェース部１２−２によって空きのＲＴＰチャネルを使用してアナログ／ＩＳＤＮ網ＮＷ上の電話端末とＩＰ端末Ｔ２との間の通信接続を行なうようにしている。【選択図】図２
2007124037.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の通信チャネル及び少なくとも１つの制御チャネルを収容し、制御チャネルを介して着信呼が到来した時に、複数の電話端末間を通信チャネルを介して通信接続する第１のインタフェースユニットと、この第１のインタフェースユニットに接続され、当該第１のインタフェースユニットと同一の機能を有する第２のインタフェースユニットとを備える電話交換装置において、
前記第１のインタフェースユニットは、
着信呼が到来した場合に、予め決められた条件に基づいて、前記着信呼を前記第２のインタフェースユニットに転送する第１の制御手段を備え、
前記第２のインタフェースユニットは、
前記第１のインタフェースユニットから転送された着信呼に基づいて、空きの通信チャネルを使用して該当する複数の電話端末間の通信接続を実行する第２の制御手段を備えたことを特徴とする電話交換装置。
【請求項２】
前記第１の制御手段は、前記着信呼到来時に、塞がっている通信チャネルの数が基準値を超えるか否かを検出し、超えている場合に、前記着信呼を前記第２のインタフェースユニットに転送することを特徴とする請求項１記載の電話交換装置。
【請求項３】
前記第１のインタフェースユニットに接続され、複数の通信チャネルを収容し、制御チャネルを前記第１のインタフェースユニットの制御チャネルと共用する第３のインタフェースユニットをさらに備え、
前記第１の制御手段は、予め決められた条件に基づいて、前記第３のインタフェースユニットの空きの通信チャネルを使用して該当する複数の電話端末間の通信接続を実行することを特徴とする請求項１記載の電話交換装置。
【請求項４】
複数の通信チャネル及び少なくとも１つの制御チャネルを収容し、前記制御チャネルを介して着信呼が到来した時に、複数の電話端末間を通信チャネルを介して通信接続する第１のインタフェースユニットと、この第１のインタフェースユニットに接続され、当該第１のインタフェースユニットと同一の機能を有する第２のインタフェースユニットとを備える電話交換装置の着信制御方法において、
前記第１のインタフェースユニットに着信呼が到来した場合に、予め決められた条件に基づいて、前記着信呼を前記第２のインタフェースユニットに転送し、
前記第１のインタフェースユニットから転送された着信呼に基づいて、前記第２のインタフェースユニットの空きの通信チャネルを使用して該当する複数の電話端末間の通信接続を実行するようにしたことを特徴とする電話交換装置の着信制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えばＩＰ(Internet Protocol)電話システム等のように、ＩＰ網を介して電話端末間で音声通信を行なうシステムで使用される電話交換装置及び電話交換装置の着信制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＩＰ網を介して、双方向に画像や音声をパケットデータとして、リアルタイムに送受信するネットワーク電話システム（ＩＰ電話システム）が普及し始めている。
【０００３】
このＩＰ電話システムでは、ＩＰ網にＩＰ電話端末を接続するとともに、ＩＰ網をゲートウェイもしくは主装置を介してアナログ電話回線または公衆網等の一般電話網に接続し、ＩＰ電話端末及びゲートウェイにおいてプロトコル変換及びデータのフォーマット変換等を行うことにより、ＩＰ電話端末相互間及びＩＰ電話端末と一般電話網との間で音声通信を可能にしている。
【０００４】
ところで、この種のシステムでは、主装置において、ＩＰ電話端末とこのＩＰ電話端末を収容するインタフェースユニットとが固定的に対応付けられているので、着信先となるインタフェース部に空きの音声通信チャネルがない場合に、発呼者は他のＩＰ電話端末へ再接続を行なう手順をとることになる。このため、発呼者が接続先のＩＰ電話端末への発信を行なってから接続先となる端末の話者と通話可能となるまでに多くの手間と時間がかかる。
【０００５】
そこで、主装置の中央制御部により各インタフェースユニットの状態を監視し、空きのインタフェースユニットにより着信させる方法が提案されている（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特開２００３−１６９０７９公報。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、上記方法では、常に複数のインタフェースユニットの状態を監視し、空きのインタフェースユニットにより着信させる処理を中央制御部に実行させているため、中央制御部の処理負担が大きくなるとともに、中央制御部に処理能力の高いプロセッサが必要となり、主装置自体が高価なものとなってしまうことになる。
【０００７】
そこで、この発明の目的は、処理負担の軽減及び運用コストの低減を図るとともに、着信処理を適切に行えるようにし、しかもシステム構成の簡素化を図り得る電話交換装置及び電話交換装置の着信制御方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明は、上記目的を達成するために、以下のように構成される。  
複数の通信チャネル及び少なくとも１つの制御チャネルを収容し、制御チャネルを介して着信呼が到来した時に、複数の電話端末間を通信チャネルを介して通信接続する第１のインタフェースユニットと、この第１のインタフェースユニットに接続され、当該第１のインタフェースユニットと同一の機能を有する第２のインタフェースユニットとを備える電話交換装置において、第１のインタフェースユニットは、着信呼が到来した場合に、予め決められた条件に基づいて、着信呼を第２のインタフェースユニットに転送する第１の制御手段とを備え、第２のインタフェースユニットは、第１のインタフェースユニットから転送された着信呼に基づいて、空きの通信チャネルを使用して該当する複数の電話端末間の通信接続を実行する第２の制御手段を備えるようにしたものである。
【０００９】
この構成によれば、制御チャネルを介して送られた着信呼が到来した場合に、その着信呼を受信した第１のインタフェースユニットによって着信呼の種類または複数の通信チャネルに空きがあるか否かを判定し、この判定結果に基づいて、着信呼を交換制御部を介さず第２のインタフェースユニットに転送し、第２のインタフェースユニットによって空きの通信チャネルを使用して電話端末間の通信接続を行なうようにしている。
【００１０】
このため、発信側では、着信呼を発生するだけで、接続先となる電話端末への接続処理が自動的に行われることになり、交換制御部による処理を介さない分、短時間で接続先の電話端末に接続することができる。また、着信転送処理に要する交換制御部の処理負担を軽減できるとともに、運用コストを大幅に低減することができる。さらに、第１及び第２のインタフェースユニットにおいて、通信チャネルは必要時にのみ設定されることになるため、少数の通信チャネルをそれよりも多数の電話端末で共用する場合にその有効利用率を高めることができる。
【００１１】
第１の制御手段は、着信呼の到来時に、塞がっている通信チャネルの数が基準値を超えるか否かを検出し、超えている場合に、着信呼を第２のインタフェースユニットに転送することを特徴とする。
【００１２】
この構成によれば、第１のインタフェースユニットにおいて、塞がっている通信チャネルの数が基準値を超える場合に、着信呼を第２のインタフェースユニットに転送するようにしているので、第１のインタフェースユニットの一部の通信チャネルをファクシミリ等の重要な通信用に常に確保しておくことができる。
【００１３】
第１のインタフェースユニットに接続され、複数の通信チャネルを収容し、制御チャネルを第１のインタフェースユニットの制御チャネルと共用する第３のインタフェースユニットをさらに備え、第１の制御手段は、予め決められた条件に基づいて、第３のインタフェースユニットの空きの通信チャネルを使用して該当する複数の電話端末間の通信接続を実行することを特徴とする。
【００１４】
この構成によれば、制御チャネルを収容しない第３のインタフェースユニットも実装可能とすることで、システム構成上のコストも抑えることができる。
【発明の効果】
【００１５】
以上詳述したようにこの発明によれば、処理負担の軽減及び運用コストの低減を図るとともに、着信処理を迅速かつ適切に行えるようにし、しかもシステム構成の簡素化を図り得る電話交換装置及び電話交換装置の着信制御方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、この発明の実施形態について図面を参照して詳細に説明する。  
（第１の実施形態）  
図１は、この発明の第１の実施形態に係わるＩＰ電話システムの概略構成を示すブロック図である。
【００１７】
ＩＰ電話システムは、同図に示すように、電話交換装置としての主装置１Ａに、ＩＰ網ＩＰＮを任意に接続して構成されている。なお、ＩＰ網ＩＰＮは、ＩＰ網インタフェース毎に複数のＲＴＰ（Real-time Transport Protocol）チャネル、及び同数あるいは少なくとも１つの制御チャネルを有し、さらに電話端末としてのＩＰ端末Ｔ１〜Ｔｉ（ｉは自然数）を接続している。
【００１８】
主装置１Ａは、さらに、中央制御部（ＣＴＵ）１１、インタフェースユニットとしてのＩＰ網インタフェース部１２−１〜１２−ｎ（ｎは自然数）、アナログインタフェース部（Ｃ／Ｏ）１３及びＩＳＤＮインタフェース部（ＩＳＤＮ）１４を備えている。そして、中央制御部１１、ＩＰ網インタフェース部１２−１〜１２−ｎ、アナログインタフェース部１３及びＩＳＤＮインタフェース部１４は、バス１５を介して互いに接続されている。
【００１９】
中央制御部１１は、ＩＰ網インタフェース部１２−１〜１２−ｎとアナログインタフェース部１３との間、ＩＰ網インタフェース部１２−１〜１２−ｎとＩＳＤＮインタフェース部１４との間、アナログインタフェース部１３とＩＳＤＮインタフェース部１４との間及びＩＰ網インタフェース部１２−１〜１２−ｎ相互間を任意に交換接続し、ＩＰ網インタフェース部１２−１〜１２−ｎ、アナログインタフェース部１３、ＩＳＤＮインタフェース部１４間との音声信号／制御信号の制御を行う。
【００２０】
ＩＰ網インタフェース部１２−１〜１２−ｎには、ＩＰ網ＩＰＮが必要に応じて接続される。ＩＰ網インタフェース部１２−１〜１２−ｎは、接続されたＩＰ網ＩＰＮに関するインタフェース動作を行う。また、ＩＰ網インタフェース部１２−１〜１２−ｎは、上記インタフェース動作に係わる種々の制御情報の授受を、バス１５を介して中央制御部１１との間で行う。
【００２１】
アナログインタフェース部１３及びＩＳＤＮインタフェース部１４には、アナログ／ＩＳＤＮ網ＮＷが必要に応じて接続される。アナログインタフェース部１３及びＩＳＤＮインタフェース部１４は、接続されたアナログ／ＩＳＤＮ網ＮＷに関するインタフェース動作を行う。また、アナログインタフェース部１３及びＩＳＤＮインタフェース部１４は、上記インタフェース動作に係わる種々の制御情報の授受を、バス１５を介して中央制御部１１との間で行なう。
【００２２】
ところで、上記ＩＰ網インタフェース部１２−１〜１２−ｎには、それぞれＲＴＰ制御部１２１−１〜１２１−ｎと、呼制御部１２２−１〜１２２−ｎとを備えている。ここでは、ＲＴＰ制御部１２１−１と、呼制御部１２２−１とを代表して説明する。
【００２３】
ＲＴＰ制御部１２１−１は、例えば４チャネル分の音声回路を有し、呼制御部１２２−１による制御の下、音声パケットからＰＣＭ信号への変換、もしくはＰＣＭ信号から音声パケットへの変換を行う。
【００２４】
呼制御部１２２−１は、中央制御部１１との間での制御信号の送受信を行うとともに、アナログ／ＩＳＤＮ網ＮＷからＩＰ端末Ｔ１宛ての着信呼が到来した際に、音声回路に空きがあるか否かを判断する。そして、２チャンネル分の音声回路が塞がっている場合に、着信呼をＩＰ網インタフェース部１２−２に転送する。
【００２５】
ＩＰ網インタフェース部１２−２において、呼制御部１２２−２は、着信呼を受信した際に、音声回路に空きがあるか否かを判断する。そして、音声回路２に空きがある場合に、この音声回路２を使用して着信先の電話端末Ｔ１との間に通信リンクを形成する。
【００２６】
次に、以上のような構成における動作について説明する。  
いま、図２に示すように、アナログ／ＩＳＤＮ網からＩＰ端末Ｔ２に対する着信呼が主装置１Ａのアナログインタフェース部１３を介して中央制御部１１に到来したとする（図２（１））。そうすると、中央制御部１１は着信呼をＩＰ網インタフェース部１２−１に転送する（図２（２））。
【００２７】
ＩＰ網インタフェース部１２−１の呼制御部１２２−１は、着信呼が到来すると、着信先のＩＰ端末Ｔ２を呼び出す（図２（３））。そして、これに対しＩＰ端末Ｔ２が応答すると（図２（４））、呼制御部１２２−１は、ＲＴＰ制御部１２１−１の音声回路に空きがあるか否かを判定する（図２（５））。
【００２８】
ここで、ＩＰ網インタフェース部１２−１の２チャンネル分の音声回路は塞がっているので、呼制御部１２２−１はＩＰ網インタフェース部１２−２へバス１５を介して着信呼を転送する。
【００２９】
ＩＰ網インタフェース部１２−２の呼制御部１２２−２は、ＲＴＰ制御部１２１−２の音声回路に空きがあるか否かを判定し、空きの音声回路つまりＲＴＰチャネルが存在する場合に（図２（６））、アナログ／ＩＳＤＮ網ＮＷとＩＰ端末Ｔ２との間に空きのＲＴＰチャネルを使用した通信リンク、つまりＲＴＰパスを形成する（図２（７））。
【００３０】
かくして、アナログ／ＩＳＤＮ網ＮＷの電話端末と着信先のＩＰ端末Ｔ２との間で音声通信が可能となる。
【００３１】
以上のように上記第１の実施形態では、主装置１Ａにおいて、アナログ／ＩＳＤＮ網ＮＷからＩＰ端末Ｔ２宛ての着信呼が到来した場合に、その着信呼を受信したＩＰ網インタフェース部１２−１の呼制御部１２２−１によってＲＴＰ制御部１２１−１の２チャンネル分の音声回路が塞がっているか否かを判定し、塞がっている場合に、着信呼を中央制御部１１を介さずにＩＰ網インタフェース部１２−２に転送し、ＩＰ網インタフェース部１２−２によって空きのＲＴＰチャネルを使用してアナログ／ＩＳＤＮ網ＮＷ上の電話端末とＩＰ端末Ｔ２との間の通信接続を行なうようにしている。
【００３２】
従って、発信側では、着信呼を発生するだけで、接続先となるＩＰ端末Ｔ２への接続処理が自動的に行われることになり、中央制御部１１による処理を介さない分、短時間で接続先のＩＰ端末Ｔ２に接続することができる。また、着信転送処理に要する中央制御部１１の処理負担を軽減できるとともに、運用コストを大幅に低減することができる。
【００３３】
さらに、ＩＰ網インタフェース部１２−１〜１２−ｎにおいて、ＲＴＰチャネルは必要時にのみ設定されることになるため、少数のＲＴＰチャネルをそれよりも多数のＩＰ端末Ｔ１〜Ｔｉで共用する場合にその有効利用率を高めることができる。
【００３４】
また、上記第１の実施形態では、ＩＰ網インタフェース部１２−１において、塞がっているＲＴＰチャネルの数が２チャネル分ある場合に、残りの空きＲＴＰチャネルが存在するにも係わらず着信呼をＩＰ網インタフェース部１２−２に転送するようにしているので、ＩＰ網インタフェース部１２−１の残りのＲＴＰチャネルをファクシミリ等の重要な通信用に常に確保しておくことができる。
【００３５】
（第２の実施形態）  
図３は、この発明の第２の実施形態に係わるＩＰ電話システムの概略構成を示すブロック図である。なお、図３において、上記図１と同一部分には同一符号を付して詳細な説明を省略する。
【００３６】
主装置１Ｂには、ＩＰ網インタフェース部１６がバス１５に接続される。このＩＰ網インタフェース部１６は、ＲＴＰ制御部１６１のみを備えたものであり、呼制御部をＩＰ網インタフェース部１２−１の呼制御部１２２−１と共用するようにしている。
【００３７】
次に、以上のような構成における動作について説明する。  
いま、図４に示すように、アナログ／ＩＳＤＮ網からＩＰ端末Ｔ２に対する着信呼が主装置１Ｂのアナログインタフェース部１３を介して中央制御部１１に到来したとする（図４（１））。そうすると、中央制御部１１は着信呼をＩＰ網インタフェース部１２−１に転送する（図４（２））。
【００３８】
ＩＰ網インタフェース部１２−１の呼制御部１２２−１は、着信呼が到来すると、着信先のＩＰ端末Ｔ２を呼び出す（図４（３））。そして、これに対しＩＰ端末Ｔ２が応答すると（図４（４））、呼制御部１２２−１は、ＲＴＰ制御部１２１−１の音声回路に空きがあるか否かを判定する（図４（５））。
【００３９】
ここで、ＩＰ網インタフェース部１２−１の２チャンネル分の音声回路は塞がっているので、呼制御部１２２−１はＩＰ網インタフェース部１６のＲＴＰ制御部１６１の音声回路に空きがあるか否かを判定し、空きの音声回路つまりＲＴＰチャネルが存在する場合に（図４（６））、アナログ／ＩＳＤＮ網ＮＷとＩＰ端末Ｔ２との間に空きのＲＴＰチャネルを使用した通信リンク、つまりＲＴＰパスを形成する（図４（７））。
【００４０】
かくして、アナログ／ＩＳＤＮ網ＮＷの電話端末と着信先のＩＰ端末Ｔ２との間で音声通信が可能となる。
【００４１】
以上のように上記第２の実施形態であれば、主装置１Ｂにおいて、ＲＴＰ制御部１６１のみを備えたＩＰ網インタフェース部１６も実装できるので、システム構成上のコストも抑えることができる。
【００４２】
（その他の実施形態）  
この発明は上記各実施形態に限定されるものではない。例えば上記各実施形態では、ＲＴＰ制御部のＲＴＰチャネルが２チャネル分しか空きが無い場合に、着信呼を別のＩＰ網インタフェース部の空きＲＴＰチャネルを使用する例について説明した。しかしこれに限ることなく、例えば呼ごとに別のＩＰ網インタフェース部のＲＴＰチャネルを使用するか否かを切り替えるものであってもよい。また、ＩＰ網インタフェース部間の処理負荷を均等にするために、別のＩＰ網インタフェース部のＲＴＰチャネルを使用するか否かを切り替えるものであってもよい。
【００４３】
その他、システムの種類や構成、主装置の構成、電話端末といったＩＰ端末の種類、各インタフェース部の機能構成、着信呼の転送処理手順等についても、この発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施できる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】この発明の第１の実施形態に係わるＩＰ電話システムの概略構成を示すブロック図。
【図２】同第１の実施形態において、別のＩＰ網インタフェース部のＲＴＰチャネルに切り替える動作の一例を説明するための図。
【図３】この発明の第２の実施形態に係わるＩＰ電話システムの概略構成を示すブロック図。
【図４】同第２の実施形態において、別のＩＰ網インタフェース部のＲＴＰチャネルに切り替える動作の一例を説明するための図。
【符号の説明】
【００４５】
１Ａ，１Ｂ…主装置、１１…中央制御部（ＣＴＵ）、１２−１〜１２−ｎ…ＩＰ網インタフェース部、１３…アナログインタフェース部（Ｃ／Ｏ）、１４…ＩＳＤＮインタフェース部（ＩＳＤＮ）、１５…バス、１６…ＩＰ網インタフェース部、１２１−１〜１２１−ｎ…ＲＴＰ制御部、１２２−１〜１２２−ｎ…呼制御部、ＮＷ…アナログ／ＩＳＤＮ網、Ｔ１〜Ｔｉ…ＩＰ端末、ＩＰＮ…ＩＰ網。
【図１】
2007124037.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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