(57)【要約】【課題】印刷装置のカバーの開閉によるステータス変化に伴う不必要な出力をしない。【解決手段】ロール紙に印刷を行う印刷装置１は、カバーを開けた状態で本体内のロール紙の収容空間へロール紙の出し入れが可能となる。この印刷装置１は、カバーの開閉を検知するカバー開閉検出器７４と、ロール紙の収容空間のロール紙のニアエンドを検出するニアエンド検出器７６と、少なくとも、カバー開閉検出器７４及びニアエンド検出器７６の出力に基づいて定まる印刷装置１のステータスを、印刷装置１と接続されるホスト装置８に対して出力するホストインタフェース７１とを備える。そして、カバー開閉検出器７５が、カバーが開いている状態を示す信号を出力しているとき、ホストインタフェース７１は、印刷装置１のステータスの出力を行わない。【選択図】  図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体と蓋体とを備え、前記蓋体を開けた状態で前記本体内のロール紙の収容空間へロール紙の出し入れが可能となる、ロール紙に印刷を行う印刷装置であって、
前記蓋体の開閉を検知する開閉検出器と、
前記ロール紙の収容空間のロール紙のニアエンドを検出するニアエンド検出器と、
少なくとも、前記開閉検出器及び前記ニアエンド検出器の出力に基づいて定まる前記印刷装置のステータスを、前記印刷装置と接続されるホスト装置に対して出力する通信手段と、を備え、
前記開閉検出器が、前記蓋体が開いている状態を示す信号を出力しているとき、前記通信手段は、前記印刷装置のステータスの出力を行わないことを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記ニアエンド検出器は、前記蓋体を閉じた状態のときには前記ロール紙の収容空間内に突出し、前記蓋体を開いた状態のときには前記ロール紙の収容空間から退いて所定の待避領域へ待避するものであり、
前記ニアエンド検出器は、前記ロール紙の収容空間内に収容されたロール紙の残量が所定量以上のときは当該ロール紙と当接して突出量が抑制され、当該ロール紙の残量が所定量以下になると、その突出量が増加することにより、ニアエンドを検出するようになっている、請求項１記載の印刷装置。
【請求項３】
前記蓋体は、印刷装置の正面または側面に設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記本体または前記蓋体表面に設けられた出力装置と、
前記印刷装置のステータスに基づいて、前記出力装置を制御する制御手段と、をさらに備え、
前記制御手段は、前記開閉検出器の出力に基づいて前記蓋体が開いたことが検出されると、その時点での前記出力装置の状態を保持することを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の印刷装置。
【請求項５】
本体と蓋体とを備え、前記蓋体を開けた状態で前記本体内のロール紙の収容空間へロール紙の出し入れが可能となる、ロール紙に印刷を行う印刷装置において、
前記蓋体の開閉を検出する開閉検出器が、前記蓋体の開閉に応じた信号を出力する処理と、
前記ロール紙の収容空間のロール紙のニアエンドを検出するニアエンド検出器が、ロール紙のニアエンドを検出すると所定の信号を出力する処理と、
前記開閉検出器が、前記蓋体が閉じている状態を示す信号を出力しているときは、少なくとも、前記開閉検出器及び前記ニアエンド検出器の出力に基づいて定まる前記印刷装置のステータスを、前記印刷装置と接続されるホスト装置に対して出力し、
前記開閉検出器が、前記蓋体が開いている状態を示す信号を出力しているときは、前記印刷装置のステータスを出力しない処理とを行う、印刷装置のステータス出力方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ロール紙に印字を行う印刷装置に関し、特に蓋体を開けて印刷装置内部にロール紙を出し入れする印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば特許文献１に記載されているように、印刷装置の内部にロール紙を収容し、そのロール紙に印字を行う印刷装置がある。この印刷装置では、印刷装置内部のロール紙の残量がわずかになったことを検出するニアエンド検出器が設けられている。このニアエンド検出器は、ロール紙の収容空間に対して側面から検出子を突出させる。そして、ロール紙の側面にこの検出子を当接させ、ロール紙の残量がわずかになると突出量が大きくなり、これによりニアエンドを検出している。
【特許文献１】特開平９−２５４４７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、内部にロール紙を収容する印刷装置では、ロールの出し入れなどを行うときにはカバーを開ける。カバーが開いているとき、検出子が突出したままだとロール紙の残量によっては、ロール紙が正しい位置に収容されないことがある。そこで、カバーを開けたときには、検出子がロール紙の収容空間から待避するようにすれば、そのような問題は生じない。
【０００４】
しかしながら、このようにすると新たな問題が生じる。それは、上述のニアエンド検出器は、検出子の突出量によってニアエンドか否かを判定するので、カバーが開くとともに検出子が待避すると、ニアエンド状態が解除される。さらに、印刷装置は、ニアエンド状態であるか否かも含め、印刷装置のステータスが変更されると、ホスト装置に対して自動的にステータスの変更を通知するようになっているものが多い。従って、カバーが開くと、上記のようなステータス変更が検出されて、それがホスト装置へ通知されることになる。
【０００５】
カバーが開いているときは、ニアエンド状態に関するステータスは意味を成さないにもかかわらず、カバーの開閉に伴って不必要かつ必ずしも正しくないステータスがホスト装置に通知される。これは、ホスト装置の誤動作の原因となる可能性がある。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、印刷装置のカバーの開閉によるステータス変化に伴う不必要な出力をしないようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一実施態様に従う印刷装置は、本体と蓋体とを備え、前記蓋体を開けた状態で前記本体内のロール紙の収容空間へロール紙の出し入れが可能となる印刷装置である。前記印刷装置は、前記蓋体の開閉を検知する開閉検出器と、前記ロール紙の収容空間のロール紙のニアエンドを検出するニアエンド検出器と、少なくとも、前記開閉検出器及び前記ニアエンド検出器の出力に基づいて定まる前記印刷装置のステータスを、前記印刷装置と接続されるホスト装置に対して出力する通信手段と、を備え、前記開閉検出器が、前記蓋体が開いている状態を示す信号を出力しているとき、前記通信手段は、前記印刷装置のステータスの出力を行わないようにする。
【０００８】
これにより、ホスト装置に対して、印刷装置のカバーの開閉によるステータス変化に伴う不必要な出力を行わないようにすることができる。
【０００９】
好適な実施形態では、前記ニアエンド検出器は、前記蓋体を閉じた状態のときには前記ロール紙の収容空間内に突出し、前記蓋体を開いた状態のときには前記ロール紙の収容空間から退いて所定の待避領域へ待避するものであり、
前記ニアエンド検出器は、前記ロール紙の収容空間内に収容されたロール紙の残量が所定量以上のときは当該ロール紙と当接して突出量が抑制され、当該ロール紙の残量が所定量以下になると、その突出量が増加することにより、ニアエンドを検出するようになっていてもよい。
【００１０】
好適な実施形態では、前記蓋体は、前記印刷装置の正面または側面に設けられていてもよい。
【００１１】
好適な実施形態では、前記本体または前記蓋体表面に設けられた出力装置と、前記印刷装置のステータスに基づいて、前記出力装置を制御する制御手段と、をさらに備えてもよい。そして、前記制御手段は、前記開閉検出器の出力に基づいて前記蓋体が開いたことが検出されると、その時点での前記出力装置の状態を保持するようにしてもよい。
【００１２】
これにより、ユーザに対して印刷装置の状態を知らせるために設けられた出力装置に対しても、不必要な出力の変更を行わないようにすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の一実施形態に係る印刷装置について、図面を参照して説明する。
【００１４】
図１は、本発明の一実施形態に係る印刷装置の外観を示す斜視図である。
【００１５】
印刷装置１は、本体１１０と正面側に設けられたカバー１２０とからなる筐体を備え、筐体内に印刷機構などが収容されているとともに、印刷媒体であるロール紙を収容する空間が設けられている。
【００１６】
カバー１２０にはカバーオープンボタン１２１と、ユーザインタフェースのためのパネル１２２とが設けられている。カバーオープンボタン１２１が押されると、カバー１２０下部を中心にして、上部が手前に倒れるようにして（つまり矢印Aの方向へ）開く。パネル１２２には、ロール紙がなくなったとき、及びロール紙残量がわずかとなったニアエンド状態のときに点灯するＬＥＤ（PAPER OUT LED）１２３が設けられている。ＬＥＤ１２３の点灯及び消灯の詳細については後述する。
【００１７】
図２は、印刷装置１の筐体を外した内部のフレーム１０の構造を示す斜視図である。
【００１８】
印刷装置１内部のフレーム１０は、金属製の本体フレーム１１と、カバー１２０部分のカバーフレーム１２とを備える。カバーフレーム１２は、カバー１２０と一体となって開閉する。
【００１９】
おな、後述するように、カバー１２０及びカバーフレーム１２の開閉状態は、カバー開閉検出器により検出される。
【００２０】
図３は、カバーフレーム１２を開いた状態での、印刷装置１のフレーム１０の斜視図である。本体フレーム１１の内部には、ロール紙を収容するためのロール紙収容空間２０が形成されている。カバーフレーム１２（及びカバー１２０）を開くことにより、このロール紙収容空間２０が、印刷装置１正面側に露出する。ロール紙は、ロール紙収容空間２０に対して上から出し入れされる。
【００２１】
ロール紙収容空間２０にロール紙がセットされているか否かは、後述するようにリアルエンド検出器により検出される。
【００２２】
図４は、カバーフレーム１２を閉じた状態におけるフレーム１０の右側面図であり、図５は、このときのRR-RR断面図である。
【００２３】
図５に示すように、カバーフレーム１２が閉じた状態のときに、ロール紙収容空間２０の下部には、ロール紙のニアエンド検出器の検出子２１が側面から突出している。ここで、図３を参照するとわかるように、カバーフレーム１２を開いた状態では、ニアエンド検出子２１は、ロール紙収容空間２０内に突出していない。つまり、カバーフレーム１２が開いているときは、ニアエンド検出子２１は、所定の待避領域に待避している。
【００２４】
これは、ロール紙収容空間２０内にニアエンド検出子２１を突出させたままとすると、ロール紙をセットする場合、本来であれば突出した検出子２１を押しのける（検出子２１が待避する）ようにして、ロール紙が定位置にセットされる。しかしながら、ロール紙が突出した検出子２１を押しのけることなく、そのまま上から乗るような形になり、必ずしも定位置にセットされない場合が生じる。これは、ロール紙の残量が少なくなっている場合に特に問題となる。そこで、本実施形態では、カバー１２０が開いているときは、ニアエンド検出子２１を待避させている。
【００２５】
図６〜図８は、ニアエンド検出子２１付近を拡大したEE-EE断面図である。
【００２６】
図６は、ロール紙収容空間２０内にロール紙が収容されていないとき、及びロール紙残量がわずかになり、所定量以下となったときのニアエンド検出子２１の様子を示す。すなわち、このとき、ニアエンド検出子２１がロール紙収容空間２０内に突出する突出量は最大となる。
【００２７】
図７は、残量が所定量以上あるロール紙５が、ロール紙収容空間２０内に収容されているときの様子を示す。すなわち、同図に示すように、ニアエンド検出子２１は、その先端Ｂがロール紙５と当接し、突出量が抑制された状態になっている。
【００２８】
図８は、カバーフレーム１２が開いているときのニアエンド検出子２１の位置を示す。すなわち、このときニアエンド検出子２１は、上述したように、ロール紙収容空間２０から後退し、ロール紙５の有無にかかわらず、完全にロール紙収容空間２０から待避している。
【００２９】
なお、ニアエンド検出器の構成及び作用の詳細については、例えば特開平９−２５４４７４号公報を参照されたい。
【００３０】
次に、本実施形態に係る印刷装置１のステータス管理について説明する。
【００３１】
図９は、印刷装置１の機能ブロック図である。
【００３２】
印刷装置１は、ホストインタフェース７１と、ステータス管理部７２と、LED１２３と、カバー開閉検出器７４と、リアルエンド検出器７５と、ニアエンド検出器７６と、印刷機構制御部７７と、印刷機構７８とを備える。
【００３３】
ホストインタフェース７１は、ホスト装置８とデータを送受信する。
【００３４】
LED１２３は、ステータス管理部７２の指示に従って点灯及び消灯する。
【００３５】
カバー開閉検出器７４は、カバー１２０の開閉を検出し、カバー１２０の開閉状態を示す信号をステータス管理部７２へ通知する。
【００３６】
リアルエンド検出器７５は、ロール紙収容空間２０に収容されているロール紙の有無を検出し、ステータス管理部７２へ通知する。例えば、リアルエンド検出器７５は、ロール紙収容空間２０にロール紙がセットされていれば、ロール紙があることを示す信号をステータス管理部７２へ通知する。一方、ロール紙がそもそもロール紙収容空間２０にセットされていないとき、及びロール紙収容空間２０にセットされたロール紙の残量がなくなったときには、ロール紙がないことを示す信号をステータス管理部７２へ通知する。
【００３７】
ニアエンド検出器７６は、上述のようにして、ロール紙収容空間２０に収容されているロール紙の残量が処理定量以下であるか否かを判定する。そして、ロール紙の残量が所定量以下か否かを示す信号を出力する。
【００３８】
印刷機構制御部７７と、ホスト装置８からの印刷データに基づき、印刷機構７８を制御して印刷を実行する。
【００３９】
印刷機構７８は、図示しない印刷ヘッド、紙送り機構などを備え、印刷機構制御部７７の指示に従って印刷を実行する。
【００４０】
ステータス管理部７２は、印刷装置１のステータスを管理し、ステータスに従った制御を行う。例えば、ステータス管理部７２は、少なくともカバー開閉検出器７４、リアルエンド検出器７５及びニアエンド検出器７６からの信号に基づいて、印刷装置１のステータスを定める。そして、ステータス管理部７２は、定められたステータスに基づいて、ＬＥＤ７３の点灯及び消灯の制御をする。さらに、ステータス管理部７２は、印刷装置１のステータスをホストインタフェース７１を介してホスト装置８へ通知する。ホスト装置８に対するステータスの通知は、例えば、ステータス管理部７２がステータスの変更を検出したときに、そのタイミングで行う。
【００４１】
特に、本実施形態では、ステータス管理部７２は、以下のようにステータスを管理する。すなわち、カバー開閉検出器７４からの信号に基づいてカバー１２０が開いている状態であることが検出されると、リアルエンド検出器７５及びニアエンド検出器７６からの信号に基づくステータスの変更を行わない。従って、カバー１２０が開いているときは、ホスト装置８へステータスは通知されない。さらには、ＬＥＤ１２３の点灯状態も変化しない。つまり、カバー１２０が開いた状態である間は、リアルエンド検出器７５及びニアエンド検出器７６の出力は無視される。
【００４２】
これは、カバー１２０が開いている状態のときは、印字が行われることはないので、ロール紙管理を厳密に行う必要がないからである。例えば、カバー１２０が開いている間にロール紙がロール紙収容空間２０に出し入れされると、それに応じてリアルエンド検出器７５の出力が変化するが、これを厳密に把握する必要ない。
【００４３】
さらには、既に述べたように、カバーフレーム１２が開くと、ロール紙収容空間２０内に突出していたニアエンド検出器７６の検出子２１が待避領域に待避する。これにより、ニアエンド検出器７６の出力がニアエンドを示す信号からニアエンドが解除された状態を示す信号へ変化する場合があるが、これも同様に厳密に把握する必要はない。
【００４４】
上述した本発明の実施形態は、本発明の説明のための例示であり、本発明の範囲をそれらの実施形態にのみ限定する趣旨ではない。当業者は、本発明の要旨を逸脱することなしに、他の様々な態様で本発明を実施することができる。
【００４５】
例えば、上記実施形態では、カバーは印刷装置正面に設けられているが、側面に設けられていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の一実施形態に係る印刷装置１の外観を示す斜視図である。
【図２】印刷装置１のフレーム１０を示す斜視図である。
【図３】カバーフレーム１２を開いた状態での、印刷装置１のフレーム１０の斜視図である。
【図４】カバーフレーム１２を閉じた状態における右側面図である。
【図５】カバーフレーム１２を閉じた状態におけるRR-RR断面図である。
【図６】ニアエンド検出子２１付近を拡大した図である。
【図７】ニアエンド検出子２１付近を拡大した図である。
【図８】ニアエンド検出子２１付近を拡大した図である。
【図９】印刷装置１の機能ブロック図である。
【符号の説明】
【００４７】
１…印刷装置、１１…本体フレーム、１２…カバーフレーム、２０…ロール紙収容空間、２１…ニアエンド検出子、７１…ホストインタフェース、７２…ステータス管理部、７４…カバー開閉検出器、７５…リアルエンド検出器、７６…ニアエンド検出器。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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