(57)【要約】【課題】  野球やサッカー等の競技における応援活動を支援することによって、競技場の競技者や観客との実質的な一体感、及び競技者に対する実質的な応援を可能とする。【解決手段】  通信ネットワーク2を通じて、競技者に対する価値情報を端末装置1a、1bから受信し、球場システムサーバ5において、端末装置1a等から送信された価値情報を集計し、その集計結果を、競技者が視認可能に球場7に設置された電光掲示板71に表示させる。ユーザーが競技者に対する懸賞募金などの価値情報を送信し、球場7内の電光掲示板71に合計金額が表示されるため、価値情報を送信すればするほど、競技者のモチベーションを高めることができ、実質的な応援活動を実現することができる。【選択図】  図1
2007025915.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
競技場で競技をしている競技者に対する応援活動を支援する応援支援システムであって、
前記競技者が視認可能に前記競技場に設置される表示板と、
通信ネットワークを通じて、前記競技者に対する価値情報を送信する端末装置と、
前記端末装置から送信された価値情報を集計し、その集計結果を前記表示板に表示させる懸賞管理部と
を有することを特徴とする応援支援システム。
【請求項２】
前記価値情報の送信を受け付ける時間の開始条件及び終了条件、該価値情報の受領条件又は返還条件を、懸賞条件として設定する懸賞条件設定部と、
前記受領条件又は返還条件の成否を懸賞結果として入力する懸賞結果決定部と、
前記懸賞結果決定部における懸賞結果に応じて、前記価値情報の受領又は返還を実行する決済処理部と
を有することを特徴とする請求項1に記載の応援支援システム。
【請求項３】
前記受領条件又は返還条件には、前記価値情報の一部又は全部の受領又は返還が含まれるとともに、受領した価値情報を分配する際の、内訳内容及び分配比率が含まれることを特徴とする請求項2に記載の応援支援システム。
【請求項４】
前記懸賞条件設定部による懸賞条件毎に付与された懸賞IDと、該懸賞条件に価値情報を送信したユーザーのユーザーIDと、該ユーザーが送信した価値情報の値とを関連づけて蓄積するユーザーデータベースを有することを特徴とする請求項2又は3に記載の応援支援システム。
【請求項５】
前記競技場に設置され、前記競技又は前記競技者の映像、音声、又は画像等のコンテンツを記録する撮像手段と、
前記懸賞条件が満たされた時点において、前記撮像手段が記録したコンテンツを、特典コンテンツとして取得する撮像制御部と
を備え、
前記懸賞管理部は、前記懸賞結果決定部における懸賞結果に応じて、前記特典コンテンツを、前記価値情報を送信した端末装置のユーザーに対して配信する機能を有する
ことを特徴とする請求項2に記載の応援支援システム。
【請求項６】
前記競技の映像、音声又は画像等を競技情報として前記端末装置に配信するコンテンツ配信部を備え、
前記配信部は、前記懸賞条件設定部における懸賞条件を、前記競技情報に合成して配信する機能を有する
ことを特徴とする請求項2に記載の応援支援システム。
【請求項７】
前記表示板は、前記競技場内に複数設けられ、
前記競技の進行に合わせて前記集計結果を表示する表示板、又は表示板内における表示位置を変更する掲示板制御部を有することを特徴とする請求項1に記載の応援支援システム。
【請求項８】
前記懸賞条件設定部は、前記受領条件として、前記価値情報の集計値が、所定の閾値を越えた場合に、当該閾値に相当する価値情報が受領されたとする設定機能を有することを特徴とする請求項2に記載の応援支援システム。
【請求項９】
競技場で競技をしている競技者に対する応援活動を支援する応援支援方法であって、
通信ネットワークを通じて、前記競技者に対する価値情報を端末装置から受信するステップ(1)と、
懸賞管理部において、前記端末装置から送信された価値情報を集計し、その集計結果を、前記競技者が視認可能に前記競技場に設置された表示板に表示させるステップ(2)と
を有することを特徴とする応援支援方法。
【請求項１０】
前記ステップ(1)において、前記価値情報の送信を受け付ける時間の開始条件及び終了条件、該価値情報の受領条件又は返還条件を懸賞条件として設定し、該懸賞条件を提示して、前記価値情報の受信を行い、
前記ステップ(2)に続いて、
前記受領条件又は返還条件の成否を懸賞結果として入力するステップ(3)と、
前記懸賞結果に応じて、前記価値情報の受領又は返還を実行するステップ(4)と
を有することを特徴とする請求項9に記載の応援支援方法。
【請求項１１】
前記受領条件又は返還条件には、前記価値情報の一部又は全部の受領又は返還が含まれるとともに、受領した価値情報を分配する際の、内訳内容及び分配比率が含まれることを特徴とする請求項10に記載の応援支援方法。
【請求項１２】
前記ステップ(1)では、懸賞条件毎に付与された懸賞IDと、該懸賞条件に価値情報を送信したユーザーのユーザーIDと、該ユーザーが送信した価値情報の値とを関連づけてユーザーデータベースに蓄積することを特徴とする請求項10又は11に記載の応援支援方法。
【請求項１３】
前記ステップ(4)では、
前記競技場に設置された撮像手段により、前記懸賞条件が満たされた時点に記録された前記競技又は前記競技者の映像、音声、又は画像等のコンテンツを、特典コンテンツとして取得し、
前記懸賞結果に応じて、前記特典コンテンツを、前記価値情報を送信した端末装置のユーザーに対して配信する
ことを特徴とする請求項10に記載の応援支援方法。
【請求項１４】
前記ステップ(2)では、
前記競技の映像、音声又は画像等を競技情報として前記端末装置に配信するとともに、前記懸賞条件を前記競技情報に合成して配信する
ことを特徴とする請求項10に記載の応援支援方法。
【請求項１５】
前記表示板は、前記競技場内に複数設けられ、
前記ステップ(2)では、前記競技の進行に合わせて、前記集計結果を表示する表示板、又は表示板内における表示位置を変更することを特徴とする請求項9に記載の応援支援方法。
【請求項１６】
前記ステップ(1)では、前記価値情報の集計値が、所定の閾値を越えた場合に、当該閾値に相当する価値情報が受領されたとすることを特徴とする請求項10に記載の応援支援方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、野球やサッカー等の競技における応援活動を支援するための応援支援システム及び応援支援方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年にあっては、携帯電話端末やPDA（Personal Digital Assistance）、モバイルパーソナルコンピュータ等の携帯情報端末が発達するとともに、野球中継などのスポーツ競技番組も、地上波放送のみならず衛星放送やケーブルテレビ配信、インターネットを通じてのIP放送など放送・配信技術が進み、その視聴方法も多様化が進んでいる。
【０００３】
また、携帯情報端末にあっては、インターネット等の通信ネットワークを通じて、双方向にデータの送受信が可能であり、例えば野球場などの競技場から離れた場所であっても、データの送受信により、その臨場感を享受したり、応援活動に参加したりすることのできる技術が提案されている。
【０００４】
その一つとして、野球の試合をテレビにて観戦しながら、贔屓チームの応援に参加することを実現するシステムがある（例えば、特許文献1参照）。この特許文献1に開示されたシステムでは、通常のテレビの機能のほかに、拍手、笛、太鼓、応援歌、旗などの効果音を応援コンテンツとして保持した応援コンテンツ保持手段と、リモコンの指示により該応援コンテンツ保持手段から応援コンテンツを取り出して、音声又は効果音としてリアルタイムに出力する出力手段とを備えている。
【０００５】
そして、この特許文献1のシステムは、かかる構成により、視聴者が選択した応援コンテンツがインターネットなどの通信回線を介して試合会場に届けられ、試合会場に設けられた出力装置から該応援コンテンツが出力されるので、テレビ観戦をしている視聴者は、あたかも球場に赴き、球場で応援している観客と一緒に応援している気分を味わうことができる。
【特許文献１】特開2003-46982号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述した特許文献1に開示された技術では、単に、テレビによって効果音などを出力して球場の雰囲気を醸し出したり、ユーザーが選択した応戦コンテンツを球場側に送信したりして、擬似的に応援に参加するに過ぎないことから、球場の観客と実質的な一体感や、球場の競技者に対する実質的な応援を体感することができないという問題があった。
【０００７】
そこで、本発明は以上の点に鑑みてなされたもので、野球やサッカー等の競技における応援活動を支援し、競技場の競技者や観客との実質的な一体感、及び競技者に対する実質的な応援を可能とする応援支援システム及び応援支援方法を提供することをその課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明は、競技場で競技をしている競技者に対する応援活動を支援する応援支援システムであって、競技者が視認可能に競技場に設置される表示板と、通信ネットワークを通じて、競技者に対する価値情報を送信する端末装置と、端末装置から送信された価値情報を集計し、その集計結果を表示板に表示させる懸賞管理部とを有する。
【０００９】
また、他の発明は、競技場で競技をしている競技者に対する応援活動を支援する応援支援方法であって、通信ネットワークを通じて、競技者に対する価値情報を端末装置から受信し、懸賞管理部において、端末装置から送信された価値情報を集計し、その集計結果を、競技者が視認可能に競技場に設置された表示板に表示させる。
【００１０】
これらの発明によれば、ユーザーが競技者に対する懸賞金などの価値情報を送信することによって、競技場内に設置された表示板にその価値情報の集計、すなわち合計金額が表示されるため、価値情報を送信すればするほど、競技者のモチベーションを高めることができ、実質的な応援活動を実現することができる。
【００１１】
上記発明では、価値情報の送信を受け付ける時間の開始条件及び終了条件、価値情報の受領条件又は返還条件を懸賞条件として設定し、懸賞条件を提示して、価値情報の受信を行い、受領条件又は返還条件の成否を懸賞結果として入力し、懸賞結果に応じて、価値情報の受領又は返還を実行することが好ましい。
【００１２】
この場合には、例えば、野球の打者に対して、次の打席でヒットを打ったら懸賞金をいくら払うなど、競技前の募集や、野手がファインプレーをしたときにそのプレーに対する懸賞金をいくら払うなど、競技後の募集など、価値情報の送信の受け付けのタイミングを設定したり、競技前に募集した価値情報について、ヒットを打てなかったら価値情報を返還する、支払額を低減させる、或いは貯金して繰り越すなど、種々の懸賞条件を設定することができ、応援支援の多様化を図ることができる。
【００１３】
上記発明において、受領条件又は返還条件には、価値情報の一部又は全部の受領又は返還が含まれるとともに、受領した価値情報を分配する際の、内訳内容及び分配比率が含まれることが好ましい。この場合には、価値情報の課金処理を行う際に、送信された価値情報をどのような条件により、受領手続の完了、又は返還するのか、或いは受領した価値情報をどのような比率で選手、手数料、コンテンツ販売代金等に分配するのかを設定することが可能となる。
【００１４】
上記発明において、懸賞条件毎に付与された懸賞IDと、懸賞条件に価値情報を送信したユーザーのユーザーIDと、ユーザーが送信した価値情報の値とを関連づけてユーザーデータベースに蓄積することが好ましい。この場合には、ユーザー毎に価値情報の送信履歴や、懸賞金の受領・返還履歴を管理することができ、この情報を種々のサービスに応用することができる。
【００１５】
上記発明において、競技場に設置された撮像手段により、懸賞条件が満たされた時点に記録された競技又は競技者の映像、音声、又は画像等のコンテンツを、特典コンテンツとして取得し、懸賞結果に応じて、特典コンテンツを価値情報を送信した端末装置のユーザーに対して配信することが好ましい。この場合には、ユーザーから送信された価値情報に対して映像等のコンテンツを配信することから、ユーザーに対して価値情報を送信するインセンティブを与えることができる。
【００１６】
上記発明において、競技の映像、音声又は画像等を競技情報として端末装置に配信するとともに、懸賞条件を競技情報に合成して配信することが好ましい。この場合には、競技の映像とともに懸賞条件を視聴することが可能となるため、ユーザーは、競技の進行状況をみて、価値情報の送信を行うことができ、利便性を高めることができる。
【００１７】
上記発明において、表示板は、競技場内に複数設けられ、競技の進行に合わせて、集計結果を表示する表示板、又は表示板内における表示位置を変更することが好ましい。この場合には、例えば、野球のように攻守が入れ替わるような競技である場合には、その攻守の入れ替わりに応じて、必要な情報を競技場内に提示することができ、より価値情報送信による応援を効果的なものとすることができる。
【００１８】
上記発明において、価値情報の集計値が所定の閾値を越えた場合に、当該閾値に相当する価値情報が受領されたとすることが好ましい。この場合には、例えば、競技が相撲などのように、既に懸賞金制度が導入されている場合に、その制度に合致した価値情報の集計を行うことができ、従前の精度との迎合を容易なものとすることができる。
【発明の効果】
【００１９】
以上説明したように本発明の応援支援システム及び応援支援方法によれば、野球やサッカー等の競技における応援活動を支援することによって、競技場の競技者や観客との実質的な一体感、及び競技者に対する実質的な応援が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
（応援支援システムの構成）
本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。図1は、本実施形態に係る応援支援システムの概略構成を示す説明図である。ここでは、球場で野球を行っている選手（競技者）に対する応援活動をしているユーザー1を支援する場合を例に説明する。
【００２１】
本実施形態に係る応援支援システムは、選手が視認できるように球場7に設置される電光掲示板71，72（71のみ図示）と、通信ネットワーク2を通じて、ユーザー1が、選手に対する懸賞募金（価値情報）を送信する端末装置1a及び1bと、端末装置1a及び1bから送信された懸賞募金を受信し、集計し、その集計結果を電光掲示板71に表示させ、その決済処理及びコンテンツ販売等を実施するサーバ群とを有する。
【００２２】
通信ネットワーク2は、通信プロトコルTCP/IPを用いて種々の通信回線（電話回線やISDN回線、ADSL回線などの公衆回線、専用回線、無線通信網）を相互に接続して構築される分散型のIP網であり、この通信ネットワーク2には、10BASE-Tや100BASE-TX等によるイントラネット（企業内ネットワーク）や家庭内ネットワークなどのLANなども含まれる。
【００２３】
端末装置1a及び1bは、通信機能及びCPU等の演算処理機能を備えた情報端末であり、パーソナルコンピュータ等の汎用コンピュータや、機能を特化させた専用装置により実現することができ、モバイルコンピュータやPDA（Personal Digital Assistance）、携帯電話機が含まれる。具体的に、端末装置1aは、無線通信により通話及びデータ通信が可能な携帯電話端末であり、無線基地局6を通じてデータの送受信を行い、テレビ放送の視聴や、懸賞募金の送信等が可能となっている。また、端末装置1bは、通信デバイスを備えたパーソナルコンピュータ等の汎用コンピュータであり、通信ネットワーク2を通じて、テレビ放送の視聴や懸賞募金の送信が可能となっている。
【００２４】
球場7には、球場7内を撮影する数十台のカメラ9が設置され、球場7内で行われている競技や、選手・観客の様子、アナウンサーや解説者の映像を中継している。また、球場7の外野スタンドには電光掲示板71が設置され、バックネット裏側にも電光掲示板72が設置され、これらの電光掲示板により、映像や文字情報が、球場7内の選手や観客に提示される。さらに、球場7内には、球場システムサーバ5に接続され、オペレーター8が使用し、球場システムの制御を行うオペレーター端末8aが設置されている。
【００２５】
サーバ群には、端末装置1a及び1bとデータの送受信を行う通信サーバ3と、ユーザーデータベース41を有し、ユーザーの認証や決済処理等のユーザー管理を行うユーザー管理サーバ4と、球場7において各装置の制御を行う球場システムサーバ5とが含まれる。
【００２６】
図2は、各サーバ装置の内部構成を示す機能ブロック図である。なお、説明中で用いられる「モジュール」とは、装置や機器等のハードウェア、或いはその機能を持ったソフトウェア、又はこれらの組み合わせなどによって構成され、所定の動作を達成するための機能単位を示す。
【００２７】
通信サーバ3は、端末装置1aや1bに対する通信の窓口となるサーバ装置であり、具体的には、通信部31と、コンテンツ配信部32と、コンテンツデータベース33とを備えている。
【００２８】
通信部31は、端末装置1aや1bに対するパケットの送受信によりデータの送受を行い、他のサーバや他のモジュールにデータの分配を行うルーティング機能を提供するモジュールである。この通信部31を介して、端末装置1aや1bは、ユーザー管理サーバ4に接続して、認証処理や懸賞応募処理などを実行したり、コンテンツ配信部32に接続して、野球中継のインターネット放送を視聴したり、画像等の特典コンテンツをダウンロードしたりすることができる。
【００２９】
コンテンツ配信部32は、WWW（World Wide Web）等のドキュメントシステムにおいて、HTML（HyperText Markup Language）ファイルや、動画ファイル、画像ファイル、音楽ファイルなどの情報送信を行うモジュールであり、これらのファイルをコンテンツデータベース33に蓄積しておき、端末装置1a等のWebブラウザなどのクライアントソフトウェアの要求に応じて、通信ネットワーク2を通じて、これらのファイルの送信やストリーミング配信を行う。
【００３０】
具体的に、コンテンツ配信部32は、野球の映像、音声又は画像等、カメラ9で撮影されたゲームの中継映像を競技情報としてストリーミング配信などにより端末装置1aや1bに配信したり、懸賞応募に対する特典コンテンツを送信したり、懸賞情報生成部51が生成した懸賞条件データを、競技情報に合成して配信する機能を有する。
【００３１】
コンテンツデータベース33は、上述したHTMLファイルや動画ファイル、画像ファイル、音楽ファイル等を蓄積しておくデータベースであり、球場7で撮影された映像やイラストなどの特典コンテンツや、中継映像データ、音声データが蓄積されている。
【００３２】
ユーザー管理サーバ4は、ユーザーの認証、及び懸賞募金の受け付け、及び課金処理や決済処理などの顧客管理を行うサーバ装置である。具体的には、認証部42と、応募受付部43と、ユーザーデータベース41と、決済処理部44とを備えている。
【００３３】
認証部42は、アクセス者の正当性を検証するモジュールであり、ユーザー名とパスワードの組み合わせを取得し、ユーザーデータベース41を照合して、アクセス者にその権利があるか否かや、そのアクセス者が本人であるか否かなどを確認する。かかる認証処理でアクセス者を確認することにより、利用者を識別し、ユーザー毎に異なるサービスを提供することを可能とする。なお、認証データの機密性を確保するために、認証データの暗号化やデジタル証明書を用いてもよい。
【００３４】
応募受付部43は、認証部42で認証されたユーザーから、懸賞に対する応募を受け付けるモジュールであり、懸賞条件毎に付与された懸賞IDと、懸賞条件に価値情報を送信したユーザーのユーザーIDと、ユーザーが送信した価値情報の値とを関連づけてユーザーデータベース41に蓄積させることにより、いずれのユーザーから、どの懸賞に対して、いくらの懸賞募金を受け付けたかを管理する。また、応募受付部43は、受け付けた懸賞募金データを懸賞管理部55の集計情報生成部53に送信する。
【００３５】
決済処理部44は、応募した懸賞条件が達成され実際に代金の支払いが発生した場合に、該当するユーザーに対して課金を行うモジュールである。この決済処理部44には、懸賞結果決定部54が接続されており、懸賞結果に応じて、価値情報の受領又は返還を実行する。この課金の方式としては、代金支払いが発生する毎に逐次課金を行う方式、月毎にまとめて課金を行う方式、ポイントを予め販売しておき懸賞応募に従ってポイントを減算していくプリペイド方式などが挙げられる。また、この決済処理部44は、既に支払われた代金を返還するような場合の返金処理も行う。
【００３６】
ユーザーデータベース41は、各ユーザーの個人情報や認証情報等を蓄積するとともに、懸賞サービスに関し、懸賞条件毎に付与された懸賞IDと、懸賞条件に価値情報を送信したユーザーのユーザーIDと、ユーザーが送信した価値情報の値とを関連づけて蓄積するデータベース装置である。
【００３７】
球場システムサーバ5は、球場7内のカメラ9や電光掲示板71、オペレーター端末8a等の各装置を集中管理するサーバ装置であり、具体的には、撮像制御部57と、懸賞管理部55と、掲示板制御部56とを有している。
【００３８】
撮像制御部57は、カメラ9の動作を制御して、野球中継を行うためのモジュールであり、カメラ9によって撮像された動画や静止画をコンテンツデータベース33に送出するモジュールである。また、撮像制御部57は、懸賞管理部55との連携により、懸賞条件が満たされた時点において、カメラ9が記録したコンテンツを、特典コンテンツとしてコンテンツデータベース33に蓄積する機能も備えている。
【００３９】
掲示板制御部56は、球場7内の電光掲示板71及び72における表示情報を生成し、送出し、その表示を制御するモジュールであり、通常は、球場7内の映像やスコアボード、メンバー表等を表示する。また、掲示板制御部56は、懸賞管理部55と連携して、懸賞条件や懸賞募金の集計結果（集計情報）を表示する機能を備えている。さらに、掲示板制御部56は、ゲームの進行に合わせて、集計結果を表示する表示板、又は表示板内における表示位置を変更する機能を有している。例えば、競技が野球のように攻守が交代するような種目であるときには、ゲーム進行による攻守の交代に併せて、攻撃のときにはバッターに見えるよう外野側に表示させ、守備のときにはピッチャーから見えるようにバックネット裏に表示させるように、表示内容を切り替える。
【００４０】
懸賞管理部55は、撮像制御部57や掲示板制御部56、オペレーター端末8aと協動して、実際に懸賞サービスを実行するモジュールであり、懸賞情報生成部51と、懸賞条件設定部52と、集計情報生成部53と、懸賞結果決定部54とを有している。
【００４１】
懸賞情報生成部51は、図3及び図4に示すような、懸賞条件設定部52で設定された懸賞条件や集計情報生成部53で集計された集計情報I2に基づいて、懸賞情報I1を生成するモジュールである。生成された懸賞情報I1は、図3に示すように、掲示板制御部56を通じて、電光掲示板71や72に表示されたり、図4に示すように、コンテンツ配信部32を通じて、端末装置1a等に送信される。
【００４２】
なお、本実施形態では、企業単位での懸賞金も実施しており、企業からの応募された懸賞金の金額や、応募企業等に関する情報である企業懸賞金情報I3を企業広告として配信する機能も有している。
【００４３】
懸賞条件設定部52は、価値情報の送信を受け付ける時間の開始条件及び終了条件、価値情報の受領条件又は返還条件を、懸賞条件として設定するモジュールである。なお、ここでの受領条件又は返還条件には、価値情報の一部又は全部の受領又は返還が含まれるとともに、受領した価値情報を分配する際の、内訳内容及び分配比率が含まれる。すなわち、目標達成の成否に応じて、受領した懸賞募金の何％を選手に対する懸賞金とし、残りをシステム運用の手数料として受領、若しくは返還するかを設定可能となっている。
【００４４】
また、懸賞条件設定部52には、ゲームの展開パターンに対応した懸賞条件のテンプレートが用意されており、このテンプレートは、オペレーター端末8aにおいて選択・編集可能に表示される。テンプレートの例としては、下表に示すとおりである。
【表１】
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【００４５】
オペレーター8は、ゲームの進行や展開を見て、オペレーター端末8aにより懸賞条件のテンプレートを選択し、受領・返還条件、受付時間、表示テキストの編集を行う。表示テキストの編集等は、例えば選手名を変更する等が考えられる。なお、上記表において、”〈金額〉”には、集計情報I2である募金の合計額が自動で入力される。そして、この設定は、懸賞IDとともに懸賞条件設定部52に送出される。
【００４６】
集計情報生成部53は、ユーザーから送信された懸賞募金を集計し、その集計結果を集計情報I2として生成するモジュールである。生成された集計情報I2は、懸賞情報生成部51に送出され、懸賞情報生成部51において懸賞情報I1に盛り込まれる。
【００４７】
懸賞結果決定部54は、オペレーター操作によって受領条件又は返還条件の成否を懸賞結果として入力するモジュールである。すなわち、懸賞結果決定部54には、オペレーター端末8aが接続されており、オペレーター8は、球場7内で進行しているゲームを観覧し、受け付けた懸賞募金の受領条件等の成否（ヒットや三振など）を懸賞結果としてオペレーター端末8aに入力する。懸賞管理部55は、懸賞結果決定部54で決定された懸賞結果に応じて、特典コンテンツの撮影（取得）や、特典コンテンツの配信、課金・決済処理を実行させる。
【００４８】
（応援支援方法）
以上の構成を有する応援支援システムを動作させることによって、本発明の応援支援方法を実施することができる。図5は、本実施形態に係る応援支援システムの動作を示すフローチャート図である。
【００４９】
先ず、ユーザー1は、自己が使用する端末装置1a又は1bから通信サーバ3にアクセスし、ユーザー管理サーバ4の認証部42において認証を行い、ゲーム映像配信サービスを受けて、ゲームの視聴を開始する（S101〜S104）。この認証処理により、ユーザーは、懸賞に応募が可能となる。
【００５０】
球場システム側では、ゲームの進行に合わせて、オペレーター8により懸賞条件の設定が行われる（S105）。具体的には、オペレーター8が、ゲームの進行や展開を見て、オペレーター端末8aにより懸賞条件のテンプレートを選択し、受領・返還条件、受付時間、テキストの編集を行う。この設定は、懸賞IDとともに懸賞条件設定部52に送出される。なお、ここでは、例えば打者である選手Aがヒットを打つことを達成条件とし、選手Aが打席に立っている間、懸賞を受け付けるものとする。
【００５１】
懸賞条件設定部52で設定された懸賞条件は、懸賞情報生成部51に送出され、HTMLや映像信号としての懸賞情報に変換され、この懸賞情報は、掲示板制御部56を通じて、電光掲示板71や72に表示されたり、コンテンツ配信部32を通じて、端末装置1a等に配信される（S106〜S109）。
【００５２】
この表示・配信された懸賞情報を見たユーザーが、当該懸賞に応募するときには、端末装置1a又は1bの送信ボタンをクリックする（S110）。この操作による操作信号は、応募受付部43により受信され、ユーザーデータベース41に記録されるとともに、集計情報生成部53において集計される（S111及びS112）。集計情報生成部53では、集計された懸賞募金の集計額を集計情報として懸賞情報生成部（S114）に送信され、端末装置1a等で表示されるとともに（S115）、電光掲示板にも表示される（S116）。
【００５３】
そして、ゲームが進行し、選手Aがヒットを打つか、或いは三振したものとする（S117）。この状況をオペレーター8は監視しており、その選手Aの結果（達成又は失敗）を、懸賞結果決定部54に入力する。このとき、撮像制御部57では、この結果が出た時点の映像を特典コンテンツとして取得する（S118）。
【００５４】
次いで、懸賞条件が達成されたか否かに応じて、達成されているようであれば、決済処理部44で懸賞募金の分配を行うとともに（S121、S122）、特典コンテンツの配信及びユーザー管理情報の更新を行う（S123〜S125）。一方、ステップS119において、失敗に終わっているようであれば、受領した価値情報を返還する（S120）。
【００５５】
（本実施形態による作用・効果）
以上説明した本実施形態によれば、ユーザー1が選手Aに対する懸賞募金を送信することによって、球場7内に設置された電光掲示板71，72にその懸賞募金の合計金額が表示されるため、応募すればするほど、選手のモチベーションを高めることができ、ユーザー1は、球場にいる選手や観客との実質的な一体感を得ることができ、さらには、選手に対する実質的な応援が可能となる。
【００５６】
なお、本実施形態では、表1に示したように、オペレーター8が、例えば、野球の打者に対して、次の打席でヒットを打ったら懸賞募金をいくら払うというような競技前の募集や、野手がファインプレーをしたときにそのプレーに対する懸賞募金をいくら払うというような競技後の募集など、価値情報の送信の受け付けのタイミングを設定したり、競技前に募集した価値情報について、ヒットを打てなかったら価値情報を返還する、支払額を低減させる、或いは貯金して繰り越すなど、種々の懸賞条件を設定することができ、応援支援の多様化を図ることができる。
【００５７】
また、本実施形態では、カメラ9により、懸賞条件が満たされた時点に記録された競技又は競技者の映像、音声、又は画像等のコンテンツを、特典コンテンツとして応募したユーザーに対して配信するため、ユーザー1に対して価値情報を送信するインセンティブを与えることができる。
【００５８】
（変更例1）
なお、上述した実施形態において、懸賞条件が達成されなかった場合に、ユーザー1に対して懸賞募金の全額を返還するようにしたが（S120）、例えば、図6に示すように、選手に対する懸賞募金の支払いを0円にし、システム手数料など他の分配率を増額するようにしてもよい（S201）。このとき、懸賞募金をしたユーザー1には、受領した懸賞募金からシステム手数料を差し引いた一部を返還してもよいし、受領金の返還をすることなく、特典コンテンツとして、選手Aの画像に代えて、人気漫画家のイラストなど、懸賞条件の達成とは関係ないコンテンツに変更して配信してもよい（S302）。
【００５９】
また、懸賞条件が達成されなかった場合のその他の処理として、例えば図7に示すように、達成されなかった懸賞条件に対して送信された懸賞募金を、次回の懸賞に対する募金として繰り越すようにしてもよい（S301）。この場合においても、ユーザー1に返還する応募金を全額とするかその一部とするかを設定することが可能であり、また、配信される特典コンテンツをイラストなどに変更することもできる（S302）。
【００６０】
（変更例2）
また、上記実施形態では、懸賞募金の合計額を直接懸賞募金としたが、例えば、相撲のように懸賞募金の単位が決められているような競技であるときには、前記懸賞条件設定部52は、受領条件として、価値情報の集計値が、所定の閾値（単位金額）を越えた場合に、当該閾値に相当する価値情報が受領されたとする設定機能を有するようにしてもよい。
【００６１】
この場合には、例えば、相撲などのように、既に懸賞募金制度が導入されている場合に、その制度に合致した価値情報の集計を行うことができ、従前の精度との迎合を容易なものとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】実施形態に係る応援支援システムの概略構成を示す説明図である。
【図２】実施形態に係る応援支援システムにおける各サーバ装置の内部構成を示す機能ブロック図である。
【図３】実施形態に係る応援支援システムにおける電光掲示板の表示状態を示す説明図である。
【図４】実施形態に係る応援支援システムにおける端末装置での表示状態を示す説明図である。
【図５】実施形態に係る実施形態に係る応援支援システムの動作を示すフローチャート図である。
【図６】変更例に係る応援支援システムの懸賞結果決定後の動作を示すフローチャート図である。
【図７】変更例に係る応援支援システムの懸賞結果決定後の動作を示すフローチャート図である。
【符号の説明】
【００６３】
1…ユーザー
1a，1b…端末装置
2…通信ネットワーク
3…通信サーバ
4…ユーザー管理サーバ
5…球場システムサーバ
6…無線基地局
7…球場
8…オペレーター
8a…オペレーター端末
9…カメラ
31…通信部
32…コンテンツ配信部
33…コンテンツデータベース
41…ユーザーデータベース
42…認証部
43…応募受付部
44…決済処理部
51…懸賞情報生成部
52…懸賞条件設定部
53…集計情報生成部
54…懸賞結果決定部
55…懸賞管理部
56…掲示板制御部
57…撮像制御部
71，72…電光掲示板
【図２】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図１】
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【図３】
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【図４】
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