(57)【要約】【課題】教育機関で用いられる教育用教材について、正誤判定の記入内容を精度良く抽出判定し、その正誤判定の記入内容についての自動採点集計を行うことを可能とする。【解決手段】解答欄を有した教育用教材から画像データを得る画像入力手段４１と、前記画像入力手段４１が得た画像データに対し色種類を限定する限定色化を行う限定色化手段４４と、限定色化後の画像データから所定色成分の抽出により前記正誤判定の記入内容を認識する正誤判定手段４７と、正誤判定の認識結果を基に前記教育用教材に記入された正誤判定を採点集計する得点算出手段４８と、を備えて教材処理装置を構成する。【選択図】図３
2007033727.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
解答欄への解答の記入および当該解答に対する正誤判定の記入がされた教育用教材についての画像読み取りを行って当該教育用教材から画像データを得る画像入力手段と、
前記画像入力手段で得た画像データに対し当該画像データにおける色種類を限定する限定色化を行う限定色化手段と、
前記限定色化手段が限定色化を行った後の画像データから所定色成分についてのものを抽出し前記正誤判定の記入内容として認識する正誤判定認識手段と、
前記正誤判定認識手段による認識結果に基づき前記読み取り手段が画像読み取りを行った教育用教材について当該教育用教材に記入された正誤判定の採点集計を行う採点集計手段と
を備えることを特徴とする教材処理装置。
【請求項２】
前記教育用教材の原本についての電子データを記憶蓄積する原本画像記憶手段と、
前記限定色化手段が限定色化を行った後の画像データを前記原本画像記憶手段が記憶蓄積する電子データと比較して差分を抽出する差分抽出手段とを備えるとともに、
前記正誤判定認識手段は、前記差分抽出手段による差分抽出結果から前記所定色成分についてのものを抽出し前記正誤判定の記入内容として認識する
ことを特徴とする請求項１記載の教材処理装置。
【請求項３】
前記原本画像記憶手段が記憶蓄積する前記教育用教材の原本についての電子データは、当該電子データ中における画像データが予め限定色化されたものである
ことを特徴とする請求項２記載の教材処理装置。
【請求項４】
前記画像入力手段で得た画像データを限定色化する際に使用あるいは／かつ算出される情報に基づき、前記教育用教材の原本についての電子データ中における画像データの限定色化を行う
ことを特徴とする請求項２または３記載の教材処理装置。
【請求項５】
前記教育用教材の原本についての電子データ中における画像データを限定色化する際に使用あるいは／かつ算出される情報に基づき、前記画像入力手段で得た画像データの限定色化を行う  ことを特徴とする請求項２または３記載の教材処理装置。
【請求項６】
解答欄への解答の記入および当該解答に対する正誤判定の記入がされた教育用教材についての画像読み取りを行って当該教育用教材から画像データを得る画像入力ステップと、
前記画像入力ステップで得た画像データに対し当該画像データにおける色種類を限定する限定色化を行う限定色化ステップと、
前記限定色化ステップにて限定色化を行った後の画像データから所定色成分についてのものを抽出し前記正誤判定の記入内容として認識する正誤判定認識ステップと、
前記正誤判定認識ステップでの認識結果に基づき前記読み取りステップにて画像読み取りを行った教育用教材について当該教育用教材に記入された正誤判定の採点集計を行う採点集計ステップと
を含むことを特徴とする教材処理方法。
【請求項７】
解答欄への解答の記入および当該解答に対する正誤判定の記入がされた教育用教材についての画像読み取りを行って当該教育用教材から画像データを得る画像読取装置と接続するコンピュータを、
前記画像読取装置で得た画像データに対し当該画像データにおける色種類を限定する限定色化を行う限定色化手段と、
前記限定色化手段が限定色化を行った後の画像データから所定色成分についてのものを抽出し前記正誤判定の記入内容として認識する正誤判定認識手段と、
前記正誤判定認識手段による認識結果に基づき前記画像読取装置が画像読み取りを行った教育用教材について当該教育用教材に記入された正誤判定の採点集計を行う採点集計手段
として機能させることを特徴とする教材処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、教育機関で用いられる教育用教材を取り扱う教材処理装置、教材処理方法および教材処理プログラムに関し、特にその教育用教材についての採点処理を行う教材処理装置、教材処理方法および教材処理プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、学校や塾等の教育機関では、例えばテストの答案用紙や練習問題シートのような教育用教材を用いることが多い。すなわち、問題およびその解答欄を有した教育用教材を用いて、その教育用教材上に生徒に解答を記入させ、その記入された解答に対して教師が採点を行う、といったことが広く行われている。
【０００３】
ところで、教育用教材については、その採点処理の省力化が強く求められている。これに応えるべく、採点処理の省力化を実現するものとしては、例えば、パーソナルコンピュータ（以下、単に「ＰＣ」という）に採点台および採点ペンを接続し、採点台の所定位置に教育用教材を載置した状態で採点ペンによって○×付けを実施することで、ＰＣに対して教育用教材上に記入された解答の位置情報およびその正否情報を入力し得るようにし、これによりＰＣにて教育用教材上の解答についての自動採点を実施するように構成されたシステムが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開平６−２６６２７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ただし、教育用教材についての採点処理にあたり、採点台や採点ペン等といった専用の構成機器を必要とすることは、必ずしも好適とはいえない。専用の構成機器は、システム全体の構成の複雑化や高コスト化等を招く要因となり得るからである。また、専用の構成機器を必要とすると、対応可能な教育用教材が限定されてしまい、その教育用教材についての汎用性が制限されてしまうおそれもある。
【０００６】
その一方で、近年、教育機関には、ＰＣや複写機、あるいはスキャン機能、プリント機能およびネットワーク通信機能等を統合した、いわゆる複合機が設置されて用いられていることが一般的である。
このことから、教育用教材の採点処理については、例えば「○」または「×」といった正誤判定の記入がされた教育用教材について、これを複写機等のスキャン機能を用いて読み取り、その読み取り結果である画像データに対してＰＣ等の画像処理機能を用いて画像処理を行うことで、特別な構成機器を必要とすることなく、教育用教材上の解答についての自動採点を可能にすることも考えられる。具体的には、教育用教材から画像データを得ると、その画像データから正誤判定の記入内容を抽出することで、教育用教材に記入された正誤判定の採点集計を行い、さらにはその画像データから教育用教材への解答記入者による記名内容を抽出して、ＯＣＲ（Optical Character Reader）技術等によりその解答記入者の特定を行い、これらの採点集計結果と解答者特定結果とを互いに関連付けて出力することで、上述した特許文献１に開示されたものと同様の自動採点結果が得られるようになる。
【０００７】
しかしながら、上述したような教育用教材の採点処理にあたっては、教育用教材上の「○」または「×」といった図形形状をできる限り忠実に抽出して、その図形形状が「○」または「×」のどちらであるかを精度良く判定することが必要となる。その「○」または「×」といった正誤判定の記入内容の判定結果に基づいて、採点集計を行うことになるからである。
【０００８】
そこで、本発明は、教育機関で用いられる教育用教材について、正誤判定の記入内容についての自動採点集計を行い、これによりその採点処理の省力化を実現するとともに、自動採点集計の信頼性向上を図るべく、正誤判定の記入内容を精度良く抽出判定することのできる、教材処理装置、教材処理方法および教材処理プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、上記目的を達成するために案出された教材処理装置で、解答欄への解答の記入および当該解答に対する正誤判定の記入がされた教育用教材についての画像読み取りを行って当該教育用教材から画像データを得る画像入力手段と、前記画像入力手段で得た画像データに対し当該画像データにおける色種類を限定する限定色化を行う限定色化手段と、前記限定色化手段が限定色化を行った後の画像データから所定色成分についてのものを抽出し前記正誤判定の記入内容として認識する正誤判定認識手段と、前記正誤判定認識手段による認識結果に基づき前記読み取り手段が画像読み取りを行った教育用教材について当該教育用教材に記入された正誤判定の採点集計を行う採点集計手段とを備えることを特徴とするものである。
【００１０】
また、本発明は、上記目的を達成するために案出された教材処理方法で、解答欄への解答の記入および当該解答に対する正誤判定の記入がされた教育用教材についての画像読み取りを行って当該教育用教材から画像データを得る画像入力ステップと、前記画像入力ステップで得た画像データに対し当該画像データにおける色種類を限定する限定色化を行う限定色化ステップと、前記限定色化ステップにて限定色化を行った後の画像データから所定色成分についてのものを抽出し前記正誤判定の記入内容として認識する正誤判定認識ステップと、前記正誤判定認識ステップでの認識結果に基づき前記読み取りステップにて画像読み取りを行った教育用教材について当該教育用教材に記入された正誤判定の採点集計を行う採点集計ステップとを含むことを特徴とする。
【００１１】
また、本発明は、上記目的を達成するために案出された教材処理プログラムで、解答欄への解答の記入および当該解答に対する正誤判定の記入がされた教育用教材についての画像読み取りを行って当該教育用教材から画像データを得る画像読取装置と接続するコンピュータを、前記画像読取装置で得た画像データに対し当該画像データにおける色種類を限定する限定色化を行う限定色化手段と、前記限定色化手段が限定色化を行った後の画像データから所定色成分についてのものを抽出し前記正誤判定の記入内容として認識する正誤判定認識手段と、前記正誤判定認識手段による認識結果に基づき前記画像読取装置が画像読み取りを行った教育用教材について当該教育用教材に記入された正誤判定の採点集計を行う採点集計手段として機能させることを特徴とするものである。
【００１２】
上記構成の教材処理装置、上記手順の教材処理方法、および、上記構成の教材処理プログラムでは、正誤判定の記入がされた教育用教材から得た画像データに対して限定色化を行うようになっている。「限定色化」とは、画像データにおける色種類を限定することをいい、具体的には画像データを構成する各画素の色成分が白、黒または赤といった限定色のいずれかになるようなデータ処理を行ったり、あるいは限定色以外の画素を取り除いたりすることが考えられる。なお、限定色化によって限定される色種類は、Ｎ色（Ｎは二以上の自然数）であれば、白、黒または赤といった三色に限られることはない。
そして、限定色化を行った後は、その限定色化後の画像データから所定色成分（例えば、赤色成分）についてのものを抽出して、これを正誤判定の記入内容として認識し、その認識結果に基づき教育用教材に記入された正誤判定の採点集計を行う。
したがって、正誤判定が記入された教育用教材から画像データを得れば、その記入された正誤判定について、採点結果の自動集計が行われ、結果として教育用教材についての採点処理が省力化されることとなる。しかも、教育用教材から得た画像データを基にするため、例えば、複写機または複合機等によって実現されるスキャン機能と、通常のコンピュータとしての機能が有する情報記憶処理機能、画像処理機能および演算処理機能とがあれば、装置構成を実現することができ、専用の構成機器を必要とすることもない。
さらには、教育用教材から得た画像データに対して限定色化を行うため、例えば教育用教材上に多く色種類が存在する場合であっても、その教育用教材上に所定色で記入された正誤判定の記入内容を、忠実に抽出して精度良く判定することができ、その抽出判定のための処理負荷も軽減できる。
【発明の効果】
【００１３】
以上のように、本発明の教材処理装置、教材処理方法および教材処理プログラムでは、教育機関で用いられる教育用教材について、正誤判定の記入内容に基づいて自動採点集計を行うので、専用の構成機器を必要とすることがなく、その採点処理の省力化の実現することができる。しかも、正誤判定の記入内容に基づいて自動採点集計を行う場合であっても、教育用教材から得た画像データの限定色化を経ることで、その正誤判定の記入内容を精度良く抽出判定することができ、自動採点集計の信頼性向上が図れるようになる。
したがって、本発明の教材処理装置、教材処理方法および教材処理プログラムは、教育機関で用いるのにあたり非常に利便性の高いものとなり、信頼性の高い採点処理を円滑に行えるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面に基づき本発明に係る教材処理装置、教材処理方法および教材処理プログラムについて説明する。
【００１５】
〔システム全体の概略構成の説明〕
先ず、教材処理装置を実現するシステム構成について説明する。図１は、本発明に係る教材処理装置の具体的なシステム構成例を示すブロック図である。
【００１６】
図例のように、ここで説明する教材処理装置は、画像読み取り部１と、データベース部２と、画像データ解析部３と、教材判別部４と、歪み補正部５と、限定色化部６と、差分抽出部７と、解答者抽出部８と、正誤判定抽出部９と、途切れ補正部１０と、図形形状認識部１１と、記入位置認識部１２と、採点集計部１３と、集計結果出力部１４と、を備えて構成されている。
【００１７】
画像読み取り部１は、処理対象となる教育用教材に対して、公知の光学的画像読み取り技術を用いた画像読み取りを行って、その教育用教材から画像データを得るものである。ただし、画像読み取り部１では、ＡＤＦ（Automatic Document Feeder）を有しており、複数の教育用教材から連続的に画像データを読み取り得るようになっている。
【００１８】
ここで、教育用教材について簡単に説明する。図２は、教育用教材の一具体例を示す説明図である。図例のように、教育用教材２０は、問題およびその解答欄２１を有したもので、具体的には教育機関で用いられるテストの答案用紙や練習問題シート等がこれに相当する。ただし、教育用教材２０は、少なくとも解答欄２１を有していればよく、問題文については必ずしも記載されていなくともよい。
また、教育用教材２０には、その教育用教材を識別特定するための識別情報欄２２と、解答欄２１への解答記入者に関する解答者情報欄２３と、を有している。識別情報欄２２には、例えば教育用教材の科目、タイトル、適用学年等が予め記載されるものとする。ただし、これらの記載に加えて、またはこれらの記載とは別に、教育用教材２０を識別するためのコード情報が埋め込まれていてもよい。コード情報の埋め込みは、公知技術を利用して実現すればよいが、その一つの具体例として、例えば「ｉＴｏｎｅ（登録商標）」と呼ばれるもののように、階調表現としての万線スクリーンまたはドットスクリーンを構成する画素の形態（位置、形状等）を変化させることで、ハーフトーン画像の中にデジタル情報を埋め込むようにする、といった技術を用いることが考えられる。一方、解答者情報欄２３には、解答記入者の学級、出席番号、氏名等が記入され得るようになっている。
【００１９】
画像読み取り部１での画像読み取りに対象となる教育用教材２０は、生徒等の解答記入者によって解答者情報欄２３への氏名等の記入および解答欄２１への解答記入がされ、さらに教師等によって各解答欄２１に記入された解答に対する「○」や「×」等の正誤判定の図形記入がされたもの、すなわち後述する採点集計処理の対象となるものである。
【００２０】
また図１において、データベース部２は、教育用教材２０についての電子データを保持蓄積するものである。特に、データベース部２では、解答欄２１等が未記入であるもの、すなわち教育用教材２０の原本についての電子データを保持蓄積するようになっている。
このような教育用教材２０についての電子データは、データベース部２にて保持蓄積可能なものであれば、そのデータ形式を問わない。例えば、ビットマップ形式の画像データであっても、文書作成ソフトウェアで作成したアプリケーション文書データであっても良い。
ただし、教育用教材２０の電子データは、その教育用教材２０における解答欄２１や識別情報欄２３等のレイアウトを特定し得る画像データの他に、その教育用教材２０の属性（科目、タイトル、適用学年等）に関する情報を含むものとする。
【００２１】
画像データ解析部３は、画像読み取り部１で得られた画像データについて、その解析処理を行うものである。解析処理としては、レイアウト解析、文字図形分離、文字認識、コード情報認識、図形処理、色成分認識等が挙げられるが、いずれも公知の画像処理技術を利用して実現すればよいため、ここではその詳細な説明を省略する。
【００２２】
教材判別部４は、タイトル解析部とコード情報解析部との少なくとも一方からなるもので、画像データ解析部３での解析処理の結果、特に識別情報欄２２についてのタイトル解析部によるタイトル解析またはコード情報解析部によるコード解析の少なくとも一方の結果を基にして、画像読み取り部１で得られた画像データの元となった教育用教材２０を識別特定するものである。このとき、教材判別部４では、データベース部２が電子データを保持蓄積している教育用教材の原本と照らし合わせ、該当する電子データがデータベース部２に保持蓄積されていなければ、教育用教材２０の識別特定エラーと判定するようになっている。すなわち、教材判別部４は、画像データ解析部３での解析結果から、画像読み取り部１で得られた画像データとの比較対象となる電子データを特定するものである。
【００２３】
歪み補正部５は、画像読み取り部１で得られた画像データに対して、その画像データにおける画像歪みの補正を行うものである。画像歪みの補正としては、傾き補正や主走査方向または副走査方向の拡縮補正等が挙げられるが、いずれも公知の画像処理技術を利用して実現すればよいため、ここではその詳細な説明を省略する。
【００２４】
限定色化部６は、画像データに対する限定色化を行うものである。「限定色化」とは、画像データにおける色種類を限定することをいう。具体的には、似た色を同一の色とするデータ処理を行って、画像データを構成する各画素の色成分が白、黒または赤といった限定色のいずれかになるようにしたり、あるいは限定色以外の画素を取り除いたりすることが考えられる。なお、限定色化によって限定される色種類は、Ｎ色（Ｎは二以上の自然数）であれば、白、黒または赤といった三色に限られることはない。
また、限定色化部６では、画像読み取り部１で得られた画像データと、データベース部２が保持蓄積している電子データ中における画像データとのそれぞれについて、限定色化を行い得るようになっている。
なお、画像読み取り部１で得られた画像データと、データベース部２が保持蓄積している電子データ中における画像データとのそれぞれについて、限定色化を行う場合には、画像読み取り部１で得られた画像データを限定色化する際に使用あるいは／かつ算出される情報に基づいて、データベース部２が保持蓄積している電子データ中における画像データの限定色化を行うことが考えられる。ここで、「限定色化する際に使用あるいは／かつ算出される情報」とは、例えば、限定色化の色数や色種類等が挙げられる。
逆に、データベース部２が保持蓄積している電子データ中における画像データを限定色化する際に使用あるいは／かつ算出される情報に基づいて、画像読み取り部１で得られた画像データの限定色化を行ってもよい。
また、データベース部２が保持蓄積している電子データ中における画像データは、予め限定色化されているものであってもよい。
【００２５】
差分抽出部７は、画像読み取り部１で得られた画像データと、その比較対象となるデータベース部２内の電子データ中における画像データとを比較して、それぞれの間の差分を抽出するものである。比較対象となるデータベース部２内の電子データは、教材判別部４での教育用教材の識別特定の結果に基づいて特定されるものとする。また、比較処理される画像データは、限定色化部６による限定色化を経た後のものである。なお、差分抽出処理の手法自体については、公知の画像処理技術を利用して実現すればよいため、ここではその詳細な説明を省略する。
【００２６】
解答者抽出部８は、出席番号情報切り出し部と手書きＯＣＲ（Optical Character Reader）部との少なくとも一方、好ましくは両方からなるもので、画像データ解析部３での解析処理の結果を基にしつつ、差分抽出部７に抽出された差分のうち、解答者情報欄２３についての差分に対し、その差分からの出席番号情報切り出し部による文字情報抽出や手書きＯＣＲ部による文字認識処理等を通じて、画像読み取り部１で読み取り対象となった教育用教材２０における解答者情報を抽出するものである。解答者情報としては、解答記入者の学級、出席番号、氏名等といった、解答記入者を識別するための情報が挙げられる。
【００２７】
正誤判定抽出部９は、画像データ解析部３での解析処理の結果を基にしつつ、差分抽出部７に抽出された差分から、さらに正誤判定（具体的には、例えば「○」または「×」の図形）の記入内容を抽出するものである。正誤判定の記入内容の抽出は、例えば差分抽出部７での抽出結果に対する色成分認識処理を通じて、所定色成分についてのものを抽出することによって行えばよい。一般に、正誤判定の記入は、赤色で行われるからである。
【００２８】
途切れ補正部１０は、正誤判定抽出部９での抽出結果に対して途切れ補正処理を行うものである。途切れ補正処理とは、抽出された線分同士を接続して、その抽出線分間の途切れを解消するための処理である。すなわち、途切れ補正部１０は、本発明における途切れ補正手段として機能するものである。
【００２９】
図形形状認識部１１は、正誤判定抽出部９で抽出され、途切れ補正部１０で途切れ補正がされた正誤判定の記入内容に対して、その形状認識を行って、その正誤判定の記入内容を認識するものである。形状認識は、例えば「○」または「×」の図形形状とのパターンマッチングによって行えばよい。すなわち、図形形状認識部１１は、正誤判定の記入内容が「正解（○）」または「不正解（×）」であるかを認識するものである。
【００３０】
記入位置認識部１２は、図形形状認識部１１に形状が認識された正誤判定の記入内容について、その教育用教材上における記入位置を認識するものである。記入位置の認識は、例えば教育用教材上における座標解析によって行えばよい。
【００３１】
採点集計部１３は、図形形状認識部１１による正誤判定の記入内容の認識結果と、記入位置認識部１２による正誤判定の記入位置の認識結果と、データベース部２が保持蓄積している教育用教材２０の電子データに含まれる当該教育用教材２０の各解答欄２１についての配点情報とを基にして、これらを互いに対応付けながら、画像読み取り部１が画像読み取りを行った教育用教材２０について、その教育用教材２０に記入された正誤判定を採点集計して、当該教育用教材２０における得点を算出するものである。
【００３２】
集計結果出力部１４は、採点集計部１３による採点集計の結果を、解答者抽出部８が抽出した解答者情報と関連付けて出力するものである。なお、集計結果出力部１４による出力先としては、教材処理装置と接続するデータベース装置３１またはファイルサーバ装置３２で、教育用教材についての採点集計結果を管理するものが挙げられる。
【００３３】
なお、以上に説明した各部１〜１４のうち、画像読み取り部１については、画像読取装置としての機能を有した複写機、複合機またはスキャナ装置を利用して実現することが考えられる。その場合に、ＡＤＦが付設されていると、複数の教育用教材に対する画像読み取りを連続的に行うことができる。
また、画像読み取り部１を除く他の各部２〜１４については、例えばＰＣのように、所定プログラムを実行することによって情報記憶処理機能、画像処理機能、演算処理機能等を実現するコンピュータ機器を利用して実現することが考えられる。その場合に、各部２〜１４の実現に必要となる所定プログラムは、予めＰＣ内にインストールしておくことが考えられるが、予めインストールされているのではなく、コンピュータ読み取り可能な記憶媒体に格納されて提供されるものであっても、または有線若しくは無線による通信手段を介して配信されるものであってもよい。つまり、上述した構成の教材処理装置は、画像読取装置と接続するコンピュータを教材処理装置として機能させる教材処理プログラムによっても実現可能である。
【００３４】
〔教材処理装置の特徴的な機能構成例の説明〕
次に、以上のようなシステム構成によって実現される教材処理装置（教材処理プログラムによって実現される場合を含む）の特徴的な機能構成について、さらに詳しく説明する。
【００３５】
図３は、本発明に係る教材処理装置の機能構成例を示すブロック図である。図例のように、教材処理装置は、入力手段４１と、原本画像・配点情報記憶手段４２と、原本画像探索手段４３と、限定色化手段４４と、Ｎ色化手段４５と、追記抽出手段４６と、正誤判定手段４７と、得点算出手段４８と、得点記憶手段４９としての機能を備えて構成されている。
【００３６】
入力手段４１は、画像読み取り部１によって実現される機能で、解答欄２１への解答の記入および当該解答に対する正誤判定の記入がされた教育用教材２０に対する画像読み取りを行って、その教育用教材２０から画像データを得るためのものである。
【００３７】
原本画像・配点情報記憶手段４２は、データベース部２によって実現される機能で、教育用教材２０の原本についての電子データを保持蓄積するためのものである。
【００３８】
原本画像探索手段４３は、画像データ解析部３および教材判別部４によって実現される機能で、画像読み取り部１で得られた画像データとの比較対象となる電子データを特定し、その特定した電子データを原本画像・配点情報記憶手段４２内から探索するものである。
【００３９】
限定色化手段４４は、限定色化部６によって実現される機能で、画像読み取り部１で得られた画像データに対する限定色化を行うためのものである。具体的には、似た色を同一の色とするデータ処理を行って、画像データを構成する各画素の色成分が、例えば白、黒または赤といった限定色のいずれかになるようにする。このような限定色化を行えば、入力手段４１での各教育用教材２０に対する画像読み取りにバラツキが生じていても、そのバラツキの解消を図ることができる。ただし、限定色化は、例えば限定色以外の色成分の画素を取り除くといったように、他の手法により行うものであってもよい。
【００４０】
Ｎ色化手段４５は、限定色化部６によって実現される機能で、原本画像探索手段４３によって探索された電子データ中における画像データに対して限定色化を行うためのものである。このＮ色化手段４５では、限定色化手段４４とは異なり、例えば限定色化手段４４が白、黒または赤といった色への限定色化を行うものであれば、その限定色の数より一つ少ない白または黒といった色への限定色化（二値化）を行うようになっている。すなわち、Ｎ色化のＮは二以上の自然数である。このように、Ｎ色化手段４５での限定色化の色数が限定色化手段４４での限定色化の色数よりも少ないのは、限定色化手段４４が教育用教材２０からの画像読み取りで得られた画像データを処理対象とする一方で、Ｎ色化手段４５は原本画像・配点情報記憶手段４２内に保持蓄積されている画像データ、すなわち教育用教材２０の原本の画像データを処理対象とすることによる。つまり、正誤判定の記入色が考慮不要であることから、Ｎ色化手段４５のほうが限定色化手段４４よりも限定色化の色数が一つ少ないのである。なお、限定色化の手法は、限定色化手段４４と同一でよい。
【００４１】
追記抽出手段４６は、差分抽出部７、解答者抽出部８、正誤判定抽出部９および途切れ補正部１０によって実現される機能で、限定色化手段４４による限定色化後の画像データと、Ｎ色化手段４５による限定色化後の画像データとを比較し、その比較結果から教育用教材２０上における追記内容、具体的には正誤判定の記入内容および解答者情報を抽出するためのものである。
【００４２】
正誤判定手段４７は、図形形状認識部１１および記入位置認識部１２によって実現される機能で、教育用教材２０上における正誤判定の記入内容が「正解（○）」または「不正解（×）」であるかを認識するとともに、その正誤判定の教育用教材上における記入位置を認識するためのものである。
【００４３】
得点算出手段４８は、採点集計部１３によって実現される機能で、正誤判定手段４７による正誤判定の認識結果と、原本画像・配点情報記憶手段４２に記憶されている配点情報とを互いに対応付けて、教育用教材２０上に記入された正誤判定を採点集計して、当該教育用教材２０における得点を算出するためのものである。
【００４４】
得点記憶手段４９は、集計結果出力部１４によって実現される機能で、教育用教材２０上における得点の算出結果を、その教育用教材２０から抽出した解答者情報と関連付けて出力して、データベース装置３１またはファイルサーバ装置３２に記憶管理させるためのものである。
【００４５】
〔処理動作例の概要の説明〕
次に、以上のように構成された教材処理装置（教材処理プログラムによっても実現される場合を含む）における処理動作例、すなわち本発明に係る教材処理方法の手順について説明する。図４は、本発明に係る教材処理装置における基本的な処理動作例の概要を示す説明図である。
【００４６】
教材処理装置を利用する場合には、先ず、生徒等によって解答者情報欄２３への氏名等の記入および解答欄２１への解答記入がされ、さらに教師等によって各解答欄２１に記入された解答に対する「○」や「×」等の正誤判定の図形記入がされた教育用教材２０とについて、画像読み取り部１が画像読み取りを行って、それぞれから画像データを得る（ステップ１０１、以下ステップを「Ｓ」と略す）。
【００４７】
このとき、ＡＤＦを用いることで、例えば同一学級のような一つのグループに纏めて処理すべき複数の教育用教材２０について、一括して画像読み取りを行って、それぞれから連続的に画像データを得ることができる。すなわち、複数の教育用教材２０に対して、連続的に画像読み取りを行うことができる。
なお、画像読み取りによって得られた画像データについては、一旦ワークエリアとして用いられるメモリ等に保持しておく。
【００４８】
その後は、各教育用教材２０から得られたそれぞれの画像データに対して、順次、詳細を後述する自動採点処理が行われる（Ｓ１０２）。
【００４９】
そして、自動採点処理を経て、各教育用教材２０についての得点が算出されると、その算出結果が解答者情報と関連付けられて、教材処理装置と接続するデータベース装置３１またはファイルサーバ装置３２に出力され、そのデータベース装置３１またはファイルサーバ装置３２にて記憶保持される（Ｓ１０３）。これにより、データベース装置３１またはファイルサーバ装置３２では、教育用教材２０についての採点集計結果を、例えば一覧形式で、管理または利用することが可能となるのである。
【００５０】
続いて、以上のような処理動作例における自動採点処理について、さらに詳細に説明する。
【００５１】
〔自動採点処理の説明〕
自動採点処理は、以下のような手順で行われる。すなわち、自動採点処理にあたっては、ある一つの教育用教材２０から得られた画像データについて、画像データ解析部３がその解析処理を行い、その解析処理の結果に基づいて教材判別部４が教育用教材２０の識別特定を行う。この識別特定は、例えば「理科」「５年」「１．天気と気温の変化」といったタイトル解析または識別情報欄２２に埋め込まれたコード情報についてのコード解析を通じて行えばよい。この識別特定を経ることで、教材判別部４では、画像読み取り部１で得られた画像データとの比較対象となる原本についての電子データを特定し、その電子データをデータベース部２に保持蓄積されている中から探索することが可能となる。
つまり、入力手段４１としての機能が一つの教育用教材２０から得た画像データについて、原本探索手段４３としての機能がその比較対象となる電子データを識別特定し、その識別特定した電子データを原本画像・配点情報記憶手段４２内から探索するのである。
なお、この識別特定は、画像読み取り部１が画像読み取りを行った複数の教育用教材２０のそれぞれについて順次行うことも考えられるが、一般に一つのグループに纏めて処理される教育用教材２０は全て同一のものであるため、その纏めて処理される中で最初に処理される教育用教材２０についてのみ行えばよい。また、原本についての電子データの探索については、公知技術を利用して実現すればよいため、ここではその詳細な説明を省略する。
そして、教材判別部４が電子データを特定すると、データベース部２は、その特定結果に従いつつ、保持蓄積している中から該当する電子データを取り出して、これを限定色化部６へ受け渡す。
【００５２】
その一方で、ある一つの教育用教材２０から得られた画像データについては、歪み補正部５がその画像データにおける画像歪みの補正を行う。この画像歪みの補正は、スキャナ部２０での画像読み取りの際に生じ得る画像歪みを補正するために行うものであり、その後に行う電子データとの比較や差分抽出等の精度向上を図るためのものである。
【００５３】
そして、限定色化部６は、データベース部２から受け渡された電子データと、画像読み取り部１で得られ、歪み補正部５で画像歪みが補正された後の画像データとについて、それぞれに対する限定色化を行う。
つまり、限定色化手段４４としての機能が教育用教材２０からの画像読み取りで得られた画像データについて限定色化を行う一方、Ｎ色化手段４５としての機能が教育用教材２０の原本についての画像データに対する限定色化を行うのである。
【００５４】
限定色化部６での限定色化の後は、続いて、差分抽出部７が、教育用教材２０から得られた画像データと当該教育用教材２０の原本についての画像データで、それぞれ限定色化後のものを、互いに比較して、その差分を抽出する。具体的には、教育用教材２０から得られた画像データについて限定色化の結果、すなわち限定色化手段４４による限定色化の結果から、教育用教材２０の原本についての画像データに対する限定色化限定色化の結果、すなわちＮ色化手段４５による限定色化の結果を減算することで、差分抽出を行うことが考えられる。この差分抽出によって、解答者情報欄２３および各解答欄２１への記入内容並びに各解答欄２１に対する正誤判定の記入内容が抽出されることになる。
【００５５】
差分抽出部７が差分を抽出すると、その後は、解答者抽出部８が、その差分に対する文字認識処理等を通じて、画像読み取り部１で読み取り対象となった教育用教材の解答記入者についての解答者情報を特定する。これにより、画像読み取り部１で画像読み取りが行われた各教育用教材２０について、解答を記入した解答記入者の学級、出席番号、氏名等を特定することが可能となる。
【００５６】
また、差分抽出部７による差分抽出結果に対しては、各解答欄２１への正誤判定の記入内容を抽出するために、その差分抽出結果から正誤判定抽出部９がさらに所定色成分についてのもの、具体的には例えば赤色成分のものを抽出する。所定色成分の抽出は、例えば差分抽出結果が画素データからなる場合であれば、その画素データを構成する色成分データに着目することで行うことができる。
【００５７】
ただし、一般に、教育用教材２０上での「○」や「×」等の正誤判定の図形記入は、問題文、各解答欄２１を特定する枠、各解答欄２１への解答記入内容等に重ねて行われることが多い。そのため、正誤判定抽出部９による所定色成分の抽出結果は、その重なり部分が除かれたもの、すなわち「○」や「×」等の図形に途切れ部分が生じたものとなるおそれがある。このことから、正誤判定抽出部９による所定色成分の抽出結果に対しては、途切れ補正部１０が途切れ補正処理を行う。
【００５８】
ここで、途切れ補正部１０による途切れ補正処理について詳しく説明する。
【００５９】
図５は、途切れ補正処理の一例を示す説明図である。
途切れ補正処理にあたっては、図５（ａ）に示すように、正誤判定抽出部９による所定色成分の抽出結果、すなわち「○」や「×」等の図形であるはずの抽出結果に対して、細線化処理を実行し（Ｓ２０１）、さらに端点抽出処理を実行する（Ｓ２０２）。これにより、「○」や「×」等の図形に途切れ部分が生じている場合に、その途切れ部分における端点が抽出されることになる。なお、このときに行う細線化処理および端点抽出処理は、公知技術を利用して行えばよいため、ここではその詳細な説明を省略する。
そして、端点を抽出したら、その抽出した全ての端点に対して、以下のような処理を実行する（Ｓ２０３）。すなわち、先ず、未処理の端点を一つ選択し（Ｓ２０４）、その選択した端点（以下「第一端点」という）から、予め設定されている所定距離内にあって、かつ、最も近傍にある未処理の端点（以下「第二端点」という）をさらに選択する（Ｓ２０５）。そして、第二端点があれば（Ｓ２０６）、第一端点と第二端点とを互いに接続するとともに（Ｓ２０７）、第一端点および第二端点をいずれも処理済みにする（Ｓ２０８）。一方、第二端点が存在しない場合には（Ｓ２０６）、端点間の接続は行わずに、第一端点を処理済みにする（Ｓ２０９）。このような処理を、未処理の端点がなくなるまで、全ての端点に対して行う（Ｓ２０３〜Ｓ２０９）。
これにより、例えば図５（ｂ）に示す図形が抽出された場合には、端点Ａに対して、所定距離内に端点Ｂ，Ｃが存在していても、その中で最も近傍の端点Ｂが端点Ａと接続されることとなり、「○」の図形における途切れ部分が補正されることになる。
【００６０】
図６は、途切れ補正処理の他の例を示す説明図である。
途切れ補正処理の他の例では、正誤判定抽出部９による所定色成分の抽出結果の他に、歪み補正部５による画像歪み補正後の画像データをも用いて、途切れ補正処理の精度向上を図っている。すなわち、途切れ補正処理の他の例では、図６（ａ）に示すように、歪み補正部５による画像歪み補正後の画像データに対して二値化処理を行う（Ｓ３０１）。ただし、差分抽出部７による差分抽出または正誤判定抽出部９による所定色成分の抽出の際に二値化処理をしていれば、その二値化処理後の画像データを使用しても構わない。
また、正誤判定抽出部９による所定色成分の抽出結果に対しては、細線化処理を実行し（Ｓ３０２）、さらに端点抽出処理を実行する（Ｓ３０３）。そして、端点を抽出したら、その抽出した全ての端点に対して、以下のような処理を実行する（Ｓ３０４）。
先ず、未処理の端点を一つ選択し（Ｓ３０５）、その選択した第一端点から、予め設定されている所定距離内にあって、かつ、最も近傍にある未処理の端点を第二端点として選択する（Ｓ３０６）。そして、第二端点があれば（Ｓ３０７）、第一端点と第二端点とを連結するような画素群が、二値化処理後の画像データ中にあるか否かを判断する（Ｓ３０８）。つまり、途切れの発生要因となった画像の重なり部分があるか否かを判断するのである。その結果、重なり部分があれば、第一端点と第二端点とを互いに接続するとともに（Ｓ３０９）、第一端点および第二端点をいずれも処理済みにする（Ｓ３１０）。一方、重なり部分がなければ、上述したステップ（Ｓ３０６）に戻り、第一端点から所定距離内にあって、かつ、最も近傍の端点の次に近距離にある端点を第二端点として選択する。このとき、選択すべき端点がなければ、端点間の接続は行わずに、第一端点を処理済みにする（Ｓ３１１）。このような処理を、未処理の端点がなくなるまで、全ての端点に対して行う（Ｓ３０４〜Ｓ３１１）。
これにより、例えば図６（ｂ）に示す図形が抽出された場合に、端点Ａに対して、所定距離内に端点Ｂ，Ｃが存在していると、その中で最も近傍の端点Ｃが選択されるが、二値化処理後の画像データ中に端点Ａ，Ｃ間を連結する画素群がないので、端点Ａ，Ｃ間は接続しない。そして、端点Ｃの次に距離の近い端点Ｂを選択されるが、その端点Ｂと端点Ａとの間には二値化処理後の画像データ中に画素群が存在するので、端点Ｂが端点Ａと接続されることになる。つまり、「○」と「×」とが誤って接続されてしまうことなく、「○」の図形における途切れ部分が補正されるのである。
【００６１】
以上のような解答者情報の抽出、並びに、所定色成分抽出および途切れ補正を経ることで、教育用教材２０上における追記内容が抽出されることになる。
つまり、追記抽出手段４６としての機能が、各教育用教材２０について得られた画像データを基に、その教育用教材２０上における追記内容、具体的には正誤判定の記入内容および解答者情報を抽出するのである。
【００６２】
その後は、教育用教材２０上における追記内容の抽出結果のうち、特に正誤判定の記入内容の抽出結果に対して、図形形状認識部１１がその記入内容に対する形状認識、すなわち「○」または「×」の図形形状とのパターンマッチングを行って、その正誤判定の記入内容が「正解」であるか、あるいは「不正解」であるかを認識する。このときに行うパターンマッチングは、公知技術を利用して実現すればよいため、ここではその説明を省略する。
あるいは、認識対象図形の特徴量を算出し、その特徴量から形状を認識してもよい。特徴量としては、例えば、穴の個数、外接矩形に占める対象図形の面積率、など公知のものを使用すればよく、ここではその説明を省略する。
【００６３】
そして、図形形状認識部１１が正誤判定の記入内容に対する形状認識を行うと、続いて、記入位置認識部１２は、正誤判定の記入内容について、その教育用教材２０上における記入位置を認識する。なお、図形形状認識部１１による形状認識の際には、「○」または「×」の図形を構成する連続画素群を一つに纏めて取り扱うために、その連続画素群に対して識別子を付与すべく、一般的な画像処理技術であるラベリング処理が行われている。このことから、記入位置認識部１２による位置認識の際にも、そのラベリング処理の結果を利用して、「○」または「×」の図形を構成する連続画素群を一つの纏まりとして取り扱う。
【００６４】
ここで、記入位置認識部１２による正誤判定記入位置の認識処理について詳しく説明する。図７は、正誤判定記入位置の認識処理手順の一例を示すフローチャートである。
正誤判定記入位置の認識処理にあたっては、教育用教材２０上に複数の正誤判定が記入されていることから、先ず、その正誤判定についてのカウント数Ｋを「１」に設定する（Ｓ４０１）。これにより、カウント数Ｋが教育用教材２０上に存在し得る正誤判定の数、すなわち解答欄２１の数を超えるまでは（Ｓ４０２）、予め定められた走査順で検出される正誤判定（「○」または「×」の図形）について、一つ目から順にその位置が認識されることとなる。
位置認識は、例えば「○」または「×」の図形の外接矩形情報を算出し（Ｓ４０３）、さらにその外接矩形の中心座標を算出することによって行うことが考えられる（Ｓ４０４）。具体的には、認識対象となる図形（連続画素群）に対して外接矩形を抽出するとともに、その外接矩形の所定点（例えば左上頂点）のｘｙ座標、並びに、その外接矩形の幅（ｗ）および高さ（ｈ）を算出する。そして、これらの算出結果から、中心ｘ座標＝ｘ＋ｗ／２、中心ｙ座標＝ｙ＋ｈ／２を算出し、その算出結果を連続画素群の位置、すなわち正誤判定記入位置の認識結果とする。
このような処理を、カウント数Ｋの値をインクリメントしつつ（Ｓ４０５）、教育用教材２０上に存在する全ての正誤判定について認識するまで繰り返して行う（Ｓ４０２〜Ｓ４０５）。
【００６５】
このようにして、図形形状認識部１１および記入位置認識部１２は、教育用教材２０上における正誤判定の記入内容が「正解（○）」または「不正解（×）」であるかを認識するとともに、その正誤判定の教育用教材２０上における記入位置を認識する。
つまり、正誤判定手段４７としての機能が、教育用教材２０上における正誤判定の追記内容の抽出および認識を行うのである。
【００６６】
正誤判定の追記内容の認識後は、データベース部２に記憶されている配点情報を利用しつつ、採点集計部１３が正誤判定の採点集計を行う。
正誤判定の採点集計にあたっては、教育用教材２０上に複数の正誤判定が記入されていることから、先ず、その正誤判定についてのカウント数Ｋを「１」に設定する。これにより、カウント数Ｋが教育用教材２０上に存在し得る正誤判定の数、すなわち解答欄２１の数を超えるまでは、予め定められた走査順で検出される正誤判定（「○」または「×」の図形）について、一つ目から順に採点集計のための処理が行われることになる。
すなわち、Ｋ番目の正誤判定図形について、その図形が「○」であるか、あるいは「×」であるかを判定する。その結果、「○」であれば、後述する「問題別採点結果」において、Ｋ番目の正誤判定に対する配点を加算する。また、「×」であれば、Ｋ番目の正誤判定に対する配点加算を行わずに、「０点」とする。
そして、このような処理を、カウント数Ｋの値をインクリメントしつつ、教育用教材２０上における全ての正誤判定について終了するまで繰り返して行う。
【００６７】
ただし、以上のような採点集計を行うためには、正誤判定と配点との対応付けが必要である。教育用教材２０上には複数の解答欄２１が存在し、また各解答欄２１の配点２４も一律であるとは限らないからである。つまり、データベース部２に記憶されている解答欄２１の教育用教材２０上における位置と、自動採点処理で認識した正誤判定記入位置とを、互いに対応付ける必要がある。
【００６８】
このことから、採点集計部１３では、以下に述べるような手順で、正誤判定の採点集計を行う。すなわち、採点集計部１３は、「○」または「×」といった正誤判定図形の外接矩形と、配点情報に基づき教育用教材２０上で解答欄２１であるとされた領域との重なり面積を求め、その面積（外接矩形に対する面積比でも同様）が最も大きくなる正誤判定図形と解答欄２１とを互いに対応付け、その正誤判定図形を当該解答欄２１対して記入された正誤判定結果とする。ただし、重なり面積の外接矩形に対する比が所定閾値未満の場合には、重なる部分が小さいことから、対応付けについての判定が不能であると判断する。そして、対応付けを行った後は、正誤判定図形が「○」であれば、これに対応する解答欄２１についての配点情報から特定される配点を加算し、また正誤判定図形が「×」であれば、これに対応する解答欄２１についての配点加算を行わない。このような処理を、教育用教材２０上の全ての正誤判定および解答欄２１について行えば、得点算出手段４８は、採点集計部１３によって実現される機能で、正誤判定手段４７による正誤判定記入位置の認識結果と配点情報による解答欄２１の位置の認識結果とを互いに対応付けつつ、教育用教材２０上に記入された正誤判定を採点集計して、当該教育用教材２０における得点を算出することができる。
つまり、得点算出手段４８としての機能が、教育用教材２０上に記入された正誤判定を採点集計して、当該教育用教材２０における得点を算出するのである。
あるいは、他の例として、記入位置認識部１２によって算出された「○」または「×」といった正誤判定図形の中心座標と、その座標が含まれる解答欄２１とを互いに対応付け、その正誤判定図形を当該解答欄２１対して記入された正誤判定結果とする。
【００６９】
以上のような処理を経ることで、採点集計部１３からは、教育用教材２０上に記入された正誤判定の採点集計の結果が、問題別採点結果として出力されるのである。図８は、問題別採点結果の一具体例を示す説明図である。問題別採点結果は、教育用教材２０上に存在する問題の番号と、その問題の解答に対する正誤判定と、その正誤判定に基づく得点とからなる情報で、図例のように、これらを互いに関連付けるテーブル形式で、採点集計部１３から出力されるものである。
【００７０】
採点集計部１３から問題別採点結果が出力されると、その後は、集計結果出力部１４が、その問題別採点結果、すなわち採点集計部１３による採点集計の結果を、解答者抽出部８が抽出した解答者情報と関連付けて、教材処理装置と接続するデータベース装置３１またはファイルサーバ装置３２に対して出力する。これにより、データベース装置３１またはファイルサーバ装置３２では、教育用教材２０についての採点集計結果を、例えば一覧形式で、管理または利用することが可能となる。
【００７１】
以上に説明したように、本実施形態における教材処理装置、教材処理方法および教材処理プログラムでは、教育用教材２０から読み取った画像データを基にして、正誤判定の記入内容（例えば、「○」または「×」の図形形状）を認識し、その認識結果に基づき教育用教材２０に記入された正誤判定の採点集計を行うようになっている。したがって、正誤判定が記入された教育用教材２０に対する画像読み取りを行えば、その記入された正誤判定について、採点結果の自動集計が行われるので、結果として教育用教材２０についての採点処理が省力化されることとなる。さらには、教育用教材２０から読み取った画像データを基にするため、例えば、複写機、複合機またはスキャナ装置によって実現されるスキャン機能と、ＰＣ等のコンピュータ機器が有する情報記憶処理機能、画像処理機能および演算処理機能とがあれば、装置構成を実現することができ、専用の構成機器を必要とすることもない。
【００７２】
しかも、本実施形態における教材処理装置、教材処理方法および教材処理プログラムでは、正誤判定の採点集計を行うのにあたり、画像データに対し当該画像データにおける色種類を限定する限定色化を経るようになっている。したがって、例えば教育用教材２０上に多く色種類が存在する場合であっても、画像読み取り部１での各教育用教材２０に対する画像読み取りのバラツキによる悪影響を解消でき、また色種類の削減を通じて原本との差分抽出の際の処理負荷軽減や処理精度向上等を実現でき、結果として教育用教材２０上に所定色で記入された正誤判定の記入内容を、忠実に抽出して精度良く判定することができ、その抽出判定のための処理負荷も軽減することができる。
【００７３】
つまり、本実施形態における教材処理装置、教材処理方法および教材処理プログラムによれば、教育機関で用いられる教育用教材２０について、正誤判定の記入内容についての自動採点集計を行い、これにより採点処理の省力化を実現することができる。しかも、正誤判定の記入内容に基づいて自動採点集計を行う場合であっても、教育用教材から得た画像データの限定色化を経ることで、その正誤判定の記入内容を精度良く抽出判定することができ、自動採点集計の信頼性向上が図れるようになる。したがって、教育機関で用いるのにあたり非常に利便性の高いものとなり、信頼性の高い採点処理を円滑に行えるようになる。
【００７４】
また、本実施形態で説明したように、正誤判定の記入内容の抽出を、原本の画像データとの差分抽出結果に基づいて行うようにすれば、原本の画像部分、すなわち各教育用教材２０に共通の画像部分は除かれて、解答記入者（生徒）の手書き文字等や教師等による正誤判定の記入内容のように、各教育用教材２０によって異なる画像部分について抽出されることになるので、結果として精度および信頼性の高い正誤判定の認識処理実現することが可能となる。さらには、データベース部１に各種教育用教材２０の原本についての電子データを保持蓄積しておけばよいので、対応可能な教育用教材についての汎用性を十分に確保し得るようにもなる。
【００７５】
なお、本実施形態では、本発明の好適な実施具体例を説明したが、本発明はその内容に限定されるものではない。
例えば、本実施形態では、自動採点処理における正誤判定の記入内容の抽出認識にあたり、教育用教材２０から読み取った画像データを、データベース部２が保持する電子データ（原本についての画像データ）と比較する場合を例に挙げている。これは、原本についての画像データと比較すれば、その差分抽出の精度を高く維持できることが期待でき、さらにはデータベース部２に各種教育用教材２０についての電子データを保持蓄積しておけば、対応可能な教育用教材２０についての汎用性を十分に確保し得るからである。
しかしながら、本発明は必ずしもこれに限定されるものではなく、以下に述べるような機能構成によっても、自動採点処理を行うことは可能である。
【００７６】
〔他の特徴的な機能構成例の説明〕
図９は、本発明に係る教材処理装置の他の機能構成例を示すブロック図である。図例のように、ここで例に挙げる機能構成は、上述した原本画像・配点情報記憶手段４２、原本画像探索手段４３、Ｎ色化手段４５および追記抽出手段４６に代わり、所定色抽出手段５０と、画素群分割手段５１とを備えている点で、図３に示した機能構成例と相違する。
【００７７】
所定色抽出手段５０は、正誤判定の記入内容を抽出すべく、教育用教材２０からの画像読み取りで得られた画像データで、限定色化手段４４による限定色化後のものから、所定色成分の画素の抽出を行うものである。所定色成分としては、具体的には赤色成が挙げられる。一般に、正誤判定の記入は、赤色で行われるからである。
【００７８】
画素群分割手段５１は、所定色抽出手段５０による抽出結果に対し、互いに関連する画素同士（例えば近接位置にあるもの同士）を一つの画素群として纏めて、当該抽出結果を複数の画素群に分割し、これにより一つの図形形状（「○」または「×」）を構成するであろう画素群を得るものである。
【００７９】
以上のような機能構成では、原本画像・配点情報記憶手段４２および原本画像探索手段４３を備えていないことから、原本についての画像データとの差分ではなく、所定色成分（例えば赤色成分）について着目することで、正誤判定の抽出を行う。そして、その際に、教育用教材２０から読み取った画像データに対する限定色化を行って、処理態様となる画像データの色種類を削減する。
したがって、かかる機能構成の場合においても、図３の機能構成の場合と同様に、教育用教材２０上に所定色で記入された正誤判定の記入内容を、忠実に抽出して精度良く判定し、その結果を用いて自動採点処理を行うことが可能となり、またその抽出判定のための処理負荷を軽減することもできる。
【００８０】
しかも、かかる機能構成では、図３の機能構成の場合とは異なり、原本についての画像データを必要としないので、当該画像データが記憶蓄積されていない教育用教材２０についても、処理対象とすることができる。そのため、原本の電子データの記憶蓄積が不要となることから、装置構成の簡素化が期待できる。
ただし、原本の電子データを用いない場合には、その電子データに含まれる配点情報も利用し得ないことから、各解答欄２１で配点が異なる場合には対応が困難となるが、各解答欄２１で配点が一律であれば、全く問題なく自動採点処理を行うことが可能である。
【００８１】
なお、ここでは、所定色成分、具体的には例えば赤色成分の差分抽出結果を、正誤判定の記入内容として認識する場合を例に挙げている。これは、一般に、正誤判定の記入が赤色で行われることを考慮したものであり、所定色成分についての差分を正誤判定の記入内容とすることで、その認識処理の容易化を図るとともに、その認識精度に対する信頼性の向上を図るためである。ただし、正誤判定の記入内容抽出は、必ずしも所定色成分、特に赤色成分についてのものに限定されず、他の公知の手法を利用して行っても構わない。
【００８２】
また、図３の機能構成または図９の機能構成の相違に関わりなく、本実施形態で説明した歪み補正処理や途切れ補正処理等は、認識精度向上のために行うものであるが、必ずしも必須ではない。
さらには、正誤判定の採点集計にあたって、各解答欄と正誤判定の記入位置とを対応付ける場合に、本実施形態で説明したような正誤判定図形の外接矩形と解答欄の領域との重なり面積を求めるのではなく、例えばそれぞれの中心座標の距離から対応付けを行ったり、あるいは単にそれぞれの間で重なる部分があるか否かによって対応付けを行うことも考えられる。
【００８３】
このように、本発明は、本実施形態での説明に対し、その要旨を逸脱しない範囲で適宜変更することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】本発明に係る教材処理装置の具体的なシステム構成例を示すブロック図である。
【図２】教育用教材の一具体例を示す説明図である。
【図３】本発明に係る教材処理装置の機能構成例を示すブロック図である。
【図４】本発明に係る教材処理装置における基本的な処理動作例の概要を示す説明図である。
【図５】途切れ補正処理の一例を示す説明図である。
【図６】途切れ補正処理の他の例を示す説明図である。
【図７】正誤判定記入位置の認識処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図８】問題別採点結果の一具体例を示す説明図である。
【図９】本発明に係る教材処理装置の他の機能構成例を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００８５】
１…画像読み取り部、２…データベース部、３…画像データ解析部、４…教材判別部、５…歪み補正部、６…限定色化部、７…差分抽出部、８…解答者抽出部、９…正誤判定抽出部、１０…途切れ補正部、１１…図形形状認識部、１２…記入位置認識部、１３…採点集計部、１４…集計結果出力部、２０…教育用教材、２１…解答欄、２２…識別情報欄、２３…解答者情報欄、３１…データベース装置、３２…ファイルサーバ装置、４１…入力手段、４２…原本画像・配点情報記憶手段、４３…原本画像探索手段、４４…限定色化手段、４５…Ｎ色化手段、４６…追記抽出手段、４７…正誤判定手段、４８…得点算出手段、４９…得点記憶手段、５０…所定色抽出手段、５１…画素群分割手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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