(57)【要約】【課題】  装置の操作性を低下させることなく、多種類の用紙に対応できる給紙装置を備えた画像形成装置を提供する。【解決手段】  複数枚の用紙を積載する用紙積載テーブルと、前記用紙積載テーブルの上方に設けられ前記用紙を吸着搬送する吸着ベルトと、前記用紙の搬送方向に対して前面に位置し、前記用紙に向かって空気流を噴出する第１の空気吐出手段と、前記用紙の搬送方向に対して側面方向に位置し、前記用紙に向かって空気流を噴出する第２の空気吐出手段と、前記用紙のサイズ及び厚さを記憶する記憶手段と、前記第２の空気吐出手段への給気の有無を入力する入力手段と、前記記憶手段の情報に基づいて前記第２の空気吐出手段への給気の有無を自動で設定する自動モードと、前記記憶手段の情報とは連動せずに前記第２の空気吐出手段への給気の有無を前記入力手段で設定する手動モードとを有する制御手段とを備えたことを特徴とする。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数枚の用紙を積載する用紙積載テーブルと、
前記用紙積載テーブルの上方に設けられ前記用紙を吸着搬送する吸着ベルトと、
前記用紙の搬送方向に対して前面に位置し、前記用紙に向かって空気流を噴出する第１の空気吐出手段と、
前記用紙の搬送方向に対して側面方向に位置し、前記用紙に向かって空気流を噴出する第２の空気吐出手段と、
前記用紙のサイズ及び厚さを記憶する記憶手段と、
前記第２の空気吐出手段への給気の有無を入力する入力手段と、
前記記憶手段の情報に基づいて前記第２の空気吐出手段への給気の有無を自動で設定する自動モードと、前記記憶手段の情報とは連動せずに前記第２の空気吐出手段への給気の有無を前記入力手段で設定する手動モードとを有する制御手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関するものであり、特に空気流を利用した給紙装置を備えた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図１は従来の画像形成装置において、空気流を利用した給紙装置の斜視図を示したものである。図２は図１の側面図であり、図３は図２のＡ方向から見た図である。図１において、用紙積載テーブル１に積載された用紙２は用紙上面検出センサ３と、この用紙上面検出センサ３の情報を基に用紙積載テーブル１の駆動を制御するテーブル制御手段４により、常に一定高さに位置するように制御されている。用紙２の上方には吸引チャンバ５と空気が通る複数個の穴を持つベルト部材、一般に吸着ベルト６と呼ばれるベルト部材と、この吸着ベルト６を駆動するための駆動装置７が設置されている。また、用紙の搬送方向前面には、積載された用紙の上層部を空気の吹き付けにより浮上させるためのノズル８が備えられており、このノズル８からの空気により浮上した用紙２を吸着ベルト６が吸着し、搬送することで給紙を行う構成となっている。また、用紙搬送方向の下流には、吸着、搬送される用紙２を受け取り、画像形成部（図示せず）へと搬送する用紙搬送手段、いわゆる搬送ローラ９が備えられている。このような給紙装置においては、多様な用紙に対応するため、従来から種々の工夫がなされている。
【０００３】
例えば、図２および図３に示すように、前記したノズル８の他に用紙の側面方向に第２のノズル１０を設け、用紙の側面から空気を吹き付けることにより、下向きにカールした用紙にも対応できるようにしている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１８５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
近年、印刷物の多様化に伴い、用紙の種類によっては前述した給紙機構では十分な給紙性能が得られず、用紙の多重送り、所謂、重送と呼ばれる現象や、給紙ミスが発生する場合が生じている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
複数枚の用紙を積載する用紙積載テーブルと、前記用紙積載テーブルの上方に設けられ前記用紙を吸着搬送する吸着ベルトと、前記用紙の搬送方向に対して前面に位置し、前記用紙に向かって空気流を噴出する第１の空気吐出手段と、前記用紙の搬送方向に対して側面方向に位置し、前記用紙に向かって空気流を噴出する第２の空気吐出手段と、前記用紙のサイズ及び厚さを記憶する記憶手段と、前記第２の空気吐出手段への給気の有無を入力する入力手段と、前記記憶手段の情報に基づいて前記第２の空気吐出手段への給気の有無を自動で設定する自動モードと、前記記憶手段の情報とは連動せずに前記第２の空気吐出手段への給気の有無を前記入力手段で設定する手動モードとを有する制御手段とを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、用紙の側面からの空気流の吹き付けを、入力された用紙のサイズ及び厚さの情報を基にして最適な状態に自動で設定することができるため、オペレータの操作性を低下させることなく、より多くの種類の用紙に対応することが可能となる。
【０００８】
また、プレプリント紙やノンカーボン紙および特殊加工を施している用紙（初期状態において変形を持っている用紙）など、予め用意された自動モードで対応できない場合においては、手動モードを備えることで対応が可能となり、扱える用紙の種類が多くなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
用紙の搬送方向に対して側面方向に位置し、前記用紙に向かって空気流を噴出する第２のノズルと、用紙のサイズ及び厚さ（以下、連量と称す）を記憶する記憶装置と、この記憶装置の情報を基に第２のノズルへの給気の有無を制御する制御装置を備えた給紙装置において、第２のノズルへの給気の有無を用紙のサイズ及び連量の情報から自動的に設定すること、また、第２のノズルへの給気の有無を指示できる入力装置を備え、用紙のサイズ及び連量の情報を基に自動で設定される自動モードと、用紙のサイズおよび連量の情報とは連動せず、手動で設定することができる手動モードを有することで実現した。
【実施例１】
【００１０】
以下、本発明による実施例について図面を参照して説明する。図４は本発明による実施例であり、給排気機構１個に対し、２個の給紙装置２５、２６を持つ画像形成装置を示したものである。
【００１１】
図４において、６は吸着ベルト、８は第１のノズル、１０は第２のノズル、１１は吸着ベルト６、第１のノズル８、第２のノズル１０に給排気を行うためのブロア、１２，１３，１５，１６，１７，１９，２０，２１は給排気用ホース、１４は２個の給紙装置２５、２６を切替えるための分配装置である。
【００１２】
分配装置１４は、２個の給紙装置２５、２６に対し、それぞれ第１のノズル８のみ給気を行う場合と、第１のノズル８および第２のノズル１０の両方に給気を行う場合の２通りに切替えを行うことができる構成となっている。また、分配装置１４は制御装置１８により駆動部２２を介し動作が制御されており、制御装置１８には用紙のサイズ及び連量の情報を入力することができる入力装置、一般には操作パネルなどと呼ばれる入力装置２４が接続されている。
【００１３】
入力装置２４の情報は、制御装置１８に接続された記憶装置２３に記憶される仕組みとなっている。
【００１４】
以上の様に構成された画像形成装置において印刷が行われる様子を順に説明すると、まず、オペレータは印刷に際し、使用する用紙のサイズ及び連量の情報を入力装置２４より入力する。一方、記憶装置２３には予め用紙のサイズ及び連量と、第２のノズル１０への給気の関係を決める規定値が記憶されており、制御装置１８は入力された用紙の情報と、この規定値とを比較し、駆動部２２を介して分配装置１４を駆動させる。つまり、使用する用紙のサイズ及び連量と、その用紙に最適な第２のノズル１０の使用状態を予め把握している規定値として記憶しておけば、自動的に最適な条件での給紙が可能となる。
【００１５】
図５に、一連の動作をフローチャートとして示す。本実施例の自動モードにおいては、用紙長さの規定値が１１ｉｎｃｈ以上で、且つ用紙連量の規定値が７７ｋｇ以上の場合には、第２のノズル１０の給気を行っている。また、これらの規定値の情報は入力装置２４から入力するのではなく、センサ等を用いて自動的に検出しても良い。
【００１６】
また、手動モードで給気を行う場合には、入力装置２１にて第２のノズル１０の手動入力モードを設定しておき、このモードが選択された場合には、前記した第２のノズル１０の使用条件を決める規定値との比較は行わず、入力された動作仕様に従い動作するようにすれば、前記の規定値から外れる用紙に対しても適切に第２のノズル１０を使用できる機会が増える。従って、扱える用紙の種類が多くなる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】従来の給紙装置を示した斜視図である。
【図２】従来の給紙装置を示した側面図である。
【図３】従来の給紙装置を示した要部正面図である（図２のＡ方向から見た図）。
【図４】本発明の実施例を示した概略構成図である。
【図５】本発明の実施例を示したフローチャート図である。
【符号の説明】
【００１８】
１は用紙積載テーブル、２は用紙、３は用紙上面検出センサ、４はテーブル制御手段、５は吸引チャンバ、６は吸着ベルト、７は駆動装置、８は第１のノズル、９は搬送ローラ、１０は第２のノズル、１１はブロア、１２，１５，１６，１９，２０は給気ホース、１３，１７，２１は排気ホース、１４は分配装置、１８は制御装置、２２は駆動部、２３は記憶装置、２４は入力装置、２５，２６は給紙装置である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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