(57)【要約】【課題】写真プリントのユニフォミティ補正において画像を読み取る際に裏印字の影響を受けることがない。【解決手段】複数の印画紙が露光ユニットによって露光されることでユニフォミティ補正用のテストパターン画像が印画紙に形成されると共に、印字ヘッドによって印画紙において画像形成とは反対側の面に裏印字がなされる。このとき、裏印字がなされない非印字範囲が印画紙に形成され、非印字範囲が重ね合わされた範囲が露光範囲を含み、さらに、露光ユニットの光射出面に配列された各露光素子が少なくとも１つの非印字範囲にドットを形成するように、テストパターン画像形成及び裏印字がなされる。このように形成されたテストパターン画像が読み取られて、ユニフォミティ補正に使用される。【選択図】        図８
2007025311.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体を搬送する搬送機構と、
画像を構成するドットを形成する複数の画像形成素子を有しており、これら複数の画像形成素子が前記搬送機構による記録媒体の搬送方向と交差する方向に沿って配列された画像形成ヘッドと、
記録媒体において前記画像形成ヘッドによって画像が形成される面とは反対側の面に印字を行う印字ヘッドと、
前記複数の画像形成素子の配列方向に関する前記搬送機構における記録媒体の搬送範囲を変更する搬送範囲変更機構と、
前記画像形成ヘッドのユニフォミティ補正用画像形成が行われる際に、各画像形成素子が少なくとも１枚の記録媒体と対向するように、前記搬送機構に複数の記録媒体を搬送させつつ、当該搬送される各記録媒体に前記印字ヘッドによる印字が行われる印字範囲と印字が行われない非印字範囲とが形成されると共に、前記搬送機構によって搬送される前記複数の記録媒体における前記非印字範囲を前記配列方向に沿った仮想直線上において重ね合わせた非印字総和範囲が、前記複数の画像形成素子を用いて形成される画像の前記配列方向に関する形成範囲を含むこととなるように、前記印字ヘッド及び前記搬送範囲変更機構を制御するユニフォミティ印字搬送制御手段と、
前記画像形成ヘッドのユニフォミティ補正用画像形成が行われる際に、前記複数の画像形成素子のそれぞれが、少なくとも１つの前記非印字範囲内にドットを形成することとなるように、前記画像形成ヘッドを制御する画像形成制御手段とを備えていることを特徴とする写真処理装置。
【請求項２】
前記ユニフォミティ印字搬送制御手段は、前記画像形成ヘッドのユニフォミティ補正用画像形成が行われる際に、各記録媒体に前記印字範囲と前記非印字範囲とが形成され、前記複数の記録媒体に形成された複数の前記印字範囲が前記配列方向に関して互いに重なり合わず、しかも、前記非印字総和範囲が前記複数の画像形成素子を用いて形成される画像の前記配列方向に関する形成範囲を含むこととなるように、前記印字ヘッド及び前記搬送範囲変更機構を制御することを特徴とする請求項１に記載の写真処理装置。
【請求項３】
前記ユニフォミティ印字搬送制御手段は、前記画像形成ヘッドのユニフォミティ補正用画像形成が行われる際に、各記録媒体に前記印字範囲と前記非印字範囲とが形成され、前記複数の記録媒体に形成された複数の前記印字範囲が前記配列方向に関して互いに重なり合わず且つ前記複数の画像形成素子を用いて形成される画像の前記配列方向に関する形成範囲に含まれ、しかも、前記非印字総和範囲が前記複数の画像形成素子を用いて形成される画像の前記配列方向に関する形成範囲を含むこととなるように、前記印字ヘッド及び前記搬送範囲変更機構を制御することを特徴とする請求項２に記載の写真処理装置。
【請求項４】
前記ユニフォミティ印字搬送制御手段は、前記画像形成ヘッドのユニフォミティ補正用画像形成が行われる際に、前記複数の記録媒体のうちの２枚の記録媒体の各一部が、前記複数の画像形成素子を用いて形成される画像の前記配列方向に関する形成範囲から互いに逆方向にはみ出し、且つ、各画像形成素子が少なくとも１枚の記録媒体と対向するように、前記搬送範囲変更機構を制御しつつ前記搬送機構に前記複数の記録媒体を搬送させると共に、各記録媒体に前記印字範囲と前記非印字範囲とが形成され、前記２枚の記録媒体において前記はみ出した部分のそれぞれに前記印字範囲が形成され、しかも、前記非印字総和範囲が前記複数の画像形成素子を用いて形成される画像の前記配列方向に関する形成範囲を含むこととなるように、前記印字ヘッドを制御することを特徴とする請求項２に記載の写真処理装置。
【請求項５】
前記画像形成ヘッドのユニフォミティ補正用画像形成が、前記複数の画像形成素子を用いて形成される画像よりも前記配列方向に関する長さが短い記録媒体を用いて行われることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の写真処理装置。
【請求項６】
前記印字ヘッドによる印字可能範囲が、前記配列方向に関する記録媒体の幅よりも小さく、
前記ユニフォミティ印字制御手段が、前記印字ヘッドを前記配列方向に移動させる移動機構を含んでいることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の写真処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ライン状の画像形成ヘッドによって画像を形成する写真処理装置、より詳細には、形成された画像の画像形成ヘッドの延在方向に沿う濃度のムラを補正することができる写真処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
写真処理装置には、主走査方向に延在するライン状の画像形成ヘッドによって、副走査方向に搬送される用紙に対して画像を形成することで写真プリントを作成するものがある。画像形成ヘッドとしては、ヘッドの延在方向に沿って複数の光学素子（例えば、ＰＬＺＴ方式においては、光源から出射された光を遮蔽する状態と透過する状態とを切り換えることができる光シャッタ素子）が配置された露光ヘッド等がある。かかるライン状の画像形成ヘッドによる画像形成領域の幅（例えば、露光ヘッドにおいては複数の光学素子の配列長さ）は、当該ヘッドを有する写真処理装置で用いられる種々の用紙の最大幅よりも広くなっている。これにより、用紙が搬送方向に垂直な方向に対してずれた状態で搬送された場合であっても、用紙の全面に画像を形成することが可能となる。
【０００３】
ライン状の画像形成ヘッドでは、製造誤差や経年変化によって、例えば、ＰＬＺＴ方式の露光ヘッドにおいては、各光シャッタ素子の開閉速度等にバラツキが生じる。その結果、形成された画像のヘッドの延在方向に沿って濃度のムラが発生する。したがって、ライン状の画像形成ヘッドを備えた写真処理装置では、上記のような濃度のムラを調整する、いわゆるユニフォミティ補正を行う必要がある。
【０００４】
特許文献１には、ユニフォミティ補正方法として、まず、露光ヘッドと感光材料とを対向させた状態で感光材料に露光処理を施すことによって潜像を形成し、次に現像処理によって画像を顕在化させた後、スキャナによって画像の濃度を読み取って、各素子に対する補正テーブルを生成する方法が記載されている。しかしながら、上述のようにヘッドの画像形成領域の幅は用紙の最大幅よりも広いので、かかる方法では用紙と対向しない領域に配置された素子についてはユニフォミティ補正を行うことができない。
【０００５】
そこで、特許文献２には、所定のサイズに切断された状態で副走査方向に搬送される感光材料を挟持し、その搬送位置を主走査方向にシフトさせることができる振り分け機構を備えており、ユニフォミティをとるためのテスト露光を行う際には、振り分け機構によって、感光材料の幅方向一端部が露光ヘッドの長手方向一端部よりも外側に位置するように感光材料の搬送位置をシフトさせた状態で露光処理を行った後で、感光材料の幅方向他端部が露光ヘッドの長手方向他端部よりも外側に位置するように感光材料の搬送位置をシフトさせた状態で再び露光処理を行う写真プリント装置が開示されている。これによって、ヘッドの画像形成領域の全幅に亘ってユニフォミティをとることができる。
【特許文献１】特開２０００−２３３５２８号公報
【特許文献２】特開２００２−３５０９９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
写真処理装置には、写真プリントに形成された画像に関する付帯情報（例えば、濃度補正値等）を写真プリントの裏面に印字するための印字ヘッドが設けられている。しかしながら、上述のようなユニフォミティ補正を行うための画像が形成された写真プリントの裏面に印字を行うと、ユニフォミティのための画像をスキャナで読み取る際に、裏面の印字が影響し、当該画像の濃度を正確に読み取ることができないという問題がある。
【０００７】
本発明の目的は、ユニフォミティのための画像を読み取る際に裏印字の影響を受けることのない写真処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段及び効果】
【０００８】
本発明の写真処理装置は、記録媒体を搬送する搬送機構と、画像を構成するドットを形成する複数の画像形成素子を有しており、これら複数の画像形成素子が前記搬送機構による記録媒体の搬送方向と交差する方向に沿って配列された画像形成ヘッドと、記録媒体において前記画像形成ヘッドによって画像が形成される面とは反対側の面に印字を行う印字ヘッドと、前記複数の画像形成素子の配列方向に関する前記搬送機構における記録媒体の搬送範囲を変更する搬送範囲変更機構と、前記画像形成ヘッドのユニフォミティ補正用画像形成が行われる際に、各画像形成素子が少なくとも１枚の記録媒体と対向するように、前記搬送機構に複数の記録媒体を搬送させつつ、当該搬送される各記録媒体に前記印字ヘッドによる印字が行われる印字範囲と印字が行われない非印字範囲とが形成されると共に、前記搬送機構によって搬送される前記複数の記録媒体における前記非印字範囲を前記配列方向に沿った仮想直線上において重ね合わせた非印字総和範囲が、前記複数の画像形成素子を用いて形成される画像の前記配列方向に関する形成範囲を含むこととなるように、前記印字ヘッド及び前記搬送範囲変更機構を制御するユニフォミティ印字搬送制御手段と、前記画像形成ヘッドのユニフォミティ補正用画像形成が行われる際に、前記複数の画像形成素子のそれぞれが、少なくとも１つの前記非印字範囲内にドットを形成することとなるように、前記画像形成ヘッドを制御する画像形成制御手段とを備えている。
【０００９】
この構成によると、画像形成素子のそれぞれが少なくとも１つの非印字範囲内にドットを形成することとなる。したがって、各画像形成素子について、少なくとも１つのドットはユニフォミティ補正において画像読み取りの際に印字ヘッドによる印字の影響を受けることなく読み取られる。これによって、全ての画像形成素子について、印字による影響を受ける場合より正確なユニフォミティ補正が可能となる。
【００１０】
また、本発明においては、前記ユニフォミティ印字搬送制御手段は、前記画像形成ヘッドのユニフォミティ補正用画像形成が行われる際に、各記録媒体に前記印字範囲と前記非印字範囲とが形成され、前記複数の記録媒体に形成された複数の前記印字範囲が前記配列方向に関して互いに重なり合わず、しかも、前記非印字総和範囲が前記複数の画像形成素子を用いて形成される画像の前記配列方向に関する形成範囲を含むこととなるように、前記印字ヘッド及び前記搬送範囲変更機構を制御することが好ましい。この構成によると、複数の印字範囲が重ならないように印字範囲が形成されていることにより、ユニフォミティ補正のための画像形成に必要な記録媒体の枚数が最小限に抑えられ得る。
【００１１】
また、本発明においては、前記ユニフォミティ印字搬送制御手段は、前記画像形成ヘッドのユニフォミティ補正用画像形成が行われる際に、各記録媒体に前記印字範囲と前記非印字範囲とが形成され、前記複数の記録媒体に形成された複数の前記印字範囲が前記配列方向に関して互いに重なり合わず且つ前記複数の画像形成素子を用いて形成される画像の前記配列方向に関する形成範囲に含まれ、しかも、前記非印字総和範囲が前記複数の画像形成素子を用いて形成される画像の前記配列方向に関する形成範囲を含むこととなるように、前記印字ヘッド及び前記搬送範囲変更機構を制御することが好ましい。この構成によると、印字範囲が画像形成素子による画像の上記配列方向に関する形成範囲に含まれる。このため、印字ヘッドが配列方向に移動する場合には印字ヘッドの移動範囲が小さくてすむ。また、搬送範囲の変更によって印字範囲が移動される場合には搬送範囲の変更が小さくてすむ。これによって、写真処理装置が全体的にコンパクトに構成され得る。
【００１２】
また、本発明においては、前記ユニフォミティ印字搬送制御手段は、前記画像形成ヘッドのユニフォミティ補正用画像形成が行われる際に、前記複数の記録媒体のうちの２枚の記録媒体の各一部が、前記複数の画像形成素子を用いて形成される画像の前記配列方向に関する形成範囲から互いに逆方向にはみ出し、且つ、各画像形成素子が少なくとも１枚の記録媒体と対向するように、前記搬送範囲変更機構を制御しつつ前記搬送機構に前記複数の記録媒体を搬送させると共に、各記録媒体に前記印字範囲と前記非印字範囲とが形成され、前記２枚の記録媒体において前記はみ出した部分のそれぞれに前記印字範囲が形成され、しかも、前記非印字総和範囲が前記複数の画像形成素子を用いて形成される画像の前記配列方向に関する形成範囲を含むこととなるように、前記印字ヘッドを制御することが好ましい。この構成によると、ユニフォミティ補正のための画像が形成されない、記録媒体において画像形成の範囲からはみ出した部分に印字が行われるため、画像形成の範囲の全域において、印字の影響を受けることなくユニフォミティのための画像が読み取り可能となる。
【００１３】
また、本発明においては、前記画像形成ヘッドのユニフォミティ補正用画像形成が、前記複数の画像形成素子を用いて形成される画像よりも前記配列方向に関する長さが短い記録媒体を用いて行われてよい。この構成によると、配列方向に関する記録媒体の長さが短い記録媒体を用いても、全ての画像形成素子について正確なユニフォミティ補正がなされ得る。また、印字ヘッドがコンパクトに構成され得る。
【００１４】
また、本発明においては、前記印字ヘッドによる印字可能範囲が、前記配列方向に関する記録媒体の幅よりも小さく、前記ユニフォミティ印字制御手段が、前記印字ヘッドを前記配列方向に移動させる移動機構を含んでいることが好ましい。この構成によると、移動機構が印字ヘッドを移動させるので、ユニフォミティ補正の画像読み取りの際に影響を与えない位置で印字がなされ得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下は、本発明の好適な実施形態の一例である。図１は、本実施形態に係る写真処理装置１の全体の概略的な構成を示す図である。
【００１６】
写真処理装置１は、フィルムスキャナ１０、コントローラ２１、メディアドライブ２２、インターフェイス部２３及びプリンタプロセッサ３０を有している。
【００１７】
フィルムスキャナ１０は、光源１１、調光フィルタ１２及びミラートンネル１３を有している。光源１１から射出された光は調光フィルタ１２及びミラートンネル１３を順次通過する。調光フィルタ１２は通過する光の色バランスを調整する。ミラートンネル１３は通過する光を均等に混色する。
【００１８】
一方、フィルムスキャナ１０は、フィルム搬送機構１４を有している。フィルム搬送機構１４は、搬送ローラ１４ａを使用して、副走査方向Ａに沿って一定速度で写真フィルムを搬送する。上記のミラートンネル１３によって混色された光は、フィルム搬送機構１４が搬送した写真フィルムに照射される。
【００１９】
さらに、フィルムスキャナ１０は、レンズ１７、ミラー１８及びＣＣＤラインセンサユニット１６を有している。上記のように写真フィルムに照射された光の一部は写真フィルムを透過する。透過した光はレンズ１７及びミラー１８を介して、ＣＣＤラインセンサユニット１６に入射する。レンズ１７の焦点は、写真フィルムを透過した光がＣＣＤラインセンサユニット１６内部で像を結ぶように調節されている。
【００２０】
ＣＣＤラインセンサユニット１６は３列のＣＣＤラインセンサを有している。ＣＣＤラインセンサの各列には、約５０００個の受光部が写真フィルムの幅方向に沿って配列されている。各ＣＣＤラインセンサの受光面にはそれぞれ赤色、緑色、青色のカラーフィルタが形成されて、写真フィルムのコマ画像を色分解して検出する。ＣＣＤラインセンサユニット１６に設けられた処理回路は、ＣＣＤラインセンサユニット１６の出力アナログ信号を増幅する。そして、増幅したアナログ信号にＡ／Ｄ変換を施してデジタル信号に変化し、このデジタル信号をコントローラ２１に出力する。このように、ＣＣＤラインセンサユニット１６は、写真フィルムのコマ画像を光電変換して、コントローラ２１へと出力する。
【００２１】
上記の構成により、フィルムスキャナ１０において、フィルム搬送機構１４に写真フィルムがセットされると、搬送される写真フィルム上のコマ画像が順次読み取られ、赤色、緑色、青色毎のデジタル画像データファイルがコントローラ２１に対して送信される。
【００２２】
インターフェイス部２３では、写真処理装置１とそれを操作するオペレータとの間で情報のやり取りが行われる。インターフェイス部２３は、写真処理装置１に関する様々な情報を表示してオペレータに告知するディスプレイと、オペレータが写真処理装置１に対して指示を与えるキーボードやマウスからなる入力デバイスとを有している。インターフェイス部２３はコントローラ２１に接続されており、オペレータの操作に対応する信号がコントローラ２１に送られる。また、ディスプレイに表示する情報に関するデータは、コントローラ２１から送られる。
【００２３】
コントローラ２１は、インターフェイス部２３から送られるオペレータの操作に対応する信号やフィルムスキャナ１０から送られる写真フィルムの画像データファイル等に基づいて、後述のプリンタプロセッサ３０の動作など、写真処理装置１の各部の動作を制御する。
【００２４】
また、コントローラ２１には、読み書き可能なメディアに対してデータの読み取り及び書き込みを行うＣＤ−Ｒドライブなどのメディアドライブ２２が接続されている。コントローラ２１は、メディアドライブ２２を介し、写真フィルムの画像データファイル等のメディアへの書き込み、及び、メディアからの読み取りを行う。
【００２５】
プリンタプロセッサ３０は、プリンタ３１、プロセッサ３２及び仕上げ処理部３３を有している。プリンタ３１は、コントローラ２１から送信された後述のような画像処理済みの画像データファイルに基づいて、印画紙に対して露光を行う。プロセッサ３２は、露光済みの印画紙に対して現像、漂白、安定化などの処理を施す。仕上げ処理部３３は、プロセッサ３２から排出された印画紙を乾燥させる。
【００２６】
プリンタ３１による印画紙の露光処理の詳細は以下のとおりである。プリンタ３１は、ペーパーマガジン３１２、搬送ローラ対３１３、カッター３１４、印字装置３、振り分け搬送機構４及び露光ユニット３１５を有している。ペーパーマガジン３１２には印画紙が収納されている。ペーパーマガジン３１２に収容された印画紙は、搬送ローラ対３１３によってペーパーマガジン３１２から引き出されつつ搬送経路３１１に沿って搬送される。搬送ローラ対３１３によってペーパーマガジン３１２から搬送された印画紙は、カッター３１４によってカットされる。
【００２７】
カッター３１４によってカットされた印画紙は、印字装置３へと搬送される。印字装置３は、印画紙における後述の露光ユニット３１５によって露光される面とは反対側の面に、ペーパータイプ、日付、色補正に関する情報等の写真フィルムに係る印字を施す。
【００２８】
印字装置３によって印字が施された印画紙は、振り分け搬送機構４（搬送範囲変更機構）へと搬送される。振り分け搬送機構４は、露光ユニット３１５の露光ヘッド（図６参照）の長尺方向に関する印画紙の搬送位置の振り分けを行う。
【００２９】
露光ユニット３１５は、振り分け搬送機構４によって振り分けられた印画紙に対し、露光処理を施す。これによって、コントローラ２１によって画像処理が施された画像データファイルに対応する画像の潜像が印画紙上に形成される。なお、露光ユニット３１５には、例えばレーザ露光方式、ＰＬＺＴ方式、ＣＲＴ方式など適宜のものが採用される。本実施形態においては、後述のようにＰＬＺＴ方式が採用されている。
【００３０】
プリンタ３１によって潜像が形成された印画紙は、プロセッサ３２を経て仕上げ処理部３３へと搬送され、仕上がった写真プリントとして排出される。
【００３１】
以下は、印字装置３についての詳細な説明である。図２は、印字装置３の斜視図である。印字装置３はベース７０、無端ベルト７１、駆動スプロケット７２、従動スプロケット７３、パルスモータ７４、印字ヘッド７５及びガイド部７７を有している。
【００３２】
印字ヘッド７５は、搬送ローラ対３１３によって搬送された印画紙Ｐの一面に印字可能なヘッドである。印字ヘッド７５の印字方式としては、インクジェット方式、サーマル方式等、種々の印字方式が採用され得る。印字ヘッド７５はベース７０に着脱可能に取り付けられている。印字ヘッド７５はコントローラ２１と電気的に接続されており、コントローラ２１から送られる印字情報に係る信号に基づいて印字を実行する。
【００３３】
ベース７０はガイド突起７０ｂを有している。また、ガイド部７７は印画紙Ｐに平行で印画紙Ｐの搬送方向に垂直な方向に延在するガイド溝７７ａを有している。ガイド突起７０ｂとガイド溝７７ａとは互いに咬み合っており、ベース７０はガイド溝７７ａの延在方向に沿って往復移動することができる。
【００３４】
ベース７０は、無端ベルト７１に連結部７０ａにおいて連結されている。無端ベルト７１は、駆動スプロケット７２及び従動スプロケット７３に巻き掛けられている。駆動スプロケット７２はパルスモータ７４に連結されており、パルスモータ７４によって駆動される。パルスモータ７４の駆動によって、ベース７０及びこれに取り付けられた印字ヘッド７５は、印画紙Ｐの搬送方向と垂直な２方向について印画紙Ｐの印字面と平行に移動する。パルスモータ７４はコントローラ２１に電気的に接続されており、パルスモータ７４の駆動はコントローラ２１によって制御される。
【００３５】
上記のような構成により、印字装置３は、コントローラ２１の制御に基づいて、印画紙Ｐにおける露光ユニット３１５の露光面とは反対側の面に、搬送方向に垂直な方向に関する任意の位置で印字を施す。
【００３６】
以下は、振り分け搬送機構４についての詳細な説明である。図３は、写真処理装置１における振り分け搬送機構４及びその周辺部分の平面図である。振り分け搬送機構４は、印画紙Ｐの印画面に平行で印画紙Ｐの搬送方向Ｙに垂直な方向Ｘについて印画紙Ｐを移動させるＸ方向駆動装置４７ａ及び４７ｂを有している。また、振り分け搬送機構４は、印画紙Ｐを搬送方向Ｙについて移動させる搬送装置４０ａ及び４０ｂを有している。さらに、振り分け搬送機構４は、搬送方向Ｙについて下流側に隣接する露光ユニット３１５へと印画紙Ｐを搬送する搬送ローラ４８ａ及び４８ｂを有している。
【００３７】
搬送装置４０ａは、走行レール４２ａ、ベルト４５ａ及びモータ４６ａを有している。走行レール４２は、搬送方向Ｙに沿って延在しており、写真処理装置１に固定されたレール架台４１に取り付けられている。レール架台４１は印画紙Ｐの搬送面に平行に延在している。Ｘ方向駆動装置４７ａは走行レール４２ａ上に、搬送方向Ｙに沿って往復移動可能に設置されている。ベルト４５ａはＸ方向移動装置４７ａに固定されると共に、モータ４６ａの駆動軸に巻き掛けられている。モータ４６ａの駆動により、Ｘ方向移動装置４７ａは搬送方向Ｙに沿って往復移動する。モータ４６ａは、コントローラ２１と電気的に接続している。コントローラ２１はモータ４６ａの駆動を制御する。
【００３８】
搬送装置４０ｂは、走行レール４２ｂ、ベルト４５ｂ及びモータ４６ｂを有している。搬送装置４０ｂの構成及び機能は搬送装置４０ａの構成及び機能と同様であるため、詳細な説明は省略される。
【００３９】
図４は、振り分け搬送機構４におけるＸ方向駆動装置４７ａ付近の拡大斜視図である。Ｘ方向駆動装置４７ａは、走行レール５１、走行台５２、フレーム５３、ベルト５４及びモータ５５を有している。走行レール５１はフレーム５３に固定されており、Ｘ方向に沿って延在している。走行台５２は、走行レール５１上にＸ方向について往復移動可能に設置されている。ベルト５４は、走行台５２に固定されていると共に、モータ５５の駆動軸に巻き掛けられている。モータ５５の駆動により、走行台５２はＸ方向に沿って往復移動する。モータ５５はコントローラ２１と電気的に接続されており、コントローラ２１の制御を受ける。
【００４０】
また、Ｘ方向駆動装置４７ａにはブラケット４４が取り付けられている。ブラケット４４には搬送装置４０ａのベルト４５ａが固定されており、Ｘ方向駆動装置４７ａは、ブラケット４４及びベルト４５ａを通じ、モータ４６ａによって駆動される。また、ブラケット４４にはガイド台４３が固定されている。ガイド台４３は搬送方向Ｙについて往復移動可能に走行レール４２ａと咬み合っている。
【００４１】
走行台５２は、ペーパーガイド部６１を有している。ペーパーガイド部６１は互いに対向して配置された２枚の板状部材からなる。これらの板状部材は互いに離隔しており、これらの板状部材の間にスリット６１ａが形成されている。搬送方向Ｙに関するスリット６１ａの一端側は、図４に示されるように、他端側より広く開放している。Ｘ方向駆動装置４７ａに搬送された印画紙Ｐは、スリット６１ａの上記一端側から、スリット６１ａの内部へと進入する。
【００４２】
ペーパーガイド部６１上にはチャックピン６２、筒状部材６６、リンク部材６３、カム６４及びモータ６５が設置されている。カム６４は、モータ６５の駆動軸に従動して回転可能なように、モータ６５の駆動軸に固定されている。モータ６５はコントローラ２１と電気的に接続されており、コントローラ２１の制御を受ける。
【００４３】
リンク部材６３はＸ方向に長尺な板状部材である。リンク部材６３は搬送方向Ｙに沿って延在する板部と、搬送方向Ｙ及び方向Ｘに垂直な方向に沿って延在する板部とから構成されており、Ｘ方向に垂直な断面についてＬ字形の形状を有している。リンク部材６３は、Ｌ字形の角部を通りＸ方向に平行な軸について回転可能にペーパーガイド部６１に設置されている。チャックピン６２は、筒状部材６６の先端の内部に設置されており、筒状部材６６内部から外部へ向かって突出するように移動可能である。ペーパーガイド部６１のチャックピン６２と対抗する位置には孔が形成されており、チャックピン６２はスリット６１ａ内部へと突出可能である。
【００４４】
図５は、Ｘ方向に垂直な面に関するチャックピン６２、筒状部材６６、カム６４、リンク部材６３等の断面図である。なお、図５においては、Ｘ方向に垂直な１つの面にこれら各部の断面が射影された状態が示されている。
【００４５】
図５に示されているように、筒状部材６６の内部にはバネ６３ａが収容されている。チャックピン６２はバネ６３ａによって筒状部材６６の内部からスリット６１ａの内部へと押し出され、図５（ｂ）に示されるように、ペーパーガイド部６１の一方の板状部材に押し付けられている。一方、モータ６５の駆動によりカム６４が回転して図５（ａ）に示されているような状態になると、カム６４によってリンク部材６３が回転し、バネ６３ａを押し縮める方向にチャックピンを移動させる。これによってチャックピン６２は、ペーパーガイド部６１の一方の板状部材に押し付けられた状態から開放される。
【００４６】
このような構成により、コントローラ２１の制御に基づき、図５（ｂ）に示されるようにチャックピン６２が印画紙Ｐをペーパーガイド部６１と共に挟み込んで固定した状態と、図５（ａ）に示されるように印画紙Ｐが開放された状態との間で、Ｘ方向駆動装置４７ａの状態が切り替えられる。
【００４７】
なお、Ｘ方向駆動装置４７ｂの構成及び機能はＸ方向駆動装置４７ａと同様であるため、詳細な説明は省略される。
【００４８】
以上のような構成により、振り分け搬送機構４は、コントローラ２１の制御に基づき、以下のように印画紙Ｐを振り分けつつ搬送する。なお、以下ではＸ方向駆動装置４７ａによって印画紙Ｐが搬送される場合について説明されるが、Ｘ方向駆動装置４７ｂによって搬送される場合も同様である。
【００４９】
印画紙Ｐは、印画紙ＰのＸ方向に関する中心が図３の軸ｙに沿って移動するように振り分け搬送機構４へと搬送される。Ｘ方向駆動装置４７ａは、搬送方向Ｙについて最も上流側且つｙ軸に沿った位置まで駆動され、この位置で印画紙Ｐを受け取る。受け取られた印画紙Ｐは、Ｘ方向駆動装置４７ａが有するペーパーガイド部６１に進入し、チャックピン６２によって固定される。Ｘ方向駆動装置４７ａの走行台５２は、印画紙Ｐと共にＸ方向について移動する。Ｘ方向駆動装置４７ａの走行台５２は、印画紙ＰのＸ方向に係る中心が軸ｙａに位置する状態から軸ｙに位置する状態まで、Ｘ方向について移動可能である。なお、Ｘ方向駆動装置４７ｂの走行台５２は、印画紙ＰのＸ方向に係る中心が軸ｙｂに位置する状態から軸ｙに位置する状態まで、Ｘ方向について移動可能である。
【００５０】
Ｘ方向駆動装置４７ａは、走行台５２の移動と同時に、搬送装置４０ａによって搬送方向Ｙについて移動される。そして、搬送方向Ｙについて最も下流の位置まで移動されると、Ｘ方向駆動装置４７ａは印画紙Ｐを開放する。開放された印画紙Ｐは、搬送ローラ４８ａ及び４８ｂによって、露光ユニット３１５の光射出面３１５ａに対向する位置へと搬送される。なお、搬送ローラ４８ａ及び４８ｂはそれぞれ独立に駆動されてよい。
【００５１】
このように、振り分け搬送機構４は、印画紙ＰをＸ方向に移動させつつ搬送することにより、印画紙Ｐの搬送範囲を変更する。
【００５２】
以下は、露光ユニット３１５についての詳細な説明である。図６は、露光ユニット３１５の斜視図である。
【００５３】
露光ユニット３１５は、露光ヘッド８１（画像形成ヘッド）、ランプ８３、光ファイバ８４及びフィルタ８５を有している。露光ヘッド８１は、光を射出する光射出面３１５ａに設置された、ＰＬＺＴ素子からなる複数のシャッタ素子８２（画像形成素子）を有している。シャッタ素子８２は、光射出面３１５ａ上で露光ヘッド８１の長尺方向に沿って一定の間隔で２列に配列されている。一方の列に配列されたシャッタ素子８２と他方の列に配列されたシャッタ素子８２とは、露光ヘッド８１の長尺方向について半ピッチずれている。シャッタ素子８２を構成するＰＬＺＴ素子は、チタン酸ジルコン酸鉛にランタンを添加することによって得られる透明強誘電性セラミックス材料から形成されている。
【００５４】
フィルタ８５のＲ、Ｇ及びＢのそれぞれの領域は、Ｒｅｄ、Ｇｒｅｅｎ及びＢｌｕｅの各色に相当する周波数の光を透過させる。フィルタ８５によって透過された各色の光は、各光ファイバ８４に順に入射される。光ファイバ８４に入射された光はシャッタ素子８２を通して露光ヘッド８１の光射出面３１５ａから射出される。シャッタ素子８２は、各色の光を所定の強度及びタイミングで射出するように開閉する。露光ユニット３１５はコントローラ２１に電気的に接続されている。コントローラ２１は、フィルムスキャナ１０から送られた画像情報や後述のテストパターンに係る情報等に基づいて、各シャッタ素子８２から射出される光の色及び強度並びに射出のタイミングを制御する。
【００５５】
１つのシャッタ素子８２から射出された光は、光射出面３１５ａに対向する位置に搬送された印画紙に照射され、１つのドットを形成する。光射出面３１５ａに２列に配列されたシャッタ素子から照射される光によって１本のラインが印画紙上に形成される。このように形成されるラインの最大の長さは、シャッタ素子８２の形成領域（有効露光領域）の光射出面３１５ａの長尺方向に関する幅と同じである。そして、搬送ローラ等によって印画紙が搬送されつつ印画紙上に光が照射されることにより、有効露光領域に対応する印画紙上の露光範囲に、上記の画像情報等に基づいた画像が形成される。
【００５６】
以下は、コントローラ２１についての詳細な説明である。図７はコントローラ２１の構成を示すブロック図である。
【００５７】
なお、コントローラ２１は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を有するコンピュータ装置から構成されている。これらＲＯＭやＲＡＭ等の記憶装置には、このコンピュータ装置を後述のような構成を有するコントローラ２１として機能させるためのプログラムを含む各種のソフトウェアが記憶されている。そして、コンピュータ装置が有するＣＰＵ等のハードウェア及びソフトウェアが組み合わされることによって、以下に説明するコントローラ２１の各部が構築されている。
【００５８】
コントローラ２１は画像データ記憶部２１１、印字データ記憶部２１２及び設定記憶部２１３を有している。画像データ記憶部２１１は、フィルムスキャナ１０から送られた画像に係る情報を記憶する。また、画像データ記憶部２１１は、後述のユニフォミティ補正用の画像となるテストパターンに係るあらかじめ入力された情報を記憶している。印字データ記憶部２１２は、写真プリントの際に写真画像の裏側に印字されるべき文字を記憶している。また、印字データ記憶部２１２は、ユニフォミティ補正においてテストパターン画像が形成された印画紙の裏側に印字されるべき、ペーパータイプ等に係る文字を記憶している。設定記憶部２１３は、コントローラ２１による制御における各種設定に係るあらかじめ入力された情報を記憶している。
【００５９】
また、コントローラ２１は、搬送制御部２１５、露光制御部２１６及び印字制御部２１７を有している。搬送制御部２１５は、搬送ローラ対３１３（図１参照）等の駆動を制御して、プリンタプロセッサ３０内に印画紙を搬送させる。露光制御部２１６は、露光ユニット３１５を制御して、印画紙に画像を形成させる。印字制御部２１７は、印字装置３を制御して、印画紙における画像形成面とは逆の面に各種の印字を施させる。通常の写真プリントの際には、搬送制御部２１５、露光制御部２１６及び印字制御部２１７は、画像データ記憶部２１１が記憶している画像情報、印字データ記憶部２１２が記憶している印字文字の情報及び設定記憶部２１３が記憶している各種設定に基づいて、搬送、露光及び印字の制御を行う。
【００６０】
さらに、コントローラ２１は、補正画像印画制御部２１４を有している。補正画像印画制御部２１４は、プリンタプロセッサ３０によるユニフォミティ補正用のテストパターンの印画を制御する。補正画像印画制御部２１４は、補正画像用搬送制御部２２１、補正画像用印字制御部２２３（以上、ユニフォミティ印字搬送制御手段）及び補正画像用露光制御部２２２（補正画像形成制御手段）を有している。補正画像用搬送制御部２２１及び補正画像用露光制御部２２２は、ユニフォミティ補正用のテストパターンの印画において、画像データ記憶部２１１が記憶しているテストパターン画像を印画紙上に形成するように、プリンタ３１の各部を制御する。また、補正画像用印字制御部２２３は、印画紙におけるテストパターン画像が形成される面とは反対の面に、印字データ記憶部２１２が記憶している印字文字その他の文字を印字する。
【００６１】
ユニフォミティ補正は、製造誤差や経年変化によって発生する、画像形成素子が形成するドットの濃度ムラ等を補正するために行われる。ユニフォミティ補正においては、まず、テストパターン画像に係る潜像が画像形成素子によって印画紙上に形成される。次に、潜像が形成された印画紙が現像される。さらに、印画紙上に現れたテストパターン画像がスキャナによって読み込まれる。そして、読み込まれたテストパターン画像において各ドットの濃度ムラが測定され、各ドットに対応する画像形成素子の特性バラツキに関する情報テーブルが形成される。
【００６２】
本実施形態においては、ユニフォミティ補正は、シャッタ素子８２の開閉速度のバラツキ等により発生する濃度ムラを補正するために行われる。まず、補正画像用搬送制御部２２１等の制御に基づき、プリンタ３１によってテストパターン画像の潜像が印画紙上に形成される。また、テストパターン画像の形成と共に、画像形成面と反対側の面にユニフォミティ補正の回数等の、ユニフォミティ補正の情報に係る印字が施される。そして、プロセッサ３２によって、テストパターン画像の現像が行われる。このテストパターン画像が図示されていないスキャナによって読み込まれ、上記のような情報テーブルが形成される。このようにして形成された情報テーブルは、写真プリントの制御に係る設定情報として、コントローラ２１にインターフェイス部２３等を介して入力される。コントローラ２１の設定記憶部２１３は入力された設定情報を記憶する。
【００６３】
ユニフォミティ補正のためのテストパターン画像の形成には、通常、露光ヘッド８１の有効露光領域（図６参照）よりも幅が狭い印画紙が使用される。この場合、１枚のみの画像形成では、すべてのシャッタ素子８２によるドット形成が行われない。したがって、露光ヘッド８１の長尺方向に関する搬送位置（搬送範囲）が異なる２回以上のテストパターン画像の形成が行われなければならない。そして、このような２回以上のテストパターン画像の形成において、各シャッタ素子８２が少なくとも１つのドットを形成しなければならない。
【００６４】
このため、テストパターン画像の形成においては、補正画像用搬送制御部２２１が、振り分け搬送機構４を制御し、露光ヘッド８１の長尺方向に関する搬送位置を変化させつつ露光ユニット３１５へと複数枚の印画紙を搬送させる。このとき、補正画像用搬送制御部２２１は、各シャッタ素子８２が少なくとも１枚の印画紙と対向するように印画紙を搬送させる。そして、補正画像用露光制御部２２２は、各シャッタ素子８２が少なくとも１つのドットを印画紙上に形成するように、露光ユニット３１５を制御する。
【００６５】
これによって、複数枚の印画紙上に形成されたテストパターンから全てのシャッタ素子８２についての濃度ムラに係る情報が取得され、全てのシャッタ素子８２についてユニフォミティ補正が可能となる。
【００６６】
ところで、上記のように、テストパターン画像の形成と同時に、ユニフォミティの回数などのユニフォミティ補正に係る情報が、画像形成面とは反対側の面に印字される。しかし、このような印字された領域と対向する領域のテストパターン画像を読み取る際に、裏面の文字が影響して、テストパターン画像を正確に読み取れないという問題が生じることがある。
【００６７】
本実施形態においては、上記のように、印字装置３が印画紙に印字を施した後で、振り分け搬送機構４が搬送位置を変化させつつ複数の印画紙を露光ユニット３１５へと搬送する。このとき、例えば、印字が施された印字範囲が露光ユニット３１５の長尺方向に関して全て同じ位置になるように露光ユニット３１５に印画紙が搬送されると、このような印字範囲に対応するシャッタ素子８２については、濃度ムラが正確に測定されないという問題が生じ得る。
【００６８】
このような問題を避けるためには、まず、テストパターン画像が形成された印画紙において、印字が施されていない非印字範囲が存在することが必要である。そして、テストパターン画像が形成された全ての印画紙における非印字範囲を重ね合わせた範囲が、露光ヘッド８１の長尺方向について、露光ヘッド８１の有効露光領域を含んでいることが必要である。つまり、光射出面３１５ａ上のシャッタ素子８２の配列方向に沿った仮想直線に各非印字範囲を垂直な方向から射影した射影範囲の全ての重ね合わせ（非印字総和範囲）が有効露光領域を含んでいることが必要となる。さらに、各シャッタ素子８２が、少なくとも１つの上記の非印字範囲内にドットを形成することが必要である。
【００６９】
このため、補正画像用搬送制御部２２１及び補正画像用印字制御部２２３は、上記射影範囲の全ての重ね合わせが有効露光領域を含むように、振り分け搬送機構４及び印字装置３に印画紙の搬送及び印字を実行させる。そして、補正画像用露光制御部２２２は、各シャッタ素子８２が、少なくとも１つの非印字範囲内にドットを形成することとなるように、露光ユニット３１５を制御する。これによって、各シャッタ素子８２に対応するテストパターン画像のドットは、少なくとも１つ非印字範囲に形成されることとなる。このような非印字範囲に形成されたドットが読み取られることによって、印字範囲に形成されたドットが読み取られる場合よりも正確に、全てのシャッタ素子８２に係る濃度ムラの情報が取得される。
【００７０】
以下は、テストパターン画像形成の具体的な態様についての説明である。図８は、このような態様の一例を示している。図８においては、２枚の印画紙Ｐ１及びＰ２にテストパターン画像が形成される場合が示されている。また、有効露光領域の幅よりも小さい幅の印画紙が用いられるため、テストパターン画像形成においては、上記のように、それぞれ搬送位置が異なっている。１枚目の印画紙Ｐ１は、露光ユニット３１５の有効露光領域における一方の端部と印画紙の一方の端部とが一致するように、露光ユニット３１５へと搬送される。２枚目の印画紙Ｐ２は、露光ユニット３１５の有効露光領域における他方の端部と印画紙の他方の端部とが一致するように、露光ユニット３１５へと搬送される。これによって、２枚の印画紙Ｐ１及びＰ２には、露光ユニット３１５の有効露光領域に対応する露光範囲の内部に、露光された領域が重なったオーバーラップ範囲が形成されている。
【００７１】
テストパターン画像がこのような態様の場合には、図８に示されているように、互いの印字範囲が重ならないようにオーバーラップ範囲内に印字範囲が設定されることにより、印画紙Ｐ１及びＰ２の非印字範囲が重ね合わされた非印字総和範囲が露光範囲を含む（一致する）こととなる。そして、各シャッタ素子８２によるドット形成は、印画紙Ｐ１及びＰ２のどちらかの非印字範囲になされることとなる。また、互いの印字範囲が重ならないように印字範囲が設定されていることにより、テストパターン画像の形成に必要な印画紙の枚数が最小限に抑えられ得る。
【００７２】
なお、図８に示されている態様においては、印字範囲が印画紙の端部に設定されているが、互いに重ならないようにオーバーラップ範囲内に各印字範囲が設定されるのであれば、どこに設定されてもよい。
【００７３】
図９は、図８に示されるテストパターン画像を形成する際にプリンタ３１が行う動作の流れを示している。
【００７４】
まず、ペーパーマガジン３１２から印画紙が引き出され、印画紙の搬送が開始される（Ｓ１）。そして、カッター３１４が印画紙を切断する（Ｓ２）。切断された印画紙は印字装置３へと搬送される。
【００７５】
コントローラ２１は、搬送された印画紙がテストパターン画像形成において１枚目の印画紙かどうかを判断する（Ｓ３）。１枚目とコントローラ２１が判断した場合には（Ｓ３、ＹＥＳ）、印字装置３は、補正画像用印字制御部２２３の制御に基づき、搬送された印画紙の一方の端部へと印字ヘッド７５を移動させる（Ｓ４）。そして、移動された印字ヘッド７５によって印字が施される（Ｓ５）。
【００７６】
次に、振り分け搬送機構４は、補正画像用搬送制御部２２１の制御に基づき、印画紙の他方の端部と露光範囲の他方の端部とが一致するように印画紙を振り分け（Ｓ６）、露光ユニット３１５へと印画紙を搬送する。さらに、露光ユニット３１５が、補正画像用露光制御部２２２の制御に基づき、搬送された印画紙を露光する（Ｓ７）。そして、Ｓ１からＳ３の処理が実行される。
【００７７】
Ｓ３において、１枚目ではないとコントローラ２１が判断した場合には（Ｓ３、ＮＯ）、印字装置３は、補正画像用印字制御部２２３の制御に基づき、搬送された印画紙の他方の端部へと印字ヘッド７５を移動させる（Ｓ８）。そして、移動された印字ヘッド７５によって印字が施される（Ｓ９）。
【００７８】
次に、振り分け搬送機構４は、補正画像用搬送制御部２２１の制御に基づき、印画紙の一方の端部と露光範囲の一方の端部とが一致するように印画紙を振り分け（Ｓ１０）、露光ユニット３１５へと印画紙を搬送する。さらに、露光ユニット３１５が、補正画像用露光制御部２２２の制御に基づき、搬送された印画紙を露光する（Ｓ１１）。そして、テストパターン画像形成が終了する。
【００７９】
以下は、テストパターン画像形成の別の態様についての説明である。図１０は、このような別の態様を示す図である。
【００８０】
図１０に示されているテストパターン画像形成においては、露光ユニット３１５の有効露光領域に対応する露光範囲からそれぞれの一部が互いに逆方向にはみ出すように、２枚の印画紙Ｐ３及びＰ４が搬送される。そして、それぞれの印画紙における露光範囲からはみ出した部分に印字範囲が設定され、画像形成面とは反対側に印字が施される。これによって、印画紙Ｐ３及びＰ４の非印字範囲が重ね合わされた非印字総和範囲が露光範囲を含む（一致する）こととなる。そして、各シャッタ素子８２が２枚の印画紙Ｐ３及びＰ４の少なくともいずれかの非印字範囲にドットを形成することとなる。
【００８１】
なお、図１０に示されている態様においては、各印字範囲が各印画紙の端部に設定されているが、上記のはみ出した範囲内に設定されるのであればどこに設定されてもよい。
【００８２】
図１１は、図１０に示されるテストパターン画像を形成する際にプリンタ３１が行う動作の流れを示している。
【００８３】
まず、ペーパーマガジン３１２から印画紙が引き出され、印画紙の搬送が開始される（Ｓ２１）。そして、カッター３１４が印画紙を切断する（Ｓ２２）。切断された印画紙は印字装置３へと搬送される。
【００８４】
コントローラ２１は、搬送された印画紙がテストパターン画像形成において１枚目の印画紙かどうかを判断する（Ｓ２３）。１枚目とコントローラ２１が判断した場合には（Ｓ２３、ＹＥＳ）、印字装置３は、補正画像用印字制御部２２３の制御に基づき、搬送された印画紙の一方の端部へと印字ヘッド７５を移動させる（Ｓ２４）。そして、移動された印字ヘッド７５によって印字が施される（Ｓ２５）。
【００８５】
次に、振り分け搬送機構４は、補正画像用搬送制御部２２１の制御に基づき、印画紙の一方の端部が露光範囲の一方の端部よりも外側に位置するように印画紙を振り分け（Ｓ２６）、露光ユニット３１５へと印画紙を搬送する。さらに、露光ユニット３１５が、補正画像用露光制御部２２２の制御に基づき、搬送された印画紙を露光する（Ｓ２７）。そして、Ｓ２１からＳ２３の処理が実行される。
【００８６】
Ｓ２３において、１枚目ではないとコントローラ２１が判断した場合には（Ｓ２３、ＮＯ）、印字装置３は、補正画像用印字制御部２２３の制御に基づき、搬送された印画紙の他方の端部へと印字ヘッド７５を移動させる（Ｓ２８）。そして、移動された印字ヘッド７５によって印字が施される（Ｓ２９）。
【００８７】
次に、振り分け搬送機構４は、補正画像用搬送制御部２２１の制御に基づき、印画紙の他方の端部が露光範囲の他方の端部より外側に位置するように印画紙を振り分け（Ｓ３０）、露光ユニット３１５へと印画紙を搬送する。さらに、露光ユニット３１５が、補正画像用露光制御部２２２の制御に基づき、搬送された印画紙を露光する（Ｓ３１）。そして、テストパターン画像形成が終了する。
【００８８】
以上、本発明の好適な一実施の形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて、様々な設計変更を行うことが可能なものである。例えば、上述の実施の形態では、印字ヘッド７５が移動することにより、各シャッタ素子８２による少なくとも１つのドットがユニフォミティ補正の際に印字の影響を受けないような位置に印字がなされている。しかし、印字ヘッド７５が移動しなくてもよい。つまり、印字ヘッド７５が固定されていても、印字ヘッド７５による印字の後で振り分け搬送機構４等の搬送範囲を変化させる機構が印画紙の搬送範囲を変えればよい。これによって、図１２に示されるように、印画紙Ｐ５及びＰ６における印字範囲の位置が同じ（Ｄ１＝Ｄ２）でも、印字範囲が重ならず、且つ、各シャッタ素子８２による少なくとも１つのドットが非印字範囲のいずれかに形成されるようにプリンタ３１に画像を形成させることが可能である。
【００８９】
また、搬送方向に交差する方向について露光範囲と同じ幅を有する印字ヘッドなど、搬送方向に交差する方向に長尺な形状の印字ヘッドが採用されてもよい。この場合にも、印字ヘッドを固定したまま搬送方向に交差する方向に印字範囲を変更させることが可能である。
【００９０】
また、上述の実施の形態では、印字装置３が振り分け搬送機構４に対して搬送方向について上流側に位置しているが、印字ヘッド７５が移動する構成においては、どちらが上流に位置していてもよい。
【００９１】
また、上述の実施の形態では、テストパターン画像形成の具体的な態様において、搬送方向に交差する方向について印字範囲が互いに重なり合わないように２枚の印画紙に印字がなされている。しかし、３枚以上の印画紙にテストパターン画像の形成が行われてもよい。また、３枚以上の印画紙にテストパターン画像の形成が行われる場合には、そのうち２枚の印画紙において印字範囲が重なり合ったとしても、３枚目の印画紙において、上記２枚の印画紙における印字範囲の重複範囲に相当する部分が非印字範囲であれば、３枚の印画紙の非印字総和範囲がテストパターンの画像形成範囲を含むこととなる。つまり、３枚以上の印画紙が使用される場合には、一部の印字範囲が重なっていてもよい。
【００９２】
また、上述の実施形態では、写真プリントやユニフォミティ補正用画像の形成において露光によって画像の潜像を形成する露光ユニット３１５が用いられていたが、画像形成に他の方式が用いられていてもよい。例えば、インクジェット方式や熱転写方式によって画像が形成される構成を有する装置に本発明が採用されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００９３】
【図１】本発明の一実施形態である写真処理装置の全体の概略構成を示す図である。
【図２】図１に示された印字装置の斜視図である。
【図３】図１に示された写真処理装置における振り分け搬送機構周辺の拡大上面図である。
【図４】図３に示された振り分け搬送機構におけるＸ方向駆動装置周辺の拡大斜視図である。
【図５】図４に示されたＸ方向駆動装置の走行台の断面図である。
【図６】図１に示された露光ユニット３１５の概略構成を示す図である。
【図７】図１に示されたコントローラの構成を示すブロック図である。
【図８】図１に示された写真処理装置によるユニフォミティ補正用のテストパターン画像形成の一態様を示す図である。
【図９】図８に示されるテストパターン画像を形成する際におけるプリンタの動作の流れを示すフローチャートである。
【図１０】図１に示された写真処理装置によるユニフォミティ補正用のテストパターン画像形成の別の態様を示す図である。
【図１１】図１０に示されるテストパターン画像を形成する際におけるプリンタの動作の流れを示すフローチャートである。
【図１２】図１に示された写真処理装置とは別の実施形態に係るユニフォミティ補正用のテストパターン画像形成の態様を示す図である。
【符号の説明】
【００９４】
１      写真処理装置
３      印字装置
４      振り分け搬送機構
２１    コントローラ
３０    プリンタプロセッサ
３１    プリンタ
７５    印字ヘッド
８１    露光ヘッド
８２    シャッタ素子
２１４  補正画像印画制御部
２２１  補正画像用搬送制御部
２２２  補正画像用露光制御部
２２３  補正画像用印字制御部
３１５  露光ユニット
Ｐ、Ｐ１〜Ｐ６  印画紙
【図１】
2007025311.tif 000003
【図２】
2007025311.tif 000004
【図３】
2007025311.tif 000005
【図４】
2007025311.tif 000006
【図５】
2007025311.tif 000007
【図６】
2007025311.tif 000008
【図７】
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【図８】
2007025311.tif 000010
【図９】
2007025311.tif 000011
【図１０】
2007025311.tif 000012
【図１１】
2007025311.tif 000013
【図１２】
2007025311.tif 000014