(57)【要約】【課題】生産的で信頼できる方式でシートを互いに違いの構成に正確に積重させるシート処理装置を得る。【解決手段】ペーパー経路と、給送方向に互いにほぼ平行に取り付けられた第一および第二シートエッジガイドと、ペーパー経路を通じて給送方向と横方向とにシートを運ぶべく配置された輸送装置とを備える、シートを互い違いの構成に積重できるシート処理装置であって、ここで第一および第二のシートエッジガイドはペーパー経路に対し静的に、且つ横方向に互い違いの構成に配置され、さらに第一および第二の構成を採用できる切り替え可能制御機構が取り付けられており、シートエッジが作動中にそれぞれ第一および第二のシートエッジガイドの中へ運ばれることを可能にする。【選択図】図３
2007137677.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ペーパー経路と、給送方向に互いにほぼ平行に取り付けられた第一および第二シートエッジガイドと、ペーパー経路を通じて給送方向と横方向とにシートを運ぶべく配置された輸送装置とを備える、シートを互い違いの構成に積重できるシート処理装置であって、第一および第二のシートエッジガイド（１２、１３）がペーパー経路（１１）に対し静的に、且つ横方向に互い違いの構成に配置されること、および第一および第二の構成を採用でき、シートエッジが作動中にそれぞれ第一および第二のシートエッジガイド（１２、１３）の中へ運ばれることを可能にする切り替え可能制御機構（１６）が取り付けられたことを特徴とする、シート処理装置。
【請求項２】
制御機構が、ペーパー経路（１１）への進入地点（３）に取り付けられた可動フラップ（１６）を備えることを特徴とする、請求項１に記載のシート処理装置。
【請求項３】
輸送装置が、駆動方向がペーパー経路面（１１）にて給送方向（Ｔ）に対し０°から９０°の角度となるよう構成された被駆動ホイール（１０）を少なくとも備えることを特徴とする、請求項１または２に記載のシート処理装置。
【請求項４】
被駆動ホイール（１０）が横方向に曲げ剛性を有し、これにより作動中にシートが位置合わせパネル（１４、１５）に触れるときには被駆動ホイール（１０）が外側に曲がることを特徴とする、請求項３に記載のシート処理装置。
【請求項５】
シートエッジガイド（１２、１３）がＵ字の外形として成形されることを特徴とする、請求項１から４のいずれか一項に記載のシート処理装置。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか一項に記載のシート処理装置（２）を備える、後処理ステーション（１）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ペーパー経路と、給送方向に互いにほぼ平行に取り付けられた第一および第二のシートエッジガイドと、ペーパー経路を通じて給送方向および横方向にシートを運ぶべく配置された輸送装置とを備える、シートを互い違いの構成に積重できるシート処理装置に関する。本発明はまた、この種のシート処理装置を備える後処理ステーションに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の装置は米国特許第４，３３４，７５９号明細書から知られている。この公知の装置は可動位置合わせパネルを備え、シートは作動中に輸送装置によって同可動位置合わせパネルへ搬送され、同輸送装置は給送方向と横方向の両方にシートを搬送する。シートを別の構成で位置合わせするときには、位置合わせパネルが新しい所要の構成まで搬送される。この種の装置の不利点は、第一の構成から第二の構成へ位置合わせパネルを搬送するのに要する設定時間である。位置合わせパネルはシートが退出地点へ達するまで静止状態を保たなければならないし、他方位置合わせパネルが第二の構成を採用するまでは位置合わせパネルに接して新しいシートを搬送できない。その結果、シート処理装置のレベルで生産性が損なわれる。この種の装置の第二の不利点は、これの限られた信頼性である。装置は可動式の位置合わせパネルを備えるから、作動中の動きに、または動きの正確さに、誤りが生じることがある。これは例えば、可動パネルの下でシートの目詰まりを、あるいはシートの相互の不整合を招くおそれがある。
【特許文献１】米国特許第４，３３４，７５９号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明の目的は、生産的で信頼できる方式でシートを互いに違いの構成に正確に積重させるシート処理装置を得ることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
この目的のため、第一および第二のシートエッジガイドがペーパー経路に対し静的に、そして横方向に互い違いの構成に配置されること、さらに第一および第二の構成を採用でき、作動中にそれぞれ第一および第二のシートエッジガイドの中へシートエッジが搬送されることを可能にする切り替え可能制御機構が取り付けられていることを特徴とする、請求項１のプリアンブルによる装置が発明された。
【０００５】
本発明による一装置においては、素早く連続して相継ぐシートを第一および第二のシートエッジガイドの中へ搬送でき、位置合わせパネルの設定時間のため生産性を損なうことはない。制御機構によって第一または第二のシートエッジガイドの中へシートを搬送できるという事実は、位置合わせパネルを新しい構成まで搬送するための、複雑で誤りに敏感な制御装置の必要性を解消する。
【０００６】
第一および第二のシートエッジガイドの中へシートのエッジだけが搬送されるという事実は、シート処理装置の進入地点から退出地点にかけてシートを搬送するための複雑な二重輸送装置の必要性を解消する。ただひとつの輸送装置がペーパー経路のレベルで取り付けられるとう事実は、シートが、そのエッジが位置するシートエッジガイドがどちらであれ、給送方向と横方向の両方に搬送されることを可能にする。
【０００７】
本発明による装置は、到着するシートを互い違いの構成に積重させる任意の用途に使用できる。本発明による装置は、プリンタの後ろに載置できる後処理装置において、印刷済みシートを互い違いの構成で積重の上へ給送するため、特に好都合に使用できる。
【０００８】
本発明による一実施形態において、制御機構はペーパー経路へ至る進入地点のレベルに取り付けられた可動フラップを備える。この実施形態は、可動フラップを、部分的にはその搬送すべき比較的小さい質量により迅速且つ確実に作動できるため、好都合である。これは、生産性を損なうことなくフラップをあるひとつの構成から別の構成へ正確に切り替えることを可能にする。可動フラップは、到着するシートのエッジを第一または第二のシートエッジガイドの中へ搬送するため、シート処理ユニットへの進入地点の近くに容易に追加でき、これらのシートエッジガイドは横方向に互い違いの構成に取り付けられる。
【０００９】
本発明による一実施形態において、輸送装置は少なくとも被駆動ホイールを備え、同被駆動ホイールは、駆動方向がペーパー経路面にて給送方向に対し０°から９０°の角度となるよう構成される。
【００１０】
この実施形態は、輸送装置がこのように輸送方向と横方向の両方に成分をともない駆動力を伝え、こうしてシートは作動中に輸送方向と位置合わせパネルの方向の両方に搬送されるため、好都合である。
【００１１】
本発明によるさらなる実施形態において、被駆動ホイールは横方向に曲げ剛性を有するため、被駆動ホイールは作動中に、下に横たわるシートが位置合わせパネルに触れるときに外側に曲がる。
【００１２】
この実施形態は、このように果たされる駆動作用により、シートが過剰な力で位置合わせパネルに突き当たること、そして例えば衝突や折れの結果として場合によりシートを損傷することが防がれるから、好都合である。被駆動ホイールの横方向曲げ剛性と摩擦力の選択はまた、シートが位置合わせパネルに触れるときに横方向駆動動作を中断することにより損傷を防ぐため駆動動作を手間をかけて監視する必要性を解消する。
【００１３】
本発明による一実施形態において、シートエッジガイドはＵ字の外形に成形される。この種の外形を達成することは容易く、ここでシートエッジガイドパネルの半径は外形の閉ざされた側にて適切に監視できる。
【００１４】
この種のＵ字外形は、例えば平らな板を曲げることにより達成してよく、ここで位置合わせパネルのレベルでの半径として、極端に小さいものを選ぶとコーナーで目詰まりが発生する見込みが増すためこれを選んではいけないし、極端に大きいもの選ぶとシートのエッジが上側に曲がる見込みが増すためこれも選んではいけない。正常に機能する実施形態においては、位置合わせパネルのレベルで１ｍｍの半径が選ばれており、シートエッジガイドには２ｍｍの高さを与えている。シートエッジの上側の曲げが稀に生じること、そして目詰まりが比較的稀に生じることは、実験で明らかにされた。
【００１５】
本発明はまた、この種のシート処理装置を備える後処理ステーションに関する。この種の後処理ステーションには、本発明によるシート処理装置の利点を都合よく役立てることができ、本発明による後処理ステーションは、生産的で信頼できる方式でシートを互い違いの構成で積重の上へ正確に給送できる。この種の後処理ステーションは例えば、さらなる製造工程で実施される高容量積重装置、結束装置、または回収装置で構成されてよい。
【００１６】
これより、本発明の特定の実施形態を概説する以下の例を参照しながら、本発明をさらに説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
図１は、本発明によるシート処理装置２が載置された後処理ステーション１を示す図である。図示された例で、後処理は、到着するシートを位置合わせすること、そしてそれらを真直ぐ積重の上へ給送することからなる。この種の積重ユニット１は、例えばプリンタ（図示せず）の後ろに載置してよい。プリンタのシート出口をこの種の積重ユニット１の進入地点３へ結合することにより、プリンタからのシートは整然と積重され、他方積重ユニット１は位置合わせ動作を遂行する。この種の積重ユニット１は代わりに様々な出力設備とともに実施されてよく、同出力設備は、積重装置からパレットの上へ積重を容易に給送するためのパレット出力設備、輸送中にも積重形状を維持するため、例えばプラスチック帯または別の方法を用いて、積重をまとめて束縛するための結束設備などであるが、ただし前記に限定されない。
【００１８】
図１に示す積重ユニット１はシート入口３を介してシートを受け取る。供給されたシートはその後、位置合わせルーラー４によって位置合わせパネル５に接して運ばれる。図２にはこの位置合わせルーラー４の上面図が示されている。図示された実施形態において、位置合わせルーラー４の輸送クランプ機構６は、クランプ機構６からシートの上へ位置合わせパネル５の方向に力が伝わるよう形成されている。シートが位置合わせパネル５に接して運ばれるときに過剰な力がかかるとシートの変形が生じるおそれがあるから、シートが位置合わせパネル５に触れると直ちに、シートにかかるクランプ機構６の力は、主に輸送の方向Ｔに、そしてより少ない程度で位置合わせパネルの方向に、かかる。これは、第一の横方向にて他の横方向より柔軟なホイール１０とともに位置合わせルーラー４の輸送クランプ機構６を実施することにより達成してよい。この効果は、図５または図６に示すとおりに輸送ホイール１０を作ることによって達成される。輸送ホイール１０はシートが位置合わせパネル５に触れる瞬間に外側に曲がり、主に輸送の方向Ｔに向けて力を伝え、その結果位置合わせパネル５に達したシートは過剰な力をともなうことなくパネル５に押し当てられ、こうして有害なシート変形を防ぐ。
【００１９】
代替の実施形態において、装置の受け面７は高さ調整可能としてよく、こうして積重ユニット１の積重容量の増加が可能となる。積重は、開放するハッチまたは別タイプの出口開口部８を介してユニットから取り除かれてよい。積重ユニット１はまた、例えば積重ユニットから積重の全部または一部を運び出すことによって、ユニットからの積重除去にあたって利用者を援助する何らかの手段（図示せず）を備えてよい。一実施形態において、これは電動引き出しとして実施されてよく、同電動引き出しは、出口開口部を開放した後、ユニットから運び出される。代替の実施形態において、この種の積重ユニット１は、プリンタへ電子的に接続されてよく、これによりシートのタイミングを連絡することが可能となり、あるいはまた完全に自律的に実施されてよく、この場合、到着するシートのタイミングは積重ユニット１そのものによって検出される。
【００２０】
一部の応用においては、様々な文書または文書の集合を容易に区別できることが重要である。これを達成する公知の方法の一例は、文書を互い違いの構成に回収することからなる。このとき一緒に進むシートの一集合は真直ぐ積重の上に置かれ、他方後続の積重は相違する、わずかにずらされた構成を受け入れる。図３は本発明による一例を示す図面であり、ここでシートは互い違いの構成で真直ぐな積重の上へ置くことができる。前面図で示されたこの例で、シートはシート入口３のレベルにて積重ユニット１に入り、さらにペーパー経路１１を通じて上で述べたとおり停止体５、１４、１５の方向に、そして給送方向Ｔに、駆動ライン６によって操縦される。例えばシート入口３のレベルにて進入する際に、それぞれ第一または第二のシートエッジガイド１２または１３においてシートエッジを操縦することにより、シートは、これの給送方向Ｔでの輸送のときに、選択された第一または第二のシートエッジガイド１２または１３のパネルの方向に運ばれる。これらのシートエッジガイド１２および１３はわずかに互い違いの構成にあるから、シートは選択されたシートエッジパネル１４または１５から横方向の位置合わせを受ける。シートエッジガイド１２および１３をフレームの上に静的に載置することにより、そしてそれぞれ第一または第二のガイド１２または１３の中へシートエッジを搬送することにより、後から引き続き給送されるシートから確実な真直ぐの積重が形成され、他方集合は互いに明瞭に区別できる。
【００２１】
図４は、本発明による装置において第一または第二のシートエッジガイド１２または１３の中へシートエッジを搬送する切り替え可能制御機構１６の一例を示す図面である。装置の入口側３のこの斜視図において、可動フラップ１６が置かれており、同可動フラップは、上向きに構成されているときに下位ガイド１２の中へ、そして下を向いているときに上位ガイド１３の中へ、シートエッジを搬送する。駆動ライン６の向きは上で述べたとおりで、この例ではシートエッジガイド１２および１３の外で駆動作用６が生じるから、シートは駆動ラインによって輸送の方向Ｔに、そして位置合わせパネル１４および１５の方向に、ペーパー経路１１の中へ運ばれる。ペーパー経路１１は必ずしも駆動６のレベルにて二つのペーパー経路に分割されないから、装置は必ずしも追加の駆動ラインを必要としない。一実施形態において、シートエッジガイド１２および１３の分離は、例えばペーパー経路１１にて折り曲げた板を構成することによって達成されてよく、ここで位置合わせパネルのレベルでの半径として、極端に小さいものを選ぶとコーナーで目詰まりが発生する見込みが増すためこれを選んではいけないし、極端に大きいものを選ぶとシートのエッジが上側に曲がる見込みが増すためこれも選んではいけない。正常に機能する実施形態においては、位置合わせパネルのレベルで１ｍｍの半径が選ばれており、シートエッジガイドには２ｍｍの高さを与えている。シートエッジの上側の曲げが稀に生じること、そして目詰まりが比較的稀に生じることは実験で明らかにされた。
【００２２】
図５Ａから図５Ｄは、それぞれ輸送ホイール１０の側面図、前面図、断面、および斜視図を示す図面である。図５に示す輸送ホイール１０の適用は、シートエッジが位置合わせ本体５、１２、または１３に触れる瞬間まで位置合わせ駆動の構成を移動させるための付加的制御装置の絶対的必要性を解消する。被駆動ホイール１０は、位置合わせパネル５、１２、または１３にシートが触れるとき、このパネルの構成に関わらず、外側に曲がるから、シートはこれらの同じ被駆動ホイール１０によって第一または第二の位置合わせパネル１４または１５に接して運ばれ、他方シートエッジは損傷を被らない。
【００２３】
駆動方向Ｔで剛性に対抗することなくより速やかに駆動ホイール１０が外側に曲がるようにするため、代替の実施形態において、輸送ホイールには、外側に曲がる凸状パネルに多くの穴（図示せず）を設けてよい。その結果、剛性は接線（駆動）方向において減少しないか、またはわずかに減少し、他方剛性は外側に曲がる横方向において減少するから、ホイールは位置合わせパネル５、１４、または１５に触れるシートに対しより敏感になる。これは、シートがパネルに衝突することの結果としてのシートへのより少ない損傷を、またはパネル５、１４、または１５への過剰な押し当ての結果としてのより少ない折れを保証する。
【００２４】
代替の実施形態において、被駆動ホイールは図６に示すとおりに成形されている。図６Ａは側面図を示す図面であり、図６Ｂは断面を示す図面である。ホイール２０は、ホイールの円周端にてほぼＴ字形の外形２１を備える。これらのホイール２０は図５に描かれたホイール１０と多かれ少なかれ同じ要領で作動し、違いは、図６に示すホイール２０がソーイングカットによって別々のホイール素子２１に分割されることにあり、同ホイール素子は互いに独立的に横方向に外側に曲がることができる。シートと接触するホイールの部品２４は、これらが滑りをともなうことなくシートを給送方向Ｔに運ぶことができるよう成形され、他方シートが位置合わせパネルに触れるときにホイール部品２１を外側に横方向に曲げるため、外側に曲がる素子２１はこれの剛性が不十分に制限され、その結果この状況においてシートには十分に低い横方向の力成分がかかり、シートは損傷しない。作動中に運ばれるシートと接触するホイール部品の側面２４は、例えばほぼ平坦であり、丸みをおび、またはシートの方向に凸状である。
【００２５】
図６に示す輸送ホイールにおいて、ベース２２のレベルにおけるソーイングカットはボーリング２３とともに取り付けられてよく、または丸みをつけてよい。これは、ホイール部品２１の望ましくない裂けを防ぐにあたり、そして横方向に外側に曲がる部品２１の柔軟性をさらに高めるにあたり、好都合である。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明による後処理装置を示す図である。
【図２】本発明による後処理ステーションの上面図を示す図である。
【図３】本発明によるシート処理装置を示す図である。
【図４】本発明によるシート処理装置の斜視図を示す図である。
【図５Ａ】本発明による装置に使用できる輸送ホイールの側面図を示す図である。
【図５Ｂ】本発明による装置に使用できる輸送ホイールの前面図を示す図である。
【図５Ｃ】本発明による装置に使用できる輸送ホイールの断面図を示す図である。
【図５Ｄ】本発明による装置に使用できる輸送ホイールの斜視図を示す図である。
【図６Ａ】本発明による装置に使用できる輸送ホイールの代替実施形態の側面図を示す図である。
【図６Ｂ】本発明による装置に使用できる輸送ホイールの代替実施形態の断面図を示す図である。
【図６Ｃ】本発明による装置に使用できる輸送ホイールの代替実施形態の斜視図を示す図である。
【符号の説明】
【００２７】
１  積重ユニット
２  シート処理装置
３  シート入口
４  位置合わせルーラー
５  位置合わせパネル
６  輸送クランプ機構
８  出口開口部
１０、２０  ホイール
１１  ペーパー経路
１２、１３  シートエッジガイド
１４、１５  シートエッジパネル
１６  切り替え可能制御機構
２１  ホイール素子
２２  ベース
２３  ボーリング
２４  ホイールの部品
【図１】
2007137677.tif 000003
【図２】
2007137677.tif 000004
【図３】
2007137677.tif 000005
【図４】
2007137677.tif 000006
【図５Ａ】
2007137677.tif 000007
【図５Ｂ】
2007137677.tif 000008
【図５Ｃ】
2007137677.tif 000009
【図５Ｄ】
2007137677.tif 000010
【図６Ａ】
2007137677.tif 000011
【図６Ｂ】
2007137677.tif 000012
【図６Ｃ】
2007137677.tif 000013
【外国語明細書】
2007137677.tif 000014
2007137677.tif 000015
2007137677.tif 000016
2007137677.tif 000017
2007137677.tif 000018
2007137677.tif 000019
2007137677.tif 000020
2007137677.tif 000021
2007137677.tif 000022
2007137677.tif 000023
2007137677.tif 000024
2007137677.tif 000025
2007137677.tif 000026
2007137677.tif 000027
2007137677.tif 000028
2007137677.tif 000029