(57)【要約】【課題】  円筒状のドラムの振動を抑えると共に、ドラムに対して制振部材を容易に着脱する。【解決手段】  制振部材８２は、弾性を有し、ドラム８０の内側に密着する筒状部８４と、この筒状部８４に設けられ、治具９２が係合する係合部８６とを有する。筒状部８４は、ドラム８０の軸方向と略平行に形成された隙間部８８と、この隙間部８８に略対向するように設けられた溝部９０とを有する。ユーザが２つの可動部９８を係合部８６の２つの係合用孔に係合させ、２つの可動部９８の間隔が狭くなるように治具９２を操作すると、制振部材８２は、治具９２によってドラム８０の軸中心に向けて撓み、ドラム８０の内径よりも径が細くなり、ドラム８０に対して容易に着脱される。【選択図】          図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒状のドラム内側に設けられる制振部材であって、前記ドラムの軸中心に向けて撓む弾性体から構成され、前記ドラムの軸中心に向けて撓ませるための治具が係合する係合部を有することを特徴とする制振部材。
【請求項２】
前記ドラムの軸中心に向けて撓ませるための隙間部を有することを特徴とする請求項１記載の制振部材。
【請求項３】
前記隙間部は、前記ドラムの軸方向と略平行に形成されていることを特徴とする請求項２記載の制振部材。
【請求項４】
前記係合部は、少なくとも２つの係合用孔から構成されることを特徴とする請求項１乃至３いずれか記載の制振部材。
【請求項５】
前記係合部は、係合用突部から構成されることを特徴とする請求項１乃至３いずれか記載の制振部材。
【請求項６】
前記係合部は、治具から加わる力によって変形する不可逆変形部を有することを特徴とする請求項１乃至５いずれか記載の制振部材。
【請求項７】
円筒状のドラムと、このドラムの内側に設けられた制振部材とを有し、前記制振部材は、前記ドラムの軸中心に向けて撓む弾性体から構成され、前記ドラムの軸中心に向けて撓ませるための治具が係合する係合部を有することを特徴とする像担持体。
【請求項８】
円筒状のドラムの内側に設けられ、治具が係合する係合部を有する弾性体から構成される制振部材に対し、前記係合部に治具を係合し、治具から加わる力によって前記ドラムの軸中心に向けて前記制振部材を撓ませ、前記ドラムに対して前記制振部材を挿抜することを特徴とする制振部材の着脱方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、制振部材、像担持体及び制振部材の着脱方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
感光ドラムに帯電ローラを当接させることにより感光ドラムを帯電し、感光ドラムに書き込んだ静電潜像をトナーで可視化することにより画像を形成する画像形成装置が知られている。この種の画像形成装置においては、感光ドラムを均一に帯電するために、交流成分を含む電圧を帯電ローラの芯金に印加すると、帯電ローラ及び感光ドラムの振動などにより騒音が発生するという問題があった。
そこで、中空円筒状基体の表面に感光層を設けて構成される感光体内に、円筒形状に丸めた板状の充填体を挿入することにより、感光ドラムの振動を抑えて騒音を低減することは公知である（特許文献１参照）。また、特許文献２は、テーパーを有する２種の弾性体が一体化される制振部材を感光体の導電性支持体内に挿入することを開示する。また、特許文献３は、円筒状基体の表面に感光層を形成してなる感光体内に、テーパー状の穴を有する円筒形状の弾性体からなる制振部材を固定部材によって固定することを開示する。また、特許文献４は、円筒状基体の表面に感光層が設けられた潜像担持体内に、一体化した弾性円筒状部材及び剛性棒状部材を挿入することにより、騒音を防止することを開示する。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−３１６０４５号公報
【特許文献２】特開２００３−３４５１７８号公報
【特許文献３】特開２００４−１０９８８２号公報
【特許文献４】特開２００４−２４６３１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来例においては、表面に感光層を有する円筒状基体に対し、制振部材を容易に着脱することができないという問題があった。表面に感光層を有する円筒状基体は傷に弱く、僅かな傷であっても画質に影響がでたり、高電圧が掛かった際に傷付いた箇所から絶縁破壊が起こる恐れがあるため、慎重に取り扱いながら制振部材を着脱しなければならず、制振部材を容易に着脱することができないという問題があった。
【０００５】
そこで、本発明は、円筒状のドラムの振動を抑えると共に、ドラムに対して容易に着脱することができる制振部材を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明の第１の特徴とするところは、円筒状のドラム内側に設けられる制振部材であって、前記ドラムの軸中心に向けて撓む弾性体から構成され、前記ドラムの軸中心に向けて撓ませるための治具が係合する係合部を有する制振部材にある。即ち、制振部材がドラム内側に設けられると、ドラムの固有振動数が変化するので、制振部材は、ドラムの振動を抑えることができる。また、制振部材は、係合部が治具から受ける力により、ドラムの軸中心に向けて撓むので、ドラムの内径よりも細くなり、ドラムに対して容易に着脱される。
【０００７】
好適には、前記ドラムの軸中心に向けて撓ませるための隙間部を有する。即ち、制振部材は、隙間部が狭くなるように撓むことによって、ドラムの軸中心に向けて撓むこととなるように構成されることにより、ドラム内側に密着することと、ドラムに対して容易に着脱されることとを両立することができる。
【０００８】
また、好適には、前記隙間部は、前記ドラムの軸方向と略平行に形成されている。
【０００９】
また、好適には、前記係合部は、少なくとも２つの係合用孔から構成される。また、好適には、前記係合部は、係合用突部から構成される。即ち、係合部を簡易に構成することができると共に、制振部材を撓ませるための治具の構成を簡易にすることができる。
【００１０】
また、好適には、前記係合部は、治具から加わる力によって変形する不可逆変形部を有する。即ち、治具により係合部に力が加えられて制振部材が着脱された場合、不可逆変形部が変形するので、制振部材が着脱された履歴が係合部に残る。したがって、制振部材をリサイクルする場合などに、制振部材が未使用のものであるか否かを判断することも可能になる。
【００１１】
また、本発明の第２の特徴とするところは、円筒状のドラムと、このドラムの内側に設けられた制振部材とを有し、前記制振部材は、前記ドラムの軸中心に向けて撓む弾性体から構成され、前記ドラムの軸中心に向けて撓ませるための治具が係合する係合部を有する像担持体にある。したがって、像担持体の振動を抑えることができるので、像担持体が振動することにより発生する騒音を防止することができる。
【００１２】
また、本発明の第３の特徴とするところは、円筒状のドラムの内側に設けられ、治具が係合する係合部を有する弾性体から構成される制振部材に対し、前記係合部に治具を係合し、治具から加わる力によって前記ドラムの軸中心に向けて前記制振部材を撓ませ、前記ドラムに対して前記制振部材を挿抜する制振部材の着脱方法にある。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、円筒状のドラムの振動を抑えることができると共に、ドラムに対して制振部材を容易に着脱することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
次に本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１において、本発明の実施形態に係る像担持体４４を有する画像形成装置１０の概要が示されている。画像形成装置１０は、画像形成装置本体１２を有し、この画像形成装置本体１２内に像形成手段１４が搭載され、この画像形成装置本体１２の上部に排出部１６が設けられていると共に、この画像形成装置本体１２の下部に例えば２段の給紙ユニット１８，１８が配置されている。
【００１５】
それぞれの給紙ユニット１８，１８は、給紙ユニット本体２０と、用紙が収納される給紙カセット２２とを有する。給紙カセット２２は、給紙ユニット本体２０に対して摺動自在に装着され、正面方向（図１の左方向）に引き出される。また、給紙カセット２２の正面端近傍上部には、給紙カセット２２から用紙を供給するフィードロール２４、及び、供給される用紙を１枚ずつ捌くリタードロール２６が配置されている。
【００１６】
搬送路２８は、下段の給紙ユニット１８のフィードロール２４から排出ロール３０近傍の排出口までの用紙通路であり、この搬送路２８は、画像形成装置本体１２の正面（図１の左側面）近傍にあって、下段の給紙ユニット１８のフィードロール２４から後述する定着装置３６まで略垂直に形成されている部分を有する。この搬送路２８の定着装置３６の上流側に後述する転写装置４２と像担持体４４が配置され、さらに転写装置４２と像担持体４４の上流側にレジストロール３８が配置されている。
【００１７】
したがって、給紙ユニット１８，１８の給紙カセット２２からフィードロール２４により送り出された用紙は、リタードロール２６により捌かれて搬送路２８に導かれ、レジストロール３８により一次停止され、タイミングをとって後述する転写装置４２と像担持体４４との間を通って現像剤像が転写され、この転写された現像剤像が定着装置３６により定着され、排出ロール３０により排出口から排出部１６へ排出される。
【００１８】
像形成手段１４は、例えば電子写真方式のもので、像担持体４４と、この像担持体４４を圧接によって一様帯電する帯電ロール４６と、この帯電ロール４６により帯電された像担持体４４に、光により潜像を書き込む光書込み装置４８と、この光書込み装置４８により形成された像担持体４４の潜像を現像剤により可視化する現像装置５０と、この現像装置５０による現像剤像を用紙に転写する例えば転写ロールからなる転写装置４２と、像担持体４４に残存する現像剤をクリーニングするクリーニング装置５２と、転写装置４２により転写された用紙上の現像剤像を用紙に定着させる例えば加圧ロールと加熱ロールとからなる定着装置３６とから構成されている。光書込み装置４８は例えば走査型のレーザ露光装置からなり、前述した給紙ユニット１８，１８と平行で画像形成装置本体１２の奥側近傍に配置され、現像装置５０内を横切って像担持体４４を露光する。クリーニング装置５２は、像担持体４４に接触するクリーニング部材としてのクリーニングブレード５４と、このクリーニングブレード５４で掻き落とされた現像剤を収納する現像剤回収部５６とを有する。なお、この実施形態においては、光書込み装置４８として走査型のレーザ露光装置を用いたが、他の実施形態としてＬＥＤや面発光レーザ等を用いることができる。
【００１９】
プロセスカートリッジ６０は、像担持体４４、帯電ロール４６、現像装置５０及びクリーニング装置５２を一体化したものである。また、プロセスカートリッジ６０は、像担持体４４、帯電ロール４６及びクリーニング装置５２が配置された像担持体ユニット６２と現像装置５０とに着脱自在に分けられている。
【００２０】
図２において、像担持体ユニット６２が示されている。像担持体ユニット６２は、像担持体ユニット本体６４を有し、この像担持体ユニット本体６４内に像担持体４４及び帯電ロール４６などが配置されている。帯電ロール４６は、軸方向端部に突出している軸部６６の一端に給電部材６８が圧接している。給電部材６８は、図示しない電源装置により印加される交流成分及び直流成分が重畳された電圧、又は交流電圧を軸部６６に対して供給する。
【００２１】
次に、像担持体４４について詳述する。
図３は、像担持体４４を示し、図２のＡ−Ａ線断面図である。
図４は、図３に示した制振部材８２を示す斜視図である。
像担持体４４は、外側表面に感光層が形成された円筒状のドラム８０と、このドラム８０の内側に密着する制振部材８２とを有する。ドラム８０は、アルミニウム等の導電体からなり、接地されている。ドラム８０の感光層は、無機や有機の光導電体から構成されている。
【００２２】
制振部材８２は、例えば弾性を有するＡＢＳ樹脂などから構成され、ドラム８０の内側に密着する筒状部８４と、この筒状部８４に設けられ、後述する治具９２が係合する係合部８６とを有する。筒状部８４は、ドラム８０の軸方向と略平行に形成された隙間部８８と、この隙間部８８に略対向するように設けられた溝部９０とを有する。係合部８６は、例えば筒状部８４を軸方向に貫通する２つの係合用孔から構成され、これらの２つの係合用孔が隙間部８８を挟んで対向するように設けられている。
【００２３】
次に、ドラム８０に対し、制振部材８２を挿抜する方法について説明する。
図５において、係合部８６が治具９２から受ける力により、制振部材８２が撓んだ状態が示されている。治具９２は、例えば支点９４を有し、操作部９６がユーザによって操作されることにより、２つの可動部９８の間隔が変化するように構成されている。したがって、ユーザが２つの可動部９８を係合部８６の２つの係合用孔に係合させ、２つの可動部９８の間隔が狭くなるように治具９２を操作すると、ドラム８０の内側に密着する外径（太さ）であった制振部材８２は、係合部８６が治具９２から受ける力によって隙間部８８の間隔が狭くなるように撓む。即ち、制振部材８２は、治具９２によってドラム８０の軸中心に向けて撓み、ドラム８０の内径よりも径が細くなり、ドラム８０に対して容易に着脱される。
なお、溝部９０は、筒状部８４の肉厚が薄い部分であり、治具９２によって制振部材８２が容易に撓むように設けられている。
【００２４】
図６は、ドラム８０に対し、制振部材８２を挿抜する方法（Ｓ１０）を示すフローチャートである。
図６に示すように、ステップ１００（Ｓ１００）において、ユーザは、治具９２の２つの可動部９８を制振部材８２の係合部８６の２つの係合用孔に係合させる。
【００２５】
ステップ１０２（Ｓ１０２）において、ユーザは、治具９２の操作部９６を操作し、隙間部８８の間隔が狭くなるように制振部材８２を撓ませる。
【００２６】
ステップ１０４（Ｓ１０４）において、ユーザは、ドラム８０に対して制振部材８２を挿抜する。
【００２７】
次に、制振部材８２の変形例について説明する。
図７において、制振部材８２の第１及び第２の変形例が示されている。図７（Ａ）に示すように、制振部材８２の第１の変形例は、隙間部８８を挟んで対向して筒状部８４から内側に突出する２つの係合用突部１００を有し、この係合用突部１００それぞれに係合用孔１０２が設けられている。なお、２つの係合用孔１０２は、治具９２の２つの可動部９８に係合する係合部を構成する。
また、図７（Ｂ）に示すように、制振部材８２の第２の変形例は、隙間部８８を挟んで対向して筒状部８４から内側に突出する２つ鍵状の係合用突部１００が設けられている。なお、図７（Ｂ）に示した２つの係合用突部１００は、係合用孔１０２などが設けられることなく、治具９２の２つの可動部９８に係合する係合部を構成する。
【００２８】
図８において、係合用突部１００の変形例が示されている。図８（Ａ）に示すように、係合用突部１００の第１の変形例は、それぞれに設けられた係合用孔１０２に対し、例えばバリ状の薄膜からなる不可逆変形部１０４が設けられている。不可逆変形部１０４は、治具９２の可動部９８が係合用孔１０２にそれぞれ係合して可動部９８から力が加えられると、不可逆に変形する。つまり、可動部９８が係合用孔１０２にそれぞれ係合して制振部材８２がドラム８０に対して着脱される場合、不可逆変形部１０４が変形するので、制振部材８２が着脱されたことが履歴として不可逆変形部１０４に残る。したがって、制振部材８２をリサイクルする場合などに、不可逆変形部１０４が設けられた係合用孔１０２によって、制振部材８２が未使用のものであるか否かを判断することも可能になる。
【００２９】
また、図８（Ｂ）に示すように、２つ鍵状の係合用突部１００の第２の変形例は、例えばバリ状の薄膜からなる不可逆変形部１０４がそれぞれ設けられている。
また、図８（Ｃ）に示すように、係合用孔及び鍵状部分がなく、可動部９８の径よりも長い係合用突部１００の第３の変形例それぞれに対し、例えばバリ状の薄膜からなる不可逆変形部１０４が設けられてもよい。この場合、不可逆変形部１０４の可動部９８から力を受けない部分は、変形しないので、係合用突部１００の形状を簡易にしつつ、可動部９８が係合用突部１００に対して滑ることを防止することができる。
【００３０】
図９において、制振部材８２の第３乃至第５の変形例が示されている。図９（Ａ）に示すように、制振部材８２の第３の変形例は、筒状部８４に係合用孔又は係合用突部が設けられることなく、筒状部８４の外面の対向する位置に２つの係合溝１０６が設けられている。即ち、制振部材８２は、例えば図５に示した治具９２の２つの可動部９８が２つの係合溝１０６にそれぞれ係合することにより、ドラム８０に対して容易に着脱される。
また、図９（Ｂ）に示すように、制振部材８２の第４の変形例は、筒状部８４に係合用孔又は係合用突部が設けられることなく、隙間部８８に略対向するように設けられた溝部９０に対して台形状の治具１０８が挿入されることにより、溝部９０が開く方向に変形して、隙間部８８の間隔が狭くなるように撓むようになっている。
【００３１】
さらに、図９（Ｃ）に示すように、制振部材８２の第５の変形例は、不可逆変形部１０４が設けられた係合部８６と、筒状部８４の外面の対向する位置に配置される２つの係合溝１０６とが設けられている。制振部材８２の第５の変形例においては、２つの係合溝１０６を用いて制振部材８２がドラム８０内に挿入された後に、例えば係合溝１０６とドラム８０との間が封止部材１１０によって封止されると、リサイクルなどのためにドラム８０から制振部材８２を抜取る場合に、係合部８６に設けられた不可逆変形部１０４が変形するので、ドラム８０に挿入されている制振部材８２が未使用のものであったか否かを確認することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の実施形態に係る像担持体を有する画像形成装置の概要を示す断面図である。
【図２】像担持体ユニットの下面図である。
【図３】像担持体を示し、図２のＡ−Ａ線断面図である。
【図４】制振部材を示す斜視図である。
【図５】係合部が治具から受ける力により、制振部材が撓んだ状態を示す斜視図である。
【図６】ドラムに対し、制振部材を挿抜する方法（Ｓ１０）を示すフローチャートである。
【図７】制振部材の変形例を示す図であって、（Ａ）は第１の変形例を示す図２のＡ−Ａ線断面図であり、（Ｂ）は第２の変形例を示す図２のＡ−Ａ線断面図である。
【図８】係合用突部の変形例を示す拡大図であって、（Ａ）は第１の変形例を示す拡大図であり、（Ｂ）は第２の変形例を示す拡大図であり、（Ｃ）は第３の変形例を示す拡大図である。
【図９】制振部材の変形例を示す図であって、（Ａ）は第３の変形例を示す図２のＡ−Ａ線断面図であり、（Ｂ）は第４の変形例を示す斜視図であり、（Ｃ）は第５の変形例を示す図２のＡ−Ａ線断面図である。
【符号の説明】
【００３３】
１０    画像形成装置
４４    像担持体
４６    帯電ロール
６０    プロセスカートリッジ
６２    像担持体ユニット
８０    ドラム
８２    制振部材
８４    筒状部
８６    係合部
８８    隙間部
９０    溝部
９２，１０８    治具
９８    可動部
１００    係合用突部
１０２    係合用孔
１０４    不可逆変形部
１０６    係合溝
【図１】
2007025019.tif 000003
【図２】
2007025019.tif 000004
【図３】
2007025019.tif 000005
【図４】
2007025019.tif 000006
【図５】
2007025019.tif 000007
【図６】
2007025019.tif 000008
【図７】
2007025019.tif 000009
【図８】
2007025019.tif 000010
【図９】
2007025019.tif 000011