(57)【要約】【課題】  露光ヘッドの露光領域の全幅より狭い印画紙を用いてユニフォミティをとることが可能なプリント装置を得る。【解決手段】  露光ヘッドＨの主走査方向での端部位置に、露光端からの光線を主走査方向での中央側に変位させて送り出す光路変更位置と、露光端からの光線の光路の変更を行わない退避位置とに切り換え自在な光路変更機構Ｋを備える。テストチャートの作成時には、光路変更機構Ｋを退避位置に設定してテストチャートデータの露光を行う主露光処理と、光路変更機構Ｋを光路変更位置に設定してテストチャートデータの露光を行う補助露光処理とを単一の印画紙Ｐに対して行う。【選択図】        図６
2007033772.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
主走査方向に沿って複数の光量制御部をライン状に配置した露光ヘッドと、感光材料とを前記主走査方向と直交する副走査方向に相対移動させ、この相対移動時に前記露光ヘッドの各光量制御部を設定されたテストチャートデータに基づいて制御することによってテストチャートを作成するテストチャート作成手段を備えているプリント装置であって、
前記露光ヘッドの主走査方向での端部からの光線を前記主走査方向での中央側に変位させて送り出す光路変更位置と、前記端部からの光線の光路の変更を行わない退避位置とに切り換え自在な光路変更機構を備えると共に、
前記テストチャート作成手段は、前記光路変更機構を前記退避位置にセットした状態で前記テストチャートデータの露光を行う主露光処理と、前記光路変更機構を光路変更位置にセットした状態で前記テストチャートデータの露光を行う補助露光処理とを行うプリント装置。
【請求項２】
前記光路変更機構が、前記露光ヘッドの主走査方向での両端側に配置されると共に、前記テストチャート作成手段は、前記感光材料に対して前記主露光処理を行う位置と前記補助露光処理を行う位置とを副走査方向で異なる位置に設定することにより、単一の感光材料に前記主露光処理のテストチャートデータと補助露光処理のテストチャートデータとの露光を行う請求項１記載のプリント装置。
【請求項３】
前記光路変更機構が、前記露光ヘッドからの光線を反射するミラーあるいはプリズムを用いて構成されている請求項１又は２記載のプリント装置。
【請求項４】
前記光路変更機構が、前記露光ヘッドからの光線を変位させた位置に案内するレンズで構成されている請求項１又は２記載のプリント装置。
【請求項５】
請求項１に記載のプリント装置でプリントされたテストチャートから前記各光量制御部に対する補正データを生成する補正データ生成方法であって、
前記補助露光処理によって作成されたチャートから取得した各画素の濃度値を、前記光路変更機構による光量の減衰率に基づいて補正し、この補正処理後の各画素の濃度値と、前記主露光処理によって作成されたチャートから取得した各画素の濃度値とから前記補正データを生成する補正データ生成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主走査方向に沿って複数の光量制御部をライン状に配置した露光ヘッドと、感光材料とを前記主走査方向と直交する副走査方向に相対移動させ、この相対移動時に前記露光ヘッドの各光量制御部を設定されたテストチャートデータに基づいて制御することによってテストチャートを作成するテストチャート作成手段を備えているプリント装置に関し、詳しくは、テストチャートを用いて露光ヘッドの主走査方向での全幅のユニフォミティをとる技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記のようにテストチャートを用いて露光ヘッドの主走査方向での全幅のユニフォミティをとる技術として特許文献１及び特許文献２に記載されるものが存在する。特許文献１のプリント装置では、マガジンからの感光材料を露光ヘッド（文献では露光部）に供給する搬送系に感光材料を切断するカット部（カッター）と、感光材料の振り分け作動を行う受け渡し部とを配置している。このプリント装置では、例えば、感光材料を２列の搬送ラインに振り分けた状態で露光ヘッドに送ることにより、２列の搬送ライン上の感光材料に同時に露光を行い効率的な露光処理を実現する。
【０００３】
このプリント装置で露光ヘッドの主走査方向での全幅のユニフォミティ（文献では露光特性検査）をとるためにテストチャートの露光（文献ではテスト画像のデータの露光）を行う場合には、受け渡し部において複数の感光材料を主走査方向に振り分ける形態で露光ヘッドに供給することで露光ヘッドの主走査方向の露光領域の全幅からの光線を複数の感光材料に振り分ける形態で照射できるように構成している。
【０００４】
特許文献２のプリント装置では、マガジンからの感光材料をカッターユニットで切断して搬送機構によって露光位置に供給し、この露光位置での露光の後に振分け機構によって一対の経路に振り分けた状態で現像処理部に送り込む搬送系を備えている。露光位置には主走査方向に沿う方向でのライン露光が可能な露光ヘッドを備え、露光位置に感光材料をセットした状態で、この露光ヘッドを副走査方向に移動させながら画像データの露光を行うようにプリント装置が構成されている。
【０００５】
このプリント装置でユニフォミティをとるためにテストチャートデータの露光を行う場合には、感光材料を搬送機構で振分け機構まで送り、主走査方向での一方の端部まで移動させた後に、搬送機構で逆方向に搬送して露光位置にセットした状態で１度目のチャートの露光を行い、この感光材料を搬送機構で再び振分け機構に送り、主走査方向での他方の端部まで移動させた後に、搬送機構で逆方向に搬送して露光位置にセットした状態で２度目のチャートの露光を行い、この後、現像処理を行う。このテストチャートの露光を行うことにより、単一の感光材料に対して露光ヘッドの主走査方向での全幅からの光線が照射された２つの露光領域が形成される。
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−３５６８３１号公報  （段落番号〔００２５〕〜〔００３２〕、図３）
【特許文献２】特開２００２‐３５０９９１号公報  （段落番号〔００３９〕〜〔００４７〕、図３、図８、図１２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ライン露光を行う露光ヘッドを備えたプリント装置では、プリント可能な感光材料の最大幅より、露光ヘッドでのプリント可能な幅を大きく設定している。従って、プリント可能な最大幅の感光材料を用いてテストチャートデータの露光を行っても、露光ヘッドの両端部に対応した領域からの光線に対応した露光を行えないものであった。
【０００８】
このような理由から、特許文献１、特許文献２に記載されるように、振り分けを行う機構（振分け機構）を用いて感光材料を主走査方向に変位させた状態でテストチャートデータの露光を行うことも考えられていた。しかしながら、小型のプリント装置では振分け機構を備えていないものもあり、この振分け機構を備えないプリント装置では、適正なユニフォミティを行うことが困難であり改善が望まれている。尚、振分け機構を備えていないプリント装置で複数枚の感光材料を人為的に振分けた位置にセットしてテストチャートデータの露光を行うことも想定されるが、手間の面において実現性が低いものとなる。
【０００９】
本発明の目的は、振分け機構を備えていない装置でも、露光ヘッドの主走査方向での露光領域の全幅のテストチャートデータの露光を行えるプリント装置を構成する点にある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の特徴は、主走査方向に沿って複数の光量制御部をライン状に配置した露光ヘッドと、感光材料とを前記主走査方向と直交する副走査方向に相対移動させ、この相対移動時に前記露光ヘッドの各光量制御部を設定されたテストチャートデータに基づいて制御することによってテストチャートを作成するテストチャート作成手段を備えているプリント装置であって、
前記露光ヘッドの主走査方向での端部からの光線を前記主走査方向での中央側に変位させて送り出す光路変更位置と、前記端部からの光線の光路の変更を行わない退避位置とに切り換え自在な光路変更機構を備えると共に、
前記テストチャート作成手段は、前記光路変更機構を前記退避位置にセットした状態で前記テストチャートデータの露光を行う主露光処理と、前記光路変更機構を光路変更位置にセットした状態で前記テストチャートデータの露光を行う補助露光処理とを行う点にある。
【００１１】
この構成により、感光材料に対してテストチャートデータの露光を行う場合には、光路変更機構を退避位置にセットして主露光処理を行い、光路変更機構を光路変更位置にセットして補助露光処理を行うことにより、露光ヘッドの主走査方向での露光領域より狭い幅の感光材料に対して露光ヘッドの主走査方向での露光領域の全域の露光を行うことも可能となる。その結果、露光ヘッドの主走査方向での露光領域の全幅のテストチャートからユニフォミティをとることが可能な装置が構成された。
【００１２】
本発明は、前記光路変更機構が、前記露光ヘッドの主走査方向での両端側に配置されると共に、前記テストチャート作成手段は、前記感光材料に対して前記主露光処理を行う位置と前記補助露光処理を行う位置とを副走査方向で異なる位置に設定することにより、単一の感光材料に前記主露光処理のテストチャートデータと補助露光処理のテストチャートデータとの露光を行っても良い。
【００１３】
この構成により、振分け機構等の手段を用いて露光ヘッドと感光材料との相対的な位置関係を変更する操作を行わずとも、露光ヘッドの主走査方向での中央位置からの光線だけではなく、露光ヘッドの主走査方向での両端からの光線も感光材料に導いて単一の感光材料に主露光処理と補助露光処理とに基づくテストチャートを作成できる。
【００１４】
本発明は、前記光路変更機構として、前記露光ヘッドからの光線を反射するミラーあるいはプリズムを用いて構成しても良い。
【００１５】
この構成により、露光ヘッドの端部からの光線をミラーあるいはプリズムを用いて露光ヘッドの主走査方向での中央側に案内して露光できる。
【００１６】
本発明は、前記光路変更機構として、前記露光ヘッドからの光線を変位させた位置に案内するレンズで構成しても良い。
【００１７】
この構成により、露光ヘッドの端部からの光線をレンズを用いて露光ヘッドの主走査方向での中央側に案内して露光できる。
【００１８】
本発明は、請求項１に記載のプリント装置でプリントされたテストチャートから前記各光量制御部に対する補正データを生成する補正データ生成方法も請求範囲としており、その特徴は、
前記補助露光処理によって作成されたチャートから取得した各画素の濃度値を、前記光路変更機構による光量の減衰率に基づいて補正し、この補正処理後の各画素の濃度値と、前記主露光処理によって作成されたチャートから取得した各画素の濃度値とから前記補正データを生成することにある。
【００１９】
光路変更機構を用いて露光ヘッドの主走査方向での端部からの光線を、露光ヘッドの主走査方向での中央側に案内するものでは、この光路変更機構を構成する光学系での光線の光量の減衰が避けられないものである。従って、前記方法を採用することにより、補助露光処理で形成されたチャートの各画素の濃度と、主露光処理で形成されたチャートの各画素の濃度とを整合させて適切な補正データを生成できる。その結果、光路変更機構での光線が減衰するにも拘わらず、適正な補正データを生成してユニフォミティをとることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
〔写真プリント装置〕
図１に示すように、オペレート部Ａとプリント処理部Ｂとを備えて写真プリント装置が構成されている。この写真プリント装置は、オペレート部Ａにおいてデジタル化した画像データを取得し、このオペレート部Ａでのオペレータの操作に基づいて画像データのプリントサイズやプリント枚数等のオーダ情報を取得し、必要な場合に画像データの補正を行った後、プリント処理部Ｂに伝送する処理を行う。プリント処理部Ｂではオペレート部Ａから画像データとオーダデータとが伝送された場合には、感光材料としての印画紙Ｐに画像データの露光を行い、現像処理、乾燥処理の後に排出する処理を行う。
【００２１】
〔オペレート部〕
前記オペレート部Ａは、テーブル１の上面に写真フィルムＦの画像情報をデジタル信号化して取り込むフィルムスキャナ２と、処理情報を表示するディスプレイ３と、キーボード４とを備え、側部にフラットベッドスキャナ５を配置している。前記テーブル１の下側に汎用コンピュータからなる処理装置６を備え、この処理装置６はＣＤ−ＲやＤＶＤ−Ｒ等に記録された画像データや、半導体メディアに記録された画像データを取得するメディアドライブ７を備えている。
【００２２】
前記フラットベッドスキャナ５は、本体５Ａに透明なガラス板や樹脂板で成るスキャニングテーブル５Ｂを形成すると共に、このスキャニングテーブル５Ｂを覆う開閉自在なプラテンカバー５Ｃと、本体５Ａの内部において平行移動自在なスキャナ部５Ｄとを備えている。
【００２３】
前記スキャナ部５Ｄは主走査方向に伸びた形状で、光源とＣＣＤ等の光電変換素子を備えており、このスキャナ部５Ｄの光源を発光させた状態で主走査方向と直交する副走査方向に作動させることにより、前記スキャニングテーブル５Ｂにセットされたスキャニング対象物の画像を光電変換素子によって取得する。このフラットベッドスキャナ５は前記プリント処理部Ｂでプリントされた個々の画素を識別し得る解像度を有している。
【００２４】
〔プリント処理部〕
前記プリント処理部Ｂは、図１〜図３に示すように、暗箱構造の筐体１０の内部に露光処理部ＥＸと現像処理部ＤＥと乾燥処理部ＤＲとを収めた構造を有している。露光処理部ＥＸでは感光材料としての印画紙Ｐをプリントサイズに切断して画像データの露光を行い、この露光の後に縦搬送装置ＣＶにおいて印画紙Ｐを反転して表裏を入れ換えた状態で上方に搬送して現像処理部ＤＥに送り込む。この現像処理部ＤＥでは印画紙Ｐを発色現像槽、漂白定着槽、安定槽夫々に順次搬送して送り出す。そして、乾燥処理部ＤＲでは現像処理を終えた印画紙Ｐを乾燥した後に横方向に搬送ベルト１１上に送り出し、更に、搬送ベルト１１からソータ（図示せず）の複数のトレイの何れかにオーダ単位で印画紙Ｐを仕分ける作動を行う。
【００２５】
前記筐体１０の内部には、露光処理部ＥＸでの露光処理と、現像処理部ＤＥでの現像処理と、乾燥処理部ＤＲでの乾燥処理と、印画紙Ｐの搬送を制御する搬送制御とを行う制御ユニット１３を備えている（制御のための構成と制御形態は後述する）。
【００２６】
前記露光処理部ＥＸは、印画紙マガジンＭＡからの印画紙Ｐ（感光材料の一例）を圧着型の供給搬送ローラ２１で送り出し、カッターユニット２２でプリントサイズに切断し、チャッカーＣの挟持によって水平方向に送り、露光搬送ユニットＤに受け渡す。この露光搬送ユニットＤでは印画紙Ｐを露光ヘッドＨの下方の露光位置において設定速度で副走査方向に搬送し、この搬送と同期して露光ヘッドＨからの主走査方向に照射される光線によってライン状に連続的な露光を行う。
【００２７】
前記印画紙マガジンＭＡは巻芯５１に対して長尺の印画紙Ｐをロール状に巻き取った形態で印画紙Ｐを収容しており、印画紙マガジンＭＡの内部には印画紙Ｐ圧着する圧着ローラ５２を備え、この巻芯５１と圧着ローラ５２とを連動させる連動ギヤ（図示せず）を備えている。これらを駆動する軸の一方の端部に入力ギヤ５３を設け、他方の端部に人為操作用のノブ５４を備えている。また、前記露光処理部ＥＸには前記入力ギヤ５３と咬合する駆動ギヤ５５と、この駆動ギヤ５５を駆動するマガジンモータＭ５５を備えている。
【００２８】
前記供給搬送ローラ２１は、供給搬送モータＭ２１で駆動され、該供給搬送ローラ２１に対して印画紙Ｐを圧着する一対の従動ローラ２１Ａを備えている。前記カッターユニット２２は、搬送系に固定された固定刃２２Ａと、カッターモータＭ２２で駆動される可動刃２２Ｂとを備えている。
【００２９】
前記チャッカーＣは印画紙Ｐの表裏に対向する位置に配置される一対のガイド体２４と、印画紙Ｐを挟持する圧着ピン２５とを備え、このチャッカーＣの部位における印画紙Ｐの搬送経路の両側部には一対のプーリ２６に巻回したベルト２７を配置している。夫々のベルト２７に対して前記一対のガイド体２４の端部を連結し、一対のプーリ２６の１つを駆動するチャッカーモータＭ２４を備え、前記一対の圧着ピン２５を圧着作動させる圧着モータＭ２５を備えている。
【００３０】
前記供給搬送ローラ２１とカッターユニット２２との中間位置に印画紙Ｐの存否を判別するペーパーセンサＳＰを配置している。このペーパーセンサＳＰは、光源Ｓａと受光部Ｓｂとを備えており、印画紙Ｐの端部を検出するように機能する。また、前記供給搬送ローラ２１とカッターユニット２２との中間位置には印画紙Ｐの裏面側に補正情報等の情報を印字する印字ヘッド２３を配置している。図面には示していないが、この印字ヘッド２３はインクリボンのインクを用いて印字を行うドットマトリクス型に構成されている。
【００３１】
前記チャッカーＣでは、圧着モータＭ２５を作動させることにより、前記一対のガイド体２４の間に送り込まれた印画紙Ｐを圧着ピン２５で圧着し、チャッカーモータＭ２４を作動させることにより印画紙Ｐを搬送する。
【００３２】
前記露光搬送ユニットＤは、圧着状態と開放状態とに切り換え自在な受取ローラ３０と、圧着状態と開放状態とに切り換え自在な一対の露光搬送ローラ３１とを備えている。前記露光搬送ユニットＣの受取ローラ３０は受取モータＭ３０で駆動され、この受取ローラ３０に対して圧着状態と開放状態とに切り換え自在な従動ローラ３０Ａを備えている。また、前記一対の露光搬送ローラ３１は無端ベルトを有した伝動機構３２を介して露光搬送モータＭ３１で駆動され、圧着状態と開放状態とに切り換え自在な従動ローラ３１Ａを備えている。図面には示していないが、前記受取ローラ３０の従動ローラ３０Ａを圧着状態と開放状態とに切り換えるアクチュエータを備え、また、前記露光搬送ローラ３１の従動ローラ３１Ａを圧着状態と開放状態とに切り換えるアクチュエータを備えている。
【００３３】
この露光搬送ユニットＤでは、前記チャッカーＣから印画紙Ｐを受け取る際には、受取ローラ３０の従動ローラ３０Ａを開放状態に設定し、この従動ローラ３０Ａを圧着状態に切り換えて印画紙Ｐを受入れた後に、一対の露光搬送ローラ３１の従動ローラ３１Ａうち、搬送上手側の従動ローラ３１Ａを開放状態に設定して印画紙Ｐを受入れた後に、従動ローラ３１Ａを圧着状態に切り換えることにより印画紙Ｐの露光搬送を開始する。次に、搬送下手側の従動ローラ３１Ａを開放状態に設定して印画紙Ｐを受入れた後に、従動ローラ３１Ａを圧着状態に切り換えて印画紙の露光搬送を継続する。
【００３４】
図面には具体的な構造を示していないが、前記縦搬送装置ＣＶは露光後の印画紙Ｐを圧着型のローラで受け取り、圧着型のローラの姿勢の変換によって表裏を入れ換えて上方に搬送して送り出すように機能する。
【００３５】
この構成から、印画紙Ｐに画像データの露光を行う場合には、マガジンモータＭ５５の駆動により印画紙マガジンＭＡから印画紙Ｐを送り出し、この印画紙Ｐを供給搬送ローラ２１で受け取り、供給搬送モータＭ２１の駆動によって更に送り出し、チャッカーＣに受渡す。印画紙Ｐの先端が受け渡されるとチャッカーＣでは圧着モータＭ２５を駆動して圧着ピン２５で印画紙Ｐを圧着し、供給搬送モータＭ２１の駆動と同期してチャッカーモータＭ２４を駆動することで供給搬送ローラ２１での搬送速度と等しい速度でチャッカーＣを移動させ、カッターユニット２２での切断位置を通過した印画紙Ｐの長さがプリントサイズに達すると、印画紙Ｐの搬送を一時停止しカッターモータＭ２２を駆動することでカッターユニット２２で印画紙Ｐを切断する。
【００３６】
チャッカーＣによる印画紙Ｐの先端の圧着のタイミングや、印画紙Ｐを切断するタイミングは前記ペーパーセンサＳＰが印画紙Ｐの先端を検出したタイミングを基準にして制御ユニット１３が判断して行う。この後、チャッカーＣからの印画紙Ｐが露光搬送ユニットＤに送り込まれると、従動ローラ３０Ａを開放状態に設定した状態で受取ローラ３０が印画紙Ｐを受け入れ、次に、従動ローラ３０Ａと受取ローラ３０とで圧着して受取モータＭ３０の駆動により印画紙Ｐの搬送を開始する。この後、前述したように一対の露光搬送ローラ３１で印画紙Ｐを順次圧着して露光搬送モータＭ３１の駆動により印画紙Ｐを露光ヘッドＨによる露光位置に送り込み露光処理を実現する。
【００３７】
〔露光ヘッド〕
前記露光ヘッドＨは、図５に示すように、Ｒ（赤）・Ｇ（緑）・Ｂ（青）の３原色について主走査方向に沿ったライン状の領域に送り出すように３原色に対応して３つのユニットＨｒ・Ｈｇ・Ｈｂを備えている。夫々のユニットＨｒ・Ｈｇ・Ｈｂは複数の光量制御部を主走査方向に沿ってライン状に配置することにより、下方に向けて送り出した光線をライン状の領域に照射し、その光量を光量制御部によって画素単位で制御する構造を有し、下端にはマイクロレンズアレイ１５（セルフォックレンズ）を備えている。
【００３８】
この露光ヘッドＨとして、特許文献１に記載されるもののように、発光ダイオード等の光源からの光線の光量を液晶シャッター（光量制御部の一例）で制御することによって印画紙Ｐに対する露光を画素単位で制御するものや、特開２００１−１４２１６２号公報に示されるもののように、真空ケース内に配置した電極に印加する電圧の制御で光量が制御される蛍光体をライン状に配置し、電極の制御によって印画紙Ｐに対する光量を画素単位で制御するものを用いることが可能である。後者の構造の露光ヘッドＨでは電極と蛍光体と電極を独立して制御する系とで光量制御部が構成される。
【００３９】
つまり、光量制御部は、光量を制御し得る最小単位であっても、光源からの光線の光量を制御する最小単位であっても良い。また、この光量制御部は露光ヘッドＨにおいて主走査方向に沿って送り出される光線の光量を制御する最小単位であり、この光量制御部で制御される最小単位の光線で印画紙上に形成される点が画素となり、この画素を副走査方向に連続して形成したラインが画素ラインとなる。
【００４０】
この写真プリント装置では、図７に示すように、前記露光ヘッドＨの主走査方向での露光可能な幅ＷＨが、プリント可能な最大幅の印画紙Ｐの主走査方向での幅ＷＰより少し大きい値に設定してある。このような理由から、本発明の写真プリント装置では、露光ヘッドＨのユニフォミティをとる場合には、前記制御ユニット１３が、該写真プリント装置でプリント可能な最大幅の印画紙Ｐを露光位置にセットし、テストチャートデータ４５（図８を参照）の露光を行うことにより図７に示すように、主露光領域Ｅ１を形成し、後述する光路変更機構Ｋにより露光ヘッドＨの端部からの光線を露光ヘッドＨの主走査方向での中央側に導いてテストチャートデータ４５の露光を行うことにより補助露光領域Ｅ２を形成してテストチャートＴＣを作成する。
【００４１】
〔光路変更機構〕
前記光路変更機構Ｋは、図４〜図６に示すように、主走査方向での両端部に縦向き姿勢の軸芯Ｙ周りでの揺動によって図４（ａ）、図５（ａ）に示す退避位置Ｔ１と、図４（ｂ）、図５（ｂ）に示す光路変更位置Ｔ２とに切り換え自在に構成されている。この光路変更機構Ｋは、ケース１６の内部に露光ヘッドＨに備えた前記マイクロレンズアレイ１５による結像位置までの距離を伸張する凹レンズ１７と、この凹レンズ１７からの光線を露光ヘッドＨの主走査方向での中央側に向けて水平方向に反射する第１ミラー１８と、この第１ミラー１８からの光線を下方に反射する第２ミラー１９とを備えている。
【００４２】
この光路変更機構Ｋは、前記軸芯Ｙ上に配置した支軸２０を介して前記露光ヘッドＨに揺動自在に支持され、この支軸２０に回転駆動力を作用させる電動型の切換モータＭ１６を備えている。図面には示していないが、切換モータＭ１６は支軸２０の回転量を計測するポテンショメータや、光路変更機構Ｋ（ケース１６）の姿勢を検出するセンサ類からのフィードバック信号に基づいて回転量が制御され、この制御により光路変更機構Ｋの姿勢を前記退避位置Ｔ１と光路変更位置Ｔ２とに切り換え得るように構成されている。
【００４３】
この光路変更機構Ｋを光路変更位置Ｔ２にセットした場合には、図６に示すように、露光ヘッドＨの主走査方向での端部からの光線を、印画紙Ｐの主走査方向での端縁より内側に（主走査方向での中央側に）導くことが可能となり、露光ヘッドＨで露光可能な主走査方向での端部と、印画紙Ｐの主走査方向での端部に距離Ｇが存在していても、印画紙Ｐに対して露光ヘッドＨの主走査方向での端部からの光線による露光を行える。
【００４４】
同図に示すように、前記光路変更機構Ｋは、前記３つのユニットＨｒ・Ｈｇ・Ｈｂに対応して凹レンズ１７、第１ミラー１８、第２ミラー１９夫々を備えているが、第１ミラー１８と第２ミラー１９との副走査方向での幅を３つのユニットＨｒ・Ｈｇ・Ｈｂに亘る幅に形成しても良い。また、光路変更機構Ｋの姿勢切換を縦向き姿勢の軸芯周りでの揺動に代えて、水平姿勢の軸芯周りでの揺動によって行うことが可能であり、水平方向へのスライド移動によって前記退避位置Ｔ１と光路変更位置Ｔ２とに切り換えるように構成しても良い。
【００４５】
前記凹レンズ１７は、前記マイクロレンズアレイ１５による結像位置を、第１ミラー１８と第２ミラー１９との水平方向での距離に相当する長さだけ伸張する性能のものであるが、この凹レンズ１７として、複数のレンズを組み合わせることにより、色補正や湾曲等の収差を低減したものの使用が望ましい。
【００４６】
図面では詳しく示していないが、前記露光ヘッドＨのＲ（赤）・Ｇ（緑）・Ｂ（青）の３原色の光線を制御する３つのユニットＨｒ・Ｈｇ・Ｈｂ夫々のユニフォミティをとるために、前記第１チャート露光領域Ｅ１と第２チャート露光領域Ｅ２とに形成されるチャートは、Ｒ（赤）・Ｇ（緑）・Ｂ（青）の３原色に対応したシアン（Ｃ）・マゼンタ（Ｍ）・イエロー（Ｙ）に発色した領域や、グレーの発色領域を形成している。
【００４７】
〔制御系〕
前記制御ユニット１３は、前記露光処理部ＥＸで印画紙Ｐの搬送と露光処理とを行い、前記縦搬送装置ＣＶを制御し、前記現像処理部ＤＥでの現像処理を行い、前記乾燥処理部ＤＲで乾燥処理を行うものであるが、図８に示した制御系は露光処理部ＥＸでの印画紙Ｐの搬送と露光とを実現する制御要素のみを示している。
【００４８】
つまり、前記制御ユニット１３は、マイクロプロセッサＣＰＵと入出力インタフェース４１（Ｉ／Ｏ）を備えている。この入出力インタフェース４１に対して前記オペレート部Ａからの信号を受ける通信端末４２からの信号系を形成してあり、また、この入出力インタフェース４１（Ｉ／Ｏ）から前記マガジンモータＭ５５、供給搬送モータＭ２１、カッターモータＭ２２、チャッカーモータＭ２４等で成る印画紙供給系のモータ、露光搬送モータＭ３１夫々に対する出力系を形成すると共に、前記ペーパーセンサＳＰからの検出信号が入力する信号系を形成し、また、露光ヘッドＨと光路変更機構Ｋの切換モータＭ１６を制御する出力系を形成している。
【００４９】
前記マイクロプロセッサＣＰＵに対してオペレーティングシステム４３、半導体メモリ４４、テストチャートデータ４５、補正テーブルデータ４６、オーダ実行手段４７、テストチャート作成手段４８、補正テーブル更新手段４９夫々に対しデータバスを介して信号がアクセスする系を形成している。
【００５０】
前記オペレーティングシステム４３は前記入出力インタフェース４１でのデータのアクセスをコントロールし、前記半導体メモリ４４を構成するＲＡＭの記憶領域に対して制御に必要な領域を処理に割り当てる処理を行い、前記オーダ実行手段４７、テストチャート作成手段４８、あるいは、補正テーブル更新手段４９を実行する。
【００５１】
前記テストチャートデータ４５はＥＥＰＲＯＭ等に保存され、露光ヘッドＨのユニットＨｒ・Ｈｇ・Ｈｂにおける各光量制御部（画素単位に相当する）に対応して基準とする濃度値を定義したビットマップ構造のチャートパターンである。前記補正テーブルデータ４６は、印画紙ＰにプリントされたテストチャートＴＣに基づきユニフォミティをとることによって露光ヘッドＨの各露光単位に対して設定された補正値であり、画像データの濃度に対応した適正な光量となる光線を印画紙Ｐに照射するように各画素単位での補正を実現する。
【００５２】
前記補正テーブルデータ４６は、前記ユニットＨｒ・Ｈｇ・Ｈｂにおける各光量制御部のアドレスに対応して保存された係数であり、印画紙Ｐに対して画像データの露光を行う際には、光量制御部に伝送される濃度値に対して、その光量制御部に対応して設定された係数を乗ずる処理形態での補正を実現している。尚、補正テーブルデータ４６に基づく補正として、ビットマップ構造の画像データを露光ヘッドＨに伝送する以前に、画像データを構成する画素と、その画素が伝送される光量制御部との関係を特定し、画像データの段階で係数を乗ずる処理を行うものであっても良い。
【００５３】
前記オーダ実行手段４７とテストチャート作成手段４８と補正テーブル更新手段４９とはプログラムの形でセットされたものであり、オーダ実行手段４７は、前記オペレート部Ａから画像データとオーダデータとが伝送された場合には、搬送系と露光ヘッドＨとを制御することにより、オーダデータに設定されたプリントサイズの印画紙Ｐに対してオーダデータに設定されたプリント枚数だけ画像データをプリントする処理を実現する。
【００５４】
前記テストチャート作成手段４８は、前記テストチャートデータ４５を補正テーブルデータ４６に基づいて補正して露光ヘッドＨに伝送し、搬送系を制御することにより、図７に示すテストチャートＴＣを形成する作成する。このテストチャートＴＣは、前記主露光領域Ｅ１と補助露光領域Ｅ２とを副走査方向で離間する位置関係で形成されたものであり、主露光領域Ｅ１には露光ヘッドＨの主走査方向での中央位置を示すセンターマークＥＣを形成し、主露光領域Ｅ１と補助露光領域Ｅ２とには、夫々の対向関係を決定する端部側マークＥＳを形成している。
【００５５】
図面には詳しく示していないが、前記テストチャート作成手段４８で前記テストチャートＴＣを作成する際には、印画紙Ｐを設定速度で搬送しながら前記露光ヘッドＨのユニットＨｒ・Ｈｇ・Ｈｂにおける各光量制御部を前記テストチャートデータ４５で制御してＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の３原色の光線を印画紙Ｐに照射することにより、この３原色に対応したＣ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）の少なくとも３種の画素ラインを光量制御部に対応した数だけ形成する。尚、主露光領域Ｅ１と補助露光領域Ｅ２とに形成された画素ライン群を単にチャートと称する。
【００５６】
また、テストチャートＴＣに形成される画素ラインの隣接するもの同士の長さを異ならせることにより、端部を櫛歯状にして各画素ラインを識別可能にしており、前記センターマークＥＣ又は端部側マークＥＳから、各画素ラインと各光量制御部との関係を特定できるようにしている。
【００５７】
更に、前記センターマークＥＣと端部側マークＥＳとは１画素分の幅のラインとして形成され、前記主露光領域Ｅ１と補助露光領域Ｅ２とから単一のチャートを合成する場合には、後述するように前記主露光領域Ｅ１と補助露光領域Ｅ２とに形成されている端部側マークＥＳを基準にして主露光領域Ｅ１と補助露光領域Ｅ２とを繋ぎ合わせる形態の合成が行われる。
【００５８】
前記補正テーブル更新手段４９は、作成されたテストチャートＴＣを前記フラットベッドスキャナ５にセットしてスキャニングを行うことにより、テストチャート中の画素と露光ヘッドＨとの関係を特定し、テストチャート中の画素の濃度から補正値を求めて補正テーブルデータ４６を更新する。
【００５９】
尚、前記オーダ実行手段４７とテストチャート作成手段４８と補正テーブル更新手段４９の一部をロジック等のハードウエアで構成することや、全てをハードウエアで構成しても良い。
【００６０】
〔テストチャートの作成〕
前記テストチャート作成手段４８は、印画紙Ｐを搬送する搬送処理と、前述したように単一の印画紙Ｐに対して前記主露光領域Ｅ１と補助露光領域Ｅ２とを形成する処理を行う。その処理を図９のフローチャートのように示すことが可能である。
【００６１】
つまり、印画紙ＰをテストチャートＴＣのサイズに切断して露光ヘッドＨの露光位置まで搬送する（＃１０１ステップ）。この処理では、前述したようにマガジンモータＭ５５を駆動して印画紙マガジンＭＡから印画紙Ｐを送り出し、供給搬送モータＭ２１とチャッカーモータＭ２４との駆動で印画紙Ｐを搬送し、適切なタイミングでカッターモータＭ２２を駆動して印画紙Ｐの切断を行い、この切断された印画紙Ｐを露光搬送ユニットＤに送り込む。
【００６２】
次に、露光搬送ローラ３１で圧着した印画紙Ｐを設定速度で搬送しながら、補正テーブルデータ４６で補正されたテストチャートデータ４５を露光ヘッドＨに伝送し、テストチャートデータ４５を印画紙Ｐの主露光領域Ｅ１に露光する主露光処理を行う（＃１０２ステップ）。この主露光処理では前記光路変更機構Ｋが既に退避位置Ｔ１にあるものを想定しており、何らかの原因で光路変更機構Ｋが光路変更位置Ｔ２に既に設定されている場合には、退避位置Ｔ１にセットする制御が行われる。
【００６３】
この主露光処理が終了すると、前記光路変更機構Ｋを光路変更位置Ｔ２に設定した後に、テストチャートデータ４５を印画紙Ｐの補助露光領域Ｅ２に露光する補助露光処理を行う（＃１０３、＃１０４ステップ）。光路変更機構Ｋを光路変更位置Ｔ２に設定する際には、多少の時間を要するため、露光搬送ユニットＤでの搬送を停止する搬送形態を想定しているが、この設定が比較的短時間で済む場合には露光搬送ユニットＤでの搬送を停止せずに、補助露光領域Ｅ２に設定した領域が露光ヘッドＨに下方に達したタイミングで補助露光処理を開始しても良い。
【００６４】
また、主露光処理では露光ヘッドＨの主走査方向での全幅の領域から光線の照射を行うものであるが、この補助露光処理では図６に示すように、露光ヘッドＨの主走査方向での両端部のみの光線の照射を行い、露光ヘッドＨの中央部での照射を行わないようにしている。因みに、この補助露光処理においても露光ヘッドＨの主走査方向での全幅からの光線の照射を行うように制御形態を設定しても良い。
【００６５】
次に、前記光路変更機構Ｋを退避位置Ｔ１にセットして処理を終了する（＃１０５ステップ）。
【００６６】
このように作成されたテストチャートＴＣは、前述したように１枚の印画紙Ｐに主露光領域Ｅ１と補助露光領域Ｅ２とを形成した構造を有している。そして、このテストチャートＴＣを前記フラットベッドスキャナ５にセットしてスキャニングを行うことにより、前記処理装置６がスキャニングデータを制御ユニット１３に伝送し、この制御ユニット１３の前記補正テーブル更新手段４９が、主露光領域Ｅ１に形成されたチャートと、補助露光領域Ｅ２に形成されたチャートとを取得すると共に、前記端部側マークＥＳに基づいて夫々のチャートを合成する。
【００６７】
この後、このチャートを構成する画素ラインに対応する前記露光ヘッドＨの画素単位を特定し、この画素単位のアドレスに対応して補正データを生成し、この補正データを補正テーブルデータ４６に書込む形態で更新を行うのである。
【００６８】
また、補正テーブル更新手段４９による処理の概要を図１０のフローチャートのように示すことが可能である。つまり、このフローチャートでの処理が本発明の補正データ生成方法に対応するものであり、前記オペレート部Ａから伝送されたテストチャートＴＣのイメージデータ（ビットマップ構造を想定している）から画像処理の技術により主露光領域Ｅ１のチャートと補助露光領域Ｅ２チャートとを取得する（＃２０１ステップ）。
【００６９】
このように夫々のチャートを取得した後には、補助露光領域Ｅ２のチャートの濃度を、予め設定された補正係数に基づいて補正する（＃２０２ステップ）。つまり、前記光路変更機構Ｋを構成する光学系を光線が通過する際には、光学系での光線の一部が吸収されることによって光線の光量が低下する。この現象から減衰率を求め、この減衰率を補正する補正係数を設定し、この補正係数を補助露光領域Ｅ２のチャートの濃度データに乗ずる処理を行う補正により、光学系での光量の減衰を補い、主露光領域Ｅ１のチャートと濃度が整合した適正なチャートを生成できるのである。
【００７０】
次に、主露光領域Ｅ１のチャートと、補正係数に基づいて補正された補助露光領域Ｅ２チャートとを合成して単一のチャートを生成する。このように単一のチャートを生成する際には、前記端部側マークＥＳに基づいて夫々のチャートの相対的な位置関係を決定し、夫々のチャートを繋ぎ合わせる形態で合成が行われる（＃２０３ステップ）。
【００７１】
前述したように、前記テストチャートＴＣの主露光領域Ｅ１と補助露光領域Ｅ２とには光量制御部に対応した画素ラインが形成され、また、主露光領域Ｅ１と補助露光領域Ｅ２との何れにも端部側マークＥＳが形成されている。従って、主露光領域Ｅ１において、端部側マークＥＳより中央側のデータと、補助露光領域Ｅ２の端部側マークＥＳより端部側のデータとを繋ぎ合わせる等の形態での合成によって単一のチャートが形成される。
【００７２】
次に、合成されたチャートから画素ラインを抽出し、前記センターマークＥＣと端部側マークＥＳとから、対応する光量制御部を特定し、合成したチャートの各画素ラインの濃度と、テストチャートデータ４５の各画素ラインに対応した濃度値とを比較し、各画素ライン毎の補正データを設定する（＃２０４、＃２０５ステップ）。
【００７３】
前述したようにテストチャートＴＣに形成された各画素ラインは、夫々の識別が可能となる構造を有しているため、画像処理の技術により画素ラインを抽出する処理を行う。また、センターマークＥＣ又は端部側マークＥＳを形成した光量制御部のアドレスが予め設定されているので、センターマークＥＣ又は端部側マークＥＳのアドレスを基準にして各画素ラインに光量制御部のアドレスを与えることにより、画素ラインと光量制御部との対応関係を特定している。前記フラットベッドスキャナ５でテストチャートＴＣのイメージを取得する際にチャートの濃度としてＣ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）の３原色毎に８ビットの値を与えており、光量制御部のアドレスを特定した画素ラインの濃度値と、８ビットの濃度として３原色に対応して設定されているテストチャートデータ４５の濃度値とを比較し、設定値以上の差を有する画素ラインに対して、適正な濃度を得るための補正データを設定する。
【００７４】
このように補正データが設定された後には、この補正データに基づいて補正テーブルデータ４６を更新する処理が行われる（＃２０６ステップ）。
【００７５】
このように、本発明では、前記露光ヘッドＨの主走査方向での露光可能な幅ＷＨより前記印画紙Ｐの主走査方向での幅ＷＰが小さいものであっても、光路変更機構Ｋを機能させない主露光処理と、光路変更機構Ｋを機能させた補助露光処理とを行い、単一の印画紙Ｐにテストチャートデータ４５の露光を行ってテストチャートＴＣを作成することにより、この単一のテストチャートＴＣに対して主露光処理による主露光領域Ｅ１と、補助露光処理による補助露光領域Ｅ２が形成される。
【００７６】
このように作成されたテストチャートＴＣの主露光領域Ｅ１と補助露光領域Ｅ２とには露光ヘッドＨの主走査方向での露光可能な全幅からの光線に基づいたチャートが存在するものであり、補助露光領域Ｅ２のチャートの濃度を補正した後に、主露光領域Ｅ１と合成して単一のチャートを生成し、このチャートの濃度とテストチャートデータ４５の濃度とを比較することで容易に補正値を設定でき、この補正結果から補正テーブルデータ４６を生成して更新できるのである。
【００７７】
また、単一（１枚）の印画紙Ｐに対して主露光領域Ｅ１と補助露光領域Ｅ２とを形成するので、例えば、２枚の印画紙Ｐを用いたものと比較して現像処理の不揃いを排除して精度の高いユニフォミティを実現し、しかも、フラットベッドスキャナ５等でスキャニングを行う際にも、２枚の印画紙Ｐを用いるものと比較して手間を省けるものになる。
【００７８】
〔別実施形態〕
本発明は、上記した実施の形態以外に以下のように構成しても良い（この別実施形態では前記実施の形態と同じ機能を有するものには、実施の形態と共通の番号、符号を付している）。
【００７９】
（ａ）図１１に示すように、前記光路変更機構Ｋとして、前記第１ミラー１８と第２ミラー１９に代えて、全反射を行う２面の反射面を備えた単一のプリズム６０を用いる。このようにプリズム６０を用いた場合には、２つのミラーを用いるもののようにミラー同士の相対的な姿勢の調節に手間が掛からず、光学系の組立が容易となる。
【００８０】
（ｂ）図１２に示すように、前記光路変更機構Ｋとして、凸レンズ６２を用いる。同図に示すように、凸レンズ６２の光軸をマイクロレンズアレイ１５の光軸と並行する姿勢に設定して配置することにより、ライジングやシフト等と称せられるアオリ撮影と同様の技術から、露光ヘッドＨの端部からの光線を主走査方向の中央側に変位させる。
【００８１】
このように凸レンズ６２を用いる場合には複数のレンズを組み合わせることにより、色補正や湾曲等の収差を低減したものの使用が望ましい。特に、この光路変更機構Ｋでは、補助露光領域Ｅ２において、露光ヘッドＨの端部からの光線が主走査方向での中央側に導かれ、露光ヘッドＨの端部より中央寄り側からの光線が主走査方向で端部側に導かれるので、チャートを合成する場合には、補助露光領域Ｅ２の画素ラインの位置関係を変更する処理が必要となる。
【００８２】
（ｃ）図面には示していないが、前記光路変更機構Ｋとして、例えば、イメージを送ることも可能な性能を有する光ファイバーを用いても良い。
【産業上の利用可能性】
【００８３】
写真プリント装置の電源を投入した直後のように、プリント処理を開始する以前において必ずテストチャートＴＣを自動的に作成するように写真プリント装置の処理形態を設定する。このように自動的な制御によってテストチャートＴＣを作成するように処理形態を設定することにより、プリントの品質を高く維持できる。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】写真プリント装置の構成を模式的に示す図
【図２】印画紙マガジンから送り出される印画紙の搬送経路を示す斜視図
【図３】印画紙マガジンから送り出される印画紙の搬送経路を示す正面図
【図４】光路変更機構の位置を切り換えた状態での露光ヘッドの平面図
【図５】光路変更機構の位置の切換構造を示す斜視図
【図６】光路変更機構の拡大断面図
【図７】テストチャートを示す図
【図８】制御系のブロック回路図
【図９】テストチャート作成処理のフローチャート
【図１０】補正テーブル更新処理のフローチャート
【図１１】別実施形態（ａ）の光路変更機構の拡大断面図
【図１２】別実施形態（ｂ）の光路変更機構の拡大断面図
【符号の説明】
【００８５】
１８・１９    ミラー
４５          テストチャートデータ
４８          テストチャート作成手段
６０          プリズム
６２          レンズ
Ｈ            露光ヘッド
Ｋ            光路変更機構
Ｐ            感光材料：印画紙
ＴＣ          テストチャート
Ｔ１          退避位置
Ｔ２          光路変更位置
【図１】
2007033772.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2007033772.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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