(57)【要約】【課題】  過去の番組情報の削除方法を制御することによって、利用者の関心が高い番組の情報が長い間残るようにする放送受信機を提供する。【解決手段】  放送が終了した番組の番組情報に、視聴率情報と最終参照時刻を付加する（Ｓ５，Ｓ６）。最終参照時刻から所定の期間経過した場合（Ｓ１）、その番組情報を削除する（Ｓ２）。記憶している番組情報が所定の数を超えたときは（Ｓ７）、視聴率の低いものから順に削除する（Ｓ８）。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
放送予定の番組に関する番組情報を取得する手段と、
番組の視聴率に関する情報を取得する手段と、
前記番組情報に前記視聴率の情報を関連付ける手段と、
前記番組情報を保存する手段と、
前記番組情報に関連付けられた前記視聴率の情報を保存する手段と、
保存された前記番組情報の内容を表示する手段と、
を備え、
前記番組情報を保存する手段に保存されている放送が終了した前記番組の前記番組情報を、関連付けられている前記視聴率が低い番組情報を優先して削除する
ことを特徴とする放送受信装置。
【請求項２】
請求項１記載の放送受信装置において、
前記番組情報を保存する手段に保存されている前記番組情報が所定の数を超えたとき、放送が終了した前記番組の前記番組情報で、視聴率が最も低い番組情報を削除する
ことを特徴とする放送受信装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載の放送受信装置において、
放送が終了した前記番組の前記番組情報を表示する際に、当該番組情報に関連付けられた前記視聴率を共に表示する
ことを特徴とする放送受信装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載の放送受信装置において、
前記番組情報に最終参照時刻の情報を関連付ける手段と、
前記番組情報に関連付けられた前記最終参照時刻の情報を保存する手段と、
を備え、
前記最終参照時刻から所定の期間だけ経過した後に、対応する前記番組情報を削除することを特徴とする放送受信装置。
【請求項５】
請求項４記載の放送受信装置において、
前記番組情報の一覧を表示する手段と、
表示した前記番組情報の前記一覧を利用して前記番組を選択する手段と、
を備え、
選択した前記番組が放送済みの番組である場合に、選択した前記番組の前記最終参照時刻を現在の時刻に置き換える
ことを特徴とする放送受信装置。
【請求項６】
請求項５記載の放送受信装置において、
放送終了後に選択されていない番組情報に関連付けられる最終参照時刻は、対応する番組の放送終了時刻とする
ことを特徴とする放送受信装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれかに記載の放送受信装置の全部または一部の機能をコンピュータまたはマイコンにより実行させるためのプログラムを記録した
ことを特徴とするプログラム記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放送される番組の番組情報を受信、表示して番組選択が可能な放送受信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
過去の番組情報を放送受信機に保持し、参照できるようにするための技術として、受信した番組情報を放送終了後所定の期間放送受信装置に保持し、放送終了後も番組情報を参照できるようにする技術が提案されている（特許文献１）。この技術では、図７に示すように、放送終了から所定の時間経過した番組については、その番組情報が削除される。
【特許文献１】特開２００１−７７７７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述の特許文献１に記載の装置のように、受信した番組情報を所定の期間だけ保持する方式では、記録した番組情報に対する視聴者の関心の度合いを考慮していない。このため、視聴者の関心が高い番組の情報であっても一定期間後には削除されてしまう。また、視聴者の関心が薄く参照されにくい番組情報も記録しておかなければならず、記憶領域の使用効率が悪いという問題を有している。
【０００４】
本発明は、そのような状況に鑑みてなされたもので、視聴者の関心の度合いに応じて番組情報の記録保存の管理を行う点で解決すべき課題がある。この発明の目的は、視聴者の関心が高いと思われる番組の情報は残し、視聴者の関心が低いと思われる番組情報を削除することにより、記憶領域を有効に活用することができる放送受信装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明はこうした課題を解決するための手段を提供するもので、各発明は、以下の技術手段を構成する。上記課題を解決するために、第１の発明は、放送予定の番組に関する番組情報を取得する手段と、番組の視聴率に関する情報を取得する手段と、番組情報に視聴率の情報を関連付ける手段と、番組情報を保存する手段と、番組情報に関連付けられた視聴率の情報を保存する手段と、保存された番組情報の内容を表示する手段と、を備え、番組情報を保存する手段に保存されている放送が終了した番組の番組情報を、関連付けられている視聴率が低い番組情報を優先して削除することを特徴とする。
【０００６】
また、第２の発明は、上記の放送受信装置において、番組情報を保存する手段に保存されている番組情報が所定の数を超えたとき、放送が終了した番組の番組情報で、視聴率が最も低い番組情報を削除することを特徴とする。
【０００７】
また、第３の発明は、上記の各放送受信装置において、放送が終了した番組の番組情報を表示する際に、当該番組情報に関連付けられた視聴率を共に表示することを特徴とする。
【０００８】
また、第４の発明は、上記の各放送受信装置において、番組情報に最終参照時刻の情報を関連付ける手段と、番組情報に関連付けられた最終参照時刻の情報を保存する手段と、を備え、最終参照時刻から所定の期間だけ経過した後に、対応する番組情報を削除することを特徴とする。
【０００９】
また、第５の発明は、最終参照時刻と番組情報の削除とを関連付けた上記の放送受信装置において、番組情報の一覧を表示する手段と、表示した番組情報の一覧を利用して番組を選択する手段と、を備え、選択した番組が放送済みの番組である場合に、選択した番組の最終参照時刻を現在の時刻に置き換えることを特徴とする。
【００１０】
また、第６の発明は、最終参照時刻の更新を行う上記の放送受信装置において、放送終了後に選択されていない番組情報に関連付けられる最終参照時刻は、対応する番組の放送終了時刻とすることを特徴とする。
【００１１】
また、第７の発明は、上記の各放送受信装置の全部または一部の機能をコンピュータまたはマイコンにより実行させるためのプログラムを記録したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
上記にて説明された本発明により以下の効果がもたらされる。即ち、番組情報を保存する手段に保存されている放送が終了した番組の番組情報を、関連付けられている視聴率が低い番組情報を優先して削除するので、興味を持つ人が少なく、参照される可能性が少ないと思われる番組情報から削除されることになり、番組情報の記録領域を有効に活用することができる。また、視聴率が高い番組の番組情報でも、最終参照時刻から所定の時間経過後に削除することで、視聴率が高い番組の番組情報がいつまでも残ることがなくなる。更に、時間経過による情報の削除を、ユーザーが最後に参照した時刻を基準にすることで、一度見た情報をユーザーが再度参照しようとしたときに番組情報が削除されていることが少なくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明の一実施の形態について、説明すれば以下の通りである。なお、本実施の形態では、本発明をデジタルテレビ放送受信装置（以下、単に「放送受信装置」と称する。）に適用した例について説明する。
【００１４】
図２は本発明の実施形態例における放送受信装置の構成を示すブロック図である。放送受信装置３００は、チューナー３０１、番組情報デコード手段３０２、映像・音声デコード手段３０３、番組情報保存手段３０４、番組情報表示手段３０５、番組選択手段３０６、リモコン受信手段３０７、画面合成手段３０８、番組情報管理手段３０９、現在時刻取得手段３１０、視聴率取り込み手段３１１、ネットワーク接続手段３１２から構成されている。
【００１５】
ここではまず、デジタル放送信号の流れとともに、放送受信装置３００の各構成要素について説明する。
【００１６】
チューナー３０１は、アンテナを通じて供給されたデジタル放送の信号を復調してビットストリーム信号を形成する。
【００１７】
番組情報デコード手段３０２は、複数の番組（映像・音声情報）や番組情報（番組付加情報）が多重化されているビットストリーム信号より、特定の映像・音声情報ストリームや特定の番組付加情報ストリームを分離する。
【００１８】
映像・音声デコード手段３０３は、番組情報デコード手段３０２より出力された映像・音声情報ストリームを処理して、音声信号及び映像信号を形成する。
【００１９】
番組情報デコード手段３０２より出力された番組付加情報ストリームには、放送予定の番組に関する、番組タイトル、チャンネル、放送開始時刻、放送終了時刻、ジャンル情報、番組説明などの情報が含まれる。ここでは、これらの番組に関する情報を番組情報と呼ぶこととする。番組情報は番組情報保存手段３０４に入力され、番組情報保存手段３０４に蓄積される。
【００２０】
番組情報保存手段３０４では、上記の番組情報に加えて、視聴率情報と最終参照時刻を各番組情報に関連付けて記録することができる。放送が終了していない番組に関しては、視聴率情報と最終参照時刻は記録されない。
【００２１】
番組情報表示手段３０５は、番組情報保存手段３０４から番組情報を読み出し、表示装置の画面に表示するための画像を構成する。本実施の形態では、番組情報の表示方法として、例えば図４に示すような一覧表示としての電子番組表と、図５に示すような詳細番組情報画面の２種類の形態を使用する。図４に示す電子番組表は、表示している時間帯を示す時間帯表示領域５０３と、表示しているチャンネルを示すチャンネル表示領域５０２と、各チャンネル５０２の時間帯表示領域５０３に存在する番組を表示する番組表示領域５０４と、領域５０４に表示された番組のうち、利用者が選択していることを示すカーソル５０１によって構成される。図５に示す詳細番組情報画面は、個々の番組に対する情報を詳しく表示するもので、番組タイトル、チャンネル、放送開始時刻、放送終了時刻、ジャンル情報、番組説明などを表示する。電子番組表又は詳細番組情報画面を構成する際、表示する番組が放送済みの場合は、保存している視聴率を当該番組情報と共に表示することができる。
【００２２】
番組情報表示手段３０５によって構成された画像は、画面合成手段３０８に出力される。一方、映像・音声デコード手段３０３にてデコードされた映像信号と番組情報表示手段３０５から入力される番組情報が含まれた画像は、画面合成手段３０８によって合成されて出力され、この出力はＬＣＤ（液晶ディスプレイ）、ＰＤＰ（プラズマディスプレイパネル）、またはＣＲＴ（ｃａｔｈｏｄｅ−ｒａｙ  ｔｕｂｅ）ディスプレイなどのなどの表示装置によって表示される。
【００２３】
使用者は、画面合成手段３０８によって合成された画面表示を見ながらリモコンを操作して番組情報を見ることができる。このリモコンの信号はリモコン受信手段３０７によって受信される。番組選択手段３０６はリモコン受信手段からの入力を、電子番組表のカーソル位置の変更、番組の選択などの指示として番組情報表示手段３０５に出力する。この番組選択手段３０６からの指示を受け取った番組情報表示手段３０５は、この指示に従って画面に表示するための画像を更新する。例えば図４に示す電子番組表が表示されているとき、リモコンの十字キー（矢印キー）の右が押された場合に、番組選択手段３０６はカーソル５０１を一つ右の番組へと移動する指示を番組情報表示手段３０５に出力する。またはリモコンの決定キーが押された場合に、番組選択手段３０６は現在のカーソル位置の番組に関する図５のような詳細番組情報画面を表示する指示を番組情報表示手段３０５に出力する。使用者は、以上のような操作によって、電子番組表から番組を選択し、番組情報保存手段３０４に保存された番組情報を参照することが可能となる。
【００２４】
視聴率データベース３１４は、放送された番組に関する一連の情報（放送日時、タイトル等）及び視聴率データを保存している外部の情報提供機関で構成されている。この視聴率データベース３１４からは、例えば放送済みの番組に関して放送時間中の平均視聴率のデータが提供される。
【００２５】
ネットワーク接続手段３１２は、インターネット網３１３を介して外部の視聴率データベース３１４と通信を行うことができる。視聴率取り込み手段３１１は、ネットワーク接続手段３１２を通じて外部の視聴率データベース３１４へ接続し、放送が終了した番組に関する情報を要求することにより、所望する番組の各種情報や視聴率情報をダウンロードする。視聴率取り込み手段３１１は番組情報管理手段３０９から視聴率情報取得の要求を受け取り、上記の方法で取得した視聴率を番組情報管理手段３０９に返す。
【００２６】
番組情報管理手段３０９は、番組情報保存手段３０４に保存された番組情報を参照し、番組終了後に視聴率や最終参照時刻を番組情報に付加する処理と、所定の条件を満たした番組情報を削除する処理を行う。番組情報管理手段３０９が行う処理の流れについて、図１に示すフローチャートを参照しながら以下に説明する。
【００２７】
番組情報管理手段３０９は、大きく分けて３つの処理を行う。一つは、最終参照時刻から一定時間経過した番組情報を削除する処理であり、一つは、放送が終了した番組の番組情報に視聴率と最終参照時刻の情報を付加する処理であり、もう一つは視聴率が低い番組の番組情報を削除する処理である。
【００２８】
まず、番組情報保存手段３０４に保存されている番組情報の各々について、その最終参照時刻と現在時刻を比較する。放送が終了していない番組情報については、最終参照時刻は番組情報に付加されておらず、この比較は行われない（ステップＳ１）。比較の結果、最終参照時刻が現在時刻より一定期間（例えば７日間）以上前であれば、その番組情報を削除する（ステップＳ２）。
【００２９】
次に、番組情報管理手段３０９は、放送が終了していて、かつ視聴率と最終参照時刻が付加されていない番組情報があるか調べる（ステップＳ３）。ただし、番組が放送終了しているかどうかの判定は、番組の放送終了時刻と現在時刻を比較することで行われる。そのような番組情報が存在した場合、その番組の視聴率を視聴率取り込み手段３１１より取得し（ステップＳ４）、番組情報と関連付けて保存する（ステップＳ５）。更に、その番組情報の最終参照時刻として、その番組の放送終了時刻を記録する（ステップＳ６）。
【００３０】
最後に、記憶している番組情報が一定の数を超えているか否か調べ（ステップＳ７）、番組情報数が一定の数を超えている場合には、視聴率が付加されている番組情報の中で、もっとも視聴率が低い番組情報を削除する（ステップＳ８）。
【００３１】
番組情報管理手段３０９は、上記の一連の処理を一定時間（例えば１０分）ごとに繰り返し行う。また、番組情報保存手段３０４の記憶領域が使い果たされるのを防ぐため、新しい番組情報が番組情報保存手段３０４に保存される直前にも上記一連の処理を行う。
【００３２】
番組情報に付加されている最終参照時刻は、使用者が詳細番組情報画面を呼び出した際に番組選択手段３０６によって更新される。このときの処理の流れを図３に示す。番組選択手段３０６は使用者のリモコン操作により詳細番組情報画面の表示要求を受け取ると（ステップＳ４１）、その番組の番組情報を番組情報保存手段より取得する（ステップＳ４２）。次にその番組が放送終了したものであるかを、現在時刻と放送終了時刻とを比較することで判定する（ステップＳ４３）。放送終了した番組であれば、番組情報の最終参照時刻を現在時刻に書き換える（ステップＳ４４）。最後に、詳細番組情報を表示する指示を番組情報表示手段３０５に出力する（ステップＳ４５）。例えば図４に示す一覧表示から図５に示す詳細番組情報画面の呼び出しを行えば、番組の選択が行われたとすることができる。
【００３３】
以上のように、本発明の放送受信装置は放送された番組に対応する番組情報を、最終参照時刻から所定の時間経過した場合に削除する。このため、使用者が一度参照した番組情報を再度参照しようとした場合、その番組情報が削除されている可能性が低くなる。また、本発明の放送受信装置は最終参照時刻から所定の時間経過していない番組情報については、視聴率が低い順に削除する。このため、視聴率が低い、すなわち興味を持つ人が少ないと思われる番組情報ほど削除されやすくなり、視聴率が高い、すなわち興味を持つ人が多いと思われる番組情報は削除されにくくなる。結果として、使用者が番組情報を初めて参照しようとしたとき、その番組情報が削除されている可能性が低くなる。
【００３４】
本実施の形態では、放送が終了した時間帯の電子番組表を表示する場合、図６のように番組情報が削除されている部分は欠けた表示となるが、これに限定されるものではなく、視聴率順に並べて表示するなど、他の形態で過去の番組表を表示してもよい。
【００３５】
本実施の形態では、視聴率データベース３１４から提供された番組の平均視聴率を利用するとして説明したが、視聴率データベース３１４が時間（例えば分単位）で変化する視聴率情報を提供し、放送受信装置３００が平均視聴率を計算してもよい。また、放送時間中の最大視聴率など、視聴率に関するほかの尺度を用いても構わない。放送受信装置の全部または一部の機能をコンピュータまたはマイコンにより実行させるためのプログラムを記録することができる。例えば、図１及び図３に記載しているフローチャートは、マイコンに記録されたプログラムによって実行することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明による放送受信装置における番組情報の記録と削除の処理の流れを示すフローチャートである。
【図２】本発明による放送受信装置の一実施形態例を示す機能ブロック図である。
【図３】番組選択手段が、詳細番組情報画面の表示要求を受け取ったときの処理の流れを示すフローチャートである。
【図４】本実施例における電子番組表の一例を示す図である。
【図５】本実施例における詳細番組情報画面の一例を示す図である。
【図６】本実施例において、放送終了後の時間帯を表示している電子番組表の一例を示す図である。
【図７】従来の技術における番組情報の削除の処理の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３７】
３００  放送受信装置
３０１  チューナー
３０２  番組情報デコード手段
３０３  映像・音声デコード手段
３０４  番組情報保存手段
３０５  番組情報表示手段
３０６  番組選択手段
３０７  リモコン受信手段
３０８  画面合成手段
３０９  番組情報管理手段
３１０  現在時刻取得手段
３１１  視聴率取り込み手段
３１２  ネットワーク接続手段
３１３  インターネット網
３１４  視聴率データベース
５００  電子番組表
５０１  電子番組表上のカーソル
５０２  電子番組表のチャンネル表示領域
５０３  電子番組表の時間帯表示領域
５０４  電子番組表の番組表示領域
【図１】
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【図２】
2007124369.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2007124369.tif 000008
【図７】
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