(57)【要約】  【課題】押しボタンの中央位置からずれた位置を押しても、押しボタンが斜めに傾くことなく、良好な操作フィーリングを常に確保する。  【解決手段】円弧状ボリュームボタン８，９と回路基板４との間に、ガイド孔４４、４５を有する樹脂製支持プレート５を設けると共に、ガイド孔４４、４５に押下自在に嵌まるガイドポスト４９，５０をボリュームボタン８，９の下面に垂設する。支持プレート５には、ボリュームボタン８，９を弾性支持する両持ち型ヒンジ状可動片４０，４１を形成し、ヒンジ状可動片４０，４１の中間部は、ボリュームボタン８，９に対応する円弧状に形成する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
押しボタンと回路基板の間に、ガイド孔を有する樹脂製支持プレートを設けると共に、該ガイド孔に押下自在に嵌まるガイドポストを前記押しボタンに設け、前記支持プレートには、前記押しボタンを弾性支持するヒンジ状可動片が形成されていることを特徴とする押しボタンスイッチ。
【請求項２】
上記ガイドポストは、上記押しボタンの両端部に設けられていることを特徴とする請求項１記載の押しボタンスイッチ。
【請求項３】
上記ヒンジ状可動片は略コ字状、略半円状等の両持ち形状に形成され、且つ、該ヒンジ状可動片の中間部分が上記押しボタンの形状に対応する形状に形成されていることを特徴とする請求項１記載の押しボタンスイッチ。
【請求項４】
上記押しボタンは、該押しボタンの下部が上記支持プレートの外周部に押下可能に取り付けられていることを特徴とする請求項１又は３記載の押しボタンスイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，新規有用な押しボタンスイッチに関するものであり、特に、押しボタンが斜め押しになることなく垂直に操作できる押しボタンスイッチに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子機器等に使われる押しボタンスイッチとしては、回路基板の上に押しボタンを押し下げ可能に設けたものが知られている。このものでは、押しボタンの中央位置を押すことにより、回路基板側の可動接点が動作されるように構成されている。（例えば特許文献１を参照）。
【特許文献１】特開２００１−１８４９７８号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来構造の押しボタンスイッチでは、押しボタンの中央位置を押せば、該押しボタンが傾くことなく、スイッチ操作が行われる。しかし、特に、押しボタンの形状が細長形状に形成されたものでは、押しボタンの中央位置から端部側にずれた位置を押したときは、押しボタンが斜めに傾いて押されことになる。その結果、押しボタン操作の感触不良を招く要因になり、特に、クリック感を損ねて操作フィーリングを低下させるという問題があった。
【０００４】
そこで、押しボタンを中央位置からずれた位置を押しても、押しボタンが斜め押しになることなく、常に一定方向に垂直に押して、良好な操作フィーリングを確保できるようにするために解決すべき技術的課題が生じてくるのであり、本発明は該課題を解決することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は上記目的を達成するために提案されたものであり、請求項１記載の発明は、押しボタンと回路基板の間に、ガイド孔を有する樹脂製支持プレートを設けると共に、該ガイド孔に押下自在に嵌まるガイドポストを前記押しボタンに設け、前記支持プレートには、前記押しボタンを弾性支持するヒンジ状可動片が形成されている押しボタンスイッチを提供する。
【０００６】
この構成によれば、押しボタンを押圧すると、樹脂製支持プレートのヒンジ状可動片が押し下げられて、回路基板側の可動接点が動作する。そして、押しボタンの押圧力を解除すると、ヒンジ状可動片の力により、押しボタンは元の位置に復帰する。この場合、押しボタンの動作は、ガイド孔に嵌まるガイドポストによって円滑に案内され、斜め押しがなくなる。
【０００７】
請求項２記載の発明は、上記ガイドポストは、上記押しボタンの両端部に設けられている請求項１記載の押しボタンスイッチを提供する。
【０００８】
この構成によれば、ガイドポストは、押しボタンの両端側部分に複数本設けられているので、押しボタンの一端側部分または他端側部分を押したときでも、複数本のガイドポストに沿って真下に移動案内される。
【０００９】
請求項３記載の発明は、上記ヒンジ状可動片は略コ字状、略半円状等の両持ち形状に形成され、且つ、該ヒンジ状可動片の中間部分が上記押しボタンの下面形状に対応する形状に形成されている請求項１記載の押しボタンスイッチを提供する。
【００１０】
この構成によれば、略コ字状、略半円弧状、略Ｕ字状、略Ｖ字状等の両持ち形状に形成されたヒンジ状可動片の中間部分は、押しボタンの形状と対応する形状に形成されているので、押しボタン全体がヒンジ状可動片によって安定して保持される。
【００１１】
請求項４記載の発明は、上記押しボタンは、押しボタンの下部が上記支持プレートの外周部に押下可能に取り付けられている請求項１又は３記載の押しボタンスイッチを提供する。
【００１２】
この構成によれば、押しボタンの下部が上記支持プレートの外周部に押下可能に取り付けられることにより、例えば、支持プレートの中央部分に有効なスペースが生じるため、該スペースに別の押しボタンを設けることができる。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１記載の発明では、ボタン押下時、押しボタンはガイドポストに沿って真下に移動案内されるので、押しボタンの中央位置からずれた位置を押しても、押しボタンが斜めに傾くことなく垂直に押されることにより、ボタン感触が安定化して、良好な操作フィーリングが常に確保されるという優れた効果を奏する。又、支持プレートは押しボタンと回路基板の間に組み込むだけで容易に組み立てられる。
【００１４】
更に、ガイドポスト及びガイド孔は、支持プレートに押しボタンを組み込む際の位置決め部材として機能する効果がある。また、ヒンジ状可動片により、押しボタン、支持プレート及び回路基板を組み立てる時の上下方向のガタを抑制できると共に、押しボタンの復帰動作も円滑になる。
【００１５】
請求項２記載の発明では、押しボタンは、複数本のガイドポストに沿って真下に移動案内されるので、請求項１記載の発明の効果に加えて、押しボタンの中心位置から大きくずれた一端側位置または他端側位置を押したとしても、ガイドポストに沿った一定方向に円滑に移動し、押しボタンが斜めに押されることを一層確実に防止できるという格別のメリットを有する。
【００１６】
押しボタンが常に垂直に押されるということは、押しボタンの真下にスイッチがない場合に特に有効になる。又、複数本のガイドポスト及びガイド孔を採用することで、ボタン押下時、押しボタンの前後左右方向への無駄な動きを抑制できる。尚、支持プレートのヒンジ状可動片によって、押しボタンの上下方向への無駄な動きも抑制できる。
【００１７】
請求項３記載の発明では、押しボタン全体がヒンジ状可動片によって保持されるので、請求項１記載の発明の効果に加えて、線状又は帯状に延びる押しボタンを操作する場合でも、押しボタンに対する支持安定性が一層向上する。
【００１８】
請求項４記載の発明では、支持プレートの中央部分に別の押しボタンを設けることができるので、請求項１又は３記載の発明の効果に加えて、構成が簡単であって、多機能複合型押しボタンスイッチを安価に提供できるという特有の効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明による最良の実施形態は、押しボタン（例えば円弧状のボリュームボタン）の中央位置からずれた位置を押しても、押しボタンが斜めに傾くことなく、良好な操作フィーリングを常に確保するという目的を、押しボタンと回路基板の間に、ガイド孔を有する樹脂製支持プレートを設けると共に、該ガイド孔に押下自在に嵌まるガイドポストを押しボタンに設け、支持プレートには、前記押しボタンを弾性支持するヒンジ状可動片が形成されていることにより達成した。
【００２０】
押しボタンの両端側部分にガイドポストを設けることにより、押しボタンは、両端側のガイドポスト２本によって真下に移動案内されるため、押しボタンの両端位置を押しても、押しボタンはガイドポストの方向に垂直に押される。このことは、押しボタンの真下にスイッチがない場合に特に有効であり、操作感触が一層向上する。
【００２１】
ヒンジ状可動片を略コ字形状、略半円弧形状等の両持ち形状型に形成し、ヒンジ状可動片の中間部を押しボタンの下面形状と対応する形状に形成することにより、押しボタン全体を線接触又は面接触でバランス良く支持でき、押しボタンの保持安定性が格段に向上する。
【実施例】
【００２２】
以下、本発明の一実施例を図１乃至図３に従って説明する。図１において、押しボタンスイッチ１は、外側背面にクリップ２を有するロアーケース３と、該ロアーケース３上に順次搭載された回路基板４，樹脂製支持プレート（ヒンジプレート）５及びトップボタン６と、これらトップボタン６等を囲むように、ロアーケース３に被着されたアッパーケース７とから概略構成されている。また、支持プレート５の外周部の所定個所には、音量を調整するための一対のボリュームボタン（押しボタン）８，９が押下可能に取り付けられ、ボリュームボタン８，９は円弧状に形成されている。
【００２３】
ロアーケース３の内側底面には、上段面１０と下段面１１が形成され、上段面１０，下段面１１の外周部には、一対の位置決めピン１２，１２が周方向に所定間隔あけて植設されている。また、ロアーケース３外周部の所定個所には、中心部に取付けネジ用孔を有する一対の突起部１３，１３が対向配置され、下段面１１の複数個所には基板用支持部１４が突設されている。
【００２４】
回路基板４は、トップボタン用可動接点１５，１６，１７及びボリュームボタン用可動接点１８，１９を含む配線パターン部２０を有し、回路基板４外周部の所定個所にはそれぞれ、位置決めピン１２，１２が嵌まるピン孔２１，２１が形成されている。また、回路基板４外周部の突起部１３，１３と対応する個所には、略半円形切欠部２２，２２が形成されている。
【００２５】
支持プレート５は、中央部にセンター孔２４が穿設され、外周部の所定個所にはそれぞれ、位置決めピン１２，１２を嵌めるためのピン孔３０，３０が形成されている。センター孔２４の周囲には、３個の可動接点用ダボ孔２５，２６，２７が周方向に等間隔で設けられていると共に、ダボ孔２５とセンター孔２４の間には位置決め用ダボ孔２８が設けられている。また、支持プレート５外周部の所定個所には、２つの半円形切欠部２９，２９が相対向して設けられている。
【００２６】
支持プレート５のセンター孔２４の周りには、４個の片持ち形状型ヒンジ状可動片３１〜３４が設けられ、ヒンジ状可動片３１〜３４の基端部を除く周辺部分は、ヒンジ状可動片３１〜３４が略「く」字形になるように切離されている。即ち、ヒンジ状可動片３１〜３４は、支持プレート４の内周部分に一端部（基端部）が連接された円弧部と、該円弧部の他端から放射方向外方へ延びる直線部とから成る。
【００２７】
ヒンジ状可動片３１〜３４はそれ自体バネ性を有し、基端を支点として押下可能に設けられている。各ヒンジ状可動片３１〜３４の先端側可動部には高さ保持用ダボ３５〜３８が形成されている。ヒンジ状可動片３１〜３４により、トップボタン６は支持プレート５と平行に保持されている。
【００２８】
支持プレート５のボリュームボタン８，９と対応する個所には、可撓性をもつ両持ち形状型ヒンジ状可動片４０，４１が押下動作可能に形成され、ヒンジ状可動片４０，４１は径方向外方に延びている。ヒンジ状可動片４０，４１の基端部を除く周辺部分は、ヒンジ状可動片４０，４１が略コ字形又は略半円形となるように切離されている。
【００２９】
即ち、ヒンジ状可動片４０，４１は、支持プレート５に内端部（基端部）が連接された放射方向の２本の直線部と、両直線部の外端同士を結ぶ中間円弧部とからなり、該中間円弧部はボリュームボタン８，９の下面形状と略一致している。ヒンジ状可動片４０，４１の中間円弧部は平坦な上面を有し、該上面は支持プレート５上面よりも若干上方に突出している。この両持ち型ヒンジ状可動片４０，４１により、ボリュームボタン８，９は支持プレート５と平行になるように常時保持されている。
【００３０】
支持プレート５のヒンジ状可動片４０，４１と対応する外周側上部には、外周方向に延びる係合部４２，４３が形成されている。また、各ヒンジ状可動片４０，４１を挟む両側には、図２に示すように、ガイド孔４４，４４、ガイド孔４５，４５がそれぞれ形成されている。
【００３１】
ボリュームボタン８，９は、トップボタン６の外縁側欠切部４６に配設されている。ボリュームボタン８，９の下面には、円弧状に延びる係合溝４７，４８が形成され、係合溝４７，４８には、支持プレート５側の係合部４２，４３が係合している。各ボリュームボタン８，９の両端側部分の下面には、真下に延びるようにガイドポスト４９，ガイドポスト５０が垂直に設けられている。ガイドポスト４９，５０は、支持プレート５側のガイド孔４４，４５に押下自在に嵌まっている。
【００３２】
これにより、ボリュームボタン８，９は、両持ち型ヒンジ状可動片４０，４１に抗して押し下げられると、ガイドポスト４９，５０に沿って移動し、回路基板４の可動接点１８，１９が動作して音量が調整される。このあと、ボリュームボタン８，９の押下力を解除すると、ボリュームボタン８，９は、ヒンジ状可動片４０，４１の力により上昇復帰する。この場合、係合溝４７，４８の上底面に支持プレート５側の係合部４２，４３上面が係合当接することで、ボリュームボタン８，９の上方位置が規制される。
【００３３】
トップボタン６は、中央部に膨出部５２を有する円板状に形成され、トップボタン６の外周部には、２つの切欠部５３が相対向して設けられている。トップボタン６の下側背面の中央部には、図３に示すように、センター孔２４に嵌まるダボ５４が突設されていると共に、該ダボ５４の周りには、可動接点用ダボ孔２５，２６，２７及び位置決め用ダボ孔２８に夫々嵌まるダボ５５，５６，５７及びダボ５８が突設されている。
【００３４】
ダボ５５，５６，５７と対応するトップボタン６の上面側の個所には、図１に示すように、再生操作部５９，早送り操作部６1及び巻き戻し操作部６０が設けられている。再生操作部５９，早送り操作部６０又は巻き戻し操作部６１を押すことにより、可動接点用ダボ５５，５６，５７と対応する可動接点１５，１６，１７が動作する。
【００３５】
アッパーケース７は、上方開口部６２を有する円環型キャップ状に形成されている。アッパーケース７の内周縁部には、トップボタン６が嵌まるリング状下段部と、支持プレート５が嵌まるリング状上段部が形成されている。また、アッパーケース７内周縁部の相対向する２個所には、中央部に取付けネジ用孔が形成された位置決めボス６５，６５が突設され、該位置決めボス６５，６５には、トップボタン６の切欠部５３，５３及び支持プレート５の切欠部２９，２９が嵌まるようにされている。位置決めボス６５，６５は、トップボタン６及び支持プレート５を組付ける際に、これらに部品に対し位置決め固定機能と回り止め機能を果たす。
【００３６】
上記構成の押しボタンスイッチ１においては、ボリュームボタン８，９を押すと、両持ち型ヒンジ状可動片４０，４１の中間円弧部が真下に沈むことで、可動接点１８，１９が動作して音量調整される。このあと、ボリュームボタン８，９の押下力を解除すると、ヒンジ状可動片４０，４１の復元力により、ボリュームボタン８，９は元位置に速やかに復帰する。
【００３７】
押下動作の際、各ボリュームボタン８，９は、両側端部の２本一対のガイドポスト４９，５０によって、上下方向へのみ円滑に移動案内されるので、左右方向又は前後方向に振れたり、あるいは、斜めに傾くことなく真下に押し下げられる。特に、ヒンジ状可動片４０，４１は、中間部分がボリュームボタン８，９の形状と対応する円弧状に形成されているので、ボリュームボタン８，９の一端部から他端部まで安定して弾性保持でき、もって、ボリュームボタン８，９に対する支持安定性がより高くなり、ボリュームボタン８，９の復帰動作もよりスムーズに行われる。
【００３８】
従って、たとえボリュームボタン８，９の中心位置からずれた端側位置を押し下げたとしても、ボリュームボタン８，９は、常に水平状態を維持して動作し、操作フィーリングが著しく向上する。
【００３９】
ボリュームボタン８，９は、その下面領域全体が両持ち型ヒンジ状可動片４０，４１により安定支持されているので、該ヒンジ状可動片４０，４１の力に抗して押すと、ボリュームボタン８，９の押下動作が安定化して、ボタン操作時の感触が向上すると同時に、ボリュームボタン８，９にガタツキが発生するおそれもない。
【００４０】
ボリュームボタン８，９と支持プレート５は嵌合したままで、アッパーケース７内に嵌め込んで組付けられるので、ボリュームボタン８，９と支持プレート５を容易迅速に組付けることができる。
【００４１】
尚、本発明は、本発明の精神を逸脱しない限り種々の改変を為すことができ、そして、本発明が該改変されたものに及ぶことは当然である。例えば、実施例では、押しボタンは支持プレートの外周部に配置したが、押しボタンの配置箇所は支持プレートの外周部以外でも良い。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明による一実施例を示し、押しボタンスイッチの分解斜視図。
【図２】実施例に係るボリュームボタンのガイド機構を説明する分解斜視図。
【図３】一実施例に係る押しボタンスイッチのアッパーケースの上にトップボタンと支持プレートを重ねた状態の斜視図。
【符号の説明】
【００４３】
１        押しボタンスイッチ
２        クリップ
３        ロアーケース
４        回路基板
５        樹脂製支持プレート（ヒンジプレート）
６        トップボタン
７        アッパーケース
８，９    ボリュームボタン（押しボタン）
１０        上段面
１１        下段面
１２        位置決めピン
１３        突起部
１４        基板用支持部
１５〜１７  トップボタン用可動接点
１８，１９  ボリュームボタン用可動接点
２０        配線パターン部
２１        ピン孔
２２        切欠部
２４        センター孔
２５〜２７  可動接点用ダボ孔
２８        位置決め用ダボ孔
２９        半円形切欠部
３０        ピン孔
３１〜３４  ヒンジ状可動片
３５〜３８  ダボ
４０，４１  ヒンジ状可動片
４２，４３  係合部
４４        ガイド孔
４５        ガイド孔
４６        欠切部
４７，４８  嵌合溝
４９，５０  ガイドポスト
５２        膨出部
５３        切欠部
５４〜５８  ダボ
５９        再生操作部（押下操作部）
６０        巻き戻し操作部（押下操作部）
６１        早送り操作部（押下操作部）
６２        上方開口部
６５，６５  位置決めボス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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