(57)【要約】【課題】パチスロやゲームセンターの照明を暗くしてもゲーム用メダル自体が見えやすく、メダルの表面に刻まれた模様が見えやすいメダルの製造方法及び遊戯機を提供する。 【解決手段】凹凸を有するメダル１の表面に、発光性物質を含有する発光性塗料を塗布、浸漬又は噴霧することにより発光層４を形成した後、バレル研磨により凸部２表面の発光層４を除去して、凹部３にのみ発光層４を残存させる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
凹凸を有するメダルの表面に、塗布、浸漬又は噴霧により発光層を形成した後、研磨により凸部表面の発光層を除去して、凹部にのみ発光層を残存させることを特徴とする発光メダルの製造方法。
【請求項２】
凸部表面の発光層を除去する研磨は、バレル研磨であることを特徴とする請求項１記載の発光メダルの製造方法。
【請求項３】
前記発光層に含有される発光性物質が、蓄光性物質であることを特徴とする請求項１または２記載の発光メダルの製造方法。
【請求項４】
メダル表面に、塗布、浸漬又は噴霧により接着剤層を形成した後、塗布、浸漬又は噴霧により発光層を形成することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の発光メダルの製造方法。
【請求項５】
凹部の幅は、メダルの厚みよりも狭いことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の発光メダルの製造方法。
【請求項６】
凹部の深さは、０．２５ｍｍ以上で、かつ、メダルの厚みよりも浅いことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の発光メダルの製造方法。
【請求項７】
メダル表面の凹部を、供給先に応じて異なるパターンに形成し、該凹部に発光層を残存させることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の発光メダルの製造方法。
【請求項８】
メダル表面に形成された発光パターンを検出する検出部と、該検出部で検出した発光パターンと予め設定された発光パターンとを照合してメダルの真偽を判断する真偽判断手段と、を備えたことを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発光メダルの製造方法及び遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチスロ店、ゲームセンター等の遊技場では、利用者がゲーム用のメダルを購入し、このメダルを、パチスロ機やスロットマシン等の遊技機に投入してゲームを行っている。
【０００３】
しかし、近年、遊技場のホール内の雰囲気をカジノ風にするために、遊技場内の照明を暗くする傾向が強まっており、メダルが見えにくいという問題点があった。
【０００４】
そこで、例えば、特開平０６−２６１９７３号公報には、スロットマシンの内部の蛍光灯を点燈させ、この蛍光灯の光が導光板により導かれてメダル受皿を照明させることによって、利用者がメダルを見えやすくする方法が提案されている。
【特許文献１】特開平０６−２６１９７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載された方法は、スロットマシン内部の蛍光灯の光を利用するため、この蛍光灯の光が届く範囲でしかメダルを光らせることができないという問題点があった。また、特許文献１に記載された方法では、メダルの表面全体を照らすため、メダルに刻まれた模様が浮き立たず見えにくいという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記課題に鑑み、遊戯場内の照明を暗くしてもゲーム用メダル自体が見えやすく、メダルの表面に刻まれた模様が見えやすいメダルの製造方法及び遊戯機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明は、凹凸を有するメダルの表面に、発光性物質を含有する発光性塗料を塗布、浸漬又は噴霧することにより発光層を形成した後、研磨により凸部表面の発光層を除去して、凹部にのみ発光層を残存させることを特徴とする発光メダルの製造方法である。凹部によりメダル表面に模様が形成される。この凹部にのみ発光層を残存させれば、薄暗い環境においてもメダルの模様を浮き上がらせることができる。したがって、遊技場内の照明を暗くしてもメダル自体が見えやすく、メダルの表面に刻まれた模様が見えやすい。このような凹部にのみ発光層を積層させたメダルを製造することを１つ１つ手作業で行えば煩雑であり、時間もかかってしまうが、本発明は、メダル表面全体に発光層を形成した後に、研磨により凸部表面の発光層のみを除去したものである。凹部にのみ発光層が積層されたメダルを簡単に製造でき、大量生産が可能となる。
【０００８】
研磨の方法としては、バレル研磨、バフ研磨が例示できるが、凸部表面の発光層を除去するものであれば限定されるものではない。バレル研磨によれば、メダル同士を衝突させることにより、凸部表面の発光層を簡単に除去することができるので好ましい。
【０００９】
なお、メダルとは、コイン、トークン等の遊技機に使用される円盤体を含む概念である。また、メダルの材質は、限定されるものではなく、金属、合成樹脂などが例示される。
【００１０】
発光層とは、発光性物質を含有する層である。発光性物質とは、発光性のある物質であれば限定されるものではなく、暗い所で発光できるものであればよい。例えば、蓄光性物質や蛍光性物質等の夜光性の物質が挙げられる。
【００１１】
蓄光性物質は、外界からの光のエネルギーを蓄積し、その蓄積したエネルギーを光として外界に放射する性質をもつものである。蓄光性物質としては、例えば、硫化亜鉛、硫化カルシウム等の硫化物、あるいはアルミン酸ストロンチウム等が知られている。なお、外界の光とは、蓄光性物質を励起しうる波長の光を有するものであって、太陽光のほか各種照明等が該当する。蓄光性物質としてアルミン酸ストロンチウムを用いた場合、他の硫化物等の蓄光性物質に比べ残光時間が長く、ほぼ一晩中視認することができるので好ましい。また、アルミン酸ストロンチウムは、発ガン性などがなく人体に無害であるうえ、非放射性、非可燃性であるので好ましい。
【００１２】
アルミン酸ストロンチウムは、平均粒子径が２〜４０μｍ、さらに好ましくは５〜３５μｍのものがよい。この範囲であれば、噴霧によって発光層を形成する場合であっても発光層をメダル表面に密着させることができる。また、発光層の膜厚は問わないが、発光層を密着させ十分な蓄光作用を持たせるためには、発光層の膜厚を数十μｍとすることが好ましい。
【００１３】
また、蛍光性物質は、光あるいはＸ線・陰極線その他の放射線を当てることにより蛍光を発するものである。蛍光を発するのに必要な励起光源としては、紫外線を発するブラックライト、ＬＥＤ、レーザーなどが例示できる。
【００１４】
発光層は、接着剤を含有する。接着剤の素材としては、限定されるものではないが、クリアラッカーが好ましい。また、接着剤は水性でもよいが、油性が好ましい。水性の場合に比べて水に濡れても発光層が剥がれにくくなる。また、発光層に接着剤を含有させる態様としては、発光層に接着剤を混合させてもよいし、発光層と接着剤層とを積層させてもよい。積層させる場合は、メダル表面に、塗布、浸漬又は噴霧により接着剤層を形成した後、塗布、浸漬又は噴霧により発光層を形成すればよい。また、発光層を形成した後、接着剤層を積層することにより、接着剤層でコーティングしてもよい。
【００１５】
凹部の幅は、メダルの厚みよりも狭く設定するのが好ましい。メダルの端部が凹部に入り込まないようにして、凹部に積層された発光層が除去されるのを防止できる。また、凹部の深さは、０．２５ｍｍ以上で、かつ、メダルの厚みよりも浅い。０．２５ｍｍよりも浅ければ、メダル端部の角部分により発光層の除去量が多くなってしまう。
【００１６】
メダル表面の凹部は、供給先に応じて異なるパターンに形成し、凹部に発光層を残存させる。供給先（各遊戯場）によって異なるパターンに形成すれば、他店のメダルと区別することができ、他店のメダルの使用を防止できる。
【００１７】
また、本発明は、メダル表面に形成された発光パターンを検出する検出部と、検出部で検出した発光パターンと予め設定された発光パターンとを照合してメダルの真偽を判断する真偽判断手段と、を備えたことを特徴とする遊技機である。投入されたメダルの真偽を判定することができるので、偽造されたメダルや他店のメダルが使用されるのを防止することができる。なお、発光パターンとは、凹部に積層された発光層の発光により形成される模様のことである。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によると、メダル表面全体に発光層を形成した後に、バレル研磨により凸部表面の発光層のみを除去するので、簡単に凹部にのみ発光層が積層された発光メダルを製造することができる。したがって、短時間で大量生産が可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。図１は本実施形態の発光メダルの製造工程を示す概略図、図２は本実施形態の製造工程における発光メダルの変化を示す断面図である。
【００２０】
本発光メダルの製造方法は、メダル１の凹凸表面（凸部２および凹部３）に発光層４を形成する発光層形成工程Ａと、発光層４を乾燥させる乾燥工程Ｂと、凸部２表面に形成された発光層４を除去する研磨工程Ｃとから構成される。
【００２１】
［発光層形成工程Ａ］
発光層形成工程Ａに使用する設備として、メダル１を投入するためのメダルホッパー５と、メダルホッパー５から受けたメダル１を整列させる整列機６と、整列機６で整列されたメダル１を搬送する供給路７と、搬送されてきたメダル１に発光性塗料８を供給し、発光層４を形成する塗料供給装置９とを備えている。
【００２２】
まず、凹凸を有するメダル１（図２（ａ））をメダルホッパー５内に投入する。メダル１の厚みｔ０は１．６ｍｍ、凹部の深さｔ１は０．２５ｍｍ、凹部の幅ｄは１．５ｍｍとされる。ｄ＜ｔ０の関係とすることにより、メダル１の凹部内に他のメダル１の端部が入り込まず、凹部３内に形成される発光層４が除去されずにすむ。
【００２３】
整列機６は、内面に螺旋状の棚受が形成されたバケットを有する。バケットは回転している。このバケット内にメダルホッパー５から落下してきたメダル１を受ける。バケットが回転しているため、バケット内面の螺旋状の棚受に沿ってメダル１が整列される。整列されたメダル１は供給路７に供給され、塗料供給装置９へ移送される。
【００２４】
塗料供給装置９は、塗布ローラ９ａと、発光性塗料８が溜められた塗料タンク９ｂと、塗料タンク９ｂ内の塗料を塗布ローラ９ａに供給する供給ローラ９ｃとから構成される。塗布ローラ９ａは、２つのスポンジローラが対向して配されてなる。このローラ９ａ間を、供給路７からのメダル１が通過する。通過する際に、塗布ローラ９ａの塗料がメダル１の凹凸表面に塗布され、メダル１の表面全体に発光層４が形成される（図２（ｂ））。
【００２５】
供給ローラ９ｃは、スポンジローラであり、塗料タンク９ｂの塗料中に一部が浸漬すると共に、塗布ローラ９ａと接触する。塗料タンク９ｂから塗布ローラ９ａへ塗料を供給できる。
【００２６】
塗料タンク９ｂ中の発光性塗料は、発光性物質である蓄光性物質と、接着剤とを含有する。詳しくは、発光性塗料は、アルミン酸ストロンチウムを主成分とする蓄光性物質（根本特殊化学株式会社製  商品名  Ｌｕｍｉ  Ｎｏｖａ  ＢＧ−３００）５０ｇと、接着剤（久保考ペイント株式会社製  商品名  ＫＣコートクリヤー  ５９６−００１）２８０ｇ（３００ｃｃ）と、シンナー１２０ｇ（１５０ｃｃ）と、を混合してなる。接着剤は、キシレン１０〜２０重量％、ブタノール１０〜２０重量％、イソブチルアルコール５〜１０重量％、ブチルセロソルフ５〜１０重量％を含有している。シンナーは、イソプロピルアルコール５〜１０重量％、メチルイソブチルケトン５〜１０重量％、キシレン２０〜３０重量％を含有している。
【００２７】
なお、塗料供給装置９は、メダル１の表面に塗料を塗ることができればよく、その方法は塗布に限定されるものではない。例えば、他の手段として、浸漬又は噴霧によりメダル１表面に塗料を塗ってもよい。
【００２８】
また、上記実施形態においては、製造工程を簡略化させるために蓄光性物質と接着剤とを混合させたが、蓄光性物質と接着剤とが混ざりにくい場合には、２段階に分けて、接着剤層を形成した後、その上に発光層４を形成するとよい。メダル表面に塗布、浸漬又は噴霧により接着剤層を形成した後、上記と同様にして発光層４を形成する。接着剤層が発光層４をメダル１表面に接着させる役割を果たす。接着剤の混合量を変化させることによって、この接着力を調整することができる。
【００２９】
［乾燥工程Ｂ］
乾燥工程Ｂに使用する設備として、乾燥機１０を備えている。乾燥機１０は、ファン１０ａを備え、ファン１０ａからの送風により塗料が塗布されたメダル１を乾燥させることができる。乾燥されたメダル１はバケット等に入れられ、次の研磨工程Ｃへ送られる。
【００３０】
［研磨工程Ｃ］
研磨工程Ｃに使用する設備として、バレル研磨機１１を備えている。バレル研磨機１１は、バレル（樽）１１ａを有する。バレル１１ａ内に乾燥工程Ｂを経たメダル１と、研磨材と、水とを入れ、バレル１１ａを回転、振動させる。バレル１１ａの回転、振動により、メダル１同士が衝突し合い、メダル１の凸部表面に付着していた発光層４が除去される。
【００３１】
以上の工程を経て、図２（ｃ）に示すように、凹凸を有するメダルの凹部３にのみ発光層４が積層された発光メダル１が製造される。メダル１の模様を形成する凹部２にのみ発光層４を有することによって、照明を暗くした遊技場内でもメダル１自体が光ることによって、利用者がメダル１を容易に見つけることができる。また、メダル１表面に刻まれた模様が見えやすいので、利用者が他のホールのメダル１を使用する違反行為を防止することができる。
【００３２】
上記構成の発光メダル１の耐久性試験を行った。バレル研磨機に発光メダル１を投入し、２０時間、回転、振動させた。その結果、発光メダル１の表面に予め施してあるニッケルメッキが凸部２表面ではがれが生じたが、凹部３に形成された発光層４は全体の９０〜９５％が残存しており、十分な耐久性を示した。
【００３３】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内で上記実施形態に多くの修正及び変更を加え得ることは勿論である。例えば、図２に示す凹凸部２、３は模様を例示したものであり、この模様は必要に応じて適宜変更することができる。このような模様は、供給先（各遊技場）によって異なるパターンの凹部３を形成し、この凹部３に発光層４を残存させる。供給先によって異なるパターンとすれば、他店のメダルと区別することができ、他店のメダルの使用を防止できる。また、本発明においては発光層４の蛍光色は問わないが、青および緑等の二種類とすることによって暗い中で区別しやすくすることができる。
【００３４】
次に、上記構成の発光メダルを用いた遊技機について説明する。図３は本実施形態の遊技機１２の概略図である。本発明の遊技機１２は、メダル１の凹部３に積層された発光層４の発光により形成される模様（以下、発光パターン）を識別し、メダル１の真偽を判断する真偽判断手段を備えたことを特徴とするものである。発光パターンによる真偽判断であれば、暗闇においても行うことが可能であるため、薄暗い遊技場でも使用可能となる。
【００３５】
遊技機１２は、筐体（図示せず）と、筐体の前面に開閉自在に設けられた前面パネル１３とから構成される。筐体の内部には、複数のシンボル１４ａが表示された回転リール１４ｂを有するリールユニット１４と、メダル１を収容するメダル収容部（図示せず）と、後述のメダル投入口２０から投入されたメダル１をメダル収容部へ案内するメダル通路１５と、メダル通路１５を通過するメダル１の真偽を判別する真偽判定装置１６と、メダル通路１５において真偽判定装置１６よりも上流側に設けられた発光部１７と、これら各種装置の作動を制御する制御部（図示せず）等とを有する。前面パネル１３には、回転リール１４ｂのシンボル１４ａを表示する表示部１８、回転リールの操作部１９、メダル投入口２０及びメダル払出口（図示せず）が設けてある。
【００３６】
操作部１９には、回転リール１４ｂの回転を開始させるためのスタートボタン２１と、各回転リールに対応した停止ボタン２２とが設けられている。メダル投入口２０にメダル１を投入し、スタートボタン２１を操作することによって各回転リール１４ｂが回転を開始する。そして、回転中に各回転リール１４ｂに対応する停止ボタン２２を押すと、各回転リール１４ｂの回転が停止する。このようにしてすべての回転リール１４ｂがすべて回転を停止した時に、表示部１８にあらわれた各回転リール１４ｂのシンボル１４ａが入賞パターンとなっているか否かを判定し、入賞している時には、その入賞パターンに応じてあらかじめ設定した枚数のメダル１を払い出す。
【００３７】
真偽判定装置１６は、メダル投入口２０から投入され、メダル通路１５を通過するメダル１の発光パターンを検出する検出部１６ａと、検出部１６ａからの発光パターンを受信するパターン検出部１６ｂと、１または複数の予め設定された発光パターンを格納する設定パターン格納部１６ｃと、パターン検出部１６ｂからの出力と設定パターン格納部１６ｃからの出力とを照合して、真偽を判断するパターン判定部１６ｄと、パターン判定部１６ｄの判断に応じて遊技機１２の運転を処理する処理部１６ｅと、偽せのメダルであることを報知する警報部１６ｆとから構成される。
【００３８】
検出部１６ａは、メダル通路１５に隣接して設けられる。検出部１６ａとしては、例えばＣＣＤなどの発光パターンを認識可能なセンサであればよい。
【００３９】
パターン判定部１６ｄでは、パターン検出部１６ｂから出力された発光パターンと、設定パターン格納部１６ｃに格納されている発光パターンとを比較し、両者が同一であるか否かを判断する。判断要素としては、発光パターンの形、大きさ、位置、色などから選ばれる１または２以上を組み合わせたものとすればよい。両者の発光パターンが同一であれば、投入されたメダルは「真」であると判断し、異なれば投入されたメダルは「偽」であると判断する。この判断結果を処理部１６ｅに送信する。処理部１６ｅは、「真」であれば、そのままゲームを続行させる。また、処理部１６ｅは、「偽」であれば、警報部２６において警報を鳴らし、偽せのメダルが利用されていることを報知する。なお、警報の代わりに、光などの人間の五感に訴える他の手段で報知してもよいし、遊戯機１２自体の運転を停止させたり、遊戯機１２の照明を消灯したりしてもよい。また、処理部１６ｅは、真偽判断結果を遠隔の情報処理端末に送信するようにしてもよい。
【００４０】
発光部１７は、メダル通路１５を通過する発光メダル１を照射する。発光部１７を設けない場合でも、検出部１６ａは発光メダル１の発光パターンを検出可能であるが、発光部１７で照射すれば発光メダル１の発光パターンがより鮮明となるので好ましい。特に、発光層４が蛍光性物質を含有する発光性塗料により形成されている場合には、検出部１６ａで検知する際にメダル１を照射して、確実に発光パターンを検出できるようにするのが好ましい。
【００４１】
以上のように、本発明の遊技機１２は、発光メダル１の発光パターンを識別し、メダル１の真偽を判断する真偽判断手段を備えているので、予め設定された発光パターン以外のメダル１での使用ができない。したがって、偽造されたメダルや他店のメダル１で使用されるのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本実施形態の発光メダルの製造工程を示す概略図
【図２】本実施形態の製造工程における発光メダルの変化を示す断面図
【図３】本実施形態の遊技機の概略図
【符号の説明】
【００４３】
Ａ    発光層形成工程
Ｂ    乾燥工程
Ｃ    研磨工程ｓ
１    メダル
２    凸部
３    凹部
４    発光層
９    塗料供給装置
１１  バレル研磨機
１２  遊技機
１５  メダル通路
１６  真偽判定装置
１７  発光部
２０  メダル投入口
【図１】
2007082694.tif 000003
【図２】
2007082694.tif 000004
【図３】
2007082694.tif 000005