(57)【要約】【課題】  ネットワーク経由でバラエティに富んだポストカードを作成できるようにする。【解決手段】  ポストカードを構成する要素である複数の文言およびイラスト、並びに文言、イラストおよびユーザ画像をレイアウトするための複数のベースデザインを記憶しておく。端末装置に、複数のベースデザインのうちの１つのベースデザインを選択可能に表示し、選択されたベースデザインにユーザ画像をレイアウトするとともに、文言およびイラストの一覧を表示し、各一覧から選択された文言およびイラストを、選択されたベースデザインにレイアウトして表示する端末装置からの指示により、確定したレイアウトのポストカードのプリント注文を受け付け、確定したレイアウトのポストカードをプリント出力する。【選択図】          図１
2007025886.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポストカードを構成する要素である複数の文言およびイラストをそれぞれ記憶する要素記憶手段と、
前記文言、前記イラストおよびユーザ画像をレイアウトするための複数のベースデザインを記憶するベースデザイン記憶手段と、
ユーザ画像を記憶するユーザ画像記憶手段と、
端末装置に、前記複数のベースデザインのうちの１つのベースデザインを選択可能に表示し、選択されたベースデザインに前記ユーザ画像をレイアウトするとともに、前記文言の一覧および前記イラストの一覧を表示し、該各一覧から選択された文言およびイラストを、前記選択されたベースデザインにレイアウトして表示するレイアウト処理手段と、
前記端末装置からの指示により、確定したレイアウトのポストカードのプリント注文を受け付けるプリント注文受け付け手段と、
前記プリント注文に基づいて、前記確定したレイアウトのポストカードをプリント出力するプリント手段とを備えたことを特徴とするネットワークプリント装置。
【請求項２】
端末装置に、複数のベースデザインのうちの１つのベースデザインを選択可能に表示し、選択されたベースデザインにユーザ画像をレイアウトするとともに、複数の文言の一覧および複数のイラストの一覧を表示し、該各一覧から選択された文言およびイラストを、前記選択されたベースデザインにレイアウトして表示し、
前記端末装置からの指示により、確定したレイアウトのポストカードのプリント注文を受け付け、
前記プリント注文に基づいて、前記確定したレイアウトのポストカードをプリント出力することを特徴とするネットワークプリント方法。
【請求項３】
端末装置に、複数のベースデザインのうちの１つのベースデザインを選択可能に表示し、選択されたベースデザインにユーザ画像をレイアウトするとともに、複数の文言の一覧および複数のイラストの一覧を表示し、該各一覧から選択された文言およびイラストを、前記選択されたベースデザインにレイアウトして表示する手順と、
前記端末装置からの指示により、確定したレイアウトのポストカードのプリント注文を受け付ける手順と、
前記プリント注文に基づいて、前記確定したレイアウトのポストカードをプリント出力する手順とを有することを特徴とするネットワークプリント方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワーク経由でポストカードのプリント注文を受け付けるネットワークプリント装置および方法並びにネットワークプリント方法をコンピュータに実行させるためのプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ユーザがデジタルカメラにより取得した画像を、写真店においてプリント出力することが行われている。また、ユーザによる画像のプリント注文をネットワーク経由で受け付けるネットワークプリントサービスシステムも提案されている。このようにネットワークプリントサービスシステムを利用することにより、ユーザは写真店に足を運ばなくてもよいため、プリント注文を行うユーザの煩わしさを低減できる。
【０００３】
一方、年賀状、暑中見舞い等のポストカードにユーザの画像を挿入する、いわゆるポストカードプリントを作成することも行われている。このようなポストカードの作成は写真店にユーザの画像を持ち込むことにより行われているが、アプリケーションを用いてユーザが自身のパソコンでポストカードを作成することも可能である。このため、ポストカードを作成するための各種手法が提案されている。
【０００４】
例えば、ポストカードを構成する要素である文言、添え書きおよびイラスト、並びに各要素のレイアウトを記憶しておき、ユーザがレイアウトを選択するとともに、一覧表示された要素の名前のうち所望とする要素の名前を選択すると、選択されたレイアウトに、選択した名前に対応する要素を割り付けたポストカードを作成する手法が提案されている（特許文献１参照）。また、各要素の複数のレイアウトの一覧を表示し、ユーザが１つの要素を選択すると、一覧表示されている複数のレイアウトの対応する領域に選択した要素を挿入することにより、レイアウトの確認を容易にした手法も提案されている（特許文献２参照）。また、要素を一覧表示し、ユーザが要素を選択すると、選択した要素をオブジェクトのあらかじめ設定された位置に配置する手法も提案されている（特許文献３参照）。
【０００５】
また、ネットワーク経由でポストカードのプリント注文を受け付けるサービスも提供されている。
【特許文献１】特開平５−１０８６４４号公報
【特許文献２】特開平９−１２８３９１号公報
【特許文献３】特開２００３−２０８４１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、ネットワーク経由でのポストカードのプリント注文においては、レイアウトする要素として文言のみしか選択できないため、作成されるポストカードがバラエティに欠けるものとなっている。
【０００７】
本発明は上記事情に鑑みなされたものであり、ネットワーク経由でバラエティに富んだポストカードを作成できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明によるネットワークプリント装置は、ポストカードを構成する要素である複数の文言およびイラストをそれぞれ記憶する要素記憶手段と、
前記文言、前記イラストおよびユーザ画像をレイアウトするための複数のベースデザインを記憶するベースデザイン記憶手段と、
ユーザ画像を記憶するユーザ画像記憶手段と、
端末装置に、前記複数のベースデザインのうちの１つのベースデザインを選択可能に表示し、選択されたベースデザインに前記ユーザ画像をレイアウトするとともに、前記文言の一覧および前記イラストの一覧を表示し、該各一覧から選択された文言およびイラストを、前記選択されたベースデザインにレイアウトして表示するレイアウト処理手段と、
前記端末装置からの指示により、確定したレイアウトのポストカードのプリント注文を受け付けるプリント注文受け付け手段と、
前記プリント注文に基づいて、前記確定したレイアウトのポストカードをプリント出力するプリント手段とを備えたことを特徴とするものである。
【０００９】
「ユーザ画像」は、ネットワーク接続された端末装置から送信されたものであっても、あらかじめユーザ画像記憶手段に記憶されているものであってもよい。
【００１０】
本発明によるネットワークプリント方法は、端末装置に、複数のベースデザインのうちの１つのベースデザインを選択可能に表示し、選択されたベースデザインにユーザ画像をレイアウトするとともに、複数の文言の一覧および複数のイラストの一覧を表示し、該各一覧から選択された文言およびイラストを、前記選択されたベースデザインにレイアウトして表示し、
前記端末装置からの指示により、確定したレイアウトのポストカードのプリント注文を受け付け、
前記プリント注文に基づいて、前記確定したレイアウトのポストカードをプリント出力することを特徴とするものである。
【００１１】
なお、本発明によるネットワークプリント方法をコンピュータに実行させるためのプログラムとして提供してもよい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、ユーザの端末装置に、複数のベースデザインのうちの１つのベースデザインが選択可能に表示される。ユーザが所望とするベースデザインを選択すると、選択されたベースデザインにユーザ画像がレイアウトされ、さらに文言の一覧およびイラストの一覧が表示される。ユーザが所望とする文言およびイラストを選択すると、選択された文言およびイラストが選択されたベースデザインにレイアウトされて表示される。そして、確定したレイアウトのポストカードのプリント注文が受け付けられ、プリント注文に基づいて確定したレイアウトのポストカードがプリント出力される。
【００１３】
このように、本発明においては、ネットワーク経由でポストカードのプリント注文を行うに際し、文言に加えてイラストも選択できるようにしたため、作成されるポストカードをバラエティに富んだものとすることができる。
【００１４】
とくにイラストが著作権を有する場合には、ネットワーク経由でのポストカードの作成を行うようにすれば、イラストが自由に出回ることがなくなるため、イラストの著作権を保護することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。図１は本発明の実施形態によるネットワークプリント装置を適用したネットワークプリントサービスシステムの構成を示す概略ブロック図である。図１に示すように、本実施形態によるネットワークプリントサービスシステムは、写真店に設置された本実施形態によるネットワークプリント装置１と、ネットワークプリント装置１とインターネット２を経由して接続されたユーザのパソコン３とから構成される。
【００１６】
図２はネットワークプリント装置１の構成を示す概略ブロック図である。図２に示すように、ネットワークプリント装置１は、ポストカードを構成する要素である複数の文言を表す文言データＭ０を記憶する文言データ記憶部１０と、ポストカードを構成する要素である複数のイラストを表すイラストデータＲ０を記憶するイラストデータ記憶部１１と、文言、イラストおよびユーザ画像をレイアウトするための複数のベースデザインを表すベースデザインデータＢ０を記憶するベースデザインデータ記憶部１２と、インターネット２経由で送信されたユーザ画像を表すユーザ画像データＵ０およびユーザ情報を記憶するユーザ用記憶部１３とを備える。なお、文言データ記憶部１０、イラストデータ記憶部１１、ベースデザインデータ記憶部１２およびユーザ用記憶部１３はハードディスク等の記憶媒体からなる。また、文言データ記憶部１０、イラストデータ記憶部１１、ベースデザインデータ記憶部１２およびユーザ用記憶部１３は、１つの記憶媒体からなるものであってもよい。
【００１７】
また、ネットワークプリント装置１は、後述するようにポストカードのレイアウトを行うレイアウト処理部１４と、プリント注文を受け付けるプリント注文受け付け部１５と、確定したレイアウトのポストカードをプリント出力するためのプリンタ１６と、インターネット２に接続するための通信部１７と、ネットワークプリント装置１の動作を制御する制御部１８とを備える。
【００１８】
制御部１８は、ＣＰＵおよびメモリを備えた制御基板もしくは半導体装置等からなる。制御部１８のメモリにはプリント注文プログラムが記憶されており、ネットワークプリント装置１におけるプリント注文の処理は、このプリント注文プログラムにより制御される。
【００１９】
プリント注文受け付け部１５は、ネットワークプリント装置１にアクセスしたユーザの認証、ポストカードに含めるユーザ画像の受信、ユーザの氏名、住所、電話番号、プリント枚数の入力受け付け等のプリント注文に必要なすべての処理を行うものである。
【００２０】
プリンタ１６はポストカードをプリントすることが可能な、レーザ方式、インクジェット方式等任意の方式のものを用いることができる。
【００２１】
ユーザ用記憶部１３に記憶されているユーザ情報は、ユーザの氏名、住所、電話番号、性別および生年月日等ユーザに固有の情報であり、ユーザＩＤと対応づけられて記憶されている。なお、ユーザ情報はユーザがネットワークプリントサービスシステムにユーザの登録を行う際にユーザ用記憶部１３に記憶される。
【００２２】
次いで、本実施形態において行われる処理について説明する。図３は本実施形態において行われる処理を示すフローチャートである。ユーザがパソコン３からインターネット２経由でネットワークプリント装置１にアクセスし、ユーザの認証が行われることにより処理が開始され（ステップＳＴ１）、まず、レイアウト処理部１４がベースデザインデータ記憶部１２から複数のベースデザインデータを読み出す（ステップＳＴ２）。なお、上記ユーザの認証においては、ユーザＩＤのみによって認証を行うようにしてもよいし、ユーザＩＤと対応づけられて記憶されているユーザ情報も含めて認証するようにしてもよいし、また、ユーザがユーザＩＤを忘れてしまったような場合には、ユーザ情報を利用して認証を行うようにしてもよい。
【００２３】
そして、ここでは、デフォルト状態であるため、あらかじめ定められたデフォルトのベースデザインが選択される（ステップＳＴ３）。次いで、ポストカードに含められるユーザ画像Ｕ０が読み込まれ、ユーザ用記憶部１３に記録される（ＳＴ４）。
【００２４】
そして、ステップＳＴ３において選択されたデフォルトのベースデザインにおける、あらかじめ定められたユーザ画像エリアにユーザ画像Ｕ０をレイアウトする（ステップＳＴ５）。
【００２５】
続いて、レイアウト処理部１４が文言データ記憶部１０およびイラストデータ記憶部１１から文言データＭ０およびイラストデータＲ０を読み出し、文言およびイラストの一覧を生成する（ステップＳＴ６）。そして文言およびイラストの一覧とともに複数のベースデザインを選択可能にユーザのパソコン２に表示する（ステップＳＴ７）。なお、文言およびイラストの一覧とともに複数のベースデザインを選択可能に表示する画面を、以降選択画面と称する。
【００２６】
図４は選択画面を示す図である。図４に示すように選択画面３０には、複数（ここでは３つ）のベースデザインがタブＴ１〜Ｔ３により選択可能とされている。また、現在選択されているベースデザイン（ここではタブＴ１のデザイン）Ｂ１には、ユーザ画像Ｕ０が挿入されているとともに、デフォルトの文言およびイラストが文言エリア３１およびイラストエリア３２にそれぞれ挿入されている。また、ユーザ画像Ｕ０の下方にはユーザ情報エリアＡ０が設けられており、このユーザ情報エリアＡ０には、ユーザが氏名および住所などの差出人情報を入力、編集可能となっている。さらにベースデザインの左右には文言の一覧３３およびイラストの一覧３４が表示されている。また、選択を確定するための確定ボタン３５も表示されている。なお、文言の一覧３３およびイラストの一覧３４にはそれぞれ５種類の文言およびイラストが含まれている。
【００２７】
レイアウト処理部１４は、選択画面３０を用いてのユーザによるポストカードのレイアウトの指示を受け付ける（ステップＳＴ８）。ユーザが文言の一覧３３において所望とする文言をクリックして選択すると、選択した文言がベースデザインＢ１における文言エリア３１に挿入される。ユーザがイラストの一覧３４において所望とするイラストをクリックして選択すると、選択したイラストがベースデザインＢ１におけるイラストエリア３２に挿入される。
【００２８】
次に、ユーザによってユーザの氏名および住所などの差出人情報がユーザ情報エリアＡ０に入力、編集され、表示される（ステップＳＴ９）。なお、上記のようにユーザ情報エリアＡ０には任意の差出人情報が入力可能であるが、デフォルトとしてユーザ用記憶部１３に記憶されているユーザ情報を表示させるようにしてもよい。
【００２９】
さらに、現在表示されているベースデザインと異なるベースデザインが選択されたか否かを判定し（ステップＳＴ１０）、ステップＳＴ１０が肯定されると、ステップＳＴ４に戻り、ステップＳＴ４以降の処理を繰り返す。
【００３０】
ステップＳＴ１０が否定されると、確定ボタン３５がクリックされたか否かを判定し（ステップＳＴ１１）、ステップＳＴ１１が否定されるとステップＳＴ８に戻る。ステップＳＴ１１が肯定されると、レイアウトを確定し（ステップＳＴ１２）、確定したレイアウトのポストカードのプリント注文を受け付ける（ステップＳＴ１３）。具体的には、ユーザの氏名、住所等の編集、プリント枚数および納期の設定等を受け付ける。続いて、プリント注文に基づいて、確定したレイアウトのポストカードをプリント出力し（ステップＳＴ１４）、処理を終了する。
【００３１】
このように、本実施形態においては、ネットワーク経由でポストカードのプリント注文を行うに際し、文言に加えてイラストも選択できるようにしたため、作成されるポストカードをバラエティに富んだものとすることができる。
【００３２】
とくにイラストが著作権を有する場合には、ネットワーク経由でのポストカードの作成を行うようにすれば、イラストが自由に出回ることがなくなるため、イラストの著作権を保護することができる。
【００３３】
以上、本発明の実施形態に係る装置について説明したが、コンピュータを、文言データ記憶部１０、イラストデータ記憶部１１、ベースデザインデータ記憶部１２、ユーザ用記憶部１３、レイアウト処理部１４、プリント注文受け付け部１５、通信部１７および制御部１８として機能させ、図３に示すような処理を行わせるプログラムも、本発明の実施形態の１つである。また、そのようなプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体も、本発明の実施形態の１つである。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の実施形態によるネットワークプリント装置を適用したネットワークプリントサービスシステムの構成を示す概略ブロック図
【図２】ネットワークプリント装置の構成を示す概略ブロック図
【図３】本実施形態において行われる処理を示すフローチャート
【図４】選択画面を示す図
【符号の説明】
【００３５】
１    ネットワークプリント装置
２    インターネット
３    パソコン
１０    文言データ記憶部
１１    イラストデータ記憶部
１２    ベースデザインデータ記憶部
１３    ユーザ用記憶部
１４    レイアウト処理部
１５    プリント注文受け付け部
１６    プリンタ
１７    通信部
１８    制御部
３０    選択画面
【図１】
2007025886.tif 000003
【図２】
2007025886.tif 000004
【図３】
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【図４】
2007025886.tif 000006