(57)【要約】【課題】なるべく少ない数の光源で商品見本を従来と同等かそれ以上に明るく照明する。【解決手段】蛍光灯４０、４１と、蛍光灯４１から発せられた光が入射する第一の面１と、第一の面１から入射した光を反射する第二の面２と、第二の面２によって反射された光を更に反射して第一の面１から出射させる第三の面３とを備えたライトガイド１０ａ、１０ｂと、商品見本Ａ1〜Ａ3が載置される見本台５０ａ〜５０ｃとを有し、商品見本Ａ1〜Ａ3をライトガイド１０ａ、１０ｂの第一の面１から出射した光によって照明する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動販売機に搭載され、該自動販売機で販売される商品見本を展示するディスプレイ装置に用いられるライトガイドであって、
光源から発せられた光が入射する第一の面と、
前記第一の面から入射した光を反射する第二の面と、
前記第二の面によって反射された光を更に反射して前記第一の面から出射させる第三の面とを有するライトガイド。
【請求項２】
前記第一の面に対する前記第二の面の角度が２６°以上６０°以下である請求項１記載のライトガイド。
【請求項３】
自動販売機に搭載され、該自動販売機で販売される商品見本を展示するディスプレイ装置であって、
光源と、
前記光源から発せられた光が入射する第一の面と、前記第一の面から入射した光を反射する第二の面と、前記第二の面によって反射された光を更に反射して前記第一の面から出射させる第三の面とを備えたライトガイドと、
前記商品見本が載置される見本台とを有し、
前記見本台に載置された前記商品見本を前記ライトガイドの前記第一の面から出射した光によって照明するディスプレイ装置。
【請求項４】
前記商品見本を外部から目視可能な前面カバーと、該前面カバーと対向する背面板とを備えた筐体をさらに有し、
前記光源は前記筐体内に配置され、前記ライトガイドはその第一の面が前記背面板と正対する向きで前記筐体外に配置され、
前記筐体の前記背面板には、前記光源から発せられた光を前記ライトガイドの前記第一の面に入射させるための隙間と、前記ライトガイドの前記第一の面から出射された光を前記筐体内に取り込むための隙間とが設けられている請求項３記載のディスプレイ装置。
【請求項５】
前記光源から発せられた光の一部を前記ライトガイドの前記第一の面に向けて出射し、残りの光を通過させる調光手段をさらに有し、前記商品見本を前記ライトガイドを経由した光及び前記ライトガイドを経由していない光の双方によって照明する請求項３又は請求項４記載のディスプレイ装置。
【請求項６】
請求項３乃至請求項５のいずれかに記載のディスプレイ装置を備えた自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動販売機で販売される商品の見本を展示するディスプレイ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般的な自動販売機には、商品見本が展示されたディスプレイ装置が搭載されており、商品見本は、ディスプレイ装置が備える光源によって照明されている。例えば、透光性材料によって作られた商品見本が上下３段に展示され、それら商品見本が蛍光灯によって内外から照明されている。この種のディスプレイ装置では、最上部の商品見本の上方と、各段の商品見本の間とに蛍光灯がそれぞれ配置されるのが一般的であった。従来の一般的なディスプレイ装置の構造概略を図６に示す。図示されているディスプレイ装置１００では、商品見本１０１が上下３段に展示されている。そして、１番上の蛍光灯１０２ａが最上段の商品見本１０１ａをその上方から照明している。また、上から２番目の蛍光灯１０２ｂが、最上段の商品見本１０１ａを下方から、最上段の商品説明板１０３ａを横から（背後から）、２段目の商品見本１０１ｂを上方から照明している。さらに、上から３番目の蛍光灯１０２ｃが、２段目の商品見本１０１ｂを下方から、２段目の商品説明板１０３ｂを背後から、３段目の商品見本１０１ｃを上方から照明している。また、上から４番目の蛍光灯１０２ｄが、三段目の商品見本１０１ｃを下方から、三段目の商品説明板１０３ｃを背後から照明している。即ち、商品見本が上下３段に展示される場合には、少なくとも４本の蛍光灯が必要であった。しかし、省エネルギーの観点からは、蛍光灯の使用本数をなるべく少なくすることが望ましい。そこで、最上段の商品見本の上方と、最下段の商品見本の下方とに反射鏡をそれぞれ設けることによって、蛍光灯の使用本数を削減する技術が提案されている（例えば特許文献１参照。）
【特許文献１】特開２０００−１０５８５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、反射鏡を用いて蛍光灯の使用本数を削減することには次のような問題があった。即ち、蛍光灯から発せられる光は散乱光であるため、蛍光灯からの位置が離れるに従って明るさが低下し、ディスプレイ全体が暗くなってしまう。
【０００４】
本発明の目的の一つは、従来よりも少ない光源によって、従来と同等かそれ以上の明るさで商品見本を照明可能なディスプレイ装置を実現するライトガイドを提供することである。本発明の目的の他の一つは、従来よりも少ない光源によって、従来と同等かそれ以上の明るさで商品見本を照明可能なディスプレイ装置を提供することである。また、本発明の目的の他の一つは、上記のようなディスプレイ装置を備えた自動販売機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明のライトガイドは、自動販売機に搭載され、該自動販売機で販売される商品見本を展示するディスプレイ装置に用いられるライトガイドであって、光源から発せられた光が入射する第一の面と、前記第一の面から入射した光を反射する第二の面と、前記第二の面によって反射された光を更に反射して前記第一の面から出射させる第三の面とを有することを特徴とする。前記第一の面に対する前記第二の面の角度は、２６°以上６０°以下であることが望ましい。
【０００６】
本発明のディスプレイ装置は、自動販売機に搭載され、該自動販売機で販売される商品見本を展示するディスプレイ装置であって、光源と、前記光源から発せられた光が入射する第一の面と、前記第一の面から入射した光を反射する第二の面と、前記第二の面によって反射された光を更に反射して前記第一の面から出射させる第三の面とを備えたライトガイドと、前記商品見本が載置される見本台とを有し、前記見本台に載置された前記商品見本を前記ライトガイドの前記第一の面から出射した光によって照明することを特徴とする。
【０００７】
前記ディスプレイ装置は、前記商品見本を外部から目視可能な前面カバーと、該前面カバーと対向する背面板とを備えた筐体をさらに有し、前記光源は前記筐体内に配置され、前記ライトガイドはその第一の面が前記背面板と正対する向きで前記筐体外に配置され、前記筐体の前記背面板には、前記光源から発せられた光を前記ライトガイドの前記第一の面に入射させるための隙間と、前記ライトガイドの前記第一の面から出射された光を前記筐体内に取り込むための隙間とが設けられていることを特徴とする。
【０００８】
さらに前記ディスプレイ装置は、前記光源から発せられた光の一部を前記ライトガイドの前記第一の面に向けて出射し、残りの光を通過させる調光手段をさらに有し、前記商品見本を前記ライトガイドを経由した光及び前記ライトガイドを経由していない光の双方によって照明することを特徴とする。
【０００９】
本発明の自動販売機は、上記構成を有する本発明のディスプレイ装置のいずれかを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、従来よりも少ない数の光源によって、対象物を従来と同等かそれ以上に明るく照明することができるディスプレイ装置と、そのようなディスプレイ装置を備えた自動販売機とが実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態の一例について詳細に説明する。本発明のライトガイドは、光源と対向する位置に配置される一面を含む多面体である。図１、図２に本発明のライトガイドの一例を示す。図１は本例のライトガイドを示す断面図、図２は同斜視図である。図示されているように、本例のライトガイド１０は平板状の六面体であり、六面中面積が最大である第一の面１が不図示の光源と対向する位置および向きで使用される。そして、第一の面１の所定領域に入射した光は、第二の面２で反射されて第三の面３に導光される。さらに、第三の面３に導光された光は、該第三の面３によって反射されて、第一の面１から出射する。即ち、本例のライトガイド１０では、光の入射面と出射面とが共通である。
【００１２】
ここで、第一の面１から入射した光を効率的に第二の面２に入射させ、かつ、第二の面２によって反射された光をなるべく漏らすことなく第三の面３まで導光させるためには、即ち、第二の面２によって反射された光を主に第一の面１と第四の面４との間で全反射させながら第三の面３まで導光させるためには、第一の面１に対する第二の面２の角度θ1を２６°〜６０°とすることが望ましく、２６°〜３０°とすることがさらに望ましい。角度θ1が２６°以上であると、第二の面２によって反射された光は、第一の面１又は／及び第四の面４から外部に漏光することはない一方、上記角度θ1が６０°以下であると、第二の面２への入射光量が充分となる。また、第二の面２によって反射された光が第三の面３に導光するまでの間に、第一の面１及び第四の面４から漏光しない程度に、第二の面２および第三の面３以外の全部または一部の面を曲面とすることも可能である。
【００１３】
また、ライトガイド１０の材質としては、アクリル樹脂、塩化ビニール樹脂、ポリカーボネート樹脂、ＰＥＴ樹脂、ＭＳ樹脂、ポリスチレン樹脂、環状オレフィン樹脂等が挙げられるが、光の透過性、曲げや切削等の加工の容易性を考慮すると、アクリル樹脂が特に好ましい。
【００１４】
第一の面１に対向配置される光源は、熱陰極管であっても冷陰極管であってもＬＥＤであっても構わないが、第一の面１上の、第五面５と第六面６とを結ぶ法線方向に沿って細長い線状光源であることが望ましい。また、ライトガイド１０（第一の面１）への入射光量を増すために、光源の周囲に反射材（リフレクタ）を設けることが好ましい。もっとも、光源の直径を細くしたり、ライトガイド１０を厚くしたりすることによって、ライトガイド１０への入射光量を充分に確保できる場合には反射材を省いてもよい。
【００１５】
次に、上記ライトガイド１０を用いたディスプレイ装置の一例について主に図３を参照しながら説明する。図示されているディスプレイ装置２０は、前面カバー３１と、該前面カバー３１と対向する背面板３２と、不図示の側面板とからなる筐体３０を有する。筐体３０内には、蛍光灯４０、４１と、見本台５０ａ〜５０ｃと、調光装置６０とが少なくとも配置されている。
【００１６】
蛍光灯４０は、上段の見本台５０ａの上方に配置され、主に見本台５０ａに並べられた商品見本Ａ1をその上方から照明する。また、蛍光灯４１は、中段の見本台５０ｂと下段の見本台５０ｃとの間に配置され、主に見本台５０ｂおよび見本台５０ｃに並べられた商品見本Ａ2、Ａ3を照明する。
【００１７】
見本台５０ａ〜５０ｃは、図４に示す構造を有する。具体的には、長方形の枠部５１の長手方向両側に一対の板状固定部５２が連設された支持体５３と、枠部５１に嵌め込まれた棚板５４とから構成されている。棚板５４は、光透過性材料又は光拡散性材料からなり、長手方向に沿って商品見本Ａ1〜Ａ3の底面と略同一の直径を有する丸穴５５が複数形成されている。商品見本Ａ1〜Ａ3を棚板５４上に並べる際には、商品見本Ａ1〜Ａ3の下端部を丸穴５５に嵌め込むか、商品見本Ａ1〜Ａ3の底面を丸穴５５に被せるかする。この様にすることによって、商品見本Ａ1〜Ａ3が光を透過する場合、各丸穴５５を通して商品見本Ａ1〜Ａ3の内部に光が入射し、商品見本Ａ1〜Ａ3がその内側から照明される。また、商品見本Ａ1〜Ａ3は、棚板５４を透過した光によって外側からも照明される。
【００１８】
以上の構造を有する見本台５０ａ〜５０ｃは、支持体５３の板状固定部５２が筐体３０の内面に固定されることによって、筐体３０と一体化されている。
【００１９】
調光装置６０は、図５に示す構造を有する。具体的には、対向する上板６１と下板６２とを中板６３によって連結して断面略コ字形としたものであって、内側には蛍光灯を収容可能な収容空間６４が形成され、該収容空間６４内に蛍光灯４１が収容されている（図５参照）。上板６１、下板６２および中板６３は全て透明反射板であることが好ましく、収容空間６４内には、該空間６４内に配置された第２の蛍光灯４１を囲むように反射材（反射フィルム６５）が配置されている。さらに、反射フィルム６５には、第２の蛍光灯４１の全長と略同一長のスリット６６ａ〜６６ｃが形成されている。具体的には、上板６１と対向する領域中にスリット６６ａが、中板６３と対向する領域中にスリット６６ｂが、下板６２と対向する領域中にスリット６６ｃがそれぞれ形成されている。よって、図３から明らかなように、蛍光灯４１が点灯すると、スリット６６ａから出射された光によって見本台５０ｂに並べられている商品見本Ａ2がその下方から照明され、スリット６６ｂから出射された光によって商品説明板Ｂ2がその背後から照明され、スリット６６ｃから出射された光によって見本台５０ｃに並べられている商品見本Ａ3がその上方から照明される。
【００２０】
さらに、筐体３０を構成している背面板３２の外面には、第１のライトガイド１０ａと第２のライトガイド１０ｂとが固定されている。具体的には、それぞれの第二の面２同士が隣接し、かつ、それぞれの第一の面１が背面板３２と正対する向きで背面板３２の外面上に配置されている。ここで、背面板３２には、ライトガイド１０ａ、１０ｂの第一の面１の対向する２辺を筐体３０の内部に露出させる隙間３３ａ〜３３ｃが形成されている。換言すれば、筐体３０の内側からライトガイド１０ａ、１０ｂの第二の面２および第三の面３を目視可能な隙間３３ａ〜３３ｃが形成されている。ここで、目視とは、ライトガイド１０ａ、１０ｂの第一の面１を通して第二の面２および第三の面３が見えること（透視可能であること）を意味する。
【００２１】
従って、第２の蛍光灯４１が点灯すると、調光装置６０の開口面から出射した光は、隙間３３ｂを通してライトガイド１０ａ、１０ｂの第一の面１に入射し、第二の面２および第三の面３によって反射されて、第一の面１から出射する。このとき、ライトガイド１０ａの第一の面１から出射した光は、隙間３３ａを通して筐体３０内に戻り、主に見本台５０ａに並べられている商品見本Ａ1をその下方から、また見本台５０ｂに並べられている商品見本Ａ2をその上方から照明するとともに、商品説明板Ｂ1をその背後から照明する。一方、ライトガイド１０ｂの第一の面１から出射した光は、隙間３３ｃを通して筐体３０内に戻り、主に見本台５０ｃに並べられている商品見本Ａ3をその下方から照明するとともに、商品説明板Ｂ3をその背後から照明する。尚、迷光の発生を防止するために、調光装置６０の開口面は、背面板３２の内面に密接させてある。
【００２２】
以上のように、蛍光灯４１から発せられた光がライトガイド１０ａ、１０ｂによって必要な場所に適切に配光される。また、見本台５０ａ〜５０ｃの棚板５４が光透過性又は光拡散性を有するので、見本台５０ａ〜５０ｃに光が遮られることがなく、光源４０、４１から発せられた光が筐体３０内の全体に行き渡る。従って、従来よりも少ない数の光源によって、商品見本Ａ1〜Ａ3や商品説明板Ｂ1〜Ｂ3を従来と同等かそれ以上に明るく照明することができる。
【００２３】
（実施例１）
本例では、図１、図２に示すライトガイド１０の第一の面１に対する第二の面２の角度θ1を３０°、第一の面１に対する第三の面３の角度θ2を３０°とした。また、厚み１０ｍｍの三菱レイヨン株式会社製アクリライト（登録商標）Ｌ００１（透明板）を切削して、第二の面２、第三の面３、第五の面５、第六の面６を形成した。前記第一の面１に対する第五の面５あるいは第六の面６の角度は特に限定されないが、略９０°が好ましい。切削には、ダイヤモンド刃物（メガロテクニカ製プラフィニシャー）を使用し、回転数１００００ｒｐｍ、送り速度１００ｍｍ／ｍｉｎ、切削量０．０５ｍｍとした。さらに、第二の面２と第三の面３には、入射した光を効率良く反射させるために、反射フィルム（株式会社麗光製ルイルミラー３７ＷＯ１）を貼り付けた。
【００２４】
図４に示す棚板５４には、厚さ５ｍｍの三菱レイヨン株式会社製アクリライト（登録商標）Ｌ００１（透明板）を使用し、切断面はダイヤモンド刃物で切削した。さらに、棚板５４を支持し、その撓みを防止するための支持体５３には白色塗装を施した。なお、前記支持体５３の材質は、棚板５４を支持できるものであれば特に限定されない。
【００２５】
また、図５に示す反射フィルム６５には、株式会社麗光製ルイルミラー３７ＷＯ１を用い、スリット６６ａ、６６ｃの幅を３．０ｍｍ、スリット６６ｂの幅を２．０ｍｍとした。もっとも、スリット６６ａ〜６６ｃの幅は、必要とする光量に応じて適宜変更することができる。
【００２６】
（実施例２）
見本台５０ａ〜５０ｃの棚板５４の材質を光拡散性材料に変えた以外は実施例１と同様にした。棚板５４の材質が光透過性材料である場合、ライトガイド１０ａ、１０ｂから出射した光が直接視認できる。そこで、棚板５４の材質を光透過性材料（三菱レイヨン株式会社製アクリライト（登録商標）Ｌ００１）から光拡散性材料（三菱レイヨン株式会社製アクリライト（登録商標）Ｌ４３２）に変更することで、商品見本Ａ1〜Ａ3をその下方から照明しつつ、蛍光灯４１が直接視認されないアイキャッチに優れたディスプレイ装置が完成した。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明のライトガイドの一例を示す断面図である。
【図２】本発明のライトガイドの一例を示す斜視図である。
【図３】本発明のディスプレイ装置の一例を示す断面図である。
【図４】見本台の一例を示す分解斜視図である。
【図５】調光手段の一例を示す断面図である。
【図６】従来のディスプレイ装置の一例を示す断面図である。
【符号の説明】
【００２８】
１  第一の面
２  第二の面
３  第三の面
４  第四の面
５  第五の面
６  第六の面
１０、１０ａ、１０ｂ  ライトガイド
２０  ディスプレイ装置
３０  筐体
３１  前面カバー
３２  背面板
４０、４１  蛍光灯
５０ａ〜５０ｃ  見本台
６０  調光装置
Ａ1〜Ａ3  商品見本
Ｂ1〜Ｂ3  商品説明板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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