(57)【要約】【課題】紙種に対応した印刷モードを設定可能とすることで、必要以上のドラムの回転によるドラム寿命の早期劣化と、所定のカラー記録材（例えばハイライト成分用のトナーまたはインク、特定の色相用のトナーまたはインク等）の必要以上の使用を抑えることが可能となる。【解決手段】入力装置から入力された画像データから、画像信号を生成する画像信号生成手段と、指定した印刷動作モードに対応した印刷動作を行う印刷手段と、紙種毎に動作モードを設定する紙種別動作モード設定手段と、該紙種別動作モードを記録する、紙種別動作モード記録手段と、該紙種別動作モード記録手段に記録された動作モードに応じて、該印刷手段への動作モードの指定を行う印刷動作モード指定手段と、を具備することを特徴とする画像処理装置。【選択図】        図１
2007025452.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力装置から入力された画像データから、画像信号を生成する画像信号生成手段と、
指定した印刷動作モードに対応した印刷動作を行う印刷手段と、
紙種毎に動作モードを設定する紙種別動作モード設定手段と、
該紙種別動作モードを記録する、紙種別動作モード記録手段と、
該紙種別動作モード記録手段に記録された動作モードに応じて、
該印刷手段への動作モードの指定を行う印刷動作モード指定手段と、
を具備することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
入力装置から入力された画像データから、画像信号を生成する画像信号生成手段と、
指定した印刷動作モードに対応した印刷動作を行う印刷手段と、
紙種毎に動作モードを設定する紙種別動作モード設定手段と、
該紙種毎の動作モードをネットワークを介して送信するネットワーク送信手段と、
ネットワークを介して送信される該紙種毎の動作モードを受信するネットワーク受信手段と、
該紙種別動作モードを記録する、紙種別動作モード記録手段と、
該紙種別動作モード記録手段に記録された動作モードに応じて、
該印刷手段への動作モードの指定を行う印刷動作モード指定手段と、
を具備することを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の画像処理装置において、
画質優先・コスト優先・速度優先等の、各優先モード設定を行う優先モード設定手段と、
該各優先モード毎に該紙種別動作モードを記録する記録手段と、
該印刷動作モード指定手段は、該優先モードと紙種に対応した動作モードを印刷手段に指定する
ことを特徴とする画像処理装置。
【請求項４】
請求項１または請求項２または請求項３いずれかに記載の画像処理装置において、
該印刷の動作モードが何らかの条件を元に自動的に切り替わる場合に、
該紙種別動作モード設定手段は紙種毎に自動的な切り替えを許可するかどうかの設定を行い、
該印刷動作モード指定手段は、切り替えが許可されている場合は自動的な切り替えに従い、
切り替えが許可されていない場合は自動的な切り替えを許可しない
ことを特徴とする画像処理装置。
【請求項５】
入力装置から入力された画像データから、画像信号を生成する画像信号生成手段と、
カラー印刷時の印刷カラーモードとして、単色、２色、４色、６色、その他複数色のカラーモードがある場合、
指定した印刷カラーモードに対応した印刷動作を行う印刷手段と、
紙種毎にカラーモードを設定する紙種別カラーモード設定手段と、
該紙種別カラーモードを記録する、紙種別カラーモード記録手段と、
該紙種別カラーモード記録手段に記録されたカラーモードに応じて、
該印刷手段へのカラーモードの指定を行う印刷カラーモード指定手段と、
を具備することを特徴とする画像処理装置。
【請求項６】
入力装置から入力された画像データから、画像信号を生成する画像信号生成手段と、
カラー印刷時の印刷カラーモードとして、単色、２色、４色、６色、その他複数色のカラーモードがある場合、
指定した印刷カラーモードに対応した印刷動作を行う印刷手段と、
紙種毎にカラーモードを設定する紙種別カラーモード設定手段と、
該紙種毎のカラーモードをネットワークを介して送信するネットワーク送信手段と、
ネットワークを介して送信される該紙種毎のカラーモードを受信するネットワーク受信手段と、
該紙種別カラーモードを記録する、紙種別カラーモード記録手段と、
該紙種別カラーモード記録手段に記録されたカラーモードに応じて、
該印刷手段へのカラーモードの指定を行う印刷カラーモード指定手段と、
を具備することを特徴とする画像処理装置。
【請求項７】
請求項５または請求項６に記載の画像処理装置において、
画質優先・コスト優先・速度優先等の、各優先モード設定を行う優先モード設定手段と、
該各優先モード毎に該紙種別カラーモードを記録する記録手段と、
該印刷動作モード指定手段は、該優先モードと紙種に対応したカラーモードを印刷手段に指定する
ことを特徴とする画像処理装置。
【請求項８】
請求項５または請求項６または請求項７いずれかに記載の画像処理装置において、
該印刷のカラーモードが何らかの条件を元に自動的に切り替わる場合に、
該紙種別カラーモード設定手段は紙種毎に自動的な切り替えを許可するかどうかの設定を行い、
該印刷カラーモード指定手段は、切り替えが許可されている場合は自動的な切り替えに従い、
切り替えが許可されていない場合は自動的な切り替えを許可しない
ことを特徴とする画像処理装置。
【請求項９】
請求項４または８に記載の画像処理装置において、何らかの条件を元に自動的に切り替わる場合に、紙種毎の設定と異なる場合は警告を表示するという設定が可能であることを特徴とする画像処理装置。
【請求項１０】
請求項１ないし９いずれかに記載の画像処理装置において、速度優先やコスト優先などのモードが指定されている場合に、オートカセットチェンジが動作した場合は、印字速度が速くなるモード設定がされている紙種を優先的に選択することを特徴とする画像処理装置。
【請求項１１】
請求項１ないし１０いずれかに記載の画像処理方法を実行することを特徴とするプログラム。
【請求項１２】
請求項１１に記載のプログラムを格納するコンピュータ可読の記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタル複写機等の画像処理装置、プログラム、及び記憶媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ：マルチファンクション周辺機器）は、コンピュータ等の外部機器にネットワークを介して接続することができ、プリンタ、スキャナ、ＦＡＸ、コピーの機能を備えたものとして知られている。
【０００３】
従来のＭＦＰのコピー機能により複写を行う場合、スキャナ部で原稿の画像を読み取り、その読み取ったデータを基にプリンタ部にて画像出力を行うことで、複写が実行されてきた。
【０００４】
例えば、モノクロまたはカラー複写する際に、プリンタ部にて出力される画像が高解像、高階調であるために、カラー記録材として、イエロー、マゼンタ、シアン、およびブラックトナー（濃トナー）の他に、それらの色相の濃度の薄い色成分（ハイライト成分）用トナー（淡トナー）を有した画像形成装置が提案されている（特許文献１参照）。
【０００５】
特許文献１記載の画像形成装置は、濃度データに変換された画像情報を、それぞれの色毎に濃トナー用の画像データと淡トナー用の画像データとに分解し、分解されたそれぞれの画像データに対してガンマ補正、多値化処理等を行い、それぞれの色に対応する露光光学系で画像形成を行う。しかしながら、この画像形成装置では、スキャナ部によって取り込まれた画像データにおいてハイライト成分が少ない場合でも、対応するハイライト成分用トナーを使用してプリントを行っていた。
【０００６】
また、イエロー、マゼンタ、シアン、およびブラックの他に、イエロー、マゼンタ、シアンおよびブラックでは表現することが困難な特定の色相（イエロー、マゼンタ、シアンおよびブラック以外の色相）用トナーを有した画像形成装置が提案されており、この場合においても、スキャナ部によって取り込まれた画像データにおいて特定の色相が少ない場合でも、対応する特定の色相用トナーを使用してプリントを行っていた。
【特許文献１】特開２００２−４９１９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記説明したイエロー、マゼンタ、シアン、およびブラックの以外の色のトナーを使用して印字する場合、１ドラムエンジンの場合はドラムの回転数が色の数が増えるにつれて増すことになり、ハイライト部の階調再現に重点を置いた高画質印刷を求めていないユーザにとって、例えば上記６色印刷はランニングコストを増やすだけになってしまう。
【０００８】
また、４ドラム、６ドラムなどのエンジンにおいても、特に高画質にこだわらない印刷出力をしたい場合にハイライト成分用トナーまたは特定の色相用トナーを有するプリンタ部を備えるＭＦＰによってカラー複写を行う場合、ハイライト成分用トナーまたは特定の色相用トナーが使用されてしまっていた。そのため、ハイライト成分用トナーまたは特定の色相用トナーの使用量が必要以上に増加するという問題があった。以上は、カラー記録材としてインクを使用する画像形成装置（例えばインクジェットプリンタ）の場合でも全く同様である。
【０００９】
本発明は、このような問題に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、必要以上のドラムの回転によるドラム寿命の早期劣化と、所定のカラー記録材（例えばハイライト成分用のトナーまたはインク、特定の色相用のトナーまたはインク等）の必要以上の使用を抑えることが可能な画像処理装置、プログラム、及び記憶媒体を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明の画像処理装置は、
入力装置から入力された画像データから、画像信号を生成する画像信号生成手段と、
指定した印刷動作モードに対応した印刷動作を行う印刷手段と、
紙種毎に動作モードを設定する紙種別動作モード設定手段と、
該紙種別動作モードを記録する、紙種別動作モード記録手段と、
該紙種別動作モード記録手段に記録された動作モードに応じて、
該印刷手段への動作モードの指定を行う印刷動作モード指定手段と、
を具備することを特徴とする。
【００１１】
また、上記目的を達成するために、本発明の画像処理装置は、
入力装置から入力された画像データから、画像信号を生成する画像信号生成手段と、
指定した印刷動作モードに対応した印刷動作を行う印刷手段と、
紙種毎に動作モードを設定する紙種別動作モード設定手段と、
該紙種毎の動作モードをネットワークを介して送信するネットワーク送信手段と、
ネットワークを介して送信される該紙種毎の動作モードを受信するネットワーク受信手段と、
該紙種別動作モードを記録する、紙種別動作モード記録手段と、
該紙種別動作モード記録手段に記録された動作モードに応じて、
該印刷手段への動作モードの指定を行う印刷動作モード指定手段と、
を具備することを特徴とする。
【００１２】
また、上記目的を達成するために、本発明の画像処理装置は、
画質優先・コスト優先・速度優先等の、各優先モード設定を行う優先モード設定手段と、
該各優先モード毎に該紙種別動作モードを記録する記録手段と、
該印刷動作モード指定手段は、該優先モードと紙種に対応した動作モードを印刷手段に指定することを特徴とする。
【００１３】
また、上記目的を達成するために、本発明の画像処理装置は、
該印刷の動作モードが何らかの条件を元に自動的に切り替わる場合に、
該紙種別動作モード設定手段は紙種毎に自動的な切り替えを許可するかどうかの設定を行い、
該印刷動作モード指定手段は、切り替えが許可されている場合は自動的な切り替えに従い、
切り替えが許可されていない場合は自動的な切り替えを許可しないことを特徴とする。
【００１４】
また、上記目的を達成するために、本発明の画像処理装置は、
入力装置から入力された画像データから、画像信号を生成する画像信号生成手段と、
カラー印刷時の印刷カラーモードとして、単色、２色、４色、６色、その他複数色のカラーモードがある場合、
指定した印刷カラーモードに対応した印刷動作を行う印刷手段と、
紙種毎にカラーモードを設定する紙種別カラーモード設定手段と、
該紙種別カラーモードを記録する、紙種別カラーモード記録手段と、
該紙種別カラーモード記録手段に記録されたカラーモードに応じて、
該印刷手段へのカラーモードの指定を行う印刷カラーモード指定手段と、
を具備することを特徴とする。
【００１５】
また、上記目的を達成するために、本発明の画像処理装置は、
入力装置から入力された画像データから、画像信号を生成する画像信号生成手段と、
カラー印刷時の印刷カラーモードとして、単色、２色、４色、６色、その他複数色のカラーモードがある場合、
指定した印刷カラーモードに対応した印刷動作を行う印刷手段と、
紙種毎にカラーモードを設定する紙種別カラーモード設定手段と、
該紙種毎のカラーモードをネットワークを介して送信するネットワーク送信手段と、
ネットワークを介して送信される該紙種毎のカラーモードを受信するネットワーク受信手段と、
該紙種別カラーモードを記録する、紙種別カラーモード記録手段と、
該紙種別カラーモード記録手段に記録されたカラーモードに応じて、
該印刷手段へのカラーモードの指定を行う印刷カラーモード指定手段と、
を具備することを特徴とする。
【００１６】
また、上記目的を達成するために、本発明の画像処理装置は、
画質優先・コスト優先・速度優先等の、各優先モード設定を行う優先モード設定手段と、
該各優先モード毎に該紙種別カラーモードを記録する記録手段と、
該印刷動作モード指定手段は、該優先モードと紙種に対応したカラーモードを印刷手段に指定することを特徴とする。
【００１７】
また、上記目的を達成するために、本発明の画像処理装置は、
該印刷のカラーモードが何らかの条件を元に自動的に切り替わる場合に、
該紙種別カラーモード設定手段は紙種毎に自動的な切り替えを許可するかどうかの設定を行い、
該印刷カラーモード指定手段は、切り替えが許可されている場合は自動的な切り替えに従い、
切り替えが許可されていない場合は自動的な切り替えを許可しないことを特徴とする。
【００１８】
また、上記目的を達成するために、本発明の画像処理装置は、何らかの条件を元に自動的に切り替わる場合に、紙種毎の設定と異なる場合は警告を表示するという設定が可能であることを特徴とする。
【００１９】
また、上記目的を達成するために、本発明の画像処理装置は、
速度優先やコスト優先などのモードが指定されている場合に、オートカセットチェンジが動作した場合は、印字速度が速くなるモード設定がされている紙種を優先的に選択することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
本発明により、紙種に対応した印刷モードを設定可能とすることで、必要以上のドラムの回転によるドラム寿命の早期劣化と、所定のカラー記録材（例えばハイライト成分用のトナーまたはインク、特定の色相用のトナーまたはインク等）の必要以上の使用を抑えることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。
【実施例】
【００２２】
（第１の実施形態）
本実施形態は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック、ハイライトマゼンタおよびハイライトシアンの６色のトナーを有するプリンタ部を備えたＭＦＰによってカラー複写する場合、それぞれの色のヒストグラムを作成して対応するハイライト部分と任意の閾値との比較を行い、対応するハイライト成分トナーを使用するか否かの判断を行う。
【００２３】
図１は、本発明に係る画像通信システムを示す図である。図１において、サーバ１０２、クライアント１０３ａおよび１０３ｂ（以降、クライアントを総じて１０３とも表記する）、フルカラーでスキャン、プリント等が可能なＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ：マルチファンクション周辺機器）１０４ａ、１０４ｂ、１０４ｃおよび１０４ｄ（以降、ＭＦＰを総じて１０４とも表記する）ならびに１ドラムカラーレーザビームプリンタ（ＬＢＰ）１０５は、ネットワーク１０１を介して接続されており、相互にネットワーク１０１を利用して通信が可能である。図１では、図示されていないが、多数のクライアントおよび多数のＭＦＰがネットワーク１０１に接続されている。さらに、ネットワーク１０１に対して、スキャナ（不図示）およびＦＡＸ（不図示）等の機器も接続されている。
【００２４】
クライアント１０３において、ＤＴＰ（Ｄｅｓｋ  Ｔｏｐ  Ｐｕｂｌｉｓｈｉｎｇ：デスクトップパブリッシング）、またはワードプロセッサ等を実行するアプリケーションソフトウエアを動作することにより、各種文書／図形を作成／編集することができる。クライアント１０３は、作成された文書／図形をＰＤＬ（Ｐａｇｅ  Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ  Ｌａｎｇｕａｇｅ：ページ記述言語）に変換し、そのＰＤＬデータをネットワークを介してＭＦＰ１０４、ＬＢＰ１０５へ送信する。
【００２５】
また、ＭＦＰ１０４およびＬＢＰ１０５は、それぞれ、サーバ１０２およびクライアント１０３に対してネットワーク１０１を介して情報交換できる通信手段を有しており、ＭＦＰ１０４およびＬＢＰ１０５のステータスデータ等をサーバ１０２およびクライアント１０３へ送信することにより、その情報や状態を、サーバ１０２およびクライアント１０３に逐次通知することができる。一方、サーバ１０２およびクライアント１０３は、ネットワーク１０１を介してステータスデータ等を受信することで動作するユーティリティソフトウエアを有しており、そのユーティリティソフトウエアによって受信した情報を処理することでＭＦＰ１０４およびＬＢＰ１０５を管理することができる。
【００２６】
（ＭＦＰ１０４の構成）
図２は、本発明に係るＭＦＰを制御するための構成を示すブロック図である。
【００２７】
ＭＦＰは、ＭＦＰ全体を制御する制御部（不図示）を有しており、この制御部は、制御を実行するＣＰＵとこのＣＰＵの制御プログラムを格納したＲＯＭと、ＣＰＵの作業領域を提供するＲＡＭとを有し、図２に示す各構成もこの制御部によって統合して制御される。図２において、スキャナ部２０１は、用紙上の画像、フィルム上の画像等から画像読み取りを行う。ＩＰ（Ｉｍａｇｅ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ）部２０２は、スキャナ部２０１より送信された画像データの処理を行う。ＦＡＸ部２０３は、電話回線等の伝送路を利用して画像の送受信を行うものであって、ファクシミリ等に代表される。ＮＩＣ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ  Ｃａｒｄ）部２０４は、クライアント１０３とネットワークを介して画像データやステータスデータ等の装置情報のやり取りを行う。ＰＤＬ部２０５は、ＮＩＣ部２０４により受信されたページ記述言語（ＰＤＬ）を画像信号へ展開する。コア部２０６は、ＭＦＰ１０４の使用目的に応じて、画像信号を一時保存したり、画像信号の伝送経路を決定する。ＰＷＭ（Ｐｕｌｓｅ  Ｗｉｄｔｈ  Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ）部２０７は、画像信号の振幅とキャリア波（三角波）の振幅とを比較し、画像信号の２値化を行う。プリンタ部２０８は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック、ハイライトマゼンタおよびハイライトシアンを有するカラーレーザプリンタであって、コア部２０６から出力された画像データに基づいて画像形成を行う。フィニッシャ部２０９は、プリンタ部２０８によって画像形成されたシートの仕分け処理や仕上げ処理を行う。ディスプレイ部２１０は、プリンタ部２０８にて画像データを画像形成せずに内容を確認したり、画像形成する前に画像の様子を確認する（プレビュー）ことができる。
【００２８】
また、図２において、スキャナ部２０１における読み取り動作指示、読み取った画像をプリンタ部２０８で出力する際の枚数指示などは、ユーザによってスキャナ部２０１で行うことができる。更に、それらの指示を、ネットワーク１０１を介してクライアント１０３等によって行うこともできる。
【００２９】
（スキャナ部２０１の構成）
図３は、本発明に係るスキャナを示す図である。図３において、原稿台ガラス３０１は、スキャナ部２０１の上部に配設されている。読み取られるべき原稿３０２は、原稿台ガラス３０１上に設置される。照明ランプ３０３およびミラー３０４は、第１ミラーユニット３１０内に配設されている。また、ミラー３０５およびミラー３０６は、第２ミラーユニット３１１内に配設されている。これら第１ミラーユニット３１０および第２ミラーユニット３１１は、図３中の矢印方向（副走査方向）にレール（不図示）に沿って移動可能に設けられており、モータ３０９によって、第１ミラー３１０は図３中の矢印方向に所定速度ｖで移動することができ、第２ミラー３１１は図３中の矢印方向に所定速度１／２ｖで移動することができる。これによって原稿３０２の全面を走査することができる。レンズ３０７は、ミラー３０６による反射光の光軸上に配設されている。光電変換手段としてのＣＣＤセンサ３０８は、Ｒ（レッド）、Ｇ（グリーン）、Ｂ（ブルー）の３色ラインのカラーセンサであって、レンズ３０７を通過した光が結像するように配設されている。
【００３０】
以上の構成により、照明ランプ３０３によって原稿３０２を照射し、第１ミラーユニットおよび第２ミラーユニットを移動させることによって原稿３０２の全面の読み取り走査を行うと、原稿３０２による反射光は、ミラー３０４、３０５、３０６で反射されレンズ３０７を通過しＣＣＤセンサ３０８に結像される。ＣＣＤセンサ３０８によって、結像された原稿３０２に基づいた光学的信号は、電気信号に変換され、ＩＰ部２０２へ送信される。
【００３１】
（ＩＰ部２０２の構成）
図４は、本発明に係るＩＰ部の詳細を示すブロック図である。図４において、Ａ／Ｄコンバータ（変換部）４０１は、ＣＣＤセンサ３０８より送信されたＲ、Ｇ、Ｂそれぞれの画像信号を各色毎に８ｂｉｔのデジタル画像信号ＲＯ，ＧＯ、ＢＯに変換する。シェーディング補正部４０２は、ＲＯ、ＧＯ、ＢＯ各色に対して、基準白色版の読み取り信号を用いてシェーディング補正を施す。
【００３２】
ラインディレイ調整回路（本発明では、「ライン補間部」とも呼ぶ）４０３は、シェーディング補正部４０２から受信した信号に対して、ＣＣＤセンサ３０８において各色ラインセンサが相互に所定の距離を隔てて配設されることから生じる副走査方向の空間的ずれを補正する。
【００３３】
入力マスキング部４０４は、ＣＣＤセンサ３０８におけるＲ，Ｇ，Ｂ各色のフィルタの分光特性で決まる読み取り色空間を、ＮＴＳＣの標準色空間に変換する要素であって、ＣＣＤセンサ３０８の感度特性／照明ランプ３０３のスペクトル特性等の諸特性を考慮した装置固有の定数を用いた３×３のマトリクス演算によって、ライン補間部４０３からの（ＲＯ，ＧＯ、ＢＯ）信号を標準的な（Ｒ，Ｇ，Ｂ）信号へ変換する。
【００３４】
輝度／濃度変換部（本発明では、「ＬＯＧ変換部」とも呼ぶ）４０５は、ルックアップテーブル（ＬＵＴ）ＲＡＭを備えており、原稿からの反射光に比例した輝度信号である（Ｒ，Ｇ，Ｂ）信号を濃度信号である（Ｙ（イエロー）１，Ｍ（マゼンタ）１、Ｃ（シアン）１）信号に変換する。出力マスキング／ＵＣＲ回路部（本明細書では、「出力マスキング部」とも呼ぶ）４０６は、Ｙ，Ｍ，Ｃ三色の重なりで無彩色になる部分をＫ（ブラック）に置き換える処理等を行うことによって、ＬＯＧ変換部４０５から出力された（Ｙ１、Ｍ１，Ｃ１）信号をプリンタ部２０８が有するトナー色に応じて（Ｙ，Ｍ，Ｃ、Ｋ、Ｍ’（ハイライトマゼンタ）、Ｃ’（ハイライトシアン））信号に補正する。このとき、プリンタ部２０８が有するトナー色が、Ｙ，Ｍ、Ｃ、Ｋ、Ｓ（肌色）およびＲ（レッド）である場合等、上述の色と異なる色である場合は、その色に応じて、（Ｙ，Ｍ，Ｃ）信号を補正する。
【００３５】
ガンマ変換部４０７は、出力マスキング部４０６から出力された（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ，Ｍ’、Ｃ’）信号に対してトナーの色味諸特性を考慮したルックアップテーブル（ＬＵＴ）ＲＡＭ（不図示）を用いて階調特性の補正を行う。空間フィルタ４０８は、ガンマ変換された（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ，Ｍ’、Ｃ’）信号に対して、エッジ強調またはスムージングを施す。
【００３６】
なお、ＩＰ部２０２は、Ａ／Ｄ変換部４０１と、ＣＰＵ（不図示）、ＲＯＭ（不図示）、ＲＡＭ（不図示）とを有し、Ａ／Ｄ変換部４０１を除いた部分（４０２〜４０８）をＣＰＵが実行する機能として実現することができ、この場合、各機能は、ＲＯＭ内のプログラムに従ってＣＰＵが動作して作業領域として機能するＲＡＭ上に供給されたＡ／Ｄ変換部４０１からのデータを処理することによって達成され、さらにＣＰＵは、後述する空間フィルタ４０８の処理後のデータの濃度に関するヒストグラム作成ならびに図１３および１６に示す如き制御手順をＲＯＭ内プログラムに従って実行し、詳細は後述するが、所定のトナーを使用しないことを決定したデータを含む画像データをコア部２０６に出力する処理を実行する。
【００３７】
図５は、本発明に係るＮＩＣ部およびＰＤＬ部の詳細を示すブロック図である。
【００３８】
（ＮＩＣ部２０４の構成）
ＮＩＣ部２０４は、ネットワーク１０１に対してのインターフェイス機能を持つものであり、例えば、１０Ｂａｓｅ−Ｔ／１００Ｂａｓｅ−ＴＸ等のイーサネット（登録商標）ケーブルを用いてクライアント１０３等外部機器から情報を受信し、およびクライアント１０３等外部へ情報を送信する。
【００３９】
本発明において、イーサネット（登録商標）の他に、クライアント１０３等の外部機器とＭＦＰ１０４とのネットワーク媒体、例えば、トークンリング、ＦＤＤＩ（Ｆｉｂｅｒ  Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｅｄ  Ｄａｔａ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）を含むことができる。
【００４０】
図５において、トランス部６０１は、クライアント１０３等外部機器から送信された情報信号の電圧を変換する。ＬＡＮコントローラ部６０２は、その内部に第１バッファメモリ（不図示）および第２バッファメモリ（不図示）を備えており、トランス部６０１から受信した情報信号を第１バッファメモリ上で必要な情報か否かを判断し、第２バッファメモリにその情報信号を送信する。
【００４１】
一方、クライアント１０３等外部機器へ情報を送信する場合、ＬＡＮコントローラ部６０２は、ＰＤＬ部２０５から受信した情報信号に必要な情報を付加する。トランス部６０１は、コントローラ６０２から受信した情報信号の電圧を変換し、その情報信号をネットワークを介して、所望の外部機器へ送信する。
【００４２】
（ＰＤＬ部２０５の構成）
ＰＤＬ部２０５は、文字コード、図形コードおよびラスタ画像データ等による画像記述の要素の組み合わせであるＰＤＬをラスタ画像データへ変換する。本発明において、ＰＤＬは、ＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔ（登録商標）、ＬＩＰＳ，ＨＰ−ＰＣＬ、ＥＳＣ／ＰａｇｅおよびＰＲＥＳＣＲＩＢＥ等ページプリンタを制御するための言語を含むことができる。
【００４３】
図５において、ＮＩＣ２０４から受信したＰＤＬデータは、ＣＰＵ部６０３を経由して一度ハードディスク（ＨＤＤ）のような大容量メモリ６０４に格納され、ここでジョブ毎に管理、保存される。このとき、ＣＰＵ部６０３は、ＣＰＵ（不図示）とこのＣＰＵの実行プログラムを格納したＲＯＭと、ＣＰＵの作業領域を提供するＲＡＭとを有し、必要に応じて、ＲＩＰ（Ｒａｓｔｅｒ  Ｉｍａｇｅ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ）と呼ばれるラスタ化画像処理を行って、ＰＤＬデータをラスタイメージに展開する。展開されたラスタ画像データは、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ，Ｍ’、およびＣ’の色成分毎にＤＲＡＭなどの高速アクセス可能なメモリ６０５にジョブ毎にページ単位で格納され、プリンタ部２０８の状況に合わせて、再びＣＰＵ部６０３を介して、コア部２０６へ送信される。
【００４４】
（コア部２０６の構成）
図６は、本発明に係るコア部の詳細を示すブロック図である。図６において、バスセレクタ７０１は、ＭＦＰ１０４、ＬＢＰ１０５の利用における、いわば交通整理の役割を担っている。すなわち、複写機能、ネットワークスキャン、ネットワークプリンタ、ファクシミリ送信／受信、またはディスプレイ表示などＭＦＰ１０４、ＬＢＰ１０５における各種機能に応じてバスの切り替えを行うことができる。以下に、上述した各種機能を実行するためのバスの切り替えのパターンを示す。
【００４５】
複写機能：スキャナ部２０１→コア部２０６→プリンタ部２０８
ネットワークスキャン：スキャナ部２０１→コア部２０６→ＮＩＣ部２０４
ネットワークプリンタ：ＮＩＣ部２０４→コア部２０６→プリンタ部２０８
ファクシミリ送信機能：スキャナ部２０１→コア部２０６→ＦＡＸ部２０３
ファクシミリ受信機能：ＦＡＸ部２０３→コア部２０６→プリンタ部２０８
ディスプレイ表示機能：スキャナ部２０１またはＦＡＸ部２０３またはＮＩＣ部２０４→コア部２０６→ディスプレイ部２１０
【００４６】
圧縮部７０２は、バスセレクタ７０１から出力された画像データを圧縮する。本発明において、この圧縮方式は、データファイルの容量を小さくする方式、例えば、ＪＰＥＧ、ＪＢＩＧ、ＺＩＰ等を含むことができる。メモリ部７０３は、ハードディスク（ＨＤＤ）などの大容量メモリであって、圧縮部７０２によって圧縮された画像データを一時格納する。
【００４７】
伸張部７０４は、プリンタ部２０８またはディスプレイ部２１０の状況に応じてメモリ部７０３に格納された圧縮された画像データの伸張を行い、その伸張された画像データをプリンタ部２０８またはディスプレイ部２１０へ送信する。圧縮部７０２で圧縮された画像データは、ジョブ毎に管理され、ファイル名、作成者、作成日時、ファイルサイズなどの付加データと一緒にメモリ部７０３に格納される。
【００４８】
このとき、更に、ジョブの番号とパスワードとを設けて、それらも一緒にメモリ部７０３に格納すれば、パーソナルボックス機能をサポートすることができる。これは、データの一時保存や特定の人にしかプリントアウト（メモリ部７０３からの読み出し）が出来ないようにするための機能である。メモリ部７０３に記憶されているジョブに対してプリントアウトの指示が行われた場合には、パスワードによる認証を行った後にメモリ部７０３よりそのジョブを呼び出し、伸張部７０４で画像伸張を行ってラスタイメージに戻して、そのラスタ画像データをプリンタ部２０８へ送信することもできる。
【００４９】
（ＰＷＭ部２０７の構成）
図７（Ａ）および（Ｂ）は、本発明に係るＰＷＭ部の詳細を示すブロック図である。図７（Ａ）に示すように、コア部２０６から出力されたＹ，Ｍ、Ｃ、Ｋ、Ｍ’、Ｃ’の４色に色分解された多値画像データは、それぞれの色に対応するＰＷＭ部を通ってそれぞれ画像形成される。
【００５０】
三角波発生部８０１は、三角波を発生する。Ｄ／Ａコンバータ（Ｄ／Ａ変換部）８０２は、入力されるコア部２０６からのデジタル画像信号（多値画像データ）をアナログ信号に変換する。三角波発生部８０１からの信号（図７（Ｂ）のａ）およびＤ／Ａ変換部８０２からの信号（図７（Ｂ）のｂ）は、コンパレータ８０３によって大小比較されて、図７（Ｂ）のｃのようなパルス幅変調された信号となってレーザ駆動部８０４に送られ、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ、Ｍ’、Ｃ’それぞれが、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ、Ｍ’、Ｃ’それぞれのレーザ発振器８０５でレーザビームに変換される。そして、ポリゴンスキャナ９１３で、それぞれのレーザビームを走査して、それぞれの感光ドラム９１７、９２１、９２５、９２９、９３３、９３７に照射する。
【００５１】
（ＭＦＰ１０４のプリンタ部２０８の構成）
図８は、本発明に係る６ドラムタイプカラープリンタ部の概要を示す図である。図８において、９１３は、ポリゴンミラーであり、６つの半導体レーザ発振器８０５より発光された６本のレーザ光を受ける。その内の１本はミラー９１４、９１５、９１６をへて感光ドラム９１７を走査し、次の１本はミラー９１８、９１９、９２０をへて感光ドラム９２１を走査し、次の１本は９２２、９２３、９２４をへて感光ドラム９２５を走査し、次の１本は９２６、９２７、９２８をへて感光ドラム９２９を走査し、次の１本は９３０、９３１、９３２をへて感光ドラム９３３を走査し、次の１本はミラー９３４、９３５、９３６をへて感光ドラム９３７を走査する。
【００５２】
一方、９３８はイエロー（Ｙ）のトナーを供給する現像器であり、レーザ光に従い、感光ドラム９１７上にイエローのトナー像を形成し、９３９はマゼンタ（Ｍ）のトナーを供給する現像器であり、レーザ光に従い、感光ドラム９２１上にマゼンタのトナー像を形成し、９４０はシアン（Ｃ）のトナーを供給する現像器であり、レーザ光に従い、感光ドラム９２５上にシアンのトナー像を形成し、９４１はハイライト用マゼンタ（Ｍ’）のトナーを供給する現像器であり、レーザ光に従い、感光ドラム９２９上にハイライト用マゼンタのトナー像を形成し、９４２はハイライト用シアン（Ｃ’）のトナーを供給する現像器であり、レーザ光に従い、感光ドラム９３３上にハイライト用シアンのトナー像を形成し、９４３はブラック（Ｋ）のトナーを供給する現像器であり、レーザ光に従い、感光ドラム９３７上にブラックのトナー像を形成する。以上６色（Ｙ、Ｍ、Ｍ’、Ｃ、Ｃ’、Ｋ）の各ドラム上に形成されたトナー像をシートに転写することにより、フルカラーの出力画像を得ることができる。
【００５３】
本発明において、使用する６色のトナーとして、通常トナーであるイエロー、マゼンタ、シアンおよびブラック、ならびに淡トナーであるハイライトマゼンタおよびハイライトシアンを用いたが、通常トナーおよび特定の色相のトナー、例えば、肌色、レッド等を用いても良い。
【００５４】
シートカセット９４４、９４５および、手差しトレイ９４６のいずれかより供給されたシート（用紙）は、レジストローラ９４７をへて、転写ベルト９４８上に吸着され、搬送される。給紙のタイミングと同期がとられて、予め感光ドラム９１７、９２１、９２５、９２９、９３３、９３７には各色のトナーが現像されており、シートの搬送とともに、トナーがシートに転写される。各色のトナーが転写されたシートは、転写ベルト９４８から分離され、ついで、搬送ベルト９４９により搬送され、定着器９５０によって、トナーがシートに定着される。定着器９５０を抜けたシートはフラッパ９５３によりいったん下方向へ導かれてシートの後端がフラッパ９５３を抜けた後、スイッチバックさせて排出する。これによりフェイスダウン状態で排出され、先頭頁から順にプリントしたときに正しい順となる。
【００５５】
なお、６つの感光ドラム９１７、９２１、９２５、９２９、９３３、９３７は、距離ｄをおいて、等間隔に配置されており、搬送ベルト９４９により、シートは一定速度ｖで搬送されており、このタイミング同期がなされて、６つの半導体レーザ８０５は駆動される。
【００５６】
（ディスプレイ部２１０の構成）
図１０は、本発明に係るディスプレイ部の詳細を示すブロック図である。図１０において、逆ＬＯＧ変換部１００１は、ＹＭＣＫデータである、コア部２０６より出力された画像信号をＲＧＢデータに変換する。ガンマ変換部１００２は、出力されるＣＲＴなどのディスプレイ装置１００４の色の特性に合わせるために、ルックアップテーブルを使用して逆ＬＯＧ変換部１００１からのＲＧＢデータに対して出力変換を行う。変換された画像データは、一度メモリ部１００３に格納されて、ＣＲＴなどのディスプレイ装置１００４によって表示させる。
【００５７】
ここで、ディスプレイ部２１０を使用するのは、プリンタ部２０８からの出力画像を予め確認するプレビュー機能やプリンタ部２０８によって出力する画像が意図したものと間違いないか検証するプルーフ機能、または、プリントの必要がないかを確認するなどの場合にプリントシートの無駄を省く為である。
【００５８】
（フィニッシャ部２０９の構成）
図１１は、本発明に係るフィニッシャ部の概要を示す図である。図１１において、プリンタ部２０８の定着器９５０を出たシートは、フィニッシャ部２０９に入る。フィニッシャ部２０９には、サンプルトレイ１１０１とスタックトレイ１１０２とがあり、ジョブの種類や排出されるシートの枚数に応じて切り替えてシートが排出される。
【００５９】
ソート方式は、複数のビンを有して各ビンに振り分けるビンソート方式と、後述する電子ソート機能とビン（または、トレイ）を奥／手前方向にシフトしてジョブ毎に出力シートを振り分けるシフトソート方式とがあり、これら２通りのソート方式によってソーティングを行うことができる。電子ソート機能は、コレートと呼ばれており、上述のコア部２０６で説明した大容量メモリを持っていれば、このバッファメモリを利用して、バッファリングしたページ順と排出順を変更する、いわゆるコレート機能を用いることで電子ソーティングの機能もサポートできる。また、グループ機能は、ソーティングがジョブ毎に振り分けるのに対し、ページ毎に仕分けする機能である。
【００６０】
更に、スタックトレイ１１０２にシートを排出する場合には、シートが排出される前のシートをジョブ毎に蓄えておき、排出する直前にステープラ１１０５にてバインドすることも可能である。このほか、上述の２つのトレイに至るまでに、紙をＺ字状に折るためのＺ折り器１１０４、ファイル用の２つの（または３つ）の穴開けを行うパンチャ１１０６があり、ジョブの種類に応じてそれぞれの処理を行う。
【００６１】
更に、サドルステッチャ１１０７は、シートの中央部分を２ヶ所バインドした後に、シートの中央部分をローラにかませることによりシートを半折にし、週刊誌やパンフレットのようなブックレットを作成する処理を行う。サドルステッチャ１１０７で作成されたシートは、ブックレットトレイ１１０８に排出される。
【００６２】
そのほか、図１１には記載されていないが、製本のためのグルー（糊付け）によるバインドや、または、バインド後にバインド側と反対側の端面を揃えるためのカッティングなどを加えることも可能である。
【００６３】
また、インサータ１１０３はトレイ１１１０にセットされたシートをプリンタを通さずにトレイ１１０１、１１０２、１１０８のいずれかに送るためのものである。これによってフィニッシャ２０９部に送り込まれるシートとシートの間にインサータ１１０３にセットされたシートをインサート（中差し）することができる。インサータ１１０３のトレイ１１１０にはユーザによりフェイスアップの状態でシートがセットされるものとし、ピックアップローラ１１１１により最上部のシートから順に給送する。従って、インサータ１１０３からのシートはそのままトレイ１１０１、１１０２へ排出することによりフェイスダウン状態で排出される。サドルステッチャ１１０７へ送るときには、一度パンチャ１１０６側へ送り込んだ後スイッチバックさせて送り込むことによりフェースの向きを合わせる。
【００６４】
（ネットワークユーティリティソフトウエアの説明）
以下で、サーバ１０２およびクライアント１０３上にて動作するユーユーティリティソフトウェアについて説明する。ＭＦＰ１０４、ＭＦＰ１０５内のネットワークインターフェース部分（ＮＩＣ部２０４＋ＰＤＬ部２０５）には、ＭＩＢ（Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  Ｂａｓｅ）と呼ばれる標準化されたデータベースが構築されており、ＳＮＭＰ（Ｓｉｍｐｌｅ  Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）というネットワーク管理プロトコルを介してネットワーク上のコンピュータと通信し、ＭＦＰ１０４、ＬＢＰ１０５をはじめとして、ネットワーク上につながれたスキャナ、プリンタ、または、ＦＡＸなどの管理が可能になっている。一方、コンピュータ１０２、１０３上ではユーティリティと呼ばれるソフトウェアプログラムが動作しており、ネットワークを介して上述のＳＮＭＰの利用によりＭＩＢを使って必要な情報交換が可能となる。
【００６５】
例えば、ＭＦＰ１０４、ＬＢＰ１０５の装備情報としてフィニッシャ部２０９が接続されているか否かを探知したり、ステータス情報として現在プリントができるか否かを探知したり、または、ＭＦＰ１０４、ＬＢＰ１０５の名前や設置場所などを記入したり変更したり確認したりといった具合に、ＭＩＢを使うことによりユーザはネットワークに接続されたＭＦＰ１０４、ＬＢＰ１０５の情報をサーバ１０２またはクライアント１０３上で確認することができる。
【００６６】
また、これらの情報はサーバ１０２とクライアント１０３とを区別してリードライトに制限を持たせることも可能である。従って、この機能を使うことにより、ＭＦＰ１０４、ＬＢＰ１０５の装備情報、装置の状態、ネットワークの設定、ジョブの経緯、使用状況の管理、制御などあらゆる情報をユーザはサーバ１０３またはクライアント１０２上で入手することが可能となる。
【００６７】
（ＬＢＰ１０５の構成）
図９、図１２を用いてＬＢＰ１０５の構成について説明する。
【００６８】
図９は、本発明に係るＬＢＰの構成を示す図である。図９において、ＬＢＰ１０５は、ネットワークを利用して画像データや装置情報をやり取りするＮＩＣ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ  Ｃａｒｄ：ネットワークインターフェイスカード）部１２０４と、ＮＩＣ部１２０４から出力されたクライアント１０３等から送信されたページ記述言語（ＰＤＬ）を画像信号に展開し出力するＰＤＬ部１２０５と、ＰＤＬ部１２０５から出力された信号をＰＷＭ信号に変換するＰＷＭ部１２０７と、プリンタ部１２０８とを有する。
【００６９】
図９における、ＮＩＣ部、ＰＤＬ部およびＰＷＭ部の構成はＭＦＰ１０４のそれらと同様であるので、説明は省略する。
【００７０】
図１２は、本発明に係る１ドラムタイプカラープリンタ部（プリンタ部１２０８）の概要を示す図である。図１２において、９１３は、ポリゴンミラーであり、半導体レーザ８０５より発光された１本のレーザ光を受け、ミラー９１４をへて感光ドラム９１７を走査して、感光体上に潜像を形成する。感光体上の潜像は反時計回りに回転しながら、色現像器９６１に到達する。色現像器９６１は感光体上に潜像として帯電された電荷に応じてトナーをのせる（現像させる）働きをする。次に、感光体９１７に生成されたトナー画像は、時計回りに回転している中間転写体としての転写ドラム９６２に転写される。この転写ドラム９６２は、白黒の場合は１回転、カラーの場合は４回転、または６回転して画像生成を中間転写体上に完了する。なお、上述の転写の際に、感光体９１７に残った転写残トナーは、クリーナ９６０によって除去される。
【００７１】
色現像器９６１は回転することでイエロー現像器９６１ｙ、マゼンタ現像器９６１ｍ、シアン現像器９６１ｃ、ハイライト用マゼンタ現像器９６１ｍ’、ハイライト用シアン現像器９６１ｃ’、ブラック現像器９６１ｋのいずれかを感光ドラム９１７に接するように制御される。まず、イエロートナーを現像・転写するときは色現像器が図１２に示す位置に止まるまで回転し、感光ドラム９１７にレーザ露光が行われると同期して感光ドラム９１７が時計方向へ回転し、イエロー現像器９６１ｙによって感光ドラム９１７上にイエローのトナー画像が形成される。これと同期して転写ドラム９６２が半時計回りへ回転し、感光ドラムからイエロートナーが転写される。転写ドラムの周囲の長さはＡ３サイズ画像が長手方向に形成できるものである。Ａ３サイズの画像形成を行う場合は、Ａ３サイズの原稿を読み取って、その画像信号によって、Ａ３サイズ画像１面分のイエロートナー画像が転写ドラム上に形成される。
【００７２】
次にマゼンタトナーを現像・転写するときは色現像器９６１が半時計方向へ７２度回転した後、前記と同様に原稿を読み取って、その画像信号によって、感光ドラム９１７にレーザ露光が行われるのと同期して感光ドラム９１７が時計方向へ回転し、マゼンタの現像器９６１ｍによって感光ドラム９１７上にマゼンタのトナー画像が形成される。これと同期して転写ドラム９６２が半時計回りへ回転し、感光ドラム９１７からマゼンタトナーが転写ドラム９６２上に転写される。
【００７３】
次に同様にハイライト用マゼンタトナー画像、シアントナー画像、ハイライト用シアントナー画像が転写ドラム９６２上に順次転写される。次にブラックトナー画像が現像器９６０によって感光ドラム９１７に形成され、同様に転写ドラム９６２上に転写される。
【００７４】
一方で、上段カセット９７０、または下段カセット９７１からピックアップローラ９７２または９７３で給紙されたシートは、給紙ローラ９７４または９７５に従って搬送され、９７６の搬送ローラ９７６で更にレジストローラ前まで搬送される。
【００７５】
そして、給紙されたシートは、前述した転写ドラム９６２への画像形成が終了するタイミングで転写ドラム９６２と転写ベルト９７８との間にくるようなタイミングに制御される。ここにシートが到達したところで、転写ベルト９７８が転写ドラム６６２に接して、トナーがシートに転写される。シートに転写された画像は、定着ローラ９７９で、熱と加圧によりシートに定着される。
【００７６】
画像が定着されたシートは、クライアント１０３等（プリンタコントローラ）によりあらかじめ指定されていたフェイスアップ排紙口９８０かフェイスダウン排紙口９８１かのいずれかに搬送され、排紙される。以上で、クライアント１０３等（プリンタコントローラ）から送られてきた画像情報を出力することができる。
【００７７】
以下、ＩＰ部２０２の動作の詳細を説明する。
【００７８】
ＩＰ部２０２において、ＩＰ部２０２内のＣＰＵは、上述のようにＲＧＢデータからＹＭＣＫデータに変換した後、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各色で１画素毎に濃度を判定し、マゼンタ（Ｍ）とシアン（Ｃ）のヒストグラムを作成する。作成したヒストグラムは、ＩＰ部２０２内のＲＡＭ内に格納される。作成したヒストグラムより、シアンおよびマゼンタの濃度の薄い部分（以下、ハイライト成分と呼ぶ）であるＣ’およびＭ’の度数がある一定の閾値を超えていた場合のみ、ハイライト成分用マゼンタトナーまたはハイライト成分用シアントナー、もしくはその両方を使用してプリントする。
【００７９】
（動作モード設定の実施形態）
図１３は本発明に係る優先モード指定のブロック図である。
【００８０】
ユーザはＰＣ上のドライバやＵＩ等の優先モード設定手段１３０１から、画質・スピードよりもコストを優先する「コスト優先」、画質・コストよりもスピードを優先する「スピード優先」、スピード・コストよりも画質を優先する「画質優先」、またはそれ以外に動作の優先方式を優先モード１３０５に指定することが出来る。
【００８１】
このとき、リモートでネットワーク接続されたＰＣからなど、ネットワークを介した設定ではネットワーク送信手段１３０３から設定を送信し、機器側のネットワーク受信手段１３０４で設定を受信する。
【００８２】
同様に、ＰＣ上のドライバやＵＩ等の紙種別動作モード設定手段１３０２から、ユーザは、優先モード別・それぞれの紙種毎に白黒モード（１ドラムエンジンではドラム１回転）・単色モード・４色モード（同様に４回転）・６色モード（６回転または６ドラムでは６色トナー使用）などの動作カラーモードや、半速・等速・倍速・１／４倍速等の定着速度モードや、その他のエンジン動作モードを指定することが可能であり、紙種別動作モード記録手段１３０６に設定する。紙種別動作モードのデータ例は図１４の説明で後述する。
【００８３】
印刷動作モード指定手段１３０８は、印刷が開始される場合に優先モード１３０５と紙種１３０７を取得し、紙種別動作モード記録手段に記録されている、動作モードを取得する。
【００８４】
ここで、自動切換え手段１３１０により、動作モード１３０９が自動で切り替えられるようなことが考えられる。
【００８５】
例えば、ＰＤＬ受信文書のページにおいて受信ページがカラー文字文書と判定された場合、中間調を再現する必要が無いため、ユーザのランニングコストダウンを考えて自動で４Ｃカラーモードに動作モードが変更されるようなことが考えられる。更には文字文書の場合はモノクロ動作をするという動作も考えられる。
【００８６】
このような場合には、前記説明で紙種別動作モード記録手段１３０６から取得した動作モードと異なる設定になってしまう場合がある。
【００８７】
このときに印刷動作モード指定手段１３０８は、紙種別動作モード記録手段１３０６に記録されている自動切換え時の動作指定に応じて、“ＵＩ１３１２に警告を表示する”“自動切換えに従う”“自動切換えに従わない”という動作をする。
【００８８】
ここで警告を表示するのはＵＩだけではなく、リモートのＰＣ、サーバ、それに付属するドライバなどでも構わない。
【００８９】
動作モードが決定された後には、印刷手段１３１３に動作モードを設定し、画像信号生成手段１３１１から入力される画像データを処理して印刷手段１３１３に画像データを送信し、印刷を行う。
【００９０】
図１４は本発明に係る紙種別動作モードのデータ構成を示す図である。
【００９１】
紙種１４０１の項目には普通紙、厚紙１４０３などの紙種を追加でき、画像優先・速度優先１４０２等の優先モード毎にそれぞれ４Ｃ印字１４０４、等速プリント１４０５等の動作モードを定義できる。
【００９２】
図１４の例ではＵ定義という用紙では画質優先時には４Ｃ・等速プリント、速度優先時にはモノクロ１４０６、倍速プリントで更に自動切換えは許可する１４０７、という設定になっている。
【００９３】
このようなデータ形式で紙種別動作モード記録手段１３０６にプロファイルとしてデータを登録することが可能である。
【００９４】
図１５は本発明に係る優先モードの設定を示すＵＩイメージ図である。
【００９５】
優先モードの設定をするダイアログ１５０１では、画質優先１５０２、速度優先１５０３、コスト優先１５０４などの各優先モードボタンをジョブ投入時かデフォルト設定、またはユーザ毎の設定、または部門毎の設定として選択することで、優先モードを決定できる。
【００９６】
図１６は本発明に係る動作モード決定のフローチャートである。
【００９７】
印刷動作モード指定手段は、印刷開始時（１６０１）に、印刷の用紙紙種を取得（１６０２）し、設定された優先モード（１６０３）を取得し、取得した紙種と優先モードから紙種別動作モード記録手段１３０６を参照し、動作モードを取得する。
【００９８】
ここで動作モードが既に先にあげた自動切換えにより切り替えられている場合（１６０５）、自動切換えの許可情報を参照し（１６０６）、が許可されていない場合は先程取得した動作モードに決定する（１６０９）。
【００９９】
また、警告を表示する指定になっている場合は、ＵＩに警告を表示し１６０８、自動切換えされた動作モードに動作モードを変更し（１６０７）、動作モードを決定する（１６０９）。
【０１００】
また、自動切換えが許可されている場合は、自動切換えされた動作モードに動作モードを変更し（１６０７）、動作モードを決定する（１６０９）。
また、自動切換えされていない場合は、紙種別動作モード記録手段１３０６から取得した動作モードに決定し（１６０９）、動作モード選択を終了する（１６１０）。
【０１０１】
図１７は本発明に係るＡＣＣ（オートカセットチェンジ）時の用紙選択のフローチャートである。
【０１０２】
プリント動作が開始され１７０１、ＡＣＣ（オートカセットチェンジ）が発生した場合は（１７０２）、優先モードが速度優先かコスト優先かを判断し（１７０３）、速度優先かコスト優先である場合は、カセット内のセット済み用紙に何があるかを検索し（１７０４）、速度優先の場合は印字速度の速くなる用紙（例えば１Ｄではドラムが１回転で済む１色で、倍速設定の用紙）、コスト優先の場合は印刷コストの安くなる設定の用紙を選択し（１７０５）、ＡＣＣ処理を行う（１７０６）。
【０１０３】
また、ＡＣＣでない場合、または速度優先でもコスト優先でもない場合は、通常のＡＣＣ選択（１７０７）を行い、ＡＣＣ処理を行う（１７０６）。
【０１０４】
（他の実施形態）
上記実施形態においては、カラー記録材としてトナーを使用した画像形成装置を説明したが、本発明は、カラー記録材としてインクを使用する画像形成装置に関しても全く同様に適用できる。
【０１０５】
また、上記実施形態においては、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックに、ハイライトシアン・ハイライトマゼンタを加えた６色について説明したが、それ以外の色を使用した場合、さらに６色以上、またはそれ以下の色数においても全く同様に適用できる。
【０１０６】
上記実施形態においては、本発明をデジタル複合機において適用した例で説明したが、これに限るものではなく、本発明は、例えば、スキャナでスキャンした画像を送信する場合の、ファクシミリ装置、プリンタ等他の画像形成装置における印刷においても適用可能であることは言うまでも無い。さらに画像形成装置に限らず、例えば、パーソナルコンピュータ上のプリンタドライバや、画像処理ソフトウェアにおいて、本発明を適用してもよい。
【０１０７】
また、本発明は、前述した実施の形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記憶した記憶媒体をシステムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、完成されることは言うまでもない。
【０１０８】
この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピー(登録商標)ディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭを用いることができる。また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけではなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０１０９】
さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書きもまれた後、次のプログラムコードの指示に基づき、その拡張機能を拡張ボードや拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが処理を行って実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０１１０】
また、このような記憶媒体を含む装置をネットワーク上に配置させておき、記憶媒体に記憶されたプログラムをネットワークを介して所定の装置へダウンロードし、ダウンロードしたプログラムを実行することによっても、本発明の上記実施形態の機能が実現されることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【０１１１】
【図１】本発明に係る画像通信システムを示す図である。
【図２】本発明に係るＭＦＰを制御するための構成を示すブロック図である。
【図３】本発明に係るスキャナを示す図である。
【図４】本発明に係るＩＰ部の詳細を示すブロック図である。
【図５】本発明に係るＮＩＣ部およびＰＤＬ部の詳細を示すブロック図である。
【図６】本発明に係るコア部の詳細を示すブロック図である。
【図７】本発明に係るＰＷＭ部の詳細を示すブロック図である。
【図８】本発明に係る６ドラムタイプカラープリンタ部の概要を示す図である。
【図９】本発明に係るＬＢＰの構成を示す図である。
【図１０】本発明に係るディスプレイ部の詳細を示すブロック図である。
【図１１】本発明に係るフィニッシャ部の概要を示す図である。
【図１２】本発明に係る１ドラムタイプカラープリンタ部の概要を示す図である。
【図１３】本発明に係る動作モード指定のブロック図である。
【図１４】本発明に係る紙種別動作モードのデータ構成を示す図である。
【図１５】本発明に係る優先モードの設定を示すＵＩイメージ図である。
【図１６】本発明に係る動作モード決定のフローチャートである。
【図１７】本発明に係るＡＣＣ時の用紙選択のフローチャートである。
【符号の説明】
【０１１２】
２０１    スキャナ部
２０２    ＩＰ部
２０３    ＦＡＸ部
２０４、１２０４    ＮＩＣ部
２０５、１２０５    ＰＤＬ部
２０６    コア部
２０７、１２０７    ＰＷＭ部
２０８、１２０８    プリンタ部
２０９    フィニッシャ部
２１０    ディスプレイ部
３０８    ＣＣＤ
４０１    Ａ／Ｄ変換部
４０２    シェーディング
４０３    ライン補間部
４０４    入力マスキング
４０５    ＬＯＧ変換部
４０６    出力マスキング
４０７    ガンマ変換部
４０８    空間フィルタ
６０１    トランス部
６０２    ＬＡＮコントローラ部
６０３    ＣＰＵ部
６０４    メモリ（ＨＤＤ）
６０５    メモリ（ＤＲＡＭ）
７０１    バスセレクタ
７０２    圧縮部
７０３    メモリ（ＨＤＤ）
７０４    伸張部
８０１    三角波発生部
８０２    Ｄ／Ａ変換部
８０４    レーザ駆動部
１００１  逆ＬＯＧ変換部
１００２  ガンマ変換部
１００３  メモリ部
１００４  モニタ
【図１】
2007025452.tif 000003
【図２】
2007025452.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１５】
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