(57)【要約】    【課題】  バーコード表示領域自体に遊戯的な要件を持たせ、商品パッケージのデザイン性を高め、お客様の目を楽しませるだけでなく、アトラクション的に使用、あるいは、景品当選のくじに使用するなどができるバーコードを提供することを目的とする。【解決手段】  細い幅および太い幅のバー２と、該各バー２を分けているスペース４とを平行かつ適宜に配列してなるバーコード１において、バー２の色とは異なる色、かつ、スペース４の色とは掛け離れた反射率の色で、描く色を決定し、バー２に絵や模様３などを描くことを特徴とする。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
細い幅および太い幅のバーと、該各バーを分けているスペースとを平行かつ適宜に配列してなりバーコードリーダにより読取られるバーコードにおいて、
前記バーの色とは異なる色、かつ、前記スペースの色とは掛け離れた反射率の色を用い、前記バーに絵や模様などを描くことを特徴とするバーコード。
【請求項２】
細い幅および太い幅のバーと、該各バーを分けているスペースとを平行かつ適宜に配列してなりバーコードリーダにより読取られるバーコードにおいて、
前記スペースの色とは異なる色、かつ、前記バーの色とは掛け離れた反射率の色を用い、前記バー間の前記スペースに絵や模様などを描くことを特徴とするバーコード。
【請求項３】
前記バーの色、前記スペースの色および前記模様の色は、前記バーコードリーダの読取波長領域のときの前記反射率により求められるＰＣＳ値がバーコードリーダの定めるＰＣＳ値以上になるように、選定されることを特徴とする請求項１または請求項２記載のバーコード。
【請求項４】
前記バーの色、前記スペースの色および前記模様の色は、前記バーコードリーダの読取波長領域のときの前記反射率により求められるＰＣＳ値がＪＩＳで制定された規格以上になるように、選定されることを特徴とする請求項１または請求項２記載のバーコード。
【請求項５】
前記バーと、バーに描く前記模様の色は、少なくとも３色以上組み合わせて選定できることを特徴とする請求項１または請求項３または請求項４記載のバーコード。
【請求項６】
前記スペースと、スペースに描く前記模様の色は、少なくとも３色以上を組み合わせて選定できることを特徴とする請求項２ないし請求項４記載のバーコード。
【請求項７】
前記バーは黒とし、前記模様の色を紫、青、緑の色の波長領域から、１色以上色を選定して描くことを特徴とする請求項１または請求項３または請求項４記載のバーコード。
【請求項８】
前記スペースは白とし、前記模様の色を黄、橙、赤の色の波長領域から、１色以上色を選定して描くことを特徴とする請求項２ないし４記載のバーコード。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特にデザイン性に特化したバーコードに関する。
【背景技術】
【０００２】
バーコードは、黒などの色で印刷されるとともに、細い幅および太い幅の異なる太さのバーと、スペースとを適宜に配列して表示するもので、バーコード記号表示体として所定の順序に従って印刷し、その一定の組合せから、所定の情報を表すようにしたものである。一般には「白いスペースと黒いバー」で表現されることが多いが、規格上は色に対する規定はなく反射率の高低が規定の範囲内にあれば「白と黒」である必要はない。また、バーコードは、スキャナ等のバーコードリーダによって可視光線、または赤外線等を照射することによりその記録された情報が読取られる。
【０００３】
バーコードの光学的特性は、ＪＩＳ−Ｘ０５０１やＪＩＳ−Ｘ０５０２のＪＩＳ規格にてＰＣＳ値（Ｐｒｉｎｔ  Ｃｏｎｔｒａｓｔ  Ｓｉｇｎａｌ）を規定している。
また、バーコードを読取るバーコードリーダは、照射したレーザ光（前記可視光線や赤外線）の乱反射の強弱でバーコードを読取っている。強弱の差が大きければ、読み取りやすいバーコードであり、逆に、強弱の差があまりないと読取りにくくなる。この乱反射の強弱を表す目安が、前記ＰＣＳ値である。
【０００４】
前記ＪＩＳ規格において、ＪＩＳ−Ｘ０５０２ではスペースがダンボール等の下地の色となりうるため、ＪＩＳ−Ｘ０５０１よりもゆるい規格として必要な、最小ＰＣＳ値を０．７５と規定している。また、ＰＣＳ値の測定は、例えば、反射濃度計マクベスＰＣＭ−２機（マクベス社製、商品名）を用いて測定される。スペースが真っ白で反射率が１００％に限りなく近く、バーが真っ黒で反射率が０％に限りなく近い場合、ＰＣＳ値は１に近づく。
【０００５】
反射率は分光光度計により分光反射率曲線として捉えることができ、白の場合の反射率は８５％くらいであり、黒の場合の反射率は２〜３％くらいである（図示せず）。ＰＣＳ値の求め方は、図４に記載してあるように、（スペースの反射率）−（バーの反射率）を（スペースの反射率）で割った値で表される。例えば、前述の白のスペースと黒のバーとにより印刷されたバーコードの一例を示すと、（８５％−２％）÷８５％≒０．９７となり、１に非常に近い数値になる。つまり、ＰＣＳ値が１に近い数値であるほど、バーとスペースの反射率が離れている為、バーコードの精度がよいことになる。近年は、このＰＣＳ値が０．４５のバーコードでも読取れるバーコードリーダが登場している。色の反射率の差の割合であるＰＣＳ値が０．４５以上、つまり、バーとスペースの反射率があまり離れていないバーコードであっても読取れることになる。
バーコードは、近年のスーパーマーケットや流通物品の商品管理にはなくてはならないものとなっている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１１−３９４４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、スーパーマーケットや流通物品の商品管理に必要不可欠なバーコードは、普段目にしていて分るように、細い幅および太い幅の異なる太さのバーとスペースとを平行かつ適宜に配列してなる無味乾燥な「符号」である。最近は商品に高級感を持たすため、また人目を惹くようにするため、デザイン性を求めたパッケージなどが登場しており、デザイン性のあるパッケージに前記無味乾燥なバーコードが印刷されると印刷されたバーコードによりパッケージの高級感が失われ、かつ、デザイン性が損なわれるケースも発生している。そこで、商品管理のため必ず表示しなければならないバーコードに遊戯的な要件を持たせ、商品のデザイン性を高め、お客様の目を楽しませるだけでなく、アトラクション的に使用、あるいは、景品当選のくじに使用するなどができるバーコードが求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
細い幅および太い幅のバーと、該各バーを分けているスペースとを平行かつ適宜に配列してなりバーコードリーダにより読取られるバーコードにおいて、前記バーの色とは異なる色、かつ、前記スペースの色とは掛け離れた反射率の色を用い、前記バーに絵や模様などを描くことを特徴とする。
【０００８】
また、前記スペースの色とは異なる色、かつ、前記バーの色とは掛け離れた反射率の色を用い、前記バー間の前記スペースに絵や模様などを描くことを特徴とする。
【０００９】
また、前記バーの色、前記スペースの色および前記模様の色は、前記バーコードリーダの読取波長領域のときの前記反射率により求められるＰＣＳ値がバーコードリーダの定めるＰＣＳ値以上になるように、選定されるようにできる。
【００１０】
また、前記バーの色、前記スペースの色および前記模様の色は、前記バーコードリーダの読取波長領域のときの前記反射率により求められるＰＣＳ値がＪＩＳで制定された規格以上になるように、選定されるようにできる。
【００１１】
また、前記バーと、バーに描く前記模様の色は、少なくとも３色以上組み合わせて選定できる。
また、前記バーは黒とし、前記模様の色を紫、青、緑の色の波長領域から、１色以上色を選定して描くようにもできる。
【００１２】
また、前記スペースと、スペースに描く前記模様の色は、少なくとも３色以上を組み合わせて選定できる。
また、前記スペースは白とし、前記模様の色を黄、橙、赤の色の波長領域から、１色以上色を選定して描くようにもできる。
【発明の効果】
【００１３】
バーコードのバー又はスペースに反射率が掛け離れている色を用い、バーやスペースに絵や模様など描くことにより、無味乾燥なバーコード自体に遊戯的な要件を持たせ、商品パッケージのデザイン性を高め、お客様の目を楽しませるだけでなく、アトラクション的に使用、あるいは、景品当選のくじに使用することなどが期待できるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態を図１ないし図８に基づき説明する。
【００１５】
まず、第一の実施の形態について、図１から図４を使用して説明する。
図１は、バーコードを示す概略説明図である。図２は、波長に対する対象物の色（紫、青、緑）による反射率を示した図である。図３は、波長に対する対象物の色（黄、橙、赤）による反射率を示した図である。図４は、ＰＣＳ値を求める式を示した図である。
【００１６】
バーコード１は、細い幅および太い幅の異なる太さのバー２と、スペース４とが平行かつ適宜に配列されて構成されている。バー２には黒を用いている。また、３は模様であり、この模様３はバー２の色とは異なった青色が用いられている。そして、黒いバー２に、青の色の模様３で笑顔を描いた例を示している。
【００１７】
バーコード１は、図示省略のバーコードリーダにより読取られる。現在最も普及しているバーコードリーダは、赤から近赤外の波長領域である６００ｎｍから１０００ｎｍにおける波長を使ってバー２の部分とスペース４の部分との光の反射率の差を検出してバーコードを認識している。今回は可視光半導体レーザ（波長６５０ｎｍ）のレーザ式バーコードリーダを使用した例で説明する。ちなみに、人間が色として視認できる可視領域はおよそ３８０ｎｍから７８０ｎｍであり、人間は吸収波長がどれくらいかによって、紫、青、緑、黄、橙、赤など、色を視認することができ、対象物が何色であるかを認識する。
【００１８】
図２、図３は波長に対する対象物の色による反射率を表したものである。図２に示すように、紫、青、緑などの色は反射率が低い箇所でほぼ一定値に安定し、図３に示すように、黄、橙、赤などの色は反射率が高い箇所でほぼ一定値に安定する領域がある。黄はおよそ５００ｎｍ以上、橙はおよそ５５０ｎｍ以上、赤はおよそ６００ｎｍ以上、で各々反射率が最も高くなって安定するので白スペースとして認識されやすい。青、緑、紫の色の吸収波長は、およそ６００ｎｍ以上７００ｎｍ未満では反射率が低いので黒バーとして認識できることになる。
【００１９】
今回は可視光半導体レーザ波長６５０ｎｍのバーコードリーダを使用しており、図２、図３での点線は波長６５０ｎｍ付近を示している。図２での波長６５０ｎｍ付近（点線部分）では、紫、青、緑の色すべての反射率が低くなっているため、黒バーとして認識される。図３での波長６５０ｎｍ付近（点線部分）では、黄、橙、赤の色すべての反射率が高くなっているため、白スペースとして認識される。
【００２０】
つまり、波長領域がおよそ６００ｎｍから７００ｎｍのバーコードリーダを採用した場合に、バー２、およびバー２に描く模様３の色として黒、紫、青、緑などの波長領域がおよそ６００ｎｍから７００ｎｍの間で反射率が低い色が選択可能である（図２参照）。
【００２１】
このような色の選定をすると、反射率が掛け離れた色同士のため、ＰＣＳ値は１に近いものとなり波長領域およそ６００ｎｍから７００ｎｍのバーコードリーダで読取可能となる。また、１に近くなくとも、ＪＩＳ規格値である０．７５以上であればよく、また、前述したように近年、０．４５以上のＰＣＳ値に対応できるバーコードリーダも登場しているため、０．４５以上のＰＣＳ値でもよい。
前述したように、バーコードリーダの読取波長領域に見合ったＰＣＳ値以上になるように色を選定して描いた絵や模様入りの読取可能なバーコードを作成することができる。
【００２２】
図１の実施の形態では、黒のバー２に青色の模様３を用いて笑顔を描いており、模様３の青は波長６５０ｎｍ付近では反射率が低いのでバー２と同様の黒として認識される。そのため、模様３により描かれていてもバーコードとしての機能には支障をきたさずにデザイン性に優れたバーコードを作成することが可能となる。
【００２３】
今回、バー２自体の色を黒にしたが、これに限らず、バーを青、描く色を緑としてもよく、また、図に記載されていない青緑や深緑など、バーコードリーダの読取波長領域における反射率の低い色の組合せならばよい。
【００２４】
また、スペース４も白に限らず、前述した黄、橙、赤（図２）のほか、図に記載されていない桃色や朱色など吸収波長がおよそ６００ｎｍ以上７００ｎｍ未満（採用するバーコードリーダの読取波長領域）で反射率が高い色が選択可能である。
つまり、バー２の反射率が真っ黒の０％に近くなるような色の組合せ、およびスペース４の反射率が真っ白の１００％に近い色の組合せが理想であり、この反射率を達成すると、前述したように反射率の差が離れている為、ＰＣＳ値は理想の「１」に限りなく近づくことになる。
前述したように、ＪＩＳ規格で規定されたＰＣＳ値が０．７５以上あれば読取り可能であるため、前述の色（一例）の採用が可能となるものである。
また、近年ではＰＣＳ値が、前述ＪＩＳ規格より外れた０．４５以上あれば読取れるバーコードリーダも出現しているため、種種の色や濃度の選択も可能となる。
【００２５】
次に第二の実施の形態について、特に、図５を使用して説明する。
なお、以下において、先の実施の形態と同様の部分には同一符号を付すに止め、詳説を省略する。
【００２６】
同図に示すように、バーコード５は、異なる太さのバー２と、白いスペース４とが平行かつ適宜に配列されて構成されている。また、６は模様であり、この模様６は、スペース４の色とは異なった黄色が用いられている。そして、白いスペース４に、黄色の模様６で笑顔を描いた例を示している。
先の実施の形態ではバー２に模様を描いたが、本実施の形態では、白のスペース４に黄色の模様６にて笑顔を描いている。
【００２７】
上記の白いスペース４に黄色の模様６で描かれたバーコード５を読取る際、図３に示すように、読取波長６５０ｎｍのバーコードリーダ（図示省略）では、黄は反射率が高くなっており、白のスペース４に描かれた黄色の模様６は、スペース４の白と同じに認識されることが分かる。そのため、スペース４の色に白、描く模様６の色に黄を選定し描くことが可能となる。
【００２８】
バー２に模様３を描いた先の実施の形態と同様、スペース４に黄色の模様６で描かれていてもバーコードとしての機能には支障をきたさずにデザイン性に優れたバーコードを作成することが可能となる。
その他の構成、作用、効果については、先の実施の形態とほほ同様につき、詳説を省略する。
【００２９】
なお、今回、スペース４自体の色を白にしたが、これに限らず、スペースを黄、描く色を橙としてもよく、また、図に記載されていない青緑や深緑など、バーコードリーダの読取波長領域における反射率の高い色の組合せならばよい。
また、バー２も黒に限定されず、バー2の反射率とスペース４の反射率は、ＰＣＳ値が１付近、または、ＪＩＳ規格の０．７５以上、もしくは近年市販されているバーコードリーダのＰＣＳ値０．４５以上になるように設定できる色ならばよく、例えば、バー２を青や緑としてもよいし、また、図に記載されていない桃色や朱色などでもよい。
【００３０】
次に、第三の実施の形態について、主に図６を用いて説明する。
なお、以下において、先の実施の形態と同様の部分には同一符号を付すに止め、詳説を省略する。
図６は、第三の実施の形態を示すバーコードの概略説明図である。
【００３１】
同図に示すように、バーコード7は、異なる太さのバー２と、スペース４とが平行かつ適宜に配列されて構成されている。バー２の色には黒を用いている。また、同実施の形態では、バー２に描く「模様」として、各々異なった色の模様８、９、１０を用い、この異なった色の模様８、９、１０で描いた例を示しており、黒のバー２に、紫の模様８、青の模様９、緑の模様１０で円弧を重ねて虹のように描いている。
紫、青、緑の各色ともに反射率が６５０ｎｍ付近では低いため、バー２の色と同じ黒と認識される（図２参照）。先の実施の形態と同様、バー２に絵や模様が描かれていてもバーコードとしての機能には支障をきたさずに読取れた上、デザイン性に優れたバーコードを作成することが可能となる。
【００３２】
このように、バー２に絵や模様を描く場合、バー２や描く色には、バーコードリーダの波長（６５０ｎｍ）にて黒と認識される反射率の低い色（黒、または紫、青、緑などの波長領域）を選定すればよく、その組合せならば描く色は何色使用してもよい。さらに、図に記載されていない青緑や深緑など反射率が低い色が選択可能なことはいうまでもない。
また、スペース４も白に限定されず、バー２の反射率とスペースの反射率は、ＰＣＳ値が１付近または、ＪＩＳ規格の０．７５以上、もしくは近年市販されているバーコードリーダのＰＣＳ値０．４５以上になるように設定できる色ならばよく、例えば、黄色や橙、また図に記載されていない桃色や朱色などをスペースとしても構わない。
【００３３】
次に、第四の実施の形態について、主に、図７を用いて説明する。
なお、以下において、先の実施の形態と同様の部分には同一符号を付すに止め、詳説を省略する。
【００３４】
図７は、バーコードの第四の実施の形態を示す概略説明図である。
同図に示すように、バーコード１１は、異なる太さのバー２と、スペース４とが平行かつ適宜に配列されて構成されている。スペース４の色には白を用いている。また、同実施の形態では、スペース４に描く「模様」として、各々異なった色の模様１２、１３、１４を用い、この異なった色の模様１２、１３、１４で虹を描いた例を示しており、白のスペース４に、黄の模様１２、橙の模様１３、赤の模様１４で円弧を重ねて虹を描いている。
黄、橙、赤の各色ともに反射率が６５０ｎｍ付近では高いため、スペース４の色と同じ白と認識される。先の実施の形態と同様、スペース４に絵や模様が描かれていてもバーコードとしての機能には支障をきたさずに読取れた上、デザイン性に優れたバーコードを作成することが可能となる。
【００３５】
このように、スペース４に絵や模様を描く場合、スペース４の色や描く色には、バーコードリーダの波長（６５０ｎｍ）にて白と認識される反射率の高い色（白、または黄、橙、赤などの波長領域）を選定すればよく、その組合せならば描く色は何色使用してもよい。また、図に記載されていない桃色や朱色など、反射率の高い色が選択可能なことはいうまでもない。
また、バー２も黒に限定されず、バーの反射率とスペースの反射率はＰＣＳ値が１付近または、ＪＩＳ規格の０．７５以上、もしくは近年市販されているバーコードリーダのＰＣＳ値０．４５以上になるように設定できる色ならばよく、例えば、青や緑、図に記載されていない青緑や深緑などをスペースとしても構わない。
【００３６】
次に、第五の実施の形態について主に、図８を参照して説明する。
なお、以下において、先の実施の形態と同様の部分には同一符号を付すに止め、詳説を省略する。
【００３７】
図８は、バーコードの第五の実施の形態を示す概略説明図である。
同図に示すように、バーコード１５は、異なる太さのバー２と、スペース４とが平行かつ適宜に配列されて構成されている。バー２には黒を、スペース４には白を用いている。
また、同実施の形態では、バー２に、各々異なった色を用いて模様１６、１７、１８を描き、スペース４に、各々異なった色を用いて模様１９、２０、２１を描いている。黒のバー２に、紫の模様１６、青の模様１７、緑の模様１８を使用、白のスペース４に、黄の模様１９、橙の模様２０、赤の模様２１を使用し、円弧を重ねて虹を描いている。つまり、スペース４とバー２の両方に模様を入れて連続させて虹のような円弧を描いている例である。第三の実施の形態と第四の実施の形態を組み合わせたものであり、詳細な説明は省略する。
【００３８】
なお、上記実施の形態の構成及び動作は例であって、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更することができることは言うまでもない。
実施例では、スペース４とバー２に描く色を連続にして、虹のような円弧を描いているが、スペースには虹を、バーには笑顔を描くなどして、スペース４とバー２で別々の絵や模様を描いて、２枚の絵や模様が重なったようにしてもよい。
また、数字や文字、記号などを描いてもよいことはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明に係るバーコードの第一の実施の形態を示す概略説明図である。
【図２】同、波長に対する対象物の色（紫、青、緑）による反射率を示した図である。
【図３】同、波長に対する対象物の色（黄、橙、赤）による反射率を示した図である。
【図４】同、ＰＣＳ値を求める式を示した図である。
【図５】同、バーコードの第二の実施の形態を示す概略説明図である。
【図６】同、バーコードの第三の実施の形態示す概略説明図である。
【図７】同、バーコードの第四の実施の形態を示す概略説明図である。
【図８】同、バーコードの第五の実施の形態を示す概略説明図である。
【符号の説明】
【００４０】
１            バーコード
２            バー（黒）
３            模様（青）
４            スペース（白）
５            第二の実施の形態を示すバーコード
６            模様（黄）
７            第三の実施の形態を示すバーコード
８            模様（紫）
９            模様（青）
１０            模様（緑）
１１            第四の実施の形態であるバーコード
１２            模様（黄）
１３            模様（橙）
１４            模様（赤）
１５            第五の実施の形態であるバーコード
１６            模様（紫）
１７            模様（青）
１８            模様（緑）
１９            模様（黄）
２０            模様（橙）
２１            模様（赤）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2007122541.tif 000009
【図８】
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