(57)【要約】【課題】  第３の電極の電圧パルスによる放電タイミングの遅延を防止し、又はその電圧パルスを低くすることができるプラズマディスプレイパネルを提供することを課題とする。【解決手段】  第１の基板（１）と、第１の基板に対向して配置される第２の基板と、第１の基板上に並行して配置され、放電を行う第１及び第２の電極群（２７，２８）と第１及び第２の電極群の放電を行う隙間に配置される第３の電極群（２９）と、第１〜第３の電極群を覆う誘電体層（１９）と、第２の基板上において第１〜第３の電極群に交差するように配置される第４の電極群とを有し、第３の電極群を覆う誘電体層の厚さは、第１及び第２の電極群を覆う誘電体層の厚さよりも薄いプラズマディスプレイパネルが提供される。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の基板と、
前記第１の基板に対向して配置される第２の基板と、
前記第１の基板上に並行して配置され、放電を行う第１及び第２の電極群と前記第１及び第２の電極群の放電を行う隙間に配置される第３の電極群と、
前記第１〜第３の電極群を覆う誘電体層と、
前記第２の基板上において前記第１〜第３の電極群に交差するように配置される第４の電極群とを有し、
前記第３の電極群を覆う誘電体層の厚さは、前記第１及び第２の電極群を覆う誘電体層の厚さよりも薄いことを特徴とするプラズマディスプレイパネル。
【請求項２】
前記第３の電極群上の誘電体層には凹部が設けられていることを特徴とする請求項１記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項３】
前記第３の電極群の材質は、前記第１及び第２の電極群の材質と同じであることを特徴とする請求項２記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項４】
さらに、前記第４の電極間に配置される隔壁を有し、
前記第３の電極群上の誘電体層の凹部は、前記隔壁と重ならないことを特徴とする請求項２又は３記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項５】
さらに、前記第１〜第３の電極の組みを含む表示セルを分離するためのボックス型の隔壁を有し、
前記第３の電極群上の誘電体層の凹部は、前記隔壁と重なることを特徴とする請求項２又は３記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項６】
前記誘電体層は、気相蒸着法により形成されたシリコン酸化物であることを特徴とする請求項２〜５のいずれか１項に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項７】
前記第３の電極群上の誘電体層の凹部は、なだらかに高さが変化することを特徴とする請求項２〜６のいずれか１項に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項８】
前記第３の電極群の厚さは、前記第１及び第２の電極群の厚さよりも厚いことを特徴とする請求項１記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項９】
前記第３の電極群の材質は、前記第１及び第２の電極群の材質と異なることを特徴とする請求項８記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項１０】
前記誘電体層の表面は、平面であることを特徴とする請求項８又は９記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項１１】
請求項１〜１０のいずれか１項に記載のプラズマディスプレイパネルを有することを特徴とするプラズマディスプレイ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プラズマディスプレイパネル及びプラズマディスプレイ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記の特許文献１の図３には、前面ガラス基板上の表示用電極対の間に第１アドレス電極（カソード）が形成されているプラズマディスプレイパネルが記載されている。表示用電極電極対及び第１アドレス電極（カソード）の上には、誘電体層及び保護膜が形成されている。
【０００３】
また、下記の特許文献２には、Ｘ電極とＹ電極の間で高誘電体層を貫通するトレンチが形成されたプラズマディスプレイパネルが記載されている。
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−１９９４２７号公報
【特許文献２】特開２００１−１５０３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
プラズマディスプレイパネルでは、第１の電極及び第２の電極間でサステイン放電を行う。第１の電極と第２の電極の間隔を広くすると放電効率が向上することが知られているが、２電極の間隔を広くすると、駆動電圧が高くなる問題がある。これに対し、第１の電極及び第２の電極間に第３の電極を設け、第３の電極と第１または第２の電極間でトリガーとなる放電を起こし、第１の電極と第２の電極間の放電に繋げる方法がある。第１の電極及び第２の電極間に第３の電極を設ける場合、第３の電極の電圧パルスによる放電タイミングを高精度に制御する必要がある。
【０００６】
本発明の目的は、第３の電極の電圧パルスによる放電タイミングの遅延を防止し、更にそのパルスの電圧を低くすることができるプラズマディスプレイパネル及びプラズマディスプレイ装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のプラズマディスプレイパネルは、第１の基板と、第１の基板に対向して配置される第２の基板と、第１の基板上に並行して配置され、放電を行う第１及び第２の電極群と第１及び第２の電極群の放電を行う隙間に配置される第３の電極群と、第１〜第３の電極群を覆う誘電体層と、第２の基板上において第１〜第３の電極群に交差するように配置される第４の電極群とを有し、第３の電極群を覆う誘電体層の厚さは、第１及び第２の電極群を覆う誘電体層の厚さよりも薄いことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
第３の電極群を覆う誘電体層の厚さを薄くすることにより、第３の電極と第１の電極、又は第３の電極と第２の電極との間の電圧パルスによる放電タイミングの遅延を防止し、更にそのパルスの電圧を低くすることができる。これにより、第３の電極と第１の電極、又は第３の電極と第２の電極との間の放電タイミングを高精度で制御することができ、又は電力を小さくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
（第１の実施形態）
図３は、本発明の第１の実施形態による４電極構造のＡＣ型プラズマディスプレイ装置の構成例を示す図である。電源回路８は、制御回路７に電源を供給する。制御回路７は、Ｘ駆動回路４、Ｙ駆動回路５、Ｚ駆動回路９，１０及びアドレス駆動回路６を制御する。Ｘ駆動回路４は、複数のＸ電極（サステイン電極）Ｘ１，Ｘ２，・・・に所定の電圧を供給する。以下、Ｘ電極Ｘ１，Ｘ２，・・・の各々を又はそれらの総称を、Ｘ電極Ｘという。Ｙ駆動回路５は、複数のＹ電極（スキャン電極）Ｙ１，Ｙ２，・・・に所定の電圧を供給する。以下、Ｙ電極Ｙ１，Ｙ２，・・・の各々を又はそれらの総称を、Ｙ電極Ｙという。Ｚ駆動回路９は、奇数番目のＺ電極（トリガ電極）Ｚｏに所定の電圧を供給する。Ｚ駆動回路１０は、偶数番目のＺ電極（トリガ電極）Ｚｅに所定の電圧を供給する。以下、Ｚ電極Ｚｏ，Ｚｅの各々を又はそれらの総称を、Ｚ電極Ｚという。アドレス駆動回路６は、複数のアドレス電極Ａ１，Ａ２，・・・に所定の電圧を供給する。以下、アドレス電極Ａ１，Ａ２，・・・の各々を又はそれらの総称を、アドレス電極Ａという。この４電極構造は、アドレス電極Ａ、Ｘ電極Ｘ、Ｙ電極Ｙ及びＺ電極Ｚを有する。Ｚ電極Ｚは、Ｘ電極Ｘ及びＹ電極Ｙの間に設けられる。
【００１０】
プラズマディスプレイパネル３では、Ｘ電極Ｘ、Ｚ電極Ｚ及びＹ電極Ｙが水平方向に並行して延びる行を形成し、アドレス電極Ａが垂直方向に延びる列を形成する。アドレス電極Ａは、Ｘ電極Ｘ、Ｚ電極Ｚ及びＹ電極Ｙに交差するように配置される。Ｘ電極Ｘ及びＹ電極ＹとＺ電極Ｚは、垂直方向に交互に配置される。Ｙ電極Ｙｉ及びアドレス電極Ａｊは、ｉ行ｊ列の２次元行列を形成する。表示セルＣ１１は、Ｙ電極Ｙ１及びアドレス電極Ａ１の交点並びにそれに対応して隣接するＺ電極Ｚｏ及びＸ電極Ｘ１により形成される。この表示セルＣ１１が画素に対応する。この２次元行列により、パネル３は２次元画像を表示することができる。Ｚ電極Ｚｏは例えばＸ電極Ｘ１及びＹ電極Ｙ１の間の放電を補助するための電極であり、Ｚ電極Ｚｅは例えばＹ電極Ｙ１及びＸ電極Ｘ２の間の放電を補助するための電極である。
【００１１】
図２は、本実施形態によるプラズマディスプレイパネル３の構造例を示す分解部分斜視図である。Ｘ電極１１は透明電極、Ｘ電極１２はバス電極である。Ｘ電極１１及び１２は、図３のＸ電極Ｘに対応する。尚、バス電極は透明電極よりも電気的な抵抗値が低い。Ｙ電極１３は透明電極、Ｙ電極１４はバス電極である。Ｙ電極１３及び１４は、図３のＹ電極Ｙに対応する。Ｚ電極１５，１７は透明電極、Ｚ電極１６，１８はバス電極である。Ｚ電極１５〜１８は、図３のＺ電極Ｚに対応する。例えば、Ｚ電極１５及び１６は奇数番目のＺ電極Ｚｏに対応し、Ｚ電極１７及び１８は偶数番目のＺ電極Ｚｅに対応する。アドレス電極２１は、図３のアドレス電極Ａに対応する。Ｚ電極Ｚは、Ｘ電極Ｘ及びＹ電極Ｙの放電を行う隙間に配置される。Ｘ電極Ｘ、Ｙ電極Ｙ、Ｚ電極Ｚ及びアドレス電極Ａは、同じ工程で形成される。
【００１２】
Ｘ電極１１，１２、Ｙ電極１３，１４及びＺ電極１５〜１８は、前面ガラス基板１上に形成されている。その上には、放電空間に対し絶縁するための誘電体層１９が被着されている。さらにその上には、ＭｇＯ（酸化マグネシウム）保護層２０が被着されている。一方、アドレス電極２１は、前面ガラス基板１に対して対向して配置された背面ガラス基板２上に形成される。その上には、誘電体層２２が被着される。更にその上には、蛍光体２４〜２６が被着されている。隔壁（リブ）２３の内面には、赤、青、緑色の蛍光体２４〜２６がストライプ状に各色毎に配列、塗付されている。Ｘ電極１１，１２及びＹ電極１３，１４の間のサステイン放電によって蛍光体２４〜２６を励起して各色が発光する。前面ガラス基板１及び背面ガラス基板２との間の放電空間には、Ｎｅ＋Ｘｅペニングガス（放電ガス）等が封入されている。
【００１３】
図４は、画像の１フィールドＦＤ１の構成例を示す図である。１フィールドＦＤ１は、例えば、第１のサブフィールド３１、第２のサブフィールド３２、・・・、第１０のサブフィールド４０により形成される。サブフィールド数は、例えば１０であり、階調ビット数に関連する。フィールドＦＤ１に続くフィールドＦＤ２も、フィールドＦＤ１と同様である。各フィールドは、１枚の画像を表示することができ、６０フィールド／秒で表示される。
【００１４】
各サブフィールド３１〜４０は、リセット期間４１、アドレス期間４２及びサステイン（維持放電）期間４３により構成される。リセット期間４１では、表示セルＣ１１等の初期化を行う。アドレス期間４２では、アドレス電極Ａ及びＹ電極Ｙ間のアドレス放電により各表示セルの発光又は非発光を選択することができる。具体的には、Ｙ電極Ｙ１，Ｙ２，Ｙ３，Ｙ４，・・・等に順次スキャンパルスを印加し、そのスキャンパルスに対応してアドレス電極Ａにアドレスパルスを印加すると共に、Ｘ電極Ｘの電位をＹ電極Ｙとの間で放電できる電位とし、Ｙ電極Ｙとアドレス電極Ａ間の放電をトリガーとしてＸ電極ＸとＹ電極Ｙの間で放電させることにより、所望の表示セルの発光又は非発光を選択することができる。サステイン期間４３では、Ｚ電極Ｚを用いて、選択された表示セルのＸ電極Ｘ及びＹ電極Ｙ間でサステイン放電を行い、発光を行う。各サブフィールド３１〜４０では、Ｘ電極Ｘ及びＹ電極Ｙ間のサステインパルスによる発光回数（サステイン期間４３の長さ）が異なる。これにより、階調値を決めることができる。
【００１５】
図１２は、プログレッシブ方式の電圧波形例を示す図である。図４のリセット期間４１、アドレス期間４２及びサステイン期間４３の電圧波形例を示す。電圧Ｖｘは、Ｘ電極Ｘの電圧波形である。電圧Ｖｙは、Ｙ電極Ｙの電圧波形である。電圧Ｖｚｏは、奇数番目のＺ電極Ｚｏの電圧波形である。電圧Ｖａは、アドレス電極Ａの電圧波形である。また、偶数番目のＺ電極Ｚｅは、不要であるので、常にグランド電位を維持すればよい。
【００１６】
まず、リセット期間４１について説明する。電圧Ｖｘとして、書き込み電圧５０及び調整電圧５１が印加される。また、電圧Ｖｙとして、書き込み鈍波電圧６０及び調整鈍波電圧６１が印加される。これにより、Ｘ電極Ｘ及びＹ電極Ｙ間で、リセットのための書き込み放電及び調整放電が生じる。
【００１７】
次に、アドレス期間４２について説明する。電圧Ｖｘとして、スキャン電圧５２が印加される。また、電圧Ｖｙとして、スキャンパルス６２が印加される。具体的には、Ｙ電極Ｙ１，Ｙ２，Ｙ３，Ｙ４，・・・等に順次スキャンパルス６２が印加される。また、電圧Ｖａとして、各行のスキャンパルス６２に同期して、選択する表示セルにアドレスパルス９０が印加される。スキャンパルス６２に対応してアドレスパルス９０が印加されると、Ｙ電極Ｙ及びアドレス電極Ａ間で放電が生じる。その放電を種火として、Ｘ電極Ｘ及びＹ電極Ｙ間で放電が生じ、Ｘ電極Ｘ及びＹ電極Ｙの近傍に壁電荷が生成される。
【００１８】
また、アドレス期間４２の他の電圧波形例を説明する。アドレス期間４２は、前半アドレス期間及び後半アドレス期間に分割される。電圧Ｖｙとして、前半アドレス期間では奇数番目のＹ電極Ｙ１，Ｙ３等にのみ順次スキャンパルス６２を印加し、その後の後半アドレス期間では偶数番目のＹ電極Ｙ２，Ｙ４等にのみ順次スキャンパルス６２を印加する。前半アドレス期間では、電圧Ｖｘとして、奇数番目のＸ電極Ｘ１，Ｘ３にスキャン電圧５２を印加し、電圧Ｖａとして、奇数番目のＹ電極Ｙ１，Ｙ３のスキャンパルス６２に同期して、選択する表示セルにアドレスパルス９０を印加する。後半アドレス期間では、電圧Ｖｘとして、偶数番目のＸ電極Ｘ２，Ｘ４にスキャン電圧５２を印加し、電圧Ｖａとして、偶数番目のＹ電極Ｙ２，Ｙ４のスキャンパルス６２に同期して、選択する表示セルにアドレスパルス９１を印加する。
【００１９】
次に、サステイン期間４３について説明する。電圧Ｖｘとして、第１のサステインパルス５３、繰り返しサステインパルス５４，５５及び消去パルス５６が印加される。繰り返しサステインパルス５４及び５５は、交互に極性が反転したパルスが繰り返して印加される。また、電圧Ｖｙとして、第１のサステインパルス６３、繰り返しサステインパルス６４，６５及び消去パルス６６が印加される。繰り返しサステインパルス６４及び６５は、交互に極性が反転したパルスが繰り返して印加され、繰り返しサステインパルス５４及び５５に対して反転したパルスである。また、電圧Ｖｚｏとして、第１のサステインパルス５３及び６３に対応してトリガパルス７０が印加され、繰り返しサステインパルス５４，５５，６４，６５に対応してトリガパルス７１，７２が印加され、消去パルス５６，６６に対応してトリガパルス７３が印加される。
【００２０】
サステイン期間４３では、アドレス期間４２においてアドレスパルス９０，９１が印加されて壁電荷が生成された表示セルのみが放電可能である。トリガパルス７０及び第１のサステインパルス５３により、Ｚ電極Ｚ及びＸ電極Ｘ間で放電が生じ、その後に第１のサステインパルス５３及び６３により、Ｘ電極Ｘ及びＹ電極Ｙ間で放電が生じる。これにより、以降サステイン放電が開始される。
【００２１】
また、トリガパルス７１及び繰り返しサステインパルス６４により、Ｚ電極Ｚ及びＹ電極Ｙ間で放電が生じ、その後に繰り返しサステインパルス５４及び６４により、Ｘ電極Ｘ及びＹ電極Ｙ間で放電が生じる。また、トリガパルス７２及び繰り返しサステインパルス５５により、Ｚ電極Ｚ及びＸ電極Ｘ間で放電が生じ、その後に繰り返しサステインパルス５５及び６５により、Ｘ電極Ｘ及びＹ電極Ｙ間で放電が生じる。繰り返しサステインパルスの数だけ放電を繰り返す。このサステイン放電により、発光する。
【００２２】
また、トリガパルス７３及び消去パルス６６により、Ｚ電極Ｚ及びＹ電極Ｙ間で放電が生じ、その後に消去パルス５６及び６６により、Ｘ電極Ｘ及びＹ電極Ｙ間で消去放電が生じる。この消去放電により、発光した表示セルの壁電荷を減少させ、サステイン放電が起きないようにする。
【００２３】
次に、リセット期間４１の最初では、電圧Ｖｘとして鈍波電圧５８が印加され、電圧Ｖｙとしてパルス６８が印加される。その後、上記で説明したリセット期間４１につながる。
【００２４】
図７は、図１２の電圧Ｖｘのパルス５４、電圧Ｖｚｏのパルス７１及び電圧Ｖｙのパルス６４の拡大図である。パルス６４の前では、例えば、電圧Ｖｘは負電圧−Ｖｓ（例えば−８８Ｖ）、電圧Ｖｚｏはグランド、電圧Ｖｙは正電圧＋Ｖｓ（例えば＋８８Ｖ）である。次に、パルス６４として、電圧Ｖｙを正電圧＋Ｖｓから負電圧−Ｖｓに下げる。次に、パルス７１として、電圧Ｖｚｏをグランドから正電圧（例えば＋Ｖｓ）に上げる。すると、Ｚ電極Ｚｏ及びＹ電極Ｙ間に例えば２×Ｖｓ［Ｖ］（例えば１７６［Ｖ］）が印加され、Ｚ電極Ｚｏ及びＹ電極Ｙ間で放電が発生する。これにより、放電空間の荷電粒子密度が高くなり、電極間隔が広いＸ電極ＸとＹ電極Ｙの間の放電開始電圧が低くなる。次に、パルス７１として、電圧Ｖｚｏを正電圧からグランドに下げ、パルス５４として電圧Ｖｘを負電圧−Ｖｓから正電圧＋Ｖｓに上げる。すると、Ｘ電極Ｘ及びＹ電極Ｙ間に２×Ｖｓ［Ｖ］が印加され、Ｘ電極Ｘ及びＹ電極Ｙ間で主放電が生じ、放電発光が開始する。その後、パルス５５として電圧Ｖｘを正電圧＋Ｖｓから負電圧−Ｖｓに下げる。次に、パルス７２として、電圧Ｖｚｏをグランドから正電圧（例えば＋Ｖｓ）に上げる。すると、Ｚ電極Ｚｏ及びＸ電極Ｘ間に２×Ｖｓ〔Ｖ〕（例えば１７６〔Ｖ〕）が印加され、Ｚ電極Ｚｏ及びＸ電極Ｘ間で放電が発生する。これにより、放電空間の荷電粒子密度が高くなり、電極間隔が広いＸ電極ＸとＹ電極Ｙの間の放電開始電圧が低くなる。次に、パルス７２として、電圧Ｖｚｏを正電圧からグランドに下げ、パルス６５として電圧Ｖｙを負電圧−Ｖｓから正電圧＋Ｖｓに上げる。すると、Ｘ電極Ｘ及びＹ電極Ｙ間で放電が生じ、主たる放電発光が開始する。以上の処理を繰り返すことにより、Ｘ電極Ｘ及びＹ電極Ｙ間でサステイン放電が生じる。
【００２５】
本実施形態のプラズマディスプレイ装置は、Ｘ電極Ｘ、Ｙ電極Ｙ、Ｚ電極Ｚ及びアドレス電極Ａを有する４電極構造である。これに対し、Ｘ電極Ｘ、Ｙ電極Ｙ及びアドレス電極Ａを有する３電極構造のプラズマディスプレイ装置も存在し、Ｚ電極Ｚが存在しない。３電極構造であってもサステイン放電を行うことができる。Ｘ電極Ｘ及びＹ電極Ｙ間の距離は長いほど、発光効率が向上する。しかし、その距離を長くすると、Ｘ電極Ｘ及びＹ電極Ｙ間により高い電圧を印加しないと、Ｘ電極Ｘ及びＹ電極Ｙ間で放電せず、大きな消費電力を必要とする。
【００２６】
本実施形態の４電極構造は、発光効率の向上及び低消費電力化を実現するものである。Ｘ電極及びＹ電極Ｙ間の距離を長くすることにより、発光効率を向上させることができる。さらに、Ｚ電極Ｚを設けることにより、Ｘ電極Ｘ及びＹ電極Ｙ間に低電圧を印加し、放電発光させることができる。４電極構造では、放電発光の際にＸ電極Ｘ及びＹ電極Ｙ間に印加する電圧は、Ｚ電極Ｚにパルスを印加せずにＸ電極Ｘ及びＹ電極Ｙ間で放電する最低電圧よりも低い電圧でよい。
【００２７】
図７の場合では、まずＺ電極Ｚｏ及びＹ電極Ｙ間で補助放電を行い、その後にＸ電極Ｘ及びＹ電極Ｙ間で主放電を行う。この放電タイミングが非常に重要である。しかし、電圧Ｖｚｏのパルス７１及び電圧Ｖｙのパルス６４を印加した際に、Ｚ電極Ｚｏ及びＹ電極Ｙ間の電界が弱いと、Ｚ電極Ｚｏ及びＹ電極Ｙ間の放電タイミングが遅れてしまう。それを解決するためにはＺ電極Ｚｏ及びＹ電極Ｙ間の電界を強くすれば良い。本実施形態では、Ｚ電極Ｚｏ及びＹ電極Ｙ間に印加する電圧を変えずに、Ｚ電極Ｚｏ及びＹ電極Ｙ（又はＸ電極Ｘ）間の放電タイミングの遅れを防止する。以下、その説明を行う。
【００２８】
図１は、図２の前面ガラス基板１の一部を拡大した断面図である。Ｘ電極２７は、透明電極１１及びバス電極１２を有する。Ｚ電極２９は、透明電極１５及びバス電極１６を有する。Ｙ電極２８は、透明電極１３及びバス電極１４を有する。Ｚ電極３０は、透明電極１７及びバス電極１８を有する。誘電体層１９は、Ｘ電極２７、Ｙ電極２８及びＺ電極２９，３０を覆うように形成される。誘電体層１９の厚さＴ１は、例えば３０μｍである。Ｚ電極２９，３０上の誘電体層１９には凹部１９ａが設けられている。凹部１９ａの深さＴ２は、例えば１０〜２０μｍである。Ｚ電極２９，３０上の誘電体層１９の凹部１９ａは、なだらかに高さが変化する。Ｚ電極２９，３０を覆う誘電体層１９の厚さは、Ｘ電極２７及びＹ電極２８を覆う誘電体層１９の厚さよりも薄い。Ｚ電極２９，３０の材質は、Ｘ電極２７及びＹ電極２８の材質と同じである。バス電極１２，１４，１６，１８の材質は、例えばＣｒ−Ｃｕ−Ｃｒの３層構造である。誘電体層１９は、例えば鉛を含む低融点ガラスである。他の例としては誘電体層１９の厚さＴ１は、例えば２０μｍであり、凹部１９ａの深さＴ２は、１０μｍ前後である。この時、誘電体層１９の材質は例えば鉛を含まない低融点ガラスである。さらに他の例としては誘電体層１９の厚さＴ１は、例えば１０μｍであり、凹部１９ａの深さＴ２は、５μｍ前後である。この時、誘電体層１９は、例えば気相蒸着法により形成されたシリコン酸化物（ＳｉＯ2）である。
【００２９】
Ｚ電極２９を覆う誘電体層１９が薄いので、Ｚ電極２９及びＸ電極２７の間の電界が強くなる。同様に、Ｚ電極２９及びＹ電極２８間の電界が強くなる。これに対し、Ｘ電極２７及び２８間の電界はほとんど変わらない。Ｚ電極２９及びＸ電極２７の間の電界が強くなるので、Ｚ電極２９及びＸ電極２７間の放電の遅れを防止することができる。同様に、Ｚ電極２９及びＹ電極２８の間の電界が強くなるので、Ｚ電極２９及びＹ電極２８間の放電の遅れを防止することができる。これにより、小電力で、発光効率（投入電力に対する輝度の割合）のよいサステイン放電を行うことができる。
【００３０】
図８は、図２のプラズマディスプレイパネルの平面図である。図１の凹部１９ａは、Ｚ電極１５，１６に沿って、かつ複数の表示セルを横切るように、連続して設けられる。隔壁２３は、アドレス電極２１間にストライプ状に配置される。Ｚ電極１５，１６上の誘電体層の凹部１９ａは、隔壁２３と一部が重なる。
【００３１】
（第２の実施形態）
図９は、本発明の第２の実施形態によるプラズマディスプレイパネル（図２）の平面図であり、図８に対応する。以下、本実施形態が第１の実施形態と異なる点を説明する。隔壁２３は、アドレス電極２１間にストライプ状に配置される。図１の凹部１９ａは、表示セルごとに独立して設けられ、隔壁２３とは重ならない。これにより、図９の水平（横）方向に隣接する表示セル間の電荷のクロストークを防止することができる。
【００３２】
（第３の実施形態）
図１１は、本発明の第３の実施形態によるプラズマディスプレイパネル３（図３）の構造例を示す分解部分斜視図であり、図２に対応する。図１０は、図１１の前面ガラス基板１及び背面ガラス基板２の一部を拡大した断面図である。以下、本実施形態が第１の実施形態と異なる点を説明する。本実施形態では、第１の実施形態のストライプ型隔壁２３の代わりに、ボックス型隔壁２３ａ，２３ｂが設けられる。垂直方向隔壁２３ａは、ストライプ型隔壁２３と同様に、アドレス電極２１に並行して垂直方向に延びるように配置される。水平方向隔壁２３ｂは、Ｘ電極１１，１２、Ｙ電極１３，１４及びＺ電極１５〜１８に並行して水平方向に延びるように配置される。ボックス型隔壁２３ａ，２３ｂは、すべての表示セルを分離して囲むように設けられる。表示セルは、Ｘ電極、Ｙ電極及びＺ電極を含む。凹部１９ａは、図８と同様に、垂直方向隔壁２３ａ（図８の隔壁２３）と一部が重なる。
【００３３】
ボックス型隔壁２３ａ，２３ｂの場合、各表示セルが分離されて密閉されてしまう。これでは、前面ガラス基板１及び背面ガラス基板２間の放電空間を真空排気し、上記の放電ガスを封入することができない。本実施形態では、凹部１９ａが垂直方向隔壁２３ａと重なるため、すべての表示セルの放電空間が凹部１０ａを介して繋がる。この凹部１９ａの経路を介して、上記の放電空間に対して真空排気及び放電ガスの封入を行うことができる。
【００３４】
（第４の実施形態）
図５は、本発明の第４の実施形態によるプラズマディスプレイパネル３（図３）の構造例を示す分解部分斜視図であり、図２に対応する。図６は、図５の前面ガラス基板１の一部を拡大した断面図であり、図１に対応する。以下、本実施形態が第１の実施形態と異なる点を説明する。本実施形態では、第１の実施形態のバス電極１６及び１８の代わりに、バス電極１６ａ及び１８ａが設けられる。バス電極１６ａを例に説明するが、バス電極１８ａもバス電極１６ａと同様である。本実施形態では、誘電体層１９の表面は平面である。誘電体層１９の厚さＴ３は、例えば１０μｍである。Ｘ電極２７のバス電極１２及びＹ電極２８のバス電極１４の厚さＴ４は、例えば２〜３μｍである。Ｚ電極２９のバス電極１６ａの厚さＴ５は、例えば５μｍである。透明電極１１，１３，１５の厚さＴ６は、同じであり、例えば０．１〜０．２μｍである。Ｚ電極２９の厚さは、Ｘ電極２７及びＹ電極２８の厚さよりも厚い。その結果、Ｚ電極２９を覆う誘電体層１９の厚さは、Ｘ電極２７及びＹ電極２８を覆う誘電体層１９の厚さよりも薄い。Ｚ電極２９の材質は、Ｘ電極２７及びＹ電極２８の材質と異なる。Ｘ電極２７及びＹ電極２８のバス電極１２及び１４の材質は、例えばＣｒ−Ｃｕ−Ｃｒの３層構造である。Ｚ電極２９のバス電極１６ａの材質は、例えば銀（Ａｇ）である。誘電体層１９は、例えば気相蒸着法により形成されたシリコン酸化物（ＳｉＯ2）である。
【００３５】
Ｚ電極２９を覆う誘電体層１９が薄いので、Ｚ電極２９及びＸ電極２７の間の電界が強くなる。同様に、Ｚ電極２９及びＹ電極２８間の電界が強くなる。これに対し、Ｘ電極２７及び２８間の電界はほとんど変わらない。Ｚ電極２９及びＸ電極２７の間の電界が強くなるので、Ｚ電極２９及びＸ電極２７間の放電の遅れを防止することができる。同様に、Ｚ電極２９及びＹ電極２８の間の電界が強くなるので、Ｚ電極２９及びＹ電極２８間の放電の遅れを防止することができる。これにより、小電力で、発光効率（投入電力に対する輝度の割合）のよいサステイン放電を行うことができる。
【００３６】
（第５の実施形態）
本発明の第５の実施形態として、ＡＬＩＳ方式（Alternate Lighting of Surfaces Method）のプラズマディスプレイ装置を説明する。図４において、奇数フィールドＦＤ１等では、Ｘ電極Ｘ１及びＹ電極Ｙ１間の表示セル、Ｘ電極Ｘ２及びＹ電極Ｙ２間の表示セル、Ｘ電極Ｘ３及びＹ電極Ｙ３間の表示セル、Ｘ電極Ｘ４及びＹ電極Ｙ４間の表示セル等でのサステイン放電により表示を行う。この際、奇数番目のＺ電極Ｚｏを用いてサステイン放電を行う。その後、偶数フィールドＦＤ２等では、Ｙ電極Ｙ１及びＸ電極Ｘ２間の表示セル、Ｙ電極Ｙ２及びＸ電極Ｘ３間の表示セル、Ｙ電極Ｙ３及びＸ電極Ｘ４間の表示セル等でのサステイン放電により表示を行う。この際、偶数番目のＺ電極Ｚｅを用いてサステイン放電を行う。
【００３７】
ＡＬＩＳ方式では、Ｘ電極Ｘは、両側に隣接するＹ電極Ｙとの間に放電スリットを有し、放電可能である。同様に、Ｙ電極Ｙは、両側に隣接するＸ電極Ｘとの間に放電スリットを有し、放電可能である。フィールド毎に放電する放電スリットが変わる。
【００３８】
図１３は、本実施形態によるＡＬＩＳ方式の電圧波形例を示す図であり、図１２に対応する。図４のリセット期間４１、アドレス期間４２及びサステイン期間４３の電圧波形例を示す。電圧Ｖｘｏは、奇数番目のＸ電極Ｘ１，Ｘ３等の電圧である。電圧Ｖｙｏは、奇数番目のＹ電極Ｙ１，Ｙ３等の電圧である。電圧Ｖｚｏは、奇数番目のＺ電極Ｚｏの電圧である。電圧Ｖｚｅは、偶数番目のＺ電極Ｚｅの電圧である。電圧Ｖａは、アドレス電極Ａの電圧である。図１３は奇数フィールドＦＤ１等の電圧波形例を示す。電圧Ｖｘｏは、図１２の電圧Ｖｘと同じである。電圧Ｖｙｏは、図１２の電圧Ｖｙと同じである。電圧Ｖｚｏは、図１２の電圧Ｖｚｏと同じである。奇数フィールドＦＤ１等では、Ｚ電極Ｚｅは放電しない放電スリット間に位置する。したがって、電圧Ｖｚｅは、グランドを維持する。電圧Ｖａは、図１２の電圧Ｖａと同じである。サステイン期間４３では、偶数番目のＸ電極Ｘ２，Ｘ４等の電圧Ｖｘｅは電圧Ｖｘｏに対して反転し、偶数番目のＹ電極Ｙ２，Ｙ４等の電圧Ｖｙｅは電圧Ｖｙｏに対して反転したものである。
【００３９】
次に、偶数フィールドＦＤ２等の電圧波形を説明する。電圧Ｖｙｏは、奇数フィールドＦＤ１等（図１３）の電圧Ｖｙｏと同じである。偶数番目のＸ電極Ｘ２，Ｘ４等の電圧Ｖｘｅは、奇数フィールドＦＤ１等（図１３）の電圧Ｖｘｏと同じである。サステイン期間４３の繰り返しサステインパルスでは、奇数番目のＸ電極Ｘ１，Ｘ３等の電圧Ｖｘｏは電圧Ｖｘｅに対して反転し、偶数番目のＹ電極Ｙ２，Ｙ４等の電圧Ｖｙｅは電圧Ｖｙｏに対して反転したものである。また、電圧Ｖｚｏ及びＶｚｅは、相互に奇数フィールドＦＤ１等（図１３）のものを逆にしたものである。すなわち、電圧Ｖｚｏは、グランド電位を維持する。電圧Ｖｚｅは、トリガパルス７０〜７３を有する。
【００４０】
図１２のプログレッシブ方式では、Ｘ電極Ｘ１及びＹ電極Ｙ１間の表示セル、Ｘ電極Ｘ２及びＹ電極Ｙ２間の表示セル、Ｘ電極Ｘ３及びＹ電極Ｙ３間の表示セル、Ｘ電極Ｘ４及びＹ電極Ｙ４間の表示セル等でのサステイン放電による表示のみが可能である。図１４のＡＬＩＳ方式では、さらに、Ｙ電極Ｙ１及びＸ電極Ｘ２間の表示セル、Ｙ電極Ｙ２及びＸ電極Ｘ３間の表示セル、Ｙ電極Ｙ３及びＸ電極Ｘ４間の表示セル等でのサステイン放電による表示も可能になるので、高解像度を実現することができる。
【００４１】
以上のように、第１〜第５の実施形態によれば、Ｚ電極群（複数のＺ電極の群）を覆う誘電体層１９の厚さは、Ｘ電極群（複数のＸ電極の群）及びＹ電極群（複数のＹ電極の群）を覆う誘電体層１９の厚さよりも薄くすることを特徴とする。これにより、Ｚ電極及びＸ電極間の放電空間の電界を強くし、Ｚ電極及びＹ電極間の放電空間の電界を強くすることができる。電界を強くすることにより、Ｚ電極及びＸ電極間の放電タイミングの遅れを防止し、Ｚ電極及びＹ電極間の放電タイミングの遅れを防止することができ、４電極構造のプラズマディスプレイ装置の発光効率を高くすることができる。また、Ｘ電極、Ｙ電極及びＺ電極の電圧を低くすることも可能になるので、電力を減らすことも可能である。
【００４２】
本実施形態のプラズマディスプレイ装置は、パーソナルコンピュータやワークステーション等のディスプレイ装置、平面型の壁掛けテレビジョン、広告や情報等の表示用のディスプレイ装置に使用することができる。
【００４３】
なお、上記実施形態ではＺ電極に印加する電圧をサステインパルスと同じＶｓとしたが、Ｚ電極上の誘電体層の厚さを薄くすることでＶｓより低くてもよい。また、上記実施形態は、何れも本発明を実施するにあたっての具体化の例を示したものに過ぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されてはならないものである。すなわち、本発明はその技術思想、またはその主要な特徴から逸脱することなく、様々な形で実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の第１の実施形態による前面ガラス基板の一部を拡大した断面図である。
【図２】第１の実施形態によるプラズマディスプレイパネルの構造例を示す分解部分斜視図である。
【図３】第１の実施形態による４電極構造のＡＣ型プラズマディスプレイ装置の構成例を示す図である。
【図４】画像の１フィールドの構成例を示す図である。
【図５】本発明の第４の実施形態によるプラズマディスプレイパネルの構造例を示す分解部分斜視図である。
【図６】図５の前面ガラス基板の一部を拡大した断面図である。
【図７】図１２の電圧Ｖｘのパルス５４、電圧Ｖｚのパルス７１及び電圧Ｖｙのパルス６４の拡大図である。
【図８】図２のプラズマディスプレイパネルの平面図である。
【図９】本発明の第２の実施形態によるプラズマディスプレイパネルの平面図である。
【図１０】図１１の前面ガラス基板及び背面ガラス基板の一部を拡大した断面図である。
【図１１】本発明の第３の実施形態によるプラズマディスプレイパネルの構造例を示す分解部分斜視図である。
【図１２】プログレッシブ方式の電圧波形例を示す図である。
【図１３】本発明の第５の実施形態によるＡＬＩＳ方式の電圧波形例を示す図である。
【符号の説明】
【００４５】
１  前面ガラス基板
２  背面ガラス基板
３  プラズマディスプレイパネル
４  Ｘ駆動回路
５  Ｙ駆動回路
６  アドレス駆動回路
７  制御回路
８  電源回路
９，１０  Ｚ駆動回路
１１  Ｘ透明電極
１２  Ｘバス電極
１３  Ｙ透明電極
１４  Ｙバス電極
１５，１７  Ｚ透明電極
１６，１８  Ｚバス電極
１９  誘電体層
１９ａ  凹部
２０  保護層
２１  アドレス電極
２２  誘電体層
２３  隔壁
２４〜２６  蛍光体層
２７  Ｘ電極
２８  Ｙ電極
２９，３０  Ｚ電極
３１〜４０  サブフィールド
４１  リセット期間
４２  アドレス期間
４３  サステイン期間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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