(57)【要約】【課題】水槽側面側の外気接触面の結露がより一層防止されて水槽内の冷水域生物の観賞に支障がないようにされに更に改善された冷水域静物観賞用水槽を提供すること。【解決手段】区画部材で実質的に密閉された空間を形成する外気遮蔽手段の空間部内に水槽が収納されてなる冷水域生物観賞用水槽であって、この水槽の少なくとも生物観賞面側の区画部材は、気体が封入された中空体であり、かつ、この水槽は、外気遮蔽手段の内面と非接触で収容されている冷水域生物観賞用水槽である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
区画部材で実質的に密閉された空間を形成する外気遮蔽手段の空間部内に水槽が収納されてなる冷水域生物観賞用水槽であって、
上記水槽の少なくとも生物観賞面側の区画部材は、気体が封入された中空体であり、かつ、上記水槽は、上記外気遮蔽手段の内面と非接触で収納されていることを特徴とする冷水域生物観賞用水槽。
【請求項２】
上記水槽が上記外気遮蔽手段の空間部内に出し入れ可能に収納されていることを特徴とする請求項１の冷水域生物観賞用水槽。
【請求項３】
上記外気遮蔽手段の一部にガス透過部を設けることを特徴とする請求項１又は２記載の冷水域生物観賞用水槽。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、冷水域に生息する生物を対象とする結露防止を図った観賞用水槽に関する。
【背景技術】
【０００２】  通常の生活環境温度下において、冷水域の生物、例えば、１〜５℃の水域に生息するクリオネ等、３〜５℃の水域に生息するかにやえび等の甲殻類等をこのような低水温の水槽を用いて生存させる場合、水槽の外壁面に結露が生じて水槽内の生物の観賞等が困難になったり、その結露水が外壁面をつたって落ちてその周辺を水浸しにしたりする等の問題点がある。【０００３】  このような結露を防止するために、従来、例えば、水槽内筒部と水槽外筒部の二重構造からなり、水槽内筒部と水槽外筒部との間を気密空気層として形成した観賞用・低水温水槽等が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２０００−１５７０９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】  しかしながら、かかる従来の水槽においても、水槽内水温と水槽設置環境温度との差がより大となったような場合には、水槽外筒部の外壁面の結露防止効果が必ずしも満足すべきものではなかった。
本発明は、このような従来技術が有する課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、水槽の少なくとも生物観賞面側の外気接触面の結露がより一層防止されて観賞に支障がないように更に改善された冷水域生物観賞用水槽を提供することにある。
【問題を解決するための手段】
【０００５】  本発明者は、上記目的を達成すべく鋭意検討を重ねた結果、生物を収容する水槽全体を区画部材からなる外気遮蔽手段で形成された実質的に密閉の空間部内に収納すること、この水槽の少なくとも生物観賞面側の区画部材を気体を封入した中空体とすること、更に、この水槽を外気遮蔽手段の内面と非接触状態で収納することによって、水槽の少なくとも生物観賞面側には水槽と外気遮蔽手段の内面の空間部及び中空体の内部の２層の気体層を形成させ、そして、このことによって、結露を一層防止して観賞用としてよりすぐれた冷水域生物用の水槽とすることができることの新知見を得、この知見に基づき本発明を完成するに至った。
【０００６】  すなわち、本発明の冷水域生物観賞用水槽は、区画部材で実質的に密閉された空間を形成する外気遮蔽手段の空間部内に水槽が収納されてなる冷水域生物観賞用水槽であって、
上記水槽の少なくとも生物観賞面側の区画部材は、気体が封入された中空体であり、かつ、上記水槽は、上記外気遮蔽手段の内面と非接触で収納されていることを特徴とする。
【０００７】  また、本発明の冷水域生物観賞用水槽の好適形態は、上記水槽が上記外気遮蔽手段の空間部内に出し入れ可能に収納されていることを特徴とする。
【０００８】更に、本発明の冷水域生物観賞用水槽の他の好適形態は、上記外気遮蔽手段の一部にガス透過部を設けることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】  本発明によれば、冷水域生物を収容する水槽の少なくとも生物観賞面側には、水槽と外気遮蔽手段の内面との空間部及び中空体の内部の２層の気体層を形成することとしたため、冷水域生物観賞用水槽の特に生物観賞面側の外気接触面の結露が一層防止され、観賞に支障がない、よりすぐれた冷水域生物観賞用水槽を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】  以下、本発明の冷水域生物観賞用水槽につき、詳細に説明する。
先ず、本発明において、冷水域とは、通常の生活環境温度より低い水域のことで、例えば、高山水、深海、冷海水域等をいう。
また、冷水域生物について、例示すれば、クリオネ、深海ホヤ、かに、えび、各種深海魚等が挙げられる。
更にまた、本発明の冷水域生物観賞用水槽は、観賞用のみならず、観察用、生物の飼育・生育用等として用いられるのは勿論である。【００１１】  次に、冷水域生物を収容する水槽の形状については、例えば、箱形、円筒形、ボトル形等が挙げられるが、特に制限されない。
この水槽は、蓋の有無を問わないが、収納された空間部内における水槽内の水への酸素ガスの溶解及び炭酸ガスの放出の観点からは、無蓋又はガス透過機能を有する蓋とするのが好ましい。
また、水槽の材質としては、例えば、透明なガラス、アクリル樹脂等の合成樹脂等が挙げられる。【００１２】  上記水槽が収納される実質的に密閉された空間を形成する外気遮蔽手段は、上面部、側面部及び底面部の各区画部材から構成され、そして、水槽の少なくとも生物観賞面側の区画部材は、気体、例えば、空気、窒素等が封入された中空体とし、この気体層により、断熱が図られる。
なお、この水槽の生物観賞面側とは、水槽の上面、側面又は底面であるが、通常は、側面である。
また、この生物観賞面側の区画部材は、水槽内生物の観賞のために、勿論透明な材質が用いられる。
さらに、この生物観賞面側以外の区画部材は、生物観賞面側と同様に気体が封入された中空体としてもよいが、中空体でない板状等の部材でもよく、この場合には、断熱性がよい材質のものが好ましい。【００１３】  更に、本発明の冷水域生物観賞用水槽においては、生物を収容する水槽が、各区画部材で形成された外気遮蔽手段の空間部内に外気遮蔽手段の内面と実質的に非接触で収納されている必要がある。
このことにより、水槽の外側全面に亘り更に気体層（通常は、飽和水蒸気の空気層である。）が形成され、断熱が図られることになる。
なお、この非接触状態とは、実質的に非接触であれば、本発明の目的は達せされる。
また、上記区画部材で構成される外気遮蔽手段の形状は、特に制限されないが、通常は、その空間部内に収納される水槽の形状と概ね相似にするのが、設置面積の関係からも好都合である。
更にまた、上記各区画部材によって形成される外気遮蔽手段の空間部の容積は、上記のごとく、水槽を外気遮蔽手段の内面と非接触で収納するに必要、かつ、十分であればよく、特に制限されない。【００１４】  以上の構成により、冷水域生物を収容する水槽の少なくとも生物観賞面側に２層の気体層を形成することとしたため、この冷水域生物観賞用水槽は、特に生物観賞面側の外気接触面の結露が一層防止され、水槽内生物を観賞するのによりすぐれたものである。【００１５】  なお、上記区画部材の材質としては、例えば、ガラス、アクリル樹脂等の合成樹脂等、適宜のものが選択、使用される。
また、水槽を上記空間内に外気遮蔽手段の内面と実質的に非接触で収納するには、適宜の方法、例えば、水槽の底部を接触面積を小とした円錐体、水槽の底部と同形状の筒体等の支持部材で支持する等すればよい。
更に、水槽の水は、外気遮蔽手段の一部の区画部材を貫通する水の引き抜き管及び戻し管を介して冷水域生物観賞用水槽外に設けられた熱交換機構（例えば、電子冷却装置（サーモ・クーラー）等を用いるもの等）により、循環冷却される。
そしてまた、必要により、水槽内生物に餌、栄養分等を供給する場合には、外気遮蔽手段の一部の区画部材に開閉可能な供給口等を設ければよい。
更にまた、各区画部材で形成される密閉空間は、各区画部材間の単なる嵌合等による実質的密閉で十分であり、接着等による気密性を保つ完全密閉の必要はない。【００１６】  次に、本発明の冷水域生物観賞用水槽においては、生物を収容した水槽が上記外気遮蔽手段の空間部内に出し入れ可能に収納される構成からなるものが好適である。
この構成により、冷水域生物を捕獲・採取し、それを蓋付き運搬容器に収容し、その場所から本発明の冷水域生物観賞用水槽の設置場所に運搬し、そして、飼育・生育、観賞、観察等を行うような場合には、蓋を取り外したその運搬容器を即水槽として、これを外気遮蔽手段の空間部内に収納、設置することができる。
このことにより、運搬容器から水槽への生物の移しかえが不要となって、それによる生物の損傷の虞もなく、また、生物を運搬時に上昇した水温の運搬容器から一気に低水温の水槽に移すことなく、水槽として設置された運搬容器内の水温を熱交換機構によりその生物の至適環境温度に徐々に降下、制御することができ、その生物にとっての環境変化のダメージを最小限に抑えることができる。
なお、生物を収容した水槽を上記外気遮蔽手段の空間部内に出し入れ可能にするには、上面部又は下面部の区画部材を側面部の区画部材と着脱可能にしたり、水の引き抜き管及び戻し管も熱交換機構と着脱可能にしたり等して、水槽を上方より、あるいは、下方より出し入れすればよい。【００１７】  また、本発明の冷水域生物観賞用水槽においては、上記外気遮蔽手段の一部にガス透過部を設けたものが好適である。
上記外気遮蔽手段の空間部は、上記のごとく、各区画部材で実質的に密閉されて形成されたもので、上記のごとく、完全密閉でなくとも本発明の目的は達成されるが、上記構成により、冷水域生物観賞用水槽の内外の空気等の気体の緩やかな交換が可能となり、水中へのガス溶解等の観点から好適である。このことは、特に、上記空間部が完全密閉されて形成された場合には、より効果的である。
このガス透過部は、空気等のガスは透過するが水等の液体は通さない膜等を支持部材に固定したものからなり、その膜等の好適例としては、塩化ビニル樹脂、フッ化エチレン樹脂、シリコン樹脂等の合成樹脂膜等が挙げられる。
このガス透過部を設ける位置は、特に限定されないが、通常は、外気遮蔽手段の上面部の区画部材の一部が好ましい。
【実施例】
【００１８】  以下に、本発明について図面を参照しつつ若干の実施例により更に詳細に説明するが、本発明はこれら実施例に限定されるものではない。【００１９】（実施例１）
図１は、本発明の冷水域生物観賞用水槽の一実施例を示す断面及び平面図である。
同図において、この冷水域生物観賞用水槽は、生物観賞面側が側面部であって、透明で円筒状の二重壁からなる中空体の側面部の区画部材２ｂの上端が、透明又は不透明で円板状の上面部の区画部材２ａの下面周縁に設けられた溝に嵌合され、また、この側面部の区画部材２ｂの下端が、透明又は不透明で円板状の下面部の区画部材２ｃの上面周縁に設けられた溝に嵌合される等して実質的に密閉された空間が形成されている。
なお、上記中空体は、その内部に予め空気等のガスを封入した密封状のものでもよく、あるいは、その上端及び下端が開放状で上面部及び下面部の区画部材２ａ、２ｃの溝に嵌合されることにより、空気が封入されるようにしたものでもよい。【００２０】  また、これら区画部材２ａ、２ｂ、２ｃからなる外気遮蔽手段４の空間部３内には、冷水域の生物を収容する円形状の水槽５が下面部の区画部材２ｃの上面に設けられた支持部材１０である複数の円錐体の頂部に出し入れ可能に載置され、そして、この水槽５は、この外気遮蔽手段４の内面と実質的に非接触の状態で収納されている。
さらに、上部の区画部材２ａの中央部には、その開口部の上端面にガス透過膜を支持部材に取り付けたガス透過部６が設けられている。【００２１】  さらにまた、水槽５内の水温を制御するために、水の引き抜き管７及び戻し管８が、上面部の区画部材２ａを貫通して熱交換機構９に連結されている。
なお、水槽５が外気遮蔽手段４の空間部３内に出し入れ可能にするために、上部の区画部材２ａと側面部の区画部材２ｂとは着脱可能に嵌合されており、また、水の引き抜き管７及び戻し管８も亦熱交換機構９と着脱可能に連結されている。【００２２】  次に、本実施例の冷水域生物観賞用水槽１の使用例を示す。
冷水域生物観賞用水槽１の上面部の区画部材２ａ並びに水の引き抜き管７及び戻し管８を取り外したのち、外気遮蔽手段４の空間部３内に、捕獲現場から運んできたクリオネ収容の運搬容器を蓋無し状態で水槽５として支持部材１０の頂部に載置した。次いで、上面部の区画部材２ａ並びに水の引き抜き管７及び戻し管８を取り付けたのち、熱交換機構９により、水槽内の水温を徐々に２〜５℃に降下させてその水温を維持し、２３〜２５℃の室温下でクリオネを観察、観賞した。
この冷水域生物観賞用水槽１によれば、外気遮蔽手段４の空間部３内の水温と略同様の低温における飽和水蒸気の気体層と、側面部の区画部材２ｂの中空体内の気体層との２層気体層の断熱作用により、生物観賞面側である側面部の区画部材２ｂの結露が完全に防止され、水槽５内に収容されているクリオネを何の支障もなく観賞、観察することができた。【００２３】（実施例２）
図２は、本発明の冷水域生物観賞用水槽の他の実施例を示す断面及び平面図である。
なお、この実施例において、上記実施例１の場合と実質的に同一の部材・箇所には、同一の符号を付し、その説明を省略する。
同図において、冷水域生物観賞用水槽１１は、水槽５がその下面部の区画部材２ｃの上面に設けられた支持部材１０の複数の円錐体の頂部に載置される代わりに、その外底面に気体層２１（通常は空気層）を形成する円筒状の支持部材２０が延設された水槽が、この支持部材２０の下端部を底面部の区画部材２’ｃと同心円状に分画された区画部材２’ｃ１の外縁に嵌合させて設置される以外は、実施例１に記載したと同様に構成されている。
なお、底面部の区画部材２’ｃにおける分画された区画部材２’ｃ１の外周の間隙には必要によりＯリングを装着してもよく、また、その底面部の区画部材２’ｃの底面に平滑な平板、例えば、合成樹脂板、ゴム板等を敷いてもよい。【００２４】  このような構成にして、水槽５をその支持部材２０が嵌合された区画部材２’ｃ１と共に下方に引く抜くか、あるいは、区画部材２’ｃ１以外の区画部材全体を引き上げるかしたのち、区画部材２’ｃ１を水槽５の外底面の支持部材２０から離脱させることにより、水槽５を外気遮蔽手段４の空間部３外に取り出すことができ、また、その逆の操作により、水槽５をその空間部３内に収納することができる。
この冷水域生物観賞用水槽１１は、上記冷水域生物観賞用水槽１と同様に用いられて同等の作用効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】は、本発明の冷水域生物観賞用水槽の一実施例を示す断面及び平面図である。
【図２】は、本発明の冷水域生物観賞用水槽の他の実施例を示す断面及び平面図である。
【符号の説明】
【００２６】１、１１  冷水域生物観賞用水槽
２ａ、２ｂ、２ｃ  区画部材
３  空間部
４  外気遮蔽手段
５  水槽
６  ガス透過部
７  引き抜き管
８  戻し管
９  熱交換機構
１０、２０  支持部材
２１  気体層
【図１】
2007135564.tif 000003
【図２】
2007135564.tif 000004