(57)【要約】    【課題】  滑らかで均一なクリック感を得ることができるダイヤル装置を提供する。    【解決手段】  ダイヤル装置２００は、回転操作が可能なダイヤル部材１と、装置本体１００の背面に一体的に成形されダイヤル部材１を保持する本体カバー２と、本体カバー２及び後述するダイヤルクリック板４との間に挟持された球体３と、球体３に摺動しながら回動すると共に弾性を有するステンレス鋼板製ダイヤルクリック板４と、ダイヤルクリック板４を本体カバー２を貫通してダイヤル部材１と接合するネジ５とを備える。ダイヤルクリック板４には、その外周形状に沿ってクリック溝部４ｅ〜４ｉが所定間隔で形成されている。また、ダイヤルクリック板４は、クリック溝部４ｅ〜４ｉの他にクリック調整溝部４ｊを有する。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転操作が可能なダイヤル部材と、前記ダイヤル部材に結合されると共に、前記ダイヤル部材の回転時にクリック感を発生させるクリック機構とを備え、
前記クリック機構は、複数のクリック溝部を有する回転板を含み、
前記回転板は、前記複数のクリック溝部の他に少なくとも１つのクリック調整部を有することを特徴とするダイヤル装置。
【請求項２】
前記クリック調整部は、前記クリック溝部と前記回転板の回転軸との間に設けられた略円弧状の溝であることを特徴とする請求項１記載のダイヤル装置。
【請求項３】
前記ダイヤル部材を回転可能に支持する支持部材を有し、
前記クリック機構は、前記回転板と係合させるべく前記支持部材に保持された球体を含み、
前記複数のクリック溝部は、前記回転板の外周形状に沿って形成され、前記ダイヤル部材の回転に伴って前記球体から順次嵌脱することを特徴とする請求項１又は２記載のダイヤル装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載のダイヤル装置を備えることを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カメラや携帯情報端末等の電子機器に用いられるダイヤル装置及び該ダイヤル装置を備える電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、デジタルカメラやビデオカメラ、携帯情報端末といった電子機器には、動作モードや各種設定を行うためのダイヤル装置が設けられている場合が多い。
【０００３】
このダイヤル装置には、例えば、複数の電極パターンに対して接触する複数の接片およびダイヤル部材の回転にクリックを発生させるクリック機構の一部をなすクリック溝部を備えた回転板を有するものがある（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００４−３４７６４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近年、電子機器の多機能化に伴い動作モードや各種設定の種類は増加する傾向にある。上記のようなダイヤル装置において切り替える動作モード等の各種設定の種類を増加するには、クリック溝部の数を増加する必要があるが、機器の小型化、軽量化の要求が高いため、ダイヤル装置を大型化することは難しい。
【０００５】
ダイヤル装置のクリック力は回転板のクリック溝部が球体と接合し、その弾性（ばね性）のために回転軸方向に変形することで生じる。例えば、図５に示すように、球体と接合するクリック溝部を備えた回転板５０において、回転板５０に４つのクリック溝部５０ｅ〜５０ｈがほぼ等間隔で設けられている。この場合、機器の動作モード等の各種設定が４種類となる。
【０００６】
ここで、動作モード等の設定数を４種類から５種類へと増加するべくクリック溝部を５つ設けた場合を考える。図６において、回転板６０には、不図示のダイヤル部材に設けられた円筒部７０が嵌り込む連結孔６０ｂ及びクリック溝部６０ｅ〜６０ｉが設けられている。尚、図６中のｎはねじ止めされる領域を表す。このとき、連結孔６０ｂの形状とクリック溝部６０ｅ〜６０ｉの配置によっては、回転中心から各クリック溝部に至る線上における円筒部６０ａの外周面と各クリック溝部との距離が異なってくる。例えば、図７において、連結孔６０ｂとクリック溝部６０ｅとの距離ａは、連結孔６０ｂとクリック溝部６０ｇとの距離ｂより小さい（図７）。これにより、各モード間で各クリック溝部に生じるばねの弾性力に差が生じ、ダイヤルを回転操作したときに、各停止位置におけるクリック保持力や摺動抵抗に差が生じる。使用者がダイヤル操作時に指先に感じるクリック感は、前記クリック保持力や摺動抵抗から生じるため、クリック保持力や摺動抵抗に差が生じると、使用者が滑らかで均一なクリック感を得ることができないという問題点がある。
【０００７】
また、図８に示すように、回転板８０にクリック溝部を６つ設けた場合には、クリック溝部が回転板の円周方向の端部近傍に配置されることになり、クリック溝部８０ｃ〜８０ｈのうち、回転板８０の端部近傍に配されたクリック溝部８０ｃと回転板８０の中央部に配されたクリック溝部８０ｆとでは、クリック溝部周辺の変形の程度が異なるため、弾性力に差が生じてしまう。
【０００８】
本発明の目的は、滑らかで均一なクリック感を得ることができるダイヤル装置及び該ダイヤル装置を備える電子機器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明に係るダイヤル装置は、回転操作が可能なダイヤル部材と、前記ダイヤル部材に結合されると共に、前記ダイヤル部材の回転時にクリック感を発生させるクリック機構とを備え、前記クリック機構は、複数のクリック溝部を有する回転板を含み、前記回転板は、前記複数のクリック溝部の他に少なくとも１つのクリック調整部を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、回転操作が可能なダイヤル部材と、ダイヤル部材に結合されると共にダイヤル部材の回転時にクリック感を発生させるクリック機構とを備え、クリック機構は複数のクリック溝部を有する回転板を含み、回転板は複数のクリック溝部の他に少なくとも１つのクリック調整部を有するので、複数のクリック溝部のうち、クリック調整溝部近傍に位置するクリック溝部における弾性力を低下させることができ、これにより複数のクリック溝部における弾性力が均一化される。したがって、ダイヤル装置において切り替えられる動作モード等の各種設定の種類を増加させるために、回転板の大きさを変えることなくクリック溝部の数を増加した場合であっても、ダイヤル部材の操作時に滑らかで均一なクリック感を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しながら詳述する。
【００１２】
図１は、本発明の実施の形態に係る該ダイヤル装置を搭載した撮像装置を概略的に示す平面図である。
【００１３】
図１において、撮像装置１０は、装置本体１００と、装置本体１００の背面側においてその上部に回動可能に設けられたダイヤル装置２００とを備える。
【００１４】
図２は、図１におけるダイヤル装置２００の構成を概略的に示す断面図である。
【００１５】
図２において、ダイヤル装置２００は、装置本体１００の背面に直行する軸を中心として回転すると共に、ダイヤル装置２００の回転操作部を構成する略円筒形のダイヤル部材１を有する。すなわち、ダイヤル部材１は、ダイヤル部材１が後述するクリック機構によって５つの停止位置に保持されることにより、撮像装置１０における所望の撮影モードが設定される。
【００１６】
図３は、図２におけるダイヤル装置２００の内部構成を概略的に示す図であり、（ａ）は、ダイヤル装置２００を背面側から見た分解斜視図であり、（ｂ）は、ダイヤル装置２００を正面側から見た分解斜視図である。尚、本実施の形態では、ダイヤルの停止位置が５箇所となるように構成される場合を例にあげて説明する。
【００１７】
図３（ａ）及び（ｂ）において、ダイヤル装置２００は、ダイヤル部材１と、装置本体１００の背面に一体的に成形されダイヤル部材１を回転可能に支持する本体カバー（支持部材）２と、本体カバー２及び後述するダイヤルクリック板４との間に挟持された球体３と、球体３に摺動しながら回動すると共に弾性（ばね性）を有するステンレス鋼板製ダイヤルクリック板（回転板）４と、ダイヤルクリック板４を本体カバー２を貫通してダイヤル部材１と接合するネジ５と、ダイヤルクリック板４の一部と接触するように設けられ複数の電極パターン６ｍを有するプリント基板６とを備える。上記球体３及びダイヤルクリック板４は、ダイヤル部材１の回転時にクリック感を発生させるクリック機構を構成する。
【００１８】
本体カバー２に形成された貫通孔部２ａには、ダイヤル部材１の内側面においてその中心部に設けられた円筒部１ａが回転可能に嵌り込む。また、円筒部１ａの端面には、形状が異なる２つの突起１ｂが形成されており、この突起１ｂが、ダイヤルクリック板４の中心部に形成された連結孔部４ｂに対して、ダイヤル部材１の回転方向に関して隙間ができないように嵌り込む。
【００１９】
このダイヤルクリック板４を、連結孔部４ｂを貫通したネジ５によってダイヤル部材１と結合させることにより、ダイヤル部材１とダイヤルクリック板４とで本体カバー２を挟み込んだ状態となり、ダイヤル部材１とダイヤルクリック板４とが本体カバー２に対して回動可能に支持される。
【００２０】
ダイヤル部材１における円筒部１ａ周辺には、円弧状の突起１ｃが形成されており、この突起１ｃが、本体カバー２に円弧状に形成されたレール溝部２ｃに入り込む。このレール溝部２ｃの各端に突起１ｃが当接することで、ダイヤル部材１の回動範囲が制限される。
【００２１】
本体カバー２におけるダイヤルクリック板４側の面には、半球状の凹部２ｄが形成されており、この凹部２ｄには球体３が移動できないように嵌り込んで保持される。球体３は、ダイヤルクリック板４よりも十分に硬度が大きい鋼材からなる。
【００２２】
ダイヤルクリック板４は、球体３を本体カバー２側に押圧するように組み付けられる。これにより、球体３が凹部２ｄから脱落することが防止される。
【００２３】
また、ダイヤルクリック板４には、その外周形状に沿ってクリック溝部４ｅ〜４ｉが所定間隔で形成されている（図３（ｂ））。ダイヤルクリック板４は球体３と係合しながらダイヤル部材１と共に回転し、クリック溝部４ｅ〜４ｉは、ダイヤル部材１の回転に伴って球体３から順次嵌脱する。これにより、ダイヤル部材１の回転操作にクリック感を与える。クリック溝部４ｅ〜４ｉの周辺部分は、ダイヤルクリック板４の弾性のために回転軸方向に変形し、クリック力を生じさせる。
【００２４】
ダイヤル部材１及びダイヤルクリック板４は、球体３が各クリック溝部４ｅ〜４ｉに嵌り込むことにより回転を停止し、その位置で保持される。このときの保持力は、クリック溝部周辺の弾性変形による弾性力に基づいて決定される。
【００２５】
また、球体３が隣り合うクリック溝部の間に位置するときは、球体３がダイヤルクリック板４をプリント基板６側に押圧し弾性変形させる。このときダイヤルクリック板４に生じる弾性力により、球体３とダイヤルクリック板４との間に適度な摩擦抵抗が生じ、ダイヤル部材１の回転操作に適度な負荷を与える。
【００２６】
ここで、上述したように、図６のようなダイヤルクリック板６０においては、各クリック溝部に生じる弾性力に差が生じ、ダイヤル部材を回転操作したときに、クリック溝部６０ｇにおいてクリック力が最も大きくなり、クリック溝部６０ｅ,６０ｉではクリック力が小さくなる。
【００２７】
図４は、図３におけるダイヤルクリック板４の構成を概略的に示す平面図である。
【００２８】
図４に示すように、本実施の形態では、ダイヤルクリック板４はクリック溝部４ｅ〜４ｉの他にクリック調整溝部（クリック調整部）４ｊを有する。これにより、クリック溝部４ｆ〜４ｈにおける弾性力が低下してクリック溝部６０ｅ,６０ｉにおける弾性力と等しくなり、各クリック溝部４ｅ〜４ｉにおける弾性力がほぼ均一となる。尚、上述の「ほぼ均一」とは、ダイヤル操作時に使用者の指に各モード間でクリック感の差を感じない程度の差を許容する意味である。また、クリック調整溝部４ｊは、クリック溝部４ｆ〜４ｈと連結孔部４ｂとの間に設けられた円弧状の溝である。これにより、クリック溝部４ｆ〜４ｈにおける弾性力を低下させることができる。
【００２９】
また、ダイヤルクリック板４には、その回転軸に関してクリック溝部４ｅ〜４ｉの反対側において２本の接片４ｍ,４ｎが一体的に成形されている。接片４ｍ,４ｎは、基板６と本体カバー２により押圧され、基板６側に弾性力が発生するように変形する。接片４ｍ,４ｎの先端部は、この変形により基板６の表面に圧接される。
【００３０】
ダイヤル装置２００では、ダイヤル部材１の回転位置に応じて、接片４ｍ,４ｎの先端が接触する基板６上の電極パターン６ｍの組み合わせが変更され、回転位置に応じた電気信号が基板６を介して撮像装置１０の不図示の制御回路へ送られる。撮像装置１０の制御回路は、この電気信号（接片４ｍ,４ｎと電極パターン６ｍとの通電状態）からダイヤル部材１の回転位置、すなわち選択された撮像モードが検出される。
【００３１】
尚、クリック溝部４ｅ〜４ｉ全体における弾性力が小さい場合は、ダイヤルクリック板４の板厚を厚くすることや、球体３が嵌り込む凹部２ｄを浅くすること、又は円筒部１ａの高さを低くすることにより、クリック溝部４ｅ〜４ｉ全体における弾性力を増加させることができる。一方、クリック溝部４ｅ〜４ｉ全体における弾性力が大きい場合は、ダイヤルクリック板４の板厚を薄くすることや、球体３が嵌り込む凹部２ｄを深くすること、又は円筒部１ａの高さを高くすることにより、クリック溝部４ｅ〜４ｉ全体における弾性力を減少させることができる。また、クリック溝部４ｅ〜４ｉのいずれか１つと連結孔部４ｂとの間にクリック調整溝部４ｊを配置することにより、クリック溝部４ｅ〜４ｉのうちのいずれか１つにおける弾性力を減少させることができる。
【００３２】
本実施の形態によれば、回転操作が可能なダイヤル部材１と、ダイヤル部材１に結合されると共にダイヤル部材１の回転時にクリック感を発生させるクリック機構とを備え、クリック機構は複数のクリック溝部４ｅ〜４ｉを有するダイヤルクリック板４を含み、ダイヤルクリック板４は複数のクリック溝部４ｅ〜４ｉの他にクリック調整部４ｊを有するので、クリック溝部４ｅ〜４ｉのうち、クリック調整溝部４ｊの近傍に位置するクリック溝部４ｆ〜４ｈにおける弾性力を低下させることができ、これによりクリック溝部４ｅ〜４ｉにおける弾性力が均一化される。したがって、ダイヤル装置２００において切り替えられる動作モード等の各種設定の種類を増やすために、ダイヤルクリック板４の大きさを変えることなくクリック溝部の数を増加した場合であっても、ダイヤル部材１の操作時に滑らかで均一なクリック感を得ることができる。
【００３３】
本実施の形態では、ダイヤルクリック板４はステンレス鋼板からなるが、これに限られることはなく、例えばりん青銅板からなるものであってもよい。また、ダイヤルクリック板４の板厚は、材料の剛性度合いや強度に応じて種々に設定することが可能である。
【００３４】
また、本実施の形態では、ダイヤルクリック板４は、クリック溝部４ｅ〜４ｉの他にクリック調整溝部４ｊを有するが、これに限定されず、少なくとも１つのクリック調整溝部を有していてもよい。また、クリック調整溝部４ｊの幅は均一であってもよいし、クリック溝部４ｅ〜４ｉの位置や形状に応じて不均一であってもよい。さらに、クリック調整溝部４ｊの形状は、本実施の形態で示した形状に限らず、貫通孔や切り欠きなどの任意の形状でもよい。
【００３５】
さらに、本実施の形態では、ダイヤルクリック板４は、５つのダイヤル位置を設定可能とした５つのクリック溝部４ｅ〜４ｉが設けられると共に２つの接片４ｍ,４ｎを有するが、これに限定されず、クリック溝部の数及び接片の有無は、任意に選択することができる。
【００３６】
加えて、本実施の形態では、クリック溝部（係合部）４ｅ〜４ｉはダイヤルクリック板４の外周形状に沿って所定間隔で形成されるが、これに限定されず、ダイヤルクリック板４の回転軸中心からほぼ一定距離となる位置に所定間隔で形成されてもよい。
【００３７】
本実施の形態では、各撮像モード間のクリック感を均一にすることを目的としているが、特定の撮像モードや各種設定を行う際のクリック感を強める（弱める）などの目的にも、本発明を適用することができる。
【００３８】
また、本実施の形態では、撮像装置１０における撮像モードの各種設定を行うためのダイヤル装置２００について詳述したが、これに限定されず、撮像装置以外の各種電子機器（例えば、携帯情報端末）のダイヤル装置にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の実施の形態に係る該ダイヤル装置を搭載した撮像装置を概略的に示す平面図である。
【図２】図１におけるダイヤル装置の構成を概略的に示す断面図である。
【図３】図２におけるダイヤル装置の内部構成を概略的に示す図であり、（ａ）は、ダイヤル装置を背面側から見た分解斜視図であり、（ｂ）は、ダイヤル装置を正面側から見た分解斜視図である。
【図４】図３におけるダイヤルクリック板の構成を概略的に示す平面図である。
【図５】従来のダイヤル装置に用いられる回転板の構成を示す平面図である。
【図６】従来のダイヤル装置に用いられる回転板の構成を示す平面図である。
【図７】従来のダイヤル装置に用いられる回転板の構成を示す平面図である。
【図８】従来のダイヤル装置に用いられる回転板の構成を示す平面図である。
【符号の説明】
【００４０】
１  ダイヤル部材
２  本体カバー
３  球体
４  ダイヤルクリック板
４ｅ〜４ｉ  クリック溝部
４ｊ  クリック調整溝部
５  ネジ
６  プリント基板
１０  撮像装置１０
１００  装置本体
２００  ダイヤル装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2007025377.tif 000008
【図７】
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【図８】
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