(57)【要約】【課題】  安価なシステム構成でユーザ間の行動を連携させる。【解決手段】    ワイヤレス親機２０は、操作部２６が操作されたことに応じて、ワイヤレス子機１０Ｎに無線信号を送信するよう制御すると共に、表示部２７からワイヤレス子機１０Ｎの周囲状況を所定の表示形態で外部に通知するよう制御する信号処理部２４を有し、ワイヤレス子機１０Ｎは、ワイヤレス親機２０から送信された無線信号を受信したことに応じて、表示部２７の表示形態と関連付けられた所定の表示形態で、当該ワイヤレス子機１０Ｎの周囲状況を外部に通知する表示部１７とを有することで実現する。【選択図】      図１
2007066166.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
固有の識別情報を含む呼出信号を送信するワイヤレス子機と、前記呼出信号を受信して呼出信号に含まれる前記識別情報に基づき、前記識別情報で特定される前記ワイヤレス子機からの呼び出しを通知するワイヤレス親機とを備えるワイヤレスコールシステムにおいて、
前記ワイヤレス親機は、ユーザによって操作される第１の操作手段と、前記ワイヤレス子機に無線信号を送信する第１の送信手段と、前記ワイヤレス子機の周囲状況を外部に通知する第１の通知手段と、前記第１の操作手段が操作されたことに応じて、前記第１の送信手段から前記ワイヤレス子機に無線信号を送信するよう制御すると共に、前記第１の通知手段から前記ワイヤレス子機の周囲状況を所定の通知形態で外部に通知するよう制御する第１の制御手段とを有し、
前記ワイヤレス子機は、前記第１の送信手段によって送信された無線信号を受信したことに応じて、前記第１の通知手段の通知形態と関連付けられた所定の通知形態で、当該ワイヤレス子機の周囲状況を外部に通知する第２の通知手段を有すること
を特徴とするワイヤレスコールシステム。
【請求項２】
前記ワイヤレス子機は、ユーザによって操作される第２の操作手段と、
前記第２の操作手段が操作されたことに応じて、前記ワイヤレス親機に無線信号を送信する第２の送信手段と、
前記呼出信号を前記ワイヤレス親機に送信して呼出要求をする呼出モードと当該ワイヤレス子機の周囲状況を通知する周囲状況通知モードとを切り換えるモード切換手段と、
前記モード切換手段によって、前記周囲状況通知モードへと切り換えられた際に、前記第２の操作手段が操作されたことに応じて、前記第２の送信手段から前記呼出信号以外の無線信号を送信するよう制御すると共に、前記第２の通知手段から当該ワイヤレス子機の周囲状況を所定の通知形態で外部に通知するよう制御する第２の制御手段とを有し、
前記ワイヤレス親機の第１の制御手段は、前記周囲状況通知モードへと切り換えられたワイヤレス子機から送信される無線信号を受信したことに応じて、前記第２の通知手段の通知形態と関連付けられた所定の通知形態で、前記ワイヤレス子機の周囲状況を前記第１の通知手段より外部に通知するよう制御すること
を特徴とする請求項１記載のワイヤレスコールシステム。
【請求項３】
ワイヤレス親機に対して固有の識別情報を含む呼出信号を送信して、呼び出し要求を行うワイヤレス子機において、
前記ワイヤレス親機から送信される無線信号を受信する受信手段と、
前記受信手段によって、ワイヤレス親機から送信される無線信号を受信したことに応じて、当該ワイヤレス子機の周囲状況を、前記ワイヤレス親機で通知されている通知形態と関連付けられた所定の通知形態で外部に通知する通知手段とを備えること
を特徴とするワイヤレス子機。
【請求項４】
ワイヤレス子機から送信される固有の識別情報を含む呼出信号を受信して、呼出信号に含まれる前記識別情報に基づき、前記識別情報で特定される前記ワイヤレス子機からの呼出を通知するワイヤレス親機において、
ユーザによって操作される操作手段と、
前記ワイヤレス子機に無線信号を送信する送信手段と、
前記ワイヤレス子機の周囲状況を外部に通知する通知手段と、
前記操作手段が操作されたことに応じて、前記送信手段から前記ワイヤレス子機に無線信号を送信するよう制御すると共に、前記ワイヤレス子機の周囲状況を、前記送信手段から送信した無線信号を受信した前記ワイヤレス子機で通知される通知形態と関連付けられた所定の通知形態で前記通知手段から外部に通知するよう制御する制御手段とを備えること
を特徴とするワイヤレス親機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、呼出信号を送信して呼び出しを行うワイヤレスコールシステムに関し、詳しくは、双方向通信可能なワイヤレスコールシステム、ワイヤレス子機及びワイヤレス親機に関する。
【背景技術】
【０００２】
飲食店などにおいて、客に対する従業員の迅速な応対を目的として、各テーブルに割り当てられ、所定の呼出ボタンの押下に応じて呼出信号を発信するワイヤレス発信器と、従業員により管理されワイヤレス発信器からの呼出信号を受信して、呼び出しがあった旨を従業員に通知するワイヤレス受信器とからなるワイヤレスコールシステムが考案、実施されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このようなワイヤレスコールシステムを利用することにより、飲食店などのサービス提供者は、最低限、客からの要求があった場合に接客などの各種サービスを提供すればよいため、必要以上に従業員を雇うことを回避でき経営上の無駄なコストを削減することができる。また、従業員が、客の要求に迅速に対応できることから、来店した客のサービスに対する満足度が向上するため、営業上の大きなメリットを獲得することができる。
【特許文献１】特開２００３−１８７３３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述したようなワイヤレスコールシステムでは、ワイヤレス発信器からワイヤレス受信器への一方向の通信のみが可能となっているため、ワイヤレス発信器側からワイヤレス受信器に対してしか情報を通知することができない。
【０００５】
ところで、飲食店などの従業員は、最善のサービスを提供するために、客からの要求に迅速に応答するばかりではなく、従業員間の連携を図ることも重要となってくる。例えば、飲食店などにおいて、飲食された状態の食器がテーブル上にあった場合、このテーブルの近辺にいる従業員は、この状態を見て何らかの用があって客がテーブルから離れているのか、それとも食事を完全に終えてテーブルから離れたのかの判断に迷ってしまうことがある。
【０００６】
このような場合、他の従業員、例えば会計などを担当している従業員と連携が取れれば、客が飲食した食器などを片づけ、再び新たな客を迎えるためのテーブルセッティングをすればよいのかどうかを判断することができる。そこで、無線通話をすることができるヘッドセットを用いた通話により従業員間の連携を図る通信システムが、考案、実施されている。
【０００７】
この通信システムは、従業員間で連携を取ることができるため、客に対する臨機応変な対応を可能とするが、上述したような客からの要求に迅速に対応することができるワイヤレスコールシステムと併用した場合、通信システムを別途用意しなくてはならず、システム構築のためのコストが増大してしまうといった問題がある。
【０００８】
そこで、本発明は、上述した実情に鑑みて提案されたものであり、ワイヤレス子機とワイヤレス親機との双方向の通信によりユーザ間で連携した行動を取ることができるワイヤレスコールシステム、ワイヤレス子機及びワイヤレス親機を安価に提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のワイヤレスコールシステムは、上述した課題を解決するために、ワイヤレス親機が、ユーザによって操作される第１の操作手段と、ワイヤレス子機に無線信号を送信する第１の送信手段と、ワイヤレス子機の周囲状況を外部に通知する第１の通知手段と、第１の操作手段が操作されたことに応じて、第１の送信手段からワイヤレス子機に無線信号を送信するよう制御すると共に、第１の通知手段からワイヤレス子機の周囲状況を所定の通知形態で外部に通知するよう制御する第１の制御手段とを有するようにし、ワイヤレス子機が、第１の送信手段によって送信された無線信号を受信したことに応じて、第１の通知手段の通知形態と関連付けられた所定の通知形態で、当該ワイヤレス子機の周囲状況を外部に通知する第２の通知手段を有するようにした。
【００１０】
また、本発明のワイヤレス子機は、上述した課題を解決するために、ワイヤレス親機から送信される無線信号を受信する受信手段と、受信手段によって、ワイヤレス親機から送信される無線信号を受信したことに応じて、当該ワイヤレス子機の周囲状況を、ワイヤレス親機で通知されている通知形態と関連付けられた所定の通知形態で外部に通知する通知手段とを備えるようにした。
【００１１】
また、本発明のワイヤレス親機は、上述した課題を解決するために、ユーザによって操作される操作手段と、ワイヤレス子機に無線信号を送信する送信手段と、ワイヤレス子機の周囲状況を外部に通知する通知手段と、操作手段が操作されたことに応じて、送信手段からワイヤレス子機に無線信号を送信するよう制御すると共に、ワイヤレス子機の周囲状況を、送信手段から送信した無線信号を受信したワイヤレス子機で通知される通知形態と関連付けられた所定の通知形態で通知手段から外部に通知するよう制御する制御手段とを備えるようにした。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、ワイヤレス子機の周囲状況を、ワイヤレス子機、ワイヤレス親機から互いに関連付けられた所定の通知形態で、それぞれ外部に通知することができるため、安価なシステム構成としながら、離れた場所にいるユーザ間で容易に連携した行動を取ることを可能とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１４】
まず、図１を用いて、本発明の実施の形態として示すワイヤレスコールシステム１について説明をする。ワイヤレスコールシステム１は、複数のワイヤレス子機１０Ｎ（Ｎは、自然数）と、ワイヤレス子機１０Ｎと所定の周波数帯域を利用して双方向に無線通信することができるワイヤレス親機２０とを備えている。
【００１５】
ワイヤレス子機１０Ｎは、ワイヤレス親機２０に無線信号を送信し、ワイヤレス親機２０から送信される無線信号を受信するアンテナ１１、無線送受信部１２と、送信するデータに基づき所定の周波数の搬送波を変調し、受信した無線信号に変調されているデータを復調して取り出す変復調部１３と、当該ワイヤレス子機１０Ｎを統括的に制御する信号処理部１４と、少なくとも当該ワイヤレス子機１０Ｎを一意に特定する識別情報を記憶しているデータ記憶部１５と、ワイヤレス親機２０へ送信する無線信号の送信要求を入力する、例えば、押下ボタンなどである操作部１６と、表示部１７と、当該ワイヤレス子機１０Ｎの各機能部に電源を供給する電池などの電源１８とを備えている。
【００１６】
このような構成のワイヤレス子機１０Ｎは、小型形状をしており電池などの電源１８を内蔵しているため、持ち運び自在であり、例えば、飲食店などの各テーブル上に簡易的に設置される。
【００１７】
信号処理部１４は、操作部１６が操作されたことに応じて、データ記憶部１５に記憶されている当該ワイヤレス子機１０Ｎを一意に特定する識別情報を読み出し、変復調部１３、無線送受信部１２を制御して、読み出した識別情報を添付した無線信号をアンテナ１１を介してワイヤレス親機２０に送信する。
【００１８】
このとき、信号処理部１４は、現在の動作モードと表示部１７が現在どのような表示状態となるように制御されているかに応じて、操作部１６が操作されたことによる要求を判断し、命令要求を無線信号に添付してワイヤレス親機２０に送信する。動作モードは、ワイヤレス親機２０に対して呼出要求を行う呼出モードと当該ワイヤレス子機１０Ｎの周囲状況を通知する周囲状況通知モードとがあり、ワイヤレス親機２０から送信される無線信号を受信したことに応じて、信号処理部１４によって切り換えられる。
【００１９】
また、信号処理部１４は、ワイヤレス親機２０から送信され、アンテナ１１、無線送受信部１２を介して無線信号が受信されたことに応じて、変復調部１３で復調された無線信号に添付されている識別情報と、データ記憶部１５に記憶されている当該ワイヤレス子機１０Ｎを一意に特定する識別情報とを比較し、自身に対して送信された無線信号であるかどうかを判定する。
【００２０】
信号処理部１４は、識別信号が一致した場合には、自身に対して送信された無線信号であると判断して、送信された無線信号の命令要求に応じて、表示部１７の表示状態を制御する。具体的には、信号処理部１４は、送信された無線信号に応じて表示部１７の表示状態を制御することで、ワイヤレス子機１０Ｎの近辺にいる従業員などに対して、当該ワイヤレス子機１０Ｎが設置されているテーブルは、現在、客によって使用されている状態であることを通知したり、客による使用が終了し新たな客を迎えるためのテーブルセッティングが必要な状態であることを通知したりする。
【００２１】
操作部１６は、ワイヤレスコールシステム１を主体的に利用して客にサービスを提供する、例えば、飲食店の従業員といったシステム管理者側のユーザ（以下、第１ユーザと呼ぶ。）と、ワイヤレスコールシステム１によってサービスを受ける、例えば、飲食店の客といった非システム管理者側のユーザ（以下、第２ユーザと呼ぶ。）とによって操作される。
【００２２】
例えば、第１ユーザは、ワイヤレス親機２０から送信された無線信号に応じて、ワイヤレス親機２０からの要求が表示部１７によって示されている場合に、その要求を履行した旨をワイヤレス親機２０へ通知するために操作部１６を操作する。また、第２ユーザは、第１ユーザを呼び出すための呼出信号をワイヤレス親機２０へ送信するために操作部１６を操作する。
【００２３】
第１ユーザによる操作部１６の操作、第２ユーザによる操作部１６の操作は、操作部１６が非常にシンプルな押下ボタンなどであるため、物理的には全く同じ動作となっている。
【００２４】
したがって、信号処理部１４は、現在の動作モードに応じて、操作部１６が第１ユーザに操作されたのか、第２ユーザに操作されたのかを判断する。上述したように、信号処理部１４は、ワイヤレス親機２０から送信される無線信号に応じて、第１ユーザにより操作部１６の操作がなされる周囲状況通知モードと第２ユーザにより操作部１６の操作がなされる呼出モードとを切り換える。
【００２５】
表示部１７は、例えば、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）といった小型の発光素子などである。表示部１７は、ワイヤレス親機２０から送信された無線信号を受信した場合や、第１ユーザ、第２ユーザによって操作部１６が操作された場合に、信号処理部１４によって点灯、消灯、点滅制御がなされることで、当該ワイヤレス子機１０Ｎが設置されている周囲の現在状況を第１ユーザに知らせることができる。
【００２６】
例えば、ワイヤレス子機１０Ｎが、飲食店などの各テーブル上に設置されている場合において、ワイヤレス子機１０Ｎが設置されたテーブルが空席であり、いつでも使用可能な状態の場合には表示部１７を点灯し、第２ユーザがテーブルを使用している場合には表示部１７を消灯し、新たな第２ユーザを迎える準備が完了していない場合には表示部１７を点滅させる。このようにして、表示部１７の表示形態を変えることにより、ワイヤレス子機１０Ｎが設置された周囲の現在状況を第１ユーザに知らせることができる。
【００２７】
表示部１７は、第１ユーザが一瞥して表示結果を視認することができればどのようなものであってもよく、例えば、赤色光、緑色光、青色光を発光することができるＬＥＤを用い、発光色の組み合わせを変えることで上述した消灯、点灯、点滅と同じように表示形態を変えることができる。また、このようなＬＥＤばかりではなく、例えば、小型で薄型のＥＬ(Electric Luminescence)発光パネルなどであってもよい。
【００２８】
図２（ａ）、（ｂ）に、ワイヤレス子機１０Ｎの構成の一例を示す。操作部１６は、図２（ａ）に示すように押下ボタン３１からなる。また、図２（ｂ）の平面図に示すように、この押下ボタン３１は、透過性又は半透過性の部材からなっており、表示部１７としてワイヤレス子機１０Ｎの内部に設けられた発光ダイオード３２で発光された光を外部へと導く。
【００２９】
図１に示すように、ワイヤレス親機２０は、ワイヤレス子機１０Ｎに無線信号を送信し、ワイヤレス子機１０Ｎから送信される無線信号を受信するアンテナ２１、無線送受信部２２と、送信するデータに基づき所定の周波数の搬送波を変調し、受信した無線信号に変調されているデータを復調して取り出す変復調部２３と、当該ワイヤレス親機２０を統括的に制御する信号処理部２４と、ワイヤレスコールシステム１を構成する全てのワイヤレス子機１０Ｎの識別情報を記憶したデータ記憶部２５と、ワイヤレス子機１０Ｎへ送信する無線信号の送信要求を入力する、例えば、押下ボタンなどである操作部２６と、表示部２７とを備える。
【００３０】
このような構成のワイヤレス親機２０は、ワイヤレス子機１０Ｎに較べて大型な装置となっており、例えば、飲食店の会計場などに第１ユーザが表示部２７を視認し易く、操作部２６を操作し易い位置に固定的に設置されることになる。したがって、電源は、固定電源を使用する。
【００３１】
操作部２６は、第１ユーザのみによって操作され、ワイヤレスコールシステム１が備える複数のワイヤレス子機１０Ｎと対応しており、例えば、ワイヤレスコールシステム１に構成されるワイヤレス子機１０Ｎの数だけ押下ボタンが用意されている。
【００３２】
上述したように、操作部２６は、第１ユーザによって操作されることになる。第１ユーザは、ワイヤレス子機１０Ｎが設置されている環境に変化があった場合、例えば、第２ユーザが食事を終了し会計を行っている際に、操作部２６を操作してワイヤレス子機１０Ｎに対してその旨を通知し、このワイヤレス子機１０Ｎ近辺にいる第１ユーザに対して、第２ユーザが終えた食事の後片づけをし、新たな第２ユーザを迎える準備を整えるように促す。また、第１ユーザは、第２ユーザが来店しそれまで空席だったテーブルに案内されたことに応じて、操作部２６を操作してワイヤレス子機１０Ｎに対してその旨を通知する。
【００３３】
表示部２７は、例えば、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）といった発光素子や、発光ランプなどである。表示部２７は、ワイヤレス子機１０Ｎから送信された無線信号を受信した場合や、第１ユーザによって操作部２６が操作された場合に、信号処理部２４による点灯、消灯、点滅制御に応じて表示形態を変えることで、第２ユーザからの呼出要求やワイヤレス子機１０Ｎが設置されている周囲の現在状況を第１ユーザに知らせることができる。
【００３４】
表示部１７、表示部２７で表示される表示形態は、同一の命令要求に対するものであっても同じ表示形態でなくてもよい。例えば、第２ユーザの空席状態を示す場合に、表示部１７では赤色点灯させ、表示部２７では青色点灯させるというように、所定の表示形態で通知されるワイヤレス子機１０Ｎの周囲状況をあらかじめ決めておくことで互いに関連付けておけばよい。
【００３５】
表示部２７は、第１ユーザが一瞥して表示結果を視認することができればどのようなものであってもよく、例えば、赤色光、緑色光、青色光を発光することができるＬＥＤを用い、発光色の組み合わせを変えることで上述した消灯、点灯、点滅と同じように表示形態を変えることができる。また、このようなＬＥＤばかりではなく、例えば、小型で薄型のＥＬ(Electric Luminescence)発光パネルなどであってもよい。また、表示部２７は、文字情報や画像情報を表示することができる液晶ディスプレイなどを用いることもできる。
【００３６】
図３に、ワイヤレス親機２０の構成の一例を示す。図３に示すように、ワイヤレス親機２０は、操作部２６、ＬＥＤといった発光素子からなる表示部２７ａ、表示部２７ｂをそれぞれ有する表示操作ユニット２０Ｕｍｎ（ｍ、ｎは、自然数）を複数備えている。表示操作ユニット２０Ｕｍｎは、それぞれ、ワイヤレスコールシステム１を構成する複数のワイヤレス子機１０Ｎと１対１で対応している。
【００３７】
表示部２７ａは、周囲状況通知モードの際に、第１ユーザによってワイヤレス子機１０Ｎの操作部１６が操作されたことで送信される無線信号に応じて、当該ワイヤレス子機１０が設置されている周囲の現在状況を第１ユーザに知らせるために設けられた表示部である。また、表示部２７ｂは、呼出モードの際に、第２ユーザによってワイヤレス子機１０Ｎの操作部１６が操作されたことに応じて送信される呼出要求を、第１ユーザに知らせるために設けられた表示部である。
【００３８】
図３に示す表示部２７ａ、２７ｂのように、表示部２７をワイヤレス子機１０Ｎの各動作モードに対応させて複数用意してもよいし、一つの表示部だけで表示形態を変えることで各動作モードに対応するようにしてもよい。
【００３９】
再び、図１に戻りワイヤレス親機２０の構成について説明をする。
【００４０】
データ記憶部２５は、ワイヤレスコールシステム１を構成するワイヤレス子機１０Ｎの全ての識別情報を、ワイヤレス親機２０で認識可能な情報に対応付けて記憶している。例えば、データ記憶部２５は、ワイヤレス子機１０Ｎの識別情報と、ワイヤレス子機１０Ｎを設置したテーブルの位置を示す情報や、ワイヤレス子機１０Ｎに付した番号情報などのシンボル情報と対応付けて記憶している。これにより、ワイヤレス子機１０Ｎから送信された無線信号より取得される識別情報から、シンボル情報を取得し、表示部２７を介して第１ユーザに提示することで、シンボル情報で所望のワイヤレス子機１０Ｎを特定することができる。また、操作部２６とワイヤレス子機１０Ｎとの対応付けも、このデータ記憶部２５に記憶された識別情報を介してなされている。
【００４１】
また、ワイヤレス親機２０を図３に示すような構成とした場合、データ記憶部２５は、ワイヤレスコールシステム１を構成するワイヤレス子機１０Ｎの全ての識別情報と、表示操作ユニット２０Ｕｍｎを一意に特定する識別情報とを対応付けて記憶している。
【００４２】
信号処理部２４は、所望の操作部２６が操作されたことに応じて、データ記憶部２５から操作された操作部２６に対応付けられているワイヤレス子機１０Ｎの識別情報を読み出し、変復調部２３、無線送受信部２２を制御して、読み出した識別情報を添付した無線信号をアンテナ２１を介してワイヤレス子機１０Ｎに送信する。
【００４３】
このとき、信号処理部２４は、表示部２７が現在どのような表示状態となるように制御されているかに応じて、操作部２６が操作されたことによる要求を判断し、命令要求を無線信号に添付してワイヤレス子機１０Ｎに送信すると共に、あらかじめ設定されたこの命令要求に対応する表示形態となるように表示部２７を制御する。
【００４４】
これにより、ワイヤレス子機１０Ｎと、ワイヤレス親機２０とに同一の命令要求を実行させるため、ワイヤレス子機１０Ｎ側にいる第１ユーザとワイヤレス親機２０側にいる第１ユーザとに、それぞれ表示部１７、表示部２７を介して互いに関連付けられた表示形態を知覚させることができる。
【００４５】
また、信号処理部２４は、ワイヤレス子機１０Ｎから送信され、アンテナ２１、無線送受信部２２を介して無線信号が受信されたことに応じて、変復調部２３で復調された無線信号に添付されている識別情報と、データ記憶部２５に記憶されているワイヤレス子機１０Ｎを一意に特定する識別情報とを比較し、一致した場合には対応付けて記憶されているシンボル情報を読み出す。
【００４６】
そして、信号処理部２４は、読み出したシンボル情報で特定されるワイヤレス子機１０Ｎからの要求である旨を表示部２７を介して通知しながら、ワイヤレス子機１０Ｎから送信された無線信号で要求されている命令要求に対する応答を行う。
【００４７】
具体的には、信号処理部２４は、送信された無線信号に応じて表示部２７の表示状態を制御することで、第１ユーザに対して、第２ユーザから呼び出し要求がなされているテーブルを特定して通知したり、後片づけが終了し空席となったテーブルを特定して通知したりする。
【００４８】
続いて、図４に示すタイミングチャートを用いて、ワイヤレスコールシステム１の無線通信処理動作について説明をする。説明のため、ワイヤレスコールシステム１は、飲食店に設置されており、ワイヤレス子機１０Ｎは、飲食店内のテーブル上に設置され、ワイヤレス親機２０は、図３に一例として示したワイヤレス親機２０とし店舗の出入り口付近に設けられた会計場に設置されているものとする。
【００４９】
ワイヤレス子機１０Ｎの表示部１７、ワイヤレス親機２０の表示部２７ａ、２７ｂとして、いずれも単色光を発光するＬＥＤが設けられているものとする。このとき、表示部１７、表示部２７ａの点灯で空席となっている状況を、表示部１７、表示部２７ａの点滅発光でテーブルセッティングが必要な状況を、表示部１７、表示部２７ａの消灯で第２ユーザが食事を終えていない状況をそれぞれ示すこととする。
【００５０】
また、ワイヤレス親機２０との通信対象となるワイヤレス子機１０Ｎを、Ｎ＝Ｘ（０＜Ｘ≦Ｎ）であるワイヤレス子機１０Ｘとする。
【００５１】
まず、ステップＳ１、ステップＳ２において、初期状態として、動作モードが周囲状況通知モードであるワイヤレス子機１０Ｘの表示部１７、ワイヤレス親機２０のワイヤレス子機１０Ｘに対応する表示部２７ａは、ＬＥＤの発光が点灯されて、共にテーブルが空席であることを示している。
【００５２】
ステップＳ３において、ワイヤレス親機２０の信号処理部２４は、第１ユーザにより操作部２６が操作されたかどうかを判定する。第１ユーザは、第２ユーザが来店した場合に、ワイヤレス親機２０の表示部２７ａを参照して、表示部２７ａの表示形態から第２ユーザを案内するためのテーブルを決定する。第１ユーザは、案内するテーブルが決定した場合、該当するテーブルに設置されているワイヤレス子機１０Ｎに対応する操作部２６を操作することになる。
【００５３】
ワイヤレス親機２０の信号処理部２４は、第１ユーザによる、ワイヤレス子機１０Ｘに対応する操作部２６の操作があった場合にはステップＳ４へと進み、操作部２６が操作されなかった場合にはステップＳ１へと戻り空席であることの表示を継続する。
【００５４】
ステップＳ４において、ワイヤレス親機２０の信号処理部２４は、第１ユーザによるワイヤレス子機１０Ｘに対応する操作部２６の操作があったことに応じて、データ記憶部２５からワイヤレス子機１０Ｘの識別情報を読み出し、読み出した識別情報と、空席状態から使用中へと表示部１７の表示状態を切り換えるよう指示をする命令要求とを添付した無線信号を生成してワイヤレスコールシステム１を構成する全てのワイヤレス子機１０Ｎにマルチキャストをする。
【００５５】
ステップＳ５において、ワイヤレス親機２０の信号処理部２４は、第１ユーザによる操作部２６の操作があったことに応じて、ワイヤレス子機１０Ｘが設置されているテーブルが現在使用中であることを示すように表示部２７ａを制御して点灯していたＬＥＤを消灯させる。
【００５６】
ステップＳ６において、ワイヤレス子機１０Ｘの信号処理部１４は、ワイヤレス親機２０から送信された無線信号を受信したことに応じて、受信した無線信号を復調して添付された識別情報を取り出し、データ記憶部１５に記憶されている当該ワイヤレス子機１０Ｘを一意に特定する識別情報と比較して、自身に対して送信された無線信号であるかどうか判断する。自身に対して送信された無線信号であった場合にはステップＳ７へと進み、そうでない場合は、無線信号の待機状態を継続する。
【００５７】
ステップＳ７において、ワイヤレス子機１０Ｘの信号処理部１４は、ワイヤレス親機２０から送信された無線信号を受信したことに応じて、動作モードを周囲状況通知モードから呼出モードへと切り換え、当該ワイヤレス子機１０Ｘが設置されているテーブルが現在使用中であることを示すように表示部１７を制御して点灯していたＬＥＤを消灯させる。
【００５８】
このようにＬＥＤである表示部１７の表示形態が点灯状態から消灯状態へと変化した場合に、ワイヤレス子機１０Ｘの操作部１６が操作されると、信号処理部１４は、第１ユーザによる操作ではなく、第２ユーザによる操作であると認識することになる。つまり、ワイヤレス子機１０Ｎの信号処理部１４は、第１ユーザへと周囲状況を通知する表示部１７の表示形態を、現在どのように制御しているかに応じて、操作部１６の操作を認識する。
【００５９】
ステップＳ８において、ワイヤレス子機１０Ｘの信号処理部１４は、第２ユーザにより操作部１６が操作されたかどうかを判定する。第２ユーザは、テーブルに案内された後、例えば、注文などの要件を第１ユーザに伝えるために、テーブルに設置されているワイヤレス子機１０Ｘの操作部１６を操作して第１ユーザを呼び出すことになる。
【００６０】
ワイヤレス子機１０Ｘの信号処理部１４は、操作部１６の操作があった場合には、第２ユーザによる操作だと認識してステップＳ９へと進み、操作部１６が操作されなかった場合には第２ユーザによる操作の待機状態を継続する。
【００６１】
ステップＳ９において、ワイヤレス子機１０Ｘの信号処理部１４は、第２ユーザによる操作部１６の操作があったことに応じて、データ記憶部１５から識別情報を読み出し、読み出した識別情報と第１ユーザを呼び出すよう指示をする命令要求とを添付した呼出信号を生成してワイヤレス親機２０に送信する。
【００６２】
このように、信号処理部１４は、ワイヤレス親機２０からの無線信号を受信したことに応じて、呼出モードへと切り換えた場合には、操作部１６の操作を第２ユーザによる操作だと判断して、呼出信号をワイヤレス親機２０に送信する。これにより、第２ユーザによる操作部１６の操作にて、呼出信号以外の無線信号の送信が回避されるため、第２ユーザによる誤操作による第１ユーザへの誤通知を防止することができる。
【００６３】
ステップＳ１０において、ワイヤレス親機２０の信号処理部２４は、ワイヤレス子機１０Ｘから送信された呼出信号を受信したことに応じて、ワイヤレス子機１０Ｘが設置されているテーブルからの呼び出しがあったことを示すように表示部２７ｂを制御してＬＥＤを所定の周期で点滅表示させる。
【００６４】
ワイヤレス子機１０Ｘによる呼出信号の送信、ワイヤレス親機２０による呼出信号に応じた呼び出し表示制御は、例えば、ワイヤレス子機１０Ｘが設置されたテーブルへと赴いた第１ユーザによる操作部１６の長押し操作処理にて解除することができる。また、ワイヤレス子機１０Ｘとワイヤレス親機２０とは双方向通信が可能なことから、ワイヤレス親機２０の操作部２６を操作することで解除することもできる。
【００６５】
ステップＳ１１において、ワイヤレス親機２０の信号処理部２４は、第１ユーザにより操作部２６が操作されたかどうかを判定する。第１ユーザは、第２ユーザの食事が終了し料金を精算したことに応じて、ワイヤレス子機１０Ｘに対応する操作部２６を操作して使用中であったテーブルの使用が終了し、次の第２ユーザを迎えるための準備処理を実行することを、テーブル近辺にいる第１ユーザへと促すことになる。
【００６６】
ワイヤレス親機２０の信号処理部２４は、第１ユーザによる、ワイヤレス子機１０Ｘに対応する操作部２６の操作があった場合にはステップＳ１２へと進み、操作部２６が操作されなかった場合にはステップＳ５へと戻る。
【００６７】
ステップＳ１２において、ワイヤレス親機２０の信号処理部２４は、第１ユーザによるワイヤレス子機１０Ｘに対応する操作部２６の操作があったことに応じて、データ記憶部２５からワイヤレス子機１０Ｘの識別情報を読み出し、読み出した識別情報と、使用中から準備中へと表示部２７ａの表示状態を切り換えるよう指示をする命令要求とを添付した無線信号を生成してワイヤレスコールシステム１を構成する全てのワイヤレス子機１０Ｎにマルチキャストをする。
【００６８】
ステップＳ１３において、ワイヤレス親機２０の信号処理部２４は、第１ユーザによる操作部２６の操作があったことに応じて、ワイヤレス子機１０Ｘが設置されているテーブルが現在準備中であることを示すように表示部２７ａを制御してＬＥＤを所定の周期で点滅表示させる。
【００６９】
ステップＳ１４において、ワイヤレス子機１０Ｘの信号処理部１４は、ワイヤレス親機２０から送信された無線信号を受信したことに応じて、受信した無線信号を復調して添付された識別情報を取り出し、データ記憶部１５に記憶されている当該ワイヤレス子機１０Ｘを一意に特定する識別情報と比較して、自身に対して送信された無線信号であるかどうか判断する。自身に対して送信された無線信号であった場合にはステップＳ１５へと進み、そうでない場合は、無線信号の待機状態を継続する。
【００７０】
ステップＳ１５において、ワイヤレス子機１０Ｘの信号処理部１４は、ワイヤレス親機２０から送信された無線信号を受信したことに応じて、動作モードを呼出モードから周囲状況通知モードへと切り換え、当該ワイヤレス子機１０Ｘが設置されているテーブルが現在準備中であることを示すように表示部１７を制御して、例えばＬＥＤをステップＳ１３と同じ所定の周期で点滅させて第１ユーザに通知し、テーブルの後片づけ並びに新たな第２ユーザを迎えるための準備処理を実行することを促す。
【００７１】
このようにＬＥＤである表示部１７の表示形態が消灯状態から所定の周期の点滅状態へと変化した後に、ワイヤレス子機１０Ｘの操作部１６が操作されると、信号処理部１４は、第２ユーザによる操作ではなく、第１ユーザによる操作であると認識することになる。つまり、ワイヤレス子機１０Ｎの信号処理部１４は、現在の動作モードと第１ユーザへと周囲状況を通知する表示部１７の表示形態を、現在どのように制御しているかに応じて、操作部１６の操作を認識する。
【００７２】
ステップＳ１６において、ワイヤレス子機１０Ｘの信号処理部１４は、第１ユーザにより操作部１６が操作されたかどうかを判定する。第１ユーザは、ワイヤレス子機１０Ｘの設置されているテーブルの後片づけ並びに新たな第２ユーザを迎えるための準備処理が完了したことに応じて、ワイヤレス子機１０Ｘの操作部１６を操作して、ワイヤレス親機２０に通知する。
【００７３】
ワイヤレス子機１０Ｘの信号処理部１４は、操作部１６の操作があった場合には第１ユーザによる操作だと認識してステップＳ１７へと進み、操作部１６が操作されなかった場合には第１ユーザによる操作の待機状態を継続する。
【００７４】
ステップＳ１７において、ワイヤレス子機１０Ｘの信号処理部１４は、第１ユーザによる操作部１６の操作があったことに応じて、データ記憶部１５から識別情報を読み出し、読み出した識別情報とワイヤレス子機１０Ｘが設置されたテーブルの準備処理が終了した旨を示す命令要求とを添付した無線信号を生成してワイヤレス親機２０に送信する
ステップＳ１８において、ワイヤレス親機２０の信号処理部２４は、ワイヤレス子機１０Ｘからの無線信号を受信したことに応じて、ワイヤレス子機１０Ｘが設置されているテーブルの準備処理が終了し、現在空席であることを示すように表示部２７ａを制御してＬＥＤを点灯させる。
【００７５】
ステップＳ１９において、ワイヤレス子機１０Ｘの信号処理部１４は、第１ユーザによる操作部１６の操作があったことに応じて、当該ワイヤレス子機１０Ｘが設置されているテーブルの準備処理が終了し、現在空席であることを示すように表示部１７を制御してＬＥＤを点灯させる。
【００７６】
このように、本発明の実施の形態として示すワイヤレスコールシステム１は、ワイヤレス子機１０Ｎとワイヤレス親機２０との間で双方向で無線通信することができる。
【００７７】
これにより、例えば、飲食店などの店舗において、呼出モード時における客である第２ユーザの操作に応じて、各テーブルに設けられたワイヤレス子機１０Ｎから、ワイヤレス親機２０に対して呼出信号が送信される。ワイヤレス親機２０の信号処理部２４は、送信された呼出信号を受信して、この呼出信号に基づき表示部２７を制御して、従業員である第１ユーザを呼び出すことができる。
【００７８】
また、第１ユーザの操作に応じて、ワイヤレス親機２０からワイヤレス子機１０Ｎに対して所定の無線信号が送信される。ワイヤレス子機１０Ｎは、送信された無線信号を受信して、この無線信号に含まれる指示内容に基づき表示部１７を制御して、例えば、ワイヤレス子機１０Ｎを設けたテーブルに、第２ユーザを案内したため空席から使用中となったのか、案内した第２ユーザが退席したため新たな第２ユーザを迎えるための準備をする必要があるのかといったワイヤレス子機１０Ｎの周囲状況を、該当するワイヤレス子機１０Ｎ近辺にいる第１ユーザに対して通知することができる。
【００７９】
さらにまた、周囲状況通知モードにおける第１ユーザの操作に応じて、各テーブルに設けられたワイヤレス子機１０Ｎは、表示部１７を制御して、例えば、第２ユーザを迎えるための準備が完了したといったワイヤレス子機１０Ｎの周囲状況を近辺にいる第１ユーザに対して通知することができる。このとき、ワイヤレス子機１０Ｎからワイヤレス親機２０に対して送信される無線信号を受信したワイヤレス親機２０も、表示部２７を制御して、ワイヤレス子機１０Ｎの周囲状況を近辺にいる第１ユーザに対して通知することができる。
【００８０】
このように、本発明の実施の形態として示すワイヤレスコールシステム１は、第２ユーザからの呼び出し要求に応じた第１ユーザの迅速な対応はもちろんのこと、ワイヤレス子機１０Ｎの周囲状況の変化をワイヤレス子機１０Ｎ、ワイヤレス親機２０に相互に通知することができるため、安価なシステム構成でありながら、離れた場所にいる第１ユーザ間で容易に連携した行動を取ることができる。
【００８１】
これにより、第１ユーザのサービス提供における利便性が増し、無駄な作業をすることなく迅速に第２ユーザに対してサービス提供することができる。したがって、第２ユーザに対するサービスをさらに向上させることができる。
【００８２】
なお、本発明の実施の形態では、一例として、ワイヤレスコールシステム１を飲食店などで使用する場合について説明したが、本発明はこれに限定されるのものではなく、例えば、病院でのナースコールや、劇場、映画館、アミューズメントパークなどで用いることができ、遠隔地にいる第１ユーザ間の行動を連携させる要請がある様々な状況において適用することが可能である。
【００８３】
また、ワイヤレス子機１０Ｎ、ワイヤレス親機２０は、第１ユーザに対して視覚的にワイヤレス子機１０Ｎの周囲状況を通知する表示部１７、表示部２７をそれぞれ備えているが、本発明はこれに限定されるものではなく、音声による通知など様々な通知形態で第１ユーザに対してワイヤレス子機１０Ｎの周囲状況を通知することができる。
【００８４】
なお、上述の実施の形態は本発明の一例である。このため、本発明は、上述の実施形態に限定されることはなく、この実施の形態以外であっても、本発明に係る技術的思想を逸脱しない範囲であれば、設計等に応じて種々の変更が可能であることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】本発明の実施の形態として示すワイヤレスコールシステムの構成について説明するための図である。
【図２】前記ワイヤレスコールシステムが備えるワイヤレス子機の一例を示した（ａ）は斜視図、（ｂ）は平面図である。
【図３】前記ワイヤレスコールシステムが備えるワイヤレス親機の一例を示した図である。
【図４】前記ワイヤレスコールシステムの無線通信処理動作について説明するためのタイミングチャートである。
【符号の説明】
【００８６】
１  ワイヤレスコールシステム
１０Ｎ（Ｎは、自然数）  ワイヤレス子機
１６  操作部
１７  表示部
２０  ワイヤレス親機
２６  操作部
２７  表示部
３１  押下ボタン
３２  発光ダイオード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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