(57)【要約】      （修正有）【課題】フィルムの種類を選ばず、また、フィルム片面のみの印刷でもターンバーを用いることなく、装置の最大色数で印刷することができるフレキソ印刷装置を提供する。【解決手段】長尺状のフィルムを表面に巻きつけて搬送する回転ドラムと、フィルムの一面を前記第１の印刷部３の回転ドラム３１又は前記第２の印刷部４の回転ドラム４１の表面に巻きつけた後、前記フィルムの他面を前記第２の印刷部４の回転ドラム４１又は前記第１の印刷部３の回転ドラム３１の表面に巻きつけるように前記フィルムを搬送する第１の搬送路と、前記フィルムの一面を前記第１の印刷部３の回転ドラム３１及び第２の印刷部４の回転ドラム４１の各表面に順次巻きつけるように前記フィルムを搬送する第２の搬送路とを有してなり、前記第１の印刷部３及び前記第２の印刷部４のうちのいずれか一方の印刷部の回転ドラムを正逆回転可能に設ける。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
長尺状のフィルムを表面に巻きつけて搬送する回転ドラムと、該回転ドラムの周囲に配置され、該回転ドラムの表面に巻きつけられた前記フィルムにフレキソ印刷を行う１又は２以上の印刷ユニットとをそれぞれ有する第１の印刷部及び第２の印刷部と、
前記フィルムの一面を前記第１の印刷部の回転ドラム又は前記第２の印刷部の回転ドラムの表面に巻きつけた後、前記フィルムの他面を前記第２の印刷部の回転ドラム又は前記第１の印刷部の回転ドラムの表面に巻きつけるように前記フィルムを搬送する第１の搬送路と、
前記フィルムの一面を前記第１の印刷部の回転ドラム及び第２の印刷部の回転ドラムの各表面に順次巻きつけるように前記フィルムを搬送する第２の搬送路とを有してなり、
前記第１の印刷部及び前記第２の印刷部のうちのいずれか一方の印刷部の回転ドラムを正逆回転可能に設けたことを特徴とするフレキソ印刷装置。
【請求項２】
請求項１記載のフレキソ印刷装置において、フィルム両面側からそれぞれ正像を視認させるように印刷するフレキソ印刷方法であって、
フィルムの両面にそれぞれ印刷する場合、前記フレキソ印刷装置の第１の印刷部の回転ドラムの回転方向と第２の印刷部の回転ドラムの回転方向とがそれぞれ逆方向となるように各回転ドラムを回転させると共に、遮光性を有する長尺状のフィルムを前記印刷装置の第１の搬送路で搬送させ、前記フィルムの一面に、前記第１の印刷部又は前記第２の印刷部によって正像を印刷した後、前記フィルムの他面に、前記第２の印刷部又は前記第１の印刷部によって正像を印刷し、
フィルムの一面にのみ印刷する場合、前記印刷装置の第１の印刷部の回転ドラムの回転方向と第２の印刷部の回転ドラムの回転方向とが同方向となるように各回転ドラムを回転させると共に、長尺状の透明又は半透明のフィルムを前記印刷装置の第２の搬送路で搬送させ、前記透明又は半透明のフィルムの一面に、前記第１の印刷部又は前記第２の印刷部によって該フィルムの他面側から正像として視認可能となるように鏡像を印刷した後、その上に遮光層を印刷し、更に該遮光層の上に前記第２の印刷部又は前記第１の印刷部によって正像を印刷することを特徴とするフレキソ印刷方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はフレキソ印刷装置及びフレキソ印刷方法に関し、詳しくは、フィルムが透明又は不透明であっても、フィルムの種類を選ばず、フィルム両面側からそれぞれ正像を視認させるように印刷することのできる汎用性に優れたフレキソ印刷装置及びこれを用いたフレキソ印刷方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ペットボトル等の容器の外周面に商品名や写真、図柄等の画像を印刷したプラスチックフィルムからなる帯状の胴巻きラベルや熱収縮性フィルムからなるシュリンクラベルを巻着又は密着させ、容器に装飾を施すことが行われている。従来のこのようなシュリンクラベルは、グラビア印刷機によりフィルムの片面のみに印刷しているにすぎないため、フィルムの他面が有効に利用されていない問題がある。
【０００３】
本発明者はこの問題にいち早く着目し、フィルム両面を情報面とすることにより、表示可能な情報量を倍増させて販促効果を向上させることができ、また、裏面にクーポン券やスピードくじ等の消費者に有用な情報を印刷することで、消費者が楽しみながら自発的に容器から剥離できるようにし、ゴミ分別の問題を有効に解決し得るシュリンクラベル及びそれを製造する際に好適な両面印刷装置を提案している（特許文献１）。
【０００４】
この両面印刷装置は、回転ドラムの周囲に複数の印刷ユニットを並設し、各回転ドラムの回転方向を反対方向にすることで各印刷ユニットを経由したフィルムに対してその両面に１パスで多色印刷ができるようにしたものである。この場合、各面に印刷可能な色数は、各回転ドラムの周囲に配置された印刷ユニットの数によって決定される。従って、例えば各回転ドラムに６つの印刷ユニットが配置されていれば、フィルムの各面にそれぞれ６色ずつ（両面合わせて最大１２色）の印刷が可能である。
【０００５】
この両面印刷装置を用いてフィルム両面に多色印刷を行う場合、各面の印刷がそれぞれ明確に視認することができ、また、フィルム裏面となる情報が表面から透視されないように、例えば乳白色等に着色された不透明フィルムが専ら使用される。
【特許文献１】特開２００３−１２７３２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、シュリンクラベル等のフィルムラベルには、透明又は半透明のフィルムを使用したいという要請がある。このようなフィルムは容器内部の液体を透視可能であり、また乳白色等の不透明フィルムに比べて安価である。
【０００７】
このような透明又は半透明のフィルムを用いてフィルムの両面に情報を表示させるように印刷する場合、フィルムの一面に、他面側から正像として視認できるように鏡像を印刷した後、全面を白色インキ等で裏止めして遮光層を印刷し、その遮光層の上に該一面側から正像として視認できるように別の印刷を施すことにより、フィルムの一面に印刷するだけでフィルムの両面側から別々の印刷が正像として視認できるようにすることができる。このようなフィルムラベルは片面のみの印刷で済むため、両面印刷装置ではなく、通常の片面印刷装置を用いることによって多色の片面印刷が可能である。
【０００８】
ところが、顧客のニーズは様々であり、印刷業者は、そのような顧客のニーズに応じて透明又は半透明のフィルムと不透明のフィルムとを選択し、片面印刷、両面印刷等といった様々な印刷形態で印刷しなくてはならないのが実情であり、そのために両面印刷装置、片面印刷装置をそれぞれ用意し、フィルムの種類に応じて選択的に使用することは、装置の設置スペース、設備コスト等の増加につながるため、現実的には困難である。
【０００９】
そのため、このような片面印刷を行うフィルムラベルも上記のような両面印刷装置を用いて製造できれば、片面印刷専用の装置を用意する必要がなく、装置に汎用性を持たせることができ、顧客のニーズに柔軟に対応できるようになるため便利である。
【００１０】
しかしながら、上記従来の両面印刷装置では、フィルムの片面に印刷できる色数は１つの回転ドラムの周囲に配置された印刷ユニットの数に制限されるため、例えば各回転ドラムにそれぞれ６つずつの印刷ユニットが配置されるものでは６色が限度となる。２つの回転ドラムの間でターンバーを用いてフィルムの印刷面を裏返し、２つの回転ドラムを経由させることにより、フィルムの片面に最大色数での印刷を行うようにすることも考えられるが、ターンバーを経由させることによってフィルムには伸びが生じ、色毎の見当合わせが困難になるおそれがあるため、特にシュリンクラベルのような薄手のフィルムに印刷する場合には現実的ではない。
【００１１】
また、フィルムの片面に印刷できる色数を増やすため、２つの回転ドラムの一方と同方向に回転する回転ドラムと印刷ユニットを有する印刷部を増加させ、フィルム両面に印刷する場合は、従来通りに反対方向に回転する２つの回転ドラムを経由させ、フィルム片面に印刷する場合は、同方向に回転する２つの回転ドラムを経由させるようにすることも考えられるが、無駄に装置の大型化を招くことになるため、やはり現実的ではない。
【００１２】
そこで、本発明は、フィルムが透明又は不透明であっても、フィルムの種類を選ばず、また、フィルム片面のみの印刷でもターンバーを用いることなく、装置の最大色数で印刷することができ、設置スペースをとらず、汎用性に優れたフレキソ印刷装置及びこれを用いたフレキソ印刷方法を提供することを課題とする。
【００１３】
本発明の他の課題は、以下の記載により明らかとなる。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記課題は以下の各発明によって解決される。
【００１５】
（請求項１）
長尺状のフィルムを表面に巻きつけて搬送する回転ドラムと、該回転ドラムの周囲に配置され、該回転ドラムの表面に巻きつけられた前記フィルムにフレキソ印刷を行う１又は２以上の印刷ユニットとをそれぞれ有する第１の印刷部及び第２の印刷部と、
前記フィルムの一面を前記第１の印刷部の回転ドラム又は前記第２の印刷部の回転ドラムの表面に巻きつけた後、前記フィルムの他面を前記第２の印刷部の回転ドラム又は前記第１の印刷部の回転ドラムの表面に巻きつけるように前記フィルムを搬送する第１の搬送路と、
前記フィルムの一面を前記第１の印刷部の回転ドラム及び第２の印刷部の回転ドラムの各表面に順次巻きつけるように前記フィルムを搬送する第２の搬送路とを有してなり、
前記第１の印刷部及び前記第２の印刷部のうちのいずれか一方の印刷部の回転ドラムを正逆回転可能に設けたことを特徴とするフレキソ印刷装置。
【００１６】
（請求項２）
請求項１記載のフレキソ印刷装置において、フィルム両面側からそれぞれ正像を視認させるように印刷するフレキソ印刷方法であって、
フィルムの両面にそれぞれ印刷する場合、前記フレキソ印刷装置の第１の印刷部の回転ドラムの回転方向と第２の印刷部の回転ドラムの回転方向とがそれぞれ逆方向となるように各回転ドラムを回転させると共に、遮光性を有する長尺状のフィルムを前記印刷装置の第１の搬送路で搬送させ、前記フィルムの一面に、前記第１の印刷部又は前記第２の印刷部によって正像を印刷した後、前記フィルムの他面に、前記第２の印刷部又は前記第１の印刷部によって正像を印刷し、
フィルムの一面にのみ印刷する場合、前記印刷装置の第１の印刷部の回転ドラムの回転方向と第２の印刷部の回転ドラムの回転方向とが同方向となるように各回転ドラムを回転させると共に、長尺状の透明又は半透明のフィルムを前記印刷装置の第２の搬送路で搬送させ、前記透明又は半透明のフィルムの一面に、前記第１の印刷部又は前記第２の印刷部によって該フィルムの他面側から正像として視認可能となるように鏡像を印刷した後、その上に遮光層を印刷し、更に該遮光層の上に前記第２の印刷部又は前記第１の印刷部によって正像を印刷することを特徴とするフレキソ印刷方法。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、フィルムが透明又は不透明であっても、フィルムの種類を選ばず、また、フィルム片面のみの印刷でもターンバーを用いることなく、装置の最大色数で印刷することができ、設置スペースをとらず、汎用性に優れたフレキソ印刷装置及びこれを用いたフレキソ印刷方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。
【００１９】
図１は、本発明に係るフレキソ印刷装置の一使用態様を示す構成図であり、同図において、１００はフレキソ印刷装置であり、１は長尺状のフィルムＦを繰り出す繰出部、２は印刷後のフィルムＦを巻き取る巻取部である。繰出部１には長尺状のフィルムＦが原反ロールにロール状に巻かれてセットされている。ここでは、フレキソ印刷装置１００が、フィルムＦからペットボトル等の容器の胴部に密着させるシュリンクラベルを製造するラベル製造装置である場合を示している。このフィルムＦは、シュリンクラベル製造用に用いることができるポリエチレンテレフタレートやポリブチレンテレフタレート等のポリエステルフィルム、ポリエチレンやポリプロピレン等のポリオレフィンフィルムを基材とする一軸延伸加工された熱収縮性フィルムである。
【００２０】
３は繰出部１から繰り出されたフィルムＦに印刷を行う第１の印刷部、４は第２の印刷部である。
【００２１】
第１の印刷部３は、フィルムＦを巻き付けて回転しながら搬送する回転ドラム（圧胴）３１と、その回転ドラム３１の周囲に配置された多色の印刷を行う複数の印刷ユニット３２ａ〜３２ｆとを有している。ここではそれぞれ異なる色のインキを供給する６つの印刷ユニット３２ａ〜３２ｆを示しており、第１の印刷部３は、これら６つの印刷ユニット３２ａ〜３２ｆによって６色の印刷を行うことができるようになっている。各印刷ユニット３２ａ〜３２ｆは、回転ドラム３１に巻き付けられて搬送されるフィルムＦにフレキソ印刷による印刷像を形成する。
【００２２】
図１における第１の印刷部３の回転ドラム３１は、図示しない駆動手段によって、時計方向（これを正回転とする。）に回転可能に構成されている。
【００２３】
また、第２の印刷部４は、フィルムＦを巻き付けて回転しながら搬送する回転ドラム（圧胴）４１と、その回転ドラム４１の周囲に配置された多色の印刷を行う複数の印刷ユニット４２ａ〜４２ｆとを有している。ここではそれぞれ異なる色のインキを供給する６つの印刷ユニット４２ａ〜４２ｆを示しており、第２の印刷部４は、これら６つの印刷ユニット４２ａ〜４２ｆによって６色の印刷を行うことができるようになっている。各印刷ユニット４２ａ〜４２ｆは、回転ドラム４１に巻き付けられて搬送されるフィルムＦにフレキソ印刷による印刷像を形成する。
【００２４】
図１における第２の印刷部４の回転ドラム４１は、図示しない駆動手段によって、第１の印刷部３の回転ドラム３１の回転方向と同方向（正回転）とその逆方向との双方向に回転可能に構成されている。図１に示す態様では、第２の印刷部４の回転ドラム４１は反時計方向に回転しており、第１の印刷部３の回転ドラム３１の回転方向に対して逆回転している動作状態を示している。
【００２５】
第２の印刷部４における印刷ユニット４２ａ〜４２ｆは、回転ドラム４１の正回転時及び逆回転時のいずれにおいてもフィルムＦに印刷することができるものであれば、その構成は特に限定されないが、例えば図２及び図３に示す構成を採用することができる。
【００２６】
図２は一つの印刷ユニット４２の一例を示す概略構成図である。
【００２７】
印刷ユニット４２には、表面にフレキソ版（凸版）が形成された版胴４２１と、該版胴４２１の表面にインキを供給するアニロックスロール４２２と、インキが充填されたクローズドチャンバ４２３とを有している。クローズドチャンバ４２３内には、図示しない供給装置によりインキが供給されるようになっており、その側面の開口４２４がアニロックスロール４２２の表面と接することにより、該アニロックスロール４２２の表面にインキが付着するようになっており、また、開口４２４の各側縁がドクターの機能を有することによってアニロックスロール４２２表面へのインキ量を調整する。
【００２８】
これら版胴４２１及びアニロックスロール４２２は、いずれも正逆回転可能に設けられており、回転ドラム４１が時計方向に正回転すると、版胴４２１は反時計方向に回転し、アニロックスロール４２２は時計方向に回転しながら、フィルムＦにフレキソ印刷による印刷像を形成する。
【００２９】
一方、回転ドラム４１が反時計方向に逆回転すると、今度は版胴４２１は時計方向に回転し、アニロックスロール４２２は反時計方向に回転するので、同様にフィルムＦにフレキソ印刷による印刷像を形成することができる。
【００３０】
このようなクローズトチャンバ４２３を用いた印刷ユニット４２は、水性インキや油性インキを用いる場合に好適である。
【００３１】
図３は一つの印刷ユニット４２の他の一例を示す概略構成図である。
【００３２】
印刷ユニット４２には、表面にフレキソ版（凸版）が形成された版胴４２５と、該版胴４２５の表面にインキを供給するアニロックスロール４２６と、インキが充填されたオープンチャンバ４２７とを有している。オープンチャンバ４２７は上部が開口しており、その底部に形成された開口４２８がアニロックスロール４２６の表面と接することにより、該アニロックスロール４２６の表面にインキが付着するようになっており、また、開口４２８の各側縁がドクターの機能を有することによってアニロックスロール４２６表面へのインキ量を調整する。
【００３３】
これら版胴４２５及びアニロックスロール４２６は、いずれも正逆回転可能に設けられており、回転ドラム４１が時計方向に正回転すると、版胴４２５は反時計方向に回転し、アニロックスロール４２６は時計方向に回転しながらオープンチャンバ４２７で付着したインキを版胴４２５に供給し、フィルムＦにフレキソ印刷による印刷像を形成する。
【００３４】
また、回転ドラム４１が反時計方向に逆回転すると、版胴４２５は時計方向に回転し、アニロックスロール４２６は反時計方向に回転しながらオープンチャンバ４２７で付着したインキを版胴４２５に供給し、同様にフィルムＦにフレキソ印刷による印刷像を形成する。
【００３５】
このようなオープンチャンバ４２７を用いた印刷ユニット４２は、インキにＵＶインキ（紫外線硬化型インキ）を用いる場合に好適である。
【００３６】
これら図２及び図３に示す印刷ユニット４２では、全て回転体によって構成できるので、回転ドラム４１が正逆回転することによってフィルムＦの搬送方向が正逆方向に変っても、それに応じて印刷を行うことができる。
【００３７】
第１の印刷部３の各印刷ユニット３２ａ〜３２ｆもこれと同様な構成とすることができるが、特に限定されない。
【００３８】
また、図１において、５ａ〜５ｊは、フィルムＦを搬送する際のガイドをなすガイドロールである。
【００３９】
６、７、８はそれぞれ第１の印刷部３及び第２の印刷部４において印刷された印刷面を乾燥する乾燥部である。各印刷ユニット３２ａ〜３２ｆ、４２ａ〜４２ｆにおいて使用されるインキは、フレキソ印刷によりフィルムＦに印刷可能な任意のインキを使用することができ、乾燥部６、７、８はこのインキに応じて乾燥方法が選ばれる。一般には温風乾燥を採用することができるが、インキにＵＶインキを使用する場合には、紫外線ランプ等の紫外線照射手段を採用することができる。
【００４０】
また、図示しないが、乾燥部は各印刷ユニット３２ａ〜３２ｆ、４２ａ〜４２ｆの二次側にそれぞれ配置し、一つの印刷ユニットによって印刷される度に、直ちにその印刷面が乾燥できるようにしてもよい。
【００４１】
９は第１の印刷部３及び第２の印刷部４で印刷された長尺状のフィルムＦを所定幅にスリットするスリッターである。長尺状のフィルム原反は任意の幅で製造販売されているので、シュリンクラベルに必要な幅ではないのが通常である。そのため本実施の形態では、シュリンクラベルの製造に必要な幅にするためにスリッター９を設けている。ここで必要な幅は、フィルムＦの熱収縮率を考慮した幅である。
【００４２】
１０は接着剤塗布部であり、フィルムＦの表面に長手方向に沿って塗布領域を画定して接着剤を塗布する。塗布機は格別限定されない。
【００４３】
１１はテンションガイドロールである。このテンションガイドロール１１の幅はフィルムＦの幅の約半分の長さである。フィルムＦは後述のニップロール１３でテンションが掛けられているが、更にこのテンションガイドロール１１によってテンションをかける。
【００４４】
図１に示す例では、水平方向に搬送されてきたフィルムＦの搬送方向を垂直方向に変更するために角部にテンションガイドロール１１を配置している。
【００４５】
１２は折部であり、テンションガイドロール１１を経由したフィルムＦの両端部を徐々に近づけつつ接着剤の塗布面を被覆するように重ね合わせて長尺なスリーブ状（筒状）とする。
【００４６】
１３はニップロールであり、折部１２を経由してフィルムＦの両端部を重ね合せた状態でテンションをかけつつ接着して長尺なスリーブ状となるシュリンクラベルを形成する。形成されたシュリンクラベルは巻取部２に巻き取られる。
【００４７】
次に、図１に示すフレキソ印刷装置１００の使用態様において、フィルムＦに印刷する場合の印刷方法について説明する。
【００４８】
まず、繰出部１から繰り出されたフィルムＦは、ガイドロール５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄを順次経由して、第１の印刷部３の回転ドラム３１の表面に他面Ｆｂが接するように巻き付けられる。回転ドラム３１に巻き付けられたフィルムＦは、回転ドラム３１が正回転することによって搬送されつつ、その周囲に配置された６つの印刷ユニット３２ａ〜３２ｆによって、フィルムＦの一面Ｆａに、図４（ａ）に示すように６色のフレキソ印刷による表側印刷Ｐ１が連続して形成される。この表側印刷Ｐ１は、フィルムＦの一面Ｆａ側から正像として視認される印刷である。
【００４９】
第１の印刷部３の回転ドラム３１を離れたフィルムＦは、その一面Ｆａに形成された表側印刷Ｐ１が乾燥部６によって直ちに乾燥され、ガイドロール５ｅ、５ｆを順次経由して、第２の印刷部４の回転ドラム４１の表面に巻き付けられる。このとき、回転ドラム４１には、今度は表側印刷Ｐ１が形成された一面Ｆａが回転ドラム４１の表面に接するように巻き付けられる。
【００５０】
回転ドラム４１に巻き付けられたフィルムＦは、回転ドラム４１が第１の印刷部３の回転ドラム３１の回転方向に対して逆回転することによって搬送されつつ、その周囲に配置された６つの印刷ユニット４２ａ〜４２ｆによって、フィルムＦの他面Ｆｂに、図４（ｂ）に示すように６色のフレキソ印刷による裏側印刷Ｐ２が連続して形成される。この裏側印刷Ｐ２は、フィルムＦの他面Ｆｂ側から正像として視認される印刷である。
【００５１】
第２の印刷部４の回転ドラム４１を離れたフィルムＦは、他面Ｆｂに形成された裏側印刷Ｐ２が乾燥部８によって直ちに乾燥され、ガイドロール５ｇ、５ｈを順次経由してスリッター９に搬送され、以後、ガイドロール５ｉを経て接着部１０、テンションガイドロール１１、折部１２、ニップロール１３を順次経由し、スリーブ状のシュリンクラベルとされて巻取部２に巻き取られる。
【００５２】
図５は、図１に示す使用態様によって印刷されたフィルムＦの断面図である。同図に示すように、図１に示す使用態様によって印刷されたフィルムＦの各面Ｆａ、Ｆｂには、それぞれ対応する位置に表側印刷Ｐ１と裏側印刷Ｐ２とが形成されている。この使用態様において使用されるフィルムＦは、表側印刷Ｐ１と裏側印刷Ｐ２とが互いに影響し合わず明確に視認できるように、遮光性を有している必要がある。これには、予め着色された不透明フィルムを用いることができ、好ましくは予め乳白色に着色された不透明フィルムが挙げられる。また、いずれかの面に白色インキ等を用いて遮光層を印刷することにより遮光性を持たせるようにすれば、透明又は半透明のフィルムを用いることもできる。
【００５３】
この使用態様では、フィルムＦの各面Ｆａ、Ｆｂにそれぞれ印刷ユニット３２ａ〜３２ｆ、４２ａ〜４２ｆの数に対応する６色ずつ（両面合わせて最大１２色）の印刷を行うことができる。
【００５４】
また、この図１に示す使用態様では、繰出部１から繰り出されたフィルムＦの一面Ｆａを第１の印刷部３に経由させた後、他面Ｆｂを第２の印刷部４に経由させるようにフィルムＦを搬送するためにガイドロール５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄ、５ｅ、５ｆ、５ｇがそれぞれ機能しており、これらガイドロール５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄ、５ｅ、５ｆ、５ｇによって形成される搬送経路によって第１の搬送路が構成される。
【００５５】
次に、同一のフレキソ印刷装置１００における図１とは別の使用態様を図６に示し、同じくフィルムＦに印刷する場合の印刷方法について説明する。この図６に示す使用態様では、第２の印刷部４の回転ドラム４１の回転方向を切り替えて、第１の印刷部３の回転ドラム３１の回転方向と同じく時計方向に回転（正回転）させるようにし、また、使用するフィルムＦは透明又は半透明のフィルムとしている。
【００５６】
まず、繰出部１から繰り出されたフィルムＦは、ガイドロール５ａ、５ｊ、５ｇを順次経由して、第２の印刷部４の回転ドラム４１の表面に他面Ｆｂが接するように巻き付けられる。回転ドラム４１に巻き付けられたフィルムＦは、回転ドラム４１が正回転することによって搬送されつつ、その周囲に配置された６つの印刷ユニット４２ａ〜４２ｆによって、フィルムＦの一面Ｆａに、図７（ａ）に示すように６色のフレキソ印刷による表側印刷Ｐ１０が形成される。この表側印刷Ｐ１０は、フィルムＦの他面Ｆｂ側から正像として視認されるように画像を反転した鏡像である。
【００５７】
第２の印刷部４の回転ドラム４１を離れたフィルムＦは、その一面Ｆａの表側画像Ｐ１０が乾燥部７によって直ちに乾燥され、ガイドロール５ｆ、５ｄを順次経由して、第１の印刷部３の回転ドラム３１の表面に巻き付けられる。このとき、回転ドラム３１には、第２の印刷部４と同様、フィルムＦの他面Ｆｂが回転ドラム３１に接するように巻き付けられる。
【００５８】
回転ドラム３１に巻き付けられたフィルムＦは、回転ドラム３１が正回転することによって搬送されつつ、その周囲に配置された６つの印刷ユニット３２ａ〜３２ｆによって、図７（ｂ）に示すように、白色インキ等によって表側印刷Ｐ１０の上から該表側印刷Ｐ１０を覆い隠すように遮光層Ｐ１１が印刷された後、図７（ｃ）に示すように、今度はフィルムＦの一面Ｆａ側から正像として視認されるように、フレキソ印刷による裏側印刷Ｐ１２が形成される。
【００５９】
第１の印刷部３の回転ドラム３１を離れたフィルムＦは、印刷面である一面Ｆａが乾燥部６によって直ちに乾燥され、ガイドロール５ｅ、５ｋ、５ｈを順次経由してスリッター９に搬送され、以後、ガイドロール５ｉを経て接着部１０、テンションガイドロール１１、折部１２、ニップロール１３を順次経由し、スリーブ状のシュリンクラベルとされて巻取部２に巻き取られる。
【００６０】
図８は、この図６に示す使用態様によって印刷されたフィルムＦの断面図である。同図に示すように、この使用態様によって印刷されたフィルムＦは、その一面Ｆａのみに表側印刷Ｐ１０と遮光層Ｐ１１と裏側印刷Ｐ１２とが形成されている。
【００６１】
この図６に示す使用態様では、フィルムＦの一面Ｆａのみに各印刷部３、４の印刷ユニット３２ａ〜３２ｆ、４２ａ〜４２ｆの合計色数（最大１２色）の印刷を行うことができる。
【００６２】
また、この図６に示す使用態様では、繰出部１から繰り出されたフィルムＦの一面Ｆａを第２の印刷部４、第１の印刷部３の順に順次経由させるようにフィルムＦを搬送するためにガイドロール５ａ、５ｊ、５ｇ、５ｆ、５ｄ、５ｅがそれぞれ機能しており、これらガイドロール５ａ、５ｊ、５ｇ、５ｆ、５ｄ、５ｅによって形成される搬送経路によって第２の搬送路が構成される。
【００６３】
以上のように、このフレキソ印刷装置１００によれば、第１の印刷部３の回転ドラム３１と第２の印刷部４の回転ドラム４１とをそれぞれ反対方向に回転させることによって、従来装置と同様にフィルムＦの各面Ｆａ、Ｆｂにそれぞれ印刷することができる。このとき各面Ｆａ、Ｆｂで印刷可能な色数は、第１の印刷部３及び第２の印刷部４にそれぞれ配置された印刷ユニット３２ａ〜３２ｆ、４２ａ〜４２ｆの数となり、本実施形態の場合では、それぞれ６色ずつ（両面合わせて最大１２色）となる。
【００６４】
また、第２の印刷部４の回転ドラム４１の回転方向を切り替え、第１の印刷部３の回転ドラム３１と第２の印刷部４の回転ドラム４１の回転方向が同方向となるようにすることによって、第１の印刷部３及び第２の印刷部４の両方を用いてフィルムＦの片面のみに多色の印刷を行うことができる。このとき、第１の印刷部３と第２の印刷部４の間でフィルムＦをターンバーを用いて裏返す必要はないため、フィルムＦが伸びることによって見当合わせが困難となるようなこともなく、フィルム片面に多色印刷することができる。この場合にフィルムＦの片面に印刷可能な色数は、第１の印刷部３及び第２の印刷部４にそれぞれ配置された印刷ユニット３２ａ〜３２ｆ、４２ａ〜４２ｆの全色数に相当する色数となるため、本実施形態の場合では最大１２色となり、第１の印刷部３及び第２の印刷部４を最大限有効に利用した多色印刷が可能である。
【００６５】
なお、本発明に係るフレキソ印刷装置１００は、例えば図１に示す使用態様時のロール５ｋ、５ｊや、図６に示す使用態様時のロール５ｂ、５ｃのように、搬送部に印刷時に使用しないロールがあり、一見すると無駄な構成を有しているようであるが、これらのロールを付加するだけで、第２の印刷部４を正逆回転可能に設けた本発明の構成が生きてくるのである。すなわち、本発明に係るフレキソ印刷装置１００によれば、一方の印刷部（第２の印刷部４）の回転ドラム４１を正逆回転可能に設け、フィルムＦの片面に第１の印刷部３及び第２の印刷部４の双方で印刷する場合と、フィルムＦの片面に第１の印刷部３で印刷し、フィルムＦの他面Ｆｂに第２の印刷部４で印刷する場合との双方の印刷を、印刷部を増加させることなく、いずれも第１の印刷部３及び第２の印刷部４において使用される最大色数で行うことができて、多様な印刷形態を選択することができるようになり、極めて汎用性に優れるようになる。
【００６６】
以上の説明では、第１の印刷部３及び第２の印刷部４にそれぞれ６つずつの印刷ユニット３２ａ〜３２ｆ、４２ａ〜４２ｆを配置させるようにしたが、第１の印刷部３及び第２の印刷部４に配置される印刷ユニットの数は特に限定されず、適宜増減可能である。また、印刷ユニットの数は第１の印刷部３と第２の印刷部４とで同数とする必要はなく、異ならせるようにしてもよい。
【００６７】
また、以上の説明では、図６に示す使用態様においてフィルムＦの一面Ｆａのみに印刷することによって、フィルムＦの両面から印刷が視認されるものを製造するようにしたが、フィルムＦのいずれか一方の面のみから印刷が視認されるものも製造することができることはもちろんである。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明に係る印刷装置の一使用態様を示す構成図
【図２】印刷ユニットの一例を示す構成図
【図３】印刷ユニットの他の一例を示す構成図
【図４】（ａ）はフィルムに表側印刷を形成した状態を示す図、（ｂ）はフィルムに裏側印刷を形成した状態を示す図
【図５】図４に示すフィルムの断面図
【図６】本発明に係る印刷装置の他の使用態様を示す構成図
【図７】（ａ）はフィルムに表側印刷を形成した状態を示す図、（ｂ）はフィルムに遮光印刷層を形成した状態を示す図、（ｃ）はフィルムに裏側印刷を形成した状態を示す図
【図８】図７に示すフィルムの断面図
【符号の説明】
【００６９】
１：繰出部
２：巻取部
３：第１の印刷部
３１：回転ドラム
３２ａ〜３２ｆ：印刷ユニット
４：第２の印刷部
４１：回転ドラム
４２、４２ａ〜４２ｆ：印刷ユニット
４２１、４２５：版胴
４２２、４２６：アニロックスロール
４２３：クローズドチャンバ
４２４、４２８：開口
４２７：オープンチャンバ
５ａ〜５ｋ：ガイドロール
６、７、８：乾燥部
９：スリッター
１０：接着部
１１：テンションガイドロール
１２：折部
１３：ニップロール
Ｆ：フィルム（印刷媒体）
Ｆａ：一面
Ｆｂ：他面
Ｐ１、Ｐ１０：表側印刷
Ｐ２、Ｐ１２：裏側印刷
Ｐ１１：遮光層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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