(57)【要約】【課題】写真フィルムの追加装填が容易なオートフィルムローダを提供する。【解決手段】フィルムホルダ１１に４個のニップ搬送ローラ対２１を設ける。ニップ搬送ローラ対２１で写真フィルム１４の先端を挟持し、一方向クラッチで写真フィルム１４の脱落を防止する。フィルムホルダ１４をホルダラックに装填する。ホルダラックにホルダ間欠移動部と、フィルム送出部とを設ける。ホルダ間欠移動部により、各ニップ搬送ローラ対２１を順次フィルム送出部に位置決めする。フィルム送出部により、最下段のニップ搬送ローラ対を回転して、写真フィルム１４を処理位置に送り出す。フィルム支持部１３をエンドレスベルト６０と支持ローラ６２とエンドレスベルト６０を間欠回転する間欠回転部とから構成する。間欠回転部は写真フィルム１４の１本送りに同期させてエンドレスベルト６０を１ピッチ分だけ間欠回転する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像処理済みの複数の写真フィルムを処理位置に送り出すオートフィルムローダであって、
前記写真フィルムの一端部を挟持して脱落を防止するとともに、外部から付与される回転駆動力によって回転して前記写真フィルムを搬送するためのニップ搬送部を有するフィルムホルダと、
前記フィルムホルダが複数個並べて装填され、前記処理位置に前記写真フィルムを送り出すための送出位置に順に前記フィルムホルダをセットするホルダ支持部と、
前記送出位置にセットされたフィルムホルダの前記ニップ搬送部に対して回転駆動力を付与し、写真フィルムを前記処理位置に送り出すフィルム送出部とを備えることを特徴とするオートフィルムローダ。
【請求項２】
前記ニップ搬送部は、写真フィルムの一端部を挟持するニップ搬送ローラ対と、このニップ搬送ローラ対のフィルム送り出し方向への回転を許容し、フィルム送り出し方向とは逆方向の回転を規制する一方向クラッチと、前記送出位置に前記フィルムホルダがセットされたときに、前記ニップ搬送ローラ対または一方向クラッチに駆動を伝達する駆動伝達手段とを有することを特徴とする請求項１記載のオートフィルムローダ。
【請求項３】
前記フィルムホルダは、複数のニップ搬送部を、前記写真フィルム面にほぼ直交する方向に離間して有し、前記ホルダ支持部は、前記フィルムホルダにより挟持された写真フィルム面にほぼ直交する方向にフィルムホルダを積載するホルダガイドを有することを特徴とする請求項１または２記載のオートフィルムローダ。
【請求項４】
前記ホルダ支持部は、前記送出位置にセットされたフィルムホルダの前記写真フィルムを送出した後に、この空となったフィルムホルダを排出し、次の新たなフィルムホルダを前記送出位置にセットするフィルムホルダ間欠移動手段を有することを特徴とする請求項１ないし３いずれか１つ記載のオートフィルムローダ。
【請求項５】
前記フィルムホルダに保持された写真フィルムの一部を個別に支持して各フィルムホルダに保持された写真フィルム同士を離間させるフィルム離間部材を有し、このフィルム離間部材は、前記ホルダ移動手段によるフィルムホルダの移動に連動して移動することを特徴とする請求項４記載のオートフィルムローダ。
【請求項６】
前記フィルム離間部材は、写真フィルムが巻き付けられるフリーロールであり、このフリーロールは無端部材に一定ピッチで設けられ、前記無端部材は、前記フィルムホルダの移動に連動し、一定ピッチ分だけ間欠送りされることを特徴とする請求項５記載のオートフィルムローダ。
【請求項７】
前記無端部材は、下端部が上端部よりも前記ホルダ保持部に接近するように鉛直方向で斜めに配置されることを特徴とする請求項６記載のオートフィルムローダ。
【請求項８】
前記無端部材への前記フリーロールの取付ピッチは、前記フィルムホルダの前記ニップ搬送部の取付ピッチとほぼ同じであることを特徴とする請求項７記載のオートフィルムローダ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、写真フィルムを１本ずつ画像読み取り位置や焼付露光位置などの各種処理位置に順次供給して写真プリント等を作成するオートフィルムローダに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
現像処理後の写真フィルムの画像を読み取って、この画像データに基づきプリント処理を行うデジタル処理型の写真プリントシステムが各種提供されている。また、現像処理後の写真フィルムの各画像を光学系によって印画紙に直接に投影しプリント処理を行う従来からのいわゆるアナログ処理型の写真プリンタも各種提供されている。
【０００３】
このような各種プリンタ等には、写真フィルムを効率よく自動供給するためにオートフィルムローダが取り付けられる。例えば、特許文献１に記載されているようなオートフィルムローダでは、フィルムホルダ、給送ローラ、搬送ローラ対などを備えており、フィルムホルダには、写真フィルムが例えば２０本程度積層されたフィルム束が装填される。給送ローラはフィルムホルダで保持されているフィルム束から１本の写真フィルムを分離し、搬送ローラ対に送り込む。搬送ローラ対は、分離された写真フィルムを画像読取部のフィルムスキャナに送る。
【０００４】
また、特許文献２に記載されているようなオートフィルムローダでは、矩形ブロック状のフィルムホルダにスリットを設け、このスリット内に写真フィルムの脱落防止用の突起を形成している。従って、スリット内に挿入された写真フィルムは、突起によって保持され脱落することがない。また、突起は写真フィルムを一方向にのみ案内する作用を有しており、フィルムホルダに保持された写真フィルムを挿入口とは反対側の出口から送出ローラ対などによりニップ搬送することで引き出して、次の焼付露光位置に写真フィルムをセットする。このフィルムホルダは鉛直方向に集積されていて、最下層のフィルムホルダ内から写真フィルムが引き出されると、空になったフィルムホルダがフィルム送出位置から排出され、次のフィルムホルダがフィルム送出位置にセットされるようになっている。
【特許文献１】特開５−１８８４８１号広報
【特許文献２】特開４−２５７８５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１で示されるようなオートフィルムローダの場合には、写真フィルムの現像が終了した後、これらをフィルムリーダから外して最大で２０本程度束ねた状態で、フィルムホルダにセットしている。このとき、写真フィルムを積層した各フィルム束を写真フィルム面が水平になるように支持すると、最下層の写真フィルムを引き出す際に、それよりも上にある他の写真フィルムの自重によって、最下層の写真フィルムとその直上の写真フィルムとの間に擦り傷が発生してしまう。このため、上記特許文献１では、写真フィルム面が鉛直方向に位置するようにフィルム束を立てた状態で保持し、擦り傷の発生を抑えるようにしている。したがって、フィルム束を立てた状態で保持するために、フィルム束を渦巻きにして保持する必要があり、フィルム束のセットに熟練を要するという問題がある。また、フィルム束を渦巻き状に保持するため、写真フィルムが少し残った状態で新たな写真フィルムを追加しようとすると、既にセットされている渦巻きの中に新たな写真フィルム束を巻き込む必要があり、写真フィルムを追加装填することは困難であるという問題がある。また、追加装填をしなければならないときには、フィルムホルダにセットした写真フィルムを取り出して、先にセットされた写真フィルム束の背面側に新たな写真フィルム束を重ねて再度１まとまりのフィルム束として再装填する必要があり、既にセットした写真フィルムの取り外し操作や、新たな写真フィルムを１まとまりの束としてまとめ直す操作、さらにはこれらの再セット操作が必要になるという問題がある。しかも、これらの再装填操作は、処理中の写真フィルムが完全に送り出された状態で次の写真フィルムの送り出し前に行う必要があり、操作タイミングを見計らう必要が作業効率が低下するという問題もある。
【０００６】
また、特許文献２のオートフィルムローダでは、上記の追加装置は可能になるものの、フィルムホルダに写真フィルムをセットする際に、フィルム送出位置でフィルム先端がフィルム送り出しローラに確実にくわえ込まれるように一定量だけ突出させてセットする必要があり、フィルムホルダへの写真フィルムの装填が面倒であるという問題がある。また、鉛直方向で集積された各フィルムホルダから垂れ下がった各写真フィルム同士が接触し、擦り傷が発生するという問題もある。
【０００７】
本発明は上記問題を解決するためになされたものであり、写真フィルムをフィルムホルダへ簡単にセットすることができ、しかも写真フィルムの送り出しの際に隣接する写真フィルムとの間で擦り傷が発生することがないようにしたオートフィルムローダを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明のオートフィルムローダでは、現像処理済みの複数の写真フィルムを処理位置に送り出すオートフィルムローダであって、写真フィルムの一端部を挟持して脱落を防止するとともに、外部から付与される回転駆動力によって回転して前記写真フィルムを搬送するためのニップ搬送部を有するフィルムホルダと、フィルムホルダが複数個並べて装填され、処理位置に前記写真フィルムを送り出すための送出位置に順にフィルムホルダをセットするホルダ支持部と、送出位置にセットされたフィルムホルダの前記ニップ搬送部に対して回転駆動力を付与し、写真フィルムを処理位置に送り出すフィルム送出部とを備えることを特徴とする。
【０００９】
また、ニップ搬送部は、写真フィルムの一端部を挟持するニップ搬送ローラ対と、このニップ搬送ローラ対のフィルム送り出し方向への回転を許容し、フィルム送り出し方向とは逆方向の回転を規制する一方向クラッチと、送出位置に前記フィルムホルダがセットされたときに、ニップ搬送ローラ対または一方向クラッチに駆動を伝達する駆動伝達手段とを有することを特徴とする。
【００１０】
また、フィルムホルダは、複数のニップ搬送部を、写真フィルム面にほぼ直交する方向に離間して有し、ホルダ支持部は、フィルムホルダにより挟持された写真フィルム面にほぼ直交する方向にフィルムホルダを積載するホルダガイドを有することを特徴とする。
【００１１】
また、ホルダ支持部は、前記送出位置にセットされたフィルムホルダの写真フィルムを送出した後に、この空となったフィルムホルダを排出し、次の新たなフィルムホルダを送出位置にセットするフィルムホルダ間欠移動手段を有することを特徴とする。
【００１２】
フィルムホルダに保持された写真フィルムの一部を個別に支持して各フィルムホルダに保持された写真フィルム同士を離間させるフィルム離間部材を有し、このフィルム離間部材は、ホルダ移動手段によるフィルムホルダの移動に連動して移動することを特徴とする。
【００１３】
また、フィルム離間部材は、写真フィルムが巻き付けられるフリーロールであり、このフリーロールは無端部材に一定ピッチで設けられ、無端部材は、前記フィルムホルダの移動に連動し、一定ピッチ分だけ間欠送りされることを特徴とする。
【００１４】
また、無端部材は、下端部が上端部よりも前記ホルダ保持部に接近するように鉛直方向で斜めに配置されることを特徴とする。
【００１５】
また、無端部材への前記フリーロールの取付ピッチは、フィルムホルダのニップ搬送部の取付ピッチとほぼ同じであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明のオートフィルムローダによれば、写真フィルムの一端部を挟持して脱落を防止するとともに、外部から付与される回転駆動力によって回転して前記写真フィルムを搬送するためのニップ搬送部を有するフィルムホルダと、フィルムホルダが複数個並べて装填され、処理位置に前記写真フィルムを送り出すための送出位置に順にフィルムホルダをセットするホルダ支持部と、送出位置にセットされたフィルムホルダの前記ニップ搬送部に対して回転駆動力を付与し、写真フィルムを処理位置に送り出すフィルム送出部とを備えたことにより、フィルムホルダに、写真フィルムの一端部を挟持して脱落を阻止するとともに、外部から付与される回転駆動力によって回転して前記写真フィルムを搬送するためのニップ搬送部を設けることにより、写真フィルムをフィルムホルダに挿入してニップ搬送部にニップさせるだけでよく、フィルムホルダから写真フィルムの先端を一定量突出させるように挿入する必要がなく、写真フィルムのフィルムホルダへの装填が容易に行える。
【００１７】
また、写真フィルムの一端部を挟持するニップ搬送ローラ対と、このニップ搬送ローラ対のフィルム送り出し方向への回転を許容し、フィルム送り出し方向とは逆方向の回転を規制する一方向クラッチと、送出位置に前記フィルムホルダがセットされたときに、ニップ搬送ローラ対または一方向クラッチに駆動を伝達する駆動伝達手段とをニップ搬送部に設けることにより、写真フィルムを挿入する際には一方向クラッチにより抵抗なく円滑に挿入することができ、挿入をより一層容易に行うことができる。また、写真フィルムをニップ挟持後は一方向クラッチにより逆転を防止するため、写真フィルムが脱落することがない。さらに、駆動伝達部からの回転駆動によって写真フィルムを確実に送り出すことができ、従来のようにフィルムホルダの排出口から写真フィルムの先端を一定量だけ突出させる必要もなくなる。
【００１８】
また、フィルムホルダは、複数のニップ搬送部を、写真フィルム面にほぼ直交する方向に離間して有し、ホルダ支持部は、フィルムホルダにより挟持された写真フィルム面にほぼ直交する方向にフィルムホルダを積載するホルダガイドを有することにより、ホルダガイドにフィルムホルダを積載させてオペレータの作業負担を軽減させることができる。
【００１９】
また、フィルムホルダに保持された写真フィルムの一部を個別に支持して各フィルムホルダに保持された写真フィルム同士を離間させるフィルム離間部材を有し、このフィルム離間部材は、ホルダ移動手段によるフィルムホルダの移動に連動させることにより、隣接する写真フィルム同士が接触することがなくなり、擦り傷の発生が押さえられる。
【００２０】
また、フィルム離間部材は、写真フィルムが巻き付けられるフリーロールであり、このフリーロールは無端部材に一定ピッチで設けられ、無端部材は、前記フィルムホルダの移動に連動し、一定ピッチ分だけ間欠送りされることにより、写真フィルムの送り出しに連動させてフィルム離間部材も移動することにより、新たなフィルム離間部材が写真フィルムの送り出しに連動してセットされるため、新たなフィルムホルダの写真フィルムを確実に掛けることができる。
【００２１】
また、無端部材は、下端部が上端部よりもホルダ保持部に接近するように鉛直方向で斜めに配置されることにより、無端部材に取り付けられたフィルム離間部材も鉛直方向で斜めに配置されることになり、このフィルム離間部材から垂れ下がった写真フィルムであって隣接するもの同士が接触することがなくなり、フィルム同士の接触による擦り傷の発生をなくすことができる。
【００２２】
また、無端部材への前記フリーロールの取付ピッチを、フィルムホルダのニップ搬送部の取付ピッチとほぼ同じにすることにより、ホルダ保持部に空きがない場合にも、このフィルム離間部材にフィルムホルダを掛けておくことができ、作業性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
本発明を実施したオートフィルムローダを図１及び図２に示す。オートフィルムローダ１０は、複数個のフィルムホルダ１１と、このフィルムホルダ１１が装填されるフィルム送出部１２と、フィルム支持部１３とから構成されており、フィルムホルダ１１で保持された写真フィルム１４が例えば焼付装置１５の焼付露光部へと送られる。なお、焼付装置１５に代えてフィルムスキャナ及びデジタルプリンタからなるプリントシステムが用いられる場合には、フィルムスキャナの読み取り位置に写真フィルムが送られる。
【００２４】
図３に示すように、フィルムホルダ１１は、直方体形状の合成樹脂製のフィルムケース２０に４組のニップ搬送ローラ対（ニップ搬送部）２１を鉛直方向に一定ピッチで配列して構成されており、写真フィルム１４を４本くわえ込むことができる。各ニップ搬送ローラ対２１のフィルム入口及びフィルム出口に対応する位置で、フィルムケース２０には、フィルム挿入口２０ａ及び出口２０ｂがそれぞれ形成されている。また、長手方向に図示しないラックが形成されており、このラックは後に説明するフィルム送出部１２に設けられたピニオンにかみ合う。
【００２５】
ニップ搬送ローラ対２１は、写真フィルム１４の先端部をくわえ込み挟持する。さらに、挟持した写真フィルム１４が脱落することがないように、後述する一方向クラッチが設けられている。ニップ搬送ローラ対２１は、駆動ローラ２４とこの駆動ローラ２４にバネにより押し付けられる押さえローラ２５とから構成されている。図４に示すように駆動ローラ２４の一方の軸端部にはギヤ２８が設けられており、これには中間ギヤ３０がかみ合っている。中間ギヤ３０の一部は、フィルムケース２０に形成された切欠きを介して外部に露呈しており、ニップ搬送ローラ対２１が後に説明するフィルム送出位置にセットされたときに、この切欠きから駆動ギヤ３２がかみ合うことで、ニップ搬送ローラ対２１がフィルム送り出し方向に回転し、写真フィルム１４を送り出す。駆動ギヤ３２はシフト機構３１によって水平方向に移動自在に構成されており、この水平移動によって中間ギヤ３０にかみ合うかみ合い位置と、このかみ合い位置から退避した退避位置との間でいずれかに切り替えられる。なお、駆動ローラ２４及び押さえローラ２５は、写真フィルム１４の画像記録エリアを傷つけることがないように、画像記録エリアを外した写真フィルムの両側端部のみをニップするように、串型ローラとすることが好ましい。また、フィルムホルダ１１へのニップ搬送ローラ対の配置個数は１個以上あればよい。
【００２６】
図５を用いて一方向クラッチ及びフィルムホルダ１１の移動機構について説明する。一方向クラッチ３３は、爪車３５とこれに係止する爪３６と爪係止解除スライダ３７とから構成されており、爪車３５は駆動ローラ２４の他方の軸端部に設けられている。爪３６はフィルムケース２０に回動自在に取り付けられており、バネ付勢により爪車３５に係止するように付勢されている。この一方向クラッチ３３により、駆動ローラ２４が逆転することがなく、写真フィルム１４はニップ搬送ローラ対２１に挟持されると脱落することなく保持される。図６に示すように、爪係止解除スライダ３７は外部からの操作により、係止解除方向に押されることで、爪車３５と爪３６との係止を解除し、駆動ローラ２４をフリーにする。これにより、写真フィルム１４が簡単にニップ搬送ローラ対２１から抜け出て、フィルムホルダ１１から簡単に取り出すことができる。なお、爪係止解除スライダ３７は省略してもよく、この場合には、写真フィルムを引っ張ることでニップを解除することができる。また、上記では、爪３６と爪車３５により一方向クラッチ３３を構成したが、一方向クラッチ３３は他の態様であってもよい。
【００２７】
図１に示すように、フィルム送出部１２は、ホルダガイドであるホルダラック４０と、フィルムホルダ間欠移動機構と、駆動伝達機構と、フィルム送出ローラ対５５とを備えている。ホルダラック４０は、フィルムホルダ１１を鉛直方向に移動自在に保持するもので、例えば４本のアングル材４０ａから構成されている。このホルダラック４０は例えば２本のフィルムホルダ１１が保持可能な長さに合わせて形成されている。
【００２８】
図５に示すように、フィルムホルダ間欠移動機構は、ピニオン５０とピニオン駆動部５１とから構成されている。ピニオン５０はフィルムケース２０に形成された図示しないラックとかみ合う位置に設けられている。ピニオン駆動部５１は、モータを備えており、ピニオン５０を所定量回転させることにより、フィルムホルダ１１に設けられた各フィルム出口２０ｂをフィルム送出ローラ対５５に合わせて順次位置決めする。フィルム送出ローラ対５５にフィルムホルダ１１のフィルム出口２０ｂが対面する位置が送出位置となる。
【００２９】
図４に示すように、駆動伝達機構は、中間ギヤ３０にかみ合う駆動ギヤ３２とこの駆動ギヤ３２のシフト機構３１とを備えている。フィルム出口２０ｂがフィルム送出ローラ対５５に位置決めされると、シフト機構３１が作動して駆動ギヤ３２を中間ギヤ３０にかみ合わせ、駆動ギヤ３０の回転がニップ搬送ローラ対２１に伝達される。これにより、フィルムホルダ１１内の写真フィルム１４がフィルム送出ローラ対５５に送り出される。
【００３０】
図１に示すように、フィルム送出ローラ対５５は、駆動ローラ５５ａ及び押さえローラ５５ｂから構成されており、駆動ローラ５５ａは図示しないモータにより回転される。これにより、ニップ搬送ローラ対２１から送り出された写真フィルム１４の先端はフィルム送りローラ対５５にくわえられ、ニップ搬送される。写真フィルム１４の後端がフィルム送りローラ対５５を通過すると、この通過が図示しないフィルムセンサで検出される。このフィルムの後端が通過したことに応答してフィルムセンサから出力される後端通過信号に基づき、駆動ギヤ３２が中間ギヤ３０から離れて退避位置に移動する。この後に、フィルムホルダ１１が１ピッチ分だけ間欠送りされ、次の写真フィルム１４をくわえたニップ搬送ローラ対２１が送出位置にセットされる。また、この駆動ギヤ３２の回転に連動させてフィルム送出ローラ対５５が回転され、次の写真フィルム１４が焼付装置に送られる。以下、同様にして次のニップ搬送ローラ対２１でくわえられた写真フィルム１４が送り出される。フィルムホルダ１１から４本分の写真フィルム１４が送り出されると、ピニオン５０が一定量回転することでピニオン５０とラックとのかみ合いが外れて、空になったフィルムホルダ１１はホルダ回収箱１７に落下する。
【００３１】
空のフィルムホルダ１１排出後は、ラックとピニオン５０とによる間欠送りによって次のフィルムホルダ１１の各フィルム出口が順次フィルム送出位置にセットされる。
【００３２】
図１に示すように、フィルム支持部１３は、無端部材であるエンドレスベルト６０と、このエンドレスベルト６０に一定ピッチで取り付けられ、写真フィルム１４が支持可能な領域では水平状態となる支持ローラ（フィルム離間部材）６２と、エンドレスベルト６０を支持ローラ６２の取付ピッチ分だけ間欠回転させる図示しない間欠回転機構とを備えている。エンドレスベルト６０は、下端部がホルダラック１１に近接するように鉛直方向に対して斜めに配置されている。これにより、支持ローラ６２同士が水平方向で少し離れた状態となり、支持ローラ６２から鉛直方向に垂れ下がった隣り合う写真フィルム１４同士が接触することがなくなり、擦り傷の発生が抑えられる。また、支持ローラ６２はフリーロールであり、これによって擦り傷の発生をさらに低減している。
【００３３】
支持ローラ６２はエンドレスベルト６０に、フィルムホルダ１１のニップ搬送ローラ対２１の配置ピッチと同じピッチで取り付けられている。エンドレスベルト６０への支持ローラ６２の取付本数は任意であるが、フィルムを支持する可能領域にある支持ローラ６２の本数が、ホルダラック４０に収納された最大保持フィルム本数よりも、４本多くなるようにされている。これにより、ホルダラック４０に２本のフィルムが装填された状態でさらにフィルム支持部１３に１本分のフィルムホルダ１１を掛けることができ、フィルム保持本数を多くすることこができる。
【００３４】
次に本実施形態の作用を説明する。図示しないフィルムプロセッサで現像処理された写真フィルム１４は、オペレータによりフィルムホルダ１１の各入口から先端が挿入される。挿入された写真フィルム１４の先端部はフィルムホルダ１１内のニップ搬送ローラ対２１にくわえられて挟持される。ニップ搬送ローラ対２１は、一方向クラッチ３３によりフィルム送出方向への回転のみが許容され、逆方向には回転することがないので、写真フィルム１４がニップ搬送ローラ対２１から脱落することはない。図２に示すように、４本の写真フィルム１４が挿入されたフィルムホルダ１１は、先ずフィルム支持部１３の支持ローラ６２に掛けられる。この後、オペレータによってフィルムホルダ１１がホルダラック４０に装填される。同様にして必要な分の写真フィルム１４がフィルムホルダ１１に挿入され、このフィルムホルダ１１が支持ローラ６２に掛けられ、ホルダラック４０には合計２つのフィルムホルダ１１が装填される。
【００３５】
ホルダラック４０に装填されたフィルムホルダ１１の最下段のものは、フィルムケース２０のラックにピニオン５０がかみ合って下降され、一番下のフィルム出口２０ｂが送出位置にセットされる。この状態で駆動ギヤ３０がフィルムホルダ１１内の最下段に位置するニップ搬送ローラ対２１の中間ギヤ２８にかみ合って、ニップ搬送ローラ対２１が回転する。この回転に同期してフィルム送出ローラ対５５も回転し、これにより最下段の写真フィルム１４が焼付装置１５に送り出される。焼付装置１５では、写真フィルム１４の各コマを露光位置に位置決めし、各コマの画像をカラーペーパに投影して焼付露光する。焼付露光済みのカラーペーパは現像処理されて写真プリントされる。
【００３６】
１本分の写真フィルム１４の焼付露光が終了すると、ラックにかみ合っているピニオン５０が回転してフィルムホルダ１１がニップ搬送ローラ対２１の配置ピッチ分だけ下降する。これにより、次の写真フィルム１４が送出位置にセットされる。また、このフィルムホルダ１１の間欠送りに連動して、フィルム支持部１３の支持ローラ６２が同様に間欠送りされ、次の写真フィルム１４が最下段に位置決めされる。そして、焼付装置１５からのフィルム要求信号により、ニップ搬送ローラ対２１及びフィルム送出ローラ対５５が回転し、以下同様にして、次の写真フィルム１４が焼付装置１５に送られる。
【００３７】
フィルムホルダ１１の収容本数である４本の写真フィルム１４が送り出されると、このフィルムホルダ１１の下降によりフィルムホルダ１１はホルダ回収箱１７に落下する。回収箱１７内のフィルムホルダ１１は、次の写真フィルム１４を装填する際に再使用される。以下、同様にして、各フィルムホルダ１１内の写真フィルム１４が次々と焼付装置１５に送られる。また、ホルダラック４０にフィルムホルダ１１の１本分の空きができると、オペレータによってフィルム支持部１３から次のフィルムホルダ１１がホルダラック４０の空き部分に装填される。また、フィルム支持部１３の空き部分には、新たな写真フィルム１４が挿入されたフィルムホルダ１１が装填される。
【００３８】
なお、上記の実施形態ではホルダラック４０に２つのフィルムホルダ１１を装填して、最大８枚の写真フィルム１４が自動的に焼付装置１５側に送り出されるようにしたが、ホルダラックに装填されるフィルムホルダの個数はこれに限らず、例えば３つあるいは４つのフィルムホルダをホルダラックに装填できるようにしてもよい。ホルダラックに装填されるフィルムホルダの個数を増やすことにより、自動的に焼付装置に供給される写真フィルムの枚数が増えるので、より利便性の高いオートフィルムローダを提供することができる。また、これに合わせてフィルム支持部の支持ローラやホルダラックを設けることで、オペレータの負担を減らしながら一度に大量の写真フィルムを処理することができるようになる。
【００３９】
また、上記の実施形態では、１つのフィルムホルダ１１に４枚の写真フィルムをセットしたが、フィルムホルダの構造はこれに限らず、５本や６本の写真フィルムを保持できるような構造にしてもよい。また、フィルムホルダ同士を連結させるための連結機構をそれぞれのフィルムホルダに設けてフィルムホルダに保持される写真フィルムの本数を自在に調節できるようにしてもよい。このようにすることでフィルムホルダの空きをなくしてより効率良く写真フィルムを処理することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明のオートフィルムローダを示す斜視図である。
【図２】２つのフィルムホルダをホルダラックに装填し、１つのフィルムホルダを支持ロッドに掛けて待機させた状態を概略的に示す斜視図である。
【図３】フィルムホルダの概略を示す断面図である。
【図４】フィルムホルダ内のニップ搬送部ローラ対を示す一部切り欠いた斜視図である。
【図５】ニップ搬送ローラ対によるフィルム先端の保持状態を示す縦断面図である。
【図６】フィルムホルダから写真フィルムを引き抜く際の説明図である。
【符号の説明】
【００４１】
１０  オートフィルムローダ
１１  フィルムホルダ
１２  フィルム送出部
１３  フィルム支持部
１４  写真フィルム
１５  焼付装置
１７  回収箱
２０ａ  フィルム挿入口
２０ｂ  フィルム出口
２１  ニップ搬送ローラ対
２４  駆動ローラ
２５  押さえローラ
３１  シフト機構
３３  一方向クラッチ
４０  ホルダラック（ホルダガイド）
５０  ピニオン
５５  フィルム送出ローラ
６０  エンドレスベルト（無端部材）
６２  支持ローラ（フィルム離間部材）
【図１】
2007025416.tif 000003
【図２】
2007025416.tif 000004
【図３】
2007025416.tif 000005
【図４】
2007025416.tif 000006
【図５】
2007025416.tif 000007
【図６】
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