(57)【要約】【課題】シートベルトの装着操作性を向上することができるシートベルト装置を提供する。【解決手段】搭乗者を座席シート３６に拘束するウェビング３１と、このウェビング３１の引き出しと巻き取りが可能な巻き取り装置３３と、ウェビング３１に設けられたタング３５と、このタング３５と係合するバックル部４３及び薄型ＬＥＤ光源５３を有するバックル装置４０と、巻き取り装置３３におけるウェビング３１の引き出し状態を検出する引き出しセンサ５５と、座席シート３６における搭乗者の着座状態を検出する着座センサ３８と、引き出しセンサ５５によりウェビング３１が巻き取り装置３３から引き出された状態が検出され、かつ、着座センサ３８により座席シート３６に搭乗者が着座した状態が検出された場合に、薄型ＬＥＤ光源５３を発光させる発光制御部１００とを備える。【選択図】図６
2007137310.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
搭乗者を座席シートに拘束するウェビングと、
このウェビングの引き出しと巻き取りが可能な巻き取り装置と、
前記ウェビングに設けられたタングと、
このタングと係合するバックル部及び光源を有するバックル装置と、
前記巻き取り装置における前記ウェビングの引き出し状態を検出する引き出しセンサと、
前記座席シートにおける前記搭乗者の着座状態を検出する着座センサと、
前記引き出しセンサにより前記ウェビングが前記巻き取り装置から引き出された状態が検出され、かつ、前記着座センサにより前記座席シートに前記搭乗者が着座した状態が検出された場合に、前記光源を発光させる発光制御手段と
を備えたことを特徴とするシートベルト装置。
【請求項２】
前記バックル部と前記タングとの係合状態を検出する係合センサを有し、前記発光制御手段は、前記係合センサにより前記タングが前記バックル部に係合した状態が検出された場合に前記光源の発光を停止させることを特徴とする請求項１記載のシートベルト装置。
【請求項３】
車両のドアの開閉状態を検出するドア開閉センサを有し、前記発光制御手段は、前記係合センサにより前記タングが前記バックル部に係合した状態が検出され、且つ、前記ドア開閉センサにより前記ドアが開かれた状態が検出された場合に前記光源を発光させることを特徴とする請求項２記載のシートベルト装置。
【請求項４】
前記発光制御手段は、前記光源を発光させてから所定の時間経過した場合に前記光源の発光を停止させることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項記載のシートベルト装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、照明機能を有するバックル装置を備えたシートベルト装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、車両用のシートベルト装置などには、ウェビング（ベルト）の引き出しと巻取りが可能な巻取り装置と、搭乗者を拘束した状態のウェビングの端部若しくは折り返し端部に設けられたタングを車体側に固定するためのバックル装置とが設けられている。近年では、ウェビングの引き出し状態を検出するために、巻取り装置にウェビングが引き出されたことを検出する引き出しセンサを設けたものがある。また、近年の車両用の座席シートなどには、搭乗者の着座状態を検出するために搭乗者が着座したことを検出する着座センサを設けたものがある。
【０００３】
そして夜間等での室内が暗い状態における操作性を考慮して、上記の引き出しセンサによりウェビングが引き出された状態と、上記の着座センサにより搭乗者が着座した状態の両方が検出された場合には、搭乗者がシートベルトを装着しようと操作している状態であるとみなし、室内全体を照射するルームランプを点灯させてシートベルトの装着操作を補助する制御構成が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−８１０１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記構成ではルームランプを点灯しても座席シート周辺を含めた室内全体を明るく照明するだけであり、タングの係合先であるバックル装置のみを限定的に照明するものではないため、シートベルトの装着操作を十分に補助できるものではなかった。特に、ルームランプと搭乗者との位置関係によってはバックル装置が搭乗者の影に入りやすく、その場合にはルームランプを点灯しない場合とほぼ同様な状態でバックル装置の位置の視認を妨げ、シートベルトの装着操作を補助することができなかった。
【０００６】
本発明は、シートベルトの装着操作性を向上できるシートベルト装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、請求項１に記載のシートベルト装置は、搭乗者を座席シートに拘束するウェビングと、このウェビングの引き出しと巻き取りが可能な巻き取り装置と、前記ウェビングに設けられたタングと、このタングと係合するバックル部及び光源を有するバックル装置と、前記巻き取り装置における前記ウェビングの引き出し状態を検出する引き出しセンサと、前記座席シートにおける前記搭乗者の着座状態を検出する着座センサと、前記引き出しセンサにより前記ウェビングが前記巻き取り装置から引き出された状態が検出され、かつ、前記着座センサにより前記座席シートに前記搭乗者が着座した状態が検出された場合に、前記光源を発光させる発光制御手段とを備えたことを特徴とする。
【０００８】
これにより、搭乗者の着座とウェビングの引き出しの両方が検出されて搭乗者がシートベルトを装着しようと操作している状態が認められた場合には、バックル部自体に設けた光源を発光させることにより、搭乗者にタングの係合先であるバックル装置の位置を容易に視認させることが可能となり、シートベルトの装着操作を十分に補助することができる。したがって、シートベルトの装着操作性を向上することができる。また、搭乗者にバックル装置のみを注視させることができるため、装着意欲を高める効果もある。
【０００９】
請求項２に記載のシートベルト装置は、前記バックル部と前記タングとの係合状態を検出する係合センサを有し、前記発光制御手段は前記係合センサにより前記タングが前記バックル部に係合した状態が検出された場合に前記光源の発光を停止させることを特徴とする。
【００１０】
これにより、搭乗者がタングをバックル部に係合させてシートベルトの装着操作が終了した際には、それ以降に光源を発光させる必要がないとみなして直ちに発光を停止させることができ、消費電力の削減と光源の寿命延長を図ることができる。
【００１１】
請求項３に記載のシートベルト装置は、車両のドアの開閉状態を検出するドア開閉センサを有し、前記発光制御手段は、前記係合センサにより前記タングが前記バックル部に係合した状態が検出され、且つ、前記ドア開閉センサにより前記ドアが開かれた状態が検出された場合に前記光源を発光させることを特徴とする。
【００１２】
これにより、搭乗者が車両から降車する際にドアを開いた場合にもバックル部の光源を発光させることができ、搭乗者のシートベルトの装着を解除する操作を補助することができる。
【００１３】
請求項４に記載のシートベルト装置は、前記発光制御手段は、前記光源を発光させてから所定の時間経過した場合に前記光源の発光を停止させることを特徴とする。
【００１４】
これにより、シートベルトの装着操作が緩慢に行われた場合でも、搭乗者にバックル装置の位置を視認させるのに十分な所定の発光時間を確保できるとともに、各検出センサにおけるチャタリングなどの動作ノイズの影響によって光源にちらつきが発生するのを抑制することができ、発光動作を安定させることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、シートベルトの装着操作性を向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
次に、本発明によるシートベルト装置の一実施の形態を図１乃至図７に基づいて説明する。
【００１７】
図１は本実施形態のシートベルト装置を示す車両運転席用のシートベルト装置の使用状態の斜視図、図２はバックル装置の分解斜視図、図３はリフレクタの斜視図、図４（ａ）はバックル装置のリフレクタと薄型ＬＥＤ光源との関係を示す平面図、図４（ｂ）はバックル装置のリフレクタと薄型ＬＥＤ光源との関係を示す側面図、図５は図１中Ｖ−Ｖ′線断面で巻取り装置の内部構造を示す断面図、図６は発光制御回路の機能ブロック図である。
【００１８】
図１において、３１は一端を車体床面付近に固定のアンカ３２に支持され且つ他端を車体床面付近に固定の巻取り装置３３に巻き取り可能に支持された搭乗者拘束用のウェビング、３４は車体センターピラーＰの車体上方寄りに回転可能に保持されてウェビング３１の中途部が挿通されるショルダアンカ、３５はアンカ３２とショルダアンカ３４との間に設けられ、アンカ３２とは座席シート３６を挟んで反対側に位置し所定の固定側部材３７に接続されたバックル装置４０に係合可能なタングである。
【００１９】
また、３８は座席シート３６の着座部の内部に設けられて着座部上に荷重が付加された状態を検出する着座センサ、３９は車体センターピラーＰ（又は図示しないフロントピラーなど）に設けられて座席シート３６の脇のドア５７が開かれた状態を検出するドア開閉センサ、１００は上記着座センサ３８及び上記ドア開閉センサ３９からの検出信号を受信可能に接続されて後述するバックル装置４０の薄型ＬＥＤ光源５３の発光を制御する発光制御手段としての発光制御部１００である。なお、この発光制御部１００は、通常では運転席前方のコンソールパネルの下部に設置されるが、それ以外にも例えば座席シート３６の下方などに設置してもよい。また、発光制御部１００は後述するようにバックル装置４０の内部に設けた係合センサ５４と巻取り装置３３の内部に設けた引き出しセンサ５５にもそれらの検出信号を受信可能に接続されているが、図示の煩雑を避けるため図１中でのそれらの図示は省略している（後述の図６参照）。
【００２０】
バックル装置４０は、図２に示すように、カバーを構成するアッパーカバー４１とロアカバー４２との合わせ構造により所定の筐体形状に構成され、その内部にはタング３５が挿入されたときにそのタング３５と係合するバックル部４３と、このバックル部４３よりもタング３５の挿入側に配置された照明部４４とを備えている。
【００２１】
バックル部４３は、Ｕ字状フレームからなるベース４５と、ベース４５の両側に回動可能に支架されてタング３５にラッチ可能なラッチ部材４６とを備えている。また、ベース４５には固定部材３７と連結するためのシャフト４７とロック解除の際の操作部材４８とが設けられている。また、詳しく図示しないが、バックル部４３の内部にはタング３５が係合された際にその係合された状態を検出する係合センサ５４が設けられている。
【００２２】
照明部４４は、図２中鉛直上下方向に立設される一対のＬＥＤ保持基板４９と、このＬＥＤ保持基板４９を電気的に接続するフレキシブルなリード線５０と、リード線５０と車体側電源（図示せず）とを電気的に接続するスイッチ基板５１と、ＬＥＤ保持基板４９よりもタング挿入口側に配置されてスイッチ基板５１の先端に固定されるリフレクタ（レンズ）５２とを備えている。尚、スイッチ基板５１とＬＥＤ保持基板４９とは図示を略すリード線等により電気的に接続されているが、スイッチ基板５１とＬＥＤ保持基板４９とは一体としても良い。
【００２３】
ＬＥＤ保持基板４９は、ロアカバー４２に形成された一対のガイド溝壁４２ａに挿入され係合穴４９ａに係合爪４２ｂが段発係合することにより単なる挿入動作のみでロアカバー４２に保持される。また、ＬＥＤ保持基板４９には、図３に示すように、リフレクタ５２と対向する薄型ＬＥＤ光源５３が設けられている。この例では、リフレクタ５２全体の形状に対して水平断面でみても（図４（ａ）参照）側断面でみても（図４（ｂ）参照）、光源５３から入射した光をタング３５の挿入口４１ａの表面に露出している発光面５２Ｂに導くことができる。
【００２４】
巻取り装置３３は、図５に示すように、筐体であるケーシング３３ａと、その内部に回転可能に軸支されて外周にウェビング３１を巻回されたリール５６と、このリール５６の外周に巻回されたウェビング３１の外周側表面に接触する引き出しセンサ５５とを備えている。リール５６は、図示しない付勢機構とロック機構により、通常時にはウェビング３１を巻き取る回転方向に付勢されているとともに、車両が衝突した際などの急減速時には回転軸を固定してウェビング３１の引き出しをロックできるようになっている。また、引き出しセンサ５５は、常にウェビング３１の外周側面に先端を接触させるよう付勢されているアーム５５ａを備えており、ウェビング３１が完全な巻取り状態から所定の長さ以上引き出された際にアーム５５ａが回動してそのウェビング３１のロール径の縮小を検出し、ウェビング３１が引き出された状態となっていることを示す検出信号を出力する。
【００２５】
そして、図６に示すように、発光制御部１００は着座センサ３８、引き出しセンサ５５、ドア開閉センサ３９及び係合センサ５４からそれぞれ検出信号を受信可能に接続されており、また発光制御部１００は２つの直列接続された薄型ＬＥＤ光源５３に対して電流の出力と停止により点灯（発光）と消灯を切り換えることができるよう接続されている。発光制御部１００は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等を備えたコンピュータであり、予めＲＯＭに記録されているプログラムに従って制御を行うようになっている。なお、着座センサ３８は、ピアゾ素子などの圧電素子を使用した圧力センサで構成してもよいし、その他にも座席シート３６の着座部上に搭乗者が着座したことを検出できる公知のセンサを使用してもよい。
【００２６】
以下、本実施形態のシートベルト装置１による薄型ＬＥＤ光源５３の発光動作について図７を用いて詳細に説明する。図７は、発光制御部１００が薄型ＬＥＤ光源５３に対して点灯と消灯を切り換える制御手順を表すフローチャートである。
【００２７】
この図７において、発光制御部１００に電源が投入されるとこのフローが開始される。まずステップＳ１０において、着座センサ３８により座席シートに搭乗者が着座しているか否かを判定する。着座センサ３８の検出結果に基づいて搭乗者が着座している場合は、判定が満たされ、次のステップＳ２０へ移る。
【００２８】
ステップＳ２０では、引き出しセンサ５５によりウェビング３１が完全に巻き取られた状態から所定の長さ以上引き出されているか否かを判定する。引き出しセンサ５５の検出結果に基づいてウェビング３１が所定の長さ以上引き出されている場合は、判定が満たされ、次のステップＳ３０へ移る。
【００２９】
ステップＳ３０では、係合センサ５４によりタング３５がバックル部４３に係合されているか否かを判定する。係合センサ５４の検出結果に基づいてタング３５がバックル部４３に係合されていない場合は、判定が満たされ、次のステップＳ４０へ移り薄型ＬＥＤ光源５３に電流を出力して点灯させる。
【００３０】
以上のステップＳ１０〜ステップＳ３０までの判定により、座席シート３６における着座が検出され、かつウェビング３１の引き出しが検出された場合には、座席シート３６に着座している搭乗者がシートベルト（ウェビング３１）に対して何らかの操作を行っているものとみなし、さらにタング３５がバックル部４３に係合されていないことでシートベルトがすでに装着されている場合を除いたシートベルトの装着操作の最中であることが認められ、すなわちバックル部４３の薄型ＬＥＤ光源５３を点灯させる必要があるとみなして点灯させることになる。
【００３１】
また、一方で、上記ステップＳ１０で座席シート３６における着座が検出されない場合、又は上記ステップＳ２０でウェビング３１の引き出しが検出されない場合にはいずれの場合にもステップＳ１１０に移り、薄型ＬＥＤ光源５３を消灯させる。また、上記ステップＳ３０でタング３５とバックル部４３の係合が検出された場合にはステップＳ５０へ移り、ドア開閉センサ３９によりドア５７が開かれているか否かを判定する。ドア開閉センサ３９の検出結果に基づいてドア５７が開かれている場合は、判定が満たされ、すなわち搭乗者に降車の意思があるとみなされて、この場合もシートベルト脱着のためにバックル部４３の薄型ＬＥＤ光源５３を点灯させる必要があるとし、ステップＳ６０へ移り薄型ＬＥＤ光源５３に電流を出力して点灯させる。一方、ステップＳ５０においてドア５７が開かれていない場合、判定が満たされず、ステップＳ８０へ移り薄型ＬＥＤ光源５３を消灯させる。
【００３２】
そして、上記ステップＳ４０で薄型ＬＥＤ光源５３の点灯動作を行ってからはそのまま点灯状態を維持しつつ、次のステップＳ７０へ移る。
【００３３】
ステップＳ７０では、係合センサ５４によりタング３５がバックル部４３に係合されたか否かを判定する。係合センサ５４の検出結果に基づいてタング３５がバックル部４３に係合されていない場合は、判定が満たされず、次のステップＳ８０へ移る。
【００３４】
ステップＳ８０では、特に説明しない発光制御部１００内に備えるタイマ機能により上記ステップＳ４０で点灯を開始してから所定の時間が経過したか否かを判定する。この所定の時間については、ウェビング３１を引き出し始めてからタング３５を係合するまでに通常必要とする時間よりも長く設定する。タイマ機能の計測結果に基づいて点灯してからまだ所定の時間が経過していない場合は、判定が満たされず、薄型ＬＥＤ光源５３の点灯状態を維持したままステップＳ７０に戻り同様の手順を繰り返す。
【００３５】
一方、上記ステップＳ７０でタング３５とバックル部４３の係合が検出された場合には、座席シート３６に着座している搭乗者がシートベルトの装着操作が完了したものと認められ、すなわちバックル部４３の薄型ＬＥＤ光源５３の点灯が必要なくなったとみなし、ステップＳ１１０へ移り薄型ＬＥＤ光源５３への電流の出力を停止して消灯させる。また、上記ステップＳ８０で点灯動作から所定の時間が経過した場合には、例えばシートベルトの装着操作以外で誤ってウェビング３１が引き出されてしまったものと認められ、すなわちバックル部４３の薄型ＬＥＤ光源５３の点灯が必要ないものとみなし、同様にステップＳ１１０へ移り薄型ＬＥＤ光源５３への電流の出力を停止して消灯させる。
【００３６】
ステップＳ１１０で薄型ＬＥＤ光源５３の消灯動作を行ってからは、そのまま消灯状態を維持しつつステップＳ１０へ戻り、ステップＳ１０〜ステップＳ３０、ステップＳ５０の判定による次の点灯のタイミングを検出する動作を繰り返す。
【００３７】
一方、上記ステップＳ６０で薄型ＬＥＤ光源５３の点灯動作を行ってからも、そのまま点灯状態を維持しつつ、次のステップＳ９０へ移る。
【００３８】
ステップＳ９０では、係合センサ５４によりタング３５とバックル部４３との係合が解除されたか否かを判定する。係合センサ５４の検出結果に基づいてタング３５とバックル部４３との係合が解除された場合には、判定が満たされ、すなわち降車時に搭乗者がシートベルトの脱着を終了しバックル部４３の薄型ＬＥＤ光源５３の点灯が必要ないものとみなし、ステップ１１０に移って薄型ＬＥＤ光源５３への電流の出力を停止して消灯させる。一方、係合センサ５４の検出結果に基づいてタング３５とバックル部４３との係合が解除されていない場合には、判定が満たされず、次のステップＳ１００へ移る。
【００３９】
ステップＳ１００では、特に説明しない発光制御部１００内に備えるタイマ機能により上記ステップＳ６０で点灯を開始してから所定の時間が経過したか否かを判定する。この所定の時間については、ドア５７が開かれてからタング３５とバックル部４３との係合が解除されるまでに通常必要とする時間よりも長く設定する。タイマ機能の計測結果に基づいて点灯してからまだ所定の時間が経過していない場合は、判定が満たされず、薄型ＬＥＤ光源５３の点灯状態を維持したままステップＳ９０に戻り同様の手順を繰り返す。一方、タイマ機能の計測結果に基づいて点灯してから所定の時間が経過した場合は、判定が満たされ、ステップＳ１１０に移り薄型ＬＥＤ光源５３への電流の出力を停止して消灯させる。
【００４０】
以上のように、本実施形態のシートベルト装置１は、搭乗者の着座とウェビング３１の引き出しの両方が検出されて搭乗者がシートベルトを装着しようと操作している状態が認められた場合には、バックル部４３自体に設けた薄型ＬＥＤ光源５３を発光させることで、搭乗者にタング３５の係合先であるバックル装置４０の位置を容易に視認させることができる。また、夜間等で室内が暗い状態でも、ルームランプで照明する場合のように搭乗者の影になるといったことがないので、搭乗者にバックル装置４０の位置を確実に視認させることができる。これにより、シートベルトの装着操作を十分に補助することができるので、シートベルトの装着操作性を向上することができる。さらに、搭乗者にバックル装置４０だけを注視させることができるので、シートベルトの装着意欲を高めることができるという効果をも得る。
【００４１】
次に、本実施形態のシートベルト装置１の省電力効果について、比較例を用いて説明する。
【００４２】
例えば、着座センサ３８の検出結果のみに基づいて搭乗者の着座が検出されただけで薄型ＬＥＤ光源５３を発光させる場合には（比較例１）、単純に荷物を座席シート３６に載せただけでも薄型ＬＥＤ光源５３を無駄に発光させてしまう可能性が高くなる。また一方で、引き出しセンサ５５の検出結果のみに基づいてウェビング３１の引き出しが検出されただけで薄型ＬＥＤ光源５３を発光させる場合には（比較例２）、タング３５が固定部材側の突起部などに係止したりウェビング３１がドア５７に挟まれたりするなどの何らかの理由でウェビング３１が引き出された状態を維持しただけで薄型ＬＥＤ光源５３を無駄に発光させてしまう可能性が高い。
【００４３】
しかしながら本実施形態のシートベルト装置１の場合は、上記着座センサ３８の検出結果により座席シート３６に搭乗者が着座した状態と、上記引き出しセンサ５５の検出結果によりウェビング３１が引き出された状態の両方の状態が検出された場合を光源５３の発光条件としている（つまり、上記ステップＳ１０の判定と上記ステップＳ２０の判定のＡＮＤ条件を発光条件に含めている）ため、上記比較例１及び２と比べ、実際に搭乗者が着座してシートベルトの装着操作をしている場合に対してのみ薄型ＬＥＤ光源５３を発光させる可能性が飛躍的に向上したものとなる。このようにして本実施形態のシートベルト装置１は、本当に必要な時だけに限定して薄型ＬＥＤ光源５３を発光させることができるため、消費電力の削減と薄型ＬＥＤ光源５３の発光時間の削減による寿命延長を図ることができる。
【００４４】
また例えば、着座センサ３８の検出結果と引き出しセンサ５５の検出結果に基づいて搭乗者の着座及びウェビング３１の引出しの両方が検出された場合に車両内に設けたルームランプを点灯させる場合には（比較例３）、ルームランプは車両内の全体を照明するものであるため消費電力が大きい。これに対し、本実施形態のシートベルト装置１では、バックル装置４０に設けた薄型ＬＥＤ光源５３を発光させるのみなので、消費電力を削減することができる。またこの比較例３の場合、特に、ルームランプと搭乗者との位置関係によってはバックル装置が搭乗者の影に入りやすく、その場合にはルームランプを点灯しない場合とほぼ同様な状態でバックル装置の位置の視認を妨げることとなるが、本実施形態のシートベルト装置１ではバックル装置４０自体に設けた薄型ＬＥＤ光源５３を発光させるので、上記のような事態を防止でき、シートベルトの装着操作を確実に補助することができるという効果をも得る。
【００４５】
さらに、本実施形態のシートベルト装置１によれば、係合センサ５４を設け、上記ステップＳ６０でタング３５がバックル部４３に係合した状態が検出された場合に薄型ＬＥＤ光源５３の発光を停止させることにより、搭乗者がタング３５をバックル部４３に係合させてシートベルトの装着操作が終了した際には、それ以降に薄型ＬＥＤ光源５３を発光させる必要がないとみなして直ちに発光を停止させることができる。
【００４６】
つまり、シートベルトの装着操作の検出を契機として薄型ＬＥＤ光源５３を発光させてから一定時間経過するまで発光させ続ける場合と比較して、装着操作中における必要な発光時間を確保しつつ早期に発光を停止させることができる。このことによってもまた、消費電力の削減と薄型ＬＥＤ光源５３の発光時間の削減による寿命延長を図ることができる。
【００４７】
このことについて具体的に説明すると、例えば乗車時におけるドア５７の開放動作に約５秒間費やされてその間中薄型ＬＥＤ光源５３を発光させるものとし、同様に乗車動作中におけるドア５７の開放にも約５秒間、その後のドア５７の閉止動作にも約５秒間、そしてドア５７の閉止後にも必ず１５秒間の一定時間で薄型ＬＥＤ光源５３を発光させるとした場合、１回の乗車時に約３０秒間の薄型ＬＥＤ光源５３の発光時間が費やされることになる。降車時にも同じ発光時間が費やされるとすると、一人の搭乗者の乗降によって約６０秒間の薄型ＬＥＤ光源５３の発光時間が費やされる。
【００４８】
そして、この一人の搭乗者による乗降が１日当たり５回行われるものとして、１５年間利用した場合の累計発光時間は、６０秒×５回×３６５日×１５年間＝約５００時間弱もの膨大な発光時間となる。そこで本実施形態のシートベルト装置１によれば、タング３５の係止後直ちに薄型ＬＥＤ光源５３の発光を停止できるため、タング３５の係止操作に例えば上述したドア５７閉止後約５秒間必要であるとすると、１回の発光時間を約１０秒間短縮することができ、累計発光時間を大幅に削減することができる。このことから、本実施形態のシートベルト装置１は、消費電力の削減と薄型ＬＥＤ光源５３の寿命延長を図るにあたって有効であることが分かる。
【００４９】
また、本実施形態のシートベルト装置１によれば、ドア開閉センサ３９を設け、搭乗者の着座及びウェビング３１の引き出しが検出された状態において上記ステップＳ５０でドア５７が開かれた状態が検出された場合にも薄型ＬＥＤ光源５３を発光させることにより、搭乗者が降車のためにドア５７を開いた際にもバックル部４３の薄型ＬＥＤ光源５３を発光させることができる。これにより、搭乗者の降車の際のシートベルトの脱着作業をも補助することができ、円滑な降車を補助することができる。
【００５０】
また、本実施形態のシートベルト装置１によれば、薄型ＬＥＤ光源５３を発光させてから所定時間の経過が上記ステップＳ７０で検出された際に薄型ＬＥＤ光源５３の発光を停止することにより、シートベルトの装着操作が緩慢に行われた場合でも、搭乗者にバックル装置４０の位置を視認させるのに十分な所定の発光時間を確保できるとともに、各検出センサ３８，３９，５４，５５におけるチャタリングなどの動作ノイズの影響によって薄型ＬＥＤ光源５３にちらつきが発生するのを抑制することができ、発光動作を安定させることができる。
【００５１】
上述した本実施形態の具体的な構成は、本発明の内容を厳密に限定するものではなく、細部に関しては本発明の趣旨に沿って多様に変更できることはもちろんである。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明によるシートベルト装置の実施形態を示す車両運転席用のシートベルト装置の使用状態の斜視図である。
【図２】同じくバックル装置の分解斜視図である。
【図３】同じくリフレクタの斜視図である。
【図４】（ａ）は同じくバックル装置のリフレクタと薄型ＬＥＤ光源との関係を示す平面図、（ｂ）は同じくバックル装置のリフレクタと薄型ＬＥＤ光源との関係を示す側面図である。
【図５】同じく図１中Ｖ−Ｖ′線断面で巻取り装置の内部構造を示す断面図である。
【図６】同じく発光制御回路の機能ブロック図である。
【図７】同じく発光制御部が薄型ＬＥＤ光源に対して点灯と消灯を切り換える制御手順を表すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５３】
１…シートベルト装置
３１…ウェビング
３５…タング
３６…座席シート
３８…着座センサ
３９…ドア開閉センサ
４０…バックル装置
４３…バックル部
５３…薄型ＬＥＤ光源（光源）
５４…係合センサ
５５…引き出しセンサ
５７…ドア
１００…発光制御部（発光制御手段）
【図１】
2007137310.tif 000003
【図２】
2007137310.tif 000004
【図３】
2007137310.tif 000005
【図４】
2007137310.tif 000006
【図５】
2007137310.tif 000007
【図６】
2007137310.tif 000008
【図７】
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