(57)【要約】【課題】画像読取装置の構成部品点数の削減及び低コスト化を図ること。【解決手段】フラットベッド方式で画像読取を行う際に原稿が載置される読取透明板部材３４と、シートフィード方式で画像読取を行う際に原稿が摺接する接触透明部材３８と、原稿の搬送ガイドを行う搬送ガイド部材３９とを備える。これらの読取透明板部材３４と接触透明部材３８と搬送ガイド部材３９とが透明樹脂により一体形成されている。【選択図】図１
2007324695.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
載置される原稿及び搬送される原稿の双方を読取可能な画像読取装置であって、
原稿が載置される読取透明板部材と、
前記読取透明板部材の隣に間隔をあけて設けられ、搬送される原稿に摺接可能な接触透明部材と、
前記読取透明板部材と前記接触透明部材との間に設けられ、前記接触透明部材に摺接しつつ搬送される原稿をガイドする搬送ガイド部材と、
を備え、
前記搬送ガイド部材が、前記読取透明板部材及び前記接触透明部材のうちの少なくとも一方と透明樹脂により一体形成されていることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像読取装置であって、
前記搬送ガイド部材と前記読取透明板部材と前記接触透明部材とが透明樹脂により一体形成されていることを特徴とする画像読取装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載の画像読取装置であって、
前記透明樹脂は、熱硬化性樹脂、又は、原稿読取の際における光源からの熱に耐え得る程度の荷重たわみ温度を有する熱可塑性樹脂であることを特徴とする画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、フラットベッド方式及びシートフィード方式の双方で画像読取可能な画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
フラットベッド方式の画像読取装置では、原稿載置用の透明板として、ガラス板（プラテンガラスと呼ばれる）を用いるのが一般的である。
【０００３】
なお、原稿載置用の透明板に関する技術として、特許文献１及び特許文献２がある。
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−２８９４２２号公報
【特許文献２】特開２００１−３０９１３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、原稿載置用の透明板としてガラス板を用いた場合、高コスト化を招くことになる。また、ガラスの加工性は悪く、原稿載置用の透明板と他部材との複合一体化については全く検討されていない。このため、従来の画像読取装置の構成部品点数は多くなる傾向にあった。
【０００６】
そこで、本発明は、画像読取装置の構成部品点数の削減及び低コスト化を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、この発明は、載置される原稿及び搬送される原稿の双方を読取可能な画像読取装置であって、原稿が載置される読取透明板部材と、前記読取透明板部材の隣に間隔をあけて設けられ、搬送される原稿に摺接可能な接触透明部材と、前記読取透明板部材と前記接触透明部材との間に設けられ、前記接触透明部材に摺接しつつ搬送される原稿をガイドする搬送ガイド部材と、を備え、前記搬送ガイド部材が、前記読取透明板部材及び前記接触透明部材のうちの少なくとも一方と透明樹脂により一体形成されているものである。
【０００８】
また、前記搬送ガイド部材と前記読取透明板部材と前記接触透明部材とが透明樹脂により一体形成されていてもよい。
【０００９】
さらに、前記透明樹脂は、熱硬化性樹脂、又は、原稿読取の際における光源からの熱に耐え得る程度の荷重たわみ温度を有する熱可塑性樹脂であってもよい。
【発明の効果】
【００１０】
この発明の画像読取装置によると、前記搬送ガイド部材が、前記読取透明板部材及び前記接触透明部材のうちの少なくとも一方と透明樹脂により一体形成されているため、画像読取装置の構成部品点数の削減及び低コスト化を図ることができる。
【００１１】
また、前記搬送ガイド部材と前記読取透明板部材と前記接触透明部材とが透明樹脂により一体形成されていると、画像読取装置の構成部品点数をより削減することができる。
【００１２】
さらに、前記透明樹脂は、熱硬化性樹脂、又は、原稿読取の際における光源からの熱に耐え得る程度の荷重たわみ温度を有する熱可塑性樹脂であると、光源からの熱による影響を有効に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態に係る画像読取装置について説明する。本実施形態では、画像読取装置を、デジタル複合機に適用した例で説明する。図１はデジタル複合機を示す斜視図であり、図２はデジタル複合機の要部拡大断面図である。
【００１４】
＜デジタル複合機の全体構成＞
まず、このデジタル複合機の全体構成について説明する。このデジタル複合機１０は、機能的には、大別して原稿読取部分と画像形成部分とを備えている。そして、これら各機能部分を適宜制御下で利用することにより、ＦＡＸ機能、コピー機能、スキャン機能、プリント機能などの諸機能を実現する構成となっている。
【００１５】
このデジタル複合機１０では、画像形成機能を担う記録部２０の上方に、画像読取機能を担う読取部３０が配設されている。
【００１６】
記録部２０は、画像形成、即ち、用紙に所定の印刷処理を施して記録紙を形成するように構成されている。より具体的には、記録部２０は、給紙カセット２２の上方に、記録装置としての印刷部２１及び記録紙排出トレイ２４が配設された構成となっている。そして、給紙カセット２２内に収容される用紙を印刷部２１へ給紙して印刷した後に、記録紙として記録紙排出トレイ２４へ排出する構成となっている。
【００１７】
読取部３０は、画像読取、即ち、原稿の情報を画像データとして読取るように構成されている。ここでは、読取部３０は、フラットベッド方式のスキャナとして原稿を読取ると共に、シートフィード方式のスキャナとして原稿を読取可能に構成されている。
【００１８】
ここで、フラットベッド方式のスキャナとは、原稿を静止させた状態で読取装置３６を走査することで該原稿を読取る構成である。つまり、読取部３０は、原稿を載置可能な読取透明板部材３４と、読取透明板部材３４の下方を移動可能な読取装置３６とを備えている。そして、読取透明板部材３４上に原稿を載置した状態で、読取透明板部材３４の下方で読取装置３６を走査させることで、該原稿が読取られるようになっている。
【００１９】
また、シートフィード方式のスキャナとは、読取装置３６を一定位置に配設した状態で原稿を搬送することで該原稿の読取りを行う構成である。つまり、読取装置３６を静止させた状態で、後述する自動原稿搬送装置５２により原稿を搬送することで、該原稿が読取られるようになっている。
【００２０】
＜読取部及び自動原稿搬送装置＞
読取部３０及び自動原稿搬送装置５２についてより詳細に説明する。
【００２１】
読取部３０は、上方が開口する読取ケース３２と、その読取ケース３２の上方開口を閉塞するように配設された読取透明板部材３４、搬送ガイド部材３９及び接触透明部材３８と、読取装置３６とを備えている。
【００２２】
読取ケース３２は、その内部で読取装置３６が移動可能なケース状に形成されており、その上方開口は略方形状に形成されている。
【００２３】
また、読取透明板部材３４は、読取ケース３２の上方開口に比べて、読取装置３６の走査方向に関してやや短い寸法で、かつ、その捜査方向と略直交する方向に関して略同じ寸法を有する略方形板状に形成されている。そして、読取透明板部材３４は、読取ケース３２の上方開口の一側部よりの部分を除いて大部分を閉塞するように配設されている。この読取透明板部材３４上に原稿が載置されることになる。つまり、この読取透明板部材３４は、読取対象となる原稿を載置するという点では、いわゆるプラテンガラスと同様の機能を有している。
【００２４】
また、接触透明部材３８は、読取透明板部材３４の幅寸法（走査方向と略直交する方向の寸法）と略同じ長さ寸法を有する略長方形板状の部材である。この接触透明部材３８は、上記読取透明板部材の隣に間隔をあけて設けられている。そして、自動原稿搬送装置５２により搬送される原稿の一主面が、該接触透明部材３８の上面に摺接するようになっている。つまり、この接触透明部材３８は、搬送される原稿に接触するという点では、いわゆるコンタクトガラスと同様の機能を有している。
【００２５】
搬送ガイド部材３９は、上記読取透明板部材３４と接触透明部材３８との間に設けられた長尺状部材であり、自動原稿搬送装置５２により搬送される原稿をガイドするように構成されている。より具体的には、搬送ガイド部材３９は、接触透明部材３８から読取透明板部材３４に向けて順次突出する弧状周面３９ａを有している。この弧状周面３９ａのうち接触透明部材３８側の縁部は、接触透明部材３８の上面に連続している。そして、自動原稿搬送装置５２により搬送される原稿が接触透明部材３８の上面に摺接した後、搬送ガイド部材３９の弧状周面３９ａに摺接ガイドされて、上方、即ち、自動原稿搬送装置５２側に戻されるようにガイドされるようになっている。
【００２６】
また、これらの読取透明板部材３４、接触透明部材３８及び搬送ガイド部材３９は、金型成型等によって、透明樹脂により一体形成されている。透明樹脂としては、熱硬化性樹脂（例えば、メラミン樹脂やユリア樹脂のうち無色透明なもの）や熱可塑性樹脂（例えば、ポリカーボネート）等を用いることができる。特に、読取時に光源からの熱的影響があることを考慮すると、熱硬化性樹脂を用いることが好ましい。また、熱可塑性樹脂を用いる場合には、同様の理由により、原稿読取の際における光源からの熱に耐え得る程度の荷重たわみ温度を有するものを用いることが好ましい。このような荷重たわみ温度は、光源が発する熱量や光源からの読取透明板部材３４、接触透明部材３８及び搬送ガイド部材３９の距離等に応じて、例えば実験的に決定され得る。例えば、一般的な光源の発熱量、光源からの距離等では、読取透明板部材３４、接触透明部材３８及び搬送ガイド部材３９に対して摂氏１００度程度の熱が加わる。そこで、熱可塑性樹脂としては、荷重たわみ温度が摂氏１００度以上であるものを用いることが好ましいことになる。ここで、荷重たわみ温度は、別名熱変形温度とも呼ばれ、試験片の中央に一定の曲げ荷重（４．６ｋｇｆ／ｃｍ２）を加え、等温度で昇温させ、中央部の引張りひずみが０．２ｍｍに達したときの温度をいう。これらの樹脂を用いることにより、光源からの熱による影響を防止することができる。
【００２７】
読取装置３６は、読取透明板部材３４、接触透明部材３８及び搬送ガイド部材３９の下方を、接触透明部材３８の下方位置である初期位置と読取透明板部材３４の他側部下方位置である移動終了位置との間で往復移動自在に配設されている。そして、読取装置３６が接触透明部材３８の下方である初期位置に静止した状態で、シートフィード方式で原稿読取りを行う。また、読取装置３６が初期位置から移動終了位置に移動することで、読取透明板部材３４上に載置された原稿の走査を行って、フラットベッド方式で原稿読取りを行う。
【００２８】
また、読取ケース３２の上方には、原稿押えカバー５０がその一端部を中心にして開閉自在に設けられている。そして、原稿押えカバー５０を開いた状態で、読取透明板部材３４上に原稿が載置又は除去され、また、原稿押えカバー５０を閉じた状態で該原稿押えカバー５０が読取透明板部材３４上の原稿を上方から押える構成となっている。
【００２９】
また、原稿押えカバー５０の他端部には、原稿を自動的に給紙する自動原稿搬送装置（ＡＤＦ（Auto Document Feeder））５２が設けられている。
【００３０】
自動原稿搬送装置５２は、原稿供給トレイ５４と給紙装置５６と搬送装置５８と原稿排出トレイ６４とを備えている。
【００３１】
原稿供給トレイ５４は、原稿押えカバー５０の上側に設けられており、ここに複数枚の原稿が積層状に載置されるようになっている。
【００３２】
給紙装置５６は、原稿供給トレイ５４の一端部側の位置に設けられており、上記原稿供給トレイ５４に載置された原稿を一枚ずつ搬送装置５８側へ給紙するように構成されている。より具体的には、給紙装置５６は、一端部が揺動支軸５７ａを中心にして揺動自在に支持された揺動ハウジング５７ｂと、その揺動ハウジング５７ｂの他端部に回転駆動自在に支持されたピックアップローラ５７ｃとを備えている。そして、上記原稿供給トレイ５４上に少なくとも１枚の原稿が載置されると、図示省略の検出手段によりこれを検知して、ピックアップローラ５７ｃを最上層の原稿の上面に圧接させる方向（矢符Ｐ１参照）に、揺動ハウジング５７ｂを揺動駆動させる。この状態で、ピックアップローラ５７ｃを矢符Ｐ２方向に回転駆動させることで、最上層の原稿を矢符Ｑ１に沿って搬送装置５８に向けて給紙する構成となっている。
【００３３】
搬送装置５８は、給紙装置５６より給紙された原稿を、読取部３０にて読取可能なように搬送する。ここでは、搬送装置５８による原稿の原稿搬送路６２は、原稿供給トレイ５４から原稿が送り出される上側に位置した上側搬送路６２ａと、上側搬送路６２ａの下流側（図２の左側端部）で折り返されて原稿排出トレイ６４に至る下側搬送路６２ｂとを有する側面視略Ｕ字状となっている。
【００３４】
より具体的には、搬送装置５８は、略Ｕ字状の原稿搬送路６２を形成する内周側ガイド５９ａ及び外周側ガイド５９ｂと、原稿搬送路６２に沿って適宜間隔をあけて配設された内周側搬送ローラ６０ａ及び外周側搬送ローラ６０ｂとを備えている。
【００３５】
内周側搬送ローラ６０ａは図示省略のモータ等の駆動手段により回転駆動可能に構成されており、外周側搬送ローラ６０ｂは従動回転可能に構成されている。そして、給紙装置５６より給紙された原稿は、内周側搬送ローラ６０ａの回転駆動により（矢符Ｐ３参照）、給紙装置５６から（矢符Ｑ１参照）原稿排出トレイ６４に向けて（矢符Ｑ２参照）原稿搬送路６２に沿って搬送されるようになっている。
【００３６】
また、上記外周側ガイド５９ｂのうち接触透明部材３８及び搬送ガイド部材３９に対向する部分は開口している。そして、原稿が当該開口部分を通過する際に、接触透明部材３８に摺接するようになっている。また、原稿が接触透明部材３８に摺接した後、搬送ガイド部材３９の弧状周面３９ａに摺接ガイドされて、内周側ガイド５９ａ及び外周側ガイド５９ｂ間に戻されるようにガイドされる構成となっている。
【００３７】
また、上記原稿押さえカバー５０の上面には、原稿排出部としての原稿排出トレイ６４が設けられている。そして、上記搬送装置５８により搬送され読取られた原稿は、この原稿排出トレイ６４に排出されるようになっている。
【００３８】
また、読取ケース３２の一側方には、キーパネル７０が設けられている。このキーパネル７０の各種操作キーを操作することより、ＦＡＸ機能、コピー機能、スキャン機能、プリント機能などの諸機能の切替や、各種機能における諸指示の入力、諸設定を行えるようになっている。
【００３９】
このように構成された画像読取装置によると、読取透明板部材３４と接触透明部材３８と搬送ガイド部材３９とが透明樹脂により一体形成されているため、画像読取装置の構成部品点数を削減することができると共に低コスト化を図ることができる。また、それらの部品の組付作業も容易になる。さらに、これらの各部品を同一樹脂で形成しているので、リサイクルする観点からも分別作業が不要となり有利である。
【００４０】
＜変形例＞
なお、上記実施形態では、読取透明板部材３４と接触透明部材３８と搬送ガイド部材３９とが透明樹脂により一体形成された例で説明したが、必ずしもその必要はない。読取透明板部材３４と搬送ガイド部材３９とを透明樹脂により一体形成し、接触透明部材３８を樹脂で或はガラスで別体とした構成、又は、接触透明部材３８と搬送ガイド部材３９とを透明樹脂により一体形成し、読取透明板部材３４を樹脂で或はガラスで別体とした構成であってもよい。
【００４１】
もっとも、読取透明板部材３４と接触透明部材３８と搬送ガイド部材３９とを透明樹脂により一体形成した構成が、最も部品点数が少なくなるという利点がある。
【００４２】
また、読取装置３６は、接触透明部材３８の下方位置である初期位置で待機する時間が最も長いので、光源からの熱は接触透明部材３８に最も影響を及す。そこで、読取透明板部材３４と搬送ガイド部材３９とを透明樹脂により一体形成し、接触透明部材３８をガラスにより別体形成した構成にするとよい。このような構成を採用することで、前者の透明樹脂による一体形成構成により、部品点数の削減及び低コスト化を図りつつ、接触透明部材３８のガラス形成構成により、光源からの熱影響にも十分に耐え得る構成とすることができる。
【００４３】
また、本実施形態では、画像読取装置をデジタル複合機に適用した例で説明したが、本発明の適用対象はデジタル複合機に制限されない。例えば、本発明は、フラットベッド方式及びシートフィード方式の双方で画像読込みを行うスキャナ、コピー機及びファクシミリ等にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】実施形態に係るデジタル複合機を示す斜視図である。
【図２】デジタル複合機の要部拡大断面図である。
【符号の説明】
【００４５】
１０  デジタル複合機
３４  読取透明板部材
３８  接触透明部材
３９  搬送ガイド部材
【図１】
2007324695.tif 000003
【図２】
2007324695.tif 000004