(57)【要約】【課題】多種類の飼料の中から選択した飼料を特定の飼育エリアに対して１本の飼料搬送路のみで給餌することができる動物用給餌装置を提供する。【解決手段】所定の動物飼育エリアＸ、Ｙ、Ｚへ目的の飼料を搬送する飼料搬送路１１と、この飼料搬送路１１から分岐して、前記飼育エリアＸ、Ｙ、Ｚの所定箇所に向けて前記飼料を吐出する飼料吐出部１２ｘ，１２ｙ，１２ｚと、を備える。飼料搬送路１１中の各分岐箇所には、少なくとも一個の開口孔１３１が形成されたプレート１３ｘ，１３ｙ，１３ｚがそれぞれ配置されている。これらのプレート群１３Ｇは、連結されてスライド移動可能とされており、前記プレートの開口孔１３１が前記飼料吐出部１２ｘ，１２ｙ，１２ｚのいずれかと位置的に一致した場合に飼料が供給される。【選択図】図３
2007124935.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の動物飼育エリアへ目的の飼料を搬送する１本の飼料搬送路と、
前記飼料搬送路から分岐して、前記飼育エリアの所定箇所に向けて前記飼料を吐出する飼料吐出部と、を備え、
飼料搬送路中の各分岐箇所には、少なくとも一個の開口孔が形成されたプレートがそれぞれ配置されており、該プレート群は、連結されて一体にスライド移動可能とされた構成であって、
前記プレートの開口孔が前記飼料吐出部と位置的に一致した箇所において、飼料が該飼料吐出部へ供給される動物用給餌装置。
【請求項２】
前記各分岐箇所には、前記プレートの位置決め手段がそれぞれ設けられていることを特徴とする請求項１記載の動物用給餌装置。
【請求項３】
複数の飼料群の中から目的に応じて選択された飼料を前記飼料搬送路へ送り込み、前記プレート群を操作することによって、選択された飼育エリアに対して該飼料を供給することを特徴とする請求項１記載の動物用給餌装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、動物用給餌装置に関する。より詳しくは、所定の動物飼育エリアへ目的の飼料を搬送して供給する動物用給餌装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
多数の動物を飼育管理する場合において、日々の給餌作業は重労働である。また、動物個体に適合する餌の選定も、特に畜産業では重要である。例えば、質のよい食肉を提供するため、家畜動物の出荷時には適正基準値の体重に飼育しなければならない。また、家畜の健康状態等にも留意しなければならない。
【０００３】
しかし、家畜一頭ごとの成長速度は異なるため、発育状態も異なってくる。そのため、個体群ごとに与える飼料の種類や量を適時適切に調節する必要が生じる。畜産業等では、ＴＤＮ(可消化養分総量)等の栄養価要素が異なる飼料を前期飼料や後期飼料等として、家畜の発育段階に応じて使い分けている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
また、現在、畜産業では、給餌作業の機械化、自動化が進展している。例えば、飼料の備蓄タンクから飼育エリアへ搬送するための飼料搬送路を組み込んだ給餌方法によって給餌が行われている（例えば、特許文献２参照。）。
【特許文献１】特開２００２−２３３３１４号公報。
【特許文献２】特開平７−１６３２６０号公報。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来の給餌技術では、家畜動物の発育段階によって使い分けなければならない飼料の種類に応じて、複数の飼料搬送路を設ける場合が一般的である。しかし、畜舎内の限られたスペースに複数の飼料搬送路を設置することは、畜舎設計上の改善課題の一つとなっている。また、複数の飼料搬送路の設置は、畜舎設備のコストを押し上げる要因の一つにもなっている。
【０００６】
今後、益々、飼料の選択による家畜動物等の成長管理が要求されると考えられる状況を踏まえ、本発明は、所定の動物飼育エリアへ目的の飼料を１本の飼料搬送路を通じて搬送して供給することができる新規動物用給餌装置を提供することを主な目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、所定の動物飼育エリアへ目的の飼料を搬送して供給することができる動物用給餌装置である。本装置は、所定の動物飼育エリアへ目的の飼料を搬送する１本の飼料搬送路と、前記飼料搬送路から分岐して、前記飼育エリアの所定箇所に向けて前記飼料を吐出する飼料吐出部と、を備えている。そして、飼料搬送路中の各分岐箇所に、開口孔と閉塞孔とが配設されたプレートがそれぞれ配置されている。これらのプレート群は、連結されて一体にスライド移動可能とされた構成であり、前記プレートの開口孔が前記飼料吐出部と位置的に一致した箇所において、飼料が該飼料吐出部へ供給されるようになっている。前記各分岐箇所には、前記プレートの位置決め手段がそれぞれ設けることで、プレートの位置ズレを防止する。
【０００８】
本装置は、複数の飼料群の中から目的に応じて選択された飼料を前記飼料搬送路へ送り込み、前記プレート群を操作することによって、選択された飼育エリアに対して該飼料を供給する作業を容易に行うことができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る動物用給餌装置によれば、飼料搬送路の飼料吐出部に配置されているプレート群を一体にスライドさせることによって、選択された飼育エリアに対して、目的の餌を簡単に給餌することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態について、添付図面を参照しながら説明する。なお、以下に説明する実施形態は、本発明の代表的な実施形態の一例を示したものであり、これにより本発明の範囲が狭く解釈されることはない。
【００１１】
まず、本発明に係る動物用給餌装置は、家畜に限らず飼育動物全般に対する給餌用装置として広く適用できる。さらに、本発明で搬送及び供給する飼料の種類や性状は、特に限定されない。
【００１２】
図１は、本発明の第１実施形態に係る動物用給餌装置１の概略図である。
【００１３】
動物用給餌装置１が適用される畜舎などにおいては、同レベルの発育状態の動物個体群を飼育エリアＸ、Ｙ、Ｚに分けて飼育しており、３種類の飼料が、畜舎外に設置された飼料タンクＡ、Ｂ、Ｃに備蓄されている（図１参照）。なお、図１等では、家畜動物として豚を例示しているが、本発明の対象を豚に限定する趣旨ではない。
【００１４】
飼料は、備蓄タンクＡ、Ｂ、Ｃから、１本の飼料搬送路１１を経由し、該飼料搬送路１１から分岐する飼料吐出部１２ｘ、１２ｙ、１２ｚを介してそれぞれの飼育エリアＸ、Ｙ、Ｚに供給される（図１参照）。
【００１５】
飼料タンクＡ〜Ｃの中から選択された飼料を搬送するために、飼料タンクＡ、Ｂ、Ｃには、それぞれシャッターバルブ１１ａ、１１ｂ、１１ｃが取り付けられている。このシャッターバルブ１１ａ、１１ｂ、１１ｃの中で、シャッターが開放された飼料だけが、符号Ｈで示された飼料受けホッパーに一旦供給された後、飼料搬送路１１へ送り込まれて所定の飼育エリアへ搬送される（図１参照）。なお、図１では、シャッターバルブ１１ａのみが開放され、飼料Ａだけが搬送されている状態が例示されている（図１のＦ１、Ｆ２参照。）。また、複数のシャッターバルブ（例えば、１１ａと１１ｂ）を同時に開放することによって、飼料Ａ〜Ｃの中の二つ又は全ての餌を所望の比率で混合しながら飼料を搬送し給餌することも可能である。なお、前記混合は、例えば、飼料受けホッパーＨに混合装置を付設しておくことにより実施することができる。
【００１６】
飼料の搬送手段については、特に限定されない。例えば、空気を送り込むことで搬送するフィーダーや、スクリューパイプによって搬送するフィーダー等を、取扱う飼料の性質等に応じて自由に選択することができる。飼料搬送路１１を経由して備蓄タンクＡ〜Ｃへと戻る返送路を設けることによって、飼料搬送路１１を循環系とし、飼育エリアＸ〜Ｚに供給されなかった飼料を再び備蓄して再利用することもできる。
【００１７】
図２は、本発明に係る給餌装置で使用するプレートの一実施形態例と、その位置決め手段として機能するプレート保持具の一実施形態例を説明するための図である。
【００１８】
まず、図２において符号１３で示したプレートは、開口孔１３１と、該開口孔１３１の図面向かって左側に所定間隔で配置された二つの閉塞孔１３２，１３３と、同図面向かって右側に所定間隔で配置された二つの閉塞孔１３４，１３５を備えている（計５孔）。なお、開口孔１３１及び閉塞孔１３２〜１３５は同じ大きさ（口径）・形状である。閉塞孔１３２〜１３５については、単に平板状の形態とすることは、設計上自由である。
【００１９】
加えて、このプレート１３は、所定間隔（Ｌ１）で配置されたＶ字状の計四対の溝部１３２ｄ〜１３５ｄを備えている。これらの溝部１３２ｄ〜１３５ｄは、プレート１３を両脇から挟むように配置されたプレート保持具１４，１４のプレート対向壁部分に形成された突起部１４ａ，１４ａが入り込む箇所となる。これによりプレート１３の位置決めがなされる。即ち、プレート保持具１４，１４の各突起部１４ａ，１４ａは、上記溝部１３２ｄ〜１３５ｄのそれぞれに入り込むことによって、それぞれの位置でプレート１３の位置決めを行うことができる。
【００２０】
プレート保持具１４，１４は、例えば、スプリングの付勢力によってプレート１３を両脇から挟持する配置構成となっている。この構成により、プレート１３のスライド移動によってプレート保持具１４，１４の各突起部１４ａ，１４ａがプレート１３の溝部以外の平坦な側辺部に乗り上がったときには、プレート保持具１４,１４が外側（プレート１３から離れる方向へ）後退する。一方、該突起部１４ａが溝部１３２ｄ〜１３５ｄに入り込んだときには、プレート保持具１４，１４はプレート１３側へ付勢され、該プレート１３を両脇から挟持して、位置決めする。なお、突起部１４ａ，１４ａ部分だけをスプリングで付勢させる設計によって、同様の位置決めを行ってもよい。
【００２１】
なお、本実施形態例では、上記したようにプレート保持具１４，１４の各突起部１４ａ，１４ａでプレート１３の溝部１３２ｄ〜１３５ｄを挟持することによって（図２の矢印Ｓ参照。）、飼料搬送路１１内でのプレート１３の位置決めを行っているが、他の手段（例えば、溝部の代替として電磁的手段や機械的手段による保持固定）により該プレート１３の位置決めを行ってもよい。
【００２２】
図３は、本発明の第１実施形態に係る図１において矢印Ｖ，Ｖ間の領域のプレートの配置構成及び動作を説明するための図である。
【００２３】
この図３では、３枚のプレート１３ｘ、１３ｙ、１３ｚを所定間隔（Ｌ２、Ｌ３）で連結したプレート群１３Ｇの３つの動作段階状態（モード１、モード２、モード３）を図示している。なお、図３では、理解を容易にする観点から、プレート１３ｘ〜１３ｚについては、その上面から見た状態を示している。
【００２４】
プレート１３の連結体１３６は、ワイヤー、ベルト、チェーンなどに属するものを例示できる。該連結体１３６の駆動手段は、特に限定されないが、例えば、電動ウインチ、手動ウインチなどを採用できる。プレート１３ｘ〜１３ｚが連結体１３６で一連一体に連結されてなるプレート群１３Ｇは、飼料搬送路１１に沿って配設されている。そして、上記プレート群１３Ｇは、例えば、モード１〜３の状態にそれぞれスライド可能である。モード１は、飼育エリアＸへ給餌する状態、モード２は飼育エリアＹに給餌する状態、モード３は飼育エリアＺに給餌する状態にそれぞれ対応している。
【００２５】
モード１は、プレート１３ｘの開口孔１３１が飼料吐出部１２ｘ上にスライド移動してきており、これに連動して他の飼料吐出部１２ｙ、１２ｚ上にはプレート１３ｙ、１３ｚの閉塞孔がスライド移動してきている。これによって、飼料搬送路１２から搬送される飼料は、飼料吐出部１２ｘにのみ供給される（図３の矢印Ｆｘ参照。）。即ち、これによって飼育エリアＸにいる動物個体に対してのみ給餌することができる。
【００２６】
次に、図３に示すモード２は、プレート１３ｙの開口孔１３１（図２参照）が飼料吐出部１２ｙ上へスライド移動してきている。このため、飼育エリアＹにいる動物個体に対してのみ給餌することができる（図３の矢印Ｆｙ参照。）。
【００２７】
さらに、図３に示すモード３は、プレート１３ｚの開口孔１３１が飼料吐出部１２ｚ上へスライド移動してきている。このため、飼育エリアＺにいる動物個体に対してのみ給餌することができる（図３の矢印Ｆｚ参照。）。
【００２８】
なお、本実施形態では、飼料吐出部１２ｘ〜１２ｚの径（Ｌ１）は、プレート１３のプレート孔１３１〜１３５の径（Ｌ１）と同じである。プレート１３の閉塞孔１３２〜１３５のいずれかが飼料吐出部１２ｘ〜１２ｚのいずれかの位置へスライド移動してくると、その飼料吐出部（の導入口）は完全に閉塞され、給餌を所望しない飼育エリアＸ〜Ｚへの飼料供給を遮断することができる。
【００２９】
一方、プレート１３の開口孔１３１が飼料吐出部１２ｘ〜１２ｚのいずれかの位置へスライド移動してくると、その飼料吐出部は飼料搬送路１１と連通した状態となるので、給餌を所望する飼育エリアＸ〜Ｚのいずれかに対する飼料供給を確実に行なうことができる。
【００３０】
また、プレート群１３Ｇのプレート連結間隔は、図示するように飼料吐出部１２ｘ〜１２ｚの設置間隔（Ｌ２、Ｌ３）と対応している。これにより、一連のプレート群１３Ｇを一体に操作することで、飼料吐出部１２ｘ〜ｚにおける飼料供給や遮断作業を同時に実施することができる。また、これにより、１本の飼料搬送路１１を介して、複数種の飼料の給餌作業を行うことができる。
【００３１】
なお、プレート１３ｘ，１３ｙ，１３ｚは、常に一体でスライド可能とするだけでなく、所望のプレートのみを選択してスライド（例えば、手動によるスライド）できるようにしてもよい。例えば、プレート１３ｘ，１３ｙ，１３ｚのいずれか一つ、あるいは、二つを選択してスライドできるように工夫し、二箇所の飼育エリア（ＸとＹ，ＸとＺ、ＺとＹ）やすべての飼育エリアＸ〜Ｚに対して飼料を同時に供給できるようにしてもよい。
【００３２】
図４は、本発明の第２実施形態である動物用給餌装置（２）の全体概略図である。この第２実施形態に係わる動物用給餌装置２が用いられる畜舎等では、第１実施形態と同様に、同レベルの発育状態の動物個体群が飼育エリアＸ、Ｙに分類されて飼育されている（図４参照）。
【００３３】
この第２実施形態においては、２種類の飼料を飼料タンクＡ、Ｂにおいて備蓄している。飼料は、備蓄タンクＡ、Ｂから、飼料受けホッパーＨに続いて飼料搬送路２１を経由して、該飼料搬送路２１から分岐する飼料吐出部２２ｘ、２２ｙからそれぞれの飼育エリアＸ、Ｙに向けて供給されることになる。
【００３４】
また、この図４に示す飼料搬送形態では、飼料タンクＡ、Ｂのいずれかの餌を選択的に搬送できるようにするために、飼料タンクＡ、Ｂごとにシャッターバルブ２１ａ、２１ｂが取り付けられている。なお、図４では、飼料Ａのシャッターバルブ２１ａが開放されており、該飼料Ａが飼料搬送路２１を経由して飼育エリアＸやＹに向けて供給されている状態が示されている（図４の餌の流れを示す矢印Ｆ３、Ｆ４、Ｆｘ、Ｆｙを参照。）。
【００３５】
図５は、本発明の第２実施形態に係る動物用給餌装置２を構成するプレート（符号２３）とプレート保持具（符号２４，２４）の概略図である。以下では、第１実施形態と異なる部分を特に説明する。
【００３６】
図５に示されたプレート２３は、孔が全部で三つ形成されている。その真ん中の孔が開口孔２３１であり、そして該開口孔２３１の両脇に閉塞孔２３２，２３３が設けられている。そして、このプレート２３は、所定間隔（Ｌ４）で配置されたＶ字状の計二対の溝部２３２ｄ，２３３ｄを備えている。なお、開口孔２３１及び閉塞孔２３２，２３３は同じ大きさ（口径）・形状である。なお、閉塞孔２３２，２３３部分を単なる平板形態とするのは自由である。
【００３７】
また、各一対の溝部２３２ｄ，２３３ｄには、プレート２３を両脇から挟むように配置されたプレート保持具２４，２４のプレート対向壁部分に形成された突起部２４ａ，２４ａが入り込む構造となっている。これによりプレート２３の位置決めがなされる。即ち、プレート保持具２４，２４の各突起部２４ａ，２４ａは、上記溝部２３２ｄ又は２３３ｄに入り込むことによって、それぞれの位置でプレート２３の位置決めを行う。
【００３８】
プレート保持具２４，２４は、例えば、スプリングの付勢力によってプレート２３を両脇から挟持する配置構成となっている。プレート２３のスライド移動の過程においてプレート保持具２４，２４の各突起部２４ａ，２４ａがプレート２３の溝部以外の平坦な側辺部に乗り上がったときは、プレート保持具２４，２４が外側（プレートから離れる方向へ）後退する。
【００３９】
一方、該突起部２４ａ，２４ａが溝部２３２ｄ，２３２ｄや２３３ｄ，２３３ｄへ入り込んだときは、プレート保持具２４，２４はプレート２３側へ付勢されて、該プレート２３を挟持して、位置決めする。なお、突起部２４ａ，２４ａ部分だけをスプリングで付勢させる設計によって、同様の位置決めを行ってもよい。
【００４０】
図６は、図４における矢印Ｗ，Ｗ間の領域のプレートの配置構成及び動作を説明するための図である。
【００４１】
この図６に示されたプレート２３ｘ、２３ｙは、連結体２３６によって連結されたプレート群２３Ｇを構成し、該プレート群２３Ｇは、飼料搬送路２１内を所定ピッチ（溝部間隔に対応するピッチ）でスライド移動可能な状態で配置されている。なお、プレート２３ｘ、２３ｙの連結間隔は、飼料吐出部２２ｘ、２２ｙの設置間隔（Ｌ５）と同間隔である。
【００４２】
図６に示されたモード４の状態では、飼育エリアＹへの選択的給餌が可能とされており、一方のモード５の状態では、飼育エリアＸへの選択的給餌が可能とされている。
【００４３】
以上説明した給餌装置１のプレート群１３Ｇや給餌装置２のプレート群２３Ｇのプレート連結数は、飼料吐出部数に応じて適宜決定すればよい。また、プレートの孔数(長さ)についても、飼料の種類に応じて適宜決定すればよい。
【００４４】
第１実施形態のプレート１３（計５孔）や第２実施形態の２３（計３孔）において、開口孔１３１や開口孔２３１の左右どちらか一方側にさらにもう一つの閉塞孔を付加することによって、一定のスライド位置においてすべての飼料吐出部を閉塞し、飼料供給を一切遮断してしまうことも可能である。これによって、例えば、飼料搬送路２１に殺菌・消毒剤を循環させて、該飼料搬送路２１を殺菌・消毒することも可能となるだろう。さらに、本給餌装置１，２によって搬送及び供給される飼料の種類についても、特に限定されない。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
本発明は、家畜に限らず、飼育動物個体群に対する給餌技術、さらには給餌管理技術として広く利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の第１実施形態である動物用給餌装置（１）の全体概略図である。
【図２】同動物用給餌装置（１）を構成する部品であるプレート（１３）とプレート保持具（１１，１１）の一実施形態例を示す図である。
【図３】図１において矢印Ｖ，Ｖ間の領域のプレートの配置構成及び動作を説明するための図である。
【図４】本発明の第２実施形態である動物用給餌装置（２）の全体概略図である。
【図５】本発明の第２実施形態に係る動物用給餌装置（２）を構成するプレート（２３）とプレート保持具（２４，２４）の概略図である。
【図６】図４の矢印Ｗ，Ｗ間の領域のプレートの配置構成及び動作を説明するための図である。
【符号の説明】
【００４７】
１，２  動物用給餌装置（略、給餌装置）
１１，２１  飼料搬送路
１２，２２  飼料吐出部
１３，２３  プレート
１４，２４  プレート保持具
１３Ｇ，２３Ｇ  （プレートが連結された）プレート群
１３１，２３１  開口孔
１３２〜１３５、２３２、２３３  閉塞孔
１３６，２３６  連結体
１３２ｄ〜１３５ｄ、２３２ｄ、２３３ｄ  溝部
１４ａ、２４ａ  （プレート保持具の）突起部
Ａ、Ｂ、Ｃ  飼料タンク
Ｘ、Ｙ、Ｚ  飼育エリア
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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