(57)【要約】【課題】  前後方向への傾斜角度を調整することができると共に、前後方向に対して直角な横方向への傾斜角度を調整することができ、もって、いかなる使用者に対しても該使用者の姿勢を所望の角度に調整することができる車椅子を得る。【解決手段】  車椅子１であって、車輪２ａ、２ｂが取り付けられた本体部３と、座席部５と、本体部３に設けられた支持手段であって、車椅子１の前後方向及び該前後方向に対して直交する横方向の双方向への前記座席部５の傾斜角度を調整する支持手段とを備えている。【選択図】  図１
2007082741.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車椅子であって、
車輪が取り付けられた本体部と、
座席部と、
前記本体部に設けられた支持手段であって、前記車椅子の前後方向及び該前後方向に対して直交する横方向の双方向への前記座席部の傾斜角度を調整する支持手段とを備えていることを特徴とする車椅子。
【請求項２】
前記支持手段は、前記座席部を支持する支持部と、前記座席部を前記本体部に対して固定する固定部とを備えていることを特徴とする請求項１に記載の車椅子。
【請求項３】
前記支持部は、玉継ぎ手であることを特徴とする請求項２に記載の車椅子。
【請求項４】
前記固定部は、その基端部が前記本体部に揺動可能に連結されていると共に、該固定部の軸方向に伸縮可能であることを特徴とする請求項２又は３に記載の車椅子。
【請求項５】
前記固定部には、該固定部を所望の長さ寸法で固定状態にすると共に、該固定部の固定状態を解除する固定・解除手段が設けられていることを特徴とする請求項２乃至４のうちのいずれか一項に記載の車椅子。
【請求項６】
前記固定・解除手段は、レバーで操作可能であることを特徴とする請求項５に記載の車椅子。
【請求項７】
前記レバーは、フットレバーであり、該フットレバーは、通常時は前記固定部を固定状態にしており、一方、下方に押し付けられると前記固定部の固定状態を解除することを特徴とする請求項６に記載の車椅子。
【請求項８】
前記座席部は、座部と背部とで構成され、
前記固定部は複数からなり、少なくとも一つの該固定部が前記座部に設けられると共に、少なくとも一つの該固定部が前記背部に設けられていることを特徴とする請求項２乃至７のうちのいずれか一項に記載の車椅子。
【請求項９】
前記座部及び前記背部には、それぞれ、二つの前記固定部が設けられていることを特徴とする請求項８に記載の車椅子。
【請求項１０】
前記背部は、前記座部に対する傾斜角度が調整可能となっていることを特徴とする請求項８又は９に記載の車椅子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車椅子に関するものであり、特に、使用者の姿勢をフレキシブルに調整可能な体幹保持調整機能機構付車椅子に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来において、背部（背もたれ）の前後方向の角度を調整することができる種々のリクライニング式車椅子が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００５−４０２９７号公報
【０００３】
使用者は、背部の角度を調整して、所望の角度で自身の体の姿勢を保つことができる。このリクライニング式車椅子は、背部のみの角度を調整する、すなわち、固定された座部に対して背部の角度を調整することができるタイプや、座部と背部とが一体で、この座部及び背部の角度を車体フレームに対して調整することができるタイプなどがある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述の従来におけるリクライニング式車椅子は、単に、前後方向への傾斜角度のみを調整することができるものであり、前後方向に対して直角な横方向への傾斜角度を調整することができないという問題を有している。従って、使用者は、横方向への傾斜角度は、自身の体を車椅子の背部に対して傾斜させて調整している。しかしながら、使用者が重度の障害者である場合には、自身の体を傾斜させて調整することが難しいため、車椅子の背部と自身の体との間にパット等を介在させることなどによって、横方向への傾斜角度の調整を行わなければならず、非常に煩わしいという問題がある。
【０００５】
本発明は、上述のような従来技術の問題点に鑑みてなされたものであり、前後方向への傾斜角度を調整することができると共に、前後方向に対して直角な横方向への傾斜角度を調整することができ、もって、いかなる使用者に対しても該使用者の姿勢を所望の角度に調整することができる車椅子を提供する事を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、車椅子であって、車輪が取り付けられた本体部と、座席部と、前記本体部に設けられた支持手段であって、前記車椅子の前後方向及び該前後方向に対して直交する横方向の双方向への前記座席部の傾斜角度を調整する支持手段とを備えていることを特徴とする車椅子を提供する。
【０００７】
前記支持手段は、前記座席部を支持する支持部と、前記座席部を前記本体部に対して固定する固定部とを備えることができる。
【０００８】
前記支持部は、玉継ぎ手にすることができる。また、前記固定部は、その基端部が前記本体部に揺動可能に連結されていると共に、該固定部の軸方向に伸縮可能にすることができる。また、前記固定部には、該固定部を所望の長さ寸法で固定状態にすると共に、該固定部の固定状態を解除する固定・解除手段が設けられている方が好ましい。また、前記固定・解除手段は、レバーで操作可能にすることができる。前記レバーは、フットレバーであり、該フットレバーは、通常時は前記固定部を固定状態にしており、一方、下方に押し付けられると前記固定部の固定状態を解除することができる。
【０００９】
また、前記座席部は、座部と背部とで構成され、前記固定部は複数からなり、少なくとも一つの該固定部を前記座部に設けると共に、少なくとも一つの該固定部を前記背部に設けることができる。この場合、前記座部及び前記背部に、それぞれ、二つの前記固定部が設けられている方が好ましい。さらに、前記背部は、前記座部に対する傾斜角度を調整可能とすることができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、座席部が車椅子の前後方向及び該前後方向に対して直交する横方向の双方向への傾斜角度を調整することができるようになっているため、いかなる使用者に対しても該使用者の姿勢を所望の角度に調整することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明にかかる車椅子を実施するための最良の形態について図面を参照しながら述べる。図１乃至図４において、符号１は、本発明に係る車椅子１を示している。車椅子１は、４つの車輪（前輪２ａと後輪２ｂ）が取り付けられた本体部３と、座席部５と、本体部３に設けられた支持手段であって車椅子１の前後方向及び該前後方向に対して直交する横方向の双方向への座席部５の傾斜角度を調整する支持手段とから主に構成されている。そして支持手段は、座席部５を支持する支持部としての玉継ぎ手４と、座席部５を本体部３に対して固定する固定部６とから構成されている。後述するように、座席部５は、車椅子１の前後方向及び該前後方向に対して直交する横方向の双方向への傾斜角度を調整することができるように玉継ぎ手４に設けられている。
【００１２】
図示のように、４つの車輪２ａ、２ａ、２ｂ、２ｂが取り付けられた本体部３は、全体が概ね、フレームで構成されており、その上面中心部に玉継ぎ手４が設けられている。より具体的に説明すると、本体部３の上面中心部には、支持台７がボルトとナットなどの適宜の締着手段（図５参照）によって固着されている。図６によく示すように、玉継ぎ手４は、一対の凹球面部８及び軸付き凸球面部１１を有しており、支持台７には、玉継ぎ手４の一方側である凹球面部８が形成されたプレート９が一組のボルト１０ａとナット１０ｂによって締結されている。玉継ぎ手４の他方側である軸付き凸球面部１１の軸部１１ａは、座席部５の中央プレート１２にナット１３によって締結されている。従って、座席部５は、玉継ぎ手４によって本体部３に支持され、かつ、車椅子１の前後方向及び該前後方向に対して直交する横方向の双方向への傾斜角度を調整することができる。
【００１３】
ここで、図８を用いて上記傾斜角度について説明する。車椅子１の前後方向（図８（ｂ）において左右方向）の傾斜角度は図８（ｂ）に示す角度αで示すことができる。すなわち、この角度αは、車椅子１の前後方向における地面に対する傾斜角度であり、従来のリクライニング角度と同義である。一方、車椅子１の前後方向に対して直交する横方向（図８（ａ）において左右方向）の傾斜角度は図８（ａ）に示す角度βで示すことができる。すなわち、この角度βは、車椅子１の横方向における地面に対する傾斜角度である。従って、座席部５は、前後方向の角度αと横方向の角度βを調節することにより、使用者の姿勢を所望の角度に調整することができる。
【００１４】
図１等に示されているように、座席部５は、座部５ａと背部５ｂで構成されている。座部５ａには、両側に使用者が車椅子１に乗り降りする際に用いられる把持部５ｃが形成されている。一方、背部５ｂの各上端部には、操作者（付添人）が手で車椅子１を操作するためのハンドル部１９がそれぞれ形成されており、各ハンドル部１９には、後輪２ｂ用のブレーキレバー２０、２０がそれぞれ設けられている。このブレーキレバー２０は、例えば、自転車に使用されているブレーキレバーと同じにすることができる。なお、図示の座席部５は、座部５ａと背部５ｂが一体となっているが、背部５ｂは、適宜の手段によって、座部５ａに対する傾斜角度を調整可能とすることができる。
【００１５】
次に、固定部６は、座席部５を本体部３に対して固定するためのものであり、その基端部が本体部３に揺動可能に連結されていると共に、その先端部が座席部５に揺動可能に連結され、さらに、固定部６の軸方向に伸縮可能となっている。図示の固定部６は、シリンダー６ａ内にシャフト６ｂが軸方向に伸張可能に設けられた構成となっている。図示の固定部６は、４つで構成されており、座部５ａと背部５ｂにそれぞれ二つずつ設けられているが、これに限定されない。すなわち、固定部６を複数で構成し、少なくとも一つの固定部６を座部５ａに設けると共に、少なくとも一つの固定部６を背部５ｂに設けることができる。あるいは、一つの固定部６で座席部５を本体部３に対して固定することも可能である。また、固定部６は、メカニカルポンプ、ガスポンプ、アクチュエータを利用した制御方式などを用いることができる。また、図示の支持部は、玉継ぎ手４であるが、固定部を兼ね備えたいわゆる自由雲台のような構成にすることができる。この場合は、図示のような固定部６を省略することができる。
【００１６】
固定部６には、固定部６を所望の長さ寸法で固定状態にすると共に、固定部６の固定状態を解除する固定・解除手段が設けられている。この固定・解除手段は、例えば、固定部６のシリンダー内に設けられたリング状部材にすることができ、該リング状部材で固定部６のシャフトを把持する構成にすることができる。そして、固定・解除手段は、レバー３０で操作可能となっている。図示のレバーは、本体部３の右側後部に設けられたフットレバーで構成されている。このフットレバー３０は、各固定部６に設けられた固定・解除手段にワイヤー４０等によって連結されている。フットレバー３０は、図示しないバネ等の弾性手段によって付勢された状態にあり、この付勢力によって、通常時は固定・解除手段が固定部６を固定状態にしている。一方、操作者によってフットレバー３０が該付勢力に抗して下方（図７において矢印３１で示す方向）に押し付けられると、ワイヤー４０を介して固定・解除手段の固定状態が解除される。すなわち、操作者がフットレバー３０を下方に押し付けることにより、固定・解除手段の固定状態が解除され、操作者がフットレバー３０を離すことにより、上記付勢力によってフットレバー３０が上方に動いて元の状態に戻り、固定・解除手段が固定部６を固定状態にする。
【００１７】
次に、上記実施の形態の動作について説明する。まず、身体障害者等の使用者が車椅子１の座席部５に座るのを確認した後、付添人等の操作者が自身の足でフットレバー３０を下方に押し付けて固定部６を解除状態にする。この状態で、座席部５は、本体部３に対してフレキシブルに傾斜することができるので、操作者は背部５ｂのハンドル部１９をしっかりと握って、座席部５が動かないように保持し、使用者に自身の姿勢を所望の角度になるように座席部の傾斜角度を調整してもらう。使用者の姿勢を所望の角度に調整することができたら、操作者は、自身の足をフットペダル３０から離し、固定・解除手段によって固定部６を固定状態にする。これによって、使用者は、自身の姿勢を所望の角度にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、本発明にかかる車椅子の実施の形態を示す全体斜視図である。
【図２】図２は、上記実施の形態を示す別の斜視図である。
【図３】図３は、上記実施の形態を示すさらに別の斜視図である。
【図４】図４は、上記実施の形態を示すさらに別の斜視図である。
【図５】図５は、上記実施の形態に適用可能な支持手段の一例を示す部分斜視図である。
【図６】図６は、上記支持手段を示す部分分解斜視図である。
【図７】図７は、上記実施の形態に適用可能なフットレバーの一例を示す部分斜視図である。
【図８】図８（ａ）は、車椅子の横方向の傾斜角度βを示す概略図、図８（ｂ）は、車椅子の前後方向の傾斜角度αを示す概略図である。
【符号の説明】
【００１９】
１    車椅子
２ａ  前輪
２ｂ  後輪
３    本体部
４    玉継ぎ手
５    座席部
５ａ  座部
５ｂ  背部
５ｃ  把持部
６    固定部
６ａ  シリンダー
６ｂ  シャフト
７    支持台
８    凹球面部
９    プレート
１０ａ  ボルト
１０ｂ  ナット
１１    軸付き凸球面部
１２    中央プレート
１３    ナット
１９    ハンドル部
２０    ブレーキレバー
３０    レバー（フットレバー）
４０    ワイヤー
【図１】
2007082741.tif 000003
【図２】
2007082741.tif 000004
【図３】
2007082741.tif 000005
【図４】
2007082741.tif 000006
【図５】
2007082741.tif 000007
【図６】
2007082741.tif 000008
【図７】
2007082741.tif 000009
【図８】
2007082741.tif 000010