(57)【要約】【課題】  普通紙や薄紙、厚紙、これら普通紙や厚紙などの表面にコーティングを施したコート紙など、多種多様な用紙の種類を判別し、記録媒体の種類に応じた適正な条件で画像を形成することができ、大量に定着不良な記録媒体が発生するのを確実に防止する。【解決手段】  フラッシュランプを発光させ、当該フラッシュランプから照射される光エネルギーによって記録媒体上に未定着トナー像を定着するフラッシュ定着装置を備えた画像形成装置において、前記フラッシュランプと記録媒体を介して対向する位置に、前記フラッシュランプから照射される光エネルギーを検知する検知手段を備え、更に、前記検知手段によって検知された検出値に基づき、当該検出値と記録媒体との種類の関係を予め記憶したテーブルを参照して、前記記録媒体の種類を判別する判別手段を備えるように構成して課題を解決した。【選択図】  図１
2007025490.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フラッシュランプを発光させ、当該フラッシュランプから照射される光エネルギーによって記録媒体上に未定着トナー像を定着するフラッシュ定着装置を備えた画像形成装置において、
前記フラッシュランプと記録媒体を介して対向する位置に、前記フラッシュランプから照射される光エネルギーを検知する検知手段を備え、更に、前記検知手段によって検知された検出値に基づき、当該検出値と記録媒体との種類の関係を予め記憶したテーブルを参照して、前記記録媒体の種類を判別する判別手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載された画像形成装置において、
前記判別手段によって判別された記録媒体の種類が、指定された記録媒体の種類と異なった場合、異常情報を報知する報知手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載された画像形成装置において、
前記検知手段は、前記フラッシュランプの発光量と、前記フラッシュランプから照射され、前記記録媒体を透過した透過光量と、前記フラッシュランプから照射された光を、前記記録媒体が吸収して発熱した結果から算出された熱特性値のうちの少なくとも１つ以上を検知することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれかに記載された画像形成装置において、
前記フラッシュランプの定着時における発光量は、前記記録媒体の種類に応じて異なる値に設定されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれかに記載された画像形成装置において、
前記フラッシュランプの発光タイミングと、前記検知手段による検知タイミングとを異ならせるように設定したことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、乾式電子写真方式等を採用したプリンタ等の画像形成装置に関し、特に、フラッシュランプを発光させ、当該フラッシュランプから照射される光エネルギーによって記録媒体上に未定着トナー像を定着するフラッシュ定着装置を備えた高速プリンタ等の画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
【特許文献１】特公平２−２１５９１号公報
【特許文献２】特許第３００５１３８号公報
【０００３】
従来、この種の乾式電子写真方式等を採用したプリンタ等の画像形成装置においては、感光体ドラム等の像担持体上に画像情報に応じてトナー像を形成し、当該像担持体上に形成されたトナー像を記録媒体上に転写した後、この記録媒体上に転写されたトナー像に、熱エネルギー等の定着エネルギーを付与することで、粉体トナーからなるトナー像を溶融させて、記録媒体上に画像を定着することにより、画像を形成するように構成されている。
【０００４】
また、上記画像形成装置としては、種々の記録媒体に画像を形成することが可能であるが、記録媒体として、連続した用紙である連帳紙に高速で画像を形成可能なように構成された高速プリンタがある。この高速プリンタでは、記録媒体上に粉体トナーを定着するため、当該粉体トナーに定着エネルギーを与える方法として、高速で移動する記録媒体の搬送に影響を与えずに、当該記録媒体に瞬間的に大きなエネルギーを付与することが可能な、フラッシュランプの光エネルギーを利用した非接触型のフラッシュ定着方式が利用されている。
【０００５】
かかる非接触型のフラッシュ定着方式を採用したプリンタは、記録媒体上の粉体トナーに直接光エネルギーを照射するものであるため、記録媒体の種類を選ばないという大きな利点を有しており、当該記録媒体として、新聞紙のような薄い用紙から画用紙のような厚い用紙、また表面にコーティングされている用紙や、白っぽい用紙、黄色っぽい用紙など、様々な用紙に印刷が可能となっている。
【０００６】
このように、上記記録媒体としては、様々な用紙が用いられ、上述した以外にも、普通紙、当該通紙よりも薄い用紙、厚紙、あるいは、普通紙や厚紙などの表面にコーティングを施したコート紙など、厚さやコーティングの有無、更には用紙の色などを合わせると、７〜８種類、あるいはそれ以上の種類の用紙が用いられている。
【０００７】
ところで、上記非接触型のフラッシュ定着方式を採用したプリンタでは、用紙の種類が異なると、用紙の吸熱特性や発熱特性などが変化し、最適なフラッシュ定着のための条件も異なるため、定着条件は、用紙の種類に応じて個別に設定され、管理されるようになっている。そのため、上記高速プリンタのオペレーターは、当該プリンタに用紙をセットするときに、用紙の種類を確認し、この用紙の種類に適合した定着条件となるように、オペレーターが操作パネルを操作して、所定の定着条件となるように設定を行なうようになっている。
【０００８】
このような高速プリンタでは、一度、印刷動作を開始すると、短時間に大量の印刷が行われるため、用紙の種類を間違えてセットしたり、定着条件として誤った数値を入力してしまうと、オペレーターが指定した用紙や定着条件と異なる用紙に印刷が行われてしまい、大量に定着不良の用紙を生み出してしまうという問題点を有していた。
【０００９】
かかる問題点を回避するためには、プリンタに用紙をセットする段階で、用紙のセットミスを防止するために、オペレーターによって確認する作業が行われているが、人為的なケアレスミスを確実に防止することができず、依然として、大量に定着不良の用紙を生み出してしまう虞れを有しているという問題点があった。
【００１０】
また、上述した問題点を回避し得る技術としては、特開２００２−７２７７９号公報や特開２００２−７２７７９号公報や特開２００３−１１２８４０号公報などに開示されたものが既に提案されている。
【００１１】
上記特開２００２−７２７７９号公報に係る画像形成装置は、給送部により給送される記録用シート媒体に対して画像形成部が画像形成動作を行う画像形成装置において、前記給送部により給送される記録用シート媒体の材質種別がＯＨＰシートか否かを指定する第１の指定手段と、前記給送部により給送されている記録用シート媒体を検知して記録用シート媒体の材質種別がＯＨＰシートか否かを判定する判定手段と、前記第１の指定手段による記録用シート媒体の材質種別指定と前記判定手段における記録用シート媒体の材質種別判定結果が異なる場合、前記画像形成動作を切り替える切替手段と、前記判定手段による記録用シート媒体の材質種別判定を行うか否かを判断する判断手段と、前記判断手段にて前記判定手段による記録用シート媒体の材質種別判定を行わない旨の判断がなされた場合に、前記判定手段による記録用シート媒体の材質種別判定および前記切替手段による画像形成動作の切り替えを行うことなく、無条件に給送される記録用シート媒体に対して画像形成を行うように制御する制御手段と、を有するように構成したものである。
【００１２】
また、上記特開２００３−１１２８４０号公報に係る紙種判別装置は、記録紙の紙厚を検出する紙厚検出手段を備える紙種判別装置において、前記記録紙の坪量を検出する坪量検出手段と、前記検出された紙厚及び前記検出された坪量に基づいて前記記録紙の密度を演算する演算手段と、前記検出された紙厚及び前記演算された密度に基づいて前記記録紙の紙種を判別する判別手段とを備えるように構成したものである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかしながら、上記従来技術の場合には、次のような問題点を有している。すなわち、上記特開２００２−７２７７９号公報に係る画像形成装置の場合には、給送部により給送されている記録用シート媒体を検知して記録用シート媒体の材質種別がＯＨＰシートか否かを判定する判定手段を備えたものであるが、記録用シート媒体の材質種別がＯＨＰシートか否かのみを判定できるものであり、普通紙や薄紙、あるいは厚紙、更にはこれら普通紙や厚紙などの表面にコーティングを施したコート紙など、多種多様な用紙の種類を判別することができないという問題点を有していた。
【００１４】
また、上記特開２００３−１１２８４０号公報に係る紙種判別装置の場合には、検出された紙厚及び演算された密度に基づいて記録紙の紙種を判別する判別手段を備えるように構成したものであるが、かかる紙種判別装置では、普通紙や薄紙、あるいは厚紙等の種類を判別することができるものの、紙厚や密度が略同様であって、コーティングの有無のみが異なるコート紙か否かなどを判別することができないという問題点を有していた。
【００１５】
そこで、この発明は、上記従来技術の問題点を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、普通紙や薄紙、あるいは厚紙、更にはこれら普通紙や厚紙などの表面にコーティングを施したコート紙など、多種多様な用紙の種類を判別し、記録媒体の種類に応じた適正な条件で画像を形成することができ、大量に定着不良な記録媒体が発生するのを確実に防止することが可能な画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
すなわち、請求項１に記載された発明は、フラッシュランプを発光させ、当該フラッシュランプから照射される光エネルギーによって記録媒体上に未定着トナー像を定着するフラッシュ定着装置を備えた画像形成装置において、
前記フラッシュランプと記録媒体を介して対向する位置に、前記フラッシュランプから照射される光エネルギーを検知する検知手段を備え、更に、前記検知手段によって検知された検出値に基づき、当該検出値と記録媒体との種類の関係を予め記憶したテーブルを参照して、前記記録媒体の種類を判別する判別手段を備えたことを特徴とする画像形成装置である。
【００１７】
また、請求項２に記載された発明は、請求項１に記載された画像形成装置において、
前記判別手段によって判別された記録媒体の種類が、指定された記録媒体の種類と異なった場合、異常情報を報知する報知手段を備えたことを特徴とする画像形成装置である。
【００１８】
さらに、請求項３に記載された発明は、請求項１又は２に記載された画像形成装置において、
前記検知手段は、前記フラッシュランプの発光量と、前記フラッシュランプから照射され、前記記録媒体を透過した透過光量と、前記フラッシュランプから照射された光を、前記記録媒体が吸収して発熱した結果から算出された熱特性値のうちの少なくとも１つ以上を検知することを特徴とする画像形成装置である。
【００１９】
又、請求項４に記載された発明は、請求項１乃至３のいずれかに記載された画像形成装置において、
前記フラッシュランプの定着時における発光量は、前記記録媒体の種類に応じて異なる値に設定されていることを特徴とする画像形成装置である。
【００２０】
更に、請求項５に記載された発明は、請求項１乃至４のいずれかに記載された画像形成装置において、
前記フラッシュランプの発光タイミングと、前記検知手段による検知タイミングとを異ならせるように設定したことを特徴とする画像形成装置である。
【発明の効果】
【００２１】
この発明によれば、普通紙や薄紙、あるいは厚紙、更にはこれら普通紙や厚紙などの表面にコーティングを施したコート紙など、多種多様な用紙の種類を判別し、記録媒体の種類に応じた適正な条件で画像を形成することができ、大量に定着不良な記録媒体が発生するのを確実に防止することが可能な画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下に、この発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２３】
実施の形態１
図１はこの発明の実施の形態１に係る画像形成装置としての高速プリンタを示すものである。
【００２４】
この高速プリンタ１は、図１に示すように、一連の連続した長尺な用紙である連帳紙に、高速で画像をプリントすることが可能となっている。上記高速プリンタ１のプリンタ本体２は、右側の画像形成部３と、中央の定着部４と、左側の排紙部５とによって、相対的に右側の部分が大きな略門型に形成されており、当該プリンタ本体２の画像形成部３には、像担持体としての感光体ドラム６が、矢印方向に沿って高速で回転可能に配設されている。この感光体ドラム３は、直径約３００ｍｍと大きく設定されており、ＯＰＣやアモルファス−Ｓｉ、あるいはＳｅ等の光導電性材料からなる感光体層を表面に被覆した導電性円筒体によって構成されている。上記感光体ドラム６の上部及び斜め右側には、当該感光体ドラム６の表面を所定の電位に一様に帯電するスコロトロン等からなる一次帯電器７、８が２つ並んで配設されている。また、上記感光体ドラム６の右側の側面には、上記２連の一次帯電器７、８によって所定の電位に一様に帯電された感光体ドラム６の表面に、画像情報に応じて画像露光を施す画像露光手段としてのＬＥＤアレイを備えたＬＥＤプリントヘッド９が配設されており、当該感光体ドラム６の表面には、ＬＥＤプリントヘッド９によって画像露光が施されて、画像情報に応じた静電潜像が形成されるようになっている。
【００２５】
上記感光体ドラム６の表面に形成された静電潜像は、当該感光体ドラム６の右斜め下方から下部に掛けて配設された現像装置１０により顕像化されて、粉体トナーからなるトナー像が形成される。この現像装置１０には、高速で回転する感光体ドラム６に対応して、当該感光体ドラム６上に形成された静電潜像を高速で現像可能なように、３連の現像ロール１１が配設されている。なお、上記現像装置１０は、一成分現像方式を採用するものであっても、二成分現像方式を採用するものであっても何れでも良い。
【００２６】
また、上記感光体ドラム６の斜め左下方には、当該感光体ドラム６上に形成されたトナー像を、記録媒体としての連張紙１２に転写するための転写手段として、コロトロンからなる転写帯電器１３が配設されており、感光体ドラム６上に形成されたトナー像は、転写帯電器１３による帯電を受けて、連張紙１２上に順次転写されるようになっている。
【００２７】
上記記録媒体としての連張紙１２は、プリンタ本体２の画像形成部３の下端部内側に配設された給紙部１４から給紙されるように構成されている。この連張紙１２は、一連の連続した長尺な用紙であって、１ページ毎に折り目（ミシン目）で区切られたものであり、図示のように、折り畳まれた状態で連張紙１２のセット１５が、給紙部１４に配設されている。
【００２８】
この連張紙１２としては、ユーザーのニーズに応じて、種々の種類のものが用いられ、普通紙、当該通紙よりも薄い用紙、厚紙、あるいは、普通紙や厚紙などの表面にコーティングを施したコート紙、あるいは黄色など所定の色に着色された用紙など、７〜８種類、あるいはそれ以上の種類の用紙が用意されている。
【００２９】
上記転写帯電器１３によって感光体ドラム６からトナー像が転写された連張紙１２は、図１に示すように、図示しない搬送手段によって定着部４へと搬送され、当該定着部４に配設されたフラッシュ定着装置１６によって、未定着トナー像が連張紙１２上に定着される。
【００３０】
そして、上記フラッシュ定着装置１６によって未定着トナー像が定着された連張紙１２は、搬送ロール１７によって排紙部５に設けられた排紙トレイ１８上に折り畳まれた状態で排出される。
【００３１】
なお、上記トナー像の転写工程が終了した後の感光体ドラム６の表面は、クリーニング装置１９のクリーニングブレード２０によって、残留トナー等が除去された後、コロトロンからなる除電器２１によって残留電荷が除電されるとともに、クリーニングブラシ２２によって紙粉やトナー粉等が除去されて、次の画像形成工程に備えるようになっている。
【００３２】
また、図１中、２３は、後述するフラッシュ定着装置１６のフラッシュランプ２４の発光（発光周波数）を制御するフラッシュ制御ユニットを示している。
【００３３】
ところで、この実施の形態では、フラッシュランプを発光させ、当該フラッシュランプから照射される光エネルギーによって記録媒体上に未定着トナー像を定着するフラッシュ定着装置を備えた画像形成装置において、前記フラッシュランプと記録媒体を介して対向する位置に、前記フラッシュランプから照射される光エネルギーを検知する検知手段を備えるように構成されている。更に、前記検知手段によって検知された検出値に基づき、当該検出値と記録媒体との種類の関係を予め記憶したテーブルを参照して、前記記録媒体の種類を判別する判別手段を備えるように構成されている。
【００３４】
また、この実施の形態では、前記判別手段によって判別された記録媒体の種類が、指定された記録媒体の種類と異なった場合、異常情報をオペレーターに報知する報知手段を備えるように構成されている。
【００３５】
すなわち、この実施の形態に係る高速プリンタでは、図１に示すように、定着装置１６として、複数本のフラッシュランプ２４を発光させ、当該フラッシュランプ２４から照射される光エネルギーによって連帳紙１２上に未定着トナー像を定着するフラッシュ定着装置が用いられている。このフラッシュ定着装置１６は、図２に示すように、連帳紙１２の搬送方向と直交する方向に配設された複数本のフラッシュランプ２４を備えており、これら複数本のフラッシュランプ２４は、図３に示すように、反射板２５の内部に、連帳紙１２の搬送方向に沿って一定の間隔で互いに平行に配設されている。また、上記フラッシュランプ２４の下面は、カバーガラスによって覆われている。
【００３６】
さらに、上記フラッシュランプ２４は、図４に示すように、当該フラッシュランプ２４の外周に装着された複数個のトリガリング２５によって、長手方向に沿って張架されたトリガワイヤ２６を備えている。そして、上記複数本のフラッシュランプ２４は、その両端部に設けられた電極２７に高電圧を印加するとともに、トリガワイヤ２６に所定の高電圧を印加することで、フラッシュ状に発光して、当該フラッシュランプ２４から照射される光エネルギーによって連帳紙１２上に未定着トナー像を定着するように構成されている。なお、上記フラッシュランプ２４の発光条件は、フラッシュ制御ユニット２３によって、連帳紙１２の種類に基づいて異なるように設定される。
【００３７】
また、上記高速プリンタ１では、図１に示すように、フラッシュランプ２４と記録媒体としての連帳紙１２を介して対向する位置２８に、フラッシュランプ２４から照射される光を検知する検知手段としての２つの受光センサ２９、３０が配設されている。これらの受光センサ２９、３０は、図２（ａ）に示すように、複数本配設されたフラッシュランプ２４のうち、いずれかのフラッシュランプ２４の直下に対応した位置に配置されている。また、図２（ｂ）に示すように、１本のフラッシュランプ２４の長手方向に並べて配置されても良い。
【００３８】
上記２つの受光センサのうち、第１の受光センサ（光量センサ）２９としては、例えば、可視光領域の波長の光を受光するものが用いられ、フラッシュ定着装置１６のフラッシュランプ２４から照射される光を、直接、連帳紙１２を介在させることなく受光したり、フラッシュ定着装置１６のフラッシュランプ２４から照射される光を、連帳紙１２を介して受光するようになっている。上記第１の受光センサ２９としては、種々のものが使用可能であるが、一例を挙げれば、例えば、コニカミノルタ社製の照度計Ｔ−１０Ｍなどを使用することができる。
【００３９】
上記２つの受光センサのうち、第２の受光センサ（赤外線センサ）３０としては、例えば、赤外線領域の波長の光エネルギーを受光するものが用いられ、フラッシュ定着装置１６のフラッシュランプ２４から照射される光を、連帳紙１２が吸収して、当該連帳紙１２が発熱することによって放出される赤外線領域の波長の光エネルギーを検知するものが用いられる。上記第２の受光センサとしては、種々のものが使用可能であるが、一例を挙げれば、例えば、石塚電子社製のサーモパイル（商品名）を使用することができる。
【００４０】
図５はこの発明に係る高速プリンタの制御回路を示すものである。
【００４１】
図５において、１００は高速プリンタの動作を制御する制御部を示すものであり、この制御部１００には、制御手段としてのＣＰＵ等からなる演算部１０１と、ＲＯＭやＲＡＭ等からなるメモリー１０２とを備えている。また、上記演算部１０１には、検知手段としての第１の受光センサ２９及び第２の受光センサ３０からの信号が入力されているとともに、当該演算部１０１からは、点灯しながら回転する回転灯であるパトライト１０３、プリンタの操作パネル１０４、ブザー１０５、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）１０６等からなる報知手段に信号が出力されるように構成されている。上記演算部１０１は、検知手段としての受光センサ２９、３０によって検知された検出値に基づき、当該検出値と記録媒体との種類の関係を予め記憶したメモリー１０２（データテーブル）を参照して、前記記録媒体の種類を判別する判別手段としての機能をも兼ねている。
【００４２】
また、上記メモリー１０２には、受光センサ２９、３０によって検知された検出値と記録媒体との種類の関係を示す、図６に示すようなテーブルが予め記憶されている。
【００４３】
以上の構成において、この実施の形態に係る高速プリンタでは、次のようにして、普通紙や薄紙、あるいは厚紙、更にはこれら普通紙や厚紙などの表面にコーティングを施したコート紙など、多種多様な用紙の種類を判別し、記録媒体の種類に応じた適正な条件で画像を形成することができ、大量に定着不良な記録媒体が発生するのを確実に防止することが可能となっている。
【００４４】
すなわち、この実施の形態に係る高速プリンタ１では、図１に示すように、感光体ドラム６を所定の回転速度で駆動しつつ、当該感光体ドラム６の表面を帯電した後に、画像露光を施して静電潜像を形成し、この感光体ドラム６の表面に形成された静電潜像を現像装置により現像してトナー像を形成し、当該トナー像を連帳紙１２上に転写するとともに、フラッシュ定着装置１６で未定着トナー像を連帳紙１２上に定着して、画像をプリントするようになっている。
【００４５】
その際、上記高速プリンタ１では、図１に示すようにオペレーターが画像を形成する用途により指定された所望の種類の連帳紙１２のセット１５を給紙部１４に配設するとともに、当該連帳紙１２の種類に応じて操作パネル１０４に数値を入力することなどによって定着条件を設定し、プリント動作を開始する。
【００４６】
また、上記高速プリンタ１では、連帳紙１２を搬送するために、当該連帳紙１２の搬送経路に沿って、連帳紙１２の先端部を配置し、この連帳紙１２が自動的に排紙部５の排紙トレイ１８上に排紙されるようにセットされる。なお、上記連帳紙１２が自動的に給紙可能に構成されている場合には、連帳紙１２のセット１５を給紙部１４に配設するだけでも良いことは勿論である。
【００４７】
ところで、上記高速プリンタ１では、プリント動作の開始に先立って、連帳紙１２がフラッシュ定着装置１６に配設されていない状態で、当該フラッシュ定着装置１６のフラッシュランプ２４を発光させ、このフラッシュランプ２４の発光量を、第１の受光センサ２９によって検知し、当該フラッシュランプ２４の発光量の検出値を、メモリー１０２に一時記憶するようになっている。
【００４８】
上記フラッシュランプ２４の発光量は、図７に示すように、当該フラッシュランプ２４の発光回数によって、徐々に変化するようになっており、プリント動作の開始に先立って、フラッシュランプ２４の発光量を検知することによって基準となる発光量を求めるようになっている。ただし、上記フラッシュランプ２４の発光量は、短期間に大きく変化するものではないため、プリンタの電源オン時に一度のみ検知するように設定しても良い。
【００４９】
次に、上記高速プリンタ１では、図１に示すように、連帳紙１２がフラッシュ定着装置１６に配設されている状態で、当該フラッシュ定着装置１６のフラッシュランプ２４を所定回数（例えば、４回）だけ発光させ、連帳紙１２を介した受光量を、第１の受光センサ２９及び第２の受光センサ３０によって検知し、これら第１の受光センサ２９及び第２の受光センサ３０の検出値が、メモリー１０２に記憶される。その際、上記第１の受光センサ２９は、フラッシュランプ２４が発光したときの受光量を検知するが、第２の受光センサ３０は、フラッシュランプ２４が最後に発光してから所定時間（例えば、１０ｍｓｅｃ）だけ経過した後のように、タイミングを遅らせて受光量を検知するようになっている。
【００５０】
そして、上記演算部１０１は、図６に示すように、メモリー１０２に予め記憶された第１の受光センサ２９及び第２の受光センサ３０の検出値と連帳紙１２との種類の関係を示すテーブルを参照して、連帳紙１２の種類を判別する。
【００５１】
上記第１の受光センサ２９が検知した透過光量は、フラッシュランプ２４の発光量を直接検知したときの受光量との比をとることによって、連帳紙１２の透過率がＣＰＵ１００によって算出される。この連帳紙１２の透過率は、図８に示すように、連帳紙１２を構成する用紙の厚さによって種々変化する。なお、上記フラッシュランプ２４の発光領域（発光波長）は、同図に示すように、約３００〜１１００ｎｍ程度であるため、第１の受光センサは、例えば、７００ｎｍ（赤色領域）の波長の光の光量を検知するものが用いられる。
【００５２】
そして、上記演算部１０１は、連帳紙１２の透過率を、例えば所定の閾値と比較して識別することによって、連帳紙１２の厚さ（連量）が、４０ｋｇのものか（薄紙）、５５ｋｇのものか（普通紙）、１３５ｋｇのものか（厚紙）を判別するようになっている。なお、上記連帳紙１２の厚さを示すパラメータとしては、連量を用いても良いが、単位面積当たりの重量である坪量を用いても良い。これら連量と坪量との間には、図９に示すような関係がある。
【００５３】
さらに、上記第２の受光センサ３０が検知する赤外線領域の受光量は、フラッシュランプ２４を４回発光させると、時間の経過と共に、例えば、図１０に示すように変化する。したがって、上記演算部１０１は、フラッシュランプ２４の発光を終了してから、１０ｍｓｅｃ経過後の連帳紙１２の温度を、第２の受光センサ３０が検知する赤外線量に基づいて算出することによって検出するようになっている。
【００５４】
そして、上記演算部１０１は、フラッシュランプ２４の発光を終了してから、１０ｍｓｅｃ経過後の連帳紙１２の温度に基づいて、連帳紙１２の厚さ（連量）が、５５ｋｇのものか（普通紙）、１３５ｋｇのものか（厚紙）を判別するようになっている。なお、上記演算部１０１は、フラッシュランプ２４の発光を終了してから、所定時間だけ経過した後の連帳紙１２の温度の勾配を算出して、当該温度勾配によって連帳紙１２の厚さを判別するように構成しても良い。また、上記連帳紙１２が同じ厚さ（連量）のものであっても、コーティングされていない用紙か、コーティングされたコート紙かによって、フラッシュランプ２４の発光を開始してから、１０ｍｓｅｃ経過後の連帳紙１２の温度が異なるため、当該連帳紙１２の温度を検出することによって、連帳紙１２が同じ厚さ（連量）のものであっても、コート紙か否かを判別することが可能となっている。
【００５５】
その結果、上記演算部１０１は、判別した連帳紙１２の種類が予め設定された種類と同一である場合には、そのままプリント動作を継続し、判別した連帳紙１２の種類が予め設定された種類と異なる場合には、点灯しながら回転する回転灯１０３、ブザー１０５、操作画面１０４、１０６へのメッセージ等の報知手段によって、異常情報をオペレーターに報知する。また、上記演算部１０１は、異常情報をオペレーターに報知すると同時に、プリント動作を停止させるようにしても良い。
【００５６】
このように、上記実施の形態に係る高速プリンタでは、普通紙や薄紙、あるいは厚紙、更にはこれら普通紙や厚紙などの表面にコーティングを施したコート紙など、多種多様な用紙の種類を判別し、記録媒体の種類に応じた適正な条件で画像を形成することができ、大量に定着不良な記録媒体が発生するのを確実に防止することが可能となっている。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】図１はこの発明の実施の形態１に係る画像形成装置としての高速プリンタを示す構成図である。
【図２】図２はこの発明の実施の形態１に係る画像形成装置としての高速プリンタに用いられるフラッシュ定着装置を示す断面構成図である。
【図３】図３はこの発明の実施の形態１に係る画像形成装置としての高速プリンタに用いられるフラッシュ定着装置を示す斜視構成図である。
【図４】図４はこの発明の実施の形態１に係る画像形成装置としての高速プリンタに用いられるフラッシュ定着装置を示す平面構成図である。
【図５】図５はこの発明の実施の形態１に係る画像形成装置としての高速プリンタの制御部を示すブロック図である。
【図６】図６は受光センサの検出値と記録媒体との種類の関係を予め記憶したデータテーブルを示す図表である。
【図７】図７はフラッシュ定着装置のフラッシュランプの光量変化を示すグラフである。
【図８】図８は用紙の厚さとフラッシュランプの光の透過率との関係を示すグラフである。
【図９】図９は用紙の連量と坪量との関係を示す図表である。
【図１０】図１０はフラッシュ定着装置のフラッシュランプを発光させてからの経過時間と用紙の温度との関係を示すグラフである。
【符号の説明】
【００５８】
１２：連帳紙、１６：フラッシュ定着装置、２４：フラッシュランプ、２９：第１の受光センサ、３０：第２の受光センサ、１０１：演算部、１０２：メモリー。
【図１】
2007025490.tif 000003
【図２】
2007025490.tif 000004
【図３】
2007025490.tif 000005
【図４】
2007025490.tif 000006
【図５】
2007025490.tif 000007
【図６】
2007025490.tif 000008
【図７】
2007025490.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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