(57)【要約】【課題】サイプの端部近傍でブロック剛性が低下し易い点を抑制することができ、摩耗が進んだ際の性能の低下を抑えることのできるサイプ付きの空気入りタイヤを提供する。【解決手段】サイプ２０の一方の壁面２０Ａに、突起２２を複数形成する。突起２２は、サイプ２０の両端側に形成し、中央側には形成しない。空気入りタイヤ１０の転動によりブロック１８が接地して倒れこむと、複数の突起２２が対向する壁面に強く押圧され、サイプ２０で区画された小ブロック１８同士がサイプ端部側にて支え合う。したがって、サイプ２０の端部近傍でブロック剛性が低下し易い点を抑制することができ、サイプ２０の深さが一定であるため、摩耗が進んだ際の性能の低下を抑えることができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の溝で区画されるブロックをトレッドに備え、前記ブロックにサイプが形成された空気入りタイヤであって、
前記サイプの互いに対向する壁面には、少なくとも片面に、対向する他面に向けて突出する複数の突起が形成されており、前記突起の配置密度は、前記サイプの端部から離れている側と端部側とで比較すると、端部側の方が離れている側よりも高く設定されている、ことを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記サイプが前記ブロックを横断している、ことを特徴とする請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記サイプが、深さ方向に折れ曲がっている、ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記サイプは、深さが一定である、ことを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気入りタイヤにかかり、特に、ブロックにサイプが形成された空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
ブロックにサイプが形成された空気入りタイヤでは、サイプのある部分の剛性がサイプの無い部分に比べて大幅に落ちるため、サイプの深さを部分的に変化させることで、ブロックの剛性を取っている空気入りタイヤがある。
【特許文献１】特開２００４−３３８６６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、摩耗が進むとサイプの浅い部分（所謂、底上げ）ではサイプが無くなり、性能の低下が大きく見られる場合があった。
本発明は、上記問題を解決すべく成されたもので、サイプの端部近傍でブロック剛性が低下し易い点を抑制することができ、摩耗が進んだ際の性能の低下を抑えることのできるサイプ付きの空気入りタイヤの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
請求項１に記載の発明は、複数の溝で区画されるブロックをトレッドに備え、前記ブロックにサイプが形成された空気入りタイヤであって、前記サイプの互いに対向する壁面には、少なくとも片面に、対向する他面に向けて突出する複数の突起が形成されており、前記突起の配置密度は、前記サイプの端部から離れている側と端部側とで比較すると、端部側の方が離れている側よりも高く設定されている、ことを特徴としている。
【０００５】
次に、請求項１に記載の空気入りタイヤの作用を説明する。
空気入りタイヤの転動によりブロックが接地して倒れこむと、突起が対向する壁面に強く押圧され、この部分では、サイプで区画された小ブロック同士が支え合うことによってブロック剛性が向上する。一つのブロックの中で、ブロック剛性を見ると、サイプの溝に開口している側、即ち、サイプの端部側と、溝から遠い側（例えば、サイプの長手方向中央部分）とを比較すると、溝に近い方が溝から遠い側よりもの剛性が低い。
また、突起の密度が高い部分と、低い部分とを比較すると、突起の密度が高い部分の方が、突起の密度が低い部分よりもブロック剛性を高める能力が高い。
【０００６】
請求項１に記載の空気入りタイヤでは、突起の密度をサイプの端部側で高く設定することで、サイプの端部近傍でブロック剛性が低下し易い点を抑制することができる。また、突起をサイプの側壁に設けることでブロック剛性の低下を抑えることができるので、サイプの一部浅くする必要が無くなり、摩耗が進んだ際の性能の低下を抑えることが出来る。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の空気入りタイヤにおいて、前記サイプが前記ブロックを横断している、ことを特徴としている。
【０００８】
次に、請求項２に記載の空気入りタイヤの作用を説明する。
サイプがブロックを横断するとブロックの低下が大きいため、本発明を適用することの効果が高く好ましい。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の空気入りタイヤにおいて、前記サイプが、深さ方向に折れ曲がっている、ことを特徴としている。
【００１０】
次に、請求項３に記載の空気入りタイヤの作用を説明する。
サイプが深さ方向に折れ曲がっていると、サイプ壁面がタイヤ半径方向に対して角度を持つことになり、ブロックが接地して圧縮を受けた際に、タイヤ半径方向に対して角度を有する壁面同士が強く密着し、ブロック剛性を更に向上することが出来る。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載の空気入りタイヤにおいて、前記サイプは、深さが一定である、ことを特徴としている。
【００１２】
次に、請求項４に記載の空気入りタイヤの作用を説明する。
請求項４の空気入りタイヤでは、サイプの深さを一定にすることで、新品時から寿命末期までサイプ全体をブロック踏面に存在させることができ（即ち、サイプ長さが変わらない）、摩耗後においても性能を維持することが出来る。
【発明の効果】
【００１３】
以上説明したように本発明の空気入りタイヤによれば、という効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態の一例を詳細に説明する。
図１に示すように、本実施形態の空気入りタイヤ１０のトレッド１２には、複数本の周方向溝１４、及び複数本の横溝１６によって区画された矩形のブロック１８が複数形成されている。
【００１５】
本実施形態のブロック１８は、タイヤ周方向の寸法が２５ｍｍ、タイヤ幅方向の寸法が２０ｍｍ、高さが１５ｍｍである。
これらのブロック１８には、タイヤ幅方向に沿って延びる４本のサイプ２０が５ｍｍ間隔に形成されている。
【００１６】
本実施形態のサイプ２０は、ブロック１８を横断して両方の端部がそれぞれ周方向溝１４に開口している。また、サイプ２０の壁面はタイヤ径方向に対して平行であり、かつ深さも１０ｍｍで一定である。
【００１７】
図２に示すように、サイプ２０の一方の壁面２０Ａには、複数の円柱状の突起２２が形成されている。
突起２２は、サイプ２０の両端側に形成されており、中央側には形成されていない（即ち、突起２２の配置密度は、端部側が中央側よりも大。）。
【００１８】
本実施形態では、サイプ２０の両端部側において、複数の突起２２がタイヤ径方向（矢印Ｒ方向）、及びタイヤ幅方向（矢印Ｗ方向）共に４ｍｍ間隔でマトリクス状に配置されている。
突起２２は、頂上部分が、壁面２０Ａと対向する壁面（図示せず）に接していることが好ましいが、突起２２の高さ寸法は、サイプ溝幅の５０％以上有れば良い。
【００１９】
本実施形態では、サイプ２０の溝幅が０．４ｍｍ、突起２２の径が０．５ｍｍ、突起２２の高さが０．２ｍｍである。
【００２０】
次に、本実施形態の空気入りタイヤ１０の作用を説明する。
空気入りタイヤ１０の転動によりブロック１８が接地して倒れこむと、複数の突起２２が対向する壁面に強く押圧され、サイプ２０で区画された小ブロック１８同士がサイプ端部側にて支え合う。したがって、サイプ２０の端部近傍でブロック剛性が低下し易い点を抑制することができ、サイプ２０の深さが一定であるため、摩耗が進んだ際の性能の低下を抑えることができる。
【００２１】
なお、本実施形態では、突起２２が一方の壁面２０Ａのみに形成されていたが、壁面２０Ａと対向する壁面に突起２２を形成しても良い。
【００２２】
サイプ２０の壁面は平面状に限らず、深さ方向にジグザグ状に折れ曲がっていても良く、サイプ長手方向にジグザグ状に折れ曲がっていても良い。
また、突起２２の形状は円柱状に限らず、角柱状等の他の形状であっても良い。
また、本実施形態のサイプ２０は、両端がそれぞれ周方向溝１４に開口していたが、一方の端部がブロック内で終端（周方向溝１４に開口していない）していても良い。
【００２３】
（試験例）
本発明の効果を確かめるために、本発明の適用されたタイヤを４種と、従来例のタイヤ２種とを用意し、それぞれ新品時と５０％摩耗時で、氷上ブレーキ性能試験を行った。
なお、タイヤサイズは何れも１９５／６５Ｒ１５であり、内圧を２００ｋＰａとして実車走行を行った。    
【００２４】
乗用車に供試タイヤを装着して氷路で制動テストを行った。制動テストは、初速４０ｋｍ／ｈからフルブレーキを掛けて静止状態になるまでの制動距離を計測し、初速と制動距離から算出した平均減速度で評価を行った。結果は、平均減速度の指数で表現し、指数が大きいほど氷上ブレーキ性能に優れていることを表している。
【００２５】
なお、従来例１、実施例１，２は、図３に示すように、サイプ壁面が平面状とされた、所謂２Ｄサイプがブロックに形成されている（図３では突起は図示省略）。一方、従来例２、実施例３，４は、図４に示すように、サイプ壁面が深さ方向にジグザグ状に折れ曲がった、所謂３Ｄサイプがブロックに形成されている（図４では突起は図示省略）。また、従来例１，２における底上げ部とは、図５に示すように、サイプ２０の両端側において、サイプ深さが浅くなっているものである。
【００２６】
また、実施例１、及び実施例３は、図２に示すように、サイプ壁面の両側のみに突起２２が形成されており、中央側には突起２２が全く形成されていないものである。また、実施例２、及び実施例４は、図６に示すように、実施例２、及び実施例４対比で、サイプ壁面の中央部分に突起２２が１列追加されている。
【００２７】
【表１】
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試験の結果、本発明の適用された実施例のタイヤは、新品時の性能が従来例対比で同等以上であり、また、摩耗時の性能は何れも従来例対比で大幅に向上していることが分かる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】実施形態に係る空気入りタイヤのトレッドの平面図である。
【図２】実施形態のサイプの壁面を示すブロックの断面図である。
【図３】２Ｄサイプの形成されたブロックの斜視図である。
【図４】３Ｄサイプの形成されたブロックの斜視図である。
【図５】従来例のサイプの壁面を示すブロックの断面図である。
【図６】実施例に係る空気入りタイヤのブロックの断面図である。
【符号の説明】
【００２９】
１０    空気入りタイヤ
１２    トレッド
１４    周方向溝
１６    横溝
１８    ブロック
２０    サイプ
２２    突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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