(57)【要約】【課題】カメラ本体と、当該カメラ本体に接続可能な周辺機材とを備えて構成されたカメラシステムに貸し出し用機材が装着されていた場合、その使用に対する課金管理を行うことができるようにする。【解決手段】まず、カメラ本体及びその周辺機材に係るカメラ機材情報を取得し（ステップＳ５０１）、当該カメラ機材情報に基づいて、当該カメラシステムに貸し出し用機材が装着されているか否かの第１の判定を行う（ステップＳ５０２）。次に、記憶媒体挿入部に課金管理用記憶媒体が挿入されているか否かの第２の判定を行う（ステップＳ５０３）。そして、第１の判定及び第２の判定の判定結果に基づいて、当該カメラシステムに係る動作を制御するようにする（ステップＳ５０５及びＳ５０６）。【選択図】図５
2007124132.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記憶媒体挿入部を具備するカメラ本体と、当該カメラ本体に接続可能な周辺機材とを備えて構成されたカメラシステムであって、
前記カメラ本体及び前記周辺機材に係るカメラ機材情報を取得する情報取得手段と、
前記情報取得手段により取得された前記カメラ機材情報に基づいて、当該カメラシステムに貸し出し用機材が装着されているか否かを判定する第１の判定手段と、
前記記憶媒体挿入部に課金管理用記憶媒体が挿入されているか否かを判定する第２の判定手段と、
少なくとも前記第１の判定手段及び前記第２の判定手段による判定結果に基づいて、当該カメラシステムに係る動作を制御する動作制御手段と
を有することを特徴とするカメラシステム。
【請求項２】
前記動作制御手段は、前記第１の判定手段により前記貸し出し用機材が装着されていると判定され、かつ、前記第２の判定手段により前記課金管理用記憶媒体が挿入されていないと判定された場合、当該カメラシステムに係る動作が行われないように制御することを特徴とする請求項１に記載のカメラシステム。
【請求項３】
ユーザ認証が正常に行われたか否かを判定する第３の判定手段を更に有し、
前記動作制御手段は、前記第１の判定手段により前記貸し出し用機材が装着されていると判定され、前記第２の判定手段により前記課金管理用記憶媒体が挿入されていると判定され、かつ、前記第３の判定手段により前記ユーザ認証が正常に行われなかったと判定された場合、当該カメラシステムに係る動作が行われないように制御することを特徴とする請求項１に記載のカメラシステム。
【請求項４】
前記貸し出し用機材の使用状況に応じた課金情報を前記課金管理用記憶媒体に記憶するように制御する記憶制御手段を更に有することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のカメラシステム。
【請求項５】
前記貸し出し用機材の種類に基づいて設定料金が設けられており、
前記記憶制御手段は、前記課金情報として、前記貸し出し用機材の使用状況とともに、当該貸し出し用機材における前記設定料金に応じたものを前記課金管理用記憶媒体に記憶するように制御することを特徴とする請求項４に記載のカメラシステム。
【請求項６】
前記設定料金が前記課金管理用記憶媒体に設定されていることを特徴とする請求項５に記載のカメラシステム。
【請求項７】
前記貸し出し用機材の使用状況として、その使用期間、当該使用期間における撮影枚数、あるいは、その両方を適用することを特徴とする請求項４に記載のカメラシステム。
【請求項８】
記憶媒体挿入部を具備するカメラ本体と、当該カメラ本体に接続可能な周辺機材とを備えて構成されたカメラシステムにおける制御方法であって、
前記カメラ本体及び前記周辺機材に係るカメラ機材情報を取得する情報取得ステップと、
前記情報取得ステップにより取得された前記カメラ機材情報に基づいて、当該カメラシステムに貸し出し用機材が装着されているか否かを判定する第１の判定ステップと、
前記記憶媒体挿入部に課金管理用記憶媒体が挿入されているか否かを判定する第２の判定ステップと、
少なくとも前記第１の判定ステップ及び前記第２の判定ステップによる判定結果に基づいて、当該カメラシステムに係る動作を制御する動作制御ステップと
を有することを特徴とするカメラシステムの制御方法。
【請求項９】
記憶媒体挿入部を具備するカメラ本体と、当該カメラ本体に接続可能な周辺機材とを備えて構成されたカメラシステムにおける制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、
前記カメラ本体及び前記周辺機材に係るカメラ機材情報を取得する情報取得ステップと、
前記情報取得ステップにより取得された前記カメラ機材情報に基づいて、当該カメラシステムに貸し出し用機材が装着されているか否かを判定する第１の判定ステップと、
前記記憶媒体挿入部に課金管理用記憶媒体が挿入されているか否かを判定する第２の判定ステップと、
少なくとも前記第１の判定ステップ及び前記第２の判定ステップによる判定結果に基づいて、当該カメラシステムに係る動作を制御する動作制御ステップと
をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項１０】
請求項９に記載のプログラムを記憶したことを特徴とするコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記憶媒体挿入部を具備するカメラ本体と当該カメラ本体に接続可能な周辺機材とを備えて構成されたカメラシステム、その制御方法、当該制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラム及び当該プログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な記憶媒体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
写真を撮影するカメラにおいて、撮像素子等によって光電変換された電子画像をデジタルデータとして半導体メモリや磁気ディスク、光ディスク等の記憶媒体に記録するデジタルカメラが普及している。一般的に、こうしたデジタルカメラでは、電子画像を記憶する記憶媒体がカメラから着脱可能に構成されており、この記憶媒体を撮影途中においてカメラから取り出し、その後再びカメラに装着することにより撮影が続けられるようになされている。
【０００３】
一方、レンタルカメラにおいては、着脱可能な記憶媒体に画像を記録しながら、駒数や時間に応じて課金料金を計算し、撮影終了時にこの課金料金に応じた支払い行為が完了していると、記憶媒体の取り出しが可能となるカメラが提案されている（特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−３４４９３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来、観光地やリクレーション施設などへ出かけて写真撮影をする場合には、予めカメラを用意して携帯して行くものであった。しかし、前述したように画像記録用記憶媒体が撮影途中で取り出し可能であれば、例えば、レンタル機材（貸し出し用機材）を希望する人は、記録用媒体のみを携帯して観光地やリクレーション施設などへ出かけることが可能となる。この場合、カメラ本体は出かけた先で借りればよいことになる。
【０００６】
しかし、従来のレンタル用カメラでは記憶媒体が抜き差しできず、店に持ち込まないかぎり多くの枚数の撮影ができないといった欠点や、あるいは、記憶媒体が着脱可能なタイプでも支払いが完了しないと記憶媒体を取り出せない等の欠点があった。
【０００７】
また、例えば、一眼レフタイプのデジタルカメラ等の場合、撮影レンズ装置だけを借りたい、ストロボ装置だけを借りたい、カメラ本体だけを借りたいなど、撮影時の貸し出し用機材の組み合わせが非常に多く、貸し出す際の料金計算が不明確になるといった課題があった。
【０００８】
すなわち、従来においては、カメラ本体と、当該カメラ本体に接続可能な周辺機材とを備えて構成されたカメラシステムにおいて、当該カメラシステムに貸し出し用機材が装着されていた場合、その使用に対する課金管理を行うことが困難であるという問題があった。
【０００９】
本発明は上述の問題点にかんがみてなされたものであり、カメラ本体と、当該カメラ本体に接続可能な周辺機材とを備えて構成されたカメラシステムに貸し出し用機材が装着されていた場合、その使用に対する課金管理を行うことができるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明のカメラシステムは、記憶媒体挿入部を具備するカメラ本体と、当該カメラ本体に接続可能な周辺機材とを備えて構成されたカメラシステムであって、前記カメラ本体及び前記周辺機材に係るカメラ機材情報を取得する情報取得手段と、前記情報取得手段により取得された前記カメラ機材情報に基づいて、当該カメラシステムに貸し出し用機材が装着されているか否かを判定する第１の判定手段と、前記記憶媒体挿入部に課金管理用記憶媒体が挿入されているか否かを判定する第２の判定手段と、少なくとも前記第１の判定手段及び前記第２の判定手段による判定結果に基づいて、当該カメラシステムに係る動作を制御する動作制御手段とを有する。
【００１１】
本発明のカメラシステムの制御方法は、記憶媒体挿入部を具備するカメラ本体と、当該カメラ本体に接続可能な周辺機材とを備えて構成されたカメラシステムにおける制御方法であって、前記カメラ本体及び前記周辺機材に係るカメラ機材情報を取得する情報取得ステップと、前記情報取得ステップにより取得された前記カメラ機材情報に基づいて、当該カメラシステムに貸し出し用機材が装着されているか否かを判定する第１の判定ステップと、前記記憶媒体挿入部に課金管理用記憶媒体が挿入されているか否かを判定する第２の判定ステップと、少なくとも前記第１の判定ステップ及び前記第２の判定ステップによる判定結果に基づいて、当該カメラシステムに係る動作を制御する動作制御ステップとを有する。
【００１２】
本発明のプログラムは、記憶媒体挿入部を具備するカメラ本体と、当該カメラ本体に接続可能な周辺機材とを備えて構成されたカメラシステムにおける制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、前記カメラ本体及び前記周辺機材に係るカメラ機材情報を取得する情報取得ステップと、前記情報取得ステップにより取得された前記カメラ機材情報に基づいて、当該カメラシステムに貸し出し用機材が装着されているか否かを判定する第１の判定ステップと、前記記憶媒体挿入部に課金管理用記憶媒体が挿入されているか否かを判定する第２の判定ステップと、少なくとも前記第１の判定ステップ及び前記第２の判定ステップによる判定結果に基づいて、当該カメラシステムに係る動作を制御する動作制御ステップとをコンピュータに実行させるためのである。
【００１３】
本発明のコンピュータ読み取り可能な記憶媒体は、前記プログラムを記憶する。
【００１４】
例えば、本発明のカメラシステムでは、カメラ本体の記憶媒体挿入部に課金管理用記憶媒体が存在しない場合、撮影や画像表示が行えないように制御を行う。そして、本発明のカメラシステムは、貸し出し用機材を希望する人が課金管理用記憶媒体のみや、当該課金管理用記憶媒体に加え撮影レンズ装置やカメラ本体のみを携帯して行く場合に有効なものである。即ち、観光地やリクレーション施設などで、その人達に他のカメラ機材の貸し出しをする場合において、その貸し出し用機材の使用に対する課金管理を行うこと実現するものである。
【００１５】
本発明のカメラシステムでは、貸し出し期間中の使用状態（撮影駒数や撮影時間等）に応じて確実に課金料金を計算し課金管理用記憶媒体に書き込み、また、課金料金の徴収が完了しなければ、撮影画像を一般のパーソナルコンピュータで読めない状態としている。これにより、貸し出した際の料金計算が不明確になることを排除するようにしている。また、例えば、貸し出した撮影レンズ装置を他のカメラ本体に組み合わせて使用した場合でも、課金管理用記憶媒体がそのカメラ本体に存在しない場合、そのカメラ本体が動作しないようにして、不正な使用を排除するようにしている。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、カメラ本体と、当該カメラ本体に接続可能な周辺機材とを備えて構成されたカメラシステムに貸し出し用機材が装着されていた場合、その使用に対する課金管理を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態について図面を用いて詳細に説明する。
【００１８】
図１は、本発明の実施形態に係るカメラシステムの概略構成を示すブロック図である。
図１に示すように、本実施形態に係るカメラシステムは、カメラ本体１００と、撮影レンズ装置２００と、ストロボ装置３００と、プリンタ装置４００とを備えて構成されている。すなわち、図１に示すカメラシステムでは、カメラ本体１００に接続可能な周辺機材として、撮影レンズ装置２００、ストロボ装置３００及びプリンタ装置４００が設けられている。また、本実施形態のカメラ本体１００は、第１の記憶媒体１０ａ及び第２の記憶媒体１０ｂの２つの記憶媒体（以下、この２つの記憶媒体をまとめて表現する場合には、「記憶媒体１０」とする）が着脱可能に構成されている。なお、本実施形態に係るカメラシステムは、静止画記録機能と動画記録機能とを兼備した電子撮像システムとなっている。
【００１９】
撮影レンズ装置２００は、被写体からの光学像をカメラ本体１００に入射させる撮影レンズ２０１と、カメラ本体１００と通信を行うための通信インターフェース（以下、インターフェースを「Ｉ／Ｆ」と記載する）２０２とを備えて構成されている。なお、撮影レンズ２０１は、１枚又は複数枚のレンズで構成されており、固定焦点、若しくはズームレンズのような焦点距離可変のものでもよい。
【００２０】
ストロボ装置３００は、撮影用の閃光を発生させるストロボ部３０１と、カメラ本体１００と通信を行うための通信Ｉ／Ｆ３０２とを備えて構成されている。
【００２１】
プリンタ装置４００は、カメラ本体１００で撮影された画像の印刷を行うプリンタ部４０１と、カメラ本体１００と通信を行うための通信Ｉ／Ｆ４０２とを備えて構成されている。
【００２２】
カメラ本体１００は、ＣＭＯＳ１０１と、信号処理部１０２と、管理情報記憶用メモリ１０３と、画像処理部１０４と、ＶＲＡＭ（Ｖｉｄｅｏ  ＲＡＭ）１０５と、表示部１０６と、メモリコントローラ１０７と、撮影情報記憶用メモリ１０８とを備えている。更に、カメラ本体１００は、画像用一時記憶用メモリ１０９と、第１スロット１１０ａ及び第２スロット１１０ｂと、ＣＰＵ１１１と、ＲＯＭ１１２と、ＲＡＭ１１３と、操作部１１４と、各種の通信Ｉ／Ｆ１１５〜１１７とを備えている。なお、本実施形態のカメラ本体１００には、記憶媒体挿入部に相当する２つのスロット１１０ａ及び１１０ｂが具備されているが、以下、この２つのスロットをまとめて表現する場合には、「スロット１１０」とする。
【００２３】
ＣＭＯＳ１０１は、撮像素子に相当するものである。第１スロット１１０ａは、第１の記憶媒体１０ａを着脱可能に構成された記憶媒体挿入部であり、第２スロット１１０ｂは、第２の記憶媒体１０ｂを着脱可能に構成された記憶媒体挿入部である。操作部１１４は、当該カメラシステムにおける操作入力を行うための各種キースイッチを含んでいる。カメラ本体１００には、レンズ通信Ｉ／Ｆ１１５、ストロボ通信Ｉ／Ｆ１１６及びプリンタ通信Ｉ／Ｆ１１７の各種のＩ／Ｆが構成されており、それぞれ、撮影レンズ装置２００、ストロボ装置３００及びプリンタ装置４００と通信を行うために設けられている。
【００２４】
撮影レンズ２０１を介してＣＭＯＳ１０１の受光面に結像された被写体像は、各センサで入射光量に応じた量の信号に変換され、信号処理部１０２においてデジタル化される。そして、デジタル化されたデジタル信号は、メモリコントローラ１０７を介して画像記憶用メモリ１０９に画像データ（デジタルデータ）として格納される。画像記憶用メモリ１０９に記憶された画像データは、メモリコントローラ１０７を介して画像処理部１０４へ送られる。
【００２５】
画像処理部１０４は、輝度・色差信号変換回路、ガンマ補正回路、画像圧縮・伸張回路等を含み構成されている。画像処理部１０４に入力された画像データは、画像表示や画像印刷、記憶媒体１０への保存等の目的に応じて所定の処理が施された後、再び画像用一時記憶用メモリ１０９に書き戻される。
【００２６】
画像記憶用メモリ１０９に格納された画像データは、メモリコントローラ１０７によって読み出され、ＶＲＡＭ１０５に供給される。ＶＲＡＭ１０５に記憶されたデータは、表示用の所定方式の信号（例えば、ＮＴＳＣ方式のカラー複合映像信号）に変換された後、ＬＣＤなどの表示部１０６に出力される。
【００２７】
なお、表示部１０６はＬＣＤに限らず、カラー表示可能な他の表示装置を適用してもよい。また、必要に応じてキャラクタージェネレータ（不図示）を用い、撮影情報等の文字データを付加することにより、表示部１０６において文字情報等が合成された画像を表示させることも可能となる。
【００２８】
また、管理情報記憶用メモリ１０３は、貸し出し用機材のの使用者情報、その貸し出し用機材に係る情報、その貸し出し用機材の使用状況に係る情報、並びに、ユーザ認証情報、課金情報、貸し出し用機材の種類に基づいた設定料金情報等の管理情報を保存している。この際、管理情報記憶用メモリ１０３には、管理情報が暗号化されたデータとして保存されている。課金料金に対する清算（支払い）が行われ、撮影画像データの変換が行われると、メモリコントローラ１０７によりそのデータの削除処理が行われる。
【００２９】
一方、ＣＭＯＳ１０１から出力される連続的な撮像信号を使用することによって、動画として蓄積することも可能である。
【００３０】
表示部１０６は、電子ビューファインダーとしても利用でき、撮影者は表示部１０６の表示画像又は不図示の光学ファインダーによって撮影画角を確認することができる。
【００３１】
また、操作部１１４に含まれるシャッターボタンの押下操作など所定の記録指示（撮影開始指示）操作に応じて、記録用の画像データ及び撮影情報の取り込みが開始される。撮影者が操作部１１４から撮影記録の指示を入力すると、ＣＰＵ１１１は、必要に応じて画像処理部１０４にコマンドを送る。これにより、画像処理部１０４は、画像記憶用メモリ１０９に記憶されている画像データに対してＪＰＥＧ、ＴＩＦＦ、ＰＩＣＴ、ＢＭＰやその他の所定の形式並びに圧縮方式に従った処理を行う。
【００３２】
画像処理部１０４で処理された画像データ、管理情報記憶用メモリ１０３に記憶されている課金情報、及び撮影情報記憶用メモリ１０８に記憶されている撮影情報は、記憶媒体１０に記憶される。本実施形態に係るカメラシステムでは、記憶媒体１０を挿入するための記憶媒体挿入部として２つのメディアスロット１１０ａ及び１１０ｂを有している。
【００３３】
例えば、第１スロット１１０ａとして、ＳＤメモリカードやコンパクトフラッシュ（登録商標）カード（Compact Flash Card）に対応したメディアスロットが設けられ、第２スロット１１０ｂとして、同様にＳＤメモリカード、コンパクトフラッシュ（登録商標）カードに対応したメディアスロットが設けられているものとする。ここで、本実施形態では、第１スロット１１０ａに記憶容量５１２ＭＢのＳＤメモリカード（第１の記憶媒体１０ａに相当）が装着され、第２スロット１１０ｂに記憶容量１ＧＢのコンパクトフラッシュ（登録商標）（第２の記憶媒体１０ｂに相当）が装着されるものとする。
【００３４】
カメラ本体１００に着脱される記憶媒体１０の形態としては、上記のものに限定されず、ＰＣカード、マイクロドライブ、マルチメディアカード（ＭＭＣ）、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、メモリスティックなど種々の形態が可能である。この場合、使用される記憶媒体１０に応じた信号処理手段とインターフェースが適用されることになる。また、使用する記憶媒体１０の形態、記憶容量、及び２つの記憶媒体の組み合わせも上記のものに限定されず、異種、同種を問わず、記憶容量の異なる２つの記憶媒体が装着され得る構成であればよい。
【００３５】
また、カメラ本体１００は、２つの記憶媒体１０ａ及び１０ｂが装着された状態で撮影が行われる場合に、撮影した画像データ及びその撮影情報を任意に指定した記憶媒体に記録し、課金情報を任意に指定した記憶媒体に記録することが可能となっている。本実施形態に係るカメラ本体１００では、課金情報を第１の記憶媒体１０ａに記録し、撮影した画像データ及びその撮影情報を第２の記憶媒体１０ｂに記録するように指定されているものとする。なお、画像データ及び撮影情報を格納する記憶媒体、及び、課金情報報を格納する記憶媒体の選択は、操作部１１４のキー操作もしくはＰＣ（不図示）からのコマンド制御により、指定することが可能である。
【００３６】
再生モード時には、第２の記憶媒体１０ｂから読み出された画像データは、画像処理部１０４によって画像処理がなされ、ＶＲＡＭ１０５を介して当該画像データに基づく画像が表示部１０６に表示される。
【００３７】
ＣＰＵ１１１は、本実施形態に係るカメラシステムの各構成部を統括的に制御する制御部（制御手段）であり、バス１１８を介してメモリコントローラ１０７、ＲＯＭ１１２、及びＲＡＭ１１３等と接続されている。
【００３８】
ＲＯＭ１１２には、カメラシステム（カメラ本体１００）の制御プログラム、制御に必要な各種の設定データ、及びカメラ識別子、バージョン（Version）情報等のカメラ情報などが格納されている。ＣＰＵ１１１は、必要に応じてＲＯＭ１１２に格納されている情報を読み出して、カメラシステム（カメラ本体１００）を制御する。
【００３９】
ＲＡＭ１１３は、ＣＰＵ１１１が各種の演算処理等を行う際の作業用メモリとして利用される。ＣＰＵ１１１は、操作部１１４から入力される信号に基づき、対応する回路等の構成部の動作を制御するとともに、表示部１０６における表示制御も行う。
【００４０】
また、ＣＰＵ１１１は、焦点調節（ＡＦ）動作の制御、並びに自動露出調節（ＡＥ）の制御等を行う。なお、撮影系や画像処理系などの制御を別々に行って処理を高速化するために、ＣＰＵ１１１やその他の構成部を処理系統毎に複数設けるようにしてもよい。
【００４１】
また、ＣＰＵ１１１は、ＣＭＯＳ１０１から出力される撮像信号に基づいて、焦点評価演算やＡＥ演算などの各種演算を行い、その演算に基づいて、フォーカスレンズ駆動用モータ（不図示）を制御して撮影レンズ２０１を合焦位置に移動させる。すなわち、ＣＰＵ１１１は、撮影レンズ２０１を被写体に向ける制御、並びに、操作部１１４からのキー入力（又はＰＣ（不図示）からのコマンド）に基づく最適な露出調整の制御を行うとともに、撮影レンズ２０１の焦点調整の制御を自動的に行う。なお、ＡＥ、ＡＦは、ＣＭＯＳ１０１から取得される撮像信号に基づいて制御する方法の他に、周知の測光センサやＡＦ投光／受光センサからなる測距センサ等を用いて行うようにしてもよい。
【００４２】
操作部１１４は、画像の記録の指示を与えるシャッターボタンの他、メニューキー、電源ＯＦＦ／ＯＮキー、表示切替キー、実行キー、撮影モード切替キー、画質モードキー、カラー設定キー、ＩＳＯ値切替キー、ＡＦモードキー、ＡＥモードキー、セルフタイマキー、照明キー、カラー設定キー、その他の各種設定手段を備えたものである。これらの各種設定手段は、スイッチボタン、ダイヤル、スライド式ツマミなどの形態に限らず、表示部１０６の画面上に設定メニューや選択項目を表示して、タッチパネルやカーソルで所望の項目を選択する態様もある。操作部１１４は、カメラ本体１００に設けられていてもよいし、リモコン送信機としてカメラ本体１００と分離した構成でもよいし、ＰＣ（不図示）からのコマンドにより制御してもよい。
【００４３】
表示部１０６は、撮影した画像とともに、カメラシステムの状態や撮影モード等に関する情報を表示するものである。例えば、表示部１０６には、電池の残量表示や、記憶媒体１０ａ及び１０ｂの使用状態を示す表示、撮影可能コマ数や再生コマ番号（ファイル名）の表示、ストロボ発光の有無を示す表示、記録画質を示す表示、画素数表示、ＩＳＯ値等の情報が表示される。
【００４４】
上記構成からなるカメラシステムは、撮影の目的に合わせて、画素数（ピクセル）や記録画質のモード設定を変更できるようになっている。例えば、静止画記録時の画素数については、４０６４×２７０４ピクセル、１２８０×１０２４ピクセル、６４０×４８０ピクセルなど、いずれかの画素数から選択することができる。画質については、例えば、圧縮処理を行わずに画像データを記録する非圧縮、可逆圧縮処理（ＲＡＷ）、低圧縮率の圧縮処理、中圧縮率の圧縮処理、高圧縮率の圧縮処理など、いずれかを選択することができる。かかる画素数や画質モードの選択指示は、操作部１１４から入力することになる。
【００４５】
カメラ本体１００を動作させる際に、ＣＰＵ１１１は、レンズ通信Ｉ／Ｆ１１５を介して撮影レンズ装置２００側の通信Ｉ／Ｆ２０２と通信を行い、焦点距離の制御や絞りの制御、あるいは撮影レンズ２０１に係るレンズ情報を取得する。このレンズ情報としては、例えば、レンズ識別子、バージョン情報、焦点距離情報等の情報が挙げられる。
【００４６】
カメラ本体１００を動作させる際に、カメラ本体１００に接続されたストロボ装置３００が存在する場合には、ＣＰＵ１１１は、ストロボ通信Ｉ／Ｆ１１６を介してストロボ装置３００側の通信Ｉ／Ｆ３０２と通信を行い、発光量・発光タイミングの制御やストロボ部３０１に係るストロボ情報を取得する。このストロボ情報としては、例えば、ストロボ識別子、バージョン情報等の情報が挙げられる。
【００４７】
カメラ本体１００を動作させる際に、カメラ本体１００に接続されたプリンタ装置４００が存在する場合には、ＣＰＵ１１１は、プリンタ通信Ｉ／Ｆ１１７を介してプリンタ装置４００側の通信Ｉ／Ｆ４０２と通信を行い、印刷の制御やプリンタ部４０１に係るプリンタ情報を取得する。このプリンタ情報としては、例えば、プリンタ識別子、バージョン情報等の情報が挙げられる。
【００４８】
図２は、カメラ本体１００に挿入される記憶媒体１０の一例を示した図である。
図２に示す例では、記憶容量５１２ＭＢのＳＤメモリカード（本実施形態においては、「第１の記憶媒体１０ａ」とする）がユーザ認証及び課金管理用記憶媒体であり、記憶容量１ＧＢのコンパクトフラッシュ（登録商標）ＣＦ１及びＣＦ２（本実施形態においては、「第２の記憶媒体１０ｂ」とする）が画像記録用記憶媒体の場合である。本実施形態においては、図２に示すように、第１の記憶媒体１０ａに相当するＳＤメモリカードに、ユーザ認証を行うためのユーザ認証情報、課金情報及び図３に示す設定料金に係る設定料金情報が記憶される。また、第２の記憶媒体１０ｂに相当するコンパクトフラッシュ（登録商標）ＣＦ１及びＣＦ２に、撮影画像データ及び撮影情報が記憶される。なお、ユーザ認証及び課金管理用記憶媒体と画像記録用記憶媒体とを同一の記憶媒体で兼用する場合もある。
【００４９】
例えば、図２のＳＤメモリカードをユーザ認証及び課金管理用記憶媒体とする場合は、カード内の一般ユーザが変更できないエリアにユーザ認証情報が格納され、課金情報は、ファイルシステムでアクセス可能な予め定められた課金識別子を付加した（例えば、「．ｒｔｌ」）のファイル名とし、暗号化された上で隠しファイルの形態で保存される。
【００５０】
本実施形態では、ユーザ認証及び課金管理用記憶媒体（第１の記憶媒体１０ａ）を画像記録用記憶媒体（第２の記憶媒体１０ｂ）とは個別に用意することにより、使用者毎に設定内容を変えることが可能となる。また、カメラ本体１００が貸し出し用機材でない場合に、課金管理用記憶媒体を用意することにより、課金管理を行えるようにしている。
【００５１】
図３は、本発明の実施形態に係るカメラシステムにおいて、貸し出し用機材を使用する場合の設定料金の一例を示した図である。図３（ａ）には、貸し出し用機材の１枚当たりの設定料金を示しており、また、図３（ｂ）には、貸し出し用機材の１枚当たりの設定料金とともに、貸し出し用機材の１日当たりの設定料金の一覧を示している。図３に示す例では、カメラシステムのうち、カメラ本体、第３の撮影レンズ装置、第２のストロボ装置、プリンタ装置が貸し出し用機材である場合の設定料金が示されている。本実施形態においては、この設定料金に係る設定料金情報は、第１の記憶媒体１０ａに予め設定されているものとする。なお、この設定料金情報は、例えば、カメラ本体１００の管理情報記憶用メモリ１０３内に予め設定されていてもよい。
【００５２】
図４は、撮影情報（ログ）の一例を示した図であり、この図４には、７駒の撮影を行った場合の例を示している。ここで、図４（ａ）には、各撮影駒数における撮影日時とカメラシステムの構成の一覧を示しており、また、図４（ｂ）には、図４（ａ）に示す撮影を行った際の使用回数制による課金料金、及び使用時間制による課金料金を示している。なお、図４（ａ）に示すカメラシステムの構成において、貸し出し用機材としては図３（ｂ）に示したものと同様とする。以下に、図４（ｂ）に示す課金料金を説明する。
【００５３】
（使用回数制による課金料金）
まず、カメラ本体については、撮影１〜撮影７までのすべての撮影駒数において、貸し出し用機材を使用しているので、カメラ本体に対する課金料金としては、￥３０／（１駒）×７＝￥２１０となる。
続いて、撮影レンズ装置については、第３の撮影レンズ装置のみ貸し出し用機材であり、撮影４及び撮影７で第３の撮影レンズ装置を使用しているので、撮影レンズ装置に対する課金料金としては、￥７０／（１駒）×２＝￥１４０となる。
続いて、ストロボ装置については、第２のストロボ装置のみ貸し出し用機材であり、撮影３及び撮影６で第２のストロボ装置を使用しているので、ストロボ装置に対する課金料金としては、￥２０／（１駒）×２＝￥４０となる。
以上より、使用回数制による課金料金としては、合計￥３９０となる。
【００５４】
（使用時間制による課金料金）
まず、カメラ本体については、撮影１（2004/12/01，13:12:56）〜撮影７（2004/12/02，11:57:31）までのすべての撮影駒数において、貸し出し用機材を使用しているので、カメラ本体に対する課金料金としては、￥６，０００／（１日）×１＝￥６，０００となる。
続いて、撮影レンズ装置については、第３の撮影レンズ装置のみ貸し出し用機材であり、撮影４（2004/12/02，10:09:49）及び撮影７（2004/12/02，11:57:31）で第３の撮影レンズ装置を使用しているので、撮影レンズ装置に対する課金料金としては、￥４，０００／（１日）×１＝￥４，０００となる。
続いて、ストロボ装置については、第２のストロボ装置のみ貸し出し用機材であり、撮影３（2004/12/02，10:08:23）及び撮影６（2004/12/02，11:17:32）で第２のストロボ装置を使用しているので、ストロボ装置に対する課金料金としては、￥１，０００／（１日）×１＝￥１，０００となる。
以上より、使用時間制による課金料金としては、合計￥１１，０００となる。
【００５５】
ここで、カメラシステムにおける貸し出し用機材の使用に対する課金料金の算出方法としては、使用回数によるもの、あるいは使用時間によるものの何れか一方だけでなく、これらを併用して課金料金を算出するようにしてもよい。
【００５６】
次に、本発明の実施形態に係るカメラシステムの制御方法について説明する。
図５は、本発明の実施形態に係るカメラシステムのスタンバイ移行処理の一例を示すフローチャートである。
【００５７】
本実施形態では、撮影レンズ交換式のカメラシステム（カメラ装置）の場合には、ＣＰＵ１１１において、撮影レンズ装置２００との通信により取得したレンズ識別子、バージョン情報、焦点距離情報等のレンズ情報に基づいて、撮影レンズ装置２００を特定する。この際、ＣＰＵ１１１は、レンズ識別子、あるいはバージョン情報に基づいて当該撮影レンズ装置２００が貸し出し用機材であるか否かを判定するための特定コードを応答するようになっている。
【００５８】
ここで、レンズ識別子に基づいて撮影レンズ装置２００が貸し出し用機材であるか否かを判定する方法の一例を以下に示す。
貸し出し用機材でない場合のレンズ識別子は、例えば、“ＥＦ７０−２００Ｆ２．８”であるが、貸し出し用機材の場合のレンズ識別子は、“ＥＦ７０−２００Ｆ２．８−Ｒｅｎｔａｌ”となり、レンズ名を示す文字列に貸し出し用機材を特定するための識別情報（−Ｒｅｎｔａｌ）が記述されている。この場合ＣＰＵ１１１は、この識別情報（−Ｒｅｎｔａｌ）の有無に基づいて、撮影レンズ装置２００が貸し出し用機材であるか否かを判定する。
【００５９】
また、バージョン情報に基づいて撮影レンズ装置２００が貸し出し用機材であるか否かを判定する方法の一例を以下に示す。
貸し出し用機材でない場合のバージョン情報は、例えば、“１.００”であるが、貸し出し用機材の場合のバージョン情報は、“１.００−Ｒ”となり、最後の１バイトに貸し出し用機材を特定するための識別情報（−Ｒ）が記述されている。この場合ＣＰＵ１１１は、この識別情報（−Ｒ）の有無に基づいて、撮影レンズ装置２００が貸し出し用機材であるか否かを判定する。
【００６０】
カメラ本体１００については、ＣＰＵ１１１において、ＲＯＭ１１２に格納されているカメラ識別子、あるいはバージョン情報を読み出し、当該カメラ本体１００が貸し出し用機材であるか否かを判定するための特定コードを応答するようになっている。
【００６１】
ここで、カメラ識別子に基づいてカメラ本体１００が貸し出し用機材であるか否かを判定する方法の一例を以下に示す。
貸し出し用機材でない場合のカメラ識別子は、例えば、“ＥＯＳ  １Ｄ”であるが、貸し出し用機材である場合のカメラ識別子は、“ＥＯＳ  １Ｄ−Ｒｅｎｔａｌ”となり、カメラ名を示す文字列に貸し出し用機材を特定するための（−Ｒｅｎｔａｌ）が記述されている。この場合ＣＰＵ１１１は、この識別情報（−Ｒｅｎｔａｌ）の有無に基づいて、カメラ本体１００が貸し出し用機材であるか否かを判定する。
【００６２】
また、バージョン情報に基づいてカメラ本体１００が貸し出し用機材であるか否かを判定する方法の一例を以下に示す。
貸し出し用機材でない場合のバージョン情報は、例えば、“１.００”であるが、貸し出し用機材である場合のバージョン情報は、“１.００−Ｒ”となり、最後の１バイトに貸し出し用機材を特定するための識別情報（−Ｒ）が記述されている。この場合ＣＰＵ１１１は、この識別情報（−Ｒ）の有無に基づいて、カメラ本体１００が貸し出し用機材であるか否かを判定する。
【００６３】
ストロボ装置３００及びプリンタ装置４００についても、上述した撮影レンズ装置２００やカメラ本体１００の場合と同様に、それぞれストロボ情報、プリンタ情報における識別情報により、貸し出し用機材であるか否かの判定が行えるようになっている。
【００６４】
図５のステップＳ５０１では、ＣＰＵ１１１において、当該カメラシステムを構成するカメラ本体１００及びその周辺機材（本実施形態では、撮影レンズ装置２００、ストロボ装置３００及びプリンタ装置４００）に係るカメラ機材情報を取得する。
具体的に、本実施形態では、ＣＰＵ１１１は、カメラ機材情報として、ＲＯＭ１１２からカメラ情報を取得するとともに、各種の通信Ｉ／Ｆ１１５〜１１７を介して各種装置２００〜４００からレンズ情報、ストロボ情報、プリンタ情報を取得する。
【００６５】
続いて、ステップＳ５０２では、ＣＰＵ１１１において、ステップＳ５０１で取得したカメラ機材情報における識別情報に基づいて、当該カメラシステムに貸し出し用機材が装着されているか否かを判定する。この判定の結果、当該カメラシステムに貸し出し用機材が装着されていない場合には、ステップＳ５０５に進む。一方、ステップＳ５０２での判定の結果、当該カメラシステムに貸し出し用機材が装着されている場合には、ステップＳ５０３に進む。
【００６６】
続いて、ステップＳ５０３では、ＣＰＵ１１１において、記憶媒体挿入部であるスロット１０に課金管理用記憶媒体が挿入されているか否かを判定する。具体的に、本実施形態では、ＣＰＵ１１１は、第１スロット１１０ａに第１の記憶媒体１０ａが挿入されているか否かを判定する。
【００６７】
ステップＳ５０３での判定の結果、記憶媒体挿入部であるスロット１０に課金管理用記憶媒体が挿入されている場合には、続いて、ステップＳ５０４に進む。そしてステップＳ５０４おいて、ＣＰＵ１１１は、課金管理用記憶媒体（本実施形態では、第１の記憶媒体１０ａ）から、課金情報及び設定料金情報の読み出しを行う。そして、メモリコントローラ１０７において、ＣＰＵ１１１からの指示に基づき、読み出した課金情報及び設定料金情報を管理情報記憶用メモリ１０３に保存する。その後、ステップＳ５０５に進む。
【００６８】
続いて、ステップＳ５０５では、ＣＰＵ１１１において、当該カメラシステムの動作モードを撮影・画像表示・印刷許可モードに移行し、スタンバイ状態とする。
【００６９】
一方、ステップＳ５０３での判定の結果、記憶媒体挿入部であるスロット１０に課金管理用記憶媒体が挿入されていない場合には、正常な課金管理ができないため、続いて、ステップＳ５０４において、ＣＰＵ１１１は、当該カメラシステムの動作モードを撮影・画像表示・印刷禁止モードに移行する。その後、ステップＳ５０３に戻り、課金管理用記憶媒体が挿入されたと判定されるまで待機する。
【００７０】
以上のステップＳ５０１〜ステップＳ５０６の処理を経ることにより、本発明の実施形態に係るカメラシステムのスタンバイ移行処理が行われる。
【００７１】
このように本実施形態では、当該カメラシステムに装着された貸し出し用機材を特定し、カメラ本体１００に挿入された課金管理用記憶媒体（第１の記憶媒体１０ａ）から、課金管理情報、設定料金情報の読み出しを行い、特定された貸し出し用機材に対応する設定料金情報に従って課金管理を行えるようにしている。更に、課金管理用記憶媒体（第１の記憶媒体１０ａ）を画像記録用記憶媒体（第２の記憶媒体１０ａ）とは個別に用意することにより、カメラ本体１００が貸し出し用機材でない場合でも、撮影レンズ装置２００やその他のカメラ機材に貸し出し用機材を用いた際には、課金管理用記憶媒体に記憶されている内容に基づいた課金管理を行うことが可能となる。
【００７２】
図６は、本発明の実施形態に係るカメラシステムにおいて、ユーザ認証を行う場合のスタンバイ移行処理の一例を示すフローチャートである。
【００７３】
図６のステップＳ６０１では、ＣＰＵ１１１において、当該カメラシステムを構成するカメラ本体１００及びその周辺機材（本実施形態では、撮影レンズ装置２００、ストロボ装置３００及びプリンタ装置４００）に係るカメラ機材情報を取得する。
具体的に、本実施形態では、ＣＰＵ１１１は、カメラ機材情報として、ＲＯＭ１１２からカメラ情報を取得するとともに、各種の通信Ｉ／Ｆ１１５〜１１７を介して各種装置２００〜４００からレンズ情報、ストロボ情報、プリンタ情報を取得する。
【００７４】
続いて、ステップＳ６０２では、ＣＰＵ１１１において、ステップＳ６０１で取得したカメラ機材情報における識別情報に基づいて、当該カメラシステムに貸し出し用機材が装着されているか否かを判定する。この判定の結果、当該カメラシステムに貸し出し用機材が装着されていない場合には、ステップＳ６０７に進む。一方、ステップＳ６０２での判定の結果、当該カメラシステムに貸し出し用機材が装着されている場合には、ステップＳ６０３に進む。
【００７５】
続いて、ステップＳ６０３では、ＣＰＵ１１１において、記憶媒体挿入部であるスロット１０にユーザ認証及び課金管理用記憶媒体が挿入されているか否かを判定する。具体的に、本実施形態では、ＣＰＵ１１１は、第１スロット１１０ａに第１の記憶媒体１０ａが挿入されているか否かを判定する。
【００７６】
ステップＳ６０３での判定の結果、記憶媒体挿入部であるスロット１０にユーザ認証及び課金管理用記憶媒体が挿入されている場合には、続いて、ステップＳ６０４に進む。そしてステップＳ６０４において、ＣＰＵ１１１は、ユーザ認証及び課金管理用記憶媒体（本実施形態では、第１の記憶媒体１０ａ）から、ユーザ認証情報、並びに、課金情報及び設定料金情報の読み出しを行う。そして、メモリコントローラ１０７において、ＣＰＵ１１１からの指示に基づき、読み出したユーザ認証情報、並びに、課金情報及び設定料金情報を管理情報記憶用メモリ１０３に保存する。その後、ステップＳ６０５に進む。
【００７７】
続いて、ステップＳ６０５では、ＣＰＵ１１１において、例えば操作部１１４を介して入力されたユーザ名、パスワードを受け付ける。
【００７８】
続いて、ステップＳ６０６では、ＣＰＵ１１１において、ステップＳ６０４で読み出したユーザ認証情報、並びに、ステップＳ６０５で受け付けたユーザ名及びパスワードに基づいて、ユーザ認証が正常に行われたか否かを判定する。この判断の結果、ユーザ認証が正常に行われた場合には、続いて、ステップＳ６０７において、ＣＰＵ１１１は、当該カメラシステムの動作モードを撮影・画像表示・印刷許可モードに移行し、スタンバイ状態とする。
【００７９】
一方、ステップＳ６０６でユーザ認証が正常に行われなかったと判定された場合、あるいは、ステップＳ６０３でユーザ認証及び課金管理用記憶媒体が挿入されていないと判定された場合には、正常な課金管理ができないため、続いて、ステップＳ６０８において、ＣＰＵ１１１は、当該カメラシステムの動作モードを撮影・画像表示・印刷禁止モードに移行する。その後、ステップＳ６０３に戻る。
【００８０】
以上のステップＳ６０１〜ステップＳ６０８の処理を経ることにより、本発明の実施形態に係るカメラシステムにおいて、ユーザ認証を行う場合のスタンバイ移行処理が行われる。
【００８１】
図７は、本発明の実施形態に係るカメラシステムの撮影時における処理の一例を示すフローチャートである。
【００８２】
図７のステップＳ７０１では、ＣＰＵ１１１において、当該カメラシステムを構成するカメラ本体１００及びその周辺機材（本実施形態では、撮影レンズ装置２００及びストロボ装置３００）に係るカメラ機材情報を取得する。
具体的に、本実施形態では、ＣＰＵ１１１は、カメラ機材情報として、ＲＯＭ１１２からカメラ情報を取得するとともに、各種の通信Ｉ／Ｆ１１５及び１１６を介して各種装置２００及び３００からレンズ情報、ストロボ情報を取得する。
【００８３】
続いて、ステップＳ７０２では、ＣＰＵ１１１において、ステップＳ７０１で取得したカメラ機材情報における識別情報に基づいて、当該カメラシステムに貸し出し用機材が装着されているか否かを判定する。
【００８４】
ステップＳ７０２の判定の結果、当該カメラシステムに貸し出し用機材が装着されていない場合には、課金が発生しないため、ステップＳ７０８に進み、通常の撮影が行われた後に、処理が終了する。
【００８５】
一方、ステップＳ７０２の判定の結果、当該カメラシステムに貸し出し用機材が装着されている場合には、続いて、ステップＳ７０３において、ＣＰＵ１１１は、記憶媒体挿入部であるスロット１０に課金管理用記憶媒体が挿入されているか否かを判定する。具体的に、本実施形態では、ＣＰＵ１１１は、第１スロット１１０ａに第１の記憶媒体１０ａが挿入されているか否かを判定する。
【００８６】
ステップＳ７０３での判定の結果、記憶媒体挿入部であるスロット１０に課金管理用記憶媒体が挿入されている場合には、ステップＳ７０４に進んで撮影を行う。そして、撮影が行われた後に、ステップＳ７０５に進み、ＣＰＵ１１１において、貸し出し用機材の使用状況に係る情報を取得する。
【００８７】
続いて、ステップＳ７０６では、ＣＰＵ１１１において、ステップＳ７０５で取得した貸し出し用機材の使用状況に係る情報、及び当該貸し出し用機材における設定料金情報に基づいて課金料金を算出し、当該課金料金を加味した課金情報の更新を行う。そして、メモリコントローラ１０７は、ＣＰＵ１１１からの指示に基づき、管理情報記憶用メモリ１０３の課金情報を更新するとともに、課金管理用記憶媒体（本実施形態では、第１の記憶媒体１０ａ）の課金情報を更新する。
【００８８】
続いて、ステップＳ７０７では、ＣＰＵ１１１において、ステップＳ７０６で更新した課金情報を表示部１０６に表示させ、撮影処理を終了する。
【００８９】
一方、ステップＳ７０３での判定の結果、記憶媒体挿入部であるスロット１０に課金管理用記憶媒体が挿入されていない場合には、正常な課金管理ができないため、続いて、ステップＳ７０９において、ＣＰＵ１１１は、当該カメラシステムの動作モードを撮影・画像表示禁止モードに移行する。その後、ステップＳ７０３に戻り、課金管理用記憶媒体が挿入されたと判定されるまで待機する。
【００９０】
以上のステップＳ７０１〜ステップＳ７０９の処理を経ることにより、本発明の実施形態に係るカメラシステムの撮影時における処理が行われる。
【００９１】
図８は、本発明の実施形態に係るカメラシステムの印刷時における処理の一例を示すフローチャートである。
【００９２】
図８のステップＳ８０１では、ＣＰＵ１１１において、当該カメラシステムを構成するカメラ本体１００に接続されたプリンタ装置４００に係るプリンタ情報を取得する。具体的に、本実施形態では、ＣＰＵ１１１は、プリンタ通信Ｉ／Ｆ１１７を介してプリンタ装置４００からプリンタ情報を取得する。
【００９３】
続いて、ステップＳ８０２では、ＣＰＵ１１１において、ステップＳ８０１で取得したプリンタ情報における識別情報に基づいて、当該プリンタ装置４００が貸し出し用機材であるか否かを判定する。この判定の結果、プリンタ装置４００が貸し出し用機材である場合には、ステップＳ８０３に進む。
【００９４】
ステップＳ８０３では、ＣＰＵ１１１において、記憶媒体挿入部であるスロット１０に課金管理用記憶媒体が挿入されているか否かを判定する。具体的に、本実施形態では、ＣＰＵ１１１は、第１スロット１１０ａに第１の記憶媒体１０ａが挿入されているか否かを判定する。この判定の結果、記憶媒体挿入部であるスロット１０に課金管理用記憶媒体が挿入されている場合には、ステップＳ８０４に進む。
【００９５】
ステップＳ８０４では、ＣＰＵ１１１において、例えば操作部１１４からの入力に基づき、印刷画像の選択を行う。続いて、ステップＳ８０５では、ＣＰＵ１１１において、例えば操作部１１４からの入力に基づき、印刷紙サイズ、枚数、日付の有無、トリミング等の印刷設定を行う。続いて、ステップＳ８０６では、プリンタ装置４００において、ＣＰＵ１１１からの指示に基づき、ステップＳ８０４で選択された印刷画像及びステップＳ８０５で設定された印刷設定に応じた印刷処理を行う。
【００９６】
続いて、ステップＳ８０７では、ＣＰＵ１１１において、貸し出し用機材（プリンタ装置４００）の使用状況に係る情報、及び当該貸し出し用機材における設定料金情報に基づいて課金料金を算出し、当該課金料金を加味した課金情報の更新を行う。そして、メモリコントローラ１０７は、ＣＰＵ１１１からの指示に基づき、管理情報記憶用メモリ１０３の課金情報を更新するとともに、課金管理用記憶媒体（本実施形態では、第１の記憶媒体１０ａ）の課金情報を更新する。その後、印刷処理を終了する。
【００９７】
一方、ステップ８０２での判定の結果、プリンタ装置４００が貸し出し用機材でない場合には、課金が発生しないため通常印刷モードとなり、ステップＳ８０８に進む。
ステップＳ８０８では、ＣＰＵ１１１において、例えば操作部１１４からの入力に基づき、印刷画像の選択を行う。続いて、ステップＳ８０９では、ＣＰＵ１１１において、例えば操作部１１４からの入力に基づき、印刷紙サイズ、枚数、日付の有無、トリミング等の印刷設定を行う。続いて、ステップＳ８１０では、プリンタ装置４００において、ＣＰＵ１１１からの指示に基づき、ステップＳ８０８で選択された印刷画像及びステップＳ８０９で設定された印刷設定に応じた印刷処理を行う。その後、印刷処理を終了する。
【００９８】
また、ステップ８０３での判定の結果、記憶媒体挿入部であるスロット１０に課金管理用記憶媒体が挿入されていない場合には、正常な課金管理ができないため、続いて、ステップＳ８１１において、ＣＰＵ１１１は、当該カメラシステムの動作モードを印刷禁止モードに移行する。その後、ステップＳ８０３に戻り、課金管理用記憶媒体が挿入されたと判定されるまで待機する。
【００９９】
以上のステップＳ８０１〜ステップＳ８１１の処理を経ることにより、本発明の実施形態に係るカメラシステムの印刷時における処理が行われる。
【０１００】
図９は、本発明の実施形態に係るカメラシステムに貸し出し用機材が存在する場合の画像変換処理の一例を示すフローチャートである。
【０１０１】
図９の場合、撮影された画像は、課金料金の徴収後に、画像変換処理を経て撮影者に提供される。ここでの画像変換処理は、貸し出し用機材の使用状況に応じた課金料金の精算完了の後に、撮影者に撮影画像を提供するための処理である。例えば、貸し出し用機材のレンタル店において画像変換処理を行う場合は、精算完了であることを証明する情報を課金管理用記憶媒体に書き込み、その課金管理用記憶媒体をカメラ本体に挿入した後、撮影画像の変換や読み出しが可能になるというものである。すなわち、Ｗｅｂ等でのカード決済などと引き換えに、変換用の精算完了課金情報ファイルのダウンロードを可能なものとし、その課金情報ファイルを課金管理用記憶媒体にコピーする。そして、この課金管理用記憶媒体をカメラ本体に挿入することで、撮影画像の変換を可能とするものである。
【０１０２】
図９のステップＳ９０１では、カメラ本体１００に課金管理用記憶媒体（本実施形態では、第１の記憶媒体１０ａ）が挿入された場合、ＣＰＵ１１１において、当該課金管理用記憶媒体の課金情報を表示部１０６に表示する。
【０１０３】
続いて、ステップＳ９０２では、ＣＰＵ１１１において、例えば操作部１１４からの入力に基づき、課金情報における課金料金の精算が完了したか否かを判定する。この場合、清算の方法としては、ユーザが決済後、レンタル店への電話の問い合わせ等により、操作部１１４から画像変換を行うためのキー入手をする方法が考えられる。また、清算の方法の他の例としては、現金やクレジット決済によりレンタル店に課金料金を支払い、精算完了に係る課金情報を取得し、それを課金管理用記憶媒体に書き込む、もしくは、ネットワークなどの通信手段にて、精算完了に係る課金情報を課金管理用記憶媒体に書き込むことによっても可能である。ここで、不正な課金情報ファイルを使用した場合は、後述するステップＳ９０３の撮影画像データの変換処理が中止となることは言うまでもない。
【０１０４】
ステップ９０２での判定の結果、課金情報における課金料金の精算が完了した場合には、ステップＳ９０３に進み、ＣＰＵ１１１において、画像処理部１０４に対して撮影画像データを一般のパーソナルコンピュータで読み出し可能な形式に変換させる。その後、画像変換処理を終了する。
【０１０５】
一方、ステップ９０２での判定の結果、課金情報における課金料金の精算が完了していない場合には、ステップＳ９０４に進み、ＣＰＵ１１１において、画像処理部１０４による撮影画像データの変換処理を中止する。その後、ステップＳ９０２に戻り、課金料金の精算が完了したと判定されるまで待機する。
【０１０６】
以上のステップＳ９０１〜ステップＳ９０４の処理を経ることにより、本発明の実施形態に係るカメラシステムの画像変換処理が行われる。
【０１０７】
以上説明したように、本実施形態に係るカメラシステムは、記憶媒体挿入部のスロット１１０を具備するカメラ本体１００と、当該カメラ本体に接続可能な周辺機材（撮影レンズ装置２００、ストロボ装置３００及びプリンタ装置４００）とを備えている。ＣＰＵ１１１は、カメラ本体１００及びその周辺機材に係るカメラ機材情報を取得し（ステップＳ５０１）、当該カメラ機材情報に基づいて、当該カメラシステムに貸し出し用機材が装着されているか否かの第１の判定をしている（ステップＳ５０２）。更に、ＣＰＵ１１１は、スロット１１０に課金管理用記憶媒体が挿入されているか否かの第２の判定を行い（ステップＳ５０３）、第１、第２の判定結果に基づいて、当該カメラシステムに係る動作を制御するようにしている（ステップＳ５０５及びＳ５０６）。
【０１０８】
具体的に、本実施形態に係るカメラシステムでは、ＣＰＵ１１１は、第１の判定により貸し出し用機材が装着されていると判定され、かつ、第２の判定により課金管理用記憶媒体が挿入されていないと判定された場合、当該カメラシステムに係る動作が行われないように制御している（ステップＳ５０６）。
【０１０９】
また、本実施形態に係るカメラシステムでは、ＣＰＵ１１１において、ユーザ認証が正常に行われたか否かの第３の判定を行うようにしている（ステップＳ６０６）。この場合、ＣＰＵ１１１は、第１の判定（ステップＳ６０２）により貸し出し用機材が装着されていると判定され、第２の判定（ステップＳ６０３）により課金管理用記憶媒体が挿入されていると判定され、かつ、第３の判定によりユーザ認証が正常に行われなかったと判定された場合、当該カメラシステムに係る動作が行われないように制御している（ステップＳ６０８）。
【０１１０】
また、本実施形態に係るカメラシステムでは、貸し出し用機材の使用状況に応じた課金情報を課金管理用記憶媒体に記憶するように制御するメモリコントローラ１０７を更に有している。また、課金管理用記憶媒体には、図３に示すような貸し出し用機材の種類に基づいく設定料金が設定されている。この貸し出し用機材の使用状況として、図３に示すように、その使用期間、当該使用期間における撮影枚数、あるいは、その両方を適用することが可能となっている。そして、メモリコントローラ１０７は、課金情報として、貸し出し用機材の使用状況とともに、当該貸し出し用機材における設定料金に応じたものを課金管理用記憶媒体に記憶するように制御している。
【０１１１】
本実施形態に係るカメラシステムによれば、カメラ本体と、当該カメラ本体に接続可能な周辺機材とを備えて構成されたカメラシステムに貸し出し用機材が装着されていた場合、その使用に対する課金管理を行うことができる。
【０１１２】
なお、本発明の目的は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても達成される。この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているオペレーティングシステム（ＯＳ）などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も本発明に含まれる。
【０１１３】
更に、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張カードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も本発明に含まれる。本発明に前記記憶媒体に適用する場合、その記憶媒体には、先に説明したフローチャートに対応するプログラムコードが格納されることになる。
【図面の簡単な説明】
【０１１４】
【図１】本発明の実施形態に係るカメラシステムの概略構成を示すブロック図である。
【図２】カメラ本体に挿入される記憶媒体の一例を示した図である。
【図３】本発明の実施形態に係るカメラシステムにおいて、貸し出し用機材を使用する場合の設定料金の一例を示した図である。
【図４】撮影情報（ログ）の一例を示した図である。
【図５】本発明の実施形態に係るカメラシステムのスタンバイ移行処理の一例を示すフローチャートである。
【図６】本発明の実施形態に係るカメラシステムにおいて、ユーザ認証を行う場合のスタンバイ移行処理の一例を示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施形態に係るカメラシステムの撮影時における処理の一例を示すフローチャートである。
【図８】本発明の実施形態に係るカメラシステムの印刷時における処理の一例を示すフローチャートである。
【図９】本発明の実施形態に係るカメラシステムに貸し出し用機材が存在する場合の画像変換処理の一例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１１５】
１０ａ  第１の記憶媒体（ユーザ認証及び課金管理用記憶媒体）
１０ｂ  第２の記憶媒体（画像記録用記憶媒体）
１００  カメラ本体
１０１  ＣＭＯＳ（撮像素子）
１０２  信号処理部
１０３  管理情報記憶用メモリ
１０４  画像処理部
１０５  ＶＲＡＭ（Ｖｉｄｅｏ  ＲＡＭ）
１０６  表示部
１０７  メモリコントローラ（記憶制御手段）
１０８  撮影情報記憶用メモリ
１０９  画像用一時記憶用メモリ
１１０ａ  第１スロット
１１０ｂ  第２スロット
１１１  ＣＰＵ
１１２  ＲＯＭ
１１３  ＲＡＭ
１１４  操作部
１１５  レンズ通信Ｉ／Ｆ
１１６  ストロボ通信Ｉ／Ｆ
１１７  プリンタ通信Ｉ／Ｆ
１１８  バス
２００  撮影レンズ装置
２０１  撮影レンズ
２０２  通信Ｉ／Ｆ
３００  ストロボ装置
３０１  ストロボ部
３０２  通信Ｉ／Ｆ
４００  プリンタ装置
４０１  プリンタ部
４０２  通信Ｉ／Ｆ
【図１】
2007124132.tif 000003
【図２】
2007124132.tif 000004
【図３】
2007124132.tif 000005
【図４】
2007124132.tif 000006
【図５】
2007124132.tif 000007
【図６】
2007124132.tif 000008
【図７】
2007124132.tif 000009
【図８】
2007124132.tif 000010
【図９】
2007124132.tif 000011