(57)【要約】【課題】ガイドが設けられたパレットを、コンパクトに折り畳むことが可能なパレットを提供する。【解決手段】複数のワークＷを鉛直方向に重ねて積載可能なパレット１であって、パレット１の底面部２に設けられ、重ねられたワークＷを支持する下部ガイド５，６と、前記底面部２に対して折畳み可能な側面部３，４に設けられ、重ねられたワークＷを支持する上部ガイド１４，１５と、を有することを特徴とする。【選択図】図１
2007204126.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のワークを鉛直方向に重ねて積載可能なパレットであって、
パレットの底面部に設けられ、重ねられたワークを支持する下部ガイドと、
前記底面部に対して折畳み可能な側面部に設けられ、重ねられたワークを支持する上部ガイドと、を有することを特徴とするパレット。
【請求項２】
前記上部ガイドは、前記側面部が折り畳まれた状態において、前記底面部を構成する枠体の空間部に収納されるように構成されることを特徴とする請求項１に記載のパレット。
【請求項３】
前記上部ガイドは、前記側面部が折り畳まれていない状態において、前記下部ガイドの鉛直方向に位置することを特徴とする請求項１または２に記載のパレット。
【請求項４】
前記底面部には、前記側面部が折り畳まれた状態において、底面部から突出して側面部に当接するストッパが形成されることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のパレット。
【請求項５】
前記支柱は、底面の四隅に上方向に伸延して固定された中空の下部支柱と、前記下部支柱の内側に嵌合可能であり、かつ下部支柱に対して回転可能に連結される上部支柱と、を有し、
前記下部支柱には、上端部に第１溝部が設けられ、かつ内部を水平方向に貫通する丸棒が設けられ、
前記上部支柱には、外面に前記第１溝部に嵌合可能な形状の突起部が形成され、かつ下端部に前記丸棒が嵌合可能なＶ字形状の第２溝部が設けられることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のパレット。
【請求項６】
前記支柱は、底面の四隅に上方向に伸延して固定された中空の下部支柱と、前記下部支柱の内側に嵌合可能であり、かつ下部支柱に対して回転可能に連結される上部支柱と、を有し、
前記下部支柱には、上端部に第１溝部が設けられ、かつ上方向にＵ字形状に突出するとともに下部支柱の中央部に向かって下方向に傾斜する止め部を有する止め部材が設けられ、
前記上部支柱には、外面に前記第１溝部に嵌合可能な形状の突起部が形成され、かつ下端部に前記止め部が嵌合可能なＶ字形状の第２溝部が設けられることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のパレット。
【請求項７】
前記上部ガイドおよび下部ガイドは、前記側面部および底面部から着脱可能であることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載のパレット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ワークを支持するガイドが設けられた、折畳みが可能なパレットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、車両等の部品の搬送、保管等に用いられるパレットの一つとして、パレットを段積みできるように支柱が設けられたパレットが使用されている。
【０００３】
特許文献１に記載のパレットは、支柱を折り畳むことができる構成となっているが、このパレットにはワークを位置決めするためのガイドが設置されていないため、例えば複数のワークを段積みする場合にはワークが不安定となり好ましくない。
【０００４】
特許文献２に記載のパレットは、支柱の内側にワーク位置決めガイドが設けられているが、このガイドが妨げとなり、支柱を折り畳むことができない。
【特許文献１】特開２０００−１４２６９３号公報
【特許文献２】特開２００４−１８９３０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記従来技術に伴う課題を解決するためになされたものであり、ガイドが設けられたパレットを、コンパクトに折り畳むことが可能なパレットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成する本発明に係るパレットは、複数のワークを鉛直方向に重ねて積載可能なパレットであって、パレットの底面部に設けられ、重ねられたワークを支持する下部ガイドと、前記底面部に対して折畳み可能な側面部に設けられ、重ねられたワークを支持する上部ガイドと、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
上記のように構成した本発明に係るパレットは、ガイドが底面部と側面部に分割されて設けられるため、側面部を折り畳むことが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明の実施形態を、図面を参照しつつ説明する。
【０００９】
本実施形態に係るパレットは、車両等の部品であるワークを、複数積載して搬送や保管し、かつ折り畳むことが可能な構造を有している。
【００１０】
図１は本実施形態に係るパレットを示す斜視図、図２は本実施形態に係るパレットを示す平面図、図３は本実施形態に係るパレットを示す正面図、図４は本実施形態の支柱の要分を示す拡大正面図であり、（Ａ）は下部支柱に上部支柱が嵌合した状態、（Ｂ）は下部支柱から上部支柱が引き抜かれた状態、（Ｃ）は上部支柱が折り畳まれる状態を示し、図５は本実施形態の支柱の連結構造の変形例を示す部分拡大断面図であり、（Ａ）は下部支柱から上部支柱が引き抜かれた状態、（Ｂ）は下部支柱に上部支柱が嵌合した状態を示し、図６は同変形例の止め部材を示し、（Ａ）は側面図、（Ｂ）は正面図である。
【００１１】
図１〜３に示すように、本実施形態に係るパレット１は、底面部２と、パレット１の側面を形成し、互いに対向する２つの側面部３，４と、を有している。
【００１２】
底面部２には、床面から鉛直方向に伸延する２つの第１下部ガイド５と、２つの第２下部ガイド６と、２つのガイド棒７とが設置される。これらの第１下部ガイド５、第２下部ガイド６、およびガイド棒７は、保持板８に溶接等により固定されており、この保持板８がボルト等の着脱可能な手段により底面部２に固定されている。したがって、載置するワークの形状に応じて保持板８を取り替えることができ、ガイド位置を変更することができる。
【００１３】
底面部２の下には、フォークリフトのフォークが挿入可能な２つのフォークポケット９が設けられる。また、底面部２は枠体であり、フォークポケット９が配置される部位以外の隙間に底面空間部１０が形成される。
【００１４】
側面部３，４のそれぞれは、底面部２の隅部から伸延する２本の支柱１１と、２本の支柱１１の間に差し渡される側面梁１２および補助梁１３と、を有している。この側面梁１２には、第１下部ガイド５および第２下部ガイド６の伸延方向に位置し、鉛直方向に延びる第１上部ガイド１４および第２上部ガイド１５が、ボルト等の着脱可能な手段により固定されている。また、第１上部ガイド１４は、側面梁１２から伸延するガイド支持部１６を有している。このようなガイド支持部１６は、第２上部ガイド１５に設けられることもできる。したがって、第１上部ガイド１４および第２上部ガイド１５の側面梁１２に対する固定位置、およびガイド支持部１６の長さを変更することにより、第１下部ガイド５および第２下部ガイド６の位置に対応して第１上部ガイド１４および第２上部ガイド１５を設置可能である。
【００１５】
また、２本の支柱１１の間に側面梁１２および補助梁１３の２本が差し渡されることにより、側面部３，４の剛性が高く設定されている。
【００１６】
支柱１１は、図４に示すように、底面部２の四隅に固定される断面が矩形で中空の下部支柱１７と、この下部支柱１７の内側に上方から嵌合可能であり、かつ折り畳み可能な上部支柱１８と、を備えている。
【００１７】
それぞれの下部支柱１７の上端には、２つの第１溝部２０が対向して設けられ、この第１溝部２０に嵌合可能な形状の２つの突起部２１が、それぞれの上部支柱１８の外面に形成されている。また、それぞれの上部支柱１８の下端には、Ｖ字形状の２つの第２溝部２２が対向して形成され、この第２溝部２２には、それぞれの下部支柱１７の中空内部を貫通して下部支柱１７に設けられる丸棒２３が嵌合可能となっている。このように、下部支柱１７と上部支柱１８が２箇所で連結されるため、下部支柱１７と上部支柱１８を精度良く連結できる。また、Ｖ字形状の第２溝部２２に丸棒２３が嵌合するため、使用により第２溝部２２や丸棒２３が磨耗しても、嵌合精度が悪化しない。したがって、側面部３，４に取り付けられた第１上部ガイド１４および第２上部ガイド１５の位置精度を向上させることができる。
【００１８】
また、第２溝部における連結構造の変形例として、図５（Ａ）に示すように、それぞれの上部支柱１８の４側面の下端にそれぞれＶ字形状の第２溝部２２’を形成し、この第２溝部２２’に、下部支柱１７の中空内部に設けられる止め部材３０に形成される４つの留め部が嵌合可能（図５（Ｂ）参照）であってもよい。この止め部材３０は、図６に示すように、上部支柱１８の中空内部で水平に収まる形状の板材が、それぞれの４側面から中央に向かって止め部３１の高さが低くなるように形成されており、例えばプレス加工により成形される。この止め部３１は、断面がＵ字形状である。したがって、Ｖ字形状の第２溝部２２’にＵ字形状の止め部３１が嵌合するため、使用により第２溝部２２’や止め部３１が磨耗しても、嵌合精度が悪化しない。また、Ｖ字形状の第２溝部２２’に止め部３１が嵌合すると、上部支柱１８の下端と止め部材３０の板面３２の間に隙間が形成され、更に止め部３１が中央方向へ向かって低くなっているため、止め部３１に嵌合した第２溝部２２’が中央方向に誘導されて停止する。これにより、第２溝部２２’は水平面の所定の位置で確実に保持されるため、側面部３，４に取り付けられた第１上部ガイド１４および第２上部ガイド１５の位置精度を向上させることができる。なお、一つの止め部材３０に４つの止め部３１を設けるのではなく、例えば対向するように２つのみ設けることもできる。
【００１９】
上部支柱１８には、上部支柱１８の外面から突出した回転ピン２４が設けられ、この回転ピン２４が、下部支柱１７の側面にエンボス加工等により外方向に突出して形成される回転ピン案内部２５の内部空間を、自由に移動できる構造となっている。また、下部支柱１７の上端の上部支柱１８が折り畳まれる方向（対向する側面部方向）の角部２６は、所定の曲率を有するように処理されている。このように角部２６が処理されているため、上部支柱１８の折り畳みや引き起こしの際に突起部２１が角部２６に引っ掛からず、作業性を高めることができる。また、前述したように側面部３，４の剛性が高く構成されているため、上部支柱１８の折り畳みや引き起こしの際に一方の上部支柱１８を持つのみで行うこともでき、作業性に優れている。
【００２０】
下部支柱１７の下端には、床面に接し、下面が窪んだ受部２７が設けられている。この受部２７には、複数のパレット１を重ねて使用する際に、上部支柱１８の上端が嵌合可能となっている。また、パレット１が折り畳まれた状態で重ねられる際には、受部２７には下部支柱１７の上端が嵌合可能である。
【００２１】
上部支柱１８の折り畳まれる側の外面には、樹脂等により形成されて弾性を有する保護板２８が固定されている。
【００２２】
底面部２の、対向する側面部３，４同士の間に亘って延びる２つの側辺の側枠部２７には、それぞれ２つの上方向に突出するストッパ２９が形成される。
【００２３】
次に、本実施形態に係るパレット１にワークを積載する方法を説明する。
【００２４】
図７は本実施形態に係るパレットに積載されるワークを示す斜視図、図８は本実施形態に係るパレットにワークが積載された際を示す平面図、図９は本実施形態に係るパレットにワークが積載された際を示す斜視図である。
【００２５】
図７に示されるワークＷは、図８，９に示すように、パレット１の底面部２から順に重ねて積載される。この際に、第１下部ガイド５および第２下部ガイド６は積載されるワークＷの下方の外側を支持して位置決めし、ガイド棒７は積載されるワークＷの下方の内側を支持して位置決めする。また、第１上部ガイド１４および第２上部ガイド１５は、第１下部ガイド５および第２下部ガイド６の上方において、積載されるワークＷの上方を支持して位置決めする。このように、第１下部ガイド５の上方に第１上部ガイド１４、第２下部ガイド６の上方に第２上部ガイド１５が位置し、ガイドを上下に分割したような構造となっているが、ガイドを上下に分割せずに長く形成した構造の場合と同様に、ワークＷを支持することができる。また、ガイドが上下に分割されていることにより、後述するように、側面部３，４を折り畳むことができる。
【００２６】
次に、本実施形態に係るパレット１の折り畳み方法を説明する。
【００２７】
図１０は、本実施形態に係るパレットを折り畳んだ際を示す正面図である。
【００２８】
支柱１１が折り畳まれる際には、図４（Ｂ）に示すように、まず上部支柱１８が上方に引き上げられて、第１溝部２０から突起部２１が解放され、かつ第２溝部２２から丸棒２３が開放される。この際に、回転ピン２４が回転ピン案内部２５の内部空間を移動する。この後、図４（Ｃ）に示すように、回転ピン２４が回転ピン案内部２５の内部空間に保持されて上部支柱１８と下部支柱１７の連結を保持しつつ、上部支柱１８が回転して折り畳まれる。
【００２９】
折り畳まれる際には、図１０に示すように、まず側面部３，４のいずれか一方（本実施形態では側面部３）を折り畳む。これにより、側面部３の上部支柱１８の保護板２８がストッパ２９に当接する。この後、側面部３，４のいずれか他方（本実施形態では側面部４）を折り畳む。これにより、側面部４の上部支柱１８の保護板２８が側面部３の上部支柱１８の外面に当接する。したがって、側面部３，４の保護板２８以外の部位は底面部２に接せず、また側面部３，４同士が接しないため、第１上部ガイド１４および第２上部ガイド１５を変形、損傷または欠落等から保護することができる。
【００３０】
また、側面部３，４の第１上部ガイド１４は、２つのフォークポケット９の間に形成される通常使用されない底面空間部１０に収納されるように構成されており、したがって、折り畳んだ際のパレット１の高さ寸法をより低くすることができる。これにより、パレット１を省スペースで保管することができ、さらに、折り畳んだパレット１を従来よりも多く積載できるため、パレット１の搬送コストを削減することができる。
【００３１】
折り畳まれたパレット１を元の状態に戻すには、前述の工程を逆にすることにより、側面部３，４を容易に立ち上げることができる。
【００３２】
なお、本発明は上述した実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲の範囲内で種々改変することができる。例えば、側面部３，４の折り畳む順番を変えることもできる。また、ガイドの数を任意に増減させることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本実施形態に係るパレットを示す斜視図である。
【図２】本実施形態に係るパレットを示す平面図である。
【図３】本実施形態に係るパレットを示す正面図である。
【図４】本実施形態の支柱の要分を示す拡大正面図であり、（Ａ）は下部支柱に上部支柱が嵌合した状態、（Ｂ）は下部支柱から上部支柱が引き抜かれた状態、（Ｃ）は上部支柱が折り畳まれる状態を示す。
【図５】本実施形態の支柱の連結構造の変形例を示す部分拡大断面図であり、（Ａ）は下部支柱から上部支柱が引き抜かれた状態、（Ｂ）は下部支柱に上部支柱が嵌合した状態を示す。
【図６】同変形例の止め部材を示し、（Ａ）は側面図、（Ｂ）は正面図である。
【図７】本実施形態に係るパレットに積載されるワークを示す斜視図である。
【図８】本実施形態に係るパレットにワークが積載された際を示す平面図である。
【図９】本実施形態に係るパレットにワークが積載された際を示す斜視図である。
【図１０】本実施形態に係るパレットを折り畳んだ際を示す正面図である。
【符号の説明】
【００３４】
１    パレット、
２    底面部、
３，４    側面部、
５    第１下部ガイド、
６    第２下部ガイド
７    ガイド棒、
１０    底面空間部、
１１    支柱、
１４    第１上部ガイド、
１５    第２上部ガイド、
１７    下部支柱、
１８    上部支柱、
２０    第１溝部、
２１    突起部、
２２，２２’    第２溝部、
２３    丸棒、
２９    ストッパ、
３０    止め部材、
３１    止め部。
【図１】
2007204126.tif 000003
【図２】
2007204126.tif 000004
【図３】
2007204126.tif 000005
【図４】
2007204126.tif 000006
【図５】
2007204126.tif 000007
【図６】
2007204126.tif 000008
【図７】
2007204126.tif 000009
【図８】
2007204126.tif 000010
【図９】
2007204126.tif 000011
【図１０】
2007204126.tif 000012