(57)【要約】【課題】  前ドア連動の圧解除機構において、前ドアを閉じる際はロック方向に力を加え、前ドアを開く際は、開く方向に力を加える補助手段を有することでジャム処理時のドア開閉のユーザビリティ性を向上させ、構成が簡単で小型の画像形成装置を提供する。【解決手段】  少なくとも、転写材にトナー像を転写した後、前記転写材を加熱する加熱手段と前記加熱手段と圧接し、前記転写材を前記加熱手段と共に挟持しながら搬送する加圧手段とを備えた定着手段と、装置本体に開閉自在に設けられたカバーと前記カバーの開閉動作と連動し、閉じる際は前記カバーをロックすると同時に前記加圧手段を有効にし、開く際は前記カバーのロック及び前記加圧手段の加圧を解除するロック機構を有する画像形成装置において、前記ロック機構がロックしている時はロック方向に力を加え、前記ロック機構を解除する時は解除方向に力を加える補助手段を有する。【選択図】  図１
2007033638.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
転写材にトナー像を転写した後、前記転写材を加熱する加熱手段と前記加熱手段と圧接し、前記転写材を前記加熱手段と共に挟持しながら搬送する加圧手段とを備えた定着手段と、装置本体に開閉自在に設けられたカバーと前記カバーを閉じた時に前記カバーをロックするロック機構を有する画像形成装置において、前記ロック機構は、前記カバーの開閉動作と連動し、閉じる際は前記カバーをロックすると同時に前記加圧手段を有効にし、開く際は前記カバーのロック及び前記加圧手段の加圧を解除する。また、前記ロック機構がロックしている時は解除方向に力を加えず、前記ロック機構を解除する時は解除方向に力を加える補助手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記補助手段は、前記ロック機構を解除する時、定着圧解除を解除する力が働く間、解除方向に力を加えることを特徴とする請求項1に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記補助手段は、前記カバーに組み付けられたレバー部と弾性体で構成され、前記レバー部が弾性体により常時付勢されていることを特徴とする請求項1及び請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記補助手段は、前記カバーに組み付けられた弾性体で構成されていることを特徴とする請求項1及び請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記補助手段は、前記ロック機構に取り付けられたギア列及び、前記カバーに取り付けられたラックにより構成され、カバーの開き動作の力を前記加圧手段の加圧を解除する力に変換することを特徴とする請求項1及び請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記ギア列にすくなくとも減速ギアを１つ含むことを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電子写真方式を用いるインラインカラー画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の定着圧解除機構の具体的構成について図７に示す主断面図で説明する。給送カセット５８に収容された転写材Sは給紙ローラ５９により分離給送され、レジストローラ対６０に到達する。そして、画像と転写材とのタイミングが計られ、レジストローラ対６０から転写材Sは転写搬送ベルト５４に搬送され、画像形成手段となる感光ドラム５０ａ、５０ｂ、５０ｃ、５０ｄ、（以下５０）と転写ローラ５５ａ、５５ｂ、５５ｃ、５５ｄ、（以下５５）との間の転写位置に搬送される。続いてこの転写材Sに対して、それぞれ感光ドラム５０の表面に形成されたトナー画像が順次転写されてカラー画像が記録される。その後、転写材Sが駆動回転する加圧ローラ６１ａとこの加圧ローラに圧接して従動回転する加熱ローラ６１ｂとを有する定着ユニット６１を通過する際に、加熱処理及び加圧処理がされ、これにより、トナー画像が定着される。トナー画像が定着された転写材Sは、排出ローラ対６２によって、画像形成装置の上部に設けられた排出トレイ６３に排出される。
【０００３】
図５、図６に示すように、上記定着ユニットは、加圧ローラ６１ａとこの加圧ローラに圧接して従動回転する加熱ローラ６１ｂを有している。加熱ローラ６１ｂは、中央部が軸支され、端部に加圧バネ６が係止された加圧板５によって加圧ローラ６１ａと圧接している。
【０００４】
画像形成装置本体には画像形成時に閉じられている開閉部材としての前ドア１が設けられており、支点１ｃを中心に開閉される。トグル３は端部にトグルバネ４が係止され、他端が本体フレーム７に軸支されている。
【０００５】
このように構成された画像形成装置は、転写材Ｓの搬送中に加圧ローラ６１ａと加熱ローラ６１ｂのニップに挟持された状態でジャムを起こしうる。この状態でユーザーがジャム処理のために画像形成装置本体の前ドア１を開くと、トグル３は先端に配置されたボス３ａが前ドア１上の下ガイド１ｂに沿って反時計周りに持ち上げられる。トグル３上のカム３ｂが加圧板５を持ち上げ、加圧ローラ間の圧が解除された時、トグルバネ４の引っ張り力によりトグル３が定着圧解除位置に保持される。補助レバー２はストッパー（不図示）に当たり保持され、トグル３上のボス３ａが前ドア１上の下ガイド１ｂから離れ、前ドア１が完全に開かれる。ユーザーは圧が解除された定着ユニット６１から容易にジャムした転写材Sを除去できる。
【０００６】
ジャム処理を終えた後、前ドア１を閉めると上ガイド１ａに沿ってトグル３上のボス３ａが移動し、トグル３が時計回りに押し下げられる。トグル３上のカム３ｂが加圧板５から離れる（時計回りに回転）と加圧ローラ間は加圧バネ６により加圧される。トグル３はトグルバネ４により前ドア１のロック位置で付勢固定される。
【０００７】
また、前ドア連動の定着圧解除構成は特開２００１−２０１９７５にあるように、ドアと圧解除レバーをワイヤーで繋ぐ構成がある。
【特許文献１】特開２００１−２０１９７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら上記従来例では、定着加圧バネ力が大きいために、ユーザーが前ドアを開く操作力が大きくなってしまうという問題があった。また、操作力を軽減するためにレバー比を大きくする（加圧板を長くする）ことは装置が大きくなってしまうという問題があった。
【０００９】
本発明では、定着器で発生するジャムの圧解除に対し、ユーザビリティ性（操作力）を損なわずに小型化できる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、本出願に係る第１の発明は、少なくとも、転写材にトナー像を転写した後、前記転写材を加熱する加熱手段と前記加熱手段と圧接し、前記転写材を前記加熱手段と共に挟持しながら搬送する加圧手段とを備えた定着手段と、装置本体に開閉自在に設けられたカバーと前記カバーの開閉動作と連動し、閉じる際は前記カバーをロックすると同時に前記加圧手段を有効にし、開く際は前記カバーのロック及び前記加圧手段の加圧を解除するロック機構を有する画像形成装置において、前記ロック機構がロックしている時はロック方向に力を加え、前記ロック機構が解除する時は解除方向に力を加える補助手段を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
以上説明したように、本出願に係る第１の発明によれば、少なくとも、転写材にトナー像を転写した後、前記転写材を加熱する加熱手段と前記加熱手段と圧接し、前記転写材を前記加熱手段と共に挟持しながら搬送する加圧手段とを備えた定着手段と、装置本体に開閉自在に設けられたカバーと前記カバーの開閉動作と連動し、閉じる際は前記カバーをロックすると同時に前記加圧手段を有効にし、開く際は前記カバーのロック及び前記加圧手段の加圧を解除するロック機構を有する画像形成装置において、前記ロック機構がロックしている時はロック方向に力を加え、前記ロック機構が解除する時は解除方向に力を加える補助手段を有することで、ジャム処理時のドア開閉のユーザビリティ性を損なわずに、構成が簡単で小型の画像形成装置を提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
（実施例１）
電子写真画像形成装置の構成について図７に示す主断面図で説明する。給送カセット５８に収容された転写材Sは給紙ローラ５９により分離給送され、レジストローラ対６０に到達する。そして、画像と転写材とのタイミングが計られ、レジストローラ対６０から転写材Sは転写搬送ベルト５４に搬送され、画像形成手段となる感光ドラム５０ａ、５０ｂ、５０ｃ、５０ｄ、（以下５０）と転写ローラ５５ａ、５５ｂ、５５ｃ、５５ｄ、（以下５５）との間の転写位置に搬送される。続いてこの転写材Sに対して、それぞれ感光ドラム５０の表面に形成されたトナー画像が順次転写されてカラー画像が記録される。その後、転写材Sが駆動回転する加圧ローラ６１ａとこの加圧ローラに圧接して従動回転する加熱ローラ６１ｂとを有する定着ユニット６１を通過する際に、加熱処理及び加圧処理がされ、これにより、トナー画像が定着される。トナー画像が定着された転写材Sは、排出ローラ対６２によって、画像形成装置の上部に設けられた排出トレイ６３に排出される。
【００１３】
図１、図２に示すように、上記定着ユニットは、加圧ローラ６１ａとこの加圧ローラに圧接して従動回転する加熱ローラ６１ｂを有している。加熱ローラ６１ｂは、中央部が軸支され、端部に加圧バネ６が係止された加圧板５によって加圧ローラ６１ａと圧接している。
【００１４】
画像形成装置本体には画像形成時に閉じられている開閉部材としての前ドア１が設けられており、支点１ｃを中心に開閉される。前ドアには補助レバー２が軸止されており、補助バネ（不図示）により常に時計周りに付勢されている。トグル３は端部にトグルバネ４が係止され、他端が本体フレーム７に軸支されている。
【００１５】
このように構成された画像形成装置は、転写材Ｓの搬送中に加圧ローラ６１ａと加熱ローラ６１ｂのニップに挟持された状態でジャムを起こしうる。この状態でユーザーがジャム処理のために画像形成装置本体の前ドア１を開くと、トグル３は先端に配置されたボス３ａが前ドア１上の下ガイド１ｂに沿って反時計周りに持ち上げられる。トグル３上のカム３ｂが加圧板５に到達し、加圧板５を持ち上げる時に前ドア１に軸止された補助レバー２がトグル３を反時計周りに押し上げ、加圧板５を持ち上げる力を軽減する。トグル３上のカム３ｂが加圧板５を持ち上げ、加圧ローラ間の圧が解除された時、トグルバネ４の引っ張り力によりトグル３が定着圧解除位置に保持される。補助レバー２はストッパー（不図示）に当たり保持され、トグル３上のボス３ａが前ドア１上の下ガイド１ｂから離れ、前ドア１が完全に開かれる。ユーザーは圧が解除された定着ユニット６１から容易にジャムした転写材Sを除去できる。
【００１６】
ジャム処理を終えた後、前ドア１を閉めるとトグル３上のボス３ａの下面が補助レバー２に当接し、その後、前ドア１の上ガイド１ａに沿ってトグル３上のボス３ａが移動し、トグル３が時計回りに補助レバー２と共に押し下げられる。トグル３上のカム３ｂが加圧板５から離れる（時計回りに回転）と加圧ローラ間は加圧バネ６により加圧される。トグル３はトグルバネ４により前ドア１のロック位置で付勢固定される。この時、補助レバー２はトグル３が固定される方向（時計周り）に付勢される。
【００１７】
このように構成された画像形成装置は、前ドア連動の定着圧解除機構の利点をそのままに、前ドアの操作力が重くなるという問題を改善することができるため、小型化及びユーザビリティ性を両立することができる。
【００１８】
上記実施形態において、補助レバー２はねじりコイルバネ等の弾性体１部品で構成することも可能である。
【００１９】
（実施例２）
電子写真画像形成装置の構成について図７に示す主断面図で説明する。給送カセット５８に収容された転写材Sは給紙ローラ５９により分離給送され、レジストローラ対６０に到達する。そして、画像と転写材とのタイミングが計られ、レジストローラ対６０から転写材Sは転写搬送ベルト５４に搬送され、画像形成手段となる感光ドラム５０ａ、５０ｂ、５０ｃ、５０ｄ、（以下５０）と転写ローラ５５ａ、５５ｂ、５５ｃ、５５ｄ、（以下５５）との間の転写位置に搬送される。続いてこの転写材Sに対して、それぞれ感光ドラム５０の表面に形成されたトナー画像が順次転写されてカラー画像が記録される。その後、転写材Sが駆動回転する加圧ローラ６１ａとこの加圧ローラに圧接して従動回転する加熱ローラ６１ｂとを有する定着ユニット６１を通過する際に、加熱処理及び加圧処理がされ、これにより、トナー画像が定着される。トナー画像が定着された転写材Sは、排出ローラ対６２によって、画像形成装置の上部に設けられた排出トレイ６３に排出される。
【００２０】
図３、図４に示すように、上記定着ユニットは、加圧ローラ６１ａとこの加圧ローラに圧接して従動回転する加熱ローラ６１ｂを有している。加熱ローラ６１ｂは、中央部が軸支され、端部に加圧バネ６が係止された加圧板５によって加圧ローラ６１ａと圧接している。
【００２１】
画像形成装置本体には画像形成時に閉じられている開閉部材としての前ドア１が設けられており、支点１ｃを中心に開閉される。前ドアにはギアＡ８と噛みあうラック１３が固定されている。
【００２２】
トグル３は端部にトグルバネ４が係止され、他端が本体フレーム７に軸支されている。トグル３上にはギアＡ８~ギアＥ１２が取り付けられている。ギアＥ１２は、トグル３との間にねじりコイルバネ（不図示）が取り付けられており、常に時計周りに付勢され、トグル３上のストッパー（不図示）によりホームポジションで止まっている。
【００２３】
このように構成された画像形成装置は、転写材Ｓの搬送中に加圧ローラ６１ａと加熱ローラ６１ｂのニップに挟持された状態でジャムを起こしうる。この状態でユーザーがジャム処理のために画像形成装置本体の前ドア１を開くと、トグル３は先端に配置されたボス３ａが前ドア１上の下ガイド１ｂに沿って反時計周りに持ち上げられる。ギアＥ１２上のカム１２ａが加圧板５に到達し、加圧板５を持ち上げる時にトグル３上のギアＡ８がラック１３と噛み合い、ギア列を介してギアＥ１２をホームポジションから反時計周りに回転させる。このギアＡ８〜ギアＥ１２の間に減速ギアを設けることによりトルクを増幅し、ギア１２上のカム１２ａの加圧板５を持ち上げる力を軽減する。
【００２４】
ギアＥ１２上のカム１２ａが加圧板５を持ち上げ、加圧ローラ間の圧が解除された時、トグルバネ４の引っ張り力によりトグル３がドアロック解除位置で保持され、トグル３上のボス３ａが前ドア１上の下ガイド１ｂから離れ、前ドア１が完全に開かれる。ユーザーは圧が解除された定着ユニット６１から容易にジャムした転写材Sを除去できる。
【００２５】
ジャム処理を終えた後、前ドア１を閉めるとトグル３上のボス３ａが前ドア１の上ガイド１ａに沿って移動し、トグル３が時計回りに押し下げられる。トグル３上の第２ストッパー（不図示）によりギアＥ１２はトグル３と伴に時計回りに回転され、カム１２ａが加圧板５から離れ、加圧ローラ間は加圧バネ６により加圧される。トグル３はトグルバネ４により前ドア１のロック位置で付勢固定される。この時、ギアＥ１２はねじりコイルバネ（不図示）により回転しながらホームポジションに戻る。（この時、ギアＡ８はラック13と噛みあっていない。）
このように構成された画像形成装置は、前ドア連動の定着圧解除機構の利点をそのままに、前ドアの操作力が重くなるという問題を改善することができるため、小型化及びユーザビリティ性を両立することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施例１に係る前ドアを閉じた時の定着圧解除機構を説明する図
【図２】本発明の実施例１に係る前ドアを開けた時の定着圧解除機構を説明する図
【図３】本発明の実施例２に係る前ドアを開けた時の定着圧解除機構を説明する図
【図４】本発明の実施例２に係る前ドアを開けた時の定着圧解除機構を説明する図
【図５】従来例に係る前ドアを閉じた時の定着圧解除機構を説明する図
【図６】従来例に係る前ドアを開けた時の定着圧解除機構を説明する図
【図７】画像形成装置の主断面図
【符号の説明】
【００２７】
１  前ドア
１ａ  ガイド上
１ｂ  ガイド下
２  補助レバー
３  トグル
３ａ  ボス
３ｂ  カム
４  トグルバネ
５  加圧板
６  加圧バネ
７  本体フレーム
８  ギアＡ
９  ギアＢ
１０  ギアＣ
１１  ギアＤ
１２  ギアＥ
１２ａ  カム
１３  ラック
５０，５０ａ〜５０ｄ  感光体ドラム
５１，５１ａ〜５１ｄ  帯電器
５２，５２ａ〜５２ｄ  露光ユニット
５４，５４ａ〜５４ｄ  現像器
５５，５５ａ〜５５ｄ  転写部材
５６  転写搬送ベルト
５７，５７ａ〜５７ｄ  クリーナー
５８  給送カセット
５９  給紙ローラ
６０  レジストローラ対
６１  定着部
６１ａ  加圧ローラ
６１ｂ  加熱ローラ
６２  排出ローラ対
６３  排出トレイ
Ｓ  転写材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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