(57)【要約】【課題】「保守機能」が実行されている時、表示を消したり表示を切り替えたりを行わず、保守員が「保守機能」を実行する画面を抜けるのを忘れることを防ぐこと。【解決手段】表示消去手段２４は、保守設定手段２５から「保守機能」を実行するメニューを表示した旨の出力を受けた場合、タイマー手段２２の出力を受けても、表示操作手段２１が有するバックライトをＯＦＦすることはしない。「保守機能」を実行するメニューから抜ける操作を行ったことを、保守設定手段２５は検出し、保守設定手段２５はその旨を表示消去手段２４に出力する。表示消去手段２４は保守設定手段２５から「保守機能」を実行するメニューから抜ける操作を行った旨の出力を受けた後は、通常通り、タイマー手段２２からの出力を受けると、表示操作手段２１のバックライトをＯＦＦする。【選択図】図２
2007033846.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器との間で通信を行い必要な操作及び表示を行う表示装置であって、
前記表示装置は、前記機器の表示及び前記機器に対する操作を行う表示操作手段と、一定時間を計測するタイマー手段と、前記表示操作手段が操作されたか否かを検出する操作検出手段と、前記操作検出手段が前記表示操作手段の操作を検出する前に前記タイマー手段の計測が完了した場合、前記表示操作手段が表示している内容を消去する表示消去手段を有する表示装置において、
前記表示装置は、前記機器に対して運転に必要な情報の設定、または前記機器の動作確認運転を実行する保守設定手段を有し、前記保守設定手段が実行されている場合には、前記表示消去手段の動作を停止させて前記表示操作手段が表示している内容の少なくとも一部を消去しない表示装置。
【請求項２】
機器との間で通信を行い必要な操作及び表示を行う表示装置であって、
前記表示装置は、前記機器の表示及び前記機器に対する操作を行う表示操作手段と、一定時間を計測するタイマー手段と、前記表示操作手段が操作されたか否かを検出する操作検出手段と、前記操作検出手段が前記表示操作手段の操作を検出する前に前記タイマー手段の計測が完了した場合、前記表示操作手段が表示する画面上にスクリーンセーバーを表示させるスクリーンセーバー表示手段を有する表示装置において、
前記表示装置は、前記機器に対して運転に必要な情報の設定、及び前記機器の動作確認運転を実行する保守設定手段を有し、前記保守設定手段が実行されている場合には、前記スクリーンセーバー表示手段の動作を停止させて前記表示操作手段が表示する画面上にスクリーンセーバーの少なくとも一部を表示しない表示装置。
【請求項３】
機器との間で通信を行い必要な操作及び表示を行う表示装置であって、
前記表示装置は、前記機器の表示及び前記機器に対する操作を行う表示操作手段と、一定時間を計測するタイマー手段と、前記表示操作手段が操作されたか否かを検出する操作検出手段と、前記操作検出手段が前記表示操作手段の操作を検出する前に前記タイマー手段の計測が完了した場合、前記表示操作手段が表示している内容を消去する表示消去手段を有する表示装置において、
前記表示装置は、前記機器に対して運転に必要な情報の設定、及び前記機器の動作確認運転を実行する保守設定手段を有し、前記保守設定手段が実行されている場合には、前記タイマー手段が計測する時間を増加させる計測時間増加手段を有する表示装置。
【請求項４】
機器との間で通信を行い必要な操作及び表示を行う表示装置であって、
前記表示装置は、前記機器の表示及び前記機器に対する操作を行う表示操作手段と、一定時間を計測するタイマー手段と、前記表示操作手段が操作されたか否かを検出する操作検出手段と、操作検出手段が前記表示操作手段の操作を検出する前に前記タイマー手段の計測が完了した場合、前記表示操作手段が表示する画面上にスクリーンセーバーを表示させるスクリーンセーバー表示手段を有する表示装置において、
前記表示装置は、前記機器に対して運転に必要な情報の設定、及び前記機器の動作確認運転を実行する保守設定手段を有し、前記保守設定手段が実行されている場合には、前記タイマー手段が計測する時間を増加させる計測時間増加手段を有する表示装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項記載の表示装置の少なくとも一部をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、家庭内において給湯、風呂、温水器機能実現する熱源機もしくは温水器や、ガス、水道、電気等の流量を計測する流量計測装置で構成されたシステムにおいて、施工時や点検時に動作させる「保守機能」の状態を表示させる表示装置、及びプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のシステムについては、以下のものが一般的であった（特許文献１参照）。従来のシステムのブロック図を図６に示す。これは、表示装置及び画像記録装置、特に、機器の機能や当該機能に関する入力項目等を含む画面を表示可能な表示装置及び当該表示装置を備えた画像記録装置に関するものである。
【０００３】
従来より、表示装置の一つとして、入力操作を行うための複数の操作キーを含む画面を表示可能な表示部１３６を備え、当該表示部への押圧位置に応じて前記操作キーに対する入力操作を認識可能とする入力部を備えたタッチパネル１３８を用いた入力装置が種々提案されている。
【０００４】
このようなタッチパネル入力装置は、たとえば、複写機能、ファクシミリ機能、プリンタ機能等の複数の機能を備えた画像記録装置等に接続され、画像記録装置を動作させるための入力操作を可能としている。近年では、このようなタッチパネル入力装置の表示部１３６の劣化を防止するためや、消費電力の低減を達成するため等の理由により、画像記録装置が動作しておらず、当該タッチパネル１３８を用いた入力装置への入力操作が終了してから一定時間経過した後に、表示部１３６の表示を消去するタッチパネル入力装置が見受けられる。
【０００５】
しかしながら、従来のタッチパネル入力装置では、表示部１３６の表示を消去するのはタッチパネル入力装置と接続された機器である画像記録装置が動作していない間であり、かつ入力操作が行われてから一定時間が経過した後に限られている。つまり、画像記録装置の動作中には表示部１３６には何らかの画面が表示されたままとなっている。
【０００６】
ところが、画像記録装置では、例えば、複数部数、複数枚数の複写を行う場合のように、動作時間が比較的長時間にわたることもあり、この間に表示部１３６への表示を継続することは電力を無駄に消費することとなり、また、表示部１３６の素材によっては表示部１３６の劣化を招く虞がある。
【０００７】
これに対し、表示制御部１５０には、機器の機能や当該機能に関する入力項目等を含む画面を表示可能となっている。表示手段には、液晶表示装置（ＬＣＤ）、ＣＲＴディスプレイ等の表示装置を適用することができる。記憶手段には、画面に表示される表示内容に関する情報が記憶されている。
【０００８】
表示内容に関する内容とは、機器が有する機能についての情報、機器の状態や動作状態を表す情報、操作キーの表示位置、座標、大きさ、形状等の入力項目に対する情報、表示部に表示されるメッセージの内容、表示領域等についての情報などが含まれる。
【０００９】
また、表示制御部１５０は、前記機器が動作を開始した後に前記画面を消去又は表示する。この消去又は表示は、予め定めた条件に従って自動的に行っても良いし、ユーザからの指示により適宜行っても良い。
【００１０】
画面の消去は、例えば機器の動作時間が長い場合に限って行っても良いし、動作のたびに行っても良い。また、一旦画面を消去した後に適宜画面を表示させることで、例えば、次の動作の設定を行ったり、動作状況を把握したり、動作の終了の時期を把握したりすることができる。さらに、表示される画面は記憶手段に記憶された表示内容に関する情報に基づいて行われる。
【００１１】
このように、機器が動作を開始した場合に、前記画面を消去することで、供給電力を低減することができ、省電力を図ることができる。また、表示部１３６に用いられる部材によっては、表示部１３６の劣化の防止を図ることもできる。
【００１２】
なお、別途、選択設定手段を設けて、画面の消去を行うか否かをユーザ毎や、動作毎に設定可能としても良い。
【００１３】
なお、表示部１３６には、機器の機能を表示することができると共に、前記機器の機能に対応し、入力操作を行うための複数の操作キーを含む画面を表示可能な表示部１３６及び前記表示部への押圧位置に応じて前記操作キーに対する入力操作を認識可能とする入力部とを備えたタッチパネル１３８を用いた入力装置を適用することもできる。
【特許文献１】特開２００３−００５７３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
しかしながら、上記背景技術の構成では、消費電流の低減化を目的とした画面の消去にポイントが当てられており、不必要な場合に、いかにして画面を消去するかに主眼をおいた構成となっている。
【００１５】
これに対して、逆に、普段は不必要な場合に画面を消去するが、特定の操作を実施している時は画面を消去しないようにしなければならないものがある。例えば、利用者宅にお湯を提供するような給湯システムや、ガス・電気・水道等のライフラインを計量するような流量計測システムにおいて、当該システムを制御したり、当該システムの動作状況を把握したりする為の表示装置が備わっている場合がある。このようなシステムにおいては、通常は、利用者がおふろのお湯を沸かしたり等を表示装置から制御して利用している。
【００１６】
このようなシステムを家庭に導入する場合、まずは施工業者等による各種動作確認が必要となる。例えば、給湯システムの場合、給湯機能を有する温水器、貯湯タンク、表示装置、浴室リモコン、増設リモコン等を必要な場所に設置し、次に各機器間に配管したり、電源工事を行ったりして、本システムの施工を完了した後、施工業者は給湯機能を有する温水器に対して、各種設定及び動作確認を行う。
【００１７】
例えば、給湯機能を有する温水器が浴室給湯、シャワー、浴槽に供給するお湯は貯湯タンクに溜まっている水を沸かすことによって供給され、貯湯タンクに溜まっている水を沸かすエネルギー源として、例えば電気が考えられるが、各電力会社は深夜電力を安価で提供するサービスを提供しており、深夜に貯湯タンクの水を沸かすことで安い電気料金で本システムを運用することができる。
【００１８】
ここで、各電力会社が提供しているサービス時間帯（主に深夜）に貯湯タンクの水を確実に沸かすためには、給湯機能を有する温水器に当該サービスの設定を行う必要がある。よって、前述の本システムの施工が完了した後、施工員（もしくは、当該設定を行う専門員）が給湯機能を有する温水器に各電力会社が提供しているサービスの内、当該家庭が選択したサービスを設定する（以下「電力制度設定機能」と呼ぶ）。これにより、給湯機能
を有する温水器は決めたれたサービス時間帯に貯湯タンク１５の水を確実に沸かすことができるようになる。
【００１９】
他に施工後、実際に本システムを利用者が使用し始める前に、給湯機能を有する温水器に対して行わないといけないものとしては、給湯機能を有する温水器の動作確認がある。これは、給湯機能を有する温水器が浴槽に利用者が選択した温度及び湯量で確実にお湯張りを行うことができることを確認したり（以下「ふろ試運転機能」と呼ぶ）、給湯機能を有する温水器が貯湯タンクに利用者が選択した量だけ沸き上げを行うことができることを確認したりする（以下「沸き上げ試運転機能」と呼ぶ）、いわゆる”試運転”である。
【００２０】
このような作業を施工員が行う場合、施工員は表示装置を特殊制御して、これらの機能（以下「保守機能」と呼ぶ）を実行できるような状態にする。その後、施工員は「保守機能」を実行するが、この保守機能を実行している際に、表示装置が電流削減、バックライト寿命の延命化を行う為に画面を消去してしまうと、問題が発生する。
【００２１】
すなわち、「保守機能」は前述のように、本システムの保守員に相当する人が行う作業であり、逆に言えば、本システムの利用者が行ってはいけない作業である。ここで、「保守機能」実行中において画面を消去してしまうと、本システムの保守員に相当する人が、うっかり「保守機能」実行中状態から抜けることを忘れて、利用者宅を後にしてしまう可能性が発生する。
【００２２】
すなわち、「保守機能」実行中は、その実行状態が画面上に情報として表示され、本システムの保守員に相当する人はその内容を目で見ることにより、次の操作や状態を確認するが、画面が見えなくなってしまうと、作業中でも作業が終わったと勘違いする可能性がある。
【００２３】
このように、「保守機能」実行中状態のまま、本システムの保守員に相当する人が利用者宅を後にしてしまうと、利用者は、表示装置を操作しようとしても、通常の各種操作、例えば、おふろのお湯はり等を行うことができず、非常に不便な状況となる。
【００２４】
そこで、利用者が「保守機能」実行中から抜けて、表示装置を通常動作状態にしようとしても、「保守機能」の内容から、その抜け方等は一般ユーザーには知らされていない為、容易に「保守機能」実行中状態から抜けることもできず、大変不便な状態となる。
【００２５】
一方、このように一般の利用者に対して「保守機能」実行中状態を容易に作ってしまうと、もう１点問題がある。
【００２６】
例えば、給湯機能を有する温水器に対する保守機能としては、前述のように、「ふろ試運転機能」や、「沸き上げ試運転機能」があるが、これらの試運転機能を一般の利用者が操作の仕方もわからないまま操作してしまうと、本来必要な、利用者が普段本システムを利用する際の適切なお湯はりや貯湯タンクの沸き上げができなくなってしまう恐れがある。
【００２７】
また、本システムに接続される機器が、前述のガスメーターのような「流量計測装置群」であった場合、一般の利用者が「保守機能」においてガスメーターの弁遮断の実行やセンシングレベルの設定変更を行ってしまうと、ガス機器が使えなくなってしまったり、ガス漏れ等の危険な状態になってしまったりして、本システムの利用上、そして安全上大きな問題である。
【００２８】
そこで、表示装置の「保守機能」は、本システムの保守員に相当する人しか知らないパ
スワード等を正確に入力しないと「保守機能」を実行するメニューには入れないような仕組みが表示装置には備わっているが、前述のように本システムの保守員に相当する人が、画面が見えないようになっていることにより「保守機能」実行中状態から抜けることを忘れて、利用者宅を後にしてしまうと、一般の利用者が「保守機能」を操作できるようになってしまうという課題があった。
【課題を解決するための手段】
【００２９】
本発明は上記課題を解決するため、機器との間で通信を行い必要な操作及び表示を行う表示装置であって、前記表示装置は、前記機器の表示及び前記機器に対する操作を行う表示操作手段と、一定時間を計測するタイマー手段と、前記表示操作手段が操作されたか否かを検出する操作検出手段と、前記操作検出手段が前記表示操作手段の操作を検出する前に前記タイマー手段の計測が完了した場合、前記表示操作手段が表示している内容を消去する表示消去手段を有する表示装置において、前記表示装置は、前記機器に対して運転に必要な情報の設定、または前記機器の動作確認運転を実行する保守設定手段を有し、前記保守設定手段が実行されている場合には、前記表示消去手段の動作を停止させて前記表示操作手段が表示している内容の少なくとも一部を消去しないことで、保守員が「保守機能」を実行する画面を抜けるのを忘れることを防ぎ、システムの安全性向上による本システムの普及拡大を実現することができる。
【発明の効果】
【００３０】
本発明は、保守員が「保守機能」を実行中の場合には、画面を消去したり、画面の表示等を「スクリーンセーバー」等の別画面に切り替えたりしないようにすることで、保守員が「保守機能」実行中の画面のままであることを忘れ利用者宅を後にしてしまうことを防ぐことができるようになり、一般の利用者が通常の動作ができないようになることを防ぐと共に、一般の利用者が「保守機能」を操作することによるシステムの危険な状態への移行を未然に防ぐことができ、システムの利便性の向上、及びシステムの安全性の向上をより一層拡大することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
第１の発明は、機器との間で通信を行い必要な操作及び表示を行う表示装置であって、前記表示装置は、前記機器の表示及び前記機器に対する操作を行う表示操作手段と、一定時間を計測するタイマー手段と、前記表示操作手段が操作されたか否かを検出する操作検出手段と、前記操作検出手段が前記表示操作手段の操作を検出する前に前記タイマー手段の計測が完了した場合、前記表示操作手段が表示している内容を消去する表示消去手段を有する表示装置において、前記表示装置は、前記機器に対して運転に必要な情報の設定、または前記機器の動作確認運転を実行する保守設定手段を有し、前記保守設定手段が実行されている場合には、前記表示消去手段の動作を停止させて前記表示操作手段が表示している内容の少なくとも一部を消去しないものである。
【００３２】
そして、保守員が「保守機能」を実行中の場合には、画面を消去しないようにすることで、保守員が「保守機能」実行中の画面のままであることを忘れ利用者宅を後にしてしまうことを防ぐことができるようになり、一般の利用者が通常の動作ができないようになることを防ぐと共に、一般の利用者が「保守機能」を操作することによるシステムの危険な状態への移行を未然に防ぐことができ、システムの利便性の向上、及びシステムの安全性の向上をより一層拡大することができる。
【００３３】
第２の発明は、機器との間で通信を行い必要な操作及び表示を行う表示装置であって、前記表示装置は、前記機器の表示及び前記機器に対する操作を行う表示操作手段と、一定時間を計測するタイマー手段と、前記表示操作手段が操作されたか否かを検出する操作検出手段と、前記操作検出手段が前記表示操作手段の操作を検出する前に前記タイマー手段
の計測が完了した場合、前記表示操作手段が表示する画面上にスクリーンセーバーを表示させるスクリーンセーバー表示手段を有する表示装置において、前記表示装置は、前記機器に対して運転に必要な情報の設定、及び前記機器の動作確認運転を実行する保守設定手段を有し、前記保守設定手段が実行されている場合には、前記スクリーンセーバー表示手段の動作を停止させて前記表示操作手段が表示する画面上にスクリーンセーバーの少なくとも一部を表示しないものである。
【００３４】
そして、保守員が「保守機能」を実行中の場合には、画面を「スクリーンセーバー」に切り替えないようにすることで、保守員が「保守機能」実行中の画面のままであることを忘れ利用者宅を後にしてしまうことを防ぐことができるようになり、一般の利用者が通常の動作ができないようになることを防ぐと共に、一般の利用者が「保守機能」を操作することによるシステムの危険な状態への移行を未然に防ぐことができ、システムの利便性の向上、及びシステムの安全性の向上をより一層拡大することができる。
【００３５】
第３の発明は、機器との間で通信を行い必要な操作及び表示を行う表示装置であって、前記表示装置は、前記機器の表示及び前記機器に対する操作を行う表示操作手段と、一定時間を計測するタイマー手段と、前記表示操作手段が操作されたか否かを検出する操作検出手段と、前記操作検出手段が前記表示操作手段の操作を検出する前に前記タイマー手段の計測が完了した場合、前記表示操作手段が表示している内容を消去する表示消去手段を有する表示装置において、前記表示装置は、前記機器に対して運転に必要な情報の設定、及び前記機器の動作確認運転を実行する保守設定手段を有し、前記保守設定手段が実行されている場合には、前記タイマー手段が計測する時間を増加させる計測時間増加手段を有するものである。
【００３６】
そして、保守員が「保守機能」を実行中の場合には、画面を消去するまでの時間を延ばすことで、保守員が「保守機能」実行中の画面のままであることを忘れ利用者宅を後にしてしまうことを防ぐことができるようになり、一般の利用者が通常の動作ができないようになることを防ぐと共に、一般の利用者が「保守機能」を操作することによるシステムの危険な状態への移行を未然に防ぐことができ、システムの利便性の向上、及びシステムの安全性の向上をより一層拡大することができる。
【００３７】
第４の発明は、機器との間で通信を行い必要な操作及び表示を行う表示装置であって、前記表示装置は、前記機器の表示及び前記機器に対する操作を行う表示操作手段と、一定時間を計測するタイマー手段と、前記表示操作手段が操作されたか否かを検出する操作検出手段と、操作検出手段が前記表示操作手段の操作を検出する前に前記タイマー手段の計測が完了した場合、前記表示操作手段が表示する画面上にスクリーンセーバーを表示させるスクリーンセーバー表示手段を有する表示装置において、前記表示装置は、前記機器に対して運転に必要な情報の設定、及び前記機器の動作確認運転を実行する保守設定手段を有し、前記保守設定手段が実行されている場合には、前記タイマー手段が計測する時間を増加させる計測時間増加手段を有するものである。
【００３８】
そして、保守員が「保守機能」を実行中の場合には、スクリーンセーバーに切り替わるまでの時間を長くすることで、結果としてその間に「保守機能」が終了することがほとんどとなり保守員が「保守機能」実行中の画面のままであることを忘れ利用者宅を後にしてしまうことを防ぐことができるようになり、一般の利用者が通常の動作ができないようになることを防ぐと共に、一般の利用者が「保守機能」を操作することによるシステムの危険な状態への移行を未然に防ぐことができ、システムの利便性の向上、及びシステムの安全性の向上をより一層拡大することができる。
【００３９】
第５の発明は、上記の表示装置の少なくとも一部をコンピュータに実行させるためのプ
ログラムである。そして、プログラムであるので、電気・情報機器、コンピュータ、サーバ等のハードリソースを協働させて本発明の表示装置の少なくとも一部を容易に実現することができる。また記録媒体に記録したり通信回線を用いてプログラムを配信したりすることでプログラムの配布・更新やそのインストール作業が簡単にできる。
【００４０】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００４１】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態のシステム全体のブロック図である。図１において、１は表示装置、２は給湯機能を有する温水器、３はサーバ、４は携帯電話である。５は浴室給湯、６はシャワー、７は給湯ａ、８は給湯ｎである。９は浴槽で、１０は浴室リモコン、１１は増設リモコンである。１２は給湯関連動作部、１３は温水器関連動作部、１４は風呂関連動作部、１５は貯湯タンクである。１６は台所その他、１７は浴室である。１８は給湯関連機能、１９は風呂関連機能、２０は温水器関連機能である。
【００４２】
ここで、表示装置１、給湯ａ７、給湯ｎ８は台所その他１６に設置されている。浴室給湯５、シャワー６、浴槽９、浴室リモコン１０、増設リモコン１１は浴室１７に設置されている。また、給湯関連動作部１２、温水器関連動作部１３、風呂関連動作部１４は給湯機能を有する熱源機２の内部にある。
【００４３】
一方、浴室給湯５、シャワー６、給湯ａ７、給湯ｎ８、給湯関連動作部１２を給湯関連機能１８と呼ぶ。浴槽９、浴室リモコン１０、増設リモコン１１、風呂関連動作部１４を風呂関連機能１９と呼ぶ。温水器関連動作部１３、貯湯タンク１５を温水器関連機能２０と呼ぶ。
【００４４】
図１において、給湯機能を有する温水器２は家庭の給湯、風呂機能を実現させる。すなわち、家庭にて使用する給湯関連機能１８や風呂関連機能１９を制御し、例えば台所その他１６に設置されている給湯ａ７や給湯ｎ８から温かいお湯を供給し、利用者が食器や手を洗う際の快適性を実現する。また、利用者が風呂に入る際には浴室１７にある浴槽９からお湯張りをしたり、シャワー６や浴室給湯５からお湯を出したりして利用者の生活を確保する。
【００４５】
ここで、利用者はこれらの制御、すなわち、お湯の温度やお湯の量を制御するために表示装置１や浴室リモコン１０を利用する。
【００４６】
ここで、表示装置１は図１に示すように台所その他１６に取り付けられており、給湯機能を有する温水器２の制御及び現在状態の表示を行う機能を有している。表示装置１は別名「台所リモコン」と呼ばれる。同様の役割を果たすものが浴室リモコン１０であり、入浴中の利用者がヒートポンプ給湯機能を有する温水器２の制御及び状態表示を行う。また、場合によっては、シャワー６のすぐそばに増設リモコン１１が取り付けられており、利用者は入浴中にシャワー６を浴びながら給湯機能を有する温水器２の制御を行ったり状態を確認したりすることができる。
【００４７】
また、給湯機能を有する温水器２は貯湯タンク１５を有しており、この貯湯タンク１５に貯まっている水を電気を利用して沸かし、給湯関連機能１８や風呂関連機能１９に供給している。この貯湯タンク１５内の沸き上げには、主に料金が安い深夜電力を利用することで、利用者は電気代を必要最小限に抑えることができる。利用者は、表示装置１や浴室リモコン１０、増設リモコン１１を利用して、この貯湯タンク１５内のお湯の量を制御したり確認したりすることができる。
【００４８】
一方、表示装置１は、外部、すなわちサーバ３と接続されている。これにより、給湯機能を有する温水器２の情報を表示装置１を経由してサーバ３へ伝送することができ、例えば、給湯機能を有する温水器２にて発生した故障をサーバ３へ伝達することで、サービスマンがいち早く当該家庭に赴き修理その他の必要な措置を施すことが可能となる。
【００４９】
また、サーバ３は携帯電話４からもアクセス可能であり、例えば、外出先から浴槽９のお湯張りを行いたい場合、利用者はその旨を携帯電話４から入力すれば、サーバ３、及び表示装置１を介して給湯機能を有する温水器２に対してその旨の指示が伝えられ、給湯機能を有する温水器２は、内部の風呂関連動作部を１４及び温水器関連動作部１３を利用して貯湯タンク１５にて沸かしたお湯を浴槽９に供給して浴槽９の遠隔お湯張りが可能となる。
【００５０】
ここで、表示装置１がサーバ３と通信を行う場合においては、回線を利用する。ここでいう回線とは、アナログ電話回線、ＩＳＤＮ回線、ＡＤＳＬ回線、ＦＴＴＨ回線、ケーブルテレビ回線等である。この回線は、当該家庭が導入している上記各種回線種別を利用することとする。なお、上記回線に応じて、通信装置２は上記回線との接続のためにモデム、Ｔ−ＮＣＵ（Terminal  Network  Control  Unit）、ＴＡ、ダイヤルアップルーター、ＯＮＵ（Optical  Network  Unit）等のモデムを介するもしくは内蔵している。
【００５１】
一方、表示装置１と外部のサーバ３、携帯電話、パソコン、医療機関、サービスセンター等間は、直接回線交換方式にて接続されている場合もあれば、ＩＳＰ（Internet  Service  Provider）やＡＳＰ（Application  Service  Provider）経由でインターネット網を使い接続されている場合もある。
【００５２】
さらに、表示装置１と外部のサーバ３、携帯電話、パソコン、医療機関、サービスセンター等間の通信プロトコルは、本システムにて予め決められた無手順独自プロトコルの場合もあれば、ＴＣＰ／ＩＰ、ＨＴＴＰ、ＨＴＴＰＳ等のインターネットプロトコルを利用する場合もある。
【００５３】
次に、表示装置１と給湯機能を有する温水器２、浴室リモコン１０、増設リモコン１１間の通信について説明する。ここで、表示装置１とヒートポンプ給湯機能を有する温水器２、浴室リモコン１０、増設リモコン１１間は、有線にて接続されている方法が一般的であるが、例えば４００ＭＨｚ帯の特定小電力無線を用いて行うことも可能である。
【００５４】
この場合、給湯機能を有する温水器２や浴室リモコン１０、増設リモコン１１からの情報は特定小電力無線を用いて表示装置１へ伝送する。また、表示装置１から給湯機能を有する温水器２、浴室リモコン１０、増設リモコン１１に対する指令も特定小電力無線を用いる。
【００５５】
なお、表示装置１と給湯機能を有する温水器２、浴室リモコン１０、増設リモコン１１間の通信に関しては、有線接続や特定小電力無線接続に限らず、電灯線、赤外線、無線ＬＡＮ、bluetooth（登録商標）と言ったような通信媒体を利用してもよい。
【００５６】
以上のようなシステム構成において、表示装置１に表示する内容には様々なものがある。例えば、給湯関連機能１８から利用者に供給される「給湯温度」の表示や、風呂関連機能９により浴槽９で保温されている「風呂温度」の表示、さらには温水器関連機能２０にてお湯が貯められている貯湯タンク１５内の「タンク内残湯量」の表示等である。
【００５７】
利用者は、これらの情報を得ることで、蛇口から出るお湯が熱すぎる場合「給湯温度」
を下げたり、風呂のお湯が足りない場合には「風呂湯量」を多くしたり、給湯や風呂にたくさんお湯を使った為貯湯タンク１５内のお湯が足りない場合には「タンク内残湯量」を多くしたりといった操作を、表示装置１や浴室リモコン１０、増設リモコン１１を利用して行う。
【００５８】
また、表示装置１からは、本システムにおいて最も基本的な使い方である、浴槽９へのお湯張り等を行うことができる。毎日、利用者がおふろに入る場合に、表示装置１のスイッチを押すだけで、簡単におふろのお湯張りができ、また、おふろが沸き上った後には、自動的に決められた時間  保温を行うこともできる。このように、表示装置１により本システムを便利に利用することができる。
【００５９】
ここで、表示装置１は、例えば液晶パネルのような画面を有しており、当該液晶パネルを利用して給湯機能を有する温水器２を中心とした本システムの各種状態を確認することができる。ここで、液晶パネルを利用して利用者に情報を表示する場合、主として液晶パネル背面のバックライトを点灯させることにより、利用者に画面を見せる。
【００６０】
ここで、この液晶パネル背面のバックライトには寿命があり、上記バックライトを常時ＯＮしておくとバックライトが消耗してしまい、結果的にバックライトの寿命が来て、バックライトが点灯しなくなってしまう。よって、利用者が一定時間表示装置１を操作しない場合や、利用者が表示装置１に付いているキー等で意図的にバックライトの消灯を行った場合には、バックライトを消灯させ、バックライトの寿命を延ばす仕組みが施されていることが多い。
【００６１】
このようにして、バックライトの消灯を行った場合、利用者は表示装置１の画面が見にくく（場合によっては見えなく）なるが、利用者が表示装置１を操作する（表示装置１に付随しているキーの押下や、表示装置１が有している画面がタッチパネルのような画面の場合には、画面に触れる等の行為により、バックライトが点灯し、利用者は必要な情報を確認することができる。
【００６２】
以上のように、本システムは図１のような様々な機能により実現されているが、次に、本システムを家庭に導入する場合の手順について説明する。
【００６３】
まず、本システムの導入を決めた家庭（新築の場合もあるが）に、施工業者は本システムを搬入し、本システムを実現するハードウエア、例えば、給湯機能を有する温水器２、貯湯タンク１５、表示装置１、浴室リモコン１０、増設リモコン１１等を必要な場所に設置し、次に各機器間に配管したり、電源工事を行ったりして、本システムの施工を完了する。
【００６４】
次に、施工業者は給湯機能を有する温水器２に対して、各種設定及び動作確認を行う。例えば、図１のようなシステムの場合、給湯機能を有する温水器２が浴室給湯５、シャワー６、給湯ａ７、給湯ｎ８、浴槽９に供給するお湯は貯湯タンク１５に溜まっている水を沸かすことによって供給する。貯湯タンク１５に溜まっている水を沸かすエネルギー源として、例えば電気が考えられる。
【００６５】
ここで、電気を利用するには電気料金がかかるが、各電力会社は深夜電力を安価で提供するサービスを提供しており、深夜に貯湯タンク１５の水を沸かすことで安い電気料金で本システムを運用することができる。ここで、各電力会社が提供しているサービス時間帯（主に深夜）に貯湯タンク１５の水を確実に沸かすためには、給湯機能を有する温水器２に当該サービスの設定を行う必要がある。
【００６６】
よって、前述の本システムの施工が完了した後、施工員（もしくは、当該設定を行う専門員）が給湯機能を有する温水器２に各電力会社が提供しているサービスの内、当該家庭が選択したサービスを設定する（以下「電力制度設定機能」と呼ぶ）。これにより、給湯機能を有する温水器２は決めたれたサービス時間帯に貯湯タンク１５の水を確実に沸かすことができるようになる。
【００６７】
他に施工後、実際に本システムを利用者が使用し始める前に、給湯機能を有する温水器２に対して行わないといけないものとしては、給湯機能を有する温水器２の動作確認がある。
【００６８】
これは、給湯機能を有する温水器２が浴槽９に利用者が選択した温度及び湯量で確実にお湯張りを行うことができることを確認したり（以下「ふろ試運転機能」と呼ぶ）、給湯機能を有する温水器２が貯湯タンク１５に利用者が選択した量だけ沸き上げを行うことができることを確認したりする（以下「沸き上げ試運転機能」と呼ぶ）、いわゆる試運転である。
【００６９】
他にも、システムの種類によっては設定しないといけない機能がある。例えば、新築の一戸建てやマンションに本システムを導入した場合、施工員（もしくは、当該設定を行う専門員）が前述の試運転動作をした後、実際に居住者が入居して本システムの運用を開始するまでに、長期間本システムが利用されない場合も想定される。
【００７０】
ここで、前述の試運転を行うと、図１の各構成要素間の配管に水を流すことになる。その後、実際に居住者が入居するまで、給湯機能を有する温水器２及び表示装置１、浴室リモコン１０、増設リモコン１１の電源を切る。この場合において、配管に水が残っていると、水が、例えば腐ったりする場合がある。
【００７１】
このような事態を防ぐには、本システムの配管に残っている水を全て捨て、配管を空にする必要がある。このように、配管を空にした後、実際に利用者が本システムを使用できる状態にするには、給湯機能を有する温水器２と貯湯タンク１５間の空気を抜かないとうまく動作しない場合があるので、この空気を抜く動作を行う必要がある。この空気を抜く動作（以下「空気抜き機能」と呼ぶ）も、施工後、実際に本システムを利用者が使用し始める前に、給湯機能を有する温水器２に対して行わないといけない作業の１つである。
【００７２】
以上、図１のような温水器２を用いたシステムで説明したが、他のシステムにおいても設置時に行わないといけない作業が存在する。ここで、表示装置１が通信を行う機器として、「セキュリティセンサ群」「家電機器群」、「流量計測装置群」、「健康機器群」「火災・ガス漏れセンサ群」等が考えられる。
【００７３】
「セキュリティセンサ群」は、例えば家庭内の窓や扉に設置し、外部からの侵入者があった場合に反応して警報音を鳴らしたりその旨を通報する開閉センサや、人の存在有無を検知しその旨を警報音や通報を用いて威嚇や報知を行い外部からの侵入者を防ぐ人感センサを指す。また、利用者の身体に異変が発生した場合等、利用者はコールリモコンを押下する。これらの機器を用いたシステムの場合は、例えばセンサの感度や反応時の報知音量、反応時の通報先等が、設置時に行わないといけない機能である。
【００７４】
「家電機器群」とは、「洗濯機」「電子レンジ」「エアコン」「冷蔵庫」「炊飯器」等の家庭で利用される家電機器を指す。この場合、表示装置１は、これらの「家電機器群」の現在の状態を把握したり、制御したりすることが可能である。これらの機器を用いたシステムの場合は、例えば、機器の機種によって表示する内容を変更したり（除湿機能を有しているエアコンの場合は、表示装置１に対して除湿の設定画面を出すように設定する等
）が、設置時に行わないといけない機能である。
【００７５】
「流量計測装置群」とは、電気、ガス、水道等の、いわゆる各家庭のライフラインと呼ばれるエネルギー計測装置を指す。表示装置１は、これらの「流量計測装置群」と通信を行う機能を有する場合がある。すなわち、例えば各家庭のガス流量はガスメーターという「流量計測装置」によって計測される。表示装置１はガスメーターの検針値データを取得し、そのデータをガス業者へ送られる。ガス業者は当該ガス使用量に応じて当該家庭にガス料金を請求する。
【００７６】
また、ガスメーターはガスの流量を計測すると共に、各種保安機能も有している。すなわち、ガスメーターはガスの流れを遮断する遮断機能を有しており、ガス漏れや地震等が発生した場合には自動的にガスの流れを遮断すると共に、その旨を通報する。通報先は、表示装置１である。表示装置１はガスメーターが出力した遮断等のアラーム通報を、ガスサービス業者へ通報する。ガスサービス業者は当該家庭へ電話連絡で異常の旨を連絡したり、場合によっては当該家庭へ赴いて対応する。この時、表示装置１はその旨を画面や音声等のユーザーインターフェイスを用いてユーザーに通知することも可能である。
【００７７】
さらに、ガスメーターは、例えばＬＰガス用のガスメーターであった場合に、ＬＰガスボンベの残量を検出機能も有している。すなわち、ＬＰガスボンベの残量が予め定められたレベルを下回った場合や、残量がなくなってしまった場合に、ガスメーターはその旨を検知し通報する。通報の方法は前述の遮断等の場合と同様である。通報を受けたガスサービス業者は当該家庭にガスボンベを配送し交換等の作業を行う。
【００７８】
これらの機器を用いたシステムの場合は、ガスメーターに対して検針時間や発呼時間の設定、発呼時の通報先等が設置時に行わないといけない機能である。
【００７９】
「健康機器群」とは、血圧計、体重計、体脂肪率計、歩数計等の健康機器を指す。これらの機器は、それぞれ単独の機器として存在する場合もあれば、例えば、温水洗浄便座等に組み込まれている場合もある。なお、便器を利用して排泄物の状態を測定して健康データを取得するような機器も「健康機器群」に含まれる。
【００８０】
いずれにしろ、これらの「健康機器群」が取得したデータは表示装置１を経由して、例えば外部の携帯電話、パソコン、医療機関、サービスセンター等へ通報することが可能である。さらには、例えば医療機関のような外部からこれらのデータを遠隔で取得することも可能である。これらの機器を用いたシステムの場合は、例えばセンシング感度や発呼時の通報先設定等が、設置時に行わないといけない機能である。
【００８１】
「火災・ガス漏れセンサ群」とは、火災やガス漏れを検知するセンサ機器を指す。これらの機器は、当該事象を検知するとその旨を通信装置２に対して送信し、表示装置１はその旨を、警察・消防・救急の公的機関や、予め登録している家人や親戚・友人等の電話、サービスセンター等へ通報することが可能である。そして、当該通報により発生事態の解消を早期に行うことが可能である。これらの機器を用いたシステムの場合は、例えばセンシング感度や発呼時の通報先設定等が、設置時に行わないといけない機能である。
【００８２】
以上は、本システムにおける表示装置１と通信を行う機器に対して必ず行わないといけない機能であるが、それ以外にも、表示装置１は前述のようにサーバ３との通信機能も有している為、サーバ３との通信に必要な設定も最初に必ず行わないといけない。
【００８３】
例えば、表示装置１とサーバ３が前述のようにインターネットプロトコルを利用しようとする場合においては、IPアドレスやディフォルトゲートウエイアドレス、サブネットマ
スク等インターネットプロトコルを行うのに必要な設定を最初に行っておく必要がある。これらの設定は、最近のブロードバンド人口の普及により、本システムの利用者個人でも可能である場合もあるが、お年寄りその他インターネットに精通していない利用者や、マンション等の集合住宅に入居時から備え付けられていて、利用者は入居当日から使えるようにしないといけない場合等は、サービスマン等の保守員が施工時に行わないといけない。
【００８４】
以上のように、本システムを運用するには、施工後、必ず行わないといけない作業が何点か存在する。これらの機能を「保守機能」と呼ぶ。この「保守機能」は、通常、施工後に１度行えばいいものであるが、例えば、温水器２の故障等が発生した場合、サービスマンが利用者宅に赴き、修理後の動作確認等を行う為にも利用する。
【００８５】
ここで、「保守機能」は、上記内容より、本システムの利用者ではなく、本システムの保守員に相当する人が行う作業であり、逆に言えば、本システムの利用者が行ってはいけない作業である。なぜなら、「保守機能」は上記のように特殊な作業であり、一般の利用者がむやみやたらに行っては危険であるからである。
【００８６】
これらの「保守機能」は、給湯機能を有する温水器２に対して行うものが多いが、図１のように、本システムには表示装置１、浴室リモコン１０、増設リモコン１１のような操作や表示を行うリモコンがあり、また表示装置１のように給湯機能を有する温水器２の各種状態を表示するものもあるので、本システムの保守員に相当する人が「保守機能」を行う場合の便利さ、作業時間の短縮化を実現する為に、表示装置１等から「保守機能」が実行できるように、表示装置１は作られている。これにより、本システムの保守員に相当する人は、表示装置１を使って、容易に「保守機能」の実行、及びそれによる温水器２の動作確認を行うことができる。
【００８７】
以上のように、表示装置１を用いて「保守機能」を実現する場合について、図２を用いて説明する。図２において、２１は表示操作手段である。２２はタイマー手段である。２３は操作検出手段である。２４は表示消去手段である。２５は保守設定手段である。表示操作手段２１、タイマー手段２２、操作検出手段２３、表示消去手段２４、保守設定手段２５は表示装置１の内部にある。また、保守設定手段２５は表示操作手段２１の内部にある。
【００８８】
図２において、利用者は表示操作手段２１を用いて、温水器２に対する制御を行ったり、温水器２の状態確認を行う。具体的には、表示操作手段２１はタッチパネル機能を用いた液晶画面であり、利用者は表示操作手段２１の画面に表示されている項目の中から、自らが操作したいメニューを表示操作手段２１に表示されている項目に触れることで選択する。利用者が操作した内容は、送受信手段２６を用いて温水器２に対して送信される。一方、温水器２の運転状態は送受信手段２６を経由して表示操作手段２１の画面に表示される。ここで、利用者が表示操作手段２１に触れた場合、その旨を操作検出手段２３が検出し、タイマー手段２２、及び表示消去手段２４に出力する。
【００８９】
その後、タイマー手段２２は、予め定められた時間を計測し、計測が完了したらその旨を表示消去手段２４に出力する。なお、タイマー手段２２は、表示消去手段２４に計測完了を出力した後はタイマーがリセットされ、再び予め定められた時間の計測を開始し、以降、同様の動作を繰り返す。また、タイマー手段２２は操作検出手段２３からの出力を受けた場合にも、タイマー値をリセットし、再び予め定められた時間の計測を開始する。
【００９０】
次に、表示消去手段２４動作を図３のフローチャートを用いながら説明する。
【００９１】
外部入力からの検出がない（ＳＴＥＰ１）とき、表示消去手段２４は、タイマー手段２２から計測完了の旨を受けた場合（ＳＴＥＰ２）、表示操作手段２１の表示を消す。具体的には、表示操作手段２１はバックライト機能を有しており、当該バックライトを用いて液晶背面から画面を照らし、利用者に表示している内容を見せているが、表示消去手段２４は当該バックライトをＯＦＦする（ＳＴＥＰ７）。これにより、表示操作手段２１の画面が暗くなり、利用者は表示操作手段２１の画面が表示している内容が見えなくなる。
【００９２】
一方、表示消去手段２４は、操作検出手段２３からの出力を受けた場合（ＳＴＥＰ３）、表示操作手段２１の表示を再開する。具体的には、表示操作手段２１有しているバックライトをＯＮする（ＳＴＥＰ８）。これにより、表示操作手段２１の画面が明るくなり、利用者は表示操作手段２１の画面が表示している内容が見えるようになる。
【００９３】
以上のような仕組みとすることで、利用者が予め定められた時間、表示操作手段２１に触れることがない場合、表示操作手段２１の画面は自動的に暗くなり、逆に利用者が表示操作手段２１に触れることで表示操作手段２１の画面が明るくなって、表示内容が見えるようになる。
【００９４】
これにより、表示操作手段２１が有するバックライト機能を常時ＯＮしておくことを避けることでバックライト機能の寿命を延ばすことができると共に、深夜や留守等、利用者が表示操作手段２１の画面を見ることがない場合は自動的に画面が暗くなることで、利用者が「表示装置１の画面が明るくて眠れない」といった不具合を避けることができると共に、バックライト機能ＯＦＦによる利用者宅の消費電力の削減が実現できる。
【００９５】
次に、このシステムにおいて、表示装置１を用いた温水器２に対する「保守機能」を実行する場合の手順を説明する。施工業者やサービスマン等の保守員が「保守機能」を実行する場合、表示操作手段２１の画面から「保守機能」の実行を操作する。ここで、前述のように、これらの「保守機能」は一般ユーザーが使用すると危険な機能でもある為、例えば、保守員のみが知っている「パスワード」等の入力が求められ、当該「パスワード」が一致しないと、「保守機能」を実行するメニューが表示操作手段２１の画面に現れてこないような仕組みをとることもできる。
【００９６】
このようにして、保守員が「保守機能」を実行するメニューを表示する操作を完了したことを、保守設定手段２５が検出し、その旨を表示消去手段２４に出力する。その後、保守員は、「保守機能」を実行するメニューから、自らが実行したい機能を表示操作手段２１の画面から選択し、実行することで、保守設定手段２５は実行された内容を送受信手段２５を経由して温水器２に伝える。温水器２は、表示装置１から指示された内容を実行し、その動作状態や実行結果を表示装置１に対して伝達し、表示装置１は表示操作手段２１の画面でその旨を保守員に知らせる。
【００９７】
ここで、表示消去手段２４は、保守設定手段２５から「保守機能」を実行するメニューを表示した旨の出力を受けた場合（ＳＴＥＰ４）、タイマー手段２２の出力を受けても、表示操作手段２１の画面を消すこと、すなわち、表示操作手段２１が有するバックライトをＯＦＦすることはしない。具体的には、例えば、保守設定手段２５から「保守機能」を実行するメニューを表示した旨の出力を受けた場合（ＳＴＥＰ４）、特定のフラグをＯＮする（ＳＴＥＰ９）。そして、タイマー手段２２の出力を受けた場合に（ＳＴＥＰ２２）、この特定フラグがＯＮかＯＦＦか判断し（ＳＴＥＰ６）、特定フラグがＯＮの時には表示操作手段２１が有するバックライトをＯＦＦすることはしない。
【００９８】
このようにした場合、例えば、保守員が前述の「ふろ試運転」を表示装置１を用いて実行した場合、「ふろ試運転」が終了するまでに、数十分かかる場合があり、その時タイマ
ー手段２２が計測する時間がこの数十分よりも短い場合も想定される。この間、保守員が表示操作手段２１の画面に触れることがなかったとすると、表示消去手段２４は操作検出手段２３の出力を受けることなくタイマー手段２２の出力を受けることになるが、保守設定手段２５より「保守機能」を実行するメニューを表示する操作を完了した旨の出力を事前に受けていた場合、表示操作手段２１のバックライトをＯＦＦしない。よって、表示操作手段２１の画面は、人が見えるようになっているままである。
【００９９】
このようにして、保守員は温水器２に対する「保守機能」や、ネットワーク設定等の「保守機能」において、表示装置１に対して必要な「保守機能」を全て終了した場合、表示操作手段２１の画面に表示されている内容に従い、「保守機能」を実行するメニューから抜ける操作を行う。
【０１００】
この「保守機能」を実行するメニューから抜ける操作を行ったことを、保守設定手段２５は検出し、保守設定手段２５はその旨を表示消去手段２４に出力する。表示消去手段２４は保守設定手段２５から「保守機能」を実行するメニューから抜ける操作を行った旨の出力を受けた後は、通常通り、タイマー手段２２からの出力を受けると、表示操作手段２１のバックライトをＯＦＦする。
【０１０１】
具体的には、保守設定手段２５から「保守機能」を実行するメニューから抜ける操作を行った旨の出力を受けた場合（ＳＴＥＰ５）、特定のフラグをＯＦＦする（ＳＴＥＰ１０）。そして、タイマー手段２２の出力を受けた場合に（ＳＴＥＰ２２）、この特定フラグがＯＮかＯＦＦか判断し（ＳＴＥＰ６）、特定フラグがＯＦＦの時には表示操作手段２１が有するバックライトをＯＦＦする（ＳＴＥＰ７）。
【０１０２】
以上のように、「保守機能」実行中（「保守機能」を実行するメニューが表示されているか）か否かにより、表示操作手段２１の画面が人に見えるようになっているか否かを切り替えることにより、以下のような効果がある。
【０１０３】
すなわち、「保守機能」は前述のように、本システムの保守員に相当する人が行う作業であり、逆に言えば、本システムの利用者が行ってはいけない作業である。ここで、「保守機能」実行中においてバックライトをＯＦＦしてしまうと、表示操作手段２１の内容が見えなくなる為、本システムの保守員に相当する人が、うっかり「保守機能」実行中状態から抜けることを忘れて、利用者宅を後にしてしまう可能性が発生する。
【０１０４】
すなわち、「保守機能」実行中は、その実行状態が表示装置１の表示操作手段２１の画面上に情報として表示され、本システムの保守員に相当する人はその内容を目で見ることにより、次の操作や状態を確認するが、表示操作手段２１の画面が見えなくなってしまうと、作業中でも作業が終わったと勘違いする可能性がある。
【０１０５】
このように、「保守機能」実行中状態のまま、本システムの保守員に相当する人が利用者宅を後にしてしまうと、利用者は、表示装置１を操作しようとしても、通常の各種操作、例えば、おふろのお湯はり等を行うことができず、非常に不便な状況となる。そこで、利用者が「保守機能」実行中から抜けて、表示装置１を通常動作状態にしようとしても、「保守機能」の内容から、その抜け方等は一般ユーザーには知らされていない為、容易に「保守機能」実行中状態から抜けることもできず、大変不便な状態となる。
【０１０６】
一方、このように一般の利用者に対して「保守機能」実行中状態を容易に作ってしまうと、もう１点問題がある。例えば、給湯機能を有する温水器２に対する保守機能としては、前述のように、浴槽９に利用者が選択した温度及び湯量で確実にお湯張りを行うことができることを確認したり（以下「ふろ試運転機能」と呼ぶ）、給湯機能を有する温水器２
が貯湯タンク１５に利用者が選択した量だけ沸き上げを行うことができることを確認したりする（以下「沸き上げ試運転機能」と呼ぶ）等があるが、これらの試運転機能を一般の利用者が操作の仕方もわからないまま操作してしまうと、本来必要な、利用者が普段本システムを利用する際の適切なお湯はりや貯湯タンク１５の沸き上げができなくなってしまう恐れがある。
【０１０７】
また、本システムに接続される機器が、前述のガスメーターのような「流量計測装置群」であった場合、一般の利用者が「保守機能」においてガスメーターの弁遮断の実行やセンシングレベルの設定変更を行ってしまうと、ガス機器が使えなくなってしまったり、ガス漏れ等の危険な状態になってしまったりして、本システムの利用上、そして安全上大きな問題である。
【０１０８】
そこで、表示装置１の「保守機能」は、前述のように本システムの保守員に相当する人しか知らないパスワード等を正確に入力しないと「保守機能」を実行するメニューには入れないような仕組みが表示装置１には備わっているが、前述のように本システムの保守員に相当する人が、表示操作手段２１が見えないようになっていることにより「保守機能」実行中状態から抜けることを忘れて、利用者宅を後にしてしまうと、一般の利用者が「保守機能」を操作できるようになってしまう。
【０１０９】
このような問題に対し、本実施の形態では、「保守機能」実行中は表示操作手段２１の表示を常時見えるように保持することで、本システムの保守員に相当する人が、作業終了時に「保守機能」実行中状態から抜けることを忘れることを防止し、かつ、通常動作時はバックライトＯＦＦによるバックライト寿命の延命化を実現することができ、システムの利便性、安全性、耐久性を大きく向上させることができる。
【０１１０】
（実施の形態２）
本発明の実施の形態２の表示装置１のブロック図を図４に示す。図４において、２７はスクリーンセーバー表示手段である。スクリーンセーバー表示手段２７は表示装置１の内部にある。
【０１１１】
「スクリーンセーバー」とは、例えば表示装置１の表示操作手段２１が蛍光管等の場合、同じ画面表示が長時間続くと、蛍光管が焼きついてしまうのを防ぐ為に、予め定められた時間以上同じ画面表示が続いた場合に、動的な画面に切り替えることが必要になるが、この動的な画面のことを指す。表示装置１の表示操作手段２１が液晶画面のような場合には、同じ画面表示が長時間続いても問題は発生しない。
【０１１２】
ここで、例えばお店の広告情報とか、天気予報等、本システムの利用者に提供したい情報画面や、利用者が日常提供して欲しい情報画面を、予め定められた時間以上同じ画面表示が続いた場合に当該情報画面に切り替える場合もある。この情報画面も「スクリーンセーバー」と呼ぶ。
【０１１３】
図４を用いて、本発明の実施の形態２を説明する。なお、実施の形態１と同様の説明の部分は省略する。図４において、利用者が表示操作手段２１に触れた場合、その旨を操作検出手段２３が検出し、タイマー手段２２、及びスクリーンセーバー表示手段２７に出力する。
【０１１４】
スクリーンセーバー表示手段２７は、タイマー手段２２から計測完了の旨を受けた場合、表示操作手段２１の表示を、「スクリーンセーバー」に切り替える。具体的には、お店の広告情報や、天気予報等に切り替える。一方、スクリーンセーバー表示手段２７は、操作検出手段２３からの出力を受けた場合、表示操作手段２１の表示を「スクリーンセーバ
ー」から、「スクリーンセーバー」が表示される前の状態の画面に切り替える。
【０１１５】
以上のような仕組みとすることで、利用者が予め定められた時間、表示操作手段２１に触れることがない場合、表示操作手段２１の画面は自動的に「スクリーンセーバー」となり、逆に利用者が表示操作手段２１に触れることで表示操作手段２１の画面が「スクリーンセーバー」が表示される前の状態の画面となる。
【０１１６】
次に、このシステムにおいて、表示装置１を用いた温水器２に対する「保守機能」を実行する場合の手順を説明する。保守員が「保守機能」を実行するメニューを表示する操作を完了したことを、保守設定手段２５が検出し、その旨をスクリーンセーバー表示手段２７に出力する。ここで、スクリーンセーバー表示手段２７は、保守設定手段２５から「保守機能」を実行するメニューを表示した旨の出力を受けた場合、タイマー手段２２の出力を受けても、表示操作手段２１の画面を「スクリーンセーバー」に切り替えることはしない。
【０１１７】
このようにした場合、例えば、保守員が前述の「ふろ試運転」を表示装置１を用いて実行した場合、「ふろ試運転」が終了するまでに、数十分かかる場合があり、その時タイマー手段２２が計測する時間がこの数十分よりも短い場合も想定される。この間、保守員が表示操作手段２１の画面に触れることがなかったとすると、スクリーンセーバー表示手段２７は操作検出手段２３の出力を受けることなくタイマー手段２２の出力を受けることになるが、保守設定手段２５より「保守機能」を実行するメニューを表示する操作を完了した旨の出力を事前に受けていた場合、「スクリーンセーバー」を表示しない。よって、表示操作手段２１の画面は、「保守機能」を実行する画面のままである。
【０１１８】
次に、この「保守機能」を実行するメニューから抜ける操作を行ったことを、保守設定手段２５は検出し、保守設定手段２５はその旨をスクリーンセーバー表示手段２７に出力する。スクリーンセーバー表示手段２７は保守設定手段２５から「保守機能」を実行するメニューから抜ける操作を行った旨の出力を受けた後は、通常通り、タイマー手段２２からの出力を受けると、表示操作手段２１の画面を「スクリーンセーバー」に切り替える。
【０１１９】
以上のように、「保守機能」実行中（「保守機能」を実行するメニューが表示されているか）か否かにより、表示操作手段２１の画面を「スクリーンセーバー」に切り替えるか否かを場合分けすることにより、以下のような効果がある。すなわち、「保守機能」は前述のように、本システムの保守員に相当する人が行う作業であり、逆に言えば、本システムの利用者が行ってはいけない作業である。ここで、「保守機能」実行中において表示操作手段２１の画面を「スクリーンセーバー」に切り替えてしまうと、本システムの保守員に相当する人が、うっかり「保守機能」実行中状態から抜けることを忘れて、利用者宅を後にしてしまう可能性が発生する。
【０１２０】
すなわち、「保守機能」実行中は、その実行状態が表示装置１の表示操作手段２１の画面上に情報として表示され、本システムの保守員に相当する人はその内容を目で見ることにより、次の操作や状態を確認するが、「スクリーンセーバー」が表示されることにより、当該画面が見えなくなってしまうと、作業中でも作業が終わったと勘違いする可能性がある。このように、「保守機能」実行中状態のまま、本システムの保守員に相当する人が利用者宅を後にしてしまうと、利用者は、表示装置１を操作しようとしても、通常の各種操作、例えば、おふろのお湯はり等を行うことができず、非常に不便な状況となる。
【０１２１】
そこで、利用者が「保守機能」実行中から抜けて、表示装置１を通常動作状態にしようとしても、「保守機能」の内容から、その抜け方等は一般ユーザーには知らされていない為、容易に「保守機能」実行中状態から抜けることもできず、大変不便な状態となる。
【０１２２】
一方、このように一般の利用者に対して「保守機能」実行中状態を容易に作ってしまうと、もう１点問題がある。例えば、給湯機能を有する温水器２に対する保守機能としては、前述のように、浴槽９に利用者が選択した温度及び湯量で確実にお湯張りを行うことができることを確認したり（「ふろ試運転機能」と呼ぶ）、給湯機能を有する温水器２が貯湯タンク１５に利用者が選択した量だけ沸き上げを行うことができることを確認したりする（「沸き上げ試運転機能」と呼ぶ）等があるが、これらの試運転機能を一般の利用者が操作の仕方もわからないまま操作してしまうと、本来必要な、利用者が普段本システムを利用する際の適切なお湯はりや貯湯タンク１５の沸き上げができなくなってしまう恐れがある。
【０１２３】
また、本システムに接続される機器が、前述のガスメーターのような「流量計測装置群」であった場合、一般の利用者が「保守機能」においてガスメーターの弁遮断の実行やセンシングレベルの設定変更を行ってしまうと、ガス機器が使えなくなってしまったり、ガス漏れ等の危険な状態になってしまったりして、本システムの利用上、そして安全上大きな問題である。
【０１２４】
そこで、表示装置１の「保守機能」は、前述のように本システムの保守員に相当する人しか知らないパスワード等を正確に入力しないと「保守機能」を実行するメニューには入れないような仕組みが表示装置１には備わっているが、前述のように本システムの保守員に相当する人が、「スクリーンセーバー」が表示されていることにより「保守機能」実行中状態から抜けることを忘れて、利用者宅を後にしてしまうと、一般の利用者が「保守機能」を操作できるようになってしまう。
【０１２５】
このような問題に対し、本実施の形態では、「保守機能」実行中は「スクリーンセーバー」を表示させないようにすることで、本システムの保守員に相当する人が、作業終了時に「保守機能」実行中状態から抜けることを忘れることを防止し、かつ、通常動作時は「スクリーンセーバー」により各種情報を利用者に提供することができ、システムの利便性、安全性を大きく向上させることができる。この場合、「保守機能」実行中は「スクリーンセーバー」が表示されない為、表示装置１は各種情報を提供することができないが、「保守機能」実行中は、一般の利用者ではなく、施工や修理を行う目的の本システムの保守員に相当する人が操作中であるため、各種情報が提供できなくても、システム上何のデメリットも発生しない。
【０１２６】
（実施の形態３）
本発明の実施の形態３の表示装置１のブロック図を図５に示す。図５において、２８は計測時間増加手段である。計測時間増加手段２８は表示装置１の内部にある。
【０１２７】
図５を用いて、本発明の実施の形態３を説明する。なお、実施の形態１、実施の形態２と同様の説明の部分は省略する。図５において、利用者が表示操作手段２１に触れた場合、その旨を操作検出手段２３が検出し、タイマー手段２２、及び、表示消去手段２４またはスクリーンセーバー表示手段２７に出力する。
【０１２８】
表示消去手段２４は、タイマー手段２２から計測完了の旨を受けた場合、表示操作手段２１の表示を消す。具体的には、表示装置１のバックライトをＯＦＦする。また、スクリーンセーバー表示手段２８は、タイマー手段２２から計測完了の旨を受けた場合、表示操作手段２１の表示を「スクリーンセーバー」に切り替える。具体的には、お店の広告情報や、天気予報等に切り替える。
【０１２９】
一方、表示消去手段２４は、操作検出手段２３からの出力を受けた場合、表示操作手段
２１の表示を消す（バックライトをＯＦＦする）。また、スクリーンセーバー表示手段２７は、操作検出手段２３からの出力を受けた場合、表示操作手段２１の表示を「スクリーンセーバー」から、「スクリーンセーバー」が表示される前の状態の画面に切り替える。
【０１３０】
以上のような仕組みとすることで、利用者が予め定められた時間、表示操作手段２１に触れることがない場合、表示操作手段２１の画面は自動的に消える、もしくは「スクリーンセーバー」となり、逆に利用者が表示操作手段２１に触れることで表示操作手段２１の画面が前の状態の画面となる。
【０１３１】
次に、このシステムにおいて、表示装置１を用いた温水器２に対する「保守機能」を実行する場合の手順を説明する。保守員が「保守機能」を実行するメニューを表示する操作を完了したことを、保守設定手段２５が検出し、その旨を計測時間増加手段２８に出力する。計測時間増加手段２８は、保守設定手段２５の出力を受けると、タイマー手段２２が計測する予め定められた時間を増加させるようにタイマー手段２２を制御する。
【０１３２】
例えば、タイマー手段２２が計測する時間が「５分」であった場合に、計測時間増加手段２８は保守設定手段２５の出力を受けると、タイマー手段２２が計測する時間を「６０分」に変更する。これにより、タイマー手段２２は「６０分」経過しないと、表示消去手段２４またはスクリーンセーバー表示手段２７に対して計測を完了した旨の出力を行わない為、「６０分」経過しないと、表示操作手段２１の表示が消えたり、表示操作手段２１の表示が「スクリーンセーバー」に切り替わったりしない。
【０１３３】
このように、「保守機能」実行中は、「保守機能」実行中以外よりも表示を消去したり、表示が「スクリーンセーバー」に切り替わったりするまでの時間が長くなると、本システムの保守員に相当する人が「保守機能」を完了するまで、表示操作手段２１の表示が消えたり、変わったりする可能性が低くなる。
【０１３４】
なぜなら、「保守機能」に含まれる、例えば「ふろ試運転」が終了するまでに、数十分かかる場合があり、その時タイマー手段２２が計測する時間が「５分」のままだと、この間、保守員が表示操作手段２１の画面に触れることがなかったとすると、表示消去手段２４が表示操作手段２１の表示を消したり（バックライトをＯＦＦしたり）、スクリーンセーバー表示手段２７が表示操作手段２１の表示を「スクリーンセーバー」に切り替えてしまったりして、本システムの保守員に相当する人が、うっかり「保守機能」実行中状態から抜けることを忘れて、利用者は表示装置１を操作しようとしても、通常の各種操作、例えば、おふろのお湯はり等を行うことができず、非常に不便な状況となったり、一般の利用者に対して「保守機能」実行中状態を容易に作ってしまうことによる危険な状態を容易に作り上げ、安全上の大きな問題を生み出す恐れが発生する。
【０１３５】
よって、このような状況を防ぐ為に、「保守機能」実行中は、計測時間増加手段２８がタイマー手段２２の計測時間を増加させる。
【０１３６】
なお、保守員に相当する人が必要な「保守機能」を全て終了した場合、表示操作手段２１の画面に表示されている内容に従い、「保守機能」を実行するメニューから抜ける操作を行う。この「保守機能」を実行するメニューから抜ける操作を行ったことを、保守設定手段２５は検出し、保守設定手段２５はその旨を計測時間増加手段２８に伝える。計測時間増加手段２８は、保守設定手段２５から「保守機能」を実行するメニューから抜ける操作を行った旨を受けると、タイマー手段２２の計測時間を元の値に戻す。例えば、「６０分」を「５分」に戻す。
【０１３７】
このようにして、本実施の形態では、「保守機能」実行中は表示を消したり、「スクリ
ーンセーバー」を表示させないようにすることで、本システムの保守員に相当する人が、作業終了時に「保守機能」実行中状態から抜けることを忘れることを防止し、かつ、通常動作時は、一定時間操作しない時は画面を消去してバックライト寿命を延ばすことを実現したり、「スクリーンセーバー」により各種情報を利用者に提供することができ、システムの利便性、安全性を大きく向上させることができる。
【０１３８】
なお、保守設定手段２５は計測時間増加手段２８に対し、「保守機能」の内どの内容が実行中であるかを伝え、計測時間増加手段２８は、実行中の「保守機能」に応じてタイマー手段２２の計測時間を変更するようにすることも可能である。例えば、「保守機能」において、「ふろ試運転」が約３０分かかり、「空気抜き」が約１５分かかるとすると、「ふろ試運転」実行中は約４０分（「ふろ試運転」時間より余裕を１０分みた値）、「空気抜き」実行中は約２５分（「空気抜き」時間より１０分余裕をみた値）に、計測時間増加手段２８はタイマー手段２２の計測時間を変更する。
【０１３９】
これにより、表示操作手段２１の消去や「スクリーンセーバー」への表示切り替えを、必要最小限の時間停止させることができ、保守員の「保守機能」実行中からの抜け忘れの実現と、バックライト寿命の向上や各種情報提供の相反する事象の両立がより的確にできるようになり、本システムの利便性、安全性を、より大きく向上させることができる。
【０１４０】
さらには、計測時間増加手段２８が増加させる計測時間を、人が表示装置１から入力するようにすることや、場合に応じて、サーバ３から変更できるようにすることで、「保守機能」の変更時にも容易に対応することもできる。
【０１４１】
また、実際「保守機能」は、本システムの故障時等に、本システムの保守員に相当する人が現場に赴いて動作確認その他を実施する場合も利用されるが、このように計測時間増加手段２８が増加させる計測時間を容易に変更できるようにすることで、現場でのトラブルその他による予定を超えた作業の必要性が発生した場合にも対応することができるようになり、本システムの保守性、利便性を大いに向上することができるようになる。
【０１４２】
なお、本実施の形態で説明した手段は、ＣＰＵ（またはマイコン）、ＲＡＭ、ＲＯＭ、記憶・記録装置、Ｉ／Ｏなどを備えた電気・情報機器、コンピュータ、サーバ等のハードリソースを協働させるプログラムの形態で実施してもよい。プログラムの形態であれば、磁気メディアや光メディアなどの記録媒体に記録したりインターネットなどの通信回線を用いて配信することで新しい機能の配布・更新やそのインストール作業が簡単にできる。
【産業上の利用可能性】
【０１４３】
本発明にかかる表示装置、及びプログラムは、「保守機能」実行中に表示の消去や「スクリーンセーバー」への自動切り替えを停止させたり、切り替え時間を増加させたりすることで、装置の耐久性や寿命の向上と共に、本システム利用者の安全性、利便性を向上させることができるので、「給湯機能を有する温水器」を利用したシステムのみならず、「セキュリティセンサ群」「家電機器群」「流量計測装置群」「健康機器群」「火災・ガス漏れセンサ群」を利用したシステムにも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【０１４４】
【図１】本発明の実施の形態１、２、３におけるシステム全体のブロック図
【図２】本発明の実施の形態１における表示装置のブロック図
【図３】本発明の実施の形態１における表示装置の表示消去手段の動作フローチャート
【図４】本発明の実施の形態２における表示装置のブロック図
【図５】本発明の実施の形態３における表示装置のブロック図
【図６】従来の表示装置のブロック図
【符号の説明】
【０１４５】
１  表示装置
２  給湯機能を有する温水器
３  サーバ
４  携帯電話
５  浴室給湯
６  シャワー
７  給湯ａ
８  給湯ｎ
９  浴槽
１０  浴室リモコン
１１  増設リモコン
１２  給湯関連動作部
１３  温水器関連動作部
１４  風呂関連動作部
１５  貯湯タンク
１６  台所、その他
１７  浴室
１８  給湯関連機能
１９  風呂関連機能
２０  温水器関連機能
２１  表示操作手段
２２  タイマー手段
２３  操作検出手段
２４  表示消去手段
２５  保守設定手段
２６  送受信手段
２７  スクリーンセーバー表示手段
２８  計測時間増加手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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