(57)【要約】【課題】プリント配線板に可撓性構成要素を電気的に接続するのに用い、その保持を改善した電気コネクタを提供する。【解決手段】電気コネクタ３０は、上部ハウジング３２と、接触ハウジング３４と、接触部３６と、膨脹可能な脚部材３８及び支柱要素４０とを含んでいる。可撓性構成要素１０がまず第１に上部ハウジングと接触ハウジングとの間で整列支柱５０を用いて正確に組み立てられ、次いでこの組み立て体が、配線板２０に膨脹可能な脚部材及び支柱要素により、正確に取り付けられる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性構成要素を基体に接続する電気コネクタであって、該可撓性構成要素には、その下面に位置して多数の電気接触部が設けられ、また該基体には、その上面に位置して多数の電気接触部が設けられていて、前記コネクタが、
上面と下面とを有する上部ハウジングと、
上面と下面とを有し、上面から下面へと貫通する複数の穴を有していて、該各々の穴が該可撓性構成要素のただ１つの接触部に対応している接触ハウジングと、
該基体上のただ１つの電気接触部と該可撓性構成要素上のただ１つの電気接触部との間で電気的な接続を可能とするための、該各々の穴内の弾性的な接触部と、
該上部ハウジングの下面を超えて延在する取付部分であって、該接触ハウジング内に位置する該弾性的な接触部を通して、該可撓性構成要素の下面の前記接触部と該基体の上面の前記接触部との間で電気的な接続を達成するために、該上部ハウジングの下面を該接触ハウジングの上面に取付け、該接触ハウジングの下面を該基体の上面に取り付ける該取付部分と、
を具備している電気コネクタ。
【請求項２】
前記取付部分が、前記上部ハウジング上の少なくとも１つの膨脹可能な部材と、前記膨脹可能な部材の中に軸方向に挿入する支柱要素とを具備しているところの請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項３】
前記取付部分が、前記上部ハウジング上に少なくとも１つの脚部材と、前記脚部材の末端部に置く保持クリップとを具備しているところの請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項４】
前記取付部分が、前記上部ハウジング上に少なくとも１つの脚部材を具備していて、前記脚部材には、ナットを受け入れるねじ山が設けられているところの請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項５】
前記弾性的な接触部が、詰められたワイヤ接触部であるところの請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項６】
前記弾性的な接触部がエラストマーの接触部であるところの請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項７】
前記可撓性構成要素が、可撓ケーブルであるところの請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項８】
前記可撓性構成要素が、可撓性の回路であるところの請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項９】
前記接触ハウジングが、可撓性構成要素上の接触部と、基体上の接触部とに前記弾性的な接触部をそろえるための整列部分を含んでいるところの請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項１０】
前記弾性的な接触部の全てが、前記接触ハウジングの穴内に配置されているところの請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項１１】
前記穴が第２の接触部を含んでいるところの請求項１０に記載の電気コネクタ。
【請求項１２】
前記第２の接触部がプランジャーであるところの請求項１１に記載の電気コネクタ。
【請求項１３】
前記穴が第３の接触部を含んでいるところの請求項１２に記載の電気コネクタ。
【請求項１４】
前記第３の接触部がプランジャーであるところの請求項１３に記載の電気コネクタ。
【請求項１５】
前記接触部が、接触部を保護するために保護フィルムで覆われているところの請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項１６】
前記支柱要素が、外表面を有し、前記膨脹可能な部材に保持係合されていて、前記膨脹可能な部材が内表面を有しており、前記支柱要素の前記外表面と前記膨脹可能な部材の前記内表面とが、前記膨脹可能な部材内の前記支柱要素の強制的な軸方向の動きによって、前記膨脹可能な部材の膨脹を引き起すような形状であるところの請求項２に記載の電気コネクタ。
【請求項１７】
前記膨脹可能な部材が、前記支柱要素が前記膨脹可能な部材の中に軸方向に挿入されたときに、前記膨脹可能な部材を第２の外部形状へと外方に移動する第１の外部形状と前記支柱要素とを有しているところの請求項２に記載の電気コネクタ。
【請求項１８】
電気コネクタを基体に組み込む組立道具において、前記道具が、
支柱要素が膨張可能な部材を外方に拡げるように、電気コネクタの前記膨張可能な部材内に前記支柱要素を押し込む作動ピンと、
前記作動ピンに結合されたハンドルと、
前記ハンドルに往復動可能に取り付けられた可動ハウジングと、
前記可動ハウジングと前記ハンドルとの間に置かれたスプリングと、かつ
前記可動ハウジングを前記ハンドルに往復動可能に保持するためのボルトと、
を具備している電気コネクタの組立道具。
【請求項１９】
電気コネクタを基体から取り出す取出し道具において、前記道具が、
電気コネクタ内の支柱要素を押し出す作動ピンと、
前記作動ピンに結合されたハンドルと、
前記ハンドルに往復動可能に取り付けられた可動ハウジングと、
前記可動ハウジングと前記ハンドルとの間に置かれたスプリングと、かつ
前記可動ハウジングを前記ハンドルに往復動可能に保持するためのボルトと、
を備えている電気コネクタの取出し道具。
【請求項２０】
可撓性構成要素を基体に接続する方法であって、該可撓性構成要素には、その下面に位置して多数の電気接触部が設けられ、また該基体には、その上面に位置して多数の電気接触部が設けられており、該方法が、
上部ハウジングを用意する段階と、
可撓性構成要素を用意する段階と、
前記可撓性構成要素を前記上部ハウジングに置く段階と、
接触ハウジングの穴内に詰められたワイヤ接触部よりなる弾性的な接触部を設けた該接触ハウジングを用意する段階と、かつ
前記接触ハウジングを前記可撓性構成要素に置く段階と、
の各段階を具備している可撓性構成要素の基体への接続方法。
【請求項２１】
前記可撓性構成要素を前記上部ハウジングに置く前記段階が、前記接触ハウジングを前記可撓性構成要素に置く前記段階の前に行われるところの請求項２０に記載の可撓性構成要素の基体への接続方法。
【請求項２２】
前記接触ハウジングを前記可撓性構成要素に置く前記段階が、前記可撓性構成要素を前記上部ハウジングに置く前に行われるところの請求項２０に記載の可撓性構成要素の基体への接続方法。
【請求項２３】
前記上部ハウジングを基体に置く段階を更に具備している請求項２０に記載の可撓性構成要素の基体への接続方法。
【請求項２４】
前記上部ハウジングを基体に取り付ける段階を更に具備している請求項２３に記載の可撓性構成要素の基体への接続方法。
【請求項２５】
前記上部ハウジングが膨脹可能な部材と支柱要素とを含んでいて、前記取付の段階が前記支柱要素を前記膨脹可能な部材の中に押し込むことを含んでいるところの請求項２４に記載の可撓性構成要素の基体への接続方法。
【請求項２６】
組立道具を用意する段階を更に具備しており、前記組立道具が、前記上部ハウジングを前記基体に取り付けるのに用いられる請求項２４に記載の可撓性構成要素の基体への接続方法。
【請求項２７】
上部ハウジングを基体に取り付けるための組立道具を用意する段階を更に具備しており、該組立道具が、弾性的な接触部を圧縮する一方で、前記支柱要素を膨脹可能な部材の中に押し込んでいる請求項２５に記載の可撓性構成要素の基体への接続方法。
【請求項２８】
前記可撓性構成要素が可撓ケーブルであるところの請求項２０に記載の可撓性構成要素の基体への接続方法。
【請求項２９】
前記可撓性構成要素が可撓性の回路であるところの請求項２０に記載の可撓性構成要素の基体への接続方法。
【請求項３０】
可撓性構成要素を基体から取り出す方法において、この方法が、
複数の電気接触部を含む可撓性構成要素を複数の電気接触部を含む基体に接続する電気コネクタであって、該電気コネクタが、膨張可能な部材と、支柱要素と、該可撓性構成要素と該基体との間に配置され、該基体上の接触部と該可撓性構成要素間の電気的な接続を達成するために接触ハウジングの穴内に置かれた、詰められたワイヤ接触部よりなる弾性的な接触部を有する該接触ハウジングとを含んでいるところの該電気コネクタを用意する段階と、
取出し道具を用意する段階と、
取出し道具を電気コネクタに置く段階と、
取出し道具で支柱要素を膨脹可能な部材から押し出す段階と、かつ
電気コネクタを基体から取り出す段階と、
の各段階を具備している可撓性構成要素を基体から取り出す方法。
【請求項３１】
可撓性構成要素を取り出す段階を更に具備している請求項３０に記載の可撓性構成要素を基体から取り出す方法。
【請求項３２】
作動ピンが、該電気コネクタの膨張可能な部材から該支持要素を押すことにより、外方へ拡げられた膨張可能な部材が内方へと戻されるようになっているところの請求項１９に記載の電気コネクタを基体から取り出す取出し道具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気コネクタに関し、特に可撓性回路又は可撓ケーブルのような可撓性構成要素に使用する電気コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
電気コネクタの１つの使用は、可撓性回路又は可撓ケーブルのような可撓性構成要素を、プリント配線板のような様々な電気装置に接続することである。典型的には可撓性構成要素は、プリント配線板上で電気的に適切な接触で接続されなければならない多数の導体を含んでいる。可撓性構成要素とプリント配線板との間の電気的接続を達成するのに一般に用いられるこの型の導体は、いくつかの不利な点を有している。
【０００３】
不利な点の１つは、これらの型の導体が一般に導体内に可撓性構成要素をしっかりと固定しないことである。それ故、可撓性構成要素はコネクタから抜けがちである。別の不利な点は、これらのコネクタが行うのがやっかいで、時間の浪費であるハンダ付けを必要とすることである。更に別の不利な点は、組み立て中に可撓性構成要素がコネクタに、ある角度で挿入されることである。もし可撓性構成要素が、ある角度でコネクタに固定されるならば、電気ショートをもたらす可能性がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の一般的な目的は、プリント配線板のような基体に可撓性構成要素を電気的に接続するのに用いられる電気コネクタを提供することである。
本発明の付加的な目的は、コネクタでの可撓性構成要素の保持を改善する電気コネクタを提供することである。本発明の別の目的は、ハンダ付けを必要としない電気コネクタを提供し、こうしてハンダ付けの問題を避けることである。
【０００５】
本発明の更なる目的は、構成要素が唯一つの特定の方位で組み立てられるように、各々の構成要素に対してアラインメントの特徴を提供することである。本発明の別の目的は、可撓性構成要素上のトレースが、取り付け中、配線板上で接触して正確に並べられるように、各々の構成要素に対してアラインメントの特徴を提供することである。
本発明の付加的な目的は、コネクタが配線板に固定される前に、コネクタ内の接触に予圧を与える組立道具を提供することである。本発明の別の目的は、プリント配線板と可撓性構成要素とを電気コネクタから引き離すのに用いられる取出し道具を提供することである。
【０００６】
別の目的は、なくなってしまう分離構成要素（例えばナットとボルト）に対して電気コネクタに取り付けられた搭載ハードウェアを有する電気コネクタを提供することである。
更なる目的は、電気コネクタを包装するのに費用の安い方法を提供することである。
本発明の他の目的と利点は、図面を参照して以下の記載により明らかとなるであろう。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の電気コネクタは、可撓性構成要素とプリント配線板との間で機械的及び電気的な接続を達成するのに用いられる。電気コネクタは、上部ハウジングと、接触ハウジングと、接触部と、膨脹可能な脚部材及び支柱要素とを含んでいる。
接触部は、接触ハウジング内に設けられた穴に配置され、可撓性構成要素と配線板との間の回路の相互連結の望ましい場所に、それらが一致するように位置付けされている。
【０００８】
コネクタを使用するために、可撓性構成要素がまず第１に上部ハウジングと接触ハウジングとの間で組み立てられる。接触ハウジングと可撓性構成要素とは、可撓性構成要素上の導体が接触ハウジング内で、正確に接触部と並ばれるのを確実にする整列（アラインメント）支柱を含んでいる。
【０００９】
次に上部ハウジングと、接触ハウジング及び可撓性構成要素との組み立ては、膨脹可能な脚及び支柱要素により、配線板に取り付けられる。伸縮自在な脚が上部ハウジング上に配置され、かつ配線板と、接触ハウジング及び可撓性構成要素内に設けられた取付穴に挿入される。配線板はまた、配線板上の導体が接触ハウジング内で、正確に接触部と並ぶのを保証している整列（アラインメント）穴をも含んでいる。
【００１０】
支柱要素を膨脹可能な脚に打ち込むのに、組立道具が用いられる。加えて組立道具は、接触ハウジング内の接触部が、コネクタが配線板に固定される前に、予圧されるのを保証している。加えてコネクタは、膨脹可能な脚から挿入された支柱要素を抜き出すような構造となっている取出し道具を含んでいる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明の教示によって構成された電気コネクタ３０が、図１に示されている。図１に示されるように、コネクタ３０は、可撓性構成要素１０とプリント配線板２０との間の電気的及び機械的な接続を達成するのに用いられる。図２に示されるように、電気コネクタ３０は、上部ハウジング３２と、接触ハウジング３４と、接触部３６と、膨脹可能な脚部材３８及び支柱要素４０とを含んでいる。
【００１２】
可撓性構成要素１０は、少なくとも１つの導体を含んでいる。可撓性構成要素１０は、可撓ケーブル又は可撓性回路である。図示された実施の形態では、可撓性構成要素１０は、図１〜３に最もよく示されるように、電気的に導電性のトレースの形での多数の導体４２が、貼り付けられている可撓性基体部材を備えている。導電性トレース４２は、可撓性構成要素１０の長さだけ延びており、互いに実質的に平行に配置されている。図示された実施の形態では、導電性トレース４２の端部は、図２に示されるように互いにずらされている。絶縁材の層が、トレースが可撓性構成要素１０の隣接する２つの端部を除いて覆われるように、典型的にトレース４２の上に置かれている。１つの実施の形態では、基体部材はマイラー（デュポン社の商標、ポリエステルフィルム）の薄い部材を備えており、かつ導電性トレースは錫メッキされた銅から作られている。
【００１３】
図２，６，７を参照すると、接触ハウジング３４は、貫通している少なくとも１つの穴４４を含んでいる。典型的には接触ハウジング３４は、列のように勢揃いして配置され、回路の相互連結の場所に一致して選択されている多数の間隔をあけられた穴４４を含んでいる。従ってその間隔をあけられた穴４４は、プリント配線板２０及び可撓性構成要素１０上の電気接触パターンに一致している。
【００１４】
電気接続が望まれる各々の場所における穴４４は、図２，６，７に最もよく示されているように、弾性的な電気接触部３６を含んでいる。これらの電気接触部は、プリント配線板２０上に形成されている多数の電気的に導電性のトレース又はパッドに、可撓性構成要素１０上の導電性トレース４２を電気的に接続している。１つの実施の形態では、電気接触部３６の各々は、典型的には延長された実質的に筒状の接触要素の形をした弾性的に詰められた導体を備えており、この導体は、弾性的かつ無作為に詰められた単一の薄い電気的に導電性のワイヤを備えている。例をあげれば、接触部３６は、ラビナル  コンポネント  アンド  システム社から市販されている型のものである。
【００１５】
接触部３６は、一般には接触ハウジング３４の少なくとも第１の表面４６から、接触ハウジングの第２の表面４８まで延びており、図９に示されるように第１と第２の表面を僅かに越えて突出している。電気接触部３６の各々のそれぞれの端部は、それぞれ第１と第２の表面４６，４８で露出されている。電気接触部３６は、参考としてここに組み入れられている米国特許第５１２７８３７号に示されるように、プランジャーのような補助要素を含むこともできる。別の実施の形態では、電気接触部は、電気的に導電性のエラストマーの接触部を備えている。
【００１６】
プリント配線板２０上の導電性トレースが、可撓性構成要素１０上の導体と確実に整列するようにするために、接触ハウジング３４は整列支柱を含んでいる。図２，６，７を参照すると、接触ハウジング３４の図示された実施の形態は、その第１の表面４６上の一対の整列支柱５０と、その第２の表面４８上の一対の整列支柱５２とを有している。第１の表面上の整列支柱５０は、図２と７に示されるように、可撓性構成要素がコネクタに組み込まれたときに、支柱５０が可撓性構成要素内の補足の整列穴５４に係合するように位置付けされている。整列支柱５０の整列穴５４との係合は、接触ハウジング３４と配線板２０に対し、可撓性構成要素１０が一つの角度でコネクタに組み込まれる可能性をも少なくしている。加えて、整列支柱は、可撓性構成要素がコネクタからうっかりと取り外される可能性を少なくしている。
【００１７】
図７に示されるように、上部ハウジング３２にもまた、整列支柱５０を受け入れる整列穴５５が設けられている。同じように、接触ハウジングの第２の面上の整列支柱５２が、コネクタがプリント配線板に固定されたときに、それらがプリント配線板内の補足の整列穴５６に係合するように、位置付けされている。整列支柱５０，５２及び対応する整列穴５４，５６は、可撓性構成要素１０と、接触ハウジング３４及び配線板２０とが、１つの特定の方位でのみ組み込まれるように、位置付けされている。
【００１８】
図２及び図６〜９を参照すると、電気コネクタは、上部ハウジング３２と、可撓性構成要素１０と、接触ハウジング３４とを配線板２０に取り付けるための、プレス型の取付配置を有している。図２と６に示されるように、上部ハウジング３２は、受け入れるのに適した１つ又はそれ以上の膨脹可能な脚部材３８と、プレス型の支柱要素４０に相当している保持グリップとを含んでいる。膨脹可能な脚３８の各々は、多数の間隔があけられた指部５８を備えている。指部５８は、少なくとも指部の部分に沿って半径方向に膨脹可能であり、かつ支柱要素４０を受け入れる大きさの空洞を区画形成しているほぼ対称的な形状内に配置される。
【００１９】
指部５８の膨脹に先だって、膨脹可能な脚３８の各々の外表面は、可撓性構成要素と、接触ハウジング及び配線板内の取付穴６０，６２，６４に等しいか又は僅かに小さい外断面寸法である。こうして膨脹可能な脚３８が、支柱要素４０による脚３８の膨脹の前に、可撓性構成要素と、接触ハウジング及びプリント配線板の取付穴６０，６２，６４の中に置かれ又は僅かに押圧嵌合される。前述したように、整列ピン５０，５２と対応する整列穴５４，５６とは、構成要素が置かれ又は押圧嵌合されるとき、それらが適切な方位にあることを保証している。
【００２０】
図７と９に示されるように、好ましくは膨脹可能な脚３８の各々は、支柱要素４０が膨脹可能な脚内に完全に挿入されるとき、外方に膨脹するか又はさもなければ変形する末端部分６６を含んでいる。膨脹可能な脚３８が配線板の取付穴６４に完全に挿入されるとき、末端部分６６は、上部ハウジング３２と反対の配線板２０の側部上に、取付穴を通って突出する。図５に示されるように、支柱要素４０が補足の膨脹可能な脚３８内に完全に軸方向に挿入されるとき、スリーブ指部５８の各々は、配線板と接触ハウジング内の取付穴６４，６２の内表面に、それが係合するように半径方向外方に押しやられる。同じように、膨脹可能な脚の末端部分６６は、配線板の取付穴６４よりも大きい横方向の寸法をそれらが達成し、それによって電気コネクタを配線に固定するように、半径方向外方に膨脹する。可撓性構成要素内の取付穴６０への膨脹可能な脚３８の係合は、可撓性構成要素１０がコネクタから確実に抜け出せないようにしている。
【００２１】
本発明のコネクタをプリント配線板のような基体に取り付けるのに、他の取付構造を用いることもできる。例えば図１５を参照すると、上部ハウジング１３２には少なくとも１つの脚１３８が設けられている。図１５の実施の形態では、脚１３８は、接触ハウジング１３４と、可撓性構成要素１１０及び配線板１２０の中に挿入されている。脚１３８が完全に挿入されると、保持クリップ１７２が脚１３８の末端部に置かれ、それによって、上部ハウジングと、接触ハウジング及び可撓性構成要素とを配線板に固定する。この実施の形態では、接触ハウジング１３４は突起部分１７０を含んでいる。しかしながら突起部分１７０は、脚１３８が対応する取付穴よりも僅かに小さいような大きさであるならば、取り除かれてもよい。
【００２２】
図１６に示される別の実施の形態では、上部ハウジング２３２には、ナット２７６を受け入れるのにねじ切りされた少なくとも１つの脚２３８が設けられている。脚２３８が可撓性構成要素２１０と、接触ハウジング２３４及び配線板２２０内の対応する穴に完全に挿入されると、コネクタは、ナット２７６と座金２７８とで配線板に固定される。この実施の形態では、接触ハウジング２３４は突起部分２７０を含んでいる。しかしながら、脚２３８が対応する取付穴よりも僅かに小さい大きさとされているならば、突起部分２７０は取り除かれてもよい。別の実施の形態では、脚は、上部ハウジング２３２内の穴及び他の取付穴を通って延在しているボルトであってもよい。
【００２３】
図１６を参照すると、上部ハウジング２３２及び接触ハウジング２３４とは、不可欠であり、現用のヒンジ２８４によって連結されている。この現用のヒンジ２８４は、上部ハウジング２３２と接触ハウジング２３４との間隔があけられるようにして、コネクタへの可撓性構成要素２１０の挿入と組み込みを可能にしている。加えて、上部ハウジングと接触ハウジングとをヒンジで連結することによって、個々の部品の数が減らせて、製造及び組み立て中に個々の部品と関連した問題を軽減している。
【００２４】
図８，１０と１１は、膨脹可能な脚３８の中に支柱要素４０を打ち込むのに用いられる組立道具８０を示している。組立道具８０は、一般にはハンドル８２と、可動ハウジング８４と、１対の作動ピン８６と、１対のスプリング要素８８と、ボルト９０とを備えている。図１０と１１に示されるように、作動ピン８６は可動ハウジング８４内の孔９２内に配置され、ハンドル８２に結合されている。スプリング要素８８は、ハンドル８２と可動ハウジング８４との間の作動ピン８６の回りに配置されている。可動ハウジングは、ボルト９０によってハンドルに取り付けられている。可動ハウジングは、接触予圧位置（図１０）と支柱打込み位置（図１１）との間でボルトに沿って摺動することができる。
【００２５】
組立道具８０は、以下の方法で用いられる。組立道具８０の使用に先だって、支柱要素４０が、図９に示されるように膨脹可能な脚３８の中に部分的に挿入される。図９に示されるように、接触ハウジング３４内の接触部３６は、接触部の一部が接触ハウジングの第１と第２の表面４６，４８を僅かに越えて突出している場合では、非圧縮状態である。組立道具の目的は、支柱要素が膨脹可能な脚に完全に挿入される前に、接触部３６を圧縮する（すなわち、接触部を予圧する）ことである。図８と１０を参照すると、使用者は、支柱要素４０の頂端部が組立道具の作動ピンの孔９２の中に挿入されるように、組立道具を上部ハウジング３２と係合するために位置付けする。図１０に示されるように、組立道具がまず第１に上部ハウジング３２と係合すると、可動ハウジング８４が上部ハウジング３２の頂部側に係合するが、作動ピン８６は支柱要素４０に係合しない。
【００２６】
組立道具が上部ハウジングに係合すると、使用者は、組立道具上で下方に圧力（図１１の矢印９１の方向に）を与える。下方への圧力が、ハウジング８４に接触部３６を圧縮させる（すなわち、接触部を予圧する）。こうして、接触部は、接触ハウジングの第１と第２の表面４６，４８と同じ高さ又は実質的に同じ高さになる。使用者が下方への圧力を与え続けると、下方への圧力が可動ハウジング８４をボルト９０上で上方に摺動させ、それによってスプリング８８を圧縮する。可動ハウジング８４が上方に摺動すると、作動ピン８６が間隙９３の距離を移動し、支柱要素４０に係合する。可動ハウジングがボルト上を上方に摺動し続けると、可動ハウジングは、図１１に示されるように可動ハウジングがハンドル８２の下側に到達するとき、作動ピンが膨脹可能な脚３８の中に支柱要素４０を打ち込むように、作動ピン８６に対してもまた上方に動いている。可動ハウジングとスプリングの配置によって、可動ハウジングが上部ハウジング上に作用している圧力で、組立道具が接触部を予圧することができる。こうして、接触部３６が、支柱要素が膨脹可能な脚内に完全に挿入される前に、予圧されて、上部ハウジングが配線板に固定される。
【００２７】
図１２と１３を参照すると、本発明は、取出し道具９４をもまた含んでいる。取出し道具９４は、組立道具と同様の構造をしている。図１２に示されるように、取出し道具９４は、一般にはハンドル９６と、可動ハウジング９８と、１対の作動ピン１００と、１対のスプリング要素１０２と、ボルト１０４とを備えている。この取出し道具の可動ハウジング９８は、可動ハウジング９８がハンドル９６に対して動くことができるように、ボルト１０４によってハンドル９６に結合されている。作動ピン１００は、可動ハウジング９８内の孔１０６内に配置されていて、ハンドル９６に結合されている。スプリング要素１０２は、ハンドル９６と可動ハウジング９８との間の作動ピン１００の回りに位置付けされている。ハウジング９８は、スプリングが圧縮されるときに、ハンドル９６に対して動くことができる。
【００２８】
取出し道具９４は、支柱要素４０を膨脹可能な脚３８から部分的に、又は完全に押し出すのに用いられる。取出し道具９４は、以下の方法で用いられる。図１２に示されるように、使用者は、上部ハウジング３２と接触ハウジング３４とが設けられている側と反対の側である配線板２０に、可動ハウジング９８を係合するために位置付けする。特に取出し道具は、取出し道具上の孔１０６が膨脹可能な脚３８の端部に係合するように、配線板２０に位置付けされる。それから使用者は、図１３の矢印１０８で示されている方向で、押出し道具を押す。圧力が押出し道具にかかると、可動ハウジング９８がボルト１０４及びスプリング１０２上を上方に摺動し、スプリングを圧縮する。スプリングが圧縮されると、作動ピン１００が支柱要素４０に力を作用させ、それによって支柱要素が膨脹可能な脚から部分的に又は完全に押し出される。可動ハウジング８４がハンドル８２の下側１０９に達すると、作動ピン１００が膨脹可能な脚３８の中に突出し、支柱４０が膨脹可能な脚から取り出される。
【００２９】
１つの実施の形態では、作動ピンは長く、支柱を脚から完全に押し出し、それにより支柱は上部ハウジングから離される。別の実施の形態では、作動ピンは短く、図９に示される支柱の位置のように、支柱は脚から部分的に押し出される。支柱が脚から部分的に又は完全に押し出された後は、取出し道具９４は、取出し道具への圧力を作用することなく、スプリングの伸張によって移動される。スプリングが十分に強くないなら、取出し道具は、作動ピンを膨脹可能な脚から取り出すために、単に取出し道具を上方に引っ張ることによって、コネクタから取り出される。
【００３０】
図１４は、本発明のコネクタ３０の包装の１つの実施の形態を示している。電気コネクタが特定の使用者に送られるとき、可撓性構成要素１０と、上部ハウジング３２と、接触ハウジング３４とが一緒に組み立てられるが、構成要素は配線板に取り付けられていない。これらの使用者は、その後構成要素を配線板に取り付ける。このように、輸送中、接触ハウジングの第２の表面４８上の接触部３６は露出されている。接触部が接触ハウジング内の穴４４より僅かに突出しているので、損傷を受けやすい。接触部を保護するために、コネクタは、接触部が周囲から保護されるように、包装されなければならない。コネクタを包装する１つの実施の形態が、図１４に示されている。保護フィルム１１０が、接触ハウジング３４の第２の表面４８の一部と、接触部３６とを覆っている。１つの実施の形態では、保護フィルム１１０は、このフィルムが第２の表面４８にくっつくことができるように接着剤を含んでいる。接着剤は、フィルムの全面に与えられるか、又は接触部３６を覆うフィルム上の領域が除外されてもよい。保護フィルム１１０は、輸送中の接触部へのどんな損傷をも防いでくれる。
【００３１】
理解できるように、本発明のコネクタ３０は、可撓性構成要素及びプリント配線板との間を素早く、かつ容易に機械的及び電気的な結合を達成するのに用いられる。コネクタを使用するために、可撓性構成要素１０が、上部ハウジング３２と接触ハウジング３４との間に位置付けされ、図２と７に示されるように、膨脹可能な脚３８が対応する取付穴６０に係合し、かつ整列支柱５０，５２が適切な整列穴に係合する。特に可撓性構成要素１０が接触ハウジング３４に位置付けされ、整列支柱５０が整列穴５４に係合する。構成要素１０と接触ハウジング３４とのこの小組み立てが、上部ハウジング３２上に位置付けされ、脚３８が取付穴６０，６２に係合し、整列支柱５０が適切な整列穴５５に係合する。
【００３２】
別の方法では、可撓性構成要素が上部ハウジング３２に組み込まれ、脚３８が取付穴６０に係合し、整列穴５４，５５が整列させられる。可撓性構成要素１０と上部ハウジング３２とのこの小組み立ては、それから接触ハウジング３４上に位置付けされ、脚３８が取付穴６２に係合し、整列支柱５０が整列穴５４，５５に係合する。
【００３３】
接触ハウジングと、上部ハウジング及び可撓性構成要素の組み立て品は、膨脹可能な脚３８を配線板上の取付穴に挿入すること、及び整列支柱５２を配線板上の整列穴５６に挿入することによって、プリント配線板２０に取り付けられる。膨脹可能な脚が取付穴内に置かれた後、支柱部材４０が膨脹可能な脚に押し込まれて、脚を膨脹させ、配線板に係合させる。支柱部材は組立道具８０によって押し込められ、そして望むならば、コネクタは取出し道具９４を用いることによって、配線板から取り外される。
【００３４】
本発明は、上述した実施の形態で説明されているが、他の実施の形態も使用できる。従って、本発明は、請求の範囲に記載された本発明の精神及び範囲内にある全ての変更を含んでいる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】図１は、プリント配線板に取り付けられた本発明による電気コネクタの斜視図である。
【図２】図２は、電気コネクタとプリント配線板との分解図である。
【図３】図３は、電気コネクタの平面図である。
【図４】図４は、図３の４−４線に沿って切断した電気コネクタの断面図である。
【図５】図５は、電気コネクタの側面図である。
【図６】図６は、電気コネクタの下面図である。
【図７】図７は、図６の７−７線に沿って切断した電気コネクタの断面図である。
【図８】図８は、本発明によるプリント配線板上の電気コネクタ及び組立道具の斜視図である。
【図９】図９は、非圧縮状態の接触部と、膨脹可能な部材に部分的に挿入された支柱とをもつ、図７と同様の断面図である。
【図１０】図１０は、支柱を膨脹可能な部材に打ち込む前の、電気コネクタに取り付けられた組立道具の一部が断面されていない断面図である。
【図１１】図１１は、組立道具と電気コネクタとの一部が断面されていない断面図で、ピンが膨脹可能な部材に打ち込まれているのを示している。
【図１２】図１２は、取出し道具と電気コネクタとの一部が断面されていない断面図である。
【図１３】図１３は、取出し道具と電気コネクタとの一部が断面されていない断面図で、支柱が部分的に膨脹可能な部材から取り出されているのを示している。
【図１４】図１４は、輸送中、接触部を保護する保護フィルムをもつ電気コネクタの底部の斜視図である。
【図１５】図１５は、電気コネクタの取付構造の別の実施の形態の一部を断面した断面図である。
【図１６】図１６は、電気コネクタの取付構造の更に別の実施の形態の一部を断面した断面図である。
【符号の説明】
【００３６】
１０，１１０，２１０    可撓性構成要素
２０，１２０，２２０    プリント配線板
３０    電気コネクタ
３２，１３２，２３２    上部ハウジング
３４，１３４，２３４    接触ハウジング
３６    接触部
３８，１３８，２３８    膨脹可能な脚部材（脚）
４０    支柱要素（支柱）
４２    導体（トレース）
４４    穴
５０，５２    整列支柱（整列ピン）
５４，５６    整列穴
５８    指部
６０，６２，６４    取付穴
８０    組立道具
９６    取外し道具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2007324141.tif 000008
【図７】
2007324141.tif 000009
【図８】
2007324141.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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