(57)【要約】【課題】アクセサリーに設けられた機能の異なる２つの機能部をそれぞれ有効に動作できるようにしたアクセサリーを提供する。【解決手段】アクセサリー３０は、ケース３４に、アクセサリー側コネクタ３２に対して回転される方向に間隔をおいて動画撮影用の照明を行うビデオライト４０（第１の機能部）と、静止画撮影用の照明を行うフラッシュライト４２（第２の機能部）とが設けられ、アクセサリー側コネクタ３２とケース３４とを回転可能に連結する連結機構３６が設けられており、ビデオライト４０とフラッシュライト４２とを選択的に前方に向けて使用することが可能である。【選択図】        図４
2007114363.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像装置に装脱可能に装着されるアクセサリーであって、
前記アクセサリーは、前記撮像装置に装脱可能に装着されるアクセサリー側コネクタと、ケースと、前記ケースと前記アクセサリー側コネクタとを回転可能に連結する連結機構とを備え、
前記アクセサリー側コネクタに対して前記ケースが回転される方向に間隔をおいた前記ケースの箇所に、撮影の補助的な機能を発揮する第１の機能部と、前記第１の機能部と異なった撮影の補助的な機能を発揮する第２の機能部とが設けられている、
ことを特徴とするアクセサリー。
【請求項２】
前記第１の機能部と前記第２の機能部は、前記アクセサリー側コネクタとは反対に位置する前記ケースの端部に設けられていることを特徴とする請求項１記載のアクセサリー。
【請求項３】
前記第１の機能部と前記第２の機能部は、前記アクセサリー側コネクタに対して回転される方向に１８０度の間隔をおいた前記ケースの箇所に設けられていることを特徴とする請求項１記載のアクセサリー。
【請求項４】
前記アクセサリー側コネクタが前記撮像装置に装着され前記第１の機能部が前記撮像装置の前方に向いた状態で、および、前記第２の機能部が前記撮像装置の前方に向いた状態で前記ケースを係止保持するクリック機構が前記ケースと前記アクセサリー側コネクタとの間に設けられていることを特徴とする請求項１記載のアクセサリー。
【請求項５】
前記アクセサリー側コネクタが前記撮像装置に装着された状態で前記第１の機能部が前記撮像装置の前方に向いているか前記第２の機能部が前記撮像装置の前方に向いているかを検出する検出手段が設けられていることを特徴とする請求項１記載のアクセサリー。
【請求項６】
前記アクセサリー側コネクタに対する前記ケースの回転位置を検出する検出スイッチが設けられ、前記検出手段による前記検出は、前記検出スイッチの動作に基づいてなされることを特徴とする請求項５記載のアクセサリー。
【請求項７】
前記検出手段により検出された前方に向いている前記第１の機能部または前記第２の機能部の動作を有効にする制御手段が設けられていることを特徴とする請求項５記載のアクセサリー。
【請求項８】
前記第１の機能部はビデオライトであり、前記第２の機能部はフラッシュライトであることを特徴とする請求項１記載のアクセサリー。
【請求項９】
前記第１の機能部は指向性を有する指向性マイクロフォンであり、前記第２の機能部は複数チャンネルの音声を収音するマイクロフォンであることを特徴とする請求項１記載のアクセサリー。
【請求項１０】
前記第１の機能部は指向性を有する指向性マイクロフォンであり、前記第２の機能部は前記指向性マイクロフォンとは異なる指向性を有するマイクロフォンであることを特徴とする請求項１記載のアクセサリー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は撮像装置に取り付けられて使用されるアクセサリーに関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラやビデオカメラなどの撮像装置に使用されるアクセサリーとして、例えば、補助光を発光するためのフラッシュライトや音声を収録するためのマイクなどが挙げられる。
これらアクセサリーは、アクセサリーに設けられたアクセサリー側コネクタが、撮像装置に設けられた撮像装置側コネクタに取着されることで撮像装置に装着される。
近年、撮像装置として例えばデジタルカメラおよびビデオカメラの双方を兼ね備えたものが提供されており、用いられるアクセサリーとしてフラッシュライトおよびビデオライトなどの異なった２つの機能部を備えたものが提供されている（特許文献１）。
そして、上述の従来技術では、アクセサリーが撮像装置に装着された状態でフラッシュライトやビデオライトなどの２つの機能部が撮像装置の前方に向けられるように、アクセサリーの前面に上下に並べられて設けられている。
また、このようなアクセサリーのコネクタが取り付けられる一般的な装置側のコネクタ（アクセサリーシュー）が提供されている（特許文献２）。
このアクセサリーシューでは、アクセサリー側のコネクタの接片（端子）と、装置側のコネクタの接片（端子）とが互いに正しい位置で接続するように、アクセサリー側のコネクタを装置側のコネクタに装着する際、一方向からのみ装着できるように構成されている。
【特許文献１】特開平１１−２３７６６１号公報
【特許文献２】特開平９−１６６８１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
そのため、２つの機能部を備えたアクセサリーでは、下方に配置された機能部が撮像装置の上面に近接することになり、使用時に撮像装置を把持するユーザーの指が下方に配置された機能部の前方に臨み、例えば、２つの機能部がフラッシュライトとビデオライトである場合、下方に配置されたフラッシュライトまたはビデオライトの前方に指が位置し、光の照射を妨げ、被写体を適切に照明することができず、適切な明るさで撮影された画像を得る上で不利があった。
本発明はこのような事情に鑑みなされたものであり、その目的は、アクセサリーに設けられた機能の異なる２つの機能部をそれぞれ有効に動作できるようにしたアクセサリーを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上述の目的を達成するため、本発明は、撮像装置に装脱可能に装着されるアクセサリーであって、前記アクセサリーは、前記撮像装置に装脱可能に装着されるアクセサリー側コネクタと、ケースと、前記ケースと前記アクセサリー側コネクタとを回転可能に連結する連結機構とを備え、前記アクセサリー側コネクタに対して前記ケースが回転される方向に間隔をおいた前記ケースの箇所に、撮影の補助的な機能を発揮する第１の機能部と、前記第１の機能部と異なった撮影の補助的な機能を発揮する第２の機能部とが設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
そのため、本発明によれば、ケースに、アクセサリー側コネクタに対して回転される方向に間隔をおいて第１の機能部と第２の機能部とが設けられ、アクセサリー側コネクタとケースとを回転可能に連結する連結機構が設けられているので、ビデオライトとフラッシュライトとを選択的に前方に向けて使用することが可能である。
そのため、第１の機能部と第２の機能部とをケースの同一の箇所に上下方向に並べる必要がなくなり、前記第１の機能部と第２の機能部の双方を、アクセサリー側コネクタに対して回転される方向に間隔をおいた箇所でかつ撮像装置の上面から離れた箇所に配置することが可能となり、撮像装置の上面を把持するユーザーの指がアクセサリーの前方に位置していたとしても、それら第１の機能部と第２の機能部の双方を有効に動作させることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
（第１の実施の形態）
次に本発明の第１の実施の形態について図面を参照して説明する。
まず、本発明のアクセサリーが装着される撮像装置について説明すると、本実施の形態では撮像装置１０はビデオカメラである。
図１は第１の実施の形態におけるアクセサリー３０と撮像装置１０の斜視図である。
【０００７】
図１に示すように、撮像装置１０は、外装を構成するケース１２を有している。なお、本明細書において左右は、撮像装置１０を前方から見た状態でいうものとし、また、光学系の光軸方向で被写体側を前方といい、撮像素子側を後方という。
ケース１２の前面上部には、撮影光学系１４が組み込まれた鏡筒１６が前方に臨んで設けられている。ケース１２の内部には、撮影光学系１４によって導かれた被写体像を撮像する撮像素子１５（図２参照）などが収容されている。
ケース１２の後面上部には撮像素子１５によって撮像された被写体像を視認するための電子式ファインダー１８が設けられている。
ケース１２の右側面には撮像素子１５によって撮像された被写体像などを表示するためのディスプレイ２０が開閉可能に設けられている。
ケース１２の左側面や後面には、撮影にまつわる種々の操作や設定を行うための操作スイッチ１０２８（図２）が設けられている。操作スイッチ１０２８には、例えば、動画撮影のスタートストップスイッチ、静止画撮影のシャッタボタンなどが含まれる。
【０００８】
ケース１２の上面後部には凹部１２０２が設けられ、また、凹部１２０２を開閉する蓋１２０４が回転可能に設けられている。
凹部１２０２の内部には撮像装置側コネクタ２２が配設されており、撮像装置側コネクタ２２の非使用時には、凹部１２０２に蓋１２０４が装着されることで撮像装置側コネクタ２２が覆われ、撮像装置側コネクタ２２の使用時には、凹部１２０２から蓋１２０４が退避位置に回転されることで撮像装置側コネクタ２２が外部に露出するように構成されている。
【０００９】
図２は第１の実施の形態における撮像装置１０およびアクセサリー３０の構成を示すブロック図である。
図２に示すように、撮像装置１０には、映像信号用増幅回路１００２、映像信号処理回路１００４、マイクロフォン１００６、マイクロフォン用増幅回路１００８、音声信号処理回路１０１０、スピーカ１０１２、出力用増幅回路１０１４、記録再生回路１０１６、コントロール回路１０１８、記録再生機構１０２０、ドライブ回路１０２２、インターフェース回路１０２４、メモリカード用スロット１０２６などが設けられている。
撮像素子１５で生成された撮像信号は映像増幅回路１００２で増幅され、映像信号処理回路１００４によって所定の信号処理がなされ映像信号として記録再生回路１０１６に供給される。
マイクロフォン１００６で収音された音声信号はマイクロフォン用増幅回路１００８で増幅され、音声信号処理回路１０１０によって所定の信号処理がなされ記録再生回路１０１６に供給される。
【００１０】
記録再生回路１０１６は、映像信号処理回路１００４から供給された映像信号や音声信号処理回路１０１０から供給された音声信号をコントロール回路１０１８の制御にしたがって記録再生機構１０２０に供給し、記録再生機構１０２０は映像信号や音声信号を記録媒体としての磁気テープに記録する。なお、ここでは、記録媒体として磁気テープを用いる場合について説明したが、記録媒体として磁気テープ以外のもの、例えば、ＤＶＤなどの光ディスクあるいは光磁気ディスク、あるいは、ハードディスクドライブ、フラッシュメモリなどの半導体メモリなどを用いてもよいことはもちろんである。
また、記録再生回路１０１６は、映像信号処理回路１００４から供給された映像信号や音声信号処理回路１００４から供給された音声信号をインターフェース回路０１２４を介してメモリスロット１０２６に装着された記録媒体としてのメモリカード２４に記録する。
また、記録再生回路１０１６は、映像信号処理回路１００４から供給された映像信号をドライブ回路１０２２を介して電子式ファインダー１８のディスプレイ１８Ａやディスプレイ２０に供給して画像の表示を行わせる。
また、記録再生回路１０１６は、インターフェース回路１０２４を介してメモリカード２４から供給される映像信号をドライブ回路１０２２を介してディスプレイ１８Ａ、２０に供給して画像の表示を行わせるとともに、インターフェース回路１０２４を介してメモリカード２４から供給される音声信号を出力用増幅回路１０１４を介してスピーカ１０１２に供給して音声の出力を行わせる。
また、記録再生回路１０１６は、記録再生機構１０２０により磁気テープから再生された映像信号をドライブ回路１０２２を介してディスプレイ１８Ａ、２０に供給して画像の表示を行わせるとともに、記録再生機構１０２０により磁気テープから再生された音声信号を出力用増幅回路１０１４を介してスピーカ１０１２に供給して音声の出力を行わせる。
【００１１】
コントロール回路１０１８は、操作スイッチ１０２８の操作に基づいて、記録再生回路１０１６、記録再生機構１０２０の制御を行う。
また、コントロール回路１０１８は、撮像装置側コネクタ２２に接続されたアクセサリー３０に制御信号を供給することでアクセサリー３０の動作を制御するように構成されている。
また、コントロール回路１０１８は、撮像装置１０の前後方向に対する撮像装置側コネクタ２２の向き、すなわち、撮像装置側コネクタ２２が、後述する前挿し装着であるか、あるいは、後挿し装着であるかを示す装着方向判別信号Ｓ０を撮像装置側コネクタ２２に接続されたアクセサリー３０に供給するように構成されている。
【００１２】
次にアクセサリー３０について説明する。
図３（Ａ）はアクセサリー３０を前方から見た斜視図、（Ｂ）はアクセサリー３０を後方から見た斜視図である。
図１、図３に示すように、本実施の形態においてアクセサリー３０は、動画撮影時に被写体を照明するビデオライトと、静止画撮影時に被写体を照明するフラッシュライトとを兼ね備えたものである。
アクセサリー３０は、撮像装置１０に装着されるアクセサリー側コネクタ３２と、ケース３４と、ケース３４とアクセサリー側コネクタ３２とを回転可能に連結する連結機構３６とを備えている。
アクセサリー側コネクタ３２は、撮像装置側コネクタ２２に装脱可能に装着されるもので、下部で前後に間隔をおいた左右両側から側方に突設された前後の係止片３２０２、３２０４を備えている。
また、前係止片３２０４の間には間隔をおいて２つのガイド壁３２０６が下方に突設され、これらガイド壁３２０６の間に電気信号を伝達するための複数の接片３２０８が列設されている。
アクセサリー側コネクタ３２の撮像装置側コネクタ２２への装着は、図１に示すように、アクセサリー側コネクタ３２の前側の係止片３２０２を、撮像装置側コネクタ２２の前後方向中間部の欠部２２０２に挿入し、また、アクセサリー側コネクタ３２の後側の係止片３２０４を、撮像装置側コネクタ２２の後端の後方に臨ませ、この状態でアクセサリー側コネクタ３２を前方の係止位置にスライドさせる。これにより、複数の接片３２０８が撮像装置側コネクタ２２の接片に接続される。
次に、リング３８を回転し、押さえ部材３２１０を撮像装置側コネクタ２２の上面に押さえつけることでなされる。
すなわち、アクセサリー側コネクタ３２の前端を撮像装置１０の前方に向けた状態でアクセサリー側コネクタ３２を撮像装置側コネクタ２２に対して前方にスライドさせることで行われるもので、アクセサリー側コネクタ３２の後端を撮像装置１０の前方に向けた状態では、ガイド壁３２０６や接片３２０８が位置しているため、アクセサリー側コネクタ３２を撮像装置側コネクタ２２に対して前方にスライドさせることはできない、いわゆる後挿し装着である。
【００１３】
本実施の形態では、アクセサリー側コネクタ３２の上部にリング３８が回転可能に設けられており、押さえ部材３２１０はリング３８の内側のアクセサリー側コネクタ３２の部分に配設され、リング３８と押さえ部材３２１０は不図示のカムピン、カム溝により連結されている。
なお、アクセサリー側コネクタ３２および撮像装置側コネクタ２２の構成は、例えば、アクセサリー側コネクタ３２の前側の係止片３２０２を、撮像装置側コネクタ２２の前後方向中間部の欠部２２０２に挿入し、また、アクセサリー側コネクタ３２の後側の係止片３２０４を、撮像装置側コネクタ２２の前端の前方に臨ませ、すなわち、アクセサリー側コネクタ３２の前端を撮像装置１０の後方に向けた状態でアクセサリー側コネクタ３２を後方にスライドさせることで係止する構造（いわゆる前挿し装着）や、あるいは、アクセサリー側コネクタ３２を撮像装置側コネクタ２２に上方から挿入したのち水平面内で９０度旋回させて係止する構造など様々な構成が提供されており、本発明においてアクセサリー側コネクタ３２および撮像装置側コネクタ２２の結合構造は、上述の実施の形態の構造に限定されず、従来公知の様々な構造が採用可能である。
【００１４】
また、本実施の形態では、ケース３４の下部の内側に、アクセサリー側コネクタ３２の上端突出部が組み込まれ、連結機構３６によりケース３４の下部の内側で前記上端突出部が回転可能にかつ軸方向に移動不能に結合されている。
そして、図３に示すように、ケース３４には、第１の機能部を構成するビデオライト４０が設けられ、また、第２の機能部を構成するフラッシュライト４２が設けられ、それらビデオライト４０とフラッシュライト４２は、アクセサリー側コネクタ３２とは反対に位置するケース３４の端部に設けられている。
ビデオライト４０とフラッシュライト４２は、アクセサリー側コネクタ３２に対して回転される方向に１８０度の間隔をおいたケース３４の箇所に設けられている。
また、アクセサリー側コネクタ３２が撮像装置側コネクタ２２に装着された状態で、ビデオライト４０が撮像装置１０の前方を向いた状態と、フラッシュライト４２が撮像装置１０の前方を向いた状態とでそれぞれケース３４を係止保持するクリック機構がケース３４とアクセサリー側コネクタ３２との間に設けられている。
【００１５】
図４、図５、図６は撮像装置１０に装着されたアクセサリー３０の回転動作を示す説明図である。
アクセサリー側コネクタ３２を撮像装置側コネクタ２２に装着した状態で動画を撮影する際には、図４に示すように、ビデオライト４０が撮像装置１０の前方（撮影光学系１４の光軸が向いている方向）を向くようにアクセサリー３０を回転させる。この回転状態は前記クリック機構で保持される。
また、アクセサリー側コネクタ３２を撮像装置側コネクタ２２に装着した状態で静止画を撮影する際には、図５、図６に示すように、アクセサリー３０を回転させ、フラッシュライト４２が撮像装置１０の前方（撮影光学系１４の光軸が向いている方向）を向いた状態とする。この回転状態は前記クリック機構で保持される。
【００１６】
図２に示すように、アクセサリー３０のケース３４には、検出スイッチ３００２と、操作スイッチ３００４と、ドライバ回路３００６、３００８と、制御部３０１０とが組み込まれている。
検出スイッチ３００２は、アクセサリー側コネクタ３２に対するケース３４の回転位置を検出するものである。
具体的には、アクセサリー側コネクタ３２が撮像装置側コネクタ２２に装着された状態で、ケース３４が、ビデオライト４０がアクセサリー側コネクタ３２の前方を向いた回転位置に位置しているか、フラッシュライト４２がアクセサリー側コネクタ３２の前方を向いた回転位置に位置しているからを検出して、それぞれの回転位置を示す検出信号Ｓ１を制御部３０１０に供給するように構成されている。
操作スイッチ３００４は、ビデオライト４０、フラッシュライト４２の動作のオン／オフ（動作の許容／禁止）を制御部３０１０に指令するものであり、操作スイッチ３００４がオンであればビデオライト４０、フラッシュライト４２の動作が可能となり、操作スイッチ３００４がオフであればビデオライト４０、フラッシュライト４２の動作はなされない（動作は禁止される）。
【００１７】
ドライバ回路３００６、３００８は、制御部３０１０の指令に基づいてビデオライト４０、フラッシュライト４２に選択的に駆動信号（駆動電流）を供給するものである。
制御部３０１０は、アクセサリー側コネクタ３２、撮像装置側コネクタ２２を介して撮像装置１０のコントロール回路１０１８に電気的に接続され、コントロール回路１０１８との間で双方向に信号のやり取りを行うように構成されており、制御部３０１０は、コントロール回路１０１８との間で信号をやり取りすることで、アクセサリー側コネクタ３２が撮像装置側コネクタ２２に装着されたか否か（アクセサリー３０が装着されたか否か）を判別するように構成されている。
また、制御部３０１０は、そのアクセサリー３０が前後方向の向きを考慮して使用すべきものであるか否かを示す前後判別信号をアクセサリー側コネクタ３２、撮像装置側コネクタ２２を介して撮像装置１０のコントロール回路１０１８に供給するように構成されている。
また、制御部３０１０は、撮像装置１０のコントロール回路１０１８から供給される、撮像装置側コネクタ２２が前挿し装着か後挿し装着かを示す装着方向判別信号Ｓ０を撮像装置側コネクタ２２、アクセサリー側コネクタ３２を介して受け取るように構成されている。
なお、アクセサリー３０は、アクセサリー側コネクタ３２が撮像装置側コネクタ２２に装着されることで、これらコネクタ３２、２２を介して撮像装置１０の電源回路から電源供給を受けて動作する。
【００１８】
次にアクセサリー３０を撮像装置１０に装着した場合の動作について説明する。
図７は撮像装置１０およびアクセサリー３０の動作フローチャートである。
予め、撮像装置１０は電源が投入されているものとする。
まず、アクセサリー３０の制御部３０１０は、アクセサリー側コネクタ３２が撮像装置側コネクタ２２に装着されたか否かを監視する（ステップＳ１０）。
アクセサリー側コネクタ３２が撮像装置側コネクタ２２に装着されたならば（ステップＳ１０で“Ｙ”）、制御部３０１０は、前後判別信号を撮像装置１０のコントロール回路１０１８に供給する。
撮像装置１０のコントロール回路１０１８は前記前後判別信号に基づいてアクセサリー３０が前後方向の向きを考慮して使用するものであるか否かを判断する（ステップＳ１２）。アクセサリー３０が前後方向の向きを考慮して使用するものではない場合には、通常の動作に移行し、それ以降、アクセサリー３０は撮像装置１０のコントロール回路１０１８から供給される指令に基づいて動作を行う。
ステップＳ１２でアクセサリー３０が前後方向の向きを考慮して使用するものと判断された場合には、撮像装置１０のコントロール回路１０１８は装着方向判別信号Ｓ０をアクセサリー３０に送出する（ステップＳ１４）。
次に、アクセサリー３０の制御部３０１０は操作スイッチ３００４がオンか否かを監視する（ステップＳ１６）。
制御部３０１０は、操作スイッチ３００４がオンであれば、検出信号Ｓ１により回転位置を確認し（ステップＳ１８）、その回転位置と、ステップＳ１４で受け取っている装着方向判別信号Ｓ０で指定される装着方向との双方に基づいて、ビデオライト４０（第１の機能部）が撮像装置１０の前方に向いているか、フラッシュライト４２（第２の機能部）が撮像装置１０の前方に向いているかを検出し、撮像装置１０の前方に向いている方を選択しその動作を有効化する（ステップＳ２０）。したがって、撮像装置１０の後方に向いているビデオライト４０（第１の機能部）またはフラッシュライト４２（第２の機能部）はその動作が無効化されるので、被写体が存在しない後方に向けて照明が誤ってなされることはない。
次いで、制御部３０１０は、撮像装置１０のコントロール回路１０１８から供給される指令に基づいて動作を行う（ステップＳ２２）。すなわち、ビデオライト４０による照明、または、フラッシュライト４２による照明を行う。
したがって、本実施の形態では、検出スイッチ３００２と制御部３０１０が、アクセサリー側コネクタ３２が撮像装置１０に装着された状態で第１の機能部が撮像装置１０の前方に向いているか第２の機能部が撮像装置の前方に向いているかを検出する検出手段を構成している。
また、制御部３０１０が、検出手段により検出された前方に向いている第１の機能部または第２の機能部の動作を有効にする制御手段を構成している。
【００１９】
本実施の形態によれば、ケース３４に、アクセサリー側コネクタ３２に対して回転される方向に間隔をおいて動画撮影用の照明を行うビデオライト４０（第１の機能部）と、静止画撮影用の照明を行うフラッシュライト４２（第２の機能部）とが設けられ、アクセサリー側コネクタ３２とケース３４とを回転可能に連結する連結機構３６が設けられ、ビデオライト４０とフラッシュライト４２とを選択的に前方に向けて使用することが可能である。
そのため、ビデオライト４０とフラッシュライト４２とをケース３４の同一の箇所に上下方向に並べる必要がなくなり、ビデオライト４０とフラッシュライト４２の双方を、アクセサリー側コネクタ３２に対して回転される方向に間隔をおいた箇所でかつ撮像装置１０の上面から離れた箇所に配置することが可能となり、撮影の補助的な動作である被写体に対する照明を適切に行う上で有利となる。
【００２０】
すなわち、図１１に示すように、フラッシュライト４とビデオライト６をアクセサリー２の前面に上下に並べられて設けた場合、下方に配置されたビデオライト６が撮像装置１０の上面に近接することになり、使用時に撮像装置１０を把持するユーザーの指Ｆがビデオライト６の前方に指が位置し、光の照射を妨げ、被写体を適切に照明することができず、適切な明るさで撮影された画像を得る上で不利が生じる。
これに対して、本実施の形態のアクセサリー３０では、ビデオライト４０とフラッシュライト４２を、アクセサリー側コネクタ３２とは反対に位置するケース３４の端部に設けることができ、ケース１２上面に位置するユーザーの指がアクセサリー３０の前方に位置していたとしても、ビデオライト４０とフラッシュライト４２はケース１２の上面の指から上方に離間した箇所に位置するため、ビデオライト４０およびフラッシュライト４２から照射される光が指で邪魔されることがなく、撮影の補助的な動作である被写体に対する照明を適切に行う上で有利となる。
【００２１】
なお、図１１の従来例のアクセサリー２において、そのケース２Ａの上下方向の寸法を拡大し、フラッシュライト４とビデオライト６をケース２Ａの前面の上端寄りに配置することで光が指Ｆによって妨げられることを回避することも考えられる。
しかしながら、その場合には、ケース２Ａの外形が大きなものとなることから小型化に不利で携帯の邪魔となるばかりでなく、ケース２Ａに物がぶつかるなどした場合にアクセサリー側コネクタと撮像装置側コネクタの連結部分に無理な力が作用しやすくなる不利がある。また、ケース２Ａの大型化により、アクセサリー２を撮像装置１０に装着した状態で重心が高くなり撮像装置１０を保持しづらくなることも懸念される。
これに対して本実施の形態のアクセサリー３０では、ケース３４の外形寸法を拡大する必要がないため小型化に有利で携帯性に優れ、ケース２Ａに物がぶつかるなどした場合にもアクセサリー側コネクタと撮像装置側コネクタの連結部分に無理な力が作用せず、また、アクセサリー３０を撮像装置１０に装着しても重心が高くならないため撮像装置１０をしっかり保持する上で有利である。
【００２２】
また、本実施の形態によれば、アクセサリー側コネクタ３２が撮像装置１０に装着された状態でビデオライト４０（第１の機能部）が撮像装置１０の前方に向いているかフラッシュライト４２（第２の機能部）が撮像装置１０の前方に向いているかを検出し、その検出された前方に向いているビデオライト４０またはフラッシュライト４２の動作を有効にするようにした。
したがって、繁雑な操作を要することなく、機能させるべきビデオライト４０（第１の機能部）あるいはフラッシュライト４２（第２の機能部）を前方に向けるのみで、そのビデオライト４０またはフラッシュライト４２を自動的に機能させることができ、使い勝手を向上させる上で有利となる。
【００２３】
（第２の実施の形態）
次に第２の実施の形態について説明する。
第２の実施の形態が第１の実施の形態と異なるのは、第１の実施の形態では、装着方向判別信号Ｓ０を撮像装置１０で生成していたのに対して、第２の実施の形態では、装着方向判別信号Ｓ０をアクセサリー３０で生成する点であり、その他の構成は第１の実施の形態と同様である。
図８（Ａ）は第２の実施の形態のアクセサリー３０の斜視図、（Ｂ）は（Ａ）の要部拡大図である。
なお、以下の実施の形態において、第１の実施の形態と同一の箇所、部材に同一の符号を付して説明する。
図８（Ａ）、（Ｂ）に示すように、ケース３４の下部側面箇所に装着方向判別スイッチ４４が設けられている。
装着方向判別スイッチ４４は操作片４４０２を有し、操作片４４０２を一方または他方に移動することで装着方向判別信号Ｓ０を生成して制御部３０１０に供給するように構成されている。
すなわち、操作片４４０２を一方または他方に移動させることで、撮像装置側コネクタ２２が前挿し装着か、後挿し装着かを制御部３０１０に認識させるようになっている。
したがって、第２の実施の形態によれば、第１の実施の形態と同様の作用効果を奏することは無論のこと、装着方向判別信号Ｓ０を生成する機能を有しない撮像装置１０にもアクセサリー３０を装着して使用することができるため、使い勝手を高める上でより有利となる。
【００２４】
（第３の実施の形態）
次に第３の実施の形態について説明する。
第３の実施の形態ではアクセサリーがマイクロフォンで構成されている。
図９（Ａ）は第３の実施の形態のアクセサリー５０の斜視図、図１０はアクセサリー５０のブロック図である。
アクセサリー５０は、指向性マイクロフォン（ガンマイク、あるいは、ズームマイクを含む）と、４チャンネルの音声を収音する４チャンネルマイクロフォンとを兼ね備えたものである。
アクセサリー５０は、撮像装置に装着されるアクセサリー側コネクタ３２と、ケース５４と、ケース５４とアクセサリー側コネクタ３２とを回転可能に連結する連結機構３６とを備えている。
ケース５４には、指向性マイクロフォン５６と４チャンネルマイクロフォン５８が設けられており、指向性マイクロフォン５６と４チャンネルマイクロフォン５８は、アクセサリー側コネクタ３２に対して回転される方向に１８０度の間隔をおいたケース５４の箇所に設けられている。
詳細に説明すると、ケース５４は、円盤部５４０２と、円盤部５４０２の外周から径方向外方に延出された突出部５４０４とを有している。
突出部５４０４の先部寄りの箇所には、指向性を有する指向性マイクロフォン５６が設けられている。
円盤部５４０２の外周部には周方向に間隔をおいて４チャンネルマイクロフォン５８を構成する４つのマイクロフォンが配置されている。
すなわち、突出部５４０４寄りの箇所に左フロントマイクロフォン５８Ａと右フロントマイクロフォン５８Ｂが突出部５４０４の幅方向に間隔をおいて配置され、突出部５４０４と反対寄りの箇所に左リアマイクロフォン５８Ｃと右リアマイクロフォン５８Ｄが突出部５４０４の幅方向に間隔をおいて配置され配置されている。
第３の実施の形態では、第１の機能部が指向性マイクロフォン５６で構成され、第２の機能部が４チャンネルマイクロフォン５８で構成されている。
【００２５】
図１０に示すように、アクセサリー５０には、検出スイッチ３００２と、操作スイッチ３００４と、アンプ６２、アンプ／信号処理回路６４と、制御部６６とが設けられている。
検出スイッチ３００２は、アクセサリー側コネクタ３２に対するケース３４の回転位置を検出するものである。
具体的には、アクセサリー側コネクタ３２が撮像装置側コネクタ２２に装着された状態で、ケース３４が、指向性マイクロフォン５６がアクセサリー側コネクタ３２の前方を向いた回転位置に位置しているか、４チャンネルマイクロフォン５８がアクセサリー側コネクタ３２の前方を向いた回転位置に位置しているからを検出して、それぞれの回転位置を示す検出信号Ｓ１を制御部３０１０に供給するように構成されている。
操作スイッチ３００４は、指向性マイクロフォン５６、４チャンネルマイクロフォン５８の動作のオン／オフ（動作の許容／禁止）を制御部３０１０に指令するものであり、操作スイッチ３００４がオンであれば指向性マイクロフォン５６、４チャンネルマイクロフォン５８の動作が可能となり、操作スイッチ３００４がオフであれば指向性マイクロフォン５６、４チャンネルマイクロフォン５８の動作はなされない（動作は禁止される）。
アンプ６２は指向性マイクロフォン５６で収音された音声信号を増幅して制御部６６に供給する。
アンプ／信号処理回路６４は４チャンネルマイクロフォン５８で収音された音声信号を増幅するとともに、信号処理を行って制御部６６に供給する。
制御部６６は、第１の実施の形態の制御部３０１０と同様に構成されており、検出信号Ｓ１により回転位置を確認し、その回転位置と、装着方向判別信号Ｓ０で指定される装着方向との双方に基づいて、指向性マイクロフォン５６（第１の機能部）が撮像装置１０の前方に向いているか、４チャンネルマイクロフォン５８の（第２の機能部）が撮像装置１０の前方に向いているかを検出し、撮像装置１０の前方に向いている方を選択しその動作を有効化するように構成されている。
また、制御部６６は、アンプ６２、アンプ／信号処理回路６４から供給された音声信号をアクセサリー側コネクタ３２、撮像装置側コネクタ２２を介して撮像装置１０のコントロール回路１０１８に供給するように構成されている。
したがって、第３の実施の形態では、検出スイッチ３００２と制御部６６が、アクセサリー側コネクタ３２が撮像装置１０に装着された状態で第１の機能部が撮像装置１０の前方に向いているか第２の機能部が撮像装置の前方に向いているかを検出する検出手段を構成している。
また、制御部６６が、検出手段により検出された前方に向いている第１の機能部または第２の機能部の動作を有効にする制御手段を構成している。
なお、アクセサリー５０は、アクセサリー側コネクタ３２が撮像装置側コネクタ２２に装着されることで、これらコネクタ３２、２２を介して撮像装置１０の電源回路から電源供給を受けて動作する。
【００２６】
第３の実施の形態によれば、第１の実施の形態と同様に、指向性マイクロフォン５６（第１の機能部）と、４チャンネルマイクロフォン５８（第２の機能部）の双方を、アクセサリー側コネクタ３２に対して回転される方向に間隔をおいた箇所でかつ撮像装置１０の上面から離れた箇所に配置することが可能となり、ケース１２上面に位置するユーザーの指がアクセサリー３０の前方に位置していたとしても、指向性マイクロフォン５６と４チャンネルマイクロフォン５８はケース１２の上面の指から上方に離間した箇所に位置するため、指向性マイクロフォン５６および４チャンネルマイクロフォン５８による収音が指で邪魔されることがなく、撮影の補助的な動作である収音を適切に行う上で有利となる。
また、第３の実施の形態においても、第１の実施の形態と同様に、アクセサリー５０の制御部６６を用いて、アクセサリー側コネクタ３２が撮像装置１０に装着された状態で指向性マイクロフォン５６（第１の機能部）が撮像装置１０の前方に向いているか４チャンネルマイクロフォン５８（第２の機能部）が撮像装置１０の前方に向いているかを検出し、その検出された前方に向いている指向性マイクロフォン５６または４チャンネルマイクロフォン５８の動作を有効にするようにした。
したがって、繁雑な操作を要することなく、機能させるべき指向性マイクロフォン５６あるいは４チャンネルマイクロフォン５８を前方に向けるのみで、その指向性マイクロフォン５６あるいは４チャンネルマイクロフォン５８を自動的に機能させることができ、使い勝手を向上させる上で有利となる。
また、撮像装置１０の後方に向いている指向性マイクロフォン５６（第１の機能部）または４チャンネルマイクロフォン５８（第２の機能部）はその動作が無効化されるので、被写体が存在しない後方の収音が誤ってなされることはない。
なお、第３の実施の形態では、第２の機能部が４チャンネルマイクロフォン５８である場合について説明したが、第２の機能部は、２チャンネル、３チャンネル、あるいは、５チャンネル以上の複数のチャンネルの音声を収音するマイクロフォンであってもよい。また、第２の機能部は指向性マイクロフォン５６とは異なる指向性を有するマイクロフォンであってもよい。
【００２７】
なお、実施の形態では、第１、第２の機能部がビデオライト４０またはフラッシュライト４２である場合、あるいは、第１、第２の機能部が指向性マイクロフォン５６または４チャンネルマイクロフォン５８である場合について説明したが、本発明のアクセサリーの第１、第２の機能部はこれらに限定されるものではなく、撮像装置１０の前方に向けた状態で撮影の補助的な機能を奏するものであればよいことは無論である。
また、実施の形態では、第１、第２の機能部が、アクセサリー側コネクタ３２に対して回転される方向に１８０度の間隔をおいたアクセサリーのケースの箇所に設けられている場合について説明したが、アクセサリー側コネクタ３２に対して回転される方向における第１、第２の機能部の間隔は任意である。
また、実施の形態では、アクセサリーが装着される撮像装置がビデオカメラである場合について説明したが、本発明のアクセサリーが装着される撮像装置はこれに限定されるものではなく、種々の撮像装置、例えば、カメラ付パーソナルデジタルアスタント（ＰＤＡ）、カメラ付携帯電話機、デジタルスチルカメラやフィルム式カメラなどであってもよいことはもちろんである。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】第１の実施の形態におけるアクセサリー３０と撮像装置１０の斜視図である。
【図２】第１の実施の形態における撮像装置１０およびアクセサリー３０の構成を示すブロック図である。
【図３】図３（Ａ）はアクセサリー３０を前方から見た斜視図、（Ｂ）はアクセサリー３０を後方から見た斜視図である。
【図４】撮像装置１０に装着されたアクセサリー３０の回転動作を示す説明図である。
【図５】撮像装置１０に装着されたアクセサリー３０の回転動作を示す説明図である。
【図６】撮像装置１０に装着されたアクセサリー３０の回転動作を示す説明図である。
【図７】撮像装置１０およびアクセサリー３０の動作フローチャートである。
【図８】（Ａ）は第２の実施の形態のアクセサリー３０の斜視図、（Ｂ）は（Ａ）の要部拡大図である。
【図９】（Ａ）は第３の実施の形態のアクセサリー５０の斜視図である。
【図１０】アクセサリー５０のブロック図である。
【図１１】従来例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００２９】
１０……撮像装置１０……アクセサリー、３２……アクセサリー側コネクタ、３４……ケース、３６……連結機構、４０……ビデオライト（第１の機能部）、４２……フラッシュライト（第２の機能部）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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