(57)【要約】【課題】水槽に設けた溢水口により本来の異常溢水の事態を招くことなく、乾燥時に該溢水口から温風漏れが生じないようにする。【解決手段】洗濯物を収容するドラム３と、その外周に設けられた水槽２と、この水槽２の内外と連通して循環する循環風路１２と、この循環風路中の空気を温風化する温風発生ユニットと、前記水槽２に設けられ水位が所定以上となったとき溢流排水可能とする溢水口１７とを備え、前記溢水口１７と連通し機外に連なる排水経路中に、通水可能で且つ空気の流れを阻止可能とした空気止め手段を設けた構成とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯物を収容し周壁に小孔を有する回転槽と、この回転槽の外周に設けられ貯水可能とする水槽と、この水槽の内外と連通して循環する循環風路と、この循環風路中の空気を温風化する温風発生ユニットと、前記水槽に設けられ該水槽内水位が所定以上となったとき溢流排水可能とする溢水口とを備え、
前記溢水口と連通接続された機外への排水経路中に、通水可能で且つ空気の流れを阻止可能とした空気止め手段を設けたことを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項２】
空気止め手段は、トラップと、このトラップに給水可能な給水手段を備えた構成としたことを特徴とする請求項１記載の洗濯乾燥機。
【請求項３】
トラップへの給水手段は、循環風路中に空気中の水分を冷却凝縮する除湿手段を設け、その除湿水を前記トラップに供給するようにしたことを特徴とする請求項２記載の洗濯乾燥機。
【請求項４】
空気止め手段は、通常は重力で排水経路に連なる流路を閉鎖し、溢水時に浮上して前記流路を開放するフロート弁を具備した構成であることを特徴とする請求項１記載の洗濯乾燥機。
【請求項５】
空気止め手段は、通常は排水経路に連なる流路を弾性的に閉鎖し、溢水時に該水圧により前記流路を開放する弁体を具備した構成であることを特徴とする請求項１記載の洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、温風を循環供給し洗濯物を乾燥する機能を備えた洗濯乾燥機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種洗濯乾燥機としては、横軸周りに回転するドラムを備えたもの、或は縦軸周りに回転する内槽を備えたものがあり、いずれも周壁に多数の小孔を有する所謂回転槽を備え、同様の洗濯及び乾燥機能を有する。例えば、乾燥行程においては、この回転槽を低速回転させながら乾燥用の温風を循環供給して内部に収容した洗濯物を乾燥するようにしている。その一方、貯水した状態で洗濯行程を実行するため、上記回転槽の外周には貯水可能な水槽（或は外槽とも称す）を設けている。
【０００３】
そして、水槽への貯水が異常な給水過多となった場合を想定して、例えば給水弁やその給水制御手段の故障等により給水動作が所定水位を超えても継続された場合など、その異常溢水により電装品や設置床面を水浸しにするおそれがある。そこで、通常水槽内の水位が所定以上となったときに、機外に直接排水可能とする溢水口を設けている。しかるに、前記温風の循環は水槽を介して行なわれていることから、温風の出入口から水が浸入する以前に溢水口から排水できるように、その溢水口の位置が設定されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
図７は、この種の一般的な従来例を示すドラム式の洗濯乾燥機を示したもので、このものは筐体１内に弾性支持された水槽２を設け、内部に若干傾斜した横軸周りのドラム３を回転可能に配設している。前記筐体１の前面には、洗濯物を前方から出し入れする投入口１ａが形成され、前記水槽２の前面開口端と該投入口１ａ間に弾性ベローズ４を介して水密に連結され、且つ回動自在な扉５にて開閉される。しかるに、水槽２の後方背面側にはモータ６が装着され、その回転軸がドラム３の背面に直結されて、モータ６の回転動力がドラム３に直接伝達される構成としている。また、水槽３の底部には主たる排水管路７が途中に排水弁８を経て筐体１の外部、所謂機外に導出され所定の排水場所に排水可能としている。
【０００５】
そして、一端が水槽２の背面上部に連結された給気ダクト９、また水槽２の前面側に連結された排気ダクト１０を有し、これらダクト間を温風発生ユニットを介した熱交換ダクト１１により連通接続され、以って水槽２を介した循環風路１２が形成される。前記温風発生ユニットは、ここでは一般周知のヒートポンプ機構を採用している。このヒートポンプ機構は、冷媒を圧縮機１３により凝縮器１４、図示しないキャピラリチューブ（絞り）、蒸発器１５の順に循環する構成からなるもので、前記熱交換ダクト１１内に至った空気は上記凝縮器１４にて熱交換されて加熱され、送風機１６により温風として給気ダクト９を経て水槽２内、及びドラム３内に供給され該ドラム３内の洗濯物を乾燥する。乾燥に寄与した後の水分を含んだ空気（排気）は、蒸発器１５で冷却除湿され、再び凝縮器１４を経て加熱され乾燥用の温風として再生され、従って図中矢印Ａ方向で示すように循環風路１２を循環しつつドラム３内に供給され洗濯物を乾燥する。
【０００６】
しかるに、上記水槽２の背面壁には循環風路１２の出入口である給気ダクト９及び排気ダクト１０の連結口より下位の所定位置に、前述の如く異常溢水に対処した溢水口１７が設けられている。該溢水口１７は、溢水管路１８や前記排水管路７等の排水経路を経て直接機外に排水可能としている。尚、水槽３の上部には図示しない水道源に接続された給水弁１９を備えた給水管路２０が連通して設けられ、水槽２及びドラム３内に随時給水可能としている。
【特許文献１】特開２００５−４６４１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記構成によれば、例えば給水異常の場合でも循環風路１２内に浸水する以前に溢水口１７から機外に溢流排水され、所定以上の水位に達することはない。一方、乾燥行程では熱交換ダクト１１に介在されたヒートポンプ機構を利用して温風を発生し、該温風は循環風路１２の給気ダクト９を経て水槽２の背面側からドラム３内に供給される。この場合、温風の循環供給により水槽２内の圧力が高まり、特にヒートポンプ機構を採用する場合には、電気ヒータを採用した温風発生ユニットに比して温風温度が低下する傾向にあるため、圧縮機１３の冷却能力を高め（例えば、１５００Ｗ程度）、循環空気流量も大きくする（例えば、３ｍ3／ｍｉｎ程度）必要があることから、水槽２の内圧は一層高くなる傾向にあり、このことはドラム３内に温風が供給される点では有効に作用する。
【０００８】
ところで、この乾燥運転では水槽２を介した循環風路１２からなる閉空間を利用して熱エネルギーの漏洩ロスがない効率の良い乾燥作用が望まれる。しかしながら、上記した洗濯運転などの給水動作に伴なう異常に対処した溢水口１７は、溢水管路１８等の排水経路を経て常に機外に連通しているため、乾燥運転中に温風の一部が該溢水口１７から機外に漏出することになり、熱エネルギーのロスが発生する。特に、前記したように水槽２の内圧が高くなるほど顕著となり、また図示するように通常溢水口１７は水槽２の背面側に形成され（前面側は、洗濯物投入口１ａなどにより位置的制約がある）、この背面側は温風の給気が行なわれる同一面側にあるため、給気ダクト９から供給された温風の一部がドラム３内に供給される以前に溢水口１７側に流れ易く（図中、破線矢印Ｂで示す）、機外に漏出されることになる。このように、特に乾燥に寄与されることなく一部の温風が機外に漏洩することは乾燥効率の妨げとなるばかりか、設置している屋内に排出されて居住空間の温度や湿度を上昇させ、特に乾燥運転の前半の乾燥物が水分を多量に含んでいる場合では湿気が多くなるなど、ユーザーに不快感を与えるなどの問題を有していた。
【０００９】
本発明は、上記問題点を解決するために、溢水口本来の機能を損なうことなく、乾燥時における温風漏れを防止して効率の良い乾燥作用が期待できる洗濯乾燥機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明の洗濯乾燥機は、洗濯物を収容し周壁に小孔を有する回転槽と、この回転槽の外周に設けられ貯水可能とする水槽と、この水槽の内外と連通して循環する循環風路と、この循環風路中の空気を温風化する温風発生ユニットと、前記水槽に設けられ該水槽内水位が所定以上となったとき溢流排水可能とする溢水口とを備え、前記溢水口と連通接続された機外への排水経路中に、通水可能で且つ空気の流れを阻止可能とした空気止め手段を設けたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１１】
上記手段によれば、溢水口に連なる排水経路中に通水可能で空気の流れを阻止する空気止め手段を設けたことにより、給水により水槽内の水位が所定以上に達したとき、溢水口から速やかに排水して本来の機能たる異常溢水の状態を回避し、また乾燥時には通気性が断たれ温風などが溢水口から機外に漏出することを阻止でき、効率の良い乾燥作用が期待できる洗濯乾燥機を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
（第１の実施の形態）
以下、本発明をドラム式の洗濯乾燥機に適用して示す第１実施例につき、図１ないし図３を参照して説明する。その図１は、洗濯乾燥機の背面板１ｂを外した背面図、図２は全体の概略構成を示す縦断側面図で、図３は図１中に符号Ｃで示す部分の拡大縦断面図である。尚、洗濯乾燥機の基本的な構成は、図７の従来構成と同様につき実質的に共通とする部分には同一の符号を付して説明を簡略化し、或は省略する。
【００１３】
洗濯乾燥機の外殻をなす筐体１内には、図示しないサスペンションにより弾性支持された貯水可能な水槽２、及び周壁に多数の小孔３ａやバッフル３ｂを有する回転槽として機能するドラム３が設けられ、それらの前面側の開口は前記投入口１ａと対向している。また、水槽２の背面に形成された溢水口１７は、給気ダクト９及び排気ダクト１０の上部の出入口より下方に位置しているが、本実施例では該溢水口１７からの排水経路には以下のような工夫が施されている。
【００１４】
すなわち、溢水口１７に連通する溢水管路２１は、例えば特に図３に明示するように継手部材２１ａホース管２１ｂとから構成され、この継手部材２１ａには少なくともＵ字状のトラップ２２を備えて溢水口１７に接続されている。更に、このトラップ２２の上部、所謂トラップ２２内に貯留可能な水位Ｈより上位で、且つ溢水口１７との間に位置して給水口２３が一体に形成されている。そして、この給水口２３には前記トラップ２２への給水手段として、前記給水管路２０から分岐した細管状のトラップ用給水管路２４が接続され、従って給水弁１９により給水制御される。尚、溢水管路２１の下端は、排水管路７の排水弁８の下流側に連結され、常に機外に連通した状態にある。
【００１５】
また、水槽２を介した循環風路１２を構成するうちの前記給気ダクト９及び排気ダクト１０は、水槽２側に支持固定される一方、水槽２の下方配置の熱交換ダクト１１は筐体１側に支持固定され、これらダクト間は蛇腹状の弾性的に伸縮可能な構成にて接続されている。
しかるに、上記熱交換ダクト１１部分には温風発生ユニットとしてヒートポンプ機構が介在されているが、本実施例ではその熱交換ダクト１１を上下方向に段差形状としていて、高位置側に空気中からの除湿機能を有する蒸発器１５を配置し、後方側の低位置側には加熱機能を有する凝縮器１４を配置している。そして、その蒸発器１５に対応した下面には、除湿水を集め排水するための集水凹所２５と排水口２６が形成され、その下方の空間を利用して開閉弁２７を有する除湿水排水管路２８が前記排水口２６と前記排水管路７との間に接続され、機外の所定の排水場所に自然排水可能としている。
【００１６】
次に、上記構成のドラム式の洗濯乾燥機の作用について説明する。
周知のように、この種洗濯乾燥機では回転槽たるドラム３の回転速度の制御に基づき洗濯、脱水、乾燥等の各行程が自動的に実行される。しかして、洗濯行程（含むすすぎ）では給水弁１９が開放動作して給水管路２０から水槽２内に給水され、洗濯物容量に応じた水量たる規定水位を得るべく給水制御が行なわれる。同時に、この給水管路２０から分岐したトラップ用給水管路２４にも水が流入し、そして給水口２３から継手部材２１ａに流入する。
【００１７】
この継手部材２１ａ、従って溢水管路２１への給水は、水槽２への給水が行なわれる間継続される。このため、水は例えば図３に示すような貯留状態ではなく、矢印Ｄで示すようにＵ字状トラップ２２の上端を超えて流れ続け、溢水管路２１及び排水管路７等の排水経路を経て機外に流出する。しかして、水槽２内に規定水位まで給水されると、給水弁１９が閉鎖され給水管路２０を経た給水動作は全て停止し、溢水管路２１への給水も停止する。このため、トラップ２２ではＵ字状部分に残水することとなり、本実施例では図３に示す如く所謂貯留水位Ｈを確保することができる。
【００１８】
この貯留水位Ｈは、その後に給水動作が行なわなければそのまま残存し、或はその後に給水動作が行なわれた場合には、水は入れ替わるものの、給水動作が停止することに伴ない、やはりトラップ２２には同様に水位Ｈの水が貯留される。また、仮に給水状況に異常事態が発生して、給水動作が続行されて水槽２内の水位が高まり所定以上に達した場合には、溢水口１７から溢流排水され、それ以上の水位増による異常溢水の事態を回避することができる。
尚、トラップ用給水管路２４は極力細管状にしていて、給水量は少量に絞られ、従って溢水管路２１及び排水管路７からの機外への流出量は極力少量としている。
【００１９】
しかして、乾燥行程に至りドラム３は低速回転せられ、図２に示す如く乾燥用の温風は送風機１６により循環風路１２中を矢印Ａ方向に流れ、水槽２を介してドラム３内に循環供給される。すなわち、温風は温風発生ユニットとしてのヒートポンプ機構を構成する凝縮器１４において、圧縮機１３で圧縮高温化された冷媒と熱交換されて空気が加熱されることにより生成され、給気ダクト９から水槽２の背面側から供給されドラム３の透孔３ａ群を経てドラム３内部に供給される。ここで、洗濯物の水分を奪い乾燥に寄与した温風（排気）は水分を含んだ空気となり、前面側の排気ダクト１０を経て熱交換ダクト１１に移送される。
【００２０】
そして、当該空気は蒸発器１５で図示しないキャピラリチューブを介して膨張した冷媒と熱交換され、ここでは冷却され空気中の水分が結露して除湿される。この除湿水は、滴下して集水凹所２５に集められ、排水口２６から開放状態の開閉弁２７を経て除湿水排水管路２８を通して排出され、更に合流接続された排水管路７を介して機外の排水場所に排水される。
【００２１】
一方、除湿された後の空気は熱交換ダクト１１を流れ、低位置側の凝縮器１４に至り前記したように再び熱交換により加熱され、乾燥用の温風としてドラム３に供給され、この繰り返し作用により洗濯物の乾燥が進行する。しかるに、上記のような温風の循環は、水槽２等を含む循環風路１２全体において閉空間の中で行なうのが望ましいことは自明である。しかるに、常に機外に連通した状態にある溢水口１７は、その溢水管路２１の継手部材２１ａに設けたトラップ２２に貯水されているため、その通気性は遮断された状態にあり、所謂空気止め手段として機能する。従って、温風の一部がドラム３の背面側を流れても（図２中、破線矢印Ｂで示す）、溢水口１７から流入して機外に漏出することなく、乾燥作用に寄与させることができる。尚、トラップ２２の貯留水は洗濯作業の給水動作が行なわれる都度、新しい水と置換される。
【００２２】
上記第１実施例によれば、次のような効果を奏する。
乾燥行程に先立って行なわれる洗濯行程等における給水動作に伴ない、溢水管路２１を構成するうちのトラップ２２に貯水され、機外への排水経路に連なる流路は通気性を遮断された状態に維持され、所謂空気止め手段として機能している。従って、洗濯用の給水手段を利用してトラップ２２への給水ができるので、簡易な構成による給水手段とトラップ２２の構成にて対処できる。勿論、給水異常時等にはＵ字状の該トラップ２２よりも上位の溢水口１７から溢流排水できるので、所定以上の水位に対処でき本来の異常溢水対策の機能が損なわれることはない。
【００２３】
しかして、トラップ２２には貯水状態のまま、所謂空気止め手段として機能した状態にて乾燥運転が開始され終了する。この結果、乾燥行程の終始にわたり溢水口１７から温風が漏洩することなく乾燥運転を実行でき、温風の漏れのない円滑な循環供給のもとに効率の良い乾燥作用が期待できる。また、温風が機外たる屋内に放出されないので、居住環境に対する温度や湿度等の悪影響を与えることなく、且つユーザーにも不快感を与えることもないなど、屋内に設置することに何ら問題生じない。
【００２４】
また、本実施例では、温風発生ユニットとしてヒートポンプ機構を利用して熱エネルギーの有効活用を推進できるとともに、乾燥性能を上げるべく圧縮機１３の冷却能力や循環空気流量を大きくする場合、水槽２内の圧力が高まっても溢水口１７からの温風の流出は確実に阻止でき、性能や製品設計の自由度を高めることができる。特に本実施例のように、温風を水槽２の背面側から取り込み、且つ同背面側に溢水口１７を設けなければならないような場合、従来ではドラム３内に供給されないうちの所謂乾燥作用に寄与する以前の新鮮な温風が該溢水口１７から漏洩していたことに対し（図７中、破線矢印Ｂで示す）、その漏洩を確実に防止できることによる上記した作用効果は大きな価値がある。
【００２５】
尚、本実施例ではトラップ２２の貯水は、本来洗濯用の給水弁１９を共用した給水手段としたが、これに限らず、例えばトラップ２２専用の給水弁を設け、乾燥運転実行に応じて給水動作が行なわれるようにしても良い。この場合、上記実施例に比し無駄に水が流出しない点で優れている。
【００２６】
（第２の実施の形態）
上記実施例に対し、図４は本発明の第２実施例を示す図２相当図で、上記実施例と実質的に同一部分には同一符号を付して説明を省略し、異なる部分につき説明する。
このものは、上記実施例に対しトラップ２２への給水手段が異なり、且つこれに関連して蒸発器１５による除湿水の処理手段が異なる構成としたものである。つまりは、除湿水をトラップ２２に供給すべく給水手段を備えていることを特徴としている。従って、前記給水弁１９の水道水は、給水管路２０を介して水槽２への給水手段のみで良い。
【００２７】
以下、その具体構成につき述べると、まずヒートポンプ機構の蒸発器１５の下方に除湿水タンク２９を設置している。該タンク２９は、乾燥運転時に蒸発器１５で循環する空気中から冷却除湿した除湿水を溜めるもので、排水口２６から流下する除湿水を受けるべく位置に設けている。この除湿水タンク２９は、例えば１回の乾燥運転で除湿可能な水量に基づき設定され、通常乾燥容量が６［ｋｇ］の場合で除湿水量は３［ｌ］ほど発生するので、これより若干の余裕を見込んだ大きさ（容積）に設定されている。
【００２８】
そして、この除湿水タンク２９には排水ポンプ３０が設けられ、そのポンプ排水管路３１をトラップ２２の上部の給水口２３に連通接続していて、トラップ２２に対しては給水手段としても機能する。また、排水ポンプ３０は例えば除湿水タンク２９内に所定水位まで貯留されたとき通電駆動され、該タンク２９内の除湿水を排出可能としており、トラップ２２従って前記溢水管路２１を通して機外に排水可能としている。
【００２９】
上記構成によれば、乾燥運転時に貯留された除湿水は、所定水位まで貯留されると排水ポンプ３０が駆動するよう制御され、ポンプ排水管路３１、給水口２３から継手部材２１ａのトラップ２２を超えて流出し、溢水管路２１及び排水管路７等の排水経路を介して機外に排出される。この場合、除湿水タンク２９内に水位が所定以下まで低下すると排水ポンプ３０は停止する。そして、この排水ポンプ３０による排水動作の停止に応じて、Ｕ字状のトラップ２２内には所定の水量が残存し（図３に示す水位Ｈ）、該トラップ２２は空気止め手段として機能する。尚、排水ポンプ３０を駆動制御する所定水位としては、少なくともトラップ２２に残水（貯水）可能とする水量に基づき設定すればよい。
【００３０】
この結果、乾燥運転が所定時間進行した途中、及び運転終了時には除湿水がトラップ２２に残水し、所謂トラップ２２に対し給水した形態となり、水槽２の溢水口１７と機外との通気性は遮断された状態となる。尚、運転途中において排水ポンプ３０が複数回駆動した場合でも、これはトラップ２２に貯留された水が置換されるだけで、トラップ２２の貯水状態は実質的に継続されている場合と変わらない。従って、初回の使用に限り乾燥運転の途中から貯水され空気止め手段として機能するが、以降の使用時は運転当初からトラップ２２に貯水された状態を確保でき、温風の漏洩を防止して循環温風による効率の良い乾燥作用が期待できる。
【００３１】
斯くして、本実施例によればヒートポンプ機構が有する蒸発器１５による除湿手段を利用して除湿水を貯留し、その排水を兼ねてトラップ２２に貯水する給水手段として構成できるので、構成の複雑化を抑えるとともに、本来排水すべき除湿水を利用して水槽２の溢水口１７とこれに連なる排気経路を経た機外との通気性を遮断できるようにしたので、水道水などを無駄に使用することなく水資源を節約でき、且つ安価に対処できる。その他、上記実施例と同様に温風の漏出を防止して効率の良い乾燥運転が実行でき、また排出した温風にて居住環境に悪影響を与えたりユーザーに不快感を与えることもない。
【００３２】
尚、排水ポンプ３０の駆動制御は水位制御に基づくことに限らず、例えば時間制御で駆動したり、或は乾燥作用が盛んで洗濯物からの水分蒸発が活発で除湿水量が多くなる運転時間帯を中心に駆動制御するなど、実施に際しては種々具体的に変更して実施できる。また、ヒートポンプ機構では蒸発器１５による除湿手段を利用したが、これに代えて例えば水冷式の熱交換器を設けて、空気流を水冷手段にて冷却し、空気中の水分を凝縮して除去するようにした除湿手段でも採用できる。但し、この構成では除湿した後の空気流を温風化するための電気ヒータなどの温風発生ユニットを別途設けるものとする。
【００３３】
（変形例）
次いで、図５、図６は本発明の第１、第２の変形例を示す実質的に図３相当図で、これらは上記実施例における空気止め手段を構成するトラップ構成に代わる夫々の変形例を示している。
まず、図５の第１の変形例に示す空気止め手段は、所謂球状のフロート弁３２を用いたフロート弁機構を利用した構成にあって、溢水口１７より上方部位で逆Ｕ字状に湾曲した継手部材３３ａとホース管３３ｂとからなる溢水管路３３を備えた構成としている。すなわち、継手部材３３ａはフロート弁機構を備えた構成にあって、溢水口１７の直上部にフロート室３４を一体に形成している。
【００３４】
前記フロート室３４は、溢水口１７と連続してフロート弁３２より径小の径小筒部３４ａと、続いて上方に拡開する円錐部３４ｂを経て径大筒部３４ｃを備え、前記円錐部３４ｂの下部域をフロート弁３２が密着する弁座として機能させ、従って溢水管路３３の流路を開閉すべく機能する。そして、フロート室３４の径大筒部３４ｃ側に球面状に突出したメッシュ部材３５を被着した開口部３６を形成していて、その他端部をホース管３３ｂに連通接続した構成としている。
【００３５】
そして、前記フロート弁３２は平均密度が水より低く、乾燥時における温風の圧力たる水槽２の内圧より自身の重力が勝る構成としており、従って通常は図５（ａ）に示す如く円錐部３４ｂに重力にて密着して溢水管路３３の流路を閉鎖した状態を維持し、一方溢水口１７から水が流入するとフロート弁３２は浮上し、円錐部３４ｂから開離して溢水管路３３の流路を開放する。この場合、図５（ｂ）に示すように浮上したフロート弁３２は、開口部３６が球面状に突出するメッシュ部材３５で被われているので、該開口部３６にフロート弁３２が直接嵌合したり密着して流路を妨げることはなく、図示矢印Ｅ方向に円滑に流れる。
【００３６】
このように、フロート弁機構を利用した空気止め手段によれば、フロー弁３２は水槽２側から受ける温風圧力に抗する重力にて溢水管路３３に通じる円錐部３４ｂが形成する流路を閉鎖し、一方、給水状態に異常を来たした場合など、溢水口１７から流入した水によりフロート弁３２が浮上し、円錐部３４ｂから開離して流路を開口する。この場合、フロート弁３２は流入した水位が開口部３６に達するまでに浮上する構成であればよい。従って、上記実施例と同様に乾燥運転時における温風漏れを確実に防ぐとともに、給水時における水槽２内の水位が所定以上に達したときには溢水口１７からの溢流排水を可能として、異常溢水などの事態を未然に防ぐことができる。
特に、この変形例では空気止め手段を、フロート弁機構を巧みに利用した簡易な構成にて提供できるばかりか、上記実施例のように給水手段を要しないので、水の節約ができ或は面倒な給水制御を必要としないなどの利点を有する。
【００３７】
尚、この変形例では、水位が溢水口１７より上部の開口部３６に達したとき溢水管路３３から溢流排水が可能となるため、これを考慮して溢水口１７は上記実施例に対し若干低位置を所低位置として設定する。また、開口部３６に被着したメッシュ部材３５は、必ずしも必要とせず、例えば開口部３６の円形端部を鋸歯状とするなどして球状のフロー弁３２が嵌合或は吸着しない構成として、常に水の流通を可能な形状とすればよく、その他フロート弁３２も球状に限らないなど種々変更して実施可能である。
【００３８】
次いで、図６に示す第２の変形例につき説明する。このものは、上記変形例では浮力を利用して流路を開放動作するフロート弁３２であったのに対し、水圧を利用して排水経路に連なる流路を開放する弁体３７を備えた構成にある。
具体的には、溢水口１７に連続して逆Ｕ字状の継手部材３８ａとホース管３８ｂとからなる溢水管路３８を備え、溢水口１７から上方に延びる鉛直なケース部３９を、径小筒部３９ａ、段差部３９ｂ、及び径大筒部３９ｃからなる構成としている。
そして、前記段差部３９ｂには弾性変形可能な弁体３７が密着するように設けられ、従って段差部３９ｂが所謂弁座の機能をなすとともに、溢水管路３８の流路を開閉すべく機能する。しかるに、弁体３７は、その一端をケース部３９側に接着固定され、その自由端側を段差部３９ｂに対し後述するように接離可能に組込まれている。
【００３９】
すなわち、図６（ａ）は弁体３７が段差部３９ｂに密着した状態を示しており、これは水槽２側の温風圧力が弁体３７を解放方向（図示上方向）に付勢しても、該弁体３７の重力及び弾性力により密着状態を維持する構成としており、従って通常は溢水管路３８の流路を閉鎖した状態に維持される。これに対し、溢水口１７から水が流入する異常事態では、継手部材３８ａ内を流れる水圧を受けて、弁体３７は図６（ｂ）に示す如く段差部３９ｂから開離した状態に維持され、溢水管路３８の流路を開放して矢印Ｆ方向への溢流排水が継続実行される。
斯くして、この第２の変形例も上記第１の変形例と同様の温風漏れや異常溢水状態を回避でき、給水手段など他の制御手段も要しない簡易な構成にて提供できる。
【００４０】
尚、本発明は上記し且つ図面に示した各実施例に限定されることなく、例えばドラム式に限らず縦軸回りに回転可能な回転槽を備えた洗濯乾燥機にも適用できるし、また温風派生ユニットとしてもヒートポンプ機構に限らず、電気ヒータと送風機の組合せでもよい。その他、溢水管路は継手部材とホース部との組合せ構成としたが、これらを一体形成した単品構成でも良いし、また溢水口を所定位置に設ければ空気止め手段はその排水経路中の適宜の部位に設けても良いなど、実施に際して本発明の要旨を逸脱しない範囲で具体的に種々変更して実施できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明をドラム式の洗濯乾燥機に適用した第１実施例を示し、筐体の背面板を外した状態の背面図
【図２】洗濯乾燥機全体の概略構成を示す縦断側面図
【図３】図１中に符号Ｃで示す部分の拡大縦断面図
【図４】本発明の第２実施例を示す図２相当図
【図５】第１の変形例における異なる動作形態（ａ），（ｂ）を示す図３相当図
【図６】第２の変形例における異なる動作形態（ａ），（ｂ）を示す図３相当図
【図７】従来例を示す図２相当図
【符号の説明】
【００４２】
図面中、１は筐体、２水槽、３はドラム（回転槽）、１２は循環風路、１３は圧縮機、１４は凝縮器、１５は蒸発器、１６は送風機、１８，２１，３３，３８は溢水管路、１９は給水弁、２０は給水管路、２２はトラップ、２４はトラップ用給水管路、２９は除湿水タンク、３０は排水ポンプ、３１はポンプ排水管路、３２はフロート弁、３４はフロート室、３７は弁体、及び３９はケース部を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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