(57)【要約】【課題】中央装置で記憶しているコンテンツ再生リストを、再生端末装置で記憶しているコンテンツデータ及びコンテンツ再生リスト等に基づいて検索する構成とすることで利用者の満足度が高い検索結果を得ることができるコンテンツ再生リスト検索システム、コンテンツ再生リスト検索装置、及びコンテンツ再生リスト検索方法を提供する。【解決手段】中央装置は、検索要求を受けた場合再生端末装置から送信される再生端末装置が保有するコンテンツデータを所定の割合又は所定の数以上含むコンテンツ再生リストを抽出し（ステップＳ２０３）、抽出されたコンテンツ再生リストを再生端末装置が保有するコンテンツ再生リストとコンテンツデータの重複の割合が低い順にソートする（ステップＳ２０７）。これにより再生端末装置で記憶しているコンテンツデータを含み、且つ含む割合が低いコンテンツ再生リストが優先して検索される。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
再生可能なコンテンツデータ及びコンテンツデータを選び出してリストにしたコンテンツ再生リストを記憶し、コンテンツ再生リストを使用してコンテンツデータを再生する再生端末装置と、該再生端末装置による取得が可能なコンテンツ再生リストを記憶する中央装置とを備え、該中央装置は前記再生端末装置からの検索要求を受けて、記憶しているコンテンツ再生リストを検索するコンテンツ再生リスト検索システムにおいて、
前記再生端末装置は、
記憶しているコンテンツデータを一覧にした保有コンテンツリスト及び記憶しているコンテンツ再生リストを含む端末保有情報を前記中央装置へ送信する手段を備え、
前記中央装置は、
前記端末保有情報を受信する手段と、
記憶しているコンテンツ再生リストを、受信した端末保有情報に基づいて検索する検索手段と、
検索したコンテンツ再生リストを送信する手段と
を備えることを特徴とするコンテンツ再生リスト検索システム。
【請求項２】
前記検索手段は、
記憶しているコンテンツ再生リストの中から、
受信した前記端末保有情報に含まれる前記保有コンテンツリストに一覧にされたコンテンツデータが、所定の数以上、又は所定の割合以上含まれているコンテンツ再生リストを抽出する手段
を備えることを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ再生リスト検索システム。
【請求項３】
前記中央装置は、
前記再生端末装置を特定する端末特定情報を記憶する手段と、
前記端末特定情報に対応付けて、受信した端末保有情報に含まれるコンテンツ再生リスト及び前記保有コンテンツリストを記憶する手段とを備え、
前記検索手段は、
記憶している保有コンテンツリストの中から、
受信した前記端末保有情報に含まれる前記保有コンテンツリストに一覧にされたコンテンツデータが、所定の数以上、又は所定の割合以上含まれている保有コンテンツリストを抽出する手段と、
抽出された保有コンテンツリストが対応付けられている前記端末特定情報を抽出する手段とを備え、
抽出された端末特定情報に対応付けられているコンテンツ再生リストを検索結果とするようにしてあること
を特徴とする請求項１に記載のコンテンツ再生リスト検索システム。
【請求項４】
前記検索手段は、更に、
受信した前記端末保有情報に含まれる前記保有コンテンツリストに一覧にされたコンテンツデータが、所定の数以上、又は所定の割合以上含まれているコンテンツ再生リストを抽出する手段
を備えることを特徴とする請求項３に記載のコンテンツ再生リスト検索システム。
【請求項５】
前記検索手段は、更に、
検索されたコンテンツ再生リストと受信した前記端末保有情報に含まれるコンテンツ再生リストとで、重複するコンテンツデータの数が少ない順又は重複する割合が低い順に優先順位を付与するようにしてあること
を特徴とする請求項２又は４に記載のコンテンツ再生リスト検索システム。
【請求項６】
前記再生端末装置は、
記憶しているコンテンツ再生リストの使用回数を記憶する手段と、
前記使用回数を前記中央装置へ送信する手段とを備え、
前記中央装置は、
コンテンツ再生リストに対応付けて、受信した前記使用回数を記憶する手段を備え、
前記検索手段は、更に、
検索されたコンテンツ再生リストに前記使用回数の多い順に優先順位を付与するようにしてあること
を特徴とする請求項１乃至５の何れかひとつに記載のコンテンツ再生リスト検索システム。
【請求項７】
前記中央装置は、
記憶しているコンテンツ再生リストが前記再生端末装置に取得された取得回数を、コンテンツ再生リストに対応付けて記憶する手段を備え、
前記検索手段は、更に、
検索されたコンテンツ再生リストに前記取得回数の多い順に優先順位を付与するようにしてあること
を特徴とする請求項１乃至６の何れかひとつに記載のコンテンツ再生リスト検索システム。
【請求項８】
前記再生端末装置は、
記憶しているコンテンツ再生リストの使用回数を記憶する手段と、
記憶した使用回数を前記中央装置へ送信する手段と、
前記中央装置は、
前記再生端末装置を特定する端末特定情報を記憶する手段と、
前記端末特定情報に対応付けて、受信した前記端末保有情報に含まれるコンテンツ再生リストを記憶する手段と、
受信した前記使用回数をコンテンツ再生リストに対応付けて記憶する手段と、
記憶しているコンテンツ再生リストが再生端末装置に取得された取得回数をコンテンツ再生リストに対応付けて記憶する手段と、
前記端末特定情報に対応付けられている複数のコンテンツ再生リスト夫々に更に対応付けられている前記使用回数及び／又は前記取得回数に基づいて、前記端末特定情報に係るコンテンツ再生リストが使用及び／又は取得される利用頻度を算出する手段と、
算出した利用頻度を前記端末特定情報に対応付けて記憶する手段とを備え、
前記検索手段は、更に、
検索されたコンテンツ再生リストに前記利用頻度の高い順で優先順位を付与するようにしてあること
を特徴とする請求項１又は２、又は５の何れかひとつに記載のコンテンツ再生リスト検索システム。
【請求項９】
前記再生端末装置は、
記憶しているコンテンツ再生リストの使用回数を記憶する手段と、
記憶した使用回数を前記中央装置へ送信する手段と、
前記中央装置は、
受信した前記使用回数をコンテンツ再生リストに対応付けて記憶する手段と、
記憶しているコンテンツ再生リストが再生端末装置に取得された取得回数をコンテンツ再生リストに対応付けて記憶する手段と、
前記端末特定情報に対応付けられている複数のコンテンツ再生リスト夫々に更に対応付けられている前記使用回数及び／又は前記取得回数に基づいて、前記端末特定情報に係るコンテンツ再生リストが使用及び／又は取得される利用頻度を算出する手段と、
算出した利用頻度を前記端末特定情報に対応付けて記憶する手段とを備え、
前記検索手段は、更に、
検索されたコンテンツ再生リストに前記利用頻度の高い順で優先順位を付与するようにしてあること
を特徴とする請求項３乃至５の何れかひとつに記載のコンテンツ再生リスト検索システム。
【請求項１０】
再生可能なコンテンツデータを選び出してリストにしたコンテンツ再生リストを記憶する手段と、コンテンツ再生リストを送信する手段とを備え、外部装置からの検索要求を受けてコンテンツ再生リストを検索するコンテンツ再生リスト検索装置において、
外部装置が保有するコンテンツデータを一覧にした保有コンテンツリスト及び前記外部装置が保有するコンテンツ再生リストを含む保有情報を受信する手段と、
記憶しているコンテンツ再生リストを、受信した保有情報に基づいて検索する検索手段と、
検索したコンテンツ再生リストを送信する手段と
を備えることを特徴とするコンテンツ再生リスト検索装置。
【請求項１１】
前記検索手段は、
記憶しているコンテンツ再生リストの中から、
受信した前記保有情報に含まれる前記保有コンテンツリストに一覧にされたコンテンツデータが、所定の数以上、又は所定の割合以上含まれているコンテンツ再生リストを抽出する手段
を備えることを特徴とする請求項１０に記載のコンテンツ再生リスト検索装置。
【請求項１２】
前記保有情報の送信元を特定する送信元特定情報を記憶する手段と、
前記送信元特定情報に対応付けて、受信した前記保有情報に含まれる前記コンテンツ再生リスト及び前記保有コンテンツリストを記憶する手段とを備え、
前記検索手段は、
記憶している保有コンテンツリストの中から、
受信した前記保有情報に含まれるコンテンツデータが、所定の数以上又は所定の割合以上含まれている保有コンテンツリストを抽出する手段と、
抽出された前記保有コンテンツリストが対応付けられている送信元特定情報を抽出する手段とを備え、
抽出された送信元特定情報に対応付けられているコンテンツ再生リストを検索結果とするようにしてあること
を特徴とする請求項１０に記載のコンテンツ再生リスト検索装置。
【請求項１３】
前記検索手段は、更に、
受信した前記保有情報に含まれる前記保有コンテンツリストに一覧にされたコンテンツデータが、所定の数以上、又は所定の割合以上含まれているコンテンツ再生リストを抽出する手段
を備えることを特徴とする請求項１２に記載のコンテンツ再生リスト検索装置。
【請求項１４】
前記検索手段は、更に、
検索されたコンテンツ再生リストと受信した前記保有情報に含まれるコンテンツ再生リストとで、重複するコンテンツデータの数が少ない順又は重複する割合が低い順に優先順位を付与するようにしてあること
を特徴とする請求項１１又は１３に記載のコンテンツ再生リスト検索装置。
【請求項１５】
記憶しているコンテンツ再生リストに対応付けて、該コンテンツ再生リストの送信回数を記憶する手段を更に備え、
前記検索手段は、更に、
前記送信回数の多い順に優先順位をつけること
を特徴とする請求１０乃至１４の何れかひとつに記載のコンテンツ再生リスト検索装置。
【請求項１６】
再生可能なコンテンツデータ及びコンテンツデータを選び出してリストにしたコンテンツ再生リストを記憶し、コンテンツ再生リストを使用してコンテンツデータを再生する再生端末装置と、該再生端末装置によって取得が可能なコンテンツ再生リストを記憶する中央装置とを備え、該中央装置は前記再生端末装置からの検索要求を受けて、記憶しているコンテンツ再生リストを検索するコンテンツ再生リスト検索方法において、
前記再生端末装置は、
記憶しているコンテンツデータを一覧にした保有コンテンツリスト及び記憶しているコンテンツ再生リストを含む端末保有情報を前記中央装置へ送信し、
前記中央装置は、
前記端末保有情報を受信し、
記憶しているコンテンツ再生リストを、受信した端末保有情報に基づいて検索し、
検索したコンテンツ再生リストを送信すること
を特徴とするコンテンツ再生リスト検索方法。
【請求項１７】
前記中央装置は、
前記再生端末装置を特定する端末特定情報を記憶し、
受信した前記端末保有情報に含まれるコンテンツ再生リスト及び前記保有コンテンツリストを、前記再生端末装置を特定する端末特定情報に対応付けて記憶し、
前記端末保有情報に基づく検索は、
記憶している保有コンテンツリストの中から、
受信した前記端末保有情報に含まれる前記保有コンテンツリストに一覧にされたコンテンツデータが、所定の数以上、又は所定の割合以上含まれている保有コンテンツリストを抽出し、
抽出された保有コンテンツリストが対応付けられている前記端末特定情報を抽出し、
抽出した端末特定情報に対応付けられているコンテンツ再生リストを検索結果とすること
を特徴とする請求項１６に記載のコンテンツ再生リスト検索方法。
【請求項１８】
前記端末保有情報に基づく検索は、
受信した前記端末保有情報に含まれる前記保有コンテンツリストに一覧にされたコンテンツデータが、所定の数以上、又は所定の割合以上含まれているコンテンツ再生リストを抽出すること
を特徴とする請求項１６又は１７に記載のコンテンツ再生リスト検索方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテンツ再生リスト検索システムにおいて、コンテンツ再生リストを大量に記憶した中央装置から、コンテンツ再生リストを検索することに関し、特に、利用者の満足度の高い検索結果を得ることができるコンテンツ再生リスト検索システム、該コンテンツ再生リスト検索システムで用いられるコンテンツ再生リスト検索装置、及び利用者の満足度の高い検索結果を得ることができるコンテンツ再生リスト検索方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年のネットワーク帯域の広域化、及びＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ），携帯型オーディオ機器，並びに音楽を再生できる携帯電話機等の記憶媒体の大容量化に伴い、インターネットを介して中央装置であるサーバからＭＰ３（ＭＰＥＧ−１  Ａｕｄｉｏ  Ｌａｙｅｒ−３），ＡＡＣ（Ａｄｖａｎｃｅｄ  Ａｕｄｉｏ  Ｃｏｄｅｃ），ＭＰＥＧ（Ｍｏｖｉｎｇ  Ｐｉｃｔｕｒｅ  Ｅｘｐｅｒｔ  Ｇｒｏｕｐ）等の音楽、映像データを購入し、ＰＣ，携帯型オーディオ機器，又は携帯電話機等にダウンロードすることで大量の音楽又は映像を楽しむことができるコンテンツ配信システムが普及している。
【０００３】
また、ＰＣ上の音楽又は映像を再生・管理するソフトウェアでは、利用者がコンテンツデータを自分の好み，アーティスト，及び年代等で選び出したものをコンテンツ再生リスト（所謂プレイリストと呼ばれる）として記憶し、記憶されたコンテンツ再生リストに基づいてコンテンツデータを再生する機能を有している。
【０００４】
ところで、昨今の音楽配信システムの普及に伴い、サーバ上に記憶されている音楽又は映像のコンテンツデータの量が膨大となり、サーバから好みのコンテンツデータを見つけ出すことが困難となっている。
【０００５】
そこでコンテンツ配信システムの利用者が作成したコンテンツ再生リストを、サーバ上に記憶して他の利用者に公開することで、利用者が互いに自己が所有するコンテンツデータを紹介しあい、利用者は、公開されたコンテンツ再生リストのアクセス回数の高さで人気の高いコンテンツデータを知ることができるという、コンテンツデータの検索を助けるシステムが利用されている。
【０００６】
また、共有のコンテンツ再生リストを共有サーバ内に置き、利用者が共有のコンテンツ再生リストを選択し、選択されたコンテンツ再生リストに含まれるコンテンツデータを視聴する場合に、コンテンツデータごとの識別情報を基に利用者が取得可能か否かを判断し、取得可能なコンテンツデータのみ利用者が取得できるようにし、利用者は、利用者間で人気の高いコンテンツ再生リストを参考にして、不正なコピーによらず自己のＰＣに取得し楽しむことができる技術が開示されている（特許文献１）。
【特許文献１】特開２００５−１００６１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、コンテンツ配信システムでコンテンツ再生リスト検索を利用する利用者の増大によりコンテンツデータそのものだけでなくサーバに記憶されているコンテンツ再生リストも膨大となる一方、従来の音楽配信システムのサーバでのコンテンツ再生リストの検索では、ジャンル，アーティスト名，及びコンテンツ再生リスト名等で検索することができるにとどまるので、結局大量の検索結果が出力され、その中から利用者の好みに合うコンテンツ再生リストを選ぶことは困難である。しかも、コンテンツ再生リスト名は、利用者によって内容とは関係なく自由につけることができるので、コンテンツ再生リスト名で利用者の好む内容を含むものを選ぶことは難しい。
【０００８】
また、コンテンツ再生リストの検索は、利用者が既に所持しているコンテンツデータの情報とは独立して行われるため、検索の結果得られたコンテンツ再生リストが、利用者の好みに合わない内容である、又は利用者の好みには合うが既に所持しているコンテンツデータと大部分重複した内容である等、利用者にとって満足度が低い検索結果となる。
【０００９】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、中央装置で記憶しているコンテンツ再生リストを、再生端末装置が記憶しているコンテンツデータ又はコンテンツ再生リストに基づいて検索する構成とすることにより、利用者の好みに合うコンテンツ再生リストを検索し、利用者の満足度が高い検索結果を得ることができるコンテンツ再生リスト検索システム、コンテンツ再生リスト検索装置、及びコンテンツ再生リスト検索方法の提供を目的とする。
【００１０】
また、本発明は、再生端末装置が記憶しているコンテンツデータを所定の数以上、又は所定の割合以上含まれているコンテンツ再生リストを抽出する構成とすることにより、利用者の好みに合うコンテンツ再生リストを検索し、利用者の満足度が高い検索結果を得ることができるコンテンツ再生リスト検索システム、コンテンツ再生リスト検索装置及びコンテンツ再生リスト検索方法の提供を目的とする。
【００１１】
また、本発明は、再生端末装置が記憶しているコンテンツデータを所定の数以上、又は所定の割合以上所持する他の利用者を抽出し、該他の利用者の所持するコンテンツ再生リストを検索結果とする構成とすることにより、利用者が所持していないが気に入る可能性の高い、次の購入の候補となる新たなコンテンツデータを含むコンテンツ再生リストを検索し、更に利用者の満足度が高い検索結果を得ることができるコンテンツ再生リスト検索システム、コンテンツ再生リスト検索装置及びコンテンツ再生リスト検索方法の提供を目的とする。
【００１２】
さらに、利用者が既に所持しているコンテンツデータと抽出したコンテンツ再生リストとの間で重複するコンテンツデータの少ない又は重複する割合の低いコンテンツ再生リストに高い優先順位を付与する構成とすることにより、利用者の好みに合うコンテンツ再生リストであって、既に所持しているコンテンツ再生リストとは異なるコンテンツ再生リストを優先的に検索する利用者の満足度の高い検索結果が得られるコンテンツ再生リスト検索システム及びコンテンツ再生リスト検索装置の提供を目的とする。
【００１３】
また、本発明は、利用者の好みに合うコンテンツ再生リストであって、利用者間で人気のあるコンテンツ再生リストが検索され、利用者の満足度が高いコンテンツ再生リスト検索システム及びコンテンツ再生リスト検索装置の提供を目的とする。
【００１４】
また、本発明は、コンテンツ再生リストを送信した再生端末装置を特定する端末特定情報を記憶し、中央装置に記憶されているコンテンツ再生リストの数より、記憶される端末特定情報の数が少ないことを利用し、中央装置は、再生端末装置で記憶しているコンテンツデータと同じコンテンツデータを保有している再生端末装置の端末特定情報をまず抽出し、抽出された端末特定情報に対応付けられているコンテンツ再生リストを検索する構成にすることにより、利用者の好みに合うコンテンツ再生リストを検索し、且つ、中央装置の検索処理速度が速くなり、検索処理の間に待機させられることで利用者にかかるストレスを軽減することができるコンテンツ再生リスト検索システムの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明に係るコンテンツ再生リスト検索システムは、再生可能なコンテンツデータ及びコンテンツデータを選び出してリストにしたコンテンツ再生リストを記憶し、コンテンツ再生リストを使用してコンテンツデータを再生する再生端末装置と、該再生端末装置による取得が可能なコンテンツ再生リストを記憶する中央装置とを備え、該中央装置は前記再生端末装置からの検索要求を受けて、記憶しているコンテンツ再生リストを検索するコンテンツ再生リスト検索システムにおいて、前記再生端末装置は、記憶しているコンテンツデータを一覧にした保有コンテンツリスト及び記憶しているコンテンツ再生リストを含む端末保有情報を前記中央装置へ送信する手段を備え、前記中央装置は、前記端末保有情報を受信する手段と、記憶しているコンテンツ再生リストを、受信した端末保有情報に基づいて検索する検索手段と、検索したコンテンツ再生リストを送信する手段とを備えることを特徴とする。
【００１６】
本発明に係るコンテンツ再生リスト検索システムは、前記検索手段は、記憶しているコンテンツ再生リストの中から、受信した前記端末保有情報に含まれる前記保有コンテンツリストに一覧にされたコンテンツデータが、所定の数以上、又は所定の割合以上含まれているコンテンツ再生リストを抽出する手段を備えることを特徴とする。
【００１７】
本発明に係るコンテンツ再生リスト検索システムは、前記中央装置は、前記再生端末装置を特定する端末特定情報を記憶する手段と、前記端末特定情報に対応付けて、受信した端末保有情報に含まれるコンテンツ再生リスト及び前記保有コンテンツリストを記憶する手段とを備え、前記検索手段は、記憶している保有コンテンツリストの中から、受信した前記端末保有情報に含まれる前記保有コンテンツリストに一覧にされたコンテンツデータが、所定の数以上、又は所定の割合以上含まれている保有コンテンツリストを抽出する手段と、抽出された保有コンテンツリストが対応付けられている前記端末特定情報を抽出する手段とを備え、抽出された端末特定情報に対応付けられているコンテンツ再生リストを検索結果とするようにしてあることを特徴とする。
【００１８】
本発明に係るコンテンツ再生リスト検索システムは、前記検索手段は、更に、受信した前記端末保有情報に含まれる前記保有コンテンツリストに一覧にされたコンテンツデータが、所定の数以上、又は所定の割合以上含まれているコンテンツ再生リストを抽出する手段を備えることを特徴とする。
【００１９】
本発明に係るコンテンツ再生リスト検索システムは、前記検索手段は、更に、検索されたコンテンツ再生リストと受信した前記端末保有情報に含まれるコンテンツ再生リストとで、重複するコンテンツデータの数が少ない順又は重複する割合が低い順に優先順位を付与するようにしてあることを特徴とする。
【００２０】
本発明に係るコンテンツ再生リスト検索システムは、前記再生端末装置は、記憶しているコンテンツ再生リストの使用回数を記憶する手段と、前記使用回数を前記中央装置へ送信する手段とを備え、前記中央装置は、コンテンツ再生リストに対応付けて、受信した前記使用回数を記憶する手段を備え、前記検索手段は、更に、検索されたコンテンツ再生リストに前記使用回数の高い順に優先順位を付与するようにしてあることを特徴とする。
【００２１】
本発明に係るコンテンツ再生リスト検索システムは、前記中央装置は、記憶しているコンテンツ再生リストが前記再生端末装置に取得された取得回数を、コンテンツ再生リストに対応付けて記憶する手段を備え、前記検索手段は、更に、検索されたコンテンツ再生リストに前記取得回数の多い順に優先順位を付与するようにしてあることを特徴とする。
【００２２】
本発明に係るコンテンツ再生リスト検索システムは、前記再生端末装置は、記憶しているコンテンツ再生リストの使用回数を記憶する手段と、記憶した使用回数を前記中央装置へ送信する手段と、前記中央装置は、前記再生端末装置を特定する端末特定情報を記憶する手段と、前記端末特定情報に対応付けて、受信した前記端末保有情報に含まれるコンテンツ再生リストを記憶する手段と、受信した前記使用回数をコンテンツ再生リストに対応付けて記憶する手段と、記憶しているコンテンツ再生リストが再生端末装置に取得された取得回数をコンテンツ再生リストに対応付けて記憶する手段と、前記端末特定情報に対応付けられている複数のコンテンツ再生リスト夫々に更に対応付けられている前記使用回数及び／又は前記取得回数に基づいて、前記端末特定情報に係るコンテンツ再生リストが使用及び／又は取得される利用頻度を算出する手段と、算出した利用頻度を前記端末特定情報に対応付けて記憶する手段とを備え、前記検索手段は、更に、検索されたコンテンツ再生リストに前記利用頻度の高い順で優先順位を付与するようにしてあることを特徴とする。
【００２３】
本発明に係るコンテンツ再生リスト検索システムは、前記再生端末装置は、記憶しているコンテンツ再生リストの使用回数を記憶する手段と、記憶した使用回数を前記中央装置へ送信する手段と、前記中央装置は、受信した前記使用回数をコンテンツ再生リストに対応付けて記憶する手段と、記憶しているコンテンツ再生リストが再生端末装置に取得された取得回数をコンテンツ再生リストに対応付けて記憶する手段と、前記端末特定情報に対応付けられている複数のコンテンツ再生リスト夫々に更に対応付けられている前記使用回数及び／又は前記取得回数に基づいて、前記端末特定情報に係るコンテンツ再生リストが使用及び／又は取得される利用頻度を算出する手段と、算出した利用頻度を前記端末特定情報に対応付けて記憶する手段とを備え、前記検索手段は、更に、検索されたコンテンツ再生リストに前記利用頻度の高い順で優先順位を付与するようにしてあることを特徴とする。
【００２４】
本発明に係るコンテンツ再生リスト検索装置は、再生可能なコンテンツデータを選び出してリストにしたコンテンツ再生リストを記憶する手段と、コンテンツ再生リストを送信する手段とを備え、外部装置からの検索要求を受けてコンテンツ再生リストを検索するコンテンツ再生リスト検索装置において、外部装置が保有するコンテンツデータを一覧にした保有コンテンツリスト及び前記外部装置が保有するコンテンツ再生リストを含む保有情報を受信する手段と、記憶しているコンテンツ再生リストを、受信した保有情報に基づいて検索する検索手段と、検索したコンテンツ再生リストを送信する手段とを備えることを特徴とする。
【００２５】
本発明に係るコンテンツ再生リスト検索装置は、前記検索手段は、記憶しているコンテンツ再生リストの中から、受信した前記保有情報に含まれる前記保有コンテンツリストに一覧にされたコンテンツデータが、所定の数以上、又は所定の割合以上含まれているコンテンツ再生リストを抽出する手段を備えることを特徴とする。
【００２６】
本発明に係るコンテンツ再生リスト検索装置は、前記保有情報の送信元を特定する送信元特定情報を記憶する手段と、前記送信元特定情報に対応付けて、受信した前記保有情報に含まれる前記コンテンツ再生リスト及び前記保有コンテンツリストを記憶する手段とを備え、前記検索手段は、記憶している保有コンテンツリストの中から、受信した前記保有情報に含まれるコンテンツデータが、所定の数以上又は所定の割合以上含まれている保有コンテンツリストを抽出する手段と、抽出された前記保有コンテンツリストが対応付けられている送信元特定情報を抽出する手段とを備え、抽出された送信元特定情報に対応付けられているコンテンツ再生リストを検索結果とするようにしてあることを特徴とする。
【００２７】
本発明に係るコンテンツ再生リスト検索装置は、前記検索手段は、更に、受信した前記保有情報に含まれる前記保有コンテンツリストに一覧にされたコンテンツデータが、所定の数以上、又は所定の割合以上含まれているコンテンツ再生リストを抽出する手段を備えることを特徴とする。
【００２８】
本発明に係るコンテンツ再生リスト検索装置は、前記検索手段は、更に、検索されたコンテンツ再生リストと受信した前記保有情報に含まれるコンテンツ再生リストとで、重複するコンテンツデータの数が少ない順又は重複する割合が低い順に優先順位を付与するようにしてあることを特徴とする。
【００２９】
本発明に係るコンテンツ再生リスト検索装置は、記憶しているコンテンツ再生リストに対応付けて、該コンテンツ再生リストの送信回数を記憶する手段を更に備え、前記検索手段は、更に、前記送信回数の多い順に優先順位をつけることを特徴とする。
【００３０】
本発明に係るコンテンツ再生リスト検索方法は、再生可能なコンテンツデータ及びコンテンツデータを選び出してリストにしたコンテンツ再生リストを記憶し、コンテンツ再生リストを使用してコンテンツデータを再生する再生端末装置と、該再生端末装置によって取得が可能なコンテンツ再生リストを記憶する中央装置とを備え、該中央装置は前記再生端末装置からの検索要求を受けて、記憶しているコンテンツ再生リストを検索するコンテンツ再生リスト検索方法において、前記再生端末装置は、記憶しているコンテンツデータを一覧にした保有コンテンツリスト及び記憶しているコンテンツ再生リストを含む端末保有情報を前記中央装置へ送信し、前記中央装置は、前記端末保有情報を受信し、記憶しているコンテンツ再生リストを、受信した端末保有情報に基づいて検索し、検索したコンテンツ再生リストを送信することを特徴とする。
【００３１】
本発明に係るコンテンツ再生リスト検索方法は、前記中央装置は、前記再生端末装置を特定する端末特定情報を記憶し、受信した前記端末保有情報に含まれるコンテンツ再生リスト及び前記保有コンテンツリストを、前記再生端末装置を特定する端末特定情報に対応付けて記憶し、前記端末保有情報に基づく検索は、記憶している保有コンテンツリストの中から、受信した前記端末保有情報に含まれる前記保有コンテンツリストに一覧にされたコンテンツデータが、所定の数以上、又は所定の割合以上含まれている保有コンテンツリストを抽出し、抽出された保有コンテンツリストが対応付けられている前記端末特定情報を抽出し、抽出した端末特定情報に対応付けられているコンテンツ再生リストを検索結果とすることを特徴とする。
【００３２】
本発明に係るコンテンツ再生リスト検索方法は、前記端末保有情報に基づく検索は、受信した前記端末保有情報に含まれる前記保有コンテンツリストに一覧にされたコンテンツデータが、所定の数以上、又は所定の割合以上含まれているコンテンツ再生リストを抽出することを特徴とする。
【００３３】
本発明にあっては、中央装置及びコンテンツ再生リスト検索装置は、検索要求元の再生端末装置で記憶しているコンテンツデータ及びコンテンツ再生リストに基づいたコンテンツ再生リストの検索が可能となる。
【００３４】
本発明にあっては、中央装置及びコンテンツ再生リスト検索装置は、検索要求元の再生端末装置で記憶しているコンテンツデータを含むコンテンツ再生リストの検索が可能となる。
【００３５】
本発明にあっては、中央装置及びコンテンツ再生リスト検索装置は、検索要求元の再生端末装置で記憶しているコンテンツデータを保有している再生端末装置を抽出し、抽出した再生端末装置で保有しているコンテンツ再生リストを検索結果とすることが可能となる。検索要求をした再生端末装置で記憶しているコンテンツデータを含まないコンテンツ再生リストも検索されることが可能となる。
【００３６】
本発明にあっては、中央装置及びコンテンツ再生検索装置は、記憶しているコンテンツ再生リストの数より少ない数の送信元である端末特定情報の抽出を先に行い、端末特定情報に対応付けられたコンテンツ再生リストから、再生要求をした再生端末装置で記憶しているコンテンツデータを含むコンテンツ再生リストの検索が可能となる。
【００３７】
本発明にあっては、中央装置及びコンテンツ再生リスト検索装置は、再生端末装置で既に記憶されているコンテンツデータとの重複が少ないコンテンツ再生リストを優先して検索することが可能となる。
【００３８】
本発明にあっては、中央装置は、他の再生端末装置で頻繁に使用されているコンテンツ再生リストを優先して検索することが可能となる。
【００３９】
本発明にあっては、中央装置及びコンテンツ再生リスト検索装置は、他の再生端末装置から頻繁に取得されているコンテンツ再生リストを優先して検索することが可能となる。
【００４０】
本発明にあっては、中央装置及びコンテンツ再生リスト検索装置は、再生要求をした再生端末装置で記憶しているコンテンツデータを含むコンテンツ再生リストであって、再生端末装置に対応付けて記憶されているコンテンツ再生リスト夫々に使用回数及び／又は取得回数を記憶し、記憶した使用回数及び／又は取得回数に基づいて算出した利用頻度の高いものを優先して検索することが可能となる。
【００４１】
本発明にあっては、中央装置及びコンテンツ再生リスト検索装置は、再生要求をした再生端末装置で記憶しているコンテンツデータを含まないコンテンツ再生リストであって、再生端末装置に対応付けて記憶されているコンテンツ再生リスト夫々に使用回数及び／又は取得回数を記憶し、記憶した使用回数及び／又は取得回数に基づいて算出した利用頻度の高いものを優先して検索することが可能となる。
【発明の効果】
【００４２】
本発明によれば、検索の際に、ジャンル，アーティスト名，又はコンテンツ再生リスト名等を自分で選んで入力をしなくても、自分の所持するコンテンツデータを反映したコンテンツ再生リストが自動的に得られるので、利用者の好みに合うコンテンツ再生リストが検索され、利用者にとって満足度の高い検索結果が得られる。
【００４３】
本発明によれば、利用者の好みに合わないコンテンツ再生リストは検索されず、利用者にとって満足度の高い検索結果が得られる。
【００４４】
本発明によれば、検索に係る利用者と趣向の似た利用者のコンテンツ再生リストが検索されることで、利用者にとって満足度の高い検索結果が得られる。
【００４５】
本発明によれば、中央装置及びコンテンツ再生リスト検索装置に記憶しているコンテンツ再生リストの総数に比べて、記憶している送信元特定情報の総数は少ないことが考えられることから、中央装置及びコンテンツ再生リスト検索装置の検索処理速度が速くなり、検索処理の間に待機させられることで利用者にかかるストレスを軽減することができる。
【００４６】
本発明によれば、利用者が既に所持しているコンテンツデータとの重複が少ないものを優先して検索されるため、利用者の好みに合うコンテンツ再生リストであって、しかも既に所持しているコンテンツ再生リストとは異なるコンテンツ再生リストが優先的に検索され、利用者にとって更に満足度の高い検索結果が得られる。
【００４７】
本発明によれば、利用者の好みに合うコンテンツ再生リストであって、他の利用者からも頻繁に使用されている、利用者間で人気の高いものが優先的に検索され、利用者にとって更に満足度の高い検索結果が得られる。
【００４８】
本発明によれば、利用者の好みに合うコンテンツ再生リストであって、他の多くの利用者からダウンロードされている、利用者間で人気の高いものが優先的に検索され、利用者にとって更に満足度の高い検索結果が得られる。
【００４９】
本発明によれば、利用者の好みに合うコンテンツ再生リストであって、利用者間で人気がある利用者が中央装置へ送信して記憶されたコンテンツ再生リストが検索され、利用者にとって更に満足度の高い検索結果が得られる。
【００５０】
本発明によれば、利用者とコンテンツデータは重複していないが、利用者間で人気があり、利用者が気に入る可能性の高い、次の購入の候補となるようなコンテンツデータを含むコンテンツ再生リストが検索され、利用者にとって更に満足度の高い検索結果が得られ、利用者による新しいコンテンツデータの購入を促進させることができる等、本発明は優れた効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５１】
（実施の形態１）
以下本発明をその実施の形態を示す図面に基づき具体的に説明する。
【００５２】
図１は、本発明に係るコンテンツ再生リスト検索システムを模式的に示す構成図である。コンテンツ再生リスト検索システム１００は、中央装置１と、複数の再生端末装置２，２，…と、中央装置１及び再生装置２，２，…を接続するインターネット等のパケット交換網３とで構成される。
【００５３】
中央装置１は、コンテンツデータ４，４，…及びコンテンツ再生リスト５，５，…を記憶しており、コンテンツデータ４及びコンテンツ再生リスト５をパケット交換網３を介して再生端末装置２へ送信可能である。また、再生端末装置２でも、コンテンツデータ４，４，…及びコンテンツ再生リスト５，５，…を記憶しており、再生端末装置２は、記憶しているコンテンツ再生リスト５をパケット交換網３を介して中央装置１へ送信可能である。また、再生端末装置２は、以下の実施の形態で説明する、検索の条件となる情報を中央装置１へパケット交換網３を介して送信可能である。中央装置１は、検索の条件となる情報を受信し、該情報に基づいて検索を行い、検索結果のコンテンツ再生リスト５を再生端末装置２へ送信することで、コンテンツ再生リスト検索システム１００を実現している。以下、説明を明瞭にするため、中央装置１で記憶しているコンテンツデータ４を４１、コンテンツ再生リスト５を５１で示し、再生端末装置２で記憶しているコンテンツデータ４を４２、コンテンツ再生リスト５を５２で示す。
【００５４】
図２は、実施の形態１に係る中央装置１及び再生端末装置２の構成を示すブロック図である。中央装置１は、サーバ型のＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）である。中央装置１は、少なくとも、各種制御を行うＣＰＵ１１と、各種ハードウェア間を接続する内部バス１２と、コンテンツデータ４１，４１，…及びコンテンツ再生リスト５１，５１，…等各種情報を記憶する記憶部１３と、ＣＰＵ１１の演算処理の過程で一時的に発生する情報を記憶する一時記憶領域１４と、パケット交換網３に接続する通信部１５とを備える。
【００５５】
記憶部１３には、ＣＰＵ１１が読み込んで実行することにより、中央装置１が本発明に係るコンテンツ再生リスト検索システムの中央装置として動作するためのコンピュータプログラムが記憶されている。記憶部１３には、コンテンツデータ４１，４１，…及びコンテンツ再生リスト５１，５１，…が記憶される。ＣＰＵ１１は、通信部１５を介して、パケット交換網３に接続し、再生端末装置２，２，…と通信する。
【００５６】
再生端末装置２は、ＰＣであり、少なくとも各種制御を行うＣＰＵ２１と、各種ハードウェア間を接続する内部バス２２と、コンテンツデータ４２，４２，…及びコンテンツ再生リスト５２，５２，…等各種情報を記憶する記憶部２３と、ＣＰＵ２１の演算処理の過程で一時的に発生する情報を記憶する一時記憶領域２４と、キーボード及びマウス等を有する操作部２５と、モニタを有する表示部２６と、コンテンツデータ４２を音声及び映像として再生するための再生部２７と、スピーカ等を有してコンテンツデータ４２の音声及び映像を出力する出力部２８と、パケット交換網３に接続する通信部２９とを備える。
【００５７】
記憶部２３には、ＣＰＵ２１が読みこんで実行することにより、再生端末装置２が本発明に係るコンテンツ再生リスト検索システムの再生端末装置として動作するためのコンピュータプログラムが記憶されている。また、ＣＰＵ２１は、記憶部２３からコンテンツデータ４２を読み出して再生部２７でデコードし、Ｄ／Ａ変換したデータを出力部２８を介して音声をスピーカへ出力し、表示部２６が有するモニタへ映像を出力する。
【００５８】
図３は、コンテンツ再生リスト５２の内容例を示す例示図である。コンテンツ再生リスト５２は、記憶されているコンテンツデータ４２を選び出してリストにしたデータである。コンテンツデータ４２は、ＭＰ３（ＭＰＥＧ−１  Ａｕｄｉｏ  Ｌａｙｅｒ−３），ＡＡＣ（Ａｄｖａｎｃｅｄ  Ａｕｄｉｏ  Ｃｏｄｅｃ），ＭＰＥＧ（Ｍｏｖｉｎｇ  Ｐｉｃｔｕｒｅ  Ｅｘｐｅｒｔ  Ｇｒｏｕｐ）データであり、夫々ＭＰ３，ＡＡＣ，ＭＰＧの拡張子で区別されている。コンテンツ再生リスト５２は、選び出されたコンテンツデータ４２の記憶部２３での場所及びデータ形式等をリスト順に表したメタデータである。ＣＰＵ２１は、再生端末装置２の利用者によってコンテンツ再生リスト５２が選択され、再生操作が行われると、コンテンツ再生リスト５２に一覧にされている順にコンテンツデータ４２を記憶部２３から読み出し、コンテンツデータ４２の形式に従って再生部２７でデコードし再生する。
【００５９】
例えば、再生端末装置２の利用者は、所持している大量のコンテンツデータ４２から、特に気に入っているコンテンツデータ４２を「ベスト５０」と命名したコンテンツ再生リスト５２に選び出して記憶しておくことで、以後の再生の都度、好みのコンテンツデータ４２を選択する必要がない。特に気に入っているコンテンツデータ４２を聞きたい場合は、「ベスト５０」というコンテンツ再生リスト５２を選択して一つのコンテンツデータのように再生を実行することにより、「ベスト５０」に関連付けられているコンテンツデータ４２をまとめて聞くことができる。
【００６０】
また、コンテンツデータ４２のＡ１．ＭＰ３は、特に気にいっていて、且つドライブに最適だとして「ベスト５０」「ドライブに最適」と命名したコンテンツ再生リスト５２何れに対しても選び出して記憶しておく。これにより、「ベスト５０」「ドライブに最適」の何れのコンテンツ再生リスト５２を使用して再生を実行しても、Ａ１．ＭＰ３を聞くことが可能である。なお、コンテンツ再生リスト５２には、映像データを関連付けることもでき、「ライブビデオクリップ」と命名したコンテンツ再生リスト５２に、Ｍ１．ＭＰＧ等のＭＰＥＧデータであるコンテンツデータ４２を選び出し、ライブビデオばかりをまとめて再生することも可能である。さらに、コンテンツデータ４２のアーティスト名，記憶日時，及び再生回数等の属性情報を記憶しておき、属性情報から自動的にコンテンツ再生リスト５２を作成するようにしてもよい。
【００６１】
次に、コンテンツ再生リスト検索システム１００で再生端末装置２からの要求により中央装置１で検索が実行され、中央装置１がコンテンツ再生リスト５１を検索要求元の再生端末装置２へ送信する処理を説明する。図４は、実施の形態１に係る再生端末装置２がコンテンツ再生リスト５１の検索要求を中央装置１へ行い、中央装置１からコンテンツ再生リスト５１を受信する処理手順を示すフローチャートである。ＣＰＵ２１は、操作部２５を介して利用者により検索開始操作がされたか否かを判断する（ステップＳ１１）。検索開始操作がされない場合は（Ｓ１１：ＮＯ）、検索開始操作がされるまで待機する。
【００６２】
検索開始操作がされた場合は（Ｓ１１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２１は、中央装置１へ検索要求を通知し（ステップＳ１２）、中央装置１とコンテンツ再生リスト５１又は端末保有情報等の送受信をするための通信が確立されたか否かを判断し（ステップＳ１３）、通信が確立されない場合は（Ｓ１３：ＮＯ）、通信が確立されるまで待機する。通信が確立された場合は（Ｓ１３：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２１は、記憶部２３で記憶されているコンテンツデータ４２，４２，…を一覧にした保有コンテンツリスト及び記憶部２３で記憶されているコンテンツ再生リスト５２を含む端末保有情報を通信部２９を介して中央装置１へ送信し（ステップＳ１４）、通信部２９を介して検索結果を受信したか否か判断する（ステップＳ１５）。検索結果を受信しない場合は（Ｓ１５：ＮＯ）、中央装置１で検索処理中であり、検索結果を受信するまで待機する。
【００６３】
中央装置１で検索処理が終了し、通信部２９を介して検索結果を受信した場合は（Ｓ１５：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２１は、検索結果を表示部２６に表示する（ステップＳ１６）。ＣＰＵ２１は、表示部２６に表示された検索結果からコンテンツ再生リスト５１が利用者によって選択されたか否かを操作部２５を介して判断し（ステップＳ１７）、選択されたコンテンツ再生リスト５１を検知する。コンテンツ再生リスト５１が選択されない場合は（Ｓ１７：ＮＯ）、選択がされるまで待機する。コンテンツ再生リスト５１が選択された場合は（Ｓ１７：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２１は、選択されたコンテンツ再生リスト５１を送信するように中央装置１へ要求し（ステップＳ１８）、該当するコンテンツ再生リスト５１を受信したか否か判断し（ステップＳ１９）、受信しない場合は（Ｓ１９：ＮＯ）、受信するまで待機する。該コンテンツ再生リスト５１を受信した場合は（Ｓ１９：ＹＥＳ）、処理を終了する。尚、検索結果が、該当するコンテンツ再生リスト５１がないという検索結果であった場合は、検索結果を表示した後処理を終了する。
【００６４】
図５は、実施の形態１に係る中央装置１が、再生端末装置２からの検索要求を受けて検索し、コンテンツ再生リスト５１を送信する処理手順を示すフローチャートである。以下の中央装置１のＣＰＵ１１の処理は、上記で説明した再生端末装置２の処理（図４参照）に係る要求等と対応するものである。
【００６５】
ＣＰＵ１１は、再生端末装置２から検索要求を受けたか否か判断する（ステップＳ２１）。検索要求を受けない場合は（Ｓ２１：ＮＯ）、検索要求を受けるまで待機する。ＣＰＵ１１は、再生端末装置２から検索要求を受けた場合は（Ｓ２１：ＹＥＳ）、再生端末装置２とコンテンツ再生リスト５１又は端末保有情報等の送受信をするための通信を確立し（ステップＳ２２）、再生端末装置２へ端末保有情報を送信するよう要求する（ステップＳ２３）。再生端末装置２から該端末保有情報を受信したか否か判断し（ステップＳ２４）、端末保有情報を受信しない場合は（Ｓ２４：ＮＯ）、受信するまで待機する。ＣＰＵ１１は、端末保有情報を再生端末装置２から受信した場合は（Ｓ２４：ＹＥＳ）、検索処理を行う（ステップＳ２５）。
【００６６】
ＣＰＵ１１は、検索処理を終了すると検索結果を送信し（ステップＳ２６）、再生端末装置２からコンテンツ再生リスト５１の送信要求を受けたか否か判断し（ステップＳ２７）、送信要求を受けない場合は（Ｓ２７：ＮＯ）、送信要求を受けるまで待機する。コンテンツ再生リスト５１の送信要求を受けた場合は（Ｓ２７：ＹＥＳ）、該当するコンテンツ再生リスト５１を送信し（ステップＳ２８）、再生端末装置２とのデータ交換をするための通信を開放し（ステップＳ２９）、処理を終了する。尚、検索処理の結果が該当するコンテンツ再生リスト５１がないという内容であった場合は、検索結果を送信した後、再生端末装置２との通信を開放して処理を終了する。
【００６７】
図６は、実施の形態１に係る中央装置１が検索処理を行う処理手順を示すフローチャートである。上記ステップＳ２４で端末保有情報を受信したＣＰＵ１１は、該端末保有情報から再生端末装置２が記憶しているコンテンツデータ４２を一覧にした保有コンテンツリスト及びコンテンツ再生リスト５２を読み出す（ステップＳ２０１）。次に、記憶部１３から中央装置１で記憶しているコンテンツ再生リスト５１を読み出し（ステップＳ２０２）、コンテンツ再生リスト５１に含まれるコンテンツデータ４１，４１，…のうち、保有コンテンツリストに含まれるコンテンツデータ４２，４２，…の何れかと一致するコンテンツデータ４１が、コンテンツ再生リスト５１の５０％以上を占めるか否かを判断する（ステップＳ２０３）。コンテンツ再生リスト５１を、コンテンツデータ４２と一致するものが５０％以上占める場合は（Ｓ２０３：ＹＥＳ）、該コンテンツ再生リスト５１を一時記憶領域１４に保存し（ステップＳ２０４）、５０％未満である場合は（Ｓ２０３：ＮＯ）、保存せずに次に進む。
【００６８】
次に、ＣＰＵ１１は、全コンテンツ再生リスト５１を読み出したか否か判断する（ステップＳ２０５）。全コンテンツ再生リスト５１を読み出していない場合は（Ｓ２０５：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、処理をステップＳ２０２へ戻し、次のコンテンツ再生リスト５１について処理を行う。全コンテンツ再生リスト５１を読み出した場合は（Ｓ２０５：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、一時記憶領域１４にコンテンツ再生リスト５１が保存されているか否か判断し（ステップＳ２０６）、保存されていない場合は（Ｓ２０６：ＮＯ）、該当するコンテンツ再生リスト５１がないため、そのまま検索処理を終了する。
【００６９】
一時記憶領域１４にコンテンツ再生リスト５１が保存されている場合は（Ｓ２０６：ＹＥＳ）、端末保有情報に含まれていたコンテンツ再生リスト５２とコンテンツ再生データ４１（４２）が重複する割合が低い順に、コンテンツ再生リスト５１をソートし（ステップＳ２０７）、検索処理を終了する。
【００７０】
以上の処理により、再生端末装置２で記憶しているコンテンツデータ４２、つまり利用者が既に所持しているコンテンツデータ４２が含まれるコンテンツ再生リスト５１であって、しかも所持しているコンテンツ再生リスト５２とは異なるコンテンツ再生リスト５１が検索され、コンテンツ再生リスト検索システム１００の利用者は、検索結果に高い満足度を得る。利用者は、検索結果のコンテンツ再生リスト５１が気に入った場合、該コンテンツ再生リスト５１に含まれる、新しいコンテンツデータ４１を取得する、つまり購入することになる。従って、利用者の満足度の高い検索結果を得られる本発明に係る中央装置１によっては、利用者が新しいコンテンツデータ４１を購入することを促進できることとなる。
【００７１】
なお、実施の形態１では、ステップＳ２０３で、受信した端末保有情報に含まれる保有コンテンツリストに一覧にされているコンテンツデータ４２と一致するものが５０％以上を占めるコンテンツ再生リスト５１を保存するとしたが、これに限らず、異なる割合を条件とすること又は一致するコンテンツデータ４１（４２）の数を条件とすること等で判断してもよい。
【００７２】
なお、実施の形態１では、ステップＳ２０３及びＳ２０４を繰り返すことで抽出したコンテンツ再生リスト５１を、ステップＳ２０７で、受信したコンテンツ再生リスト５２とコンテンツデータ４１が重複する割合の低い順にソートしたが、ステップＳ２０７では、重複の割合が３０％以下のコンテンツ再生リスト５１に絞り込むことで、検索されるコンテンツ再生リスト５１の数を少なくするようにしてもよい。同様に、重複するコンテンツデータ４１が１０以下のコンテンツ再生リスト５１に絞り込むようにしてもよい。
【００７３】
（実施の形態２）
実施の形態２では、中央装置１に記憶されるコンテンツ再生リスト５１は、再生端末装置２の利用者が再生端末装置２を操作して、記憶しているコンテンツ再生リスト５２を中央装置１へ送信し、中央装置１で受信したものを記憶したもの、つまり利用者によって登録されたコンテンツ再生リスト５２である。この場合、中央装置１では、コンテンツ再生リスト５２を送信した再生端末装置２を特定する端末特定情報を記憶する。
【００７４】
実施の形態２に係るコンテンツ再生リスト検索システム１００の構成は、上記の実施の形態１と同様であるため説明を省き、以下同一の符号により中央装置１及び再生端末装置２の動作について説明する。実施の形態２では、中央装置１は、コンテンツ再生リスト５２を中央装置１へ送信した再生端末装置２の端末特定情報，記憶しているコンテンツ再生リスト５１が再生端末装置２，２，…に取得された取得回数，及び取得されたコンテンツ再生リスト５１が再生端末装置２，２，…で使用されている使用回数を累計して記憶する。使用回数は、再生端末装置２夫々が記憶しており、中央装置１へ送信する。検索の際には、記憶している端末特定情報，取得回数，及び使用回数に基づいて検索を行う。
【００７５】
図７は、実施の形態２に係る中央装置１で記憶する各種情報を示す模式図である。中央装置１のＣＰＵ１１は、コンテンツ再生リスト５２を送信してきた再生端末装置２の端末特定情報毎にコンテンツ再生リスト５２（５１）を記憶部１３に記憶する。該コンテンツ再生リスト５１が更に別の再生端末装置２から取得された取得回数，及び再生端末装置２で使用された総使用回数を記憶する。また、端末特定情報に対応付けられたコンテンツ再生リスト５１が使用された総使用回数の平均値を利用頻度として記憶する。
【００７６】
中央装置１で記憶するコンテンツ再生リスト５１毎の総使用回数は、該コンテンツ再生リスト５１を送信してきた再生端末装置２で送信するまでに使用していた使用回数に加えて、該コンテンツ再生リスト５１を取得した再生端末装置２，２，…が、該コンテンツ再生リスト５１（５２）を使用した回数を記憶して中央装置１へ送信したものを累計したものである。再生端末装置２，２，…は、使用回数の他に、使用回数増加分を記憶しており、使用回数増加分を中央装置へ送信する都度０に初期化し、次に送信するまで使用回数及び使用回数増加分を計数する。中央装置へは、記憶している使用回数増加分を送信し、再度使用回数増加分を０に初期化する。中央装置１は、再生端末装置２，２，…から受信した使用回数増加分を受信して累計する。
【００７７】
中央装置１が、ユーザＢが使用している再生端末装置２から受信して記憶しているコンテンツ再生リスト５１は「映画サントラ（サウンドトラック）」，「ベストヒット」，及び「ドラマ主題歌」であり、「映画サントラ」は中央装置１と接続する再生端末装置２，２，…によって１２１回取得され、「映画サントラ」を取得した再生端末装置２，２，…から受信した使用回数増加分を累計した総使用回数は２１２１回である。「ベストヒット」は６６０回取得され、総使用回数は１６２１５回であり、「ドラマ主題歌」は、３８２回取得され、総使用回数は５１２１回である。利用頻度は、３つのコンテンツ再生リスト５１の総使用回数の平均値で、７８１９である。同様に、ユーザＣが使用している再生端末装置２から受信して記憶している「８０年代」，「９０年代」，及び「７０年代」があり、夫々取得回数は２３回，１０回，３９回であり、総使用回数は８２５回，２２１回，６８３回であり、利用頻度は５７６である。ユーザＤが使用している再生端末装置２から受信して記憶している「おすすめ１」及び「おすすめ２」があり、夫々取得回数は２回，０回であり、総使用回数は５１回，２１回であり、利用頻度は３６である。
【００７８】
図８は、実施の形態２に係る再生端末装置２がコンテンツ再生リスト５２を中央装置１へ送信する処理手順を示すフローチャートである。ＣＰＵ２１は、利用者が操作部２５を介してコンテンツ再生リスト５２の送信開始操作がされたか否かを判断する（ステップＳ３１）。送信開始操作がされない場合は（Ｓ３１：ＮＯ）、送信開始操作がされるまで待機する。
【００７９】
送信開始操作がされた場合は（Ｓ３１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２１は、中央装置１へ送信開始を通知し（ステップＳ３２）、中央装置１とコンテンツ再生リスト５２又は記憶している使用回数Ｌ等の送受信をするための通信が確立されたか否か判断し（ステップＳ３３）、通信が確立されない場合は（Ｓ３３：ＮＯ）、通信が確立されるまで待機する。通信が確立された場合は（Ｓ３３：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２１は、記憶部２３で記憶している送信操作に係るコンテンツ再生リスト５２及びそれまでに使用した使用回数Ｌを中央装置１へ送信する（ステップＳ３４）。
【００８０】
図９は、実施の形態２に係る中央装置１が再生端末装置２からコンテンツ再生リスト５２を受信して記憶する処理手順を示すフローチャートである。ＣＰＵ１１は、再生端末装置２から送信開始通知を受けたか否か判断する（ステップＳ４０１）。送信開始通知を受けない場合は（Ｓ４０１：ＮＯ）、送信開始通知を受けるまで待機する。
【００８１】
ＣＰＵ１１は、再生端末装置２から送信開始通知を受けた場合は（Ｓ４０１：ＹＥＳ）、再生端末装置２とコンテンツ再生リスト５２及び使用回数Ｌ等の送受信をするための通信を確立し（ステップＳ４０２）、送信開始通知を通知してきた再生端末装置２が既に中央装置１で記憶されている端末特定情報に係る再生端末装置２であるか否か判断する（ステップＳ４０３）。既に記憶されている再生端末装置２でない場合は（Ｓ４０３：ＮＯ）、該再生端末装置２についての端末特定情報を記憶し（ステップＳ４０４）、既に記憶されている再生端末装置２である場合は（Ｓ４０３：ＹＥＳ）、コンテンツ再生リスト５２を受信したか否か判断する（ステップＳ４０５）。コンテンツ再生リスト５２を受信しない場合は（Ｓ４０５：ＮＯ）、受信するまで待機する。
【００８２】
ＣＰＵ１１は、コンテンツ再生リスト５２を受信した場合は（Ｓ４０５：ＹＥＳ）、該コンテンツ再生リスト５２が既に中央装置１で記憶しているコンテンツ再生リスト５１と同一であるか否か判断する（ステップＳ４０６）。既に記憶しているコンテンツ再生リスト５１と同一でない場合は（Ｓ４０６：ＮＯ）、該コンテンツ再生リスト５２を記憶し（ステップＳ４０７）、受信した使用回数Ｌを総使用回数Ｊに代入し、取得回数Ｋに０を代入して両者を記憶し（ステップＳ４０８）、次に進む。既に記憶しているコンテンツ再生リスト５１と同一である場合は（Ｓ４０６：ＹＥＳ）、該コンテンツ再生リスト５１に係る総使用回数Ｊに使用回数Ｌを使用回数増加分として加算して記憶する（ステップＳ４０９）。
【００８３】
次に、ＣＰＵ１１は、端末特定情報に対応付けられた利用頻度を、更新された総使用回数Ｊに基づいて算出して記憶し（ステップＳ４１０）、再生端末装置２との通信を開放し（ステップＳ４１１）、処理を終了する。上記のようにして、再生端末装置２から受信したコンテンツ再生リスト５２を端末特定情報に対応付けて記憶し、更に、総使用回数及び取得回数を該コンテンツ再生リスト５２に対応付けて記憶し、利用頻度を端末特定情報に対応付けて記憶する。
【００８４】
次に、中央装置１が再生端末装置２から受信して記憶したコンテンツ再生リスト５２（５１）を、更に他の再生端末装置２が取得して使用している場合に、使用回数を記憶し、中央装置１へ送信し、中央装置１が、受信した使用回数を用いて夫々のコンテンツ再生リスト５１の総使用回数を更新する処理について図７及び以下に説明する図１０を用いて説明する。図７で示すユーザＡが使用している再生端末装置２は、中央装置１からユーザＢが使用する再生端末装置２に係る端末特定情報に対応付けられているコンテンツ再生リスト５１「ドラマ主題歌」を取得して使用している。
【００８５】
図１０は、実施の形態２に係る再生端末装置２で記憶しているコンテンツ再生リスト５２の内容例を示す例示図である。再生端末装置２は、記憶しているコンテンツデータ４２夫々に対し、再生回数を記憶し、更に、コンテンツ再生リスト５２の使用回数を記憶している。ユーザＡが使用している再生端末装置２では、例えばコンテンツデータ４２のＡ１．ＭＰ３は２０１回再生しており、コンテンツデータ４２Ａ１．ＭＰ３を含むコンテンツ再生リスト５２「ベスト５０」は、１５３回使用している。中央装置１から取得したコンテンツ再生リスト５２「ドラマ主題歌」は、１７回使用している。前回中央装置１へ使用回数を送信したときは、取得してから１回使用した後であったため、使用回数１を送信している。使用回数が１７回となり、使用回数増加分は１６回である。したがって、次に使用回数増加分を送信する場合は、１６を使用回数増加分として送信する。
【００８６】
図１１は、実施の形態２に係る再生端末装置２がコンテンツ再生リスト５２の使用回数を送信する処理手順を示すフローチャートである。ＣＰＵ２１は、前回の使用回数増加分の送信から１週間経過したか否か、又は起動時間の総計が２０時間増加したか否か等、所定の期間が経過したか否か判断する（ステップＳ５１）。所定の期間が経過していない場合は（Ｓ５１：ＮＯ）、所定の期間が経過するまで待機する。
【００８７】
所定の期間が経過した場合は（Ｓ５１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２１は、中央装置１へ使用回数更新通知をし（ステップＳ５２）、中央装置１と使用回数増加分Ｌの送受信をするための通信が確立されたか否か判断し（ステップＳ５３）、通信が確立されない場合は（Ｓ５３：ＮＯ）、通信が確立されるまで待機する。通信が確立された場合は（Ｓ５３：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２１は、中央装置１から取得したコンテンツ再生リスト５２について、使用回数増加分Ｌを中央装置１へ送信する（ステップＳ５４）。中央装置１から取得したコンテンツ再生リスト５２全てについて、使用回数増加分Ｌを送信したか否か判断し（ステップＳ５５）、コンテンツ再生リスト５２全てについて使用回数増加分Ｌを送信していない場合は（Ｓ５５：ＮＯ）、ＣＰＵ２１は、処理をステップＳ５４へ戻す。コンテンツ再生リスト５２全てについて使用回数増加分Ｌを送信した場合は（Ｓ５５：ＹＥＳ）、処理を終了する。なお、ユーザＡが利用する再生端末装置２が、図８で示されたように、コンテンツ再生リスト５２を中央装置１へ送信し、中央装置１で記憶されている場合は、該コンテンツ再生リスト５２についてもステップＳ５５の判断対象に含まれ、該コンテンツ再生リスト５２の使用回数増加分Ｌを送信する。
【００８８】
図７に示す例の場合は、ユーザＡが利用する再生端末装置２は、コンテンツ再生リスト５２「ドラマ主題歌」について使用回数増加分１６を中央装置１へ送信する。
【００８９】
図１２は、実施の形態２に係る中央装置１が再生端末装置２からコンテンツ再生リスト５２（５１）の使用回数増加分を受信して使用回数を更新する処理手順を示すフローチャートである。ＣＰＵ１１は、再生端末装置２から使用回数更新通知を受けたか否か判断する（ステップＳ６１）。使用回数更新通知を受けない場合は（Ｓ６１：ＮＯ）、使用回数更新通知を受けるまで待機する。再生端末装置２から使用回数更新通知を受けた場合は（Ｓ６１：ＹＥＳ）、再生端末装置２と使用回数増加分Ｌを送受信するための通信を確立し（ステップＳ６２）、使用回数増加分Ｌを受信したか否か判断する（ステップＳ６３）。使用回数増加分Ｌを受信しない場合は（Ｓ６３：ＮＯ）、受信するまで待機する。
【００９０】
使用回数増加分Ｌを受信した場合は（Ｓ６３：ＹＥＳ）、使用回数増加分Ｌに係るコンテンツ再生リスト５１を特定し（ステップＳ６４）、該コンテンツ再生リスト５１に対応付けられている総使用回数Ｊを読み出し、使用回数増加分Ｌを加算して記憶する（ステップＳ６５）。ＣＰＵ１１は、該コンテンツ再生リスト５１に対応付けられている端末特定情報を特定し、該コンテンツ再生リスト５１の総使用回数Ｊの他、端末特定情報に対応付けられている全てのコンテンツ再生リスト５１の総使用回数Ｊを読み出し、平均値を取って利用頻度とし、該利用頻度を記憶する（ステップＳ６６）。
【００９１】
次に、ＣＰＵ１１は、再生端末装置２から全ての使用回数増加分を受信したか判断し（ステップＳ６７）、全て受信していない場合は（Ｓ６７：ＮＯ）、処理をステップＳ６３へ戻す。全て受信した場合は（Ｓ６７：ＹＥＳ）、再生端末装置２との通信を開放し（ステップＳ６８）、処理を終了する。
【００９２】
図７に示す例の場合は、ユーザＡが利用する再生端末装置２からコンテンツ再生リスト５１「ドラマ主題歌」について使用回数増加分１６を受信した場合（Ｓ６３）、ＣＰＵ１１は、コンテンツ再生リスト５１「ドラマ主題歌」を特定し（Ｓ６４）、総使用回数５１２１に１６を加算して５１３７とする（Ｓ６５）。コンテンツ再生リスト５１「ドラマ主題歌」は、ユーザＢが利用する再生端末装置２に対応付けられており、ＣＰＵ１１は、ユーザＢが利用する再生端末装置２に対応付けられたコンテンツ再生リスト５１「映画サントラ」「ベストヒット」「ドラマ主題歌」の総使用回数を夫々読み出して平均値を取り利用頻度とする（Ｓ６６）。結果利用頻度は２１２１，１６２１５，及び５１３７の平均値７８２４となる。
【００９３】
次に、実施の形態２において、上記のように記憶された端末特定情報，使用回数，及び利用頻度に基づいて、中央装置１が検索を行う処理について説明する。再生端末装置２がコンテンツ再生リスト５１の検索要求を中央装置１へ行い、中央装置１からコンテンツ再生リスト５１を取得する手順は、実施の形態１と同様であるため説明を省略する。図１３は、実施の形態２に係る中央装置１が再生端末装置２からの検索要求を受けて検索し、コンテンツ再生リスト５１を送信する処理手順を示すフローチャートである。
【００９４】
ＣＰＵ１１は、再生端末装置２から検索要求を受けた場合は（Ｓ７０１：ＹＥＳ）、再生端末装置２とコンテンツ再生リスト５１又は端末保有情報等の送受信をするための通信を確立し（ステップＳ７０２）、再生端末装置２へ端末保有情報を送信するよう要求する（ステップＳ７０３）。再生端末装置２から該端末保有情報を受信したか否か判断し（ステップＳ７０４）、端末保有情報を受信しない場合は（Ｓ７０４：ＮＯ）、受信するまで待機する。ＣＰＵ１１は、端末保有情報を再生端末装置２から受信した場合は（Ｓ７０４：ＹＥＳ）、検索処理を行う（ステップＳ７０５）。
【００９５】
ＣＰＵ１１は、検索処理を終了すると検索結果を送信し（ステップＳ７０６）、再生端末装置２からコンテンツ再生リスト５１の送信要求を受けたか否か判断し（ステップＳ７０７）、送信要求を受けない場合は（Ｓ７０７：ＮＯ）、送信要求を受けるまで待機する。コンテンツ再生リスト５１の送信要求を受けた場合は（Ｓ７０７：ＹＥＳ）、該コンテンツ再生リスト５１を送信し（ステップＳ７０８）、該コンテンツ再生リスト５１の取得回数Ｋを読み出して１を加算し、記憶する（ステップＳ７０９）。再生端末装置２とのデータ交換をするための通信を開放し（ステップＳ７１０）、処理を終了する。尚、検索処理の結果が該当するコンテンツ再生リスト５１がないという内容であった場合は、検索結果を送信した後、再生端末装置２との通信を開放して処理を終了する。
【００９６】
図１４及び図１５は、実施の形態２に係る中央装置１が検索処理を行う処理手順を示すフローチャートである。上記ステップＳ７０４で端末保有情報を受信したＣＰＵ１１は、該端末保有情報から再生端末装置２が記憶しているコンテンツデータ４２を一覧にした保有コンテンツリスト及びコンテンツ再生リスト５２を読み出す（ステップＳ８０１）。次に、記憶部１３から中央装置１で記憶しているコンテンツ再生リスト５１を読み出し（ステップＳ８０２）、コンテンツ再生リスト５１に含まれるコンテンツデータ４１，４１，…のうち、保有コンテンツリストに含まれるコンテンツデータ４２，４２，…の何れかと一致するコンテンツデータ４１が、コンテンツ再生リスト５１の５０％以上を占めるか否かを判断する（ステップＳ８０３）。コンテンツ再生リスト５１を、コンテンツデータ４２と一致するものが５０％以上占める場合は（Ｓ８０３：ＹＥＳ）、該コンテンツ再生リスト５１を一時記憶領域１４に保存し（ステップＳ８０４）、５０％未満である場合は（Ｓ８０３：ＮＯ）、保存せずに次に進む。
【００９７】
次に、ＣＰＵ１１は、全コンテンツ再生リスト５１を読み出したか否か判断する（ステップＳ８０５）。全コンテンツ再生リスト５１を読み出していない場合は（Ｓ８０５：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、処理をステップＳ８０２へ戻し、次のコンテンツ再生リスト５１について処理を行う。全コンテンツ再生リスト５１を読み出した場合は（Ｓ８０５：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、一時記憶領域１４にコンテンツ再生リスト５１が保存されているか否か判断し（ステップＳ８０６）、保存されていない場合は（Ｓ８０６：ＮＯ）、該当するコンテンツ再生リスト５１がないため、検索処理を終了する。
【００９８】
一時記憶領域１４にコンテンツ再生リスト５１が保存されている場合は（Ｓ８０６：ＹＥＳ）、端末保有情報に含まれていたコンテンツ再生リスト５２とコンテンツ再生データ４１が重複する割合が少ない１０％以下であるものに、コンテンツ再生リスト５１を絞り込む（ステップＳ８０７）。ＣＰＵ１１は、絞り込まれたコンテンツ再生リスト５１に対応付けられている端末特定情報を抽出し（ステップＳ８０８）、該端末特定情報の利用頻度を夫々読み出す（ステップＳ８０９）。ＣＰＵ１１は、ステップＳ８０７で絞り込まれたコンテンツ再生リスト５１をステップＳ８０９で読み出した利用頻度の高い順にソートし（ステップＳ８１０）、利用頻度が同じコンテンツ再生リスト５１については、コンテンツ再生リスト５１毎に記憶されている使用回数及び取得回数を読み出し（ステップＳ８１１）、読み出した使用回数又は取得回数の多い順にソートし（ステップＳ８１２）、処理を終了する。
【００９９】
以上の処理により、利用者は、所持しているコンテンツデータ４２が含まれるコンテンツ再生リスト５１であって、しかも利用者が所持しているコンテンツ再生リスト５２とは異なるコンテンツ再生リスト５１であって、更に他の利用者から人気の高いものを得ることができ、利用者は検索結果に高い満足度を得ることができ、利用者がコンテンツ再生リスト５１を取得することによって新しいコンテンツデータ４１を購入することを促進できることとなる。
【０１００】
実施の形態２では、端末特定情報を抽出した後、利用頻度の高い順にソートしてから、利用頻度の同じコンテンツ再生リストについて、コンテンツ再生リストの使用回数又は取得回数の多い順で再度ソートする構成としているが、何れの順でもよい。また、例えば利用頻度の高い順でソートした結果を検索結果としてもよいし、利用頻度の高い順でソートせずにコンテンツ再生リストの使用回数の多い順のみでソートするだけの構成とするのでもよい。また、コンテンツ再生リストの取得回数の多い順のみでソートするだけの構成とするのでもよい。
【０１０１】
以上の実施の形態２では、再生端末装置２から送信したのは使用回数であったが、これは使用回数を取得した日からの期間で割った再生頻度を情報として送信するのでもよいし、いずれも送信するのでもよい。
【０１０２】
（実施の形態３）
実施の形態３では、端末保有情報に含まれる保有コンテンツリストに基づいて端末特定情報を抽出してから処理をする。また、中央装置１では更に端末特定情報に対応付けて再生端末装置で記憶しているコンテンツデータを一覧にした保有コンテンツリストを記憶して、検索に使用する例について説明する。
【０１０３】
実施の形態３に係るコンテンツ再生リスト検索システム１００の構成は、上記の実施の形態１同様であるため説明を省き、以下同一の符号により中央装置１及び再生端末装置２の動作について説明する。実施の形態３では、中央装置１は、端末特定情報に対応付けて再生端末装置２で記憶しているコンテンツデータを一覧にした保有コンテンツリストを記憶する。図１６は、実施の形態３に係る中央装置１で記憶する各種情報を示す模式図である。中央装置１のＣＰＵ１１は、コンテンツ再生リスト５２を送信してきた再生端末装置２の再生端末装置特定情報毎にコンテンツ再生リスト５２（５１）を記憶部１３に記憶する。更に、再生端末装置２で記憶しているコンテンツデータを一覧にした保有コンテンツリストを、端末特定情報に対応付けて記憶する。コンテンツ再生リスト５１が更に別の再生端末装置２から取得された取得回数，及び再生端末装置２で使用された総使用回数を記憶する。また、端末特定情報に対応付けられたコンテンツ再生リスト５１が使用された総使用回数の平均値を利用頻度として記憶する。以下、説明を明瞭とするため中央装置１で記憶している保有コンテンツリストを保有コンテンツリストＡ、再生端末装置２から送信される端末保有情報に含まれる保有コンテンツリストを保有コンテンツリストＢで示す。
【０１０４】
図１７は、実施の形態３に係る再生端末装置２がコンテンツ再生リスト５２を中央装置１へ送信する処理手順を示すフローチャートである。ＣＰＵ２１は、利用者が操作部２５を介してコンテンツ再生リスト５２の送信開始操作がされたか否かを判断する（ステップＳ９１）。送信開始操作がされない場合は（Ｓ９１：ＮＯ）、送信開始操作がされるまで待機する。
【０１０５】
送信開始操作がされた場合は（Ｓ９１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２１は、中央装置１へ送信開始を通知し（ステップＳ９２）、中央装置１とコンテンツ再生リスト５２及び保有コンテンツリスト等の送受信をするための通信が確立されたか否か判断し（ステップＳ９３）、通信が確立されない場合は（Ｓ９３：ＮＯ）、通信が確立されるまで待機する。通信が確立された場合は（Ｓ９３：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２１は、記憶部２３で記憶しているコンテンツデータを一覧にした保有コンテンツリストＢを中央装置１へ送信し（ステップＳ９４）、送信開始操作に係るコンテンツ再生リスト５２を中央装置１へ送信し（ステップＳ９５）、処理を終了する。
【０１０６】
図１８は、実施の形態３に係る中央装置１が再生端末装置２からコンテンツ再生リスト５２を受信して記憶する処理手順を示すフローチャートである。ＣＰＵ１１は、再生端末装置２から送信開始通知を受けたか否か判断する（ステップＳ１０１）。送信開始通知を受けない場合は（Ｓ１０１：ＮＯ）、送信開始通知を受けるまで待機する。
【０１０７】
ＣＰＵ１１は、再生端末装置２から送信開始通知を受けた場合は（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、再生端末装置２とコンテンツ再生リスト５２及び保有コンテンツリストＢ等の送受信をするための通信を確立し（ステップＳ１０２）、送信開始通知を通知してきた再生端末装置２が既に中央装置１で記憶されている端末特定情報に係る再生端末装置２であるか否か判断する（ステップＳ１０３）。既に記憶されている再生端末装置２でない場合は（Ｓ１０３：ＮＯ）、該再生端末装置２についての端末特定情報を記憶し（ステップＳ１０４）、既に記憶されている再生端末装置２である場合は（Ｓ１０３：ＹＥＳ）、保有コンテンツリストＢを受信したか否か判断する（ステップＳ１０５）。保有コンテンツリストＢを受信しない場合は（Ｓ１０５：ＮＯ）、受信するまで待機する。保有コンテンツリストＢを受信した場合は（Ｓ１０５：ＹＥＳ）、該保有コンテンツリストＢを記憶する（ステップＳ１０６）。既に記憶されている再生端末装置２である場合は（Ｓ１０３：ＹＥＳ）、以前記憶した保有コンテンツリストＡを受信した保有コンテンツリストＢに更新して記憶する。
【０１０８】
ＣＰＵ１１は、コンテンツ再生リスト５２を受信したか否か判断し（ステップＳ１０７）、受信しない場合は（Ｓ１０７：ＮＯ）、受信するまで待機する。ＣＰＵ１１は、コンテンツ再生リスト５２を受信した場合は（Ｓ１０７：ＹＥＳ）、既に記憶しているコンテンツ再生リスト５１と同一か否か判断する（ステップＳ１０８）。記憶しているコンテンツ再生リスト５１でない場合は（Ｓ１０８：ＮＯ）、受信したコンテンツ再生リスト５２を記憶し（ステップＳ１０９）、再生端末装置２との通信を開放し（ステップＳ１１０）、処理を終了する。記憶しているコンテンツ再生リスト５１である場合は（Ｓ１０８：ＹＥＳ）、記憶せずに再生端末装置２との通信を開放し（Ｓ１１０）、処理を終了する。
【０１０９】
次に、実施の形態３において、上記のように端末特定情報に対応付けて記憶された保有コンテンツリストＡに基づいて、中央装置１が検索を行う処理について説明する。再生端末装置２がコンテンツ再生リスト５１の検索要求を中央装置１へ行い、中央装置１からコンテンツ再生リスト５１を取得する手順は、実施の形態１と同様であるため説明を省略する。中央装置１が再生端末装置２からの検索要求を受けて検索する処理も、検索処理以外は実施の形態１と同様であるため説明を省略する。以下、実施の形態３における、中央装置１での検索処理について説明する。
【０１１０】
図１９及び図２０は、実施の形態３に係る中央装置１が検索処理を行う処理手順を示すフローチャートである。端末保有情報を受信したＣＰＵ１１は、該端末保有情報から再生端末装置２が記憶しているコンテンツデータ４２を一覧にした保有コンテンツリストＢ及びコンテンツ再生リスト５２を読み出す（ステップＳ１１０１）。次に、記憶部１３から中央装置１で記憶している端末特定情報を読み出し（ステップＳ１１０２）、該端末特定情報に対応付けて記憶されている保有コンテンツリストＡを読み出して、保有コンテンツリストＡに含まれるコンテンツデータ４１，４１，…のうち、受信した保有コンテンツリストＢに含まれるコンテンツデータ４２，４２，…と一致するコンテンツデータ４１が、保有コンテンツリストＡの３０％以上を占めるか否かを判断する（ステップＳ１１０３）。保有コンテンツリストＡを、コンテンツデータ４２と一致するものが３０％以上占める場合は（Ｓ１１０３：ＹＥＳ）、該保有コンテンツリストＡが対応付けられている端末特定情報を一時記憶領域１４に保存し（ステップＳ１１０４）、３０％未満である場合は（Ｓ１１０３：ＮＯ）、保存せずに次に進む。
【０１１１】
ＣＰＵ１１は、中央装置１で記憶している端末特定情報を全て読み出したか否か判断する（ステップＳ１１０５）。全端末特定情報を読み出していない場合は（Ｓ１１０５：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、処理をステップＳ１１０２へ戻し、次の端末特定情報について処理を行う。全端末特定情報を読み出した場合は（Ｓ１１０５：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、一時記憶領域１４に端末特定情報が保存されているか否か判断し（ステップＳ１１０６）、保存されていない場合は（Ｓ１１０６：ＮＯ）、該当するコンテンツ再生リスト５１がないため、検索処理を終了する。
【０１１２】
一時記憶領域１４に端末特定情報が保存されている場合は（Ｓ１１０６：ＹＥＳ）、夫々の端末特定情報に対応付けられているコンテンツ再生リスト５１を抽出する（ステップＳ１１０７）。抽出したコンテンツ再生リスト５１を一つずつ読み出し（ステップＳ１１０８）、該コンテンツ再生リスト５１に含まれるコンテンツデータ４１のうち、受信した端末保有情報に含まれていた保有コンテンツリストＢに含まれるコンテンツデータ４２と一致するコンテンツデータ４１が、コンテンツ再生リスト５１に１０以上あるか否かを判断する（ステップＳ１１０９）。コンテンツ再生リスト５１に、コンテンツデータ４２と一致するものが１０以上ある場合は（Ｓ１１０９：ＹＥＳ）、該コンテンツ再生リスト５１を一時記憶領域１４に保存し（ステップＳ１１１０）、１０未満である場合は（Ｓ１１０９：ＮＯ）、保存せずに次に進む。
【０１１３】
ＣＰＵ１１は、ステップＳ１１０７で抽出したコンテンツ再生リスト５１を全て読み出したか否か判断する（ステップＳ１１１１）。全て読み出していない場合は（Ｓ１１１１：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、処理をステップＳ１１０８へ戻し、次のコンテンツ再生リスト５１について処理を行う。全て読み出した場合は（Ｓ１１１１：ＹＥＳ）、一時記憶領域１４に保存されているコンテンツ再生リスト５１を検索結果として検索処理を終了する。
【０１１４】
以上の処理により、先に端末特定情報を抽出し、更に、抽出された再生端末装置２で記憶しているものと同一のコンテンツ再生リスト５１を抽出する。中央装置１に記憶しているコンテンツ再生リスト５１の総数に比べて、記憶している端末特定情報の総数は少ないことが考えられることから、中央装置１の検索処理速度が速くなる。これにより、利用者の好みに合うコンテンツ再生リストを検索し、且つ、検索処理の間に待機させられることでシステム利用者にかかるストレスを軽減することができる。検索結果に満足した利用者が新しいコンテンツ再生リスト５１を取得することで、該コンテンツ再生リスト５１に含まれる新しいコンテンツデータ４１を購入することを促進できることとなる。
【０１１５】
実施の形態３では、抽出したユーザが所持しているコンテンツ再生リストから、ユーザが所持しているコンテンツデータを含むものを抽出するのみで検索結果とする構成としているが、実施の形態２のように中央装置１で、端末特定情報に対応付けた利用頻度又はコンテンツ再生リストに対応付けた使用回数及び取得回数を記憶し、利用頻度、使用回数及び取得回数全て又は何れか一つ若しくは二つで、抽出したコンテンツ再生リストを更にソート又は絞込みをするのでもよい。
【０１１６】
（実施の形態４）
実施の形態４に係るコンテンツ再生リスト検索システム１００の構成は、上記の実施の形態１と同様であるため説明を省き、以下同一の符号により中央装置１及び再生端末装置２の動作について説明する。実施の形態４では、再生端末装置２では、検索の際に再生端末装置２で記憶しているコンテンツデータ４２を一覧にした保有コンテンツリストＢ及び記憶しているコンテンツ再生リスト５２を端末保有情報として送信することは、実施の形態１乃至３と同様である。再生端末装置２でコンテンツ再生リスト５２の使用回数が記憶され、所定の間隔で中央装置１へ送信されることは実施の形態２と同様である。また、中央装置１で端末特定情報を記憶し、端末特定情報に対応付けて利用頻度及びコンテンツ再生リスト５１が記憶され、該コンテンツ再生リスト５１に対応付けて使用回数及び取得回数を記憶することは実施の形態２と同様である。さらに、端末特定情報に対応付けてコンテンツデータ４２を一覧にした保有コンテンツリストＡを記憶することは、実施の形態３と同様である。そこで、同様の部分は説明を省き、実施の形態４では、検索処理の手順が前記の実施の形態と異なるので、該異なる検索処理について以下説明する。
【０１１７】
図２１及び図２２は、実施の形態４に係る中央装置１が検索処理を行う処理手順を示すフローチャートである。端末保有情報を受信したＣＰＵ１１は、該端末保有情報から再生端末装置２が記憶しているコンテンツデータ４２を一覧にした保有コンテンツリストＢ及びコンテンツ再生リスト５２を読み出す（ステップＳ１２０１）。次に、記憶部１３から中央装置１で記憶している端末特定情報を読み出し（ステップＳ１２０２）、該端末特定情報に対応付けて記憶されている保有コンテンツリストＡに含まれるコンテンツデータ４１，４１，…のうち、受信した保有コンテンツリストＢに含まれるコンテンツデータ４２，４２，…と一致するコンテンツデータ４１が、保有コンテンツリストＡの３０％以上を占めるか否かを判断する（ステップＳ１２０３）。保有コンテンツリストＡを、コンテンツデータ４２と一致するものが３０％以上占める場合は（Ｓ１２０３：ＹＥＳ）、該保有コンテンツリストＡが対応付けられている端末特定情報を一時記憶領域１４に保存し（ステップＳ１２０４）、３０％未満である場合は（Ｓ１２０３：ＮＯ）、保存せずに次に進む。
【０１１８】
ＣＰＵ１１は、中央装置１で記憶している端末特定情報を全て読み出したか否か判断する（ステップＳ１２０５）。全端末特定情報を読み出していない場合は（Ｓ１２０５：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、処理をステップＳ１２０２へ戻し、次の端末特定情報について処理を行う。全端末特定情報を読み出した場合は（Ｓ１２０５：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、一時記憶領域１４に端末特定情報が保存されているか否か判断し（ステップＳ１２０６）、保存されていない場合は（Ｓ１２０６：ＮＯ）、該当するコンテンツ再生リスト５１がないため、検索処理を終了する。
【０１１９】
一時記憶領域１４に端末特定情報が保存されている場合は（Ｓ１２０６：ＹＥＳ）、夫々の端末特定情報に対応付けられているコンテンツ再生リスト５１を抽出する（ステップＳ１２０７）。該コンテンツ再生リスト５１に対応付けられている端末特定情報に更に対応付けて記憶している利用頻度を読み出し（ステップＳ１２０８）、該利用頻度の高い順にソートする（ステップＳ１２０９）。次に、ＣＰＵ１１は、利用頻度の同じコンテンツ再生リスト５１については、コンテンツ再生リスト毎に対応付けて記憶部１３に記憶されている使用回数及び取得回数を読み出し（ステップＳ１２１０）、該コンテンツ再生リスト５１の使用回数又は取得回数の多い順でソートし（ステップＳ１２１１）、処理を終了する。
【０１２０】
実施の形態４では、端末特定情報を抽出した後、利用頻度の高い順にソートしてから、利用頻度の同じコンテンツ再生リスト５１について、コンテンツ再生リスト５１の使用回数又は取得回数の多い順で再度ソートする構成としているが、何れの順でもよい。また、利用頻度の高い順でソートした結果をそのまま検索結果とする構成でもよい。利用頻度の高い順でソートせずにコンテンツ再生リスト５１の使用回数の多い順のみでソートするだけの構成でもよい。また、コンテンツ再生リスト５１の取得回数の多い順のみでソートするだけの構成とするのでもよい。
【０１２１】
実施の形態１乃至３では、抽出されたコンテンツ再生リスト５１に、保有コンテンツリストＢに一覧にされたコンテンツデータ４２が含まれているか否かを判断する処理を必ず行った。しかし、再生端末装置で記憶しているコンテンツデータ４２が含まれていなくても、利用者が気にいるコンテンツデータ４１が含まれるコンテンツ再生リスト５１はあり、むしろそのようなコンテンツ再生リスト５１が結果として出力されてこそ、利用者の検索結果に対する満足度は高いといえる。実施の形態４では、保有コンテンツリストＡに一覧にされたコンテンツデータ４２が、コンテンツ再生リスト４１に含まれているか否かは判断しないため、再生端末装置２で記憶しているコンテンツデータ４２を含まないコンテンツ再生リスト５１も検索される。
【０１２２】
以上により、実施の形態４では、記憶されているコンテンツデータ４１が共通する再生端末装置２が抽出され、該共通するコンテンツデータ４１を記憶する再生端末装置２から中央装置１へ送信されたコンテンツ再生リスト５１からコンテンツ再生リスト５１を検索する。その上で、検索されたコンテンツ再生リスト５１に対応付けて記憶された、使用回数又は取得回数の多さで、更に検索結果に優先順位をつけることにより、利用者が気に入る可能性の高い、次の購入の候補となるようなコンテンツデータ４１を含むコンテンツ再生リスト５１も含めて検索され、利用者は更に満足度の高い検索結果を得ることができる。利用者がそれまで保有していなかったコンテンツデータ４１のみであるコンテンツ再生リスト５１を気に入った場合、該コンテンツ再生リスト５１に含まれる新しいコンテンツデータを購入することとなり、更にコンテンツデータ４１の購入の促進が可能となる。
【０１２３】
以上、実施の形態１乃至４では、中央装置１をサーバ型ＰＣ、再生端末装置２をＰＣである例を用いて説明した。中央装置１はサーバ型ＰＣに限らず、再生端末装置２と通信し、コンテンツデータ、コンテンツ再生リスト等を記憶して動作するものであれば専用の装置であってもよい。再生端末装置２もＰＣとは限らず、中央装置１と通信し、音楽，映像等コンテンツデータを音声，映像として再生するための手段を有していれば、ＰＤＡ、携帯電話機，携帯型音楽・映像プレーヤ等であってもよい。また、検索して取得したコンテンツ再生リストを使用して音声，映像として再生するのは、携帯電話機又は携帯型音楽・映像プレーヤ等であり、再生端末装置２で検索結果により取得したコンテンツデータ及びコンテンツ再生リストをさらに携帯電話機又は携帯型音楽・映像プレーヤ等に転送する構成であってもよい。
【０１２４】
また、以上の実施の形態１乃至４では、コンテンツ再生リスト検索システム１００は中央装置１に対し、複数の再生端末装置２，２，…で構成されるものとして説明したが、これに限らず、中央装置１が複数あり、再生端末装置２，２，…が何れの中央装置１とも接続され、コンテンツ再生リスト等の送受信を行う構成とするのでもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１２５】
【図１】本発明に係るコンテンツ再生リスト検索システムを模式的に示す構成図である。
【図２】実施の形態１に係る中央装置及び再生端末装置の構成を示すブロック図である。
【図３】コンテンツ再生リストの内容例を示す例示図である。
【図４】実施の形態１に係る再生端末装置がコンテンツ再生リストの検索要求を中央装置へ行い、中央装置からコンテンツ再生リストを受信する処理手順を示すフローチャートである。
【図５】実施の形態１に係る中央装置が、再生端末装置からの検索要求を受けて検索し、コンテンツ再生リストを送信する処理手順を示すフローチャートである。
【図６】実施の形態１に係る中央装置が検索処理を行う処理手順を示すフローチャートである。
【図７】実施の形態２に係る中央装置で記憶する各種情報を示す模式図である。
【図８】実施の形態２に係る再生端末装置がコンテンツ再生リストを中央装置へ送信する処理手順を示すフローチャートである。
【図９】実施の形態２に係る中央装置が再生端末装置からコンテンツ再生リストを受信して記憶する処理手順を示すフローチャートである。
【図１０】実施の形態２に係る再生端末装置で記憶しているコンテンツ再生リストの内容例を示す例示図である。
【図１１】実施の形態２に係る再生端末装置がコンテンツ再生リストの使用回数を送信する処理手順を示すフローチャートである。
【図１２】実施の形態２に係る中央装置が再生端末装置からコンテンツ再生リストの使用回数増加分を受信して使用回数を更新する処理手順を示すフローチャートである。
【図１３】実施の形態２に係る中央装置が再生端末装置からの検索要求を受けて検索し、コンテンツ再生リストを送信する処理手順を示すフローチャートである。
【図１４】実施の形態２に係る中央装置が検索処理を行う処理手順を示すフローチャートである。
【図１５】実施の形態２に係る中央装置が検索処理を行う処理手順を示すフローチャートである。
【図１６】実施の形態３に係る中央装置で記憶する各種情報を示す模式図である。
【図１７】実施の形態３に係る再生端末装置がコンテンツ再生リストを中央装置へ送信する処理手順を示すフローチャートである。
【図１８】実施の形態３に係る中央装置が再生端末装置からコンテンツ再生リストを受信して記憶する処理手順を示すフローチャートである。
【図１９】実施の形態３に係る中央装置が検索処理を行う処理手順を示すフローチャートである。
【図２０】実施の形態３に係る中央装置が検索処理を行う処理手順を示すフローチャートである。
【図２１】実施の形態４に係る中央装置が検索処理を行う処理手順を示すフローチャートである。
【図２２】実施の形態４に係る中央装置が検索処理を行う処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１２６】
１００  コンテンツ再生リスト検索システム
１  中央装置
１１，２１  ＣＰＵ
１５，２９  通信部
２  再生端末装置
３  パケット交換網
４，４１，４２  コンテンツデータ
５，５１，５２  コンテンツ再生リスト
【図１】
2007265362.tif 000003
【図２】
2007265362.tif 000004
【図３】
2007265362.tif 000005
【図４】
2007265362.tif 000006
【図５】
2007265362.tif 000007
【図６】
2007265362.tif 000008
【図７】
2007265362.tif 000009
【図８】
2007265362.tif 000010
【図９】
2007265362.tif 000011
【図１０】
2007265362.tif 000012
【図１１】
2007265362.tif 000013
【図１２】
2007265362.tif 000014
【図１３】
2007265362.tif 000015
【図１４】
2007265362.tif 000016
【図１５】
2007265362.tif 000017
【図１６】
2007265362.tif 000018
【図１７】
2007265362.tif 000019
【図１８】
2007265362.tif 000020
【図１９】
2007265362.tif 000021
【図２０】
2007265362.tif 000022
【図２１】
2007265362.tif 000023
【図２２】
2007265362.tif 000024