(57)【要約】      （修正有）【課題】レリーズボタンを半押しすることで撮影準備動作を行い，その後全押しすることで撮影を行う二段式レリーズボタンを備えた撮影装置において，ミスなく撮影することができるようにする。【解決手段】レリーズボタンの半押しで撮影準備制御を実行し，その後全押しされることで撮影を行う第１の撮影モードに加え，レリーズボタンの半押しで撮影準備制御を行い，その後，全押しだけでなく，再び半押しされた場合にも撮影を行う第２の撮影モードを設け，第１の撮影モードと第２の撮影モードを選択できるように構成する。第２の撮影モードでは，二段式レリーズボタンの操作に慣れていない者が撮影する場合でも，半押しで撮影が完了したと勘違いすることなく，確実に撮影を行うことができる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
レリーズボタンの半押しで撮影準備制御を実行し、全押しで撮影制御を実行する制御手段を備えた撮影装置において、
前記制御手段は、前記レリーズボタンの半押しの解除でも撮影制御を実行することを特徴とする撮影装置。
【請求項２】
撮影モードを第１モード又は第２モードに設定するモード設定手段を有し、
前記制御手段は、
前記第１モードに設定されると、前記レリーズボタンの半押しで撮影準備制御を実行し、全押しで撮影制御を実行する一方、
前記第２モードに設定されると、前記レリーズボタンの半押しで撮影準備制御を実行し、半押しの解除又は全押しで撮影制御を実行することを特徴とする請求項１に記載の撮影装置。
【請求項３】
前記撮影装置は、撮像素子を用いて画像を撮像し、記憶メディアに記録するデジタルカメラであって、
前記撮像素子で撮像された画像を表示する表示手段と、
前記表示手段に表示された画像の記録又は消去を指示する指示手段と、
前記指示手段による指示に応じて前記撮像手段で撮像された画像の前記記憶メディアへの記録又は消去を制御する記録制御手段と、
を備えたことを特徴とする請求項１又は２に記載の撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮影装置に係り、特に二段式のレリーズボタンを備えた撮影装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
いわゆるＡＥ（Automatic Exposure：自動露出）、ＡＦ（Auto Focus：自動焦点合わせ）機能を備えたカメラでは、レリーズボタンの「半押し」でＡＥ／ＡＦが作動し、「全押し」で撮影が行われる（たとえば、特許文献１、２）。
【特許文献１】特開２００４−２７４２８５号公報
【特許文献２】特開２００２−３２０１３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、カメラの操作に慣れていない者にとってレリーズボタンの「半押し」と「全押し」は区別がつきにくく、「半押し」で撮影が行われたものと勘違いして、シャッタチャンスを逃してしまうという問題が生じていた。特に、コンパクトタイプのデジタルカメラの場合、カメラボディに備えられたモニタの表示を見ながら撮影することが多く、機種によっては、このモニタの表示がレリーズボタンの半押しでフリーズしたり、ブラックアウトしたりし、半押しで撮影が完了したと勘違いするミスが多々生じていた。
【０００４】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、操作に慣れていない者でもミスなく撮影することができる撮影装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に係る発明は、前記目的を達成するために、レリーズボタンの半押しで撮影準備制御を実行し、全押しで撮影制御を実行する制御手段を備えた撮影装置において、前記制御手段は、前記レリーズボタンの半押しの解除でも撮影制御を実行することを特徴とする撮影装置を提供する。
【０００６】
請求項１に係る発明によれば、レリーズボタンの半押し後、レリーズボタンを全押した場合だけでなく、半押しを解除した場合にも撮影が実行される。これにより、操作に慣れていない者であっても、シャッタチャンスを逃すことなく、確実に撮影することができる。
【０００７】
請求項２に係る発明は、前記目的を達成するために、撮影モードを第１モード又は第２モードに設定するモード設定手段を有し、前記制御手段は、前記第１モードに設定されると、前記レリーズボタンの半押しで撮影準備制御を実行し、全押しで撮影制御を実行する一方、前記第２モードに設定されると、前記レリーズボタンの半押しで撮影準備制御を実行し、半押しの解除又は全押しで撮影制御を実行することを特徴とする請求項１に記載の撮影装置を提供する。
【０００８】
請求項２に係る発明によれば、第１モードに設定すると、レリーズボタンの半押しで撮影準備が行われ、全押しで撮影が実行される。一方、第２モードに設定すると、レリーズボタンの半押しで撮影準備が行われ、半押しの解除又は全押しで撮影が実行される。このように請求項２に係る発明によれば、第１モードと第２モードを使い分けることができ、これにより操作性が向上する。
【０００９】
請求項３に係る発明は、前記目的を達成するために、前記撮影装置は、撮像素子を用いて画像を撮像し、記憶メディアに記録するデジタルカメラであって、前記撮像素子で撮像された画像を表示する表示手段と、前記表示手段に表示された画像の記録又は消去を指示する指示手段と、前記指示手段による指示に応じて前記撮像手段で撮像された画像の前記記憶メディアへの記録又は消去を制御する記録制御手段と、を備えたことを特徴とする請求項１又は２に記載の撮影装置を提供する。
【００１０】
請求項３に係る発明によれば、撮像素子で撮像された画像が、記憶メディアに記録される前に一度、表示手段に表示される。そして、指示手段によって記憶メディアへの記録が指示された場合にのみ、撮像手段で撮像された画像が記憶メディアに記録される。これにより、撮影に失敗した画像が記憶メディアに記録されて、記憶メディアの容量を無駄に圧迫するのを防止できる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る撮影装置によれば、操作に慣れていない者でもミスなく確実に撮影することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、添付図面に従って本発明に係る撮影装置を実施するための最良の形態について説明する。
【００１３】
図１、図２は、それぞれ本発明が適用されたデジタルカメラの示す正面斜視図と背面斜視図である。
【００１４】
同図に示すように、本実施の形態のデジタルカメラ１０のカメラボディ１２は、横方向に細長い矩形の箱状に形成されている。
【００１５】
カメラボディ１２の正面には、図１に示すように、撮影レンズ１４、ファインダ窓１６、セルフタイマランプ１７、ストロボ１８、マイク２０等が設けられており、上面には、レリーズボタン２２、電源／モードスイッチ２４、モードダイヤル２６等が設けられている。
【００１６】
また、カメラボディ１２の背面には、図２に示すように、ファインダ接眼部２８、ファインダランプ２９、液晶モニタ３０、ズームボタン３２、十字ボタン３４、ＭＥＮＵ／ＯＫボタン３６、ＤＩＳＰボタン３８、ＢＡＣＫボタン４０、スピーカ４２等が設けられている。
【００１７】
なお、図示されていないが、カメラボディ１２の底面には、開閉自在なカバーが設けられており、このカバーの内側にバッテリを収納するためのバッテリ収納室と、メモリカードを装填するためのメモリカードスロットとが設けられている。
【００１８】
撮影レンズ１４は、沈胴式のズームレンズで構成されており、デジタルカメラの電源を投入すると、カメラボディ１２から繰り出される（撮影モード時）。
【００１９】
セルフタイマランプ１７は、ＬＥＤランプで構成されており、セルフタイマ撮影時、所定のタイミングで発光、点滅して、被写体に撮影のタイミングを告知する（たとえば、約５秒間点灯したのち点滅に変わり、さらに約５秒後に撮影が行われる）。
【００２０】
レリーズボタン２２は、いわゆる「半押し」と「全押し」とからなる二段式のスイッチで構成されている。デジタルカメラ１０は、このレリーズボタン２２の半押しで撮影準備、すなわちＡＥ、ＡＦ、ＡＷＢ（Automatic White Balance：自動ホワイトバランス）を行い、全押し又は半押しの解除で撮影を実行する。この点については、後に詳述する。
【００２１】
電源／モードスイッチ２４は、デジタルカメラ１０の電源をＯＮ／ＯＦＦする電源スイッチとして機能するとともに、デジタルカメラ１０のモードを設定するモードスイッチとして機能し、「ＯＦＦ位置」、「再生位置」、「撮影位置」の間をスライド自在に設けられている。デジタルカメラ１０は、この電源／モードスイッチ２４を「再生位置」又は「撮影位置」に合わせることにより、電源がＯＮになり、「ＯＦＦ位置」に合わせることにより、電源がＯＦＦになる。また、電源／モードスイッチ２４を「再生位置」に合わせることにより「再生モード」に設定され、「撮影位置」に合わせることにより「撮影モード」に設定される。そして、デジタルカメラ１０は「撮影モード」に設定されると、画像の記録が可能になり、「再生モード」に設定されると、記録済み画像の再生が可能になる。
【００２２】
モードダイヤル２６は、撮影モードの設定に用いられ、回転させて所定のポジションに設定することにより、カメラの撮影モードを所定のモード（たとえば、ＡＵＴＯモード、プログラムモード、絞り優先モード、シャッタ速度優先モード、マニュアルモード等）に設定する。
【００２３】
ファインダランプ２９は、ＬＥＤで構成されており、デジタルカメラの動作状況に応じて発光、点滅される。たとえば、撮影時に撮影準備が完了すると点灯し、規定のシャッタスピード以下で撮影しようとすると点滅する。
【００２４】
液晶モニタ３０は、カラー表示が可能な液晶ディスプレイで構成されている。この液晶モニタ３０は、撮影した画像の表示画面として利用されるとともに、各種設定時にユーザインターフェースとして利用される。また、撮影時に必要に応じてスルー画像が表示され、画角確認用の電子ファインダとして利用される。
【００２５】
ズームボタン３２は、望遠側へのズームを指示するズームテレボタン３２Ｔと、広角側へのズームを指示するズームワイドボタン３２Ｗとで構成され、このズームボタン３２が操作されることにより、撮影画角が変化する。
【００２６】
十字ボタン３４は、上下左右４方向に押圧操作することができるようにされており、各方向の指示を入力するボタンとして機能する。
【００２７】
ＭＥＮＵ／ＯＫボタン３６は、各モードの通常画面からメニュー画面への遷移を指示するボタン（ＭＥＮＵボタン）として機能するとともに、選択内容の確定、処理の実行等を指示するボタン（ＯＫボタン）として機能する。
【００２８】
ＤＩＳＰボタン３８は、背面表示パネルの表示内容の切り替えを指示するボタンとして機能し、ＢＡＣＫボタン４０は入力操作のキャンセル等を指示するボタンとして機能する。
【００２９】
図３はデジタルカメラ１０の電気的構成を示すブロック図である。
【００３０】
同図に示すように、デジタルカメラ１０は、ＣＰＵ１１０、操作部（レリーズボタン２２、電源／モードスイッチ２４、モードダイヤル２６、ズームボタン３２、十字ボタン３４、ＭＥＮＵ／ＯＫボタン３６、ＤＩＳＰボタン３８、ＢＡＣＫボタン４０等）１１２、ＲＯＭ１１６、ＥＥＰＲＯＭ１１８、メモリ（ＳＤＲＡＭ）１２０、ＶＲＡＭ１２２、撮影光学系１２６、フォーカスモータドライバ１２８、ズームモータドライバ１３０、アイリスモータドライバ１３２、撮像素子１３４、タイミングジェネレータ（ＴＧ）１３６、アナログ信号処理回路１３８、Ａ／Ｄ変換器１４０、画像入力コントローラ１４２、画像信号処理回路１４４、圧縮・伸張処理回路１４６、メディアコントローラ１４８、記憶メディア（メモリカード）１５０、エンコーダ１５２、ＡＥ／ＡＷＢ検出回路１５４、ＡＦ検出回路１５６、ストロボ制御回路１５８、音声入力処理回路１６０、音声出力処理回路１６２等で構成されている。
【００３１】
ＣＰＵ１１０は、デジタルカメラ１０の全体の動作を制御する制御部として機能するとともに、各種の演算処理を行う演算手段として機能し、操作部１１２からの入力に基づき所定の制御プログラムに従って各回路を制御する。
【００３２】
バス１１４を介して接続されたＲＯＭ１１６には、ＣＰＵ１１０が実行する制御プログラム及び制御に必要な各種データ等が格納されており、ＥＥＰＲＯＭ１１８には、ユーザ設定情報等のデジタルカメラ１０の動作に関する各種設定情報等が格納されている。
【００３３】
メモリ（ＳＤＲＡＭ）１２０は、ＣＰＵ１１０の演算作業用領域として利用されるとともに、画像データの一時記憶領域として利用され、ＶＲＡＭ１２２は、表示用の画像データ専用の一時記憶領域として利用される。
【００３４】
撮影光学系１２６は、撮影レンズ１４と絞り５０とで構成されている。
【００３５】
撮影レンズ１４は、図示しないフォーカスモータに駆動されて光軸に沿って前後移動するフォーカスレンズ１４Ｆと、図示しないズームモータに駆動されて光軸に沿って前後移動するズームレンズ１４Ｚとを備えている。ＣＰＵ１１０は、フォーカスモータドライバ１２８を介してフォーカスモータの駆動を制御することにより、撮影レンズ１４のフォーカスを制御し、ズームモータドライバ１３０を介してズームモータの駆動を制御することにより、撮影レンズ１４のズームを制御する。
【００３６】
絞り５０は、図示しないアイリスモータに駆動されることにより、開口量（絞り値）が変化する。ＣＰＵ１１０は、アイリスモータドライバ１３２を介してアイリスモータの駆動を制御することにより、絞り５０の絞り値を制御する。
【００３７】
撮像素子１３４は、所定のカラーフィルタ配列（たとえば、ベイヤ配列）のカラーＣＣＤで構成されている。撮影光学系１２６を介して撮像素子１３４の受光面に入射した光は、その受光面に配列された各フォトダイオードによって入射光量に応じた量の信号電荷に変換される。
【００３８】
タイミングジェネレータ（ＴＧ）１３６は、ＣＰＵ１１０からの指令に従い、主として撮像素子１３４を駆動するためのタイミング信号を生成する。撮像素子１３４は、このタイミングジェネレータ１３６から加えられるタイミング信号に従って各フォトダイオードに蓄積された信号電荷を電圧信号（画像信号）として出力する。
【００３９】
アナログ信号処理回路１３８は、撮像素子１３４から順次出力される画像信号を相関二重サンプリング処理するとともに増幅する。Ａ／Ｄ変換器１４０は、このアナログ信号処理回路１３８から出力されたＲ、Ｇ、Ｂのアナログの画像信号をデジタルの画像信号に変換する。
【００４０】
画像入力コントローラ１４２は、所定容量のバッファメモリを内蔵しており、Ａ／Ｄ変換器１１８から出力された１コマ分の画像信号を蓄積して、メモリ１２０に格納する。
【００４１】
画像信号処理回路１４４は、同時化回路、ガンマ補正回路、輪郭補正回路、輝度・色差信号生成回路等を含み、ＣＰＵ１１０からの指令に従ってメモリ１２０に格納された画像信号を処理し、輝度信号と色差信号とからなるＹＵＶ信号を生成する。
【００４２】
液晶モニタ３０にスルー画像を表示させる場合は、撮像素子１３４で連続的に画像を撮像し、得られた画像信号を連続的に処理してＹＵＶ信号を生成する。生成されたＹＵＶ信号は、ＶＲＡＭ１２２を介してエンコーダ１５２に加えられ、液晶表示用の信号形式に変換されて液晶モニタ３０に出力される。これにより、液晶モニタ３０にスルー画像が表示される。ユーザは、この液晶モニタ３０に表示されたスルー画像を見ながら構図やピントの調整を行うことができる。すなわち、この液晶モニタ３０をファインダとして使いながら撮影することができる。
【００４３】
画像を記録する場合は、撮影指令に応じて撮像素子１３４で画像を撮像し、得られた画像信号を画像信号処理回路１４４で処理してＹＵＶ信号を生成する。画像信号処理回路１４４で生成されたＹＵＶ信号は、圧縮・伸張処理回路１４６に加えられ、所定の圧縮画像データとされたのち、メディアコントローラ１４８を介して記憶メディア（メモリカード）１５０に記録される。
【００４４】
記憶メディア１５０に記録された圧縮画像データは、再生指令に応じてメディアコントローラ１４８を介して読み出され、圧縮・伸張処理回路１４６で非圧縮のＹＵＶ信号とされた後、エンコーダ１５２を介して液晶モニタ３０に出力される。これにより、記憶メディア１５０に記録された画像が液晶モニタ３０に再生表示される。
【００４５】
ＡＥ／ＡＷＢ検出回路１５４は、ＣＰＵ１１０からの指令に従って、入力された画像信号からＡＥ制御及びＡＷＢ制御に必要な物理量を算出する。たとえば、ＡＥ制御に必要な物理量として、１画面を複数のエリア（例えば、１６×１６）に分割し、分割したエリアごとにＲ、Ｇ、Ｂの画像信号の積算値を算出する。ＣＰＵ１１０は、このＡＥ／ＡＷＢ検出回路１５４から得た積算値に基づいて被写体の明るさ（被写体輝度）を検出し、所定のプログラム線図から絞り値とシャッタスピードを決定する。
【００４６】
また、ＡＷＢ制御に必要な物理量として、１画面を複数のエリア（例えば、１６×１６）に分割し、分割したエリアごとにＲ、Ｇ、Ｂの画像信号の色別の平均積算値を算出する。ＣＰＵ１１０は、得られたＲの積算値、Ｂの積算値、Ｇの積算値から分割エリアごとにＲ／Ｇ及びＢ／Ｇの比を求め、求めたＲ／Ｇ、Ｂ／Ｇの値のＲ／Ｇ、Ｂ／Ｇの色空間における分布等に基づいて光源種判別を行う。そして、判別された光源種に適したホワイトバランス調整値に従って、たとえば各比の値がおよそ１（つまり、１画面においてＲＧＢの積算比率がＲ：Ｇ：Ｂ≒１：１：１）になるように、ホワイトバランス調整回路のＲ、Ｇ、Ｂ信号に対するゲイン値（ホワイトバランス補正値）を決定する。
【００４７】
ＡＦ検出回路１５６は、ＣＰＵ１１０からの指令に従って、入力された画像信号からＡＦ制御に必要な物理量を算出する。本実施の形態のデジタルカメラ１０では、画像のコントラストによりＡＦ制御を行うものとし、ＡＦ検出回路１５６は、入力された画像信号から画像の鮮鋭度を示す焦点評価値を算出する。ＣＰＵ１１０は、このＡＦ検出回路１５６で算出される焦点評価値が極大となるように、フォーカスモータドライバ１２８を介してフォーカスモータを駆動し、フォーカスレンズ１４Ｆの移動を制御する。
【００４８】
ストロボ制御回路１５８は、ＣＰＵ１１０からの指令に従ってストロボ１８の発光を制御する。
【００４９】
音声入力処理回路１６０は、ＣＰＵ１１０からの指令に従ってマイク２０を介して入力された音声信号を処理し、音声出力処理回路１６２は、ＣＰＵ１１０からの指令に従ってスピーカ４２から出力するための音声信号を処理する。
【００５０】
前記のごとく構成された本実施の形態のデジタルカメラ１０の作用は次のとおりである。
【００５１】
上記のように本実施の形態のデジタルカメラ１０では、レリーズボタン２２の半押しで撮影準備、すなわちＡＥ、ＡＦ、ＡＷＢを行い、全押し又は半押しの解除で撮影を実行する。
【００５２】
図４は、本実施の形態のデジタルカメラ１０の撮影時の処理手順を示すフローチャートである。
【００５３】
ＣＰＵ１１０は、操作部１１２からの入力に基づいてカメラのモードが撮影モードに設定されたか否か判定する（ステップＳ１０）。
【００５４】
撮影モードに設定されたと判定すると、ＣＰＵ１１０は、操作部１１２からの入力に基づいてレリーズボタン２２が半押しされたか否か判定する（ステップＳ１１）。
【００５５】
なお、レリーズボタン２２が半押しされると、操作部１１２からＣＰＵ１１０にＳ１信号が入力される（半押しの間、常にＳ１オン）。ＣＰＵ１１０は、このＳ１信号の入力をもってレリーズボタン２２が半押しされたものと判定する。
【００５６】
そして、このレリーズボタン２２が半押しされたと判定すると、ＣＰＵ１１０は、撮影準備制御を行う（ステップＳ１２）。すなわち、ＡＥ、ＡＦ、ＡＷＢ制御を実行する。
【００５７】
まず、Ｓ１信号の入力に応じて撮影準備用の画像が撮像素子１３４で撮像される。撮像素子１３４から出力された画像信号は、アナログ信号処理回路１３８、Ａ／Ｄ変換器１４０、画像入力コントローラ１４２を介してメモリ１２０に取り込まれ、メモリ１２０からＡＥ／ＡＷＢ検出回路１５４及びＡＦ検出回路１５６に加えられる。
【００５８】
ＡＥ／ＡＷＢ検出回路１５４は、入力された画像信号からＡＥ制御及びＡＷＢ制御に必要な物理量を算出し、ＣＰＵ１１０に出力する。ＣＰＵ１１０は、このＡＥ／ＡＷＢ検出回路１５４からの出力に基づき露出値（絞り値とシャッタスピード）とホワイトバランス補正値を決定する。
【００５９】
また、ＡＦ検出回路１５６は、入力された画像信号からＡＦ制御に必要な物理量を算出し、ＣＰＵ１１０に出力する。ＣＰＵ１１０は、このＡＦ検出回路１５６からの出力に基づいてフォーカスモータの駆動を制御し、撮影レンズ１４のピントを主要被写体に合わせる。
【００６０】
このように、ＣＰＵ１１０は、レリーズボタン２２の半押しに応動して撮影準備を行う（ステップＳ１２）。そして、撮影準備が完了したか否か判定する（ステップＳ１３）。
【００６１】
撮影準備が完了した場合は、操作部１１２からの入力に基づいてレリーズボタン２２の半押しが解除されたか否かを判定（Ｓ１信号がオフされた否かを判定）する（ステップＳ１４）。
【００６２】
ここで、レリーズボタン２２の半押しが解除されたと判定すると、ＣＰＵ１１０は、撮影、記録処理を実行する（ステップＳ１６）。まず、上記の撮影準備で求めた露出値で撮像素子１３４を露光する。撮像素子１３４から出力された画像信号は、アナログ信号処理回路１３６、Ａ／Ｄ変換器１３６、画像入力コントローラ１３８を介してメモリ１２０に取り込まれ、メモリ１２０から画像信号処理回路１４４に加えられる。画像信号処理回路１４４は、入力された画像信号に対して所要の信号処理を施して画像データ（ＹＵＶデータ）を生成する。生成された画像データは、一旦メモリ１２０に格納されたのち、圧縮・伸張処理回路１４６に加えられ、所定の圧縮フォーマットで圧縮されて、再度、メモリ１２０に格納される。ＣＰＵ１１０は、このメモリ１２０に格納された圧縮画像データに対して撮影日時や絞り値、シャッタスピードなどの付属情報を付加した所定フォーマット（たとえばＥｘｉｆ）の画像ファイルを生成し、メディアコントローラ１４８を介して記憶メディアに記録する。
【００６３】
一方、上記ステップＳ１４でレリーズボタン２２の半押しが解除されていないと判定すると、ＣＰＵ１１０は、操作部１１２からの入力に基づいてレリーズボタン２２が全押しされたか否か判定する（ステップＳ１５）。
【００６４】
なお、レリーズボタン２２が全押しされると、操作部１１２からＣＰＵ１１０にＳ２信号が入力される（全押しの間、常にＳ２オン）。ＣＰＵ１１０は、このＳ２信号の入力をもってレリーズボタン２２が全押しされたものと判定する。
【００６５】
そして、ＣＰＵ１１０は、操作部１１２からＳ２信号が入力され、レリーズボタン２２が全押しされたと判定すると、上記と同様にして撮影、記録処理を実行する（ステップＳ１６）。
【００６６】
一方、レリーズボタン２２が全押しされていないと判定すると、ステップＳ１４に戻り、レリーズボタン２２の半押しが解除されたか否か判定する。
【００６７】
このように、レリーズボタン２２が半押しされ、撮影準備が完了した場合は、レリーズボタン２２が全押しされた場合だけでなく、レリーズボタン２２の半押しが解除された場合にも撮影が行われる。
【００６８】
一方、上記ステップＳ１３で撮影準備が完了していないと判定した場合、ＣＰＵ１１０は、操作部１１２からの入力に基づいてレリーズボタン２２の半押しが解除されたか否か判定する（ステップＳ１７）。
【００６９】
ここで、半押しが解除されていないと判定すると、ＣＰＵ１１０は、ステップＳ１３に戻り、再度、撮影準備が完了したか否か判定する。
【００７０】
一方、半押しが解除されたと判定すると、ＣＰＵ１１０は、撮影準備が完了したか否か判定し（ステップＳ１８）、撮影準備が完了したところで、撮影、記録処理を実行する（ステップＳ１６）。
【００７１】
このように、撮影準備完了前にレリーズボタン２２の半押しが解除された場合は、撮影準備の完了を待って撮影を実行する。
【００７２】
以上説明したように、本実施の形態のデジタルカメラ１０によれば、レリーズボタン２２を半押し後、全押しした場合だけでなく、半押し後、半押しを解除した場合にも撮影が行われるため、撮影に不慣れな者であってもミスなく確実に画像を撮影し、記録することができる。
【００７３】
なお、撮影を実行した場合には、撮像素子１３４と同時に擬似的なシャッタ音をスピーカ４２から出力するようにしてもよい。これにより、撮影が行われことを撮影者が明確に認識できるようになり、操作性が向上する。
【００７４】
また、本実施の形態では、撮影した場合、常に画像を記録するようにしているが、撮影した画像の記録、消去を選択できるようにしてもよい。
【００７５】
図５は、撮影後の画像を記録、消去する場合の処理の手順を示すフローチャートである。
【００７６】
撮影準備後、撮影指示が出されると、ＣＰＵ１１０は、撮影処理を実行する（ステップＳ２０）。
【００７７】
まず、撮影準備で求めた露出値で撮像素子１３４を露光する。撮像素子１３４から出力された画像信号は、アナログ信号処理回路１３８、Ａ／Ｄ変換器１４０、画像入力コントローラ１４２を介してメモリ１２０に取り込まれ、メモリ１２０から画像信号処理回路１４４に加えられる。画像信号処理回路１４４は、入力された画像信号に対して所要の信号処理を施して画像データ（ＹＵＶデータ）を生成する。生成された画像データは、メモリ１２０に格納されるとともに、ＶＲＡＭ１２２に格納される。
【００７８】
以上により撮影処理が完了し、ＣＰＵ１１０は、撮影された画像を液晶モニタ３０にプレビュー表示させる（ステップＳ２１）。すなわち、ＶＲＡＭ１２２に格納された画像データをエンコーダ１５２に加え、表示用の出力形式に変換して液晶モニタ３０に出力する。これにより、撮影された画像が液晶モニタ３０にプレビュー表示される。
【００７９】
図６は、プレビュー画像の表示例を示す図である。同図に示すように、撮影された画像と共に記録の要否を問い合わせるメッセージ（「この画像を記録しますか？」）が表示される。撮影者は、この液晶モニタ３０に表示されたプレビュー画像を確認して、記録又は消去を指示する。ここでは、ＭＥＮＵ／ＯＫボタン３６の押下で記録を指示し、ＢＡＣＫボタン４０の押下で消去を指示するものとする。
【００８０】
ＣＰＵ１１０は、操作部１１２からの入力に基づいて撮影画像の記録の要否を判定する（ステップＳ２２）。そして、ＭＥＮＵ／ＯＫボタン３６が押されて、記録が選択されたと判定すると、画像の記録処理を実行する（ステップＳ２３）。この場合、メモリ１２０に格納された画像データが、圧縮・伸張処理回路１４６で圧縮されたのち、所定フォーマットの画像ファイルとしてメディアコントローラ１４８を介して記憶メディア１５０に記録される。
【００８１】
一方、ＢＡＣＫボタン４０が押されて、画像の消去が指示されたと判定すると、ＣＰＵ１１０は、メモリ１２０に格納されている画像を消去する（ステップＳ２４）。
【００８２】
このように、撮影された画像をプレビュー表示し、画像の記録又は消去の指示を待って画像を記録又は消去を行うことにより、必要な画像のみを記憶メディア１５０に記録でき、不要に記憶メディア１５０の容量を圧迫するのを防止できる。
【００８３】
なお、本例では、撮影者からの指示を待って画像の記録又は消去を行うようにしているが、プレビュー画像の表示後、一定時間経過しても指示の入力がない場合は、自動的に撮影画像を記録するようにしてもよい。
【００８４】
また、半押し解除で撮影した画像については、半押し解除で撮影した画像であることを撮影者が認識できるようにすることが好ましい。たとえば、半押し解除で撮影した画像については、液晶モニタ３０にプレビューする際、図７に示すように、半押し解除で撮影したことを示すマークを表示させるようにする。あるいは、スピーカ４２から音声で告知するようにしてもよい。
【００８５】
また、上記実施の形態では、撮影者の意志にかかわらず、常に半押しを解除すると、画像が記録されるように構成しているが、全押した場合にのみ画像が記録されるモード（第１モード）と、全押し又は半押しの解除で画像が記録されるモード（第２モード）とを撮影者が選択できるようにしてもよい。
【００８６】
この場合、第２モードが選択されたときには、上記実施の形態の処理動作を実行し（図４参照）、第１モードが選択されたときは、次の処理動作を実行する。
【００８７】
図８は、第１モードが選択されたときのデジタルカメラの処理動作の手順を示すフローチャートである。
【００８８】
まず、ＣＰＵ１１０は、操作部１１２からの入力に基づいて撮影モードが第１モードに設定されてか否か判定する（ステップＳ３０）。なお、第１モード又は第２モードの設定は、たとえばモードダイヤル２６で行うものとする。
【００８９】
第１モードに設定されたと判定すると、ＣＰＵ１１０は、操作部１１２からの入力に基づいてレリーズボタン２２が半押しされたか否かを判定する（ステップＳ３１）。そして、レリーズボタン２２が半押しされたと判定すると、撮影準備を行う（ステップＳ３２）。すなわち、ＡＥ、ＡＦ、ＡＷＢ制御を行う。
【００９０】
この後、ＣＰＵ１１２は、レリーズボタン２２の半押しが解除されたか否かを判定し（ステップＳ３３）、半押しが解除されたと判定すると、ステップＳ３１に戻り、再度レリーズボタン２２が半押しされたか否か判定する。
【００９１】
一方、レリーズボタン２２の半押しが解除されていないと判定すると、ＣＰＵ１１０は、次に、レリーズボタン２２が全押しされたか否かを判定する（ステップＳ３４）。
【００９２】
ここで、全押しされていないと判定すると、ＣＰＵ１１０は、ステップＳ３３に戻り、再度レリーズボタン２２の半押しが解除されたか否か判定する。
【００９３】
一方、レリーズボタン２２が全押しされたと判定すると、ＣＰＵ１１０は、撮影準備が完了したか否か判定し（ステップＳ３５）、撮影準備の完了後、撮影、記録処理を実行する（ステップＳ３６）。
【００９４】
このように、第１モードでは、レリーズボタン２２を全押ししたときだけ、画像が記録される。
【００９５】
このような第１モードと、半押しの解除でも画像が記録される第２モードを用意することにより、状況に応じてモードを切り換えることができ、使い勝手が向上する。
【００９６】
なお、上記の例では、撮影モードとして第１モードと第２モードを用意しているが、半押しの解除又は全押しで撮影が行われるモードを用意し、このモードに設定したときだけ、半押しの解除又は全押しで撮影が行われるようにしてもよい。
【００９７】
また、第３モードとして、半押しを解除したときのみ撮影が行われるモードを用意してもよい。
【００９８】
また、上記一連の実施の形態では、本発明をデジタルカメラに適用した場合を例に説明したが、本発明の適用は、これに限定されるものではなく、フィルムカメラにも適用することができる。また、カメラ機能を備えた携帯電話機や静止画撮影機能を備えたビデオカメラにも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００９９】
【図１】本発明が適用されたデジタルカメラの正面斜視図
【図２】本発明が適用されたデジタルカメラの背面斜視図
【図３】デジタルカメラの電気的構成を示すブロック図
【図４】デジタルカメラの撮影時の処理手順を示すフローチャート
【図５】撮影後の画像を記録、消去する場合の処理の手順を示すフローチャート
【図６】プレビュー画像の表示例を示す図
【図７】プレビュー画像の表示例を示す図
【図８】第１モードが選択されたときのデジタルカメラの処理動作の手順を示すフローチャート
【符号の説明】
【０１００】
１０…デジタルカメラ、１２…カメラボディ、１４…撮影レンズ、１４Ｆ…フォーカスレンズ、１４Ｚ…ズームレンズ、１６…ファインダ窓、１７…セルフタイマランプ、１８…ストロボ、２０…マイク、２２…レリーズボタン、２４…電源／モードスイッチ、２６…モードダイヤル、２８…ファインダ接眼部、２９…ファインダランプ、３０…液晶モニタ、３２…ズームボタン、３４…十字ボタン、３６…ＭＥＮＵ／ＯＫボタン、３８…ＤＩＳＰボタン、４０…ＢＡＣＫボタン、４２…スピーカ、４４…ＵＳＢ端子、４６…電源端子、４８…ＡＶ出力端子、５０…絞り、１１０…ＣＰＵ、１１２…操作部、１１４…バス、１１６…ＲＯＭ、１１８…ＥＥＰＲＯＭ、１２０…メモリ（ＳＤＲＡＭ）、１２２…ＶＲＡＭ、１２６…撮影光学系、１２８…フォーカスモータドライバ、１３０…ズームモータドライバ、１３２…アイリスモータドライバ、１３４…撮像素子、１３６…タイミングジェネレータ（ＴＧ）、１３８…アナログ信号処理回路、１４０…Ａ／Ｄ変換器、１４２…画像入力コントローラ、１４４…画像信号処理回路、１４６…圧縮・伸張処理回路、１４８…メディアコントローラ、１５０…記憶メディア（メモリカード）、１５２…エンコーダ、１５４…ＡＥ／ＡＷＢ検出回路、１５６…ＡＦ検出回路、１５８…ストロボ制御回路、１６０…音声入力処理回路、１６２…音声出力処理回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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