(57)【要約】【課題】照射方向を任意に変えることができる新規な照明装置付巻尺を提供することを目的とする。【解決手段】本体ケース内２に測定テープ３を巻取軸４周りに巻取り及び繰出し自在に収納し且つ照明装置６を備えた巻尺１であって、照明装置６は、本体ケース２の外側面に上記巻取軸４と平行な支軸７周りに回動可能に取付けられた回動基板８と、該回動基板８の周縁部に、光軸が上記支軸の遠心方向に向くよう設置された照明ランプ１０と、該回動基板８の板面に設置されたランプ用電源電池１１と、該回動基板８に着脱自在に装着され外面に上記照明ランプ１０の点灯オン・オフ操作スイッチ１２を備えたカバー１５とよりなることを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体ケース内に測定テープを巻取軸周りに巻取り及び繰出し自在に収納し且つ照明装置を備えた巻尺であって、
上記照明装置は、上記本体ケースの外側面に上記巻取軸と平行な支軸周りに回動可能に取付けられていることを特徴とする巻尺。
【請求項２】
請求項１に記載の巻尺において、
前記照明装置は、前記本体ケースの外側面に上記巻取軸と平行な支軸周りに回動可能に取付けられた回動基板と、該回動基板の周縁部に、光軸が上記支軸の遠心方向に向くよう設置された照明ランプと、該回動基板の板面に設置されたランプ用電源電池と、該回動基板に着脱自在に装着され外面に上記照明ランプの点灯オン・オフ操作スイッチを備えたカバーとよりなることを特徴とする巻尺。
【請求項３】
請求項２に記載の巻尺において、
前記支軸は、本体ケースの外側面に固着された固定基板に形成され、該固定基板には、上記支軸と同心のギヤが固着され、前記回動基板には該ギヤに噛合する弾性付勢されたラチェット爪が取付けられ、該回動基板の前記支軸周りの回動は、該ラチェット爪の付勢弾力に抗したギヤとの噛合によって間欠的になし得るようにしたことを特徴とする巻尺。
【請求項４】
請求項２に記載の巻尺において、
前記支軸は、本体ケースの外側面に固着された固定基板に形成され、該固定基板には、上記支軸と同心の円周に沿って複数のスリットが等間隔で形成され、前記回動基板には弾性舌片が刳り抜き形成され且つ該弾性舌片の先側裏面には該回動基板の回動により上記スリットに弾性的に嵌り込み得る突起が形成されていることを特徴とする巻尺。
【請求項５】
請求項２乃至４のいずれかに記載の巻尺において、
前記点灯オン・オフ操作スイッチがスライドスイッチからなり、そのスライド方向が照明ランプの光軸方向に沿っていることを特徴とする巻尺。
【請求項６】
請求項２乃至５のいずれかに記載の巻尺において、
前記照明ランプが、白色発光ダイオードからなることを特徴とする巻尺。
【請求項７】
請求項２乃至６のいずれかに記載の巻尺において、
前記ランプ用電源電池が、ボタン電池からなることを特徴とする巻尺。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、本体ケース内に測定テープを巻取り或いは繰出し可能に収納し且つ照明装置を備えた巻尺に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、鋼板、織布、プラスチック材等からなる長尺の測定テープを本体ケース内に巻取り収納し、使用時にはその繰出し口から所望長さに繰出せるようにした巻尺が、建築現場等の産業分野や一般家庭等において広く用いられている。上記巻取りは、手巻き式の他に、ゼンマイバネの戻り力を利用した自動巻取り方式が多く採用されている。また、鋼板製の測定テープとしては、幅方向に湾曲し（コンベックス）、繰出された時にはその湾曲形状への形状記憶性により直線状を維持し得るようにしたものが採用されている。そして、最近では、暗所での作業にも適するように、繰出された測定テープの目盛面を照射し得る照明装置を備えた巻尺も開発され、汎用されるようになってきた。特許文献１及び特許文献２には、このような照明装置を備えた巻尺の例が開示されている。
【特許文献１】実開昭４７−１４９４８号公報
【特許文献２】特開平１１−２３７２０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
而して、上記特許文献１、２に開示された巻尺における照明装置においては、照明ランプが、繰出された測定テープの目盛面を照射するよう固定的に設定されている。従って、照明装置の照射目的が測定テープの目盛面を照射するだけの限られたものであって、例えば、繰出された測定テープの先端側を照射したり、或いは、作業現場の適所に置いて、作業空間を照明したりするような多目的な機能を奏するものではなかった。
【０００４】
本発明は、上記実情に鑑みなされたものであり、照射方向を任意に変えることができる新規な照明装置付巻尺を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１の発明に係る巻尺は、本体ケース内に測定テープを巻取軸周りに巻取り及び繰出し自在に収納し且つ照明装置を備えた巻尺であって、上記照明装置は、上記本体ケースの外側面に上記巻取軸と平行な支軸周りに回動可能に取付けられていることを特徴とする。本発明においては、請求項２の発明のように、上記照明装置を、上記本体ケースの外側面に上記巻取軸と平行な支軸周りに回動可能に取付けられた回動基板と、該回動基板の周縁部に、光軸が上記支軸の遠心方向に向くよう設置された照明ランプと、該回動基板の板面に設置されたランプ用電源電池と、該回動基板に着脱自在に装着され外面に上記ランプの点灯オン・オフ操作スイッチを備えたカバーとより構成することができる。
【０００６】
また、請求項３の発明のように、前記支軸が、本体ケースの外側面に固着された固定基板に形成され、この固定基板には、上記支軸と同心のギヤが固着され、前記回動基板には該ギヤに噛合する弾性付勢されたラチェット爪が取付けられ、該回動基板の前記支軸周りの回動は、該ラチェット爪の付勢弾力に抗したギヤとの噛合によって間欠的になし得るようにしたり、或いは、請求項４の発明のように、上記同様の固定基板に上記支軸と同心の円周に沿って複数のスリットが等間隔で形成され、上記回動基板に刳り抜き形成された弾性舌片の先側裏面突起が、該回動基板の回動により上記スリットに弾性的に嵌り込み得るようにすることもできる。
【０００７】
更に、本発明においては、請求項５の発明のように、前記点灯オン・オフ操作スイッチがスライドスイッチからなり、そのスライド方向を照明ランプの光軸方向に沿うよう形成すること、請求項６の発明のように、前記照明ランプとして、白色発光ダイオード（以下、白色ＬＥＤと言う）を採用すること、更には、請求項７の発明のように、前記ランプ用電源電池として、ボタン電池を採用することが望ましい。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１及び請求項２の発明に係る巻尺においては、照明装置が本体ケースの外側面に巻取軸と平行な支軸周りに回動可能に取付られているから、照明装置を回動操作することにより、繰出された測定テープの目盛面だけでなく、測定テープの先端部やその他の作業空間を任意に照射することができ、極めて至便である。特に、暗所での測定作業の際に、繰出された測定テープの先端部を照射することができると、別途懐中電灯等で照射せずとも、測定基準位置の確認が的確になされる。また、懐中電灯代わりに用いることもできるから、暗所での作業時に準備すべき携帯備品も削減でき、更に、適当場所に置いて、照明装置を回動操作するだけで所望部位の照射が任意になされるから、懐中電灯以上の便利さも付加される。加えて、請求項２の発明のように、回動基板とカバーとの間に照明ランプ及びその電源電池等が収納されて照明装置がユニット化されるから、既存の巻尺にも簡易に照明装置を装備させることができる。
【０００９】
また、請求項３の発明のように、固定基板に固着形成されたギヤに対して、回動基板に取付けられたラチェット爪を噛合させるようにし、該回動基板の前記支軸周りの回動を、該ラチェット爪の付勢弾力に抗したギヤとの噛合によって間欠的になし得るようにすれば、照明装置を任意の回動位置に安定に保持することができ、目的対象への照射が的確になされる。更に、請求項４の発明のように、回動基板に刳り抜き形成された弾性舌片の裏面突起が、固定基板に形成されたスリットに弾性的に嵌り込み得るようにすれば、この嵌り込んだ位置で照明装置を安定に保持することができ、上記同様目的対象への照射が的確になされる。これら両発明においては、照明装置の回動操作は手操作によって簡易になされ、そのクリック感は操作者をして快い感触も与える。
【００１０】
また、請求項５の発明のように、点灯オン・オフ操作スイッチを、スライド方向が照明ランプの光軸方向に沿うよう形成されたスライドスイッチからなるものとすれば、スイッチ操作が簡単である上に、スイッチの操作方向と、照明ランプの照射方向とが一致するから、照明装置がどのような回動位置にあっても、スイッチ操作が違和感なくなされる。更に、請求項６の発明のように照明ランプとして白色ＬＥＤを採用すれば、コンパクトでありながら大きな光量を得ることができ、更にまた、請求項７の発明のように電源電池としてボタン電池を採用すれば、前記カバー内にコンパクトに収めることができ、照射装置ユニットの小型化を図ることができ、本体ケースの外側部に設けても全体形状が左程大型化することがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下に本発明の最良の実施の形態について、図面に基づいて説明する。図１は本発明の巻尺の一例を示す斜視図、図２は同巻尺に装備される照明装置の分解斜視図、図３は同照明装置の内部の平面図、図４（ａ）（ｂ）は図３のＸ部の拡大図でありその動作状態を示す図、図５（ａ）（ｂ）（ｃ）は同巻尺の使用態様を示す斜視図、図６は同照明装置の変形例を示す図２と同様図、図７は図６におけるＹ−Ｙ線拡大断面図である。
【実施例１】
【００１２】
図１に示す巻尺１は、本体ケース２内に目盛が付された長尺の測定テープ３を巻取軸４周りに巻取り及び繰出し自在に収納してなる。測定テープ３は幅方向に湾曲した鋼板製のコンベックステープからなり、その基部側には巻取軸４に基端部が固設されたゼンマイバネ３ａが連結され（図１では、測定テープ３の途中とゼンマイバネ３ａとの連結部分は省略されている。）、常時は巻取軸４の周りに弾性的に巻取り付勢されている。測定テープ３は、コンベックステープの湾曲形状への形状記憶特性により、繰出された時には直線状を維持し得ることは、従来公知のものと同様である。また、コンベックステープ以外の織布、プラスチック材等からなる長尺のテープも採用することができ、更には、手巻き方式のものにも本発明を適用し得ることは言うまでもない。
【００１３】
測定テープ３の先端部には測定基準金具を兼ねるフック部材３ｂが取付けられ、測定テープ３の本体ケース２内での収納状態では、繰出口２ａにこのフック部材３ｂが露出係止されている。測定テープ３を繰出口２ａから繰出す際は、測定テープ３は上記ゼンマイバネ３ａの付勢弾力に抗して引出されるが、そのまま手放すとこの付勢弾力によって巻き戻されてしまうので、図例の巻尺では所望の繰出し位置に測定テープ３を静止させるロック部材５が組み付けられている。該ロック部材５は、その詳細構造の説明は割愛するが、操作ノブ５ａの使用者による矢示方向（図１参照）への手指操作によってロック・アンロックされるもので、従来公知のロック機構が採用される。
【００１４】
上記本体ケース２の外側面には、照明装置６が上記巻取軸４に平行な支軸（後記する）周りに回動可能に取付けられている。図５（ａ）におけるＬは、この支軸の軸心線を示している。図２は該照明装置６の分解斜視図を示し、本体ケース２の外側面に固着された固定基板６０には、巻取軸４に平行な支軸７が形成され、この支軸７に対し、その軸心周りに回動可能に回動基板８が取付けられている。９及び９ａは、回動基板８を支軸７に回動可能に取付ける為のビスとワッシャである。該回動基板８は、その周縁部に、白色ＬＥＤ（照明ランプ）１０を、その光軸が支軸７の遠心方向に向くよう保持するランプ保持部８ａと、板面に、２個のボタン電池（ランプ用電源電池）１１、１１を保持する電池保持部８ｂ、８ｂとを備えている。尚、固定基板６０は、本体ケース２自体が兼ねるものであっても良いことは言うまでもない。
【００１５】
白色ＬＥＤ１０は、２本の端子１０ａ、１０ａを、上記電池保持部８ｂ、８ｂの底面に形成された端子溝８ｃ、８ｃに嵌め入れた状態で上記ランプ保持部８ａに保持される。２個のボタン電池１１、１１は、表裏が逆（プラス・マイナスが逆）の関係で電池保持部８ｂ、８ｂに保持され、夫々のプラス極及びマイナス極が、端子溝８ｃ、８ｃに嵌め入れられた端子１０ａ、１０ａに電気的導通状態で当接するようになされている。また、回動基板８の板面には、後記するスライドスイッチ（ランプ点灯オン・オフスイッチ）１２の接触端子１２ａをガイドする各２条のガイドリブ８ｄ、８ｄが形成されている。
【００１６】
上記固定基板６０には、上記支軸７と同心状にギヤ（歯数１２）１３が固着され、一方、回動基板８には、圧縮コイルバネ１４ａにより弾性付勢されたラチェット爪１４が取付けられ、回動基板８を固定基板６０に回動可能に取付けた状態では、このラチェット爪１４がギヤ１３に弾性的に噛合するようになされている。ラチェット爪１４とギヤ１３との噛合動作については後記する。回動基板８には、該回動基板８上に装備される上記各部等を覆うようにカバー１５が着脱自在に装着される。この着脱自在な装着は、ビス１５ａを回動基板８に形成されたネジ筒８ｅに螺合させることによってなされる。１５ｂはビス１５ａを挿通させる為のビス孔である。
【００１７】
上記カバー１５には、上記スライドスイッチ１２が、スライド方向が白色ＬＥＤ１０の光軸に沿うよう取付けられている。スライドスイッチ１２は、カバー１５に開設された開口部１５ｃにその下半部がカバー１５の内部に臨むよう嵌装され、該スライドスイッチ１２の下面には上記接触端子１２ａが取付けられている。該接触端子１２ａはバネ性のある導電性金属板からなり、スライドスイッチ１２をオン操作した時、即ち、白色ＬＥＤ１０側に押出すようにスライド操作した時、上記２個のボタン電池１１、１１に跨るように位置し、その両端に下向き山形に形成された接点１２ｂ、１２ｂがボタン電池１１、１１のプラス極及びマイナス極に電気的同通状態で弾性当接するよう構成されている。従って、この状態で白色ＬＥＤ１０に対する電源供給回路が確立され、白色ＬＥＤ１０は点灯する。スライドスイッチ１２を逆方向にスライド操作すると、接触端子１２ａがボタン電池１１、１１から外れ、白色ＬＥＤ１０は消灯する。
【００１８】
上記ビス孔１５ｂは、スライドスイッチ１２をオフにした時に、該スライドスイッチ１２によって隠蔽される位置に形成されている。また、前記ガイドリブ８ｄ、８ｄには、接触端子１２ａの接点１２ｂ、１２ｂを受容する谷部８ｆ、８ｆが形成され、接点１２ｂ、１２ｂを谷部８ｆ、８ｆに弾性受容させることによってスライドスイッチ１２をオフ位置に維持し、オン操作時にはこの谷部８ｆ、８ｆから接点１２ｂ、１２ｂを弾性的に脱出させ白色ＬＥＤ１０側に押出すようになされ、これにより使用者に脱出時の操作感覚が付与される。
【００１９】
照明装置６の回動操作に伴うラチェット爪１４とギヤ１３との噛合動作について図３及び図４（ａ）（ｂ）をも参照して説明する。上記のように回動基板８は支軸７の周りに回動可能に支持され、且つカバー１５がこの回動基板８に着脱可能に装着されているから、使用者はカバー１５を把持し照明装置６を支軸７の周りに３６０°、左右いずれの方向にも回動操作することができる。而して、図４（ａ）のように圧縮コイルバネ１４ａによって弾性付勢されたラチェット爪１４が、支軸７と同心的に固定基板６０に固着されたギヤ１３に噛合しているから、この回動操作の際、図４（ｂ）に示すように、ラチェット爪１４が、圧縮コイルバネ１４ａの弾力に抗してギヤ１３の歯先を乗り越え且つ隣接する歯元への嵌り込みを繰り返してその回動操作が間欠的になされる。白色ＬＥＤ１０が所望の方向に向くと、回動操作が停止され、ラチェット爪１４がいずれかの歯元に嵌り込み、その位置で静止・維持される。
【００２０】
本実施例では、ギヤ１３の歯数を１２としているから、上記間欠的な回動操作は３０°毎になされることになるが、この間欠回動角度はギヤ１３の歯数を変更することにより任意に設定し得ることは言うまでもない。ボタン電池１１の交換等の際は、ビス１５ａを緩め、カバー１５を取外すことによって簡易になし得る。また、回動基板８及びカバー１５は合成樹脂の一体成型品からなるようにすれば、低コストで得ることができる上に、合成樹脂特有の弾性により、カバー１５の着脱機構の係止部分や、ランプ保持部８ａ或いは電池保持部８ｂの係止部分の形状設計が簡易になし得る。
【００２１】
図５（ａ）（ｂ）（ｃ）は、照明装置６の種々の回動態様の例を示すものであり、照明装置６を支軸７の軸心Ｌ周りの任意の位置に回動保持し得ることが示されている。即ち、図５（ａ）の態様は、繰出された測定テープ３の繰出口２ａ付近の目盛面及びその周辺を白色ＬＥＤ１０で点灯・照射する場合、図５（ｂ）の態様は、巻尺１を適所に置き、その上方空間を点灯・照射する場合、更に、図５（ｃ）の態様は、同様に後方空間を点灯・照射する場合、を夫々例示しているが、これらに限らず他の回動位置に設定し得ることは言うまでもない。
【００２２】
特に、測定テープ３を長く繰出し、照明装置６を白色ＬＥＤ１０の光軸が測定テープ３を繰出し方向に略平行になるよう回動設定して白色ＬＥＤ１０点灯・照射すると、測定テープ３の繰出口２ａ付近の目盛面が明るく照明されるだけでなく、照射光が測定テープ３の湾曲したコンベックス面を反射しながらその先端側に伝播され放射されるから、暗所での作業の際にも、先端部のフック部材３ｂ付近が明るく照らし出され、測定基準位置に対するフック部材３ｂの位置設定が的確になさる。更には、先端部からの放射光により指示棒的に利用することができ、暗所での作業における作業者間の意思疎通を図る為のツールとしての活用も期待される。
【実施例２】
【００２３】
図６、図７は照明装置６の別実施形態を示すものであり、実施例１におけるラチェット爪１４とギヤ１３との弾性噛合機構に代え、上記同様の固定基板８に、支軸７と同心の円周に沿って３個のスリット６０ａ…を１２０°毎に形成し、回動基板８には３個の弾性舌片８ｇ…をコの字形に刳り抜き形成し、且つ該弾性舌片８ｇ…の先側（自由端側）裏面には上記スリット６０ａ…に対応しスリット６０ａ…に嵌り込み得る突起８ｈ…を形成したものである。従って、照明装置６を支軸７周りに回動操作すると、突起８ｈ…が各スリット６０ａ…間にある時は、突起８ｈ…の頂部と固定基板６０の板面との弾性フリクション作用によって、過回動が防止され、所望の回動位置（白色ＬＥＤ１０の照射方向）に的確に設定することができる。また、突起８ｈ…がスリット６０ａ…に嵌り込んだ状態では、その位置に安定的に保持されるから、予め複数の望ましい回動位置（同上）が定められるような使用態様の場合、スリット６０ａ…及び突起８ｈ…をそれに適合するよう形成しておけば、照明装置６を手操作で回動させるだけで、正確にその所望の位置に設定がなされる。
【００２４】
上記に加え、各スリット６０ａ…間に複数の浅溝状のスリットを等間隔で形成し、突起８ｈ…がこれらのスリットに軽く嵌り込むようになすことも可能であり、これにより照明装置６の回動操作時の快い操作感覚が付与される。本実施例の巻尺１も、図５に示すような各種態様で使用が可能であることは言うまでもない。その他の構成は上記実施例１と同様であるので、共通部分には同一の符号を付し、ここではその説明を割愛する。
【００２５】
尚、上記実施例では、照明ランプとして白色ＬＥＤ１０を採用した例を示したが、これに限らず、ファッション性を考慮し或いは用途に応じて、青色ＬＥＤや赤色ＬＥＤ、更には、ＬＥＤ以外のランプ（例えば、キセノンランプやクリプトンランプ等）も採用可能である。また、照明ランプのオン・オフ回路には、点灯時に点滅するような制御機構を組み込むことも可能である。更に、ランプ用電源電池としては、ボタン電池１１に代る他の小型電池を採用し得ることも言うまでもない。加えて、本体ケース２の外側面に対する照明装置６の取付け位置を、図例とは逆の外側面とし得ることも言うまでもない。その他、巻尺１の外形状は図例のものに限定されないことも当然である。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の巻尺の一例を示す斜視図である。
【図２】同巻尺に装備される照明装置の分解斜視図である。
【図３】同照明装置の内部の平面図である。
【図４】（ａ）（ｂ）は図３のＸ部の拡大図でありその動作状態を示す図である。
【図５】（ａ）（ｂ）（ｃ）は同巻尺の使用態様を示す斜視図である。
【図６】同照明装置の変形例を示す図２と同様図である。
【図７】図６におけるＹ−Ｙ線拡大断面図である。
【符号の説明】
【００２７】
１      巻尺
２      本体ケース
３      測定テープ
４      巻取軸
６      照明装置
６０    固定基板
６０ａ  スリット
７      支軸
８      回動基板
８ｇ    弾性舌片
８ｈ    突起
１０    白色ＬＥＤ（照明ランプ）
１１    ボタン電池（ランプ用電源電池）
１２    スライドスイッチ（ランプ点灯オン・オフスイッチ）
１３    ギヤ
１４    ラチェット爪
１５    カバー
【図１】
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【図２】
2007033260.tif 000004
【図３】
2007033260.tif 000005
【図４】
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【図５】
2007033260.tif 000007
【図６】
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【図７】
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