(57)【要約】【課題】本発明は、データを送る出力制御装置と当該データを出力するデータ出力装置とでフォーム処理を分散して行う画像処理システムに関する。【解決手段】画像処理システム１は、出力制御装置２からデータを画像出力装置３に転送して当該データを最終的にフォーム処理して出力する場合、当該フォーム処理を出力制御装置２と画像出力装置３のいずれで行うかを、搭載しているＰＤＬの種類とフォームオーバーレイデータの種類、通信速度及びカラーマッチング処理機能のオン／オフ設定状態等の切換条件に基づいて判断して切り換えるフォーム処理切換制御処理を行う。したがって、フォーム処理を出力制御装置２と画像出力装置３に適切に振り分けて処理して、フォーム処理にかかる負荷と処理時間を適切に削減することができる。【選択図】          図１
2007122452.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
出力制御装置からデータを所定の通信ラインを介して所定の通信速度で画像出力装置に転送し、当該画像出力装置で画像出力する画像処理システムにおいて、前記データが最終的に当該データとフォームオーバーレイデータを重ね合わせるフォーム処理した画像を出力するデータである場合に、、少なくとも前記出力制御装置が、当該フォーム処理機能を備え、当該フォーム処理を当該出力制御装置と前記画像出力装置のいずれで行うかを所定の切換条件に基づいて判断して切り換えるフォーム処理切換制御処理を行うことを特徴とする画像処理システム。
【請求項２】
前記出力制御装置は、前記画像出力装置が前記フォーム処理機能を備えている場合にのみ、前記フォーム処理切換制御処理を実行することを特徴とする請求項１記載の画像処理システム。
【請求項３】
前記出力制御装置は、前記フォーム処理切換制御処理において、前記切換条件として、搭載しているＰＤＬの種類と前記フォームオーバーレイデータの種類を採用して、当該ＰＤＬの種類と当該フォームオーバーレイデータの種類に基づいて前記フォーム処理を当該出力制御装置と前記画像出力装置のいずれで行うかを判断することを特徴とする請求項１または請求項２記載の画像処理システム。
【請求項４】
前記出力制御装置は、前記フォーム処理切換制御処理において、前記切換条件として、前記通信速度を採用して、当該通信速度に基づいて前記フォーム処理を当該出力制御装置と前記画像出力装置のいずれで行うかを判断することを特徴とする請求項１または請求項２記載の画像処理システム。
【請求項５】
前記出力制御装置は、当該出力制御装置側と前記画像出力側とのカラーマッチングを行うカラーマッチング処理機能を備えており、前記フォーム処理切換制御処理において、前記切換条件として、当該カラーマッチング処理機能のオン／オフ設定状態を採用して、当該カラーマッチング処理機能のオン／オフ設定状態に基づいて前記フォーム処理を当該出力制御装置と前記画像出力装置のいずれで行うかを判断することを特徴とする請求項１または請求項２記載の画像処理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理システムに関し、詳細には、データを送ってデータ出力を要求する出力制御装置と当該データ出力要求に応じてデータ出力するデータ出力装置とでフォーム処理を分散して行う画像処理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
パーソナルコンピュータ等の出力制御装置からデータをプリンタ等の画像出力装置に送信して、画像出力装置で必要な画像処理を行った後に画像出力する画像処理システムにおいては、予め登録されたオーバーレイフォームに出力データを重ね合わせて画像出力するフォームオーバーレイ処理（フォーム処理）を行っている（特許文献１参照）。
【０００３】
そして、従来、全てのオブジェクトのフォーム処理を、出力制御装置で行っている場合が多い。
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１７８３８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来技術にあっては、全てのオブジェクトのフォーム処理を、出力制御装置で行うことが多く、出力制御装置側でフォーム処理を行うと、高速な出力制御装置であっても、画像形成装置の全てのリソースを占有することができないため、複雑なデータをフォーム処理を行う場合にはデータ処理量が多く、処理時間が長くかかるという問題があった。
【０００６】
また、画像出力装置でフォーム処理を行う場合にも、リソースを独占して処理することはできるが、出力制御装置と比較して性能的に低い構成となっていることが多く、フォーム処理に時間がかかる、特に、複雑なフォーム処理を行う場合には、長時間を要するという問題があった。
【０００７】
そこで、本発明は、フォーム処理にかかる負荷と処理時間を適切に削減して、処理時間を短縮して利用性の良好な画像処理システムを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１記載の発明の画像処理システムは、出力制御装置からデータを所定の通信ラインを介して所定の通信速度で画像出力装置に転送し、当該画像出力装置で画像出力する画像処理システムにおいて、前記データが最終的に当該データとフォームオーバーレイデータを重ね合わせるフォーム処理した画像を出力するデータである場合に、、少なくとも前記出力制御装置が、当該フォーム処理機能を備え、当該フォーム処理を当該出力制御装置と前記画像出力装置のいずれで行うかを所定の切換条件に基づいて判断して切り換えるフォーム処理切換制御処理を行うことにより、上記目的を達成している。
【０００９】
この場合、例えば、請求項２に記載するように、前記出力制御装置は、前記画像出力装置が前記フォーム処理機能を備えている場合にのみ、前記フォーム処理切換制御処理を実行してもよい。
【００１０】
また、例えば、請求項３に記載するように、前記出力制御装置は、前記フォーム処理切換制御処理において、前記切換条件として、搭載しているＰＤＬの種類と前記フォームオーバーレイデータの種類を採用して、当該ＰＤＬの種類と当該フォームオーバーレイデータの種類に基づいて前記フォーム処理を当該出力制御装置と前記画像出力装置のいずれで行うかを判断してもよい。
【００１１】
さらに、例えば、請求項４に記載するように、前記出力制御装置は、前記フォーム処理切換制御処理において、前記切換条件として、前記通信速度を採用して、当該通信速度に基づいて前記フォーム処理を当該出力制御装置と前記画像出力装置のいずれで行うかを判断してもよい。
【００１２】
また、例えば、請求項５に記載するように、前記出力制御装置は、当該出力制御装置側と前記画像出力側とのカラーマッチングを行うカラーマッチング処理機能を備えており、前記フォーム処理切換制御処理において、前記切換条件として、当該カラーマッチング処理機能のオン／オフ設定状態を採用して、当該カラーマッチング処理機能のオン／オフ設定状態に基づいて前記フォーム処理を当該出力制御装置と前記画像出力装置のいずれで行うかを判断してもよい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の画像処理システムによれば、出力制御装置からデータを画像出力装置に転送して、当該データを最終的にフォーム処理して出力する場合、当該フォーム処理を出力制御装置と画像出力装置のいずれで行うかを所定の切換条件に基づいて判断して切り換えるフォーム処理切換制御処理を行うので、フォーム処理を出力制御装置と画像出力装置に適切に振り分けて処理して、フォーム処理にかかる負荷と処理時間を適切に削減することができ、処理時間を短縮して利用性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の好適な実施例を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に述べる実施例は、本発明の好適な実施例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。
【実施例１】
【００１５】
図１〜図５は、本発明の画像処理システムの一実施例を示す図であり、図１は、本発明の画像処理システムの一実施例を適用した画像処理システム１のブロック構成図である。
【００１６】
図１において、画像処理システム１は、出力制御装置２と画像出力装置３とが、所定の通信ケーブル４で接続されており、出力制御装置２から画像出力装置３に所定の通信速度でデータを送って、画像出力装置３で画像出力する。
【００１７】
出力制御装置２は、パーソナルコンピュータ等の情報処理装置に搭載されているプリンタドライバ等であり、全てのオブジェクトのフォーム処理を行うフォーム処理機能２ａを備えている。
【００１８】
画像出力装置３は、プリンタ、複写装置、複合装置等の画像形成装置であり、全てのオブジェクトのフォーム処理を行うフォーム処理機能３ａを備えている。
【００１９】
そして、出力制御装置２を搭載する情報処理装置は、画像出力装置３よりもその動作処理能力が高く、処理速度も速い。
【００２０】
出力制御装置２は、フォーム処理機能２ａを利用して全てのオブジェクトに対してフォーム処理を行い、また、画像出力装置３は、そのフォーム処理機能３ａを使用して全てのオブジェクトに対してフォーム処理を行う。
【００２１】
このフォーム処理は、帳票作成アプリケーション等で使用されることが多く、画像の合成処理のことであり、例えば、図２に示すように、通常ページ作成用のデータ１０をフォームページ１１にオーバーレイさせて、フォーム処理結果１２を得る。
【００２２】
そこで、出力制御装置２は、当該出力制御装置２を搭載する装置、例えば、パーソナルコンピュータ等のハードディスク等にフォームオーバーレイするデータ（以下、フォームオーバーレイデータという。）を予め格納しており、毎ページ毎にオーバーレイする場合には、この予め格納されているフォームオーバーレイデータを用いてフォーム処理を行うことができる。
【００２３】
そして、出力制御装置２のフォーム処理機能２ａと画像出力装置３のフォーム処理機能３ａは、オブジェクト種類を、グラフィック、グラデーション、イメージ、テキスト、ラインの５種類に切り換えることのできるページ記述言語であるＰＤＬ（Page Description Language）を搭載しているが、出力制御装置２のフォーム処理機能２ａの搭載しているＰＤＬ（以下、出力制御側ＰＤＬという。）及び画像出力装置３のフォーム処理機能３ａの搭載しているＰＤＬ（以下、出力側ＰＤＬという。）は、それぞれ処理するのに得意／不得意とするオブジェクトの種類がある。例えば、フォームオーバーレイデータがイメージオブジェクトである場合の処理を不得意とするＰＤＬやその他のグラフィック、テキスト等のオブジェクトがフォームオーバーレイデータの場合の処理を不得意とするＰＤＬがある。
【００２４】
また、画像出力システム１は、出力制御装置２側の機能として、カラーマッチング処理機能（ＣＭＭ処理機能）を備えており、このカラーマッチング処理は、出力制御装置２と画像出力装置３との間の色味を合わせる処理のことである。このカラーマッチング処理機能は、出力制御装置２を搭載する装置（パーソナルコンピュータ等）で、オペレータの操作によって、任意にオン／オフ設定され、オンに設定されているときにのみ、出力制御装置２側でカラーマッチング処理を行う。そして、カラーマッチング処理では、色味を合わせる処理が必要となるため、画像処理システム１全体のスループットに影響がある。
【００２５】
次に、本実施例の作用を説明する。本実施例の画像処理システム１は、出力制御装置２と画像出力装置３のそれぞれがフォーム処理機能２ａとフォーム処理機能３ａを備えており、出力制御装置２が、当該情報処理装置の搭載するアプリケーションで作成された帳票等のフォーム処理を必要とするデータを画像出力装置３に転送して画像出力処理を行わせる場合、所定の切換条件下で、出力制御装置２のフォーム処理機能２ａでのフォーム処理と画像出力装置３のフォーム処理機能３ａでのフォーム処理を、所定の切換条件下で切り換えて実施する。
【００２６】
出力制御装置２は、この切換条件としては、ＰＤＬの種類によってフォームオーバーレイデータが得意とするデータ種類であるか否か（ＰＤＬの種類とフォームオーバーレイデータの種類）、出力制御装置２と画像出力装置３との通信速度及びカラーマッチング処理機能のオン／オフ設定状態等を採用しており、切換条件としては、これらに限るものではなく、例えば、上記説明では、出力制御装置２がフォーム処理機能３ａを備えている画像出力装置３に接続されている場合について説明したが、出力制御装置２にフォーム処理機能を備えていない画像出力装置が接続される場合もあり、このような場合にも対応できるように、接続されている画像出力装置がフォーム処理機能を備えているか否かをも切換条件としてもよい。この場合、出力制御装置２は、フォーム処理機能を備えている画像出力装置が接続されているときに、上記３つの切換条件に基づいてフォーム処理切換制御処理を行う。
【００２７】
まず、ＰＤＬの種類とフォームオーバーレイデータの種類に基づくフォーム処理切換制御処理について、図３に基づいて説明する。この場合、画像処理システム１は、図３に示すように、出力制御装置２が、指定されているフォーム処理でのフォームオーバーレイデータ（フォームデータ）が搭載しているＰＤＬが不得意としているイメージオブジェクトであるかチェックし（ステップＳ１０１）、フォームオーバーレイデータがイメージオブジェクトであると、処理負荷が大きいため、処理能力が高く、高速処理が可能な出力制御処理装置２のフォーム処理機能２ａでフォーム処理を行う方が画像処理システム１全体としての負荷が少なく、処理を速やかに実行することができると判断して、当該データの全てのオブジェクトのフォーム処理を出力制御装置２のフォーム処理機能２ａによって行って、当該フォーム処理を行ったデータを当該ＰＤＬを用いて画像出力装置３に転送する（ステップＳ１０２）。
【００２８】
ステップＳ１０１で、フォームオーバーレイデータがイメージオブジェクトでないときには、出力制御装置２は、フォーム処理を処理能力が低い画像出力装置３側で行って出力制御装置２側の処理能力を他の処理に割り振る方が画像処理システム１全体としての処理速度を向上させることができると判断して、当該データのフォーム処理を行うことなく、画像出力装置３に転送し、画像出力装置３がそのフォーム処理機能３ａを使用して、全てのオブジェクトのフォーム処理を行った後に、画像出力する（ステップＳ１０３）。
【００２９】
次に、出力制御装置２と画像出力装置３との通信速度に基づくフォーム処理切換制御処理について、図４に基づいて説明する。この場合、画像処理システム１は、図４に示すように、出力制御装置２が、出力制御装置２と画像出力装置３との通信速度（特に、データ転送速度）が予め設定されている所定の閾値よりも速いか否かをチェックする（ステップＳ２０１）。この閾値は、出力制御装置２側でフォーム処理を行ったデータを当該通信速度で画像出力装置３に転送した場合と、フォーム処理を行う前のデータを当該通信速度で画像出力装置３に転送して画像出力装置３側で当該受け取ったデータに基づいてフォーム処理を行った場合とで、いずれの方が速く処理を行うことができるかを判断する基準となる転送速度であり、上記判断基準に基づいて予め設定される。
【００３０】
出力制御装置２は、ステップＳ２０１で、通信速度が当該所定の閾値よりも速いと、当該データの全てのオブジェクトのフォーム処理を出力制御装置２のフォーム処理機能２ａによって行って、当該フォーム処理を行ったデータを画像出力装置に転送する（ステップＳ２０２）。
【００３１】
出力制御装置２は、ステップＳ２０１で、通信速度が当該所定の閾値以下の速度であると、当該データのフォーム処理を行うことなく、画像出力装置３に転送し、画像出力装置３がそのフォーム処理機能３ａを使用して、全てのオブジェクトのフォーム処理を行った後に、画像出力する（ステップＳ２０３）。
【００３２】
次に、カラーマッチング処理機能のオン／オフ設定状態に基づくフォーム処理切換制御処理について、図５に基づいて説明する。この場合、画像処理システム１は、図５に示すように、出力制御装置２が、カラーマッチング処理機能（ＣＭＭ）がオン（ＯＮ）に設定されているか否かチェックする（ステップＳ３０１）。このカラーマッチング処理機能は、上述のように、色味を合わせる処理を必要とするため、画像処理システム１全体のスループットに影響がある。
【００３３】
そこで、出力制御装置２は、ステップＳ３０１で、カラーマッチング処理機能がオンに設定されていると、処理能力が高く、高速処理が可能な出力制御処理装置２のフォーム処理機能２ａでフォーム処理を行う方が画像処理システム１全体としての処理速度を向上させることができると判断して、当該データの全てのオブジェクトのフォーム処理を出力制御装置２のフォーム処理機能２ａによって行って、当該フォーム処理を行ったデータを画像出力装置３に転送する（ステップＳ３０２）。
【００３４】
出力制御装置２は、ステップＳ３０１で、カラーマッチング処理機能がオフに設定されていると、フォーム処理を処理能力が低い画像出力装置３側で行って出力制御装置２側の処理能力を他の処理に割り振る方が画像処理システム１全体としての処理速度を向上させることができると判断して、当該データのフォーム処理を行うことなく、画像出力装置３に転送し、画像出力装置３がそのフォーム処理機能３ａを使用して、全てのオブジェクトのフォーム処理を行った後に、画像出力する（ステップＳ３０３）。
【００３５】
このように、本実施例の画像処理システム１は、出力制御装置２からデータを画像出力装置３に転送して当該データを最終的にフォーム処理して出力する場合、当該フォーム処理を出力制御装置２と画像出力装置３のいずれで行うかを所定の切換条件に基づいて判断して切り換えるフォーム処理切換制御処理を行っている。
【００３６】
したがって、フォーム処理を出力制御装置２と画像出力装置３に適切に振り分けて処理して、フォーム処理にかかる負荷と処理時間を適切に削減することができ、処理時間を短縮して利用性を向上させることができる。
【００３７】
また、本実施例の画像処理システム１は、画像出力装置３がフォーム処理機能を備えている場合にのみ、出力制御装置２でフォーム処理切換制御処理を実行している。
【００３８】
したがって、フォーム処理を出力制御装置２と画像出力装置３により適切に振り分けて処理して、フォーム処理にかかる負荷と処理時間をより適切に削減することができ、処理時間を短縮して利用性を向上させることができる。
【００３９】
さらに、本実施例の画像処理システム１は、フォーム処理切換制御処理において、出力制御装置２が、切換条件として、搭載しているＰＤＬの種類とフォームオーバーレイデータの種類を採用して、当該ＰＤＬの種類と当該フォームオーバーレイデータの種類に基づいてフォーム処理を出力制御装置２と画像出力装置３のいずれで行うかを判断している。
【００４０】
したがって、ＰＤＬの得手／不得手を考慮して、フォーム処理を出力制御装置２と画像出力装置３により一層適切に振り分けて処理して、フォーム処理にかかる負荷と処理時間をより一層適切に削減することができ、処理時間をより一層短縮してより一層利用性を向上させることができる。
【００４１】
また、本実施例の画像処理システム１は、フォーム処理切換制御処理において、出力制御装置２が、切換条件として、出力制御装置２と画像出力装置３との通信速度を採用して、当該通信速度に基づいてフォーム処理を出力制御装置２と画像出力装置３のいずれで行うかを判断している。
【００４２】
したがって、通信速度を考慮して、フォーム処理を出力制御装置２と画像出力装置３により一層適切に振り分けて処理して、フォーム処理にかかる負荷と処理時間をより一層適切に削減することができ、処理時間をより一層短縮してより一層利用性を向上させることができる。
【００４３】
さらに、本実施例の画像処理システム１は、フォーム処理切換制御処理において、出力制御装置２が、切換条件として、カラーマッチング処理機能のオン／オフ設定状態を採用して、当該カラーマッチング処理機能のオン／オフ設定状態に基づいてフォーム処理を出力制御装置２と画像出力装置３のいずれで行うかを判断している。
【００４４】
したがって、カラーマッチング処理を行うか否かを考慮して、フォーム処理を出力制御装置２と画像出力装置３により一層適切に振り分けて処理して、フォーム処理にかかる負荷と処理時間をより一層適切に削減することができ、処理時間をより一層短縮してより一層利用性を向上させることができる。
【００４５】
以上、本発明者によってなされた発明を好適な実施例に基づき具体的に説明したが、本発明は上記のものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
パーソナルコンピュータ等の情報処理装置のプリンタドライバ等の出力制御装置からデータをプリンタ等の画像出力装置に転送して、最終的にフォーム処理した画像を出力する画像処理システム一般に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の画像処理システムの一実施例を適用した画像処理システムのブロック構成図。
【００４８】
【図２】フォーム処理の説明図。
【図３】図１の画像処理システムによるＰＤＬの種類とフォームオーバーレイデータの種類に基づくフォーム処理切換制御処理を示すフローチャート。
【図４】図１の画像処理システムによる通信速度に基づくフォーム処理切換制御処理を示すフローチャート。
【図５】図１の画像処理システムによるカラーマッチング処理機能のオン／オフ設定状態に基づくフォーム処理切換制御処理を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００４９】
１  画像処理システム
２  出力制御装置
３  画像出力装置
４  通信ケーブル
２ａ、３ａ  フォーム処理機能
１０  ページ作成用のデータ
１１  フォームページ
１２  フォーム処理結果
【図１】
2007122452.tif 000003
【図２】
2007122452.tif 000004
【図３】
2007122452.tif 000005
【図４】
2007122452.tif 000006
【図５】
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