(57)【要約】【課題】放熱効率を向上させ、トナー付着を防止することのできる搬送コロを提供する。【解決手段】コロ１は、電子写真方式を用いた画像形成装置の定着部よりも搬送方向下流側に設けられる。コロ１は、熱伝導性の良い金属製の内輪部材２と、耐熱性を有する樹脂製の外輪部材３とから構成され、内輪部材２と外輪部材３のリム部２ｃ、３ｃ同士を固定して合体されるものであり、内輪部材２はリム部２ｃの内側に放射状に配置される複数のフィン２ｄを備えている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子写真方式を用いた画像形成装置の定着部よりも搬送方向下流側に回転自在に設けられるコロにおいて、
前記コロは、熱伝導性の良い金属製の内輪部材と、耐熱性を有する樹脂製の外輪部材とから構成され、前記内輪部材と前記外輪部材のリム部同士を固定して合体されるものであり、前記内輪部材はリム部の内側に放射状に配置される複数のフィンを備えたことを特徴とするコロ。
【請求項２】
前記フィンの幅を、内輪部材のリム部の幅よりも長くなるように設定したことを特徴とする請求項１に記載のコロ。
【請求項３】
前記耐熱性を有する樹脂がフッ素樹脂であることを特徴とする請求項１又は２に記載のコロ。
【請求項４】
請求項１又は２に記載の搬送コロを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式を用いた画像形成装置の定着部よりも搬送方向下流側に回転自在に設けられるコロに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真方式の画像形成装置では、トナーにより画像が形成されて定着部を通過した転写材（転写紙、オーバーヘッドプロジェクタ用の透明シート等）を排紙方向に搬送する搬送系が設けられている。
【０００３】
この搬送系は画像形成装置の種類により様々な構成のものが用いられる。例えば、大型の複写機では、特許文献１に開示されているように、コロをコロ軸に沿って軸線方向に沿って間隔を置いて串状に複数個固定した駆動側の搬送コロと従動側の搬送コロとを上下方向に圧接させている。或いは、小型のプリンタでは、軸線方向に沿って間隔を置いて回転自在に複数個のコロを設け、これらのコロの下方に搬送ガイドを対向配置している（図４参照）。
【０００４】
いずれの場合も搬送系を構成するコロは、ＰＰ等の樹脂の押出成型やＥＰＤＭ等のゴムの切削加工等により単一材料を原材料として製造されるものが一般的である。このような単一材料から成るコロでは、材料固有の熱伝導率があるため、材料が同一であればコロの放熱効率はその形状で決まってしまう。
【特許文献１】特開２０００−２２６１４６号公報（第００１５段落、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、従来のコロ１００は押出成型や切削加工等で製造されるため、図５に示すように、ボス部１００ａとリム部１００ｃと、これらの間を繋ぐ円板部１００ｂとから構成される単純な形状をしている。このため、どのような材料でコロが作製されていても、放熱効率が悪く、コロの温度が上昇すると、転写材上のトナーを再溶融させ、トナーがコロに付着しやすく、コロの汚れやオフセットを発生させるという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記従来の問題に鑑みてなされたものであり、放熱効率を向上させ、トナー付着を防止することのできるコロを提供すること目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために本発明は、電子写真方式を用いた画像形成装置の定着部よりも搬送方向下流側に回転自在に設けられるコロにおいて、前記コロは、熱伝導性の良い金属製の内輪部材と、耐熱性を有する樹脂製の外輪部材とから構成され、前記内輪部材と前記外輪部材のリム部同士を固定して合体されるものであり、前記内輪部材はリム部の内側に放射状に配置される複数のフィンを備えたことを特徴とする。
【０００８】
この構成によると、定着部を通過した転写材が搬送される際に、コロは、その外輪部材のリム部の外周面が加熱定着過程で熱を持った転写材に触れて回転する。このため、転写材から耐熱性を有する樹脂製の外輪部材に熱が伝わるが、コロの内輪部材を熱伝導性の良い金属製としているため、外輪部材と内輪部材の接触部を通じて内輪部材に熱が速やかに移動する。そして、この熱は表面積の大きな内輪部材の複数のフィンから外部に効率よく放熱される。
【０００９】
そして、前記フィンの幅を、内輪部材のリム部の幅よりも長くなるように設定すると、フィンの表面積が広がり放熱効率が向上するとともに、コロが回転することにより、フィンの攪拌作用で気流が発生し、放熱を分散させることができるようになる。また、前記耐熱性を有する樹脂をフッ素樹脂とすると、外輪部材の転写材に触れる部分の滑りが良くなり、トナーの付着を効果的に防止することができるようになる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によると、定着後の転写材との接触によりコロの外輪部材に伝わった熱は、熱伝導性の良い内輪部材に伝わり、表面積の大きな内輪部材の複数のフィンから外部に効率よく放熱される。従って、コロの放熱効率を向上させることができる。また、コロが回転することにより、フィンの攪拌作用で気流が発生し、放熱を分散させることができる。これにより、コロ全体の冷却効果を高めることができ、コロの温度を下げることによって、トナーの付着を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を参照して説明する。
【００１２】
図１は本発明の一実施形態のコロの斜視図であり、図２は同コロの軸方向断面図である。図３は、このコロを定着装置の排紙コロとして使用した画像形成装置の排紙系付近を示す概略図であり、図４は、定着装置を排紙側から見た斜視図である。
【００１３】
このコロ１は、図３に示す電子写真方式の画像形成装置の定着部４よりも搬送方向下流側（図で左方側）に設けるものであり、この実施の形態ではこれを排紙コロとして使用している。
【００１４】
図４に示すように、定着装置１０のケーシング１１に排紙部には、搬送方向に対して直交する方向に軸支片１２がその２つを一対として間隔を置いて複数設けられている。そして、対をなす軸支片１２のそれぞれに対して、コロ１が１個ずつ軸５（図３参照）を介して軸線方向に沿って間隔を置いて回転自在に複数個設けられている。
【００１５】
コロ１の下方には、搬送方向に対して直交する方向に所定の間隔を置いて、傾斜面を有する複数の搬送ガイド１３がケーシング１１と一体に設けられている。この構成で、定着ローラ１４と加圧ローラ１５からなる定着部４を通過する転写紙等の転写材Ｐは、搬送ガイド１３上を搬送され、排紙トレイ（図示せず）上に排紙される。このとき転写材Ｐの上面（トナー定着面）は部分的にコロ１と接触し排紙方向の規制を受けるが、コロ１が回転自在なため接触時間を極力少なくしてスムーズに排紙することができる。
【００１６】
次に、放熱効率を向上させた本発明に係るコロ１の構成について図１及び図２を参照して説明する。コロ１は、熱伝導性の良い金属製の内輪部材２と、この内輪部材２と合体される耐熱性を有する樹脂製の外輪部材３とから構成される。
【００１７】
内輪部材２は、中心に軸方向に延びる管状のボス部２ａを有する円板部２ｂの一方面の全周に所定高さでリム部２ｃを形成し、さらに円板部２ｂの一方面上のボス部２ａとリム部２ｃの間に放射状に複数のフィン２ｄを設けた羽根車形状である。フィン２ｄの幅は、リム部２ｃの幅よりも長くなるように設定されている。なお、フィン２ｄはボス部２ａやリム部２ｃと繋がっていなくてもよい。また、円板部２ｂをなくし、フィン２ｄがボス部２ａとリム部２ｃとを繋ぐスポークとなる車輪形状としてもよい。このような内輪部材２は、熱伝導性の良い金属（例えば、アルミニウム、ステンレス、鉄、銅等）の鋳造により一体に製造される。
【００１８】
外輪部材３は、中心に円形の穴３ａを有する円板部３ｂの一方面の全周に所定高さでリム部３ｃを形成したシリンダ形状である。なお、円板部３ｂをなくしたリング状としてもよい。このような外輪部材３は、耐熱性を有する樹脂（例えば、フッ素樹脂等）の押出成型により一体に製造される。
【００１９】
コロ１は、外輪部材３の穴３ａに内輪部材２のボス部２ａを挿通するとともに、外輪部材３のリム部３ｃの内側に内輪部材２のリム部２ｃを嵌合することにより、内輪部材２と外輪部材３を合体して作製される。なお、内輪部材２と外輪部材３は嵌め込みではなく接着によって合体してもよいし、あらかじめ内輪部材２をセットした外輪部材製造金型を用いて樹脂の押出成型を行うことにより合体状態で外輪部材３を製造してもよい。
【００２０】
このようにして作製されたコロ１は、その内輪部材２のボス部２ａに図示しない軸５（図３参照）を挿通し、この軸５の両端部を定着装置１０の一対の軸支片１２（図３参照）に軸支することにより、定着装置１０の排紙部に回転自在に取り付けられる。これにより、コロ１は、その外輪部材３のリム部３ｃの外周面を転写材に触れる接触部として、ギャップを有して搬送ガイド１３（図３参照）に対向配置される。
【００２１】
このように構成された画像形成装置を用いて画像形成動作を行うと、定着部４を通過した転写材Ｐが搬送ガイド１３上を搬送される際に、コロ１は、その外輪部材３のリム部３ｃの外周面が加熱定着過程で熱を持った転写材Ｐのトナー定着面に触れて回転する。このため、転写材Ｐから耐熱性を有する樹脂製の外輪部材３に熱が伝わるが、コロ１の内輪部材２を熱伝導性の良い金属製としているため、外輪部材３と内輪部材２の接触部を通じて内輪部材２に熱が速やかに移動する。
【００２２】
そして、この熱は表面積の大きな内輪部材２の複数のフィン２ｄから外部に効率よく放熱される。また、コロ１が回転することにより、フィン２ｄの攪拌作用で気流が発生し、放熱を分散させることができる。これにより、コロ１全体の冷却効果を高めることができ、コロ１の温度を下げることによって、トナーの付着を防止することができる。なお、外輪部材３をフッ素樹脂製とした場合は、外輪部材の転写材に触れる部分の滑りが良くなり、さらにトナーの付着を効果的に防止することができるようになる。
【００２３】
なお、上記実施形態では、コロを搬送ガイドにギャップを有して対向配置し、ガイドコロとして利用する場合を例にして説明したが、本発明は、駆動側のコロと従動側のコロとを上下方向に圧接状態で対向配置し、搬送コロとして利用する場合にも適用が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００２４】
本発明は、画像形成装置に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】は、本発明の一実施形態のコロの斜視図である。
【図２】は、同コロの軸方向断面図である。
【図３】は、同コロを定着装置の排紙コロとして使用した画像形成装置の排紙系付近を示す概略図である。
【図４】は、定着装置を排紙側から見た斜視図である。
【図５】は、従来のコロの斜視図である。
【符号の説明】
【００２６】
１  コロ
２  内輪部材
２ａ    ボス部
２ｂ    円板部
２ｃ    リム部
２ｄ    フィン
３  外輪部材
３ａ    穴
３ｂ    円板部
３ｃ    リム部
４  定着部
５  軸
１０      定着装置
１１      ケーシング
１２      軸支片
１３      搬送ガイド
１４      定着ローラ
１５      加圧ローラ
Ｐ  転写材
【図１】
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【図２】
2007137532.tif 000004
【図３】
2007137532.tif 000005
【図４】
2007137532.tif 000006
【図５】
2007137532.tif 000007