(57)【要約】【課題】  分離爪の定着ローラや定着ベルトへの接触圧を、搬送性能を落とすことなく低く設定し、定着ローラや定着ベルトの傷を軽減して、異常画像の発生を防止することができる定着装置を提供する。【解決手段】  画像を定着した転写紙の定着ローラ２への直接間接の巻き付きを防止する分離手段６を設けた定着装置１において、分離手段６の定着ローラ２への位置決め手段は、分離手段６に設けた第１の回転体１３であり、分離爪１１は定着ローラ２から離反する方向への回転を規制されるようにして、定着ローラ２または定着ベルト４表面に傷を付けない圧力で定着ローラ２または定着ベルト４表面に当接する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
定着ローラと、該定着ローラ面に直接又は定着ベルトを介して間接的に当接する加圧ローラと、該定着ローラ又は定着ベルトへの転写紙の巻き付きを防止する分離爪を備えた分離手段と、を備えた定着装置において、
上記分離手段は、定着ローラ面又は定着ベルト面に当接して回転する第１の回転体と、上記分離爪を定着ローラ又は定着ベルトから離反させる方向へ第１の回転体が回転することを規制する位置決め手段と、を備え、
上記分離爪は、定着ローラ又は定着ベルト面に傷を付けない圧力で定着ローラ又は定着ベルト面に当接することを特徴とする定着装置。
【請求項２】
上記第１の回転体は、上記定着ローラの軸方向に複数個並列して配置され、それぞれの第１の回転体の間に上記分離爪を配置することを特徴とする請求項１記載の定着装置。
【請求項３】
上記第１の回転体は、上記定着ローラの回転方向に沿って複数個並列して配置することを特徴とする請求項１または２記載の定着装置。
【請求項４】
上記第１の回転体は、当接する定着ローラ、又は定着ベルトと連れ回りすることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の定着装置。
【請求項５】
上記分離手段の転写紙搬送面側に第２の回転体を設けたことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載の定着装置。
【請求項６】
上記第２の回転体は、第１の回転体により駆動されていることを特徴とする請求項５記載の定着装置。
【請求項７】
上記第１の回転体と第２の回転体の回転数を同一としたことを特徴とする請求項５または６記載の定着装置。
【請求項８】
上記第２の回転体は拍車であることを特徴とした請求項５乃至７のいずれか一項に記載の定着装置。
【請求項９】
請求項１乃至８のいずれか一項に記載の定着装置を搭載したことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式、静電記録方式のＦＡＸ、プリンタ、複写機等、画像形成装置に適用される定着装置及びその画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真式の画像形成装置においては、転写部でトナー像が転写された転写紙が定着装置に搬送されて加熱、加圧されることによって、未定着トナー像が転写紙に定着されるようになっている。ここで定着装置としては、内部にヒータを有する定着ローラと加圧ローラを直接または定着ベルトを介して当接させ、両者の当接部で形成する定着ニップに転写紙を通紙させる過程で未定着トナー像を転写紙に溶融定着する加熱、加圧定着方式（熱ローラ定着方式、定着ベルト方式）が主流になっている。
上記の加熱、加圧定着方式の定着装置においては、定着ローラ、定着ベルトに対して、定着後の転写紙が巻き付くのを防止するために、分離爪を所定の圧力で定着ローラ、定着ベルトに当接させていた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、従来の定着装置では、分離爪を、シリコーンオイルを塗布しないカラー定着装置で使用するゴム製の定着ローラや定着ベルトに当接させると、定着ローラや定着ベルト側に摺動による傷がつき、異常画像が発生するという問題があった。また分離爪の当接圧を下げると定着ローラや定着ベルトの傷は軽減するものの転写紙の搬送力に当接圧が負けて分離爪と定着ローラや定着ベルトの間に隙間ができ、ジャムが発生することがあった。
本発明は上述事情に鑑みてなされたものであって、分離爪の定着ローラや定着ベルトへの接触圧を、搬送性能を落とすことなく低く設定し、定着ローラや定着ベルトの傷を軽減して、異常画像の発生を防止することができる定着装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明では、画像を定着した転写紙の定着ローラへの直接間接の巻き付きを防止する分離手段を設けた定着装置において、分離手段の定着ローラへの位置決め手段は、分離手段に設けた第１の回転体であり、分離爪は定着ローラから離反する方向への回転を規制されるようにして、定着ローラまたは定着ベルト表面に傷を付けない圧力で定着ローラまたは定着ベルト表面に当接する定着装置を最も主要な特徴とする。
請求項２記載の発明では、上記第１の回転体は、定着ローラの長手方向に複数個並列して配置し、それぞれの間に分離爪を配置する請求項１記載の定着装置を主要な特徴とする。
請求項３記載の発明では、上記第１の回転体は、定着ローラの回転方向に複数個並列して配置する請求項１または２記載の定着装置を主要な特徴とする。
請求項４記載の発明では、上記第１の回転体は、当接する定着ローラと連れ回りする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の定着装置を主要な特徴とする。
請求項５記載の発明では、上記分離手段の転写紙搬送面側に第２の回転体を設けた請求項１乃至４のいずれか一項に記載の定着装置を主要な特徴とする。
請求項６記載の発明では、上記第２の回転体は、第１の回転体により駆動されている請求項５記載の定着装置を主要な特徴とする。
請求項７記載の発明では、上記第１の回転体と第２の回転体の回転数を同一とした請求項５または６記載の定着装置を主要な特徴とする。
請求項８記載の発明では、上記第２の回転体は拍車である請求項５乃至７のいずれか一項に記載の定着装置を主要な特徴とする。
請求項９記載の発明では、請求項１乃至８のいずれか一項に記載の定着装置を搭載した画像形成装置を最も主要な特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
本発明によれば、画像を定着した転写紙の定着ローラへの直接間接の巻き付きを防止する分離手段を設けた定着装置において、分離手段の定着ローラへの位置決め手段は、分離手段に設けた第１の回転体であり、分離爪は定着ローラから離反する方向への回転を規制されるようにして、定着ローラまたは定着ベルト表面に傷を付けない圧力で定着ローラまたは定着ベルト表面に当接するので、定着ローラや定着ベルトの傷を軽減して、異常画像の発生を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、本発明の実施形態を図面に従って説明する。
図１は本発明の実施形態に係る定着装置の構成図である。本定着装置１では、定着ローラ２と加熱ローラ３間に定着ベルト４が掛け渡され、また定着ベルト４を介して加圧ローラ５で定着ローラ２を押圧している。定着ローラ２と加圧ローラ５の押圧部で定着ニップを形成している。そしてその定着ニップの下流側（転写紙通過方向下流側）に本発明の要部である分離手段６が配置されている。
図２は図１に示す分離手段の構成図である。具体的には（ａ）に示す側面図と、矢印で示す側面部分を断面した（ｂ）に示す断面図からなる。図１、図２を基に分離手段６の構成を説明する。
分離手段６の分離爪１１は回転中心１１ａを持ち、ホルダ１２により回動自在に支持されている。ホルダ１２には、分離爪１１の他に、定着ベルト４に当接し連れ回りするコロ１３（４個）と、分離爪１１よりも一部が搬送面（搬送経路）側に突出した拍車１４が定着ローラ２の長手方向（軸方向）と平行に支持されている。拍車１４は転写紙の表面に回転接触し、転写紙を排紙部側に向かわせる機能を有する。
ニップ側のコロ１３の内側にはギヤ１５がついており、拍車１４のギヤ１６と連結しているため、コロ１３が連れ回りすると拍車１４は確実に回転する。拍車１４の回転数は紙の搬送速度とほぼ同じであるため、画像を乱すことは無い。
分離爪１１は、トーションスプリング１７により、定着ベルト４に付勢されているが、定着ベルト４に接触させるだけの圧を掛ければよく、転写紙の搬送力に打ち勝つほど強く当てる必要は無いため、定着ベルト４表面を傷つけることが無い。仮に転写紙搬送時の振動で分離爪１１先端が定着ベルト４から浮いたとしても、ニップ側のコロ１３の回転軸と拍車１４の回転軸の間を通して分離爪１１が配置してあるので、分離爪１１の動きが規制されるため、ジャムが発生するほど大きく浮くことは無い。
ホルダ１２には軸１８がカシメられており、圧縮スプリング１９をカシメた軸１８の外周に配置し、分離爪ブラケット２０と止め輪２１で固定する。圧縮スプリング１９の圧力で分離手段６は定着ベルト４に当接するが、当接するのは連れ回りするコロ１３であるため、定着ベルト４を傷つけることは無い。
定着ベルト方式を例に本発明の定着装置を説明したが、定着ベルト４を用いない熱ローラ定着方式の定着装置にも適用することができる。
【０００７】
本実施形態によれば、分離手段６の定着ローラ２への位置決めを第１の回転体（コロ１３）で行うことで、定着ローラ２に当接することによる傷の発生を抑制することができる。
また、第１の回転体を定着ローラ２の長手方向に複数個並列して配置し、その間に分離爪１１を配置したことにより、分離爪先端が定着ローラ２と平行に当接するため、片当たりによるローラ傷の発生を防止することができる。
また、第１の回転体を定着ローラ２の回転方向に複数個並列して配置することで、分離手段ごと定着ローラ２に付勢して位置決めできるため、分離爪１１を定着ローラ２に対してより正確に位置決めできる。
また、定着ローラ２と当接する第１の回転体は定着ローラ２と連れ回りするため、摺動によるローラ傷の発生を抑制することができる。
また、第２の回転体（拍車１４）を設けたことで、ベタ画像のような分離性の悪い画像が搬送されてきても第２の回転体で分離爪１１と離間させて搬送することができるため、分離爪１１と擦れて発生する異常画像の発生を抑制することができる。
また、第２の回転体が第１の回転体と駆動連結され、確実に回転するため、転写紙が引っかかったり、画像を引っかいて異常画像を発生させることを抑制することができる。
また、連れ回りしている第１の回転体と第２の回転体を同回転数とすることで、第２の回転体は、転写紙に対してもおおよそ同じ線速で回転することになり、画像を引っかいて異常画像を発生することを抑制することができる。
【０００８】
図３は本発明の一実施形態に係る画像形成装置の概略構成図である。給紙部３１の上部に感光体３２があり、その周囲に帯電手段３３、光書込手段３４、現像手段３５、転写手段３６、クリーニング手段３７が配置されている。転写手段３６の下流側に本発明の定着装置１が配置される。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態に係る定着装置の構成図である。
【図２】図１に示す分離手段の構成図である。
【図３】本発明の実施形態に係る画像形成装置の概略構成図である。
【符号の説明】
【００１０】
２  定着ローラ
６  分離手段
１１  分離爪
１３  コロ（第１の回転体）
１４  拍車（第２の回転体）
【図１】
2007033474.tif 000003
【図２】
2007033474.tif 000004
【図３】
2007033474.tif 000005