(57)【要約】【課題】  フラッシュ定着装置の大型化やフラッシュランプのコストアップを招くことなく、当該フラッシュ定着装置の設計自由度を確保しつつ、高エネルギー化を達成し、更なる高速化やフルカラー化に対応することが可能なフラッシュ定着装置及びこれを用いた画像形成装置を提供することを課題とする。【解決手段】  フラッシュランプを発光させ、当該フラッシュランプから照射される光エネルギーによって記録媒体上に未定着トナー像を定着するフラッシュ定着装置において、前記フラッシュランプは、ランプ本体とトリガワイヤを別体として構成するとともに、前記トリガワイヤをランプ本体に対して一定の間隔で保持する保持部材を設けるように構成して課題を解決した。【選択図】  図１
2007025491.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フラッシュランプを発光させ、当該フラッシュランプから照射される光エネルギーによって記録媒体上に未定着トナー像を定着するフラッシュ定着装置において、
前記フラッシュランプは、ランプ本体とトリガワイヤを別体として構成するとともに、前記トリガワイヤをランプ本体に対して一定の間隔で保持する保持部材を設けたことを特徴とするフラッシュ定着装置。
【請求項２】
請求項１に記載されたフラッシュ定着装置において、
前記トリガワイヤの保持部材は、絶縁材料によって形成されていることを特徴とするフラッシュ定着装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載されたフラッシュ定着装置において、
前記トリガワイヤは、前記ランプ本体と平行で、且つ記録媒体側に配置されていることをことを特徴とするフラッシュ定着装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれかに記載されたフラッシュ定着装置において、
前記トリガワイヤは、一端が保持部材に固定され、他端は固定されていないことを特徴とするフラッシュ定着装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれかに記載されたフラッシュ定着装置において、
前記トリガワイヤの保持部材は、ランプ本体を取り付ける取付部材を兼用していることを特徴とするフラッシュ定着装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれかに記載されたフラッシュ定着装置において、
前記トリガワイヤの保持部材は、当該フラッシュ定着装置の前面を覆う定着ガラスユニットに配設されていることを特徴とするフラッシュ定着装置。
【請求項７】
請求項１乃至５のいずれかに記載されたフラッシュ定着装置において、
当該フラッシュ定着装置は、複数のフラッシュランプを備え、前記トリガワイヤ保持部材は、複数のフラッシュランプに対応して、複数本のトリガワイヤを保持していることを特徴とするフラッシュ定着装置。
【請求項８】
請求項７に記載されたフラッシュ定着装置において、
前記複数のフラッシュランプも、一体的に取付けられているいることを特徴とするフラッシュ定着装置。
【請求項９】
前記請求項１乃至８のいずれかに記載されたフラッシュ定着装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、乾式電子写真方式等を採用したプリンタ等の画像形成装置に関し、特に、フラッシュランプを発光させ、当該フラッシュランプから照射される光エネルギーによって記録媒体上に未定着トナー像を定着するフラッシュ定着装置を備えた高速プリンタ等の画像形成装置及びこれに用いるフラッシュ定着装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
【特許文献１】特開２００４−１９１５０７号公報
【特許文献２】特許第２９４４７７１号公報
【０００３】
従来、この種の乾式電子写真方式等を採用したプリンタ等の画像形成装置においては、感光体ドラム等の像担持体上に画像情報に応じてトナー像を形成し、当該像担体上に形成されたトナー像を記録媒体上に転写した後、この記録媒体上に転写されたトナー像に、熱エネルギー等の定着エネルギーを付与することで、粉体トナーからなるトナー像を溶融させて、記録媒体上に画像を定着することにより、画像を形成するように構成されている。
【０００４】
また、上記画像形成装置としては、種々の記録媒体に画像を形成することが可能であるが、記録媒体として、連続した用紙であって、１ページ毎に折り目（ミシン目）で区切られた連帳紙に高速で画像を形成可能なように構成された高速プリンタがある。この高速プリンタでは、記録媒体上に粉体トナーを定着するため、当該粉体トナーに定着エネルギーを与える方法として、高速で移動する記録媒体の搬送に影響を与えずに、当該記録媒体に瞬間的に大きなエネルギーを付与することが可能な、フラッシュランプの光エネルギーを利用した非接触型のフラッシュ定着方式が利用されている。
【０００５】
かかる非接触型のフラッシュ定着方式を採用したプリンタは、記録媒体上の粉体トナーに直接光エネルギーを照射するものであるため、記録媒体の搬送に影響を与えず、汎用性が高い。
【０００６】
しかし、市場ニーズからプリンタの更なる高速化やフルカラー化の期待が高まってきており、特にフルカラー化した場合には、モノクロ機に比べて定着すべきトナー量の増加は必至で、定着性を確保するためには、フラッシュランプを密集させ、高エネルギーな定着装置が必須となる。
【０００７】
更に説明すると、モノクロ機用のフラッシュ定着装置の場合には、図１３に示すように、照射エリア１０１に対してフラッシュランプ１００の間に、十分な距離を得ることができ、トリガ電圧リークが発生しない距離を確保することができる。
【０００８】
これに対して、フルカラー機用のフラッシュ定着装置の場合には、図１４に示すように、フルカラーのトナー像の定着に十分な高エネルギを得るために、フラッシュランプ１００の本数を４本から２倍の８本に増加させている。この場合の発光の方法として、８本同時にチャージさせて、８本同時に発光させる方法と、８本同時にチャージさせるが、ランプ間に遅延時間を設けて順次発光させる方法などがある。
【０００９】
しかし、このフルカラー機用のフラッシュ定着装置の構成では、フラッシュランプ１００間の距離が接近し過ぎて、トリガワイヤ１０２を保持するトリガリング１０３間で電圧のリークが発生する虞れがあり、フラッシュランプ１００が発光しなかったり、発光しなくても良いランプが発光してしまうという問題点が発生する。
【００１０】
そこで、かかる問題点を解決するため、図１５に示すように、フラッシュランプ１００を千鳥状に配置することにより、トリガリング１０３間の距離を確保することが考えられる。
【００１１】
しかし、この場合には、図１５に示すように、フラッシュランプ１００を千鳥状に配置させると、照射エリアを満足させるには、フラッシュランプ１００の有効長Ｂが短くなってしまい、寿命時のランプ汚れ等による発光量の低下等を考慮すると、通常のモノクロ用のフラッシュランプ１００の長さでは、端部の光量マージンが低下してしまうという問題点を有していた（Ａ＞Ｂ）。
【００１２】
また、上述した端部の光量マージンの低下を防止するためには、図１６に示すように、フラッシュランプ１００を長尺化して有効長を延ばすことにより、端部の光量を補うことも考えられる（Ａ＝Ａ’）。しかし、この場合には、フラッシュランプ１００を長尺化する必要があるため、定着装置内のランプの占める割合が大きく、設計自由度が大幅に低減する、あるいは、定着装置全体が大型化するばかりか、フラッシュランプ１００のコストアップを招くといった種々の問題点を有している。
【００１３】
また、上記の如く、フラッシュランプ１００を千鳥状に配置させた場合であっても、図１７及び図１８、あるいは図１９に示すように、連続発光を続け、熱等の影響によって、トリガワイヤ１０２が内部応力や熱的に発生する応力に起因して、フラッシュランプ１００を中心にして回転したり、トリガワイヤ１０２が伸びたりすると、隣り合うフラッシュランプ１００でトリガワイヤ１０２とトリガリング１０３の距離Ｅが近くなり、トリガ電圧リークが発生する場合があるという問題点を有していた（Ｆ＞Ｅ）。
【００１４】
そこで、かかる問題点を解決し得る技術としては、例えば、特開２００４−１９１５０７号公報や特許第２９４４７７１号公報に開示されているものが既に提案されている。
【００１５】
上記特開２００４−１９１５０７号公報に係る定着装置は、所定の搬送経路に沿って搬送される印刷媒体に印刷される画像データに応じて、少なくとも１色のトナーを前記搬送経路に沿って配置し、前記トナーを用いて前記印刷媒体上に転写されたトナー像を、フラッシュランプの発光により溶融させて定着させる定着装置において、前記フラッシュランプの発光を促すために該フラッシュランプに取り付けられるトリガワイヤの線膨張係数が、前記フラッシュランプを構成する材料の線膨張係数とほぼ同等であるように構成したものである。
【００１６】
また、上記特許第２９４４７７１号公報に係るフラッシュランプを有する装置は、フラッシュランプの両端部を保持金具で保持するフラッシュランプを有する装置において、少なくとも前記保持金具の一つと前記フラッシュランプの端部とを摺動可能に挟着してなるとともに、前記フラッシュランプの長手方向の両端部に摺動可能に添設されるトリガ電極の端部と前記保持金具との間に介装されて、前記保持金具とトリガ電極とが一定間隔を保持する絶縁スペーサを、前記フラッシュランプの一端部に設けるように構成したものである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
しかしながら、上記従来技術の場合には、次のような問題点を有している。すなわち、上記特開２００４−１９１５０７号公報に係る定着装置の場合には、フラッシュランプの発光を促すために該フラッシュランプに取り付けられるトリガワイヤの線膨張係数が、前記フラッシュランプを構成する材料の線膨張係数とほぼ同等であるように構成したものであり、熱膨張によるトリガワイヤの撓みや捩れを防止することができるものの、当該トリガワイヤを保持するために、トリガリングが必須であり、前述したように、フラッシュランプを密に配置することができないという問題点を依然として有していた。
【００１８】
また、上記特許第２９４４７７１号公報に係るフラッシュランプを有する装置の場合には、保持金具とトリガ電極とが一定間隔を保持する絶縁スペーサを、フラッシュランプの一端部に設けるように構成したものであるが、やはりトリガワイヤを保持するために、トリガリングが必須であり、前述したように、フラッシュランプを密に配置することができないという問題点を依然として有していた。
【００１９】
そこで、この発明は、上記従来技術の問題点を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、フラッシュ定着装置の大型化やフラッシュランプのコストアップを招くことなく、当該フラッシュ定着装置の設計自由度を確保しつつ、高エネルギー化を達成し、更なる高速化やフルカラー化に対応することが可能なフラッシュ定着装置及びこれを用いた画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
すなわち、請求項１に記載された発明は、フラッシュランプを発光させ、当該フラッシュランプから照射される光エネルギーによって記録媒体上に未定着トナー像を定着するフラッシュ定着装置において、
前記フラッシュランプは、ランプ本体とトリガワイヤを別体として構成するとともに、前記トリガワイヤをランプ本体に対して一定の間隔で保持する保持部材を設けたことを特徴とするフラッシュ定着装置である。
【００２１】
また、請求項２に記載された発明は、請求項１に記載されたフラッシュ定着装置において、
前記トリガワイヤの保持部材は、絶縁材料によって形成されていることを特徴とするフラッシュ定着装置である。
【００２２】
さらに、請求項３に記載された発明は、請求項１又は２に記載されたフラッシュ定着装置において、
前記トリガワイヤは、前記ランプ本体と平行で、且つ記録媒体側に配置されていることをことを特徴とするフラッシュ定着装置である。
【００２３】
又、請求項４に記載された発明は、請求項１乃至３のいずれかに記載されたフラッシュ定着装置において、
前記トリガワイヤは、一端が保持部材に固定され、他端は固定されていないことを特徴とするフラッシュ定着装置である。
【００２４】
更に、請求項５に記載された発明は、請求項１乃至４のいずれかに記載されたフラッシュ定着装置において、
前記トリガワイヤの保持部材は、ランプ本体を取り付ける取付部材を兼用していることを特徴とするフラッシュ定着装置である。
【００２５】
また、請求項６に記載された発明は、請求項１乃至５のいずれかに記載されたフラッシュ定着装置において、
前記トリガワイヤの保持部材は、当該フラッシュ定着装置の前面を覆う定着ガラスユニットに配設されていることを特徴とするフラッシュ定着装置である。
【００２６】
さらに、請求項７に記載された発明は、請求項１乃至５のいずれかに記載されたフラッシュ定着装置において、
当該フラッシュ定着装置は、複数のフラッシュランプを備え、前記トリガワイヤ保持部材は、複数のフラッシュランプに対応して、複数本のトリガワイヤを保持していることを特徴とするフラッシュ定着装置である。
【００２７】
又、請求項８に記載された発明は、請求項７に記載されたフラッシュ定着装置において、
前記複数のフラッシュランプも、一体的に取付けられているいることを特徴とするフラッシュ定着装置である。
【００２８】
更に、請求項９に記載された発明は、前記請求項１乃至８のいずれかに記載されたフラッシュ定着装置を備えたことを特徴とする画像形成装置である。
【発明の効果】
【００２９】
この発明によれば、フラッシュ定着装置の大型化やフラッシュランプのコストアップを招くことなく、当該フラッシュ定着装置の設計自由度を確保しつつ、高エネルギー化を達成し、更なる高速化やフルカラー化に対応することが可能なフラッシュ定着装置及びこれを用いた画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下に、この発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００３１】
実施の形態１
図２はこの発明の実施の形態１に係るフラッシュ定着装置を適用した画像形成装置としての高速プリンタを示すものである。
【００３２】
この高速プリンタ１は、図２に示すように、一連の連続した長尺な用紙であって、１ページ毎に折り目（ミシン目）で区切られた記録媒体としての連帳紙に、高速で画像をプリントすることが可能となっている。上記高速プリンタ１のプリンタ本体２は、右側の画像形成部３と、中央の定着部４と、左側の排紙部５とによって、相対的に右側の部分が大きな略門型に形成されており、当該プリンタ本体２の画像形成部３には、像担持体としての感光体ドラム６が、矢印方向に沿って高速で回転可能に配設されている。この感光体ドラム３は、直径約２４０ｍｍと大きく設定されており、ＯＰＣやアモルファス−Ｓｉ、あるいはＳｅ等の光導電性材料からなる感光体層を表面に被覆した導電性円筒体によって構成されている。上記感光体ドラム６の上部及び斜め右側には、当該感光体ドラム６の表面を所定の電位に一様に帯電するスコロトロン等からなる一次帯電器７、８が２つ並んで配設されている。また、上記感光体ドラム６の右側の側面には、上記２連の一次帯電器７、８によって所定の電位に一様に帯電された感光体ドラム６の表面に、画像情報に応じて画像露光を施す画像露光手段としてのＬＥＤアレイを備えたＬＥＤプリントヘッド９が配設されており、当該感光体ドラム６の表面には、ＬＥＤプリントヘッド９によって画像露光が施されて、画像情報に応じた静電潜像が形成されるようになっている。
【００３３】
上記感光体ドラム６の表面に形成された静電潜像は、当該感光体ドラム６の右斜め下方から下部に掛けて配設された現像装置１０により顕像化されて、粉体トナーからなるトナー像が形成される。この現像装置１０には、高速で回転する感光体ドラム６に対応して、当該感光体ドラム６上に形成された静電潜像を高速で現像可能なように、３連の現像ロール１１が配設されている。なお、上記現像装置１０は、一成分現像方式を採用するものであっても、二成分現像方式を採用するものであっても何れでも良い。
【００３４】
また、上記感光体ドラム６の斜め左下方には、当該感光体ドラム６上に形成されたトナー像を、記録媒体としての連張紙１２に転写するための転写手段として、コロトロンからなる転写帯電器１３が配設されており、感光体ドラム６上に形成されたトナー像は、転写帯電器１３による帯電を受けて、連張紙１２上に順次転写されるようになっている。
【００３５】
上記記録媒体としての連張紙１２は、プリンタ本体２の画像形成部３の下端部内側に配設された給紙部１４から給紙されるように構成されている。この連張紙１２は、一連の連続した長尺な用紙であって、１ページ毎に折り目（ミシン目）で区切られたものであり、図示のように、折り畳まれた状態で連張紙１２のセット１５が、給紙部１４に配設されている。
【００３６】
この連張紙１２としては、ユーザーのニーズに応じて、種々の種類のものが用いられ、普通紙、当該通紙よりも薄い用紙、厚紙、あるいは、普通紙や厚紙などの表面にコーティングを施したコート紙、あるいは黄色など所定の色に着色された用紙など、７〜８種類、あるいはそれ以上の種類の用紙が用意されている。
【００３７】
上記転写帯電器１３によって感光体ドラム６からトナー像が転写された連張紙１２は、図２に示すように、図示しない搬送手段によって定着部４へと搬送され、当該定着部４に配設されたフラッシュ定着装置１６によって、未定着トナー像が連張紙１２上に定着される。その際、上記連張紙１２は、連続して搬送されるが、フラッシュ定着装置１６の上流側に連張紙１２を一旦収容する収容部を設けることによって、当該連張紙１２を間欠的に搬送する間に、フラッシュ定着装置１６により定着処理を施すように構成しても良い。
【００３８】
そして、上記フラッシュ定着装置１６によって未定着トナー像が定着された連張紙１２は、搬送ロール１７によって排紙部５に設けられた排紙トレイ１８上に折り畳まれた状態で排出される。
【００３９】
なお、上記トナー像の転写工程が終了した後の感光体ドラム６の表面は、クリーニング装置１９のクリーニングブレード２０によって、残留トナー等が除去された後、コロトロンからなる除電器２１によって残留電荷が除電されるとともに、クリーニングブラシ２２によって紙粉やトナー粉等が除去されて、次の画像形成工程に備えるようになっている。
【００４０】
また、図２中、２３は、後述するフラッシュ定着装置１６のフラッシュランプ２４の発光（発光周波数）を制御するフラッシュ制御ユニットを示している。
【００４１】
ところで、この実施の形態では、フラッシュランプを発光させ、当該フラッシュランプから照射される光エネルギーによって記録媒体上に未定着トナー像を定着するフラッシュ定着装置において、前記フラッシュランプは、ランプ本体とトリガワイヤを別体として構成するとともに、前記トリガワイヤをランプ本体に対して一定の間隔で保持する保持部材を設けるように構成されている。
【００４２】
また、この実施の形態では、前記トリガワイヤの保持部材は、絶縁材料によって形成される。
【００４３】
さらに、この実施の形態では、前記トリガワイヤは、前記ランプ本体と平行で、且つ記録媒体側に配置されるように構成されている。
【００４４】
又、この実施の形態では、前記トリガワイヤは、一端が保持部材に固定され、他端は固定されていないように構成されている。
【００４５】
すなわち、この実施の形態に係る高速プリンタでは、図１に示すように、定着装置１６として、複数本のフラッシュランプ２４を発光させ、当該フラッシュランプ２４から照射される光エネルギーによって記録媒体としての連帳紙１２上に未定着トナー像を定着するフラッシュ定着装置が用いられている。このフラッシュ定着装置１６は、図３及び図４に示すように、連帳紙１２の搬送方向と直交する方向に密に配設された複数本（図示例では、８本）のフラッシュランプ２４を備えており、これら複数本のフラッシュランプ２４は、図３に示すように、反射カバー２５の内部に、連帳紙１２の搬送方向に沿って一定の間隔で互いに平行に配設されている。また、上記フラッシュランプ２４の下面は、カバーガラス２６によって覆われている。
【００４６】
この実施の形態では、隣接するフラッシュランプ２４の間隔が、従来よりも狭く設定されているとともに、配列されているフラッシュランプ２４の本数も従来よりも多く、フラッシュランプ２４の配列密度が高く設定されており、記録媒体に対して高エネルギーの光を照射することによって、更なる高速化やフルカラー化にも対応することが可能となるように構成されている。
【００４７】
上記フラッシュランプ２４は、図１に示すように、ランプ本体３０とトリガワイヤ３１が互いに分離した状態で別体として構成されている。上記フラッシュランプ２４のランプ本体３０は、図４に示すように、棒状に形成されたガラス管３２の内部に、キセノン（Ｘｅ）ガス等の希ガスが封入されているとともに、当該ガラス管３２の両端部には、フラッシュランプ２４を放電・発光させるための第１の電極３３（例えば、正極性の電極）と第２の電極３４（例えば、負極性の電極）が取り付けられている。
【００４８】
また、上記フラッシュランプ２４の下側（記録媒体側）には、当該フラッシュランプ２４の励起を促すために、直径０．５〜１．０ｍｍ程度の金属線からなるトリガワイヤ３１が直線状に配設されている。このトリガワイヤ３１には、例えば、１０ｋＶ程度の高電圧が印加される。
【００４９】
上記フラッシュランプ２４は、図１に示すように、例えば、フレーム２５の内面に取り付けられている。このフレーム２５には、フラッシュランプ２４を取付けるための台状の取付部材３５が設けられており、当該取付部材３５は、セラミックや絶縁性の合成樹脂等からなる絶縁材料によって形成されている。上記取付部材３５は、図１に示すように、各フラッシュランプ２４の長手方向の両端部近傍であって、且つ当該フラッシュランプ２４の左右両側にそれぞれ設けられており、これらの取付部材３５には、フラッシュランプ２４のランプ本体３０の端部を上下方向から挟持した略Ｖ字形状に折り曲げられた一対の挟持板３６、３７が、ネジ３８止めによって固定されている。
【００５０】
また、上記フラッシュランプ２４の長手方向に沿った取付部材３５よりも内側の位置には、当該フラッシュランプ２４に対してトリガワイヤ３１を一定の距離で保持するための保持部材３９が設けられている。この保持部材３９は、取付部材３５と同様に、セラミックや絶縁性の合成樹脂等からなる絶縁材料によって形成されており、当該保持部材３９は、フラッシュランプ２４の長手方向に沿った両端に対応した位置に、それぞれ反射カバー２５に取り付けられた状態で設けられている。上記保持部材３９は、側面形状が略凹形状に形成されているとともに、その上端部には、外側に向けて脚部４０が突設されている。そして、上記フラッシュランプ２４の長手方向に沿った端部近傍にそれぞれ配設される保持部材３９の下端部中央には、一端側の保持部材３９には、トリガワイヤ３１の一端が固定した状態で取り付けられているとともに、他端側の保持部材３９には、トリガワイヤ３１の他端が固定しない状態で、長手方向に沿って摺動自在に取り付けられている。なお、上記保持部材３９は、脚部４０を介して、フレーム２５にネジ４１止め等によって取り付けられている。
【００５１】
なお、上記図１に示す実施の形態では、フラッシュランプ２４を取付けるための取付部材３５と、トリガワイヤ３１を保持する保持部材３９とを別々に構成した場合について説明したが、これら取付部材３５と保持部材３９とを一体的に構成しても良い。
【００５２】
すなわち、図５に示す実施の形態では、取付部材３５と保持部材３９とを一体的に構成し、保持部材３９によってフラッシュランプ２４を取付けるとともに、トリガワイヤ３１を保持するように構成されている。上記フラッシュランプ２４は、保持部材３９によって下側が保持されているとともに、当該フラッシュランプ２４の上側は、反射カバー２５との間にＶ字形状の溝部４３を有する絶縁材料からなるブロック体４２を介在させることによって、保持部材３９によってフレーム２５に保持固定されるように構成されている。この場合には、フラッシュランプ２４を取付けるための取付部材３５を省略でき、部品点数の低減及び組立性の向上が可能となる。
【００５３】
このように、上記実施の形態では、フラッシュランプ２４のランプ本体３０とトリガワイヤ３１を別体として構成することで、トリガリングを排除することができ、隣り合うフラッシュランプ２４間のトリガ電圧リークを抑えることができる。また、上記実施の形態では、トリガリングを排除することができる二次的な効果として、トリガリングの影の影響を回避することができ、光エネルギの照射効率が向上する。
【００５４】
また、上記実施の形態では、フラッシュランプ２４のランプ本体３０とトリガワイヤ３１を別体として構成することで、トリガリングを排除することができ、熱膨張に起因したトリガワイヤ３１の回転（変形）を回避することができ、取付金具や隣り合うフラッシュランプ２４間でのトリガ電圧リークが抑えられる。
【００５５】
さらに、上記実施の形態では、フラッシュランプ２４を近接して配置した場合でも、当該フラッシュランプ２４を千鳥状に配置する必要がなく、当該フラッシュランプ２４端部の光量を確保することができる。
【００５６】
又、上記実施の形態では、フラッシュランプ２４のランプ本体３０とトリガワイヤ３１を別体として構成することで、トリガワイヤ３１を独自に一定方向に配置することができ、記録媒体に対して安定した定着エネルギを供給し、高品質の定着画像を維持することができる。
【００５７】
上述したように、上記実施の形態では、フラッシュランプ２４は、ランプ本体３０とトリガワイヤ３１を別体として構成するとともに、前記トリガワイヤ３１をランプ本体３０に対して一定の間隔で保持する保持部材３９を設けるように構成したので、フラッシュランプ２４を密に配置して、フラッシュ定着装置１６の高エネルギー化を達成し、更なる高速化やフルカラー化に対応するように構成した場合でも、トリガリングが存在しないため、フラッシュランプ２４を千鳥状に配置したり、フラッシュランプ２４を長尺化する必要がなく、図４に示すように、フラッシュランプ２４の長さＤは従来とまったく同じでよく、フラッシュ定着装置１６の設計自由度を確保し、大型化やフラッシュランプ２４のコストアップを招くのを回避することができる。
【００５８】
実施の形態２
図６はこの発明の実施の形態２を示すものであり、前記実施の形態１と同一の部分には同一の符号を付して説明すると、この実施の形態２では、フラッシュランプのランプ本体が反射カバー側に取付けられるとともに、トリガワイヤがカバーガラス側に設けられた保持部材によって保持するように構成されている。
【００５９】
すなわち、この実施の形態２では、図６に示すように、前記実施の形態１と同様に、フラッシュランプ２４のランプ本体３０が取付部材３５によってフレーム２５側に取り付けられているとともに、トリガワイヤ３１がカバーガラス２６側に取付けられている。上記トリガワイヤ３１の両端部は、図６に示すように、フラッシュランプ２４の長手方向に沿った両端部に対応した位置に配置された保持部材５０によって張架された状態で、カバーガラス２６側に取付けられている。上記保持部材５０は、その本体５１がカバーガラス２６にネジ止め等の手段によって固定した状態で取付けられているとともに、当該保持部材本体５１には、可動部材５２がコイルバネ５３等の付勢部材によってフラッシュランプ２４側に付勢された状態で取付けられている。また、上記可動部材５２の上端部は、フラッシュランプ２４のランプ本体３０表面の曲率に対応した凹溝５４が形成されている。そして、一方の可動部材５２には、トリガワイヤ３１の一端が固定した状態で取付けられているとともに、他方の可動部材５２には、トリガワイヤ３１の他端が固定しない状態で、摺動自在に取付けられている。
【００６０】
また、上記カバーガラス２６には、図６に示すように、当該カバーガラス２６をフラッシュ定着装置１６のフレーム２５の内面に取付けるための取付用のロッド５５が突設されており、反射カバー２５の内面には、カバーガラス２６の取付用ロッドと係合する係合部材５６が突設されている。
【００６１】
そして、この実施の形態２に係るフラッシュ定着装置１６では、図７に示すように、複数本のフラッシュランプ２４を一体的に取付けたフレーム２５の内面に、複数本のトリガワイヤ３１を一体的に取付けたカバーガラス２６を、当該カバーガラス２６の取付用ロッド５５をフレーム２５の係合部材５６に係合させることによって、トリガワイヤ３１の端部が取付けられた可動部材５２が、フラッシュランプ２４のランプ本体３０に当接して、ランプ本体３０とトリガワイヤ３１との間隔を一定に保持した状態で取付けるようになっている。なお、上記トリガワイヤ３１への電源供給は、カバーガラス２６側に設けられた図示しない高圧コネクタによって行なわれる。
【００６２】
このように、上記実施の形態２でも、フラッシュランプ２４は、ランプ本体３０とトリガワイヤ３１を別体として構成するとともに、前記トリガワイヤ３１をランプ本体３０に対して一定の間隔で保持する保持部材３９を設けるように構成したので、フラッシュランプ２４を密に配置して、フラッシュ定着装置１６の高エネルギー化を達成し、更なる高速化やフルカラー化に対応するように構成した場合でも、トリガリングが存在しないため、フラッシュランプ２４を千鳥状に配置したり、フラッシュランプ２４を長尺化する必要がなく、図４に示すように、フラッシュランプ２４の長さＤは従来とまったく同じでよく、フラッシュ定着装置１６の設計自由度を確保し、大型化やフラッシュランプ２４のコストアップを招くのを回避することができる。
【００６３】
また、上記実施の形態２では、図６に示すように、フラッシュランプ２４のランプ本体３０とトリガワイヤ３１とを分離できるので、フラッシュランプ２４やトリガワイヤ３１の交換等のメンテナンスを容易に行なうことができる。
【００６４】
その他の構成及び作用は、前記実施の形態１と同様であるので、その説明を省略する。
【００６５】
実施の形態３
図８はこの発明の実施の形態３を示すものであり、前記実施の形態１と同一の部分には同一の符号を付して説明すると、この実施の形態２では、フラッシュ定着装置が、複数のフラッシュランプを備え、前記トリガワイヤ保持部材は、複数のフラッシュランプに対応して、複数本のトリガワイヤを保持するように構成されている。
【００６６】
また、この実施の形態３では、前記複数のフラッシュランプも、一体的に取付けられるように構成されている。
【００６７】
すなわち、この実施の形態３では、図６に示すように、前記実施の形態１と同様に、フラッシュランプ２４のランプ本体３０が取付部材３５によってフレーム２５側に取り付けられているが、取付部材３５にランプ本体３０を固定するための挟持板３７は、８本のフラッシュランプ２４に対して一体的に構成されており、フラッシュランプ２４の間隔を狭く設定した場合に十分対応可能となっている。
【００６８】
また、上記フラッシュランプ２４のランプ本体３０にそれぞれ対応したトリガワイヤ３１は、セラミックや絶縁性の合成樹脂等からなる絶縁材料によって形成された矩形の枠体状に形成された保持部材６０に、ランプ本体３０の間隔に対応して一定の間隔をおいて、互いに平行となるように保持されている。
【００６９】
さらに、上記トリガワイヤ３１の一端は、図１０に示すように、保持部材６０に設けられた連結部６１に固定された状態で保持されている。また、トリガワイヤ３１の他端は、保持部材６０に設けられた円筒状の連結部６２に摺動自在に挿入されているとともに、先端の係止部６３が円筒状の連結部内に配置されたコイルスプリング６４によって、トリガワイヤ３１の長手方向に沿った外側に付勢されており、当該トリガワイヤ３１には、一定のテンションが付与されている。
【００７０】
そして、この実施の形態３に係るフラッシュ定着装置１６では、図８に示すように、複数本のフラッシュランプ２４を一体的にフレーム２５に取り付けるとともに、複数本のトリガワイヤ３１が一体的に取り付けられた保持部材６０を、フレーム２５の取付部６６にネジ６５止め等によって取り付けることによって、結果的に、複数本のトリガワイヤ３１は、反射カバー２５を介して、複数本のフラッシュランプ２４に対して一定の間隔で平行に保持した状態で取付けられるようになっている。
【００７１】
このように、上記実施の形態３でも、フラッシュランプ２４は、ランプ本体３０とトリガワイヤ３１を別体として構成するとともに、前記トリガワイヤ３１をランプ本体３０に対して一定の間隔で保持する保持部材３９を設けるように構成したので、フラッシュランプ２４を密に配置して、フラッシュ定着装置１６の高エネルギー化を達成し、更なる高速化やフルカラー化に対応するように構成した場合でも、トリガリングが存在しないため、フラッシュランプ２４を千鳥状に配置したり、フラッシュランプ２４を長尺化する必要がなく、図４に示すように、フラッシュランプ２４の長さＤは従来とまったく同じでよく、フラッシュ定着装置１６の設計自由度を確保し、大型化やフラッシュランプ２４のコストアップを招くのを回避することができる。
【００７２】
また、上記実施の形態３では、図８に示すように、フラッシュランプ２４の本数が増加した場合でも、これらフラッシュランプ２４やトリガワイヤ３１を容易にしかも精度良く取付けることが可能となる。
【００７３】
さらに、上記実施の形態３では、図１１に示すように、トリガワイヤ３１の一端にコイルスプリング６４によってテンションが付与されているので、図１２に示すように、温度の上昇に伴ってトリガワイヤ３１が膨張した場合であっても、当該トリガワイヤ３１が座屈したりする虞れがなく、常に安定した発光が可能となる。
【００７４】
また、上記トリガワイヤ３１は、図１２（ｃ）に示すように、その一端を固定しないでフリーな摺動自在に保持することで、温度の上昇に伴うトリガワイヤ３１の膨張を吸収できるが、トリガワイヤ３１の一端にコイルスプリング６４によってテンションを付与することによって、当該トリガワイヤ３１に座屈が発生するのを一層確実に防止することができる。
【００７５】
その他の構成及び作用は、前記実施の形態１と同様であるので、その説明を省略する。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】図１はこの発明の実施の形態１に係るフラッシュ定着装置の要部を示す構成図である。
【図２】図２はこの発明の実施の形態１に係るフラッシュ定着装置を適用した画像形成装置としての高速プリンタを示す構成図である。
【図３】図３はこの発明の実施の形態１に係るフラッシュ定着装置を示す斜視構成図である。
【図４】図４はこの発明の実施の形態１に係るフラッシュ定着装置を示す平面構成図である。
【図５】図５はこの発明の実施の形態１に係るフラッシュ定着装置の他の構成の要部を示す構成図である。
【図６】図６はこの発明の実施の形態２に係るフラッシュ定着装置を示す構成図である。
【図７】図７はこの発明の実施の形態２に係るフラッシュ定着装置を示す構成図である。
【図８】図８はこの発明の実施の形態３に係るフラッシュ定着装置を示す構成図である。
【図９】図９はこの発明の実施の形態３に係るフラッシュ定着装置の分解した状態を示す構成図である。
【図１０】図１０はこの発明の実施の形態３に係るフラッシュ定着装置のフラッシュランプを示す構成図である。
【図１１】図１１はこの発明の実施の形態３に係るフラッシュ定着装置のフラッシュランプの要部を示す構成図である。
【図１２】図１２はこの発明の実施の形態３に係るフラッシュ定着装置のフラッシュランプにおけるトリガワイヤが膨張した状態を示す構成図である。
【図１３】図１３は従来のフラッシュ定着装置を示す構成図である。
【図１４】図１４は従来のフラッシュ定着装置を示す構成図である。
【図１５】図１５は従来のフラッシュ定着装置を示す構成図である。
【図１６】図１６は従来のフラッシュ定着装置を示す構成図である。
【図１７】図１７は従来のフラッシュ定着装置のフラッシュランプにおいてトリガワイヤが熱膨張によって変形した状態を示す構成図である。
【図１８】図１８は従来のフラッシュ定着装置のフラッシュランプにおいてトリガワイヤが熱膨張によって変形した状態を示す構成図である。
【図１９】図１９は従来のフラッシュ定着装置のフラッシュランプにおいてトリガワイヤが熱膨張によって変形した状態を示す構成図である。
【符号の説明】
【００７７】
１６：フラッシュ定着装置、２４：フラッシュランプ、３０：ランプ本体、３１：トリガワイヤ、３９：保持部材。
【図１】
2007025491.tif 000003
【図２】
2007025491.tif 000004
【図３】
2007025491.tif 000005
【図４】
2007025491.tif 000006
【図５】
2007025491.tif 000007
【図６】
2007025491.tif 000008
【図７】
2007025491.tif 000009
【図８】
2007025491.tif 000010
【図９】
2007025491.tif 000011
【図１０】
2007025491.tif 000012
【図１１】
2007025491.tif 000013
【図１２】
2007025491.tif 000014
【図１３】
2007025491.tif 000015
【図１４】
2007025491.tif 000016
【図１５】
2007025491.tif 000017
【図１６】
2007025491.tif 000018
【図１７】
2007025491.tif 000019
【図１８】
2007025491.tif 000020
【図１９】
2007025491.tif 000021