(57)【要約】【課題】周囲に読取装置が無い環境に晒されても、その間の外部環境が正常に保たれていたか保障するとともに、再利用を可能とした記憶型センサ付共振タグおよび環境保障方法を提供することを目的とする。【解決手段】アンテナ、キャパシタ（２，３）を含む共振回路１を具備する共振タグであって、共振回路１は、少なくとも一つのインダクタまたはキャパシタを回路素子（５）として含む付加回路を備え、この付加回路は、外部環境の変化により状態を変える記憶型センサからなるスイッチ素子４を有する記憶型センサ付共振タグ。共振回路１のキャパシタンス成分またはインダクタンス成分が変化することで共振周波数が変化するため、これを測定することにより環境保障を確実に保障することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
アンテナを含む共振回路を具備する共振タグであって、
前記共振回路は、少なくとも一つのインダクタまたはキャパシタを回路素子として含む付加回路を備え、前記付加回路は、外部環境の変化により状態を変える記憶型センサからなるスイッチ素子を有することを特徴とする記憶型センサ付共振タグ。
【請求項２】
前記記憶型センサが、バイメタルを用いたセンサであることを特徴とする請求項１記載の記憶型センサ付共振タグ。
【請求項３】
前記記憶型センサが、感温磁性体を用いたセンサであることを特徴とする請求項１記載の記憶型センサ付共振タグ。
【請求項４】
前記記憶型センサが、センサを初期化するセンサリセット手段を有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項記載の記憶型センサ付共振タグ。
【請求項５】
前記記憶型センサ付共振タグはリセット信号入力手段を有し、該リセット信号入力手段から供給されるリセット信号により前記センサリセット手段を作動させることを特徴とする請求項４記載の記憶型センサ付共振タグ。
【請求項６】
前記記憶型センサを複数個具備し、各記憶型センサは互いに異なる条件で状態が変化することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項記載の記憶型センサ付共振タグ。
【請求項７】
前記記憶型センサ付共振タグは、記憶型センサを有する共振回路に加え、アンテナコイルと、キャパシタとを有するＩＤ識別用共振回路を有することを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項記載の記憶型センサ付共振タグ。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか１項記載の記憶型センサ付共振タグが装着された荷物の輸送または保管中における環境を保障する環境保障方法であって、
輸送または保管の開始時に、前記記憶型センサ付共振タグのアンテナを介して、共振周波数を読取り記録する共振周波数記録工程と、
輸送または保管の終了時に、前記記憶型センサ付共振タグのアンテナを介して、共振周波数を読取り、この読取った共振周波数と前記共振周波数記録工程で記録した共振周波数とを比較する共振周波数比較工程と、
を具備することを特徴とする環境保障方法。
【請求項９】
前記共振周波数記録工程の前に、リセット信号を入力して記憶型センサを初期化するセンサリセット工程を行うことを特徴とする請求項８記載の環境保障方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、非接触で情報の読取りが可能な記憶型センサ付共振タグおよびこの記憶型センサ付共振タグを用いた環境保障方法に関し、特に、環境の保障範囲を外れたことを共振周波数の変化によって検知する記憶型センサ付共振タグおよびそれを用いた環境保障方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、荷物の保管等における環境保障方法としては、荷物にセンサ付共振タグを装着して、保管中の荷物の環境変化をセンサにより検出して保管中の環境が予め設定された許容範囲内であったことを確認する方法が提案されている。
【０００３】
このようなセンサ付共振タグとしては、温度依存性の大きな強誘電体キャパシタを容量性素子として組み込んだ共振回路を構成し、強誘電体キャパシタの容量の温度依存性に起因して変化する共振回路の共振周波数を検知することにより温度を計測したり（例えば、特許文献１参照。）、ＬＣ共振タグを尿吸収パッド等に装着し、その尿吸収パッド等が排泄物を吸収して変化する共振回路の共振周波数を検知することにより湿度を計測したり（例えば、特許文献２参照。）するもの等が知られている。
【特許文献１】特開平１０−２２７７０２号公報
【特許文献２】特開２０００-２５８２５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、このような従来のセンサ付共振タグは、常に共振周波数を測定するディップメーターなどの読取装置と組みで使用しなければならなかったため、例えば、荷物の積み替えなどにより周囲に読取装置が無い環境に晒された場合には、その間の外部環境が正常に保たれていたか保障できないという欠点があった。
【０００５】
そこで、本発明は、電池を使用しないという共振タグの利点はそのままで、上記課題を解決するためになされたものであって、荷物の物流または保管時の環境を保障するために、環境が保障範囲を超えた場合、その状態を記憶する機能を有する記憶型センサ付共振タグおよび環境保障方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明の記憶型センサ付共振タグは、アンテナを含む共振回路を具備する共振タグであって、この共振回路は、少なくとも一つのインダクタまたはキャパシタを回路素子として含む付加回路を備え、この付加回路は、外部環境の変化により状態を変える記憶型センサからなるスイッチ素子を有することを特徴とするものである。
【０００７】
ここで、本明細書において、「共振タグ」、「センサの状態」および「環境保障の開始」は、それぞれ次のものまたは次のことを意味している。
【０００８】
「共振タグ」は、少なくとも送受信用のアンテナとなるインダクタおよびキャパシタを備えた共振回路を有し、共振回路のキャパシタンス成分およびインダクタンス成分に基づいて決定される共振周波数をアンテナを介して非接触で特定できるように構成されたタグをいう。
【０００９】
「センサの状態」は、記憶型センサの機械的な状態のことをいい、その変化とは、初期状態から所定の保障範囲を超えた場合に、センサの状態が機械的に変化することをいう。この機械的な変化は、その機械的変化により共振回路のキャパシタンス成分またはインダクタンス成分が変化するため、結果として共振回路の共振周波数を測定することにより容易に判定することができるものである。
【００１０】
「環境保障の開始」は、共振タグを、記憶型センサの初期状態から作動させること、または共振タグにリセット信号を供給し記憶型センサを初期状態とした後作動させることをいう。
【００１１】
本発明の記憶型センサ付共振タグに用いられる共振回路は、送受信用のアンテナとなるインダクタおよびキャパシタを備えた共振回路を有し、この共振回路はさらに少なくとも一つのインダクタまたはキャパシタを回路素子として含む付加回路を備えている。そして、この付加回路の中には次に説明する記憶型センサがスイッチ素子として組み込まれており、この記憶型センサが作動して付加回路の一部分が接続されるかまたは切断もしくは短絡されることにより、共振回路に対して回路素子の付加または除去を行うものである。すなわち、この付加回路は、共振回路に対して、そのインダクタンス又はキャパシタンスを変更して共振周波数を変更することができる共振周波数変更手段として働くものである。
【００１２】
このように回路素子が付加または除去されることで、共振回路のキャパシタンス成分またはインダクタンス成分が変化するため、それに伴い共振タグの共振周波数もセンサの作動前後で変化する。したがって、ディップメーターなどの読取装置で共振周波数を読み取り、記憶型センサが初期状態であったときの共振周波数と比較すればセンサが作動したか否かを容易に判断することができる。
【００１３】
次に、本発明の記憶型センサ付共振タグに用いられるスイッチ素子は、外部環境の変化により状態を変える記憶型センサからなり、この記憶型センサが機械的に変化することを利用して、回路の接続・切断を行うものである。
【００１４】
そして、この記憶型センサは所定の環境状態に晒されたことを記憶し、検知するものであるため、一旦所定の環境状態に晒されると、その後、環境が正常範囲内に戻ったとしてもセンサは変化した状態を維持して元に戻ることがなく、環境変化が起こったことの有無を保持し続けるものである。したがって、初期状態にスイッチがオンになっていた場合はオフに、オフになっていた場合はオンになり、その状態が維持されるのである。
【００１５】
この記憶型センサとしては、例えば、温度センサ、湿度センサ、加速度センサ、光センサなどが例示され、これらは１種または２種以上の組合わせで用いられる。
【００１６】
また、この記憶型センサはセンサリセット手段を有しており、センサの状態が機械的に変化した状態を、元の初期状態へと戻せることが好ましく、これにより、本発明の記憶型センサ付共振タグは、一度使用した後でも、再度利用することができる。
【００１７】
さらに、本発明の記憶型センサ付共振タグは、記憶型センサがセンサリセット手段を有している場合には、リセット信号入力手段を有していることが好ましく、このリセット信号入力手段は、入力されたリセット信号に基づいてセンサリセット手段を作動させるものである。このリセット信号入力手段は、共振タグのセンサリセット手段に直接接触させてリセット信号を与えるようにすることもでき、また、リセット信号を受信するコイル状のアンテナを備える構成とすることで電磁誘導によりリセット信号を非接触で与えるようにすることもできる。
【００１８】
なお、本発明の記憶型センサ付共振タグは、誘電体の主面にアンテナを形成し、この誘電体を挟んで対向する箇所には導電体からなる電極板を形成してキャパシタとした構成の共振回路であることが一般的である。この共振タグは、例えばカード状、テープ状、ボタン状、コイン状、その他、荷物の形態に応じた任意の形態に成形したものであり、必要に応じて荷物へ装着するための紐や粘着層等の取り付け手段が設けられる。このとき、アンテナはコイル状であることが好ましい。
【００１９】
上記したように、本発明の記憶型センサ付共振タグによれば、一旦環境保障範囲外に晒された場合には、記憶型センサの状態が変化し、その変化が記憶されるので、例えば、この記憶型センサ付共振タグを荷物などに装着した場合には、荷物の輸送中または保管中の環境条件を確実に保障することができる。
【００２０】
また、この記憶型センサ付共振タグがセンサリセット手段を備えている場合は、記憶型センサ付共振タグを、使用後回収し、タグの機能等を確認した後、再度新たな荷物に装着し再びセンサを初期状態とすることで再使用することができる。これによって、１回あたりの環境保障コストを安くすることができ、また、その都度廃棄しないので環境負荷を小さくすることができる。
【００２１】
さらに、共振周波数の測定およびリセット信号の受信を、アンテナを介して行うようにした場合は、非接触で記憶型センサ付共振タグから共振周波数を読み出すことができ、センサのリセットも行うことができるため、輸送または保管の工程の妨げとならずに環境保障を行うことができる。
【００２２】
そして、本発明の記憶型センサ付共振タグは、アンテナを含む共振回路の複数個を一体として有する共振タグであってもよく、例えば、上記した外部環境の変化による記憶型センサからなるスイッチ素子を有する共振回路に加え、記憶型センサからなるスイッチ素子を含まず、所定のインダクタまたはキャパシタを回路素子として含む他の共振回路を少なくとも１つ設けて構成すればよい。ここで、他の共振回路は、固有の共振周波数を有するものであり、例えば、輸送の前後で特定の荷物を識別可能とするＩＤコードの識別等の用途に用いることができる。この場合には、当然のことながら、環境保障用の共振回路の共振周波数（記憶型センサの変化前、変化後の両者を含む）と他の共振回路の共振周波数とが重ならないようにして、各々を十分に識別可能な状態で検出することができるようにしなければならない。
【００２３】
次に、本発明の環境保障方法は、本発明の記憶型センサ付共振タグが装着された荷物の輸送または保管中における環境を保障する環境保障方法であって、輸送または保管の開始時に、記憶型センサ付共振タグのアンテナを介して共振周波数を読取り記録する共振周波数記録工程と、輸送または保管の終了時に、記憶型センサ付共振タグのアンテナを介して共振周波数を読取り、この共振周波数を輸送または保管の開始時に記録した共振周波数と比較する共振周波数比較工程とを具備することを特徴とする。
【００２４】
また、この環境保障方法は、共振周波数記憶工程の前に、リセット信号を入力して記憶型センサ付共振タグに備えられた記憶型センサを初期化するセンサリセット工程を行うこととしてもよい。
【００２５】
アンテナを介した信号の送信／読出しの具体的な方法は、アンテナを備えたゲートに記憶型センサ付共振タグが装着された荷物を通過させて実現する。このゲートは、荷物の輸送の場合には、荷物を輸送するコンベアまたは車両の通路の始点に共振周波数を測定したり、リセット信号を送信するためのゲートが、終点に共振周波数を測定するためのゲートがそれぞれ設置される。
【００２６】
また、保管の場合、保管倉庫などの入口と出口が異なる場合には、入り口に共振周波数を測定したり、リセット信号を送信するためのゲートが、出口に共振周波数を測定するためのゲートが設置されるが、入口と出口が共通の場合には、共通のゲートで共振周波数の測定とリセット信号の送信が行われる。
【００２７】
アンテナを近づける別の方法としては、荷物の受け入れ時に個々の荷物に読取装置を近づけてリセット信号を与え、共振周波数を測定し、荷物の引き渡し時に個々の荷物に読取装置を近づけて共振周波数を測定してもよい。
【００２８】
本発明の環境保障方法によれば、一旦環境保障範囲外に晒された場合には、記憶型センサの状態が変化し、その変化が記憶されるので、例えば、この記憶型センサ付共振タグを荷物などに装着した場合には、荷物の輸送中または保管中の環境条件を確実に保障することができる。
【００２９】
また、センサリセット工程を行う場合には、記憶型センサ付共振タグを、使用後回収し、タグの機能などを確認した後、再度新たな荷物に装着して再びリセット信号を供給して再使用することができる。これによって、１回あたりの環境保障コストを安くすることができ、また、その都度廃棄しないので環境負荷を小さくすることができる。
【００３０】
さらに、非接触で記憶型センサ付共振タグの共振周波数を測定することができ、輸送または保管の工程の妨げとならずに環境保障を行うことができる。
【発明の効果】
【００３１】
本発明の記憶型センサ付共振タグおよび環境保障方法によれば、荷物の輸送中または保管中の環境条件を確実に保障することができるとともに、共振タグの再利用を可能とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
以下、本発明の一実施の形態について図面を参照して説明する。
図１は、この一実施の形態の記憶型センサ付共振タグの構成を示した概念図である。
【００３３】
この一実施の形態の記憶型センサ付共振タグの共振回路１は、アンテナコイル２、共振周波数設定用キャパシタ３、記憶型の温度センサからなるスイッチ４および共振周波数変更用キャパシタ５で構成されるものである。
【００３４】
この共振回路１はスイッチ４を除き、図示を省略した誘電体上に公知のホトリソグラフィ技術もしくは印刷技術により直接パターニングされており、記憶型センサは、これらの配線部分と電気的に接続されて絶縁基板上に実装されている。
【００３５】
ここで用いられる記憶型の温度センサは、例えば、図２に示したように、バイメタルを用いて構成される温度センサを用いることができる。このバイメタルを用いた記憶型センサの動作について、図２（ａ）〜（ｃ）を参照しながら説明する。
【００３６】
この記憶型センサ１０は、例えば、線膨張係数の異なるシリコンとアルミニウムの２枚の金属板を張り合わせ、電気的な接点１１ａ，１１ｂを有するバイメタル１１、バイメタル１１を挟んで配置された電気的な接点１２ａ，１３ａを有する２枚の板バネ１２，１３、先端に爪を有し、バイモルフ構造のセラミック圧電素子からなる片持状の板１４で構成されている。
【００３７】
まず、図２（ａ）は、センサの初期状態を示したものである。環境保障の開始時には、このセンサは初期状態をとっており、接点１１ａ，１２ａを介してバイメタル１１と板バネ１２は導通可能となるが、この状態ではスイッチはオフであり、並列回路は接続されていない。
【００３８】
次に、図２（ｂ）は、高温記憶状態を示したものである。バイメタル１１は、温度の上昇に伴って右側（板バネ１３側）に曲がる性質を有するため、所定の温度を超えると爪を有する板１４の爪にバイメタル１１が係り、その後、温度が低下してもバイメタル１１は元の状態に戻らなくなる。また、バイメタル１１が高温記憶状態となることにより、バイメタル１１は、今度は板バネ１３と、接点１１ｂ，１３ａを介して導通可能となり、この状態でスイッチはオンとなる。そして、並列回路が接続され、それに伴い共振回路のキャパシタンス成分またはインダクタンス成分が変わることで共振周波数が変化して所定温度を超えたことが確認される。
【００３９】
図２（ｃ）は、一旦温度記憶状態となった記憶型センサを、初期状態に戻すリセット操作を示したものである。片持状の板１４は、バイモルフ構造のセラミック圧電素子からなるものであり、これに所定の電圧を加えることで、片持状の板１４は上方へ反るため、バイメタル１１は爪から外れ、図２（ａ）の初期状態へ戻り、再度、環境保障のために用いることができる。本発明の共振タグは、一度使用した後でも、この操作を繰返すことで半永久的に使用することができる。
【００４０】
また、記憶型の温度センサとしては、図３に示したような感温磁性体を用いた記憶型の温度センサを用いることもできる。この感温磁性体を用いた記憶型の温度センサの動作について、図３（ａ）〜（ｃ）を参照しながら説明する。
【００４１】
この記憶型の温度センサ２０は、先端に磁石２１、中間位置に電気的な接点２２ａ，２２ｂを有する片持状のバネ２２、この片持状のバネ２２が有する磁石を挟んで配置された感温磁性体２３および電磁石２４、片持状のバネ２２を挟んで配置された電気的な接点２５ａ，２６ａを有する２枚の板ばね２５，２６、電磁石２４の電気端子２７で構成されている。
【００４２】
まず、図３（ａ）は、センサの製造時および高温度記憶の状態を示した図である。ここでは、磁石２１と電磁石２４が磁路を形成して安定して、固定されている。
【００４３】
したがって、共振タグとして使用する際には、まず初期状態としなければならず、図３（ｂ）のように、電磁石２４の電気端子２７に電力を供給して通電状態とすると、電磁石２４と磁石２１との間に反発力が生じて、磁石２１は感温磁性体２３側へ移動する。このとき、磁石と、感温磁性体側の間に磁路が形成され、磁石２１が感温磁性体２３側に吸引、固定される。これがセンサリセットの操作である。
【００４４】
次に、図３（ｃ）はセンサの初期状態を示した図である。測定開始時には、図３（ｂ）のようにセンサリセットの操作が行われ、センサは初期状態をとっており、接点２２ａ，２５ａを介して片持状のバネ２２と板バネ２５が通電可能となるが、この状態では接点２２ｂと、２６ｂの間は離間しておりスイッチはオフとなり並列回路は接続されていない。
【００４５】
初期状態をとるセンサ２０は、温度の上昇によって感温磁性体２３のキュリー温度を超えたことを感知すると、感温磁性体の飽和磁束密度が低下するため、感温磁性体２３の磁性体としての性質が消失して磁路が無くなり、磁石２１が開放される。開放された磁石２１は、片持状のバネの力で電磁石２４側へ移動し、電磁石２４と磁路を形成して固定される（図３（ａ））。
【００４６】
このように高温度に晒された状態になると、接点２２ｂ，２６ａを介して片持状バネ２２と板バネ２６が通電可能となり、これによりスイッチがオンとなり、付加回路が接続もしくは短絡され、それに伴い共振回路のキャパシタンス成分またはインダクタンス成分が変わることで共振周波数が変化して所定温度を超えたことが確認される。
【００４７】
これを再度初期状態に戻すには、図３（ｂ）に示したように電磁石への通電を行うことで共振タグを再使用することができ、これを繰返すことで本発明の共振タグは半永久的に使用することができる。
【００４８】
この感温磁性体を用いた記憶型センサは、バイメタルを用いた記憶型センサに比べて、機械的な係止爪のような摩擦を生じる機構が無いため動作が安定し、さらに磁性体のキュリー温度という動作幅の小さい物理現象を利用するものであるため高精度を達成することができる。
【００４９】
さらに、バイメタルや発熱体を使用しておらず、電磁石によるリセット機能を実現しているため、製造が容易であり、小型化に適した構造を有するものである。特に、全ての構成要素が平面の積み重ねによる層構成であるためリソグラフィによる製造技術により製造することができる。
【００５０】
感温磁性体は、例えば、鉄、マンガン、亜鉛等の酸化物（Ｆｅ２Ｏ３、ＭｎＯ、ＺｎＯ等）を主成分として焼結した磁性体が挙げられるが、その成分比や製造条件を変えることでキュリー温度を制御することができる。また、動作温度としては−３０〜１３０℃の範囲で設定することができ、精度も±１℃の範囲で反応するように調整することができるので、荷物が所定の温度以上の環境に晒されたか否かを感度良く感知することができる。
【００５１】
次に、この実施の形態の記憶型センサ付共振タグにおける動作を図１を参照しながら説明する。
【００５２】
この記憶型センサ付共振タグ１は、これを初めて使用する場合には、記憶型センサからなるスイッチ４は初期状態であり、スイッチがオフとなっている。したがって、共振周波数設定用キャパシタ３だけが共振回路の共振周波数に影響を与えている。このときの共振回路１の共振周波数は、アンテナコイル２のインダクタンス成分と共振周波数設定用キャパシタ３のキャパシタンス成分に基づいて所定の周波数となり、この共振周波数は環境保障の開始時に測定される。
【００５３】
共振周波数の測定は、読取装置を用いて行うが、この読取装置は、周波数を掃引可能な発振器、この発振器からの出力を共振タグに送信および共振タグからの反射波を受信するアンテナコイル、共振タグから受信した反射波を測定する共振強度測定回路から構成されるものである。共振回路の共振周波数は、この読取装置における発振周波数が、共振タグの共振周波数と一致した場合に共振強度が最も大きくなるため、容易に測定することができる（例えば、特開２０００−４９６５５号公報参照）。
【００５４】
そして、この共振タグが、例えば、所定の温度以上のような環境保障の範囲外に晒された場合には、スイッチ４がオンになって、共振周波数変更用キャパシタ５が付加され共振回路１の共振周波数の決定に寄与することとなり、キャパシタの容量が共振回路全体として変化し、これに伴って共振周波数も変化する。したがって、環境保障の開始から終了までの間に、環境保障範囲を一度でも外れた場合には、開始時と終了時の共振周波数が異なるものとなっているため、容易に環境が保障されたか否かを判断することができる。
【００５５】
次に、本発明の記憶型センサ付共振タグを用いた輸送での環境保障方法について、図４および表１を参照して説明する。
【００５６】
図４（ａ）は、記憶型センサ付共振タグ１００を用いた輸送での環境保障方法の概要を示した図である。図４（ｂ）は、本例で使用する記憶型センサ付共振タグ１００の構成例を示す図である。ここで、記憶型センサ付共振タグ１００は、ＩＤコード識別用共振回路１１０と、記憶型センサ付共振回路１２０とを、別個の共振回路として設け、１つのタグの中に２つの共振回路を含む構成とし、ＩＤコードを識別するための共振周波数と記憶型センサの状態を示す共振周波数の両者が各々確実に検出できる構成とした。このＩＤ識別用共振回路１１０は、アンテナコイル１１１と、キャパシタ１１２とから構成され、また、記憶型センサ付共振回路１２０は、アンテナコイル１２１と、キャパシタ１２２と、共振周波数変更用キャパシタ１２３と、記憶型センサで構成されたスイッチ１２４とから構成され、これらを一体として形成した。また、表１は、記憶型センサ付共振タグ１００を用いて、荷物１０１の輸送または保管を行った場合の環境保障システムを管理する制御装置（図示しない）における記憶情報の一例を示したものである。
【００５７】
すなわち、この実施の形態では、記憶型センサ付共振回路１２０の機能が正常であることを確認した後、その記憶型センサ付共振タグ１００を荷物１０１に装着する。そして、荷物１０１の置かれる環境温度を所定の温度（０℃以下）とし、センサをリセットしてから、アンテナを備えた受け入れゲート１０３を通過させて、掃引可能な発振器からの出力波を記憶型センサ付共振タグ１００に送信する。
【００５８】
記憶型センサ付共振タグ１００は、受信した出力波の周波数に対する記憶型センサ付共振回路１２０の共振の程度に応じた強度の反射波を受け入れゲート１０３に送出するため、共振周波数は容易に測定できる。
【００５９】
共振タグにおいては、規格で共振周波数が複数設定されており、この共振周波数の種別をタグを識別するＩＤとして用いる。したがって、共振周波数を測定することにより、記憶型センサ付共振タグ１００の識別ＩＤの情報も同時に得ることになり、ここでは、ＩＤ識別用の共振回路１１０より得られるＩＤコードが２であったとして説明する。この識別ＩＤは１４種類程度を用いることが可能である。
【００６０】
受け入れゲート２０３は、記憶型センサ付共振タグ１００から送出された情報を受信して照合用データとして記憶し、その照合用データを引渡しゲート１０４に出力する。なお、受け入れゲート１０３および引渡しゲート１０４は、制御装置（図示しない）と電気的に接続され、この制御装置によって、受け入れゲート１０３および引渡しゲート１０４において送信する情報や受信した情報などを管理している。
【００６１】
受け入れゲート１０３で記憶型センサ付共振タグ１００から読み出された情報と、引渡しゲート１０４で記憶型センサ付共振タグ１００から読み出された情報に基づいて作成された記憶情報の一例を表１の（Ａ）〜（Ｃ）に示し、その内容をまとめたものを次に示す。
【００６２】
（Ａ）ＩＤコード同一、  温度判定ＯＫ
（Ｂ）ＩＤコード同一、  温度判定ＮＧ
（Ｃ）ＩＤコード不一致、温度判定ＯＫ
【００６３】
【表１】
2007066110.tif 000003
【００６４】
（Ａ）の場合は、荷物１０１が輸送または保管中を通じて環境温度以下に維持され、ＩＤコード（共振タグ識別コード）は、受け入れゲート１０３と引渡しゲート１０４とで読み込まれた情報と一致しており、正規な環境に置かれていたことが保障される。
【００６５】
（Ｂ）の場合は、ＩＤコードは、受け入れゲート１０３と引渡しゲート１０４とで読み込まれた情報と一致しているが、荷物１０１が輸送または保管中を通じて環境温度以下に維持されておらず、環境保障はされない。
【００６６】
（Ｃ）の場合は、荷物１０１が輸送または保管中を通じて環境温度以下に維持されているが、ＩＤコードが不一致である。したがって、記憶型センサ付共振タグ１００が付け替えられたことになり、環境保障はされない。
【００６７】
ここで、受け入れゲート１０３、引渡しゲート１０４が単一の読取装置で構成されていても、共振周波数の検出に周波数掃引方式を採用することにより、検出範囲内で、荷物１０１に装着される記憶型センサ付共振タグ１００は、例えば、荷物１０１の種類に対応させて、複数種用いることができる。この方式を採用することによって、荷物１０１に装着された各記憶型センサ付共振タグ１００を衝突することなく的確に検出することができ、情報の送受信を確実に行うことができる。なお、この方式に限らず、例えば、受け入れゲート１０３、引渡しゲート１０４の読取装置を、荷物１０１に装着された記憶型センサ付共振タグ１００の種類に対応させて複数種備えてもよい。
【００６８】
上記したように、本発明の記憶型センサ付共振タグおよびこの記憶型センサ付共振タグを用いた環境保障方法によれば、この記憶型センサ付共振タグを荷物などに装着した場合には、荷物の輸送中または保管中の環境条件を確実に保障することができる。
【００６９】
次に、本発明における他の実施の形態について図５を参照して説明する。
図５は、インダクタンス成分が変化するタイプの共振回路を示したものである。
【００７０】
この共振回路３１は、アンテナコイル３２、共振周波数設定用キャパシタ３３、記憶型センサからなるスイッチ３４および共振周波数変更用コイル３５から構成されるものである。
【００７１】
この共振回路３１では、環境保障の開始時においては、共振周波数設定用キャパシタ３３、アンテナコイル３２と共振周波数変更用コイル３５によって共振周波数が決定される。ついで、この共振回路を用いた共振タグが環境保障範囲を一度でも外れた場合には、スイッチ３４がオンになり短絡し、共振周波数設定用キャパシタ３３およびアンテナコイル３２が共振周波数の決定に寄与し、共振周波数変更用コイル３５は、共振周波数に影響を与えなくなるため、環境保障の開始時と終了時の共振周波数が異なるものとなる。
【００７２】
図６および図７は、記憶型センサを複数個有し、共振周波数を多段階に変化させるタイプの共振回路を示したものである。
【００７３】
図６の共振回路４１は、アンテナコイル４２、共振周波数設定用キャパシタ４３、記憶型センサからなる第１のスイッチ４４、第１の共振周波数変更用キャパシタ４５、記憶型センサからなる第２のスイッチ４６および第２の共振周波数変更用キャパシタ４７から構成されるものである。
【００７４】
ここで、第１のスイッチ４４、第２のスイッチ４６はそれぞれ作動する条件が異なる記憶型センサからなり、この実施の形態においては、第１のスイッチ４４は、例えば０℃で作動するものとし、第２のスイッチ４６は、例えば５℃で作動するものとすることにより、細かい条件での環境保障を行うことができる。
【００７５】
この共振回路４１では、環境保障の開始時においては、共振周波数設定用キャパシタ４３、アンテナコイル４２によって共振周波数が決定される。ついで、この共振回路を用いた共振タグが０℃以上５℃未満の環境に晒された場合には、第１のスイッチ４４が作動して、第１の共振周波数変更用キャパシタ４５が付加されて共振周波数の決定に寄与する。また、共振タグが５℃以上の環境に晒された場合には、第２のスイッチ４６が作動して、第２の共振周波数変更用キャパシタ４７がさらに付加されて共振周波数の決定に寄与する。
【００７６】
したがって、共振タグの晒された温度条件により、共振回路の容量が変化するため、共振周波数を測定することにより、環境保障がどの程度でなされたのか知ることができる。
【００７７】
図７の共振回路５１は、アンテナコイル５２、共振周波数設定用キャパシタ５３、記憶型センサからなる第１のスイッチ５４、第１の共振周波数変更用コイル５５、記憶型センサからなる第２のスイッチ５６および第２の共振周波数変更用コイル５７から構成されるものである。
【００７８】
この共振回路５１では、環境保障の開始時においては、共振周波数設定用キャパシタ５３、アンテナコイル５２、第１の共振周波数変更用コイル５５、第２の共振周波数変更用コイル５７によって共振周波数が決定される。ついで、この共振回路を用いた共振タグが０℃以上５℃未満の環境に晒された場合には、第１のスイッチ５４が作動して、第１の共振周波数変更用コイル５５が短絡により除去され、第１の共振周波数変更用コイル５５は共振周波数に影響を与えなくなる。また、共振タグが５℃以上の環境に晒された場合には、第２のスイッチ５６が作動して、第２の共振周波数変更用コイル５７が短絡により除去されて第２の共振周波数変更用コイル５７は共振周波数に影響を与えなくなる。
【００７９】
したがって、共振タグの晒された温度条件により、共振回路のインダクタンス成分が変化するため、共振周波数を測定することにより、環境保障がどの程度でなされたのか知ることができる。
【００８０】
また、別の実施の形態としては、これらの記憶型センサがリセット機能を有し、このリセット機能を作動させるようにしておくことが好ましく、図８に示したように、図６の共振回路４１にリセット信号入力手段７２を設けた記憶型センサ付共振タグ７１を挙げることができる。このとき、読取装置６１は、周波数送信可能な発振器６２、共振強度測定回路６３およびアンテナコイル６４からなる共振周波数の測定部とリセット手段６５とからなるものである。
【００８１】
この場合には、リセット信号入力手段７２を有しているので、リセット手段６５からリセット信号を発信することにより、リセット信号入力手段７２がリセット信号を受信し、第１および第２の記憶型センサにリセット信号を送り、各センサを初期状態へ戻すことができる。
【００８２】
このようにリセット入力手段を備えることによって記憶型センサをリセットして初期状態にすることができるので、記憶型センサ付共振タグを、一度使用した後回収し、タグの機能などを確認した後、再度新たな荷物に装着して再び測定開始信号を供給して再使用することができる。これによって、１回あたりの環境保障コストを安くすることができ、また、その都度廃棄しないので環境負荷を小さくすることができる。
【００８３】
以上の実施の形態においては、リセット信号を受信してセンサを初期状態とすることをアンテナを介して行うことができるので、非接触で記憶型センサ付共振タグのＩＤコードおよびセンサの状態を読み出すことができ、輸送または保管の工程の妨げとならずに環境保障を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】共振回路のキャパシタンスが変化する記憶型センサ付共振タグの共振回路を示す図。
【図２】バイメタルを用いた記憶型センサの構成を示す図。
【図３】感温磁性体を用いた記憶型センサの構成を示す図。
【図４】記憶型センサ付共振タグを用いた輸送での環境保障方法の概要を示した図。
【図５】共振回路のインダクタンスが変化する記憶型センサ付共振タグの共振回路を示す図。
【図６】共振回路のキャパシタンスが複数の条件で変化する記憶型センサ付共振タグの共振回路を示す図。
【図７】共振回路のインダクタンスが複数の条件で変化する記憶型センサ付共振タグの共振回路を示す図。
【図８】図６の共振回路にリセット信号入力手段を設けた記憶型センサ付共振タグおよび読取装置を示す図。
【符号の説明】
【００８５】
１，３１，４１，５１…共振回路、２，３２，４２，５２…アンテナコイル、３，３３，４３，５３…共振周波数設定用キャパシタ、４，３４…スイッチ、５…共振周波数変更用キャパシタ、１０，２０…記憶型の温度センサ、１１…バイメタル、１２，１３…板バネ、１４…爪を有する片持状の板、２１…磁石、２２…片持状のバネ、２３…感温磁性体、２４…電磁石、２５，２６…板バネ、２７…電磁石の電気端子、４４，５４…第１のスイッチ、４５…第１の共振周波数変更用キャパシタ、４６，５６…第２のスイッチ、４７…第２の共振周波数変更用キャパシタ、５５…第１の共振周波数変更用コイル、５７…第２の共振周波数変更用コイル、６１…読取装置、６５…リセットスイッチ、７１…記憶型センサ付共振タグ、７２…リセット信号入力手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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