(57)【要約】【課題】予約済みの座席についての正当権利者に座席を確保させること。【解決手段】第１座席管理システム１００は、指定席の予約、および、予約した座席の確保に関するシステムである。具体的には、第１座席管理システム１００は、ユーザが無線端末装置１０により予約管理サーバ２４に対して、映画館や新幹線などの施設の座席５０を予約するシステムである。また、予約した情報は、その座席５０が配置されている施設に備えられた座席管理装置３０に送信される。ここで、予約した座席５０において、ユーザが無線端末装置１０を座席５０に備えられたリーダにかざすことによって、検札処理が実行され、ユーザは、予約した座席を確保できることとなる。【選択図】図１
2007265161.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
予約された座席に付与された座席番号と、予約を行った無線端末装置を識別するための識別情報との組合せが含まれた座席予約リストを記憶する記憶部と、
無線端末装置と通信可能なインタフェイスが設けられた座席に対して、通信を行う通信部と、
座席に設けられたインタフェイスによって無線端末装置から受信した識別番号を前記通信部を介して取得し、その識別番号を受信した座席の座席番号を取得する取得部と、
前記取得部において取得した座席番号と識別番号との組合せと、前記記憶部に記憶した座席予約リストとを照合することによって、予約の確認を行う照合部と、
前記照合部における予約の確認結果を前記通信部からその予約に対応する座席に通知する着席管理部とを備え、
前記取得部において取得した識別情報は、無線端末装置において、正規の利用者であることを確認するための認証情報がなくても閲覧可能となる記憶領域に記憶され、座席番号は、無線端末装置において、前記認証情報があれば閲覧可能となる記憶領域に記憶されていることを特徴とする座席管理装置。
【請求項２】
座席の予約を管理する予約管理サーバに対して、座席の予約を要求する無線端末装置であって、
前記予約管理サーバに対して、当該無線端末装置を識別するための識別情報を送信し、前記予約管理サーバから、予約された座席番号と前記識別情報との組み合わせにかかる予約が座席予約リストに登録されたことを示す予約完了情報を受信する第１無線通信部と、
前記予約管理サーバから予約完了情報を受信したことを契機として、前記座席番号を正規の利用者であることを確認するための認証情報なしには閲覧できない記憶領域に記憶する記憶部と、
前記認証情報により前記記憶部に記憶された座席番号を表示する表示部と、
当該無線端末装置と通信可能なインタフェイスが設けられた座席であって、前記認証情報により表示されるべき座席番号の座席に対して前記識別情報を送信することによって、送信した識別情報とその識別情報を受信した座席の座席番号との組み合わせが、前記予約管理サーバに登録されている座席予約リストに含まれるか否かを判定させる第２無線通信部と、
を備えることを特徴とする無線端末装置。
【請求項３】
複数の座席と、前記複数の座席のいずれかの座席の予約を要求する無線端末装置と、前記複数の座席と接続された座席管理装置であって、前記無線端末装置からの要求にしたがって座席の予約を管理する座席管理装置とを備える座席管理システムにおいて、
前記無線端末装置は、
前記座席管理装置に対して、当該無線端末装置を識別するための識別情報を送信し、前記座席管理装置から、予約された座席番号と前記識別情報との組み合わせにかかる予約が座席予約リストに登録されたことを示す予約完了情報を受信する第１無線通信部と、
前記座席管理装置から予約完了情報を受信したことを契機として、前記座席番号を正規の利用者であることを確認するための認証情報なしには閲覧できない記憶領域に記憶する記憶部と、
前記認証情報により前記記憶部に記憶された座席番号を表示する表示部と、
当該無線端末装置と通信可能なインタフェイスが設けられた座席であって、前記表示部に表示された座席番号の座席に対して前記識別情報を送信する第２無線通信部と、を有し、
前記座席管理装置は、
前記無線端末装置から取得した座席番号と、予約を行った無線端末装置を識別するための識別情報との組合せを座席予約リストに登録するリスト記憶部と、
前記無線端末装置と通信可能なインタフェイスが設けられた座席に対して、通信を実行する通信実行部と、
座席に設けられたインタフェイスによって無線端末装置から受信した識別番号を前記通信実行部を介して取得し、その識別番号を受信した座席の座席番号を取得する取得部と、
前記取得部において取得した座席番号と識別番号との組合せと、前記記憶部に登録された座席予約リストとを照合することによって、予約の確認を行う照合部と、
前記照合部における予約の確認結果を前記通信実行部からその予約に対応する座席に通知する着席管理部と、を有し、
前記座席は、
前記無線端末装置から識別番号を取得するインタフェイスと、
前記座席管理装置に対して、当該座席の座席番号と、前記無線端末装置から前記インタフェイスを介して取得した識別番号とを送信する送信部と、
前記座席管理装置から送信された予約の確認結果を受信する受信部と、
前記受信部によって受信した確認結果にしたがって、通知する通知部と、を有することを特徴とする座席管理システム。
【請求項４】
複数の座席と、前記複数の座席のいずれかの座席の確保処理を実行する無線端末装置と、を備える座席管理システムであって、
前記無線端末装置は、
当該無線端末装置と通信可能なインタフェイスが設けられた座席に対して、無線端末装置を識別するための識別情報を送信する無線通信部を有し、
前記座席は、
前記無線端末装置から識別番号を取得するインタフェイスと、
前記無線端末装置を所有するユーザが離席したことを判定する離席判定部と、
前記インタフェイスによって識別情報を取得した場合、前記離席判定部によって離席したと判定されるまで、当該座席が確保されている旨を通知し、前記離席判定部によって離席したと判定された後に、当該座席は確保されていない旨を通知する通知部と、を有することを特徴とする座席管理システム。
【請求項５】
所定の座席の座席番号と、その座席に設けられたインタフェイスによって無線端末装置から受信した識別番号とを取得し、取得した識別番号と前記所定の座席の座席番号との組合せと、予約された座席に付与された座席番号と予約を行った無線端末装置を識別するための識別情報との組合せが含まれた座席予約リストとを照合することによって、前記所定の座席が前記識別番号に対応する無線端末装置により予約されているか否かを確認し、予約の確認結果をその予約に対応する座席に通知することを特徴とする座席管理方法。
【請求項６】
取得されるべき座席番号を、無線端末装置において、正規の利用者であることを確認するための認証情報があれば閲覧可能となる記憶領域に記憶し、前記認証情報により閲覧されるべき座席番号の座席によって前記無線端末装置から識別番号が取得された場合、着席可能を示す旨を通知し、前記認証情報により閲覧されるべき座席番号の座席以外の座席によって前記無線端末装置から識別番号が取得された場合、着席不可を示す旨を通知することを特徴とする請求項５に記載の座席管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、認証技術に関し、特に、予約された座席を管理する座席管理方法、および、それを用いた座席管理装置、無線通信端末、座席管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、新幹線やコンサートホールの座席を予約するためには、利用者が座席のチケットを購入する必要があった。また、利用者は、座席に着席する際に、チケットと座席の一致を確認されていた。しかしながら、利用者はチケットを受け取るためにわざわざ発券窓口に足を運ぶ必要があり、また購入後にチケットを紛失するなどのトラブルなどが生じる場合があった。このような課題に対し、携帯端末を用いたチケットレスによる座席予約システムが提案されていた（例えば、特許文献１、２参照）。
【特許文献１】特開２００２−１８３２５９号公報
【特許文献２】特開２００２−２２２４４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明者はこうした状況下、以下の課題を認識するに至った。すなわち、携帯端末内の電子データであるチケット情報を簡単に偽造できたり、チケットの代わりとなる携帯端末を紛失した場合、これを拾得した他の利用者がその座席を確保するといった、チケットの不正利用の課題があった。
【０００４】
本発明はこうした状況に鑑みてなされたものであり、その目的は、予約済みの座席についての正当権利者に座席を確保させる座席管理方法、および、それを用いた座席管理装置、無線通信端末、座席管理システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明のある態様の座席管理装置は、予約された座席に付与された座席番号と、予約を行った無線端末装置を識別するための識別情報との組合せが含まれた座席予約リストを記憶する記憶部と、無線端末装置と通信可能なインタフェイスが設けられた座席に対して、通信を行う通信部と、座席に設けられたインタフェイスによって無線端末装置から受信した識別番号を通信部を介して取得し、その識別番号を受信した座席の座席番号を取得する取得部と、取得部において取得した座席番号と識別番号との組合せと、記憶部に記憶した座席予約リストとを照合することによって、予約の確認を行う照合部と、照合部における予約の確認結果を通信部からその予約に対応する座席に通知する着席管理部とを備える。取得部において取得した識別情報は、無線端末装置において正規の利用者であることを確認するための認証情報がなくても閲覧可能となる記憶領域に記憶され、座席番号は、無線端末装置において認証情報があれば閲覧可能となる記憶領域に記憶されている。
【０００６】
ここで、「識別情報」とは、無線端末装置に固有の情報でもよく、また、予め設定されたパスワードなどであってもよい。また、「通信可能なインタフェイス」とは、通信装置を含み、たとえば、赤外線通信などの近距離無線通信による通信が可能な装置であってもよい。また、「通知」とは、ディスプレイなどの表示装置に表示することを含み、また、スピーカなどの再生装置により、音声を出力することを含む。また、「正規の利用者であることを確認するための認証情報」とは、予め設定された認証情報を含み、たとえばパスワードのような複数の英数字などの組合わせにより構成される認証情報や、虹彩情報、指紋情報、静脈情報、声紋情報、網膜情報、顔情報、筆跡情報、または、ＤＮＡ情報などの生体認証情報を含む。
【０００７】
この態様によると、取得部において取得した識別情報は、無線端末装置において認証情報がなくても閲覧可能となる記憶領域に記憶され、座席番号は、無線端末装置において認証情報があれば閲覧可能となる記憶領域に記憶されることによって、座席番号が記憶された無線端末装置を他人が拾得した場合であっても、その者は、予約済みの座席を確認することができず、座席を確保することができない。これにより、トラブルを未然に防止できる。また、正当権利者に座席を確保させることができる。
【０００８】
着席管理部は、取得部によって取得された識別情報と座席番号との組合わせが座席予約リストに含まれていることが照合部によって確認された場合、取得部によって取得された座席番号の座席に対して、着席可能を示す情報を通知させ、取得部によって取得された識別情報と座席番号との組合わせが座席予約リストに含まれていないことが照合部によって確認された場合、取得部によって取得された座席番号の座席に対して、着席不可を示す情報を通知させてもよい。
【０００９】
この態様によると、取得部によって取得された識別情報と座席番号との組合わせが座席予約リストに含まれていないことが確認された場合、所定の座席に対して、着席不可を示す情報を通知させることによって、予約済みの座席についての正当権利者に座席を確保させることができる。
【００１０】
本発明の別の態様は、無線端末装置である。この装置は、座席の予約を管理する予約管理サーバに対して、座席の予約を要求する無線端末装置であって、予約管理サーバに対して、当該無線端末装置を識別するための識別情報を送信し、予約管理サーバから、予約された座席番号と識別情報との組み合わせにかかる予約が座席予約リストに登録されたことを示す予約完了情報を受信する第１無線通信部と、予約管理サーバから予約完了情報を受信したことを契機として、座席番号を正規の利用者であることを確認するための認証情報なしには閲覧できない記憶領域に記憶する記憶部と、認証情報により記憶部に記憶された座席番号を表示する表示部と、当該無線端末装置と通信可能なインタフェイスが設けられた座席であって、認証情報により表示されるべき座席番号の座席に対して識別情報を送信することによって、送信した識別情報とその識別情報を受信した座席の座席番号との組み合わせが、予約管理サーバに登録されている座席予約リストに含まれるか否かを判定させる第２無線通信部と、を備える。
【００１１】
この態様によると、認証情報により表示されるべき座席番号の座席に対して識別情報を送信することによって、予約が確認されるため、予約した者以外の者は、予約された席を確認できず、トラブルを未然に防止できる。
【００１２】
本発明のさらに別の態様は、座席管理システムである。この座席管理システムは、複数の座席と、複数の座席のいずれかの座席の予約を要求する無線端末装置と、複数の座席と接続された座席管理装置であって、無線端末装置からの要求にしたがって座席の予約を管理する座席管理装置とを備える。無線端末装置は、座席管理装置に対して、当該無線端末装置を識別するための識別情報を送信し、座席管理装置から、予約された座席番号と識別情報との組み合わせにかかる予約が座席予約リストに登録されたことを示す予約完了情報を受信する第１無線通信部と、座席管理装置から予約完了情報を受信したことを契機として、座席番号を正規の利用者であることを確認するための認証情報なしには閲覧できない記憶領域に記憶する記憶部と、認証情報により記憶部に記憶された座席番号を表示する表示部と、当該無線端末装置と通信可能なインタフェイスが設けられた座席であって、表示部に表示された座席番号の座席に対して識別情報を送信する第２無線通信部と、を有する。座席管理装置は、無線端末装置から取得した座席番号と、予約を行った無線端末装置を識別するための識別情報との組合せを座席予約リストに登録するリスト記憶部と、無線端末装置と通信可能なインタフェイスが設けられた座席に対して、通信を実行する通信実行部と、座席に設けられたインタフェイスによって無線端末装置から受信した識別番号を通信実行部を介して取得し、その識別番号を受信した座席の座席番号を取得する取得部と、取得部において取得した座席番号と識別番号との組合せと、記憶部に登録された座席予約リストとを照合することによって、予約の確認を行う照合部と、照合部における予約の確認結果を通信実行部からその予約に対応する座席に通知する着席管理部と、を有する。座席は、無線端末装置から識別番号を取得するインタフェイスと、座席管理装置に対して、当該座席の座席番号と、無線端末装置からインタフェイスを介して取得した識別番号とを送信する送信部と、座席管理装置から送信された予約の確認結果を受信する受信部と、受信部によって受信した確認結果にしたがって、通知する通知部と、を有する。
【００１３】
本発明のさらに別の態様もまた、座席管理システムである。この座席管理システムは、複数の座席と、複数の座席のいずれかの座席の確保処理を実行する無線端末装置と、を備える座席管理システムであって、無線端末装置は、当該無線端末装置と通信可能なインタフェイスが設けられた座席に対して、無線端末装置を識別するための識別情報を送信する無線通信部を有する。座席は、無線端末装置から識別番号を取得するインタフェイスと、無線端末装置を所有するユーザが離席したことを判定する離席判定部と、インタフェイスによって識別情報を取得した場合、離席判定部によって離席したと判定されるまで、当該座席が確保されている旨を通知し、離席判定部によって離席したと判定された後に、当該座席は確保されていない旨を通知する通知部と、を有する。
【００１４】
この態様によると、座席に対して、無線端末装置を識別するための識別情報を送信することによって、容易に自由席を確保できる。また、離席判定部によって離席したと判定された後に、当該座席は確保されていない旨を通知することによって、他のユーザに自由席を使用させることができる。
【００１５】
本発明のさらに別の態様は、座席管理方法である。この方法は、所定の座席の座席番号と、その座席に設けられたインタフェイスによって無線端末装置から受信した識別番号とを取得し、取得した識別番号と所定の座席の座席番号との組合せと、予約された座席に付与された座席番号と予約を行った無線端末装置を識別するための識別情報との組合せが含まれた座席予約リストとを照合することによって、所定の座席が識別番号に対応する無線端末装置により予約されているか否かを確認し、予約の確認結果をその予約に対応する座席に通知する。
【００１６】
取得されるべき座席番号を、無線端末装置において正規の利用者であることを確認するための認証情報があれば閲覧可能となる記憶領域に記憶し、認証情報により閲覧されるべき座席番号の座席によって無線端末装置から識別番号が取得された場合、着席可能を示す旨を通知し、認証情報により閲覧されるべき座席番号の座席以外の座席によって無線端末装置から識別番号が取得された場合、着席不可を示す旨を通知してもよい。
【００１７】
なお、以上の構成要素の任意の組合せ、本発明の表現を方法、装置、システム、記録媒体、コンピュータプログラムなどの間で変換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、予約済みの座席についての正当権利者に座席を確保させる座席管理技術を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明の実施形態を具体的に説明する前に、まず、本発明の実施形態の概要について述べる。本発明の実施形態の第１座席管理システムは、指定席の予約、および、予約した座席の確保に関するシステムである。具体的には、第１座席管理システムは、ユーザが無線端末装置を操作することによって、予約管理サーバに対して、映画館や新幹線などの施設の座席を予約するシステムである。また、予約した情報は、その座席が配置されている施設に備えられた座席管理装置に送信される。ここで、予約した座席において、ユーザが無線端末装置を座席に備えられたリーダなどのＩＤ取得手段にかざすことによって、検札処理が実行され、ユーザは、予約した座席を確保できることとなる。なお、「リーダなどのＩＤ取得手段」は、座席と一体となって、備えられていてもよく、座席とは別のものとして実現されてもよい。以下においては、説明の便宜上、「座席」と表現する場合、ユーザが着席するための部分とＩＤ取得手段とが一体となって構成されているものとして説明するが、これには限定されない。
【００２０】
図１は、本発明の実施形態にかかる第１座席管理システム１００の構成例を示す図である。第１座席管理システム１００は、無線端末装置１０で代表される第１無線端末装置１０ａと第２無線端末装置１０ｂと第Ｍ無線端末装置１０ｍと、基地局装置２０と、ネットワーク２２と、予約管理サーバ２４と、座席管理装置３０と、座席５０で代表される第１座席５０ａと第２座席５０ｂと第Ｎ座席５０ｎとを含む。なお、説明の便宜上、基地局装置２０、ネットワーク２２をそれぞれ１つのみ図示したが、複数の基地局装置２０、ネットワーク２２が存在し、無線端末装置１０と予約管理サーバ２４との間の通信を中継してもよい。
【００２１】
無線端末装置１０は、基地局装置２０と移動通信を実行するための公衆用無線アンテナ２６と、座席５０と近距離通信を実行するための近距離無線アンテナ２８を有する。無線端末装置１０は、基地局装置２０とネットワーク２２を介して、予約管理サーバ２４との間で通信を実行し、座席の予約処理を実行する。また、無線端末装置１０は、座席５０に備えられたＩＤ取得手段に対して、近距離無線アンテナ２８を介して、自己のユーザＩＤを読み取らせる。「ユーザＩＤ」とは、例えば携帯端末の機器に固有のＩＤであってもよい。
【００２２】
予約処理を開始する際、無線端末装置１０は、まず、予約を要求する旨の信号を予約管理サーバ２４に送信する。つぎに、無線端末装置１０は、予約管理サーバ２４から予約状況を受け取り、ユーザに予約すべき座席を選択させる。ここで、無線端末装置１０は、選択された座席を示す座席番号と、自己のユーザＩＤとを予約管理サーバ２４に送信する。また、予約処理が完了した際、無線端末装置１０は、予約管理サーバ２４から、予約された座席の座席番号を取得する。無線端末装置１０は、座席番号だけでなく、予約に関する制限情報を取得してもよい。制限情報は、たとえば、映画館の座席の予約の場合、座席を予約した時間帯を含み、また、新幹線の座席の予約の場合、座席を予約した区間を含む。
【００２３】
なお、無線端末装置１０は、予約管理サーバ２４から予約状況を受け取らなくてもよく、また、予約管理サーバ２４に予約したい座席の座席番号を送信しなくともよい。この場合、予約管理サーバ２４は、無線端末装置１０からユーザＩＤと予約要求とを受信したことを契機として、空席にかかる座席をそのユーザＩＤについて登録し、その座席の座席番号を無線端末装置１０に送信すればよい。
【００２４】
無線端末装置１０は、予約管理サーバ２４から取得した情報のうち、座席番号に対して外部からのアクセスを制限する。この座席番号へのアクセスは、予め登録された認証情報と、図示しない認証情報取得部から読み取った認証情報とが一致した場合に許可される。認証情報は、虹彩情報や指紋情報などの生体認証情報を含み、また、英数字により構成されるパスワードによる認証でもよい。このように、予約した座席の番号のアクセスを制限することによって、予約後に正当なユーザが無線端末装置１０を紛失し、その無線端末装置１０を何者かによって拾得されたとしても、その者は座席番号を知ることができない。また、後述するように、座席への着席は、予約した座席番号とユーザＩＤとの双方とも照合されないかぎり、着席が拒否される。具体的には、予約した座席に対してユーザＩＤを読み取らせない限り、利用者は、座席に着席できない。そうすると、座席番号を知らない者により、予約した座席を確保されることはないため、座席に関するトラブルの発生を防止できる。
【００２５】
予約管理サーバ２４は、無線端末装置１０の要求にしたがって、座席を予約する。まず、予約管理サーバ２４は、無線端末装置１０から予約要求を示す信号を受信したことを契機として、座席の予約状況を無線端末装置１０に送信する。つぎに、予約管理サーバ２４は、無線端末装置１０から、予約すべき座席を示す信号と、その無線端末装置１０を示すユーザＩＤとを受信する。ここで、予約管理サーバ２４は、座席予約リストに、予約にかかる座席とユーザＩＤとを対応づけて登録する。また、予約管理サーバ２４は、登録後の座席予約リストを座席管理装置３０に送信する。
【００２６】
座席管理装置３０は、予約管理サーバ２４から送信された座席予約リストにしたがって、座席５０に備えられた通信装置との間で通信を実行することによって、座席５０を管理する。座席５０は、無線端末装置１０からユーザＩＤを読み取る。また、座席５０は、読み取ったユーザＩＤと、自己に付与された座席番号とを座席管理装置３０に通知することによって、通知した座席番号とユーザＩＤの組合わせが座席予約リストに含まれているか否かを問い合せる。座席管理装置３０は、座席予約リストに登録された複数の組合わせの中に、座席５０から通知された組合わせが含まれるか否かを照合する。
【００２７】
座席管理装置３０は、座席５０に対して、照合結果を通知する。座席５０は、照合できた旨を示す照合結果の通知を受けた場合、ユーザにその旨を知らしめるために、着席可能を示す情報をディスプレイなどに表示する。一方、照合できなかった旨を示す照合結果の通知を受けた場合、着席不可を示す情報を表示する。また、着席不可を示す情報を表示した後に、何者かがその座席に着席したことを検知した場合、座席５０は、警告音を発するなどの警告処理を実行する。また、座席５０は、照合成功を示す照合結果の通知を受けた後に、異なるユーザＩＤを取得した場合にも、前述と同様に、着席不可を示す情報を表示する。
【００２８】
このように、予約した座席番号とユーザＩＤとの双方とも照合されないかぎり、着席を拒否することによって、正当に予約したユーザのみが着席できることとなる。また、他のユーザは、前述したごとく、予約した座席番号を知ることができないため、ユーザＩＤを読み取らせるべき座席を特定することができず、予約したユーザになりすますことを防止できる。
【００２９】
具体例を用いて説明する。図２は、図１の座席管理装置３０に登録された座席予約リスト５００の登録例を示す図である。図２に図示するごとく、座席予約リスト５００は、「座席番号」を示す座席番号欄５１０と、「日時」を示す予約制限欄５２０と、「ユーザＩＤ」を示す予約制限欄５２０とから構成される。ここでは、座席番号欄５１０のうち、「座席番号」の「１００」から「１０２」までについて、予約が登録されている。また、予約制限欄５２０の「日時」が重複していないため、座席番号欄５１０の「１００」について、２つの予約が登録されている。このように、予約制限欄５２０において重複していない場合、同一の座席について、複数の予約の登録が可能となる。また、座席番号欄５１０の「１０１」と「１０２」の２つについて、ＩＤ欄５３０に「Ｃ」の予約が登録されている。このように、同一人物が複数の座席をまとめて予約することも可能である。
【００３０】
以上の状況のもと、座席番号欄５１０の「１００」に対応する座席が、無線端末装置１０からユーザＩＤ「Ａ」を取得した場合、座席５０は、座席管理装置３０に対し、座席番号「１００」とユーザＩＤ「Ａ」との組合わせが登録されているかについて問い合せ、座席管理装置３０に、通知された組合わせと座席予約リスト５００とを照合させる。座席予約リスト５００においては、座席番号「１００」とユーザＩＤ「Ａ」との組合わせは存在する。さらに、座席管理装置３０は、図示しないタイマを確認し、現在時刻と、座席番号「１００」とユーザＩＤ「Ａ」との組合わせにかかる予約制限欄５２０を確認する。現在時刻が「ＰＭ２：００〜ＰＭ４：００」の範囲内である場合、座席管理装置３０は、照合成功と判定し、その旨を座席番号「１００」に対応する座席５０に回答する。座席番号「１００」に対応する座席５０は、照合成功にかかる通知を受け、その旨を表示する。
【００３１】
一方、現在時刻がＰＭ５：００の場合、座席番号「１００」とユーザＩＤ「Ａ」との組合わせにかかる予約制限欄５２０「ＰＭ２：００〜ＰＭ４：００」に合致しないため、座席管理装置３０は、照合失敗と判定し、その旨を座席番号「１００」に対応する座席５０に通知する。また、座席番号欄５１０の「１００」に対応する座席が、無線端末装置１０からユーザＩＤ「Ｃ」を取得した場合、座席番号「１００」とユーザＩＤ「Ｃ」との組合わせは、座席予約リスト５００に存在しないため、座席管理装置３０は、照合失敗と判定し、その旨を座席番号「１００」に対応する座席５０に回答する。照合失敗を示す回答があった場合、座席番号「１００」に対応する座席５０は、その旨を表示する。表示後に、座席番号「１００」に対応する座席５０に何者かが着席したことを検知した場合、座席５０は、その者に対して、警告処理を実行する。
【００３２】
図３は、図１の無線端末装置１０の構成例を示す図である。無線端末装置１０は、操作部１２と、第１無線通信部１４と、表示部１６と、端末メモリ１８と、第２無線通信部４６と、認証部４８と、公衆用無線アンテナ２６と、近距離無線アンテナ２８と、端末制御部７０とを含む。なお、無線端末装置１０は、無線通信を実行するが、公知の方法によって実行されてもよいので、説明を省略する。以下においては、図１の第１座席管理システム１００における座席の予約、および、確認にかかる構成について説明する。
【００３３】
操作部１２は、図示しないキーなどにより構成される。また、操作部１２は、ユーザのキー操作を契機として、その操作内容を第１無線通信部１４や第２無線通信部４６に通知する。操作内容は、予約管理サーバ２４に対する予約要求と、座席の指定と、予約した座席情報を表示するための要求を含む。また、操作内容は、さらに、音声や電子メールなどの送受信の開始や停止を含む無線通信処理や、電話番号などを記録する旨の指示などを含んでもよい。
【００３４】
座席を予約する場合、第１無線通信部１４は、操作部１２からの予約管理サーバ２４に対する予約要求を公衆用無線アンテナ２６を介し、予約管理サーバ２４に送信する。また、第１無線通信部１４は、予約管理サーバ２４から送信された予約状況を受信し、表示部１６に表示させる。また、表示部１６に表示された予約状況を確認したユーザが特定の座席を操作部１２を介して選択したことを契機として、第１無線通信部１４は、予約管理サーバ２４に座席の予約を要求する信号と、予め端末メモリ１８に記憶された自己のユーザＩＤとを送信する。また、予約管理サーバ２４から予約が完了した旨の回答を受信した場合、第１無線通信部１４は、予約した座席の座席番号を端末メモリ１８に登録させる。この登録は、その座席番号へのアクセスの禁止にかかる設定と共に実行される。
【００３５】
予約した座席を確認する場合、まず、ユーザの操作部１２の操作を契機として、予約した座席の番号を表示部１６に表示させる旨の要求をする。この場合、操作部１２は、第２無線通信部４６を介し、生体情報などの認証情報を受け付ける。第２無線通信部４６は、公知の指紋センサなどにより構成され、たとえば、ユーザが指紋センサに指紋を読み取らせることによって、その指紋を示す認証情報を取得し、認証部４８に通知する。認証部４８は、あらかじめ登録された認証情報を記憶し、第２無線通信部４６から通知された認証情報と比較することによって、認証すべきか否かを判定する。ここで、認証情報が一致する場合、認証部４８は、端末メモリ１８に記憶された座席番号を表示部１６に表示させる。
【００３６】
座席５０にて、予約されていることを確認する場合、ユーザは、確認した座席番号の座席にて、ユーザＩＤを入力する。具体的には、ユーザが、座席５０に備えられたユーザＩＤ読み取り装置に無線端末装置１０をかざす。これにより、赤外線通信などの公知の近距離無線機能を有する第２無線通信部４６を介して、座席５０は、予め記憶されたユーザＩＤを読み取れる。
【００３７】
図４（ａ）〜（ｃ）は、認証手段としてパスワード入力を用いた場合の図３の端末メモリ１８に記憶された座席番号を出力させる際の第１無線端末装置１０ａの表示画面を模式的に示す図である。図４（ａ）は、図示するごとく、パスワードの入力をユーザに促す際の表示画面である。パスワード入力エリア６００は、入力したパスワードを表示するエリアである。なお、他人の盗み読みを回避するために、パスワード入力エリア６００にパスワードを表示させなくてもよい。図４（ｂ）は、図示するごとく、入力されたパスワードと、予め設定されたパスワードが一致した場合の表示画面である。座席番号表示エリア６１０は、予約された座席番号が表示されるエリアである。図４（ｃ）は、図示するごとく、入力されたパスワードと、予め設定されたパスワードが一致しなかった場合の表示画面である。ここでは、ユーザに対し、パスワードの再入力が要求される。
【００３８】
図５は、図１の座席５０の構成例を示す図である。座席５０は、識別情報取得部５２と、座席通信部５４と、通知部５６と、センサ６２と、座席制御部６４と、出力部７２とを含む。
【００３９】
識別情報取得部５２は、無線端末装置１０に記憶されたユーザＩＤを読み取る。読み取り処理は、公知の方法によって実現されてもよいため、ここでは説明を省略する。また、識別情報取得部５２は、読み取ったユーザＩＤを座席通信部５４に通知する。座席通信部５４は、識別情報取得部５２から通知されたユーザＩＤと、図示しないメモリに記憶された当該座席５０に付与された座席番号を示す情報とを座席管理装置３０に送信する。この送信は、有線通信により実行されてもよく、また、無線ＬＡＮなどの無線通信により実行されてもよい。
【００４０】
また、座席通信部５４は、座席管理装置３０から送信された照合結果を受信し、座席通信部５４に送信する。通知部５６は、座席通信部５４から送信された照合結果にしたがって、出力部７２により、照合結果を示す情報をユーザに伝える。出力部７２は、ディスプレイなどの表示装置や、スピーカなどにより構成される。たとえば、照合結果が照合成功を示す場合、ディスプレイに着席可能を示す情報を表示させたり、着席可能を示す音声をスピーカから出力してもよい。
【００４１】
また、照合結果が照合失敗を示す場合、成功の場合と同様に、通知部５６は、ディスプレイに着席不可を示す情報を表示させる。また、通知部５６は、照合結果を座席制御部６４に通知する。なお、着席可能／着席不可を示すランプを備え、対応するランプを点灯させてもよい。
【００４２】
センサ６２は、公知の加圧センサや赤外線センサなどにより構成され、当該座席５０に着席されたことを検出する。ここで、何者かによって、着席されたことが検出された場合、その旨を座席制御部６４に通知する。座席制御部６４は、通知部５６から照合成功を示す照合結果の通知にさきだって、センサ６２によって着席が検出されたことを通知された場合、通知部５６に対し、警告処理を実行させる。通知部５６は、ディスプレイやスピーカなどを通じて、着席した者に対して、着席が不当である旨を通知する。なお、座席５０を振動するバイブレータを備え、座席５０を振動させることによって、警告処理が実現されてもよい。
【００４３】
図６は、図１の座席管理装置３０の構成例を示す図である。座席管理装置３０は、第１通信部３２と、データベース３４と、第２通信部３６と、着席管理部４０と、破線で示す照合部５８とを含む。
【００４４】
第１通信部３２は、ネットワーク２２を介し、予約管理サーバ２４から座席予約リストを受信する。また、第１通信部３２は、受信した座席予約リストのデータベース３４への登録／更新／削除処理を実行する。なお、第１通信部３２は、すでにデータベース３４に記憶された座席予約リストと変更後の座席予約リストとの差分を受信することによって、データベース３４に記憶された座席予約リストを更新してもよい。また、第１通信部３２は、予約管理サーバ２４との間で、無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）などの無線通信を実行することによって、座席予約リストを受信してもよい。
【００４５】
第２通信部３６は、座席５０から通知されたユーザＩＤとその座席５０を示す座席番号とを受信する。また、第２通信部３６は、受信したユーザＩＤと座席番号とを照合部５８に通知する。照合部５８は、データベース３４に記憶されている座席予約リストに、第２通信部３６から通知されたユーザＩＤと座席番号の組合わせが含まれているか否かを照合判定し、その照合結果を着席管理部４０に通知する。着席管理部４０は、照合部５８から通知された照合結果が照合成功を示す場合、第２通信部３６を介して、照合成功にかかる座席５０に向けて、着席可能を示す情報を送信する。一方、照合部５８から通知された照合結果が照合失敗を示す場合、着席管理部４０は、第２通信部３６に対し、着席不可を示す情報を照合失敗にかかる座席５０へ送信させる。第２通信部３６は、着席管理部４０の指示にしたがって、送信先の座席５０に対する送信処理を実行する。
【００４６】
ここで、照合部５８における照合処理について説明する。照合部５８は、座席情報検索部３８と、判定部４２と、識別情報検索部４４と、を含む。座席情報検索部３８は、第２通信部３６から通知された座席番号が、データベース３４に記憶された座席予約リストに登録されているか否かについて検索する。ここで、「座席予約リストに登録されている」とは、座席番号とユーザＩＤの双方が登録されていることを含む。座席予約リストに登録されているか登録されている場合、座席情報検索部３８は、その座席番号を識別情報検索部４４に通知する。一方、登録されていない場合、座席情報検索部３８は、着席管理部４０に対し、照合失敗を示す信号を通知する。
【００４７】
識別情報検索部４４は、データベース３４にアクセスすることによって、座席情報検索部３８から通知された座席番号に対応して登録されているユーザＩＤを検索する。さらに、識別情報検索部４４は、検索したユーザＩＤを判定部４２に通知する。判定部４２は、第２通信部３６を介し、ユーザＩＤを受信する。また、判定部４２は、第２通信部３６から受信したユーザＩＤと、識別情報検索部４４から通知されたユーザＩＤとが一致するか否かを判定する。双方のユーザＩＤが一致しない場合、判定部４２は、着席管理部４０に対し、照合失敗を示す信号を通知する。
【００４８】
一方、双方のユーザＩＤが一致する場合、判定部４２は、図示しないタイマから取得した現在時間が、データベース３４に登録された座席予約リストに含まれる予約制限にかかる時間帯に含まれるか否かを判定する。ここで、含まれないと判定された場合、判定部４２は、着席管理部４０に対し、照合失敗を示す信号を通知する。一方、含まれると判定された場合、判定部４２は、着席管理部４０に対し、照合成功を示す信号を通知する。なお、予約制限は、映画館の座席の予約については、視聴する映画の公開時間として登録され、また、新幹線などの座席の予約については、予約にかかる区間の出発／到着時刻として登録されてもよい。
【００４９】
上述したこれらの構成は、ハードウエア的には、任意のコンピュータのＣＰＵ、メモリ、その他のＬＳＩで実現でき、ソフトウエア的にはメモリにロードされたプログラムなどによって実現されるが、ここではそれらの連携によって実現される機能ブロックを描いている。したがって、これらの機能ブロックがハードウエアのみ、ソフトウエアのみ、またはそれらの組合せによっていろいろな形で実現できることは、当業者には理解されるところである。
【００５０】
図７は、図１の第１座席管理システム１００の動作例を示すシーケンス図である。この処理は、ユーザの指定により開始してもよい。以下においては、Ｓ１０からＳ２３までの処理は、予約する際の一連の処理を示す。また、Ｓ２４からＳ３４までの処理は、ユーザが予約していない座席５０にて予約の確認処理を実行した際の一連の処理を示す。また、Ｓ３８からＳ４４までの処理は、ユーザが予約している座席５０にて予約の確認処理を実行した際の一連の処理を示す。以下においては、説明の便宜上、予約する際の一連の処理、予約していない座席５０における予約の確認処理を実行した際の一連の処理、予約している座席５０における予約の確認処理を実行した際の一連の処理について順に説明するが、それぞれの一連の処理は、図示する順番で実行されなくともよい。
【００５１】
予約する際の一連の処理は、ユーザが無線端末装置１０を用いて、予約処理を実行したことを契機として開始される。無線端末装置１０は、予約管理サーバ２４に対し、予約の状況を確認する旨の信号を送信する（Ｓ１０）。つぎに、予約管理サーバ２４は、登録されている座席予約リストを無線端末装置１０に送信する（Ｓ１４）。無線端末装置１０は、座席予約リストを受信し、ユーザに確認し、特定の座席を指定させる。つぎに、無線端末装置１０は、予約管理サーバ２４に対し、指定された座席を示す座席番号と、自己のユーザＩＤとを送信することによって、予約を要求する（Ｓ１６）。予約管理サーバ２４は、送信された座席番号とユーザＩＤとを対応づけて、座席予約リストに登録する（Ｓ１８）。また、予約管理サーバ２４は、座席管理装置３０に対し、座席予約リストの更新を要求する（Ｓ２０）。座席管理装置３０は、要求にしたがって、記憶された座席予約リストを更新する（Ｓ２３）。さらに、予約管理サーバ２４は、無線端末装置１０に対し、予約が完了した旨を報告する（Ｓ２２）。
【００５２】
予約していない座席５０における予約の確認処理を実行した際の一連の処理は、ユーザが、所有する無線端末装置１０のユーザＩＤを座席５０に読み取らせたことを契機として開始される。座席５０は、ユーザＩＤを取得する（Ｓ２４）。つぎに、座席５０は、自己の座席５０に付与された座席番号と、取得したユーザＩＤとの組合わせが、座席予約リストに登録されているか否かを問い合せる（Ｓ２６）。座席管理装置３０は、問い合せにかかる座席番号とユーザＩＤとの組合わせが、登録された座席予約リストに含まれるか否かについて照合する（Ｓ２８）。ここでは、照合が失敗したものと仮定する。さらに、座席管理装置３０は、照合失敗を示す照合結果を、問い合せをした座席５０に回答する（Ｓ３０）。座席５０は、照合結果を受信し、着席不可にかかる情報をユーザに通知する（Ｓ３２）。その後、座席に着席したことを検出した場合、座席５０は、着席したユーザに対し、警告処理を実行する（Ｓ３４）。
【００５３】
予約した座席５０における予約の確認処理を実行した際の一連の処理は、ユーザが、所有する無線端末装置１０のユーザＩＤを座席５０に読み取らせたことを契機として開始される。ここでは、照合が成功したものと仮定する。なお、Ｓ３６からＳ４４までの処理は、Ｓ２４からＳ３２の処理と同等であるため、説明を省略する。ただし、Ｓ３０の処理において、座席管理装置３０は、照合成功を示す情報を、問い合せた座席５０に対して回答する。また、Ｓ３２において、座席５０は、着席可能を示す情報をユーザに通知する。
【００５４】
つぎに、図１の座席管理装置３０の動作について説明する。図８は、図１の座席管理装置３０の動作例を示すフローチャートである。この処理は、座席管理装置３０が、座席５０から、座席番号と、無線端末装置１０から入力されたユーザＩＤとを受信したことを契機として開始されてもよい。まず、座席管理装置３０は、ユーザＩＤを座席５０に読み取らせたユーザがその座席について予約済みであるか否かにかかる問い合せ情報を座席５０から受信する（Ｓ１００）。つぎに、座席管理装置３０は、記憶された座席予約リストと、座席５０から送信されたユーザＩＤと座席番号との組合わせを照合する（Ｓ１０２）。照合された結果、座席予約リストに、ユーザＩＤと座席番号の組合わせが存在する場合（Ｓ１０４のＹ）、座席管理装置３０は、その座席５０に対し、ユーザの着席を許可する旨の着席許可通知を送信する（Ｓ１０６）。一方、座席予約リストに、ユーザＩＤと座席番号の組合わせが存在しない場合（Ｓ１０４のＮ）、座席管理装置３０は、その座席５０に対し、ユーザの着席を許可しない旨の着席不可通知を送信する（Ｓ１０８）。
【００５５】
上述の態様によると、取得部によって取得された識別情報と座席番号との組合わせが座席予約リストに含まれていることが確認された場合、所定の座席に対して、着席可能を示す情報を通知させることによって、容易に予約の確認ができる。また、取得部によって取得された識別情報と座席番号との組合わせが座席予約リストに含まれていないことが確認された場合、所定の座席に対して、着席不可を示す情報を通知させることによって、予約済みの座席についての正当権利者に座席を確保させることができる。
【００５６】
次に、本発明の実施形態の変形例を示す。まず、概要を説明する。本変形例の第２座席管理システム２００は、自由席にかかる座席の確保、および、確保した座席の放棄に関するシステムである。
【００５７】
一般的に、自由席においては、空席であれば、ユーザを問わずに着席ができる。しかしながら、自由席を確保した後に、座席を離れる場合がある。このような場合、他のユーザに、確保した自由席に着席されることがある。また、他のユーザに、確保した自由席に着席されることを防止するために、自己の所有物を座席に置くことによって、確保していることを他のユーザに示すような場合、盗難等のトラブルに発展する場合がある。
【００５８】
そこで、本変形例における第２座席管理システム２００においては、空いている自由席にて、ユーザが無線端末装置１０を座席５０に備えられたリーダにかざすことによって、予約処理が実行され、ユーザは、予約した座席を確保できることとした。この予約された座席は自由席であるため、ユーザは、確保した座席を離席した際は、その予約が放棄される。このような態様により、ユーザは、一度確保した自由席を継続的に使用でき、また、離席した場合は、自動的にその予約が解除されるため、他のユーザが使用できるようになる。詳細は後述する。
【００５９】
図９は、本発明の実施形態の変形例を示す第２座席管理システム２００の構成例を示す図である。第２座席管理システム２００では、図１に示す第１座席管理システム１００の構成にさらに離席判定装置６０が付加される。また、座席５０は、図５に示す構成と同様の構成をとる。また、座席管理装置３０は、図６に示す構成と同様の構成をとる。なお、前述した実施形態と共通する部分については同一の符号を付して説明を簡略化する。
【００６０】
座席５０は、前述の実施形態と同様に、無線端末装置１０からユーザＩＤを取得する。また、座席５０は、取得したユーザＩＤと、その座席５０に対応する座席番号とを座席管理装置３０に通知する。座席管理装置３０は、通知されたユーザＩＤと座席番号とを座席予約リストに登録されていない場合、新規に登録し、着席可能を示す情報を座席５０に回答する。登録されている場合、着席不可を示す情報を座席５０に回答する。座席５０は、座席管理装置３０からの回答にしたがって、ユーザに着席許否を示す情報、たとえば、「空席」や「使用中」を示す情報を表示する。
【００６１】
離席判定装置６０は、座席５０からユーザが離席したことを判定する。ここで、「離席」とは、予約した座席５０に着席することを放棄したことを含み、一時的に座席５０から離れることを含まない。離席判定装置６０は、座席５０が備えられた施設や車両などの出入り口に設置され、赤外線通信などにより、無線端末装置１０と無線通信を実行することによって、離席を確認する。離席の確認処理においては、無線通信により、無線端末装置１０からユーザＩＤを取得し、その後、所定の時間経過するまでに、再度、同一のユーザＩＤが取得されなかった場合、その無線端末装置１０にかかるユーザは、離席したとして判定される。
【００６２】
離席判定装置６０は、離席したと判定した場合、取得したユーザＩＤを座席管理装置３０に通知する。座席管理装置３０は、離席判定装置６０からユーザＩＤが通知された場合、座席予約リストにしたがって、その予約を消去する。具体的には、座席管理装置３０は、座席予約リストに含まれる座席番号とユーザＩＤの組合わせのうち、通知されたユーザＩＤにかかる組合わせを消去する。ここで、そのユーザＩＤにかかる予約が複数存在する場合、自由席にかかる座席５０についての予約のみを消去する。また、座席管理装置３０は、消去した旨を該当する座席５０に通知し、座席５０に空席を示す表示をさせる。
【００６３】
なお、前述した実施形態の第１座席管理システム１００において、離席判定装置６０を備えてもよい。その場合、離席したと通知を受けた座席管理装置３０がその予約を座席予約リストから消去の際、図示しないタイマなどにより現在時刻を確認し、確認された現在時刻が、その組合わせに対応する予約制限として登録された時間帯に含まれない場合、座席管理装置３０は、座席予約リストを更新すればよい。現在時刻が登録された時間帯に含まれる場合、すなわち、予約時間前に離席したと判定された場合、座席管理装置３０は、現在時刻が登録された時間帯を過ぎるのを待って、座席予約リストを更新してもよい。このような態様により、たとえば、映画館の座席５０を予約したような場合、視聴した映画が終了した際に、自動的に予約を解除できる。
【００６４】
図１０は、図９の第２座席管理システム２００の動作例を示すシーケンス図である。この処理は、ユーザの指定により開始してもよい。以下においては、Ｓ５０からＳ６０までの処理は、自由席における一時予約に関する一連の処理を示す。また、Ｓ６２からＳ７０までの処理は、離席に関する一連の処理を示す。以下においては、説明の便宜上、一時予約に関する一連の処理、離席に関する一連の処理について順に説明するが、それぞれの一連の処理は、図示する順番で実行されなくともよい。
【００６５】
一時予約に関する一連の処理は、ユーザが、所有する無線端末装置１０のユーザＩＤを座席５０に読み取らせたことを契機として開始される。まず、無線端末装置１０は、座席５０に、ユーザＩＤを読み取らせる（Ｓ５０）。つぎに、座席５０は、自己の座席５０に付与された座席番号と、取得したユーザＩＤとの組合わせが、座席予約リストに登録されているか否かを座席管理装置３０に問い合せる（Ｓ５２）。座席管理装置３０は、問い合せにかかる座席番号とユーザＩＤとの組合わせが、登録された座席予約リストに含まれるか否かについて照合する（Ｓ５４）。座席予約リストに含まれていない場合、座席管理装置３０は、通知された座席番号とユーザＩＤとの組合わせを座席予約リストに新規に登録する（Ｓ５６）。つぎに、座席管理装置３０は、照合成功を示す照合結果を、問い合せをした座席５０に対して回答する（Ｓ５８）。座席５０は、照合結果を受信し、着席可能にかかる情報をユーザに通知する（Ｓ６０）。
【００６６】
離席に関する一連の処理は、ユーザが、図９の離席判定装置６０が無線端末装置１０からユーザＩＤを取得したことを契機として開始される。まず、離席判定装置６０、ユーザが離席したか否かを判定する（Ｓ６２）。離席したと判定した場合、離席判定装置６０は、座席管理装置３０に離席した旨と、ユーザＩＤとを報告する（Ｓ６４）。座席管理装置３０は、離席判定装置６０から報告があった場合、座席予約リストからそのユーザＩＤにかかる予約が消去された旨を登録する（Ｓ６６）。さらに、座席管理装置３０は、消去した予約に対応する座席５０に対し、空席報告を示す信号を送信する（Ｓ６８）。座席５０は、ディスプレイなどに、空席を示す情報を表示することによって、ユーザに対し、空席であることを通知する（Ｓ７０）。
【００６７】
つぎに、本変形例の第２座席管理システム２００の動作について説明する。図１１（ａ）、（ｂ）は、図９の座席管理装置３０と離席判定装置６０の動作例を示すフローチャートである。図１１（ａ）のフローチャートは、自由席に対し、ユーザが座席を確保する場合の処理を示す。
【００６８】
まず、座席管理装置３０は、ユーザＩＤを座席５０に読み取らせたユーザがその座席を確保できるか否かにかかる問い合せ情報を座席５０から受信する（Ｓ１１０）。つぎに、座席管理装置３０は、記憶された座席予約リストを参照しながら、座席５０から送信された座席番号が確保されているか否かを照合する（Ｓ１１２）。照合された結果、すでに、その座席が確保済みである場合（Ｓ１１４のＹ）、座席管理装置３０は、その座席５０に対し、ユーザの着席を許可しない旨の着席不可通知を送信する（Ｓ１１６）。一方、その座席が確保されていない場合（Ｓ１１４のＮ）、座席管理装置３０は、座席予約リストに、その座席５０の座席番号を登録する（Ｓ１１８）。ユーザＩＤと対応させて登録してもよい。また、座席管理装置３０は、その座席５０に対し、ユーザの着席を許可する旨の着席許可通知を送信する（Ｓ１２０）。
【００６９】
図１１（ｂ）のフローチャートは、自由席に対し、ユーザが離席し、座席を放棄する場合の処理を示す。まず、離席判定装置６０は、ユーザが離席したか否かを判定し、その結果を座席管理装置３０に通知する（Ｓ１３０）。ユーザが離席したと判定された場合（Ｓ１３２のＹ）、座席管理装置３０は、記憶された座席予約リストから、離席したと判定された座席５０の座席番号を削除する（Ｓ１３６）。座席管理装置３０は、その座席５０に対し、ユーザの着席を許可する旨の着席許可通知を送信する（Ｓ１３８）。一方、ユーザが離席していないと判定された場合（Ｓ１３２のＮ）、座席管理装置３０は、その座席５０に対し、他のユーザの着席を許可しない旨の着席不可通知を送信する（Ｓ１３４）。
【００７０】
上述の態様をとることによって、たとえば、ユーザが一時的に座席５０を離れた場合であっても、離席と判定されることはないため、そのユーザは、継続して座席を確保できる。また、ユーザが離席した場合、予約されたものとされた座席５０の予約が自動的に解除されるため、他のユーザが座席５０を使用することができることとなる。
【００７１】
以上、本発明を実施形態およびその変形例をもとに説明した。この実施形態は例示であり、それらの各構成要素や各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。また、本発明の実施形態について、その変形例もそれぞれ説明したが、そのぞれの形態を組み合わせた態様も本発明の範囲に含まれることは、当業者に理解されるところである。
【００７２】
なお、図１の第１座席管理システム１００における通信は、有線、無線を問わず、暗号化されていてもよい。予約管理サーバ２４と座席管理装置３０の間の通信は、事前に公開鍵を互いに交換する手段と、それぞれの送信信号を公開鍵により暗号化する手段と、暗号化された信号を秘密鍵により復号する手段とが、予約管理サーバ２４と座席管理装置３０の双方に備えられることによって、実現されてもよい。
【００７３】
本発明を実施するための最良の形態では、第２無線通信部４６が生体情報などの認証情報、及びユーザＩＤを受け付けているが、この形態には限られず、第２無線通信部４６の構成とは別に、認証情報取得部、ユーザＩＤ取得部をそれぞれ設けても、本発明の作用・効果を達成できることはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本発明の実施形態にかかる第１座席管理システムの構成例を示す図である。
【図２】図１の座席管理装置に登録された座席予約リストの登録例を示す図である。
【図３】図１の無線端末装置の構成例を示す図である。
【図４】図４（ａ）〜（ｃ）は、図３の端末メモリに記憶された座席番号を出力させる際の第１無線端末装置の表示画面を模式的に示す図である。
【図５】図１の座席の構成例を示す図である。
【図６】図１の座席管理装置の構成例を示す図である。
【図７】図１の第１座席管理システムの動作例を示すシーケンス図である。
【図８】図１の座席管理装置の動作例を示すフローチャートである。
【図９】本発明の実施形態の変形例を示す第２座席管理システムの構成例を示す図である。
【図１０】図９の第２座席管理システムの動作例を示すシーケンス図である。
【図１１】図１１（ａ）、（ｂ）は、図９の座席管理装置と離席判定装置の動作例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７５】
１０  無線端末装置、  １２  操作部、  １４  第１無線通信部、  １６  表示部、  １８  端末メモリ、  ２０  基地局装置、  ２２  ネットワーク、  ２４  予約管理サーバ、  ２６  公衆用無線アンテナ、  ２８  近距離無線アンテナ、  ３０  座席管理装置、  ３２  第１通信部、  ３４  データベース、  ３６  第２通信部、  ３８  座席情報検索部、  ４０  着席管理部、  ４２  判定部、  ４４  識別情報検索部、  ４６  第２無線通信部、  ４８  認証部、  ５０  座席、  ５２  識別情報取得部、  ５４  座席通信部、  ５６  通知部、  ５８  照合部、  ６０  離席判定装置、  ６２  センサ、  ６４  座席制御部、  ７０  端末制御部、  ７２  出力部、  １００  第１座席管理システム、  ２００  第２座席管理システム、  ５００  座席予約リスト、  ５１０  座席番号欄、  ５２０  予約制限欄、  ５３０  ＩＤ欄。
【図１】
2007265161.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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