(57)【要約】【課題】上側殻部材及び下側殻部材の開口同士を重ね合わせても、隙間の発生のおそれがなく、剛性を向上させた燃料タンクを得る。【解決手段】下側殻部材２の内側に、下側殻部材２の底壁に沿って下側補強部材１８を設けた。下側補強部材１８は、下側殻部材２の底壁から側壁に至るまで設け、下側補強部材１８の断面形状は略コ字状に形成した。上側殻部材４の内側に、上側補強部材６２を設け、上側補強部材６２は上側殻部材４の天井壁に沿って設けた。上側補強部材６２は、上側殻部材４の天井壁から側壁に至るまで設け、上側補強部材６２の断面形状は略コ字状に形成した。また、下側殻部材２内のほぼ中央にサブタンク４６を配置し、下側殻部材２及び上側殻部材４の開口同士を重ね合わせて中空状の燃料タンクを形成した。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口を有する下側殻部材及び上側殻部材の開口同士を重ね合わせて中空状に形成した燃料タンクにおいて、
前記下側殻部材の内側に、前記下側殻部材の底壁に沿って下側補強部材を設けたことを特徴とする燃料タンク。
【請求項２】
前記下側補強部材は、前記下側殻部材の底壁から側壁に至るまで設けられていることを特徴とする請求項１に記載の燃料タンク。
【請求項３】
前記下側補強部材の断面形状は、略コ字状であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の燃料タンク。
【請求項４】
前記上側殻部材の内側に、上側補強部材を設けたことを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の燃料タンク。
【請求項５】
前記上側補強部材は、前記上側殻部材の天井壁に沿って設けられたことを特徴とする請求項４に記載の燃料タンク。
【請求項６】
前記上側補強部材は、前記上側殻部材の天井壁から側壁に至るまで設けられていることを特徴とする請求項５に記載の燃料タンク。
【請求項７】
前記上側補強部材の断面形状は、略コ字状であることを特徴とする請求項５又は請求項６に記載の燃料タンク。
【請求項８】
前記下側殻部材内のほぼ中央にサブタンクを配置したことを特徴とする請求項１ないし請求項７のいずれかに記載の燃料タンク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、開口を有する下側殻部材及び上側殻部材の開口同士を重ね合わせて中空状に形成した燃料タンクに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、自動車に用いられる燃料タンクでは、下側殻部材及び上側殻部材の開口同士を重ね合わせて、内部を中空状に形成したものが知られている。また、剛性を向上させて軽量化を図るために、特許文献１にあるように、上側殻部材の天井壁に連通孔を形成し、下側殻部材の底壁には、金属板を略Ｖ字状に折曲されたステーの脚部を溶接する。そして、ステーの上端部が上側殻部材の連通孔を覆うように、ステーの上端部を上側殻部材の天井壁に接触させ、連通孔の内周を溶接し、あるいは、ステーの上端部と上側殻部材の天井壁とをボルトにより締結し、更に、上側殻部材と下側殻部材との開口同士を重ね合わせて、周囲を溶接したものが提案されている。
【特許文献１】特開２００５−１６２０１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、こうした従来のものでは、下側殻部材と上側殻部材とはそれぞれプレス成形され、上側殻部材の開口周囲に形成したフランジと、下側殻部材の開口周囲に形成したフランジとを重ね合わせる。そして、下側殻部材の底壁と上側殻部材の天井壁との間に、ステーを配置するので、ステーの高さが下側殻部材の底壁と上側殻部材の天井壁との間の距離よりも高いと、両フランジを密着させることができず、両フランジの間に隙間ができ、漏れの原因になる。あるいは、ステーの高さが下側殻部材の底壁と上側殻部材の天井壁との間の距離よりも低いと、ステーの上端部と上側殻部材の天井壁とを密着させることができず、ステーの上端部と上側殻部材の天井壁との間に隙間ができ、漏れの原因になるという問題があった。
【０００４】
本発明の課題は、上側殻部材及び下側殻部材の開口同士を重ね合わせても、隙間の発生のおそれがなく、剛性を向上させた燃料タンクを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
かかる課題を達成すべく、本発明は課題を解決するため次の手段を取った。即ち、
開口を有する下側殻部材及び上側殻部材の開口同士を重ね合わせて中空状に形成した燃料タンクにおいて、
前記下側殻部材の内側に、前記下側殻部材の底壁に沿って下側補強部材を設けたことを特徴とする燃料タンクがそれである。
【０００６】
前記下側補強部材は、前記下側殻部材の底壁から側壁に至るまで設けられている構成としてもよい。また、前記下側補強部材の断面形状は、略コ字状であってもよい。前記上側殻部材の内側に、上側補強部材を設けた構成としてもよい。前記上側補強部材は、前記上側殻部材の天井壁に沿って設けられた構成としてもよい。その際、前記上側補強部材は、前記上側殻部材の天井壁から側壁に至るまで設けられている構成でもよい。また、前記上側補強部材の断面形状は、略コ字状である構成でもよい。更に、前記下側殻部材内のほぼ中央にサブタンクを配置した構成としてもよい。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の燃料タンクは、下側殻部材の底壁に沿って下側補強部材を設けたので、下側殻部材及び上側殻部材の開口同士を重ね合わせても、隙間の発生のおそれがなく、剛性が向上するという効果を奏す。また、下側補強部材を下側殻部材の底壁から側壁に至るまで設けることにより、更に剛性が向上する。
【０００８】
更に、上側殻部材の内側に、上側補強部材を設けることにより、下側殻部材及び上側殻部材の開口同士を重ね合わせても、隙間の発生のおそれがなく、負圧に対する剛性も向上する。上側補強部材を上側殻部材の天井壁に沿って設けることにより、一層剛性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下本発明を実施するための最良の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１に示すように、１は燃料タンクで、燃料タンク１は下側殻部材２及び上側殻部材４の開口同士を重ね合わせて形成されている。下側殻部材２は、図２、図３に示すように、ほぼ平坦な底壁５と、この底壁５の四囲を取り囲む側壁６と、側壁６の上縁に沿って形成されたフランジ８とを備え、上方に向かって開いた開口１０が形成され、板材から直方体状にプレス成形されている。
【００１０】
上側殻部材４は、図４、図５に示すように、ほぼ平坦な天井壁１１と、この天井壁１１の四囲を取り囲む側壁１２と、側壁１２の下縁に沿って形成されたフランジ１４とを備え、下方に向かって開いた開口１６が形成され、板材から直方体状にプレス成形されている。
【００１１】
下側殻部材２には、図２、図３に示すように、下側補強部材１８が直方体状の下側殻部材２の長手方向に沿って取り付けられている。下側補強部材１８は、ほぼ中央に、台部２０が形成されると共に、台部２０は底壁５のほぼ中央となるように配置されている。この台部２０から直方体状の下側殻部材２の長手方向に、底壁５に沿って底壁補強部２２，２４が形成されている。本実施形態では、底壁補強部２２，２４から側壁６に沿って上方に延出された側壁補強部２６，２８が形成されている。
【００１２】
底壁補強部２２，２４と側壁補強部２６，２８との断面形状は、ほぼ同じ形状に形成されており、下側殻部材２の底壁５から垂直に立設された一対の立板部３０，３２と、両立板部３０，３２の上端を繋ぎ底壁５と水平な水平板部３４，３６とを備え、一対の立板部３０，３２と水平板部３４，３６とにより、断面形状が略コ字状に形成されている。
【００１３】
また、立板部３０，３２の下端に底壁５及び側壁６に沿った縁板部３８，４０が設けられており、縁板部３８，４０が底壁５及び側壁６に接触されて、スポット溶接により、底壁補強部２２，２４と側壁補強部２６，２８とが底壁５と側壁６とに固定されている。尚、一対の立板部３０，３２と水平板部３４，３６とには、軽量化と燃料の流通を図るために、多数の貫通孔４２〜４５が穿設されている。
【００１４】
上方が開口された直方体状のサブタンク４６が下側補強部材１８の台部２０上に配置されて、溶接により固定されている。よって、サブタンク４６は、下側殻部材２のほぼ中央に配置される。
【００１５】
上側殻部材４には、図４、図５に示すように、ほぼ中央に図示しないポンプモジュールを保持するためのリテーナ４８が設けられている。リテーナ４８にポンプモジュールが取り付けられると、ポンプモジュールの一部はサブタンク４６の内部に挿入される。
【００１６】
また、図示しないバルブを保持するための２つのバルブ用リテーナ５０，５２が、同様に、上側殻部材４に設けられている。更に、上側殻部材４には、フィラーパイプ５４、ブリーザチューブ５６が取り付けられている。
【００１７】
上側殻部材４の内側には、一対のセパレータ５８，６０と、上側補強部材６２とが設けられている。一対のセパレータ５８，６０は、上側殻部材４の角に設けられており、直方体状の上側殻部材４の長手方向に沿ったほぼ中央をあけて、その両側に配置されて、また、２つのバルブ用リテーナ５０，５２を回避した位置に設けられている。
【００１８】
一対のセパレータ５８，６０は、天井壁１１に平行な平坦板部６３，６４と、平坦板部６３，６４から上方に折り曲げられた立板部６６，６８とを備えている。また、平坦板部６３，６４から、互いに直交する両側壁１２に沿ってそれぞれ折り曲げられた縁板部７０〜７３が形成されると共に、立板部６６，６８から天井壁１１に沿って折り曲げられた縁板部７４，７６が形成されている。尚、平坦板部６３，６４と立板部６６，６８には、軽量化と燃料の流通を図るために、多数の貫通孔７７，７８が穿設されている。
【００１９】
上側殻部材４の内側の側壁１２に、セパレータ５８，６０の各縁板部７０〜７３が接触されると共に、上側殻部材４の内側の天井壁１１にセパレータ５８，６０の縁板部７４，７６が接触されて、スポット溶接等により固定されている。
【００２０】
上側補強部材６２は、直方体状の上側殻部材４の長手方向に沿って取り付けられている。上側補強部材６２には、そのほぼ中央に、リテーナ４８に応じた貫通孔７９が穿設されており、貫通孔７９と同心上に下方に突き出た環状の凸部８０が形成されている。凸部８０が上側殻部材４のほぼ中央に配置されており、凸部８０から、直方体状の上側殻部材４の長手方向に、天井壁１１に沿って天井壁補強部８２，８４が形成されている。本実施形態では、天井壁補強部８２，８４から側壁１２に沿って下方に延出された側壁補強部８６，８８が形成されている。
【００２１】
天井壁補強部８２，８４と側壁補強部８６，８８との断面形状は、ほぼ同じ形状に形成されており、上側殻部材４の天井壁１１から垂下された一対の立板部９０，９２と、両立板部９０，９２の下端を繋ぎ天井壁１１に水平な水平板部９４，９６とを備え、一対の立板部９０，９２と水平板部９４，９６とにより、断面形状が略コ字状に形成されている。
【００２２】
また、立板部９０，９２の上端に天井壁１１及び側壁１２に沿った縁板部９８，１００が設けられており、縁板部９８，１００が天井壁１１及び側壁１２に接触されて、スポット溶接により、天井壁補強部８２，８４と側壁補強部８６，８８とが天井壁１１及び側壁１２に固定されている。尚、一対の立板部９０，９２と水平板部９４，９６とには、軽量化と燃料の流通を図るために、多数の貫通孔１０２〜１０５が穿設されている。
【００２３】
次に、前述した本実施形態の燃料タンクの作動について説明する。
まず、下側殻部材２の内側の中央に、長手方向に沿って、下側補強部材１８が取り付けられると共に、下側補強部材１８の台部２０上に、サブタンク４６が取り付けられる。また、上側殻部材４の内側の角に、セパレータ５８，６０が取り付けられると共に、上側殻部材４の内側の中央に、長手方向に沿って、上側補強部材６２が取り付けられる。そして、下側殻部材２のフランジ８と、上側殻部材４のフランジ１４とが重ね合わされて、両フランジ８，１４をレーザ溶接やシーム溶接により一体化して、下側殻部材２及び上側殻部材４の開口同士を重ね合わせた燃料タンク１が形成される。
【００２４】
下側殻部材２には下側補強部材１８が取り付けられ、上側殻部材４には上側補強部材６２が取り付けられる。よって、下側殻部材２のフランジ８と上側殻部材４のフランジ１４とを重ね合わせた際に、接触するのはフランジ８，１４同士であり、下側補強部材１８は上側殻部材４に接触せず、上側補強部材６２は下側殻部材２に接触しない。
【００２５】
これにより、下側殻部材２と上側殻部材４とをプレス成形する際に、成形誤差により、下側殻部材２の深さや、上側殻部材４の高さにばらつきが生じても、下側補強部材１８や上側補強部材６２の影響を受けることなく、下側殻部材２のフランジ８と上側殻部材４のフランジ１４とが隙間なく接触し、両フランジ８，１４を溶接した際に、隙間なく溶接することができる。
【００２６】
しかも、下側殻部材２の下側補強部材１８により剛性が向上し、上側殻部材４の上側補強部材６２により剛性が向上する。
本実施形態では、下側殻部材２に下側補強部材１８を設け、上側殻部材４に上側補強部材６２を設けたが、これに限らず、下側殻部材２に下側補強部材１８を設け、上側殻部材４には上側補強部材６２を設けない構成としても実施可能である。
【００２７】
燃料タンク１は自動車の床下に設けられるので、上側殻部材４の上に自動車のボディがあり、上側殻部材４が燃料タンク１内の圧力により膨らんでも、ボディに接触して、それ以上の膨張が抑制されるので、上側補強部材６２を設けない構成としてもよい。上側補強部材６２を設けることにより、燃料タンク１内の負圧に対して、剛性が向上する効果がある。
【００２８】
また、下側補強部材１８は、底壁補強部２２，２４と側壁補強部２６，２８とを有するが、これに限らず、下側補強部材１８は底壁補強部２２，２４のみを備え、側壁補強部２６，２８を設けない構成としてもよい。側壁補強部２６，２８を設けたほうが、より剛性が向上する。
【００２９】
上側補強部材６２は天井壁補強部８２，８４と側壁補強部８６，８８とを有するが、これに限らず、上側補強部材６２は天井壁補強部８２，８４のみを備え、側壁補強部８６，８８を設けない構成としてもよい。
【００３０】
以上本発明はこの様な実施形態に何等限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々なる態様で実施し得る。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の一実施形態としての燃料タンクの斜視図である。
【図２】本実施形態の下側殻部材、下側補強部材、サブタンクの斜視図である。
【図３】本実施形態の下側殻部材、下側補強部材、サブタンクの分解斜視図である。
【図４】本実施形態の上側殻部材、セパレータ、上側補強部材の斜視図である。
【図５】本実施形態の上側殻部材、セパレータ、上側補強部材の分解斜視図である。
【符号の説明】
【００３２】
１…燃料タンク            ２…下側殻部材
４…上側殻部材            ５…底壁
６，１２…側壁            ８，１４…フランジ
１０，１６…開口          １１…天井壁
１８…下側補強部材        ２２，２４…底壁補強部
２６，２８…側壁補強部    ４６…サブタンク
４８…リテーナ            ５０，５２…バルブ用リテーナ
５８，６０…セパレータ    ６２…上側補強部材
８２，８４…天井壁補強部  ８６，８８…側壁補強部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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