(57)【要約】【課題】半導体メモリカードにおいて、グラウンド電位を安定させて、メモリカードの動作の安定化および放射ノイズの低減を実現する。【解決手段】ホスト機器と接続される端子群２に含まれるグラウンド端子２３ａ、２３ｂとは別の箇所に、メモリカード内のグラウンド面と接続された第２のグラウンド端子７を設け、この第２のグラウンド端子７をホスト機器のグラウンド面と接続する。【選択図】図１
2007066182.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
２以上の回路基板面が形成され、かつ少なくとも一方の外面に不揮発性メモリが実装された略四角形状のメモリモジュールと、
前記メモリモジュールの一辺の近傍に配された端子群で、前記回路基板の配線と接続された、少なくとも１つの信号線端子及び電源端子と、前記回路基板の一面に形成されたグラウンド面と接続された、少なくとも１つの第１のグラウンド端子とを含む端子群を備えた半導体メモリカードであって、
前記第１のグラウンド端子とは別の箇所に、前記グラウンド面に接続された第２のグラウンド端子を設けたことを特徴とする半導体メモリカード。
【請求項２】
前記第２のグラウンド端子を、前記第１のグラウンド端子が設けられた前記メモリモジュールの辺と対向する辺の近傍に設けたことを特徴とする請求項１に記載の半導体メモリカード。
【請求項３】
前記第２のグラウンド端子を、半導体メモリカードをホスト機器のコネクタに挿入するときに前記第１のグラウンド端子が移動する方向の延長線上に設けたことを特徴とする請求項１又は２に記載の半導体メモリカード。
【請求項４】
前記第２のグラウンド端子の面積を、前記第１のグラウンド端子の面積より広くしたことを特徴とする請求項１又は２に記載の半導体メモリカード。
【請求項５】
前記第２のグラウンド端子を、前記不揮発性メモリのグラウンド端子の近傍に配置したことを特徴とする請求項１に記載の半導体メモリカード。
【請求項６】
前記第２のグラウンド端子を複数設けたことを特徴とする請求項２、３又は５に記載の半導体メモリカード。
【請求項７】
半導体メモリカードがホスト機器に接続されていないときに前記第２のグラウンド端子を覆うカバーを設けたことを特徴とする請求項１に記載の半導体メモリカード。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタル情報を記録するための記憶装置として広く用いられている半導体メモリカードに関する。
【背景技術】
【０００２】
パーソナルコンピュータ、ムービー、携帯電話、携帯型音楽プレーヤなどのデジタル情報を扱う機器(以下、ホスト機器という)において、デジタル情報を記録するための記憶装置として不揮発性メモリを搭載した半導体メモリカードが広く使用されるようになってきた。半導体メモリカードは、ホスト機器に設けられたコネクタに対し、複数の端子を介して着脱可能に接続される。
【０００３】
半導体メモリカードの端子には、信号線端子のほかに電源端子やグラウンド端子が含まれるが、グラウンド端子とメモリカード外部の金属部との接続を確実にし、メモリカードのグラウンド電位の安定化を図る方法が提案されている(特許文献１参照)。
【０００４】
しかし、メモリカードは平面的な回路基板を有しているため、メモリカードのグラウンド端子近傍のグラウンド電位と、グラウンド端子から離れた位置のグラウンド電位で電位差が生じるという問題点があった。
【０００５】
図７は従来の半導体メモリカードの端子の配置を示している。図７において半導体メモリカード１は、電源端子２２、２つのグラウンド端子２３ａ、２３ｂ、及びこれらを除く信号線端子２１からなる端子群２を備え、この端子群２によりホスト機器と接続される。
【０００６】
図８は半導体メモリカード１の内部構造を示す。半導体メモリカード１には２以上の回路基板面が形成され、その表面にデータを記憶する不揮発性メモリ３と、ホスト機器の要求に応じて前記不揮発性メモリへのデータ書き込みおよび読み出しを行うコントローラ４が実装されたメモリモジュールが内蔵されており、不揮発性メモリ３とコントローラ４は、回路基板の表面に形成された配線５を介して信号線端子２１及び電源端子２２と接続されている。また回路基板の一面に設けられたグラウンド面６（斜線で示す）は２つのグラウンド端子２３ａ、２３ｂと接続され、更にホスト機器のグラウンド面と接続される。なお、図中、メモリモジュール内の配線状態を分かりやすく示すため、回路基板は省略してある。
【特許文献１】特開平８−６３５６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
半導体メモリカード１がホスト機器と接続されデータの転送が行われると、不揮発性メモリ３とコントローラ４の間でデータの転送が発生し大きな電流が流れる。しかしグラウンド面６は、不揮発性メモリ３やコントローラ４の近傍ではホスト機器のグラウンド面と接続されていないため、大きな電流が流れるとグラウンド電位が不安定になる。この傾向は半導体メモリカード１の駆動周波数が高いほど顕著になる。この結果、メモリカードの動作が不安定になったり放射ノイズが発生したりする。
【０００８】
本発明は上記問題点に鑑み、グラウンド電位が不安定なことに起因してメモリカードの動作が不安定になったり、放射ノイズが発生する点を改善した半導体メモリカードを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明の半導体メモリカードは、
２以上の回路基板面が形成され、かつ少なくとも一方の外面に不揮発性メモリが実装された略四角形状のメモリモジュールと、
前記メモリモジュールの一辺の近傍に配された端子群で、前記回路基板の配線と接続された、少なくとも１つの信号線端子及び電源端子と、前記回路基板の一面に形成されたグラウンド面と接続された、少なくとも１つの第1のグラウンド端子とを含む端子群を備えた半導体メモリカードであって、
前記第１のグラウンド端子とは別の箇所に、前記グラウンド面に接続された第２のグラウンド端子を設けたことを特徴とする。
【００１０】
上記本発明の半導体メモリカードにおいて、前記第２のグラウンド端子を、前記第１のグラウンド端子が設けられた前記メモリモジュールの辺と対向する辺の近傍に設けることが好ましい。
【００１１】
同様に、前記第２のグラウンド端子を、半導体メモリカードをホスト機器のコネクタに挿入するときに前記第１のグラウンド端子が移動する方向の延長線上に設けることが好ましい。
【００１２】
また本発明の半導体メモリカードにおいて、前記第２のグラウンド端子の面積を、前記第１のグラウンド端子の面積より広くしてもよく、前記第２のグラウンド端子を、前記不揮発性メモリのグラウンド端子の近傍に配置してもよい。
【００１３】
また前記第２のグラウンド端子を複数設けてもよく、半導体メモリカードがホスト機器に接続されていないときに前記第２のグラウンド端子を覆うカバーを設けてもよい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、半導体メモリカード内のグラウンド電位を安定化することができるため、メモリカードの動作を安定化すると共に、放射ノイズを低減することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態における半導体メモリカードについて、図面を参照して具体的に説明する。
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１における半導体メモリカードの端子配置を示している。図１において、略四角形状の半導体メモリカード１には、信号線端子２１、電源端子２２、グラウンド端子２３ａ、２３ｂからなる端子群２が設けられ、またこの端子群２が設けられた辺と対向する辺の近傍に第２のグラウンド端子７の端子７ａ、７ｂが設けられている。端子７ａ、７ｂは、それぞれメモリカード１のグラウンド端子２３ａ、２３ｂと対向する位置に配置されている。
【００１６】
図２は半導体メモリカード１の内部構造を示している。図２において半導体メモリカード１には、表面に配線が形成された２枚以上の回路基板が積層され、その表面にデータを記憶する不揮発性メモリ３と、ホスト機器の要求に応じて前記不揮発性メモリへのデータ書き込みおよび読み出しを行うコントローラ４が実装されたメモリモジュールが内蔵されている。
【００１７】
半導体メモリカード１内の回路基板の一面に設けられたグラウンド面６は、グラウンド端子２３ａ、２３ｂおよび端子７ａ、７ｂと接続され、更にコネクタ(図示せず)を介してホスト機器のグラウンド面と接続されている。なお、図８と同様、メモリモジュール内の配線状態を分かりやすく示すため、回路基板は省略してある。
【００１８】
半導体メモリカード１がホスト機器のコネクタに挿入され、ホスト機器と接続されてデータの転送が行われると、不揮発性メモリ３とコントローラ４の間でデータの転送が行われ大きな電流が流れるが、グラウンド面６は、グラウンド端子２３ａ、２３ｂ以外に端子７ａ、７ｂでもホスト機器のグラウンド面と接続されているため、コントローラ４および不揮発性メモリ３近傍のグラウンド電位の変動を抑えることができる。これによりメモリカード１の動作を安定させるとともに、放射ノイズを低減することができる。
【００１９】
なお、第２のグラウンド端子７の端子７ａ及び７ｂは、メモリカード１をホスト機器のコネクタに挿入するとき、グラウンド端子２３ａ及び２３ｂが移動する方向の延長線８上に配置されているため、ホスト機器と接続する際に信号線端子２１や電源端子２２が、端子７ａ及び７ｂを接続するコネクタ側の端子と接触して誤動作が生じる危険性を低減できる。
（実施の形態２）
【００２０】
図３は、本発明の実施の形態２における第２のグラウンド端子７を示した図である。図３において、第２のグラウンド端子７は端子群２と対向する辺の近傍に配置されており、またグラウンド端子２３ａ及び２３ｂより面積の広い形状をしている。このような構成とすることで、コントローラ４および不揮発性メモリ３近傍のグラウンド面の接続をより確実にすることができ、グラウンド電位を安定化することが可能となる。
（実施の形態３）
【００２１】
図４および図５は、本発明の実施の形態３における第２のグラウンド端子７の配置を示した図である。図４および図５において、第２のグラウンド端子７の端子７ａ及び７ｂは不揮発性メモリ３のグラウンド端子近傍に配置されている。このような配置とすることで、大きな電流が流れる不揮発性メモリ３近傍のグラウンド電位を安定化することができ、動作の安定化及び放射ノイズの低減を実現できる。
（実施の形態４）
【００２２】
図６（Ａ）、（Ｂ）は、本発明の実施の形態４における第２のグラウンド端子３の構成を示した図である。図６（ａ）に示すように、半導体メモリカード１がホスト機器に接続されていない場合、第２のグラウンド端子７はカバー８によって覆われており、端子が露出していない。一方、図６（ｂ）に示すように、半導体メモリカード１がホスト機器に接続されると、カバー６は矢印方向にスライドして第２のグラウンド端子７が露出し、ホスト機器のグラウンド面と接続される。
【００２３】
カバー８をスライドする機構は、対向する位置に設けられたホスト機器内のコネクタに、半導体メモリカード１の挿入動作に伴いカバー８をスライドさせる部材を取り付けることで実現できる。または、ホスト機器に半導体メモリカード１の接続を検知して動作する電磁弁又はモーターを取り付け、この電磁弁・モーターでカバー８をガイドに沿って移動させることによっても実現できる。
【００２４】
図６の構成によれば、グラウンド端子７が使用時しか露出しないため、端子の傷や汚れによる接触不良の発生を防ぐことができ、半導体メモリカード１のグラウンド電位の安定化を実現できる。なお、カバー６は着脱可能なものであってもよい。
【００２５】
以上、本発明の各実施の形態について図面を参照して説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、例えば第２のグラウンド端子に含まれる端子の数や形状および位置は、半導体メモリカード内のグラウンド面の安定を目的としたあらゆる形態が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
本発明によれば、ホスト機器と接続される端子群に含まれる第１のグラウンド端子に加え、前記端子群とは別の箇所に第２のグラウンド端子を設けたため、メモリカード内のグラウンド電位を安定化することができ、メモリカードの動作を安定化すると共に、放射ノイズを低減することが可能となる。このため、本発明の半導体メモリカードは、大容量データを扱う高性能なメモリカードや携帯電話等に向けた低ノイズなメモリカードとして有用である。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施の形態１における半導体メモリカードの端子配置を示した図
【図２】本発明の実施の形態１における半導体メモリカードの内部構成を示した図
【図３】本発明の実施の形態２における半導体メモリカードの端子配置を示した図
【図４】本発明の実施の形態３における半導体メモリカードの端子配置を示した図
【図５】本発明の実施の形態３における半導体メモリカードの内部構成を示した図
【図６】本発明の実施の形態４における半導体メモリカードの第２のグラウンド端子の構成を示した図
【図７】従来の半導体メモリカードの端子配置を示した図
【図８】従来の半導体メモリカードの内部構成を示した図
【符号の説明】
【００２８】
１    半導体メモリカード
２    端子群
３    不揮発性メモリ
４    コントローラ
５    配線
６    グラウンド面
７    第２のグラウンド端子
８    カバー
２１  信号線端子
２２  電源端子
２３ａ、２３ｂ  グラウンド端子
【図１】
2007066182.tif 000003
【図２】
2007066182.tif 000004
【図３】
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【図４】
2007066182.tif 000006
【図５】
2007066182.tif 000007
【図６】
2007066182.tif 000008
【図７】
2007066182.tif 000009
【図８】
2007066182.tif 000010