(57)【要約】【課題】スーツケースベルトのバックル部の裏面に軟質材を設けることにより、極めて容易にスーツケースのボディ胴体部表面に傷が生じることを防ぐようにしたスーツケースベルトを提供することを目的としている。【解決手段】ハードスーツケースのボディ胴体部を外側から締め付けるためのスーツケースベルトにおいて、バックル部の裏面に軟質材を備えてなるスーツケースベルトである。【選択図】図３
2007135763.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハードスーツケースのボディ胴体部を外側から締め付けるためのスーツケースベルトにおいて、バックル部の裏面に軟質材を備えてなるスーツケースベルト。
【請求項２】
前記バックル部には、ＴＳＡロックが装着されてなる請求項１記載のスーツケースベルト。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、旅行用のスーツケースをボディ胴体部の外側から締め付けるために使用するベルトに関する。詳しくは、ハードスーツケースにおいて、ベルトのバックルによって鏡面仕上げのボディ胴体部表面が傷付けられることが無く、しかも、ボディ胴体部をきつく締め付けることのできるスーツケースベルトに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、旅行用スーツケースをボディ胴体部の外側から締め付け、あるいは、締め付けを解除するスーツケースベルトとして、バックル部の一方端にベルトの一端を取付け、その他方端にベルトの他端を長さ調節可能に取り付けたスーツケースベルトが周知である。
【０００３】
最近では、アメリカ同時多発テロ以来、爆発物検査のために米国連邦航空省運輸保安局（以下ＴＳＡと称する）によりアメリカ国内全ての空港で荷物の検査が実施されている。その際、開錠して荷物を預けなければならない。施錠したまま荷物を預けた場合は、錠前を切断あるいは破壊して荷物の検査が行われる。荷物を開錠して預けるとスーツケースの蓋が開いて、中から荷物が外にあふれる。また、人に見られたくない荷物がオープンになる。それらのことを避けるために、開錠して預けた蓋が開かないようにするためにスーツケースベルトを使用する。
【０００４】
スーツケースベルトは、ベルトに色々な色を着色したり、模様を施したりして目立つようにし、ベルトの途中に所有者の住所氏名を記入する名札入れを設けたりして、旅行用スーツケースを外側から締め付けたバンドを使用することによって、他人のスーツケース と識別し易くするとともに、万一、運搬中にスーツケース のロック装置が壊れて蓋が開いてしまうような事態を防止するようにしている。
【０００５】
ところで、スーツケースベルトについては、数々の種類のものがある。その一例として、本件とは直接的には関係ないが装飾性に優れたスーツケースベルトが先に出願されている。これはベルト本体表面に長手方向の所定範囲に亘って、模様の施されたシート状の織物によって形成される装飾材がベルトの外表面を構成している。（特許文献１参照）。
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−３２５２２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
以上の通りであって、従来のスーツケースベルトには、次のような問題点がある。
【０００８】
即ち、従来のスーツケースベルトの問題点の第一は、バックルによってスーツケースのボディ胴体部表面が傷つけられ易いということである。スーツケースベルトの表面部はデザインや装飾が施されているが、バックル部の裏面は等閑にされているのが現状である。即ち、バックル部の裏面は硬い樹脂あるいは金属素地のままなので、スーツケースのボディ胴体部表面が傷つき易い。最近では、スーツケースの見栄えを良くするために、ボディ胴体部に鏡面仕上げが施されている。あるいは、ボディ胴体部の金属面にメッキ等の表面仕上げが施され艶がある。そのために、バックル部の硬い裏面や角によってスーツケースの表面に傷あるいは線刻が生じる。購入したばかりで、それもお気に入りのスーツケースであれば、少しの傷でも気になるものである。
【０００９】
そこで、本発明のスーツケースベルトは、このような従来の抱える問題点を解決するためになされたもので、従来のベルトのバックル部の裏面に軟質材を設けることにより、極めて容易にスーツケースのボディ胴体部表面に傷が生じることを防ぐようにしたスーツケースベルトを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
そこで、本発明者等は、ゴムを代表とする軟質材が傷を発生しないことに着目し、これをスーツケースベルトの用途に具現化したもので、請求項１の発明は、ハードスーツケースのボディ胴体部を外側から締め付けるためのスーツケースベルトにおいて、バックル部の裏面に軟質材を備えてなるスーツケースベルトである。
【００１１】
また、請求項２の発明は、請求項１の発明の上記特徴に加えて、前記バックル部には、ＴＳＡロックが装着されてなるスーツケースベルトである。
【００１２】
ここで、本明細書でいう「ハードスーツケース」とは、硬質のボディ胴体部からなり、蓋がヒンジを介して開閉する。スーツケースのボディ胴体部は、硬質の合成樹脂、例えばエチレン酢酸ビニール樹脂、ポリカーボネイト樹脂、ＡＢＳ樹脂、ＡＢＳにＰＣ混合樹脂、硬質アルミ合金、マグネシウム９６％合金等の素材によって覆われている。そして、これらの被覆素材の表面は鏡面仕上げ、電着塗装等が施されており艶がある。
【００１３】
また、本明細書でいう「ＴＳＡロック」とは、アメリカ国内の空港を利用する際、受託手荷物の中身を検査するために、ＴＳＡの係官が職務権限により特殊工具を使って開錠できる錠前のことを意味する。いわゆるＴＳＡ認可の鍵穴を有する錠前であり、ＴＳＡの係官がこの鍵穴に特殊工具を挿入して開錠することができる。
【００１４】
ＴＳＡロックを使用する背景を説明すると、ハワイ、グアムおよびサイパンを含むアメリカ国内の空港を利用し、あるいは乗り継ぐだけの場合でも、航空会社に預ける荷物に施錠をしてはいけないことになっている。その理由は、受託手荷物をＴＳＡの係官がＸ線検査装置と人手によって検査するためである。もし、ＴＳＡロック以外の一般の錠前が施錠されている場合は、ＴＳＡの係官は錠前を壊して荷物を開けてもよいことになっている。つまり、預けた荷物を勝手に開けて検査が行われる。安全のためとはいえ、公的機関により開けられることは嫌なことである。勝手に開けると言えば、預けた荷物から貴重品が抜き取られることもたまにあるようである。ＴＳＡの係官により開けられるのは仕方ないとして、泥棒に開けられるのでは堪らない。そこで、必要とされるようになったのがＴＳＡロックである。このＴＳＡロックならば、荷物に錠前を施錠してもよい。ＴＳＡの係官は特殊工具を使って錠前を壊すことなく開けることができる。検査後は錠前を施錠した状態にして戻してくれる。ＴＳＡロックは、ＴＳＡが公認したメーカーのみに製造が許される。
【発明の効果】
【００１５】
ハードサイドのスーツケースにおいて、スーツケースベルトによってボディ胴体部をきつく締め付けることができることは勿論、スーツケースベルトのバックル部の裏面や角によってボディ胴体部の鏡面仕上げ面が傷付けられることが無いという効果を奏するものである。また、ＴＳＡロック付きのスーツケースベルトならば、預ける際にスーツケースの錠前を施錠してもよい。そして、ＴＳＡの係官は特殊工具を使って錠前を壊すことなく開けることができ、検査後は錠前を施錠した状態にして戻してくれる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明の実施の形態を、添付図面に示した本発明の実施例に基づいて以下に具体的に説明する。
【実施例】
【００１７】
先ず、本発明の実施例について、図１〜図３を参照しながら説明する。図１は、本発明の実施例に係わるスーツケースの外観斜視図である。図２は、同上、スーツケースベルトのバックル部を示す斜視図である。図３は、同上、スーツケースベルトのバックル部裏面の態様を示す斜視図である。
【００１８】
以下、本発明の実施の形態を、添付の図面を参照して具体的に説明する。図1に示すように、スーツケースＳは、スーツケースベルトＢによってボディ胴体部が外側から締め付けられている。あるいは、必要に応じて締め付けが解除される。スーツケースベルトＢはバックル部１を間にして、この両側にベルト２がベルト長さを調節可能に連結されている。
【００１９】
スーツケースベルトＢのバックル部１を図２に示す。同図（ａ）は、バックル部１を表側から見た斜視図であり、同図（ｂ）は、バックル部１を裏側から見た斜視図である。バックル部１は左右方向に固定端１３とこの反対側に調整端１４が設けられ、固定端１３に固定側ベルト２１が連結され、調整端１４に調整側ベルト２２が連結される。ここで、固定端１３の係止端に固定側ベルト２１をくぐらせるように挿通し、外れないようにベルトの一方の終尾を縫い合わせてある。一方、調整端１４側において、これに調整側ベルト２２をくぐらせるように挿通し、ベルトの他方の終尾を折り返して外へ引き出すことによって、スーツケースベルトＢのボディ胴部の巻つける長さが調整可能である。このように、バックル部１はベルト２に繋留され、このバックル部１には表面部にダイヤル１５、および側面部に鍵穴１６を設けたＴＳＡロックが装着されている。ＴＳＡの係官は、ダイヤル１５の暗証番号を知らなくても鍵穴１６に特殊工具を挿入してバックル部１を開錠し、ベルト２を解くことができる。
【００２０】
バックル部１を裏側から見た状態を図２（ｂ）に示すように、バックル部１は樹脂の射出成形によって作られ、パーティングライン１７を境に表面部１１と裏面部１２の樹脂の材質が異なる。例えば、表面部１１の素材はＡＢＳ樹脂あるいは、ＡＢＳポリカーボネイト混合樹脂であり、裏面部１２はゴム系のＴＰＲ樹脂であり、これらが一体射出成形されたものである。この際、裏面部１２の材質として、軟質でしかもボディの表面を滑り難い材質を選択することが重要である。
【００２１】
図３にバックル部１を裏面から見た各種態様を示す。同図（ａ）は、裏面に板ゴムから切り出したゴムパット１２１を貼着したものである。ゴムパット１２１の材質としては、天然ゴム、あるいは、ブタジエン系、クロロプレン系あるいはアクリロニトリル等の合成ゴムの中から選択可能である。同図（ｂ）は、同様に、裏面部にフェルト布から切り出した布パット１２２を貼着したものである。フェルトは主として羊毛を原料としたもので、織布、不織布、成形フェルトのどれでもよい。シート状、または長尺状でロール巻き去れたフェルト材から好みの厚みを選択すればよい。材質は、羊毛の他ポリエステル、ポリプロピレン、等の化学繊維フェルト等があり、スーツケースのボディ材質にあわせて柔らかいものから硬いものの中から、ボディ胴体部を傷つけ難く、ボディ胴体部表面において滑り難いものを選択するとよい。同図（ｃ）は、同様に、裏面部に小径円盤状の凸パット１２３を複数個貼着したものである。あるいは、同形状の突起パットをバックル部１と一体に射出成形したものでもよい。凸パット１２３の材質としては、ゴム系の軟質材が好ましい。
【００２２】
ベルト２の素材としては、アクリル樹脂からなる比較的太めの糸を編み込むことによって帯状に形成されたものが使用される。こらは、スーツケースのボディ胴体部に巻き回しやすく柔軟性を備えるととともに、不用意なスーツケース蓋の開放を防ぐ程度の強度を有するものである。アクリル樹脂以外に、ポリプロピレン樹脂やナイロン樹脂等を素材と使用することも可能である。
【００２３】
以上のように構成され、次に作用について説明する。
【００２４】
旅行用スーツケースを他の多くのスーツケースと一緒に飛行機、バス、運搬車等に積み込んで移動し、到着地で仕分ける時、スーツケース本体の特徴とともにバンド柄により所有者を識別、確認できる。また、移動中に、スーツケースの錠前が壊れてスーツケース の蓋が開いてしまう状態になっても、スーツケースはスーツケースバンドによってきつく締め付けられているので、蓋が開いてしまうようなことは無い。即ち、バンドは、カラフルに着色したり、模様を付けたりして遠方からでも目立つようになっており、旅行用スーツケースを外側から締め付けたスーツケースバンドによって、他人のスーツケース と識別し易くする。また、スーツケースの運搬中に、本来の機能である加圧、衝撃等により錠前が壊れて蓋が開いてしまうような事態を防ぐ機能を有する。
【００２５】
しかも、スーツケースベルトのバックル部の裏面や角によってボディ胴体部の鏡面仕上げ面を傷付けることが無く、ＴＳＡロックが装着されているので、ＴＳＡの係官は特殊工具を使って錠前を壊すことなく開けることができ、検査後は錠前を施錠した状態にして戻してくれる。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
なお、本発明のスーツケースベルトの使途は、スーツケースの使途に限るものではなく、鞄、ショルダーベルト、引き手ストラップ等の用途として、あるいは、梱包用として物品同士を固く締め付ける用途として使ってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施例に係わるスーツケースの外観斜視図である。
【図２】同上、スーツケースベルトのバックル部を示す斜視図である。
【図３】同上、スーツケースベルトのバックル部裏面の態様を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００２８】
Ｓ  スーツケース
Ｂ  スーツケースベルト
１  バックル部
１１  表面部
１２  裏面部
１２１  ゴムパット
１２２  布パット
１２３  凸パット
１３  固定端
１４  調節端
１５  ダイヤル
１６  鍵穴
１７  パーティングライン
２  ベルト
２１  固定ベルト
２２  調節ベルト
【図１】
2007135763.tif 000003
【図２】
2007135763.tif 000004
【図３】
2007135763.tif 000005