(57)【要約】【課題】  バッテリの充電時に、その充電状態の表示機能を維持しつつ、表示による電力消費を抑制して確実なバッテリの満充電状態を得ることが可能な電子機器を提供する。【解決手段】  バッテリ２００の充電中に充電状態を監視し、その状態をバックライト付き小液晶表示器１２１に表示していき、満充電までの所要時間を通知する。そして、バッテリ２００が満充電に近づいた時点でバックライト１２１Ａを消灯することにより、ＡＣ電源から入力した電力をバッテリへ集中させ、確実に満充電状態を得るようにする。この際、小液晶表示器１２１の表示は継続し、さらにバックライト１２１Ａの消灯後でも暫くの間発光する発光体１２１Ｄにより、液晶画面の見易さを確保し、充電状態の表示機能と確実なバッテリの満充電機能とを両立する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
給電部からの入力電力によって充電されるバッテリと、
前記バッテリの充電状態を検知する検知手段と、
前記バッテリの充電中に前記検知手段からの検知情報に基づいて充電状態を表示する表示手段と、
前記検知手段からの検知情報に基づいて前記バッテリの満充電に近づいたことを判定し、前記表示手段の表示の全部または一部を停止する制御手段と、
を有することを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記表示手段は、前記給電部に対してバッテリと並列に接続されていることを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項３】
前記検知手段は前記バッテリのバッテリパック内に設けられ、前記電子機器の本体側に設けられた制御手段に通信手段を介して検知情報を供給することを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項４】
前記表示手段は文字列表示を行う手段であることを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項５】
前記表示手段は液晶表示器であることを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項６】
前記表示手段はバックライト付き液晶表示器であり、前記制御手段はバッテリの満充電に近づいたことを判定して前記バックライトを消灯することを特徴とする請求項５記載の電子機器。
【請求項７】
前記液晶表示器は前記バックライトの消灯後、液晶表示器の表示面を暫時照らす蓄光性の発光体を具備していることを特徴とする請求項６記載の電子機器。
【請求項８】
前記発光体はフィルム状に形成され、前記液晶表示パネルの表示面とバックライトとの間に配置されていることを特徴とする請求項７記載の電子機器。
【請求項９】
被写体を撮像する撮像部と、前記撮像部によって撮像した画像を表示する表示部と、前記撮像部によって撮像した画像を記憶する記憶部と、撮像動作を操作する操作部とを有する撮像装置であることを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項１０】
前記表示手段は前記画像を表示する表示部とは別に設けられていることを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項１１】
前記表示手段は前記画像を表示する表示部を兼用することを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、充電式バッテリ駆動型の電子機器に関し、特にバッテリの充電状態を表示する表示手段を具備した電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、バッテリを充電するシステムをもったデジタルスチルカメラにおいて、バッテリの残量表示をＬＥＤや液晶等の表示器によって行うようにしたものが知られている（例えば特許文献１参照）。
また、このようなデジタルスチルカメラにおいて、バッテリの充電中にその進行状況を残量表示用のＬＥＤや液晶等の表示器によって表示するものも提案されている。具体的には、満充電までの残り分数や割合、充電未了・完了といった内容を文字列やマークによって表示する。
【特許文献１】特開２０００−３５０３７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述のように充電中に充電状態の表示を行うと、その分、消費電力が上昇し、バッテリ自体に十分な電荷を供給できないという問題が生じる。これはバッテリを完全な満充電状態にできないことを意味する。
特に夜間の暗闇で充電を行っている場合に、充電状態を確認するためには、液晶表示器のバックライトを点灯させることが必要となり、バックライトの点灯によって消費電力が上昇し、満充電が妨げられることになる。
なお、このような問題は、デジタルスチルカメラに限らず、例えば携帯電話機等のような充電式バッテリ駆動型の電子機器に広く該当するものである。
【０００４】
そこで本発明は、バッテリの充電時に、その充電状態の表示機能を維持しつつ、表示による電力消費を抑制して確実なバッテリの満充電状態を得ることが可能な電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述の目的を達成するため、本発明の電子機器は、給電部からの入力電力によって充電されるバッテリと、前記バッテリの充電状態を検知する検知手段と、前記バッテリの充電中に前記検知手段からの検知情報に基づいて充電状態を表示する表示手段と、前記検知手段からの検知情報に基づいて前記バッテリの満充電に近づいたことを判定し、前記表示手段の表示の全部または一部を停止する制御手段とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明の電子機器によれば、バッテリの充電時にその充電状態を検知してバッテリの満充電に近づいたことを判定し、バッテリ状態の表示手段の表示の全部または一部を停止するようにしたことから、バッテリの充電状態の表示機能を維持しつつ、満充電に必要な電圧の降下を抑制でき、バッテリの満充電状態を得ることができる効果がある。
また、充電状態表示を行う表示手段をバックライト付き液晶表示器とし、バッテリの満充電に近づいたことを判定してバックライトを消灯することにより、液晶画面による充電状態表示を残しつつ、バックライトによる電圧降下を抑制し、満充電に必要な電圧を確保できる効果がある。
さらに、充電状態表示を行う液晶表示器に、バックライトの消灯後、液晶表示器の表示面を暫時照らす蓄光性の発光体を設けることにより、満充電に近づいてバックライトを消灯した後も、液晶表示器の充電状態表示を見やすくでき、充電状態の表示機能と満充電状態を確保する機能を両立できる効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
図１は本発明による電子機器の具体的実施例となるデジタルスチルカメラ（撮像装置）の外観を示す斜視図であり、図１（Ａ）は前方から見た図を示し、図１（Ｂ）は後方から見た図を示している。
本例のデジタルスチルカメラ１００は、カメラ本体を構成する筐体１０２を有し、その前面には、レンズ窓１０４が設けられ、レンズ窓１０４に臨むようにレンズ鏡筒１０が設けられている。また、レンズ窓１０４の上方には、撮影補助光を出射するフラッシュ１０６が設けられ、筐体１０２の上面にはシャッタボタン１０８が設けられている。
また、筐体１０２の後面には静止画および動画などの画像や文字や記号などが表示されるメインの液晶表示器１１０が設けられ、その上部に充電状態を表示するための小液晶表示器１２１とＬＥＤ表示灯１２２が設けられている。また、筐体１０２の後面には、各種操作を行なうための十字スイッチ１１２および複数の操作ボタン１１４などが設けられている。
さらに、筐体１０２の側部には、各種画像などを記録するためのメモリカード１１６（記憶媒体）を装脱可能に収容するメモリ収容部１１８が設けられている。
【０００８】
図２は本例のデジタルスチルカメラにおけるバッテリ充電システムの概要を示すブロック図である。
本例のデジタルスチルカメラ１００は、リチウムイオンバッテリによる充電型バッテリ２００を用いたものであり、そのバッテリパック内には、バッテリ残量を検知し、その情報を外部に出力する機能を有する検知手段としてのマイクロコンピュータ（以下、バッテリマイコンという）２０１が搭載されている。
一方、デジタルスチルカメラ１００の本体側には、デジタルスチルカメラ１００の種々の制御を行う制御手段としてのマイクロコンピュータ（以下、セットマイコンという）１２０が設けられている。そして、本例においては、このセットマイコン１２０によって小液晶表示器１２１およびＬＥＤ表示灯１２２を制御し、バッテリ状態表示を行う。
なお、バッテリマイコン２０１とセットマイコン１２０との間には通信線１３０が配置され、この通信線１３０を通してバッテリマイコン２０１からセットマイコン１２０にバッテリの状態情報（充電に必要な情報）を送信するようになっている。
また、図２に示すように、充電中の状態表示において、小液晶表示器１２１では、「６０´」といった分表示によって残充電時間を表示するとともに、電池の画像を用いて残充電容量を表示している。また、ＬＥＤ表示灯１２２では、充電状態のレベルを示す３つのＬＥＤを段階的に表示することにより、残充電時間を表示する。なお、これらは一例であり、具体的な形態については種々採用できるものとする。
【０００９】
図３はバッテリと小液晶表示器およびＬＥＤ表示灯の給電経路を示す等価回路図である。
このバッテリ充電システムでは、給電部としてのＡＣアダプタ（図示せず）を介してＡＣ電源３００に接続され、このＡＣ電源３００によるＡＣ電力をＡＣアダプタでＤＣ電力に変換し、ケーブル３０１およびＤＣ端子３０２を通してバッテリ２００に供給される。なお、ＤＣ端子３０２とバッテリ２００との間にはスイッチ３０３が設けられ、セットマイコン１２０によって制御され、充電動作がオン・オフされる。
また、ＤＣ端子３０２に対してバッテリ２００と並列にＤＣ−ＤＣコンバータ３０４が設けられ、このＤＣ−ＤＣコンバータ３０４の出力側に小液晶表示器１２１およびＬＥＤ表示灯１２２が接続されている。ＤＣ−ＤＣコンバータ３０４はＤＣ端子３０２から入力される電力を液晶表示器に対応した電圧に変換し、小液晶表示器１２１、バックライト１２１Ａ、およびＬＥＤ表示灯１２２に供給し、セットマイコン１２０の制御によって上述したバッテリの状態表示を行う。
【００１０】
このような回路構成において充電を行う場合、ＡＣアダプタからの電力はスイッチ３０３を介してバッテリ２００に供給されるが、それと並列な経路を通して電力の一部がＤＣ−ＤＣコンバータ３０４側に流れることになり、バッテリ２００に蓄積されるべき電荷がＤＣ−ＤＣコンバータ３０４を介して小液晶表示器１２１やＬＥＤ表示灯１２２側に分散されてしまい、バッテリ充電にかける電荷量が減って、満充電が妨げられるという問題が生じる。
そこで次に、図３に示す回路構成において、充電中にバックライトを点灯して状態表示を行った場合にバッテリの充電量が低下する原理について説明する。
図４は図３に示す等価回路に抵抗値や電流値等の具体的な数値例を表記した図である。また、図５はバッテリへの印加電圧と充電量の関係を示す図であり、縦軸に充電量（％）、横軸に印加電圧（Ｖ）を示している。
まず、図４に示すように、ＡＣ電源３００を４．２５Ｖ、１．５Ａとする。また、デジタルスチルカメラ内には、例えばケーブル３０１、ＤＣ端子３０２、及びセット内に固有のＤＣＲと呼ばれるインピーダンスが存在する。なお、本例では、このインピーダンスを合計して５００ｍΩと仮定して説明する。そして、このようなインピーダンスによって、使用する機器に到達する前に電力が損失してしまう。この損失量はＶ＝ＲＩによって求めることができる。
そこで、図４に示すように、小液晶表示器１２１のバックライト１２１Ａを点灯するために必要な電流量を２００ｍＡと仮定したとき、どの程度の損失が生じるかを計算する。この結果、損失Ｖｄｒｏｐは、図示のように、０．１２５Ｖとなり、バッテリ端に印加される電圧は約４．１Ｖに降下してしまうことが分かる。
図５は、このような電圧降下に伴って、どの程度、バッテリの充電量が減るか示しており、バッテリ端の電圧が４．１Ｖなったとき、充電量は１０％程度低下することが分かる。これによってバッテリのスタミナが減少してしまうことになる。
【００１１】
そこで本例では、バッテリの充電中に充電状態を監視し、満充電に近づいた時点でバックライトを消灯することにより、ＡＣ電源から入力した電力をバッテリへ集中させ、確実に満充電状態を得るようにする。
図６はこのような充電時の動作を示すフローチャートである。なお、図示の例は、満充電までの所要時間が３分以下となった時に、小液晶表示器１２１のバックライト１２１Ａを消灯する例を説明する。
まず、充電が開始されると（ステップＳ１）、セットマイコン１２０はバッテリマイコン２０１との間の通信を開始し、小液晶表示器１２１のバックライト１２１Ａを点灯する処理を行う（ステップＳ２）。なお、既にバッテリマイコン２０１との間の通信を開始していたり、バックライト１２１Ａを点灯している場合には、その状態を継続することになる。
この後、セットマイコン１２０は定期的な動作によってバッテリマイコン２０１にバッテリの充電状態を示すデータを要求し（ステップＳ３）、バッテリマイコン２０１では、この要求に応答してデータの返送を行う（ステップＳ４）。
そして、この返送データを受信（ステップＳ５）したセットマイコン１２０は、必要なデータが揃った時点で（ステップＳ６）、そのデータから満充電までの残り時間を計算する（ステップＳ７）。そして、満充電までの残り時間が３分以下になったか否か判断する（ステップＳ８）。
【００１２】
そして、満充電までの残り時間が３分以下になっていない場合には、ステップＳ３に戻って動作を繰り返し、３分以下になっていた場合には、小液晶表示器１２１のバックライト１２１Ａを消灯し（ステップＳ９）、ステップＳ３に戻って動作を繰り返す。そして、さらに充電状態の監視を行い、満充電になった時点で（ステップＳ１０）、小液晶表示器１２１に満充電表示（充電完了表示）を行い、ＬＥＤ表示灯１２２を消灯して充電動作を終了する（ステップＳ１１）。
なお、図６では省略しているが、満充電までの時間を計算する毎に、その計算結果を小液晶表示器１２１の表示状態やＬＥＤ表示灯１２２の表示状態を適宜更新する動作を行うものとする。
以上のようにして、満充電に近づいた段階で小液晶表示器１２１のバックライト１２１Ａを消灯し、バッテリ端への印加電圧の低下をなくし、バッテリのしっかりした満充電状態を得ることが可能となる。なお、本例では、満充電まで３分に近づいた時点でバックライトを消灯するようにしたが、これは一例であり、他の条件で消灯するようにしてもよい。
【００１３】
次に本例で用いることができる小液晶表示器の具体例について説明する。
図７は本例で用いる小液晶表示器１２１の構造を示す分割斜視図である。
この小液晶表示器１２１は、蓄光作用をもった発光体を用いて、バックライトの消灯後、暫くの間、発光体の光で液晶画面を照射するようにしたものである。なお、発光体には、蓄光性または夜光性といったフィルムや塗料が提供されており、これを液晶画面（液晶板本体）とバックライトとの間に配置する。
すなわち、図７に示すように、上面カバー１２１Ｂの下面に液晶板本体１２１Ｃを配置し、その下面に発光体１２１Ｄを配置し、その下面にバックライト１２１Ａを配置している。発光体１２１Ｄは、例えば透明基板に夜光性フィルムを貼り付けたり、夜光性塗料を塗布したものであり、バックライト１２１Ａの点灯によって光を蓄積し、消灯後に暫くの間（数分程度）だけ発光を維持するものである。
このような小液晶表示器１２１では、バックライト１２１Ａを消灯した後でも、発光作用によって液晶画面を裏側から照らし、ある程度、明瞭に液晶画面を視認できるように作用するため、上述した満充電前の数分間のバックライト消灯期間中においても小液晶表示器１２１に表示された充電状態を明瞭に見ることができる。
この結果、満充電前のバックライト消灯によって満充電状態を確実に達成できるという効果と、満充電直前まで充電状態表示の見易さを確保できるという効果を両立することができる。また、本実施例では、従来の充電状態表示の構成をほとんど変更することなく実現でき、容易に実施できる利点もある。
【００１４】
以上、本発明の実施例を説明したが、本発明は上記実施例に限定されず、種々の変形が可能である。
例えば、上記実施例ではデジタルスチルカメラについて説明したが、本発明は他のバッテリ駆動型電子機器に同様に適用できるものである。
また、充電状態の表示手段としては、上述した専用の小液晶表示器１２１を設ける構成に限定されるものではなく、メインの液晶表示器１１０を兼用するような構成も可能である。また、バックライト付の液晶表示器に限らず、反射型液晶表示器を用いたり、液晶以外の表示器、例えばＥＬやＬＥＤによる文字列やマークの画像表示器を用いることも可能である。また、画像表示器とＬＥＤ表示灯を併用するのではなく、一方だけを用いた構成も可能である。この場合、満充電が近づいた時点で表示全体を停止して確実に満充電を得るという構成とすることも可能であるが、他の構成として、満充電が近づいた時点で表示の一部を消灯し、省電力モードに切り換えて表示するという制御により、状態表示を維持しつつ、確実に満充電を得るという構成とすることも可能である。
また、上述した例では、バッテリ側に充電状態のデータを検知して機器本体側に出力する機能を設けた構成について説明したが、機器本体側でバッテリ端の電位を検出することにより、満充電までの時間を算出するような構成としてもよい。
さらに、バックライトを消灯するタイミングとしては、満充電までの時間を算出して管理するものに限らず、バッテリ端の電位で直接的に管理するようなものも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施例による電子機器の外観を示す斜視図である。
【図２】図１に示す実施例におけるバッテリ充電システムの概要を示すブロック図である。
【図３】図１に示す実施例のバッテリと小液晶表示器およびＬＥＤ表示灯の給電経路を示す等価回路図である。
【図４】図３に示す等価回路に抵抗値や電流値等の具体的な数値例を表記した回路図である。
【図５】図４に示す回路におけるバッテリへの印加電圧と充電量の関係を示す説明図である。
【図６】図１に示す実施例における充電時の動作を示すフローチャートである。
【図７】図１に示す実施例で用いる小液晶表示器の構成を示す分解斜視図である。
【符号の説明】
【００１６】
１００……デジタルスチルカメラ、１０２……筐体、１１０……液晶表示器、１２０……セットマイコン、１２１……小液晶表示器、１２１Ａ……バックライト、１２１Ｂ……上面カバー、１２１Ｃ……液晶板本体、１２１Ｄ……発光体、１２２……ＬＥＤ表示灯、２０１……バッテリマイコン、３００……ＡＣ電源、３０４……ＤＣ−ＤＣコンバータ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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