(57)【要約】【課題】提示された翻訳料金見積りが予定より上回っている等、利用者の要求が満たされていないような場合は、翻訳条件の設定を見直して翻訳料金の再見積りができるような自動翻訳システムを提供する。【解決手段】データ入力手段１、データ出力手段２、操作手段３、表示手段４と入力された言語を他の言語に翻訳する翻訳手段６とを備える。原稿データを翻訳料金見積り手段７と、算出された翻訳料金見積り結果を表示手段４で表示し、表示された翻訳料金見積りに対して、同意か拒否かを選択して翻訳受付処理等を行う翻訳受付処理手段８と、翻訳料金見積りに同意が選択された場合には、翻訳手段６による翻訳処理を実行し翻訳結果をデータ出力手段２で出力する第１の制御を行い、翻訳料金見積りに拒否が選択された場合には、翻訳処理と異なる処理を実行する第２の制御を行う制御手段５を備えている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿データを入力するデータ入力手段と、翻訳結果を出力するデータ出力手段と、翻訳受付けに関する入力を行う操作手段と、翻訳に関するメッセージを表示する表示手段と、入力された言語を別の言語に翻訳する翻訳手段と、を備えた自動翻訳システムであって、
前記原稿データの翻訳にかかる料金を算出する翻訳料金見積り手段と、算出された翻訳料金の見積り結果を前記表示手段で表示し、表示された翻訳料金見積りに対して同意か拒否かを選択して翻訳受付処理等を行う翻訳受付処理手段と、前記翻訳料金見積りに対して同意が選択された場合には、前記翻訳手段による翻訳処理を実行し翻訳結果を前記データ出力手段で出力する第１の制御を行い、前記翻訳料金見積りに拒否が選択された場合には、翻訳処理と異なる処理を実行する第２の制御を行う制御手段を備えていることを特徴とする自動翻訳システム。
【請求項２】
前記翻訳料金見積り算出手段は、翻訳対象であるテキストデータの文字数又は単語数に基づいて算出することを特徴とする請求項１に記載の自動翻訳システム。
【請求項３】
翻訳条件を設定する翻訳条件設定手段を備え、前記表示手段に翻訳条件をメニュー表示して設定することを特徴とする請求項１又は２に記載の自動翻訳システム。
【請求項４】
前記翻訳条件設定手段は、翻訳に使用する拡張翻訳辞書を選択する手段を含み、前記拡張翻訳辞書が選択されたとき、選択された辞書に基づいて前記翻訳料金見積り算出手段で割増料金を算出することを特徴とする請求項３に記載の自動翻訳システム。
【請求項５】
前記翻訳条件設定手段は、翻訳結果校正オプションを選択する手段を含み、翻訳に際して前記翻訳結果校正オプションが選択されたとき、前記翻訳料金見積り算出手段で割増料金を算出することを特徴とする請求項３に記載の自動翻訳システム。
【請求項６】
前記翻訳条件設定手段は、原稿データのうちの翻訳対象範囲を選択する手段を含み、翻訳対象範囲が選択されたとき、前記翻訳対象範囲における翻訳料金を前記翻訳料金見積り算出手段で算出することを特徴とする請求項３に記載の自動翻訳システム。
【請求項７】
前記翻訳条件設定手段は、翻訳料金の上限値を設定する手段を含み、前記翻訳金額の上限値が設定されたとき、前記翻訳金額の上限値内で翻訳可能な文字数又は単語数と、これに基づく翻訳可能範囲を表示することを特徴とする請求項３に記載の自動翻訳システム。
【請求項８】
前記翻訳受付処理手段で翻訳の取下げが選択された場合は、前記制御手段による第２の制御により終了処理を行うことを特徴とする請求項１に記載の自動翻訳システム。
【請求項９】
前記翻訳受付処理手段で翻訳条件の見直しが選択された場合は、前記制御手段による第２の制御により、翻訳条件設定手段の翻訳条件メニューが前記表示手段に自動的に表示され、再設定された翻訳条件による翻訳料金を、前記翻訳料金見積り手段で再度算出することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の自動翻訳システム。
【請求項１０】
前記データ入力手段は、画像データを読取る画像読取り手段と、読取った画像データに対し文字認識処理を行いテキストデータとして出力する文字認識手段を備えていることを特徴とする請求項１〜９のいずれか１項に記載の自動翻訳システム。
【請求項１１】
前記翻訳受付処理手段は、ユーザ識別情報を受付入力する機能を含み、翻訳処理が実行された場合には、前記ユーザ識別情報により識別されたユーザに対して、翻訳料金見積り算出手段より算出した翻訳料金に基づいて課金処理を行う課金手段を備えることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか１項に記載の自動翻訳システム。
【請求項１２】
前記課金手段は、カードを用いた支払い手段と接続されて、料金を引き落とす処理を行うことを特徴とする請求項１〜１１のいずれか１項に記載の自動翻訳システム。
【請求項１３】
前記翻訳データ出力手段が画像形成装置であることを特徴とする請求項１に記載の自動翻訳システム。
【請求項１４】
前記操作手段及び表示手段は、前記画像形成装置に備え付けられていることを特徴とする請求項１３に記載の自動翻訳システム。
【請求項１５】
翻訳対象の画像データを読取る画像読取り手段と、情報処理装置と通信を行う通信手段と、前記情報処理装置に読取った前記画像データを送信する画像データ送信処理手段と、前記情報処理装置から通知される翻訳に関するメッセージを表示する表示手段と、利用者が入力する操作手段と、画像形成手段並びに画像出力手段を備える画像形成装置であって、
前記画像データ送信手段は、前記画像読取り手段で読取った画像データとともに翻訳要求信号を前記情報処理装置に送信し、
前記表示手段は、前記情報処理装置から送信された前記画像データをもとに算出された翻訳料金見積り結果と、翻訳料金見積りに対して同意か拒否かのメッセージを表示し、
前記操作手段は、前記表示手段に表示されるメッセージにしたがって翻訳受付けに関する入力を行って、前記情報処理装置に送信し、
前記画像形成手段は、前記情報処理装置で翻訳処理された翻訳結果を受信して印字出力することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１６】
外部装置と通信を行う通信手段と、画像データに対しては文字認識手段により文字認識処理を行いテキストデータとして出力するデータ入力手段と、前記データ入力手段が出力したテキストデータを他の言語に翻訳する翻訳手段とを備える情報処理装置であって、
前記テキストデータの翻訳料金を算出する翻訳料金見積り手段と、前記翻訳料金見積り手段によって算出された翻訳料金見積り結果、及び、前記翻訳料金見積りに対して同意か拒否かのメッセージを作成して前記外部装置に送信する表示メッセージ送信手段と、
前記外部装置から翻訳料金見積りに同意が通知された場合には、前記翻訳手段による翻訳処理を実行し翻訳結果を前記外部装置に送信する第１の制御を行い、翻訳料金見積りに拒否が通知された場合には、翻訳処理と異なる処理を実行する第２の制御を行う制御手段を備えていることを特徴とする情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、機械翻訳手段を用いてテキストデータを他の言語に有料で翻訳するのに、翻訳料金の見積りを提示して翻訳を行う自動翻訳システムと、それに用いる画像形成装置並びに情報処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の情報流通や経済活動のグローバル化で、文書の翻訳に対する需要が高まり、機械翻訳による自動翻訳システムが開発されている（例えば、特許文献１参照）。機械翻訳は、人手による翻訳と比べると精度は落ちると言われているが、翻訳エンジンの選択や翻訳辞書の選択、また、翻訳文の長さを適当にすることにより、その翻訳精度はかなり向上しており機械翻訳のニーズは増加している。ネットワークを介しての自動翻訳システムも有料又は無料で提供されていて、有料の場合は、翻訳文字数や単語数等から翻訳費用を算出し、事前に費用を把握する方法も知られている（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００６−３１４４８号公報
【特許文献２】特開２００５−２８４６８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述した特許文献１、２には、翻訳文字数、翻訳時間、翻訳費用等を利用者に対して提示することについては開示されているが、これらの提示された情報に基づいて、翻訳をどのように処理するかについてまでは開示されていない。このため、例えば、特許文献１に開示のような読取り原稿自動翻訳機能を備えた複合機を店頭等に設置して、特許文献２に開示の翻訳費用等を表示するようにしても、翻訳文字数、翻訳時間、翻訳費用が表示されるだけであり、表示された翻訳料金が予算の上限を超えている等、利用者の要望を満たさない場合の対処ができないという問題があった。
【０００４】
本発明は、上述した実情に鑑みてなされたもので、提示された翻訳料金見積りが予定より上回っている等、利用者の要求が満たされていないような場合は、翻訳条件の設定を見直して翻訳料金の再見積りができるような自動翻訳システムの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明による自動翻訳システムは、原稿データを入力するデータ入力手段と、翻訳結果を出力するデータ出力手段と、翻訳受付けに関する入力を行う操作手段と、翻訳に関するメッセージを表示する表示手段と、入力された言語を他の言語に翻訳する翻訳手段とを備える。さらに、前記の構成に加えて、原稿データの翻訳にかかる料金を算出する翻訳料金見積り手段と、算出された翻訳料金見積り結果を表示手段で表示し、表示された翻訳料金見積りに対して同意か拒否かを選択して翻訳受付処理等を行う翻訳受付処理手段と、翻訳料金見積りに同意が選択された場合には、翻訳手段による翻訳処理を実行し翻訳結果をデータ出力手段で出力する第１の制御を行い、翻訳料金見積りに拒否が選択された場合には、翻訳処理と異なる処理を実行する第２の制御を行う制御手段を備えている。
【０００６】
また、本発明による自動翻訳システムは、翻訳条件設定手段を備え、拡張翻訳辞書、翻訳結果校正オプション、翻訳対象範囲、翻訳上限値の翻訳条件を、表示手段にメニュー表示して設定する。翻訳条件の見直しが選択された場合は、制御手段による第２の制御により翻訳条件設定のメニューが表示手段に自動的に表示され、再設定された翻訳条件による翻訳料金が翻訳料金見積り手段で再度算出され表示される。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、利用者は、翻訳対象であるテキストデータの翻訳料金の見積りを見てから翻訳を依頼するか止めるかを判断することができ、翻訳条件の再設定で、所定の翻訳料金でより高品質の翻訳データを得ることが可能となる。また、予算が限られているような場合は、予算の範囲でどの程度の翻訳品質のものを得られるかを知ることができ、利用者にとって満足する翻訳依頼をすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明による自動翻訳システムは、自然言語を他の自然言語にコンピュータプログラムにより機械的に翻訳（例えば、日本語を英語、フランス語、ドイツ語等に、また、その逆の英語、フランス語、ドイツ語等を日本語に翻訳）するもので、入力された翻訳対象の原稿データを翻訳データとして出力するシステムである。そして、翻訳に際しては、翻訳料金の見積り結果が提示され、翻訳料金が利用者において満足する場合には、翻訳が実行され課金されるシステムである。
【０００９】
図１により本発明の実施の形態の概略を説明する。図中、１はデータ入力手段、２はデータ出力手段、３は操作手段、４は表示手段、５は制御手段、６は翻訳手段、７は翻訳料金見積り手段、８は翻訳受付処理手段、９は翻訳条件設定手段、１０は課金手段、１１は語数算出手段、１２はカード支払い手段を示す。
本発明による自動翻訳システムは、翻訳対象の原稿データが入力されるデータ入力手段１、他の言語に翻訳された翻訳データが出力されるデータ出力手段２、原稿データの言語を他の言語の翻訳する翻訳手段６、翻訳を実行するための入力操作を行う操作手段３及び翻訳実行の入力操作等をガイドし、種々のメッセージを表示する表示手段４、そして、これらの各手段を制御する制御手段５を備えている。
【００１０】
データ入力手段１には、翻訳対象の原稿データを種々の形態で入力することができるが、データ入力手段１からはテキストデータで出力される。原稿データは、画像データあるいはテキストデータの形態で入力され、画像データで入力される場合は、文字認識手段を用いて文字列を識別しテキストデータに変換処理される。また、原稿データの入力には、例えば、スキャナで読取って入力する方法、ＦＤ媒体，ＣＤ媒体，ＩＣ媒体等の記録媒体を用いて入力する方法、ネットワークを通じて入力する方法、その他、音声入力や手入力を用いる方法もある。
【００１１】
データ出力手段２は、翻訳データをテキストデータで出力し、翻訳結果はテキストデータを種々の形態で出力することができる。例えば、画像形成手段、プリンタ等を用いてペーパーで出力する方法、ＦＤ媒体，ＣＤ媒体，ＩＣ媒体等の記録媒体を用いて出力する方法、ネットワークを通じて外部装置に出力する方法、その他、液晶ディスプレイ等の表示器に出力する方法等がある。
【００１２】
翻訳手段６は、自然言語（人間が日常使っている言語）の翻訳を実施するのに必要なメモリ装置、プログラム等を備える。翻訳に用いる翻訳エンジンには、文法解析データ、翻訳規則からなる翻訳辞書データ、翻訳事例からなる事例データ等を有し、標準的な翻訳を実行するエンジンのほか、翻訳精度あるいは特定の専門分野に対応した拡張翻訳辞書データ等を利用することができる。
【００１３】
翻訳料金見積り手段７は、データ入力手段１に原稿データの入力されたとき、データ入力手段１から出力されたテキストデータを、例えば、語数算出手段１１により翻訳すべき文字数又は単語数等を算出して、その算出結果を取得して翻訳料金を見積る。翻訳料金見積り手段７により算出された見積り料金は、表示手段４で表示される。翻訳文字数あるいは翻訳単語数の算出は、例えば、特許文献２に開示のような方法を用いてもよい。
【００１４】
また、本発明においては、翻訳受付処理手段８を備え、表示手段４で表示した翻訳料金の見積り結果等が利用者において満足し同意された場合は、翻訳が受付けられて実行処理に移される。しかし、翻訳料金の見積り結果等が利用者において不満足で拒否された場合は、翻訳の受付けが取り止めあるいは翻訳条件の見直しが行われる。これらの処理は、利用者が表示手段４に表示されたメッセージを見ながら、「同意」あるいは「拒否」を操作手段３で入力することにより行われる。
【００１５】
翻訳受付処理手段８は、例えば、翻訳依頼を受けて翻訳に関する操作を起動する手段８ａ、ユーザ識別情報を入力する手段８ｂ、翻訳料金の見積り結果を表示させて見積りに同意するか拒否するかを選択させる手段８ｃ、また、翻訳に同意しないが翻訳条件を見直して再依頼する手段８ｄ等を備えている。利用者から翻訳依頼があったとき、翻訳依頼を受付けるに当たって、上記の各手段による翻訳受付けのためのメッセージを表示手段４に表示し、操作手段３で入力する。
【００１６】
制御手段５は、翻訳料金の見積り結果に利用者が「同意」して翻訳受付けが確定すると、翻訳手段６による翻訳処理を実行して、その翻訳結果をデータ出力手段２により出力する第１の制御を行う。他方、制御手段５は、翻訳料金の見積り結果に利用者が「拒否」した場合は、翻訳処理と異なる他の処理を行う第２の制御を行う。この第２の制御としては、例えば、翻訳依頼の取り止める処理、あるいは、翻訳条件を見直して再依頼する処理がある。
【００１７】
また、本発明においては、翻訳条件設定手段９を備える。この翻訳条件設定手段９は、例えば、翻訳の標準として用いる翻訳エンジン９ａを選択する他に、必要に応じて選択することが可能な拡張翻訳辞書を選択する手段９ｂ、翻訳結果に対して文章校正を行うオプションを選択する手段９ｃ、原稿データの翻訳対象の範囲を特定の範囲に限定する手段９ｄ、また、翻訳料金の上限値を指定する手段９ｅを備えている。これらの手段は、利用者が翻訳精度や翻訳料金に応じて、適宜設定することを可能とするもので、翻訳開始に先だって予め表示手段４にメニュー表示の形態で表示して設定することができる。また、後述するように前記の翻訳受付処理手段８で翻訳条件の見直しを選択した際に、翻訳依頼の再設定に使用することができる。
【００１８】
また、本発明においては、課金手段１０を備える。この課金手段１０は、利用者が翻訳料金の見積り結果に同意し、翻訳処理が実行されると、翻訳料金の見積り額で利用者に対する課金処理を実行する。この課金処理は、ユーザ識別情報に基づいて別途、銀行口座から引き落とす処理か、又は請求書送付を送付する処理、さらにはカード支払い手段１２による支払う処理であってもよい。
【００１９】
次に、本発明の具体例について説明する。図２は、上述した自動翻訳システムを、単一の装置で実現する構成例を説明するブロック図である。単一の装置としては、例えば、原稿データの読取り、データの印刷出力が可能なデジタル複合機により実現することができる。図中、２１はテキストデータ入力部、２２は印刷部、２３は操作部、２４は表示部、２５は制御部、２６は翻訳処理部、２７は翻訳料金見積り部、２８は翻訳依頼処理部、２９は翻訳条件設定部、３０は課金処理部を示す。
【００２０】
図２によれば、デジタル複合機は、通常、データ入力手段としてのテキストデータ入力部２１、データ出力手段としての印刷部２２、使用者による入力を行うタッチパネル又はテンキー等の操作部２３及び操作のためのメッセージ等を表示する液晶表示等の表示部２４を有している。このデジタル複合機には、図１で説明した機械翻訳実行のための制御部２５、翻訳手段としての翻訳処理部２６、翻訳料金見積り手段としての翻訳料金見積り部２７、翻訳受付処理手段としての翻訳依頼処理部２８、翻訳条件設定手段としての翻訳条件設定部２９、課金手段としての課金処理部３０等が、ハードウエア又はソフトウエアにより搭載される。
【００２１】
翻訳条件設定部２９には、標準の翻訳エンジンの他に、拡張翻訳辞書２９ｂ、翻訳校正オプション２９ｃ等の選択メニューを有する。また、翻訳に際して、原稿データの翻訳範囲を指定して翻訳する翻訳範囲指定２９ｄと、翻訳料金の上限値を指定することで、上限料金内での翻訳可能な範囲を提示する翻訳料金上限値指定２９ｅを指定するメニューを有している。これらの翻訳条件の設定は、表示部２４にメニュー表示され、利用者により選択又は指定される。なお、各部の機能については、後述する具体例で説明する。
【００２２】
図３は、上述した自動翻訳システムを用いて、原稿データの言語を他の異なる言語に機械翻訳する処理フローの一例を説明する図である。先ず、ステップＳ１０にて翻訳対象の原稿データ（テキストデータ）が、記録媒体等により入力される。この入力に際しては、予めテキストデータのその文字数あるいは単語数が判明していて併せて入力されるものとする。次いで、ステップＳ１１にて翻訳条件や単語数等に基づいて翻訳料金が見積られ、算出された翻訳料金の見積り結果は、ステップＳ１２において、表示部に表示される。
【００２３】
翻訳料金見積り結果の明細は、例えば、図４に示すように、翻訳単価、翻訳単語数、見積り金額等で表示され、併せて、この見積り結果に対して、同意（翻訳開始）するか拒否（翻訳をやめる）するかを選択するメッセージが表示される。ステップＳ１３で同意又は拒否の選択を行い、同意（翻訳開始）するが選択された場合は、ステップＳ１４で翻訳処理が実行される。また、この翻訳処理が実行されるとステップＳ１５により課金処理が実行されると共に、ステップ１６にて翻訳結果がペーパー等により出力され、第１の制御による処理が終了する。なお、ステップＳ１３にて、拒否（翻訳をやめる）が選択された場合は、第２の制御により終了処理とされる。
【００２４】
図５は、他の処理フロー例を示す図である。ステップＳ２０にて翻訳対象の原稿データ（テキストデータ）が、記録媒体等により入力される。次いで、ステップＳ２１で入力されたテキストデータの翻訳対象範囲の文字数あるいは単語数を算出する。この後、ステップＳ２２にて翻訳料金が見積られ、算出された翻訳料金の見積り結果は、ステップＳ２３において表示部に表示される。
【００２５】
この見積り結果の表示は、図４に示したのと同様に翻訳単価、翻訳単語数、見積り金額等で表示され、併せて、この見積り内容に同意（翻訳開始）するか拒否（翻訳をやめる）するかを選択するメッセージが表示される。ステップＳ２４で同意又は拒否の選択を行い、同意（翻訳開始）が選択された場合は、ステップＳ２５で翻訳処理が実行される。また、この翻訳処理が実行されるとステップＳ２６により課金処理が実行されると共に、ステップＳ２７にて、翻訳結果がペーパー等により出力され、第１の制御による処理が終了する。なお、ステップＳ２４にて、拒否（翻訳をやめる）が選択された場合は、第２の制御により終了処理とされる。
【００２６】
図６は、翻訳条件として拡張翻訳辞書データを選択する処理フロー例を示す図である。ステップＳ３０にて翻訳対象の原稿データが、記録媒体等により入力される。次いで、ステップＳ３１で翻訳条件設定のため拡張翻訳辞書のメニューを表示部で表示され、利用者は、標準翻訳辞書以外の翻訳辞書等を選択することができる。図７（Ａ）は、拡張翻訳辞書を選択するメニュー表示の一例を示し、利用者はこのメニューを見ながら翻訳対象の専門分野、特殊性等を考慮して１又は複数の翻訳辞書を選択する。図の例では、拡張翻訳辞書として、「コンピュータ」、「電気電子」、「数学物理」の３分野の翻訳辞書が選択された状態を示している。
【００２７】
この後、ステップＳ３２にて翻訳料金が見積られる。この見積りには、例えば、図７（Ｂ）に例示する「翻訳料金見積り明細」で示すように、拡張翻訳辞書を選択したことにより翻訳の品質が高められることが期待できることから、標準の翻訳料金に割り増し料金が加算される。１辞書当たり５％の割り増しで、３辞書を選択した場合は、１５％の割り増しが追加される。なお、図では１辞書当たりの割り増しを均一としているが、選択する翻訳辞書の価値等を考慮して、翻訳辞書の種類で重み付けするようにしてもよい。算出された図７（Ｂ）の「翻訳料金の見積り明細」は、ステップＳ３３において表示部に表示される。
【００２８】
この見積り結果の表示は、翻訳単価、翻訳単語数、割り増し料、見積り金額等で表示され、併せて、この見積り結果に同意（翻訳開始）するか拒否（翻訳をやめる）するかを選択するメッセージが表示される。ステップＳ３４で同意又は拒否の選択を行い、同意（翻訳開始）が選択された場合は、ステップＳ３５で翻訳処理が実行される。また、この翻訳処理が実行されるとステップＳ３６により課金処理が実行されると共に、ステップ３７にて、翻訳結果がペーパー等により出力され、第１の制御による処理が終了する。なお、ステップＳ３４にて、拒否（翻訳をやめる）が選択された場合は、第２の制御により処理終了とされる。
【００２９】
図８は、翻訳条件として翻訳結果を校正するオプションを選択する処理フロー例を示す図である。ステップＳ４０にて翻訳対象の原稿データが、記録媒体等により入力される。次いで、ステップ４１で翻訳条件設定のために翻訳結果校正処理のメニューを呼び出し、表示部に表示させる。図９（Ａ）は、翻訳結果校正オプションの選択画面の一例を示し、文章校正の簡単な説明と割り増し料金があることを明示し、利用者はこのメニューを見ながら校正オプションの「有り」又は「なし」を選択する。
【００３０】
校正オプション「有り」が選択されると、この後、ステップＳ４２にて翻訳結果校正オプションを含めた翻訳料金が見積られる。この場合の「翻訳料金見積り明細」には、図９（Ｂ）に示すように校正オプション「有り」を選択したことにより、例えば、標準の翻訳料金に１０％の割り増し料金が加算される。算出された翻訳料金の見積り結果は、ステップＳ４３において、表示部に表示される。
【００３１】
この見積り結果の表示は、翻訳単価、翻訳単語数、割り増し、見積り金額等で表示され、併せて、この見積り明細に同意（翻訳開始）するか拒否（翻訳をやめる）するかを選択するメッセージが表示される。ステップＳ４４で同意又は拒否の選択を行い、同意（翻訳開始）が選択された場合は、ステップＳ４５で翻訳処理が実行される。また、この翻訳処理が実行されるとステップＳ４６により課金処理が実行されると共に、ステップ４７にて、翻訳結果がペーパー等により出力され、第１の制御による処理が終了する。なお、ステップＳ４４にて、拒否（翻訳をやめる）が選択された場合は、第２の制御により終了処理とされる。
【００３２】
なお、図１０は、翻訳結果校正オプション「なし」と「有り」の場合における翻訳結果の文章例を示す図である。図１０（Ａ）の翻訳校正オプションなしの場合の翻訳結果は、直訳の羅列となって意味が分かりにくい。しかし、図１０（Ｂ）の翻訳校正オプションありの場合の翻訳結果は、多少翻訳料金は高くなるが、適切の区切りと文脈で分かりやすくなっていて、翻訳の品質を高めることができる。
【００３３】
図１１及び図１２は、表示された翻訳料金の見積りに結果対して、拒否する（同意しない）を選択をした場合の種々のフロー例を示す図である。先ず、図３で説明したのと同様に、ステップＳ５０にて翻訳対象の原稿データが、記録媒体等により入力される。この入力に際しては、予め翻訳対象となるテキストデータの文字数あるいは単語数が判明していて併せて入力される。次いで、ステップＳ５１にて翻訳料金が見積られ、算出された翻訳料金の見積り結果は、ステップＳ５２において表示部に表示される。
【００３４】
この見積り結果の表示は、翻訳単価、翻訳単語数、見積り料金等で表示され、併せて、この見積り結果に同意（翻訳開始）するか拒否（翻訳をやめる）するかを選択するメッセージが表示される。ステップＳ５３で同意又は拒否の選択を行い、同意するが選択された場合は、ステップＳ５４で翻訳処理が実行される。また、この翻訳処理が実行されるとステップＳ５５により課金処理が実行されると共に、ステップ５６にて、翻訳結果がペーパー等により出力され、第１の制御による処理が終了する。
【００３５】
ステップＳ５３にて、拒否が選択された場合は、第２の制御によりステップＳ５７で翻訳処理をやめるか、翻訳依頼をやり直すかを選択するメッセージを表示するようにすることができる。ここで、翻訳処理を「やめる」が選択された場合は、翻訳依頼の中止ということになり終了処理となり、高額な翻訳料金を支払うことなく翻訳を取り止めることができる。
【００３６】
しかし、翻訳の「依頼をやり直す」が選択された場合は、翻訳条件の設定が見直され、翻訳条件を再設定してフローの最初に戻る処理が行われる。この翻訳条件の再設定で翻訳品質、翻訳範囲等をある程度抑制することにより、翻訳の見積り料金を依頼者が考える範囲内収めることが可能となる。この場合、図２の翻訳条件設定部２９に有している拡張翻訳辞書２９ｂ、翻訳校正オプション２９ｃ、翻訳範囲指定２９ｄ、翻訳料金上限値指定２９ｅ等のメニューを自動的に表示部に表示させるのが望ましい。
【００３７】
図１２（Ａ）は、翻訳条件の見直しで、翻訳対象範囲をある程度限定する例を示す図である。図１１のステップＳ５７で「依頼をやり直す」を選択した後、ステップＳ５８で翻訳範囲指定のメニューを選択し、翻訳対象とする範囲を指定する。図１３は、翻訳範囲を指定するための表示の一例を示す図で、原稿データの翻訳対象とする部分を、例えば、開始位置と終了位置を設定してマーキングする。
【００３８】
範囲が指定されたら翻訳範囲を確定して、ステップＳ５９にて指定された範囲のテキストデータを抽出して、その範囲の文字数又は単語数をカウントして、図１１のステップＳ５０に戻ってデータ入力される。次いで、ステップＳ５１で翻訳料金見積を再度算出してステップＳ５２にて、その見積り結果を表示部で再表示して、ステップＳ５３以下のフローにしたがって処理される。なお、翻訳対象範囲の指定は、ステップＳ５７を経た後ではなく、翻訳依頼の最初の段階で行うこともできる。
【００３９】
図１２（Ｂ）は、翻訳条件の見直しで、翻訳料金の上限値を設定する例を示す図である。図１１のステップＳ５７で「依頼をやり直す」を選択した後、ステップＳ６０で翻訳料金上限値指定のメニューを選択し、翻訳料金の上限値を指定する。次いで、ステップＳ６１で、上限料金に基づいた最大翻訳文字数又は単語数を算出し、ステップＳ６２にて、最大翻訳文字数又は単語数に基づいた翻訳可能範囲が算出される。算出された翻訳可能範囲は、ステップＳ６３で表示部に表示させることができる。
【００４０】
図１４は、ステップＳ６３における表示の一例を示す図で、例えば、上限料金で翻訳可能な翻訳語数及び翻訳範囲をマーキング表示する。この時、上限料金の再設定を行うか次の処理（翻訳開始）に移るかを選択するメッセージが表示がされる。翻訳開始が選択された場合は、図１１のステップＳ５０に戻ってデータ入力される。次いで、ステップＳ５１で翻訳料金見積を再度算出してステップＳ５２にて、その見積り結果を表示部で再表示して、ステップＳ５３以下のフローにしたがって処理される。しかし、この場合、ステップＳ５１〜ステップＳ５３は省略することは可能である。なお、翻訳料金上限値の設定は、ステップＳ５７を経た後ではなく、翻訳依頼の最初の段階で行うこともできる。
【００４１】
また、ステップＳ５７で「依頼をやり直す」の選択は、翻訳料金が予定より高すぎるという理由に限らず、翻訳料金に関係なく翻訳精度を上げたいと言うような場合もある。図１２（Ｃ）は、このような翻訳条件の見直しで、図６〜図７で説明した拡張翻訳辞書を選択する例を示す図である。図１１のステップＳ５７で「依頼をやり直す」を選択した後、ステップＳ６５で拡張翻訳辞書のメニューを選択し、選択済みの翻訳辞書を変更、削除するか、あるいは追加する等の再選択が行われる。
【００４２】
拡張翻訳辞書の再選択が行われると、図１１のステップＳ５０に戻ってデータ入力される。次いで、ステップＳ５１で再選択された拡張翻訳辞書に基づいて、翻訳料金見積を再度算出してステップＳ５２にて、その見積り結果を表示部で再表示し、この後、ステップＳ５３以下のフローにしたがって処理される。
【００４３】
図１２（Ｄ）は、翻訳条件の見直しで、図８〜図１０で説明した翻訳結果校正オプションを選択する例を示す図である。図１１のステップＳ５７で「依頼をやり直す」を選択した後、ステップＳ６６で翻訳校正オプションのメニューを選択し、「校正オプション有り」が選択されている場合は、「校正オプションなし」に変更して翻訳料金を低減することができる。また、「校正オプションなし」が選択されている場合は、「校正オプション有り」に変更して翻訳精度を上げるようにすることもできる。
【００４４】
翻訳結果校正オプションの再選択が行われると、図１１のステップＳ５０に戻ってデータ入力される。次いで、ステップＳ５１で再選択された翻訳結果校正オプションに基づいて、翻訳料金見積を再度算出してステップＳ５２にて、その見積り結果を表示部で再表示し、この後、ステップＳ５３以下のフローにしたがって処理される。
【００４５】
図１２（Ａ）〜図１２（Ｄ）のフローは、それぞれ単独で選択するようにしてもよいが、ステップＳ５７で「依頼をやり直す」を選択した後のステップで、拡張翻訳辞書、翻訳校正オプション、翻訳範囲指定、翻訳料金上限値指定の各フローのメニューを順次表示させ、複数のフローを組み合わせる形態で行ってもよい。
【００４６】
また、図１１のフローで、ステップＳ５３の見積り結果に同意するか拒否するかを、利用者が選択するに当たって、その判断材料となる翻訳サンプルを出力するステップを入れるようにしてもよい。利用者は、翻訳料金に関係なく翻訳品質を要求する場合も、翻訳サンプルを参考に、拡張翻訳辞書の再選定や翻訳校正オプションの「有り」「なし」の再指定を効率よく行うことが可能となる。なお。翻訳サンプルとしては、例えば、全体の翻訳頁分が１０頁程度なら、1頁分を翻訳サンプルとして出力するようにする。
【００４７】
図１５は、自動翻訳システムを単一の装置で実現する他の構成例を示すブロック図で、図中、３１は原稿読取り部、３２は文字認識部、３３は利用者識別部、３４はカード読取り部で、その他の符号は図２で示したものと同じである。すなわち、図２で説明した自動翻訳システムの構成で、翻訳原稿が画像データである場合に対応できる構成を付加したものである。この構成例では、画像データを読込むための原稿読取り部３１と、ここで読取られた画像データを文字認識してテキストデータの文字列に変換する文字認識部３２を有している。文字認識部３２で変換処理されたテキストデータは、テキストデータ入力部２１に入力され、図２及び図３で説明したのと同様に翻訳処理される。
【００４８】
また、図１５に示す構成例で、課金手段の課金処理部３０に関連して利用者を認識するための利用者識別部３３を備えることができる。この利用者識別部３３は、翻訳受付処理手段の一部としてユーザ識別を行い、課金処理に際して銀行口座からの自動引き落としに利用することができる。また、この他に、例えば、磁気的に読取り可能なカード読取り部３４を備えることにより、プリペイカード等での翻訳料金の支払いを行うようにすることができる。なお、図１５に示すその他の構成については、図２の構成と同じであるので説明を省略する。
【００４９】
図１６は、自動翻訳システムの印刷部に、画像形成装置の印刷手段を用いる構成例を示すブロック図である。具体的には、図２で説明した自動翻訳システムの構成で、印刷部２２に画像形成装置４０の印刷部を用い、その他の部分をパソコン等の情報機器で構成したもので、ネットワーク等を介して翻訳結果を直ちに印刷出力することを可能にする。
【００５０】
図１７は、自動翻訳システムの印刷部と操作部と表示部に、画像形成装置の印刷手段、操作手段、表示手段を用いる構成例を示すブロック図である。具体的には、図２で説明した自動翻訳システムの構成で、印刷部２２、操作部２３、表示部２４に画像形成装置４０の印刷部と操作部と表示部を用い、その他の部分をパソコン等の情報機器で構成したものである。利用者は、翻訳依頼を受付ける画像形成装置の前で、表示を見ながら翻訳依頼の入力を行い、ネットワーク等を介してその場で翻訳結果を直ちに印刷出力させて取得することができる。
【００５１】
図１８及び図１９は、本発明による自動翻訳システムを画像処理装置と情報処理装置で構成し、両者をネットワーク等を用いた通信手段により接続した構成例を示す図である。図１８に示すように、本発明による自動翻訳システムとして使用する画像形成装置４０（例えば、デジタル複合機）は、画像データを読取る画像読取り手段としての原稿読取り部３１、前記情報処理装置に読取った画像データを送信する画像データ送信手段としての画像データ送信処理部３５を備える。また、情報処理装置４１から通知されるメッセージを表示する表示手段としての表示部２４と、ユーザが入力する操作手段としての操作部２３、翻訳結果を出力する出力手段としての印刷部２２と、情報処理装置４１と通信を行う通信手段としての通信インタフェース３７とを備えている。
【００５２】
他方、本発明による自動翻訳システムとして使用する情報処理装置４１（例えば、パソコン）は、画像データを文字認識処理してテキストデータの文字列に変換する文字認識部３２と、データ入力手段としてのテキストデータ入力部２１を備えている。また、テキストデータの翻訳料金を算出する翻訳料金見積もり手段としての翻訳料金見積り部２７と、前記の翻訳料金見積り部２７によって算出された翻訳料金の見積り結果及び前記翻訳料金見積りに同意するか拒否かのメッセージを作成して前記の画像形成装置４０等の外部装置に送信する表示メッセージ送信手段としての表示メッセージ送信部３６を備えている。
【００５３】
また、情報処理装置４１には、図２で説明したテキストデータ入力部２１から出力されたテキストデータを別の任意の言語に翻訳するための制御手段としての制御部２５と、翻訳手段としての翻訳処理部２６を有し、翻訳受付処理手段としての翻訳依頼処理部２８、翻訳条件設定手段としての翻訳条件設定部２９、課金手段としての課金処理部３０、画像形成装置４０と通信を行う通信手段としての通信インタフェース３８が、ソフトウエアにより搭載される。
【００５４】
上述した自動翻訳システム機能を備えた、画像形成装置４０と処理装置４１は、例えば、図１９に示すようなシーケンスにより翻訳処理が実行される。先ず、ステップＳ７０にて画像形成装置４０のスキャナ等の原稿読取り部３１により、翻訳対象の原稿が画像データで読取られたとする。この読取られた画像データは、ステップＳ７１で画像データ送信処理部３５で処理され、通信インタフェース３７により情報処理装置４１に送信される。情報処理装置４１では、ステップＳ７２で前記の画像データを受信し、ステップＳ７３で文字認識部３２にて文字認識処理されて画像データをテキストデータの文字列に変換される。
【００５５】
翻訳対象のデータはテキストデータ入力部２１に入力され、ステップＳ７４において翻訳料金見積り部２７により翻訳料金の見積りが算出される。次いで、ステップＳ７５において、表示メッセージ送信部３６で翻訳料金の見積り結果と見積りに同意して翻訳を実施するか否かのメッセージが作成され、通信インタフェース３８により画像形成装置４０に送信される。画像形成装置４０では、ステップＳ７６において、利用者が表示部２４に表示された翻訳料金の見積り結果を見て、提示された見積り料金に同意して翻訳実施をするか見積り料金を拒否するかを選択し、操作部２３に入力する。
【００５６】
ステップＳ７６で見積り料金に同意した場合は、情報処理装置４１に翻訳処理の開始要求信号が送信され、情報処理装置４１側は、ステップＳ７７で翻訳処理部２６により翻訳処理を実行する。翻訳処理が終えるとステップＳ７８にて翻訳データを作成し、画像形成装置４０に送信する。画像形成装置４０は、ステップＳ７９で翻訳データを受信した後、印刷部２２で印字出力を行い、翻訳受付けを終了する。また、情報処理装置４１では、翻訳データを作成するとともに、課金処理部３０にて翻訳料金見積りに基づいた課金処理を行い、翻訳受付けを終了する。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の概略を説明する図である。
【図２】本発明による自動翻訳システムを、単一の装置で実現する構成例を示すブロック図である。
【図３】本発明による自動翻訳システムを用いて、原稿データの言語を他の異なる言語に機械翻訳する処理フローの一例を説明する図である。
【図４】表示部に表示する翻訳料金見積り結果の明細の一例を示す図である。
【図５】本発明による自動翻訳システムを用いて、原稿データの言語を他の異なる言語に機械翻訳する他の処理フロー例を示す図である
【図６】本発明による自動翻訳システムで、翻訳条件として拡張翻訳辞書を選択する処理フロー例を示す図である。
【図７】拡張翻訳辞書選択のメニューと翻訳料金の見積り明細の表示例を示す図である。
【図８】本発明による自動翻訳システムで、翻訳条件として翻訳結果を文章校正するオプションを選択する処理フロー例を示す図である。
【図９】翻訳結果校正オプション選択のメニューと翻訳料金の見積り明細の表示例を示す図である。
【図１０】翻訳校正オプション「なし」と「有り」の場合における翻訳結果の文章例を示す図である。
【図１１】本発明による自動翻訳システムで、翻訳料金の見積りを拒否して依頼をやり直す場合の処理フロー例を示す図である。
【図１２】本発明による自動翻訳システムで、翻訳条件を変更、追加するフロー例を示す図である。
【図１３】翻訳対象範囲を指定するための表示の一例を示す図である。
【図１４】上限料金設定で翻訳可能範囲の表示例を示す図である。
【図１５】本発明による自動翻訳システムを単一の装置で実現する他の構成例を示すブロック図である。
【図１６】本発明による自動翻訳システムの印刷部を、画像形成装置で実現する構成例を示すブロック図である。
【図１７】本発明による自動翻訳システムの印刷部と操作部と表示部を、画像形成装置で実現する構成例を示すブロック図である。
【図１８】本発明による自動翻訳システムを、画像処理装置と情報処理装置で実現する構成例を示すブロック図である。
【図１９】図１８に示す自動翻訳システムのシーケンスの一例を示す図である。
【符号の説明】
【００５８】
１…データ入力手段、２…データ出力手段、３…操作手段、４…表示手段、５…制御手段、６…翻訳手段、７…翻訳料金見積り手段、８…翻訳受付処理手段、９…翻訳条件設定手段、１０…課金手段、１１…語数算出手段、１２…カード支払い手段、２１…テキストデータ入力部、２２…印刷部、２３…操作部、２４…表示部、２５…制御部、２６…翻訳処理部、２７…翻訳料金見積り部、２８…翻訳依頼処理部、２９…翻訳条件設定部、３０…課金処理部、３１…原稿読取り部、３２…文字認識部、３３…利用者識別部、３４…カード読取り部、３５…画像データ送信処理部、３６…表示メッセージ送信部、３７，３８…通信インタフェース、４０…画像形成装置、４１…情報処理装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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