(57)【要約】      （修正有）【課題】記録面が乾いていなくても、微小突起の先端にインクがほとんど付着しないようにすることができ、もってシートの記録面に他の箇所にあったインクを転写することによる汚れの問題を防止することができるシート排出装置の提供。【解決手段】画像が形成されたシートを狭持によって、搬送方向の下流側へ排出するシート排出装置の駆動ローラと従動ローラにおいて、前記駆動ローラ及び従動ローラの周面には、多数の突起がほぼ均一に集合分散されてなることを特徴とするシート排出装置。【選択図】図２
2007137561.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを積載するシフトトレイと、シフトトレイ上に積載される用紙を任意の枚数ごとに仕分ける仕分け手段と、を備えた用紙積載装置に設置され、前記画像形成装置によって画像が形成されたシートを表裏両面から押圧状態で挟持しつつ該シートに送り力を付与し、当該シートを搬送方向の下流側に排出するシート排出装置であって、前記シート排出装置は前記シートの下面に接触しつつ回転し、この接触回転により当該シートに送り力を付与する駆動ローラと、該駆動ローラに対向して設けられ、前記シートの上面に接触して該シートを前記駆動ローラの方へ押圧する従動ローラと、を備え、前記駆動及び従動ローラの周面には、多数の突起がほぼ均一に集合分散されて成ることを特徴とするシート排出装置。
【請求項２】
請求項１において、前記突起は、耐摩耗性粒子により構成され、該耐摩耗性粒子が固着材により駆動及び従動ローラの基体に固着されていることを特徴とするシート排出装置。
【請求項３】
請求項２において、前記突起を構成するための前記耐摩耗性粒子は、アルミナ、炭化珪素等のセラミックから成ることを特徴とするシート排出装置。
【請求項４】
請求項２において、前期突起を構成するための全期待磨耗性粒子は、ガラスから成ることを特徴とするシート排出装置。
【請求項５】
請求項２〜４において、前記突起を構成するための前記耐摩耗性粒子は、その粒径が主として50μm〜120μmのものであり、且つ前記突起が集合分散されて成る前記駆動及び従動ローラ周面での当該突起の分布密度は、20％〜80％であることを特徴とするシート排出装置。
【請求項６】
請求項５において、前記突起は、その粒径が各ローラで選択された粒径Ａ（μｍ）を中心に±20％の範囲で揃えられた耐摩耗性粒子から成ることを特徴とするシート排出装置。
【請求項７】
請求項１において、前記突起が前記従動ローラの周面のブラスト処理により形成されていることを特徴とするシート排出装置。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１項において、前記突起がランダムに配置されていることを特徴とするシート排出装置。
【請求項９】
シフトトレイと、仕分け手段と、シート排出装置とを備え、前記画像形成装置から送られたシートを前記シート排出装置から排出する用紙積載装置において、前記シート排出装置は、請求項１から８のいずれか１項に記載されたものから成ることを特徴とする用紙積載装置。
【請求項１０】
請求項１〜９に記載のシート排出装置を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば写真並高画質対応の光沢紙等に印刷するためのプリンタ等の記録装置に用いられるシート排出装置及びそれを備えた記録装置並びに記録方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年のプリンタでは、写真に近い高画質を実現するまでに印刷技術が向上している。しかし、プリンタは、印刷工程での品質を向上させるだけでなく、印刷部へ用紙等のシートを供給するシート供給工程、それに続く印刷工程、更に印刷された用紙を機外に排出（排紙）するシート排出工程の一連の流れを通して一定の品質が維持されなければならない。特に、印刷された用紙の排出工程では、印刷工程でなされた印刷の品質を維持しながら搬送しなければならない点で重要である。
【０００３】
しかし、一般に使用されているゴムの駆動ローラと樹脂の従動ローラではローラに付着したインクによって用紙が汚れるという問題があるため、特開2000-309464のように従動ローラの周面にセラミック粒子を付着させるものが知られている。このローラは各セラミック粒子においてシートの表面に点接触するために記録面にインク後による汚れを残すことが無い。
【０００４】
ところがこのような従動ローラもしくは駆動ローラにセラミックを付着させたものは片面印刷ではインクによる汚れは無いが、両面印刷時には他方のローラでインクによる汚れが発生する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところがこのような従動ローラもしくは駆動ローラにセラミックを付着させたものは片面印刷ではインクによる汚れは無いが、両面印刷時には他方のローラでインクによる汚れが発生する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために本第１発明は、シートを積載するシフトトレイと、シフトトレイ上に積載される用紙を任意の枚数ごとに仕分ける仕分け手段と、を備えた用紙積載装置に設置され、前記画像形成装置によって画像が形成されたシートを表裏両面から押圧状態で挟持しつつ該シートに送り力を付与し、当該シートを搬送方向の下流側に排出するシート排出装置であって、前記シート排出装置は前記シートの下面に接触しつつ回転し、この接触回転により当該シートに送り力を付与する駆動ローラと、該駆動ローラに対向して設けられ、前記シートの上面に接触して該シートを前記駆動ローラの方へ押圧する従動ローラと、を備え、前記駆動及び従動ローラの周面には、多数の突起がほぼ均一に集合分散されて成ることを特徴とする。
【０００７】
上記第１発明によれば、シート排出装置によってシートを排出するとき、駆動及び従動ローラは各微小突起においてシートの記録面に点接触するため、記録面が乾いていなくても、前記微小突起の先端にインクがほとんど付着しないようにすることができ、もってシートの記録面に他の箇所にあったインクを転写することによる汚れの問題を防止することができる。
【０００８】
また、本第２発明は、請求項１において、前記突起は、耐摩耗性粒子により構成され、該耐摩耗性粒子が固着材により駆動及び従動ローラの基体に固着されていることを特徴とする。
【０００９】
上記第２発明によれば、前記突起は、耐摩耗性粒子を固着材により従動ローラの基体に固着させることで形成されているので、その製造が簡単である。
【００１０】
さらに、本第３発明は、請求項２において、前記突起を構成するための前記耐摩耗性粒子は、アルミナ、炭化珪素等のセラミックから成ることを特徴とする。
【００１１】
上記第３発明によれば、この種のセラミックから成る耐摩擦性粒子を用いて該突起を形成したので、光沢フィルム等の滑らかなシートに対してもシート表面との間で高い摩擦力を生じ、シートが搬送中にずれることない。
【００１２】
また、本第４発明は、請求項２において、前期突起を構成するための全期待磨耗性粒子は、ガラスから成ることを特徴とする。
【００１３】
上記本第４発明によれば、ガラスから成る耐摩擦性粒子を用いて該突起を形成したので、光沢フィルム等の滑らかなシートに対してもシート表面との間で高い摩擦力を生じ、シートが搬送中にずれることない。
【００１４】
また、本第５発明は、請求項２〜４において、前記突起を構成するための前記耐摩耗性粒子は、その粒径が主として50μm〜120μmのものであり、且つ前記突起が集合分散されて成る前記駆動及び従動ローラ周面での当該突起の分布密度は、20％〜80％であることを特徴とする。
【００１５】
上記第５発明によれば、粒径が主として50μm〜120μmの耐摩耗性粒子を用いて当該突起を形成したので、該突起がシートに接触することによって生じる凹みの大きさも同じ程度のものになり、記録面に一定の角度から光を当ててその反射光を見てもほとんど視認できなくすることができる。ここで、「主として50μm〜120μm」における「主として」の意味は、割合として粒径50μm〜120μmの範囲のものが主要部を成すということで、この範囲外の粒径のものは全く含まないという厳格なものではないということである。もっと大きな粒径の耐摩耗性粒子が僅かに混在していても、そのような場合は前記凹みも大きくなるが、疎らに存在することで、その接触跡が目立たなければ実質的にほとんど問題ないからである。
更に、前記の如く突起を極めて小粒径のものにしたことから、当該突起の分布密度が小さいと、該突起が針のようにシートに刺さってローラの基体表面までシートに接触してしまう事態が生じる恐れがあるが、本発明によれば、前記ローラ周面での当該突起の分布密度を20％〜80％としたので、前記の如く、該突起は小径ではあるが高密度で存在するので、当該突起だけをシートに接触させ，該ローラの基体表面まではシートに接触しない状態を容易に実現することができる。
【００１６】
さらに、本第６発明は、請求項５において、前記突起は、その粒径が各ローラで選択された粒径Ａ（μｍ）を中心に±20％の範囲で揃えられた耐摩耗性粒子から成ることを特徴とする。
【００１７】
上記第６発明によれば、粒子の大きさを揃えたので、従動ローラの外周面の周方向および軸線に平行な方向の全体に渡って外径の均一性を容易に且つ充分に確保することができる。
【００１８】
さらに、本第７発明は、請求項1において、前記突起は、その粒径が各ローラで選択された粒径Ａ（μｍ）を中心に±20％の範囲で揃えられた耐摩耗性粒子から成ることを特徴とする。
【００１９】
上記第７発明によれば、元々滑らかな曲面である従動ローラの基体周面に、ブラスト処理により均一な細かい凹凸が複数形成される。突起に相当する凸部は元々同一面上に位置していた部分であるため、このようにして形成された突起は高さがほぼ一定である。従って、各突起はシートの表面に、より一様な押圧力で接触するから、シートの一部だけが凹むことが確実に防止できる。
【００２０】
さらに、本第８発明は請求項１〜７のいずれか１項において、前記突起がランダムに配置されていることを特徴とする。
【００２１】
上記第８発明によれば、個々の突起の配置を気にせずに比較的ランダムに配置することで、全体的には、ほぼ均一に集合分散させることが可能であるので、その製造を簡単化することができる。
【００２２】
さらに、本第９発明は請求項１〜７のいずれか１項において、前記突起がランダムに配置されていることを特徴とする。
【００２３】
上記第９発明によれば、当該用紙積載装置においても請求項１から８のいずれかに記載された作用効果が得られる。
【００２４】
さらに、本第１０発明は請求項１〜７のいずれか１項において、前記突起がランダムに配置されていることを特徴とする。
【００２５】
上記第１０発明によれば、前記シート排出装置が前記各作用効果を得られることによって、当該インクジェットプリンタで高画質の記録（印刷）を行った場合に、その高画質を低下することなくシートを機外に排出することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明の実施形態を図面を参照しながら説明する。
図１は本発明に関わる用紙積載装置１００の１つの実施形態を示す概略側面図である。
この用紙積載装置１は画像形成装置から送り出された用紙を受け入れて搬送する搬送ベルト１と搬送ベルト１に空けられた穴からエアー吸引をし、用紙を搬送ベルト１に吸着させるファンモータ２と、搬送ベルト１より搬送された用紙をシフトトレイ４に排紙するセラミック等による突起が周面に付着している駆動ローラ３ａ及び従動ローラ３ｂ、シフトトレイ４上の排紙方向上流側に用紙を戻して後端を揃える戻しコロ５、駆動ローラを駆動させる排紙モータ６などが配置されている。
【００２７】
図２は本発明の駆動ローラ３ａ及び従動ローラ３ｂの実施例を示す図であり、金属、樹脂、ゴム等で構成されるローラ基部３１の周面にはほぼ粒径が揃えられた耐摩耗性粒子３３が均一に分散し、固着材３２によって固着されている。
【００２８】
このように、駆動ローラ３ａは、その表面に粒径がほぼ均一に揃えられた耐摩耗性粒子３３がほぼ均一に分散されており、これにより用紙を確実に精度良く搬送できる。また、従動ローラ３ｂは、図示しないガイド板に駆動ローラ３ａの軸線と平行な状態で回転可能に支持されている。図示しないねじりバネが従動ローラ３ｂを常時、駆動ローラ３ａ側へ付勢している。この付勢力により両ローラは、用紙を押圧状態で挟持し、その回転により用紙に送り力を付与し、シフトトレイ４へ送り出すことができると共に、用紙送りをコントロールするようになっている。
【００２９】
次に、図３、図４により、本発明の仕訳手段の実施例について説明する。駆動ローラ３aから所定枚数の紙が排出されると、モータ10が回転し、ベルト12、ウォーム13を介して歯車14を回転させる。歯車14の中心から偏心した位置にはボス15が立てあり、そのボス15が長孔16とかみ合っている。したがって歯車14が回転することによりエンドフェンス17及び、エンドフェンスに取り付けてあるシフトトレイ4を水平方向にシフトさせることができる。シフトトレイ4は一方向に所定量シフトした所で停止し駆動ローラ３aから所定枚数の紙が排出されるまで停止する。その後もモータ１０を逆転することにより、あるいはさらに回転させることにより、トレイ4を反対方向にシフトさせ、３aからさらに所定枚数の紙が排出されるまで停止する。この動作を繰り返すことにより、図4に示すように排出された用紙を所定枚数毎に仕訳することができる。
【００３０】
シフトトレイ４は、トレイ昇降モータ２０により用紙の積載量に応じて昇降する。仕分けにシフト機能を利用する場合には、シフトモータ１０（図３）によりシフトトレイ４をジョブ毎に用紙排出方向と直交する方向に交互にずらして各部の区別がつくようにする（図４）とともにトレイ昇降モータ２０により用紙の積載量に応じて昇降する。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の一実施形態に関わる概略側面図である。
【図２】駆動/従動ローラの実施例の拡大断面図である。
【図３】仕訳手段の実施例の斜視図である。
【図４】シフト動作の説明図である。
【符号の説明】
【００３２】
１  搬送ベルト
２  ファンモータ
３ａ  駆動ローラ
３ｂ  従動ローラ
４    シフトトレイ
５    戻しコロ
６    排紙モータ
３３  耐摩耗性粒子
10    モータ
15    ボス
16    長孔
17    エンドフェンス
【図１】
2007137561.tif 000003
【図２】
2007137561.tif 000004
【図３】
2007137561.tif 000005
【図４】
2007137561.tif 000006