(57)【要約】【課題】  任意の範囲を測光エリアとして指定することができる撮像装置を提供する。【解決手段】  撮影された画像が表示される操作表示部４が装備されている撮像装置において、操作表示部４のタッチパネルに任意の形状で指定された測光エリアを認識し、測光部７に測光エリアの光量を測定させ、露出を決定する制御を行う制御手段１を備えた。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影された画像が表示される操作表示部が装備されている撮像装置において、前記操作表示部のタッチパネルに任意の形状で指定された測光エリアを認識し、測光部に前記測光エリアの光量を測定させ、露出を決定する制御を行う制御手段を備えたことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記操作表示部は、手動で測光エリアを指定するか、自動で測光エリアを指定するかを選択入力する機能を有することを特徴とする請求項１の撮像装置。
【請求項３】
前記制御手段は、タッチパネルにより選択された被写体に対し、撮像部に自動撮像させる制御を行うことを特徴とする請求項１の撮像装置。
【請求項４】
前記制御手段は、タッチパネルにより移動する被写体を選択しつづけた場合に、撮像部において連続的に合焦させ撮像記録を続ける制御を行うことを特徴とする請求項３の撮像装置。
【請求項５】
前記操作表示部は、被写体選択と同時に自動で合焦・撮影を行うか、被写体選択・合焦後に手動で撮影するか選択入力する機能を有することを特徴とする請求項１の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は操作表示部に映像表示する電子式の撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、デジタルスチルカメラ（撮像装置）において、自動測光機能が設けられている場合には画面の中央での測光が行われている。使用者が測光を中央以外で行うには、一度測光ポイントを中央にして測光し、ロック制御を行った後に再度構図を決める必要があった。この煩わしさを解決する手段として、画面表示用の液晶ディスプレイの前面に設けられたタッチパネルを用いることで、画面中央部以外にオートフォーカスのフォーカスエリア、自動露出の測光エリアを設定することができる技術が、特許文献１で提案されている。
【特許文献１】特許第３６２０５３４号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述した如く、タッチパネル上で長方形エリアを指定する技術が提案されているが、測光エリアが長方形に限られてしまうため、自由な範囲を使用者が選択することができないという問題があった。
本発明は、任意の範囲を測光エリアとして指定することができる撮像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、撮影された画像が表示される操作表示部が装備されている撮像装置において、操作表示部のタッチパネルに任意の形状で指定された測光エリアを認識し、測光部に測光エリアの光量を測定させ、露出を決定する制御を行う制御手段を備えた撮像装置を最も主要な特徴とする。
請求項２記載の発明では、操作表示部は、手動で測光エリアを指定するか、自動で測光エリアを指定するかを選択入力する機能を有する請求項１の撮像装置を主要な特徴とする。
請求項３記載の発明では、制御手段は、タッチパネルにより選択された被写体に対し、撮像部に自動撮像させる制御を行う請求項１の撮像装置を主要な特徴とする。
請求項４記載の発明では、制御手段は、タッチパネルにより移動する被写体を選択しつづけた場合に、撮像部において連続的に合焦させ撮像記録を続ける制御を行う請求項３の撮像装置を主要な特徴とする。
請求項５記載の発明では、操作表示部は、被写体選択と同時に自動で合焦・撮影を行うか、被写体選択・合焦後に手動で撮影するか選択入力する機能を有する請求項１の撮像装置を主要な特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
請求項１の発明により、使用者はタッチパネル上をなぞることで作られる任意の範囲を測光エリアとして指定することができ、撮影意図を反映しやすくなる。
請求項２の発明により、使用者は素早い撮影をする際には測光エリアを自動にすることができ、撮影タイミングを逃す確率が低くなる
請求項３の発明により、使用者が被写体を選択することで合焦から撮像記録を自動で行うことができるため、使用者が撮影タイミングを逃す可能性は低くなる。
請求項４の発明により、使用者が移動する被写体をタッチパネル上で追尾しつづけることで、常に移動する被写体に焦点を合わせた撮影を容易に行うことができる。
請求項５の発明により、使用者は被写体選択と同時に自動で合焦・撮影を行うか、被写体選択・合焦後に手動で撮影するか選択することができる
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、本発明の実施形態を図面に従って説明する。
図１は本発明の実施形態に係る撮像装置の機能ブロック図である。本撮像装置は、全体の制御を行うＣＰＵ１、ＣＰＵ１のワークエリアとして利用される揮発性メモリ２、各種データを記憶させておく不揮発性メモリ３、タッチパネルが設置されており、使用者が撮像装置を操作するためのユーザインターフェースとして機能する操作表示部４、レンズや撮像素子などを含む撮像部５、被写体までの距離を測定する測距部６、測光を行う測光部７を備えている。
次に図１に示す撮像装置の動作を説明する。
図２は測光エリア指定動作のフローチャートである。使用者はマニュアルで測光エリアを指定するか、自動で測光エリアを決定するか、その測光方法を操作表示部４で選択（指定）する（Ｓ１）。自動で測光エリアを決定する場合（Ｓ２でＮ）、ＣＰＵ１は測光部７であらかじめ決められた測光エリアの光量を測定し露出を決定する（Ｓ３）。
使用者はマニュアルで測光エリアを指定する場合（Ｓ２でＹ）、使用者は操作表示部４のタッチパネル上で、図３に示すように希望する測光エリアを囲むようにタッチペン１０または指でなぞることで測光エリアを指定する（Ｓ４）。次にＣＰＵ１は操作表示部４で使用者が指定した測光エリアを識別する（Ｓ５）。そして、ＣＰＵ１は測光部７で測光エリアの平均光量を測定し露出を決定する（Ｓ６）。
図４は被写体選択、撮像動作のフローチャートである。使用者は被写体選択後に自動で撮像を行うかどうかを操作表示部４で指定する（Ｓ１）。使用者は操作表示部４のタッチパネル上で焦点を合わせたい被写体に触れる（Ｓ２）。ＣＰＵ１は操作表示部４のタッチパネル上で被写体として選択された箇所を識別する（Ｓ３）。
ＣＰＵ１は測距部６で識別された箇所（被写体）の測距を行う（Ｓ４）。ＣＰＵ１は撮像部５でＳ４で測定した距離に合わせて焦点を合わせる（Ｓ５）。次に自動撮像か判断する（Ｓ６）。自動で撮像を行わない場合は（Ｓ６でＮ）、使用者は操作表示部４で撮像の動作指示を行う（Ｓ７）。
自動で撮像を行う場合は（Ｓ６でＹ）、ＣＰＵ１は撮像部５で受光した画像データを不揮発性メモリ３に取り込む（Ｓ８）。そしてＣＰＵ１は使用者によって操作表示部４で被写体が指定されているか識別する（Ｓ９）。被写体が指定されていた場合はＳ３に戻る。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の実施形態に係る撮像装置の機能ブロック図。
【図２】測光エリア指定動作のフローチャート。
【図３】測光エリア指定例を示す説明図。
【図４】被写体選択、撮像動作のフローチャート。
【符号の説明】
【０００８】
１  ＣＰＵ（制御手段）、４  操作表示部、７  測光部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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