(57)【要約】【課題】導光体が出射面の幅方向と長手方向とに均一に光って見える発光装置を提供する。【解決手段】自動車のドアトリムに設置される発光装置を、長尺の導光体と、導光体の長手方向の一端側に設けられている光源と、を備えるものとし、このうち導光体に、長手方向に延び導光体内部に入射した光が外部に出射する出射面と、出射面に隣接する隣接面とを設け、隣接面の少なくとも一方と出射面とがなす内角が鋭角になるようにする。【選択図】図１
2007008304.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車のドアトリムに設置される発光装置であって、
長尺の導光体と、該導光体の長手方向の一端側に設けられている光源と、を備え、
該導光体は、長手方向に延び該導光体内部に入射した光を外部に出射する出射面と、長手方向に延び該出射面に隣接する隣接面とを持ち、
該隣接面の少なくとも一方と該出射面とがなす内角は鋭角であることを特徴とする発光装置。
【請求項２】
前記隣接面の一方と前記出射面とがなす内角と、前記隣接面の他方と前記出射面とがなす内角とは、ともに鋭角である請求項１に記載の発光装置。
【請求項３】
前記導光体を前記出射面に垂直な平面で切断した断面は三角形をなす請求項１に記載の発光装置。
【請求項４】
前記出射面と前記隣接面の一方とがなす内角と、前記出射面と前記隣接面の他方とがなす内角とは同じ大きさであり、
前記導光体を前記出射面に垂直な平面で切断した断面は二等辺三角形をなす請求項３に記載の発光装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車のドアトリムに設置される発光装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車のドアに設置されている発光装置は、光を放射することで自動車のドアが開かれていることを後続車等に表示して、注意を喚起するための装置である。発光装置は、一般に、ドアトリムに設置される。ドアトリムは、ドアを閉じたときには車室内に収容され、ドアを閉じると車室外に表出する。このため、発光装置をドアトリムに設置することで、自動車のドアが開かれていることを確実かつ効果的に後続車等に表示できる。
【０００３】
ところで、曇天のときや霧が出ているときなどの視界が悪いときには、発光装置による光が視認し難くなる可能性がある。このため、発光装置による光でドアを広域にわたって光らせる技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に開示されている発光装置は、光源と長尺の導光体とを持ち、光源から放射される光を導光体に入射させて、導光体の長手方向に出射させる。
【０００４】
ドアトリムに設置する発光装置では、取付け性を高めるために、導光体を四角柱状に形成するのが一般的である。四角柱状の導光体を持つ従来の発光装置を設置した自動車のドアを模式的に表す斜視図を図７に示す。図７に示す発光装置を導光体の出射面に垂直な平面で切断した断面を模式的に表す断面図を図８に示す。図８中の導光体を表す要部拡大図を図９に示す。
【０００５】
図７〜９に示す従来の発光装置は、四角柱状の導光体１０１と、光源１０５とを備えている。導光体１０１の長手方向の一端部には凹状の収容部（図略）が形成されている。光源１０５は収容部内に配されている。導光体１０１は、長尺の枠状をなすケース１０７に保持されている。ケース１０７は長手方向に延びる開口部１７０を持つ。導光体１０１は、図９に示すように、長手方向の一面である出射面１０２と、出射面１０２に対向する対向面１０４と、出射面１０２に隣接する隣接面１０３とを持つ。対向面１０４は出射面１０１と平行な面である。隣接面１０３の一方である第１隣接面１３０と出射面１０１とがなす内角αは直角である。隣接面１０３の一方である第２隣接面１３１と出射面１０１とがなす内角βは直角である。導光体１０１の長手方向の一面（出射面１０２）は、ケース１０７の開口部１７０を介して外部に表出している。ケース１０７の開口部１７０および導光体１０１の出射面１０２は被覆層１０６で覆われている。ケース１０７はドアトリム１０９に設置されている。ドアトリム１０９は、硬質の基体１９２と、基体１９２の上層に積層されている発泡材１９１と、発泡材１９１の上層に積層されドアトリム１０９外部に表出している表皮材１９０とを備える。発光装置のケース１０７は発泡材１９１と係止して、ドアトリム１０９に固定されている。被覆層１０６の表面は表皮材１９０の表面とほぼ面一になっている。
【０００６】
図７〜９に示す従来の発光装置では、光源１０５から放射された光は導光体１０１内に入射する。導光体１０１内に入射した光は導光体の長手方向に進む。そして、導光体１０１内に入射した光の一部は出射面１０２から出射する。このため、導光体１０１は長手方向に光って見える。
【０００７】
ところで、図７〜９に示す従来の発光装置において、導光体１０１を出射面１０２側から視認した場合には、出射面１０２に隣接する隣接面１０３のみが光って見える。すなわち、出射面１０２と対向する対向面１０４は光っていないように見える。このため、導光体１０１は出射面１０２の幅方向Ｚ（出射面１０２の長手方向に直交する方向）に均一に光って見えない問題があった。従来は、導光体１０１の出射面を均一に光らせるために、出射面１０２や隣接面１０３、対向面１０４を加工して凹凸を設けていたが、導光体１０１の出射面１０２を均一に光らせるための凹凸形状を設計するのは困難であり、凹凸形状を形成するには精密な加工が必要であった。
【０００８】
さらに、発光装置を低コストで製造するためには、発光装置に用いる光源の数を少なくする必要がある。しかし、図７〜９に示す従来の発光装置では、光源の数を少なくすると導光体が長手方向に均一に光って見えない問題があった。
【特許文献１】特開平７−１７９１４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は上記事情に鑑みて成されたものであり、導光体が出射面の幅方向と長手方向とに均一に光って見える発光装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決する本発明の発光装置は、自動車のドアトリムに設置される発光装置であって、長尺の導光体と、該導光体の長手方向の一端側に設けられている光源と、を備え、該導光体は、長手方向に延び該導光体内部に入射した光が外部に出射する出射面と、該出射面に隣接する隣接面とを持ち、該隣接面の少なくとも一方と該出射面とがなす内角は鋭角であることを特徴とする。
【００１１】
本発明の発光装置は以下の構成（１）〜（３）の何れかを備えることが好ましい。
（１）前記隣接面の一方と前記出射面とがなす内角と、前記隣接面の他方と前記出射面とがなす内角とは、ともに鋭角である。
（２）前記導光体を前記出射面に垂直な平面で切断した断面は三角形をなす。
（３）（２）の場合、前記出射面と前記隣接面の一方とがなす内角と、前記出射面と前記隣接面の他方とがなす内角とは同じ大きさであり、前記導光体を前記出射面に垂直な平面で切断した断面は二等辺三角形をなす。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の発光装置の一例を模式的に表す断面図を図１に示す。図１は、導光体１を出射面２に垂直な平面で切断した断面を模式的に表す図である。図１に示す発光装置では、隣接面３の一方である第１隣接面３０と出射面２とがなす内角αが鋭角である。隣接面３の他方である第２隣接面３１と出射面２とがなす内角βが直角である。図１に示すように、隣接面３の一方と出射面２とがなす内角が鋭角であれば、出射面２から視認される対向面４の領域Ｘが小さくなり、出射面２から視認される隣接面３の領域Ｙが大きくなる。上述したように、発光装置においては、導光体１を出射面２側から視認した場合に、隣接面３が光って見え、対向面４が光っていないように見える。よって、出射面２から視認される隣接面３の領域が大きくなる程、出射面２のうち光って見える幅方向の領域は大きくなる。よって、本発明の発光装置によると、導光体が出射面の幅方向に均一に光って見える。
【００１３】
また、本発明の発光装置によると、導光体が出射面の長手方向にも均一に光って見える。その理由は明らかではないが、以下のように推測される。隣接面と出射面とがなす内角が鋭角になるように隣接面を形成することで、隣接面が光源からの光を有効に反射する（全反射に近い状態になる）。隣接面で反射した光は一部出射面から出射し、残りは隣接面や出射面で反射する。導光体内の光は、反射を繰り返すことで、導光体の長手方向に導かれ出射面から徐々に出射する。このため、光源から導光体に入射した光が光源付近で大量に出射することはなく、導光体が出射面の長手方向に均一に光って見える。
【００１４】
本発明の発光装置が構成（１）を備える場合には、出射面から視認される隣接面の領域がより大きくなる為に、導光体が出射面の幅方向にさらに均一に光って見える。
【００１５】
本発明の発光装置が構成（２）を備える場合には、出射面からは隣接面のみが視認されるために、出射面から視認される領域の全てが光って見える。よって、導光体が出射面の幅方向にさらに均一に光って見える。
【００１６】
本発明の発光装置が構成（３）を備える場合には、二つの隣接面が出射面に対して同じ角度で傾斜することで、導光体が出射面の幅方向にさらに均一に光って見える。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明の発光装置において、導光体は、発光体から放射された光が入射しかつ出射する既知材料からなるものを使用できる。導光体を構成する材料としては、例えば、アクリル、ポリカーボネート等の透明材を用いることができる。
【００１８】
光源はＬＥＤからなることが望ましい。高輝度であり、消費電力が少なく、耐久性が高いためである。光源は導光体の長尺方向の一端側に設けられる。光源から放射された光を導光体の長手方向に均一に導くためである。光源は導光体に接触しても良いし離間していても良いが、導光体に近接していることが好ましい。光源から放射された光を損失なく利用するためである。なお、光源は導光体に一体に設けても良い。例えば、導光体の長手方向の一端部に凹状の収容部を設け、光源を収容部内に配しても良い。
【００１９】
導光体を長手方向に均一に発光させるためには、導光体を出射面に垂直な平面で切断した断面が長手方向に一定であることが好ましい。導光体は長手方向に湾曲や屈曲する形状であっても良い。
【実施例】
【００２０】
以下、本発明の発光装置を図面を基に説明する。
【００２１】
実施例の発光装置は構成（１）〜（３）を備える。実施例の発光装置を導光体の出射面に垂直な平面で切断した断面を模式的に表す断面図を図２に示す。図２中の導光体を表す要部拡大図を図３に示す。
【００２２】
実施例の発光装置は、導光体１と、光源５と、被覆層６と、ケース７とを備える。光源５はＬＥＤからなる。光源５は図示しないバッテリとスイッチとに電気的に接続され、ドア（図略）が開くと点灯し、ドアが閉じると消灯する。ケース７は図８に示す従来の発光装置と同じである。
【００２３】
導光体１は、ドアトリム（図略）の後部に上下に延設されている。導光体１は、図２に示すように、出射面２がドアトリムの表皮層９０とほぼ平行になるように配置されている。導光体１を出射面２に垂直な平面で切断した断面は、図３に示すように、二等辺三角形をなす。導光体１は、一つの出射面２と二つの隣接面３とをもつ。出射面２と隣接面３とは、ともに平面状に形成されている。隣接面３の一方である第１隣接面３０と出射面２とがなす内角αと、隣接面３の他方である第２隣接面３１と出射面２とがなす内角βとは同じ大きさであり、ともに鋭角である。導光体１は、出射面２に垂直な平面で切断した断面が長手方向に一定である。
【００２４】
導光体１の出射面２は被覆層６で覆われている。被覆層６は、フィルム状の透明層からなる。被覆層６は出射面２の上層に積層されている。被覆層６は発光装置の外部に表出している。
【００２５】
実施例の発光装置は、第１隣接面３０と出射面２とがなす内角αと、第２隣接面３１と出射面２とがなす内角βとがともに鋭角であり、導光体１を出射面２に垂直な平面で切断した断面が三角形をなす。このため、導光体１を出射面２側から視認したときには、隣接面３のみが視認され、出射面２は幅方向Ｚの全てが光って見える。よって、実施例の発光装置によると、導光体１が出射面２の幅方向Ｚに均一に光って見える。また、第１隣接面３０と出射面２とがなす内角αと、第２隣接面３１と出射面２とがなす内角βとが同じ大きさであり、導光体１は、出射面２に垂直な平面で切断した断面が二等辺三角形をなすため、第１隣接面３０と第２隣接面３１との接合部分３３は、出射面２の幅方向Ｚの中央部に配置される。このため、導光体１が出射面２の幅方向にさらに均一に光って見える。さらに、実施例の発光装置では、第１隣接面３０と出射面２とがなす内角αと、第２隣接面３１と出射面２とがなす内角βとがともに鋭角に形成されている。このため、導光体１に入射した光を損失なく長手方向に導くことができる。よって、実施例の発光装置によると、導光体１が長手方向に均一に光って見える。
【００２６】
実施例の発光装置では、第１隣接面３０と出射面２とがなす内角αと、第２隣接面３１と出射面２とがなす内角βとが、ともに鋭角であるが、図４に示すように、一方の内角（図４では内角α）が鋭角であり、他方の内角（図４では内角β）が鈍角であっても良い。この場合にも、導光体１を出射面２側から視認したときには、隣接面３のみが視認され、出射面２は幅方向Ｚの全てが光って見える。よって、導光体１が出射面２の幅方向Ｚに均一に光って見える。
【００２７】
実施例の発光装置では、被覆層６が透明層からなることで、導光体１は出射面２の長手方向により均一に光って見える。実施例では、被覆層６（透明層）として塩化ビニル樹脂からなるものを用いているが、導光体１よりも屈折率の小さい透明材、例えば、アクリル、ポリカーボネート、エポキシ樹脂等からなるものを用いても良い。実施例の発光装置では、透明層からなる被覆層６を用いているが、例えば、赤色等に着色されている着色層からなる被覆層６を用いても良い。この場合には、着色層からなる被覆層６により、導光体１が赤色に光って見えるため、発光装置の光は、夜間や曇天時などの視界が悪い場合にも確実に視認される。また、被覆層６として、透明層と着色層とが積層されてなる多層構造をもつものを用いても良い。さらに、透明層のかわりに空気層を設けても良い。この場合にも、実施例と同様に、導光体１が出射面２の長手方向により均一に光って見える。
【００２８】
なお、本発明の発光装置における断面三角形とは、３つの角が曲面をなす場合も含む。すなわち、本発明の発光装置において、出射面２と第１隣接面３０とが曲面で接合し、出射面２と第２隣接面３１とが曲面で接合する場合にも、導光体１を出射面２に垂直な平面で切断した断面が三角形をなすものとする。
【００２９】
実施例の発光装置では、出射面２が平面に形成されているが、出射面２は湾曲していても良いし、屈曲していても良い。図５に示すように、出射面２が湾曲している場合には、出射面２と第１隣接面３０との接合部３４をとおり出射面２に接する平面ｌ１を、本発明における出射面２とみなせばよい。同様に、出射面２と第２隣接面３１との接合部３５をとおり出射面２に接する平面ｌ２を、本発明における出射面２とみなせばよい。そして、平面ｌ１と第１隣接面３０とがなす内角α１と、平面ｌ２と第２隣接面３１とがなす内角β’との少なくとも一方が鋭角になるようにすればよい。
【００３０】
図６に示すように出射面２が屈曲している場合には、出射面２は第１出射面２０と第２出射面２１とからなる。隣接面３は一面のみである。この場合には、第１出射面２０は第２出射面２１に対して隣接面として機能する。第２出射面２１は第１出射面２０に対して隣接面として機能する。したがって、出射面２をＡ位置から視認した場合には第２出射面２１と隣接面３とが視認され、導光体１は第１出射面２０の幅方向Ｚ１に均一に光って見える。また、出射面２をＢ位置から視認した場合には第１出射面２０と隣接面３とが視認され、導光体１は第２出射面２１の幅方向Ｚ２に均一に光って見える。この場合、隣接面３は一面のみであるため、隣接面３と第１出射面２０とがなす内角α２を、本発明における一方の隣接面３と出射面２とがなす内角とすればよい。同様に、隣接面３と第２出射面２１とがなす内角β２を、本発明における他方の隣接面３と出射面２とがなす内角とすればよい。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の発光装置の一例を模式的に表し、導光体を出射面に垂直な平面で切断した断面を模式的に表す図である。
【図２】実施例の発光装置を導光体の出射面に垂直な平面で切断した断面を模式的に表す断面図である。
【図３】図２中の導光体を表す要部拡大図である。
【図４】本発明の発光装置のうち導光体の他の例を表す要部拡大図である。
【図５】本発明の発光装置のうち導光体の他の例を表す要部拡大図である。
【図６】本発明の発光装置のうち導光体の他の例を表す要部拡大図である。
【図７】従来の発光装置を設置した自動車のドアを模式的に表す斜視図である。
【図８】従来の発光装置を導光体の出射面に垂直な平面で切断した断面を模式的に表す断面図である。
【図９】図８中の導光体を表す要部拡大図である。
【符号の説明】
【００３２】
１：導光体、２：出射面、３：隣接面、５：光源、６：被覆層、７：ケース
【図１】
2007008304.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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