(57)【要約】【課題】レーザビームを感光体ドラムに照射することにより画像を形成する画像形成装置において、低コストでありながらも、感光体ドラムの寿命を延ばしてランニングコストを低減する。【解決手段】ドア部材１２から内側に突出形成されている突出部２１、突出部２１に形成されている第１ラック２２、第１歯車２３、第２歯車２４、保護カバー部材１３に形成されている第２ラック２５によって、保護カバー部材１３の駆動機構２０を構成する。ドア部材１２を開けることにより、その駆動力が第１ラック２２、第１歯車２３、第２歯車２４、第２ラック２５に順次伝達され、保護カバー部材１３が感光体ドラム２の後方に移動され、感光体ドラム２を保護する。また、ドア部材１２を閉じることにより、保護カバー部材１３が記録紙の搬送経路１８から退避され、記録紙を搬送するための空間が確保される。【選択図】図２
2007114659.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面に感光体が塗布された感光体ドラムと、
前記感光体ドラムの表面を均一に帯電させる帯電手段と、
前記感光体の表面にレーザビームを走査させながら照射して潜像を形成する露光手段と、
前記感光体の表面のうち潜像が形成された部分にトナーを付着させてトナー像を形成する現像手段と、
前記感光体ドラムの回転方向の前記現像手段よりも下流側の所定の転写位置において、前記感光体ドラムの表面に対向するように設けられ、前記感光体ドラムの表面に形成されたトナー像を記録紙の上に転写させる転写手段と、
トナー像が転写された記録紙に所定の熱及び圧力を与えてトナー像を記録紙上に定着させる定着手段と、
上記各部を収容する筐体とを備え、
前記感光体ドラムの後方に記録紙の搬送経路を有する画像形成装置において、
前記筐体は、前記搬送経路に詰まった記録紙を除去するために、装置の後方下部を中心として回動することにより開閉されるドア部材を有し、
該ドア部材の開放動作に連動して、前記搬送経路に移動されて、前記感光体ドラムを保護する保護カバー部材と、この保護カバー部材を駆動するための駆動機構とをさらに備え、
前記駆動機構は、
前記ドア部材から内側に突出するように、該ドア部材の回動中心を中心とする円弧状に形成されている突出部と、この突出部の上面に形成されている第１ラックと、この第１ラックと噛み合う第１歯車と、この第１歯車と噛み合う第２歯車と、前記保護カバー部材に形成され、前記第２歯車と噛み合う第２ラックとを有し、
前記ドア部材が開けられたとき、その力が前記第１ラックから前記第１歯車、第２歯車、及び第２ラックを順次介して前記保護カバー部材に伝達され、前記保護カバー部材が前記感光体ドラムの後方の搬送経路に移動されて、前記ドア部材の開口部から入射した光から前記感光体ドラムを保護し、
前記ドア部材が閉じられたとき、その力が前記第１ラックから前記第１歯車、第２歯車、及び第２ラックを順次介して前記保護カバー部材に伝達され、前記保護カバー部材が前記搬送経路から上方に移動されて、該搬送経路に記録紙を搬送するための空間が確保されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
表面に感光体が塗布された感光体ドラムと、
前記感光体ドラムの表面を均一に帯電させる帯電手段と、
前記感光体の表面にレーザビームを走査させながら照射して潜像を形成する露光手段と、
前記感光体の表面のうち潜像が形成された部分にトナーを付着させてトナー像を形成する現像手段と、
前記感光体ドラムの回転方向の前記現像手段よりも下流側の所定の転写位置において、前記感光体ドラムの表面に対向するように設けられ、前記感光体ドラムの表面に形成されたトナー像を記録紙の上に転写させる転写手段と、
トナー像が転写された記録紙に所定の熱及び圧力を与えてトナー像を記録紙上に定着させる定着手段と、
上記各部を収容する筐体とを備え、
前記感光体ドラムの後方に記録紙の搬送経路を有する画像形成装置において、
前記筐体は、前記搬送経路に詰まった記録紙を除去するために、装置の後方下部を中心として回動することにより開閉されるドア部材を有し、
該ドア部材の開放動作に連動して、前記搬送経路に移動されて、前記感光体ドラムを保護する保護カバー部材と、この保護カバー部材を駆動するための駆動機構とをさらに備え、
前記駆動機構は、
前記ドア部材から内側に突出するように形成されている突出部と、この突出部の上面に形成されている第１ラックと、この第１ラックと噛み合う歯車と、この歯車と噛み合う第２ラックとを有していることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、感光体ドラムの表面にレーザビームを走査させながら照射して潜像を形成するレーザビームプリンタ等の画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、レーザビーム方式の画像形成装置においては、感光体ドラムの周辺に詰まった記録紙を容易に取り除くことができるように、筐体の一部(ドア部材)が開閉自在に構成されている。ところが、ドア部材の開放により外光が感光体ドラムに照射されると、該感光体ドラムは劣化し、その寿命が短かくなるという弊害がある。
【０００３】
そこで、ドア部材の開閉に連動させて移動する保護カバー部材によって感光体ドラムを保護するように構成された画像形成装置が検討されている(例えば、特許文献１参照)。なお、ドア部材の開閉に連動させて保護カバー部材によって帯電ローラを保護するように構成された画像形成装置も検討されている(例えば、特許文献２参照)。
【特許文献１】特開昭５７−２１１１８１公報
【特許文献２】特開平６−２０２４０４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、上記特許文献１に示された画像形成装置においては、保護カバー部材を駆動するために、２対の揺動アーム、軸部材、捻りコイルばね、作動レバー、突起等の部品が必要となり、装置のコストアップを招来する。
【０００５】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、簡素な構成かつ低コストでありながらも、感光体ドラムの寿命を延ばして、ランニングコストを低減することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために請求項１の発明は、表面に感光体が塗布された感光体ドラムと、感光体ドラムの表面を均一に帯電させる帯電手段と、感光体の表面にレーザビームを走査させながら照射して潜像を形成する露光手段と、感光体の表面のうち潜像が形成された部分にトナーを付着させてトナー像を形成する現像手段と、感光体ドラムの回転方向の現像手段よりも下流側の所定の転写位置において、感光体ドラムの表面に対向するように設けられ、感光体ドラムの表面に形成されたトナー像を記録紙の上に転写させる転写手段と、トナー像が転写された記録紙に所定の熱及び圧力を与えてトナー像を記録紙上に定着させる定着手段と、上記各部を収容する筐体とを備え、感光体ドラムの後方に記録紙の搬送経路を有する画像形成装置において、筐体は、搬送経路に詰まった記録紙を除去するために、装置の後方下部を中心として回動することにより開閉されるドア部材を有し、該ドア部材の開放動作に連動して、搬送経路に移動されて、感光体ドラムを保護する保護カバー部材と、この保護カバー部材を駆動するための駆動機構とをさらに備え、駆動機構は、ドア部材から内側に突出するように、該ドア部材の回動中心を中心とする円弧状に形成されている突出部と、この突出部の上面に形成されている第１ラックと、この第１ラックと噛み合う第１歯車と、この第１歯車と噛み合う第２歯車と、保護カバー部材に形成され、第２歯車と噛み合う第２ラックとを有し、ドア部材が開けられたとき、その力が第１ラックから第１歯車、第２歯車、及び第２ラックを順次介して保護カバー部材に伝達され、保護カバー部材が感光体ドラムの後方の搬送経路に移動されて、ドア部材の開口部から入射した光から感光体ドラムを保護し、ドア部材が閉じられたとき、その力が第１ラックから第１歯車、第２歯車、及び第２ラックを順次介して保護カバー部材に伝達され、保護カバー部材が搬送経路から上方に移動されて、該搬送経路に記録紙を搬送するための空間が確保されるものである。
【０００７】
請求項２の発明は、表面に感光体が塗布された感光体ドラムと、感光体ドラムの表面を均一に帯電させる帯電手段と、感光体の表面にレーザビームを走査させながら照射して潜像を形成する露光手段と、感光体の表面のうち潜像が形成された部分にトナーを付着させてトナー像を形成する現像手段と、感光体ドラムの回転方向の現像手段よりも下流側の所定の転写位置において、感光体ドラムの表面に対向するように設けられ、感光体ドラムの表面に形成されたトナー像を記録紙の上に転写させる転写手段と、トナー像が転写された記録紙に所定の熱及び圧力を与えてトナー像を記録紙上に定着させる定着手段と、上記各部を収容する筐体とを備え、感光体ドラムの後方に記録紙の搬送経路を有する画像形成装置において、筐体は、搬送経路に詰まった記録紙を除去するために、装置の後方下部を中心として回動することにより開閉されるドア部材を有し、該ドア部材の開放動作に連動して、搬送経路に移動されて、感光体ドラムを保護する保護カバー部材と、この保護カバー部材を駆動するための駆動機構とをさらに備え、駆動機構は、ドア部材から内側に突出するように形成されている突出部と、この突出部の上面に形成されている第１ラックと、この第１ラックと噛み合う歯車と、この歯車と噛み合う第２ラックとを有しているものである。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１の発明によれば、第１ラック、第１歯車、第２歯車及び第２ラックから成る駆動機構によって保護カバー部材を駆動する。この内、第１ラックは突出部の上面に形成され、第２ラックは保護カバー部材に形成されているので、駆動機構を構成するために新たに必要な部品は、第１歯車及び第２歯車のみとなる。従って、画像形成装置のコストアップを招来することなく、簡素な構成で保護カバー部材を駆動できるようになる。これにより、感光体ドラムの寿命を延長することができ、装置のランニングコストを低減できるようになる。また、ドア部材が閉じられたとき、保護カバー部材が搬送経路から上方に退避されて、該搬送経路に記録紙を搬送するための空間が確保されるので、画像形成時に記録紙と保護カバー部材とが干渉する虞もない。
【０００９】
請求項２の発明によれば、第１ラック、歯車及び第２ラックから成る駆動機構によって保護カバー部材を駆動する。この内、第１ラックは突出部の上面に形成され、第２ラックは保護カバー部材に形成されているので、駆動機構を構成するために新たに必要な部品は、歯車のみとなる。従って、画像形成装置のコストアップを招来することなく、簡素な構成で保護カバー部材を駆動できるようになる。これにより、感光体ドラムの寿命を延長することができ、装置のランニングコストを低減できるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明を実施するための最良の実施形態によるレーザビームプリンタについて図面を参照して説明する。図１は、レーザビームプリンタ１の一構成例を示している。レーザビームプリンタ１は、表面に感光体が塗布されている感光体ドラム２、クリーナ３、帯電器（帯電手段）４、レーザスキャンユニット（露光手段）５、現像ブラシ（現像手段）６、転写ローラ（転写手段）７、転写ローラ７に対して記録紙Ｐの搬送方向の下流側に配置されている定着装置（定着手段）８、記録紙Ｐが装填される給紙トレイ９、プリント済みの記録紙Ｐが堆積される排紙トレイ１０、上記各部を収容する筐体１１等によって構成されている。筐体１１の後部には、感光体ドラム２の周囲に詰まった記録紙Ｐを除去するために開閉させるドア部材１２が設けられている。また、感光体ドラム２の後方には、ドア部材１２が開放されたとき、その開口部２７(図２(ｂ)参照)から入射される光を遮蔽して感光体ドラム２を保護するための保護カバー部材１３が設けられている。
【００１１】
クリーナ３は、感光体ドラム２の表面に付着している１行程（１回転）前のトナー及び紙粉を除去し、ドラム表面を清掃する。帯電器４は、クリーナ３によって清掃された感光体ドラム２の表面を均一に帯電させる。レーザスキャンユニット５は、帯電器４によって帯電された感光体ドラム２の表面にレーザビームＬを走査させながら照射して潜像を形成する。レーザスキャンユニット５は、電源装置（図示せず）によって給電され、レーザダイオードを発光させるための駆動電圧が印加される。現像ブラシ６は、トナーが充填されたトナーカートリッジ１５に装着されており、感光体ドラム２の表面のうち潜像が形成された部分にトナーを付着させてトナー像を形成する。転写ローラ７は、感光体ドラム２の表面に対向するように設けられ、記録紙Ｐを感光体ドラム２の表面に押圧しながら記録紙Ｐの表面を帯電させて、感光体ドラム２の表面に形成されたトナー像を記録紙Ｐの上に転写させる。転写ローラ７には、記録紙Ｐの表面を帯電させるための転写電圧が電源装置より印加される。転写ローラ７によって表面に画像が形成された記録紙Ｐは、感光体ドラム２の後方に設けられた空間、すなわち搬送経路１８を経て定着装置８に搬送される。定着装置８は、記録紙Ｐに熱と圧力を加えてトナーを定着させる。トナー定着のための熱は、定着装置８に内蔵されているヒータ（例えば、ハロゲンランプ等）から供給される。ヒータには、電源装置によって発生された定着電圧が印加される。
【００１２】
ドア部材１２は、筐体１１の後方下部に設けられた軸部材１６を中心に、回動自在に設けられている。ドア部材１２を開けることにより、感光体ドラム２の周囲、特に、感光体ドラム２の後方の搬送経路１８に詰まった記録紙Ｐを容易に除去することができる。保護カバー部材１３は、ドア部材１２の開閉動作に連動して、上下方向に移動される。
【００１３】
図２は、保護カバー部材１３を移動させるための駆動力を伝達する駆動機構２０を示している。同図において、(ａ)はドア部材１２が閉じられている場合、(ｂ)はドア部材１２が開かれている場合である。保護カバー部材１３を移動させるための駆動力は、ドア部材１２を開閉させることにより生ずる。
【００１４】
駆動機構２０は、ドア部材１２から内側に突出するように形成されている突出部２１、突出部２１の上面に形成されている第１ラック２２、第１歯車２３、第２歯車２４、保護カバー部材１３に形成されている第２ラック２５等により構成されている。第１歯車２３は、第１ラック２２及び第２歯車２４と噛み合っている。第２歯車２４は、第１歯車２３及び第２ラック２５と噛み合っている。突出部２１は、ドア部材１２の回動中心、すなわち軸部材１６を中心とする円弧状に形成されているので、ドア部材１２が開閉されるとき、軸部材１６を中心とする円弧状の軌跡を描く。従って、ドア部材１２の開閉に伴い、第１歯車２３が第１ラック２２に回転駆動される。
【００１５】
すなわち、図２(ａ)に示した状態から、ドア部材１２が矢印Ｂ方向に回動されると、その駆動力が第１歯車２３に伝達されて、第１歯車２３が矢印Ｃ方向に回転駆動される。その結果、第２歯車２４が矢印Ｄ方向に回転駆動され、第２ラック２５を有する保護カバー部材１３が矢印Ｅ方向に下降する。これにより、図２(ｂ)に示した状態となり、保護カバー部材１３は、感光体ドラム２の後方の搬送経路１８に移動されて、ドア部材１２の開口部２７から入射した光を遮蔽する。従って、感光体ドラム２が保護カバー部材１３によって保護されることになる。
【００１６】
このとき、ドア部材１２が開放されているので、搬送経路１８に詰まった記録紙Ｐは、容易に除去することができる。
【００１７】
一方、図２(ｂ)に示した状態から、ドア部材１２が閉じられたとき、ドア部材１２が完全に閉じられる直前に、第１ラック２２と第１歯車２３が噛み合い、第１歯車２３、第２歯車２４及び第２ラック２５は、図２(ａ)に示した矢印Ｃ，Ｄ，Ｅとは、逆の方向にそれぞれ駆動され、保護カバー部材１３は上昇する。これにより、搬送経路１８に記録紙Ｐを搬送するための空間が確保されることになる。
【００１８】
以上のように、本実施形態のレーザビームプリンタ１によれば、第１ラック２２、第１歯車２３、第２歯車２４及び第２ラック２５から成る駆動機構２０によって保護カバー部材１３を駆動する。この内、第１ラック２２は突出部２１の上面に、第２ラック２５は保護カバー部材１３の側面にそれぞれ形成されているので、駆動機構２０を構成するために新たに必要な部品は、第１歯車２３及び第２歯車２４のみとなる。従って、装置のコストアップを招来することなく、簡素な構成で保護カバー部材１３を駆動できるようになる。これにより、感光体ドラム２の寿命を延長することができ、装置のランニングコストを低減できるようになる。また、ドア部材１２が閉じられたとき、保護カバー部材１３が搬送経路１８から上方に退避される。これにより、搬送経路１８に記録紙Ｐを搬送するための空間が確保されるので、プリント時に記録紙Ｐと保護カバー部材１３とが干渉する虞もない。
【００１９】
なお、本発明は上記実施形態の構成に限られることなく、少なくともドア部材１２の開閉のための駆動力を、ラックと歯車を介して保護カバー部材１３に伝達し、保護カバー部材１３を駆動するように構成されていればよい。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施形態によるレーザビームプリンタの構成を示す図。
【図２】同プリンタ感光体ドラムを保護するための保護カバー部材と、それを駆動する駆動機構を示す図。
【符号の説明】
【００２１】
１    レーザビームプリンタ
２    感光体ドラム
４    帯電器（帯電手段）
５    レーザスキャンユニット（露光手段）
６    現像ブラシ（現像手段）
７    転写ローラ（転写手段）
８    定着装置（定着手段）
９    給紙トレイ
１０    排紙
１１    筐体
１２    ドア部材
１３    保護カバー部材
１８    搬送経路
２０    駆動機構
２１    突出部
２２    第１ラック
２３    第１歯車
２４    第２歯車
２５    第２ラック
【図１】
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【図２】
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