(57)【要約】【課題】  押しボタンの引き出し操作が不用意に行われるのを防止する。【解決手段】  押しボタン４の軸部１０には、上下に貫通した円形の係止孔１２が設けられている。一方、筒部７には、押し込み位置にあるときの押しボタン４の係止孔１２に対応する位置に円形の開口部１３が上下一対形成されている。設備内で異常が発生した場合等には、押しボタン４が初期位置から押し込み位置まで押し込まれることによって、接点２が強制開離され、機械類の動作が停止される。続いて、ロック部材１５のＵ字バー１７の端部が、筒部７の開口部１３及び押しボタン４の係止孔１２に対して上方から挿通され、ロック部材１５が鍵１８によって施錠されることにより、非常停止スイッチ１がロック状態となり、押しボタン４に対する引き出し操作が規制された状態に保持される。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
接点を収容したケースと、
前記ケースに対し、初期位置から押し込み位置への押し込み操作及び前記押し込み位置から前記初期位置への引き出し操作が可能に装着され、かつ前記押し込み操作及び前記引き出し操作に伴って前記接点を開閉する押しボタンと、
を備えた押しボタンスイッチのロック構造であって、
前記押しボタンは、押し込み方向に対して略直交する方向に凹む凹部を備え、
前記ケースは、前記押し込み位置にあるときの前記押しボタンの前記凹部に対応する位置に開口部を備え、
前記押しボタンが前記押し込み位置にあるときに前記開口部に挿通されるとともに前記凹部内に係合されることで前記押しボタンの引き出し操作を規制可能で、かつその規制状態を保持するロック状態と規制を解除可能な非ロック状態とを、取り外し可能な鍵により切り替えるロック部材を備えることを特徴とする押しボタンスイッチのロック構造。
【請求項２】
前記ロック部材が南京錠であることを特徴とする請求項１に記載の押しボタンスイッチのロック構造。
【請求項３】
前記押しボタンスイッチが機械類の異常発生時に前記押しボタンの押し込み操作によって前記機械類の動作を強制的に停止させるための非常停止スイッチであることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の押しボタンスイッチのロック構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、押しボタンスイッチのロック構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
産業用の機械類を備えた設備においては、一般に、設備の外側に押しボタン式の非常停止スイッチが設けられており、設備に異常が発見された場合には、非常停止スイッチのボタンを押して機械類の動作を停止させた上で設備内に入り、異常を取り除いた後に、押し込まれたボタンを引き出して、再び機械類を動作させるという作業が行われる。こうした設備において、設備内に異常を除去するための作業者がいるにも関わらず、他の者が不用意に非常停止スイッチのボタンを引き出して機械類を動作させてしまう事態を防止するために、しばしば設備の出入口のドアにインターロック機構が設けられることがある。このようなインターロック機構を設けた設備においては、ドアを開放した状態では機械類が動作しないようになっており、異常発生時には、作業者がドアを開放した後にドアに設けられた閉鎖を妨害する部材に鍵を掛けて、ドアを閉鎖できない状態としてから、設備内での作業を行うようにしている。
【特許文献１】特開昭５２−５４８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記のようなインターロック機構が設けられていない設備では、前述したように、設備内に作業者がいるのに気付かずに、他の者が非常停止スイッチのボタンを引き出して機械類を動作させてしまうことが起こる可能性がある。
尚、特許文献１には、ボタンの周囲にボタンカバー等のボタン押さえ部材が回動可能に設けられ、ボタンを押し込み操作した後に、そのボタン押さえ部材によりボタンを上から押さえ込ませ、さらにその状態で施錠してボタン押さえ部材を固定することで、ボタンが他者によって操作されるのを防止するようにしたものが記載されている。このような構成を前述の非常停止スイッチに適用することで前述の問題の解消を図ることが考えられる。しかしながら、この場合、ボタンの押し込み操作が行われる前に、例えば、何かの拍子で作業者がボタン押さえ部材に接触してボタン押さえ部材がボタンを覆ってしまうことが考えられる。そうすると、設備に異常が発見された際に作業者がボタンを押そうとしても、ボタン押さえ部材がボタンを覆っているために、ボタンの押し込み操作が妨げられたり、ボタンの位置が分かりにくくなったりするおそれがある。このように、押し込み操作が阻害されたりすると、非常停止スイッチの場合は、非常停止の一瞬のタイミング遅れでも危険度の増大を招く要因となるため、好ましくない。
【０００４】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、押しボタンの引き出し操作が不用意に行われるのを防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明に係る押しボタンスイッチのロック構造は、接点を収容したケースと、前記ケースに対し、初期位置から押し込み位置への押し込み操作及び前記押し込み位置から前記初期位置への引き出し操作が可能に装着され、かつ前記押し込み操作及び前記引き出し操作に伴って前記接点を開閉する押しボタンと、を備えた押しボタンスイッチのロック構造であって、前記押しボタンは、押し込み方向に対して略直交する方向に凹む凹部を備え、前記ケースは、前記押し込み位置にあるときの前記押しボタンの前記凹部に対応する位置に開口部を備え、前記押しボタンが前記押し込み位置にあるときに前記開口部に挿通されるとともに前記凹部内に係合されることで前記押しボタンの引き出し操作を規制可能で、かつその規制状態を保持するロック状態と規制を解除可能な非ロック状態とを、取り外し可能な鍵により切り替えるロック部材を備えるところに特徴を有する。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記ロック部材が南京錠であるところに特徴を有する。
【０００７】
請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載のものにおいて、前記押しボタンスイッチが機械類の異常発生時に前記押しボタンの押し込み操作によって前記機械類の動作を強制的に停止させるための非常停止スイッチであるところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００８】
＜請求項１の発明＞ 
押しボタンが押し込み操作され、その押しボタンがロック部材により押し込み位置にロックされると、鍵を所有していない者はそのロックを解除することができない。従って、鍵を所有していない者が不用意に押しボタンの引き出し操作をして、接点を元の状態に戻してしまうことを防止できる。また、ケースと押しボタンとの間に介在部材を設けずに、ケースと押しボタンとをロック部材で直接的にロックするために、簡素な構成とすることができる。
【０００９】
＜請求項２の発明＞
ロック部材が南京錠であるため、安価で容易に入手することができる。また、南京錠は種類が豊富であるので、様々な形状の押しボタンスイッチに対応させることができ、押しボタンスイッチの構造上の自由度が増す。
【００１０】
＜請求項３の発明＞
機械類の異常発生時には、押しボタンが押し込み操作されることで、機械類の動作が強制的に停止され、続いて押しボタンがロック部材によりロックされる。その後、機械類の異常の除去作業を行う者がロック部材の鍵を所持してその作業を行い、異常の除去が完了すると、作業を行った者が鍵を使用してロック部材を非ロック状態とし、押しボタンを引き出し操作する。これにより、鍵を所有していない者が不用意に押しボタンの引き出し操作を行って、機械類を動作させてしまうことを防止できる。
また、従来のように押しボタンを押さえ込むためのボタン押さえ部材を設けたスイッチでは、ボタン押さえ部材が押し込み操作される前の状態で押しボタンを覆てしまう可能性があるため、非常停止スイッチとしては不適である。これに対して、本発明のものは、押しボタンの押し込み操作を阻害するものがないため、非常停止スイッチとして好適である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
＜第１実施形態＞
次に本発明の第１実施形態について図１から図３を参照して説明する。なお、以下の説明では、図１，図２の左側及び図３の紙面手前側を前方とする。
本実施形態の非常停止スイッチ１（本発明の「押しボタンスイッチ」に相当）は、図１に示すように、接点２を収容するケース３と、ケース３に装着された押しボタン４とを備えて構成されている。ケース３は、合成樹脂製によって全体として箱状に形成されており、後面が閉塞され前面が開放した角筒状の基部５と、その前面開口を覆う正方形の蓋部６とを備えている。蓋部６の中央には円形の貫通孔（図示せず）が開口されており、その貫通孔の内側には、ケース３の一部として円筒状の筒部７が前後に貫通した状態で取り付けられている。この筒部７の後端には、接点２が取り付けられている。この接点２は、電線９を介して外部の機械類の電源回路（図示せず）などに接続されている。
【００１２】
押しボタン４は、略円柱状の軸部１０と、軸部１０の一端から径方向に張り出した円板状の操作部１１とを一体に備えている。この押しボタン４は、軸部１０を筒部７内に嵌め込むとともに操作部１１を筒部７の前方に突出させた状態で前後に変位可能に取り付けられている。そして、押しボタン４は、図１の初期位置から図２の押し込み位置までの押し込み操作と、図２の押し込み位置から図１の初期位置までの引き出し操作とが可能になっており、押しボタン４が引き出し位置にあるときは接点２が接触状態になり、押しボタン４が押し込み位置にあるときに接点２が強制開離されるように構成されている。
【００１３】
また、押しボタン４の軸部１０には、上下に貫通した（即ち押しボタン４の押し込み方向に対して直交する方向に凹んだ）円形の係止孔１２（本発明の「凹部」に相当）が設けられている。一方、筒部７には、押し込み位置にあるときの押しボタン４の係止孔１２に対応する位置に円形の開口部１３が上下一対形成されている。押しボタン４の係止孔１２と筒部７の開口部１３とは、押しボタン４を押し込み位置にロックするためのロック部材１５が有するＵ字バー１７を挿通可能となっている。
【００１４】
ロック部材１５は、図３に示すように、一般的な南京錠であって、本体部１６に一端部が回転可能に取り付けられたＵ字バー１７を有している。そして、ロック部材１５は、Ｕ字バー１７の他方の端部を本体部１６に差し込んだ状態で、本体部１６に対し取り外し可能な鍵１８を用いて施錠及び解錠することができるようになっている。
【００１５】
非常停止スイッチ１は、通常時は、図１に示すように、押しボタン４を初期位置とした状態で使用される。そして、設備内で異常が発生した場合等には、押しボタン４が図１に示す初期位置から図２に示す押し込み位置まで押し込まれることによって、接点２が強制開離され、機械類の動作が強制的に停止される。続いて、ロック部材１５のＵ字バー１７の端部が、筒部７の開口部１３及び押しボタン４の係止孔１２に対して上方から挿通される。これにより、Ｕ字バー１７が開口部１３と係止孔１２とに係合した状態になり、押しボタン４の引き出し操作が規制される。さらに、ロック部材１５が鍵１８によって施錠されることにより、図２及び図３に示すように、非常停止スイッチ１が、押しボタン４に対する引き出し操作が規制された状態に保持される、ロック状態となる。
【００１６】
その後、例えば、ロック部材１５の鍵１８を所持した作業者により、設備内において異常を取り除くなどの作業が行われる。このとき、非常停止スイッチ１がロック状態となっているため、鍵１８を所持しない者が不用意に押しボタン４の引き出し操作を行うことが確実に防止される。そして、異常が除去された後に、鍵１８を所持した作業者によりロック部材１５が解錠されることにより、非常停止スイッチ１が、前記押しボタン４に対する引き出し操作の規制を解除可能な非ロック状態となる。続いて、Ｕ字バー１７が筒部７の開口部１３及び押しボタン４の係止孔１２から抜き出されることで、押しボタン４の規制が解除される。そして、押しボタン４が引き出し位置まで引き出されることで、接点２が元の状態に戻り、機械類が動作可能な状態に復帰する。
【００１７】
以上のように本実施形態によれば、押しボタン４が押し込み操作され、その押しボタン４がロック部材１５により押し込み位置にロックされると、鍵１８を所有していない者はそのロックを解除することができない。従って、鍵１８を所有していない者が不用意に押しボタン４の引き出し操作をして、接点２を元の状態に戻してしまうことを防止できる。また、ケース３と押しボタン４との間に介在部材を設けずに、ケース３と押しボタン４とをロック部材１５で直接的にロックするために、簡素な構成とすることができる。
【００１８】
また、ロック部材１５が南京錠であるため、安価で容易に入手することができる。また、南京錠は種類が豊富であるので、様々な形状の押しボタンスイッチに対応させることができ、押しボタンスイッチの構造上の自由度が増す。
【００１９】
また、機械類の異常発生時には、押しボタン４が押し込み操作されることで、機械類の動作が強制的に停止され、続いて押しボタン４がロック部材１５によりロックされる。その後、機械類の異常の除去作業を行う者がロック部材１５の鍵１８を所持してその作業を行い、異常の除去が完了すると、作業を行った者が鍵１８を使用してロック部材１５を非ロック状態とし、押しボタン４を引き出し操作する。これにより、鍵１８を所有していない者が不用意に押しボタン４の引き出し操作を行って、機械類を動作させてしまうことを防止できる。
また、従来のように押しボタンを押さえ込むためのボタン押さえ部材を設けたスイッチでは、ボタン押さえ部材が押し込み操作される前の状態で押しボタンを覆てしまう可能性があるため、非常停止スイッチとしては不適である。これに対して、本発明のものは、押しボタン４の押し込み操作を阻害するものがないため、非常停止スイッチとして好適である。
【００２０】
＜第２実施形態＞
次に本発明の第２実施形態について図４及び図５を参照して説明する。
なお、以下の説明においては、第１実施形態と同様の機能を有する構成には同一の名称を付すことで説明を簡略にする。
【００２１】
本実施形態の非常停止スイッチ２０は、接点２を収容したケース２１と、ケース２１に取り付けられた押しボタン２２と、同じくケース２１に取り付けられたロック部材２３とを備えている。ケース２１は、全体として箱状をなす基部２４及び蓋部２５と、蓋部２５に対し前後に突出するように取り付けられた筒部２６とから構成されている。押しボタン２２は、操作部２８と軸部２９とを有しており、軸部２９を筒部２６内に挿通させた状態で初期位置（図４参照）から押し込み位置（図５参照）までの間で変位可能に取り付けられている。
【００２２】
ロック部材２３は、ケース２１における基部２４の一側面に取り付けられた本体部３０と、本体部３０を左右に貫通するように設けられた棒状部材３１と、棒状部材３１のロックを解除するための鍵３２とを備えている。棒状部材３１は、本体部３０に対して長手方向（左右方向）に変位可能であり、図５に示すようにケース２１の内側に大きく突出するロック位置と、図４に示すようにケース２１の外側へ大きく突出する解除位置とに保持可能となっている。鍵３２は、棒状部材３１が解除位置にあるときには本体部３０に対して取り外し不能に保持されており、棒状部材３１をロック位置としたときには鍵３２が本体部３０から外側に押し出されて、取り外されるように構成されている。
【００２３】
一方、筒部２６には、ケース２１内においてロック位置にあるときの棒状部材３１の先端部を挿通可能な開口部３３が設けられている。さらに押しボタン２２の軸部２９には、押し込み位置としたときに開口部３３に対応する位置に、押しボタン２２の押し込み方向に対して直交する方向に凹んだ係止凹部３４（本発明の「凹部」に相当）が設けられており、この係止凹部３４にはロック位置にあるときの棒状部材３１の先端部を係合可能となっている。
【００２４】
非常停止スイッチ２０は、通常時は、図４に示すように、押しボタン２２を初期位置とし、棒状部材３１を解除位置とした状態で使用される。そして、異常発生時等には、図５に示すように、押しボタン２２が押し込み位置まで押し込まれ、続いて棒状部材３１がロック位置まで押し込まれるとともに、鍵３２が本体部３０から取り外される。これにより、非常停止スイッチ２０がロック状態となり、押しボタン２２に対する引き出し操作が規制された状態に保持される。本実施形態によっても第１実施形態と同様に、鍵３２を所有していない者が不用意に押しボタン２２の引き出し操作をして、接点２を元の状態に戻してしまうことを防止できる。
【００２５】
＜第３実施形態＞
次に本発明の第３実施形態について図６及び図７を参照して説明する。
なお、以下の説明においては、第１実施形態と同様の機能を有する構成には同一の名称を付して説明を簡略にする。
【００２６】
本実施形態の非常停止スイッチ４０は、接点２を収容したケース４１と、ケース４１に装着された押しボタン４２とを備えている。ケース４１は、全体として箱状をなす基部４３と蓋部４４とを有しており、基部４３にはその上面から下面に貫通した開口部４５が形成されている。押しボタン４２は、軸部４６と操作部４７とを有しており、ケース４１に対して軸部４６が開口部４５に交差するような状態で取り付けられている。また、押しボタン４２は、図６に二点鎖線で示す初期位置から同図に実線で示す押し込み位置までの間を変位操作可能となっている。さらに、押しボタン４２の軸部４６には、押し込み位置としたときにケース４１の開口部４５と対応する位置に、上下方向に貫通した（即ち押しボタン４２の押し込み方向に対して直交する方向に凹んだ）係止孔４８（本発明の「凹部」に相当）が形成されている。
【００２７】
本実施形態の非常停止スイッチ４０では、図７に示すロック部材５０を用いて押しボタン４２がロックされる。このロック部材５０は、本体部５１から延出したワイヤ５２の自由端側を本体部５１に差し込んだ状態で、本体部５１に対し取り外し可能な鍵５３を用いて、ワイヤ５２を施錠及び解錠することができるようになっている。
【００２８】
異常発生時等には、押しボタン４２が初期位置から押し込み位置まで押し込み操作された後に、ロック部材５０のワイヤ５１が、ケース４１の開口部４５と押しボタン４２の係止孔４８とに挿通される。これにより、ワイヤ５１が開口部４５と係止孔４８とに係合した状態になり、押しボタン４２の引き出し操作が規制される。続いて、ロック部材５０が鍵５３により施錠されることで、非常停止スイッチ４０がロック状態となり、押しボタン４２に対する引き出し操作が規制された状態に保持される。
本実施形態によっても第１実施形態と同様に、鍵５３を所有していない者が不用意に押しボタン４２の引き出し操作をして、接点２を元の状態に戻してしまうことを防止できる。
【００２９】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）上記各実施形態では、押しボタンが初期位置にあるときに接点がオン、押し込み位置にあるときに接点がオフになるものを示したが、逆にが開かれる押しボタンが初期位置にあるときに接点がオフ、押し込み位置にあるときに接点がオンになるように構成しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】第１実施形態において非常停止スイッチの押しボタンが初期位置にある状態を示す平断面図
【図２】押しボタンが押し込み位置にロックされた状態を示す平断面図
【図３】押しボタンが押し込み位置にロックされた状態を示す正断面図
【図４】第２実施形態において非常停止スイッチの押しボタンが初期位置にある状態を示す平断面図
【図５】押しボタンが押し込み位置にロックされた状態を示す平断面図
【図６】第３実施形態において非常停止スイッチの押しボタンが押し込み位置にある状態を示す側断面図
【図７】押しボタンが押し込み位置にロックされた状態を示す正面図
【符号の説明】
【００３１】
１，２０，４０…非常停止スイッチ（押しボタンスイッチ）
２…接点
３，２１，４１…ケース
４，２２，４２…押しボタン
１２，４８…係止孔（凹部）
１３，３３，４５…開口部
１５，２３，５０…ロック部材
１８，３２，５３…鍵
３４…係止凹部（凹部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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