(57)【要約】【課題】  検索窓設置サイトに広告報酬を還元付与することが可能な検索エンジンシステムを提供する。【解決手段】  検索窓設置サイト端末から通信ネットワークを介してユーザ端末にダウンロードされる検索窓にユーザ端末から検索条件情報が入力されると、情報配信サーバ端末に蓄積されたウェブサイトデータベース中より選択される関連ウェブサイト情報を、リンクの一覧の形態でユーザ端末に出力されるように合成し、また同じく蓄積された広告データベース中より選択される関連広告情報を、ダウンロード元に該当する検索窓設置サイト端末識別子が埋め込まれたリンクの一覧の形態でユーザ端末に出力されるように合成し、ウェブサイト情報と広告情報とを併せてユーザ端末に送信し、広告情報がユーザによってアクセスされた場合に広告アクセス履歴情報を生成してサーバ情報蓄積手段に蓄積し、広告アクセス履歴情報に基づいて検索窓設置サイト端末に一定の広告報酬を還元する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信ネットワーク（１）並びに該通信ネットワークにそれぞれ接続されたユーザ端末（２）、検索窓設置サイト端末（３）および情報配信サーバ端末（４）よりなる通信ネットワーク検索システムにおいて、情報配信サーバ端末を、サーバ情報処理手段（４１）並びに該情報処理手段にそれぞれ接続されたサーバ情報送受信手段（４２）およびサーバ情報蓄積手段（４３）をもって構成し、サーバ情報蓄積手段には、ウェブサイトデータベース、広告データベースおよび検索窓設置サイト端末識別子データベースをあらかじめそれぞれ蓄積しておき、ユーザ端末から通信ネットワークを介して検索窓設置サイト端末に接続されると通信ネットワークを介して該検索窓設置サイト端末からユーザ端末にダウンロードされる検索窓に、ユーザ端末から入力され、通信ネットワーク、サーバ情報送受信手段を順次介してサーバ情報処理手段に送信される検索条件情報と、サーバ情報蓄積手段にあらかじめ蓄積されたウェブサイトデータベース中のウェブサイト情報とを比較して、該ウェブサイトデータベース中より選択される検索条件情報に関連する単数または複数のウェブサイト情報がリンクの一覧の形態で出力されるように該ウェブサイト情報を合成し、また検索条件情報と、サーバ情報蓄積手段にあらかじめ蓄積された広告データベース中の広告情報とを比較して、該広告データベース中より選択される検索条件情報に関連する広告情報がリンクの一覧の形態で出力されるように、かつ、サーバ情報蓄積手段にあらかじめ蓄積された検索窓設置サイト端末識別子データベースから検索窓のダウンロード元に該当する検索窓設置サイト端末識別子を選択し、該識別子が該広告情報に埋め込まれて出力されるように、該広告情報を合成し、合成されたウェブサイト情報および広告情報を併せて、サーバ情報処理手段、サーバ情報送受信手段および通信ネットワークを順次介して送信し、ユーザ端末に出力し、出力された広告情報がユーザ端末からアクセスされた場合に、アクセス情報を、ユーザ端末、通信ネットワークおよびサーバ情報送受信手段を順次介してサーバ情報処理手段に送信し、該広告情報に埋め込まれた検索窓設置サイト端末識別子ごとに広告アクセス履歴情報を生成してサーバ情報蓄積手段に蓄積し、該広告アクセス履歴情報に基づいて検索窓設置サイト端末に一定の広告報酬を付与することを特徴とする広告報酬還元型ネットワーク検索エンジンシステム。
【請求項２】
サーバ情報蓄積手段に蓄積される広告データベース中の広告情報が、課金型を識別できる識別子を有する情報であり、検索条件情報に応じて選択される広告情報を、リンクの一覧の形態で出力されるように合成する際に、該識別子が該広告情報に埋め込まれて出力されるように該広告情報を合成することを特徴とする請求項１記載の広告報酬還元型ネットワーク検索エンジンシステム。
【請求項３】
サーバ情報蓄積手段に検索窓設置サイト端末識別子ごとに蓄積される広告アクセス履歴情報に、課金型識別子別に分類してアクセス回数を蓄積し、あらかじめ登録されている課金型識別子別の各アクセスに応じて発生する広告報酬単価情報に基づいて自動的に算出された課金型別の各広告報酬額を累計した広告報酬総額を併せて蓄積することを特徴とする請求項２の広告報酬還元型ネットワーク検索エンジンシステム。
【請求項４】
検索窓設置サイト端末から通信ネットワーク、サーバ情報送受信手段およびサーバ情報蓄積手段を順次介して、サーバ情報蓄積手段に蓄積された広告アクセス履歴情報の、該検索窓設置サイト端末に合致する検索窓設置サイト端末識別子の広告アクセス履歴情報を、随時取得することが可能であるように構成することを特徴とする請求項３記載の広告報酬還元型ネットワーク検索エンジンシステム。
【請求項５】
サーバ情報蓄積手段に蓄積された広告データベース中より検索条件情報に関連した広告情報を選択する際に、検索条件情報と該広告データベース中の広告情報とを比較した結果抽出された関連広告情報が多数であって一度にユーザ端末に出力できない場合、ユーザ端末に出力される若干数の広告情報を乱数発生手段により選択して出力することを特徴とする請求項１の広告報酬還元型ネットワーク検索エンジンシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、通信ネットワーク検索エンジンの検索窓を設置するサイト端末に広告報酬を還元付与することが可能な検索エンジンのシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】  従来、通信ネットワーク検索エンジンビジネスにおいては、複数のサイトに無償で検索窓を設置させ、サイトを訪れたユーザがサイト内の検索窓にキーワードを入力して検索を実行すると、検索エンジンへ接続されてキーワードに合致する検索結果がユーザ端末に出力される形式を広く採用してきた。そうして通信ネットワーク検索エンジンは、検索窓の設置サイトに該サイトを入口とする検索エンジンシステムの利用を提供する一方、設置サイトを通じて自動的にトラフィックを得ていた。【０００３】  また、通信ネットワーク検索エンジンビジネスは、広告スポンサーの提供する広告情報を、検索エンジンを利用するユーザ端末に出力し、広告情報の出力回数やユーザによるクリック回数などに応じて広告料をスポンサーに課金することにより、検索サービスの運営費用をまかなうと共に収益をはかるように構成されていた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】  しかしながら、現在稼働中の多くの通信ネットワーク検索エンジンは機能的に類似しており、検索サービスの知名度がユーザの検索エンジンの選択基準となっていた。そのため、知名度の低い検索エンジンはユーザに利用されにくくトラフィックの獲得が困難であり、ひいて運営費用となる広告料金が十分に確保できなかった。その上、多くのトラフィックを獲得するのに有効な手段である検索窓の設置についても、近時は検索窓を設置する新規のサイト数が減少し、検索窓による検索エンジンの利用拡大が望めなくなっている。したがって、新規の検索エンジンは通信ネットワーク検索エンジンビジネス市場に参入しても稼働し続けることが困難であり、知名度の高い限られた検索エンジンのみが市場を寡占することとなっているのが現状である。またその結果として、少数のかつ等質的な検索エンジンの間では本格的な競争原理が働かず、勢いユーザへのサービス向上の努力が停滞している。【０００５】  知名度の低い新しい検索エンジンが多くのトラフィックを獲得して市場に参入して稼働し続けるためには、検索エンジンの利用の拡大を期待することができる検索窓の設置を促進することが急務である。そこで、検索窓を設置することに利益を付与し、他の検索エンジンと差別化を図ることでサイトに検索窓の設置を促してより多くのトラフィックを獲得し、ひいて広告料収益を増やしうる技術の開発が求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】  上記の課題を解決するために、本発明の広告報酬還元型ネットワーク検索エンジンシステムにおいては、通信ネットワーク並びに該通信ネットワークにそれぞれ接続された複数のユーザ端末、単数または複数の検索窓設置サイト端末および情報配信サーバ端末をもって、広告報酬還元型ネットワーク検索エンジンシステムを構成する。【０００７】  情報配信サーバ端末には、サーバ情報処理手段並びに該サーバ情報処理手段にそれぞれ接続されたサーバ情報送受信手段およびサーバ情報蓄積手段を設ける。【０００８】  サーバ情報蓄積手段には、ウェブサイトデータベース、広告データベースおよび検索窓設置サイト端末識別子データベースをあらかじめそれぞれ蓄積しておく。【００９】  ユーザ端末から通信ネットワークを介して検索窓設置サイト端末に接続されると通信ネットワークを介して該検索窓設置サイト端末からユーザ端末に検索窓がダウンロードされ、ユーザがその検索窓に入力した検索条件情報は、通信ネットワークおよびサーバ情報送受信手段を順次介してサーバ情報処理手段に送信される。【００１０】  検索条件情報と、サーバ情報蓄積手段にあらかじめ蓄積されたウェブサイトデータベース中のウェブサイト情報とを比較して、該ウェブサイトデータベース中より選択される検索条件情報に関連する単数または複数のウェブサイト情報がリンクの一覧の形態で出力されるように該ウェブサイト情報を合成する。【００１１】  また検索条件情報と、サーバ情報蓄積手段にあらかじめ蓄積された広告データベース中の広告情報とを比較して、該広告データベース中より選択される検索条件情報に関連する広告情報が、リンクの一覧の形態で出力されるように、かつ、サーバ情報蓄積手段にあらかじめ蓄積された検索窓設置サイト端末識別子データベースから検索窓のダウンロード元に該当する検索窓設置サイト端末識別子を選択し、該識別子が該広告情報に埋め込まれて出力されるように、該広告情報を合成する。【００１２】  合成されたウェブサイト情報および広告情報を併せて、サーバ情報処理手段、サーバ情報送受信手段および通信ネットワークを順次介して送信し、ユーザ端末に出力する。【００１３】  出力された広告情報がユーザ端末からアクセスされた場合に、アクセス情報を、ユーザ端末、通信ネットワークおよびサーバ情報送受信手段を順次介してサーバ情報処理手段に送信し、該広告情報に埋め込まれた検索窓設置サイト端末識別子ごとに広告アクセス履歴情報を生成してサーバ情報蓄積手段に蓄積する。【００１４】  広告アクセス履歴情報に基づいて検索窓設置サイト端末に一定の広告報酬を付与する。【００１５】  本発明の構成要素のうち通信ネットワークとしては、現在のところ、いわゆるインターネットが代表的であるが、それに限られず、過去に利用されまたは将来利用されることあるべき通信システムであって、個人から個人へ、個人から多数へ、多数から個人へまたは多数から多数への同時的または逐次的な、一方向性のまたは双方向性の通信機能を備えるものが含まれる。また、有線でも無線でも構わない。【００１６】  本発明の構成要素であるユーザ端末としては、文字情報、映像情報、音声情報または機能情報の全部または一部を、処理、入��、送受信、出力することが可能な情報通信端末であれば特に制限はなく、例えば、携帯電話端末、ノートタイプパソコン、パームトップタイプパソコン、パーソナルデジタルアシスタンツ、デスクトップパソコン、ワークステーション、身体装着型通信端末などが含まれる。【００１７】  本発明の構成要素である検索窓設置サイト端末としては、文字情報、映像情報、音声情報または機能情報の全部または一部を、処理、送受信することが可能な端末であれば特に制限はなく、例えば、パソコン、ワークステーションなどが含まれる。【００１８】  本発明の構成要素である情報配信サーバ端末としては、文字情報、映像情報、音声情報または機能情報の全部または一部を処理、蓄積、送受信することが可能な端末であれば特に制限はなく、例えば、パソコン、ワークステーションなどが含まれる。【００１９】  サーバ情報処理手段は、高速情報処理が可能な演算手段であればよく、特に制限がない。【００２０】  サーバ情報送受信手段は、文字情報、映像情報、音声情報または機能情報の全部または一部であるウェブサイトデータベース中のウェブサイト情報などを送受信することが可能な手段であれば特に制限はなく、ハードウェアに記録された通信ソフト、信号変換器、ルータ、発信機、有線の場合はデータケーブルなどよりなる。【００２１】  サーバ情報蓄積手段は、文字情報、映像情報、音声情報または機能情報であるウェブサイトデータベース中のウェブサイト情報、広告データベース中の広告情報および検索窓設置サイト端末識別子データベース中の識別子情報、広告アクセス履歴情報の全部または一部を蓄積・保存することが可能な手段であれば特に制限はなく、例えば、ハードディスク、光磁気ディスク、メモリースティック、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−Ｒ、ＤＶＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、フレキシブルディスク、フラッシュメモリーなどを含む。【００２２】  本発明のシステムの別の実施態様においては、サーバ情報蓄積手段に蓄積される広告データベース中の広告情報が、課金型を識別できる識別子を有する情報であり、検索条件情報に応じて選択される広告情報を、リンクの一覧の形態で出力されるように合成する際に、該識別子が該広告情報に埋め込まれて出力されるように該広告情報を合成するように構成される。【００２３】  本発明のシステムのまた別の実施態様においては、サーバ情報蓄積手段に検索窓設置サイト端末識別子ごとに蓄積される広告アクセス履歴情報に、課金型識別子別に分類してアクセス回数を蓄積し、あらかじめ登録されている課金型識別子別の各アクセスに応じて発生する広告報酬単価情報に基づいて自動的に算出された課金型別の各広告報酬額を累計した広告報酬総額を併せて蓄積するように構成される。【００２４】  検索窓設置サイト端末に還元される広告報酬の形態は、例えば、金銭、ポイント、クーポン、トークンなどのいずれでも構わない。【００２５】  本発明のさらに別の実施態様においては、検索窓設置サイトの運営者がサーバ情報蓄積手段に蓄積された広告アクセス履歴情報中、検索窓設置サイト端末識別子に該当する広告アクセス履歴情報を、情報配信サーバ端末にアクセスすることによって随時取得することが可能で��るように構成される。【００２６】  本発明のシステムのまたさらに別の実施形態においては、サーバ情報蓄積手段に蓄積された広告データベース中より検索条件情報に関連した広告情報を選択する際に、検索条件情報と該データベース中の情報とを比較した結果抽出された関連広告情報が多数であって一度にユーザ端末に出力できない場合、ユーザ端末に出力される若干数の広告情報を乱数発生手段により選択して出力するように構成される。【００２７】  本発明におけるネットワーク検索エンジンに特に制限はなく、検索エンジンのデータベースに登録するウェブサイト情報の収集、分類、整理をスパイダーまたはクローラーと呼ばれるコンピュータがリンクをたどって自動的に行うロボット型の検索エンジンでも、エディターまたはサーファーと呼ばれる人が手作業で行うディレクトリ型の検索エンジンでも、これらを併用した検索エンジンでも構わない。
【発明の効果】
【００２８】  本発明の広告報酬還元型ネットワーク検索エンジンシステムによれば、検索窓の設置サイトに一定の広告報酬を還元するという効果的な検索窓の設置誘導を行うことができ、よって検索エンジン運営者はより多くのサイトに検索窓を設置させ、ネットワークを拡大し、多くのトラフィックを得ることが可能となる。【００２９】  本発明の広告報酬還元型ネットワーク検索エンジンシステムによれば、検索窓の設置サイト数が増えて検索サービスの利用が拡大されることに伴い、ウェブサイト情報と併せて出力される広告情報の出力回数を増やすことができ、よって、広告料収益の増大が加速される。【００３０】  本発明の広告報酬還元型ネットワーク検索エンジンシステムによれば、検索条件情報に関連したウェブサイト情報と併せて、検索条件情報に関連した広告情報を出力することができ、ユーザの興味・関心に連動した情報ゆえに広告情報がクリックされる確率が高くなり、ひいて広告料収益を増大させることが可能となる。【００３１】  本発明の広告報酬還元型ネットワーク検索エンジンシステムによれば、増大した広告料収益によって、検索サービスの運営費を十分にまかなうことができ、もって知名度の低い新しい検索エンジンが通信ネットワーク検索エンジンビジネス市場に新規参入して稼働し続けることが可能となる。
【発明を実施するための最適の形態】
【００３２】  発明を実施するための最良の形態を、図１の全体図、図２の情報配信サーバ端末のブロック図、図３の広告アクセス履歴情報の情報蓄積図にそって、例示的に説明する。
【００３３】  通信ネットワーク１並びに該通信ネットワーク１にそれぞれ接続された複数のユーザ端末２、単数または複数の検索窓設置サイト端末３および情報配信サーバ端末４をもって広告報酬還元型ネットワーク検索エンジンシステムを構成する。
【００３４】  情報配信サーバ端末４には、サーバ情報処理手段４１並びに該サーバ情報処理手段にそれぞれ接続されたサーバ情報送受信手段４２およびサーバ情報蓄積手段４３を設ける。
【００３５】  サーバ情報蓄積手段４３には、ウェブサイトデータベース、広告データベースおよび検索窓設置サイト端末識別子データベースをあらかじめそれぞれ蓄積しておく。
【００３６】  ユーザ端末２から入力される検索条件情報は、通信ネットワーク１および
サーバ情報送受信手段４２を順次介してサーバ情報処理手段４１に送信される。
【００３７】  ここにおいて、検索条件情報とは、通信ネットワーク環境において、求める情報の格納場所を探索するために、その手がかりとして入力される情報であり、例えば、任意のウェブサイトに出力されている特定の文字、記号、画像、音声またはこれらの組合せなどの特徴を示す情報である。検索条件情報の入力方法は、ユーザ端末２から検索窓の設置サイト端末３に接続されると通信ネットワーク１を介して該検索窓設置サイト端末３からユーザ端末２にダウンロードされる検索窓に、ユーザが随意に検索条件情報を入力することによる。
【００３８】  検索条件情報と、サーバ情報蓄積手段４３にあらかじめ蓄積されたウェブサイトデータベース中のウェブサイト情報とを比較して、該ウェブサイトデータベース中より選択される検索条件情報に関連する単数または複数のウェブサイト情報がリンクの一覧の形態でユーザ端末に出力されるように該ウェブサイト情報を合成する。
【００３９】  また検索条件情報と、サーバ情報蓄積手段４３にあらかじめ蓄積された広告データベース中の広告情報とを比較して、該広告データベース中より選択される検索条件情報に関連する広告情報がリンクの一覧の形態で出力されるように、かつ、サーバ情報蓄積手段４３にあらかじめ蓄積された検索窓設置サイト端末識別子データベースから検索窓のダウンロード元に該当する検索窓設置サイト端末識別子を選択し、該識別子が該広告情報に埋め込まれてユーザ端末に出力されるように該広告情報を合成する。
【００４０】  合成されたウェブサイト情報および広告情報を併せて、サーバ情報処理手段４１、サーバ情報送受信手段４２および通信ネットワーク１を順次介して送信し、ユーザ端末２に出力する。
【００４１】  ここにおいて、ウェブサイトデータベースとは、個々のウェブサイト情報よりなるデータベースであって、可読的な文字情報、閲覧可能な映像情報、聴取可能な音声情報、コンピュータプログラムなどの機能情報のいずれであってもよい。ウェブサイト情報とは、各ウェブサイトの代表的なイメージ画像、文字、音声、またはこれらの組合せなどの特徴を示す情報であり、通信ネットワーク環境において求める情報の格納場所を示すＵＲＬそれ自体を含む。
【００４２】  また、ここにおいて、広告データベースとは、個々の広告情報よりなるデータベースであって、およそ広告、公表される情報であれば特に制限はなく、可読的な文字情報、閲覧可能な映像情報、聴取可能な音声情報、コンピュータプログラムなどの機能情報のいずれであってもよい。
【００４３】  出力された広告情報がユーザ端末２からアクセスされた場合に、アクセス情報を、ユーザ端末２、通信ネットワーク１およびサーバ情報送受信手段４２を順次介してサーバ情報処理手段４１に送信し、該広告情報に埋め込まれた検索窓設置サイト端末識別子ごとに広告アクセス履歴情報を生成してサーバ情報蓄積手段４３に蓄積する。
【００４４】  広告アクセス履歴情報に基づいて検索窓設置サイト端末３に一定の広告報酬を付与する。
【００４５】  サーバ情報蓄積手段４３に蓄積される広告データベース中の広告情報が、課金型を識別できる識別子を有する情報であり、検索条件情報に応じて選択される広告情報を、リンクの一覧の形態で出力されるように合成する際に、該識別子が該広告情報に埋め込まれて出力されるように該広告情報を合成する。
【００４６】  ここにおいて、広告情報の課金型は、例えばクリック課金、パービュー課金、成果報酬課金などのいずれであってもよい。
【００４７】  サーバ情報蓄積手段４３に検索窓設置サイト端末識別子ごとに蓄積される広告アクセス履歴情報に、課金型識別子別に分類してアクセス回数を蓄積し、あらかじめ登録されている課金型識別子別の各アクセスに応じて発生する広告報酬単価情報に基づいて自動的に算出された課金型別の各広告報酬額を累計した広告報酬総額を併せて蓄積する。
【００４８】  検索窓設置サイトの運営者がサーバ情報蓄積手段４３に蓄積された広告アクセス履歴情報中、検索窓設置サイト端末識別子に該当する広告アクセス履歴情報を、情報配信サーバ端末４にアクセスすることによって随時取得することが可能である。
【００４９】  サーバ情報蓄積手段４３に蓄積された広告データベース中より検索条件情報に関連した広告情報を選択する際に、検索条件情報と該広告データベース中の情報とを比較した結果抽出された関連広告情報が多数であって一度にユーザ端末２に出力できない場合、ユーザ端末２に出力される若干数の広告情報を乱数発生手段により選択して出力する。
【００５０】  本発明においては、送受信にあたり、情報を圧縮したり解凍したりするように構成してもよい。また、送受信にあたり、暗号化したり復号化したりしてもよい。ユーザ端末へ送信される情報は単数でも、複数でも、同時的でも、継時的でも、連続的でも、離散的でも、全部でも、一部でも構わない。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】  本発明の実施例を示した全体図である。
【図２】  本発明の実施例を示した情報配信サーバ端末のブロック図である。
【図３】  本発明の実施例を示した情報配信サーバ端末のサーバ情報蓄積手段内に蓄積される広告アクセス履歴情報の情報蓄積図である。
【図４】  本発明の実施例を示したユーザ端末に出力された画像の実例図である。
【符号の説明】
【００５２】  １    通信ネットワーク
２    ユーザ端末
３    検索窓設置サイト端末
４    情報配信サーバ端末
４１  サーバ情報処理手段
４２  サーバ情報送受信手段
４３  サーバ情報蓄積手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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