(57)【要約】【課題】  本発明は、給紙トレイのガイドの間隔を無段階で調整可能とすることで、用紙のスキュー等を軽減し、用紙走行の安定性を図ることを課題とする。【解決手段】  用紙を積層状態で保持するとともに画像形成装置に対して給紙方向と直交する方向から引き出し自在に装着されるトレイ本体と、該トレイ本体の引き出し方向における手前側と奥側との位置に対向配置されて互いに対向間隔が用紙の幅サイズに応じて移動自在に支持された一対のガイドと、前記トレイ本体に固定され前記ガイドの移動方向に多数の噛合い歯を有する係止体と、前記ガイドの一方に備えられ前記噛合い歯に噛合する係止部材とを有する給紙トレイにおいて、前記噛合い歯のピッチ単位で設定されるガイドの幅サイズと、セットされる用紙との隙間を解消する方向に無段階に前記ガイドを移動させる調節ネジを前記係止部材に備えたことを特徴とする。【選択図】  図１
2007204241.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を積層状態で保持するとともに画像形成装置に対して給紙方向と直交する方向から引き出し自在に装着されるトレイ本体と、該トレイ本体の引き出し方向における手前側と奥側との位置に対向配置されて互いに対向間隔が用紙の幅サイズに応じて移動自在に支持された一対のガイドと、前記トレイ本体に固定され前記ガイドの移動方向に多数の噛合い歯を有する係止体と、前記ガイドの一方に備えられ前記噛合い歯に噛合する係止部材とを有する給紙トレイにおいて、前記噛合い歯のピッチ単位で設定されるガイドの幅サイズと、セットされる用紙との隙間を解消する方向に無段階に前記ガイドを移動させる調節ネジを前記係止部材に備えたことを特徴とする給紙トレイ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置等に用いる給紙トレイに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年においては複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置の省スペース化が要求され、用紙搬送方向と直交する方向に引き出し可能な給紙トレイを画像形成装置の装置本体下部に装着したタイプの装置が主流となってきている。また、異なる用紙サイズに対応できる給紙トレイが多くなってきている。この種の給紙トレイでは、一般的には、用紙の幅方向（搬送方向と直交する方向）の両側位置を規制する前後一対（装置手前側と奥側）の両側位置を規制するガイドを備えた構成が採用されている。
【０００３】
ガイドを移動可能にした給紙トレイは種々提案されているが、用紙を中央基準で搬送する画像形成装置においては、装置手前側と奥側の各ガイドにラックを有する水平延出部材を設け、両ガイドのラックをピニオンギヤに噛合わせることにより、一対のガイドが中央基準から互いに等しい距離を保って移動するようにした給紙トレイが、操作性の良好な点から広く利用されている。このような給紙トレイでは、所定の位置でガイドが動かないように噛合い歯によって固定するロック手段を設けているものが多い。
【０００４】
【特許文献１】特許第３３７９７４０号明細書（第１１頁、図１０）
【０００５】
【特許文献２】特開２００２−２４０９８７号公報（第５頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来技術の給紙トレイでは、例えば係止部材の噛合い歯のピッチが１ｍｍである場合、装置手前側ガイドと装置奥側ガイド間の距離は２ｍｍ単位で増減し、その場合、用紙とガイドの隙間が最大で２ｍｍ生じてしまう場合がある。用紙とガイドの隙間が生じることにより、用紙に傾きが生じてスキューの原因となったり、給紙トレイ内で積載用紙にズレが生じ、サイドレジストが規格外になってしまうという問題があった。また、係止部材の噛合い歯のピッチを少なくすることで、用紙とガイドの隙間を少なくすることは可能であるが、噛合い歯が小さくなってしまうため、装置本体にセットする際の用紙の慣性力によって、噛合い歯が歯飛びしてしまうという問題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、噛合い歯のピッチ単位で設定されるガイドの幅サイズと、セットされる用紙との隙間を解消する方向に無段階にガイドを移動させる調節ネジを前記係止部材に備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、調整部材を操作することにより、用紙スキューの原因となる用紙とガイドの隙間を少なくすることが出来るため、用紙の傾きや安定した用紙走行が可能となり、スキューの障害を防ぐことが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
ガイドと用紙の隙間を極力少なくするという目的を、ガイドを調節ネジで押し込み可能とすることにより実現した。
【実施例】
【００１０】
本発明に基づく給紙トレイの実施の形態について図面を用いて説明する。図１は、本発明における給紙トレイの平面図である。図の給紙トレイ１は、上部が開放された箱状の形態をしており、手前側には引き出すための取っ手を備え、画像形成装置に自在に出し入れ可能となっている。給紙トレイ１の内部には、用紙を積載して、かつ積載用紙を給紙高さに合わせるために支軸２を中心として起伏可能な底板３を備えている。さらには装置手前側にガイド４とそれに対向する装置奥側にガイド５を有しており、各々のガイド４、５は溝６に沿って移動自在になっている。また上記ガイド４、５は各々用紙走行方向と直交する方向にラック７を備え、上記ラック７は、ピニオンギヤ８を介して連動して動かすことが可能であり、装置手前側のガイド４を装置手前側に移動させた分だけ、装置奥側のガイド５が連動して奥側に移動する構造となっている。さらに、給紙トレイ１の底部には、用紙搬送方向と直行する方向に係止体９が固設され、係止体９の用紙走行方向と直交する方向には多数の歯面９ａが設けられている。
【００１１】
また、図３、図４に示すように、ネジ穴１０ａを備えた係止部材１０が、調節ネジ１１によりガイド４を挟み込むように取り付けられている。調節ネジ１１を時計方向に回すと係止部材１０に対して、ガイド４が図示右側（ガイド４とガイド５の距離が狭まる方向）に移動し、反時計方向に回すとガイド４とガイド５の距離が広がる方向に移動するようになっている。係止部材１０とガイド４の間には、板バネ１２を備えており、常時ガイド４、５間の距離を広げる方向に力が加わる構造となっている。上記係止部材１０は係止体９の歯面９ａと対向する向きに歯面１０ｂを備えている。また、図２に示すように係止部材１０とガイド４には、係止部材１０と係止体９の歯面が噛合う方向（図示反時計回り方向）に常に力が加わるようにバネ１３が取り付けられている。係止部材１０の操作部１０ｃを係止部材１０の歯面１０ｂと係止体９の歯面９ａの噛合いを解除する方向（時計回り方向）に押すと係止体９と係止部材１０の噛合いが外れ、ガイド４、ガイド５が連動して溝６に沿って移動可能となる。
【００１２】
このような構成において、給紙トレイ１に用紙をセットする場合は、給紙トレイ１を引き出し、調節ネジ１１を緩めてガイド４と係止部材１０の位置関係が図３に示すような状態となるようにする。次に、係止部材１０の操作部１０ｃを押してロックを解除しながら、図３に示すようにセットする用紙１４とガイド４、ガイド５の隙間Ｇが、歯面１０ｂの１ピッチ分の移動量以下となる位置にガイド４、５を移動させる。定形サイズの用紙を用いる場合では、通常給紙トレイ１に用紙のサイズを示す目印が刻印（図示せず）されているため、おおよそその位置に合わせればよい。この状態で係止部材１０の操作部１０ｃを手放して係止部材１０の歯面１０ｂと給紙トレイ１に固設された係止体９の歯面９ａが噛合って係止部材１０が係止体９にロックされる。次に、用紙１４を給紙トレイ１にセットする。この状態で、ガイド４、ガイド５と用紙１４に隙間がある場合は、調節ネジ１１を装置手前側から見て時計回りに回転させる。すると、上述したように係止部材１０は既に係止体９にロックされているため、調節ネジ１１によりガイド４が装置奥側（図３にて左方向）に押し込まれ、図４の状態となる。また、ガイド４が動くことにより、ガイド５も連動してガイド間の距離を狭める方向に移動する。このようにして、用紙１４とガイド４、５の隙間を無段階で調節することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明による給紙トレイの一実施形態を示す平面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図３】図１の給紙トレイの調整前のＢ−Ｂ断面図である。
【図４】図１の給紙トレイの調整後のＢ−Ｂ断面図である。
【符号の説明】
【００１４】
１は給紙トレイ、２は支軸、３は底板、４は装置手前側ガイド、５は装置奥側ガイド、６は溝、７はラック、８はピニオンギヤ、９は係止体、９ａは歯面、１０は係止部材、１０ａはネジ穴、１０ｂは歯面、１０ｃは操作部、１１は調節ネジ、１２は板バネ、１３はバネ、１４は用紙である。
【図１】
2007204241.tif 000003
【図２】
2007204241.tif 000004
【図３】
2007204241.tif 000005
【図４】
2007204241.tif 000006