(57)【要約】    【課題】  使用者の意図よりも多くの内容物を吐出してしまったり、使用者の意図した位置に正確に内容物を吐出できなかったりする可能性があった。それに対応するため使用者は吐出操作に当たってパレットの高さまで目線を下げて吐出操作を行うなどの面倒な操作をする必要があった。    【構成】  流動体を内包する容器の開口部にキャップが取り付けられ、そのキャップのノズルに蓋部が着脱自在に配置され、その蓋部はキャップ本体にヒンジを介して連結された容器のキャップであって、前記キャップ本体の軸心位置を中心としてヒンジのある反対側を角度０°としたとき、前記ノズルの位置を角度３０°〜１５０°、または、−３０°〜−１５０°の範囲に設けた容器のキャップ。    【選択図】  図１
2007008538.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流動体を内包する容器の開口部にキャップが取り付けられ、そのキャップのノズルに蓋部が着脱自在に配置され、その蓋部はキャップ本体にヒンジを介して連結された容器のキャップであって、前記キャップ本体の軸心位置を中心としてヒンジのある反対側を角度０°としたとき、前記ノズルの位置を角度３０°〜１５０°、または、−３０°〜−１５０°の範囲に設けたことを特徴とする容器のキャップ。
【請求項２】
流動体を内包する容器の開口部にキャップが取り付けられ、そのキャップのノズルに蓋部が着脱自在に配置され、その蓋部はキャップ本体にヒンジを介して連結された容器のキャップであって、前記ノズルの吐出方向を容器全体の長手軸方向に対して３０°〜９０°の範囲に設けたことを特徴とする容器のキャップ。
【請求項３】
流動体を内包する容器の開口部にキャップが取り付けられ、そのキャップのノズルに蓋部が着脱自在に配置され、その蓋部はキャップ本体にヒンジを介して連結された容器のキャップであって、前記ヒンジによってキャップ本体に接続された蓋部が閉じた状態にあるとき、該蓋部の軸方向への投影がキャップ本体の軸方向への投影によって覆われるようにしたことを特徴とするチューブ容器のキャップ。
【請求項４】
流動体を内包する容器の開口部にキャップが取り付けられ、そのキャップのノズルに蓋部が着脱自在に配置され、その蓋部はキャップ本体にヒンジを介して連結された容器のキャップであって、前記蓋部を透明或いは、半透明の材料で形成したことを特徴とする容器のキャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流動体を内包するチューブ容器に関する。流動体の１例としては、絵の具や版画用のインキなどの顔料組成物が挙げられる。
【背景技術】
【０００２】
絵の具などの顔料組成物を内包するチューブ容器は、その使用に際してパレットなどに一旦その内容物を吐出する操作が必要になるが、従来から使用されていたヒンジキャップ付チューブ容器では、ノズルを開放した状態でも弾性反転式ヒンジによってキャップ本体に接続されたままになる。その蓋部がノズル及びその近傍の目視確認を妨げてしまい、内容物の吐出位置や吐出量の確認がしづらいという問題があった。
そのため、使用者の意図よりも多くの内容物を吐出してしまったり、使用者の意図した位置に正確に内容物を吐出できなかったりする可能性があった。それに対応するため使用者は吐出操作に当たってパレットの高さまで目線を下げて吐出操作を行うなどの面倒な操作をする必要があった。
【特許文献１】特開２００４−０５９１０２
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
そこで、本発明は流動体を内包するチューブ容器にキャップとしてヒンジでキャップ本体とそれを密閉する蓋部とを接続したいわゆるヒンジキャップを備えたものにおいて、内容物を吐出させる操作を行う際のノズル近傍の視認性を向上させることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
課題を解決する第一の手段として、ノズルの位置をキャップの構造が許す限りキャップ外周に近づける手段がある。内容物を吐出するノズルがキャップ外周から遠ければ遠いほど、吐出操作を行う際にキャップ外周部がパレットにぶつかることを避けるためにチューブ全体を立てて吐出操作を行う必要が出てくる。その結果、使用者はパレットを見下ろすような位置からノズル近傍を目視確認することが困難になってしまう。しかし、ノズルの位置がキャップ外周に近ければ近いほど、前述のようにチューブ全体を立てて吐出操作を行う必要が無く、チューブ全体を寝かせた位置で吐出操作を行えるため、ノズル近傍の目視確認が容易となる。
【０００５】
さらに、ノズルの位置をキャップ外周に向けてオフセットする方向を、ヒンジの開閉方向すなわち開放時に蓋部が固定される向きからみて横方向にずらすことで、チューブ本体を寝かせた位置で吐出操作を行う際にも、蓋部の位置がノズルの位置に対してオフセットされるため、開放した蓋部が目視確認を妨げる恐れがない。
【０００６】
課題を解決する第二の手段として、ノズルの吐出方向を（斜め）横方向に傾ける手段がある。ノズルが横を向いているため、使用者は違和感無くチューブを寝かせた位置で吐出操作を行うことができ、第一の手段と同様にノズルからの吐出状態を目視確認することが出来る。
さらに、課題を解決する第三の手段として、蓋部のサイズを小さくするという手段がある。蓋部自体が小さければノズルの目視確認を蓋部が妨げるといった恐れが少なくなる。
課題を解決する第四の手段として、蓋部の材質に透明性を持たせるという手段がある。吐出操作の際、蓋部がノズル近傍の目視確認を妨げるような位置にあっても、蓋部そのものが透明性を持った材質で形成されているので、ノズルの目視確認にはなんら影響を及ぼさないものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明は、流動体を内包する容器の開口部にキャップが取り付けられ、そのキャップのノズルに蓋部が着脱自在に配置され、その蓋部はキャップ本体にヒンジを介して連結された容器のキャップであって、前記キャップ本体の軸心位置を中心としてヒンジのある反対側を角度０°としたとき、前記ノズルの位置を角度３０°〜１５０°、または、−３０°〜−１５０°の範囲に設けたことを第１の要旨とし、流動体を内包する容器の開口部にキャップが取り付けられ、そのキャップのノズルに蓋部が着脱自在に配置され、その蓋部はキャップ本体にヒンジを介して連結された容器のキャップであって、前記ノズルの吐出方向を容器全体の長手軸方向に対して３０°〜９０°の範囲に設けたことを第２の要旨とし、流動体を内包する容器の開口部にキャップが取り付けられ、そのキャップのノズルに蓋部が着脱自在に配置され、その蓋部はキャップ本体にヒンジを介して連結された容器のキャップであって、前記ヒンジによってキャップ本体に接続された蓋部が閉じた状態にあるとき、該蓋部の軸方向への投影がキャップ本体の軸方向への投影によって覆われるようにしたことを第３の要旨とし、流動体を内包する容器の開口部にキャップが取り付けられ、そのキャップのノズルに蓋部が着脱自在に配置され、その蓋部はキャップ本体にヒンジを介して連結された容器のキャップであって、前記蓋部を透明或いは、半透明の材料で形成したことを第４の要旨としたので、使用者はパレットを見下ろすような位置からでも容易に吐出位置と吐出量の確認をすることが出来、その結果、内容物の吐出位置や吐出量の確認がしづらいという問題を軽減することが出来るものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
図１は本発明にかかるチューブ容器の全体図である（第一実施例）。チューブ容器２は、軟質ポリエチレン等の軟質樹脂によって成形されており、押圧操作によって変形可能で、且つ、押圧操作を解除すると自らの弾性力によって復元可能な硬さとなっているが、此れに限定されることなく、ガラスで形成された容器であっても良く、また、硬質な樹脂で成形された容器などであっても良い。前記チューブ容器２には、ポリプロピレン等の樹脂によって形成された少なくともチューブ容器２よりも高い剛性を持つ弾性反転式ヒンジキャップ１が着脱自在に取り付けられている。具体的に説明すると、チューブ容器２の開口部（取付部）２１には、雄ネジ部２２が形成されており、この雄ネジ部２２に前記弾性反転式ヒンジキャップ１のキャップ本体１１の開口部内側に形成された雌ネジ部１１４が螺合している。即ち、弾性反転式ヒンジキャップ１は、チューブ容器２に対して、前記ネジ嵌合によって着脱自在に取り付けられているのである。
なお、前記雄ネジ部２２と雌ネジ部１１４は、共に２条ネジを構成している。これによって、弾性反転式ヒンジキャップ１をチューブ容器２にネジ嵌合する場合には、常に雄ネジ２２と雌ネジ１１４が、中心を軸とする点対称の２点以上で各々のネジ山が接触するため、斜めにネジ嵌合されるようなことがない。
また、このネジ嵌合によって、チューブ容器２の開口端面２４に、前記頂板部１１１に形成された三角リブ１１６が当接し、押し付けられる。この当接によって外部分からの内容物の漏れが防止されるのである。
【０００９】
次に、ヒンジキャップ１について、詳述する。弾性反転式ヒンジキャップ１のキャップ本体１１には、ヒンジ部１３及び弾性体の役割を持つ板バネ１４とで接合された蓋部１２が連結されているが、その蓋部１２はヒンジ部１３を支点として回転・反転する。その際、蓋部１２の裏側に形成された栓部１２１が、キャップ本体１のノズル１１２に挿入・離脱する。これによって、ノズル１１２を密栓・開放させることができる。
キャップ本体１１と蓋部１２を連結するヒンジ部１３及び板バネ１４は、その板バネ１４の両横にヒンジ部１３が一対に設けられた構成としている。その２つのヒンジ部１３の間に構成された板バネ１４は、前記ヒンジ部１３よりも下側（チューブ容器側）となる位置でキャップ本体１１及び蓋部１２を連結している。また、板バネ１４は、蓋部１２の閉鎖時に弾性反転式ヒンジキャップ１の全体の外観形状が崩されないように板バネ収容切り欠き部１１７、１２４（蓋部１２側の切り欠き１２４は蓋部を貫通）に収容される。
上記の構成を採ることによって、蓋部１２がヒンジ部１３を支点として反転する際に、前記板バネ１４には板バネ接続部本体側１４２と板バネ接続部蓋部側１４３を介して引っ張り方向の力が作用する。この作用によって屈曲部１４１が屈曲していた板バネ１４を伸張させようとする。その伸張作用が板バネ１４の弾性復元力にも作用し、これによって、蓋部１２がヒンジ部１３を支点として弾性反転をする。
さらに前記ノズル１１２はキャップ本体１１の軸心位置を基準として板バネ１４のある方向の反対側を０°としたとき、−９０°ずれた位置に設けられている。このことにより、使用者がノズル近傍を目視確認する際に蓋部が目線を妨げることがないようになっている。また、栓部１２１も蓋部１２の裏側でそれに対応した位置に設けられているものであり、蓋部１２の開閉に伴って離脱・挿入できるものである。
【００１０】
図３に前記第一実施例の変形例を示す。このノズル１１２のずれは先述のように使用者がノズル１１２近傍を目視確認する際に蓋部が目線を妨げることがないようにするためのものであり、板バネ１４のある方向の反対側を０°としたとき、−９０°ずらすことが絶対的な要件ではない。その角度は実際に使用する際の状況や蓋部の大きさなどによって適宜変更されるべきものである。例えば、蓋部１２を開いた際、ヒンジ部１３によってキャップ本体１１に接続された蓋部１２がヒンジ部１３を回転中心として９０°程度しか開かない場合、前記の基準に従って９０°ずれた位置にあるノズル１１２をパレットに近づけようとすると、ノズル１１２よりも９０°しか開かなかった蓋部１２のほうが先にパレットに接触してしまう。
このような場合にはノズル１１２をずらす角度を−３０°〜−４５°、または、３０°〜４５°程度にすると良い（図３参照）。こうすることで蓋部１２とパレットとの接触をさらに遅らせることが出来ると共に、使用者がノズル１１２近傍を目視確認する際に蓋部が目線を妨げることがない効果も得ることが出来る。
また、蓋部１２がキャップ１１の外径よりも十分に小さい場合は、ノズル１１２をずらす角度を−９０°〜−１５０°、或いは、９０°〜１５０°としても、使用者がノズル１１２近傍を目視確認する際に蓋部が目線を妨げることがない効果を得ることが出来る。
先述の内容を総合して、ノズル１１２近傍を目視確認する際に蓋部が目線を妨げることがないようにするという本発明の目的に対しては３０°〜１５０°、または、−３０°〜−１５０°といった範囲内が好適であると言える。
また、キャップ本体１１の周面に形成した縦リブによって構成されるローレット１１９は、ヒンジキャップ１とチューブ容器２とを離脱してチューブ容器２から直接内容物を吐出させて使用する場合のために、ヒンジキャップ１とチューブ本体２の着脱の操作性を向上させている。
また、チューブ容器２に内容する流動体については様々なものが考えられるが、たとえば絵の具などの顔料組成物や、化粧用の乳液、ハンドクリームなどが挙げられる。
【００１１】
本発明にかかる第二の実施例を図５、図６に示す。本実施例はキャップのノズル１１２ａの吐出方向をチューブ全体の長手軸方向より７５°斜めに傾けたものである。このような構成を採ることにより、内容物が斜めに吐出されるため、使用者は違和感無く、自然にチューブ全体を寝かせた位置で吐出操作を行うようになる。また、ノズル１１２ａの端面が斜めを向いているため、パレットの面や縁などでノズル１１２ａの先端に残った内容物をこすり落とすような操作もチューブ全体を寝かせた位置のままで容易に行うことが出来るものである。
また、チューブ全体を寝かせた位置のままで吐出操作を行うことが目的であるので、ノズル１１２ａの吐出方向はチューブ全体の長手軸方向より３０°程度は傾けていないと十分な効果を得られない。また、９０°以上傾けた場合は吐出した内容物がキャップ本体１１ａに隠れてしまい、吐出状態を目視確認することが困難となるので、使いにくいものとなってしまう。よって、吐出方向は３０°〜９０°の範囲で傾けることが適当である。
この第２実施例においては、ノズル１１２ａの吐出方向をチューブ全体の長手軸方向より７５°傾けて形成しているが、図７、図８に示すように吐出口の角度を９０°傾けても良い。
尚、前記第一実施例と第二実施例を組み合わせて構成しても良い。即ち、例えば、ノズルをキャップ本体１１の軸心位置を基準として板バネ１４のある方向の反対側を０°としたとき、−９０°ずれた位置に設けると共に、チューブ全体の長手軸方向より７５°斜めに傾けて設けても良い。
【００１２】
本発明にかかる第三の実施例を図９、図１０に示す。本実施例はヒンジキャップ１ｂの弾性反転機構を生かしたまま蓋部１２ｂのサイズを可能な限り小さくしたものである。このことにより、ノズル１１２ｂ近傍を目視確認しながら吐出操作を行う際に蓋部１２ｂがその妨げになることが無いものである。
また、ヒンジによってキャップ本体１１ｂに接続された蓋部１２ｂが閉じた状態にあるとき、該蓋部１２ｂの軸方向への投影がキャップ本体の軸方向への投影によって完全に覆われるように小さくすることによって、蓋部が不慮の外力によって不意に開放してしまうリスクを軽減できる。さらに、製品を製造する過程において、キャップを締め付けた手または治具、あるいは自動機械が蓋部に引っかかって蓋を開放したりして、その結果、生産を妨げるといったリスクも軽減できるものである。
ノズル１１２ｂ近傍を目視確認しながら吐出操作を行うことや、不慮の外力によって不意に開放してしまうリスクを軽減するという効果に対しては蓋部１２ｂのサイズは可能な限り小さいほうが好ましいが、自動機械による生産をスムーズに行うことのみを目的とするならば、蓋部１２ｂの軸方向投影のサイズはキャップ本体１１ｂの軸方向投影サイズと同一の大きさであっても良い。
【００１３】
さらに本発明にかかる第四の実施例を挙げる。本実施例はヒンジキャップの蓋部を透明性を持った材質で形成するものであり、このようにすることによって、ノズル近傍を目視確認しながら吐出操作を行う際に蓋部がその妨げになる位置にあった場合でも、蓋を介してノズル近傍を目視確認できるものである。その蓋部を形成する材料としては、ポリプロピレン、ポリエチレンなどの透明性を持つ樹脂材料のほか、蓋部を別部品や２色成形で形成する場合であればガラスなども使用できる。
【産業上の利用可能性】
【００１４】
本発明によるチューブ容器のキャップは請求項に示された形態を持って前述のような作用・効果を得たので、内容する顔料組成物の種類や用途に対応した形状・構造を持たせることができ、内容物を吐出させる位置や吐出量を正確にコントロールできるものである。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】第一実施例の蓋開き状態全体図
【図２】第一実施例の蓋開き状態軸長手方向上面図
【図３】第一実施例の変形例の蓋開き状態軸長手方向上面図
【図４】第一実施例の蓋開き状態要部断面図
【図５】第二実施例の蓋開き状態全体図
【図６】第二実施例の蓋開き状態要部断面図
【図７】第二実施例の変形例の蓋開き状態全体図
【図８】第二実施例の変形例の蓋開き状態要部断面図
【図９】第三実施例の蓋閉じ状態全体図
【図１０】第三実施例の蓋開き状態全体図
【符号の説明】
【００１６】
１          キャップ
１１        キャップ本体
１１１      頂板部
１１２      ノズル
１１３      本体側嵌合リブ
１１４      雌ネジ部
１１６      三角リブ
１１７      板バネ収容切り欠き部
１１８      本体側窪み部
１１９      ローレット
１２        蓋部
１２１      栓部
１２２      蓋側嵌合リブ
１２３      舌部
１２４      板バネ収容切り欠き部
１２５      蓋部窪み部
１３        ヒンジ部
１４        板バネ
１４１      板バネ屈曲部
１４２      板バネ接続部本体側
１４３      板バネ接続部蓋側
２          チューブ容器
２１        開口
２２        雄ネジ部
２３        押圧変形部
２４        開口端面  
１１ａ      第二実施例におけるキャップ本体
１１２ａ    第二実施例におけるノズル
１ｂ        第三実施例におけるヒンジキャップ
１２ｂ      第三実施例における蓋部
１１２ｂ    第三実施例におけるノズル
【図１】
2007008538.tif 000003
【図２】
2007008538.tif 000004
【図３】
2007008538.tif 000005
【図４】
2007008538.tif 000006
【図５】
2007008538.tif 000007
【図６】
2007008538.tif 000008
【図７】
2007008538.tif 000009
【図８】
2007008538.tif 000010
【図９】
2007008538.tif 000011
【図１０】
2007008538.tif 000012