(57)【要約】【課題】電力コストを低減させることが可能な画像形成装置を実現する。【解決手段】ジョブスケジューリング部は、ジョブが未配置の単位時間帯である未計画時間帯に新たにジョブを配置する必要がある場合、該ジョブを自装置で実行すると仮定した仮配置（０）における総電力コスト（０）と、該ジョブを外部画像形成装置で実行すると仮定した仮配置（Ｎ）における総電力コスト（Ｎ）とを、各装置の待機実行リスト、各装置のジョブ実行に要する消費電力を示す消費電力情報、および電力コスト基本情報に基づいて比較し、最小の総電力コストに対応する仮配置に基づいて、ジョブ実行計画を行うジョブ配置決定部３９と、仮配置（Ｎ）が選択されたとき、外部画像形成装置で実行されるジョブの対象となる基本画像情報と、自装置の装置ＩＤを示す委託元情報とを含む委託指示を外部画像形成装置に出力するジョブ委託処理部４１とを備える。【選択図】図１
2007299283.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像情報を取得する画像情報取得手段と、
画像情報取得手段が取得した画像情報により示される画像を物理媒体上に出力するジョブを行う画像出力手段とを備えた画像形成装置であって、
単位電力量あたりの電力コストである単位コストの使用時刻による変動を示す電力コスト基本情報を管理するコスト情報管理手段と、
上記電力コスト基本情報に基づいて、所定時間帯を、単位コストが同一であり、かつ、時間が連続した単位時間帯に分割する分割手段と、
上記単位時間帯の中から最も単位コストの小さい単位時間帯を最優先時間帯として抽出し、該最優先時間帯から、上記画像情報に対する上記ジョブの実行タイミングを配置したジョブ実行計画を生成するジョブ実行計画手段とを備えており、
上記ジョブ実行計画手段は、
ジョブが未配置の単位時間帯である未計画時間帯に新たにジョブを配置する必要がある場合、該ジョブを自装置で実行すると仮定した第１仮配置における自装置および予め登録された外部画像形成装置の総電力コストと、該ジョブを上記外部画像形成装置で実行すると仮定した第２仮配置における自装置および該外部画像形成装置の総電力コストとを、上記外部画像形成装置のジョブ実行計画、該外部画像形成装置ならびに自装置における上記ジョブの実行に要する単位時間あたりの消費電力を示す消費電力情報、および上記電力コスト基本情報に基づいて、互いに比較する第１比較処理を行い、最小の総電力コストに対応する仮配置を選択し、該仮配置に基づいて、自装置のジョブ実行計画を生成するジョブ配置決定手段と、
上記ジョブ配置決定手段が上記第２仮配置を選択したとき、外部画像形成装置で実行されるジョブの対象となる画像情報と、自装置を識別する委託元情報とを含む委託指示を、上記外部画像形成装置に出力するジョブ委託手段とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
画像情報を取得する画像情報取得手段と、
画像情報取得手段が取得した画像情報により示される画像を物理媒体上に出力するジョブを行う画像出力手段とを備えた画像形成装置であって、
単位電力量あたりの電力コストである単位コストの使用時刻による変動を示す電力コスト基本情報を管理するコスト情報管理手段と、
上記電力コスト基本情報に基づいて、所定時間帯を、単位コストが同一であり、かつ、時間が連続した単位時間帯に分割する分割手段と、
上記単位時間帯の中から最も単位コストの小さい単位時間帯を最優先時間帯として抽出し、該最優先時間帯から、上記画像情報に対する上記ジョブの実行タイミングを配置したジョブ実行計画を生成するジョブ実行計画手段とを備えており、
上記ジョブには、上記画像情報に対して所定の情報変換を行う画像処理ジョブと、該画像処理ジョブで変換された情報に基づいて、上記物理媒体に画像を形成する画像形成ジョブとが含まれており、
上記ジョブ実行計画手段は、
ジョブが未配置の単位時間帯である未計画時間帯に新たにジョブを配置する必要がある場合、該ジョブの全てを自装置で実行すると仮定した第１仮配置における自装置および予め登録された外部画像形成装置の総電力コストと、該ジョブの全てを上記外部画像形成装置で実行すると仮定した第２仮配置における自装置および上記外部画像形成装置の総電力コストと、該ジョブの画像処理ジョブのみを上記外部画像形成装置で実行すると仮定した第３仮配置における自装置および上記外部画像形成装置の総電力コストとを、上記外部画像形成装置のジョブ実行計画、該外部画像形成装置ならびに自装置における上記ジョブの実行に要する単位時間あたりの消費電力を示す消費電力情報、および上記電力コスト基本情報に基づいて、互いに比較する第１比較処理を行い、最小の総電力コストに対応する仮配置を選択し、該仮配置に基づいて、自装置のジョブ実行計画を生成するジョブ配置決定手段と、
上記ジョブ配置決定手段が第２または第３仮配置を選択したとき、外部画像形成装置で実行されるジョブの対象となる画像情報と、自装置を識別する委託元情報とを含む委託指示を、上記外部画像形成装置に出力するジョブ委託手段とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
上記画像情報取得手段は、上記外部画像形成装置から、該外部画像形成装置を識別する委託元情報と画像情報とを含む上記委託指示を取得し、
上記ジョブ実行計画手段は、上記画像情報取得手段が上記外部画像形成装置から取得した画像情報を対象するジョブである委託ジョブを含めて、上記ジョブ実行計画を生成することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
上記ジョブ配置決定手段は、自装置のジョブ実行計画の中に上記委託ジョブがある場合、該委託ジョブを自装置で実行すると仮定した第４仮配置における自装置および上記外部画像形成装置の総電力コストと、該委託ジョブに対応付けられた上記委託元情報が示す外部画像形成装置に、該委託ジョブを返却すると仮定した第５仮配置おける自装置および上記外部画像形成装置の総電力コストとを、上記外部画像形成装置のジョブ実行計画、上記消費電力情報および上記電力コスト基本情報に基づいて、互いに比較する第２比較処理を行い、最小の総電力コストに対応する仮配置を採用し、該仮配置に基づいて、自装置のジョブ実行計画を変更した後、上記第１比較処理を行い、
上記ジョブ委託手段は、上記ジョブ配置決定手段が上記委託ジョブの返却を行う仮配置を採用した場合、該委託ジョブに対応する上記委託指示に含まれる上記委託元情報に基づいて、委託元の外部画像形成装置に、該委託指示に含まれた画像情報を返却することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
自装置において上記ジョブの実行が可能か否かを検知する検知手段を備え、
上記検知手段がジョブの実行が不可能であると検知した場合、上記ジョブ配置決定手段が、ジョブ実行計画から、全てのジョブである登録済ジョブを削除し、上記ジョブ委託手段が、自装置を識別する委託元情報とこれらの登録済ジョブの対象となる画像情報とを含む委託指示を、上記外部画像形成装置に出力することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項６】
上記外部画像形成装置が複数であり、
上記ジョブ配置決定手段は、上記登録済ジョブを上記の各外部画像形成装置で実行すると仮定した仮配置における上記外部画像形成装置全ての総電力コストを比較する第３比較処理を行い、最小の総電力コストとなる外部画像形成装置を委託先として決定し、
上記ジョブ委託手段が、上記ジョブ配置決定手段が決定した委託先に、自装置を識別する委託元情報とこれらの登録済ジョブの対象となる画像情報とを含む委託指示を出力することを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
上記検知手段がジョブの実行が不可能であると検知した場合、自装置の上記消費電力情報が示す上記消費電力の値を所定値から無限大に変更する消費電力設定手段を備えることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項８】
上記画像情報取得手段は、上記検知手段がジョブの実行が不可能から可能に復帰したと検知した場合、上記ジョブ委託手段が上記外部画像形成装置にジョブの実行を委託していた画像情報を、該外部画像形成装置から取得し、
上記消費電力設定手段は、上記検知手段がジョブの実行が不可能から可能に復帰したと検知した場合、自装置の上記消費電力情報が示す上記消費電力の値を上記所定値に戻し、
上記ジョブ実行計画手段は、上記画像情報取得手段が取得した画像情報を対象とするジョブを含めて、上記ジョブ実行計画を生成することを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
画像情報を取得する画像情報取得手段と、
画像情報取得手段が取得した画像情報により示される画像を物理媒体上に出力するジョブを行う画像出力手段と、
上記ジョブの実行タイミングを示すジョブ実行計画を生成するジョブ実行計画手段とを備えた画像形成装置であって、
上記ジョブ実行計画手段は、予め登録された外部画像形成装置で生成されたジョブ実行計画に含まれるジョブを自装置で実行したと仮定した第１仮配置における自装置および該外部画像形成装置の総電力コストと、上記外部画像形成装置で生成されたジョブ実行計画に含まれるジョブを該外部画像形成装置で実行したと仮定した第２仮配置における自装置および該外部画像形成装置の総電力コストとを、上記外部画像形成装置のジョブ実行計画、該外部画像形成装置ならびに自装置におけるジョブの実行に要する単位時間あたりの消費電力を示す消費電力情報、および上記電力コスト基本情報に基づいて互いに比較して、最小の総電力コストに対応する仮配置を選択し、該仮配置に基づいて、自装置のジョブ実行計画を生成し、
上記画像情報取得手段は、上記ジョブ実行計画手段が第１仮配置を選択した場合、上記外部画像形成装置から、該外部画像形成装置のジョブ実行計画に含まれる全てのジョブの対象となる画像情報を取得することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
画像情報を取得する画像情報取得手段と、
画像情報取得手段が取得した画像情報により示される画像を物理媒体上に出力するジョブを行う画像出力手段と、
上記ジョブの実行タイミングを示すジョブ実行計画を生成するジョブ実行計画手段とを備えた画像形成装置であって、
上記ジョブ実行計画手段は、
予め登録された複数の外部画像形成装置および自装置のジョブ実行計画に含まれる全ジョブを、上記複数の外部画像形成装置および自装置の各々の装置で一括して実行したときの当該装置の総電力コストを、上記外部画像形成装置のジョブ実行計画、該外部画像形成装置ならびに自装置におけるジョブの実行に要する単位時間あたりの消費電力を示す消費電力情報、および上記電力コスト基本情報に基づいて互いに比較して、最小の総電力コストに対応する装置で上記全ジョブを実行すると決定し、該決定内容に基づいて、自装置のジョブ実行計画を生成するジョブ配置決定手段と、
上記ジョブ配置決定手段が上記全ジョブを外部画像形成装置で実行すると決定した場合、該外部画像形成装置に、上記全ジョブの対象となる画像情報を転送させるジョブ委託手段とを備えるとともに、
上記画像情報取得手段は、上記ジョブ配置決定手段が上記全ジョブを自装置で実行すると決定した場合、各外部画像形成装置から、該外部画像形成装置が生成したジョブ実行計画に含まれるジョブの対象となる画像情報を取得することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１１】
画像情報を取得する画像情報取得手段と、
画像情報取得手段が取得した画像情報により示される画像を物理媒体上に出力するジョブを行う画像出力手段とを備えた画像形成装置におけるジョブスケジューリング方法であって、
上記画像形成装置は、単位電力量あたりの電力コストである単位コストの使用時刻による変動を示す電力コスト基本情報を管理しており、
上記電力コスト基本情報に基づいて、所定時間帯を、単位コストが同一であり、かつ、時間が連続した単位時間帯に分割する分割ステップと、
上記単位時間帯の中から最も単位コストの小さい単位時間帯を最優先時間帯として抽出し、該最優先時間帯から、上記画像情報に対する上記ジョブの実行タイミングを配置したジョブ実行計画を生成するジョブ実行計画ステップとを含み、
上記ジョブ実行計画ステップは、
ジョブが未配置の単位時間帯である未計画時間帯に新たにジョブを配置する必要がある場合、該ジョブを自装置で実行すると仮定した第１仮配置における自装置および予め登録された外部画像形成装置の総電力コストと、該ジョブを上記外部画像形成装置で実行すると仮定した第２仮配置における自装置および該外部画像形成装置の総電力コストとを、上記外部画像形成装置のジョブ実行計画、該外部画像形成装置ならびに自装置における上記ジョブの実行に要する単位時間あたりの消費電力を示す消費電力情報、および上記電力コスト基本情報に基づいて、互いに比較する第１比較処理を行い、最小の総電力コストに対応する仮配置を選択し、該仮配置に基づいて、自装置のジョブ実行計画を生成するジョブ配置決定ステップと、
上記第２仮配置を選択したとき、外部画像形成装置で実行されるジョブの対象となる画像情報と、自装置を識別する委託元情報とを含む委託指示を、上記外部画像形成装置に出力するジョブ委託ステップとを含むことを特徴とするジョブスケジューリング方法。
【請求項１２】
画像情報を取得する画像情報取得手段と、
画像情報取得手段が取得した画像情報により示される画像を物理媒体上に出力するジョブを行う画像出力手段とを備えた画像形成装置におけるジョブスケジューリング方法であって、
上記画像形成装置は、単位電力量あたりの電力コストである単位コストの使用時刻による変動を示す電力コスト基本情報を管理しており、
上記ジョブには、上記画像情報に対して所定の情報変換を行う画像処理ジョブと、該画像処理ジョブで変換された情報に基づいて、上記物理媒体に画像を形成する画像形成ジョブとが含まれており、
上記電力コスト基本情報に基づいて、所定時間帯を、単位コストが同一であり、かつ、時間が連続した単位時間帯に分割する分割ステップと、
上記単位時間帯の中から最も単位コストの小さい単位時間帯を最優先時間帯として抽出し、該最優先時間帯から、上記画像情報に対する上記ジョブの実行タイミングを配置したジョブ実行計画を生成するジョブ実行計画ステップとを含み、
上記ジョブ実行計画ステップは、
ジョブが未配置の単位時間帯である未計画時間帯に新たにジョブを配置する必要がある場合、該ジョブの全てを自装置で実行すると仮定した第１仮配置における自装置および予め登録された外部画像形成装置の総電力コストと、該ジョブの全てを上記外部画像形成装置で実行すると仮定した第２仮配置における自装置および上記外部画像形成装置の総電力コストと、該ジョブの画像処理ジョブのみを上記外部画像形成装置で実行すると仮定した第３仮配置における自装置および上記外部画像形成装置の総電力コストとを、上記外部画像形成装置のジョブ実行計画、該外部画像形成装置ならびに自装置における上記ジョブの実行に要する単位時間あたりの消費電力を示す消費電力情報、および上記電力コスト基本情報に基づいて、互いに比較する第１比較処理を行い、最小の総電力コストに対応する仮配置を選択し、該仮配置に基づいて、自装置のジョブ実行計画を生成するジョブ配置決定ステップと、
第２または第３仮配置を選択したとき、外部画像形成装置で実行されるジョブの対象となる画像情報と、自装置を識別する委託元情報とを含む委託指示を、上記外部画像形成装置に出力するジョブ委託ステップとを含むことを特徴とするジョブスケジューリング方法。
【請求項１３】
画像情報を取得する画像情報取得手段と、
画像情報取得手段が取得した画像情報により示される画像を物理媒体上に出力するジョブを行う画像出力手段と、
上記ジョブの実行タイミングを示すジョブ実行計画を生成するジョブ実行計画手段とを備えた画像形成装置におけるジョブスケジューリング方法であって、
上記ジョブ実行計画手段が、予め登録された外部画像形成装置で生成されたジョブ実行計画に含まれるジョブを自装置で実行したと仮定した第１仮配置における自装置および該外部画像形成装置の総電力コストと、上記外部画像形成装置で生成されたジョブ実行計画に含まれるジョブを該外部画像形成装置で実行したと仮定した第２仮配置における自装置および該外部画像形成装置の総電力コストとを、上記外部画像形成装置のジョブ実行計画、該外部画像形成装置ならびに自装置におけるジョブの実行に要する単位時間あたりの消費電力を示す消費電力情報、および上記電力コスト基本情報に基づいて互いに比較して、最小の総電力コストに対応する仮配置を選択し、該仮配置に基づいて、自装置のジョブ実行計画を生成するステップと、
上記画像情報取得手段が、上記ジョブ実行計画手段が第１仮配置を選択した場合、上記外部画像形成装置から、該外部画像形成装置のジョブ実行計画に含まれる全てのジョブの対象となる画像情報を取得するステップとを含みことを特徴とするジョブスケジューリング方法。
【請求項１４】
画像情報を取得する画像情報取得手段と、
画像情報取得手段が取得した画像情報により示される画像を物理媒体上に出力するジョブを行う画像出力手段と、
上記ジョブの実行タイミングを示すジョブ実行計画を生成するジョブ実行計画手段とを備えた画像形成装置におけるジョブスケジューリング方法であって、
上記ジョブ実行計画手段が、予め登録された複数の外部画像形成装置および自装置のジョブ実行計画に含まれる全ジョブを、上記複数の外部画像形成装置および自装置の各々の装置で一括して実行したときの当該装置の総電力コストを、上記外部画像形成装置のジョブ実行計画、該外部画像形成装置ならびに自装置におけるジョブの実行に要する単位時間あたりの消費電力を示す消費電力情報、および上記電力コスト基本情報に基づいて互いに比較して、最小の総電力コストに対応する装置で上記全ジョブを実行すると決定し、該決定内容に基づいて、自装置のジョブ実行計画を生成するジョブ配置決定ステップと、
上記全ジョブを外部画像形成装置で実行すると決定した場合、該外部画像形成装置に、上記全ジョブの対象となる画像情報を転送させる転送制御ステップと、
上記全ジョブを自装置で実行すると決定した場合、上記画像情報取得手段が、各外部画像形成装置から、該外部画像形成装置が生成したジョブ実行計画に含まれるジョブの対象となる画像情報を取得する取得ステップとを含むことを特徴とするジョブスケジューリング方法。
【請求項１５】
請求項１から１０のいずれか１項に記載の画像形成装置の上記の各手段としてコンピュータを機能させるためのプログラム。
【請求項１６】
請求項１５に記載のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置におけるジョブのスケジューリングに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、画像形成装置において、複数のジョブに対する画像処理および画像形成処理（印刷処理）をどのような順番で行うかを決定するスケジューリング技術が知られている。
【０００３】
特許文献１には、タイマ起動により夜間に複写処理を実行させることにより、夜間電力を利用して複写機の運用コストを低下させることが開示されている。
【０００４】
特許文献２には、複数ジョブのラスタライズ処理時間と印刷処理時間とをそれぞれ予測し、ジョブの待ち時間の総和を最小にするとともに、所定の時刻までに印刷が終了するようにスケジューリングを行う印刷制御装置が開示されている。
【０００５】
特許文献３には、夜間時のような省エネモード時の時間帯にデータを受信した場合に、該データの印刷を行うことなく、該データを他の外部装置に転送する技術が開示されている。
【０００６】
さらに、特許文献４には、省電力状態時に受信した印刷要求を即時に処理せず、所定の時刻になるまで待機した後にまとめて印刷することにより省電力化を図る技術が開示されている。
【特許文献１】特開昭６４−７４５５７（１９８９年３月２０日公開）
【特許文献２】特開２００２−１８２８７５（２００２年６月２８日公開）
【特許文献３】特開２００３−５０６８６（２００３年２月２１日公開）
【特許文献４】特開２００５−８８４９９（２００５年４月７日公開）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献３，４では、省電力状態時に発生した印刷要求に対し、即時印刷をせずに印刷タイミングを変更することにより、消費電力を削減しているが、これにより電力コストが削減できるとは限らない。つまり、単位電力あたりの電力コストが常に一定であるという条件の場合には、消費電力を削減することにより電力コストも削減できるが、夜間割引料金のように、時間帯によって電力コストが変動する条件下では、消費電力の削減量とコスト削減が比例関係になるわけではない。例えば、夜間の省電力状態時に受けたジョブを昼間に実行するなど結果になった場合など、電力コストの上昇を招く場合もある。
【０００８】
一方、特許文献１では、夜間電力を使用したコスト削減を図る手法が示されているが、これは、昼間に設置した複写原稿に対し、タイマを用いて夜間に実行するだけであり、単一のジョブしか実行することができず、よほど多量の印刷を行う単一ジョブを設定しない限り効果が薄い。また、予約する複写原稿をセットした後には他の作業を実行することができないため、実使用の面では、他の作業が全て終了した業務終了時に原稿をセットしなくてはならないなど、使い勝手が悪い。
【０００９】
また、特許文献２では、複数の印刷ジョブの処理時間を予測し、ジョブスケジューリングを行う方法が示されているが、これは各ジョブの待ち時間を少なくするようにスケジューリングを行う方法であり、省電力化やコスト削減については考慮せず、単にユーザの使い勝手を向上させるためのジョブスケジューリング手法である。
【００１０】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、電力コストを低減させることが可能な画像形成装置を実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る画像形成装置は、上記課題を解決するために、画像情報を取得する画像情報取得手段と、画像情報取得手段が取得した画像情報により示される画像を物理媒体上に出力するジョブを行う画像出力手段とを備えた画像形成装置であって、単位電力量あたりの電力コストである単位コストの使用時刻による変動を示す電力コスト基本情報を管理するコスト情報管理手段と、上記電力コスト基本情報に基づいて、所定時間帯を、単位コストが同一であり、かつ、時間が連続した単位時間帯に分割する分割手段と、上記単位時間帯の中から最も単位コストの小さい単位時間帯を最優先時間帯として抽出し、該最優先時間帯から、上記画像情報に対する上記ジョブの実行タイミングを配置したジョブ実行計画を生成するジョブ実行計画手段とを備え、上記ジョブ実行計画手段は、ジョブが未配置の単位時間帯である未計画時間帯に新たにジョブを配置する必要がある場合、該ジョブを自装置で実行すると仮定した第１仮配置における自装置および予め登録された外部画像形成装置の総電力コストと、該ジョブを上記外部画像形成装置で実行すると仮定した第２仮配置における自装置および該外部画像形成装置の総電力コストとを、上記外部画像形成装置のジョブ実行計画、該外部画像形成装置ならびに自装置における上記ジョブの実行に要する単位時間あたりの消費電力を示す消費電力情報、および上記電力コスト基本情報に基づいて、互いに比較する第１比較処理を行い、最小の総電力コストに対応する仮配置を選択し、該仮配置に基づいて、自装置のジョブ実行計画を生成するジョブ配置決定手段と、上記ジョブ配置決定手段が上記第２仮配置を選択したとき、外部画像形成装置で実行されるジョブの対象となる画像情報と、自装置を識別する委託元情報とを含む委託指示を、上記外部画像形成装置に出力するジョブ委託手段とを備えることを特徴とする。
【００１２】
また、本発明のジョブスケジューリング方法は、画像情報を取得する画像情報取得手段と、画像情報取得手段が取得した画像情報により示される画像を物理媒体上に出力するジョブを行う画像出力手段とを備えた画像形成装置におけるジョブスケジューリング方法であって、上記画像形成装置は、単位電力量あたりの電力コストである単位コストの使用時刻による変動を示す電力コスト基本情報を管理しており、上記電力コスト基本情報に基づいて、所定時間帯を、単位コストが同一であり、かつ、時間が連続した単位時間帯に分割する分割ステップと、上記単位時間帯の中から最も単位コストの小さい単位時間帯を最優先時間帯として抽出し、該最優先時間帯から、上記画像情報に対する上記ジョブの実行タイミングを配置したジョブ実行計画を生成するジョブ実行計画ステップとを含み、上記ジョブ実行計画ステップは、ジョブが未配置の単位時間帯である未計画時間帯に新たにジョブを配置する必要がある場合、該ジョブを自装置で実行すると仮定した第１仮配置における自装置および予め登録された外部画像形成装置の総電力コストと、該ジョブを上記外部画像形成装置で実行すると仮定した第２仮配置における自装置および該外部画像形成装置の総電力コストとを、上記外部画像形成装置のジョブ実行計画、該外部画像形成装置ならびに自装置における上記ジョブの実行に要する単位時間あたりの消費電力を示す消費電力情報、および上記電力コスト基本情報に基づいて、互いに比較する第１比較処理を行い、最小の総電力コストに対応する仮配置を選択し、該仮配置に基づいて、自装置のジョブ実行計画を生成するジョブ配置決定ステップと、上記第２仮配置を選択したとき、外部画像形成装置で実行されるジョブの対象となる画像情報と、自装置を識別する委託元情報とを含む委託指示を、上記外部画像形成装置に出力するジョブ委託ステップとを含むことを特徴とする。
【００１３】
上記の構成によれば、自装置において、単位コストの高い単位時間帯にジョブを配置する必要が生じたときに、該ジョブを自装置で実行した場合と、外部画像形成装置で実行した場合の総電力コストの比較を行い、総電力コストが最小の装置で実行することとなる。
【００１４】
例えば、外部画像形成装置において、単位コストが低い単位時間帯にジョブが配置されていない場合、自装置のジョブを該外部画像形成装置に委託することで、自装置および外部画像形成装置の総電力コストが小さくなることが予想される。ただし、外部画像形成装置で新たにウォーミングアップが必要となる場合もあり、単純に、単位コストが低い単位時間帯にジョブが配置されていない外部画像形成装置にジョブを委託することで、総電力コストが低くなるわけではない。
【００１５】
しかしながら、上記の構成によれば、予め総電力コストを比較することでジョブの配置を決定しているため、自装置および外部画像形成装置の総電力コストを確実に小さくすることができる。
【００１６】
また、本発明に係る画像形成装置は、上記課題を解決するために、画像情報を取得する画像情報取得手段と、画像情報取得手段が取得した画像情報により示される画像を物理媒体上に出力するジョブを行う画像出力手段とを備えた画像形成装置であって、単位電力量あたりの電力コストである単位コストの使用時刻による変動を示す電力コスト基本情報を管理するコスト情報管理手段と、上記電力コスト基本情報に基づいて、所定時間帯を、単位コストが同一であり、かつ、時間が連続した単位時間帯に分割する分割手段と、上記単位時間帯の中から最も単位コストの小さい単位時間帯を最優先時間帯として抽出し、該最優先時間帯から、上記画像情報に対する上記ジョブの実行タイミングを配置したジョブ実行計画を生成するジョブ実行計画手段とを備え、上記ジョブには、上記画像情報に対して所定の情報変換を行う画像処理ジョブと、該画像処理ジョブで変換された情報に基づいて、上記物理媒体に画像を形成する画像形成ジョブとが含まれており、上記ジョブ実行計画手段は、ジョブが未配置の単位時間帯である未計画時間帯に新たにジョブを配置する必要がある場合、該ジョブの全てを自装置で実行すると仮定した第１仮配置における自装置および予め登録された外部画像形成装置の総電力コストと、該ジョブの全てを上記外部画像形成装置で実行すると仮定した第２仮配置における自装置および上記外部画像形成装置の総電力コストと、該ジョブの画像処理ジョブのみを上記外部画像形成装置で実行すると仮定した第３仮配置における自装置および上記外部画像形成装置の総電力コストとを、上記外部画像形成装置のジョブ実行計画、該外部画像形成装置ならびに自装置における上記ジョブの実行に要する単位時間あたりの消費電力を示す消費電力情報、および上記電力コスト基本情報に基づいて、互いに比較する第１比較処理を行い、最小の総電力コストに対応する仮配置を選択し、該仮配置に基づいて、自装置のジョブ実行計画を生成するジョブ配置決定手段と、上記ジョブ配置決定手段が第２または第３仮配置を選択したとき、外部画像形成装置で実行されるジョブの対象となる画像情報と、自装置を識別する委託元情報とを含む委託指示を、上記外部画像形成装置に出力するジョブ委託手段とを備えることを特徴とする。
【００１７】
また、本発明のジョブスケジューリング方法は、画像情報を取得する画像情報取得手段と、画像情報取得手段が取得した画像情報により示される画像を物理媒体上に出力するジョブを行う画像出力手段とを備えた画像形成装置におけるジョブスケジューリング方法であって、上記画像形成装置は、単位電力量あたりの電力コストである単位コストの使用時刻による変動を示す電力コスト基本情報を管理しており、上記ジョブには、上記画像情報に対して所定の情報変換を行う画像処理ジョブと、該画像処理ジョブで変換された情報に基づいて、上記物理媒体に画像を形成する画像形成ジョブとが含まれており、上記電力コスト基本情報に基づいて、所定時間帯を、単位コストが同一であり、かつ、時間が連続した単位時間帯に分割する分割ステップと、上記単位時間帯の中から最も単位コストの小さい単位時間帯を最優先時間帯として抽出し、該最優先時間帯から、上記画像情報に対する上記ジョブの実行タイミングを配置したジョブ実行計画を生成するジョブ実行計画ステップとを含み、上記ジョブ実行計画ステップは、ジョブが未配置の単位時間帯である未計画時間帯に新たにジョブを配置する必要がある場合、該ジョブの全てを自装置で実行すると仮定した第１仮配置における自装置および予め登録された外部画像形成装置の総電力コストと、該ジョブの全てを上記外部画像形成装置で実行すると仮定した第２仮配置における自装置および上記外部画像形成装置の総電力コストと、該ジョブの画像処理ジョブのみを上記外部画像形成装置で実行すると仮定した第３仮配置における自装置および上記外部画像形成装置の総電力コストとを、上記外部画像形成装置のジョブ実行計画、該外部画像形成装置ならびに自装置における上記ジョブの実行に要する単位時間あたりの消費電力を示す消費電力情報、および上記電力コスト基本情報に基づいて、互いに比較する第１比較処理を行い、最小の総電力コストに対応する仮配置を選択し、該仮配置に基づいて、自装置のジョブ実行計画を生成するジョブ配置決定ステップと、第２または第３仮配置を選択したとき、外部画像形成装置で実行されるジョブの対象となる画像情報と、自装置を識別する委託元情報とを含む委託指示を、上記外部画像形成装置に出力するジョブ委託ステップとを含むことを特徴とする。
【００１８】
上記の構成によれば、自装置において、単位コストの高い単位時間帯にジョブを配置する必要が生じたときに、該ジョブの全てを自装置で実行した場合と、該ジョブの全てを外部画像形成装置で実行した場合と、該ジョブの画像処理ジョブのみを外部画像形成装置で実行した場合との総電力コストの比較を行い、総電力コストが最小の装置で実行することとなる。
【００１９】
画像処理ジョブは、データ変換であるため、ウォーミングアップを必要としない。しかしながら、画像形成ジョブは、物理媒体上に画像を出力するためのウォーミングアップを必要とする。
【００２０】
そのため、自装置および外部画像形成装置の総電力コストは、各装置のジョブ実行計画におけるジョブ実行予定時間の単位時間帯の単位コストと、画像形成ジョブの前のウォーミングアップの回数とで決定される。
【００２１】
そこで、画像処理ジョブのみを外部画像形成装置で実行する第３仮配置の場合、外部画像形成装置において新たなウォーミングアップが発生することがない。
【００２２】
この第３仮配置を含む仮配置の総電力コストを予め比較して、ジョブの配置を決定しているため、自装置および外部画像形成装置の総電力コストを確実に小さくすることができる。
【００２３】
さらに、本発明の画像形成装置において、上記画像情報取得手段は、上記外部画像形成装置から、該外部画像形成装置を識別する委託元情報と画像情報とを含む上記委託指示を取得し、上記ジョブ実行計画手段は、上記画像情報取得手段が上記外部画像形成装置から取得した画像情報を対象するジョブである委託ジョブを含めて、上記ジョブ実行計画を生成する。
【００２４】
外部画像形成装置が本発明の画像形成装置と同構成である場合、外部画像形成装置においても、外部にジョブを委託することで自装置と外部画像形成装置との総電力コストが小さくと判断し、外部に画像情報を出力することがある。
【００２５】
このような場合であっても、上記の構成によれば、外部画像形成装置から画像情報を取得するため、総電力コストを小さくすることができる。
【００２６】
さらに、本発明の画像形成装置において、上記ジョブ配置決定手段は、自装置のジョブ実行計画の中に上記委託ジョブがある場合、該委託ジョブを自装置で実行すると仮定した第４仮配置における自装置および上記外部画像形成装置の総電力コストと、該委託ジョブに対応付けられた上記委託元情報が示す外部画像形成装置に、該委託ジョブを返却すると仮定した第５仮配置おける自装置および上記外部画像形成装置の総電力コストとを、上記外部画像形成装置のジョブ実行計画、上記消費電力情報および上記電力コスト基本情報に基づいて、互いに比較する第２比較処理を行い、最小の総電力コストに対応する仮配置を採用し、該仮配置に基づいて、自装置のジョブ実行計画を変更した後、上記第１比較処理を行い、上記ジョブ委託手段は、上記ジョブ配置決定手段が上記委託ジョブの返却を行う仮配置を採用した場合、該委託ジョブに対応する上記委託指示に含まれる上記委託元情報に基づいて、委託元の外部画像形成装置に、該委託指示に含まれた画像情報を返却する。
【００２７】
外部画像形成装置からの委託ジョブは、委託された時点において外部画像形成装置が総電力コストの比較により委託されたものである。
【００２８】
そのため、自装置において、新たな画像情報を取得し、ジョブが未配置の単位時間帯である未計画時間帯に新たにジョブを配置する必要がある場合の上記第１比較処理の前に、委託ジョブを返却する場合と返却しない場合との総電力コストの比較を行い、返却するか否かを決定する。これにより、自装置において新たな画像情報を取得したとき、総電力コストが小さくなるようにジョブ実行計画を行うことができるとともに、ユーザが本来指定した画像形成装置でジョブが実行される割合が増えることとなる。
【００２９】
さらに、本発明の画像形成装置は、上記の構成に加えて、自装置において上記ジョブの実行が可能か否かを検知する検知手段を備え、上記検知手段がジョブの実行が不可能であると検知した場合、上記ジョブ配置決定手段が、ジョブ実行計画から、全てのジョブである登録済ジョブを削除し、上記ジョブ委託手段が、自装置を識別する委託元情報とこれらの登録済ジョブの対象となる画像情報とを含む委託指示を、上記外部画像形成装置に出力することが好ましい。
【００３０】
ここで、ジョブの実行が不可能となる場合とは、紙詰まりや用紙切れなどの状態が発生した場合である。検知手段は、紙詰まりや用紙切れなどを検知する各種のセンサである。最優先時間帯は夜間であることが多く、そのため、ジョブが実行されるとき、周囲に人がいない場合がある。そのため、紙詰まりなどが発生した場合、ジョブが実行されないままとなる。
【００３１】
しかしながら、上記の構成によれば、検知手段がジョブの実行が不可能であると検知した場合、上記ジョブ委託手段が、自装置を識別する委託元情報とこれらの登録済ジョブの対象となる画像情報とを含む委託指示を、上記外部画像形成装置に出力する。そのため、紙詰まりや用紙切れが発生したとしても、外部画像形成装置でジョブを実行させることができる。
【００３２】
さらに、本発明の画像形成装置において、上記外部画像形成装置が複数であり、上記ジョブ配置決定手段は、上記登録済ジョブを上記の各外部画像形成装置で実行すると仮定した仮配置における上記外部画像形成装置全ての総電力コストを比較する第３比較処理を行い、最小の総電力コストとなる外部画像形成装置を委託先として決定し、上記ジョブ委託手段が、上記ジョブ配置決定手段が決定した委託先に、自装置を識別する委託元情報とこれらの登録済ジョブの対象となる画像情報とを含む委託指示を出力する。
【００３３】
上記の構成によれば、検知手段がジョブの実行が不可能であると検知した場合、最も総電力コストが小さくなる外部画像形成装置に、ジョブを実行させることができる。その結果、総電力コストを小さくすることができる。
【００３４】
さらに、本発明の画像形成装置において、上記検知手段がジョブの実行が不可能であると検知した場合、自装置の上記消費電力情報が示す上記消費電力の値を所定値から無限大に変更する消費電力設定手段を備える。
【００３５】
これにより、検知手段がジョブの実行が不可能であると検知した後、新たな画像情報を取得したとしても、第１比較処理において、自装置で実行した第１仮配置における総電力コストが無限大となり、該画像情報に対するジョブを外部画像形成装置に委託することとなる。その結果、ジョブを確実に実行させることができる。
【００３６】
さらに、本発明の画像形成装置において、上記画像情報取得手段は、上記検知手段がジョブの実行が不可能から可能に復帰したと検知した場合、上記ジョブ委託手段が上記外部画像形成装置にジョブの実行を委託していた画像情報を、該外部画像形成装置から取得し、上記消費電力設定手段は、上記検知手段がジョブの実行が不可能から可能に復帰したと検知した場合、自装置の上記消費電力情報が示す上記消費電力の値を上記所定値に戻し、上記ジョブ実行計画手段は、上記画像情報取得手段が取得した画像情報を対象とするジョブを含めて、上記ジョブ実行計画を生成する。
【００３７】
上記の構成によれば、紙詰まりなどが解決されたような場合、本来自装置で実行すべきジョブを自装置で実行することができる。
【００３８】
また、検知手段がジョブの実行が不可能から可能に復帰した後、新たな画像情報を取得したとしても、第１比較処理において、自装置で実行した第１仮配置における総電力コストが無限大となることがなく、総電力コストが最小となるジョブ実行計画を作成することができる。
【００３９】
また、本発明の画像形成装置は、画像情報を取得する画像情報取得手段と、画像情報取得手段が取得した画像情報により示される画像を物理媒体上に出力するジョブを行う画像出力手段と、上記ジョブの実行タイミングを示すジョブ実行計画を生成するジョブ実行計画手段とを備えた画像形成装置であって、上記ジョブ実行計画手段は、予め登録された外部画像形成装置で生成されたジョブ実行計画に含まれるジョブを自装置で実行したと仮定した第１仮配置における自装置および該外部画像形成装置の総電力コストと、上記外部画像形成装置で生成されたジョブ実行計画に含まれるジョブを該外部画像形成装置で実行したと仮定した第２仮配置における自装置および該外部画像形成装置の総電力コストとを、上記外部画像形成装置のジョブ実行計画、該外部画像形成装置ならびに自装置におけるジョブの実行に要する単位時間あたりの消費電力を示す消費電力情報、および上記電力コスト基本情報に基づいて互いに比較して、最小の総電力コストに対応する仮配置を選択し、該仮配置に基づいて、自装置のジョブ実行計画を生成し、上記画像情報取得手段は、上記ジョブ実行計画手段が第１仮配置を選択した場合、上記外部画像形成装置から、該外部画像形成装置のジョブ実行計画に含まれる全てのジョブの対象となる画像情報を取得することを特徴とする。
【００４０】
また、本発明のジョブスケジューリング方法は、画像情報を取得する画像情報取得手段と、画像情報取得手段が取得した画像情報により示される画像を物理媒体上に出力するジョブを行う画像出力手段と、上記ジョブの実行タイミングを示すジョブ実行計画を生成するジョブ実行計画手段とを備えた画像形成装置におけるジョブスケジューリング方法であって、上記ジョブ実行計画手段が、予め登録された外部画像形成装置で生成されたジョブ実行計画に含まれるジョブを自装置で実行したと仮定した第１仮配置における自装置および該外部画像形成装置の総電力コストと、上記外部画像形成装置で生成されたジョブ実行計画に含まれるジョブを該外部画像形成装置で実行したと仮定した第２仮配置における自装置および該外部画像形成装置の総電力コストとを、上記外部画像形成装置のジョブ実行計画、該外部画像形成装置ならびに自装置におけるジョブの実行に要する単位時間あたりの消費電力を示す消費電力情報、および上記電力コスト基本情報に基づいて互いに比較して、最小の総電力コストに対応する仮配置を選択し、該仮配置に基づいて、自装置のジョブ実行計画を生成するステップと、上記画像情報取得手段が、上記ジョブ実行計画手段が第１仮配置を選択した場合、上記外部画像形成装置から、該外部画像形成装置のジョブ実行計画に含まれる全てのジョブの対象となる画像情報を取得するステップとを含みことを特徴とする。
【００４１】
上記の構成によれば、第１仮配置の総電力コストが第２仮配置の総電力コストよりも小さいと判断した場合、自装置と外部画像形成装置とのジョブ実行計画に含まれるジョブを一括して自装置で実行することにより総電力コストを小さくさせることができる。
【００４２】
また、本発明の画像形成装置は、画像情報を取得する画像情報取得手段と、画像情報取得手段が取得した画像情報により示される画像を物理媒体上に出力するジョブを行う画像出力手段と、上記ジョブの実行タイミングを示すジョブ実行計画を生成するジョブ実行計画手段とを備えた画像形成装置であって、上記ジョブ実行計画手段は、予め登録された複数の外部画像形成装置および自装置のジョブ実行計画に含まれる全ジョブを、上記複数の外部画像形成装置および自装置の各々の装置で一括して実行したときの当該装置の総電力コストを、上記外部画像形成装置のジョブ実行計画、該外部画像形成装置ならびに自装置におけるジョブの実行に要する単位時間あたりの消費電力を示す消費電力情報、および上記電力コスト基本情報に基づいて互いに比較して、最小の総電力コストに対応する装置で上記全ジョブを実行すると決定し、該決定内容に基づいて、自装置のジョブ実行計画を生成するジョブ配置決定手段と、上記ジョブ配置決定手段が上記全ジョブを外部画像形成装置で実行すると決定した場合、該外部画像形成装置に、上記全ジョブの対象となる画像情報を転送させる転送制御手段とを備えるとともに、上記画像情報取得手段は、上記ジョブ配置決定手段が上記全ジョブを自装置で実行すると決定した場合、各外部画像形成装置から、該外部画像形成装置が生成したジョブ実行計画に含まれるジョブの対象となる画像情報を取得することを特徴とする。
【００４３】
また、本発明のジョブスケジューリング方法は、画像情報を取得する画像情報取得手段と、画像情報取得手段が取得した画像情報により示される画像を物理媒体上に出力するジョブを行う画像出力手段と、上記ジョブの実行タイミングを示すジョブ実行計画を生成するジョブ実行計画手段とを備えた画像形成装置におけるジョブスケジューリング方法であって、上記ジョブ実行計画手段が、予め登録された複数の外部画像形成装置および自装置のジョブ実行計画に含まれる全ジョブを、上記複数の外部画像形成装置および自装置の各々の装置で一括して実行したときの当該装置の総電力コストを、上記外部画像形成装置のジョブ実行計画、該外部画像形成装置ならびに自装置におけるジョブの実行に要する単位時間あたりの消費電力を示す消費電力情報、および上記電力コスト基本情報に基づいて互いに比較して、最小の総電力コストに対応する装置で上記全ジョブを実行すると決定し、該決定内容に基づいて、自装置のジョブ実行計画を生成するジョブ配置決定ステップと、上記全ジョブを外部画像形成装置で実行すると決定した場合、該外部画像形成装置に、上記全ジョブの対象となる画像情報を転送させる転送制御ステップと、上記全ジョブを自装置で実行すると決定した場合、上記画像情報取得手段が、各外部画像形成装置から、該外部画像形成装置が生成したジョブ実行計画に含まれるジョブの対象となる画像情報を取得する取得ステップとを含むことを特徴とする。
【００４４】
上記の構成によれば、自装置および複数の外部画像形成装置の各装置で実行する予定のジョブを一括して、最も総電力コストが小さくなる画像形成装置で実行させることができる。その結果、総電力コストを小さくさせることができるとともに、ユーザは、複数のジョブの実行を異なる画像形成装置に対して指示してしまっても、１つの画像形成装置から出力結果を得ることができる。
【００４５】
なお、上記情報処理装置は、コンピュータによって実現してもよく、この場合には、コンピュータを上記各手段として動作させることにより情報処理装置をコンピュータにて実現させるプログラム、およびそれを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体も、本発明の範疇に入る。
【発明の効果】
【００４６】
本発明に係る画像形成装置は、以上のように、外部画像形成装置のジョブ実行計画、該外部画像形成装置ならびに自装置におけるジョブの実行に要する単位時間あたりの消費電力を示す消費電力情報、および電力コスト基本情報に基づいて、総電力コストを比較し、その結果に応じて、自装置のジョブ実行計画を生成する。これにより、予め総電力コストを比較することでジョブの配置を決定しているため、自装置および外部画像形成装置の総電力コストを確実に小さくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４７】
本発明は、図２に示されるように、所定のグループ（図ではグループＡと記載）に属する複数の画像形成装置１（１−０，１−１，１−２，…）がＬＡＮ（Local Area Network）等の通信ネットワークで接続されており、互いにデータの送受信が可能となっている。ここで、所定のグループとは、例えば、同一の電気料金体系の施設内である、企業の部門単位や部屋単位など、ユーザによって任意に定められる。
【００４８】
そして、本発明は、各画像形成装置１は、画像出力の対象となる新たな画像情報（画像データ）を取得したとき、同じグループに属する画像形成装置１全体の総電力コストが最小となるように、ジョブスケジューリングを行うものである。
【００４９】
〔実施形態１〕
本発明の画像形成装置１に関する実施の一形態について以下に説明する。なお、同一グループ内に属する複数の画像形成装置１の１つ（画像形成装置１−０）について説明するが、他の画像形成装置１−１，１−２も同様の構成である。また、以下では、グループ内の他の画像形成装置１−１，・・・を、外部画像形成装置１−１，…という。各画像形成装置１には、他の画像形成装置１と識別するための装置ＩＤが割り振られている。
【００５０】
（画像形成装置の構成）
図３は、画像形成装置１−０の構成を示すブロック図である。本実施形態の画像形成装置１−０は、デジタル複合機であり、図３で示されるように、通信部１１と、通知情報表示部１２と、操作情報入力部１３と、原稿画像読取部１４と、入力画像情報受付部（画像情報取得手段）１５と、委託画像情報受付部（画像情報取得手段）１６と、基本画像情報記憶部１７と、画像情報処理部（画像出力手段）１８と、処理済画像情報記憶部１９と、エンジン部（画像出力手段）２０と、コスト情報管理部（コスト情報管理手段）２１と、ジョブスケジューリング部２２と、ジョブ実行計画記憶部２３と、画像情報制御部２４と、電力供給制御部２５と、を備える。
【００５１】
通信部１１は、例えばユーザのコンピュータ端末やＦａｘ装置など外部情報処理装置２、および、外部画像形成装置１−１，…と接続され、これら外部の装置との間でデータの送受信を行う。通信部１１は、ネットワークインタフェースやＦａｘインタフェースなどに該当する。尚、実際にはプリンタ用とＦａｘ用の通信部１１では物理的に別の手段となるが、本実施形態では説明の簡略化のために単一の通信部１１として記載している。
【００５２】
通知情報表示部１２は、ユーザに情報を伝達するためのＬＣＤ（Liquid Crystal Display:液晶ディスプレイ）パネルやＬＥＤ（Light-Emitted Diode：光ダイオード）等である。
【００５３】
操作情報入力部１３は、ユーザからの操作入力を受け付ける部位であり、オペレーションパネルや操作ボタンである。
【００５４】
原稿画像読取部１４は、原稿画像を読み取る機能を持つ、イメージスキャナ等である。またデジタルカメラ等の画像撮影装置や、デジタルカメラ等の画像データを収めた記憶媒体、ＩＣカード（メモリカードを含む）などの読み取り装置であっても良い。
【００５５】
入力画像情報受付部１５は、原稿画像読取部１４が読み取った複写原稿の画像データ、または、通信部１１経由で外部情報処理装置２から受信したプリントデータなどの入力画像情報を基本画像情報として、自装置の装置ＩＤを示す委託元情報と対応付けて、基本画像情報記憶部１７に格納するものである。
【００５６】
また、入力画像情報受付部１５は、原稿画像読取部１４が読み取った画像データに対する画像出力処理（画像出力ジョブ）を即時実行するか待機実行するかを示す即時／待機情報を操作情報入力部１３から取得する。あるいは、入力画像情報受付部１５は、外部情報処理装置２から、プリントデータとともに、上記即時／待機情報も受信する。そして、入力画像情報受付部１５は、取得した即時／待機情報を、基本画像情報に対応付けて、基本画像情報記憶部１７に格納する。さらに、入力画像情報受付部１５は、各基本画像情報を識別可能なデータ識別情報も、該基本画像情報と対応付けて、基本画像情報記憶部１７に格納する。
【００５７】
委託画像情報受付部１６は、通信部１１を介して、外部画像形成装置１−１，…から画像出力ジョブの委託指示を受け付けるものである。委託画像情報受付部１６は、委託指示に付加されている、ジョブの対象となる基本画像情報、データ識別情報および委託元情報と、即時／待機情報「待機実行」とを互いに対応付けて基本画像情報記憶部１７に格納する。なお、委託元情報とは、委託元の画像形成装置１の装置ＩＤである。
【００５８】
基本画像情報記憶部１７は、画像出力処理の対象となる基本画像情報を記憶するものである。なお、基本画像情報としては、入力画像情報取得部が取得した入力画像情報と、外部画像形成装置１−１，…から委託された委託画像情報とがある。
【００５９】
基本画像情報記憶部１７は、各基本画像情報と対応付けて、各基本画像情報に対してユニークに割り振られたデータ識別情報と、「即時実行」か「待機実行」かを示す即時／待機情報とを記憶する。さらに、基本画像情報記憶部１７は、各基本画像情報と対応づけて、委託元の装置ＩＤを示す委託元情報も記憶している。委託元情報が自装置の装置ＩＤを示す場合、該委託元情報に対応する基本画像情報は入力画像情報である。
【００６０】
なお、基本画像情報記憶部１７は、揮発性のＤＲＡＭ（Dynamic RAM）等でも、不揮発性のフラッシュメモリ、ハードディスクであってもよい。
【００６１】
図４は、基本画像情報記憶部１７の一記憶例を示す図である。図４に示されるように、基本画像情報記憶部１７は、データ識別情報と、基本画像情報と、即時／待機情報と、委託元情報とを対応付けて記憶している。
【００６２】
画像情報処理部１８は、基本画像情報をエンジン部２０に入力可能な形態に変換する画像情報処理（以下、画像処理ジョブという）を行う。なお、画像処理ジョブとしては、複写画像データに対する画像処理や、プリントデータのラスタライズ処理などが含まれる。また、画像情報処理部１８は、処理済の基本画像情報（以下、処理済画像情報という）を、処理前の基本画像情報に割り振られたデータ識別情報と対応付けて、処理済画像情報記憶部１９に格納する。
【００６３】
処理済画像情報記憶部１９は、画像情報処理部１８によって画像処理ジョブが施された処理済画像情報を、データ識別情報と対応付けて記憶するものである。
【００６４】
エンジン部２０は、処理済画像情報を物理媒体（例えば、紙など）に画像形成する画像形成処理（以下、画像形成ジョブという）を行うものである。なお、エンジン部２０は、画像形成処理を開始する前に、温度等を安定化させるためにウォーミングアップ（以下、画像形成準備ジョブという）を行う。この画像形成準備ジョブは、複数の基本画像情報に対する画像形成ジョブを連続して行う場合、一番目の基本画像情報に対する画像形成ジョブの前に所定時間だけ行われる。
【００６５】
なお、本明細書では、ある基本画像情報に対する画像処理ジョブと画像形成ジョブとを組み合わせたジョブを、画像出力ジョブという。
【００６６】
コスト情報管理部２１は、自装置を含むグループ内の画像形成装置１に適用される電気料金体系に関する電力コスト基本情報を管理するものである。
【００６７】
コスト情報管理部２１は、上記電力コスト基本情報を、操作情報入力部１３から取得する。もしくは、コスト情報管理部２１は、通信部１１を介して、電力コスト基本情報の更新指示を外部情報処理装置２から受付可能であり、受け付けた更新指示に従って、電力コスト基本情報を更新してもよい。さらに、コスト情報管理部２１は、起動時や、予め定められた時刻（週に１回や、日に１回）に、図示しないサーバ装置から、通信部１１を介して電力コスト基本情報を取得してもよい。
【００６８】
コスト情報管理部２１は、電力コスト基本情報として、たとえば、図５に示されるように、昼間には割り増し料金であるが夜間は段階的に割引となる時間帯別電気料金体系における単位コストの情報を記憶している。また、コスト情報管理部２１は、時間帯別電気料金の変形パターンとして、図６に示されるように、平日と休日で料金体系のことなる曜日別電気料金体系における単位コストの情報を記憶している場合もある。さらに、コスト情報管理部２１は、図７に示されるように、使用電力量の実績にともない、昼間の電気料金が変動する従量制電気料金体系における単位コストの情報を記憶している場合もある。
ここで、「単位コスト」とは、単位電力量あたりの電気料金である。
【００６９】
ジョブ実行計画記憶部２３は、自装置における、各基本画像情報に対する画像処理ジョブおよび画像形成ジョブの開始予定時刻および終了予定時刻を記憶するものである。ジョブ実行計画記憶部２３は、画像処理待機実行リスト、画像形成待機実行リスト、画像処理即時実行リスト、および画像形成即時実行リストを記憶している。
【００７０】
なお、「即時実行」とは、画像情報処理および画像形成処理を、入力画像情報が入力された後、即時に実行することを意味する。
【００７１】
また、「待機実行」とは、電力コストを考慮して定められた開始予定時刻になるまで画像情報処理および画像形成処理を待機し、該開始予定時刻になったら実行することを意味する。
【００７２】
画像処理待機実行リストは、待機実行を行う各基本画像情報について、該基本画像情報のデータ識別情報と、該基本画像情報に対する画像処理ジョブの開始予定時刻および終了予定時刻とを対応付けたリストである。
【００７３】
画像形成待機実行リストは、待機実行を行う各基本画像情報について、該基本画像情報のデータ識別情報と、該基本画像情報に対する画像形成ジョブの開始予定時刻および終了予定時刻とを対応付けたリストである。
【００７４】
なお、以下では、画像処理待機実行リストと画像形成待機実行リストとをまとめて、待機実行リストという。図８は、画像処理待機実行リストおよび画像形成待機実行リストの一例である。
【００７５】
画像処理即時実行リストとは、画像情報処理を即時実行する入力画像情報に対応するデータ識別情報が、処理する順に並べられたリストである。
【００７６】
画像形成即時実行リストとは、画像形成処理を即時実行する入力画像情報に対応するデータ識別情報が、処理する順に並べられたリストである。
【００７７】
ジョブスケジューリング部２２は、基本画像情報記憶部１７に新たな基本画像情報が格納されるたびに、該基本画像情報を即時／待機実行するか、待機実行する場合には何れかの画像出力ジョブ（画像処理ジョブ、画像形成ジョブ）を外部画像形成装置１−１，…に委託するか否かを決定し、その決定内容に応じて、ジョブ実行計画記憶部２３が記憶する各リストの更新、あるいは、外部画像形成装置１−１，…に対するジョブの委託指示を行うものである。ジョブスケジューリング部２２の詳細な構成については後述する。
【００７８】
画像情報制御部２４は、ジョブ実行計画記憶部２３に保存されている、画像処理即時実行リスト、画像形成即時実行リスト、画像処理待機実行リストおよび画像形成待機実行リストを参照して、基本画像情報記憶部１７と、画像情報処理部１８と、エンジン部２０と、処理済画像情報記憶部１９との間のデータの転送を制御する。
【００７９】
電力供給制御部２５は、画像情報処理部１８およびエンジン部２０に対する電力供給を制御するものであり、動作中のブロックに電力を供給し、動作していないブロックに対しては電力供給を遮断することにより、省電力化を図るものである。これにより、あるジョブの実行に対して各ブロックが消費する電力をブロック毎に演算することができ、ジョブ単位での消費電力の管理が可能となる。
【００８０】
（ジョブスケジューリング部の構成）
次に、ジョブスケジューリング部２２の詳細な構成について、図１を用いて説明する。
図１に示されるように、ジョブスケジューリング部２２は、完了時刻管理部３１と、単位時間帯設定部（分割手段）３２と、処理能力情報記憶部３３と、アドレス記憶部３４と、情報要求部３５と、他装置情報記憶部３６と、画像出力時間予測部３７と、画像出力コスト算出部３８と、ジョブ配置決定部（ジョブ配置決定手段）３９と、即時／待機決定部４０と、ジョブ委託処理部（ジョブ委託手段）４１と、情報開示部４２と、を備える。
【００８１】
完了時刻管理部３１は、待機実行する全ての基本画像情報の画像出力ジョブが完了すべき完了時刻を管理している。完了時刻管理部３１は、操作情報入力部１３への入力情報に応じて完了時刻を設定する。もしくは、完了時刻管理部３１は、コスト情報管理部２１が管理する電力コスト基本情報に基づいて完了時刻を設定してもよい。例えば、完了時刻管理部３１は、最も単位コストの低い単位時間帯（後述する）の終了時刻を完了時刻と設定してもよい。
【００８２】
単位時間帯設定部３２は、コスト情報管理部２１が管理する電力コスト基本情報に基づいて、現在時刻から、完了時刻管理部３１が管理する完了時刻までの時間を、単位コストが同一で、かつ連続する時間帯（以下、単位時間帯という）に分割する。そして、単位時間帯設定部３２は、図９に示されるような、各単位時間帯と、該単位時間帯の単位コストとを対応付けた時間帯リストを作成する。なお、単位時間帯設定部３２は、ジョブスケジューリング部２２の外部であってもよい。
【００８３】
電力コスト基本情報が従量制電気料金体系の情報である場合、単位時間帯設定部３２は、自装置の設置施設における現在までの使用電力量情報を取得して、単位コストを演算する。単位時間帯設定部３２は、使用電力量情報を、操作情報入力部１３、外部情報処理装置２または図示しないサーバ装置から取得すればよい。
【００８４】
処理能力情報記憶部３３は、自装置における、画像処理ジョブおよび画像形成ジョブに要する時間を予測するために必要なパラメータ（以下、時間予測パラメータという）と、自装置における、単位時間当たりの消費電力量を示す消費電力情報とを予め記憶するものである。
【００８５】
時間予測パラメータとしては、エンジン部２０における回転速度や、単位時間当たりの画像情報処理量などがある。
【００８６】
また、消費電力情報としては、画像情報処理部１８を駆動させるのに必要な単位時間当りの消費電力量を示す第１消費電力情報と、エンジン部２０を駆動させる（ウォーミングアップを含む）のに必要な単位時間当りの消費電力量を示す第２消費電力情報とがある。
【００８７】
アドレス管理部は、ジョブの委託先となる、同一グループ内の外部画像形成装置１−１，…のアドレスと、該外部画像形成装置１−１，…の装置ＩＤとを対応付けた登録情報を管理するものである。アドレス管理部は、操作情報入力部１３に入力された情報に従って、登録情報を予め作成し管理している。例えば、企業内のある部門の管理者は、該部門内に設置されている複数の画像形成装置１の各々に、同部門内に設置された他の画像形成装置１の全てのアドレスを登録している。
【００８８】
情報要求部３５は、アドレス管理部が管理するアドレスの外部画像形成装置１−１，…に対して、該外部画像形成装置１−１，…が記憶する待機実行リスト、時間予測パラメータおよび消費電力情報の送信を要求する装置情報送信要求を通信部１１を介して出力し、これらの情報を取得するものである。情報要求部３５は、取得した待機実行リスト、時間予測パラメータおよび消費電力情報を、取得先の外部画像形成装置１−１，…の装置ＩＤと対応付けて他装置情報記憶部３６に格納する。
【００８９】
他装置情報記憶部３６は、アドレス管理部に登録されている外部画像形成装置１−１，…について、装置ＩＤと、情報要求部３５が取得した待機実行リスト、時間予測パラメータおよび消費電力情報とを対応付けて記憶するものである。
【００９０】
画像出力時間予測部３７は、ジョブ配置決定部３９によって指定された基本画像情報について、画像出力ジョブに要する時間（画像出力時間）を予測するものであり、画像処理時間予測部３７ａと、画像形成時間予測部３７ｂと、を備える。
【００９１】
画像処理時間予測部３７ａは、基本画像情報を解析して、画像処理ジョブに要する画像情報処理時間を予測するものである。なお、画像処理時間予測部３７ａは、処理能力情報記憶部３３または他装置情報記憶部３６が記憶する時間予測パラメータを用いて、画像情報処理時間を予測する。
【００９２】
画像形成時間予測部３７ｂは、基本画像情報を解析して、画像形成ジョブに要する画像形成処理時間を予測するものである。なお、画像形成時間予測部３７ｂは、処理能力情報記憶部３３または他装置情報記憶部３６が記憶する時間予測パラメータを用いて、画像形成処理時間を予測する。
【００９３】
画像出力コスト算出部３８は、各ジョブ（画像処理ジョブ、画像形成ジョブおよび画像形成準備ジョブ）を実行した場合の電力コストを算出するものである。画像出力コスト算出部３８は、画像処理コスト算出部３８ａと、画像形成コスト算出部３８ｂと、を備える。
【００９４】
画像処理コスト算出部３８ａは、ジョブ配置決定部３９によって指定された待機実行リストと、時間帯リストと、処理能力情報記憶部３３または他装置情報記憶部３６が記憶する消費電力情報とを用いて、該待機実行リストに含まれる各画像処理ジョブに要する電力コスト（以下、画像情報処理電力コストという）に算出するものである。
【００９５】
画像形成コスト算出部３８ｂは、ジョブ配置決定部３９によって指定された待機実行リストと、時間帯リストと、処理能力情報記憶部３３または他装置情報記憶部３６が記憶する消費電力情報とを用いて、該待機実行リストに含まれる各画像形成ジョブに要する電力コスト（以下、画像形成処理電力コストという）、および、画像形成準備ジョブに要する電力コスト（以下、画像形成準備電力コストという）を算出するものである。
【００９６】
画像出力コスト算出部３８は、画像処理コスト算出部３８ａおよび画像形成コスト算出部３８ｂが算出した画像情報処理電力コスト、画像形成処理電力コストおよび画像形成準備電力コストを加算した電力コストを、ジョブ配置決定部３９に出力する。
【００９７】
ジョブ配置決定部３９は、基本画像情報記憶部１７に新たな基本画像情報が格納された際に、グループ全体の総電力コストを考慮して、該基本画像情報に対するジョブ（以下、新規追加ジョブという）と待機実行リストに登録済のジョブ（以下、登録済ジョブという）との全てを自装置で実行するか、何れかのジョブを委託ジョブとして外部画像形成装置１−１，…に委託するかを決定する。また、ジョブ配置決定部３９は、自装置における更新用の画像処理待機実行リストおよび画像形成待機実行リスト（以下、自装置更新用リストという）を作成し、即時／待機決定部４０に出力する。さらに、ジョブ配置決定部３９は、何れかのジョブを外部画像形成装置１−１，…に委託する場合、委託先の装置ＩＤと、委託ジョブの対象となるデータ識別情報とを含む委託情報を生成し、ジョブ委託処理部４１に出力する。なお、ジョブ配置決定部３９におけるジョブ実行計画処理の詳細な方法については後述する。
【００９８】
即時／待機決定部４０は、基本画像情報に対応付けられた上記即時／待機情報に応じて、新規追加ジョブを即時実行するのか、待機実行するのかを決定するものである。なお、即時／待機決定部４０は、操作情報入力部１３または通信部１１を介して、上記即時／待機情報の変更指示を受付可能であり、該変更指示に応じて、上記即時／待機情報を変更する。
【００９９】
即時／待機決定部４０は、即時実行すると決定した場合には、新規追加ジョブの対象となる基本画像情報に割り振られたデータ識別情報を、ジョブ実行計画記憶部２３が記憶する画像処理即時実行リストおよび画像形成即時実行リストの末尾に追加する。
【０１００】
また、即時／待機決定部４０は、待機実行すると決定した場合、ジョブ配置決定部３９から受けた自装置更新用リストを、ジョブ実行計画記憶部２３の待機実行リストとして上書きする。
【０１０１】
ジョブ委託処理部４１は、ジョブ配置決定部３９から出力された委託情報に含まれるデータ識別情報に対応する基本画像情報および委託元情報を基本画像情報記憶部１７から読み出す。そして、ジョブ委託処理部４１は、この基本画像情報、委託元情報およびデータ識別情報を付加した委託指示を、委託情報に含まれる装置ＩＤの外部画像形成装置１−１，…に通信部１１を介して出力する。
【０１０２】
情報開示部４２は、外部画像形成装置１−１，…から装置情報送信要求を受け付け、ジョブ実行計画記憶部２３が記憶する待機実行リスト、処理能力情報記憶部３３が記憶する時間予測パラメータならびに消費電力情報を、通信部１１を介して返信するものである。
【０１０３】
（画像出力時間の予測方法について）
次に、画像出力時間の予測処理の流れについて図１０のフローチャートを参照しながら説明する。
【０１０４】
まず、画像出力時間予測部３７は、ジョブ配置決定部３９から、画像出力時間の予測対象となる基本画像情報のデータ識別情報の指定を受ける（Ｄ１）。
【０１０５】
さらに、画像出力時間予測部３７は、ジョブ配置決定部３９から、画像出力時間の予測対象となる画像形成装置１の装置ＩＤの指定を受ける（Ｄ２）。
【０１０６】
次に、画像出力時間予測部３７は、Ｄ１で指定されたデータ識別情報に対応する基本画像情報を基本画像情報記憶部１７から読み出し、該基本画像情報を解析する（Ｄ３）。
【０１０７】
続いて、画像出力時間予測部３７は、Ｄ２で指定された装置ＩＤに対応する時間予測パラメータを読み出す（Ｄ４）。具体的には、装置ＩＤが自装置を示している場合、画像出力時間予測部３７は、処理能力情報記憶部３３から時間予測パラメータを読み出す。一方、装置ＩＤが他装置を示している場合、画像出力時間予測部３７は、他装置情報記憶部３６から該装置ＩＤに対応する時間予測パラメータを読み出す。
【０１０８】
その後、画像出力時間予測部３７の画像処理時間予測部３７ａは、Ｄ３の解析結果とＤ４で取得した時間予測パラメータとを用いて、Ｄ１で指定されたデータ識別情報の基本画像情報をＤ２で指定された装置ＩＤの画像形成装置１で画像処理ジョブを実行した場合の画像情報処理時間を予測し、ジョブ配置決定部３９に出力する（Ｄ５）。
【０１０９】
また、画像出力時間予測部３７の画像形成時間予測部３７ｂは、Ｄ３の解析結果とＤ４に取得した時間予測パラメータとを用いて、Ｄ１で指定されたデータ識別情報の基本画像情報をＤ２で指定された装置ＩＤの画像形成装置１で画像形成ジョブを実行した場合の画像形成処理時間を予測し、ジョブ配置決定部３９に出力する（Ｄ６）。
【０１１０】
（電力コストの演算方法について）
次に、画像出力コスト算出部３８による電力コストの演算手順を、図１１に示すフローチャートを参照しながら説明する。ここでは、単位時間帯設定部３２が、図１２の上段に示されるような単位コストが異なる複数の単位時間帯を生成したものとする。
【０１１１】
まず、画像出力コスト算出部３８は、ジョブ配置決定部３９によって、電力コストの算出対象となる画像形成装置１を識別する装置ＩＤの指定を受ける（Ｅ１）。
【０１１２】
そして、画像出力コスト算出部３８は、指定された装置ＩＤに対応する消費電力情報（第１消費電力情報および第２消費電力情報）を、処理能力情報記憶部３３または他装置情報記憶部３６から読み出す（Ｅ２）。すなわち、画像出力コスト算出部３８は、装置ＩＤが自装置を示す場合には、処理能力情報記憶部３３から、装置ＩＤが外部画像形成装置１−１，…を示す場合には、他装置情報記憶部３６から、消費電力情報を読み出す。
【０１１３】
例えば、画像出力コスト算出部３８は、第１消費電力情報として「１」を、第２消費電力情報として「３」を読み出す。図１２の中段の縦軸は、各ジョブにおける、単位時間当たりの消費電力量を示している。第１消費電力情報として「１」を読み出しているため、画像情報処理の単位時間当りの消費電力量が「１」となっている。同様に、第２消費電力情報として「３」を読み出しているため、画像形成準備処理および画像形成処理の単位時間当りの消費電力量が「３」となっている。
【０１１４】
次に、画像出力コスト算出部３８は、ジョブ配置決定部３９によって、電力コストの算出対象となる待機実行リストの指定を受ける（Ｅ３）。
【０１１５】
例えば、画像出力コスト算出部３８は、基本画像情報Ａ〜Ｅに対する画像処理ジョブ、画像形成ジョブおよび画像形成準備ジョブを図１２の中段に示されるように実行する待機実行リストの指定を受ける。
【０１１６】
そして、画像出力コスト算出部３８は、待機実行リストから、各ジョブに要する時間を求め、該時間と消費電力情報とを乗算することで、各ジョブに要する消費電力を求める（Ｅ４）。図１２の中断において、ハッチングした領域の面積が消費電力に相当する。
【０１１７】
そして、画像出力コスト算出部３８の各ブロックは、図１２の上段に示される各単位時間帯の単位コストと、Ｅ４で求めた消費電力とを乗算することで、図１２の下段に示されるように、基本画像情報Ａ〜Ｅを対象とする画像処理ジョブ、画像形成ジョブおよび画像形成準備ジョブの電力コストを演算する（Ｅ５）。なお、図１２の下段において、各ジョブのハッチングした面積が電力コストの大きさを示している。
【０１１８】
例えば、画像処理コスト算出部３８ａは、基本画像情報Ａについて、画像処理ジョブの処理時間（開始予定時刻から終了予定時刻までの時間）「２」、第１消費電力情報「１」、および処理時刻における単位コスト「５」を乗じて、画像情報処理電力コスト「１０」を求める。
【０１１９】
また、画像形成コスト算出部３８ｂは、基本画像情報Ａについて、画像形成ジョブの処理時間（開始予定時刻から終了予定時刻までの時間）「２」、第２消費電力情報「３」、および処理時刻における単位コスト「５」を乗じて、画像形成処理電力コスト「３０」を求める。
【０１２０】
さらに、画像形成コスト算出部３８ｂは、基本画像情報Ａに対する画像形成ジョブの前において、ウォーミングアップに要する予め定められた時間「１」、第２消費電力情報「３」、および処理時刻における単位コスト「５」を乗じて、画像形成準備電力コスト「３０」を求める。
【０１２１】
このようにして、画像処理コスト算出部３８ａと画像形成コスト算出部３８ｂとは、各基本画像情報に対する画像情報処理電力コストおよび画像形成処理電力コストと、画像形成準備電力コストとを算出する。なお、複数の基本画像情報を対象とした画像形成処理を連続して行う場合、最初の画像形成処理の直前にだけ画像形成準備処理が行われることを考慮して、画像形成コスト算出部３８ｂは、画像形成準備電力コストを算出する。
【０１２２】
そして、画像出力コスト算出部３８は、画像処理コスト算出部３８ａおよび画像形成コスト算出部３８ｂで算出された各画像情報処理電力コスト、各画像形成処理電力コストおよび画像形成準備電力コストを総計することで、ジョブ配置決定部３９によって指定された待機実行リストに含まれる全ジョブを、ジョブ配置決定部３９によって指定された装置ＩＤの画像形成装置１で実行した場合の、該画像形成装置１における電力コストを算出し、ジョブ配置決定部３９に出力する（Ｅ６）。
【０１２３】
（画像形成装置の処理の流れについて）
次に、画像形成装置１−０の処理の流れについて、フローチャートを参照しながら説明する。
【０１２４】
（新規追加ジョブの即時／待機決定処理）
まず、画像形成装置１−０において、新たな基本画像情報が基本画像情報記憶部１７に格納されてから、ジョブ実行計画が決定されるまでの処理の概要について、図１３に示すフローチャートを参照しながら説明する。なお、図１３において、Ｓｔａｒｔは画像形成装置１−０に電源を投入した時、若しくは画像形成装置１−０を再起動した時の状態を示す。
【０１２５】
画像形成装置１−０が起動すると、単位時間帯設定部３２は、コスト情報管理部２１が管理する電力コスト基本情報に基づいて、現時刻から完了時刻管理部３１が管理する完了時刻までを、単位時間帯に分割し、図９に示されるような、各単位時間帯と単位コストとを対応付けた時間帯リストを生成する（Ａ１）。
【０１２６】
次に、ジョブ配置決定部３９は、基本画像情報記憶部１７に新しく格納された基本画像情報が存在するかを確認する（Ａ２）。ジョブ配置決定部３９は、ジョブ実行計画記憶部２３の何れかのリストに含まれるデータ識別情報と一致しないデータ識別情報が基本画像情報記憶部１７に格納されているか否かを判断することにより、基本画像情報記憶部１７に新しく格納された基本画像情報が存在するかを確認する。
【０１２７】
新たな基本画像情報がない場合（Ａ２でＮｏ）、ジョブ配置決定部３９は、新しい基本画像情報が書き込まれるまで待機する。
【０１２８】
基本画像情報記憶部１７に新たな基本画像情報が存在する場合（Ａ２でＹｅｓ）、該基本画像情報を対象とする新規追加ジョブを待機実行するものと仮定して、ジョブ配置決定部３９は、待機実行用のジョブ実行計画処理を行う（Ａ３）。なお、このジョブ実行計画処理の具体例については、後に記載する。また、後述するように、Ａ３において、他装置情報記憶部３６に格納される情報が更新される場合がある。
【０１２９】
次に、ジョブ配置決定部３９は、Ａ３において、他装置情報記憶部３６に格納される情報が更新されたか否かを判断する（Ａ４）。
【０１３０】
他装置情報記憶部３６に格納される情報が更新されていない場合（Ａ４でＮｏ）、情報要求部３５は、ジョブ配置決定部３９からの指示により、アドレス管理部が管理するアドレスの外部画像形成装置１−１，…の各々に対して、該外部画像形成装置１−１，…が記憶する待機実行リスト、時間予測パラメータおよび消費電力情報の送信を要求する装置情報送信要求を出力する。そして、情報要求部３５は、各外部画像形成装置１−１，…から取得した待機実行リスト、時間予測パラメータおよび消費電力情報と、該外部画像形成装置１−１，…を識別する装置ＩＤとを対応付けて、他装置情報記憶部３６に格納する（Ａ５）。
【０１３１】
次に、ジョブ配置決定部３９は、Ａ３で決定したジョブ実行計画に従って、新規追加ジョブを待機実行した場合の、自装置および他装置情報記憶部３６に格納される装置ＩＤが示す外部画像形成装置１−１，…の各々の電力コストを画像出力コスト算出部３８に算出させる。そして、ジョブ配置決定部３９は、新規追加ジョブを待機実行する場合の、グループ内の全画像形成装置１の総電力コストを演算する（Ａ６）。
【０１３２】
次に、即時／待機決定部４０は、新たな基本画像情報に対応付けられた即時／待機情報を基本画像情報記憶部１７から特定し、該即時／待機情報が「即時実行」を示しているかを確認する（Ａ７）。
【０１３３】
即時／待機情報が「待機実行」を示している場合（Ａ７でＮｏ）、即時／待機決定部４０は、新規追加ジョブを待機実行するものと決定する。そして、即時／待機決定部４０は、ジョブ配置決定部３９がＡ３で決定した自装置更新用リストにより、ジョブ実行計画記憶部２３の待機実行リストを更新する（Ａ１３）。
【０１３４】
次に、ジョブ委託処理部４１は、ジョブ配置決定部３９から委託情報を受けたか否かを判断する（Ａ１４）。
【０１３５】
委託情報を受けていない場合、Ａ２の処理に戻る。一方、委託情報を受けた場合、ジョブ委託処理部４１は、ジョブの委託処理を行う（Ａ１５）。なお、このジョブの委託処理の詳細については、後述する。
【０１３６】
一方、即時／待機情報が「即時実行」を示している場合（Ａ７でＹｅｓ）、即時／待機決定部４０は、新規追加ジョブを即時実行するものとし、開始予定時刻として現時刻を指定し、当該新規追加ジョブに対する電力コストを画像出力コスト算出部３８に算出させる。また、同時に、即時／待機決定部４０は、ジョブ実行計画記憶部２３が記憶する待機実行リストまたは他装置情報記憶部３６が記憶する各外部画像形成装置１−１，…の待機実行リストを指定することで、画像形成装置１ごとに、新規追加ジョブ以外のジョブを実行したときの電力コストを画像出力コスト算出部３８に算出させる。そして、即時／待機決定部４０は、新規追加ジョブを即時実行したときの、グループ内の画像形成装置１全体の総電力コストを算出する（Ａ８）。
【０１３７】
その後、即時／待機決定部４０は、Ａ６で求めた総電力コスト（待機実行時の総電力コスト）と、Ａ８で求めた総電力コスト（即時実行時の総電力コスト）との差を演算し、新規追加ジョブの出力を指示しているユーザに通知する（Ａ９）。続けて、即時／待機決定部４０は、待機実行への変更を促す旨の通知を行う（Ａ１０）。
【０１３８】
なお、Ａ９およびＡ１０の通知方法は、ユーザが入力画像情報を入力した手段に応じた方法があり、例えば、入力画像情報の送信元の外部情報処理装置２へポップアップ等のアラートを表示する方法、該外部情報処理装置２にメールなどで通知する方法、画像形成装置１−０の通知情報表示部１２に表示させる方法などがある。また、ここに記載した通知方法は、具体例であり、これらに限定するものではない。
【０１３９】
次に、即時／待機決定部４０は、操作情報入力部１３または通信部１１に対して入力された指示が、待機実行か即時実行かのいずれであるのかを確認する（Ａ１１）。
【０１４０】
待機実行の指示が入力された場合、即時／待機決定部４０は、基本画像情報記憶部１７において、新たな入力画像情報に対応付けられた即時／待機情報を「待機実行」に変更し、上述したＡ１３の処理に移行する。一方、即時実行の指示が入力された場合、即時／待機決定部４０は、新規追加ジョブに対応するデータ識別情報を、画像処理即時実行リストと、画像形成即時実行リストと、の末尾に追加する（Ａ１２）。Ａ１２の処理を行った後、Ａ２の処理に戻る。
【０１４１】
（画像情報処理）
次に、画像情報処理部１８に対する制御、および、画像情報処理部１８における処理について、図１４のフローチャートを参照しながら説明する。
【０１４２】
まず、画像形成装置１−０が起動した後、電力供給制御部２５は、画像情報処理部１８への電力供給を停止させる（Ｂ１）。これは、動作時以外は通電を停止させ省電力を図るためである。
【０１４３】
次に、画像情報制御部２４は、ジョブ実行計画記憶部２３の画像処理即時実行リストを参照し、データ識別情報が登録されているか否かを判断する（Ｂ２）。
【０１４４】
画像処理即時実行リストにデータ識別情報が登録されている場合（Ｂ２でＹｅｓ）、画像情報制御部２４は、画像処理即時実行リストの先頭のデータ識別情報で特定される基本画像情報（ここでは、入力画像情報のみ）を対象とする画像処理ジョブを実行対象ジョブとする。そして、画像情報制御部２４は、画像処理即時実行リストから当該データ識別情報を読み出すとともに、画像処理即時実行リストから当該データ識別情報を削除する（Ｂ３）。その後、Ｂ７の処理に移行する。
【０１４５】
一方、画像処理即時実行リストにデータ識別情報が登録されていない場合（Ｂ２でＮｏ）、画像情報制御部２４は、画像処理待機実行リストを参照し、登録されているデータ識別情報が存在するか判断する（Ｂ４）。
【０１４６】
画像処理待機実行リストにデータ識別情報が登録されている場合（Ｂ４でＹｅｓ）、画像情報制御部２４は、先頭のデータ識別情報に対応付けられている画像処理ジョブの開始予定時刻に、現時刻が達しているか判断する（Ｂ５）。該開始予定時刻に達している場合、画像情報制御部２４は、画像処理待機実行リストの先頭のデータ識別情報で特定される基本画像情報を対象とする画像処理ジョブを実行対象ジョブとする。そして、画像情報制御部２４は、画像処理待機実行リストから当該データ識別情報を読み出すとともに、画像処理待機実行リストから当該データ識別情報を削除する（Ｂ６）。その後、Ｂ７の処理に移行する。
【０１４７】
なお、画像処理待機実行リストにデータ識別情報が登録されていない場合（Ｂ４でＮｏ）、もしくは、画像処理待機実行リストの先頭のデータ識別情報に対応する開始予定時刻に達していない場合（Ｂ５でＮｏ）、画像形成装置１−０は、Ｂ１の処理に戻る。
【０１４８】
そして、Ｂ７において、画像情報制御部２４は、電力供給制御部２５に画像情報処理部１８への通電を指示し、画像情報処理部１８に通電を行う。
【０１４９】
その後、画像情報制御部２４は、Ｂ３またはＢ６でジョブ実行計画記憶部２３から読み出したデータ識別情報に対応する基本画像情報を、基本画像情報記憶部１７から画像情報処理部１８に転送する。そして、画像情報処理部１８は、転送された基本画像情報に対して、ラスタライズ処理などの画像処理ジョブを開始する（Ｂ８）。なお、画像情報制御部２４は、転送した基本画像情報を基本画像情報記憶部１７から削除している。
【０１５０】
つぎに、画像情報処理部１８は、実行対象ジョブの終了後、処理済画像情報をデータ識別情報と対応付けて、処理済画像情報記憶部１９に格納する（Ｂ９）。その後、Ｂ２の処理に戻る。
【０１５１】
（画像形成処理）
次に、エンジン部２０に対する制御、および、エンジン部２０における処理について、図１５のフローチャートを参照しながら説明する。
【０１５２】
まず、画像形成装置１−０が起動した後、電力供給制御部２５は、エンジン部２０への電力供給を停止させる（Ｃ１）。これは、動作時以外は通電を停止させ省電力を図るためである。
【０１５３】
次に、画像情報制御部２４は、ジョブ実行計画記憶部２３の画像形成即時実行リストを参照し、データ識別情報が登録されているか否かを判断する（Ｃ２）。
【０１５４】
画像形成即時実行リストにデータ識別情報が登録されている場合（Ｃ２でＹｅｓ）、画像情報制御部２４は、画像形成即時実行リストの先頭のデータ識別情報で特定される基本画像情報（ここでは、入力画像情報のみ）を対象とする画像形成ジョブを実行対象ジョブとする。そして、画像情報制御部２４は、画像形成即時実行リストから当該データ識別情報を読み出すとともに、画像形成即時実行リストから当該データ識別情報を削除する（Ｃ３）。その後、Ｃ７の処理に移行する。
【０１５５】
一方、画像形成即時実行リストにデータ識別情報が登録されていない場合（Ｃ２でＮｏ）、画像情報制御部２４は、画像形成待機実行リストを参照し、登録されているデータ識別情報が存在するか判断する（Ｃ４）。
【０１５６】
画像処理待機実行リストにデータ識別情報が登録されている場合（Ｃ４でＹｅｓ）、画像情報制御部２４は、先頭のデータ識別情報に対応付けられている画像形成処理の開始予定時刻に、現時刻が達しているか判断する（Ｃ５）。現時刻が該開始予定時刻に達している場合、画像情報制御部２４は、画像形成待機実行リストの先頭のデータ識別情報で特定される基本画像情報を対象とする画像形成ジョブを実行対象ジョブとする。そして、画像情報制御部２４は、画像形成待機実行リストから当該データ識別情報を読み出すとともに、画像形成待機実行リストから当該データ識別情報を削除する（Ｃ６）。その後、Ｃ７の処理に移行する。
【０１５７】
なお、画像形成待機実行リストにデータ識別情報が登録されていない場合（Ｃ４でＮｏ）、もしくは、画像形成待機実行リストの先頭のデータ識別情報に対応する開始予定時刻に現時刻が達していない場合（Ｃ５でＮｏ）、画像形成装置１−０は、Ｃ１の処理に戻る。
【０１５８】
次に、Ｃ７において、画像情報制御部２４は、Ｃ３またはＣ６でジョブ実行計画記憶部２３から読み出したデータ識別情報に対応する処理済画像情報が、処理済画像情報記憶部１９に格納されているか確認する。該処理済画像情報が処理済画像情報記憶部１９に格納されていない場合は、画像情報処理部１８の処理が終わって、処理済画像情報記憶部１９に実行対象となる処理済画像情報が格納されるまで待機する。
【０１５９】
対象となる処理済画像情報が処理済画像情報記憶部１９に格納された場合（Ｃ７でＹｅｓ）、画像情報制御部２４は、エンジン部２０が画像形成準備完了状態かを確認する（Ｃ８）。すなわち、画像情報制御部２４は、エンジン部２０のウォーミングアップが完了しているかを確認する。
【０１６０】
画像形成準備ができていない場合（Ｃ８でＮｏ）、画像情報制御部２４は、電力供給制御部２５にエンジン部２０への通電を指示し、エンジン部２０に通電を行い（Ｃ９）、画像形成準備を実行する（Ｃ１０）。
【０１６１】
エンジン部２０が画像形成準備完了状態になったことを確認後、画像情報制御部２４は、Ｃ３またはＣ６でジョブ実行計画記憶部２３から読み出したデータ識別情報に対応する処理済画像情報を、処理済画像情報記憶部１９から読み出し、エンジン部２０に転送する。その後、エンジン部２０は、転送された処理済画像情報の画像形成を開始する（Ｃ１１）。このとき、画像情報制御部２４は、実行対象ジョブに対応する処理済画像情報を、処理済画像情報記憶部１９から削除する。その後、Ｃ２の処理に戻る。
【０１６２】
（ジョブ実行計画処理）
次に、図１３のＡ３で記した待機実行用のジョブ実行計画処理の具体例について説明する。
【０１６３】
なお、単位時間帯設定部３２は、図９に示されるような時間帯リストを生成しているものとする。また、グループ内の画像形成装置１として（ｎ＋１）台だけ設置されており、各画像形成装置１のアドレス記憶部３４には、他の各画像形成装置１を示すｎ個のアドレスが登録されているものとする。これらのアドレスに対応する画像形成装置１は、それぞれ、装置ＩＤとして、「ＩＤ−０」，「ＩＤ−１」，…，「ＩＤ−ｎ」を有しているものとする。以下では、「ＩＤ−０」を有する画像形成装置１−０における処理の具体例について記載している。
【０１６４】
本具体例での、待機実行用のジョブ実行計画処理の流れについて、図１６Ａ〜図１６Ｃに示すフローチャートを参照しながら説明する。
【０１６５】
なお、以下では、新たな基本画像情報に対する画像出力ジョブ（新規追加ジョブ）と、自装置待機実行リストに登録済みの画像出力ジョブ（登録済ジョブ）との全てを自装置で待機実行すると仮定した場合のジョブ配置を、仮配置（０）という。
【０１６６】
また、新規追加ジョブおよび登録済ジョブの何れかを委託ジョブとして、装置ＩＤ「ＩＤ−Ｎ」（Ｎ＝１〜ｎのいずれか）の外部画像形成装置１−Ｎに委託すると仮定した場合のジョブ配置を、仮配置（Ｎ）という。
【０１６７】
まず、ジョブ配置決定部３９は、ジョブ実行計画記憶部２３に格納されている待機実行リストと単位時間帯設定部３２が生成した時間帯リストとを参照して、各単位時間帯を、既にジョブが配置されている既計画単位時間帯と、ジョブが全く配置されていない未計画単位時間帯とのいずれかに分類する（Ｆ１）。
【０１６８】
次に、ジョブ配置決定部３９は、新規追加ジョブと登録済ジョブとの全てを自装置で待機実行するものと仮定した仮配置（０）における、自装置用の待機実行リスト（以下、自装置用仮リスト(a)という）を作成する（Ｆ２）。なお、自装置用仮リスト(a)の作成方法の具体例については、後述する。
【０１６９】
次に、ジョブ配置決定部３９は、Ｆ２で作成した自装置用仮リスト(a)において、未計画単位時間帯に一部でも配置された画像出力ジョブがあるか判断する（Ｆ３）。
【０１７０】
自装置用仮リスト(a)において、未計画単位時間帯に一部でも配置された画像出力ジョブがない場合（Ｆ３でＮｏ）には、ジョブ配置決定部３９は、仮配置（０）を待機実行用のジョブ配置として決定し、自装置用仮リスト(a)を自装置更新用リストとして設定する。そして、自装置更新用リストを即時／待機決定部４０に出力する（Ｆ４）。
【０１７１】
一方、自装置用仮リスト(a)において、未計画単位時間帯に一部でも配置された画像出力ジョブがある場合（Ｆ３でＹｅｓ）、ジョブ配置決定部３９は、情報要求部３５に対して、要求指示を送る。
【０１７２】
要求指示を受けた情報要求部３５は、アドレス管理部に登録されている各アドレスの外部画像形成装置１−１，…に対して、その外部画像形成装置１−１，…が記憶する待機実行リスト、時間予測パラメータおよび消費電力情報の送信を要求する装置情報送信要求を送信する。
【０１７３】
ここで、装置情報送信要求を受けた外部画像形成装置１−１，…では、情報開示部４２が、ジョブ実行計画記憶部２３に格納されている待機実行リストと、処理能力情報記憶部３３に格納されている時間予測パラメータならびに消費電力情報とを返信する。
【０１７４】
そして、情報要求部３５は、外部画像形成装置１−１，…から送信された待機実行リストと、時間予測パラメータと、消費電力情報と、該外部画像形成装置１−１，…を示す装置ＩＤとを互いに対応付けて、他装置情報記憶部３６に格納する（Ｆ５）。
【０１７５】
次に、ジョブ配置決定部３９は、画像出力コスト算出部３８に対して、仮配置（０）における、グループ内の画像形成装置１全体のジョブの実行に要する総電力コスト（０）を算出させる（Ｆ６）。
【０１７６】
仮配置（０）は、外部画像形成装置１−１，…に対してジョブの委託を行わない場合である。
そのため、ジョブ配置決定部３９は、Ｆ２で生成した自装置用仮リスト(a)と、自装置を示す装置ＩＤとを指定し、画像出力コスト算出部３８に対して、仮配置（０）における自装置の電力コストを算出させる。また、ジョブ配置決定部３９は、他装置情報記憶部３６に格納されている、各装置ＩＤと該装置ＩＤに対応する待機実行リストとを指定し、画像出力コスト算出部３８に対して、該装置ＩＤで示される外部画像形成装置１−１，…の電力コストを算出させる。
【０１７７】
そして、ジョブ配置決定部３９は、自装置の電力コストと、各外部画像形成装置１−１，…の電力コストとを加算し、総電力コスト（０）を求める。
【０１７８】
その後、ジョブ配置決定部３９は、仮配置（０）に関する情報として、自装置仮リスト(a)と、総電力コスト（０）とを対応付けて一時的に記憶する（Ｆ７）。
【０１７９】
次に、ジョブ配置決定部３９は、外部画像形成装置１−１，…の装置ＩＤを示す委託元情報と対応付けられた基本画像情報（すなわち、委託画像情報）が基本画像情報記憶部１７に格納されているか否かを判断する（Ｆ８）。
【０１８０】
以下、委託画像情報が存在しない場合（Ｆ８でＮｏ）の処理について、図１６Ｂに示すフローチャートを参照しながら説明する。
【０１８１】
ジョブ配置決定部３９は、自装置用仮リスト(a)において未計画単位時間帯に一部でも配置された画像出力ジョブの全てを、外部画像形成装置１−１，…に委託する委託ジョブとして仮定する（Ｆ９）。
【０１８２】
すなわち、ある画像処理ジョブの一部でも未計画単位時間帯に配置されている場合、ジョブ配置決定部３９は、該画像処理ジョブと同じ基本画像情報を対象とする画像出力ジョブ（画像処理ジョブ及び画像形成ジョブ）の全てを委託ジョブとして仮定する。
【０１８３】
次に、ジョブ配置決定部３９は、他装置情報記憶部３６から装置ＩＤを１つ選択する（ここでは、「ＩＤ−１」を選択するものとする）（Ｆ１０）。
【０１８４】
その後、ジョブ配置決定部３９は、Ｆ１０で選択した装置ＩＤ「ＩＤ−１」の外部画像形成装置１−１で委託ジョブを待機実行するものとして仮定したときの仮配置（１）を設定する。
【０１８５】
具体的には、ジョブ配置決定部３９は、選択した装置ＩＤの外部画像形成装置１−１に委託ジョブを委託した場合の、自装置の待機実行リスト（以下、自装置用仮リスト(b)という）を作成する（Ｆ１１）。ジョブ配置決定部３９は、自装置用仮リスト(a)から、委託ジョブを削除することで、自装置用仮リスト(b)を作成することができる。
【０１８６】
また、ジョブ配置決定部３９は、委託先（ここでは、装置ＩＤ「ＩＤ−１」の外部画像形成装置１−１）における待機実行リスト（以下、第１委託先仮リストという）を作成する（Ｆ１２）。第１委託先仮リストの作成方法の具体例については、後述する。
【０１８７】
次に、ジョブ配置決定部３９は、画像出力コスト算出部３８に対して、仮配置（１）における、グループ内の画像形成装置１全体のジョブ待機実行に要する総電力コスト（１）を算出させる（Ｆ１３）。
【０１８８】
仮配置（１）は、装置ＩＤ「ＩＤ−１」の外部画像形成装置１−１に対して委託ジョブを委託する場合のジョブ配置である。
そのため、ジョブ配置決定部３９は、Ｆ１１で作成した自装置用仮リスト(b)と、自装置を示す装置ＩＤとを指定し、画像出力コスト算出部３８に対して、仮配置（１）における自装置の電力コストを算出させる。また、ジョブ配置決定部３９は、Ｆ１０で選択した装置ＩＤ（ここでは、「ＩＤ−１」）と、Ｆ１２で作成した第１委託先仮リストとを指定し、画像出力コスト算出部３８に対して、該装置ＩＤで示される外部画像形成装置１−１の電力コストを算出させる。さらに、ジョブ配置決定部３９は、Ｆ１０で選択していない残りの各装置ＩＤ、つまり、委託ジョブを委託しない外部画像形成装置１−２，…の各装置ＩＤと、他装置情報記憶部３６に格納されている、該装置ＩＤに対応する待機実行リストとを指定し、画像出力コスト算出部３８に対して、該装置ＩＤで示される外部画像形成装置１−２，…の電力コストを算出させる。
【０１８９】
そして、ジョブ配置決定部３９は、自装置の電力コストと、各装置ＩＤに対応する外部画像形成装置１−１，…の電力コストとを加算することで、仮配置（１）における総電力コスト（１）を求めることができる。
【０１９０】
その後、ジョブ配置決定部３９は、仮配置（１）に関する情報として、Ｆ１０で選択した装置ＩＤと、Ｆ１０で作成した自装置仮リスト(b)と、Ｆ１３で求めた総電力コスト（１）とを対応付けて一時的に記憶する（Ｆ１４）。
【０１９１】
その後、ジョブ配置決定部３９は、未選択の装置ＩＤ（「ＩＤ２」〜「ＩＤｎ」）のいずれか１つを選択し（Ｆ１０）、Ｆ１１〜Ｆ１４の処理を繰り返す（Ｆ１５）。その結果、ジョブ配置決定部３９は、仮配置（Ｎ）（Ｎ＝１〜ｎ）の各々に関する情報として、Ｆ１０で選択した装置ＩＤと、Ｆ１１で作成した自装置仮リスト(b)と、Ｆ１３で求めた総電力コスト（Ｎ）とを対応付けて一時的に記憶する。
【０１９２】
そして、他装置情報記憶部３６に格納された全ての装置ＩＤについて、Ｆ１０〜Ｆ１４の処理を完了すると、ジョブ配置決定部３９は、総電力コスト（０）〜（ｎ）を比較し、総電力コスト（０）が最小か否かを判断する（Ｆ１６）。
【０１９３】
総電力コスト（０）が最小である場合（Ｆ１６でＹｅｓ）、ジョブ配置決定部３９は、Ｆ４の処理に移行する。すなわち、ジョブ配置決定部３９は、Ｆ７で記憶した情報に基づき、総電力コスト（０）に対応する自装置用仮リスト(a)を自装置更新用リストとして決定する。
【０１９４】
一方、総電力コスト（０）が最小でない場合（Ｆ１６でＮｏ）、ジョブ配置決定部３９は、最小の総電力コスト（Ｎ）に対応する仮配置（Ｎ）を待機実行用のジョブ配置として決定する。具体的には、ジョブ配置決定部３９は、自装置用仮リスト(b)を自装置更新用リストとする（Ｆ１７）。さらに、ジョブ配置決定部３９は、最小の総電力コスト（Ｎ）（Ｎ＝１〜ｎのいずれか）に対応する委託先の装置ＩＤと、委託ジョブに対応するデータ識別情報とを含む委託情報をジョブ委託処理部４１に出力する（Ｆ１８）。そして、処理を終了する。
【０１９５】
図１７は、未計画時間帯に配置された画像出力ジョブを外部画像形成装置１−１，…に委託することにより、グループ内の画像形成装置１全体の総電力コスト（ハッチングした面積に対応）が小さくなる場合の例を示す図である。
【０１９６】
次に、Ｆ８において、委託画像情報が存在する場合（Ｙｅｓ）の処理について、図１６Ｃに示すフローチャートを参照しながら説明する。
【０１９７】
まず、ジョブ配置決定部３９は、委託画像情報に対応する委託元情報とデータ識別情報とを基本画像情報記憶部１７から読み出す（Ｆ１９）。
【０１９８】
次に、ジョブ配置決定部３９は、Ｆ１９で読み出したデータ識別情報の委託画像情報を対象とする画像出力ジョブを、Ｆ１９で読み出した委託元情報が示す装置ＩＤの外部画像形成装置１−１，…に再委託（返却）する委託ジョブ（以下、返却ジョブという）として設定する（Ｆ２０）。すなわち、ジョブ配置決定部３９は、委託元から委託された画像出力ジョブを、委託元に返却するものとして設定することとなる。
【０１９９】
その後、ジョブ配置決定部３９は、Ｆ２０で設定した返却ジョブを、Ｆ１９で読み出した委託元情報が示す装置ＩＤの外部画像形成装置１−１，…に委託（ここでは、返却）すると仮定した仮配置（Ｒ）のときの、自装置の待機実行リスト（以下、自装置用仮リスト(c)という）を作成する（Ｆ２１）。ジョブ配置決定部３９は、既に設定済の自装置用仮リスト(a)に登録済のジョブから返却ジョブを除いたジョブについて、自装置仮リスト(a)と同様の方法により、自装置用仮リスト(c)を作成することができる。
【０２００】
また、ジョブ配置決定部３９は、返却先（すなわちＦ１９で読み出した委託元情報が示す装置ＩＤの外部画像形成装置１−１，…）における待機実行リスト（以下、返却先仮リストという）を作成する（Ｆ２２）。返却先仮リストの作成方法については、後述する。
【０２０１】
次に、ジョブ配置決定部３９は、画像出力コスト算出部３８に対して、返却ジョブを返却先に返却する仮配置（Ｒ）における、グループ内の画像形成装置１全体のジョブ実行に要する総電力コスト（Ｒ）を算出させる（Ｆ２３）。
【０２０２】
具体的には、ジョブ配置決定部３９は、Ｆ２１で作成した自装置用仮リスト(c)と、自装置を示す装置ＩＤとを指定し、画像出力コスト算出部３８に対して、自装置の電力コストを算出させる。また、ジョブ配置決定部３９は、Ｆ１９で読み出した装置ＩＤと、Ｆ２２で作成した返却先仮リストとを指定し、画像出力コスト算出部３８に対して、該装置ＩＤで示される外部画像形成装置１−１，…の電力コストを算出させる。さらに、ジョブ配置決定部３９は、Ｆ１９で読み出していない残りの各装置ＩＤ、つまり、何らジョブを委託しない外部画像形成装置１−１，…の各装置ＩＤと、他装置情報記憶部３６に格納された、該装置ＩＤに対応する待機実行リストとを指定し、画像出力コスト算出部３８に対して、該装置ＩＤで示される外部画像形成装置１−１，…の電力コストを算出させる。
【０２０３】
そして、ジョブ配置決定部３９は、自装置の電力コストと、各装置ＩＤに対応する外部画像形成装置１−１，…の電力コストとを加算し、総電力コスト（Ｒ）を求める。
【０２０４】
その後、ジョブ配置決定部３９は、Ｆ１９で読み出した委託元情報が示す装置ＩＤと、Ｆ２１で作成した自装置仮リスト(c)と、総電力コスト（Ｒ）とを対応付けて一時的に記憶する（Ｆ２４）。
【０２０５】
次に、ジョブ配置決定部３９は、総電力コスト（Ｒ）が総電力コスト（０）よりも小さいか否かを判断する（Ｆ２５）。
【０２０６】
総電力コスト（Ｒ）が総電力コスト（０）よりも小さくない場合（Ｆ２５でＮｏ）、ジョブ配置決定部３９は、Ｆ４に移り、仮配置（０）を待機実行用のジョブ配置として決定し、自装置用仮リスト(a)を自装置更新用リストとして決定する。そして、ジョブ配置決定部３９は、自装置更新用リストを即時／待機決定部４０に出力する。
【０２０７】
一方、総電力コスト（Ｒ）が総電力コスト（０）よりも小さい場合、ジョブ配置決定部３９は、返却ジョブを返却すると決定する。具体的には、ジョブ配置決定部３９は、Ｆ２４において総電力コスト（Ｒ）に対応づけて記憶していた自装置用仮リスト(c)を自装置用仮リスト(a)として設定し直す（Ｆ２６）。さらに、ジョブ配置決定部３９は、他装置情報記憶部３６において、Ｆ２４において総電力コスト（Ｒ）と対応付けて記憶していた装置ＩＤに対応する待機実行リストを、返却先仮リストに更新する（Ｆ２７）。そして、ジョブ配置決定部３９は、Ｆ２４において総電力コスト（Ｒ）と対応付けて記憶していた返却先の装置ＩＤと、返却ジョブに対応するデータ識別情報とを含む委託情報をジョブ委託処理部４１に出力する（Ｆ２８）。その後、Ｆ３の処理に戻る。
【０２０８】
（自装置仮リスト(a)の作成方法）
次に、図１６ＡのＦ２で示した自装置仮リスト(a)の作成方法の具体例について、図１８に示すフローチャートを参照しながら説明する。
【０２０９】
ジョブ配置決定部３９は、基本画像情報記憶部１７に新たに格納された基本画像情報のデータ識別情報と、自装置の装置ＩＤ「ＩＤ−０」とを指定して、新規追加ジョブに対する画像出力時間（画像処理時間および画像形成時間）を画像出力時間予測部３７に予測させる（Ｇ１）。
【０２１０】
また、ジョブ配置決定部３９は、ジョブ実行計画記憶部２３に格納されている待機実行リストに登録済の各データ識別情報に対応する登録済ジョブ（画像処理ジョブおよび画像形成ジョブ）の開始予定時刻および終了予定時刻を参照して、該登録済ジョブに対する画像出力時間（画像処理時間および画像形成時間）を算出する（Ｇ２）。
【０２１１】
そして、ジョブ配置決定部３９は、新規追加ジョブおよび登録済ジョブについて、
処理／形成時間比  ＝  （画像処理時間）／（画像形成時間）・・・〔式１〕
により示される処理／形成時間比を算出する（Ｇ３）。
【０２１２】
次に、ジョブ配置決定部３９は、Ｇ３で求めた処理／形成時間比の降順（大きい順）に従って、データ識別情報を並べ、各データ識別情報に対して、連続した降順番号Ｊを付与する（Ｇ４）。
【０２１３】
次に、ジョブ配置決定部３９は、降順番号Ｊ＝１を設定する（Ｇ５）。また、ジョブ配置決定部３９は、新たな入力画像情報のデータ識別情報と待機実行リストに登録済のデータ識別情報との個数の合計をＪｍａｘに設定する。
【０２１４】
その後、ジョブ配置決定部３９は、ＪとＪｍａｘの値を比較する（Ｇ６）。ＪがＪｍａｘより小さいとき、若しくは等しいとき、ジョブ配置決定部３９は、Ｊが１より大きいか判定する（Ｇ７）。
【０２１５】
Ｊが１である場合（Ｇ７でＮｏ）、ジョブ配置決定部３９は、単位コストが最も低い単位時間帯（最優先時間帯）の最終時刻をジョブ配置ポイントとして設定する（Ｇ８）。
【０２１６】
なお、以降において、降順番号Ｊに対応する基本画像情報の画像情報処理を「第Ｊ画像処理ジョブ」と、降順番号Ｊに対応する基本画像情報に対する画像形成処理を「第Ｊ画像形成ジョブ」と、第Ｊ画像形成ジョブの直前に行う画像形成準備処理を「第Ｊ画像形成準備ジョブ」といい、「第Ｊ画像処理ジョブ」、「第Ｊ画像形成ジョブ」および「第Ｊ画像形成準備ジョブ」をまとめて、「第Ｊジョブ」という場合がある。
【０２１７】
一方、Ｊが１でない場合（Ｇ７でＹｅｓ）、ジョブ配置決定部３９は、第（Ｊ−１）画像形成ジョブの開始予定時刻をジョブ配置ポイントとして設定する（Ｇ９）。
【０２１８】
その後、ジョブ配置決定部３９は、設定済みのジョブ配置ポイントを、第Ｊ画像形成ジョブの終了予定時刻として設定し、該第Ｊ画像形成ジョブに対してＧ１またはＧ２で予測された画像形成時間に基づいて、該第Ｊ画像形成ジョブの開始予定時刻を決定する（Ｇ１０）。
【０２１９】
次に、ジョブ配置決定部３９は、第（Ｊ−１）画像形成ジョブが第Ｊ画像形成ジョブと連続して配置されているかを判断する（Ｇ１１）。なお、Ｊが１の場合、連続して配置されていないと判断する。また、Ｇ９で設定されたジョブ配置ポイントを、第Ｊ画像形成ジョブの終了予定時刻として設定する場合が、連続して配置されている場合に該当する。
【０２２０】
第（Ｊ−１）画像形成ジョブが第Ｊ画像形成ジョブと連続して配置されていない場合、Ｇ１５に移行する。
【０２２１】
第（Ｊ−１）画像形成ジョブが第Ｊ画像形成ジョブと連続して配置されている場合、ジョブ配置決定部３９は、第（Ｊ−１）画像形成準備ジョブを削除する（Ｇ１２）。
【０２２２】
その後、ジョブ配置決定部３９は、第（Ｊ−１）画像処理ジョブの開始予定時刻が、第Ｊ画像形成ジョブの開始予定時刻よりも早いか否かを判断する（Ｇ１３）。
【０２２３】
第（Ｊ−１）画像処理ジョブの開始予定時刻が第Ｊ画像形成ジョブの開始予定時刻よりも早い場合（Ｇ１３でＹｅｓ）、ジョブ配置決定部３９は、第（Ｊ−１）画像処理ジョブの開始予定時刻を終了予定時刻とし、第Ｊ画像処理ジョブの画像処理時間に基づいて、第Ｊ画像処理ジョブの開始予定時刻を決定する（Ｇ１４）。
【０２２４】
一方、第（Ｊ−１）画像処理ジョブの開始予定時刻が第Ｊ画像形成ジョブの開始予定時刻よりも遅い場合（Ｇ１３でＮｏ）、Ｇ１５に移行する。
【０２２５】
Ｇ１５において、ジョブ配置決定部３９は、第Ｊ画像形成ジョブの開始予定時刻を終了予定時刻とし、第Ｊ画像処理ジョブの開始予定時刻を決定する（Ｇ１５）。
【０２２６】
その後、ジョブ配置決定部３９は、第Ｊ画像形成ジョブの開始予定時刻を終了予定時刻として、第Ｊ画像形成準備ジョブの開始予定時刻を決定する（Ｇ１６）。
【０２２７】
そして、Ｊ＝Ｊｍａｘになるまで、Ｇ９〜Ｇ１６の処理を繰り返し、自装置仮リスト(a)を作成する。
【０２２８】
（第１委託先仮リストの作成方法）
次に、図１６ＢのＦ１２で示した第１委託先仮リストの作成方法の具体例について説明する。第１委託先仮リストの作成方法は、図１８に示した自装置仮リスト(a)の作成方法と比較して、Ｇ１およびＧ２での処理が異なるだけである。そのため、第１委託先仮リストを作成する場合のＧ１およびＧ２の処理についてのみ説明する。
【０２２９】
第１委託先仮リストを作成する場合、ジョブ配置決定部３９は、Ｇ１において、自装置の装置ＩＤ「ＩＤ−０」の代わりに、委託先の装置ＩＤ（すなわち、Ｆ９で選択した装置ＩＤ）を画像出力時間予測部３７に指定し、Ｆ８で仮定した委託ジョブを委託先で実行したときの画像出力時間（画像処理時間および画像形成時間）を予測させる。
【０２３０】
また、第１委託先仮リストを作成する場合、ジョブ配置決定部３９は、Ｇ２において、Ｆ９で選択した装置ＩＤに対応する待機実行リストを、他装置情報記憶部３６から読み出す。そして、ジョブ配置決定部３９は、他装置情報記憶部３６から読み出した待機実行リストに登録済の各データ識別情報に対応する登録済ジョブ（画像処理ジョブおよび画像形成ジョブ）の開始予定時刻および終了予定時刻を参照して、該データ識別情報に対応する登録済ジョブに対する画像出力時間（画像処理時間および画像形成時間）を算出する。
【０２３１】
これにより、委託ジョブを委託した場合の、委託先の外部画像形成装置１−１，…における待機実行リスト（第１委託先仮リスト）を作成することができる。
【０２３２】
（返却先仮リストの作成方法）
次に、図１６ＣのＦ２２で示した返却先仮リストの作成方法の具体例について説明する。返却先仮リストの作成方法は、図１８に示した自装置仮リスト(a)の作成方法と比較して、Ｇ１およびＧ２での処理が異なるだけである。そのため、返却先仮リストを作成する場合のＧ１およびＧ２の処理についてのみ説明する。
【０２３３】
返却先仮リストを作成する場合、ジョブ配置決定部３９は、Ｇ１において、自装置の装置ＩＤ「ＩＤ−０」の代わりに、返却先の装置ＩＤ（すなわち、Ｆ１９で読み出した委託元情報が示す装置ＩＤ）を画像出力時間予測部３７に指定し、Ｆ２０で設定した返却ジョブを返却先で実行したときの画像出力時間（画像処理時間および画像形成時間）を予測させる。
【０２３４】
また、ジョブ配置決定部３９は、Ｇ２において、Ｆ１９で読み出した委託元情報が示す装置ＩＤに対応する待機実行リストを、他装置情報記憶部３６から読み出す。そして、ジョブ配置決定部３９は、他装置情報記憶部３６から読み出した待機実行リストに登録済の各データ識別情報に対応する登録済ジョブ（画像処理ジョブおよび画像形成ジョブ）の開始予定時刻および終了予定時刻を参照して、該データ識別情報に対応する登録済ジョブに対する画像出力時間（画像処理時間および画像形成時間）を算出する。
【０２３５】
これにより、返却ジョブを返却した場合の、返却先の外部画像形成装置１−１，…における待機実行リスト（返却先仮リスト）を作成することができる。
【０２３６】
（ジョブ委託処理の流れ）
次に、図１３のＡ１５で示したジョブ委託処理の流れについて、図２２に示すフローチャートを参照しながら説明する。
【０２３７】
Ａ１４においてＹｅｓの場合、ジョブ委託処理部４１は、委託先（または返却先）の装置ＩＤと、委託ジョブ（返却ジョブを含む）に対応するデータ識別情報とを含む委託情報をジョブ配置決定部３９から受けている。
【０２３８】
まず、ジョブ委託処理部４１は、ジョブ配置決定部３９から受けた委託先（または返却先）の装置ＩＤに対応するアドレスをアドレス記憶部３４から読み出す（Ｊ１）。
【０２３９】
次に、ジョブ委託処理部４１は、ジョブ配置決定部３９から受けたデータ識別番号に対応する基本画像情報および委託元情報を基本画像情報記憶部１７から読み出すとともに、これらの情報を基本画像情報記憶部１７から削除する（Ｊ２）。
【０２４０】
次に、ジョブ委託処理部４１は、委託情報に含まれるデータ識別情報と、Ｊ２で読み出した基本画像情報と、Ｊ２で読み出した委託元情報とを付加した委託指示を、Ｊ１で特定したアドレスの外部画像形成装置１−１，…に通信部１１を介して送信する（Ｊ３）。
【０２４１】
一方、外部画像形成装置１−１，…では、委託画像情報受付部１６が委託指示を受け取る（Ｊ４）。そして、委託画像情報受付部１６は、委託指示に付加されたデータ識別情報と基本画像情報と委託元情報とを対応付けて基本画像情報記憶部１７に格納する（Ｊ５）。このとき、委託画像情報受付部１６は、即時／待機実行「待機実行」も基本画像情報に対応付けて格納する。
【０２４２】
以上のように、本実施形態の画像形成装置１は、基本画像情報（画像情報）を取得する入力画像情報受付部（画像情報取得手段）１５および委託画像情報受付部（画像情報取得手段）１６と、取得した基本画像情報により示される画像を物理媒体（用紙など）上に出力するジョブを行う画像情報処理部（画像出力手段）１８およびエンジン部（画像出力手段）２０とを備える。さらに、画像形成装置１は、単位電力量あたりの電力コストである単位コストの使用時刻による変動を示す電力コスト基本情報を管理するコスト情報管理部（コスト情報管理手段）２１と、上記電力コスト基本情報に基づいて、所定時間帯を、単位コストが同一であり、かつ、時間が連続した単位時間帯に分割する単位時間帯設定部（分割手段）３２と、上記単位時間帯の中から最も単位コストの小さい単位時間帯を最優先時間帯として抽出し、該最優先時間帯から、上記画像情報に対する上記ジョブの実行タイミングを配置した待機実行リスト（ジョブ実行計画）を生成するジョブスケジューリング部（ジョブ実行計画手段）２２とを備える。
【０２４３】
ジョブスケジューリング部２２は、ジョブが未配置の単位時間帯である未計画時間帯に新たにジョブを配置する必要がある場合、該ジョブを自装置で実行すると仮定した仮配置（０）（第１仮配置）における自装置および予め登録された外部画像形成装置１−１，…の総電力コスト（０）と、該ジョブを上記外部画像形成装置１−１，…で実行すると仮定した仮配置（Ｎ）（第２仮配置）における自装置および該外部画像形成装置１−１，…の総電力コスト（Ｎ）とを、上記外部画像形成装置１−１，…の待機実行リスト、該外部画像形成装置１−１，…ならびに自装置における上記ジョブの実行に要する単位時間あたりの消費電力を示す消費電力情報、および上記電力コスト基本情報に基づいて、互いに比較する処理Ｆ１６（第１比較処理）を行い、最小の総電力コストに対応する仮配置を選択し、該仮配置に基づいて、自装置更新用リスト（自装置のジョブ実行計画）を生成するジョブ配置決定部（ジョブ配置決定手段）３９と、ジョブ配置決定部３９が仮配置（Ｎ）を選択したとき、該ジョブの対象となる基本画像情報と、自装置の装置ＩＤを示す委託元情報とを含む委託指示を、上記外部画像形成装置１−１，…に出力するジョブ委託処理部（ジョブ委託手段）４１とを備える。
【０２４４】
上記の構成によれば、自装置において、単位コストの高い単位時間帯にジョブを配置する必要が生じたときに、該ジョブを自装置で実行した場合と、外部画像形成装置１−１，…で実行した場合の総電力コストの比較を行い、総電力コストが最小の装置で実行することとなる。
【０２４５】
例えば、外部画像形成装置１−１，…において、単位コストが低い単位時間帯にジョブが配置されていない場合、自装置のジョブを該外部画像形成装置１−１，…に委託することで、自装置および外部画像形成装置１−１，…の総電力コストが小さくなることが予想される。ただし、外部画像形成装置１−１，…で新たにウォーミングアップが必要となる場合もあり、単純に、単位コストが低い単位時間帯にジョブが配置されていない外部画像形成装置１−１，…にジョブを委託することで、総電力コストが低くなるわけではない。
【０２４６】
しかしながら、上記の構成によれば、予め総電力コストを比較することでジョブの配置を決定しているため、自装置および外部画像形成装置１−１，…の総電力コストを確実に小さくすることができる。
【０２４７】
〔実施形態２〕
実施形態１では、未計画時間帯に配置された画像出力ジョブの全体を委託するものとした。しかしながら、この場合、外部画像形成装置１−１，…において、新たな画像形成準備ジョブを行わなければならないときがある。そこで、本実施形態では、画像出力ジョブのうち画像処理ジョブのみを委託した仮配置も考慮し、総電力コストを比較して、ジョブの委託を決定する。
【０２４８】
本実施形態の画像形成装置１およびジョブスケジューリング部２２の構成は、図１，３に示した実施形態１の構成と同様である。ただし、各ブロックは、実施形態１に記載の機能に加えて、本実施形態に特有の機能を有する。以下に、該特有の機能について説明する。
【０２４９】
本実施形態の基本画像情報記憶部１７は、実施形態１に記載の情報に加えて、各基本画像情報に対応付けてジョブフラグを記憶している。このジョブフラグは、画像出力ジョブ全てを自装置で実行することを示す「０」、画像処理ジョブのみを自装置で実行することをす「１」、画像形成ジョブのみを自装置で実行することを示す「２」の何れかである。
【０２５０】
そして、本実施形態の委託画像情報受付部１６は、実施形態１に記載の情報に加えて、基本画像情報、データ識別情報および委託元情報の他にジョブフラグが付加された委託指示を受け付け、ジョブフラグを基本画像情報と対応付けて基本画像情報記憶部１７に格納する機能を有する。また、ジョグフラグ「１」が付加された委託指示の場合、該委託指示の送信元から、ジョブ完了時刻を取得し、ジョブ配置決定部３９に出力する。
【０２５１】
また、本実施形態の入力画像情報受付部１５は、実施形態１に記載の情報に加えて、入力画像情報に対応付けて、ジョブフラグ「０」を基本画像情報記憶部１７に格納する機能を有する。
【０２５２】
本実施形態の画像情報制御部２４は、実施形態１に記載の機能に加えて、次のような機能を有する。すなわち、画像情報制御部２４は、図１４のＢ９において、画像処理ジョブの対象となる基本画像情報に対応付けられたジョブフラグが「１」である場合、処理済画像情報を、該基本画像情報の委託元情報が示す装置ＩＤの外部画像形成装置１−１，…の処理済画像情報記憶部１９に格納する。
【０２５３】
また、本実施形態のジョブ配置決定部３９は、実施形態１に記載の機能に加えて、以下のような機能を有する。
すなわち、ジョブ配置決定部３９は、ジョブフラグが「１」である場合、該ジョブフラグに対応付けられた基本画像情報について自装置で画像処理ジョブのみを実行するものとしてジョブ実行計画処理を行う。また、ジョブ配置決定部３９は、ジョブフラグが「１」である基本画像情報が新たに格納された場合、委託画像情報受付部１６から受けたジョブ完了時刻よりも前に、該ジョブフラグに対応付けられた基本画像情報に対する画像処理ジョブを実行するようにジョブ実行計画処理を行う。
【０２５４】
また、ジョブ配置決定部３９は、ジョブフラグが「２」である場合、該ジョブフラグに対応付けられた基本画像情報について自装置で画像形成ジョブのみを実行するものとしてジョブ実行計画処理を行う。
【０２５５】
さらに、ジョブ配置決定部３９は、画像処理ジョブのみを外部画像形成装置１−１，…に委託する場合、委託情報にジョブフラグ「１」を含め、画像出力ジョブ全体を外部画像形成装置１−１，…に委託する場合、委託情報にジョブフラグ「０」を含める。
【０２５６】
また、本実施形態のジョブ委託処理部４１は、実施形態１に記載の機能に加えて、以下のような機能を有する。
すなわち、ジョブ委託処理部４１は、委託情報に含まれるジョブフラグを委託指示に付加する。また、ジョブ委託処理部４１は、委託情報にジョブフラグ「１」が含まれる場合、該委託情報に含まれるデータ識別情報に対応する画像形成ジョブの開始時刻をジョブ完了時刻として、委託指示に付加する。さらに、ジョブ委託処理部４１は、委託情報にジョブフラグ「１」が含まれる場合、基本画像情報記憶部１７において、該委託情報に含まれるデータ識別情報に対応するジョブフラグを「２」に変更する。
【０２５７】
さらに、ジョブ委託処理部４１は、委託情報にジョブフラグ「１」が含まれる場合、図２２のＪ２において、該ジョブフラグに対応する基本画像情報を、基本画像情報記憶部１７から削除しない。
【０２５８】
（ジョブ実行計画処理）
次に、本実施形態における、待機実行用のジョブ実行計画処理の流れについて、図１９に示すフローチャートを参照しながら説明する。本実施形態は、図１６Ａ〜１６Ｃで示した実施形態１と比較して、Ｆ８においてＮｏである場合のその後の処理が異なり、その他は同じである。そのため、Ｆ８においてＮｏである場合のその後の処理についてのみ説明する。図１９は、Ｆ８においてＮｏである場合のその後の処理である。
【０２５９】
なお、本実施形態においても、新規追加ジョブと、自装置の待機実行リストに登録済みの登録済ジョブとの全てを自装置で待機実行すると仮定した場合にジョブ配置決定部３９が行うジョブ配置を、仮配置（０）という。
【０２６０】
また、新規追加ジョブおよび登録済ジョブの何れかの画像出力ジョブの全てを委託ジョブとし、装置ＩＤ「ＩＤ−Ｎ」（Ｎ＝１〜ｎのいずれか）の外部画像形成装置１−Ｎに委託すると仮定した場合にジョブ配置決定部３９が行うジョブ配置を、仮配置（Ｎ）という。
【０２６１】
さらに、新規追加ジョブおよび登録済ジョブの何れかの画像出力ジョブのうちの画像処理ジョブのみを委託ジョブとし、装置ＩＤ「ＩＤ−Ｎ」（Ｎ＝１〜ｎのいずれか）の外部画像形成装置１−Ｎに委託すると仮定した場合にジョブ配置決定部３９が行うジョブ配置を、仮配置（Ｎ’）という。
【０２６２】
（ジョブ実行計画処理）
Ｆ８においてＮｏの場合、ジョブ配置決定部３９は、実施形態１の同様の処理であるＦ９〜Ｆ１５と、本実施例に特有の処理Ｈ９〜Ｈ１５の処理とを並列して行う。なお、本実施形態では、Ｆ９〜Ｆ１５とＨ９〜Ｈ１５とを並列して処理するものとして説明するが、これに限られず、Ｆ９〜Ｆ１５とＨ９〜Ｈ１５とを連続して行ってもよい。なお、ここでは、Ｆ９〜Ｆ１５の処理の説明を省略する。
【０２６３】
なお、Ｆ２およびＦ１２において、ジョブ配置決定部３９は、ジョブフラグが「１」である基本画像情報が新たに格納された場合、委託画像情報受付部１６から受けたジョブ完了時刻よりも前に、該ジョブフラグに対応付けられた基本画像情報に対する画像処理ジョブを実行するようにジョブ実行計画処理を行う。
【０２６４】
Ｈ９において、ジョブ配置決定部３９は、自装置用仮リスト(a)において未計画単位時間帯に一部でも配置された画像出力ジョブのうちの画像処理ジョブのみを、外部画像形成装置１−Ｎに委託する委託ジョブとして仮定する。
【０２６５】
次に、ジョブ配置決定部３９は、他装置情報記憶部３６から装置ＩＤを１つ選択する（ここでは、「ＩＤ−１」を選択するものとする）（Ｈ１０）。
【０２６６】
その後、ジョブ配置決定部３９は、Ｈ１０で選択した装置ＩＤ「ＩＤ−１」の外部画像形成装置１−１で委託ジョブを待機実行するものとして仮定したときの仮配置（１’）を設定する。
【０２６７】
具体的には、ジョブ配置決定部３９は、選択した装置ＩＤの外部画像形成装置１−１に委託ジョブを委託した場合の、自装置の待機実行リスト（以下、自装置用仮リスト(b')という）を作成する（Ｈ１１）。ジョブ配置決定部３９は、自装置用仮リスト(a)から委託ジョブを削除した残りのジョブに対して、自装置用仮リスト(a)の作成方法と同様の方法を用いることで、自装置用仮リスト(b')を作成する。
【０２６８】
また、ジョブ配置決定部３９は、委託先（ここでは、装置ＩＤ「ＩＤ−１」の外部画像形成装置１−１）における待機実行リスト（以下、第２委託先仮リストという）を作成する（Ｈ１２）。第２委託先仮リストの作成方法の具体例については、後述する。
【０２６９】
次に、ジョブ配置決定部３９は、画像出力コスト算出部３８に対して、仮配置（１’）における、グループ内の画像形成装置１全体のジョブ待機実行に要する総電力コスト（１’）を算出させる（Ｈ１３）。
【０２７０】
仮配置（１’）は、装置ＩＤ「ＩＤ−１」の外部画像形成装置１−１に対して委託ジョブを委託する場合のジョブ配置である。
そのため、ジョブ配置決定部３９は、Ｈ１０で作成した自装置用仮リスト(b')と、自装置を示す装置ＩＤとを指定し、画像出力コスト算出部３８に対して、仮配置（１’）における自装置の電力コストを算出させる。また、ジョブ配置決定部３９は、Ｈ９で選択した装置ＩＤ（ここでは、「ＩＤ−１」）と、Ｈ１１で作成した第２委託先仮リストとを指定し、画像出力コスト算出部３８に対して、該装置ＩＤで示される外部画像形成装置１−１の電力コストを算出させる。さらに、ジョブ配置決定部３９は、Ｈ１０で選択していない残りの各装置ＩＤ、つまり、委託ジョブを委託しない外部画像形成装置１−２，…の各装置ＩＤと、他装置情報記憶部３６に格納された、該装置ＩＤに対応する待機実行リストとを指定し、画像出力コスト算出部３８に対して、該装置ＩＤで示される外部画像形成装置１−２，…の電力コストを算出させる。
【０２７１】
そして、ジョブ配置決定部３９は、自装置の電力コストと、他装置情報記憶部３６に格納された各装置ＩＤに対応する外部画像形成装置１−１，…の電力コストとを加算し、仮配置（１’）における総電力コスト（１’）を求める。
【０２７２】
その後、ジョブ配置決定部３９は、仮配置（１’）に関する情報として、Ｈ１０で選択した装置ＩＤと、Ｈ１１で作成した自装置仮リスト(b')と、Ｈ１２で作成したおよび第２委託先仮リストと、総電力コスト（１’）とを対応付けて一時的に記憶する（Ｈ１４）。
【０２７３】
その後、ジョブ配置決定部３９は、未選択の装置ＩＤ（「ＩＤ−２」〜「ＩＤ−ｎ」）のいずれか１つを選択し（Ｈ９）、Ｈ１０〜Ｈ１３の処理を繰り返す（Ｈ１５）。その結果、ジョブ配置決定部３９は、仮配置（Ｎ’）（Ｎ＝１〜ｎ）の各々に関する情報として、委託先の装置ＩＤと、Ｈ１０で作成した自装置仮リスト(b')と、Ｈ１１で作成した第２委託先仮リストと、総電力コスト（Ｎ’）とを対応付けて一時的に記憶する。
【０２７４】
そして、Ｆ１５およびＨ１５の何れにおいてもＹｅｓである場合、Ｈ１６の処理に移行する。
【０２７５】
Ｈ１６において、ジョブ配置決定部３９は、総電力コスト（０）、総電力コスト（１）〜（ｎ）、総電力コスト（１’）〜（ｎ’）を比較し、総電力コスト（０）が最小か否かを判断する。
【０２７６】
総電力コスト（０）が最小である場合（Ｈ１６でＹｅｓ）、ジョブ配置決定部３９は、Ｆ４の処理に移行する。すなわち、ジョブ配置決定部３９は、Ｆ７で記憶した情報に基づき、総電力コスト（０）に対応する自装置用仮リスト(a)を自装置更新用リストとして決定する。
【０２７７】
一方、総電力コスト（０）が最小でない場合（Ｈ１６でＮｏ）、ジョブ配置決定部３９は、総電力コスト（Ｎ）（Ｎ＝１〜ｎの何れか）が最小であるか判断する（Ｈ１７）。
【０２７８】
総電力コスト（Ｎ）（Ｎ＝１〜ｎの何れか）が最小である場合（Ｈ１７でＹｅｓ）、上述したＦ１７およびＦ１８を行う。なお、Ｆ１８において、ジョブ配置決定部３９は、委託情報にジョブフラグ「０」を含める。
【０２７９】
総電力コスト（Ｎ’）（Ｎ＝１〜ｎの何れか）が最小である場合、ジョブ配置決定部３９は、最小の総電力コスト（Ｎ’）に対応する仮配置（Ｎ’）を待機実行用のジョブ配置として決定する。具体的には、ジョブ配置決定部３９は、自装置用仮リスト(b')を自装置更新用リストとする（Ｈ１８）。そして、ジョブ配置決定部３９は、自装置更新用リストを即時／待機決定部４０に出力する。さらに、ジョブ配置決定部３９は、最小の総電力コスト（Ｎ’）（Ｎ＝１〜ｎのいずれか）に対応する委託先の装置ＩＤと、委託ジョブに対応するデータ識別情報と、ジョブフラグ「１」とを含む委託情報をジョブ委託処理部４１に出力する。そして、処理を終了する。
【０２８０】
（第２委託先仮リストの作成方法）
次に、図１９のＨ１２で示した第２委託先仮リストの作成方法の具体例について説明する。
【０２８１】
まず、ジョブ配置決定部３９は、Ｈ９で設定した委託ジョブである画像処理ジョブのデータ識別情報と、Ｈ９で選択した装置ＩＤとを指定して、画像処理時間予測部３７ａに画像処理時間を予測させる（Ｉ１）。
【０２８２】
次に、ジョブ配置決定部３９は、Ｈ８で設定した委託ジョブである画像処理ジョブと同じデータ識別情報に対応する画像形成ジョブの開始予定時刻を、自装置仮リスト(b')から特定する（Ｉ２）。
【０２８３】
次に、ジョブ配置決定部３９は、Ｈ９で選択した装置ＩＤに対応する待機実行リストを他装置情報記憶部３６から読み出す（Ｉ３）。
【０２８４】
続いて、ジョブ配置決定部３９は、Ｉ２で読み出した待機実行リストから、最初に実行する画像処理ジョブの開始予定時刻を特定する（Ｉ４）。なお、待機実行リストに画像処理ジョブがない場合、ジョブ配置決定部３９は、完了時刻を画像処理ジョブの開始予定時刻として特定する。
【０２８５】
その後、ジョブ配置決定部３９は、Ｉ２で特定した開始予定時刻と、Ｉ４で特定した開始予定時刻とのうち、いずれか早い方をジョブ配置ポイントとして設定する（Ｉ５）。
【０２８６】
そして、ジョブ配置決定部３９は、ジョブ配置ポイントを終了予定時刻として、Ｉ１で予測した画像処理時間に基づいて、委託ジョブの開始予定時刻を設定する（Ｉ６）。
【０２８７】
このようにして、ジョブ配置決定部３９は、委託ジョブを含む第２委託先仮リストを作成する。
【０２８８】
図２１は、画像出力ジョブ（画像処理ジョブおよび画像形成ジョブ）を委託した場合と、画像処理ジョブのみを委託した場合との、総電力コストの比較を示す図である。図２１において、ハッチングした領域の面積の合計が総電力コストとなる。画像出力ジョブを委託した場合、委託先で当該画像出力ジョブが配置される単位時間帯の単位コストと、新たな画像形成準備ジョブが発生するかによって、電力コストの低減効果が決まる。一方、画像処理ジョブのみを委託する場合、委託先で新たな画像形成準備ジョブが発生しないため、委託先での画像処理ジョブが配置される単位時間帯の単位コストのみにより、電力コストの低減効果が決まる。図２１では、画像出力ジョブを委託する場合と比較して、画像処理ジョブのみを委託する場合、委託先の外部画像形成装置１−１において、画像形成準備ジョブが不要となり、総電力コストが低くなるときの例を示している。
【０２８９】
本実施形態の画像形成装置１のジョブスケジューリング部２２は、ジョブが未配置の単位時間帯である未計画時間帯に新たにジョブを配置する必要がある場合、該ジョブの全てを自装置で実行すると仮定した仮配置（０）（第１仮配置）における自装置および予め登録された外部画像形成装置１−１，…の総電力コスト（０）と、該ジョブの全てを上記外部画像形成装置１−１，…で実行すると仮定した仮配置（Ｎ）（第２仮配置）における自装置および上記外部画像形成装置１−１，…の総電力コストと、該ジョブの画像処理ジョブのみを上記外部画像形成装置１−１，…で実行すると仮定した仮配置（Ｎ’）（第３仮配置）における自装置および上記外部画像形成装置１−１，…の総電力コストとを、上記外部画像形成装置１−１，…の待機実行リスト、該外部画像形成装置１−１，…ならびに自装置における上記ジョブの実行に要する単位時間あたりの消費電力を示す消費電力情報、および上記電力コスト基本情報に基づいて、互いに比較する処理Ｈ１６およびＨ１７（第１比較処理）行い、最小の総電力コストに対応する仮配置を選択し、該仮配置に基づいて、自装置更新用リスト（自装置のジョブ実行計画）を生成するジョブ配置決定部（ジョブ配置決定手段）３９と、仮配置（Ｎ）または仮配置（Ｎ’）を選択したとき、該ジョブの対象となる基本画像情報と、自装置を識別する委託元情報とを含む委託指示を、上記外部画像形成装置１−１，…に出力するジョブ委託処理部（ジョブ委託手段）４１とを備える。
【０２９０】
上記の構成によれば、自装置において、単位コストの高い単位時間帯にジョブを配置する必要が生じたときに、該ジョブの全てを自装置で実行した場合と、該ジョブの全てを外部画像形成装置１−１，…で実行した場合と、該ジョブの画像処理ジョブのみを外部画像形成装置１−１，…で実行した場合との総電力コストの比較を行い、総電力コストが最小の装置で実行することとなる。
【０２９１】
画像処理ジョブは、データ変換であるため、ウォーミングアップを必要としない。しかしながら、画像形成ジョブは、物理媒体上に画像を出力するためのウォーミングアップを必要とする。
【０２９２】
そのため、自装置および外部画像形成装置１−１，…の総電力コストは、各装置のジョブ実行計画におけるジョブ実行予定時間の単位時間帯の単位コストと、画像形成ジョブの前のウォーミングアップの回数とで決定される。
【０２９３】
そこで、画像処理ジョブのみを外部画像形成装置１−１，…で実行する仮配置（Ｎ’）の場合、外部画像形成装置１−１，…において新たなウォーミングアップが発生することがない。
【０２９４】
この仮配置（Ｎ’）を含む数種の仮配置の総電力コストを予め比較して、ジョブの配置を決定しているため、自装置および外部画像形成装置１−１，…の総電力コストを確実に小さくすることができる。
【０２９５】
また、実施形態１および２では、委託画像情報取得部（画像情報取得手段）は、外部画像形成装置１−１，…から、該外部画像形成装置１−１，…を識別する委託元情報と基本画像情報（委託画像情報）とを含む委託指示を取得する。そして、ジョブスケジューリング部２２は、委託画像情報を対象するジョブである委託ジョブを含めて、待機実行リストを生成する。
【０２９６】
外部画像形成装置１−１，…も画像形成装置１−０と同構成であるため、外部画像形成装置１−１，…においても、外部にジョブを委託することで自装置と外部画像形成装置１−１，…との総電力コストが小さくと判断し、外部に基本画像情報を出力することがある。
【０２９７】
このような場合であっても、上記の構成によれば、外部画像形成装置１−１，…から画像情報を取得するため、総電力コストを小さくすることができる。
【０２９８】
さらに、ジョブ配置決定部３９は、自装置の待機実行リストの中に委託ジョブがある場合、該委託ジョブを自装置で実行すると仮定した仮配置（Ｒ）（第４仮配置）における自装置および上記外部画像形成装置１−１，…の総電力コスト（Ｒ）と、該委託ジョブに対応付けられた上記委託元情報が示す外部画像形成装置１−１，…に、該委託ジョブを返却すると仮定した仮配置（０）（第５仮配置）おける自装置および上記外部画像形成装置１−１，…の総電力コスト（０）とを、上記外部画像形成装置１−１，…の待機実行リスト、上記消費電力情報および上記電力コスト基本情報に基づいて、互いに比較する第２比較処理を行い、最小の総電力コストに対応する仮配置を採用し、該仮配置に基づいて、自装置の待機実行リストを変更した後、上記第１比較処理を行う。また、ジョブ委託処理部４１は、仮配置（Ｒ）を行う場合、該返却ジョブに対応する委託指示に含まれる委託元情報に基づいて、委託元の外部画像形成装置１−１，…に、該委託指示に含まれた基本画像情報を返却する。
【０２９９】
外部画像形成装置１−１，…からの委託ジョブは、委託された時点において外部画像形成装置１−１，…が総電力コストの比較により委託されたものである。
【０３００】
そのため、自装置において、新たな基本画像情報を取得し、ジョブが未配置の単位時間帯である未計画時間帯に新たにジョブを配置する必要がある場合のＦ１６（またはＨ１６、１７）（第１比較処理）の前に、委託ジョブを返却する場合と返却しない場合との総電力コストの比較を行い、返却するか否かを決定する。これにより、自装置において新たな基本画像情報を取得したとき、総電力コストが小さくなるようにジョブ実行計画を行うことができるとともに、ユーザが本来指定した画像形成装置１でジョブが実行される割合が増えることとなる。
【０３０１】
〔実施形態３〕
本実施形態の画像形成装置１は、実施形態１または２の機能に加えて、紙詰まりや用紙切れなど、ジョブを実行できないような状態になったとき、自装置の待機実行リストに登録済みの登録済ジョブを、外部画像形成装置１−１，…に委託する機能を有するものである。
【０３０２】
本実施形態に係る画像形成装置１は、図３に示されるような構成を有している。
ただし、本実施形態に係る画像形成装置１のエンジン部２０は、紙詰まりや用紙切れなどのトラブルを検知する図示しないセンサ（検知手段）を有しており、該トラブルを検知した場合、トラブル通知をジョブスケジューリング部２２に出力する。また、エンジン部２０は、トラブルが解決された場合、解除通知をジョブスケジューリング部２２に出力する。
【０３０３】
また、本実施形態のジョブスケジューリング部２２は、図２３に示されるような構成を備える。すなわち、本実施形態のジョブスケジューリング部２２は、実施形態１と比較して、ジョブ配置決定部３９の代わりにジョブ配置決定部１３９を備えるとともに、さらに、エンジン部２０からのトラブル通知を受け付けるエラー処理部（消費電力設定手段）４３と、エンジン部２０からの解除通知を受け付ける解除処理部（消費電力設定手段）４４とを備える点で異なる。
【０３０４】
エラー処理部４３は、エンジン部２０からトラブル通知を受け付けたとき、処理能力情報記憶部３３が記憶する第１消費電力情報および第２消費電力情報の値を、所定の通常値から無限大に変更するとともに、ジョブ配置決定部１３９に対して、再スケジュール指示を出力する。
【０３０５】
本実施形態のジョブ配置決定部１３９は、実施形態１のジョブ配置決定部３９の機能に加えて、エラー処理部４３から再スケジュール指示を受けたときに、所定の処理（図２４を用いて後述する）を行う機能を有する。
【０３０６】
解除処理部４４は、エンジン部２０から解除通知を受け付けたとき、処理能力情報記憶部３３が記憶する第１消費電力情報および第２消費電力情報の値を所定の通常値に戻すとともに、外部画像形成装置１−１，…に対して、解除指示を出力する。
【０３０７】
本実施形態のジョブ委託処理部４１は、実施形態１に記載の機能に加えて、外部画像形成装置１−１，…から解除指示を受けたときに、次のような処理を行う機能を有する。すなわち、ジョブ委託処理部４１は、解除指示を送信した外部画像形成装置１−１，…の装置ＩＤを示す委託元情報に対応するデータ識別情報および基本画像情報を基本画像情報記憶部１７から読み出すとともに、該基本画像情報を基本画像情報記憶部１７から削除する。そして、ジョブ委託処理部４１は、これら委託元情報、データ識別情報および基本画像情報を付加して委託指示を、解除指示の送信元である外部画像形成装置１−１，…に出力する。さらに、ジョブ委託処理部４１は、ジョブ実行計画記憶部２３が記憶する待機実行リストから全てのデータ識別情報を削除する。
【０３０８】
（トラブルが検知されたときの処理）
次に、エンジン部２０からトラブル通知が発せられたときのジョブスケジューリング部２２の処理の流れについて図２４を参照しながら説明する。
【０３０９】
まず、エラー処理部４３は、トラブル通知を受け取る（Ｋ１）。
【０３１０】
次に、トラブル通知を受けたエラー処理部４３は、処理能力情報記憶部３３が記憶する第１消費電力情報および第２消費電力情報の値を、所定の通常値から無限大に変更する（Ｋ２）。
【０３１１】
次に、エラー処理部４３は、ジョブ配置決定部１３９に対して再スケジュール指示を出力する（Ｋ３）。
【０３１２】
再スケジュール指示を受けたジョブ配置決定部１３９は、ジョブ実行計画記憶部２３の待機実行リストに拘わらず、全ての単位時間帯を未計画時間帯として設定する（Ｋ４）。
【０３１３】
次に、ジョブ配置決定部１３９は、ジョブ実行計画記憶部２３の待機実行リストに従ったジョブ配置を仮配置（０）とし、該待機実行リストを自装置仮リスト(a)として設定する（Ｋ５）。その後、図１６Ａに示したＦ３〜Ｆ２６、図１３に示したＡ１３〜Ａ１５の処理を行い、再度ジョブ実行計画処理を行う。
【０３１４】
なお、Ｋ２において、自装置の消費電力情報が無限大に設定されているため、総電力コスト（０）も無限大となる。そのため、待機実行リストに登録されていた全登録済ジョブが委託ジョブとして設定され、最も総電力コストが小さくなる外部画像形成装置１−１，…に委託されることとなる。
【０３１５】
なお、上記説明では、自装置の消費電力情報の値を無限大に設定するとした。しかしながら、これに限らず、Ｋ２の処理を省き、Ｋ５の処理の後のＦ６において、総電力コスト（０）を無限大を設定してもよい。もしくは、Ｆ１６の判断を行わず、Ｆ１７に移行してもよい。
【０３１６】
（トラブルが解除されるときの処理）
次に、トラブルが解除されるときのジョブスケジューリング部２２の処理の流れについて図２５を参照しながら説明する。
【０３１７】
まず、解除処理部４４は、エンジン部２０から解除通知を受けたか否かを判断する（Ｌ１）。
【０３１８】
解除通知を受けた場合、解除処理部４４は、処理能力情報記憶部３３が記憶する第１消費電力情報および第２消費電力情報の値を所定の通常値に戻す（Ｌ２）。
【０３１９】
次に、解除処理部４４は、アドレス記憶部３４が記憶する各アドレスの外部画像形成装置１−１，…に対して、解除指示を出力する（Ｌ３）。
【０３２０】
外部画像形成装置１−１，…において、該解除指示を受けたジョブ委託処理部４１が、該解除指示の送信元である画像形成装置１−０の装置ＩＤを示す委託元情報に対応するデータ識別情報および基本画像情報を読み出す（Ｌ４）とともに、該基本画像情報を基本画像情報記憶部１７から削除する（Ｌ５）。そして、外部画像形成装置１−１，…のジョブ委託処理部４１は、これら委託元情報、データ識別情報および基本画像情報を付加して委託指示を、解除指示の送信元である外部画像形成装置１−１，…に出力する（Ｌ６）。
【０３２１】
さらに、外部画像形成装置１−１，…のジョブ委託処理部４１は、ジョブ実行計画記憶部２３が記憶する待機実行リストから全てのデータ識別情報を削除する（Ｌ７）。これにより、外部画像形成装置１−１，…では、ジョブ配置決定部１３９が、ジョブ実行計画記憶部２３の何れかのリストに含まれるデータ識別情報と一致しないデータ識別情報が基本画像情報記憶部１７に格納されていると判断し（図１３のＡ２でＹｅｓ）、図１３に示すＡ３以降の処理を行い、再度ジョブスケジューリングを行うこととなる。
【０３２２】
一方、Ｌ６で外部画像形成装置１−１，…から出力された委託指示を受けた画像形成装置１−０では、委託画像情報受付部１６が、該委託指示に付加された委託元情報、データ識別情報および基本画像情報と、即時／待機情報「待機実行」とを対応付けて基本画像情報記憶部１７に格納する（Ｌ８）。その後、ジョブ配置決定部１３９は、新たな基本画像情報が追加されたと判断し（図１３のＡ２でＹｅｓ）、図１３に示すＡ３以降の処理を行い、再度ジョブスケジューリングを行うこととなる。
【０３２３】
以上のように、本実施形態の画像形成装置１は、自装置において上記ジョブの実行が可能か否かを検知するセンサ（検知手段、本実施形態では、エンジン部２０に備えられる）のセンサ（検知手段）を備える。そして、エンジン部２０がジョブの実行が不可能であると検知した場合、ジョブ配置決定部１３９が、待機実行リストから、全ての登録済ジョブを削除し、ジョブ委託処理部４１が、自装置を識別する委託元情報とこれらの登録済ジョブの対象となる基本画像情報とを含む委託指示を、外部画像形成装置１−１，…に出力する。
【０３２４】
最優先時間帯は夜間であることが多く、そのため、ジョブが実行されるとき、周囲に人がいない場合がある。そのため、紙詰まりなどが発生した場合、ジョブが実行されないままとなる。
【０３２５】
しかしながら、本実施形態によれば、エンジン部２０がトラブル通知を発した場合、ジョブ委託処理部４１が、自装置を識別する委託元情報とこれらの登録済ジョブの対象となる画像情報とを含む委託指示を、上記外部画像形成装置１−１，…に出力するため、外部画像形成装置１−１，…でジョブを実行させることができる。
【０３２６】
また、本実施形態では、外部画像形成装置１−１，…が複数であり、ジョブ配置決定部１３９は、自装置の全ての登録済ジョブを、各外部画像形成装置１−１，…で実行すると仮定した仮配置における総電力コストを比較する処理Ｆ１６（第３比較処理）を行い、最小の総電力コストとなる外部画像形成装置１−１，…を委託先として決定する。そして、ジョブ委託処理部４１は、決定された委託先に、自装置を識別する委託元情報と自装置の全ての登録済ジョブの対象となる基本画像情報とを含む委託指示を出力する。これにより、総電力コストを小さくすることができる。
【０３２７】
また、画像形成装置１−０は、トラブル通知が発せられたとき、自装置の上記消費電力情報が示す上記消費電力の値を所定の通常値から無限大に変更するエラー処理部（消費電力設定手段）４３を備える。
【０３２８】
これにより、検知手段がジョブの実行が不可能であると検知した後、新たな基本画像情報を取得したとしても、処理Ｆ１６において、自装置で実行した仮配置（０）における総電力コスト（０）が無限大となり、該基本画像情報に対するジョブを外部画像形成装置１−１，…に委託することとなる。その結果、ジョブを確実に実行させることができる。
【０３２９】
さらに、本実施形態の画像形成装置１−０において、エンジン部２０が解除通知を発した場合、委託画像情報取得部は、ジョブ委託処理部４１が外部画像形成装置１−１，…にジョブの実行を委託していた基本画像情報を取得し、ジョブスケジューリング部２２は、この基本画像情報を対象とするジョブを含めて、待機実行リストを再生成する。
【０３３０】
これにより、紙詰まりなどが解決されたような場合、本来自装置で実行すべきジョブを自装置で実行することができる。
【０３３１】
さらに、本実施形態の画像形成装置１−０において、解除処理部（消費電力設定手段）４４は、上記検知手段がジョブの実行が不可能から可能に復帰したと検知した場合、自装置の消費電力情報が示す消費電力の値を所定の通常値に戻す。
【０３３２】
これにより、トラブルが解決された後、新たな画像情報を取得したとしても、Ｆ１６において、自装置で実行した第１仮配置における総電力コストが無限大となることがなく、総電力コストが最小となる待機実行リストを作成することができる。
【０３３３】
〔実施形態４〕
本実施形態では、グループ内の１つの画像形成装置１−０（以下、特定画像形成装置という）が、予め定められたスケジュール調整時刻に達したときに、現状での待機実行リストに従ってジョブを実行したときのグループ内の画像形成装置１全体の総電力コストと、外部画像形成装置１−１，…で待機実行する予定のジョブの全てを自装置で一括して実行する場合の総電力コストとを比較し、総電力コストが低い方を選択するものである。
【０３３４】
本実施形態に係る特定画像形成装置１−０は、図３に示されるような構成を有している。また、特定画像形成装置１−０のジョブスケジューリング部２２は、図１に示されるような、実施形態１と同様の構成を備える。
【０３３５】
ただし、特定画像形成装置１−０のジョブ配置決定部３９は、実施形態１に記載の機能に加えて、次に示すような処理を行う機能を有するものである。
【０３３６】
本実施形態のジョブ配置決定部３９は、予め設定されたスケジュール調整時刻に達したか否かを判断する（Ｍ１）。当該スケジュール調整時刻は、例えば、２０時などに設定されている。
【０３３７】
スケジュール調整時刻に達した場合、情報要求部３５は、ジョブ配置決定部３９からの指示により、アドレス管理部が管理するアドレスの外部画像形成装置１−１，…の各々に対して、該外部画像形成装置１−１，…が記憶する待機実行リスト、時間予測パラメータおよび消費電力情報の送信を要求する装置情報送信要求を出力する。そして、情報要求部３５は、各外部画像形成装置１−１，…から取得した待機実行リスト、時間予測パラメータおよび消費電力情報と、該外部画像形成装置１−１，…を識別する装置ＩＤとを対応付けて、他装置情報記憶部３６に格納する（Ｍ２）。
【０３３８】
次に、ジョブ配置決定部３９は、画像出力コスト算出部３８に対して、現状の待機実行リストに従ってジョブを実行したときの、グループ内の画像形成装置１全体のジョブ待機実行に要する総電力コスト（ａ）を算出させる（Ｍ３）。
【０３３９】
ジョブ配置決定部３９は、ジョブ実行計画記憶部２３に格納された待機実行リストと、自装置を示す装置ＩＤとを指定し、画像出力コスト算出部３８に対して、自装置の電力コストを算出させる。また、ジョブ配置決定部３９は、他装置情報記憶部３６に格納された、各装置ＩＤと該装置ＩＤに対応する待機実行リストとを指定し、画像出力コスト算出部３８に対して、各装置ＩＤで示される外部画像形成装置１−１，…の電力コストを算出させる。
【０３４０】
そして、ジョブ配置決定部３９は、自装置の電力コストと、各装置ＩＤに対応する外部画像形成装置１−１，…の電力コストとを加算することで、総電力コスト（ａ）を求めることができる。
【０３４１】
次に、ジョブ配置決定部３９は、他装置情報記憶部３６に格納された各待機実行リストに登録されている全ての登録済ジョブを、自装置で実行すると仮定した仮配置（ｄ）のときの待機実行リスト（以下、自装置仮リスト(d)という）を作成する（Ｍ４）。なお、自装置仮リスト(d)の作成方法は、他装置情報記憶部３６に格納された各待機実行リストに登録されている全ての登録済ジョブと、ジョブ実行計画記憶部２３の待機実行リストに登録されている登録済ジョブの全てをジョブ実行計画処理の対象として、自装置仮リスト(a)の作成方法と同様の方法で行われる。
【０３４２】
次に、ジョブ配置決定部３９は、画像出力コスト算出部３８に対して、仮配置（ｄ）における、グループ内の画像形成装置１全体のジョブ待機実行に要する総電力コスト（ｄ）を算出させる（Ｍ５）。
【０３４３】
仮配置（ｄ）は、全てのジョブを自装置で実行するものである。そのため、ジョブ配置決定部３９は、自装置の装置ＩＤと自装置仮リスト(d)とを画像出力コスト算出部３８に指定することで、総電力コスト（ｄ）を算出することができる。
【０３４４】
その後、ジョブ配置決定部３９は、総電力コスト（ｄ）が総電力コスト（ａ）よりも小さいか否かを判断する（Ｍ６）。
【０３４５】
総電力コスト（ｄ）が総電力コスト（ａ）よりも小さい場合（Ｍ６でＹｅｓ）、ジョブ配置決定部３９は、自装置仮リスト(d)により、ジョブ実行計画記憶部２３の待機実行リストに上書きする（Ｍ７）。
【０３４６】
また、ジョブ配置決定部３９は、各外部画像形成装置１−１，…に対して、基本画像情報記憶部１７に格納された全ての基本画像情報（およびデータ識別情報、委託元情報、即時／待機実行リスト）を要求する。このとき、各外部画像形成装置１−１，…では、ジョブ委託処理部４１が、該要求に応答して、基本画像情報記憶部１７に格納された全ての基本画像情報（およびデータ識別情報、委託元情報、即時／待機実行リスト）と、委託元情報として自装置の装置ＩＤとを返信し、これらの基本画像情報を基本画像情報記憶部１７から削除する。そして、特定画像形成装置１−０の委託画像情報受付部１６は、取得した基本画像情報を基本画像情報記憶部１７に格納する（Ｍ８）。
【０３４７】
さらに、ジョブ配置決定部３９は、各外部画像形成装置１−１，…に対して、待機実行リストのリセット要求を行う（Ｍ９）。このとき、各外部画像形成装置１−１，…では、ジョブ実行計画記憶部２３は、待機実行リストを初期状態（データなしの状態）に戻す。
【０３４８】
その後、処理を終了する。また、総電力コスト（ｄ）が総電力コスト（ａ）よりも小さくない場合（Ｍ６でＮｏ）も処理を終了する。
【０３４９】
図２７は、総電力コスト（ｄ）が総電力コスト（ａ）よりも小さくなる場合の例を示す図である。
【０３５０】
なお、上記説明では、ジョブ配置決定部３９は、実施形態１に記載の機能を有するものとした。しかしながら、本実施形態では、ジョブ配置決定部３９は、図１６ＡのＦ３以降の処理を行うことなく、Ｆ２で生成した自装置仮リスト(a)を自装置更新用リストに設定してもよい。
【０３５１】
以上のように、本実施形態の特定画像形成装置１−０は、基本画像情報を取得する入力画像情報受付部（画像情報取得手段）１５および委託画像情報受付部（画像情報取得部）１６と、入力画像情報受付部１５および委託画像情報受付部１６が取得した基本画像情報により示される画像を物理媒体上に出力するジョブを行う画像情報処理部（画像出力手段）１８およびエンジン部（画像出力手段）２０と、ジョブの実行タイミングを示す待機実行リストを生成するジョブスケジューリング部（ジョブ実行計画手段）２２とを備える。そして、本実施形態のジョブスケジューリング部２２は、予め登録された外部画像形成装置１−１，…で生成された待機実行リストに含まれる登録済ジョブを自装置で実行したと仮定した仮配置（ｄ）（第１仮配置）における自装置および該外部画像形成装置１−１，…の総電力コスト（ｄ）と、上記外部画像形成装置１−１，…で生成されたジョブ実行計画に含まれるジョブを該外部画像形成装置１−１，…で実行したと仮定した仮配置における自装置および該外部画像形成装置１−１，…の総電力コスト（ａ）とを、外部画像形成装置１−１，…の待機実行リスト、該外部画像形成装置１−１，…ならびに自装置におけるジョブの実行に要する単位時間あたりの消費電力を示す消費電力情報、および電力コスト基本情報に基づいて互いに比較して、最小の総電力コストに対応する仮配置を選択し、該仮配置に基づいて、自装置の待機実行リストを生成する。
【０３５２】
そして、委託画像情報受付部１６は、仮配置（ｄ）を選択した場合、外部画像形成装置１−１，…から、該外部画像形成装置１−１，…の登録済ジョブの対象となる基本画像情報を取得する。
【０３５３】
このように、仮配置（ｄ）の総電力コスト（ｄ）が現状の総電力コスト（ａ）よりも小さいと判断した場合、自装置と外部画像形成装置１−１，…との待機実行リストに含まれるジョブを一括して自装置で実行することにより総電力コストを小さくさせることができる。
【０３５４】
〔実施形態５〕
本実施形態は、実施形態４の特定画像形成装置１−０の変形形態である。
本実施形態では、グループ内の１つの特定画像形成装置１−０が、予め定められたスケジュール調整時刻に達したときに、現状での待機実行リストに従ってジョブを実行したときのグループの画像形成装置１全体の総電力コストと、グループ内の画像形成装置１の待機実行リストに含まれる全ての登録済ジョブを一括して、何れかの画像形成装置１で実行する場合の総電力コストとを比較し、総電力コストが低い方を選択する。
【０３５５】
本実施形態に係る特定画像形成装置１−０のジョブ配置決定部３９は、実施形態１に記載の機能に加えて、次に示すような処理を行う機能を有するものである。
【０３５６】
まず、ジョブ配置決定部３９は、上記Ｍ１〜Ｍ３の処理を行う。
次に、ジョブ配置決定部３９は、他装置情報記憶部３６に格納された各待機実行リストに登録されている登録済ジョブと、自装置の待機実行リストに登録されている登録済ジョブとの全てを、自装置で一括して実行すると仮定した仮配置（０”）のときの待機実行リスト（上記自装置仮リスト(d)と同じである）を作成する（Ｎ４）。
【０３５７】
次に、ジョブ配置決定部３９は、画像出力コスト算出部３８に対して、仮配置（０”）における、グループ内の画像形成装置１全体のジョブの待機実行に要する総電力コスト（０”）を算出させる（Ｎ５）。
【０３５８】
同様にして、ジョブ配置決定部３９は、他装置情報記憶部３６に格納された各待機実行リストに登録されている登録済ジョブと、自装置の待機実行リストに登録されている登録済ジョブとの全てを、装置ＩＤ「ＩＤ−Ｎ」（Ｎ＝１〜ｎの何れか）の各外部画像形成装置１−Ｎで一括して実行すると仮定した仮配置（１”）〜仮配置（ｎ”）のときの、該外部画像形成装置１−Ｎにおける待機実行リスト（以下、他装置仮リスト(1")〜(n")という）を作成する（Ｎ６）。
【０３５９】
次に、ジョブ配置決定部３９は、画像出力コスト算出部３８に対して、仮配置（１”）〜仮配置（ｎ”）の各々における、グループ内の画像形成装置１全体のジョブ待機実行に要する総電力コスト（１”）〜（ｎ”）を算出させる（Ｎ７）。
【０３６０】
次に、ジョブ配置決定部３９は、最小の総電力コストに対応する仮配置を実配置として決定する（Ｎ８）。具体的には、総電力コスト（０）が最小である場合、ジョブ配置決定部３９は、上記Ｍ７からＭ９の処理を行う。一方、総電力コスト（Ｎ）（Ｎ＝１〜ｎの何れか）が最小である場合、ジョブ配置決定部３９は、自装置の待機実行リストに含まれる全てのデータ識別情報と、装置ＩＤ「ＩＤ−Ｎ」とを含む委託情報をジョブ委託処理部４１に送る。この結果、待機実行リストに含まれる全ジョブが装置ＩＤ「ＩＤ−Ｎ」の外部画像形成装置１−Ｎに委託される。また、装置ＩＤ「ＩＤ−Ｎ」以外の外部画像形成装置１−１，…に対して、装置ＩＤ「ＩＤ−Ｎ」を含む全ジョブ委託指示を出力する。そして、全ジョブ委託指示を受けた外部画像形成装置１−１，…のジョブ委託処理部４１は、該全ジョブ委託指示に含まれる装置ＩＤ「ＩＤ−Ｎ」の外部画像形成装置１−Ｎに対して、待機実行リストに含まれる全ジョブを委託する。
そして、処理を終了する。
【０３６１】
以上のように、本実施形態のジョブスケジューリング部２２は、予め登録された複数の外部画像形成装置１−１，…および自装置の待機実行リストに含まれる全ジョブを、該複数の外部画像形成装置１−１，…および自装置の各々の装置で一括して実行したときの当該装置の総電力コストを、外部画像形成装置１−１，…の待機実行リスト、該外部画像形成装置１−１，…ならびに自装置におけるジョブの実行に要する単位時間あたりの消費電力を示す消費電力情報、および電力コスト基本情報に基づいて互いに比較して、最小の総電力コストに対応する装置で上記全ジョブを実行すると決定し、該決定内容に基づいて、自装置の待機実行リストを生成するジョブ配置決定部３９と、全ジョブを外部画像形成装置１−１，…で実行すると決定した場合、該外部画像形成装置１−１，…に、上記全ジョブの対象となる基本画像情報を転送させるジョブ委託処理部（ジョブ委託手段）４１とを備えるとともに、委託画像情報受付部１６は、上記ジョブ配置決定手段が上記全ジョブを自装置で実行すると決定した場合、各外部画像形成装置１−１，…から、該外部画像形成装置１−１，…が生成したジョブ実行計画に含まれるジョブの対象となる基本画像情報を取得する。
【０３６２】
これにより、自装置および複数の外部画像形成装置１−１，…の各装置で実行する予定のジョブを一括して、最も総電力コストが小さくなる画像形成装置で実行させることができる。その結果、総電力コストを小さくさせることができるとともに、ユーザは、複数のジョブの実行を異なる画像形成装置１に対して指示してしまっても、１つの画像形成装置から出力結果を得ることができる。
【０３６３】
〔変形例〕
上記実施形態では、自装置仮リスト(a)や第１委託先リストの作成方法として、図１８に示されるように、最優先時間帯の終了時刻から遡って、処理／形成時間比の大きい順にジョブを配置し、画像形成ジョブが連続して行われるようにするものとした。これにより、画像形成準備ジョブの回数を最小限に抑えることができる。しかしながら、ジョブ配置の方法はこれに限られない。
【０３６４】
例えば、図２９に示されるように、最優先時間帯の終了時刻から遡って、画像処理ジョブと画像形成ジョブとを並列して実行しないように、入力された順にジョブを配置してもよい。
【０３６５】
また、図３０に示されるように、最優先時間帯の開始時刻から入力された順にジョブを配置するとともに、画像処理ジョブを連続させるようにしてもよい。図３０では、基本画像情報Ａ、Ｂ、Ｃの各々に対する画像形成ジョブの開始予定時刻を、該基本画像情報に対する画像処理ジョブの終了予定時刻とする。また、基本画像情報Ｄの画像形成ジョブの開始予定時刻を、前の基本画像情報Ｃの画像形成ジョブの終了予定時刻とする。同様に、基本画像情報Ｅの画像形成ジョブの開始予定時刻を前の基本画像情報Ｄの画像形成ジョブの終了予定時刻とする。これにより、基本画像情報Ｃ，Ｄ，Ｅの画像形成ジョブが連続して行われることとなり、画像形成準備ジョブの回数が減り、画像形成準備ジョブに必要が電力コストを削減することができる。
【０３６６】
さらに、図３１に示されるように、最優先時間帯の開始時刻から、処理／形成時間比の小さい順にジョブを配置してもよい。
【０３６７】
また、上記説明では、画像形成装置１として、デジタル複合機を例とした。しかしながら、画像形成装置１がこれに限定されるものではない。例えば、図３から通信部１１を省略した単機能のデジタル複写機でもよい。また、図３から原稿画像読取部１４を省略したプリンタでもよい。なお、上記通信部１１がＦａｘ回線であるＦａｘ送受信機でもよい。
【０３６８】
また、上記説明では、単位コストが単位電力量あたりの電気料金であるとした。しかしながら、単位コストはこれに限られない。
【０３６９】
近年、発電によるＣＯ２の発生などの環境に対する負荷が問題となっている。一般に、電力供給会社は、数種類の発電方法を組み合わせて使用しており、それぞれが発電する割合が時間ごとに異なる。また、各発電方法によって環境に対する負荷が異なるため、単位電力量を発生するためにかかる環境負荷量も時間帯によって異なる。
【０３７０】
そのため、上記単位コストは、単位電力量を発生するために必要が環境負荷量であってもよい。ここで、環境負荷量とは、例えば、電力量を発生するためのＣＯ２の発生量などである。これにより、環境に対する負荷を低減させることができる。
【０３７１】
また、各実施形態の画像形成装置１が備えるジョブスケジューリング部２２が、画像形成装置１−０と分離されたジョブスケジューリング装置として構成されていてもよい。この場合、画像形成装置１−０とジョブスケジューリング装置とが通信ネットワークを介して接続される。これにより、ジョブスケジューリング装置が、各画像形成装置１−０の待機実行リストを一括して管理することが可能となる。
【０３７２】
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【０３７３】
最後に、画像形成装置１の各ブロック、特にジョブスケジューリング部２２は、ハードウェアロジックによって構成してもよいし、次のようにＣＰＵを用いてソフトウェアによって実現してもよい。
【０３７４】
すなわち、画像形成装置１は、各機能を実現する制御プログラムの命令を実行するＣＰＵ（central processing unit）、上記プログラムを格納したＲＯＭ（read only memory）、上記プログラムを展開するＲＡＭ（random access memory）、上記プログラムおよび各種データを格納するメモリ等の記憶装置（記録媒体）などを備えている。そして、本発明の目的は、上述した機能を実現するソフトウェアである画像形成装置１の制御プログラムのプログラムコード（実行形式プログラム、中間コードプログラム、ソースプログラム）をコンピュータで読み取り可能に記録した記録媒体を、上記画像形成装置１に供給し、そのコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記録媒体に記録されているプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成可能である。
【０３７５】
上記記録媒体としては、例えば、磁気テープやカセットテープ等のテープ系、フロッピー（登録商標）ディスク／ハードディスク等の磁気ディスクやＣＤ−ＲＯＭ／ＭＯ／ＭＤ／ＤＶＤ／ＣＤ−Ｒ等の光ディスクを含むディスク系、ＩＣカード（メモリカードを含む）／光カード等のカード系、あるいはマスクＲＯＭ／ＥＰＲＯＭ／ＥＥＰＲＯＭ／フラッシュＲＯＭ等の半導体メモリ系などを用いることができる。
【０３７６】
また、画像形成装置１を通信ネットワークと接続可能に構成し、上記プログラムコードを通信ネットワークを介して供給してもよい。この通信ネットワークとしては、特に限定されず、例えば、インターネット、イントラネット、エキストラネット、ＬＡＮ、ＩＳＤＮ、ＶＡＮ、ＣＡＴＶ通信網、仮想専用網（virtual private network）、電話回線網、移動体通信網、衛星通信網等が利用可能である。また、通信ネットワークを構成する伝送媒体としては、特に限定されず、例えば、ＩＥＥＥ１３９４、ＵＳＢ、電力線搬送、ケーブルＴＶ回線、電話線、ＡＤＳＬ回線等の有線でも、ＩｒＤＡやリモコンのような赤外線、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、８０２．１１無線、ＨＤＲ、携帯電話網、衛星回線、地上波デジタル網等の無線でも利用可能である。なお、本発明は、上記プログラムコードが電子的な伝送で具現化された、搬送波に埋め込まれたコンピュータデータ信号の形態でも実現され得る。
【産業上の利用可能性】
【０３７７】
本発明は、プリンタ、複写機、複合機などの画像形成装置におけるジョブスケジューリングに適用できる。
【図面の簡単な説明】
【０３７８】
【図１】実施形態１に係る画像形成装置が備えるジョブスケジューリング部の構成を示すブロック図である。
【図２】複数の画像形成装置を含む画像形成システムを示す図である。
【図３】実施形態１に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図４】基本画像情報記憶部の一記憶例を示す図である。
【図５】コスト情報管理部が管理する電力コスト基本情報の時間帯別電気料金の一例を示す図である。
【図６】コスト情報管理部が管理する電力コスト基本情報の曜日別電気料金の一例を示す図である。
【図７】コスト情報管理部が管理する電力コスト基本情報の従量制電気料金の一例を示す図である。
【図８】待機実行リストの一例を示す図である。
【図９】時間帯リストの一例を示す図である。
【図１０】画像出力時間の予測処理の流れを示すフローチャートである。
【図１１】電力コストの演算手順の流れを示すフローチャートである。
【図１２】電力コストの演算方法を示す図である。
【図１３】新たな入力画像情報が基本画像情報記憶部に格納されてから、ジョブ実行計画が決定されるまでの処理の流れを示すフローチャートである。
【図１４】画像情報処理部に対する制御処理、および、画像情報処理部における処理の流れを示すフローチャートである。
【図１５】エンジン部に対する制御処理、および、エンジン部における処理の流れを示すフローチャートである。
【図１６Ａ】実施形態１における、待機実行用のジョブ実行計画の処理の流れを示すフローチャートの一部である。
【図１６Ｂ】図１６ＡのＦ８においてＮｏであるときの、以降の処理の流れを示すフローチャートである。
【図１６Ｃ】図１６ＡのＦ８においてＹｅｓであるときの、以降の処理の流れを示すフローチャートである。
【図１７】未計画時間帯に配置された画像出力ジョブを外部画像形成装置に委託することにより、グループ内の画像形成装置全体の総電力コストが小さくなる場合の例を示す図である。
【図１８】自装置仮リスト(a)の作成手順を示すフローチャートである。
【図１９】実施形態２における、待機実行用のジョブ実行計画の処理の流れを示すフローチャートの一部である。
【図２０】第２委託先仮リストの作成手順を示すフローチャートである。
【図２１】画像出力ジョブを委託した場合と、画像処理ジョブのみを委託した場合との、総電力コストの比較を示す図である。
【図２２】ジョブ委託処理の流れを示すフローチャートである。
【図２３】実施形態３に係る画像形成装置のジョブスケジューリング部の構成を示すブロック図である。
【図２４】トラブル通知が発せられたときのジョブスケジューリング部の処理の流れを示すフローチャートである。
【図２５】トラブルが解除されるときのジョブスケジューリング部の処理の流れを示すフローチャートである。
【図２６】実施形態４における、ジョブ実行計画の流れを示すフローチャートである。
【図２７】総電力コスト（ｄ）が総電力コスト（ａ）よりも小さくなる場合の例を示す図である。
【図２８】実施形態５における、ジョブ実行計画の流れを示すフローチャートである。
【図２９】ジョブ配置の第１の変形例における各ジョブの電力コストを示す図である。
【図３０】ジョブ配置の第２の変形例における各ジョブの電力コストを示す図である。
【図３１】ジョブ配置の第３の変形例における各ジョブの電力コストを示す図である。
【符号の説明】
【０３７９】
１（１−０）  画像形成装置
１−１，・・・  外部画像形成装置
１４  原稿画像読取部（画像情報取得手段）
１５  入力画像情報受付部（画像情報取得手段）
１６  委託画像情報受付部（画像情報取得手段）
１８  画像情報処理部（画像出力手段）
２０  エンジン部（画像出力手段、検知手段）
２１  コスト情報管理部（コスト情報管理手段）
２２  ジョブスケジューリング部（ジョブ実行計画手段）
３２  単位時間帯設定部（分割手段）
３３  処理能力情報記憶部
３４  アドレス記憶部
３５  情報要求部
３６  他装置情報記憶部
３９  ジョブ配置決定部（ジョブ配置決定手段）
４１  ジョブ委託処理部（ジョブ委託手段）
４２  情報開示部
４３  エラー処理部（消費電力設定手段）
４４  解除処理部（消費電力設定手段）
【図１】
2007299283.tif 000003
【図２】
2007299283.tif 000004
【図３】
2007299283.tif 000005
【図４】
2007299283.tif 000006
【図５】
2007299283.tif 000007
【図６】
2007299283.tif 000008
【図７】
2007299283.tif 000009
【図８】
2007299283.tif 000010
【図９】
2007299283.tif 000011
【図１０】
2007299283.tif 000012
【図１１】
2007299283.tif 000013
【図１２】
2007299283.tif 000014
【図１３】
2007299283.tif 000015
【図１４】
2007299283.tif 000016
【図１５】
2007299283.tif 000017
【図１６Ａ】
2007299283.tif 000018
【図１６Ｂ】
2007299283.tif 000019
【図１６Ｃ】
2007299283.tif 000020
【図１７】
2007299283.tif 000021
【図１８】
2007299283.tif 000022
【図１９】
2007299283.tif 000023
【図２０】
2007299283.tif 000024
【図２１】
2007299283.tif 000025
【図２２】
2007299283.tif 000026
【図２３】
2007299283.tif 000027
【図２４】
2007299283.tif 000028
【図２５】
2007299283.tif 000029
【図２６】
2007299283.tif 000030
【図２７】
2007299283.tif 000031
【図２８】
2007299283.tif 000032
【図２９】
2007299283.tif 000033
【図３０】
2007299283.tif 000034
【図３１】
2007299283.tif 000035