(57)【要約】【課題】  用紙がシフト搬送された場合においてもこの紙面検知フィラーをシフト方向と同方向に移動可能にすることにより、紙面検知フィラーが転写紙の中央部に接触するようにしてスキューを防止する用紙後処理装置を提供する。【解決手段】  画像形成装置１から排出される用紙を排紙トレイ９に搬送する搬送手段４、５と、前記排紙トレイ９に排紙される前記用紙を前記用紙の搬送経路内で用紙搬送方向と垂直な方向にシフトさせるシフト手段１９と、前記排紙トレイ９上の積載された用紙の高さを検知する紙面検知フィラー１０を備えた用紙後処理装置において、前記紙面検知フィラー１０は用紙搬送方向と直交する方向に移動し得るようにした。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置から排出されてきた用紙を受入れてから機外の排紙トレイに搬送する搬送手段と、前記排紙トレイに排紙される前記用紙を前記用紙の搬送路内で用紙搬送方向と直交する方向にシフトさせるシフト手段と、前記排紙トレイ上に積載された用紙の高さを検知する紙面検知フィラーと、これらの制御手段と、を備えた用紙後処理装置において、前記紙面検知フィラーは用紙搬送方向と直交する方向に移動し得るように構成されていることを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記紙面検知フィラーを、シフトされた用紙と同方向に同等のシフト量だけ移動することを特徴とする請求項１記載の用紙後処理装置。
【請求項３】
前記紙面検知フィラーは、前記シフト手段と同じ駆動源により用紙搬送方向と直交する方向へ移動させられることを特徴とする請求項１又は２に記載の用紙後処理装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記排紙トレイ上の用紙満杯検知時に、前記紙面検知フィラーを、紙面から外れる方向に退避するように制御することを特徴とする請求項１乃至３の何れか一項に記載の用紙後処理装置。
【請求項５】
前記紙面検知フィラーは、紙面と接触するコロを備えていることを特徴とする請求項１乃至４の何れか一項に記載の用紙後処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置もしくは、画像形成装置等に併設されかつ当該装置から排出されたシート（記録紙、用紙）を受け入れて、仕分け、スタック、スティプルなどの後処理を施し、スタックトレイに排出する用紙後処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のシート（用紙）後処理装置としては、転写紙を排出トレイに排出する際に、搬送路に設けられている転写紙を挟持して搬送方向にシフトして転写紙の仕分けを行う技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。
かかるシート（用紙）後処理装置に関連して、特許文献１では、搬送方向と直交する方向に移動させる一連のシフト動作を搬送路内の１対のローラで行うことが開示されている。
【特許文献１】特開２００２−１８７６６７公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、排出トレイ上の紙面高さを検知するフィラーは、通常、積載用紙中央部に固定して設けられているため、用紙シフト動作を行った場合、排出口からの用紙に対しフィラーが中央位置にて接することができず、その結果、とくにＢ５、Ａ５、Ａ６等の小サイズ紙において用紙がトレイ根元側への滑落時にスキューしてしまい排紙トレイ上のスタック性を乱す原因となっていた。
そこで、本発明の目的は、用紙がシフト搬送された場合においてもこの紙面検知フィラーをシフト方向と同方向に移動可能にすることにより、紙面検知フィラーが転写紙の中央部に接触するようにしてスキューを防止する用紙後処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記の課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、画像形成装置から排出されてきた用紙を受入れてから機外の排紙トレイに搬送する搬送手段と、前記排紙トレイに排紙される前記用紙を前記用紙の搬送路内で用紙搬送方向と直交する方向にシフトさせるシフト手段と、前記排紙トレイ上に積載された用紙の高さを検知する紙面検知フィラーと、これらの制御手段と、を備えた用紙後処理装置において、前記紙面検知フィラーは用紙搬送方向と直交する方向に移動し得るように構成されていることを特徴とする。
請求項２の発明は、前記制御手段は、前記紙面検知フィラーを、シフトされた用紙と同方向に同等のシフト量だけ移動することを特徴とする。
【０００５】
請求項３の発明は、前記紙面検知フィラーは、前記シフト手段と同じ駆動源により用紙搬送方向と直交する方向へ移動させられることを特徴とする。
請求項４の発明は、前記制御手段は、前記排紙トレイ上の用紙満杯検知時に、前記紙面検知フィラーを、紙面から外れる方向に退避するように制御することを特徴とする。
請求項５の発明は、前記紙面検知フィラーは紙面と接触するコロを備えている請求項１乃至４記載の用紙後処理装置を特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、紙面検知フィラーを用紙搬送方向と直交する方向へ移動可能にすることにより用紙中央に紙面検知フィラーを接触させ、用紙のスキューを防ぎ、スタック性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態を詳細に説明する。図１は本発明の実施の形態にかかる後処理装置の全体構成図である。図１において、画像形成装置である複写機本体１から排出された用紙（コピー用紙）Ｓは用紙後処理装置２の入り口ガイド板３に搬入され、搬送ローラ対４、５によって用紙後処理装置２内に搬送される。
複写機本体１の操作部（図示せず）においてノンスティプルモードが選択された場合は、用紙Ｓは分岐爪６、７を通過して搬送経路Ａに送られ排紙ローラ対８によって積載（排紙）トレイ９上に排出されかつ積載される。
用紙Ｓが積載トレイ９上に順次排出される場合、複写機本体１から用紙排紙信号を受け取ると同時に、積載トレイ９は図示してない昇降機構によって紙面検知フィラー１０の検知位置から所定の距離だけ下方に移動して停止し、排出されてきた用紙Ｓが積載トレイ９上に順次積載されて用紙により押し上げられることにより紙面検知フィラー１０が上方に回動し、紙面検知フィラーの基部がセンサ（フォトインタラプラ）１１により検知されると、積載トレイ９は再び所定の距離だけ下降する。
【０００８】
複写機本体１の操作部においてスティプルモードが選択された場合は、分岐爪６が動作して用紙Ｓをスティプル搬送経路Ｂに搬入させ、さらに用紙Ｓはスティプルトレイ排出ローラ１２によってスティプルトレイ１３に排出されかつそこに積載される。
スティプルトレイ１３に排出された用紙Ｓはたたきコロ２１によって用紙１枚毎にスティプルトレイ１３の下方向にスライドして落とされ、用紙後端が用紙後端基準フェンス２０に押し当てられ、用紙後端が整合される。さらに、ジョガーフェンス１４によって１枚毎に用紙幅方向が整合される。
スティプルモード選択時、用紙後端の綴じを選択した場合は、ジョガーフェンス１４によって最終紙が整合される。
その後、端面綴じスティプラ１８によって用紙束後端の所定の位置に１個所、または２個所の綴じ処理が施され、綴じ処理が施された用紙束は放出ベルト（図示しない）と一体になった放出爪によって排紙ローラ８まで持ち上げられる。
符号１９はシフトローラを示している。
本発明の各構成要素は、図示しない制御手段（ＣＰＵ等）によって制御される。
【０００９】
図２はシフトローラの構成を示す概略斜視図である。搬送経路Ａには、仕分けを行うシフト部材として機能する１対の搬送部材としてのシフトローラ１９及びそれに従動する従動コロ２２が配置されている。シフトローラ１９は、モータ２３を駆動源として、搬送方向に対して直交する方向（矢印で示す）にシフトされることができる。
シフトローラ１９の上流側には、用紙Ｓの後端通過を検知する排紙センサ（図示せず）が配置されている。排紙センサが用紙Ｓの後端を検知した後に、排紙開閉ガイド板１５（図１）を開き、シフトローラ１９を移動させる制御を行なっている。排紙開閉カム板１５はカム１６の回転によってリンク１７を介して閉じた状態となり、排紙開閉ガイド板１５の自重により排紙ローラ８に加圧され、排紙ローラによって用紙束は排出される。
【００１０】
図３は紙面検知フィラー周辺を部分的に断面で示す平面図である。図３に示すように、排紙トレイ９に向かって延びている紙面検知フィラー１０及びセンサ１１を取り付けたブラケット２４はラック２６と一体化している。センサ１１は凹所の対向する内壁面に夫々発光素子と受光素子を配置したフォトインタラプタであり、フィラー１０の後端部の進入、退避を検知する。
ラック２６のギヤ部２６ａにはステッピングモータ２５の出力軸に固定したピニオンギヤ２５ａが噛合し、ピニオンギヤ２５ａの正逆回転によってラック２６も矢印方向に進退可能になっている。このステッピングモータ２５をシフト移動量分だけ正転させ、ブラケット２４を移動させる。排紙駆動方法はモータでなくてもＤＣソレノイドでもよい。
このような構成にすることにより用紙Ｓの排紙位置に合わせて紙面検知フィラー１０を用紙搬送方向に対して直交方向へ動かすことができ、転写紙積載時のスタック性を向上させることができる。
【００１１】
図３に示すように、ブラケット２４と一体化したラック２６の先端には定常位置を検知する遮蔽板２８を有しており、定常位置はセンサ２７を遮蔽することにより検知している。図２のシフトローラ１９が定常位置にある場合、紙面検知フィラー１０は定常位置にある。
シフトローラ１９がホーム位置にないと検知した場合、シフト量のパルス分だけステッピングモータ２５が正転して紙面検知フィラー１０を移動させる。シフトローラ１９がホーム位置にあると検知した場合、ステッピングモータ２５をセンサ２７が検知するまで逆転させる制御としている。
紙面検知フィラー１０はシフトされた用紙と同方向にシフト量と同じだけ移動させられるので、紙面検知フィラー１０の移動タイミングをシフトローラ１９と同期させることによりどのタイミングで用紙が搬送されてきても絶えず用紙中央で紙面検知フィラー１０を接触させることができ、用紙スキューを防止し、スタック性を向上させることができる。
【００１２】
図４は用紙後処理装置の排紙トレイ近傍を示す上面図である。図５はブラケットとリンクの接続を説明する概略図である。図６は図２のシフトローラを示す底面図である。図７は図２と図３を組み合わせた状態で示す概略図である。
用紙後処理装置２の端部で図３に示したフィラーを支持するブラケット２４をリンク２９により図２に示したシフト手段と連結することにより、シフトローラ動作とブラケット移動を同期させている。このような構成にすることにより新たな駆動源を設けることなく、紙面検知フィラー１０を動作させることができる。
紙面検知フィラー１０の水平方向への移動は、シフト手段と同じ駆動源で駆動させるので、紙面検知フィラー１０の駆動源をシフトローラ１９と同一にすることにより他に駆動源を設けることなく紙面検知フィラー１０を動作させることができる。
【００１３】
図４に示すように、ブラケット２４と一体の紙面検知フィラー１０は用紙面に接触する位置から、図の右方の位置へ移動され、用紙面との接触から外れる。この移動は、上述したように、シフトローラ１９の駆動源と同じにしている。
図示はされてないが、紙面検知フィラー１０とシフトローラ１９は、例えば、図７において、モータ２３によって駆動されるシフトローラ１９の軸の右端部とブラケット２４に接続されたリンク２９の右端部を適宜な連結方法で接続することによって、同一の駆動源とすることができる。
【００１４】
ユーザが排紙（積載）トレイ９上の用紙を取り出す際、図示しない操作パネル等にあるボタンを押すとステッピングモータを回転させ、紙面検知フィラー１０を用紙と接触しない位置まで移動させる。
排紙トレイ９の根元に設けてある紙有無センサ３０（図４）により転写紙がなく、紙面検知フィラー１０がホーム位置にない場合は紙面検知フィラー１０をホーム位置まで戻す制御を行う。
排紙トレイ９上の用紙満杯検知時に、紙面検知フィラー１０を後方に退避させるように制御する。このように、紙面検知フィラー１０を移動させることによって、排紙トレイ９からの用紙取り出し時における操作性を向上させることができる。
【００１５】
図８は紙面検知フィラーの１部分（先端部）を示す概略図である。図８に示すように紙面検知フィラー１０の転写紙と接触する部分に搬送方向と直交する方向に転がるコロ３１を適宜な方法で回動可能に設け、シフト移動時の紙面検知フィラー１０と転写紙との引っ掛かりによる紙面検知フィラー１０の破損を未然に防止する。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施の形態にかかる後処理装置の全体構成図である。
【図２】シフトローラの構成を示す概略斜視図である。
【図３】紙面検知フィラー周辺を部分的に断面で示す平面図である。
【図４】用紙後処理装置の排紙トレイ近傍を示す上面図である。
【図５】ブラケットとリンクの接続を説明する概略図である。
【図６】図２のシフトローラを示す底面図である。
【図７】図２と図３を組み合わせた状態で示す概略図である。
【図８】紙面検知フィラーの１部分を示す概略図である。
【符号の説明】
【００１７】
１  画像形成装置  
２  用紙後処理装置
４  搬送手段（搬送ローラ）
５  搬送手段（搬送ローラ）
８  排紙ローラ
９  積載（排紙）トレイ
１０  紙面検知フィラー
１１  センサ
１９  シフト手段（シフトローラ）
２３  駆動手段（ステッピングモータ）
２４  ブラケット
２９  リンク
３１  コロ
Ａ  搬送経路
Ｂ  搬送経路
Ｓ  用紙（コピー用紙）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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