(57)【要約】【課題】  突出部を有する搬送ロールは、突出部の弾性力を低下させて弾性変形をしにくくすると、突出部により、用紙にキズが発生するという問題が生じる。さらに、薄紙は、駆動ロールの本体部分に当接して搬送されるが、厚紙は、突出部の先端に当接して搬送されるため、薄紙と厚紙では用紙の搬送速度が異なるという問題が生じる。【解決手段】  弾性体からなる駆動ロールと、駆動ロールと協働してシートを挟んで搬送する従動ロールとを有する用紙搬送装置において、駆動ロールの一端または両端に、複数の切り欠きを介して複数の突出部を設け、突出部は、薄紙を搬送する場合に変形せず、厚紙を搬送する場合に該厚紙に押圧されて突出量が減少するようにした。【選択図】  図１
2007137530.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
動力源から供給された動力により回転駆動する駆動シャフトに設けられた弾性体からなる駆動ロールと、
該駆動ロールと協働してシートを挟んで搬送する従動ロールとを有する用紙搬送装置において、
前記駆動ロールの一端または両端に、複数の切り欠きを介して複数の突出部が設けられ、
該突出部は、薄紙を搬送する場合に変形せず、厚紙を搬送する場合に該厚紙に押圧されて突出量が減少することを特徴とする用紙搬送装置
【請求項２】
前記従動ロールの長さは、前記駆動ロールの長さよりも短く、
かつ、前記従動ロールの両端は、前記駆動ロールの突出部に当接しないことを特徴とする請求項１に記載の用紙搬送装置
【請求項３】
前記薄紙から前記厚紙に至る用紙の硬度に比例して、前記突出部の突出量が減少することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の用紙搬送装置
【請求項４】
前記突出部の先端には、面取りが施されていることを特徴とする請求項１〜３に記載の用紙搬送装置
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レーザープリンタやデジタル複写機等の画像形成装置に用いられる用紙搬送装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置に用いられる用紙搬送装置としては、図６に示されるものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この用紙搬送装置は、一方のシャフト１０３に一個以上の送り出しローラ１０１が固定され、シャフト１０３に平行に設けられた他方のシャフト１０４に一個以上のアイドラローラ１０２が固定されている。そして、送り出しローラ１０１は、弾性体からなる複数の突起を持ち、複数の突起間は切り欠き１０６があり、それぞれの突起は、独立している突起部１０５を持っている。
【０００４】
つまり、送り出しローラ１０１の端面の片側または両側の突起部１０５が、弾性体からなる複数の突起を持ち、複数の突起間には切り欠き１０６があり、それぞれの突起が独立しているので、搬送する用紙にアイドラローラ２や突起部１０５等の跡が付かず、用紙の折れ曲がりがなく、ローラ間の押し付け力を小さくしても充分な用紙搬送力及び用紙蹴り出し力を得ることができるというものである。
【０００５】
【特許文献１】実開平６−７６２４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、前記した用紙搬送装置は、薄紙を搬送する場合においても突起部１０５が完全に弾性変形し、送り出しローラ１０１の本体部１０７からの突起部の先端部の突出量がなくなるので、用紙搬送装置を通過した用紙は、腰がなく、カール状になるという問題がある。
【０００７】
この問題を解決するために、突起部１０５の弾性力を低下させ、弾性変形しにくくすると、突起部１０５により、用紙にキズが発生するという問題が生じる。さらに、薄紙は、送り出しローラ１０１の本体部１０７に当接して搬送されるが、厚紙は、送り出しローラ１０１の突起部１０５の先端に当接して搬送されることになるため、薄紙と厚紙では用紙の搬送速度が異なるという問題が生じる。
【０００８】
本発明は、かかる問題を解決するためになされたものであり、用紙の種類に関係なく一定速度で用紙を搬送し、かつ、薄紙を搬送する場合は、用紙にコルゲ-ションを付けて、遠くまで安定して搬送できるようにした用紙搬送装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明にかかる用紙搬送装置は、動力源から供給された動力により回転駆動する駆動シャフトに設けられた弾性体からなる駆動ロールと、この駆動ロールと協働してシートを挟んで搬送する従動ロールとを有する用紙搬送装置において、駆動ロールの一端または両端に、複数の切り欠きを介して複数の突出部が設けられ、この突出部は、薄紙を搬送する場合に変形せず、厚紙を搬送する場合に厚紙に押圧されて突出量が減少するので、薄紙を搬送する場合は、用紙にコルゲーションを付けて遠くまで搬送でき、かつ、厚紙を搬送する場合は、突出部により用紙にキズが付かず、用紙の種類に関係なく一定速度で搬送できるものである。
【００１０】
ここで、従動ロールの長さは、駆動ロールの長さよりも短く、かつ、従動ロールの両端は、駆動ロールの突出部に当接しないのが望ましい。
また、突出部は、薄紙から厚紙に至る用紙の硬度に比例して、突出部の突出量が減少するように設定するのが望ましい。
さらに、突出部の先端には、用紙にキズを付けないように、面取りが施されているのが望ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明により、厚紙から薄紙まで用紙の種類に関係なく一定速度で用紙を搬送することができる。また、薄紙を搬送する場合は、用紙にコルゲ-ションを付けて、遠くまで安定して搬送することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に実施例を用いて、本発明を詳細に説明する。
【実施例１】
【００１３】
本発明に係る第１実施例を図１〜３を用いて説明する。
図１は、本発明にかかる用紙搬送装置の斜視図、図２は、厚紙を搬送中の状態を示す正面図、図３は、薄紙を搬送中の状態を示す正面図である。
【００１４】
図１に示すように、図示しないモータ等の動力源にギア等の機構部品を介して接続された駆動シャフト３に、複数の駆動ロール１が固定されている。この駆動ロール１は、ＥＰＤＭ等のゴムを主成分とする弾性体からなり、本体部７と、本体部７の一端に複数の切り欠き６を介して設けられた複数の突出部５とが、一体的に形成されている。言いかえると、突出部５は、筒状の本体部７の一端を所定の間隔で切り欠いて、切り欠き６と切り欠き６の間を外側に反らせることにより、形成されている。
【００１５】
そして、駆動軸３と平行して設けられた従動シャフト４に、複数の従動ロール２が固定され、この従動シャフト４は、図示しないバネ等の弾性部材により、駆動シャフト３の方に常に付勢されている。このため、従動ロール２は、駆動ロール１の本体部７に常に押し付けられている。
【００１６】
この用紙搬送装置は、厚紙と薄紙をランダムに供給しても、一定速度で安定して搬送できるという特徴を有する。
すなわち、図２に示すように、厚紙８を搬送する場合、突出部５は、厚紙８に接触すると、完全に弾性変形し、突出部５の先端の本体部７からの突出量が０．３ｍｍ以下となる。このため、厚紙８は、コルゲーションを付けることなく、真っ直ぐな状態で搬送することができる。ここで、厚紙とは、厚みが略２６０ｇｓｍの用紙と定義する。
【００１７】
また、図３に示すように、薄紙９を搬送する場合、突出部５は、薄紙９に接触しても弾性変形しないので、突出部５の先端の本体部７からの突出量に変化はない。このため、腰のない薄紙９に対して、コルゲーション１０が付けられるので、カール等の影響をなくすことができる。ここで、薄紙とは、厚みが６３ｇｓｍ以下の用紙と定義する。
【００１８】
これら厚紙８と薄紙９の中間の厚さの用紙が多数存在するが、駆動ロール１を構成する弾性体の材料を適切に選択することにより、用紙の硬度（厚さ）に比例して、突出部５の突出量を変化させることができる。
本実施例では、駆動ロール１の材料として、ＥＰＤＭを用いた。
【００１９】
前記したように、突出部５は、用紙の厚みに応じて変形するので、用紙は、常に従動ロール２によって、駆動ロール１の本体部７に押し付けられる。このため、駆動ロール１と従動ロール２の協働した動作により、カールや用紙の種類に関係なく、一定の速度で用紙を搬送できるという効果を奏する。
【実施例２】
【００２０】
本発明に係る第２実施例を、図４を用いて説明する。
尚、実施例１と同一の部分については、同一の符号を付して説明を省略し、実施例１との主な相違点についてのみ詳細に説明する。
【００２１】
図４は、本発明にかかる用紙搬送装置の斜視図である。
実施例１との相違点は、駆動ロール１に設けた突出部５を一端のみならず、両端に設けた点のみである。
突出部５を、駆動ロール１の両端に設けたので、薄紙を搬送する場合、コルゲーションを用紙に複数付けることができ、より安定した用紙搬送を実現することができる。
【実施例３】
【００２２】
本発明に係る第３実施例を、図５を用いて説明する。
尚、実施例１と同一の部分については、同一の符号を付して説明を省略し、実施例１との主な相違点についてのみ詳細に説明する。                                                                    
【００２３】
図５は、本発明にかかる用紙搬送装置の駆動ロールの側面図である。
実施例１との相違点は、駆動ロール１における突出部５に面取り１１を設けた点のみである。
突出部５の回転方向の角部に面取り１１を設けることにより、角部が用紙に当たることにより発生する転がり抵抗ムラをなくすことができる。
【００２４】
前記した実施例は、説明のために例示したものであって、本発明としてはそれらに限定されるものではなく、特許請求の範囲、発明の詳細な説明および図面の記載から当業者が認識することができる本発明の技術的思想に反しない限り、変更および付加が可能である。
【００２５】
例えば、前記した実施例は、駆動ロールを構成する材料として、ＥＰＤＭのものを示したが、その他のゴム、例えば、ＨＤＰＥ、ＦＰＡ、ＰＶＣ、ＴＰＯであってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
本発明は、画像形成装置等において使用される用紙搬送装置に適用される。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明にかかる用紙搬送装置の斜視図である（実施例１）
【図２】厚紙を搬送中の状態を示す正面図である（実施例１）
【図３】薄紙を搬送中の状態を示す正面図である（実施例１）
【図４】本発明にかかる用紙搬送装置の斜視図である（実施例２）
【図５】本発明にかかる用紙搬送装置の駆動ロールの側面図である（実施例３）
【図６】従来の用紙搬送装置を示す図である
【符号の説明】
【００２８】
１  駆動ロール
２  従動ロール
３  駆動シャフト
５  突出部
６  切り欠き
【図１】
2007137530.tif 000003
【図２】
2007137530.tif 000004
【図３】
2007137530.tif 000005
【図４】
2007137530.tif 000006
【図５】
2007137530.tif 000007
【図６】
2007137530.tif 000008