(57)【要約】【課題】外部電源を必要とすることなく転写材分離部の転写材搬送ベルト裏面に位置するベルト支持部材の表面に電位を持たせることで、装置構成を複雑化することなく、転写材搬送ベルトから転写材を分離する際の剥離放電による画像不良を抑制することのできる画像形成装置を提供する。【解決手段】トナー像を担持する像担持体１と、転写材を担持搬送する転写材搬送ベルト９ａと、を有し、像担持体１上のトナー像は転写材搬送ベルト９ａに担持された転写材Ｐに静電的に転写される画像形成装置１００は、転写材搬送ベルト９ａから転写材Ｐが分離される転写材分離部９ｇの転写材搬送ベルト裏面に位置するベルト支持部材９ｂの少なくとも一部に、そのベルト支持部材９ｂの表面電位を、少なくとも転写材Ｐがそのベルト支持部材９ｂを通過する間保持する手段を有する構成とする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー像を担持する像担持体と、転写材を担持搬送する転写材搬送ベルトと、を有し、前記像担持体上のトナー像は前記転写材搬送ベルトに担持された転写材に静電的に転写される画像形成装置において、
前記転写材搬送ベルトから転写材が分離される転写材分離部の前記転写材搬送ベルト裏面に位置するベルト支持部材の少なくとも一部に、前記転写材分離部のベルト裏面に位置するベルト支持部材の表面電位を、少なくとも転写材が前記転写材分離部のベルト裏面に位置するベルト支持部材を通過する間保持する手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
各々が前記像担持体を有する複数の画像形成部が直列に配置され、前記転写材搬送ベルトにより搬送される転写材に各画像形成部の各像担持体からトナー像が転写されることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記転写材分離部の転写材搬送ベルト裏面に位置するベルト支持部材の少なくとも一部は、ツェナダイオードを介して接地されることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記転写材分離部の転写材搬送ベルト裏面に位置するベルト支持部材の少なくとも一部は、バリスタを介して接地されることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式や静電記録方式などによって画像形成を行う複写機、プリンタ、フアクミリ等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数の画像形成部を備え、各画像形成部でそれぞれ色の異なったトナー像を形成し、そのトナー像を同一転写材上に順次重ね合わせて転写してカラー画像を形成する画像形成装置が種々提案されている。このような状況の中で、無端状の転写材搬送ベルトを用いた電子写真方式の画像形成装置が高速記録に用いられている。
【０００３】
画像形成装置の一例を図１に基づいて簡単に説明する。装置内には第１、第２、第３、第４の画像形成部Ｓａ、Ｓｂ、Ｓｃ、Ｓｄが併設され、各々異なった色のトナー像が潜像形成、現像のプロセスを経て形成される。
【０００４】
画像形成部Ｓａ、Ｓｂ、Ｓｃ、Ｓｄは、それぞれ専用の像担持体、本例では円筒型の電子写真感光体、即ち、感光体ドラム１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄを具備する。各感光体ドラム１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ上に各色のトナー像が形成される。各感光体ドラム１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄに隣接して転写材搬送ベルト９ａが設置されている。各感光体ドラム１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ上に形成された各色のトナー像は、転写材搬送ベルト９ａ上に吸着ローラ９ｆにて静電吸着された転写材Ｐ上に順次重ねて転写される。
【０００５】
各色のトナー像が転写された転写材Ｐは、転写材分離部９ｇで転写材搬送ベルト９ａより分離される。記録材Ｐは、定着部１０で加熱及び加圧されることによりトナー像が定着された後、記録画像として装置外に排出される。
【０００６】
しかしながら、上述のような画像形成装置において、従来、以下のような問題があった。
【０００７】
低温低湿環境下で画像形成を行うと、転写材分離部９ｇで鳥の足状の画像乱れ（以後、この現象を「トリ足」と呼ぶ。）が発生することがある。つまり、転写材分離部９ｇで転写材搬送ベルト９ａと転写材Ｐとの間に空隙が生じ、この空隙で剥離放電が発生することがある。この剥離放電が発生すると、その影響によって転写材Ｐ上に転写されたトナーが飛び散り、画像が乱れてしまう。図６（ａ）に「トリ足」のイメージ図を示す。
【０００８】
上記剥離放電に関しては、一般に、転写材Ｐと転写材搬送ベルト９ａとのギャップが大きい時の方が、一つ一つの放電の電荷量は大きい。即ち、転写材Ｐが転写材搬送ベルト９ａから分離した直後の両者の間隔が小さい間は、両者間の電位差が小さく、放電は生じない。しかし、転写材Ｐを転写材搬送ベルト９ａから分離後、転写材Ｐと転写材搬送ベルト９ａとのギャップが大きくなるにつれて両者間の電位差が大きくなり、ある大きさのギャップを超えると放電が発生する。このような放電では、上記のように一つ一つの放電電荷量が大きいため、剥離放電跡のトナー像の乱れが大きく目立ちやすくなることが問題とされている。
【０００９】
上記問題点を解決する手段として、特許文献１の発明では、転写材分離部において転写材搬送ベルトの裏面側に位置するベルト支持部材である駆動ローラに外部電源によりトナーと逆極性のバイアスを供給する。これにより、紙とベルトとの電位差を大きくし、紙とベルトとが小さな放電を連続的に繰り返す放電形態とする。その結果、転写材分離時の剥離放電の衝撃を小さくし、「トリ足」の発生を抑制することが可能となる。
【００１０】
又、転写材Ｐの長手方向（搬送方向と交差する方向）端部個所においては、「端部トリ足」という画像不良が発生することがある。つまり、転写材上に転写された電荷が、転写材分離部において転写材搬送ベルトの裏面側に位置するベルト支持部材である駆動ローラを介してリークする。更には、転写材の端部箇所特有である電界強度が弱くなる現象が発生し、端部箇所でのみ分離時に異常放電が発生する。その結果、「端部トリ足」が発生する。この画像不良は主に秤量が小さく、体積抵抗率が高い紙で発生することが多い。図６（ｂ）に「端部トリ足」のイメージ図を示す。
【００１１】
「端部トリ足」についても、上述の「トリ足」と同様に、ベルトの駆動ローラにトナーと逆極性のバイアスを印加することで抑制することが可能となる。つまり、駆動ローラにトナーと逆極性のバイアスを印加することで、転写材端部箇所の電界強度が強くなり、分離時の異常放電を抑制することが可能となる。その結果、「端部トリ足」を抑制することが可能となる。
【００１２】
しかしながら、従来のように転写材分離部において転写材搬送ベルトの裏面側に位置するベルト支持部材である駆動ローラにバイアスを印加する場合、外部からの電源を必要とすることから、トランスなどといった部品の追加が必要となる。そのため、構成が複雑化してしまうという問題点があった。
【特許文献１】特開平９−１３４０８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明の目的は、外部電源を必要とすることなく転写材分離部の転写材搬送ベルト裏面に位置するベルト支持部材の表面に電位を持たせることで、装置構成を複雑化することなく、転写材搬送ベルトから転写材を分離する際の剥離放電による画像不良を抑制することのできる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的は本発明に係る画像形成装置にて達成される。要約すれば、本発明は、トナー像を担持する像担持体と、転写材を担持搬送する転写材搬送ベルトと、を有し、前記像担持体上のトナー像は前記転写材搬送ベルトに担持された転写材に静電的に転写される画像形成装置において、前記転写材搬送ベルトから転写材が分離される転写材分離部の前記転写材搬送ベルト裏面に位置するベルト支持部材の少なくとも一部に、前記転写材分離部のベルト裏面に位置するベルト支持部材の表面電位を、少なくとも転写材が前記転写材分離部のベルト裏面に位置するベルト支持部材を通過する間保持する手段を有することを特徴とする画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、外部電源を必要とすることなく駆動ローラの表面に電位を持たせることで、装置構成を複雑化することなく、転写材搬送ベルトから転写材を分離する際の剥離放電による画像不良を抑制することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明に係る画像形成装置を図面に則して更に詳しく説明する。
【００１７】
実施例１
（全体構成）
図１は本発明の一実施形態に係る画像形成装置の概略断面図である。本実施例の画像形成装置１００は、複数の画像形成手段として第１、第２、第３、第４の画像形成部（ステーション）Ｓａ、Ｓｂ、Ｓｃ、Ｓｄが併設されている。各画像形成部Ｓ（Ｓａ、Ｓｂ、Ｓｃ、Ｓｄ）は、感光体ドラム１（１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ）を備えている。それぞれの感光体ドラム１の周囲には、その回転方向に従って順に、感光体ドラム１の表面を均一に帯電する帯電手段としての帯電ローラ２（２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ）、画像情報に基づいてレーザービームを照射し、感光体ドラム１上に静電潜像を形成する露光手段としてのレーザースキャナ３（３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ）、静電潜像にトナーを付着させてトナー像として顕像化する現像手段としての現像器４（４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ）、感光体ドラム１上のトナー像を転写材（記録媒体）に転写させる転写手段としての転写ローラ５（５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄ）、転写工程後の感光体ドラム１の表面に残ったトナーを除去するクリーニング手段としてのクリーナ６（６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄ）等が配設されて、画像形成手段が構成されている。
【００１８】
ここで、本実施例では、感光体ドラム１と、感光体ドラム１に作用するプロセス手段としての帯電手段２、現像手段４、クリーニング手段６は、一体的にカートリッジ化されプロセスカートリッジ７（７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄ）を形成している。
【００１９】
又、給送部８から給送された転写材Ｐは、転写材担持体としての転写材搬送ベルト（静電搬送ベルト）９ａを備える搬送手段９によって、各画像形成部Ｓへと搬送される。そして、転写材Ｐは、各色のトナー像が順次転写されてカラー画像が記録された後、定着部（定着手段）１０で画像が定着されて、排出ローラ１１、１２によって排出部１３へ排出される。
【００２０】
又、両面印字の際は、転写材Ｐは、定着部１０でトナー像が定着された後、排出ローラ１１、１２によって排出される前に、排出ローラ１１、１２を逆転することにより、両面搬送経路１５に搬送される。両面搬送経路１５に搬送された転写材Ｐは、装置本体正面にある斜送ローラ１６を通過し、Ｕターンローラ１７まで垂直下方向に搬送される。その後、Ｕターンローラ１７及びレジストローラ８ｄによって画像形成部Ｓへ向けて搬送される。
【００２１】
次に各部の構成について順次説明する。
【００２２】
（転写材給送構成）
給送部８は、給送カセット８ａ、マルチ給送装置であるマルチ給送トレイ８ｂ、マルチ給送部８ｃおよびレジストローラ８ｄを有している。
【００２３】
給送カセット８ａは、複数枚の転写材Ｐを収容し、装置本体内底部に装填される。給送カセット８ａからの転写材Ｐへの画像形成時には、転写材Ｐは、給送カセット８ａからカセットピックアップローラ８ａ１によって一枚づつ分離搬送され、カセット搬送ローラ８ａ２及びレジストローラ８ｄによって画像形成部Ｓへ向けて搬送される。
【００２４】
マルチ給送トレイ８ｂは、通常は装置本体正面に格納されている。マルチ給送トレイ８ｂは、使用時には、装置本体から回動して開き、その上に複数枚の転写材Ｐがセットされる。マルチ給送トレイ８ｂからの転写材Ｐへの画像形成時には、転写材Ｐは、マルチピックアップローラ８ｃ１によって一枚づつ分離搬送され、マルチ搬送ローラ８ｃ２及びレジストローラ８ｄによって画像形成部Ｓに向けて搬送される。
【００２５】
給送カセット８ａ、マルチ給送部８ｃにおける転写材（シート）Ｐの分離や搬送は、給送部８にある給送モータ（図示せず）により、ギア駆動列（図示せず）を介して行われる。
【００２６】
（画像形成構成）
本実施例では、像担持体としての感光体ドラム１は、アルミニウム製シリンダの外周面に有機光導伝体層（ＯＰＣ）を塗布して構成したものである。感光体ドラム１は、その両端部をフランジによって回転自在に支持されている。そして、一方の端部に駆動モータ（図示せず）から駆動力が伝達されることにより、図１の矢印にて示す反時計回り方向に回転駆動される。
【００２７】
又、本実施例では、帯電手段２は、ローラ状に形成された導電性ローラ（帯電ローラ）である。この帯電ローラ２を感光体ドラム１の表面に当接させるとともに、帯電バイアス電源（図示せず）によって帯電ローラ２に帯電バイアス電圧を印加することにより、感光体ドラム１の表面を一様に帯電させる。
【００２８】
又、本実施例では、レーザースキャナーとされる露光手段３は、ポリゴンミラーを有する。このポリゴンミラーには、レーザーダイオード（図示せず）から画像信号に対応する画像光が照射される。
【００２９】
又、現像手段４は、それぞれブラック、シアン、マゼンタ、イエローの各色のトナーを収納するトナー収納部、トナーを感光体ドラム１へと搬送する現像剤担持体としての現像ローラ等を有する。現像ローラは、感光体ドラム１の表面に隣接して配置され、駆動部（図示せず）により回転駆動されると共に、現像バイアス電源（図示せず）により現像バイアス電圧が印加される。
【００３０】
更に、後述する転写材搬送ベルト９ａの内側には、４個の感光体ドラム１（１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ）のそれぞれに対向して、転写材搬送ベルト９ａに当接する転写手段としての転写ローラ５（５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄ）が設けられている。転写ローラ５の位置で転写材搬送ベルト９ａが感光体ドラム１に接触して転写ニップを形成する。これら転写ローラ５は、転写バイアス用電源（図示せず）に接続されている。そして、転写ローラ５から、トナーの正規の帯電極性とは逆極性（本実施例では正極性）の電荷が転写材搬送ベルト９ａを介して転写材Ｐに印加される。この電界により、各感光体ドラム１に接触中の転写材Ｐに、各感光体ドラム１上の負極性の各色トナー像が順次転写され、カラー画像が形成される。
【００３１】
（転写材搬送構成）
転写材Ｐは、上述のようにして給送部８から給送され、搬送手段９によって画像形成領域に搬送される。
【００３２】
搬送手段９を構成する転写材担持体としての転写材搬送ベルト（静電搬送ベルト）９ａは、ベルト支持部材としての、駆動ローラ９ｂと３本の従動ローラ９ｃ、９ｄ、９ｅとの、４本のローラに張架支持されている。転写材搬送ベルト９ａは、すべての感光体ドラム１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄに対向して配設されている。駆動ローラ９ｂにより転写材搬送ベルト９ａが図１の矢印にて示す方向に周回移動されることにより、その上に吸着担持された転写材Ｐが転写位置（転写ニップ）まで搬送される。そして、各転写位置において、各感光体ドラム１上のトナー像が転写材搬送ベルト９ａ上の転写材Ｐに転写される。
【００３３】
又、転写材搬送ベルト９ａの転写材搬送方向最上流位置には、転写材搬送ベルト９ａとともに転写材Ｐを挟持し、且つ、転写材Ｐを転写材搬送ベルト９ａに吸着させる吸着ロー９ｆが配設されている。転写材Ｐの搬送に際しては、吸着ローラ９ｆに電圧を印加することで、吸着ローラ９ｆに対向している接地されたローラ９ｃとの間に電界を形成する。これにより、転写材搬送ベルト９ａと転写材Ｐの間に誘電分極を発生させて、両者に静電吸着力を生じさせる。
【００３４】
（定着構成）
定着手段である定着部１０は、転写材Ｐ上に形成した画像に熱及び圧力を加えて定着させるものである。定着部１０において、電磁誘導発熱層を有する円筒状の定着ベルト１０ａが、励磁コイルとＴ型の磁性コアとからなる磁場発生手段を内蔵したベルトガイド部材１０ｃにガイドされている。又、弾性加圧ローラ１０ｂが、定着ベルト１０ａを挟みベルトガイド部材１０ｃに所定の圧接力をもって押圧されており、所定幅の定着ニップ部Ｎを形成している。
【００３５】
加圧ローラ１０ｂが駆動手段（図示せず）により回転駆動され、それに伴って円筒状の定着ベルト１０ａが回転する。又、励磁回路（図示せず）から励磁コイルへの給電により、定着ベルト１０ａの電磁誘導発熱がなされる。
【００３６】
定着ニップ部Ｎが所定の温度に立ち上がって温調された状態において、画像形成部Ｓから搬送された、未定着トナー画像が形成された転写材Ｐが、定着ニップ部Ｎの定着ベルト１０ａと加圧ローラ１０ｂとの間に導入される。このとき、転写材Ｐは、画像面が上向き、即ち、定着ベルト１０ａの外面に対向するようにして、定着ニップ部Ｎに導入される。これにより、転写材Ｐは、画像面が定着ベルト１０ａの外面に密着されて、定着ベルト１０ａと一緒に定着ニップ部Ｎを挟持搬送されていく。
【００３７】
定着ニップ部Ｎを定着ベルト１０ａと一緒に転写材Ｐが挟持搬送されていく過程において、定着ベルト１０ａの電磁誘導発熱で加熱され、転写材Ｐ上の未定着トナー画像が加熱定着される。
【００３８】
（転写材分離部）
本実施例では、画像形成装置１００は、転写材搬送ベルト９ａから転写材Ｐが分離される転写材分離部９ｇにおける転写材搬送ベルト９ａの裏面（転写材Ｐが担持される面とは反対側の面）に位置するベルト支持部材、即ち、本実施例では駆動ローラ９ｂの少なくとも一部に、この駆動ローラ９ｂの表面電位を、少なくとも転写材Ｐがこの駆動ローラ９ｇを通過する間保持する手段（電位保持手段）を有する構成とする。これにより、転写材分離時の剥離放電の衝撃を小さくし、「トリ足」、「端部トリ足」を抑制することができる。
【００３９】
更に説明すると、本実施例では、図２に示すように、転写材搬送ベルト９ａから転写材Ｐが分離される転写材分離部９ｇにおいて転写材搬送ベルト９ａの裏面に位置する駆動ローラ９ｂの少なくとも一部は、電位保持手段としてのバリスタ９ｈを介して接地されている。
【００４０】
つまり、駆動ローラ９ｂと転写材搬送ベルト９ａとの間での摩擦による帯電、あるいは転写材搬送ベルト９ａを介して第４ステーションＳｄから漏洩した電荷によって駆動ローラ９ｂ上に形成された電位を、バリスタ９ｈで保持することが目的である。
【００４１】
尚、本実施例では、転写材搬送ベルト９ａには、体積抵抗率で１．０×１０８［Ω・ｃｍ］、比誘電率が３程度である、ポリイミド製のベルトを用いた。又、駆動ローラ９ｂには、体積抵抗率で１．０×１０８［Ω・ｃｍ］のゴムを表層にコーティングしたものを用いた。
【００４２】
表１に、１つあたり約６００Ｖの電位を保持することができるバリスタを直列に接続した個数、駆動ローラ９ｂ上に発生する電位、及び「トリ足」、「端部トリ足」に対する効果の関係を示す。ここで、駆動ローラ９ｂ上の電位とは、転写材Ｐが駆動ローラ９ｂ上を通過している時の電位を示している。
【００４３】
【表１】
2007025391.tif 000003
【００４４】
表１から、バリスタの接続数に応じて駆動ローラ９ｂ上の電位が上昇し、又駆動ローラ９ｂ上の電位が１２００Ｖを超えたあたりから、「トリ足」、「端部トリ足」に対して効果が現れ始めているのがわかる。又、バリスタの数を３個以上に増やした場合においても、駆動ローラ９ｂ上に発生する電位は、いずれも１５００Ｖと頭打ちとなった。これは、駆動ローラ９ｂと転写材搬送ベルト９ａとの間での摩擦による帯電、あるいは転写材搬送ベルト９ａを介して第４ステーションＳｄから漏洩した電荷によって駆動ローラ９ｂ上に形成された電位が１５００Ｖで頭打ちになっているためである。
【００４５】
以上のように、本実施例によれば、駆動ローラ９ｂと転写材搬送ベルト９ａとの間での摩擦による帯電、あるいは転写材搬送ベルト９ａを介して第４ステーションＳｄから漏洩した電荷によって駆動ローラ９ｂ上に形成された電位をバリスタ９ｈで保持することによって、「トリ足」、「端部トリ足」を改善することが可能となった。
【００４６】
実施例２
次に、本発明の他の実施例について説明する。尚、本実施例における画像形成装置の基本的な構成は実施例１と同じである。従って、実施例１のものと同一又は相当する機能、構成を有する要素については同一符号を付して詳しい説明を省略し、本実施例にて特徴的な点について以下説明する。
【００４７】
本実施例では、図３に示すように、転写材搬送ベルト９ａから転写材Ｐが分離される転写材分離部９ｇにおいて転写材搬送ベルト９ａの裏面に位置する駆動ローラ９ｂの少なくとも一部は、電位保持手段としてのツェナダイオード９ｉを介して接地されている。これにより、駆動ローラ９ｂ上の電位を逃がさないようにすることができる。
【００４８】
実施例１で採用したバリスタは、電位精度、耐久などにより劣化しやすく、耐圧性能が悪くなり易い場合がある。本実施例で採用したツェナダイオードは、この点に対してバリスタより大幅に優れているものである。
【００４９】
つまり、駆動ローラ９ｂと転写材搬送ベルト９ａとの間での摩擦による帯電、あるいは転写材搬送ベルト９ａを介して第４ステーションＳｄから漏洩した電荷によって駆動ローラ９ｂ上に形成された電位をツェナダイオード９ｉで保持することが目的である。
【００５０】
表２に、１つあたり約３６０Ｖの電位を保持することができるツェナダイオードを直列に接続した個数、駆動ローラ９ｂ上に発生する電位、及び「トリ足」、「端部トリ足」に対する効果の関係を示す。ここで、駆動ローラ９ｂ上の電位とは、転写材Ｐが駆動ローラ９ｂ上を通過している時の電位を示している。
【００５１】
【表２】
2007025391.tif 000004
【００５２】
表２から、ツェナダイオードの接続数に応じて駆動ローラ９ｂ上の電位が上昇し、又駆動ローラ９ｂ上の電位が１０００Ｖを超えたあたりから、「トリ足」、「端部トリ足」に対して効果が現れ始めているのがわかる。又、ツェナダイオードの数を５個以上に増やした場合においても駆動ローラ９ｂ上に発生する電位は、いずれも１５００Ｖと頭打ちとなった。これは、駆動ローラ９ｂと転写材搬送ベルト９ａとの間での摩擦による帯電、あるいは転写材搬送ベルト９ａを介して第４ステーションＳｄから漏洩した電荷によって駆動ローラ９ｂ上に形成された電位が１５００Ｖで頭打ちになっているためである。
【００５３】
以上のように、本実施例によれば、駆動ローラ９ｂと転写材搬送ベルト９ａとの間での摩擦による帯電、あるいは転写材搬送ベルト９ａを介して第４ステーションＳｄから漏洩した電荷によって駆動ローラ９ｂ上に形成された電位をツェナダイオード９ｉで保持することによって、「トリ足」、「端部トリ足」を改善することが可能となった。
【００５４】
実施例３
次に、本発明の更に他の実施例について説明する。尚、本実施例における画像形成装置の基本的な構成は実施例１と同じである。従って、実施例１のものと同一又は相当する機能、構成を有する要素については同一符号を付して詳しい説明を省略し、本実施例にて特徴的な点について以下説明する。
【００５５】
本実施例では、第４ステーションＳｄからの転写バイアスを、一部、転写材搬送ベルト９ａから転写材Ｐが分離される転写材分離部９ｇにおいて転写材搬送ベルト９ａの裏面に位置する駆動ローラ９ｄに供給する。これにより、駆動ローラ９ｂ上に電位を形成するために特別の外部電源を要することなく、駆動ローラ９ｂ上に電位を持たせることを可能とする。
【００５６】
図４の回路図を参照して更に具体的に説明する。先ず、転写材Ｐ上にトナー像を転写する時、第４ステーションＳｄの転写ローラ５ｄに電源１０１より転写バイアスが印加される。このとき片整流であるダイオード１０２を用いて、電源１０１の転写バイアスを駆動ローラ９ｂ側へ供給する。
【００５７】
図４に示すようにツェナダイオード１０５を介することで、駆動ローラ９ｂ側に供給された電位を保持することが可能となる。本実施例では、ツェナダイオード１０５として電位を３．６ｋＶまで保持できるものを使用した。又、図４に示すように接続された抵抗１０４は、ツェナダイオード１０５に急激な電流が流れないように保護抵抗として設けられており、本実施例では１００ｋΩのものを用いた。
【００５８】
又、図４に示すように接続された抵抗１０６は、駆動ローラ９ｂ上に溜まった電荷を逃がす役割を持っている。これは、例えば画像形成装置１００のドアを開けた際に、駆動ローラ９ｂ上に電荷が残っていないように設定することができる。本実施例では、抵抗１０６には１０００ＭΩの抵抗値のものを用いた。
【００５９】
又、図４に示すように接続されたコンデンサー１０３を用いることにより、転写バイアスがオフになった場合においても、駆動ローラ９ｂ上の電位を所要な時間分だけ保持することが可能となる。
【００６０】
次に、図５を参照して本実施例におけるシーケンスを説明する。本実施例では、プロセススピード（感光体ドラムの表面移動速度：周速度）が１８０ｍｍ／ｓであるため、転写材Ｐが転写ローラ５と感光体ドラム１との間で形成される転写ニップを通過するのに要する時間はおよそ１．６秒である。その一方で、転写材Ｐの搬送方向最下流の画像形成部である第４ステーションＳｄの転写ニップから駆動ローラ９ｂ上までの距離は、本実施例では約４０ｍｍ程度である。転写バイアスと同じタイミングで駆動ローラ９ｂ上に電位を持たせた場合、図５において実線で示すように、転写材Ｐの搬送方向後端部における駆動ローラ９ｂ上の電位は減衰する。このため、「トリ足」に対して効果が得られなくなる。従って、第４ステーションＳｄの転写バイアスがオフになってからも０．３秒ほど駆動ローラ９ｂ上の電位を保持する必要がある。
【００６１】
そこで、本実施例では、コンデンサー１０３として容量が１０００ｐＦのものを用いる。これにより、図５において破線箇所で示すように、駆動ローラ９ｂ上の電位を、第４ステーションＳｄの転写バイアスがオフとなるタイミングより０．３秒ほど保持できる。
【００６２】
表３に、駆動ローラ９ｂ上に発生した電位と、「トリ足」、「端部トリ足」に対する効果の関係を示す。
【００６３】
【表３】
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【００６４】
表３から、第４ステーションＳｄの転写バイアスの一部を、図４に示す回路を介して駆動ローラ９ｂに供給することで、駆動ローラ９ｂ上に２．５ｋＶ以上の高い電位を持たせることが可能となり、「トリ足」及び「端部トリ足」のレベルが大幅に改善されていることがわかる。
【００６５】
以上のように、本実施例によれば、第４ステーションＳｄの転写バイアスの一部をツェナダイオード、コンデンサーなどを介して駆動ローラ９ｂ側へ供給することで、外部電源を必要とすることなく駆動ローラ９ｂの表面に電位を持たせることができ、「トリ足」及び「端部トリ足」を抑制することが可能となる。
【００６６】
尚、本実施例では転写最下流ステーションである第４ステーションＳｄから駆動ローラ９ｂ上にバイアスの供給を行ったが、その他の電源部からであっても、コンデンサーの容量を調節することで、転写材Ｐが駆動ローラ９ｂ上を通過するまでの間電位を保持することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明を適用し得る画像形成装置の一例の概略断面図である。
【図２】実施例１における転写材搬送ベルトの駆動ローラの接続態様を説明するための概念図である。
【図３】実施例２における転写材搬送ベルトの駆動ローラの接続態様を説明するための概念図である。
【図４】実施例３に係る概略回路図である。
【図５】実施例３に係る時間及び電位のシーケンスを示す説明図である。
【図６】トリ足現象、端部トリ足現象を説明するためのイメージ図である。
【符号の説明】
【００６８】
１                  感光体ドラム
２                  帯電手段
３                  露光手段
４                  現像手段
５                  転写ローラ
６                  クリーニング手段
９                  搬送手段
９ａ                転写材搬送ベルト
９ｂ                駆動ローラ
９ｇ                転写材分離部
９ｈ                バリスタ
９ｉ                ツェナダイオード
１０                定着部
１０１              第４ステーションの転写バイアス電源
１０２              ダイオード
１０３              コンデンサー
１０４              保護抵抗
１０５              ツェナダイオード
１０６              抵抗
Ｐ                  転写材
Ｓ                  ステーション（画像形成部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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