(57)【要約】【課題】防水構造と非防水構造とに使い分けることができるコネクタを提供する。【解決手段】端子２と、該端子２が接続された複数の電線１とを保持体３の収容孔３１に保持し、収容孔３１に第１封止環４を嵌入して各電線１の外周部を封止しており、さらに、環状溝５５に第２封止環６が保持されたハウジング５を保持体３の外面に嵌着し、係止環７の爪体７１を係止部５４，５４に係合させてハウジング５の脱落を防いで防水構造とし、第１封止環４、第２封止環６、係止環７及びハウジング５を組付けない構成とすることにより非防水構造に変えることができるようにした。【選択図】図１
2007265673.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子に接続された電線の端子側を収容する収容孔を有し、前記端子を保持する保持体を備えるコネクタにおいて、前記収容孔に嵌入され、前記電線の外周部を封止する第１封止環と、前記保持体の外面に嵌着され、該保持体を被覆するハウジングと、該ハウジング及び前記保持体の間の隙間を封止する第２封止環とを備えることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記保持体及びハウジングの一方に保持される被係止部と、他方に設けられて前記被係止部を係止する係止部とを有する請求項１記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は防水構造を有するコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両用のコネクタはエンジンルーム内等の水がかかる可能性がある箇所で使用されるため、例えば、特許文献１に記載されているように防水構造になっている。この特許文献１のコネクタは、端子に接続された電線と、該電線の端子側を収容する収容孔を有し、前記端子を保持する保持体と、該保持体を収容するハウジングと、前記電線の外周部及び前記ハウジングの内面との間に設けられた封止環とを備え、該封止環によりハウジングと電線との間の隙間を封止するように構成されている。
【特許文献１】特開２００４−１３９７５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところが、車両用のコネクタは車室内に配置される電動パワーステアリング装置のトルクセンサに接続されるコネクタ等、水がかからない箇所で使用されるものもあるため、防水構造のコネクタに統一されると、水がかからない箇所で使用されるコネクタは防水構造が無駄となり、コスト高になるし、また、大形になる。
【０００４】
また、水がかかる箇所で使用されるコネクタと、水がかからない箇所で使用されるコネクタとの二種類に分けられると、コネクタの管理が煩雑となり、組立て時において、本来のコネクタと異なるコネクタを準備され、本来のコネクタが欠品となる可能性があり、改善策が要望されていた。
【０００５】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、主たる目的は防水構造と非防水構造とに使い分けることができるコネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１発明に係るコネクタは、端子に接続された電線の端子側を収容する収容孔を有し、前記端子を保持する保持体を備えるコネクタにおいて、前記収容孔に嵌入され、前記電線の外周部を封止する第１封止環と、前記保持体の外面に嵌着され、該保持体を被覆するハウジングと、該ハウジング及び前記保持体の間の隙間を封止する第２封止環とを備えることを特徴とする。
【０００７】
第２発明に係るコネクタは、前記保持体及びハウジングの一方に保持される被係止部と、他方に設けられて前記被係止部を係止する係止部とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
第１発明によれば、第１封止環及び第２封止環とハウジングとを備え、防水構造になっているため、水がかかる箇所で使用される場合は、第１封止環及び第２封止環とハウジングとにより水の浸入を防ぐことができる。また、水がかからない箇所で使用される場合は、第１封止環及び第２封止環とハウジングとを装着しない構造とすることにより非防水構造に変えることができる。このように一種類のコネクタを適宜の装置の仕様に応じて使い分けることができるため、コネクタの管理を簡易にでき、二種類のコネクタに比べてコネクタのコストを低減することができ、しかも、水がかからない箇所で使用されるコネクタを小形にできる。
【０００９】
また、第２発明によれば、ハウジングを保持体の外面に嵌着することにより被係止部を係止部に係止することができるため、ハウジングの装着を簡易にできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。図１はコネクタの構成を示す断面図、図２は側面図である。
【００１１】
本発明に係るコネクタは、並置された複数の電線１と、各電線１の一端に接続された端子２と、各電線１の端子側及び端子２を収容する複数の収容孔３１を有する保持体３と、収容孔３１に嵌入され、各電線１の外周部を封止する複数の第１封止環４と、前記保持体３の外面に嵌着され、該保持体３を被覆するハウジング５と、該ハウジング５及び保持体３の間の隙間を封止する第２封止環６とを備える。
【００１２】
端子２は導電ピンからなり、基端に電線１が接続されている。
【００１３】
電線１は導電性を有する芯線１１及び該芯線１１を被覆する合成樹脂製の被覆層１２を有し、芯線１１に端子２が接続されている。
【００１４】
保持体３は断面長円の柱形をなしており、両端に開口する収容孔３１が長手方向と平行に並設されている。収容孔３１は端子２が挿通される小径孔部３１ａと、該小径孔部３１ａに連なり、電線１の端末が開口する中径孔部３１ｂ及び該中径孔部３１ｂに連なる大径孔部３１ｃとを有する。保持体３の外周部には複数の爪体７１を有する係止環７が取外しを可能に保持されており、また、係止環７の一方への移動を規制する規制部３２と、後記する支持体９の貫通孔に係止される複数の係止凸部３３とが設けられている。被係止部としての爪体７１は係止環７の周方向二箇所を切り起こすことにより可撓に形成されている。係止凸部３３は保持体３に一体成形されている。
【００１５】
第１封止環４は蛇腹状の筒形をなし、内面に電線１が接触し、外面が大径孔部３１ｃに接触することにより電線１の外周部を封止している。
【００１６】
ハウジング５は各電線１が挿通される複数の挿通孔５１を有し、電線１の端子側外周部を被覆する被覆部５２と、該被覆部５２に連なり保持体３の外周部に嵌着される筒部５３とを備える。筒部５３は保持体３の全長より短い長さに形成されており、筒部５３の内側は保持体３に対応する空洞５３ａを有し、該空洞５３ａの周面部に、爪体７１に係合する二つの係止部５４，５４が設けられている。また、空洞５３ａ内で保持体３の一端面と対向する位置に環状溝５５が設けられており、該環状溝５５にＯリングからなる第２封止環６が保持され、ハウジング５及び保持体３の間の隙間を封止している。また、筒部５３の開放端に環状溝５６が設けられており、該環状溝５６にＯリングからなる封止環８が保持され、ハウジング５及び支持体９の間の隙間を封止している。
【００１７】
以上のように構成されたコネクタは、端子２と、該端子２が接続された複数の電線１とを保持体３の各収容孔３１に保持し、各収容孔３１に第１封止環４が嵌入されて該第１封止環４により各電線１の外周部を封止しており、さらに、環状溝５５に第２封止環６が保持されたハウジング５を保持体３の外面に嵌着し、係止環７の爪体７１を係止部５４，５４に係合させてハウジング５の脱落を防いで防水構造になっているが、第１封止環４、第２封止環６、係止環７及びハウジング５を組付けない構成とすることにより非防水構造にできる。
【００１８】
図３はコネクタを非防水構造とした場合の構成を示す断面図である。非防水構造のコネクタは、端子２と、該端子２に接続された電線１及び該電線１の端子側を収容孔３１に収容保持した保持体３とを備える。
【００１９】
また、以上のように構成されたコネクタは例えば車両用の電動パワーステアリング装置のトルクセンサに接続される。トルクセンサは、舵取手段に加わる操舵トルクを検出するもので、マイクロプロセッサを用いてなる制御部にコネクタにより接続される。電動パワーステアリング装置は、舵取手段と、該舵取手段の一部及びトルクセンサを収容支持し、略筒形をなす支持体９と、支持体９に収容され、トルクセンサに接続される検出回路基板１０と、前記制御部が出力する指令信号により駆動制御される電動モータとを備える。このように構成された電動パワーステアリング装置は、車両のエンジンルームに配置されるものと、車室内に配置されるものとがある。
【００２０】
また、支持体９には、検出回路基板１０に臨む位置で貫通し、保持体３の端子側が挿入される貫通孔９１を有し、該貫通孔９１の周面に、係止凸部３３に対応する係合凹部９２が設けられている。
【００２１】
図４、図５は使用状態を示す断面図である。エンジンルームに配置される電動パワーステアリング装置は、車両洗浄用の水、跳上水等がかかる可能性があるため、図４に示すように防水構造のコネクタが用いられる。このコネクタは、ハウジング５の環状溝５６に封止環８が保持されており、保持体３の端子側が支持体９の貫通孔９１に挿入され、係止凸部３３が係合凹部９２と係合することにより取着することができる。端子２は検出回路基板１０に半田付けされる。
【００２２】
このように取着されたコネクタは、保持体３の収容孔３１に嵌入されている第１封止環４により電線１の外周部が封止されているため、挿通孔５１に浸入する水が収容孔３１から端子２側へ浸入するのを防ぐことができ、また、ハウジング５内に保持された第２封止環６によりハウジング５及び保持体３の間の隙間が封止されているため、挿通孔５１に浸入する水が保持体３の外周部から端子側へ浸入するのを防ぐことができ、また、ハウジング５の開放端に保持された封止環８によりハウジング５及び支持体９の間の隙間が封止されているため、支持体９を伝って端子２側へ水が浸入するのを防ぐことができる。
【００２３】
車室内に配置される電動パワーステアリング装置は水がかかる可能性がないため、図５に示す非防水構造にしたコネクタが用いられる。このコネクタは、保持体３の端子２側が支持体９の貫通孔９１に挿入され、係止凸部３３が係合凹部９２と係合することにより取着することができる。端子２は検出回路基板１０に半田付けされる。
【００２４】
このように取着されたコネクタは、ハウジング５がないため小形で、且つ軽量にでき、また、第１封止環４、第２封止環６、係止環７、ハウジング５及び封止環８がないため、構造が簡単であり、コストを低減できる。
【００２５】
尚、以上説明した実施の形態ではハウジング５の離脱を防ぐ手段として係止環７を用いたが、その他、可撓の爪体７１を保持体３の外周部に取付けた構成としてもよい。また、爪体７１を保持体３に設け、爪体７１が係合する係止部５４，５４をハウジング５に設けた構成としたが、その反対に爪体７１をハウジング５の内側に設け、係止部５４，５４を保持体３の外周部に設けた構成としてもよい。また、支持体９に取着する手段として保持体３に係止凸部３３を設けたが、その他、保持体３の端子２側に螺子孔を設け、該螺子孔に対応する挿通孔を支持体９に設け、該挿通孔に挿通するボルトを前記螺子孔に緊締することにより支持体９に取着するように構成してもよい。
【００２６】
また、以上説明した実施の形態ではコネクタを電動パワーステアリング装置に用いたが、その他、本発明に係るコネクタが用いられる箇所は特に制限されない。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明に係るコネクタの構成を示す断面図である。
【図２】本発明に係るコネクタの構成を示す側面図である。
【図３】本発明に係るコネクタの非防水構造の構成を示す断面図である。
【図４】本発明に係るコネクタの使用状態を示す断面図である。
【図５】本発明に係るコネクタの使用状態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００２８】
１  電線、２  端子、３  保持体、３１  収容孔、４  第１封止環、５  ハウジング、
５４  係止部、６  第２封止環、７１  爪体（被係止部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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