(57)【要約】【課題】地図サイトのページ画面遷移中（地図読み込み中）に端末装置のブラウザに搭載されているＸＭＬ非同期通信手段を用いて、ユーザにサーバの存在を感じさせず、広告配信を行えるようにした広告配信システムを提供する。【解決手段】地図情報配信サーバ３０は広告情報を蓄積した広告配信手段を有し、端末装置２０はインターネットを介して地図情報提供サイトにアクセスするためのウェブブラウザ２４と表示手段２５とＸＭＬ非同期通信手段２４１とを備え、ウェブブラウザを起動してウェブページを表示して地図情報配信サーバから得た地図情報を表示中に、地図情報を再読み込みする操作が行われた際に、ＸＭＬ非同期通信手段２４１により情報配信サーバから得た広告情報を表示手段２５に表示する。地図情報配信サーバ３０は、端末装置２０において地図情報を再読み込みする操作をトリガとして当該端末装置２０に広告情報を提供する。【選択図】図１
2007323537.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インターネットを介して端末装置に地図情報を提供する地図情報提供サイトを構成する地図情報配信サーバと、前記地図情報提供サイトにアクセスするためのウェブブラウザと表示手段とを備えた端末装置を備えた広告配信システムにおいて、
前記端末装置は、ＸＭＬ非同期通信手段を備え、前記ウェブブラウザを起動してウェブページを表示して地図情報配信サーバから得た地図情報を表示中に、地図情報を再読み込みする操作が行われた際に、前記ＸＭＬ非同期通信手段により前記地図情報配信サーバから取得した広告情報を前記表示手段に表示し、
前記地図情報配信サーバは、広告配信手段を備え、前記端末装置における地図情報を再読み込みする操作をトリガとして、前記端末装置に広告情報を提供することを特徴とする広告配信システム。
【請求項２】
前記表示手段に表示される広告情報は、前記ウェブページに設けられたバナー広告表示領域をクリックした際に表示されることを特徴とする請求項１に記載の広告配信システム。
【請求項３】
前記表示手段に表示される広告情報は、前記ウェブページから開かれる別のウィンドウに表示されることを特徴とする請求項１に記載の広告配信システム。
【請求項４】
前記表示手段に表示される広告情報は、テキスト情報からなることを特徴とする請求項１に記載の広告配信システム。
【請求項５】
地図情報提供サイトにアクセスするためのウェブブラウザと表示手段とを備えた端末装置であって、該端末装置は、ＸＭＬ非同期通信手段を備え、前記ウェブブラウザを起動してウェブページを表示して地図情報配信サーバから取得した地図情報を表示する端末装置に、インターネットを介して接続され前記端末装置に地図情報を提供する地図情報提供サイトを構成する地図情報配信サーバであって、
前記地図情報配信サーバは、端末装置に提供する広告情報を予め蓄積し、前記端末装置が表示手段に前記地図情報を表示中に、地図情報を再読み込みする操作が行われた際に、所定の時間前記端末装置に前記広告情報を端末装置に提供することを特徴とする地図情報配信サーバ。
【請求項６】
前記表示手段に表示される広告情報を、前記ウェブページに設けられたバナー広告表示領域がクリックされた際に、前記端末装置に提供することを特徴とする請求項５に記載の地図情報配信サーバ。
【請求項７】
前記前記表示手段に表示される広告情報を、前記ウェブページから開かれる別のウィンドウに表示されるように提供することを特徴とする請求項５に記載の地図情報配信サーバ。
【請求項８】
前記表示手段に表示された広告情報は、テキスト情報からなり、前記端末装置に提供することを特徴とする請求項５に記載の地図情報配信サーバ。
【請求項９】
端末装置に地図情報を提供する地図情報提供サイトを構成する地図情報配信サーバであって広告配信手段を備えた地図情報配信サーバにインターネットを介して接続され、前記地図情報提供サイトにアクセスするためのウェブブラウザと表示手段とを備えた端末装置において、
前記端末装置は、ＸＭＬ非同期通信手段を備え、前記ウェブブラウザを起動してウェブページを表示して地図情報配信サーバから取得した地図情報を表示中に、地図情報を再読み込みする操作が行われた際に、前記ＸＭＬ非同期通信手段により前記地図情報配信サーバから取得した広告情報を前記表示手段に表示することを特徴とする端末装置。
【請求項１０】
前記表示手段に表示される広告情報は、前記ウェブページに設けられたバナー広告表示領域をクリックした際に表示されることを特徴とする請求項９に記載の端末装置。
【請求項１１】
前記表示手段に表示される広告情報は、前記ウェブページから開かれる別のウィンドウに表示されることを特徴とする請求項９に記載の端末装置。
【請求項１２】
前記表示手段に表示される広告情報は、テキスト情報からなることを特徴とする請求項９に記載の端末装置。
【請求項１３】
インターネットを介して端末装置に地図情報を提供する地図情報提供サイトを構成する地図情報配信サーバと、前記地図情報提供サイトにアクセスするためのウェブブラウザと表示手段とを備えた端末装置を備えた広告配信システムにおける広告配信方法において、
前記端末装置は、ＸＭＬ非同期通信手段を備え、前記ウェブブラウザを起動してウェブページを表示して地図情報配信サーバから取得した地図情報を表示中に、地図情報を再読み込みする操作が行われた際に、前記ＸＭＬ非同期通信手段により前記地図情報配信サーバから取得した広告情報を前記表示手段に表示するステップを有し、
前記地図情報配信サーバは、広告配信手段を備え、前記端末装置における地図情報を再読み込みする操作をトリガとして、前記端末装置に広告情報を提供するステップを有することを特徴とする広告配信方法。
【請求項１４】
地図情報提供サイトにアクセスするためのウェブブラウザと表示手段とを備えた端末装置であって、該端末装置は、ＸＭＬ非同期通信手段を備え、前記ウェブブラウザを起動してウェブページを表示して地図情報配信サーバから取得した地図情報を表示する端末装置に、インターネットを介して接続され前記端末装置に地図情報を提供する地図情報提供サイトを構成する地図情報配信サーバにおける広告配信方法であって、
前記地図情報配信サーバは、端末装置に提供する広告情報を予め蓄積し、前記端末装置が表示手段に前記地図情報を表示中に、地図情報を再読み込みする操作が行われた際に、所定の時間前記端末装置に前記広告情報を端末装置に提供するステップを有することを特徴とする広告配信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インターネットなどの通信ネットワークを介して接続される情報配信サーバと端末装置からなる広告配信システムに関するものであり、特に、端末装置にＸＭＬ非同期通信手段を設け、地図サイトのページ画面遷移中（地図読み込み中）にブラウザに搭載されているＸＭＬ非同期通信手段を用いて、非同期で広告情報を端末装置に供給するようした広告配信システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年の通信技術、情報処理技術の発達により、企業や家庭に設置されたコンピュータからインターネット網を介して様々なデータ通信サービスを行うサーバやウェブサイトをアクセスして所望の公開情報を入手し、あるいは所望のサービスを受けることができるようになってきている。また、インターネットはビジネスのツールとしても様々に利用され、企業、商店、飲食店、自治体などがそれぞれにホームページからユーザに対するメッセージの発信に利用している他、インターネットを利用して銀行業務や通信販売業務などを行う企業も出現している。
【０００３】
そして近年では、このデータ通信サービスはコンピュータ装置のように企業内や家庭に固定的に設置された端末だけでなく、人が持ち歩ける携帯端末にもその範囲が拡大されてきている。携帯電話を対象としたデータ通信サービスはその代表的なものであり、携帯電話から無線通信網を経由して種々の情報配信コンピュータシステムに接続して所望の情報（コンテンツ）の配信を受け、携帯電話上で参照したり、携帯電話にダウンロードしたりして保存させる情報通信サービスが様々な分野で利用されている。
【０００４】
さらに、このようにデータ通信サービスの対象が固定的に設置されたコンピュータ装置から、人が携帯して移動する携帯端末へと変化してくるにつれて、移動する端末装置という特性を利用したサービスのあり方が模索されるようになってきている。携帯端末のユーザからみれば、自分が何時、どこにいても所望のサーバやウェブサイトに接続して希望するサービスを受けることができる利便性があり、サービスの提供者からみると、移動するユーザを引きつける、あるいは、特定のエリアにいるユーザに特定の情報サービスを行うなどによってユーザへのアピール性が増すなどの利点が得られる。
【０００５】
例えば、レストラン、テーマパーク、観光地ではその場所にいる人の携帯端末に、その場所でしか得られない情報（コンテンツ）を提供することでユーザを引きつけ、他との差別化を図ることも可能になる。このような例は、広告の分野で提案されている。
【０００６】
例えば、下記の特許文献１（特開平９−９１２１５号公報）には、ユーザが利用するコンピュータを用いて実現される文書閲覧クライアントの表示画面を利用して広告文書を表示する文書閲覧システムが開示されている。
【０００７】
この特許文献１に開示された文書閲覧システムでは、文書閲覧クライアントからネットワークを介してネットワーク上の文書管理サーバへアクセスするための仲介を行なう仲介サーバを置いて、当該仲介サーバに、各文書閲覧クライアントに対して広告文書を提供するための広告文書管理機能を持たせ、文書閲覧クライアントが文書管理サーバへの通信を行なっていない期間を利用して、仲介サーバの提供する広告文書を文書閲覧クライアントに転送する構成を採用している。
【０００８】
すなわち、この文書閲覧システムは、当該クライアントと文書管理サーバとの間で通信している期間を利用して、仲介サーバから転送されている広告文書を当該クライアント側で表示させることにより、利用者が文書の閲覧に要した回線使用料などの少なくとも一部を企業からの広告費用で賄うことができるようにしたものである。
【０００９】
また、この文書閲覧システムにおいては、文書転送中は使用していなかった文書閲覧クライアントの表示画面を利用して広告文書を表示できるので、広告文書表示のための余計な時間を必要とせずに、従来システムと同様の利便性を維持しながら、広告文書提示の機能が実現できるようになっている。
【００１０】
また、特定のエリア内に位置する移動体端末装置に対して当該エリアに関連した広告を配信するシステムも知られている。このような広告配信システムは、例えば、下記の特許文献２（特開２００３−９９６７０号公報）に開示されている。この特許文献２に開示された広告配信システムは、コンテンツ受信表示装置を備える移動体と、該移動体へのデジタルコンテンツの掲載を行う広告主と、インターネットに接続され、前記コンテンツを蓄積管理し、無線通信網を介して前記移動体への配信を行うコンテンツ配信サイトとからなる。
【００１１】
そしてコンテンツ受信表示装置は、位置情報検出サービスを利用して現在位置情報を出力する位置検出手段などを有し、サイトは、広告主によるコンテンツについての配信対象エリア・期間・時間帯を含む配信条件の設定を管理する手段などを有し、コンテンツ受信表示装置は、サイトに対し、位置情報および移動体情報他を所定タイミングで送信し、サイトは、位置情報他を受信し、該位置情報他と、配信条件および現在時刻情報他とを基準に配信コンテンツの選択を行って配信して表示させるようにしたものである。
【００１２】
ところで、一般的に端末装置からインターネット等のネットワークを介して種々の情報配信サーバ等のウェブページにアクセスして所望のページ情報を表示する場合、ウェブブラウザを使ったウェブアプリケーションが用いられる。このアプリケーションでは、データをサーバに通知して処理結果を得るためにはウェブページ全体を再読み込みしなおさなければならない。
【００１３】
図４は、このような従来のウェブブラウザを用いたクライアント・サーバシステムの構成を示す概念図、図５は、図４のシステムにおけるクライアントとサーバ間の通信手順の概念を示すシーケンス図である。
【００１４】
図４に示すように端末装置１２０にはウェブブラウザ（ＷＥＢブラウザ）１２１がインストールされており、ユーザインタフェース１２２はウェブブラウザ１２１によりウェブページを表示する表示手段と、キーボードやマウスなどの入力手段により構成され、ユーザはユーザインタフェース１２２により所望のサーバを指定してサーバ１３０上に設けられたウェブページをダウンロードする。そして表示手段に表示されたウェブページの表示画像を入力手段により操作して、所望の要求をサーバに送り、サーバからその処理結果を受信する。
【００１５】
すなわち、端末装置１２０はダウンロードしたウェブページを表示手段に表示し、表示された選択項目を指定したり、検索条件を入力したりしてサーバ１３０に対してＨＴＴＰリクエストを送信する。サーバ１３０は、端末装置１２０から送信されたＨＴＴＰリクエストに基づく処理を行い、ＨＴＴＰレスポンスを端末装置１２０に返す。ＨＴＴＰレスポンスではＨＴＴＰリクエストに応じてサーバ１３０が処理した結果が端末装置１２０に送られる。サーバ１３０はプロセッサを中心に構成されるコントローラ１３１を備え、端末装置１２０から要求された処理を実行する。
【００１６】
図５は、このような端末装置１２０とサーバ１３０との間の通信手順の概念を示している。図５において横軸は時間ｔを示し、Ａは端末装置１２０の処理、Ｂはサーバ１３０の処理を示している。端末装置１２０でウェブブラウザ１２１を用いてユーザアクション（ユーザ操作）が行われ、サーバ１３０にＨＴＴＰリクエストが送信される。サーバ１３０は、ＨＴＴＰリクエストに従ってサーバ処理（サーバプロセス）を行い、要求された処理を完了すると、ＨＴＴＰレスポンスを端末装置１２０に返す。このアプリケーションでは、端末装置１２０がデータをサーバ１３０に通知して処理結果を得るためにはウェブページ全体を再読み込みしなおさなければならず、待ち時間Ｗｔが生じる。
【００１７】
従来、このようなアプリケーションを利用した通信技術において、ウェブページからのページ遷移でウェブページが表示されるまでの待ち時間を利用して広告を表示するようにした技術も知られている。
【００１８】
例えば、下記の特許文献３（特開２００１−３０６５０８号公報）には、ウェブページへのアクセス要求が発生してからアクセス先のウェブページが表示されるまでの間、ネットワークから端末装置に対して予め送信され蓄積された広告情報を表示するようにした広告表示方法が開示されている。
【００１９】
すなわち、この特許文献３に開示された広告表示方法は、コンピュータ１が通信回線の空いているときに広告情報の転送をＷＷＷサーバに対して要求し、ＷＷＷサーバから送信された広告情報を蓄積する。そしてコンピュータは、Ｗｅｂページへのアクセス要求が発生してからアクセス先のＷｅｂページが表示されるまでの間、予め蓄積している広告情報を表示するように構成したものである。
【００２０】
また、ユーザコンピュータから所定のウェブページの表示を要求する要求信号が発信された場合に、そのウェブページがユーザコンピュータに表示される前の少なくとも一定時間の間、予め記憶させた広告情報に基づいて、１又は複数の独立した広告画面をユーザコンピュータに表示する広告情報供給システムも、下記の特許文献４（特開２００２−４１９７３号公報）に開示されている。
【００２１】
この特許文献４に開示された広告情報供給システムは、ユーザコンピュータから所定のＷＥＢページの表示を要求する要求信号が発信された場合に、そのＷＥＢページがユーザコンピュータに表示される前の少なくとも一定時間の間、予め記憶させた広告情報に基づいて、１又は複数の独立した広告画面をユーザコンピュータに表示するように構成されたものである。
【００２２】
【特許文献１】特開平９−９１２１５号公報（図１）
【特許文献２】特開２００３−９９６７０号公報（図１）
【特許文献３】特開２００１−３０６５０８号公報（図２、図３）
【特許文献４】特開２００２−４１９７３号公報（図４、図９、図１０、図１１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２３】
しかしながら、上記特許文献３や特許文献４に開示された従来の広告表示方法では、ウェブページからウェブページへのページ切り替えはブラウザの再読込を必ず伴い、回線速度やサーバ負荷等に問題があると、表示のための処理付加が重くなるという問題点があった。
【００２４】
近年インターネット技術の発達に伴い、エイジャックス（Ａｊａｘ：Ａｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ ＪａｖａＳｃｒｉｐｔ＋ＸＭＬ）と呼ばれるウェブブラウザに実装されているＪａｖａｓｃｒｉｐｔ（登録商標名）のＨＴＴＰ（Ｈｙｐｅｒｔｅｘｔ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）通信機能を使って、ウェブページの再読み込み（リロード）を伴わずにサーバとＸＭＬ（ｅＸｔｅｎｓｉｂｌｅ  Ｍａｒｋｕｐ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）形式のデータのやり取りを行なって処理を進めていく対話型ウェブアプリケーションの実装形態がある。このようなＸＭＬ非同期通信手段を用いるとウェブブラウザ上で既存の枠組みにとらわれないインターフェースを実現することができる。
【００２５】
従来、ウェブブラウザを使ったウェブアプリケーションでは、データをサーバに通知して処理結果を得るためにはページ全体を再読込しなおさなければならず、ネイティブアプリケーションのような操作性を得ることは難しかった。Ａｊａｘ（エイジャックス）では、指定したＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）からＸＭＬドキュメントを読み込む機能を使い、ユーザの操作や画面描画などと並行してサーバと非同期に通信を行なうことで、サーバの存在を感じさせず、シームレスなウェブアプリケーションを実現することができる。
【００２６】
図６は、ＸＭＬ非同期通信手段として前述のエイジャックスエンジンを実装したクライアント・サーバシステムの構成を示す概念図であり、図７は、図６のクライアント・サーバシステムにおけるクライアントとサーバ間の通信手順の概念を示すシーケンス図である。
【００２７】
図６に示すように端末装置１４０にはウェブブラウザ（ＷＥＢブラウザ）１４１がインストールされており、ユーザインタフェース１４２はウェブブラウザ１４１によりウェブページを表示する表示手段と、キーボードやマウスなどの入力手段により構成され、ユーザはユーザインタフェース１４２により所望のサーバを指定してサーバ１５０上に設けられたウェブページをダウンロードする。そして表示手段に表示されたウェブページの表示画像を入力手段により操作して、所望の要求をサーバに送り、サーバからその処理結果を受信する。また、端末装置１４０はＸＭＬ非同期通信手段としてエイジャックスエンジン１４３を実装している。
【００２８】
端末装置１４０はダウンロードしたウェブページを表示手段に表示し、表示された選択項目を指定したり、検索条件を入力したりしてサーバ１５０に対してＨＴＴＰリクエストを送信する。サーバ１５０は、端末装置１４０から送信されたＨＴＴＰリクエストに基づく処理を行い、ＨＴＴＰレスポンスを端末装置１４０に返す。ＨＴＴＰレスポンスではＨＴＴＰリクエストに応じてサーバ１５０が処理した結果が端末装置１４０に送られる。サーバ１５０はプロセッサを中心に構成されるコントローラ１５１を備え、端末装置１４０から要求された処理を実行する。
【００２９】
図７は、このような端末装置１４０とサーバ１５０との間の通信手順の概念を示している。図７において横軸は時間ｔを示し、Ａは端末装置１４０の処理、Ｂはサーバ１５０の処理を示している。端末装置１４０でウェブブラウザ１４１を用いてユーザアクション（ユーザ操作）が行われ、サーバ１５０にＨＴＴＰリクエストが送信される。サーバ１５０は、ＨＴＴＰリクエストに従ってサーバ処理（サーバプロセス）を行い、要求された処理を完了すると、ＨＴＴＰレスポンスを端末装置１４０に返す。
【００３０】
端末装置１４０はサーバ１５０からＨＴＴＰレスポンスを受信するまでの間、図７のＸｔに示す時間に、エイジャックスエンジン１４３を用いてウェブページのリロードを伴わずにサーバとＸＭＬ（ｅＸｔｅｎｓｉｂｌｅ  Ｍａｒｋｕｐ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）形式のデータのやり取りを行なって処理を進めていくことができる。すなわち、端末装置１４０は非同期でサーバ１５０と通信することができる。
【００３１】
このようにエイジャックスエンジンを搭載したアプリケーションでは、端末装置１４０側でユーザのアクションを受けつつ、バックグラウンドでサーバ１５０側との通信を行うことができる。これが非同期通信と呼ばれる技術であり、これにより従来のウェブブラウザと異なり端末装置１４０の待ち時間を必要としない処理が可能となっている。
【００３２】
また、ＪａｖａＳｃｒｉｐｔのＨＴＴＰ通信機能自体は同期通信にも非同期通信にも対応しており、受信するデータ形式もＸＭＬとプレーンテキストの両方を選べるため、プレーンテキストを同期通信する従来型のウェブアプリケーションを、ページ遷移を伴わずに実現するといったことも可能となっている。
【００３３】
本願の発明者は上記の問題点を解消すべく種々検討を重ねた結果、上記のようなＸＭＬ非同期通信手段を設け、所望の画像情報をサーバから受信する処理と非同期で広告情報を端末装置に供給するようになせば上記問題点を解消し得ることに想到して本発明を完成するに至ったものである。
【００３４】
すなわち、本発明は上記の問題点を解消することを課題とし、地図サイトのページ画面遷移中（地図読み込み中）に端末装置のブラウザに搭載されているＸＭＬ非同期通信手段を用いて、ユーザにサーバの存在を感じさせず、ストレスのない広告配信を行えるようにした広告配信システムを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００３５】
前記課題を解決するために、本願の請求項１にかかる発明は、
インターネットを介して端末装置に地図情報を提供する地図情報提供サイトを構成する地図情報配信サーバと、前記地図情報提供サイトにアクセスするためのウェブブラウザと表示手段とを備えた端末装置を備えた広告配信システムにおいて、
前記端末装置は、ＸＭＬ非同期通信手段を備え、前記ウェブブラウザを起動してウェブページを表示して地図情報配信サーバから得た地図情報を表示中に、地図情報を再読み込みする操作が行われた際に、前記ＸＭＬ非同期通信手段により前記地図情報配信サーバから取得した広告情報を前記表示手段に表示し、
前記地図情報配信サーバは、広告配信手段を備え、前記端末装置における地図情報を再読み込みする操作をトリガとして、前記端末装置に広告情報を提供することを特徴とする。
【００３６】
本願の請求項２にかかる発明は、請求項１にかかる発明において、前記表示手段に表示される広告情報は、前記ウェブページに設けられたバナー広告表示領域をクリックした際に表示されることを特徴とする。
【００３７】
本願の請求項３にかかる発明は、請求項１にかかる発明において、前記表示手段に表示される広告情報は、前記ウェブページから開かれる別のウィンドウに表示されることを特徴とする。
【００３８】
本願の請求項４にかかる発明は、請求項１にかかる発明において、前記表示手段に表示される広告情報は、テキスト情報からなることを特徴とする。
【００３９】
また、本願の請求項５にかかる発明は、
地図情報提供サイトにアクセスするためのウェブブラウザと表示手段とを備えた端末装置であって、該端末装置は、ＸＭＬ非同期通信手段を備え、前記ウェブブラウザを起動してウェブページを表示して地図情報配信サーバから取得した地図情報を表示する端末装置に、インターネットを介して接続され前記端末装置に地図情報を提供する地図情報提供サイトを構成する地図情報配信サーバであって、
前記地図情報配信サーバは、端末装置に提供する広告情報を予め蓄積し、前記端末装置が表示手段に前記地図情報を表示中に、地図情報を再読み込みする操作が行われた際に、所定の時間前記端末装置に前記広告情報を端末装置に提供することを特徴とする。
【００４０】
本願の請求項６にかかる発明は、請求項５にかかる発明において、前記表示手段に表示される広告情報を、前記ウェブページに設けられたバナー広告表示領域がクリックされた際に、前記端末装置に提供することを特徴とする。
【００４１】
本願の請求項７にかかる発明は、請求項５にかかる発明において、前記前記表示手段に表示される広告情報を、前記ウェブページから開かれる別のウィンドウに表示されるように提供することを特徴とする。
【００４２】
本願の請求項８にかかる発明は、請求項５にかかる発明において、前記表示手段に表示された広告情報は、テキスト情報からなり、前記端末装置に提供することを特徴とする。
【００４３】
また、請求項９にかかる発明は、
端末装置に地図情報を提供する地図情報提供サイトを構成する地図情報配信サーバであって広告配信手段を備えた地図情報配信サーバにインターネットを介して接続され、前記地図情報提供サイトにアクセスするためのウェブブラウザと表示手段とを備えた端末装置において、
前記端末装置は、ＸＭＬ非同期通信手段を備え、前記ウェブブラウザを起動してウェブページを表示して地図情報配信サーバから取得した地図情報を表示中に、地図情報を再読み込みする操作が行われた際に、前記ＸＭＬ非同期通信手段により前記地図情報配信サーバから取得した広告情報を前記表示手段に表示することを特徴とする。
【００４４】
本願の請求項１０にかかる発明は、請求項９にかかる発明において、前記表示手段に表示される広告情報は、前記ウェブページに設けられたバナー広告表示領域をクリックした際に表示されることを特徴とする。
【００４５】
本願の請求項１１にかかる発明は、請求項９にかかる発明において、前記表示手段に表示される広告情報は、前記ウェブページから開かれる別のウィンドウに表示されることを特徴とする。
【００４６】
本願の請求項１２にかかる発明は、請求項９にかかる発明において、前記表示手段に表示される広告情報は、テキスト情報からなることを特徴とする。
【００４７】
また、本願の請求項１３にかかる発明は、
インターネットを介して端末装置に地図情報を提供する地図情報提供サイトを構成する地図情報配信サーバと、前記地図情報提供サイトにアクセスするためのウェブブラウザと表示手段とを備えた端末装置を備えた広告配信システムにおける広告配信方法において、
前記端末装置は、ＸＭＬ非同期通信手段を備え、前記ウェブブラウザを起動してウェブページを表示して地図情報配信サーバから取得した地図情報を表示中に、地図情報を再読み込みする操作が行われた際に、前記ＸＭＬ非同期通信手段により前記地図情報配信サーバから取得した広告情報を前記表示手段に表示するステップを有し、
前記地図情報配信サーバは、広告配信手段を備え、前記端末装置における地図情報を再読み込みする操作をトリガとして、前記端末装置に広告情報を提供するステップを有することを特徴とする。
【００４８】
また、本願の請求項１４にかかる発明は、
地図情報提供サイトにアクセスするためのウェブブラウザと表示手段とを備えた端末装置であって、該端末装置は、ＸＭＬ非同期通信手段を備え、前記ウェブブラウザを起動してウェブページを表示して地図情報配信サーバから取得した地図情報を表示する端末装置に、インターネットを介して接続され前記端末装置に地図情報を提供する地図情報提供サイトを構成する地図情報配信サーバにおける広告配信方法であって、
前記地図情報配信サーバは、端末装置に提供する広告情報を予め蓄積し、前記端末装置が表示手段に前記地図情報を表示中に、地図情報を再読み込みする操作が行われた際に、所定の時間前記端末装置に前記広告情報を端末装置に提供するステップを有することを特徴とする広告配信方法。
【発明の効果】
【００４９】
請求項１にかかる発明においては、端末装置は、ＸＭＬ非同期通信手段を備え、前記ウェブブラウザを起動してウェブページを表示して地図情報配信サーバから得た地図情報を表示中に、地図情報を再読み込みする操作が行われた際に、前記ＸＭＬ非同期通信手段により前記情報配信サーバから得た広告情報を前記表示手段に表示し、地図情報配信サーバは、広告配信手段を備え、前記端末装置における地図情報を再読み込みする操作をトリガとして、前記端末装置に広告情報を提供する。
【００５０】
このような構成によれば、端末装置においてウェブブラウザを起動して地図配信サーバの地図サイトからウェブページを表示中にそのページ画面の遷移中（地図読み込み中）に、ウェブページのリロードなしに、地図情報配信サーバに予め用意されている広告情報を当該端末装置に提供することができるようになる。
【００５１】
また、請求項２にかかる発明においては、請求項１にかかる発明において、表示手段に表示される広告情報は、前記ウェブページに設けられたバナー広告表示領域をクリックした際に表示される。従って、端末装置の利用者は広告情報の表示を選択的に地図配信サーバに要求することができるようになる。
【００５２】
また、請求項３にかかる発明においては、請求項１にかかる発明において、表示手段に表示される広告情報は、前記ウェブページから開かれる別のウィンドウに表示される。従って、端末装置を操作することなく、別画面に広告を表示することができるようになる。
【００５３】
また、請求項４にかかる発明においては、請求項１にかかる発明において、表示手段に表示される広告情報は、テキスト情報からなる。従って、広告情報をテキスト情報で端末装置に提供することができるようになる。
【００５４】
請求項５〜請求項８にかかる発明においては、それぞれ請求項１〜請求項４にかかる広告配信システムを構成する地図情報配信サーバを提供することがきでき、請求項９〜請求項１２にかかる発明においては、それぞれ請求項１〜請求項４にかかる広告配信システムを構成する端末装置を提供することができるようになる。
【００５５】
また、請求項１３にかかる発明においては、請求項１にかかる広告配信サーバにおける広告配信方法を提供することができ、請求項１４にかかる発明においては、請求項５にかかる地図情報配信サーバにおける広告配信方法を提供することができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５６】
以下、本発明の具体例を実施例及び図面を用いて詳細に説明する。但し、以下に示す実施例は、本発明の技術思想を具体化するための広告配信システムを例示するものであって、本発明をこの広告配信システムに特定することを意図するものではなく、特許請求の範囲に含まれるその他の実施形態の広告配信システムにも等しく適用し得るものである。
【実施例】
【００５７】
本発明の実施例にかかる広告配信システム１０は、図１に示すように端末装置２０と地図情報配信サーバ３０とを備えて構成され、端末装置２０と地図情報配信サーバ３０とはインターネットなどのネットワークを介して相互に通信する。
【００５８】
地図情報配信サーバ３０は、端末装置２０からの要求に従って地図情報を端末装置２０に配信する地図サイト（ウェブページ）を提供するものであり、地図情報を蓄積したデータベースを含む地図検索手段３６、地図検索手段３６が検索した地図情報を端末装置２０に配信する地図配信手段３５、ユーザの興味対象場所（ＰＯＩ：Ｐｏｉｎｔ  ｏｆ  Ｉｎｔｅｒｅｓｔ）の情報（所在地、案内地図など）を蓄積したデータベースを含むＰＯＩ検索手段３７、広告主が提供する広告情報を蓄積したデータベースを含む広告配信手段３８を備えている。
【００５９】
地図情報配信サーバ３０において、制御手段３１はマイクロプロセッサからなり、ＲＯＭ３３に記憶されたプログラムにより各部の動作を制御する。ＲＡＭ３２は制御手段３１が各部を制御するために利用するメモリ部である。通信ＩＦ３４は、ネットワーク等を通じて端末装置２０等と通信するためのインターフェースである。
【００６０】
端末装置２０は、ウェブブラウザ２４を備え、ウェブブラウザ２４には、図６の端末装置と同様にエイジャックスエンジンを用いたＸＭＬ非同期通信手段２４１が備えられている。表示手段２５は地図情報配信サーバ３０からダウンロードしたウェブページなどを表示する。入力手段２６はキー、マウスなどから構成され、所要の入力操作を行うためのものである。
【００６１】
端末装置２０において、制御手段２１はマイクロプロセッサからなり、ＲＯＭ２３に記憶されたプログラムにより各部の動作を制御する。ＲＡＭ２２は制御手段２１が各部を制御するために利用するメモリ部である。
【００６２】
ユーザが地図情報を取得する場合、端末装置２０のウェブブラウザ２４を起動して地図情報配信サーバ３０にアクセスし、ウェブページをロードして表示手段２５に表示する。図２は、広告配信システム１０において地図情報配信サーバ３０からロードされ、端末装置２０の表示手段２５に表示される地図情報提供のためのウェブページの表示画像を示す画面構成図である。
【００６３】
ウェブページは図２に示すように、地図を表示する地図表示領域２１０が設けられており、地図表示領域２１０の右上部にはスクロールバー２１２が表示される。また、メニューを表示するためのボタンである「メニュー」２２０、ルート検索を指定するためのボタンである「ルート検索」２２１、地図表示領域２１０に表示した地図上の周辺のＰＯＩを検索するためのボタンである「周辺検索」２２２が表示される。
【００６４】
更に、表示手段２５には、地図検索のための入力ボックス２３０と入力ボックス２３０に入力した条件で地図情報配信サーバ３０に地図検索を指示するためのボタンである「検索」２３１が表示され、また、バナー広告を表示するためのバナー広告の表示領域２５０が設定されている。
【００６５】
地図検索を行う場合、入力ボックス２３０に都道府県名や市区町村名、番地あるいは郵便番号などを入力して「検索」ボタン２３１をクリックする。地図情報配信サーバ３０は指定に基づいて、地図検索手段３６が該当地域の地図を検索して地図配信手段３５がウェブページの地図表示領域２１０に該当する地図情報を付加する。利用者は端末装置２０の表示手段２５に表示されたウェブペー上で地図を観察することができ、また、必要に応じて地図情報をダウンロードしたり印刷したりすることもできる。
【００６６】
従来のウェブブラウザにおける表示画面も基本的には、図２と同様の構成であり、バナー広告の表示領域２５０をクリックすることによりサーバに用意されている広告を表示することができる。この際、広告は別ウィンドウを開いて表示されるか、あるいは、画面が切り替わり広告が表示されるかのいずれかであった。そして、地図表示領域２１０に表示されている地図をドラッグ、スクロールしたり、隣接する地図情報を要求したりすると、ウェブページの再読み込みが行われ、この間、端末側は待ちの状態になった。
【００６７】
本発明においては、地図表示領域２１０に表示されている地図をドラッグ、スクロールしたり、隣接する地図情報を要求したりしても、ウェブページの再読み込みは必要とされず、地図情報がラスター画像であれば地図画像の読み込みが生じる。通常であればそのまま地図画像の表示を行うが、この読み込みの間にＸＭＬ非同期通信手段２４１であるエイジャックスエンジンを利用して地図情報配信サーバ３０と非同期で通信し、広告配信手段３８に予め用意されている広告を端末装置２０に表示させる。
【００６８】
前述したように、ＸＭＬ非同期通信手段２４１を用いれば、画像読み込み中に別の画面を再読み込みすることなく表示させることができる。これを利用して広告画像を一定時間表示し、一定の時間が過ぎたらすでに読み込んである地図画像を表示させるようにする。広告画像は別ウィンドウを開いて表示してもよく、あるいは、画面を切り替えて表示してもよい。
【００６９】
図３は、以上説明した本発明の実施例にかかる広告配信システムにおける広告表示の手順を示すフローチャートである。図３においては、端末装置２０は地図情報配信サーバ３０にアクセスし、図２のブラウザ画面の地図表示領域２１０に所望の地図情報が表示されているものとする。
【００７０】
ステップＳ２０１の処理において、地図表示領域２１０に表示された地図画像をドラッグ、スクロールする。すると、ステップＳ２０２の処理において、地図画像の読み込みが行われ、ステップＳ２０３の待機処理に入るが、この間、ステップＳ２０４の処理において、地図情報配信サーバ３０の広告配信手段３８に予め用意されている広告情報が端末装置２０に送られ、表示手段２５に表示される。
【００７１】
ステップＳ２０５の処理では、予め設定された所定時間の間広告が表示されたか否かを判定する。広告表示時間が所定時間に達していない場合は、ステップＳ２０３の待機処理を継続し、ステップＳ２０４の広告表示の処理が引き続き行われる。ステップＳ２０５の判定処理において、広告表示時間が所定時間に達した場合、ステップＳ２０６の処理において地図画像の表示に戻る。
【００７２】
ステップＳ２０６の処理において表示される地図画像は、ステップＳ２０２の処理において読み込み処理が行われ、待機処理の期間中に読み込みを完了した地図画像である。従って、所定時間は、ドラッグ、スクロールによって地図画像を読み込むために必要な時間を設定しておけばよい。もちろん設定する所定時間にはマージンを持たせておいて差し支えない。
【００７３】
なお、上記の実施例１において、地図情報配信サーバ３０は単一のサーバとして説明したが、本発明はこれに限られることなく、地図情報やＰＯＩ情報を蓄積したデータベースサーバとウェブサーバとを備えて構成したものであってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００７４】
以上、詳細に説明したように、本発明にかかる広告配信システムによれば、ウェブページの再読み込みを必要としない広告配信システムを提供することができ、ユーザがストレスなく地図サイトを閲覧することが可能となる。従って、インターネットを利用した新たな広告配信システムの発展に貢献できる。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】本発明の実施例にかかる広告配信システムの構成を示すブロック図である。
【図２】図１の広告配信システムにおいて端末装置に表示される地図情報提供のためのウェブページの表示画像を示す画面構成図である。
【図３】図１の広告配信システムにおける動作手順を示すフローチャートである。
【図４】従来のウェブブラウザを用いたクライアント・サーバシステムの構成を示す概念図である。
【図５】図４のシステムにおけるクライアントとサーバ間の通信手順の概念を示すシーケンス図である。
【図６】ＸＭＬ非同期通信手段としてエイジャックスエンジンを実装したクライアント・サーバシステムの構成を示す概念図である。
【図７】図６のクライアント・サーバシステムにおけるクライアントとサーバ間の通信手順の概念を示すシーケンス図である。
【符号の説明】
【００７６】
１０・・・・広告配信システム
２０・・・・端末装置
２１・・・・制御手段
２２・・・・ＲＡＭ
２３・・・・ＲＯＭ
２４・・・・ＷＥＢブラウザ
２４１・・・ＸＭＬ非同期通信手段
２５・・・・表示手段
２６・・・・入力手段
３０・・・・地図情報配信サーバ
３１・・・・制御手段
３２・・・・ＲＡＭ
３３・・・・ＲＯＭ
３４・・・・通信ＩＦ
３５・・・・地図配信手段
３６・・・・地図検索手段
３７・・・・ＰＯＩ検索手段
３８・・・・広告配信手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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