(57)【要約】【課題】  エアバッグの展開状態における挙動の安定化を図った歩行者用エアバッグ装置を提供する。【解決手段】  インフレータ１４で発生するガスにより膨張して、ボンネット１２の後端縁部に沿った開口よりフロントウィンドウ部１５の前方に展開するエアバッグ１７を備える。エアバッグ１７に、ガスによる展開状態で、ボンネット１２の後端縁部に対応した位置にその後端縁部に沿った長さを有すると共に展開状態の厚み方向寸法が狭くなったくびれ部１９が備えられ、くびれ部１９の厚み方向寸法が、開口２２におけるボンネット１２の後端縁部とカウルパネル２５との相互間の開口幅と略同じもしくは僅かに大きな寸法とされている。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インフレータで発生するガスにより膨張して、ボンネットの後端縁部に沿った開口よりフロントウィンドウ部の前方に展開するエアバッグを備えた歩行者用エアバッグ装置において、
前記エアバッグに、前記ガスによる展開状態で、前記ボンネットの前記後端縁部に対応した位置にその後端縁部に沿った長さを有すると共に展開状態の厚み方向寸法が狭くなったくびれ部が備えられ、
前記くびれ部の前記厚み方向寸法が、前記開口における前記ボンネットの後端縁部と該後端縁部に対向する部分との開口幅と略同じもしくは僅かに大きな寸法とされたことを特徴とする歩行者用エアバッグ装置。
【請求項２】
請求項１に記載の歩行者用エアバッグ装置において、
前記くびれ部が前記ボンネットの前記後端縁部の両端近傍に設けられていることを特徴とする歩行者用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歩行者に対する衝撃緩和を図るために車両に搭載される歩行者用エアバッグ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、走行中の車両が歩行者等に衝突した場合、その歩行者等は衝突時の衝撃により跳ね上げられ、車両前部のフロントガラスやフロントピラー等に２次衝突するおそれがある。
【０００３】
そこで、このような２次衝突による衝撃を吸収して緩和するため、いわゆる歩行者用エアバッグ装置が提案されている。
【０００４】
例えば、フロントウィンドウ部の下方で僅かに前方に位置する車体シャーシ側に、エアバッグ装置を配置し、歩行者に衝突した際には、フロントガラスやフロントピラーの前方に展開して、歩行者の２次衝突による衝撃を吸収して緩和する構造のものがある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−２６４１４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前記特許文献１に開示のエアバッグ装置によれば、エアバッグの展開領域全体にわたって略同じ厚みで膨張する展開寸法とされており、展開状態におけるエアバッグの揺動が何ら制限されず、従って、エアバッグの展開状態における挙動が安定せず、エアバッグ装置の車体側取付部分を中心として展開されたエアバッグが左右に揺動し、所望の展開位置からの位置ズレを招くおそれがあった。そして、この位置ズレによって、例えばフロントピラーの前方にピラーエアバッグ部が配置されない場合等のように、所望の衝撃緩和効果が得られないおそれがある。
【０００７】
特に、エアバッグ取付部がフロントピラーから離れている場合には、ピラーエアバッグ部の挙動制御が困難であった。
【０００８】
そこで、本発明の解決しようとする課題は、エアバッグの展開状態における挙動の安定化を図った歩行者用エアバッグ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決するための技術的手段は、インフレータで発生するガスにより膨張して、ボンネットの後端縁部に沿った開口よりフロントウィンドウ部の前方に展開するエアバッグを備えた歩行者用エアバッグ装置において、前記エアバッグに、前記ガスによる展開状態で、前記ボンネットの前記後端縁部に対応した位置にその後端縁部に沿った長さを有すると共に展開状態の厚み方向寸法が狭くなったくびれ部が備えられ、前記くびれ部の前記厚み方向寸法が、前記開口における前記ボンネットの後端縁部と該後端縁部に対向する部分との開口幅と略同じもしくは僅かに大きな寸法とされた点にある。
【００１０】
また、前記くびれ部が前記ボンネットの前記後端縁部の両端近傍に設けられている構造としてもよい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の歩行者用エアバッグ装置によれば、エアバッグに、ガスによる展開状態で、ボンネットの後端縁部に対応した位置にその後端縁部に沿った長さを有すると共に展開状態の厚み方向寸法が狭くなったくびれ部が備えられ、くびれ部の厚み方向寸法が、開口におけるボンネットの後端縁部と該後端縁部に対向する部分との開口幅と略同じもしくは僅かに大きな寸法とされた構造とされているため、エアバッグの展開時においては、ボンネットの後端縁部とそれに対向する部分とでくびれ部が挟み込まれた状態となり、くびれ部の上方や下方に位置する厚み方向寸法がより大きなエアバッグ部分がボンネットの後端縁部に上側や下側から干渉して、展開状態となったエアバッグの左右揺動が有効に規制され、エアバッグの展開状態における挙動の安定化が図れ、ここにエアバッグの所定の展開位置からの位置ズレを有効に防止でき、所望の衝撃緩和効果が良好に発揮できる。
【００１２】
また、くびれ部がボンネットの後端縁部の両端近傍に設けられている構造とすれば、展開状態となったエアバッグの左右両側で揺動が有効に規制されるため、エアバッグの展開状態における挙動の安定化がより確実に図れ、エアバッグは所定の展開位置からの位置ズレがより一層有効に防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の第１の実施形態を図面に基づいて説明すると、図１ないし図４に示される如く、車両１１におけるボンネット１２の後部内方部分に対応した位置に、歩行者用エアバッグ装置１３が装着された構造とされている。
【００１４】
前記ボンネット１２は、その後部が上下に移動可能に構成されており、通常は、適宜備えられた保持機構等により閉じた下降位置で保持されている。例えば、前記特許文献１に開示のような構造等で上下移動を許容して、下降位置に保持されている。
【００１５】
前記エアバッグ装置１３は、ガスを発生させるインフレータ１４と、そのガスにより膨張されて、図２や図３に示されるように、車両１１のフロントウィンドウ部１５におけるフロントガラス１５ａ前方やフロントガラス１５ａ両側の左右のフロントピラー１５ｂ前方に展開されるエアバッグ１７を備えた構造とされている。
【００１６】
即ち、エアバッグ１７は、インフレータ１４のガスで膨張され、フロントガラス１５ａの下半部における左右の幅方向全長にわたるエアバッグセンター部１７ａと、エアバッグセンター部１７ａの両側部で左右のフロントピラー１５ｂに沿ってそれぞれ上方突出状に備えられたエアバッグピラー部１７ｂと、エアバッグセンター部１７ａの下側でボンネット１２の後部下方に位置されると共にインフレータ１４が収容されたエアバッグ基部１７ｃとを備え、車幅方向に長い形状とされている。
【００１７】
そして、このようなエアバッグ１７は、例えば適宜形状に裁断された上基布と下基布とがそれらの外周縁部分で互いに縫製されて所望の袋状に形成された構造とされており、このような上基布や下基布としては、一般にエアバッグ１７に採用されている生地材料を適宜使用すればよい。
【００１８】
また、本実施形態におけるエアバッグ１７のエアバッグセンター部１７ａとエアバッグ基部１７ｃとの境界部分、即ち、ボンネット１２の後端縁部における両端近傍の両側部分に対応した位置に、エアバッグ１７が膨張した展開状態におけるエアバッグセンター部１７ａの厚み方向寸法Ｓやエアバッグ基部１７ｃの厚み方向寸法Ｔよりも狭い厚み方向寸法Ｕのくびれ部１９が、ボンネット１２の後端縁部に沿って適宜長さを有して備えられた構造とされている。
【００１９】
そして、本実施形態においては、例えば、上基布と下基布との相互間にわたって適宜長さのテザーベルト２０を複数片、縫い付けることによってその部分の膨張が規制され、前記くびれ部１９が形成される構造とされている。
【００２０】
また、このくびれ部１９の厚み方向寸法Ｕは、ボンネット１２の後部が上方に持ち上げられた際に、ボンネット１２の後端縁部側が開くことにより生じる開口２２における開口幅Ｘと略同じか僅かに大きく構成されている。従って、くびれ部１９の上方に位置するエアバッグセンター部１７ａの厚み方向寸法Ｓや、くびれ部１９の下方に位置するエアバッグ基部１７ｃの厚み方向寸法Ｔは、前記開口幅Ｘよりさらに大きな構成とされている。
【００２１】
そして、このように構成されたエアバッグ装置１３は、そのエアバッグ１７が車幅方向細長状に折り畳まれた状態で、ボンネット１２後部下側の略中央部に支持ブラケット２４等を介して装着された構造とされている。
【００２２】
また、前記インフレータ１４は、歩行者衝突検出センサからの作動信号を受けて動作する構造とされ、歩行者衝突検出センサは車体前部のフロントバンパ等に装着されて車両走行時に歩行者との衝突を検出するように構成されている。
【００２３】
前記フロントガラス１５ａの下方前側に位置したボンネット１２との相互間には、車幅方向に沿って車体シャーシを構成する樋状のカウルパネル２５が配置され、カウルパネル２５の下側には、その上側に位置するワイパーを駆動させるワイパーユニット２６が装着されている。なお、２７はエンジンルームと車室内とを仕切るダッシュパネルである。
【００２４】
そして、エアバッグ１７の展開時の圧力によりボンネット１２の後部が持ち上げられ、このボンネット１２後部が所定高さまで持ち上げられた状態で、ボンネット１２の後端縁部と車体側の対向する部分としてのカウルパネル２５との相互間に構成される開口２２よりフロントウィンドウ部１５方向に向けてエアバッグ１７が展開する構造とされている。
【００２５】
本実施形態は以上のように構成されており、走行中に車両１１が歩行者に衝突した場合には、歩行者衝突検出センサにより歩行者との衝突が検出され、所定値以上の衝突荷重を検出するとエアバッグ装置１３のインフレータ１４に作動信号が出力される。
【００２６】
そして、インフレータ１４の作動によりガスが発生してエアバッグ１７が膨張される。このエアバッグ１７の膨張に伴ってボンネット１２の後部が上に押し上げられ、その押し上げられた状態で、ボンネット１２とカウルパネル２５との相互間の開口２２よりフロントウィンドウ部１５方向に向けてエアバッグ１７が展開する。
【００２７】
従って、車両１１と衝突した歩行者が跳ね上げられてボンネット１２、フロントガラス１５ａ、フロントピラー１５ｂに衝突するような場合であっても、ボンネット１２の後部が上に押し上げられ、フロントガラス１５ａ前方やフロントピラー１５ｂ前方が膨張展開されたエアバッグ１７で覆われるため、エアバッグ１７で押し上げられたボンネット１２やエアバッグ１７により２次衝突における衝撃を有効に緩和することができる。
【００２８】
このエアバッグ１７の展開に際して、エアバッグ１７に備えられたくびれ部１９が、ボンネット１２の後端縁部に対応した位置に沿って配設されているため、前記開口２２において、エアバッグ１７のくびれ部１９がボンネット１２の後端縁部とカウルパネル２５とで挟み込まれた状態、即ち図２に示されるように、ボンネット１２の後端縁部がくびれ部１９にいわゆる食い込んだ形態となり、くびれ部１９の上方や下方に位置する厚み方向寸法Ｓ，Ｔがより大きなエアバッグセンター部１７ａ部分やエアバッグ基部１７ｃ部分がボンネット１２の後端縁部に上側や下側から干渉して、展開状態となったエアバッグ１７の左右揺動が有効に規制され、エアバッグ１７の展開状態における挙動の安定化が図れ、ここにエアバッグ１７は所定の展開位置からの位置ズレが有効に防止でき、上記のような所望の衝撃緩和効果が良好に発揮できる。
【００２９】
またこの際、エアバッグ１７のくびれ部１９がボンネット１２における後端縁部の両端近傍に振り分け状に配置されているため、エアバッグ１７の左右両側で揺動が有効に規制されるため、エアバッグ１７の展開状態における挙動の安定化がより確実に図れ、ここにエアバッグ１７は所定の展開位置からの位置ズレがより一層有効に防止できる。
【００３０】
特に、本実施形態においては、ボンネット１２後部に構成される開口２２の開口幅Ｘとくびれ部１９の厚み方向寸法Ｕとが略同じか僅かに大きく構成されており、ボンネット１２下側に位置するエアバッグ基部１７ｃの厚み方向寸法Ｔがくびれ部１９の厚み方向寸法Ｕ、即ち開口２２の開口幅Ｘよりもより一層大きな構成とされているため、エアバッグ１７の展開状態において、くびれ部１９の下方に位置するエアバッグ基部１７ｃ部分がボンネット１２の内面側にいわゆる密着状となり、展開状態となったエアバッグ１７の左右揺動がより確実に規制でき、エアバッグ１７の展開状態における展開位置が安定し、所望の衝撃緩和効果がより確実に発揮できる。
【００３１】
また、エアバッグ１７におけるボンネット１２の後端縁部に対応した位置に、テザーベルト２０を縫製してくびれ部１９を構成する簡単な構造であり、容易に提供できる利点がある。
【００３２】
図５および図６は第２の実施形態を示しており、上記第１の実施形態と同様構成部分は同一符号を付し、その説明を省略する。
【００３３】
即ち、第１の実施形態のエアバッグ装置１３においては、エアバッグ１７によってフロントウィンドウ部１５の前方を車幅方向全域にわたって覆う構造とされているが、本実施形態のエアバッグ装置１３によれば、フロントウィンドウ部１５における両側部のフロントピラー１５ｂ前方とその近傍のフロントガラス１５ａ前方を、それぞれ別体構造で覆うピラー用エアバッグ３０とされている。
【００３４】
各ピラー用エアバッグ３０は、フロントガラス１５ａの一側部とフロントピラー１５ｂとを覆うエアバッグピラー部３０ａと、エアバッグピラー部３０ａの内寄り側の一側部に突出状としてボンネット１２の後部下方に位置されると共にインフレータ１４が収容されたエアバッグ基部３０ｂとを備え、エアバッグピラー部３０ａとエアバッグ基部３０ｂとの境界部分、即ち、ボンネット１２の後端縁部に対応した位置において、例えば、第１の実施形態と同様、上基布と下基布との相互間にわたって適宜長さのテザーベルト３２を複数片、縫い付けることによってその部分の膨張を規制し、くびれ部３３を形成した構造とされている。
【００３５】
そして、第１の実施形態と同様、くびれ部３３の厚み方向寸法は、その上下のエアバッグピラー部３０ａの厚み方向寸法やエアバッグ基部３０ｂの厚み方向寸法よりも小さく、ボンネット１２の後端縁部と車体側の対向する部分（例えば、カウルパネル２５）との相互間に生じる開口２２における開口幅と略同じか僅かに大きく構成されている。
【００３６】
これら各エアバッグ装置１３は、折り畳まれた状態でボンネット１２後部両側の下側に、それぞれ支持ブラケットを介して装着された構造とされている。そして、その他の構造は第１の実施形態と同様に構成されている。
【００３７】
従って、本実施形態においても、各エアバッグ３０の展開に際して、エアバッグ３０に備えられたくびれ部３３が、ボンネット１２の後端縁部に対応した位置に配設されているため、第１の実施形態と同様、くびれ部３３の上方や下方に位置する厚み方向寸法がより大きなエアバッグピラー部３０ａ部分やエアバッグ基部３０ｂ部分がボンネット１２の後端縁部に上側や下側から干渉して、展開状態となったエアバッグ３０の左右揺動が有効に規制され、エアバッグ３０の展開状態における挙動の安定化が図れ、ここにエアバッグ３０は所定の展開位置からの位置ズレが有効に防止でき、上記のような所望の衝撃緩和効果が良好に発揮できる。
【００３８】
また、くびれ部３３の厚み方向寸法が開口２２の開口幅と略同じか僅かに大きく構成されており、ボンネット１２下側に位置するエアバッグ基部３０ｂの厚み方向寸法が開口２２の開口幅よりも大きな構成とされているため、エアバッグ３０の展開状態において、くびれ部１９の下方に位置するエアバッグ基部３０ｂ部分がボンネット１２の内面側にいわゆる密着状となり、展開状態となったエアバッグ３０の左右揺動がより確実に規制でき、エアバッグ３０の展開状態における展開位置が安定し、所望の衝撃緩和効果がより確実に発揮できる。
【００３９】
従って、本実施形態のような展開状態の挙動が安定し難いようなピラー用エアバッグ３０に対して特に有効である。
【００４０】
また、エアバッグ３０におけるボンネット１２の後端縁部に対応した位置に、テザーベルト３２を縫製してくびれ部３３を構成する簡単な構造であり、容易に提供できる利点もある。
【００４１】
なお、上記各実施形態においては、テザーベルト２０，３２によりエアバッグ１７，３０の膨張を規制してくびれ部１９，３３を形成する構造を示しているが、図７に示されるように、エアバッグ１７，３０を構成する上基布と下基布とを適宜位置で縫製３４することによりくびれ部１９，３３を形成する構造としてもよく、図８に示されるように、幅の狭い部分３５を形成することにより、その部分の膨張量を規制してくびれ部１９，３３を形成する構造としてもよい。
【００４２】
また、エアバッグ１７，３０に備えられるくびれ部１９，３３は、ボンネット１２の後端縁部に対応した位置にその後端縁部に沿って全長にわたる長さを有する構造が好ましいが、少なくとも一部に有する構造であればよい。
【００４３】
さらに、上記各実施形態においては、エアバッグ１７，３０の展開による圧力を利用してボンネット１２の後部を持ち上げる構造とされているが、ボンネット１２を持ち上げずに、ボンネット１２の後端縁部後側の適宜位置より開口を通じて、エアバッグ装置１３のエアバッグ１７が外部に突出してフロントウィンドウ部１５の前方に展開する構造であってもよい。この場合、エアバッグ１７のエアバッグセンター部１７ａにボンネット１２の上側にも広がって展開するエアバッグボンネット部を有する構造としてもよく、エアバッグ１７，３０の形状は各実施形態の形状に何ら限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の第１の実施形態を示す車両の前部側面図である。
【図２】同要部断面説明図である。
【図３】同エアバッグ展開時の前部平面図である。
【図４】エアバッグ展開状態の平面図である。
【図５】第２の実施形態におけるエアバッグ展開時の前部平面図である。
【図６】同エアバッグ展開状態の平面図である。
【図７】第３の実施形態におけるエアバッグ展開状態の平面図である。
【図８】第４の実施形態におけるエアバッグ展開状態の平面図である。
【符号の説明】
【００４５】
１１  車両
１２  ボンネット
１３  エアバッグ装置
１４  インフレータ
１５  フロントウィンドウ部
１５ａ  フロントガラス
１５ｂ  フロントピラー
１７  エアバッグ
１７ａ  エアバッグセンター部
１７ｂ  エアバッグピラー部
１７ｃ  エアバッグ基部
１９  くびれ部
２２  開口
３０  ピラー用エアバッグ
３０ａ  エアバッグピラー部
３０ｂ  エアバッグ基部
３３  くびれ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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