(57)【要約】【課題】トランザクションの発生を増加させる新規なアフィリエイト・プログラムを実施するコンピュータ・システムを提供する。【解決手段】第１広告を掲載した第１アフィリエイト・サイトを公開するＷＷＷサーバーと連携し、第１アフィリエイト・サイトに関する第２広告を掲載した第２アフィリエイト・サイトの情報を管理し、第１アフィリエイト・サイトにアクセスしてきたブラウザ端末から第２アフィリエイトＩＤを取得し、ブラウザ端末が第１広告に設定されているリンクを指示すると、第１および第２アフィリエイトのＩＤを広告主サーバーに宛ててブラウザ端末に送付させ、広告主サーバーが公開する広告主サイトにおけるトランザクションに関する第１トランザクション情報を受信し、当該情報中の第２アフィリエイトＩＤを含む第２トランザクション情報を所定のコンピュータに送信するするアフィリエイト広告管理システムとした。【選択図】  図４
2007114954.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
広告主に関する第１広告コンテンツを掲載する第１アフィリエイト・サイトをインターネット上に公開するＷＷＷサーバーと連携するコンピュータにより構成されて、アフィリエイト・プログラムを実施するアフィリエイト広告管理システムであって、
第２アフィリエイト管理手段と、トラッキング情報処理手段と、トランザクション情報処理手段とを備え、
第２アフィリエイト管理手段は、第１アフィリエイト・サイトに関する第２広告コンテンツを掲載する第２アフィリエイト・サイトに関する情報を第２アフィリエイトＩＤに対応付けして記憶・管理し、
トラッキング情報処理手段は、ブラウザ管理処理と、リダイレクト処理とを行い、
ブラウザ管理処理は、ブラウザ端末が第２広告コンテンツに設定されているハイパーリンクへの指示に基づいて第２アフィリエイトＩＤを送付してアクセスしてくると、当該ブラウザ端末を識別する端末識別情報と第２アフィリエイトＩＤとを対応付けして記憶するとともに、当該ブラウザ端末を第１アフィリエイト・サイトにアクセスさせ、
リダイレクト処理は、ブラウザ端末が、第１アフィリエイト・サイトに掲載されている第１広告コンテンツに設定されているハイパーリンクへの指示に基づいてアクセスしてくると、当該ブラウザ端末の端末識別情報を取得し、当該端末識別情報に対応する第２アフィリエイトＩＤと、第１アフィリエイト・サイトを識別する第１アフィリエイトＩＤとを含んだトラッキング情報を生成するとともに、当該ブラウザ端末を広告主が管理する広告主サーバーに前記トラッキング情報を送付させ、
トランザクション情報処理手段は、トランザクション情報受信処理と、トランザクション情報変換処理と、トランザクション情報送信処理とを行い、
トランザクション情報受信処理は、広告主サイトにて発生したトランザクションに関わる情報として、トラッキング情報を含む第１トランザクション情報を受信し、
トランザクション情報変換処理は、受信した第１トランザクション情報中の第２アフィリエイトＩＤに基づいて第２トランザクション情報を生成し、
トランザクション情報送信処理は、第２アフィリエイト管理手段により特定される第２アフィリエイトＩＤに対応するトランザクション情報の送付先を取得し、当該送付先に第２トランザクション情報を送付する
ことを特徴とするアフィリエイト広告管理システム。
【請求項２】
広告主に関する第１広告コンテンツを掲載する第１アフィリエイト・サイトをインターネット上に公開するＷＷＷサーバーと連携するコンピュータにインストールされるコンピュータ・プログラムであって、
当該コンピュータに、第２アフィリエイト管理処理と、ブラウザ管理処理と、リダイレクト処理と、トランザクション情報受信処理と、トランザクション情報変換処理と、トランザクション情報送信処理とを実行させ、
第２アフィリエイト管理処理は、第１アフィリエイト・サイトに関する第２広告コンテンツを掲載する第２アフィリエイト・サイトを識別する第２アフィリエイトＩＤに各種情報を対応付けして記憶・管理し、
ブラウザ管理処理は、ブラウザ端末が第２広告コンテンツに設定されているハイパーリンクへの指示に基づいて第２アフィリエイトＩＤを送付してアクセスしてくると、当該ブラウザ端末を識別する端末識別情報と第２アフィリエイトＩＤとを対応付けして記憶するとともに、当該ブラウザ端末を第１アフィリエイト・サイトにアクセスさせ、
リダイレクト処理は、ブラウザ端末が、第１アフィリエイト・サイトに掲載されている第１広告コンテンツに設定されているハイパーリンクへの指示に基づいてアクセスしてくると、当該ブラウザ端末の端末識別情報を取得し、当該端末識別情報に対応する第２アフィリエイトＩＤと、第１アフィリエイト・サイトを識別する第１アフィリエイトＩＤとを含んだトラッキング情報を生成するとともに、当該ブラウザ端末を広告主が管理する広告主サーバーに前記トラッキング情報を送付させ、
トランザクション情報受信処理は、広告主サイトにて発生したトランザクションに関わる情報として、トラッキング情報を含む第１トランザクション情報を受信し、
トランザクション情報変換処理は、受信した第１トランザクション情報中の第２アフィリエイトＩＤに基づいて第２トランザクション情報を生成し、
トランザクション情報送信処理は、第２アフィリエイト管理手段により特定される第２アフィリエイトＩＤに対応するトランザクション情報の送付先を取得し、当該送付先に第２トランザクション情報を送付する
ことを特徴とするアフィリエイト広告管理プログラム。
【請求項３】
請求項２に記載のアフィリエイト広告管理プログラムを記憶したプログラム格納媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は  広告コンテンツを掲載したＷｅｂサイトをインターネット上に公開するＷＷＷサーバーと連携するコンピュータにより構成されて、アフィリエイト・プログラムを実施するアフィリエイト広告管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ポータルサイトはもちろん、個人のＷｅｂサイトにおいても、バナーやテキストなどによる広告が掲載されている。周知のごとく、広告コンテンツ（広告内容を含んだテキスト・動画データ・静止画データなど）には、広告主が管理するＷｅｂサイト（広告主サイト）のホームページなどへのハイパーリンクが設定されており、一般の利用者が使用するパーソナルコンピュータなどのブラウザを実装したコンピュータ（以下、ブラウザ端末）が広告コンテンツが掲載されているＷｅｂページ（媒体ページ）を取り寄せ、そのページ中の広告コンテンツをマウスでクリックするなどしてコンテンツに設定されているハイパーリンクを指示すると、ブラウザ端末は広告主サイトへ瞬時にアクセスできる。
【０００３】
このようにＷｅｂページを広告媒体に利用することは、媒体ページの管理者（アフィリエイト）や広告主にとって、従来の紙を媒体とした広告における印刷費や媒体の配送費が削減でき、さらに、広告内容をいつでも修正することができるという利点がある。広告コンテンツに興味を持った人にとっては、時間や距離の制約を受けることなく、広告に関連する詳細な情報源である広告主サイトの内容を瞬時に閲覧することができる。
【０００４】
なお、広告主とアフィリエイトとの広告掲載に関する契約を仲介する広告代理業者は、アフィリエイトと広告主とを募集し、広告主が出稿した広告コンテンツを預かり、適宜なアフィリエイトが管理するＷｅｂサイト（アフィリエイト・サイト）の適宜なＷｅｂページを媒体ページとして、その預かった広告コンテンツを掲載してもらう。広告代理業者は、広告主からアフィリエイトへの広告コンテンツの掲載に関する広告料の一部を手数料として得ることで、ビジネスモデルを構築している。
【０００５】
ところで、最近では、広告主とアフィリエイトとにおける広告料の授受に関し、広告主サイトのＷｅｂページを閲覧したユーザが、その広告主サイトで何らかのトランザクション（商品の購入、アンケートへの記入、会員登録など）をブラウザ端末により発生させてはじめて広告料がアフィリエイトに支払われる成功報酬型広告配信手法「アフィリエイト・プログラム」に基づいた料金体系が盛んに採用されている。それによって、広告主は広告出稿に際してリスクを負うことなく確実な成果（トランザクションの発生）を得た上で広告料を支払えるようになった。そして、ネットワークを介してアフィリエイト・プログラムを実施するための主要な技術として「トラッキング」がある。
【０００６】
周知のように、トラッキングの目的は、トランザクションの発生起源となった広告コンテンツやそのコンテンツを掲載している媒体ページを特定し、一般ユーザのブラウザ端末が最終的にトランザクションに関わるイベント（商品購入指示、アンケート記入、会員登録指示など）を発生させるまでの情報流通経路を追跡することにある。トラッキングは、ＷＷＷの仕組みを巧みに利用することで実現される。例えば、広告コンテンツをある媒体ページに掲載するならば、その広告コンテンツに設定されるハイパーリンクを記述したＵＲＬ中に、アフィリエイトＩＤ（その媒体ページやアフィリエイトの識別子など）をトラッキングに利用するための情報（トラッキング情報）として、周知のトラッキングＵＲＬなどの記述形式に従って記載しておく。広告コンテンツに設定されているハイパーリンク先は、アフィリエイト・サイトを公開するＷＷＷサーバー（アフィリエイト・サーバー）や広告代理業者が管理するコンピュータなどに実装された所定のプログラムであり、広告コンテンツがクリックされてハイパーリンクが指示されると、先の所定のプログラムにトラッキング情報が送達される。それによって、どの媒体ページを起点としてどの広告主の広告コンテンツがクリックされたのかがわかる。そして、広告コンテンツに対応付けされている広告主サイトへのリダイレクトさせるためのＨＴＴＰレスポンスを広告コンテンツをクリックしたブラウザ端末に返送する。ブラウザ端末はこのレスポンスの内容を解釈して広告主サイトのホームページなどをリダイレクトにより取り寄せる。またトラッキング情報は、このリダイレクトの際にもブラウザ端末を経由してハイパーリンク先の広告主サイトへ通知される。
【０００７】
広告主サイトでは、アクセスしてきたブラウザ端末から取得したトラッキング情報を記録するとともに、このブラウザ端末との以後の通信を、例えば、周知のＣｏｏｋｉｅなどを使ってセッション管理する。セッション継続中に何らかのトランザクションが発生すれば、広告主サイトが取得したトラッキング情報とそのトランザクションの内容とを広告代理業者、あるいはアフィリエイトが管理する所定のコンピュータに送付する。それによって、広告代理業者がアフィリエイトに対する成功報酬を計算してアフィリエイトにその成功報酬を支払うための業務に移行したり、あるいはアフィリエイトが広告主に対して請求する広告料の算出根拠を得たりすることができる。なお、アフィリエイト・プログラムやトラッキングに関する技術については、以下の特許文献１〜３に記載されている。
【特許文献１】特開２００１−１１７８４７号公報
【特許文献２】特開２００２−１１７３１８号公報
【特許文献３】特開２００２−１５７４９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
アフィリエイトは、アフィリエイト・プログラムによる成功報酬をより多く獲得するために、利用者による媒体ページの閲覧機会（ページビュー）をより多くすることを望んでいる。そして、最近では、媒体ページを含むＷｅｂサイト（アフィリエイト・サイト）に多数の広告コンテンツを、例えば、広告主の業種や商材に従ってカテゴリー別に掲載し、アフィリエイト・サイトをショッピングモールとして公開しているアフィリエイトも存在する。このようなアフィリエイトは、アフィリエイト・プログラムを専ら営利目的で利用し、アフィリエイト・プログラムによる成功報酬自体をビジネスモデルとする企業である場合もある。このように営利目的でアフィリエイト・プログラムに参画しているアフィリエイトは、自身のアフィリエイト・サイトを宣伝するための広告を、例えば、ポータルサイトなどの他のＷｅｂサイトに掲載し、より多くの利用者をアフィリエイト・サイトに誘導しようとしている。
【０００９】
しかしながら、アフィリエイト自身が広告主としてアフィリエイト・サイトに関する広告コンテンツを他のＷｅｂサイトに掲載してもらうためには、当然、その広告掲載料をそのＷｅｂサイトの管理者に支払わなければならない。この広告掲載料は、広告を掲載している限り発生し続ける固定費であり、アフィリエイトが企業であれば、その固定費以上の成功報酬を得なければビジネスモデル自体が成立しない。
【００１０】
また広告主にとっても、より多くのトランザクションを発生させるために、媒体ページのページビューが増加することを望んでいる。しかし、闇雲に多くのアフィリエイトを募り、自身の広告コンテンツをより多くの媒体ページに掲載したとしても、自身の商材とアフィリエイト・サイトに内容とが一致しなければトランザクションが増加する可能性は少ない。さらに、企業イメージを損ねるような内容を含むＷｅｂサイトに広告コンテンツを掲載すれば、利用者が警戒し、トランザクションの発生機会を減少させる可能性もある。
【００１１】
そこで広告主は、自身の広告コンテンツを掲載するＷｅｂサイトについて、内容に関する条件を広告代理業者に伝え、アフィリエイトになることを希望するＷｅｂサイト管理者は、自身の個人情報やＷｅｂサイトの内容を広告代理業者に審査もらい、その審査に合格しなければアフィリエイトになることができないようになっている。
【００１２】
このように従来のアフィリエイト・プログラムでは、媒体ページのページビューを増加させることに限界がある。したがって、本発明の目的は、アフィリエイト・サイトが広告に固定費を掛けず、広告主が企業イメージを損ねることなく媒体ページの閲覧機会を増加させて、最終的にトランザクションの発生機会を増加させることができる新規なアフィリエイト・プログラムを実施できるコンピュータ・システムやコンピュータ・プログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するための本発明は、次の事項（１）〜（９）によって特定されるものである。  
（１）広告主に関する第１広告コンテンツを掲載する第１アフィリエイト・サイトをインターネット上に公開するＷＷＷサーバーと連携するコンピュータにより構成されて、アフィリエイト・プログラムを実施するアフィリエイト広告管理システムであること。  
（２）第２アフィリエイト管理手段と、トラッキング情報処理手段と、トランザクション情報処理手段とを備えること。  
（３）第２アフィリエイト管理手段は、第１アフィリエイト・サイトに関する第２広告コンテンツを掲載する第２アフィリエイト・サイトに関する情報を第２アフィリエイトＩＤに対応付けして記憶・管理すること。  
（４）トラッキング情報処理手段は、ブラウザ管理処理と、リダイレクト処理とを行うこと。  
（５）ブラウザ管理処理は、ブラウザ端末が第２広告コンテンツに設定されているハイパーリンクへの指示に基づいて第２アフィリエイトＩＤを送付してアクセスしてくると、当該ブラウザ端末を識別する端末識別情報と第２アフィリエイトＩＤとを対応付けして記憶するとともに、当該ブラウザ端末を第１アフィリエイト・サイトにアクセスさせること。  
（６）リダイレクト処理は、ブラウザ端末が、第１アフィリエイト・サイトに掲載されている第１広告コンテンツに設定されているハイパーリンクへの指示に基づいてアクセスしてくると、当該ブラウザ端末の端末識別情報を取得し、当該端末識別情報に対応する第２アフィリエイトＩＤと、第１アフィリエイト・サイトを識別する第１アフィリエイトＩＤとを含んだトラッキング情報を生成するとともに、当該ブラウザ端末を広告主が管理する広告主サーバーに前記トラッキング情報を送付させること。  
（７）トランザクション情報受信処理は、広告主サイトにて発生したトランザクションに関わる情報として、トラッキング情報を含む第１トランザクション情報を受信すること。  
（８）トランザクション情報変換処理は、受信した第１トランザクション情報中の第２アフィリエイトＩＤに基づいて第２トランザクション情報を生成すること。  
（９）トランザクション情報送信処理は、第２アフィリエイト管理手段により特定される第２アフィリエイトＩＤに対応するトランザクション情報の送付先を取得し、当該送付先に第２トランザクション情報を送付すること。
【００１４】
また、本発明に係るコンピュータ・プログラムは、以下の事項（11）〜（18）によって特定されるアフィリエイト広告管理プログラムとしている。  
（11）広告主に関する第１広告コンテンツを掲載する第１アフィリエイト・サイトをインターネット上に公開するＷＷＷサーバーと連携するコンピュータにインストールされるコンピュータ・プログラムであること。
【００１５】
（12）当該コンピュータに、第２アフィリエイト管理処理と、ブラウザ管理処理と、リダイレクト処理と、トランザクション情報受信処理と、トランザクション情報変換処理と、トランザクション情報送信処理とを実行させること。  
（13）第２アフィリエイト管理処理は、第１アフィリエイト・サイトに関する第２広告コンテンツを掲載する第２アフィリエイト・サイトを識別する第２アフィリエイトＩＤに各種情報を対応付けして記憶・管理すること。
【００１６】
（14）ブラウザ管理処理は、ブラウザ端末が第２広告コンテンツに設定されているハイパーリンクへの指示に基づいて第２アフィリエイトＩＤを送付してアクセスしてくると、当該ブラウザ端末を識別する端末識別情報と第２アフィリエイトＩＤとを対応付けして記憶するとともに、当該ブラウザ端末を第１アフィリエイト・サイトにアクセスさせること。  
（15）リダイレクト処理は、ブラウザ端末が、第１アフィリエイト・サイトに掲載されている第１広告コンテンツに設定されているハイパーリンクへの指示に基づいてアクセスしてくると、当該ブラウザ端末の端末識別情報を取得し、当該端末識別情報に対応する第２アフィリエイトＩＤと、第１アフィリエイト・サイトを識別する第１アフィリエイトＩＤとを含んだトラッキング情報を生成するとともに、当該ブラウザ端末を広告主が管理する広告主サーバーに前記トラッキング情報を送付させること。  
（16）トランザクション情報受信処理は、広告主サイトにて発生したトランザクションに関わる情報として、トラッキング情報を含む第１トランザクション情報を受信すること。  
（17）トランザクション情報変換処理は、受信した第１トランザクション情報中の第２アフィリエイトＩＤに基づいて第２トランザクション情報を生成すること。  
（18）トランザクション情報送信処理は、第２アフィリエイト管理手段により特定される第２アフィリエイトＩＤに対応するトランザクション情報の送付先を取得し、当該送付先に第２トランザクション情報を送付すること。  
なお本発明は、上記アフィリエイト広告管理プログラムを記憶したプログラム格納媒体にも及んでいる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の広告管理システムによれば、アフィリエイトは、自身のアフィリエイト・サイトについての広告を掲載する際の固定費が不要となる。広告主は、企業イメージを損ねることなく広告コンテンツを利用者に提示する機会を増やすことができる。そのため、広告主はトランザクションの発生機会を増加させることが期待でき、アフィリエイトはより多くの成功報酬を得ることが期待できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
＝＝＝多重アフィリエイト・プログラム＝＝＝
図１は、本発明の実施例におけるアフィリエイト広告管理システム（以下、広告管理システム）により実現されるアフィリエイト・プログラムの概略図を示した。企業や電子商店などからなる広告主３は、広告代理業者４ａを通じて  アフィリエイト１と契約し、アフィリエイト１は、自身のアフィリエイト・サイト１００に広告主３に関する広告コンテンツ３１０を掲載する。ここで、広告主３との契約関係にあるアフィリエイト１を第１アフィリエイトと呼び、広告主３に関する広告コンテンツ３１０を第１広告コンテンツと呼ぶことにする。そして、第１広告コンテンツ３１０を掲載するために第１アフィリエイト１が管理するアフィリエイト・サイト１００を第１アフィリエイト・サイトと呼ぶこととする。また、広告主３と第１アフィリエイト１との契約を仲介する広告代理業者４ａを第１代理業者と呼ぶこととする。
【００１９】
また、第１アフィリエイト１を広告主とし、第１アフィリエイト・サイト１００についての広告コンテンツ１１０を第２広告コンテンツとして、第２広告コンテンツ１１０を掲載するＷｅｂサイトを第２アフィリエイト・サイト２００とする。そして、第２アフィリエイト・サイト２００の管理者を第２アフィリエイト２とし、第１アフィリエイト１と第２アフィリエイト２との契約を仲介する広告代理業者４ｂを第２代理業者とする。
【００２０】
本実施例の広告管理システムによれば、不特定多数の利用者５の誰かが、自身のブラウザ端末５０により第２アフィリエイト・サイト２００における第２広告コンテンツ１１０の閲覧を起点として第１アフィリエイト・サイト１００を閲覧し、さらに、そのブラウザ端末５０が第１アフィリエイト・サイト１００における第１広告コンテンツ３１０に設定されているハイパーリンクを指示して広告主１０が管理するＷｅｂサイト（広告主サイト）３００にアクセスし、その広告主サイト３００にて何らかのトランザクションを発生させたならば、広告主３は、そのトランザクションに関わる成功報酬６ａを第１アフィリエイト１に支払い、第１アフィリエイト１は、その成功報酬４０ａの一部６ｂを第２アフィリエイト２に還元する、多重アフィリエイト・プログラムを実現することができる。
【００２１】
この多重アフィリエイト・プログラムでは、広告主３は第１代理業者４ａによる審査などを経た優良な第１アフィリエイト・サイト１００に自身の広告コンテンツ３１０を掲載することができる。第２アフィリエイト・サイト２００では、直接第１広告コンテンツ３１０を掲載しないので、第２アフィリエイト２は、第２代理業者４ｂによる厳しい審査を経なくても第１アフィリエイト１が希望すれば第２広告コンテンツ２１０を自身の第２アフィリエイト・サイト２００に掲載することができる。そのため、第１アフィリエイト１は、固定的な広告費を掛けることなく自身の第１アフィリエイト１００を宣伝することができ、第１アフィリエイト・サイト１００のページビューを増加させることができる。
【００２２】
第１アフィリエイト・サイト１００のページビューが増加すれば、自ずと第１広告コンテンツ３１０に設定されたハイパーリンクを起源とした広告主サイト３００へのアクセスも増加し、広告主３は必要最小限の第１アフィリエイト１と契約するだけで、より多くのトランザクションが発生することを期待できる。
【００２３】
＝＝＝ネットワーク構成＝＝＝
図２に実施例における広告管理システムを含むネットワーク構成を示した。本実施例の広告管理システム１０は、インターネット６０に接続されて第１アフィリエイト・サイト１００を公開するＷＷＷサーバー（第１アフィリエイト・サーバー）を含んで構成されるコンピュータ・システムである。そして、インターネット６０には、第２アフィリエイト・サイト２００を公開するＷＷＷサーバー（第２アフィリエイト・サーバー）２０、不特定多数の利用者５のそれぞれが使用するブラウザ端末５０、ＷＷＷサーバー機能を備えてインターネット６０上に広告主サイト３００を公開するともに、トランザクションに関する各種情報管理を行うコンピュータ（広告主サーバー）３０が接続されている。
【００２４】
また本実施例では、第１代理業者４ａおよび第２代理業者４ｂのそれぞれが管理するコンピュータとして、第１代理業者サーバー４０ａと第２代理業者サーバー４０ｂもインターネット６０に接続されている。第１代理業者サーバー４０ａは、広告主サイト３００におけるトランザクションに関する情報を広告主サーバー３０から受け取ると、その情報を第１アフィリエイト１に通知する処理や、トランザクションの発生に対する成功報酬６ａの授受に関わる処理などを行う。第２代理業者サーバー４０ｂは、広告主サイト３００でのトランザクションのうち、第２アフィリエイト・サイト２００を起点としたトランザクションについては、その情報を第１アフィリエイト１から第２アフィリエイト２に転送する処理や、成功報酬６ａの還元に関わる処理などを行う。そして、これらコンピュータ（１０，２０，３０，４０ａ，４０ｂ，５０）が相互に通信しながら多重アフィリエイト・プログラムが実施される。
【００２５】
＝＝＝広告管理システム＝＝＝
図３に本実施例の広告管理システム１０の機能ブロック構成を示した。広告管理システム１０は、第２アフィリエイト管理部１１と、トラッキング情報処理部１３と、トランザクション情報処理部１６とを含んでいる。第２アフィリエイト管理部１１は、第１アフィリエイト１と契約関係にある第２アフィリエイト２の識別情報（第２アフィリエイトＩＤ）に、第２アフィリエイト・サイト２００のＵＲＬ、第２アフィリエイトに対する成功報酬６ｂに関する情報の送付先（例えば、第２代理業者サーバーのＵＲＬ）など、第２アフィリエイトに関する情報を対応付けして記憶・管理している。
【００２６】
トラッキング情報処理部１３は、第１アフィリエイト・サーバー１２に実装されたＣＧＩなどのプログラムであり、ブラウザ端末５０との通信に際し、ブラウザ端末を識別・管理するためのブラウザ管理処理１４と、第１広告コンテンツ３１０に設定されているハイパーリンクがブラウザ端末５０により指示されたことを起源として最終的に当該ブラウザ端末５０を広告主サイト３００にアクセスさせるリダイレクト処理１５とにより、第２アフィリエイト・サイト２００から広告主サイト３００に至るブラウザ端末５０の経路を示すトラッキング情報を周知のトラッキングＵＲＬを利用して広告主サーバー３０へ受け渡す。
【００２７】
トランザクション情報処理部１６は、第１アフィリエイト・サーバー１２に実装されたプログラム、あるいは第１アフィリエイト・サーバー１２と連携するコンピュータに実装されたプログラムの実行により実現される。トランザクション情報処理部１６は、トランザクション情報受信処理１７と、トランザクション情報変換処理１８と、トランザクション情報送信処理１９とを行い、トランザクション情報受信処理１７は、広告サイト３００におけるブラウザ端末５０のトランザクションに関する情報（第１トランザクション情報）を、例えば、第１代理業者サーバー４０ａから受け取り、トランザクション情報変換処理１８は、第１トランザクション情報を解析し、広告主サイト３００におけるトランザクションが第２アフィリエイト・サイト２００を起点にして発生した場合に広告主３からの成功報酬６ａの一部６ｂを第２アフィリエイト２に還元する根拠となる情報（第２トランザクション情報）を生成する。そして、トランザクション情報送信処理１９は、所定のコンピュータに第２トランザクション情報を送信する。なお本実施例では、この第２トランザクション情報の送付先は、第２代理業者サーバー４０ｂとしている。それによって、第２代理業者サーバー４０ｂは、受信した第２トランザクション情報に基づいて第１アフィリエイト１から第２アフィリエイト２への成功報酬４ｂの支払いに関わる処理を行う。
【００２８】
＝＝＝トラッキング情報処理＝＝＝
図４に広告管理システム１０によって実現される多重アフィリエイト・プログラムの実施方法を各種コンピュータ間での通信手順によって示した。まず、利用者５がブラウザ端末５０を第２アフィリエイト・サーバー２０にアクセスさせ、第２アフィリエイト・サイト３００に掲載されている第２広告コンテンツ１１０を閲覧する。この第２広告コンテンツ１１０には、トラッキングＵＲＬによるハイパーリンクが設定されており、ブラウザ端末５０がハイパーリンクを指示すると、ブラウザ端末５０は、第２アフィリエイト２の識別情報（第２アフィリエイトＩＤ）を含んだトラッキング情報（第１トラッキング情報）をトラキング情報処理部１３へ送付する旨のＵＲＬに基づいて広告管理システム１０にアクセスする（ｓ１１〜ｓ１４）。
【００２９】
トラッキング情報処理部１３は、ブラウザ管理処理１４により、アクセスしてきたブラウザ端末５０から第２トラッキング情報を取得し、このトラッキング情報から第２アフィリエイトＩＤを抽出する。そして、端末識別情報として、当該第２アフィリエイトＩＤを含むＣｏｏｋｉｅ（第１Ｃｏｏｋｉｅ）を生成し、その第１Ｃｏｏｋｉｅをブラウザ端末５０に送付するとともに、リダイレクトにより第１アフィリエイト・サイト１００における所定のＷｅｂページを取り寄せる（ｓ１５〜ｓ２１）。したがってブラウザ端末５０は、リダイレクトにより第１アフィリエイト・サイト１００にアクセスする際に、第２アフィリエイトＩＤを含む第１Ｃｏｏｋｉｅを第１アフィリエイト・サーバー１２に送付し（ｓ１９）、第１アフィリエイト・サーバー１２は、当該第１Ｃｏｏｋｉｅを取得し（ｓ２０）、この第１Ｃｏｏｋｉｅに基づいてブラウザ端末５０を識別・管理し、セッションの継続性を監視する。なお、ブラウザ端末５０が一旦セッションを中断しても、第１Ｃｏｏｋｉｅの有効期限が切れていなければ、同じブラウザ端末５０が再度第１アフィリエイト・サイト１００にアクセスしてくれば、この第１Ｃｏｏｋｉｅによりブラウザを識別・管理することができるとともに、当該再アクセスの起源となった第２アフィリエイト・サイト２００を特定することができる。
【００３０】
第１アフィリエイト・サイト１００にアクセスしているブラウザ端末５０が当該サイト１００に掲載されている第１広告コンテンツ３１０をマウスでクリックするなどして当該第１広告コンテンツ３１０に設定されているハイパーリンクを指示したとする（ｓ２２）。第１広告コンテンツ３１０に設定されているハイパーリンクには、ブラウザ端末５０をその広告コンテンツ３１０の識別情報（広告ＩＤ）をトラッキング情報処理部１３に送付させる旨がＵＲＬによって記述されている。本実施例では、広告主サーバー３０の所定のプログラムを同定するＵＲＬを広告ＩＤとしている。トラッキング情報処理部１３は、リダイレクト処理１５により、第１広告コンテンツ３１０に設定されているハイパーパーリンクを起源としてアクセスしてきたブラウザ端末５０から広告ＩＤと第１Ｃｏｏｋｉｅを取得し、第１Ｃｏｏｋｉｅに含まれる第２アフィリエイトＩＤに第１アフィリエイト１の識別情報（第１アフィリエイトＩＤ）を加えたトラッキング情報（第２トラッキング情報）を広告ＩＤによって特定されるＵＲＬに付帯させてトラッキングＵＲＬを生成し、このトラッキングＵＲＬをブラウザ端末５０に返送する（ｓ２３〜ｓ２６）。ブラウザ端末５０は返送されてきたトラッキングＵＲＬにより広告主サーバー３０の所定のプログラムに第２トラッキング情報を受け渡す（ｓ２７）。
【００３１】
ブラウザ端末５０は、第２トラッキング情報を含むＵＲＬに指定して広告主サーバー３０にアクセスし、広告主サーバー３０は、指定のＵＲＬの文字列中から第２トラッキング情報を取得し（ｓ２８）、当該第２トラッキング情報中の第１アフィリエイトＩＤと第２アフィリエイトＩＤとを含んだ第２Ｃｏｏｋｉｅを生成する（ｓ２９）。そして、その第２Ｃｏｏｋｉｅをブラウザ端末５０に送付するとともに、広告主サイト３００の所定のＷｅｂページを送付する（ｓ３０）。
【００３２】
ブラウザ端末５０は、送付されてきた第２Ｃｏｏｋｉｅを取得し（ｓ３１）、以後、広告主サイト３００にアクセスする際には、その第２Ｃｏｏｋｉｅを広告主サーバー３０に送付することになる。広告主サーバー３０は、第２Ｃｏｏｋｉｅに基づいてブラウザ端末５０を識別・管理し、当該ブラウザ端末５０が広告主サイトにて何らかのトランザクションを発生させたことを認知すると、そのトランザクションに関する情報として、第２Ｃｏｏｋｉｅから抽出される第１アフィリエイトＩＤと第２アフィリエイトＩＤとを含んだ所定ファイル形式の第２トランザクション情報を生成し、これを記憶する（ｓ３２〜ｓ３４）。そして、広告主サーバー３０は、記憶した第１トランザクション情報に基づいて、第１アフィリエイト１への成功報酬６ａの支払い業務に関連する処理を適時に実行する。
【００３３】
＝＝＝トランザクション情報処理＝＝＝
本実施例において、広告主サーバー３０は、生成した第１トランザクション情報を、第１代理業者サーバー４０ａに送付することとしている。そして、第１代理業者４ａが広告主３から第１アフィリエイト１への成功報酬６ａの支払い業務を代行する。第１代理業者サーバー４０ａは、広告主サーバー３０から第１トランザクション情報を受け取ると、以後の第１アフィリエイト１への広告料の支払業務に関わる処理に移行するとともに、当該第１トランザクション情報を広告管理システム１０へ転送する（ｓ３５，ｓ３６）。なお、第１代理業者サーバー４０ａは、広告料の支払業務に関する情報処理として、広告料を広告主３の口座から第１アフィリエイト１の口座へオンラインで振り替える処理を行なったり、広告主３に対して成功報酬６ａの請求書を発行したりするなど、適宜な処理を行う。
【００３４】
広告管理システム１０のトランザクション情報処理部１６は、トランザクション情報受信処理１７により、第１代理業者サーバー４０ａから転送されてきた第１トランザクション情報を受信し、トランザクション情報変換処理１８により、第１トランザクション情報に含まれている第２アフィリエイトＩＤを抽出するとともに、第２アフィリエイトに還元する成功報酬６ｂに関わる情報として、第２アフィリエイトＩＤを含む適宜なファイル形式の第２トランザクション情報を生成する（ｓ３７，ｓ３８）。そして、トランザクション情報送信処理１９により、その第２トランザクション情報を第２代理業者サーバー４０ｂに送付する（ｓ３９）。第２代理業者サーバー４０ｂは、第１代理業者サーバー４０ａと同様に、送付されてきた第２トランザクション情報に基づいて、第１アフィリエイト１から第２アフィリエイト２に成功報酬６ａの一部６ｂを還元するための口座振替や請求書発行などの適宜な処理を実行する（ｓ４０）。
【００３５】
なお本実施例では、第１トランザクション情報や第２トランザクション情報は、代理業者サーバー（４０ａ，４０ｂ）を介して第１アフィリエイト１や第２アフィリエイト２に送付されるが、この例に限らず、広告主サーバー３０から広告管理システム１０に第１トランザクション情報を直接送付したり、広告管理システム１０が第２アフィリエイト２に適宜な方法で第２トランザクション情報を直接送付したりしてもよい。
【００３６】
なお、広告管理システム１０が第２アフィリエイト２へ第１トランザクション情報を送付するためには、例えば、第２アフィリエイト・管理部にて第２アフィリエイト２の電子メールアドレスを管理しておき、トランザクション情報送信処理では、第２トランザクション情報の内容を記載した電子メールをその電子メールアドレスに宛ててインターネット６０に送出するなど、適宜な方法が考えられる。
【００３７】
＝＝＝広告コンテンツの掲載について＝＝＝
一人の第１アフィリエイト１が複数の第１代理業者４ａと契約し、代理業者が異なる複数の広告コンテンツを一つの第１アフィリエイト・サイト１００に混在させて掲載することも考えられる。しかし、このような場合であっても、それぞれの第１代理業者４ａと第１アフィリエイト１とは１対１の契約関係であり、各広告コンテンツ３１０には、それぞれの広告主３が指定する記述形式でトラッキングＵＲＬを生成する旨のハイパーリンクを設定しておけばよい。そして、ブラウザ端末５０にてある広告コンテンツ３１０のハイパーリンクが指示されれば、その広告コンテンツ３１０に対応する記述形式で記載したＵＲＬがブラウザ端末５０に送付されて、ブラウザ端末５０は、そのＵＲＬに基づいて広告主サイト３００へリダイレクトする。
【００３８】
第２代理業者４ｂについても、第１アフィリエイト１と第２アフィリエイト２とは１対１の契約関係であり、第２アフィリエイト管理部１１に、第２アフィリエイトＩＤと、第２トランザクション情報の送付先となる第２代理業者サーバーの所在（ＵＲＬなど）と、トランザクション情報の記述形式とを対応付けして管理しておけばよい。そして、第１代理業者サーバー４０ａから送付されてきた第１トランザクション情報から抽出した第２アフィリエイトＩＤに対応する記述形式で第２トランザクション情報を生成し、その第２トランザクション情報を対応する第２代理業者サーバー４０ｂに送付すればよい。
【００３９】
＝＝＝ブラウザ管理処理について＝＝＝
上記実施例において、広告管理システム１０や広告主サーバー３０は、アクセスしてきたブラウザ端末５０を識別するためにＣｏｏｋｉｅを利用していた。しかし、ブラウザ端末５０にはインターネット６０に接続可能な携帯電話機（ブラウザフォン）もある。周知のごとく、ブラウザフォンではＣｏｏｋｉｅを使用できない。しかし、ブラウザフォンがＷｅｂサイトにアクセスする際には、各ブラウザフォンが自身の個体識別情報をＷＷＷサーバーに送付している。したがって、ＷＷＷサーバーは、アクセスしてきたブラウザフォンが送付してくる個体識別情報に基づいてブラウザ端末を識別すれば、ブラウザフォンを対象とした多重アフィリエイト・プログラムを実施することができる。また、ブラウザ端末によっては、利用者の設定によりＣｏｏｋｉｅを受け入れないようにしている場合もある。このような場合であっても、周知のように、ＷＷＷサーバーは、アクセスしてきたブラウザ端末のＩＰアドレスが取得でき、このＩＰアドレスによってブラウザ端末を識別・管理することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明のアフィリエイト広告管理システムが実施する多重アフィリエイト・プログラムの概略図である。
【図２】上記アフィリエイト広告管理システムを含むネットワーク構成図である。
【図３】上記アフィリエイト広告管理システムの機能ブロック構成図である
【図４】上記多重アフィリエイト・プログラムの実施手順図である。
【符号の説明】
【００４１】
１  第１アフィリエイト
２  第２アフィリエイト
３  広告主
４ａ  第１代理業者
４ｂ  第２代理業者
１０  アフィリエイト広告管理システム
１１  第２アフィリエイト管理部
１２  第１アフィリエイト・サーバー
１３  トランキング情報処理部
１６  トランザクション情報処理部
２０  第２アフィリエイト・サーバー
３０  広告主サーバー
４０ａ  第１代理業者サーバー
４０ｂ  第２代理業者サーバー
５０  ブラウザ端末
６０  インターネット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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