(57)【要約】【課題】  簡素な構造を有し、カプセル内視鏡の回収と、回収されたカプセル内視鏡の収納を簡単な操作によって可能にするカプセル回収用具を提供する。【解決手段】  カプセル回収用具１０は、網状部材２０と収納部材３０とを含む。網状部材２０は、カプセル内視鏡１２が排出される便器に予め設置され、カプセル内視鏡１２と排泄物２２とを捕獲する。排泄物２２が除かれた後に回転体３６が回転されると、ワイヤ３４が回転体３６に巻き付けられる。このときリング２４は、収納部材３０内の係止部材に係止されるため、リング２４により囲まれた開口を有する袋状の網状部材２０は、カプセル内視鏡１２を包囲しつつ、ワイヤ３４とともに収納部材３０の内部で回転体３６に巻きつけられ、収納される。このように網状部材２０は、収納部材３０のみの操作によって、カプセル内視鏡１２とともに収納部材３０に収納される。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カプセル内視鏡を排泄物から分離して回収するための回収部材と、
前記回収部材を前記カプセル内視鏡とともに収納する収納部材とを備え、
前記回収部材が、前記収納部材に取付けられており、前記収納部材のみの操作によって、前記カプセル内視鏡を包囲し、前記収納部材の中に引き込まれて収納されることを特徴とするカプセル回収用具。
【請求項２】
前記収納部材が軸回転可能な回転体を有し、前記回転体の回転操作により、前記回収部材が前記収納部材に収納されることを特徴とする請求項１に記載のカプセル回収用具。
【請求項３】
前記収納部材における単一の操作によって、前記回収部材が、前記カプセル内視鏡を包囲するとともに前記収納部材に収納されることを特徴とする請求項１に記載のカプセル回収用具。
【請求項４】
前記回収部材の縁に設けられた複数のリングと、前記収納部材の開口部に設けられ、前記リングの外径寸法よりも小さい貫通孔があるリング係止部材と、複数の前記リングの内側と前記貫通孔を通る線状部材とをさらに有し、前記収納部材の操作によって前記線状部材が前記開口部を介して前記収納部材内に収納されることにより、複数の前記リングが前記リング係止部材によって係止され、前記回収部材が袋状となることを特徴とする請求項３に記載のカプセル回収用具。
【請求項５】
前記リング係止部材が、前記開口部に取付けられており、前記リングが係止されることにより加わる外力が所定値以上になると、前記開口部から離脱して、前記リングと前記回収部材とともに前記収納部材に収納されることを特徴とする請求項４に記載のカプセル回収用具。
【請求項６】
前記収納部材が、前記回収部材と前記カプセル内視鏡とを前記収納部材内に密閉するための蓋を有することを特徴とする請求項１に記載のカプセル回収用具。
【請求項７】
前記回収部材が、網であることを特徴とする請求項１に記載のカプセル回収用具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カプセル回収用具に関し、特に、使用されたカプセル内視鏡を回収するカプセル回収用具に関する。
【背景技術】
【０００２】
最近では、体内を撮影するためのカプセル内視鏡を被験者が飲み込んで、このカプセル内視鏡から得られた画像データをコンピュータで処理することにより被験者の体内の画像を生成して、消化器の内部等を観察可能なカプセル型内視鏡装置が開発されている。
【０００３】
カプセル型内視鏡装置において、被験者の体内を撮影した後に体外に排泄されたカプセル内視鏡は、排泄物から回収される。そして、回収されたカプセル内視鏡と、回収に使用された回収具とは、いずれも密閉された状態で持ち運ばれることが理想的であるため、回収具と、回収されたカプセル内視鏡を回収具とともに収納する袋を含む回収装置が知られている（例えば特許文献１）。
【特許文献１】特開２００４−２６７３５０号公報（段落［００１５］、［００４４］〜［００５６］、図１、４、７〜９等参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
回収具と、回収用の収納袋等を個別に設けてカプセル内視鏡を回収、収納する場合、複数の物品を用意する必要があり、回収装置は比較的大掛かりなものとなる。
【０００５】
さらに、従来の回収装置を用いて、回収されたカプセル内視鏡と回収具とを収納する場合、例えば棒状の回収具を折り曲げて収納用の袋の中に移すといった、収納のための操作が必要となる。このような操作は、迅速なカプセル回収の妨げとなり、さらにカプセル内視鏡等には排泄物が付着していることから、簡略化が望まれるものである。
【０００６】
本発明は、簡素な構造を有し、カプセル内視鏡の回収と、回収されたカプセル内視鏡の収納を簡単な操作によって可能にするカプセル回収用具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のカプセル回収用具は、カプセル内視鏡を排泄物から分離して回収するための回収部材と、回収部材をカプセルとともに収納する収納部材とを備えており、回収部材が、収納部材に取付けられており、収納部材のみの操作によって、カプセル内視鏡を包囲し、収納部材の中に引き込まれて収納されることを特徴とする。
【０００８】
収納部材は、例えば、軸回転可能な回転体を有し、この回転体の回転操作により回収部材が収納部材に収納される。
【０００９】
カプセル回収用具においては、収納部材における単一の操作によって、回収部材が、カプセル内視鏡を包囲するとともに収納部材に収納されることが好ましい。
【００１０】
カプセル回収用具は、回収部材の縁に設けられた複数のリングと、収納部材の開口部に設けられ、リングの外径寸法よりも小さい貫通孔があるリング係止部材と、複数のリングの内側と貫通孔を通る線状部材とをさらに有し、収納部材の操作によって線状部材が開口部を介して収納部材内に収納されることにより、複数のリングがリング係止部材によって係止され、回収部材が袋状となることが好ましい。さらに、リング係止部材が、開口部に取付けられており、リングが係止されることにより加わる外力が所定値以上になると、開口部から離脱して、リングと回収部材とともに収納部材に収納されることがより好ましい。
【００１１】
収納部材は、回収部材とカプセルとを収納部材内に密閉するための蓋を有することが好ましい。回収部材は、網であることが望ましい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、簡素な構造を有し、カプセル内視鏡の回収と、回収されたカプセル内視鏡の収納を簡単な操作によって可能にするカプセル回収用具を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態を、図面を参照して説明する。図１は、カプセル内視鏡が網状部材に捕獲された状態のカプセル回収用具を示す斜視図である。図２は、網状部材をカプセル内視鏡とともに収納しつつある状態のカプセル回収用具を示す斜視図である。図３は、網状部材とカプセル内視鏡とを収納した状態のカプセル回収用具を示す斜視図である。
【００１４】
カプセル回収用具１０には、被験者の体内から排出されたカプセル内視鏡１２を回収するための網状部材（回収部材）２０と、網状部材２０をカプセル内視鏡１２とともに収納する収納部材３０とが設けられている。網状部材２０は、後述するように、カプセル内視鏡１２が排出される便器に予め設置される。そして、排出されたカプセル内視鏡１２と排泄物２２とは、図１に示すように網状部材２０によって捕獲される。被験者は、図示した状態から、排泄物２２を水で洗い落とし、排泄物２２から分離したカプセル内視鏡１２のみを袋状の網状部材２０の中に残す。
【００１５】
カプセル回収用具１０は、網状部材２０の端部に設けられた複数のリング２４と、全てのリング２４の内側を通る無端状のワイヤ３４（線状部材）とを含む。収納部材３０には、被験者等が凹部３２に指を当てて操作することにより軸回転する回転体３６が設けられている。ワイヤ３４は、収納部材３０の開口３０Ｍを介して、収納部材３０内部において回転体３６の外周面（図示せず）に取付けられている。このように、網状部材２０は、リング２４とワイヤ３４とを介して、間接的に収納部材３０に取付けられている。
【００１６】
被験者等の操作により回転体３６が矢印Ａの示す方向に回転されると、ワイヤ３４は、回転体３６に巻きつけられ、収納部材３０の内部に徐々に収納される（図２参照）。ここで、複数のリング２４は、収納部材３０の内部の開口３０Ｍ近傍に設けられた係止部材（ここでは図示せず）に係止される。このため、網状部材２０の縁にある複数のリング２４同士の間隔が狭められ、網状部材２０は、リング２４によって囲まれる開口を有する袋状となり、さらに徐々にその開口を閉じてカプセル内視鏡１２を包囲しながら、矢印Ｂの示す、収納部材３０に向かう方向に移動する（図２参照）。
【００１７】
さらに回転体３６が回転されると、後述するように、係止部材が収納部材３０から外れ、網状部材２０は、ワイヤ３４とともに収納部材３０の内部において回転体３６に巻きつけられる。この結果、網状部材２０は、収納部材３０の中に引き込まれて収納される（図３参照）。収納部材３０には、開口３０Ｍを閉じる蓋３８が含まれ、この蓋３８を用いることにより、収納された網状部材２０は、カプセル内視鏡１２とともに収納部材３０内部に密閉される。
【００１８】
図４は、カプセル内視鏡１２を収納する前に開口３０Ｍを閉じた状態における、収納部材３０の開口３０Ｍ付近の断面図である。図５は、カプセル内視鏡１２を収納する前に開口３０Ｍを開いた状態における、収納部材３０の開口３０Ｍ付近の断面図であり、図６は、カプセル内視鏡１２を収納した後で開口３０Ｍを閉じた状態における、収納部材３０の開口３０Ｍ付近の断面図である。
【００１９】
係止部材４２は、収納部材３０の開口３０Ｍ近傍に取付けられた、収納部材３０の内部に向かって延びる複数の突起である。複数の係止部材４２の間には、リング２４を係止させるために、リング２４の外径よりも直径の短い貫通孔４２Ｍが形成されている。そして、回収されたカプセル内視鏡１２を収納するために、矢印Ｃの示すように蓋３８が開かれ（図５参照）、回転体３６が回転されると、貫通孔４２Ｍを通るワイヤ３４が収納部材３０内に収納され、リング２４（ここでは図示せず）が係止部材４２に係止される（図２参照）。このとき、開口３０Ｍを介してワイヤ３４のみがまず収納部材３０の内部に引き込まれるため、係止されたリング２４によって囲まれた袋状の網状部材２０の開口が閉じ、カプセル内視鏡１２を確実に包囲することができる。
【００２０】
そして、回転体３６がさらに回転され、全てのリング２４が係止部材４２に係止されると、リング２４が係止されることにより係止部材４２に加えられる外力が所定値よりも大きくなり、係止部材４２は、矢印Ｄの示すように収納部材３０から外れ（図６参照）、カプセル内視鏡１２を包囲した網状部材２０、およびリング２４とともに、収納部材３０内に収納される。
【００２１】
このように、回転体３６を回転させるという単一の操作により、網状部材２０は、カプセル内視鏡１２を包囲するとともに、収納部材３０から離れた位置（図１参照）から、収納部材３０内に収納される位置（図３参照）まで引き込まれる。このように、被験者が網状部材２０等に触れることなしに、収納部材３０における簡単な操作のみによって、カプセル内視鏡１２と網状部材２０とは収納部材３０に収納される。
【００２２】
図７は、カプセル内視鏡１２が排出される便器に設置された状態のカプセル回収用具１０を示す斜視図であり、図８は、図７のカプセル回収用具１０を示す側面図である。なお、これらの図７および図８においては、リング２４は省略されている。
【００２３】
網状部材２０は、収納されていた収納部材３０の内部から取り出され、被験者から排出されるカプセル内視鏡１２を受け止められるように、便器４０に設置される（図７および図８参照）。そして、カプセル内視鏡１２が排出されると、このカプセル内視鏡１２を捕獲するように（図１参照）、網状部材２０は便器４０から取外される。
【００２４】
なお網状部材２０は、便器４０に設置され、さらに排泄物２２（ここでは図示せず）の除去のために水が用いられることから、水によって変形、破損等のないように、例えばプラスチック等、耐水性の部材で形成されている。
【００２５】
図９は、カプセル内視鏡１２と網状部材２０の網目とを拡大して示す図である。
【００２６】
網状部材２０は、プラスチックにより形成された網であり、多数の正六角形から成る亀甲状である。そして、網状部材２０に含まれる正六角形の対角線の長さＬは、カプセル内視鏡１２の直径Ｄよりも短い。このため、カプセル内視鏡１２と排泄物２２とが網状部材２０に捕獲されたときに、排泄物２２のみを選択的に除去し、カプセル内視鏡１２を排泄物２２から分離して袋状の網状部材２０内に留めることができる。
【００２７】
図１０は、図７とは異なる便器に設置された状態のカプセル回収用具１０を示す斜視図であり、図１１は、図１０のカプセル回収用具１０を示す側面図である。
【００２８】
図７および図８に示した便器４０とは異なる便器５０においても、網状部材２０は使用可能である（図１０、図１１参照）。このように、使用される便器の種類、もしくは網状部材２０が便器にて設置される位置等に応じて、網状部材２０の大きさ、形状、配置等が調整される。
【００２９】
以上のように本実施形態によれば、カプセル回収用具１０は、カプセル内視鏡１２を回収するための網状部材２０と、カプセル内視鏡１２、および網状部材２０を収納する収納部材３０とが一体的に形成されており、簡素な構造を有する。
【００３０】
また、カプセル回収用具１０においては、排泄物２２を除去してカプセル内視鏡１２のみを網状部材２０に捕獲させることは容易であり、さらに、カプセル内視鏡１２、網状部材２０等に接することなしに、収納部材３０における回転体３６の回転操作のみによってカプセル内視鏡１２を収納できる。このように、カプセル回収用具１０は操作性に優れており、回収、収納作業において被験者の手等が汚れることはない。
【００３１】
さらに、カプセル内視鏡１２と網状部材２０とを収納部材３０の内部に密閉した状態で収納できるため、カプセル回収用具１０は、携帯が容易である。
【００３２】
網状部材２０、および収納部材３０等の形状や材質は、本実施形態には限定されない。例えば、網状部材２０の網目の形状は正六角形に限定されない。また、係止部材４２を設けずに、収納部材３０の開口３０Ｍの直径をリング２４の直径よりも長くするとともに、開口３０Ｍよりもやや内側の領域の直径をリング２４の直径よりも短くすることにより、リング２４を開口３０Ｍ付近にて係止させても良い。さらに、ワイヤ３４および網状部材２０を収納可能な回転体３６以外の構成を収納部材３０に設けても良い。
【００３３】
また、ワイヤ３４は、回転する回転体３６に巻きつけられ、リング２４によって囲まれる網状部材２０の開口がカプセル内視鏡１２を包囲するように閉じる限り、無端状ではなくても良く、例えば、ワイヤ３４の両端がそれぞれ回転体３６に取付けられていても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】カプセル内視鏡が網状部材に捕獲された状態のカプセル回収用具を示す斜視図である。
【図２】網状部材をカプセル内視鏡とともに収納しつつある状態のカプセル回収用具を示す斜視図である。
【図３】網状部材とカプセル内視鏡とを収納した状態のカプセル回収用具を示す斜視図である。
【図４】カプセル内視鏡を収納する前に開口を閉じた状態における、収納部材の開口付近の断面図である。
【図５】カプセル内視鏡を収納する前に開口を開いた状態における、収納部材の開口付近の断面図である。
【図６】カプセル内視鏡を収納した後で開口を閉じた状態における、収納部材の開口付近の断面図である。
【図７】カプセル内視鏡が排出される便器に設置された状態のカプセル回収用具を示す斜視図である。
【図８】図７のカプセル回収用具を示す側面図である。
【図９】カプセル内視鏡と網状部材の網目とを拡大して示す図である。
【図１０】図７とは異なる便器に設置された状態のカプセル回収用具を示す斜視図である。
【図１１】図１０のカプセル回収用具を示す側面図である。
【符号の説明】
【００３５】
１０  カプセル回収用具
１２  カプセル内視鏡
２０  網状部材（回収部材）
２４  リング
３０  収納部材
３０Ｍ  開口（開口部）
３４  ワイヤ（線状部材）
３６  回転体
３８  蓋
４２  係止部材（リング係止部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2007082792.tif 000009
【図８】
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【図９】
2007082792.tif 000011
【図１０】
2007082792.tif 000012
【図１１】
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