(57)【要約】【課題】サイドカバーの開閉時における画像形成装置本体側の部品とサイドカバー側の部品との位置決め精度を向上させるとともに、ジャムが発生した時のジャム処理を容易に行うことができる画像形成装置を提供する。【解決手段】ジャム処理時には、サイドカバー２２がスライド部材４８と共に画像形成装置本体１２から所定の方向に引き出された後、サイドカバー２２が回転軸５０の軸回りに回転されることにより、画像形成装置本体１２が開放される。一方、ジャム処理終了後には、先ずサイドカバー２２は回転軸５０の軸回りに逆方向に回転された後、スライド部材４８と共に逆方向にスライド移動されて画像形成装置本体１２に収納される。【選択図】      図２
2007025551.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙に画像を形成する画像形成部を設けた画像形成装置本体と、前記画像形成部の少なくとも一部を構成する部品を設け前記画像形成装置本体に開閉可能に取り付けられるサイドカバーと、を有する画像形成装置であって、
前記サイドカバーは、スライド移動により前記画像形成装置本体から所定の方向に引き出され及び前記画像形成装置本体に収納される前記スライド部材に設けられた回転軸の軸回りに、回転可能となるように取り付けられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記スライド部材のスライド移動を阻止する第１ロック部材を有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記スライド部材に所定の力を作用させることによりスライド移動が可能となることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記サイドカバーの回転を阻止する第２ロック部材を有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記サイドカバーに所定の力を作用させることにより回転可能となることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、開閉可能なサイドカバーを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置の中には、画像形成装置本体に開閉可能なサイドカバーが取り付けられたものが知られている。このサイドカバーの画像形成装置本体への取付けは、画像形成装置本体に取り付けられた回転軸の軸回りにサイドカバーが回転するタイプ（ヒンジ回転型）と、サイドカバーに取り付けられたスライド部材がサイドカバーと共に画像形成装置本体からスライド部材の軸方向に引き出され又は画像形成装置本体に収納されるタイプ（平行スライド型）がある。
【特許文献１】特開２００２−２２６０８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、上記ヒンジ回転型の画像形成装置では、サイドカバーを回転させる構成であるため、画像形成装置本体側に取り付けられている部品と、サイドカバー側に取り付けられている部品とを位置決めさせることが困難となる問題がある。
【０００４】
また、上記平行スライド型の画像形成装置では、ヒンジ回転型の画像形成装置で問題となる部品の位置決めが困難になるという点は解消することができるが、スペース上及び強度上などの観点からサイドカバーの引き出し距離が限定されているため、ジャム処理が困難となる問題がある。
【０００５】
そこで、本発明は、上記事情を考慮し、サイドカバーの開閉時における画像形成装置本体側の部品とサイドカバー側の部品との位置決め精度を向上させるとともに、ジャムが発生した時のジャム処理を容易に行うことができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明は、用紙に画像を形成する画像形成部を設けた画像形成装置本体と、前記画像形成部の少なくとも一部を構成する部品を設け前記画像形成装置本体に開閉可能に取り付けられるサイドカバーと、を有する画像形成装置であって、前記サイドカバーは、スライド移動により前記画像形成装置本体から所定の方向に引き出され及び前記画像形成装置本体に収納される前記スライド部材に設けられた回転軸の軸回りに、回転可能となるように取り付けられていることを特徴とする。
【０００７】
請求項１に記載の発明によれば、ジャム処理時には、サイドカバーがスライド部材と共に画像形成装置本体から所定の方向に引き出された後、サイドカバーが回転軸の軸回りに回転されることにより、画像形成装置本体が開放される。これにより、画像形成装置本体を大きく開放することができるため、容易にジャム処理を行うことができる。また、ジャム処理時には先ずサイドカバーはスライド部材と共に所定の方向にスライド移動された後、回転軸の軸回りに回転され、ジャム処理終了後には先ずサイドカバーは回転軸の軸回りに逆方向に回転された後、スライド部材と共に逆方向にスライド移動されて画像形成装置本体に収納されるため、画像形成装置本体側に設けられた画像形成部とサイドカバー側に設けられた部品との位置決めを容易に行うことができる。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記スライド部材のスライド移動を阻止する第１ロック部材を有することを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の発明によれば、第１ロック部材が設けられているため、スライド部材が不意にスライド移動することを阻止できる。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の画像形成装置において、前記スライド部材に所定の力を作用させることによりスライド移動が可能となることを特徴とする。
【００１１】
請求項３に記載の発明によれば、スライド部材に所定の力を作用させることによりスライド移動が可能となることにより、スライド部材が不意にスライド移動することを防止できる。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置において、前記サイドカバーの回転を阻止する第２ロック部材を有することを特徴とする。
【００１３】
請求項４に記載の発明によれば、第２ロック部材が設けられているため、サイドカバーが不意に回転することを阻止できる。
【００１４】
請求項５に記載の発明は、請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置において、前記サイドカバーに所定の力を作用させることにより回転可能となることを特徴とする。
【００１５】
請求項５に記載の発明によれば、サイドカバーに所定の力を作用させることにより回転可能となることにより、サイドカバーが不意に回転することを防止できる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、サイドカバーの開閉時における画像形成装置本体側の部品とサイドカバー側の部品との位置決め精度を向上させるとともに、ジャムが発生した時のジャム処理を容易に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
次に、本発明の一実施形態に係る画像形成装置について、図面を参照して説明する。
【００１８】
図１及び図２に示すように、画像形成装置１０は、内部に用紙に画像を形成するための画像形成部が設けられた画像形成装置本体１２を備えている。画像形成装置本体１２の内部下側には、用紙を収容する給紙カセット１４が配置されている。この給紙カセッ１４の近傍には、給紙カセット１４に収容された用紙を搬送路１６に供給するための給紙ローラ１８が配置されている。また、給紙ローラ１８の用紙搬送方向下流側には、レジストローラ対が配置されている。ここで、レジストローラ対は、画像形成装置本体１２側に回転可能に設けられた本体側レジストローラ２０と、後述するサイドカバー２２側に回転可能に設けられたカバー側レジストローラ２４と、で構成されている。
【００１９】
レジストローラ対の用紙搬送方向下流側には、感光体ドラム２６と、感光体ドラム２６に所定のニップ圧で接触する転写ローラ２８と、が配置されている。この感光体ドラム２６は画像形成装置本体１２側に回転可能に取り付けられており、転写ローラ２８はサイドカバー２２側に回転可能に取り付けられている。また、感光体ドラム２６の周囲には、現像ローラ３０と、帯電器３２と、クリーニングローラ３４と、が配置されている。また、現像ローラ３０には、トナーを供給する供給ローラ３６が接触している。また、画像形成装置本体１２の内部には、感光体ドラム２６にレーザ光を照射するＬＥＤヘッド３８が設けられている。なお、上述した現像ローラ３０と、ＬＥＤヘッド３８と、帯電器３２と、クリーニングローラ３４と、供給ローラ３６と、はそれぞれ画像形成装置本体１２側に取り付けられている。
【００２０】
感光体ドラム２６及び転写ローラ２８の用紙搬送方向下流側には、用紙に転写された画像を定着させる定着部が設けられている。この定着部は、ヒートローラ４０と、ヒートローラ４０に所定のニップ圧で接触するプレスローラ４２と、で構成されている。なお、ヒートローラ４０とプレスローラ４２とは、それぞれ画像形成装置本体１２側に取り付けられている。
【００２１】
ヒートローラ４０とプレスローラ４２の用紙搬送方向下流側には、排紙ローラ４４と、この排紙ローラ４４と対向するピンチローラ４６と、が配置されている。なお、排紙ローラ４４とピンチローラ４６とは、それぞれ画像形成装置本体１２側に取り付けられている。
【００２２】
また、画像形成装置本体１２には、給紙カセット１４から排紙ローラ４４及びピンチローラ４６に至るまで用紙が搬送される搬送路１６を備えている。この搬送路１６は、後述のサイドカバー２２が画像形成装置本体１２に対して閉止されることにより形成される。
【００２３】
また、画像形成装置本体１２には、サイドカバー２２が開閉自在に取り付けられている。このサイドカバー２２には、上述したように、画像形成部の一部を構成するカバー側レジストローラ２４と転写ローラ２８とが取り付けられている。
【００２４】
また、サイドカバー２２は、一対の棒状のスライド部材４８に回転可能に取り付けられた回転軸５０の軸回りに回転軸５０と共に回転軸５０の軸回りに回転可能となるように設けられている。また、このスライド部材４８は、スライド移動により画像形成装置本体１２からその軸方向（図１中矢印Ａ方向）に所定の距離（例えば、数ｍｍから十数ｍｍ）だけ引き出され及び画像形成装置本体１２に収納可能となるように、画像形成装置本体１２に設けられている。サイドカバー２２はスライド部材４８と共にスライド移動により画像形成装置本体１２からその軸方向（図１中矢印Ａ方向）に所定の距離だけ引き出されることにより、画像形成装置本体１２が開放されるとともに、上記搬送路１６が外部に露出するように構成されている。
【００２５】
このため、サイドカバー２２は、スライド部材４８と共に画像形成装置本体１２からスライド部材４８の軸方向（図１中矢印Ａ方向）に引き出されるとともに、回転軸５０の軸回り（図１中矢印Ｂ方向）に回転することができる。これにより、画像形成装置本体１２を開放することができる。また、サイドカバー２２を回転軸５０の軸回り（図１中矢印Ｂ方向と反対方向）に回転させ、スライド部材４８を図１中矢印Ａ方向と反対方向にスライド移動させて画像形成装置本体１２に収納することにより、サイドカバー２２を画像形成装置本体１２に収納することができる。
【００２６】
また、サイドカバー２２には、用紙を反転させるための反転搬送路５２が形成されている。また、サイドカバー２２の反転搬送路５２に沿って、用紙を搬送させるための搬送ローラ５４が設けられている。
【００２７】
次に、本実施形態に係る画像形成装置１０の作用及び効果について説明する。
【００２８】
図１及び図２に示すように、画像形成装置本体１２の内部又はサイドカバー２２の内部でジャムが発生すると、サイドカバー２２を図１及び図２中矢印Ａ方向側に引く。これにより、スライド部材４８がサイドカバー２２と共にその軸方向（図１及び図２中矢印Ａ方向側）にスライド移動されて画像形成装置本体１２から所定の距離（例えば、数ｍｍから十数ｍｍ）だけ引き出される。サイドカバー２２がスライド部材４８と共に引き出された後、サイドカバー２２を回転軸５０の軸回り（図１及び図２中矢印Ｂ方向側）に回転軸５０と共に回転させる。これにより、画像形成装置本体１２を開放することができ、容易にジャム処理を行うことができる。また、画像形成装置本体１２及びサイドカバー２２に設けられている構成部品の交換やメンテナンスも容易に行うことができる。
【００２９】
一方、ジャム処理が終了すると、サイドカバー２２を回転軸５０の軸回り（図１及び図２中矢印Ｂ方向側と反対側）に回転軸５０と共に回転させた後、スライド部材４８をその軸方向（図１及び図２中矢印Ａ方向側と反対側）にスライド移動させて画像形成装置本体１２に収納させる。これにより、サイドカバー２２を画像形成装置本体１２に収納することができる。このように、サイドカバー２２は、回転軸５０の軸回り（図１及び図２中矢印Ｂ方向側と反対側）に回転した後、スライド部材４８のスライド移動によりスライド部材４８の軸方向（図１及び図２中矢印Ａ方向側と反対側）に移動して収納されるため、画像形成装置本体１２側に設けられている本体側レジストローラ２０とサイドカバー２２側に設けられているカバー側レジストローラ２４との位置決め精度、及び画像形成装置本体１２側に設けられている感光体ドラム２６とサイドカバー２２側に設けられている転写ローラ２８との位置決め精度を高めることができる。
【００３０】
以上のように、本実施形態の画像形成装置１０によれば、サイドカバー２２の開閉時における画像形成装置本体１２側の構成部品とサイドカバー２２側の構成部品との位置決め精度の向上と、ジャムが発生した時のジャム処理の処理効率の向上とを両立させることができる。
【００３１】
特に、図３に示すように、例えばスライド部材４８に凹部４９を設け、この凹部４９と係合することによりスライド部材４８のスライド移動を阻止できる第１ロック部材（例えば、スナップフィットなど）６０を設けておけば、スライド部材４８が不意にスライド移動することを阻止できる。また、スライド部材４８に所定の力を作用させることによりスライド移動が可能となるように構成しておけば、スライド部材４８が不意にスライド移動することを防止できる。
【００３２】
また、図４に示すように、例えば回転軸５０に凹部５１を設け、この凹部５１と係合することにより回転軸５０及びサイドカバー２２の回転を阻止できる第２ロック部材（例えば、スナップフィットなど）６２を設けておけば、サイドカバー２２が不意に回転することを阻止できる。また、サイドカバー２２に所定の力を作用させることにより回転可能となるように構成しておけば、サイドカバー２２が不意に回転することを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置を構成するスライド部材がスライド移動するときの作用図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る画像形成装置を構成するサイドカバーが回転軸の軸回りを回転するときの作用図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る画像形成装置を構成する第１ロック部材の概略構成図であり、（Ａ）は第１ロック部材がスライド部材に係合せずスライド部材がスライド移動するときの状態図であり、（Ｂ）は第１ロック部材がスライド部材に係合しスライド部材のスライド移動が阻止されているときの状態図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る画像形成装置を構成する第２ロック部材の概略構成図であり、（Ａ）は第２ロック部材が回転軸に係合せず回転軸が回転するときの状態図であり、（Ｂ）は第２ロック部材が回転軸に係合し回転軸の回転が阻止されているときの状態図である。
【符号の説明】
【００３４】
１０      画像形成装置
１２      画像形成装置本体
２２      サイドカバー
２６      感光体ドラム（画像形成部）
２８      転写ローラ（部品）
３０      現像ローラ（画像形成部）
３２      帯電器（画像形成部）
３８      ＬＥＤヘッド（画像形成部）
４８      スライド部材
５０      回転軸
６０      第１ロック部材
６２      第２ロック部材
【図１】
2007025551.tif 000003
【図２】
2007025551.tif 000004
【図３】
2007025551.tif 000005
【図４】
2007025551.tif 000006