(57)【要約】【課題】従来のパソコンと接続する電子機器の電源状態管理の方法では、活線挿抜の特性のように抜き差しを繰り返し接続してからすぐに機能開始を要求されるような使用形態に本方法は向いておらず、省電力化の有効な手段となり得なかった。【解決手段】パソコンとの接続可能な電子機器であって、電子機器の動作モードとしてＰＣ接続モードおよび機器単独動作モード以外に、通信機能制御手段を含めた複数の機器要素を制御する中央制御手段をクロックダウン或いはＯＦＦさせて、通信制御手段を機能させた待機モードが設定されている。ＰＣ接続モードにおいて、パソコンの制御において切断が実行された場合、パソコンがサスペンドに入った場合、もしくはパソコンとの接続が物理的に切断された場合に、待機モードに移行される。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
パソコン装置と接続可能に構成され、動作モードとして前記パソコン装置の制御下で動作するＰＣ接続モードと、単独で動作する機器単独動作モードとが設定されている電子機器であって、
接続された前記パソコン装置との間の情報通信を制御する通信機能制御手段と、
該通信機能制御手段を含めた複数の機器要素を制御する中央制御手段とを具備し、
前記動作モードとして前記ＰＣ接続モードおよび前記機器単独動作モード以外に、前記中央制御手段をクロックダウン或いはＯＦＦさせて、前記通信制御手段を機能させた待機モードが設定されていることを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記ＰＣ接続モードにおいて、前記パソコン装置の制御において切断が実行された場合、前記パソコン装置がサスペンドに入った場合、もしくは前記パソコン装置との接続が物理的に切断された場合に、前記待機モードに移行されることを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項３】
前記待機モードから前記ＰＣ接続モードへの移行は、前記パソコン装置の制御もしくは前記パソコン装置との再接続によって行われることを特徴とする請求項１又は２記載の電子機器。
【請求項４】
前記待機モードから前記機器単独動作モードへの移行は、指定コマンドの入力によって行われることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の電子機器。
【請求項５】
前記パソコン装置との接続がＵＳＢケーブルによるものであることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特にパソコン装置と接続可能に構成された電子機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、パーソナルコンピュータ等のパソコン装置と接続可能に構成された電子機器の電源状態管理の方法として、特許文献１のような発明が考えられているが、ＵＳＢ（Universal
Serial Bus）のように活線挿抜によってパソコン装置と接続する電子機器においては、活線挿抜の特性のように、抜き差しを繰り返し接続してからすぐに機能開始を要求されるような使用形態に本方法は向いておらず、省電力化の有効な手段となり得なかった。
【特許文献１】特開２００５−１１２００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、上記問題点を解決できるＰＣ接続により制御可能な電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は上記課題を解決すべく、以下に掲げる構成とした。
請求項１記載の発明の要旨は、パソコン装置と接続可能に構成され、動作モードとして前記パソコン装置の制御下で動作するＰＣ接続モードと、単独で動作する機器単独動作モードとが設定されている電子機器であって、接続された前記パソコン装置との間の情報通信を制御する通信機能制御手段と、該通信機能制御手段を含めた複数の機器要素を制御する中央制御手段とを具備し、前記動作モードとして前記ＰＣ接続モードおよび前記機器単独動作モード以外に、前記中央制御手段をクロックダウン或いはＯＦＦさせて、前記通信制御手段を機能させた待機モードが設定されていることを特徴とする電子機器に存する。
請求項２記載の発明の要旨は、前記ＰＣ接続モードにおいて、前記パソコン装置の制御において切断が実行された場合、前記パソコン装置がサスペンドに入った場合、もしくは前記パソコン装置との接続が物理的に切断された場合に、前記待機モードに移行されることを特徴とする請求項１記載の電子機器に存する。
請求項３記載の発明の要旨は、前記待機モードから前記ＰＣ接続モードへの移行は、前記パソコン装置の制御もしくは前記パソコン装置との再接続によって行われることを特徴とする請求項１又は２記載の電子機器に存する。
請求項４記載の発明の要旨は、前記待機モードから前記機器単独動作モードへの移行は、指定コマンドの入力によって行われることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の電子機器に存する。
請求項５記載の発明の要旨は、前記パソコン装置との接続がＵＳＢケーブルによるものであることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の電子機器に存する。
【発明の効果】
【０００５】
本発明のＰＣ接続により制御可能な電子機器は、ＰＣ接続モードと機器単独動作モードとの間に待機モードを設けることによって、接続切断時やパソコン装置のスタンバイ時には、接続機器側のシステムマイコンのクロックを下げる又は停止することができるため、省電力化において顕著な効果を奏するという利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、本発明の実施の形態を詳細に説明する。
【０００７】
本発明の電子機器は、図１に示されるように、パソコン装置であるパソコン１と接続可能に構成されたオーディオ機器２であり、内部にＭＤプレーヤ３、ＣＤプレーヤ４、ＴＵＮＥＲ５といった異なる機能を実現する複数のオーディオ機器要素と、当該複数のオーディオ機器要素を制御する中央制御手段であるシステムマイコン６と、ユーザーが操作入力を行うキー７とから構成されている。ＭＤプレーヤ３には、ＭＤプレーヤ３の動作を制御する動作制御手段として機能すると共に、接続されたパソコン１との間の情報通信を制御する通信制御手段として機能するＭＤマイコン３１が内蔵されている。なお、オーディオ機器２の内部構成であるＭＤプレーヤ３、ＣＤプレーヤ４、ＴＵＮＥＲ５といった要素に関しては、図１に示した構成に限定されることはない。また、パソコン１とオーディオ機器２とを接続するケーブルとしては、ＵＳＢなどの活線挿抜に対応している接続方法が好ましいが、ＵＳＢに限定されることはなく、ＩＥＥＥ１３９４など、パソコン１とオーディオ機器２とを接続可能である他の接続方法であってもよい。
【０００８】
従来のパソコン１と接続可能に構成された電子機器においては、図２のように、パソコン１に接続された状態でパソコン１の制御下で動作するＰＣ接続モードと、パソコン１に接続されていない状態で電子機器が単独で動作する機器単独動作モードしか存在せず、ＰＣ接続モードから接続が切断された際には、電子機器は、機器単独動作モードに移行されることなるが、パソコン１からの情報の受信を待機している特定動作モード或いは電子機器自体がスタンバイ状態（又は電源オフ）になってしまっていた。特定動作モードは、稼働中の状態にあるため省電力化は望めず、またスタンバイ状態或いは電源オフでは、再度接続を行った際の再起動に時間と電力を要し、利便性に欠けるという欠点があった。
【０００９】
本発明の電子機器であるオーディオ機器２においては、発明者等が鋭意検討した結果、上述のＰＣ接続モードおよび機器単独動作モード以外に、図３のような待機モードという新たなモードを設けることにより上記問題を解決した。待機モードとは、ＰＣ接続モードからオーディオ機器２の「安全な取り外し」、すなわちパソコン１の制御においてオーディオ機器２の取り外しが実行された場合や、パソコン１がサスペンド状態に入った際に、オーディオ機器２が入るモードである。この場合には、ケーブル自体は接続されたままであるため、例えば接続がＵＳＢであればＶＢＵＳは接続中であるが、待機モードにおいては、ＰＣ接続モードとは異なり、一種の休眠状態になっており、システムマイコン６をクロックダウン或いはＯＦＦさせて、ＭＤマイコン３１を機能、すなわちパソコン１との間の情報通信を制御する通信制御手段を機能させた状態となっている。これにより、待機モードでは、システムマイコン６をクロックダウン或いはＯＦＦにすることで、従来に比べて大幅な省電力化を図ることができる。また、待機モードから機器単独動作モードへの移行は、オーディオ機器２のキー７からの入力である指定コマンド（Ａ）によって、システムマイコン６に割り込みが入り、機器単独動作モードへの移行が行われ、待機モードからＰＣ接続モードへの移行は、ＭＤマイコン３１、すなわち通信制御手段が機能している状態であるため、パソコン１の制御によって再びＰＣ接続モードに入ることもできる。なお、指定コマンド（Ａ）は、オーディオ機器２への特定の入力であれば良く、キー７からの入力である必然性はないが、キー７からの入力のようにオーディオ機器２の動作をユーザーが制御する動作であることが好ましい。
【００１０】
また、ＰＣ接続モードにおいて、パソコン１とオーディオ機器２との接続が物理的に切断、すなわちケーブルが切断されたときにも、本発明のオーディオ機器２は、待機モードに入るように構成されている。この場合は、ケーブルの接続が断たれているため、例えば接続がＵＳＢであればＶＢＵＳは切断中であるが、ＭＤマイコン３１、すなわち通信制御手段が機能している状態であるため、ケーブルを再接続することによって再びＰＣ接続モードに入ることもできる。また、待機モードからは上記と同様に指定コマンド（Ａ）によって機器単独動作モードに入ることもできる。待機モードを設けることにより、再度ＰＣ接続モードに入る際のオーディオ機器２の起動時間を短縮し、起動にかかる電力を最小限に抑えることが可能となる。
【００１１】
図４のように、従来の方法ではＰＣ接続モードへの移行に際して、パソコン１からＭＤマイコン３１に命令が伝わり、ＭＤマイコン３１からシステムマイコン６が電子機器にＰＣ接続モードへの移行を表示すると共に、ＭＤマイコン３１へ指示を伝え、最後にＭＤマイコン３１からパソコン１へと情報が伝えられるといった、非常に時間のかかる一連の情報の流れが必要であった。本発明ではパソコン１からの接続情報に対して、ＭＤマイコン３１が応答するだけでパソコン１はＰＣ接続モードに移行したことを認識することができ、非常に素早くＰＣ接続モードに移行することができる。その後、ＭＤマイコン３１からシステムマイコン６へＰＣ接続モードに移行した通知が伝えられ、システムマイコン６から画面表示が行われる。
【００１２】
図５は、動作の一例として、ＭＤ再生中、ＵＳＢ機器の電源ＯＦＦ時、および待機モードからの ＰＣ接続モードへの移行をフローチャートで示している。ＭＤ再生中およびＵＳＢ機器の電源ＯＦＦ時においては、指定コマンド（Ｂ）を入力することによってＰＣ接続モードへの移行が開始され、ＵＳＢケーブルの接続確認やパソコン１との接続確認などが行われ、ＰＣ接続モードへ移行する。待機モードからＰＣ接続モードへの移行は、ＵＳＢケーブルの接続確認とパソコン１との接続確認のみであり、パソコン１との接続の確立の後にシステムマイコン６への通知を行うため、短い時間にて移行が可能であり、かつ必要な電力も最小限で済むという利点がある。
【００１３】
以下、本実施の形態の実施例および比較例を示し、本発明を具体的に説明するが、本発明は下記実施例に制限されるものではない。
【実施例１】
【００１４】
本発明の実施の形態に従って、電子機器を構成した。すなわち、ＭＤマイコン３１を有するＭＤプレーヤ３、ＣＤプレーヤ４、ＴＵＮＥＲ５を有し、これらをシステムマイコン６が制御するように構成し、キー７からユーザーが入力動作を行うことができるオーディオ機器２を構成した。これにパソコン１をＵＳＢケーブルにて接続した。まず、ＭＤ再生中にＵＳＢケーブルにてＵＳＢ接続機器とパソコンとを接続し、キー７より所定の指定コマンド（Ｂ）を入力したところ、ＭＤプレーヤ３の再生は終了し、速やかにＰＣ接続モードに移行した。この状態からパソコン１をサスペンド状態にしたところ、ＭＤプレーヤ３は速やかに待機モードに移行し、システムマイコン６の稼働は停止した。パソコン１を再び起動したところ、速やかに待機モードからＰＣ接続モードに移行した。パソコン１をサスペンド状態にしたときおよびＵＳＢケーブルを抜いたときは、速やかにＰＣ接続モードから待機モードに移行した。待機モードにあるＭＤプレーヤ３に、電子機器のキー７により所定の
指定コマンド（Ａ）を入力したところ、ＭＤプレーヤ３は速やかに機器単独動作モードに移行した。
【産業上の利用可能性】
【００１５】
本発明の電子機器は、素早いモードの移行を実現すると共に、システムマイコンの消費電力を最小限に抑えることができるため、省電力化において顕著な効果を奏し、同じ電源でも長時間稼働可能なオーディオ機器を製造することが可能になるという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の構成の一例、および実施例１の構成図
【図２】従来のＰＣ接続により制御可能な電子機器の説明図
【図３】本発明のＰＣ接続により制御可能な電子機器の説明図
【図４】ＰＣ接続モードへの移行について、従来方法と本発明との対比図
【図５】本発明のＰＣ接続モードへの移行のフローチャート
【符号の説明】
【００１７】
１    パソコン
２    オーディオ機器
３    ＭＤプレーヤ
３１  ＭＤマイコン
４    ＣＤプレーヤ
５    ＴＵＮＥＲ
６    システムマイコン
７    キー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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