(57)【要約】【課題】  表面が平滑で硬い木質床材は、ペット用床材としては汚れ難く掃除し易いが、ペットが歩行する際には、爪が床面に引っ掛からないので滑り易く歩行し難い。【解決手段】  密度が０．５ｇ／ｃｍ3以下の木質単板の表面に、ペットの歩行時に爪が引っ掛かるように円柱形状または楕円柱形状の凹凸模様を有するエンボスプレートで熱圧締し凹凸模様を転写して床基材に貼り合わせた後、その表面に電子線硬化法または窒素ＵＶ硬化法により硬い塗膜を形成した木質床材。 【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ペットの歩行に対応した木質床材であって、前記木質床材の表面にはペットの歩行時に爪が引っ掛かる凹凸模様が形成されていると共に、表面に硬い塗膜でコーティングを施したことを特徴とするペット用木質床材。 
【請求項２】
木質床材の表面に形成された凹凸模様の凸部が円柱形状または楕円柱形状であることを特徴とする請求項１記載のペット用木質床材。
【請求項３】
密度が０．５ｇ／ｃｍ3以下の木質単板の表面を凹凸模様を有するエンボスプレートで熱圧締し凹凸模様を転写し床基材に貼り合わせた後、その表面に電子線硬化法または窒素ＵＶ硬化法により硬い塗膜を形成したことを特徴とするペット用木質床材の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、室内で飼育するペットが歩行しやすく表面に凹凸加工を施した耐滑り性に優れたペット用床仕上げ材及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、犬や猫等のペットを室内で飼育する際に木質フローリングが好んで用いられる理由として、木質フローリングは表面が硬いためペットの爪による傷がつき難く、毛が落ちたりした場合にも掃除し易いという利点があるが、その反面表面が平滑で硬いために、本来、土の上を歩くペットにとっては滑り易く足腰の関節を痛める原因にもなり、思うように歩けないペットにとっては精神的な負担となる可能性もある。特に犬は常時爪を出して歩くので爪の引っ掛からない平滑な床表面ではたいへん滑り易い、最近は室内での犬の飼育も増えてきているため、床の滑り防止に対する要求も増加している。
【０００３】
滑り難い床材として、コルクフロア、カーペットが適しているが、コルクフロアは軟らかいので爪が刺さって傷がつき易く、カーペットではペットの爪が引っかかってほつれたり、ペットの毛がからみついて掃除し難く不衛生になり易いという問題点がある。
【０００４】
このようなカーペットの問題点を改善したものとして、特開２００３−１４３９９０にはタイルカーペットの表面に合成樹脂をコーティングして硬い被覆を施したものが開示されており、ペットの爪で傷がつき難く毛がからみつかないので掃除がし易く、滑り難い床材が得られる。
【特許文献１】特開２００３−１４３９９０
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、基材が繊維層からなるものであるため、表面に硬いコーティングを施しても、長期間使用している間に基材にへたりが少なからず生じるという問題がある。
【０００６】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたもので、へたりが生じ難く耐久性に優れた木質フローリングの長所を活かしながら、ペットにとって滑り難く歩き易い床材を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成する請求項１に係る発明は、ペットの歩行に対応した木質床材であって、木質床材の表面にはペットの歩行時に爪が引っ掛かる凹凸模様が形成されていると共に、表面に硬い塗膜でコーティングを施したことを特徴とする。
【０００８】
請求項２に係る発明は、請求項１記載の木質床材の表面に形成された凹凸模様の凸部が円柱形状または楕円柱形状であることを特徴とする。      
【０００９】
請求項３に係る発明は、ペット用木質床材の製造方法であって、密度が０．５ｇ／ｃｍ3以下の木質単板の表面を凹凸模様を有するエンボスプレートで熱圧締し凹凸模様を転写し床基材に貼り合わせた後、電子線硬化樹脂または窒素ＵＶ樹脂を塗布し硬い塗膜を形成したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に係る発明によれば、木質床材の表面にペットの歩行時に爪が引っ掛かる凹凸模様が形成されているので、特に犬のように常時爪を出して歩行する動物の場合は、歩行時に凸部に爪を引っ掛けることができるため、通常の木質フローリングのように滑ることがないため、足腰の関節を痛めたり、思うように歩けずに精神的な負担が生じることもなくなる。猫は通常爪を引っ込めて歩行するが、急に走り出したりする時は爪を床に引っ掛けて走ろうとするので凸部に爪を引っ掛けることができ、この場合も従来のように滑ることがない。  さらに、表面に硬い塗膜でコーティングしているので、爪を凸部に引っ掛けた場合も傷がつき難く耐久性に優れる。
【００１１】
請求項２に係る発明によれば、木質床材の表面に形成された凹凸模様の凸部が円柱形状または楕円柱形状であるので、ペットがどちらの方向に歩いても、爪は凸部に対して直角方向に引っ掛かるため、歩いたり走ったりする方向に関係なく滑りを防止できる。
【００１２】
請求項３に係る発明は前記ペット用木質床材の好ましい製造方法に関するが、密度が０．５ｇ／ｃｍ3以下の木質単板の表面を凹凸模様を有するエンボスプレートで熱圧締し凹凸模様を転写しているので、精密な凹凸模様を有する床材も簡単に短時間で製造することができる。また、密度が０．５ｇ／ｃｍ3以下であれば木質材が軟らかく凹凸模様を転写が容易に行える。さらに、その木質単板を床台板に貼り合わせた後、その表面に電子線硬化法または窒素ＵＶ硬化法により塗装することで、硬い塗膜を容易に形成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１４】
図１は、本発明に用いる木質床材１の一例であり、図２はその断面図、図３はその木質床材１の上を歩く犬の歩行状態の模式図を示す。図４、図５は比較例としてペットに好ましくない凹凸模様５の実施形態を示したものである。  
【００１５】
図１、図２に示すように、木質床材１の化粧面４上に形成された凹凸模様５は凸部５ａと凹部５ｂとで構成されており、凸部５ａは直径４ｍｍ、高さ０．５ｍｍの円柱からなり、隣同士の円柱間の距離は２ｍｍ（対角線上の距離は５ｍｍ）の間隔で全面に均等に配置される。図３は、本実施形態の木質床材１の上を犬が歩行する際の足６の状態を示したもので、犬は体の構造上つま先７だけが床に接地すると共に爪８が常時露出しているため、平滑面では足６の接地面積が小さく爪８をスパイクのように立てることができないので滑り易いが、本実施形態の木質床材１では図に示すように凸部５ａの先端部に爪８を引っ掛けて床面を捉え、その状態から前につま先７を蹴り出すことができるので、滑ることなく歩行することができる。
【００１６】
凹凸模様５は本実施形態に限定されるものではないが、凸部５ａの形状としては円柱または楕円柱が好ましい。図４に示すように、凸部５ａが角柱であっても爪を引っ掛けることができるが、角柱に対して斜め方向に進もうとした場合は、爪が凸部５ａに対して直角方向にしっかりと引っ掛からないので滑り易くなる。また、図５に示す半球状の凸部５ａではどの方向でも爪が引っ掛かり難いため滑り易くなる。
【００１７】
凹凸模様５の寸法に関しては、ペットの種類や大きさによりその爪の大きさも変わるため一概に決められないが、体長３０ｃｍ程度までの室内犬として飼育される小型犬や猫を考えた場合は以下のように考えられる。
【００１８】
凸部５ａの厚み（凹部５ｂの深さ）は、０．５ｍｍ〜２．０ｍｍが好ましい。０．５ｍｍ未満になれば凸部に爪が引っ掛かり難くなり、２．０ｍｍを超えると凸部が欠け易くなると共に人もペットも歩行感が悪くなる。
【００１９】
凸部５ａ同士の距離は２ｍｍ〜１０ｍｍが好ましい。２ｍｍ未満になれば爪８が凸部間の隙間に入り込み難くなるために凸部５ａに爪８が引っ掛かり難くなり、１０ｍｍを超えるとつま先７自体が凹部５ｂに落ち込むために凸部５ａに爪８が引っ掛かり難くなる。
【００２０】
凸部５ａの最大径（円柱では直径、楕円柱では長径）は２ｍｍ〜１０ｍｍが好ましい。２ｍｍ未満になれば凸部５ａが小さくなりすぎて爪８を引っ掛けるのが難くなり、１０ｍｍを超えると凸部５ａが大きくなりすぎてペットが無造作につま先７を床面に降ろした時に、爪８が凸部同士の隙間に入って凸部５ａに爪８を引っ掛ける確率が低くなり、ペットにとって歩行し難くなる。
【００２１】
次に、図１、図２に示す木質床材１の製造方法について説明する。木質床材１は本実施形態では一般的に用いられる幅１尺×長さ６尺の木質床材であり、表面材２と基材３からなり、表面材２は厚さ２ｍｍ、密度が０．３５ｇ／ｃｍ3のアユース単板をジュラルミン製のエンボスプレートを用い温度１８０℃、圧力３０ｋｇ／≡、圧締時間６０秒で圧締し凹凸模様５を形成した後、基材３（ラワン合板）にビニルウレタン接着剤を塗布し、前記アユース単板を載置し、凹凸模様５を保護するためにその上にシリコンマットを載せて、温度５０℃、圧力７ｋｇ／≡、圧締時間９０秒で圧締し表面材２と基材３を貼り合わせた。貼り合わせ後下塗り塗装として電子線硬化型アクリル系樹脂を４５ｇ／ｍ2塗布しＥＢ装置で７Ｍｒａｄで数秒照射した。さらに、上塗り塗装として同じ塗料を６０ｇ／ｍ2塗布しＥＢ装置で３Ｍｒａｄで数秒照射した。
【００２２】
凹凸模様を形成する表面材２は、密度が０．３５ｇ／ｃｍ3であり材料として軟らかいので、プレス成型時にエンボスプレートの模様を容易に転写できる。また、電子線硬化型アクリル系樹脂を使用することで硬い塗膜が容易に得られるので、軟らかい材にも関わらずペットの爪による傷つきが防止できる。
【００２３】
さらに、別の実施形態について説明する。図６は凹凸模様５を形成した表面材２の断面を示すもので、表面材２は表面単板２２と人工突板４１及び裏打ち材４２からなる化粧面４とで構成される。具体的な製造方法としては、厚さ２ｍｍ、密度が０．３５ｇ／ｃｍ3のアユース単板２２の表面に、不織布４２で裏打ちされた０．２５ｍｍのアユース人工突板４１をアクリル−メラミン樹脂で接着した後、ジュラルミン製のエンボスプレートを用い温度１８０℃、圧力５０ｋｇ／≡、圧締時間６０秒で圧締し、人工突板４１から表面単板２２まで一体的に凹凸模様５を形成した。本例では、不織布を裏打ちした人工突板を用いたが、裏打ち材は伸び縮みするシートでも良いし、天然の突板を用いても良い。
【００２４】
表面単板２２は密度が０．５ｇ／ｃｍ3以下の軟らかい材からなるので、エンボスプレートを圧締することでエンボスプレートの凹凸模様を容易に転写できる。また、表面に突板を貼ることで美しい表面材２が得られる。裏打ち材４２を用いることで、プレス圧締により凹凸模様を形成する際に割れやクラックを防止できる。また、密度が０．５ｇ／ｃｍ3以上の突板も使用することが可能となる。
【００２５】
得られた表面材２は基材と貼り合わせた後電子線硬化型アクリル系樹脂を塗装するが、この点は前記実施形態と共通するので説明は省略する。なお、本実施形態では表面材２に凹凸模様５を形成した後基材と貼り合わせているが、不織布を裏打ちした人工突板を密度が０．５ｇ／ｃｍ3以下の軟らかい材からなる合板に直接貼り合わせた上で、エンボスプレートを圧締して凹凸模様を転写しても良い。また、ペットが歩行する際の足にかかる衝撃をさらに和らげるために、前記木質床材の裏面にクッション材を貼っても良い。
【００２６】
以上の実施形態で得られた木質床材は、犬や猫等のペットが歩行しても滑り難く、爪による傷も突き難いものであり汚れ難く清掃もし易いものであった。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本願発明にかかる床材を示す斜視図である。
【図２】図１の断面図である。
【図３】本願発明にかかる床材の上を歩く犬の歩行状態の模式図である。
【図４】好ましくない凹凸模様を有する床材を示す斜視図である。
【図５】他の好ましくない凹凸模様を有する床材を示す斜視図である。
【図６】本願発明にかかる他の床材の断面図である。
【符号の説明】
【００２８】
１…木質床材
２…表面材
３…基材
４…化粧面
５…凹凸模様
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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