(57)【要約】【課題】ゴムクロ−ラのエンドレス部のスチ−ルコ−ド先端部に応力が集中し、オ−バ−ラップ先端からのゴム弾性体との間の剥離の進行をもたらし、チ−ルコ−ド接合がすっぽ抜けたり、ゴム弾性体に亀裂を生じるという問題を生じていたが、エンドレスの剛性を分散し、負荷の集中を避けたものである。【解決手段】有端で長尺のゴム弾性体の長尺方向にスチ−ルコ−ドを列をなして埋設し、当該スチ−ルコ−ドはゴム弾性体の両端より突出する先端部をなし、当該先端部をオ−バ−ラップさせてゴム弾性体中に埋設してなるゴムクロ−ラであって、少なくとも一方のスチ−ルコ−ド列の先端部を結んだ仮想線がゴムクロ−ラの平面視で曲線をなしていることを特徴とするゴムクロ−ラのエンドレス構造。１１‥スチ−ルコ−ド、Ａａ、Ａｂ‥スチ−ルコ−ドの切断面（円弧面）。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
有端で長尺のゴム弾性体の長尺方向にスチ−ルコ−ドを列をなして埋設し、当該スチ−ルコ−ドはゴム弾性体の両端より突出する先端部をなし、当該先端部をオ−バ−ラップさせてゴム弾性体中に埋設してなるゴムクロ−ラであって、少なくとも一方のスチ−ルコ−ド列の先端部を結んだ仮想線がゴムクロ−ラの平面視で曲線をなしていることを特徴とするゴムクロ−ラのエンドレス構造。
【請求項２】
ゴム弾性体の両端より突出するスチ−ルコ−ドの先端部は、ゴムにて被覆されている請求項１記載のゴムクロ−ラのエンドレス構造。
【請求項３】
オ−バ−ラップの外側に位置する仮想線が平面視で曲線をなしている請求項１又は２記載のゴムクロ−ラのエンドレス構造。
【請求項４】
前記仮想線が平面視で変曲点を有する曲線である請求項１乃至３いずれか１記載のゴムクロ−ラのエンドレス構造。
【請求項５】
前記曲線が平面視で一又は複数の円弧をなす請求項１乃至３いずれか１記載のゴムクロ−ラのエンドレス構造。
【請求項６】
前記曲線が平面視で対称な波型を形成した請求項１乃至３いずれか１記載のゴムクロ−ラのエンドレス構造。
【請求項７】
前記スチールコードの仮想線が、平面視で接地面に形成されたラグの投影面内に配置された請求項１乃至６いずれか１記載のゴムクロ−ラのエンドレス構造。
【請求項８】
スチ−ルコ−ドの線径がφ１．５ｍｍ以上であり、一つの円弧にて囲まれるスチールコードの本数が３〜８本以上で、円弧上と円弧の両端を結ぶ直線にて挟まれるスチ−ルコ−ドの最大長さが２０〜３０ｍｍである請求項１乃至７いずれか１記載のゴムクロ−ラのエンドレス構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はゴムクロ−ラの新たなエンドレスの構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
通常のゴムクロ−ラのエンドレス化の方法はいくつか提案されているが、一般的には図１に示すようにスチ−ルコ−ド１を埋設した有端で長尺のゴム弾性体２を加硫成形し、その両端より突出させたスチ−ルコ−ド１ａ、１ｂをオ−バ−ラップＲさせ、更にこの部位の未加硫ゴム３、４を加硫させてエンドレス構造としたものである。更に具体的には、図２にしめすようにスチ−ルコ−ド１を列状に並べこれを未加硫ゴム５にてシ−ト状となし、これをゴムクロ−ラの基体をなすゴム弾性体２中に埋設して加硫したものであり、スチ−ルコ−ド１の両端１ａ、１ｂにおける内外のゴム３、４を未加硫のままとなし、スチ−ルコ−ド１の両端１ａ、１ｂをオ−バ−ラップＲさせた後に内外の未加硫ゴム３、４を加硫してエンドレス構造とするものである。
【０００３】
しかるに、図２にしめすように、極めて長尺に引き揃えられて未加硫ゴム５にて覆われてシ−ト状となしたスチ−ルコ−ド列１をゴムクロ−ラの周長を確保しつつ所定の長さＬをもって切断され、これをゴムクロ−ラの引っ張り補強部材として用いるが、かかる切断面Ｓは図２に示すようにその長手方向に直角に切断されるのが一般的である。従って、オ−バ−ラップＲされた部位のスチ−ルコ−ド１ａ、１ｂの先端を結ぶ仮想線Ａａ、Ａｂは得られたゴムクロ−ラの長手方向に直角であり、ゴムクロ−ラの幅方向と合致することとなる。
【０００４】
かかるエンドレス構造を採用したゴムクロ−ラにあってはエンドレス部のスチ−ルコ−ド１ａ、１ｂがオ−バ−ラップＲされており、この部位がどうしても剛性が高くなる。このため、このゴムクロ−ラがスプロケットとアイドラ−間に巻き掛けされて使用に供される際、その巻き掛け時の曲げ抵抗やゴムクロ−ラにかかる外力や旋回時における横方向に加わる力、更にはゴムクロ−ラにかかるねじり力等によって、オ−バ−ラップ部Ｒをはずれた直後のスチ−ルコ−ド１の先端部位１ａ、１ｂに直線状をなして集中的に負荷がかかることはさけられない。
【０００５】
このため、かかる部位のスチ−ルコ−ドの疲労に基づくコ−ド自体の伸びや切断、或いはこれに基づくゴム弾性体へのクラックの発生があり、エンドレス部近傍の劣化による寿命の低下が多く見られるところである。特に、ゴムクロ−ラの外周側に位置するスチ−ルコ−ド１の先端１ａがゴム弾性体に悪影響を及ぼすことが分かっている。
【０００６】
このエンドレス部のスチ−ルコ−ド１ａ、１ｂの先端に応力が集中してかかるのを避けるために、スチ−ルコ−ド１のオ−バ−ラップＲの先端部の仮想線Ａａ、Ａｂをゴム弾性体の幅方向に向って複数の段部又は傾斜部を形成したエンドレス構造（特許文献１）が提案されている。
【０００７】
【特許文献１】特開２０００−１０３３７４号公報
【０００８】
しかるに、特許文献１において記載されているスチールコードのオーバーラップ部の先端部の仮想線がゴム弾性体の幅方向に向かって複数の段部又は傾斜部を設けた構造にあっても、複数の段部内に含まれるスチールコード先端部の仮想線は一直線（幅方向と合致）状に揃っていることには変わりはない。即ち、ゴムクロ−ラがスプロケット等に巻き掛けられたときには、この部分に応力が集中してしまうことには変わりがなく、かつ、スチ−ルコ−ド端部がオ−バ−ラップしているので屈曲剛性が高くなってしまうことは避けられず、スチールコードのオ−バ−ラップ部位のゴム弾性体への影響（例えばゴム弾性体の亀裂やゴム弾性体との剥離）を防止するのに十分な構造とはなっていなかった。
【０００９】
又、スチールコード端部をクローラ幅方向に傾斜配置させた形態においては、傾斜角度によっては、スチールコード端部がゴムラグの投影面内から外れることがあり、このことはゴムの肉厚の薄い部分にスチールコード先端が位置することになり、結果としてクローラ表面に亀裂を生じさせることともなる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
前記したように、従来の技術におけるエンドレス部のスチ−ルコ−ド先端部の応力の集中は、オ−バ−ラップ先端からのゴム弾性体との間の剥離の進行をもたらし、スチ−ルコ−ド接合がすっぽ抜けるという問題も生じ、更に、ゴム弾性体に亀裂を生じるという問題を生じるものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の要旨は、有端で長尺のゴム弾性体の長尺方向にスチ−ルコ−ドを列をなして埋設し、当該スチ−ルコ−ドはゴム弾性体の両端より突出する先端部をなし、当該先端部をオ−バ−ラップさせてゴム弾性体中に埋設してなるゴムクロ−ラであって、少なくとも一方のスチ−ルコ−ド列の先端部を結んだ仮想線がゴムクロ−ラの平面視で曲線をなしていることを特徴とするゴムクロ−ラのエンドレス構造に係るものである。
【００１２】
更に好適には、オ−バ−ラップの外側に位置するスチ−ルコ−ド列の仮想線が平面視で曲線をなしているゴムクロ−ラのエンドレス構造である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明のゴムクロ−ラのエンドレス構造は、仮想線が平面視で曲線を形成しているため、応力が一点又は直線状に集中することなく各スチ−ルコ−ドに分散されることとなり、ゴムクローラに悪影響を及ぼすことがほとんどないという特徴がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
前記したように、エンドレス部のスチ−ルコ−ドの仮想線が、特にゴムクロ−ラの幅方向と一致して直線状になっている場合には、走行時の歪みがこの仮想線に集中してしまうことから種々の不具合が生じていた点を改良したものであり、仮想線を平面視で曲線とすることによりその欠点を生じないようにしたものである。即ち、仮想線を平面視で曲線とすることは、スチ−ルコ−ドの夫々の長さがゴムクロ−ラの長手方向にて異なることとなり、従って、その先端に歪みが加わっても全体的に見て歪みが集中することはなく、各スチ−ルコ−ドに分散するもので、これによって従来の欠点が改善されたものとなる。
【００１５】
かかる従来の欠点は、オ−バ−ラップされた外周側に位置するスチ−ルコ−ド列の仮想線が特に起因するものであり、本発明はかかる構成によってもたらされる欠点を改良するために、好ましくはオ−バ−ラップされた外周側に位置するスチ−ルコ−ド列の仮想線を平面視で曲線（円弧状、波形状等）とするものである。
【００１６】
仮想線は、前記したようにオ−バ−ラップ部位のスチ−ルコ−ド列の先端部を結んだ仮想線を言うが、この仮想線をゴムクロ−ラの平面視で曲線とするものである。かかる曲線は例えばスチ−ルコ−ド列の全幅を一つ又は複数の円弧状としてもよく、波形状のような複数の曲線の連続であってもよい。この曲線に変曲点があってもよい。
【００１７】
尚、曲線が複数の円弧である場合、隣り合う円弧は側面視で重なり合わないことが好ましく、例えば円弧を波形とし、或いは前後にずらすものである。
【００１８】
更に好ましくは、前記スチールコードの仮想線が、平面視で接地面に形成されたラグの投影面内に配置されるエンドレス構造であって、仮想線がラグの投影域内に納められているため、スプロケット等に巻き掛けされた際であってもゴムのボリュ−ムが大きいラグによって仮想線が抑えられている。このため、スチ−ルコ−ド先端の跳ね上げ等が抑えられることから、ゴムとの剥離やスチ−ルコ−ドの抜け出し等が極めて低減することとなったものである。
【００１９】
そして、スチールコードの線径がφ１．５ｍｍ以上であるのが一般的であり、スチ−ルコ−ドの先端にて形成される仮想線を円弧状とした場合には、歪みがスチ−ルコ−ドの先端に集中せず分散が大きくなるものであり、具体的には、一つの円弧にて囲まれるスチールコードの本数（Ｎ０）が３〜８本以上で、円弧上と円弧の両端を結ぶ直線にて挟まれるスチ−ルコ−ドの最大長さ（Ｌ０）が２０〜３０ｍｍであるのがよい。円弧にて囲まれるスチールコードの本数（Ｎ０）が少なく、スチ−ルコ−ドの最大長さ（Ｌ０）が短い場合には、円弧にした意味がなくなり、仮想線に歪みが集中すると同じような結果となってしまう。
【００２０】
尚、本発明にあって、ゴム弾性体より突出するスチ−ルコ−ドの先端部について言及すると、図２に図示するように通常はスチ−ルコ−ドは列状をなし、コ−テッドゴムと言われる薄い未加硫ゴム層にて被覆されているものが用いられ、これを未加硫ゴム中に埋設して加硫成形されるものである。従って、ゴム弾性体より突出するスチ−ルコ−ドの先端部は、かかるゴム層にて覆われているのが通例である。
【００２１】
又、ゴムクロ−ラの種類によっては、ゴム弾性体中に埋設されるスチ−ルコ−ドは幅方向に複数に分断されて列状に埋設される場合があるが、これにも適用できることは言うまでもない。
【実施例】
【００２２】
以下、本発明のエンドレス構造を図面をもって更に詳細に説明する。図３は本発明の第１例におけるスチ−ルコ−ドのみを取り出した展開図、図４はエンドレス構造におけるスチ−ルコ−ドのオ−バ−ラップ部の平面図、図５はかかるスチ−ルコ−ドを用いたゴムクロ−ラのエンドレス部の断面図である。尚、各図において、スチ−ルコ−ドを覆うコ−テッドゴム（図２における未加硫ゴム５）は図示しない。
【００２３】
符号１１はスチ−ルコ−ドであり、前述した図２にて示すように長尺で多数のスチ−ルコ−ド１１が列状に並べられ、これが未加硫ゴム１２によって覆われてシ−ト状をなしている。そして、図３に示すように所定本数のスチ−ルコ−ド１１がその長手方向にゴムクロ−ラの周長Ｌを確保しつつ切断される。かかる切断面Ａａ、Ａｂはスチ−ルコ−ド１１の長手方向に向かって一つの円弧をもって切断されたものである。
【００２４】
この例にあっては、周長Ｌを確保してスチ−ルコ−ド１１の前後が円弧状に切断されたものであり、図４に示すようにスチ−ルコ−ド１１の円弧状の部位がオ−バ−ラップに供され、ゴムクロ−ラの外周側及び内周側いずれも円弧状の仮想線切断面Ａａ、Ａｂを形成することとなる。尚、この図にあっては、未加硫ゴム１２は省略してある。
【００２５】
図例では、オ−バ−ラップされたスチ−ルコ−ド１１が一つの仮想線の円弧Ａａ、Ａｂにて切断されたものであり、この円弧Ａａ、Ａｂの両端を結ぶ直線はスチ−ルコ−ドに対して直角である。勿論、スチ−ルコ−ド１の本数Ｎ０は８本以上であり、長さＬ０も２０〜３０ｍｍの中に入っている。
【００２６】
尚、この例ではスチ−ルコ−ド１１の裁断部位を一つの円弧をもって順次裁断したものである。従って、次位のスチ−ルコ−ド１１にあっては、この切断部位（円弧）がそのままオ−バ−ラップの仮想線を形成することとなる。従って、この例ではスチ−ルコ−ド１１の両端が共に円弧Ａａ、Ａｂをもって構成されることとなる。
【００２７】
ゴムクロ−ラのエンドレス部の断面図は図１と同様であり、ここでは省略する。
【００２８】
図６はスチ−ルコ−ドのみを取り出した第２例における展開図である。この例にあっては、図３に示した切断面をもつスチ−ルコ−ド１１をほぼ半分づつ前後にずらした仮想線よりなるものである。この場合、前後のずらし程度が少ない場合には、側面視で仮想線が重なる場合があるが、重なってしまった場合には、概略歪みが直線上に集中することとなってしまうため、できるだけ重ならない程度にこれをづらすべきである。
【００２９】
図７はスチ−ルコ−ドのみを取り出した第３例における展開図である。この例にあって、裁断部位は一方を前記した円弧Ａａとなし、他方を従来の裁断部位（ゴムクロ−ラの幅方向と合致する直線）Ｂとすることもでき、円弧Ａａ側をゴムクロ−ラの外周側とし、直線部位Ｂをゴムクロ−ラの内周側にオ−バ−ラップするものである。
【００３０】
図８はスチ−ルコ−ドのみを取り出した第４例における展開図である。この例にあっては、前後の裁断部位の仮想線は波形を連続した形状Ａａ、Ａｂとなした例である。
【００３１】
図９はスチ−ルコ−ドのみを取り出した第５例における展開図である。この例にあっては、前後の裁断部位の仮想線は二つの曲線Ａｃ、Ａｄにて傾斜配置してなるが、これは一点鎖線で示すラグ１２が斜めに配置された場合であり、これらの仮想線Ａｃ、Ａｄはいずれもラグ１３に投影面内にあるものである。これによってスチ−ルコ−ド１１の先端がゴム弾性体中より跳ね上がるような不都合はなくなったものである。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
本発明のゴムクロ−ラのエンドレス部におけるスチ−ルコ−ドの先端は、ゴム弾性体の長尺方向に対して直角方向ではなく、曲線を構成しているため、エンドレス部の剛性を分散させ、かつ負荷の集中を避けることができたものであって、結果的にゴムクロ−ラの耐久性の向上をもたらすものである。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】図１はゴムクロ−ラのエンドレス部の断面図である。
【図２】図２はスチ−ルコ−ド列を示す斜視図である。
【図３】図３は本発明の第１例におけるスチ−ルコ−ドを取り出した展開図である。
【図４】図４は図３のスチ−ルコ−ドを用いたゴムクロ−ラのエンドレス部におけるオ−バ−ラップ部の平面図である。
【図５】図５は図３に示すスチ−ルコ−ドを用いたゴムクロ−ラのエンドレス部の断面図である。
【図６】図６は本発明の第２例におけるスチ−ルコ−ドを取り出した展開図である。
【図７】図７は本発明の第３例におけるスチ−ルコ−ドを取り出した展開図である。
【図８】図８は本発明の第４例におけるスチ−ルコ−ドを取り出した展開図である。
【図９】図９は本発明の第５例におけるスチ−ルコ−ドを取り出した展開図である。
【符号の説明】
【００３４】
１、１１‥スチ−ルコ−ド、
１ａ、１ｂ‥スチ−ルコ−ドの両端、
２  ゴム弾性体、
３、４、５、１２‥未加硫ゴム、
１３‥ラグ、
Ａａ、Ａｂ、Ａｃ、Ａｄ‥スチ−ルコ−ドの切断面、
Ｌ‥スチ−ルコ−ドの円弧内の長さ、
Ｎ‥スチ−ルコ−ドの円弧内の本数、
Ｒ  オ−バ−ラップ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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