(57)【要約】【課題】  コップ等の任意の容器を用いて水栽培を行う場合において、当該容器の大きさを問わずに使用することができ、しかもその調節が簡単に行えるとともにその変更も容易であり、加えて球根の大きさを問わずに使用可能になる球根保持具を提供する。【解決手段】  可撓性を有する樹脂製の円盤１であって、その中央に球根を保持するための放射状突起２ａを有する星型の穴２が設けられるとともに、前記星型の穴２（２ａ）から前記円盤の円周に向かって切り欠き３が設けられることを特徴とする。前記切り欠き３を挟んで一方の側に突起４が設けられ、他方の側に前記突起５が嵌まり込む切り込み５−１乃至５−４が設けられている。【選択図】              図１
2007124939.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性を有する樹脂製の円盤であって、その中央に放射状突起を有する星型の穴が設けられるとともに、前記星型の穴から前記円盤の円周に向かって切り欠きが設けられることを特徴とする水耕栽培用の球根支持具。
【請求項２】
前記切り欠きを挟んで一方の側に突起が設けられ、他方の側に前記突起が嵌まり込む切り込みが設けられていることを特徴とする請求項１記載の水耕栽培用の球根支持具。
【請求項３】
前記突起又は前記切り込みの少なくとも一方が、前記円盤の円周に沿って複数設けられていることを特徴とする請求項２記載の水耕栽培用の球根支持具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、水栽培に使用される樹脂製の球根支持具に関する。
【背景技術】
【０００２】
球根等の水栽培による植物観賞や植物観察は、趣味や教育の目的で一般家庭や学校等で普及している。水栽培に使用される容器としては、主としてプラスチック製の専用容器が使用されている。
しかし、従来の専用プラスチック容器を使って水栽培を行う方法には、専用容器の購入費用がかかり、しかも当該専用容器は他の用途に転用できず、保管又は廃棄の費用がかかるという問題点がある。
そこで、コップ等の食器や他の汎用の容器を用いて水栽培を行うことができる球根支持具が提案されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−２７９０４３号公報
【特許文献２】実用新案登録第３０６４５７３号公報
【０００４】
特許文献１は、手持ちや好みの容器に合わせて装着ができ、シンプルかつデザイン的にも優れた水栽培用の球根保持用具を提供するために、アルミニュウム金属などを加工して成る、設置体とそれに接合した支持体とから構成された用具に、球根を設置体に乗せて成る、水栽培用球根保持用具を開示する。
【０００５】
特許文献２は、専用容器を必要とせず、各家庭に所持する好みのコップ等容器を使用して球根等の水栽培を可能とするための、球根支持具であって、コルク粒子を合成樹脂接着剤を用いて凝固させた圧搾コルクシートを加工したリング状成形物からなる球根支持具を開示する。これは、リング円周の一部分が切り欠かれているので外径が可変という特徴がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１記載の球根保持具によれば、手持ちの食器や好みのデザインの容器を利用して球根の水栽培を行うことができるものの、支持体を容器口に固定するために、工具を用いて支持体を容器口の縁に合わせて曲げるという作業が必要になる。しかも、一度曲げると他の容器に使用することができず、あえて転用する場合は曲げた部分を直し、再度曲げなおすという手順が必要である。
【０００７】
特許文献２記載の球根保持具によれば、各家庭にありふれたコップ等の容器を利用して球根の水栽培を行うことができ、しかも、リングの円周に設けられた切り欠きにより球根保持具をさまざま大きさの容器に適合させることができるという特徴がある。しかし、その適合範囲は切り欠きの大きさで制限され、水栽培可能な全ての容器に使用することができない。また、リングの中央で球根を保持するのであるが、保持できる球根の大きさは限られており、それよりも小さな球根は保持できないし、大きな球根は容器内の水に接することができず水栽培は不可能である。
【０００８】
本発明は、上記課題を解決するためになされたもので、コップ等の任意の容器を用いて水栽培を行う場合において、当該容器の大きさを問わずに使用することができ、しかもその調節が簡単に行えるとともにその変更も容易であり、加えて球根の大きさを問わずに使用可能になる球根保持具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明に係る水耕栽培用の球根支持具は、可撓性を有する樹脂製の円盤１であって、その中央に球根を保持するための放射状突起２ａを有する星型の穴２が設けられるとともに、前記星型の穴２（図１では放射状突起２ａ）から前記円盤の円周に向かって切り欠き３が設けられることを特徴とするものである。星型とは、星の輝きにかたどった形である。五つの突起があるものをいうことが多いが、本発明はそれに限定されない。
【００１０】
好ましくは、前記切り欠き３を挟んで一方の側に突起４が設けられ、他方の側に前記突起５が嵌まり込む切り込み５−１乃至５−４が設けられている。
【００１１】
前記切り込み５−１乃至５−４が、前記円盤の円周に沿って複数設けられているとよい（図１の例では４つ設けられている）。前記切り込み５とともに又はこれに代えて前記突起４を複数設けるようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、樹脂製の円盤の中心に星型の穴を設けるとともに切り欠きを設け、当該切り欠きの前後が重なるように円盤を変形させ、ろうと状とすることにより、コップ等の任意の容器を用いて水栽培を行うことができ、しかもその調節と変更を簡単に行えるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
発明の実施の形態に係る水耕栽培用の球根支持具について図面を参照して説明を加える。
図１は発明の実施の形態に係る水耕栽培用の球根支持具の平面図である。この球根支持具は円盤状であるため、側面図は省略した。同図は展開状態を示し、実際の使用状態とは異なる。
図２は発明の実施の形態に係る水耕栽培用の球根支持具の使用状態を示す斜視図である。
【００１４】
この発明に係る水耕栽培用の球根支持具は、可撓性を有する樹脂製の円盤１であって、その中央に球根を保持するための、放射状突起２ａを有する星型の穴２が設けられるとともに、前記星型の穴２（２ａ）から前記円盤の円周に向かって切り欠き３が設けられたものである。さらに、好ましくは、前記切り欠き３を挟んで一方の側に突起４が設けられ、他方の側に前記突起５が嵌まり込む切り込み５−１乃至５−４が設けられている。前記切り込み５−１乃至５−４が、前記円盤の円周に沿って複数設けられているとよい（図１の例では４つ設けられている）。前記切り込み５とともに又はこれに代えて前記突起４を複数設けるようにしてもよい。
【００１５】
円盤１の厚みは約０．５ｍｍである。その材質が樹脂であることと相俟って、円盤１は容易に折り曲げることができる。星型の穴２とその細長く円盤１の半径方向に延びている放射状突起２ａ、及び、放射状突起２ａ（図１の例では１０個の突起がある）のひとつから延びている切り欠き３により、円盤１はその円周方向に特に容易に変形する。すなわち、突起４を切り込み５−１等に近づけるように力を加えると、きわめて容易に変形するとともに、変形後の星型の穴２の形状が崩れることはなく、元の形状とほぼ相似形状を保つ。突起４を切り込み５−１等に嵌め込むと、円盤１は平面からろうと状の立体へ変形する。ろうと状になった発明の実施の形態に係る球根支持具を、図２に示すように、水を満たした任意の大きさコップＣの上に載置し、その中心に球根Ｂを置けば水耕栽培の準備が完了する。図２において符号Ａは円盤１が重なっている部分を示す。
【００１６】
発明の実施の形態に係る球根支持具によれば、円盤１の直径より小さなコップであればその大きさを問わずに使用できる。小さな直径のコップに安定して載置する場合は図２の符号Ａの重なり部分を大きくすればよい。つまり、突起４をより遠くの切り込み５−２，５−３又は５−４のいずれかに嵌め込むようにすればよい。
【００１７】
円盤１の中心に設けられた星型の穴２は、その中心で球根Ｂが下へ落ちないように保持するとともに、その放射状突起２ａで球根Ｂから生える根をコップＣの水まで導く、という役割を果たす。星型の穴２の放射状突起２ａ，２ａ間の舌状の部分（図１の符号Ｓ）で球根Ｂを保持する。星型の穴２の中心の大きさ（図１の符号ａの距離）を小さくしておけば小さな球根Ｂにも対応できるとともに、放射状突起２ａの大きさ（図１の符号ｂの距離）を大きくしておけば大きな球根Ｂにも対応できる。したがって、発明の実施の形態に係る球根支持具は、様々な大きさの球根に使用できるという優れた点を備える。しかも、穴２が幾何学的に対称な星型をなしているので、ろうと状に変形後もその形状が崩れることがない。
【００１８】
切り欠き３は、円盤１をろうと状に変形するために重複部分Ａの形成を可能にする役割を果たす。重複部分Ａの大きさにより変形の程度が決まる。この点から、切り欠き３自体の幅は任意でよく、幅が実質ゼロの切断線であってもよい（特許文献２記載の技術では切り欠きの幅で変形の程度が決まるのでその幅は一定値以上必要）。
【００１９】
なお、図１及び図２の例では、突起４をひとつ、切り込み５を複数（４つ）設けたが、逆に切り込み５をひとつ、突起４を複数（４つ）設けるようにしてもよい。
【００２０】
図１及び図２の例では、突起４と切り込み５を円盤１の円周のやや内側に設けているが、円周に設ける（例えば、円周に切り込みを入れる）ことや、又はそのやや外側に設ける（例えば、円周から外側に延びるように突起４を設け、同じく、切り込み５を設けるための突出部分を設ける）ことも出来る。
【００２１】
本発明の実施の形態に係る球根保持具よれば次のような作用効果を奏する。
（１）コップ等の任意の容器を用いて水栽培を行うことができる。
（２）さまざまな大きさの容器を使用することができる。
（３）当該容器に本件球根保持具を適用する際の調節が簡単で、しかもその変更も容易である。他の容器への転用が簡単である。
（４）ほぼどのような大きさの球根についても使用可能である。
（５）樹脂製で大量生産が可能であり、安価に供給できる。
（６）円盤状でその厚みが薄いので、積み重ねて置いたり、書棚に挟んだりできて保管場所をとらない。
【００２２】
本発明は、以上の実施の形態に限定されることなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で、種々の変更が可能であり、それらも本発明の範囲内に包含されるものであることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】発明の実施の形態に係る水耕栽培用の球根支持具の平面図である。
【図２】発明の実施の形態に係る水耕栽培用の球根支持具の使用状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００２４】
１    円盤
２    星型の穴
２ａ  放射状突起
３    切り欠き
４    突起
５    切り込み
【図１】
2007124939.tif 000003
【図２】
2007124939.tif 000004