(57)【要約】【課題】    画像形成装置の給紙トレイからピックアップされる用紙の重送を防止すること。【解決手段】用紙載置面を有するボトムプレート１４と前端壁４に形成された上下方向に延びるベルト配置用スリット３１とを有する給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４であって、前記ベルト配置用スリット３１に沿って配置され且つ内面とほぼ同一面に配置される内側部分と前端壁４の内面よりも外側に配置される外側部分とを循環移動するとともに内側部分を移動するときには上昇し外側部分を移動するときには下降するエンドレスベルト４３と、エンドレスベルト４３の外表面に突出し且つ内側部分を移動するときに用紙載置面に載置された用紙束の前端に当接しながら上昇して用紙束の各用紙前端が１枚づつ分離するように各用紙前端を持ち上げる用紙前端さばきシート４４,４４とを有する用紙前端さばき部材ＳＳを備えた給紙装置Ｋ。【選択図】  図２
2007137659.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
次の構成要件（Ａ01）〜（Ａ03）を備えた給紙装置、
（Ａ01）用紙載置面を有するボトムプレートと、用紙前端を位置決めする前端壁と、用紙後端を位置決めする後端壁と、用紙の幅方向側端縁をガイドする側端縁ガイドとを有する給紙トレイ、
(Ａ02)前記前端壁に形成された上下方向に延びるベルト配置用スリット、
(Ａ03)前記ベルト配置用スリットに沿って配置された回転するエンドレスベルトであって前記前端壁の内面側に配置される内側部分と前記前端壁の内面側よりも外側に配置される外側部分とを循環移動するとともに前記内側部分を移動するときには上昇し前記外側部分を移動するときには下降する前記エンドレスベルトと、前記エンドレスベルトの外表面に突出し且つ前記内側部分を移動するときに前記用紙載置面に載置された用紙束の前端に当接しながら上昇して前記用紙束の用紙前端が分離するように前記各用紙前端を持ち上げる用紙前端さばきシートとを有する用紙前端さばき部材。
【請求項２】
次の構成要件（Ａ04），（Ａ05）を備えた請求項１記載の給紙装置、
（Ａ04）前記ベルト配置用スリットに隣接して前記前端壁に形成された上下方向に延びるエアー吹き付け用スリット、
（Ａ05）前記エアー吹き付け用スリットから前記用紙前端にエアーを吹き付けるブロア。
【請求項３】
次の構成要件（Ａ06）を備えた請求項１記載の画像形成装置、
(Ａ06)前記エンドレスベルトよりも長さの短い小サイズエンドレスベルトであって前記前端壁の内面側に配置される内側部分と前記前端壁の内面側よりも外側に配置される外側部分とを循環移動するとともに前記内側部分を移動するときには上昇し前記外側部分を移動するときには下降する前記小サイズエンドレスベルトと、前記小サイズエンドレスベルトの外表面に突出し且つ前記内側部分を移動するときに前記用紙載置面に載置された用紙束の前端に当接しながら上昇して前記用紙束の用紙前端が分離するように前記各用紙前端を持ち上げる用紙前端さばきシートとを有する用紙前端小サイズさばき部材。
【請求項４】
次の構成要件（Ａ07）を備えた請求項３記載の給紙装置、
（Ａ07）給紙する時以外に駆動される前記紙前端小サイズさばき部材。
【請求項５】
次の構成要件（Ａ08）を備えた画像形成装置、
（Ａ08）請求項１ないし４記載の給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、ＦＡＸ、プリンタおよび複合機等の画像形成装置で使用される給紙装置および前記給紙装置を備えた画像形成装置に関し、給紙トレイに積載された用紙束の一番上の用紙を１枚づつ分離して用紙搬送方向下流側に給紙する給紙装置および前記給紙装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置の給紙装置は、給紙トレイに積載された用紙束の一番上の用紙を、ピックローラにより１枚づつピックアップして給紙路に給紙するように構成されている。前記給紙トレイに載置された用紙間の静電気が強いと用紙が重送されてしまうことがある。
【０００３】
前記用紙の重送を防止する技術としては、次の特許文献１，２に記載された技術が従来公知である。
特許文献１（特開２００４−２１０４６３号公報）、特許文献２（特開２００４−２４４１６１号公報）記載の従来技術
前記特許文献１，２に記載の技術では、ピックアップローラの直後にフィードローラ（給紙ローラ）およびリタードローラを有するさばきローラを設置している。前記リタードローラにはトルクリミッタ付きのワンウェイクラッチまたは摩擦ブレーキ等が設けられる。前記フィードローラおよびリタードローラを有するさばきローラは、ピックアップローラから重送された用紙を１枚づつ分離して用紙搬送方向下流側に搬送している。
なお、前記重送をさらに確実に防止するために、用紙のピックアップ時に用紙間にエアーを吹き付け、用紙の分離をアシストする機構が使用される技術も従来公知である。
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−２１０４６３号公報
【特許文献２】特開２００４−２４４１６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
（特許文献１、特許文献２記載の技術の問題点）
特許文献１、特許文献２記載の従来技術の場合、用紙の全面に糊が塗布された圧着ハガキ用紙や、静電気を帯び易い加工用紙等を使用すると、重送を防止できずに、ピックアップミスが発生することがあった。
本発明は前記事情に鑑み、次の記載内容（Ｏ01）を技術的課題とする。
（Ｏ01）画像形成装置の給紙トレイからピックアップされる用紙の重送を防止すること。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
（本発明）
次に、前記課題を解決するために案出した本発明を説明するが、本発明の構成要素には、後述の実施例の構成要素との対応を容易にするため、実施例の構成要素の符号をカッコで囲んだものを付記する。
なお、本発明を後述の実施例の符号と対応させて説明する理由は、本発明の理解を容易にするためであり、本発明の範囲を実施例に限定するためではない。
【０００７】
（第１発明）
前記課題を解決するために第１発明の給紙装置（Ｋ，Ｋ′）は、次の構成要件（Ａ01）〜（Ａ03）を備えたことを特徴とする。
（Ａ01）用紙載置面を有するボトムプレート（１４）と、用紙前端を位置決めする前端壁（４）と、用紙後端を位置決めする後端壁（５,２２）と、用紙の幅方向側端縁をガイドする側端縁ガイド（２６,２７）とを有する給紙トレイ（ＴＲ１〜ＴＲ４）、
（Ａ02）前記前端壁（４）に形成された上下方向に延びるベルト配置用スリット（３１,３２′）、
（Ａ03）前記ベルト配置用スリット（３１,３２′）に沿って配置された回転するエンドレスベルト（４３,４３′）であって前記前端壁（４）の内面側に配置される内側部分と前記前端壁（４）の内面よりも外側に配置される外側部分とを循環移動するとともに前記内側部分を移動するときには上昇し前記外側部分を移動するときには下降する前記エンドレスベルト（４３,４３′）と、前記エンドレスベルト（４３,４３′）の外表面に突出し且つ前記内側部分を移動するときに前記用紙載置面に載置された用紙束の前端に当接しながら上昇して前記用紙束の用紙前端が分離するように前記各用紙前端を持ち上げる用紙前端さばきシート（４４,４４；４４′,４４′）とを有する用紙前端さばき部材（ＳＳ）。
【０００８】
（第１発明の作用）
前記構成要件（Ａ01）〜（Ａ03）を備えた第１発明の給紙装置（Ｋ，Ｋ′）では、給紙トレイ（ＴＲ１〜ＴＲ４）のボトムプレート（１４）の用紙載置面上には用紙（Ｓ）が載置される。給紙トレイ（ＴＲ１〜ＴＲ４）の前端壁（４）は、用紙前端を位置決めする。給紙トレイの後端壁（５,２２）は、用紙後端を位置決めする。給紙トレイ（ＴＲ１〜ＴＲ４）の側端縁ガイド（２６,２７）は、用紙の幅方向側端縁をガイドする。
用紙前端さばき部材（ＳＳ,ＳＳ′）は、回転するエンドレスベルト（４３,４３′）と用紙前端さばきシート（４４,４４；４４′,４４′）とを有している。前記前端壁（４）に形成された上下方向に延びるベルト配置用スリット（３１,３２′）に沿って配置された前記エンドレスベルト（４３,４３′）は、前記前端壁（４）の内面側に配置される内側部分と前記前端壁（４）の内面よりも外側に配置される外側部分とを循環移動する。前記エンドレスベルト（４３,４３′）は、前記内側部分を移動するときには上昇し前記外側部分を移動するときには下降する。
前記エンドレスベルト（４３,４３′）の外表面に突出する用紙前端さばきシート（４４,４４；４４′,４４′）は、前記内側部分を移動するときに前記用紙載置面に載置された用紙束の前端に当接しながら上昇して前記用紙束の用紙前端が分離するように前記各用紙前端を持ち上げる。このとき、各用紙間の前端部にエアが入って、用紙（Ｓ）を給紙トレイ（ＴＲ１〜ＴＲ４）からピックアップする時に用紙（Ｓ）が分離され易くなり、用紙（Ｓ）の重送が防止される。
【０００９】
（第１発明の形態１）
第１発明の形態１の給紙装置（Ｋ）は、前記第１発明において次の構成要件（Ａ04），（Ａ05）を備えたことを特徴とする。
（Ａ04）ベルト配置用スリット（３１）に隣接して前端壁（４）に形成された上下方向に延びるエアー吹き付け用スリット（３２）、
（Ａ05）前記エアー吹き付け用スリット（３２）から前記用紙前端にエアーを吹き付けるブロア（３３）。
（第１発明の形態１の作用）
前記構成要件（Ａ04），（Ａ05）を備えた第１発明の形態１の給紙装置（Ｋ）では、ブロア（３３）から吹き出されたエアは、前記ベルト配置用スリット（３１）に隣接して前記前端壁（４）に形成された上下方向に延びるエアー吹き付け用スリット（３２）から用紙前端に吹き付けられる。前記エアーは給紙トレイ（ＴＲ１〜ＴＲ４）に収容された用紙（Ｓ）の前端に吹き込まれて、給紙時の用紙（Ｓ）を分離し易くする。このとき、給紙トレイ（ＴＲ１〜ＴＲ４）に収容された用紙束の各用紙間の前端部にエアが入って、用紙（Ｓ）を給紙トレイ（ＴＲ１〜ＴＲ４）からピックアップする時に用紙（Ｓ）が分離され易くなり、用紙の重送が防止される。
【００１０】
（第１発明の形態２）
第１発明の形態２の給紙装置（Ｋ′）は、前記第１発明において次の構成要件（Ａ06）を備えたことを特徴とする。
(Ａ06)前記エンドレスベルト（４３）よりも長さの短い小サイズエンドレスベルト（４３′）であって前記前端壁（４）の内面側に配置される内側部分と前記前端壁（４）の内面よりも外側に配置される外側部分とを循環移動するとともに前記内側部分を移動するときには上昇し前記外側部分を移動するときには下降する前記小サイズエンドレスベルト（４３′）と、前記小サイズエンドレスベルト（４３′）の外表面に突出し且つ前記内側部分を移動するときに前記用紙載置面に載置された用紙束の前端に当接しながら上昇して前記用紙束の用紙前端が分離するように前記各用紙前端を持ち上げる用紙前端さばきシート（４４′,４４′）とを有する用紙前端小サイズさばき部材（ＳＳ′）。
【００１１】
（第１発明の形態２の作用）
前記構成要件（Ａ06）を備えた第１発明の形態２の給紙装置（Ｋ′）では、用紙前端小サイズさばき部材（ＳＳ′）の小サイズエンドレスベルト（４３′）は、前記エンドレスベルト（４３）よりも長さが短い。前記小サイズエンドレスベルト（４３′）は、前記前端壁（４）の内面側に配置される内側部分と前記前端壁（４）の内面よりも外側に配置される外側部分とを循環移動するとともに前記内側部分を移動するときには上昇し前記外側部分を移動するときには下降する。
前記用紙前端小サイズさばき部材（ＳＳ′）の用紙前端さばきシート（４４′,４４′）は、前記小サイズエンドレスベルト（４３′）の外表面に突出し且つ前記内側部分を移動するときに前記用紙載置面に載置された用紙束の前端に当接しながら上昇して前記用紙束の用紙前端が分離するように前記各用紙前端を持ち上げる。
前記用紙前端小サイズさばき部材（ＳＳ′）の小サイズエンドレスベルト（４３′）は、前記エンドレスベルト（４３）よりも長さが短いため、短い時間で前記用紙前端さばきシート（４４′,４４′）を多数回転させることができる。
【００１２】
（第１発明の形態３）
第１発明の形態３の給紙装置（Ｋ′）は、前記第１発明の形態２において次の構成要件（Ａ07）を備えたことを特徴とする。
（Ａ07）給紙する時以外に駆動される前記紙前端小サイズさばき部材（ＳＳ′）。
（第１発明の形態３の作用）
前記構成要件（Ａ07）を備えた第１発明の形態３の給紙装置（Ｋ′）では、前記紙前端小サイズさばき部材（ＳＳ′）は、給紙する時以外に駆動される。このとき、各用紙間の前端部にエアが入って、用紙を給紙トレイ（ＴＲ１〜ＴＲ４）からピックアップする時に用紙（Ｓ）が分離され易くなり、用紙（Ｓ）の重送が防止される。
【００１３】
（第２発明）
第２発明の画像形成装置（Ｕ）は、次の構成要件（Ａ08）を備えたことを特徴とする。
（Ａ08）請求項１または２記載の給紙装置（Ｋ,Ｋ′）。
（第２発明の作用）
第２発明の画像形成装置（Ｕ）は前記第１発明または第１発明の形態１ないし３記載のいずれかの給紙装置（Ｋ,Ｋ′）を備えているので、第２発明の画像形成装置（Ｕ）の給紙装置（Ｋ,Ｋ′）は、前記第１発明または第１発明の形態１の給紙装置（Ｋ,Ｋ′）と同様の作用を奏する。
【発明の効果】
【００１４】
前述の本発明の給紙装置は、下記の効果（Ｏ01）を奏する。
（Ｅ01）画像形成装置の給紙トレイからピックアップされる用紙の重送を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の具体例（実施例）を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
【実施例１】
【００１６】
図１は本発明の実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
図１において、実施例１の画像形成装置（デジタル複写機）Ｕは、画像形成装置本体Ｕ１、自動原稿搬送装置Ｕ２を有している。前記画像形成装置本体Ｕ１は、ＩＯＴ（イメージアウトプットターミナル）、ＩＩＴ（イメージインプットターミナル、すなわち画像読取部）を有している。
前記自動原稿搬送装置Ｕ２は、ＩＩＴ上面のプラテンガラスＰＧ上に支持されている。
前記ＩＯＴ上面には上方のＩＩＴとの間にシート排出トレイＴＲｈが設けられている。
【００１７】
図１において、前記自動原稿搬送装置Ｕ２は、複写しようとする複数の原稿Ｇｉが重ねて載置される原稿給紙トレイＴＧ１を有している。前記原稿給紙トレイＴＧ１に載置された複数の各原稿Ｇｉは順次プラテンガラスＰＧ上の複写位置を通過して原稿排紙トレイＴＧ２に排出されるように構成されている。前記自動原稿搬送装置Ｕ２は、その後端部（−Ｘ端部）に設けた左右方向に延びるヒンジ軸（図示せず）により前記プラテンガラスＰＧ上面に対して回動可能であり、原稿Ｇｉを作業者が手でプラテンガラスＰＧ上に置く場合に上方に回動される。
前記画像形成装置本体Ｕ1は、ユーザがコピースタート等の作動指令信号を入力操作するＵＩ（ユーザインタフェース）を有している。
【００１８】
前記透明なプラテンガラスＰＧの下方には原稿画像を読み取るための露光光学系Ａが配置されている。
前記自動原稿搬送装置Ｕ２でプラテンガラスＰＧ上面に搬送される原稿または手動でプラテンガラスＰＧ上に置かれた原稿（図示せず）からの反射光は、前記露光光学系Ａを介して、ＣＣＤ（固体撮像素子）で電気信号に変換される。
ＩＰＳ（イメージプロセッシングシステム）は、ＣＣＤから入力されるＲＧＢの電気信号を画像データに変換して一時的に記憶し、前記画像データを所定のタイミングで潜像形成用の画像データとしてレーザ駆動回路ＤＬに出力する。
レーザ駆動回路ＤＬは、入力された画像データに応じてレーザ駆動信号をＲＯＳ（潜像形成装置）に出力する。なお、前記ＵＩ（ユーザインタフェース）、ＩＰＳおよびレーザ駆動信号出力装置ＤＬと、後述の現像ロールＧａ、転写ロールＲｔにバイアス電圧を印加する電源回路Ｅ等の動作はコントローラＣにより制御される。
【００１９】
感光体ドラムにより構成される像担持体（感光体）ＰＲはその軸ＰＲａと一体的に矢印方向（図１で時計方向）に回転しており、その表面は、帯電ロールＣＲにより一様に帯電された後、潜像書込位置において前記ＲＯＳ（潜像形成装置）のレーザビームＬにより露光走査されて静電潜像が形成される。
前記静電潜像が形成された像担持体ＰＲ表面は回転移動して順次、現像領域（現像ロールＧａと対向する領域）、転写領域（転写ロールＲｔと対向する領域）Ｑ１を通過する。
【００２０】
現像装置Ｇは、現像ロールＧａ、現像剤攪拌部材Ｇｂ，Ｇｃ，Ｇｄを回転可能に支持し且つ現像剤を収容する現像容器Ｖを有しており、現像領域を通過する像担持体ＰＲ上の静電潜像をトナー像に現像する。
複数の給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４（図１参照）は、前記転写領域Ｑ１に搬送するための記録用シートＳを収容しており、その左右両側（Ｙ軸方向両側）に前後方向（図１で紙面に垂直な方向）に沿って配置された一対のレールＲＬ１，ＲＬ１に沿って移動可能に支持されている。
【００２１】
図２は本実施例の画像形成装置の給紙装置の要部拡大説明図である。
図１、図２において、前記各給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４の給紙側上部に設けられたピックアップロールＲｐは、給紙タイミングに合わせて前記給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４に積載された記録シートＳを取り出す。前記記録シートＳは、フィードロールＲｓ１およびリタードロールＲｓ２の圧接領域（さばき領域）で１枚づつ分離されて、シート搬送路ＳＨに搬送される。シート搬送路ＳＨの記録シートＳは、シート搬送路ＳＨに沿って配置された複数のシート搬送ロール（テイクアウェイロール）ＲａによりレジロールＲｒに搬送される。レジロールＲｒ（図１参照）は、記録シートＳを前記転写領域Ｑ１に所定のタイミングで搬送する。
前記フィードロールＲｓ１とリタードロールＲｓ２とにより、さばきロールＲｓが構成されている。
また、手差トレイＴＲ0から給紙された記録シートＳも、手差しシート搬送路ＳＨ５を搬送され、前記シート搬送路ＳＨに沿って配置されたシート搬送ロールＲａ、レジロールＲｒにより前記転写領域Ｑ１に搬送される。
【００２２】
図１において、前記転写領域Ｑ１には、転写バイアスが印加される転写ロールＲｔが配置されている。この転写ロールＲｔは転写領域Ｑ１において前記像担持体ＰＲに圧接しており、転写領域Ｑ１を通過する記録シートＳに像担持体ＰＲ上のトナー像を転写する。
像担持体ＰＲ表面のトナー像が転写領域Ｑ１において記録シートＳに転写された後、前記像担持体ＰＲは、クリーナＣＬにより表面に付着した残留トナーが回収される。前記クリーナＣＬにより表面に付着した残留トナーが回収された像担持体ＰＲは、前記帯電ロールＣＲにより帯電される。
【００２３】
前記転写領域Ｑ１において未定着のトナー像が転写された記録シートＳは、トナー像が未定着の状態で定着領域Ｑ２に搬送され、定着領域Ｑ２に配置された定着装置Ｆの一対の定着ロールＦｈ，Ｆｐによりトナー像が定着される。定着トナー像が形成された記録シートＳは、シートガイドにガイドされて排紙ロールＲ１に搬送され、シート排出口Ｈａからシート排出トレイＴＲｈに排出される。
【００２４】
プリンタＵ内部には前記シート排出口Ｈａに接続された本体シート反転路ＳＨ３が設けられている。前記手差しトレイＴＲ０の上部には、シート反転装置Ｕ３が装着されている。前記シート反転装置Ｕ３の内部には、前記本体シート反転路ＳＨ３に接続するオプションシート反転路ＳＨ４が形成されている。したがって、両面印刷時には、前記定着領域Ｑ２でトナー像が定着されたシートＳが、前記本体シート反転路ＳＨ３、オプションシート反転路ＳＨ４を通過して、前記レジロールＲｒに搬送され、シートＳの表裏が反転した状態で前記転写領域Ｑ１に再送される。
前記本体シート反転路ＳＨ３、オプションシート反転路ＳＨ４により、シート反転路（ＳＨ３＋ＳＨ４）が構成されている。
前記ピックアップロールＲｐ、さばきロールＲｓ、シート搬送ロールＲａおよび排出ロールＲ１により、シート搬送部材（Ｒｐ，Ｒｓ，Ｒａ，Ｒ１）が構成されている。
【００２５】
（給紙トレイ）
図３は実施例１の給紙トレイの平面図である。
図２、図３において、実施例１の画像形成装置Ｕの多段に配置された各給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４は、底壁１と、前端壁２、後端壁３、左端壁４および右端壁５とを有する。前記前端壁２にはフロントカバー７が支持され、前記右端壁５にはサイドカバー８が支持されている。また、前記左端壁４および右端壁５の外面には前記レールＲＬ１と係合してガイドされる被ガイド部材ＲＬ２が支持されている。
図２において、前記左端壁４の外側には上昇用回転軸１２が配置されている。図３において、前記上昇用回転軸１２の後端部には、駆動力伝達用係合部１２ａが設けられている。前記駆動力伝達用係合部１２ａは、給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４が画像形成装置本体Ｕ１に装着された時に、画像形成装置本体Ｕ１の駆動力伝達用被係合部（図示せず）に係合して、ボトムプレート昇降モータ（図示せず）からの回転が伝達される。
【００２６】
図２、図３において、前記上昇用回転軸１２には断面Ｌ字型のプレート状の上昇レバー１３の一端が固着されている。前記上昇レバー１３の他端は、上面に記録シートＳの束が載置されるボトムプレート１４の下面に当接している。前記ボトムプレート１４は、前後両端壁２、３にプレート回転軸１４ａ（図３参照）を中心に回転可能に支持されている。
前記上昇レバー１３及びボトムプレート１４は、画像形成装置Ｕが電源がオフの場合は、図２に示す待機位置に保持される。また、前記画像形成装置Ｕの電源がオンになった場合には、ボトムプレート昇降用モータ（図示せず）により前記上昇用回転軸１２が回転して、上昇レバー１３がボトムプレート１４を持ち上げる。前記ボトムプレート１４の上昇により、記録シート束のシート搬送方向前端部の上面位置が給紙可能な適切な位置（給紙位置、図１の給紙トレイＴＲ２参照）に保持される。
前記ボトムプレート昇降用モータ、上昇用回転軸１２、上昇レバー１３、ボトムプレート１４等によりシート昇降部材１６が構成されている。
【００２７】
図３において、前記底壁１には、左右方向（シート搬送方向）に延びるプレート収容溝１ａが形成されており、プレート収容溝１ａには後端ガイド位置調節用プレート２１が収容されている。前記後端ガイド位置調節用プレート２１には、収容された記録シートＳのシート搬送方向後端（右端）を支持する後端ガイド部材２２が左右方向（Ｙ軸方向）にスライド可能に支持されている。したがって、記録シートＳのサイズに応じてユーザが手動で後端ガイド部材２２の位置をスライド調節できる。
前記底壁１の前記ボトムプレート１４の前後両側には、記録シートＳの前後両端（シート幅方向両端、Ｘ軸方向）の位置を規制するサイドシートガイド２６、２７が着脱可能に支持されている。前記サイドシートガイド２６、２７は、ユーザが手動で着脱して、記録シートＳのサイズに応じた位置に装着することができる。
【００２８】
図４は前記図３のIV-IV線断面図である。
図３、図４において、前記給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４の左端部（−Ｙ方向端部）には、上下方向（Ｚ軸方向）に沿って形成された４つのベルト配置用スリット３１が設けられている。前記４つのベルト配置用スリット３１のそれぞれの間には、エアー吹き付け孔（エアー吹き付け用スリット）３２が形成されている。すなわち、前記エアー吹き付け孔３２は、前記給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４にそれぞれ３つ形成されている。前記エアー吹き付け孔３２には、前記給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４に積載された記録シートＳの左端部（すなわち、シート搬送方向下流側端部）にエアー（空気）を吹き付けるブロア３３が接続されている。
【００２９】
（給紙装置）
図５は実施例１の用紙前端さばき部材の拡大図である。
図３〜図５において、前記ベルト配置用スリット３１には、前記ベルト配置用スリット３１に沿って配置された用紙先端さばき部材（用紙前端さばき部材）ＳＳが配置されている。
前記用紙先端さばき部材ＳＳは、上下方向（Ｚ軸方向）に離れて配置された一対の上側ロール４１および下側ロール４２と、前記一対の上側ロール４１および下側ロール４２に掛け回された無端状のエンドレスベルト４３と、前記エンドレスベルト４３の対角する位置に設けられた２つの用紙先端さばきシート（用紙前端さばきシート）４４,４４と、を有している。
前記上側ロール４１は、上側ロール軸４６に支持されている。前記上側ロール軸４６の前後両端部（Ｘ軸方向両端部）は、前記左端壁４の外側面（−Ｙ方向端面）に固定された上側軸受け４７,４７に回転可能に支持されている。
前記４つの用紙先端さばき部材ＳＳのそれぞれの下側ロール４２は、１つの下側ロール軸４８に支持されている。
【００３０】
前記下側ロール軸４８は、前記左端壁４の外側面（−Ｙ方向端面）に固定された複数の下側軸受け４９を貫通して回転可能に支持されている。前記下側ロール軸４８の後端部（−Ｘ方向端部）には、用紙先端さばき部材駆動モータＭ２の回転力が伝達されるギヤＧ１が固着されている。したがって、前記用紙先端さばき部材駆動モータＭ２により前記下側ロール軸４８が回転した場合、前記下側ロール軸４８に支持された４つの下側ロール４２が回転する。前記下側ロール４２が回転すると、前記エンドレスベルト４３を介して、前記上側ロール４１が従動回転する。
前記エンドレスベルト４３は、前記左端壁４の内面とほぼ同一面に配置される内側部分と前記左端壁４の内面よりも外側に配置される外側部分とを循環移動する。前記エンドレスベルト４３に設けられた前記２つの用紙先端さばきシート４４,４４は、前記エンドレスベルト４３の回転に伴って、前記内側部分を移動するときには上昇し前記外側部分を移動するときには下降する。
【００３１】
図２において、前記各給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４の左側上方（−Ｙ側上方）には、前記ピックアップロールＲｐおよびフィードロールＲｓ１を回転可能に支持する給紙フレームＫｆが配置されている。前記給紙フレームＫｆには、シート搬送部材駆動モータ（後述する図８参照）の回転力を前記ピックアップロールＲｐおよびフィードローラＲｓ１に伝達するギヤ列Ｇ２〜Ｇ６が配置されている。
前記給紙フレームＫｆは、給紙フレーム下降用ソレノイド（後述の図６参照）ＳＤのオン・オフ制御により、給紙を実行しない場合の上方に回動した給紙待機位置（後述する図８Ａ参照）と、給紙を実行する際にピックアップロールＲｐが給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４に積載された記録シートＳのシート束の最上面に所定の押圧力で接触する給紙実行位置（後述する図８Ｂ参照）との間を移動することができる。
前記４つの用紙先端さばき部材ＳＳ、ピックアップロールＲｐ、さばきロールＲｓ、ギヤ列Ｇ２〜Ｇ６および給紙フレームＫｆにより、実施例１の給紙装置Ｋが構成されている。
【００３２】
（実施例１の制御部の説明）
図６は本発明の画像形成装置の実施例１の制御部分の説明図で、その制御部分が備えている各機能をブロック図（機能ブロック図）で示した図である。
図６において、画像形成装置ＵのコントローラＣは、外部との信号の入出力および入出力信号レベルの調節等を行うＩ／Ｏ（入出力インターフェース）、必要な処理を行うためのプログラムおよびデータ等が記憶されたＲＯＭ（リードオンリーメモリ）やハードディスク、必要なデータを一時的に記憶するためのＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）、前記ＲＯＭ等に記憶されたプログラムに応じた処理を行うＣＰＵ（中央演算処理装置）、ならびにクロック発振器等を有するマイクロコンピュータにより構成されており、前記ＲＯＭ等に記憶されたプログラムを実行することにより種々の機能を実現することができる。
【００３３】
（コントローラＣに接続された信号入力要素）
前記コントローラＣは、ＵＩ（ユーザインタフェース）等の信号入力要素からの信号が入力されている。
前記ＵＩは、テンキーＵＩ１、表示部（告知部材）ＵＩ２、コピースタートキーＵＩ３等の入力キーを備えており、それらが入力されたことを検出して、その検出信号をコントローラＣに入力する。
【００３４】
（前記コントローラＣに接続された被制御要素）
また、コントローラＣは、メインモータ駆動回路Ｄ１、用紙先端さばき部材駆動回路Ｄ２、用紙搬送部材駆動回路Ｄ３、給紙フレーム下降ソレノイド駆動回路Ｄ４、ボトムプレート駆動回路Ｄ５、ブロア駆動回路Ｄ６、電源回路Ｅ、その他の制御要素に接続されており、それらの作動制御信号を出力している。
メインモータ駆動回路Ｄ1は、メインモータＭ1を介して像担持体ＰＲ、現像装置Ｇの現像ロール等を回転駆動する。
用紙先端さばき部材駆動回路Ｄ２は、用紙先端さばき部材駆動モータＭ２を介して、用紙先端さばき部材ＳＳを駆動する。
用紙搬送部材駆動回路Ｄ３は、用紙搬送部材駆動モータＭ３を介して、フィードロールＲｓ１、ピックアップロールＲｐ、シート搬送ロールＲａおよび排紙ロールＲ１を駆動する。
【００３５】
給紙フレーム下降ソレノイド駆動回路Ｄ４は、給紙フレーム下降ソレノイドＳＤをオン・オフ制御することにより、前記給紙フレームＫｆが上方に回動した給紙待機位置（後述する図８Ａ参照）と、給紙を実行する際に前記ピックアップロールＲｐが給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４のシート束の最上面に所定の押圧力で接触する給紙実行位置（後述する図８Ｂ参照）との間を移動させる。
ボトムプレート駆動回路Ｄ５は、ボトムプレート駆動モータＭ５を介して前記ボトムプレート１４が上方に回動した給紙可能位置と、ジョブ終了時に前記ボトムプレート１４が回動する給紙待機位置と、前記ボトムプレート１４が給紙可能位置よりも下方に移動したさばき位置とに移動させる
ブロア駆動回路Ｄ６は、ブロア駆動モータＭ６を介して、ブロア３３を駆動することにより、前記エアー吹き付け孔３２から給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４に積載されたシート束の先端部（左端部、−Ｙ側端部）にエアーを吹き付ける。
【００３６】
前記電源回路Ｅは、現像バイアス用電源回路Ｅ１、帯電用電源回路Ｅ２、転写器用電源回路Ｅ３、定着用電源回路Ｅ４等を有している。
現像バイアス用電源回路Ｅ１は、現像装置Ｇの現像ロールに現像バイアス電圧を印加する。
帯電用電源回路Ｅ２は、帯電ロールＣＲに像担持体ＰＲ表面を帯電させるための帯電電圧を印加する。
転写器用電源回路Ｅ３は、転写ロールＲｔに転写電圧を印加する。
定着用電源回路Ｅ４は、定着装置Ｆの定着ロールＦｈに加熱用電力を供給する。
【００３７】
（前記コントローラＣの機能）
前記コントローラＣは、前記信号出力要素からの入力信号に応じた処理を実行して、前記各制御要素に制御信号を出力する機能を有している。
すなわち、コントローラＣは次の機能を有している。
Ｃ１：ジョブ制御手段
ジョブ制御手段Ｃ１は、画像形成装置Ｕの各部材を制御して、画像形成動作であるジョブの制御を行う。
Ｃ２：メインモータ回転制御手段
メインモータ回転制御手段Ｃ２は、前記メインモータ駆動回路Ｄ１を介してメインモータＭ１を制御し、像担持体ＰＲや現像装置Ｇの回転駆動を制御する。
Ｃ３：電源回路制御手段
電源回路制御手段Ｃ３は、電源回路Ｅを制御して、現像装置Ｇ、帯電ロールＣＲ、転写ロールＲｔ等の各部材への電圧印加・電流供給を制御する。
【００３８】
Ｃ４：記録シートピックアップ制御手段
記録シートピックアップ制御手段Ｃ４は、ボトムプレート回動制御手段Ｃ４ａと、用紙先端さばき部材回転制御手段Ｃ４ｂと、給紙フレーム回動制御手段Ｃ４ｃと、を有している。
Ｃ４ａ：ボトムプレート駆動制御手段
ボトムプレート駆動制御手段Ｃ４ａは、前記ボトムプレート駆動回路Ｄ５を介してボトムプレート駆動モータＭ５を制御することにより、前記ボトムプレート１４を給紙待機位置と、さばき位置と、給紙可能位置とに移動させる。
Ｃ４ｂ：用紙先端さばき部材回転制御手段
用紙先端さばき部材回転制御手段Ｃ４ｂは、さばき終了時間計測タイマＴＭ１を有しており、前記用紙先端さばき部材ＳＳが回転開始すると同時に前記さばき終了時間計測タイマＴＭ１にさばき終了時間ＴＭ１ａをセットして、前記さばき終了時間計測タイマＴＭ１がタイムアップするまで前記用紙先端さばき部材ＳＳを回転させる。
【００３９】
Ｃ４ｃ：給紙フレーム回動制御手段
給紙フレーム回動制御手段Ｃ４ｃは、給紙終了時間計測タイマＴＭ２を有しており、前記給紙フレーム下降ソレノイドＳＤをオン・オフ制御することにより、前記給紙フレームＫｆを給紙待機位置と、給紙可能位置との間で移動させる。また、前記給紙フレームＫｆを給紙可能位置から給紙待機位置に移動させるタイミングは、前記給紙フレームＫｆを給紙可能位置に移動させると同時に前記給紙終了時間計測タイマＴＭ２が計測を開始し、給紙終了時間ＴＭ２ａ経過してから前記給紙待機位置に移動させる。
Ｃ４ｄ：ブロア駆動制御手段
ブロア駆動制御手段Ｃ４ｄは、前記ブロア駆動回路Ｄ６を介してブロア駆動モータＭ６を制御することにより、前記ブロア３３の駆動を制御する。
【００４０】
（フローチャートの説明）
図７は実施例１の記録シートピックアップ制御のフローチャートである。
図８は実施例１の給紙フレームの説明図であり、図８Ａは給紙フレームが上方に回動した給紙待機位置に移動した状態を示す図、図８Ｂは給紙フレームが下方に回動した給紙実行位置に移動した状態を示す図である。
図９は実施例１の用紙先端さばき部材とボトムプレートの説明図であり、図９Ａはボトムプレートが給紙可能位置に移動した状態を示す図、図９Ｂはボトムプレートがさばき位置に移動した状態を示す図、図９Ｃはボトムプレートがさばき位置に移動した状態から用紙先端さばき部材を回転させてシート束にさばき処理を実行している状態を示す図である。
図７のフローチャートの各ＳＴ（ステップ）の処理は、前記コントローラＣのＲＯＭに記憶されたプログラムに従って行われる。また、この処理はプリンタの他の各種処理と並行してマルチタスクで実行される。
図７に示す記録シートピックアップ制御のフローチャートは画像形成装置Ｕの電源オンにより開始される。
【００４１】
図７のＳＴ１（ステップ１）において、コピースタートキーＵＩ３が入力されたか否かを判断する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１に繰り返し実行し、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２に移る。
ＳＴ２において、次の処理を実行してＳＴ３に移る。
（１）ボトムプレート１４をさばき位置（図９Ｂ参照）に移動させる。
（２）エンドレスベルト４３を回転（図９Ｃ参照）させると同時にエアー吹き付けを開始する。
（３）さばき終了時間計測タイマＴＭ１にさばき終了時間ＴＭ１ａをセットする。
【００４２】
ＳＴ３において、さばき終了時間計測タイマＴＭ１がタイムアップ（ＴＭ１≧ＴＭ１ａ）したか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ３を繰り返し実行し、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ４に移る。
ＳＴ４において、次の処理を実行してＳＴ５に移る。
（１）ボトムプレート１４を給紙可能位置に移動（図９Ａ参照）させる。
（２）給紙フレームＫｆを給紙実行位置（図８Ｂ参照）に移動させる。
（３）エンドレスベルト４３を停止すると同時にエアー吹き付けを終了する。
（４）給紙終了時間計測タイマＴＭ２に給紙終了時間ＴＭ２ａをセットする。
【００４３】
ＳＴ５において、給紙終了時間計測タイマＴＭ２がタイムアップ（ＴＭ２≧ＴＭ２ａ）したか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ６に移り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ５を繰り返し実行する。
ＳＴ６において、給紙フレームＫｆを給紙待機位置（図９Ａ参照）に移動させる。
ＳＴ７において、ジョブ終了か否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ８に移り、ノー（Ｎ）の場合は前記ＳＴ２に戻る。
ＳＴ８において、ボトムプレート１４を給紙待機位置（図８Ａ参照）に移動させる。その後、前記ＳＴ１に戻る。
【００４４】
（実施例１の作用）
前記構成を備えた実施例１の画像形成装置Ｕでは、印刷開始指示が入力されると、給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４のボトムプレート１４を、前記図９Ｂに示すさばき位置に移動させる。そして、給紙装置Ｋの用紙先端さばき部材ＳＳを駆動（図９Ｃ参照）する。前記用紙先端さばき部材ＳＳが駆動すると、エンドレスベルト４３が回転する。前記エンドレスベルト４３に支持された用紙先端さばきシート４４は、前記給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４に積載されたシート束の左端部（−Ｙ側端部）を下方から上方に撫上げる。このとき、前記シート束の左端部に、ブロア３３からエアーが吹き付けられる。このため、前記シート束のシート間に空気層が形成される。
前記ボトムプレート１４を給紙可能位置（図９Ａ参照）に移動させると同時に、給紙フレームＫｆを給紙実行可能位置（図８Ｂ参照）に移動させる。前記給紙フレームＫｆが前記図８Ｂに示す給紙可能位置に移動した状態では、ピックアップロールＲｐは、前記シート束の最上面に所定の押圧力で当接する。このとき、前記ピックアップロールＲｐは、前記シート束の最上位の記録シートＳを、フィードロールＲｓ１およびリタードロールＲｓ２の圧接領域（さばき領域）に搬送される。前記圧接領域において、前記記録シートＳは１枚づつ分離されて、シート搬送路ＳＨに搬送される。
【００４５】
このように、実施例１の給紙装置Ｋでは、記録シートＳをピックアップする前に、前記給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４に積載されたシート束に空気層を形成するため、シート間の摩擦抵抗が低減される。したがって、前記ピックアップロールＲｐが記録シートＳをピックアップする際、記録シートＳがさばきロールＲｓに重送されることを低減する。また、前記記録シートＳがさばきロールＲｓに重送された場合、前記重送されたシート間には空気層が形成されているため、前記さばきロールＲｓにより容易に１枚づつに分離することができる。
このため、実施例１の給紙装置Ｋを備えた画像形成装置Ｕでは、記録シートＳのピックアップ時の重送を防止することにより、画像形成効率が向上する。
【実施例２】
【００４６】
図１０は用紙先端小サイズさばき部材の説明図であり、図１０Ａはボトムプレートが給紙可能位置に移動した状態を示す図、図１０Ｂはボトムプレートがさばき位置に移動した状態で用紙先端小サイズさばき部材により印刷中さばき処理を実行している状態を示す図である。
図１１は実施例２の給紙トレイに配置された用紙先端さばき部材および用紙先端小サイズさばき部材の説明図である。
なお、この実施例２の説明において、前記実施例１の構成要素に対応する構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。
この実施例２は、下記の点で前記実施例１と相違しているが、他の点では前記実施例１と同様に構成されている。
前記実施例１の給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４には、エアー吹き付け孔３２が形成されていたが、図１０に示す実施例２の給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４には、ベルト配置用スリット３２よりも下方向（−Ｚ軸方向）が短く形成された小サイズベルト配置用スリット３２′が前記エアー吹き付け孔３２の代わりに形成されている。前記小サイズベルト配置用スリット３２′には、用紙先端小サイズさばき部材（用紙前端小サイズさばき部材）ＳＳ′が配置されている。
【００４７】
図１０、図１１において、前記用紙先端小サイズさばき部材ＳＳ′は、上下方向（Ｚ軸方向）に離れて配置された小サイズ上側ロール４１′および小サイズ下側ロール４２′と、前記小サイズ上側ロール４１′および小サイズ下側ロール４２′に掛け回された無端状の小サイズエンドレスベルト４３′と、前記小サイズエンドレスベルト４３′の対角する位置に設けられた２つの用紙先端さばきシート（用紙前端さばきシート）４４′,４４′と、を有している。なお、前記小サイズエンドレスベルト４３′は、前記用紙先端さばき部材ＳＳのエンドレスベルト４３よりも長さが短い。
前記小サイズ上側ロール４１′は、小サイズ上側ロール軸４６′に支持されている。前記小サイズ上側ロール軸４６′の前後両端部（Ｘ軸方向両端部）は、左端壁４の外側面（−Ｙ方向端面）に固定された上側小サイズ軸受け４７′,４７′に回転可能に支持されている。
前記４つの用紙先端小サイズさばき部材ＳＳ′のそれぞれの小サイズ下側ロール４２′は、１つの小サイズ下側ロール軸４８′に支持されている。なお、前記小サイズ下側ロール軸４８′は、用紙先端さばき部材ＳＳのエンドレスベルト４３の内側を貫通している。
【００４８】
前記小サイズ下側ロール軸４８′は、前記左端壁４の外側面（−Ｙ方向端面）に固定された複数の下側小サイズ軸受け４９′を貫通して回転可能に支持されている。前記小サイズ下側ロール軸４８′の後端部（−Ｘ方向端部）には、用紙先端小サイズさばき部材駆動モータＭ７（後述する図１２参照）の回転力が伝達されるギヤＧ７が固着されている。したがって、前記用紙先端小サイズさばき部材駆動モータＭ７により前記小サイズ下側ロール軸４８′が回転した場合、前記小サイズ下側ロール軸４８′に支持された４つの小サイズ下側ロール４２′が回転する。前記小サイズ下側ロール４２′が回転すると、前記小サイズエンドレスベルト４３′を介して、前記小サイズ上側ロール４１′が従動回転する。
前記小サイズエンソレスベルト４３′は、前記左端壁４の内面とほぼ同一面に配置される内側部分と前記左端壁４の内面よりも外側に配置される外側部分とを循環移動する。前記小サイズエンドレスベルト４３′に設けられた前記２つの用紙先端さばきシート４４′,４４′は、前記小サイズエンドレスベルト４３′の回転に伴って、前記内側部分を移動するときには上昇し前記外側部分を移動するときには下降する。
前記４つの用紙先端さばき部材ＳＳ、ピックアップロールＲｐ、さばきロールＲｓ、ギヤ列Ｇ２〜Ｇ６、給紙フレームＫｆおよび用紙先端小サイズさばき部材ＳＳ′により、実施例２の給紙装置Ｋ′が構成されている。
【００４９】
（実施例２の制御部の説明）
図１２は本発明の画像形成装置の実施例２の制御部分の説明図で、その制御部分が備えている各機能をブロック図（機能ブロック図）で示した図である。
図１２において、前記実施例１のブロア駆動制御手段Ｃ４ｄが省略され、代わりに用紙先端小サイズさばき部材回転制御手段Ｃ４ｅが設けられている。
（前記コントローラＣに接続された被制御要素）
また、コントローラＣは、メインモータ駆動回路Ｄ１、用紙先端さばき部材駆動回路Ｄ２、用紙搬送部材駆動回路Ｄ３、給紙フレーム下降ソレノイド駆動回路Ｄ４、ボトムプレート駆動回路Ｄ５、用紙先端小サイズさばき部材駆動回路Ｄ７、電源回路Ｅ、その他の制御要素に接続されており、それらの作動制御信号を出力している。
用紙先端小サイズさばき部材駆動回路Ｄ７は、用紙先端小サイズさばき部材駆動モータＭ７を介して、前記用紙先端小サイズさばき部材ＳＳ′を駆動する。
【００５０】
（前記コントローラＣの機能）
Ｃ４′：記録シートピックアップ制御手段
記録シートピックアップ制御手段Ｃ４′は、ボトムプレート回動制御手段Ｃ４ａ、用紙先端さばき部材回転制御手段Ｃ４ｂ、給紙フレーム回動制御手段Ｃ４ｃ、用紙先端小サイズさばき部材回転制御手段Ｃ４ｅを有している。
Ｃ４ｅ：用紙先端小サイズさばき部材回転制御手段
用紙先端小サイズさばき部材回転制御手段Ｃ４ｅは、印刷中さばき終了時間計測タイマＴＭ３を有しており、前記用紙先端小サイズさばき部材駆動回路Ｄ７を介して、用紙先端小サイズさばき部材駆動モータＭ７を駆動することにより、前記用紙先端小サイズさばき部材ＳＳ′を駆動する。なお、実施例２の用紙先端小サイズさばき部材回転制御手段Ｃ４ｅでは、記録シートピックアップ後の印刷中（画像形成動作中）に前記印刷中さばき終了時間計測タイマＴＭ３が印刷中さばき終了時間ＴＭ３ａを計測するまで前記用紙先端小サイズさばき部材ＳＳ′を駆動する。
【００５１】
（フローチャートの説明）
図１３は実施例２の記録シートピックアップ制御処理のフローチャートである。
なお、図１３に示す実施例２の記録シートピックアップ制御処理のフローチャートは、前記図９に示す記録シートピックアップ制御処理のフローチャートと下記の点で相違している。なお、図１３のフローチャートの説明において、前記図９のフローチャートのステップと同一の処理に対しては同一のスッテップ（ＳＴ）番号を付して詳細な説明を省略する。
図１３のフローチャートでは、前記図９のフローチャートのＳＴ２、ＳＴ４の代わりにＳＴ２′、ＳＴ４′が設けられている。
図１３のＳＴ２′において、次の処理を実行してＳＴ３に移る。
（１）ボトムプレートをさばき位置に移動させる。
（２）エンドレスベルト４３を回転（図９Ｃ参照）させる。
（３）さばき終了時間計測タイマＴＭ１にさばき終了時間ＴＭ１ａをセットする。
ＳＴ４′において、次の処理を実行してＳＴ５に移る。
（１）ボトムプレート１４を給紙可能位置（図９Ａ参照）に移動させる。
（２）給紙フレームＫｆを給紙実行位置（図８Ａ参照）に移動させる。
（３）エンドレスベルト４３を停止する。
（４）給紙終了時間計測タイマＴＭ２に給紙終了時間ＴＭ２ａをセットする。
【００５２】
図１４は実施例２の印刷時シート束先端部さばき制御のフローチャートである。
図１４のＳＴ１１において、印刷中（画像形成動作中）か否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１１を繰り返し実行し、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ１２に移る。
ＳＴ１２において、次の処理を実行してＳＴ１３に移る。
（１）ボトムプレート１４をさばき位置に移動させると同時に用紙先端小サイズさばき部材ＳＳ′を駆動（図１０Ｂ参照）する。
（２）印刷中（画像形成動作中）さばき終了時間計測タイマＴＭ３に印刷中さばき終了時間ＴＭ３ａをセットする。
ＳＴ１３において、印刷中さばき終了時間計測タイマＴＭ３が印刷中さばき終了時間ＴＭ３ａを計測（ＴＭ３≧ＴＭ３ａ）したか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１３を繰り返し実行し、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ１４に移る。
ＳＴ１４において、用紙先端小サイズさばき部材ＳＳ′を停止（図１０Ａ参照）する。
ＳＴ１５において、１頁分の印刷が終了したか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１５を繰り返し実行し、イエス（Ｙ）の場合は前記ＳＴ１１に戻る。
【００５３】
（実施例２の作用）
前記構成を備えた画像形成装置Ｕでは、１枚の記録シートＳに画像を形成する印刷中において、ボトムプレート１４をさばき位置に移動させて用紙先端小サイズさばき部材ＳＳ′により、給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４に積載されたシート束の上部にさばき処理を実行する。すなわち、前記用紙先端小サイズさばき部材ＳＳ′を駆動することにより、小型エンドレスベルト４３′が回転して、前記給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４に積載されたシート束の左端部（−Ｙ側端部）を下方から上方に撫上げる。このため、前記シート束のシート間に空気層が形成される。
また、実施例２の給紙装置Ｋ′では、前記用紙先端小サイズさばき部材ＳＳ′により、印刷中（画像形成動作中）にさばき処理が実行されてから、給紙タイミングに合わせて前記用紙先端さばき部材ＳＳによりさばき処理が実行されるため、シート間の摩擦抵抗が低減される。
【００５４】
したがって、実施例２の給紙装置Ｋ′では、前記実施例１の給紙装置Ｋと同様に、記録シートＳをピックアップする前に、前記給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４に積載されたシート束に空気層を形成するため、シート間の摩擦抵抗が低減される。したがって、前記ピックアップロールＲｐが記録シートＳをピックアップする際、記録シートＳがさばきロールＲｓに重送されることを低減する。また、前記記録シートＳがさばきロールＲｓに重送された場合、前記重送されたシート間には空気層が形成されているため、前記さばきロールＲｓにより容易に１枚づつに分離することができる。
このため、実施例２の給紙装置Ｋ′を備えた画像形成装置Ｕでは、記録シートＳのピックアップ時の重送を防止することにより、画像形成効率が向上する。
【００５５】
（変更例）
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記各実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更実施例（Ｈ01）〜（Ｈ03）を下記に例示する。
（Ｈ01）前記実施例１において、給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４に形成されたエアー吹き付け孔３２と、前記エアー吹き付け孔３２に接続されたブロア３３を省略することも可能である。
（Ｈ02）前記実施例２において、用紙先端さばき部材ＳＳを省略して、給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４に積載されたシート束の先端部（シート搬送方向下流側端部）に用紙先端小サイズさばき部材ＳＳ′のみでさばき処理を実行することも可能である。
（Ｈ03）前記実施例２において、給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４にエアー吹き付け孔（エアー吹き付け用スリット）を形成し、前記実施例１のブロア３３と同様にシート束の先端部にエアーを吹き付けることも可能である。その際、記録シート間に形成される空気層は、用紙先端さばき部材ＳＳ、用紙先端小サイズさばき部材ＳＳ′およびブロアにより形成される。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】図１は本発明の実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
【図２】図２は本実施例の画像形成装置の給紙装置の要部拡大説明図である。
【図３】図３は実施例１の給紙トレイの平面図である。
【図４】図４は前記図３のIV-IV線断面図である。
【図５】図５は実施例１の用紙前端さばき部材の拡大図である。
【図６】図６は本発明の画像形成装置の実施例１の制御部分の説明図で、その制御部分が備えている各機能をブロック図（機能ブロック図）で示した図である。
【図７】図７は実施例１の記録シートピックアップ制御のフローチャートである。
【図８】図８は実施例１の給紙フレームの説明図であり、図８Ａは給紙フレームが上方に回動した給紙待機位置に移動した状態を示す図、図８Ｂは給紙フレームが下方に回動した給紙実行位置に移動した状態を示す図である。
【図９】図９は実施例１の用紙先端さばき部材とボトムプレートの説明図であり、図９Ａはボトムプレートが給紙可能位置に移動した状態を示す図、図９Ｂはボトムプレートがさばき位置に移動した状態を示す図、図９Ｃはボトムプレートがさばき位置に移動した状態から用紙先端さばき部材を回転させてシート束にさばき処理を実行している状態を示す図である。
【図１０】図１０は用紙先端小サイズさばき部材の説明図であり、図１０Ａはボトムプレートが給紙可能位置に移動した状態を示す図、図１０Ｂはボトムプレートがさばき位置に移動した状態で用紙先端小サイズさばき部材により印刷中さばき処理を実行している状態を示す図である。
【図１１】図１１は実施例２の給紙トレイに配置された用紙先端さばき部材および用紙先端小サイズさばき部材の説明図である。
【図１２】図１２は本発明の画像形成装置の実施例２の制御部分の説明図で、その制御部分が備えている各機能をブロック図（機能ブロック図）で示した図である。
【図１３】図１３は実施例２の記録シートピックアップ制御処理のフローチャートである。
【図１４】図１４は実施例２の印刷時シート束先端部さばき制御のフローチャートである。
【符号の説明】
【００５７】
１４…ボトムプレート、
２６,２７…側端縁ガイド、
３１,３２′…ベルト配置用スリット、
３２…エアー吹き付け用スリット、
３３…ブロア、
４…前端壁、
４３,４３′…エンドレスベルト、
４４,４４；４４′,４４′…用紙前端さばきシート、
４３′…小サイズエンドレスベルト、
５,２２…後端壁、
Ｋ，Ｋ′…給紙装置、
ＳＳ…用紙前端さばき部材、
ＳＳ′…用紙前端小サイズさばき部材、
ＴＲ１〜ＴＲ４…給紙トレイ、
Ｕ…画像形成装置。
【図１】
2007137659.tif 000003
【図２】
2007137659.tif 000004
【図３】
2007137659.tif 000005
【図４】
2007137659.tif 000006
【図５】
2007137659.tif 000007
【図６】
2007137659.tif 000008
【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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