(57)【要約】【課題】  簡便な構造で消毒液の揮発蒸気の外部への拡散を防止する。【解決手段】  内視鏡用洗浄消毒装置２の洗浄槽１２の周縁部に、略Ｕ字状の溝１５を形成する。また、溝１５に対向する蓋１１の周縁部に、溝１５に緩く嵌合する突起１６を形成する。給水口１７、および排水口１８を介して、溝１５に給排水を行う。溝１５に貯留された水と突起１６とで洗浄槽１２の内外空間を遮断する。溝１５は、洗浄槽１２側の壁面１５ａの高さｈａよりも、装置本体１０外側の壁面１５ｂの高さｈｂの方が大きく形成されている。消毒工程で洗浄槽１２に消毒液を供給する際に溝１５への給水を行い、洗浄工程やすすぎ工程で洗浄槽１２に洗浄水を供給する際に溝１５からの排水を行う。【選択図】        図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄槽が設けられた装置本体と、前記装置本体に開閉自在に取り付けられ、前記洗浄槽の開口部を覆う蓋とから構成され、前記洗浄槽に収容された内視鏡を洗浄・消毒する内視鏡用洗浄消毒装置において、
前記洗浄槽の周縁部に設けられた溝と、
前記溝に水を供給する給水手段と、
前記溝の水を排水する排水手段と、
前記溝に対向する前記蓋の周縁部に設けられ、前記溝に緩く嵌合して、前記溝に貯留された水とで前記洗浄槽の内外空間を遮断する突起とを備えたことを特徴とする内視鏡用洗浄消毒装置。
【請求項２】
前記溝は、前記洗浄槽側の壁面の高さよりも、前記装置本体外側の壁面の高さの方が大きく形成されていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用洗浄消毒装置。
【請求項３】
前記給水手段は、消毒工程で前記洗浄槽に消毒液を供給する際に作動されることを特徴とする請求項１または２に記載の内視鏡用洗浄消毒装置。
【請求項４】
前記排水手段は、洗浄工程またはすすぎ工程で前記洗浄槽に洗浄水を供給する際に作動されることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の内視鏡用洗浄消毒装置。
【請求項５】
前記溝を前記洗浄槽のオーバーフローとして用いたことを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の内視鏡用洗浄消毒装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗浄槽に収容された内視鏡を洗浄・消毒する内視鏡用洗浄消毒装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、医療分野において、内視鏡を利用した医療診断が盛んに行われている。医療診断で使用された内視鏡は、臨床医による予備洗浄後、内視鏡用洗浄消毒装置の洗浄槽内にて、洗浄、消毒、すすぎ、乾燥などの各種処理が施され、滅菌消毒される。
【０００３】
消毒工程で用いられる消毒液には、グルタラール、過酢酸、酸性水、二酸化塩素、過酸化水素といったものがあるが、グルタラールの揮発蒸気や酸性水の塩素ガスは、人体に有害であることが知られている。また、過酢酸の酢酸臭は不快であり、人によっては気分が悪くなることもある。
【０００４】
上記のような観点から、従来の内視鏡用洗浄消毒装置では、消毒液の揮発蒸気を外部に漏らさないために、洗浄槽が設けられた装置本体と洗浄槽の開口部を覆う蓋とにパッキンを取り付けて、洗浄槽を気密に保持していた。しかしながら、内視鏡を洗浄槽に収容する際に汚物がパッキンに付着して、汚物がパッキンの隙間に入り込んだりすると、パッキンはゴムや樹脂であるため、拭き取りで完全に汚物を除去することができず、有害な菌が繁殖するおそれがあった。また、洗浄やすすぎなどで洗浄槽内が常に加湿状態にあるため、カビが繁殖するおそれもあった。さらに、パッキンを構成するゴムや樹脂が消毒液などによって劣化するおそれがあった。
【０００５】
上記問題を解決するために、洗浄槽内または洗浄槽外に、消毒液の揮発蒸気を吸着する吸着剤を配した内視鏡用洗浄消毒装置が提案されている（特許文献１参照）。また、洗浄槽内の空気を吸引、または必要に応じて循環させ、消毒液の揮発蒸気の外部への拡散を防止した内視鏡用洗浄消毒装置が提案されている（特許文献２参照）。
【特許文献１】特開平１−１１９２２７号公報
【特許文献２】特開２００２−１７７２１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載の手法では、洗浄槽の容積を考えると、消毒液の揮発蒸気を吸着するためには、大量の吸着剤が必要となる。そのうえ、消毒液の種類に応じて吸着剤を選定しなければならず、また、吸着剤の効果には寿命があるため、交換時期の見極めなどのメンテナンスが面倒であるという問題があった。
【０００７】
また、特許文献２に記載の手法では、特許文献１の場合と同様に、洗浄槽の容積を考えると、余程強力な吸引ポンプを用いなければ、消毒液の揮発蒸気の拡散を抑えられず、このような吸引ポンプを用いることは、装置の大型化、およびコストアップに繋がるという問題があった。また、吸引、または循環によって洗浄槽内の圧力変動が起こるが、この圧力変動により内視鏡の部品にダメージを与えることも充分考えられるため、内視鏡の内外に掛かる圧力を調整する機構を設けなければならなくなり、さらなる装置の大型化、およびコストアップを招くという新たな懸念が生じる。
【０００８】
さらに、パッキンで洗浄槽を気密に保持する構成であると、菌、カビの繁殖や、パッキンを構成するゴムや樹脂の劣化によって、一定期間でパッキンを交換する必要があった。
【０００９】
本発明は、上記課題を鑑みてなされたものであり、簡便な構造で消毒液の揮発蒸気の外部への拡散を防止することができる内視鏡用洗浄消毒装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明は、洗浄槽が設けられた装置本体と、前記装置本体に開閉自在に取り付けられ、前記洗浄槽の開口部を覆う蓋とから構成され、前記洗浄槽に収容された内視鏡を洗浄・消毒する内視鏡用洗浄消毒装置において、前記洗浄槽の周縁部に設けられた溝と、前記溝に水を供給する給水手段と、前記溝の水を排水する排水手段と、前記溝に対向する前記蓋の周縁部に設けられ、前記溝に緩く嵌合して、前記溝に貯留された水とで前記洗浄槽の内外空間を遮断する突起とを備えたことを特徴とする。
【００１１】
なお、前記溝は、前記洗浄槽側の壁面の高さよりも、前記装置本体外側の壁面の高さの方が大きく形成されていることが好ましい。
【００１２】
前記給水手段は、消毒工程で前記洗浄槽に消毒液を供給する際に作動されることが好ましい。
【００１３】
前記排水手段は、洗浄工程またはすすぎ工程で前記洗浄槽に洗浄水を供給する際に作動されることが好ましい。
【００１４】
前記溝を前記洗浄槽のオーバーフローとして用いることが好ましい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の内視鏡用洗浄消毒装置によれば、洗浄槽の周縁部に設けられた溝と、溝に水を供給する給水手段と、溝の水を排水する排水手段と、溝に対向する蓋の周縁部に設けられ、溝に緩く嵌合して、溝に貯留された水とで洗浄槽の内外空間を遮断する突起とを備えたので、簡便な構造で消毒液の揮発蒸気の外部への拡散を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１において、内視鏡用洗浄消毒装置２は、箱状の装置本体１０と、装置本体１０にヒンジで開閉自在に取り付けられた蓋１１とから構成される。この内視鏡用洗浄消毒装置２は、装置本体１０の上面に設けられた洗浄槽１２に使用済みの内視鏡３０（図３参照）を収容し、洗浄、消毒、すすぎ、乾燥などの各種処理を施して、内視鏡３０を洗浄・消毒滅菌するものである。
【００１７】
装置本体１０の上面手前には、操作パネル１３、および表示パネル１４が配されている。操作パネル１３は、上記各種処理の内容に関する設定や洗浄開始／停止などを指示するための多数のボタンからなる。表示パネル１４は、各種設定画面、処理の残り時間、トラブル発生時の警告メッセージなどを表示する。
【００１８】
蓋１１は、洗浄槽１２に使用済みの内視鏡３０を収容する際や、滅菌消毒後の内視鏡３０を取り出す際に開閉操作される。滅菌消毒を行っている際には、蓋１１により洗浄槽１２の開口部が覆われ、外部に洗浄水や消毒液が飛散しないようになっている。また、蓋１１の上面は、透明なのぞき窓となっており、滅菌消毒の様子を視認することが可能となっている。
【００１９】
洗浄槽１２の周縁部には、洗浄槽１２を囲むように、略Ｕ字状の溝１５（図２〜図４も参照）が形成されている。また、溝１５に対向する蓋１１の周縁部には、溝１５に緩く嵌合する突起１６（図２も参照）が形成されている。溝１５には、給水口１７、および排水口１８（図３、および図４参照）が設けられている。給水口１７、および排水口１８には、これらを開閉するバルブ（図示せず）が取り付けられており、このバルブによって、給水口１７、および排水口１８を介した溝１５への給排水が行われる。
【００２０】
図２に示すように、溝１５は、洗浄槽１２側の壁面１５ａの高さｈａよりも、装置本体１０外側の壁面１５ｂの高さｈｂの方が大きく形成されている。溝１５および突起１６は、蓋１１が閉じられた状態で、溝１５に満たされた水に突起１６の先端部が水没するように形成されている。
【００２１】
図１に戻って、洗浄槽１２内には、噴射装置１９、洗浄水を供給する給水口２０、消毒液を供給する消毒液供給口２１、および洗浄水、消毒液を排出する排液口２２などが設けられている。
【００２２】
噴射装置１９は、洗浄槽１２の略中央に配されており、円筒状の回転体２３と、回転体２３の周面に複数設けられたノズル２４とからなる。内視鏡３０の洗浄時には、回転体２３が回転されるとともに、ノズル２４から洗浄水が噴射される。
【００２３】
図３に示すように、使用済みの内視鏡３０は、手元操作部３１が洗浄槽１２の側面に設けられたカプラ３２の近傍に載置され、回転体２３の周辺に巻き回された状態で洗浄槽１２内に収容される。カプラ３２は、手元操作部３１の吸引ボタンの装着口３３、送気・送水ボタンの装着口３４、および鉗子口３５にチューブ３６を介して接続されている。このカプラ３２からチューブ３６を経由して、洗浄水や消毒液が内視鏡３０内部の送気・送水チューブ、吸引チューブ、および鉗子挿通用チューブに供給され、これにより内視鏡３０の内部管路の洗浄・消毒が行われる。
【００２４】
図４において、装置本体１０の上部には、水道水の蛇口とホースなどで接続され、給水口２０に繋がる給水路４０が配されている。給水路４０の途中には、溝１５の給水口１７に繋がる分岐給水路４１と、給水路４０を開閉する第１電磁弁４２とが接続されている。
【００２５】
第１電磁弁４２が開かれると、給水路４０に蛇口からの水道水が流れ、この水道水が給水口２０から洗浄水として洗浄槽１２に供給される。また、第１電磁弁４２が閉じられ、給水口１７のバルブが開かれると、給水路４０、分岐給水路４１を経由して、給水口１７から溝１５に水が供給される。なお、図示はしていないが、給水路４０には、ノズル２４やカプラ３２が繋がれており、これらの箇所にも洗浄水が供給されるようになっている。
【００２６】
装置本体１０の下部には、消毒液タンク４３が配設されている。消毒液タンク４３には、内視鏡３０の消毒に使用する薬液（例えば、グルタラール、過酢酸、酸性水、二酸化塩素、過酸化水素など）が貯留され、消毒液供給口２１に繋がる消毒液供給路４４と、排液口２２に繋がる消毒液回収路４５とが接続されている。消毒液供給路４４の途中には、消毒液タンク４３内の消毒液を洗浄槽１２に向けて吸い上げるポンプ４６が配されている。
【００２７】
ポンプ４６が作動されると、消毒液供給路４４にポンプ４６によって吸い上げられた消毒液タンク４３内の消毒液が流れ、この消毒液が消毒液供給口２１から洗浄槽１２に供給される。なお、図示はしていないが、消毒液供給路４４には、給水路４０と同様に、ノズル２４やカプラ３２が繋がれており、これらの箇所にもポンプ４６によって消毒液が供給されるようになっている。
【００２８】
消毒液回収路４５は、第２電磁弁４７を介して、排液口２２と外部排液口４８とを繋ぐ排液路４９に接続されている。消毒液回収路４５、および排液路４９は、第２電磁弁４７によって開閉される。
【００２９】
第２電磁弁４７が作動されて、消毒液回収路４５側が開、排液路４９側が閉となると、排液口２２から排液された消毒液が、消毒液回収路４５を経由して消毒液タンク４３に回収される。
【００３０】
排液路４９の第２電磁弁４７の上流側には、溝１５の排水口１８に繋がる分岐排水路５０が接続されている。また、排液路４９の第２電磁弁４７の下流側には、第３電磁弁５１が配されている。排液路４９は、この第３電磁弁５１によっても開閉され、循環系（図示せず）側と外部排液口４８側とに流路が切り替えられる。
【００３１】
第２電磁弁４７の消毒液回収路４５側が閉、排液路４９側が開の状態で、第３電磁弁５１が作動されて、排液路４９側が開となり、循環系側が閉となると、排液口２２から排水された洗浄水や効力が失活した消毒液、あるいは排水口１８から排水された水が、外部排液口４８から外部に排液される。
【００３２】
洗浄槽１２の裏面には、超音波振動子５２が固着されている。超音波振動子５２は、洗浄槽１２に洗浄水を貯めて内視鏡３０が完全に洗浄水に浸漬された状態で作動され、洗浄水に超音波を放射して内視鏡３０に付着した汚れを超音波洗浄する。
【００３３】
図５において、ＣＰＵ６０は、内視鏡用洗浄消毒装置２の各部の動作を統括的に制御する。ＲＯＭ６１には、内視鏡用洗浄消毒装置２を動作させるために必要なプログラムやデータが記憶されている。ＣＰＵ６０は、このＲＯＭ６１から、プログラムやデータを作業用メモリであるＲＡＭ６２に読み出し、各種処理に応じた制御を実行する。また、ＣＰＵ６０は、操作パネル１３の操作入力に応じて各部を動作させ、表示パネル１４に画面を表示させる。
【００３４】
ＣＰＵ６０は、洗浄槽に消毒液を供給して消毒工程を行う際には、溝１５の給水口１７のバルブを開かせて、給水路４０、分岐給水路４１を経由して、給水口１７から溝１５に水を供給させる。一方、洗浄槽に洗浄水を供給する洗浄工程やすすぎ工程を行う際には、溝１５の排水口１８のバルブを開かせて、分岐排水路５０、排液路４９を経由して、外部排液口４８に溝１５の水を排水させる。
【００３５】
次に、上記構成を有する内視鏡用洗浄消毒装置２による内視鏡３０の洗浄・消毒の処理手順を、図６のフローチャートを参照して説明する。内視鏡３０による診断の終了後、術者は、まず、内視鏡用洗浄消毒装置２の電源をオンし、使用済みの内視鏡３０をシンクなどで軽く水洗い（予備洗浄）して、内視鏡３０に付着している汚物などを洗い流す。
【００３６】
予備洗浄後、術者は、手元操作部３１がカプラ３２の近傍に位置するように、内視鏡３０を回転体２３の周辺に巻き回して洗浄槽１２内に収容し、吸引ボタンの装着口３３、送気・送水ボタンの装着口３４、および鉗子口３５にチューブ３６を接続した後、蓋１１を閉めて操作パネル１３を操作し、洗浄・消毒工程を開始させる。
【００３７】
洗浄・消毒工程の開始が指示されると、内視鏡用洗浄消毒装置２では、ＣＰＵ６０の制御の下に、噴射装置１９および第１電磁弁４２が作動され、回転体２３を回転させながらノズル２４から水を噴射して、内視鏡３０の外表面を洗浄する前洗浄が行われる。また、カプラ３２、およびチューブ３６を介して、内視鏡３０の内部管路に水が導入され、内部管路が洗浄される。この前洗浄で使用された水は、排液口２２を介して外部排液口４８に排水される。
【００３８】
前洗浄後、ＣＰＵ６０により第１電磁弁４２が作動されて、蛇口からの水道水が給水口２０から洗浄槽１２に供給される。そして、内視鏡３０が完全に洗浄水に浸漬された状態とされた後、ＣＰＵ６０の制御の下に、超音波振動子５２が作動され、洗浄水に超音波を放射して内視鏡３０に付着した汚れを落とす超音波洗浄が行われる。超音波洗浄で使用された水は、排液口２２を介して外部排液口４８に排水される。
【００３９】
超音波洗浄後、前洗浄時と同様に、内部管路が洗浄される。そして、超音波洗浄前と同様に、給水口２０から洗浄槽１２に洗浄水が供給され、内視鏡３０の外表面および洗浄槽１２の汚れを洗い流すすすぎが行われる。すすぎに使用された水は、排液口２２を介して外部排液口４８に排水される。
【００４０】
すすぎ後、ＣＰＵ６０により、第１電磁弁４２が閉じられ、溝１５の給水口１７のバルブが開かれ、給水路４０、分岐給水路４１を経由して、給水口１７から溝１５に水が供給される。これにより、溝１５に貯留された水と突起１６とで洗浄槽１２の内外空間が遮断される。
【００４１】
溝１５への給水後、ＣＰＵ６０によりポンプ４６が作動され、消毒液供給口２１から洗浄槽１２に消毒液が供給され、内視鏡３０が消毒液に完全に浸漬された状態とされる。また、カプラ３２、およびチューブ３６を介して、内視鏡３０の内部管路に消毒液が導入され、内部管路が消毒される。
【００４２】
内視鏡３０を消毒液に所定時間浸漬させた後、ＣＰＵ６０により第２電磁弁４７が作動されて、排液路４９側が閉、消毒液回収路４５側が開となり、消毒液は排液口２２から排液され、消毒液回収路４５を経由して、消毒液タンク４３に回収される。
【００４３】
消毒後、超音波洗浄後のすすぎと同様のすすぎが２回行われる。この最初のすすぎの際には、ＣＰＵ６０により溝１５の排水口１８のバルブが開かれ、分岐排水路５０、排液路４９を経由して、外部排液口４８に溝１５の水が排水される。
【００４４】
２回のすすぎ後、ノズル２４やカプラ３２から図示しない機構でエアー、またはアルコールが供給される乾燥工程を経て、内視鏡３０の洗浄・消毒工程が終了する。
【００４５】
以上詳細に説明したように、内視鏡用洗浄消毒装置２は、洗浄槽１２の周縁部に溝１５を設け、この溝１５に水を貯めて、溝１５と緩く嵌合する蓋１１の突起１６の先端部を水没させることで、洗浄槽１２の内外空間を遮断しているので、洗浄槽１２内の消毒液が揮発したとしても、揮発蒸気は溝１５内の水により洗浄槽１２の内部空間から外部空間に拡散することがない。また、従来のように、パッキンを使用した場合の雑菌の繁殖や、吸着剤を使用した場合の消毒液の種類に応じた選定などの懸念がなく、吸引ポンプなどの大掛かりな機構を設ける必要がない。
【００４６】
また、溝１５の洗浄槽１２側の壁面１５ａの高さｈａよりも、装置本体１０外側の壁面１５ｂの高さｈｂを大きく形成したので、装置本体１０に振動が加わった場合でも、溝１５の水は洗浄槽１２側に流れ、装置本体１０の外側に流れ出ることがない。
【００４７】
さらに、消毒工程、洗浄工程やすすぎ工程の際に、溝１５を洗浄槽１２のオーバーフローとして利用することができる。洗浄工程やすすぎ工程では、溝１５の水を排水するようにしたので、蛇口から供給される水に対して溝１５がオーバーフローとして効果的に機能し、特に汚物による汚染度が高い洗浄水を洗浄槽１２の外部に漏らすことなく排水することが可能である。これにより、新たに洗浄槽１２にオーバーフローを設ける必要がなくなり、製造工数およびコストを削減することができる。
【００４８】
なお、溝１５の清掃を容易にするために、溝１５の幅を手が入る程度の大きさに形成することが好ましい。また、溝１５を滅菌することを目的として、溝１５に消毒液を供給するようにしてもよい。
【００４９】
また、溝１５からの排水を容易にするために、排水口１８を複数の箇所に設けてもよく、溝１５を略Ｖ字状に形成し、排水口１８を他の部分よりも低く設けてもよい。さらに、分岐給水路４１や分岐排水路５０にポンプを接続し、給排水を行いやすくしてもよい。
【００５０】
上記実施形態では、前洗浄用の装置として噴射装置１９を設けているが、この代わりに、若しくはこれに加えて、洗浄槽１２の四囲にスプレーノズルを設けてもよい。また、洗浄槽１２に酵素洗剤を供給する機構やミクロバルブを発生させる機構を設けてもよく、装置の仕様に応じて適宜追加変更することができる。
【００５１】
上記実施形態では、蛇口から直接水道水を導入しているが、給水路４０に水道水の細菌を除去するフィルタを設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】内視鏡用洗浄消毒装置の概略構成を示す斜視図である。
【図２】溝の周辺部を示す拡大断面図である。
【図３】洗浄槽に内視鏡を収容した様子を示す平面図である。
【図４】装置本体内部の構成を示す平面図である。
【図５】内視鏡用洗浄消毒装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図６】洗浄・消毒工程の処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５３】
２  内視鏡用洗浄消毒装置
１０  装置本体
１１  蓋
１２  洗浄槽
１５  溝
１５ａ、１５ｂ  壁面
１６  突起
１７  給水口
１８  排水口
３０  内視鏡
４１  分岐給水路
５０  分岐排水路
６０  ＣＰＵ
【図１】
2007082702.tif 000003
【図２】
2007082702.tif 000004
【図３】
2007082702.tif 000005
【図４】
2007082702.tif 000006
【図５】
2007082702.tif 000007
【図６】
2007082702.tif 000008