(57)【要約】【課題】パケット網に接続される電話端末から適切な施設への緊急通報の発信を効率良く行い得るサーバ装置を提供する。【解決手段】通信サーバＳＶにおいて、電話端末Ｔ３１から公衆網ＮＷＡ，ＮＷＢに対する緊急通報の発信要求が到来した場合に、その発信要求に含まれる発信元の端末ＩＤに基づいて端末管理データベースから発信元の位置情報を読み出し、この位置情報とゲートウェイ管理データベース中のゲートウェイＧＷ１，ＧＷ２の位置情報とを比較し、この比較結果から最も近い位置にあるゲートウェイＧＷ２を選択してこのゲートウェイＧＷ２から公衆網ＮＷＢへ緊急通報の発信を行わせるようにしている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信パケットを伝送する第１の通信ネットワークに接続され端末ＩＤが割り当てられた複数の電話端末と、前記第１の通信ネットワークに対し接続ＩＤが割り当てられた複数の接続装置を介して接続される第２の通信ネットワークとの間の通信接続を実行するサーバ装置において、
前記端末ＩＤ及び接続ＩＤと、前記第１の通信ネットワークに対する前記電話端末の接続位置及び前記接続装置の接続位置を示す位置情報とを対応付けた管理テーブルを記憶する記憶手段と、
前記電話端末にて前記第２の通信ネットワークに対する緊急通報の発信要求が発生した場合に、発信元の電話端末の端末ＩＤに基づいて、前記管理テーブルを参照し、この参照結果に基づいて前記発信元の電話端末から最も近い位置にある接続装置を選択し、この選択した接続装置から前記第２の通信ネットワークに対する発信制御を実行する制御手段とを具備したことを特徴とするサーバ装置。
【請求項２】
前記電話端末の起動時に位置情報が入力された場合に、当該電話端末の端末ＩＤ及び前記位置情報を取得して前記管理テーブルに記録する記録手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１記載のサーバ装置。
【請求項３】
前記記録手段は、前記第１の通信ネットワークに対する前記接続装置の接続時に、当該接続装置の接続ＩＤ及び前記位置情報を取得して前記管理テーブルに記録することを特徴とする請求項２記載のサーバ装置。
【請求項４】
前記緊急通報の発信要求を受け付けて代理で発信可能なオペレータ端末が接続されるとき、
前記制御手段は、前記管理テーブルの参照結果から発信元の電話端末の位置情報または発信すべく接続装置の位置情報を取得できない場合に、前記緊急通報の発信要求を前記オペレータ端末に転送することを特徴とする請求項１記載のサーバ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えばＩＰ(Internet Protocol)電話システム等のように、ＩＰ網を介して電話端末間で音声通信を行なうシステムに係り、特にＩＰ網に接続される電話端末と公衆網に接続される電話端末との間で通信を行なう通信システムのサーバ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、パケット網を介して、双方向に画像や音声をパケットデータとして、リアルタイムに送受信するネットワーク電話システム（ＩＰ電話システム）が普及し始めている。このＩＰ電話システムでは、ＬＡＮ(Local Area Network)やインターネット等のＩＰ網に複数のＩＰ電話端末を収容するとともに、ＩＰ網をゲートウェイを介して公衆網に接続し、ゲートウェイにおいてアドレス変換等を行なうことによりＩＰ電話端末相互間及びＩＰ電話端末と公衆網との間でマルチメディア情報通信を可能としている（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】再表９８／０５８４７５公報。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところが、上記ＩＰ電話システムでは、ＩＰ網上で発信元の位置を特定することが困難であるため、適切な施設への緊急通報ができない。
【０００４】
なお従来では、オペレータを用意し、各ＩＰ電話端末からの緊急通報の発信要求をオペレータにより受け付けて、その問い合わせなどに対応しようとするサービスも考えられている。しかし、このようなサービスをオペレータにより行おうとすると、発信要求を受けたオペレータが先ず通話によりどこに発信したいかを聞きだし、この発信地域を担当しているオペレータに応対を交替するか、または適切なゲートウェイを選択してこの選択したゲートウェイに発信要求を転送しなければならない。このため、緊急通報の発信要求に対する処理効率が極めて悪い。
【０００５】
そこで、この発明の目的は、パケット網に接続される電話端末から適切な施設への緊急通報の発信を効率良く行い得るサーバ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明は、上記目的を達成するために、以下のように構成される。  
通信パケットを伝送する第１の通信ネットワークに接続され端末ＩＤが割り当てられた複数の電話端末と、第１の通信ネットワークに対し接続ＩＤが割り当てられた複数の接続装置を介して接続される第２の通信ネットワークとの間の通信接続を実行するサーバ装置において、端末ＩＤ及び接続ＩＤと、第１の通信ネットワークに対する電話端末の接続位置及び接続装置の接続位置を示す位置情報とを対応付けた管理テーブルを記憶する記憶手段と、電話端末にて第２の通信ネットワークに対する緊急通報の発信要求が発生した場合に、発信元の電話端末の端末ＩＤに基づいて、管理テーブルを参照し、この参照結果に基づいて発信元の電話端末から最も近い位置にある接続装置を選択し、この選択した接続装置から第２の通信ネットワークに対する発信制御を実行する制御手段とを備えるようにしたものである。
【０００７】
この構成によれば、電話端末から第２の通信ネットワークに対する緊急通報の発信要求が発生した場合に、その発信要求に含まれる発信元の端末ＩＤに基づいて管理テーブルから発信元の位置情報が読み出され、この位置情報と管理テーブル中の接続装置の位置情報とが比較され、この比較結果から最も近い位置にある接続装置が選択されてこの接続装置から第２の通信ネットワークへ緊急通報の発信が行われることになる。
【０００８】
従って、第１の通信ネットワーク上の電話端末から第２の通信ネットワークへ緊急通報を発信する際の最適な接続装置を特定することができ、これにより適切な施設への緊急通報の発信を効率良く行なうことができる。
【０００９】
電話端末の起動時に位置情報が入力された場合に、当該電話端末の端末ＩＤ及び位置情報を取得して管理テーブルに記録する記録手段をさらに備えたことを特徴とする。  
この構成によれば、電話端末の起動時に位置情報が入力された場合に、管理テーブルへの登録処理をサーバ装置のオペレータが手操作で行なうことなく、自動的に電話端末の端末ＩＤ及び位置情報を取得して登録することができる。
【００１０】
緊急通報の発信要求を受け付けて代理で発信可能なオペレータ端末が接続されるとき、制御手段は、管理テーブルの参照結果から発信元の電話端末の位置情報または発信すべく接続装置の位置情報を取得できない場合に、緊急通報の発信要求をオペレータ端末に転送することを特徴とする。
【００１１】
この構成によれば、故障等により発信元の電話端末の位置情報または発信すべく接続装置の位置情報を取得できない場合に、緊急通報の発信要求をオペレータ端末に転送することで、オペレータにより適切な施設への代理発信を確実に行なうことができる。
【発明の効果】
【００１２】
以上詳述したようにこの発明によれば、パケット網に接続される電話端末から適切な施設への緊急通報の発信を効率良く行い得るサーバ装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、この発明の実施形態について図面を参照して詳細に説明する。  
図１は、この発明の実施形態に係わる通信システムを示す概略構成図である。  
このシステムは、パケット通信用のインターネット及びＬＡＮ（Local Area Network）から成るＩＰ網ＩＰＮを有する。ＩＰ網ＩＰＮは、Ａ地区に配置されるオフィスＡ、Ｂ地区に配置されるオフィスＢ，Ｃまで敷設され、各オフィスＡ，Ｂ、Ｃでそれぞれ電話端末Ｔ１１，Ｔ２１，Ｔ３１が接続される。なお、電話端末Ｔ１１，Ｔ２１，Ｔ３１は、通話処理機能とメディア情報処理機能とを備えたＩＰ電話端末である。
【００１４】
また、ＩＰ網ＩＰＮには、接続装置としてのゲートウェイＧＷ１，ＧＷ２が接続されている。これらゲートウェイＧＷ１，ＧＷ２は、ＩＰ網ＩＰＮと公衆網ＮＷＡ，ＮＷＢとの間を接続するもので、ＩＰ網ＩＰＮと公衆網ＮＷＡ，ＮＷＢとの間における通信プロトコル及び信号フォーマットの変換機能を備えている。
【００１５】
さらに、ＩＰ網ＩＰＮには、通信サーバＳＶが接続されている。通信サーバＳＶは、電話端末Ｔ１１，Ｔ２１，Ｔ３１及びゲートウェイＧＷ１，ＧＷ２に対する交換制御機能を有している。
【００１６】
ところで、上記通信サーバＳＶは、この発明に係わる機能として次のような機能を有している。図２はその構成を示すブロック図である。
【００１７】
すなわち、通信サーバＳＶは、ＬＡＮインタフェース部１１と、中央演算制御部１２と、位置情報処理部１３と、端末管理データベース１４と、ゲートウェイ管理データベース１５とを備えている。このうち、ＬＡＮインタフェース部１１は、ＩＰ網ＩＰＮとの間でインタフェース処理を行うものである。
【００１８】
中央演算制御部１２は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどを有して構成され、ソフトウェア処理により通信サーバＳＶの各部の制御を行う。
【００１９】
端末管理データベース１４には、図３に示すように、電話端末Ｔ１１，Ｔ２１，Ｔ３１それぞれの端末ＩＤと、電話端末Ｔ１１，Ｔ２１，Ｔ３１が属する位置情報との対応関係を表すデータが記憶されている。
【００２０】
ゲートウェイ管理データベース１５には、図４に示すように、ゲートウェイＧＷ１，ＧＷ２それぞれのゲートウェイＩＤ（接続ＩＤ）と、ゲートウェイＧＷ１，ＧＷ２が属する位置情報との対応関係を表すデータが記憶されている。
【００２１】
位置情報処理部１３は、電話端末Ｔ１１から公衆網ＮＷＡ，ＮＷＢに対する緊急通報の発信要求が到来した場合に、発信元の電話端末Ｔ１１の端末ＩＤに対応する位置情報「Ａ」を端末管理データベース１４から読み出し、この読み出した位置情報「Ａ」とゲートウェイ管理データベース１５中の位置情報とを比較することで、位置情報「Ａ」となるゲートウェイＧＷ１を選択し、このゲートウェイＧＷ１から公衆網ＮＷＡに対する発信制御を実行する。これらの位置情報は電話端末Ｔ１１，Ｔ２１、Ｔ３１や保守端末などから通知され、ＬＡＮインタフェース部１１を介して端末管理データベース１４及びゲートウェイ管理データベース１５に記録される。また、ゲートウェイＧＷ１，ＧＷ２の位置情報は、ＩＰ網ＩＰＮへの設置時に、通信サーバＳＶへ通知される。
【００２２】
次に、以上のように構成された通信システムの動作を説明する。  
図５は、緊急通報の発信制御を行う際の通信サーバＳＶの制御手順を示すフローチャートである。
【００２３】
オフィスＣの電話端末Ｔ３１においてユーザが、緊急通報を行なうために例えば「１１０」のダイヤル操作を行なったとする。そうすると電話端末Ｔ３１からその発信要求がＩＰ網ＩＰＮを介して通信サーバＳＶに送られる。
【００２４】
この発信要求を受信すると通信サーバＳＶは、発信要求に含まれる着信先のダイヤル番号を分析し、この分析結果から緊急通報であるか否かの判断を行う（ステップＳＴ５ａ）。ここでは緊急通報の発信要求であるので、通信サーバＳＶは発信要求に含まれる電話端末Ｔ３１の端末ＩＤに対応する位置情報「Ｂ」を端末管理データベース１４から読み出し、さらにゲートウェイ管理データベース１５から各ゲートウェイＧＷ１，ＧＷ２それぞれの位置情報を取得する（ステップＳＴ５ｂ）。
【００２５】
ゲートウェイ管理データベース１５から各ゲートウェイＧＷ１，ＧＷ２それぞれの位置情報を取得できた場合に、通信サーバＳＶはステップＳＴ５ｃからステップＳＴ５ｄに移行してここで位置情報を比較することによって最適なゲートウェイＧＷ１，ＧＷ２を選択する。ここでは電話端末Ｔ３１はＢ地区に属しており、同じＢ地区に属しているオフィスＢに設置されているゲートウェイＧＷ２が選択されるので、通信サーバＳＶはステップＳＴ５ｅからステップＳＴ５ｆに移行してここでゲートウェイＧＷ２に対して発信要求を送信して公衆網ＮＷＢへの発信を行わせる。
【００２６】
かくして、最終的に適切な施設（ここではＢ地区の警察署ＰＢ）に対して緊急通報を発信することができる。
【００２７】
なお、上記ステップＳＴ５ａにおいて、発信要求が緊急通報でない場合、通信サーバＳＶはステップＳＴ５ａからステップＳＴ５ｇに移行してここで通常の発信処理を行う。
【００２８】
また、上記ステップＳＴ５ｃにおいて、端末管理データベース１４及びゲートウェイ管理データベース１５から位置情報を取得できない、またはこれらの端末管理データベース１４及びゲートウェイ管理データベース１５からの応答がない（故障中）場合、また上記ステップＳＴ５ｅにおいて位置情報を比較した結果適切なゲートウェイＧＷ１，ＧＷ２を選択できなかった場合は、通信サーバＳＶはオペレータ端末ＯＴに対し発信要求を転送して公衆網ＮＷＡ，ＮＷＢへの代理発信を行わせる（ステップＳＴ５ｈ及びステップＳＴ５ｉ）。
【００２９】
以上のように上記実施形態では、通信サーバＳＶにおいて、電話端末Ｔ３１から公衆網ＮＷＡ，ＮＷＢに対する緊急通報の発信要求が到来した場合に、その発信要求に含まれる発信元の端末ＩＤに基づいて端末管理データベース１４から発信元の位置情報「Ｂ」を読み出し、この位置情報「Ｂ」とゲートウェイ管理データベース１５中のゲートウェイＧＷ１，ＧＷ２の位置情報とを比較し、この比較結果から最も近い位置にあるゲートウェイＧＷ２を選択してこのゲートウェイＧＷ２から公衆網ＮＷＢへ緊急通報の発信を行わせるようにしている。
【００３０】
従って、ＩＰ網ＩＰＮ上の電話端末Ｔ１１，Ｔ２１、Ｔ３１から公衆網ＮＷＡ，ＮＷＢへ緊急通報を発信する際の最適なゲートウェイＧＷ１，ＧＷ２を特定することができ、これにより適切な施設への緊急通報の発信を効率良く行なうことができる。
【００３１】
また、上記実施形態では、通信サーバＳＶにおいて、例えば電話端末Ｔ１１の起動時に位置情報が入力された場合に、端末管理データベース１４への登録処理をオペレータが手操作で行なうことなく、自動的に電話端末Ｔ１１の端末ＩＤ及び位置情報を取得して登録することができる。
【００３２】
さらに、上記実施形態では、通信サーバＳＶにおいて、万一故障等により発信元の電話端末Ｔ１１，Ｔ２１，Ｔ３１の位置情報または発信すべくゲートウェイＧＷ１，ＧＷ２の位置情報を取得できない場合に、緊急通報の発信要求をオペレータ端末ＯＴに転送するようにしているので、オペレータにより適切な施設への代理発信を確実に行なうことができる。
【００３３】
なお、この発明は上記実施形態に限定されるものではない。例えば、上記実施形態では、電話端末にＩＰ電話端末を使用する例について説明したが、それ以外にも無線ＬＡＮを利用した端末や、パーソナル・コンピュータ上のソフトウェアで実現しているソフトフォンでもよい。
【００３４】
その他、システムの構成及び種類、通信サーバの構成及び種類、内線端末の種類、データ端末の種類、各種テーブルの記憶内容、ゲートウェイの選択制御方法等についても、この発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施できる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】この発明の実施形態に係わる通信システムを示す概略構成図。
【図２】図１に示した通信サーバの機能構成を示すブロック図。
【図３】図２に示した端末管理データベースの記憶内容の一例を示す図。
【図４】図２に示したゲートウェイ管理データベースの記憶内容の一例を示す図。
【図５】同実施形態において、緊急通報の発信制御を行う際の通信サーバの制御手順を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００３６】
１１…ＬＡＮインタフェース部、１２…中央演算制御部、１３…位置情報処理部、１４…端末管理データベース、１５…ゲートウェイ管理データベース、ＩＰＮ…ＩＰ網、ＳＶ…通信サーバ、Ｔ１１，Ｔ２１，Ｔ３１…電話端末、ＧＷ１，ＧＷ２…ゲートウェイ、ＮＷＡ，ＮＷＢ…公衆網、ＯＴ…オペレータ端末、ＰＡ，ＰＢ…警察署。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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