(57)【要約】【課題】光信号伝送の信頼性を向上させた光コンセントを提供する。【解決手段】光コンセントＡは、造営材８に設けた埋込用孔９に後部を埋設した状態で配設され、造営材の裏側に配置された光ファイバケーブル１００が挿入されるケーブル挿入口１５、および、造営材８の表側に露設される光ファイバケーブルが挿入されるケーブル挿入口１４を有し、両ケーブル挿入口１４，１５から挿入される光ファイバケーブル同士を光学的に接続するレセプタクル１と、ケーブル挿入口１５に挿入される光ファイバケーブル１００を表面に沿って曲げることによりガイドするガイド片２９が設けられたガイド部材３とを備えている。ガイド片２９の表面は、光ファイバケーブル１００の許容最小曲率半径以上の曲率半径を有する曲面に形成されている。【選択図】図１
2007114314.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
造営材に設けた埋込用孔に後部を埋設した状態で配設され、造営材の裏側に配置された光ファイバケーブルが挿入される第１のケーブル挿入口、および、造営材の表側に露設される光ファイバケーブルが挿入される第２のケーブル挿入口を有し、前記両ケーブル挿入口から挿入される光ファイバケーブル同士を光学的に接続するコネクタ本体と、前記第１のケーブル挿入口に挿入される光ファイバケーブルを表面に沿って曲げることによりガイドするガイド部とを備え、前記ガイド部の表面を、光ファイバケーブルの許容最小曲率半径以上の曲率半径を有する曲面に形成したことを特徴とする光コンセント。
【請求項２】
埋込配線器具用の取付枠に取着するための取付手段を有し、取付枠の器具取付用孔から前面を露出させた状態で取付枠に取着されるボディを備え、当該ボディの係合部が着脱自在に係合する被係合部を前記コネクタ本体に設けるとともに、コネクタ本体の第２のケーブル挿入口を露出させる開口部をボディの前面に設けたことを特徴とする請求項１記載の光コンセント。
【請求項３】
前記ガイド部は前記コネクタ本体と別体に形成され、前記コネクタ本体に対して前記ガイド部を位置決め固定する固定手段を前記ガイド部に設けたことを特徴とする請求項１又は２記載の光コンセント。
【請求項４】
前記ガイド部の表面が、前記許容最小曲率半径以上の半径を有する球面状に形成されたことを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の光コンセント。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光コンセントに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、壁などの造営材に埋込配設して使用される光コンセントが提供されている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
このような光コンセントは、壁に設けた取付用孔に埋込配設されるボディを備え、ボディの内部にアダプタ又はレセプタクルからなるコネクタ本体を収納してある。コネクタ本体の表面には、壁の裏側に配設された光ファイバケーブルが挿入される第１のケーブル挿入口と、壁の表側の空間に露設された光ファイバケーブルが挿入される第２のケーブル挿入口とが開口し、両ケーブル挿入口から挿入される光ファイバケーブルのフェルールを整列、保持するスリーブを内部に収納してあり、両光ファイバケーブルを光学的に接続する。
【特許文献１】特開２００５−９９３４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述の光コンセントでは、壁の裏側の空間で壁と略平行に這わせた光ファイバケーブルを壁に対して略垂直な方向に曲げ、その先端を第１のケーブル挿入口に挿入して接続しているので、注意して施工を行わないと光ファイバケーブルが許容最小曲率半径よりも小さい半径で曲げられて、伝送損失が悪化し、光信号伝送の信頼性が低下するという問題があった。
【０００５】
本発明は上記問題点に鑑みて為されたものであり、その目的とするところは、伝送損失の悪化を抑制し、光信号伝送の信頼性を向上させた光コンセントを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、造営材に設けた埋込用孔に後部を埋設した状態で配設され、造営材の裏側に配置された光ファイバケーブルが挿入される第１のケーブル挿入口、および、造営材の表側に露設される光ファイバケーブルが挿入される第２のケーブル挿入口を有し、両ケーブル挿入口から挿入される光ファイバケーブル同士を光学的に接続するコネクタ本体と、第１のケーブル挿入口に挿入される光ファイバケーブルを表面に沿って曲げることによりガイドするガイド部とを備え、ガイド部の表面を、光ファイバケーブルの許容最小曲率半径以上の曲率半径を有する曲面に形成したことを特徴とする。
【０００７】
この発明によれば、第１のケーブル挿入口に挿入される光ファイバケーブルがガイド部の表面に沿って曲げられており、このガイド部の表面は光ファイバケーブルの許容最小曲率半径以上の曲率半径を有する曲面に形成されているので、光ファイバケーブルが許容最小曲率半径よりも小さい曲率半径で曲げられることによって、伝送損失が増加するのを抑制でき、伝送損失を低減することで光信号伝送の信頼性を向上させることができる。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、埋込配線器具用の取付枠に取着するための取付手段を有し、取付枠の器具取付用孔から前面を露出させた状態で取付枠に取着されるボディを備え、当該ボディの係合部が着脱自在に係合する被係合部をコネクタ本体に設けるとともに、コネクタ本体の第２のケーブル挿入口を露出させる開口部をボディの前面に設けたことを特徴とする。
【０００９】
この発明によれば、コネクタ本体を取着したボディが取付手段を用いて埋込配線器具用の取付枠に取着されるから、埋込配線器具用の取付枠を用いて造営材に光コンセントを埋込配設することができる。さらにコネクタ本体は、被係合部にボディの係合部を着脱自在に係合させることでボディに取り付けられるので、ボディに対してコネクタ本体を容易に取り替えることができ、破損したコネクタ本体の交換や、コネクタ本体の種類の変更にも容易に対応できる。
【００１０】
請求項３の発明は、請求項１又は２の発明において、ガイド部はコネクタ本体と別体に形成され、コネクタ本体に対してガイド部を位置決め固定する固定手段をガイド部に設けたことを特徴とする。
【００１１】
この発明によれば、ガイド部をコネクタ本体と別体に形成しており、第１のケーブル挿入口に挿入される光ファイバケーブルの線径や許容最小曲率半径を変更する場合、ガイド部を光ファイバケーブルの線径や許容最小曲率半径に対応したものに取り替えることで対応できるから、コネクタ本体そのものを変更しなくても良く、光ファイバケーブルの線径や許容最小曲率半径の違いに対応して複数種類のコネクタ本体を用意する必要がないので、光コンセントのコストダウンを図ることができる。
【００１２】
請求項４の発明は、請求項１乃至３の何れかの発明において、ガイド部の表面が、許容最小曲率半径以上の半径を有する球面状に形成されたことを特徴とする。
【００１３】
この発明によれば、ガイド部の表面を球面状に形成しているので、第１のケーブル挿入口に接続される光ファイバケーブルが様々な方向に引き出された場合でも、球面状に形成されたガイド部の表面に沿わせて光ファイバケーブルを曲げることで、曲げによる伝送損失の悪化を抑制することができ、光信号伝送の信頼性を向上させることができる。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１の発明によれば、第１のケーブル挿入口に挿入される光ファイバケーブルがガイド部の表面に沿って曲げられており、このガイド部の表面は光ファイバケーブルの許容最小曲率半径以上の曲率半径を有する曲面に形成されているので、光ファイバケーブルが許容最小曲率半径よりも小さい曲率半径で曲げられることによって、伝送損失が増加するのを抑制でき、伝送損失を低減することで光信号伝送の信頼性を向上させることができる。
【００１５】
請求項２の発明によれば、コネクタ本体を取着したボディが取付手段を用いて埋込配線器具用の取付枠に取着されるから、埋込配線器具用の取付枠を用いて造営材に光コンセントを埋込配設することができる。さらにコネクタ本体は、被係合部にボディの係合部を着脱自在に係合させることでボディに取り付けられるので、ボディに対してコネクタ本体を容易に取り替えることができ、破損したコネクタ本体の交換や、コネクタ本体の種類の変更にも容易に対応できる。
【００１６】
請求項３の発明によれば、ガイド部をコネクタ本体と別体に形成しており、第１のケーブル挿入口に挿入される光ファイバケーブルの線径や許容最小曲率半径を変更する場合、ガイド部を光ファイバケーブルの線径や許容最小曲率半径に対応したものに取り替えることで対応できるから、コネクタ本体そのものを変更しなくても良く、光ファイバケーブルの線径や許容最小曲率半径の違いに対応して複数種類のコネクタ本体を用意する必要がないので、光コンセントのコストダウンを図ることができる。
【００１７】
請求項４の発明によれば、ガイド部の表面を球面状に形成しているので、第１のケーブル挿入口に接続される光ファイバケーブルが様々な方向に引き出された場合でも、球面状に形成されたガイド部の表面に沿わせて光ファイバケーブルを曲げることで、曲げによる伝送損失の悪化を抑制することができ、光信号伝送の信頼性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下に本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１９】
（実施形態１）
本発明の実施形態１を図１〜図５に基づいて説明する。尚、以下の説明では特にことわりがないかぎり、図５（ａ）に示す向きにおいて上下左右の方向を規定し、図５（ａ）中の正面を前面と言う。従って、図１中の右側は後側となる。
【００２０】
本実施形態の光コンセントＡを上側から見た分解斜視図を図３に、下側から見た分解斜視図を図４にそれぞれ示す。この光コンセントＡは、光ファイバケーブルの間を光学的に接続するレセプタクル（コネクタ本体）１と、レセプタクル１を保持して造営材８に固定された取付枠４に取り付けるためのボディ２と、レセプタクル１に取り付けられて光ファイバケーブルをガイドするガイド部材３とを備え、図４及び図５に示すように取付枠４とプレート５（プレート枠６および化粧プレート７からなる）とを用い、造営材８（例えば壁など）に設けた埋込用孔９に後部を埋設した状態で、造営材８の裏側に設けたスイッチボックス１０内部に埋込配設される。尚、本実施形態ではコネクタ本体としてレセプタクル１を例に説明を行ったが、プラグとプラグの間を接続するアダプタでコネクタ本体を構成しても良い。
【００２１】
レセプタクル１は合成樹脂成型品からなり、角筒状の主部１１の後部から、主部１１に比べて左右方向および上下方向の寸法が小さめに形成された細筒部１２が連続一体に延出しており、主部１１の後端部からは左右方向の両側にそれぞれ突出する張出部１３，１３が一体に形成されている。主部１１の前面および細筒部１２の後面にはそれぞれケーブル挿入口１４，１５が開口しており、後側のケーブル挿入口１５（第１のケーブル挿入口）には造営材の裏側に配設された光ファイバケーブル１００のプラグ１０１が挿入される。一方、前側のケーブル挿入口１４（第２のケーブル挿入口）には造営材の表側に露設される光ファイバケーブルのプラグ（図示せず）が挿入される。レセプタクル１の内部には、ケーブル挿入口１４，１５からそれぞれ挿入されたプラグのフェルール１０３を整列、保持するスリーブ４３が設けられており（図５（ａ）参照）、光ファイバケーブルの間を光学的に接続している。なお、細筒部１２の後部の上下面には、プラグ１０１の表面に突設された位置決め突起１０２が嵌合する切欠溝１６，１６が形成されている。また、レセプタクル１の前面に開口するケーブル挿入口１４の上下縁にもプラグの位置決め突起が嵌合する切欠溝１７，１７が形成されている。
【００２２】
ボディ２は合成樹脂成形品からなり、前面が略矩形状であって、前方に突出する突台部１８の両側に段部１９，１９が設けられており、突台部１８が取付枠４の器具取付孔４ａに図１中右側から嵌合して左側へ突出する。突台部１８の左右の側面には、金属製の取付枠が備える係合爪（図示せず）と係合する係合孔２０が開口している。また左右の段部１９，１９には、取付枠４の左右の側枠片３０に３対ずつ設けた係止孔４ｂに係合する係合爪２１が２個ずつ突設されている。而して、係合孔２０又は係合爪２１の何れかを用いて、金属製の取付枠或いは合成樹脂製の取付枠４の何れにもボディ２を取り付けることができるようになっている。ここに、係合孔２０と係合爪２１とで、埋込配線器具用の取付枠にボディ２を取り付けるための取付手段が構成される。なおボディ２の大きさは、３組の係止孔４ｂを有する器具取付孔４ａを中央に設けた取付枠４に対応し、器具取付孔４ａの長手方向に対応する外形寸法が器具取付孔４ａの長手方向寸法の略３分の１の寸法（以下１個モジュール寸法という、例えばＪＩＳ規格で規格化された大角形連用配線器具の単位寸法）に形成されている。
【００２３】
また、突台部１８の前壁１８ａには、レセプタクル１のケーブル挿入口１４を露出させる開口部２２が貫設されており、前壁１８ａの後面には開口部２２の上下両側縁から後方に向かって一対の弾性係止片２３，２３（係合部）が突出している。弾性係止片２３，２３の間隔はレセプタクル１（主部１１）の上下方向寸法と略同じ寸法に形成されており、ボディ２の後方から弾性係止片２３，２３の間の空間にレセプタクル１の主部１１を挿入すると、各弾性係止片２３の後端に設けた爪２３ａが主部１１の後縁（被係合部）に引掛係止することによって、レセプタクル１がボディ２に保持される。なお前壁１８ａの後面には、開口部２２に対して左右両側にそれぞれコ字形のガイド壁２４，２４が突設されており、これらのガイド壁２４，２４が主部１１の左右両側部に当接することによって、レセプタクル１がボディ２に対してがたつきなく保持されるのである。
【００２４】
ガイド部材３は合成樹脂成型品からなり、レセプタクル１の上面に対向配置される矩形板状の主部２５と、主部２５の前側部分の左右両側縁からそれぞれ下向きに突出する側部２６、２６と、側部２６，２６の下側縁からそれぞれ左右方向の内側に向かって延長形成されてその先端部が上側に突出する当接部２７，２７とを一体に備え、各々の側部２６には、前側縁に開放された２条のスリット２６ａ，２６ａの間に弾性係止片２８が形成されている。また主部２５の後縁からは垂下片２５ａが下向きに突出し、この垂下片２５ａの下側縁からは後側に行くほど上側に向かって湾曲するガイド片２９（ガイド部）が延長形成されている。ガイド片２９の表面は、ケーブル挿入口１５に挿入される光ファイバケーブル１００の許容最小曲率半径以上の曲率半径を有する曲面に形成してある。
【００２５】
この光コンセントＡを組み立てるに当たっては、ボディ２の後側から、主部１１を前側にして、弾性係止片２３，２３の間にレセプタクル１の主部１１を挿入すると、各弾性係止片２３の後端の爪２３ａが主部１１の上下両面に当接して、弾性係止片２３が上下方向の外側に撓められる。そして、主部１１の前面が突台部１８の前壁１８ａに当接するまで、レセプタクル１をボディ２内に挿入すると、主部１１の左右両側部がガイド壁２４，２４に当接するとともに、弾性係止片２３の爪２３ａが主部１１の後縁に係止することによって、レセプタクル１がボディ２に保持される。また、ガイド部材３の主部２５と側部２６と当接部２７とで囲まれる空間内にレセプタクル１が挿入されるようにして、ボディ２の後側からガイド部材３を挿入すると、側部２６に設けた弾性係止片２８の爪２８ａがレセプタクル１の張出部１３に当接して、弾性係止片２８が左右方向の外側に撓められる。ガイド部材３をボディ２内にさらに挿入すると、弾性係止片２８の爪２８ａが張出部１３を乗り越えて、張出部１３の前縁に係止することによって、ガイド部材３がレセプタクル１に取着される。この時、主部２５の下面に設けた２条の隔壁２５ｂが細筒部１２の上面に当接するとともに、当接部２７が細筒部１２の下面に当接するので、レセプタクル１に対してガイド部材３をがたつきなく取り付けることができる。なお、ガイド部材３をレセプタクル１に取り付けた状態では、ボディ２の上側壁と上側の弾性係止片２３との間にレセプタクル１の主部２５が挿入されて、上側の弾性係止片２３が上方へ撓みにくくなるから、上側の弾性係止片２３の爪２３ａと主部１１との係合が外れにくくなっている。ここに、ガイド部材３の弾性係止片２８とレセプタクル１の張出部１３とで固定手段が構成される。
【００２６】
一方、ボディ２からレセプタクル１およびガイド部材３を取り外す際には、下側の弾性係止片２３を下方に撓ませて、下側の弾性係止片２３の爪２３ａと主部１１との係合を解除させた状態で、レセプタクル１を斜め下側に引き抜くと、ボディ２からレセプタクル１を容易に取り外すことができる。その後ガイド部材３の弾性係止片２８を外側に撓ませて、弾性係止片２８の爪２８ａと張出部１３との係合を解除させた状態で、ガイド部材３を後方へ引き出すと、レセプタクル１からガイド部材３を容易に取り外すことが出来る。
【００２７】
上述のようにして組み立てられた光コンセントＡは、図１、図２および図５に示すように合成樹脂製の取付枠４に装着されることにより、造営材８（例えば建物の壁等）の裏側に設けられたスイッチボックス１０に取り付けられる。
【００２８】
取付枠４は、両側枠片３０，３０の両端部間を橋絡する上下の枠片３１，３１に設けた長孔３２に取付ねじ３３をそれぞれ挿通し、この取付ねじ３３をスイッチボックス１０のねじ穴３４に螺合することによって、造営材８に固定される。なお枠片３１には、壁パネル等に取付枠４を直接的に固定するための木ねじを挿通させる取付孔３５や、取付枠４との間で壁パネルを挟むことにより取付枠４を固定するための挟み金具を取り付ける孔３６を設けてある。 
【００２９】
この取付枠４の前面側にはプレート枠６が取着される。プレート枠６の上下の枠部にはねじ挿通孔３９を設けてあり、ねじ挿通孔３９に挿通したねじ３７を取付枠４の枠片３１に設けたねじ孔３８に締結することによって、プレート枠６が取付枠４に固定されるようになっている。さらにプレート枠６の前面側には化粧プレート７が装着され、化粧プレート７の中央部に設けられた窓孔４０からボディ２の突台部１８前面が室内側に露出される。なお、化粧プレート７の裏面には、プレート枠６の左右の枠部に形成した係止孔４１に係止する係止爪（図示せず）が突設してあり、この係止爪を係止孔４１に係止させることによって化粧プレート７をプレート枠６の前面側に装着するのである。 
【００３０】
以上のようにして本実施形態の光コンセントＡは造営材８に設けたスイッチボックス１０に埋込配設されており、図１および図２に示すように造営材８の裏側に配線された光ファイバケーブル１００は、スイッチボックス１０に設けたノックアウト孔１０ａを通してスイッチボックス１０の内部に導入され、ガイド部材３のガイド片２９に沿わせて曲げられた後、光ファイバケーブル１００の端末に接続されたプラグ１０１がレセプタクル１のケーブル挿入口１５内に挿入されて、レセプタクル１内に保持される。また、レセプタクル１のケーブル挿入口１４はボディ２の開口部２２を通して室内側（造営材８の表側）に露出しているので、造営材８の表側に露設された光ファイバケーブル（図示せず）をケーブル挿入口１４に接続することができ、両ケーブル挿入口１４，１５に接続された光ファイバケーブルの間を光学的に接続することができる。ここで、ガイド片２９の曲率半径は、光ファイバケーブル１００の許容最小曲率半径以上の曲率半径に設定されているので、光ファイバケーブル１００が許容最小曲率半径よりも小さい曲率半径で曲げられることによって、伝送損失が増加するのを抑制でき、伝送損失を低減することで光信号伝送の信頼性を向上させることができる。
【００３１】
また、本実施形態ではレセプタクル１を取着したボディ２が、係合孔２０又は係合爪２１の何れかを用いて、金属製の取付枠或いは合成樹脂製の取付枠４に取り付けることができるから、埋込配線器具用の取付枠を用いて造営材８に光コンセントＡを埋込配設することができる。さらに、レセプタクル１は、ボディ２に設けた弾性係止片２３の爪２３ａを、レセプタクル１の主部１１後縁に着脱自在に係合させることによって、ボディ２に取り付けられているので、弾性係止片２３の爪２３ａと主部１１の後縁との係合状態を解除することによって、レセプタクル１をボディ２から容易に取り外すことができる。したがって、ボディ２に対してレセプタクル１を容易に取り替えることができ、破損したレセプタクル１の交換や、レセプタクル１の種類の変更にも容易に対応できる。
【００３２】
また更に、ガイド部材３はレセプタクル１と別体に形成されており、ガイド部材３に設けた弾性係止片２８をレセプタクル１の張出部１３に係合させることによって、レセプタクル１に対してガイド部材３を位置決め固定しているので、
レセプタクル１のケーブル挿入口１５に挿入される光ファイバケーブル１００に、クラッド径（線径）や許容最小曲率半径が異なるケーブルを使用する場合は、ガイド部材３を光ファイバケーブル１００の線径や許容最小曲率半径に対応したものに取り替えることで対応できるから、レセプタクル１そのものを変更しなくても良い。したがって、光ファイバケーブル１００の線径や許容最小曲率半径の違いに対応して複数種類のレセプタクル１を用意する必要がないから、光コンセントＡのコストダウンを図ることができる。
【００３３】
（実施形態２）
本発明の実施形態２を図６及び図７に基づいて説明する。上述の実施形態１ではガイド部材３に、表面が後側にいくほど上側に向かって湾曲するような曲面に形成されたガイド片２９を設けているのに対して、本実施形態ではガイド部材３に、光ファイバケーブル１００の許容最小曲率半径以上の半径を有する球面状に形成されたガイド部４２を主部２５の後端部に一体に設けてある。尚、ガイド部４２以外の構成は実施形態１と同様であるので、共通する構成要素には同一の符号を付して、その説明は省略する。
【００３４】
上述のように本実施形態では、ガイド部４２の表面を球面状に形成しているので、ケーブル挿入口１５に挿入される光ファイバケーブル１００が様々な方向に引き出された場合でも、球面状に形成されたガイド部４２の表面に沿わせて光ファイバケーブル１００を曲げることで、曲げによる伝送損失の悪化を抑制することができ、光信号伝送の信頼性を向上させることができる。
【００３５】
なお、本発明の精神と範囲に反することなしに、広範に異なる実施形態を構成することができることは明白なので、この発明は、特定の実施形態に制約されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】実施形態１の光コンセントを施工面に取り付けた状態を示す断面図である。
【図２】同上の分解斜視図である。
【図３】同上の光コンセントを上側から見た分解斜視図である。
【図４】同上の光コンセントを下側から見た分解斜視図である。
【図５】（ａ）は同上の施工面への取付状態を示す正面図、（ｂ）は同上を取付枠および化粧プレートに取り付けた状態を示す背面図である。
【図６】実施形態２の光コンセントを下側から見た分解斜視図である。
【図７】同上を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は背面図である。
【符号の説明】
【００３７】
Ａ  光コンセント
１  レセプタクル
３  ガイド部材
８  造営材
９  埋込用孔
１４，１５  ケーブル挿入口
２９  ガイド片
１００  光ファイバケーブル
【図１】
2007114314.tif 000003
【図２】
2007114314.tif 000004
【図３】
2007114314.tif 000005
【図４】
2007114314.tif 000006
【図５】
2007114314.tif 000007
【図６】
2007114314.tif 000008
【図７】
2007114314.tif 000009