(57)【要約】  【課題】撮像装置の前面をクリーニングし、除去した塵埃等をカメラ外へ好適に排出できるようにしたレンズ交換式デジタルカメラ用の掃除機を提供すること。  【解決手段】筒状体４は、鍔状部４ｄをレンズマウント１ａに密着させることによって、その先端を、撮像装置２を構成している光学フィルタ２ｂの前面に近接させている。掃除機のスイッチをオンにすると、筒状体４内の空気が掃除機本体側へ吸引されるのに伴い、外部の空気が、防塵フィルタ５を取り付けた窓部４ｅから第３筒部４ｃ内に流入し、筒状体４の先端からカメラ本体１内に入る。このとき、空気の流れは、光学フィルタ２ｂの前面で強くなるため、光学フィルタ２ｂの前面に付着していた塵埃等は、その表面から除去され、カメラ本体１内に拡散させることなく、第２筒部４ｂ内と第１筒部４ａ内とを順に通って、掃除機本体に吸引されていくようになっている。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
掃除機本体側の筒状部が第１筒部だけの一重構成であるのに対し先端側の筒状部は内側の第２筒部と外側の第３筒部とからなる二重構成になっており、第３筒部の外周には、前記先端から所定の寸法位置にカメラのレンズマウントに密着させるための鍔状部が形成され、該鍔状部より掃除機本体側には第２筒部と第３筒部のうちいずれか一方の筒部内に連通する少なくとも一つの窓部が形成されていて、該窓部から入った空気は、前記一方の筒部内を通って前記先端からカメラ内に入り、他方の筒部内と第１筒部内とを順に通って掃除機本体に吸引されるようにしたことを特徴とするレンズ交換式デジタルカメラ用掃除機。
【請求項２】
前記掃除機本体側の筒状部が、掃除機本体に対し、又は掃除機本体に着脱可能に取り付けられたノズルに対し、着脱可能であることを特徴とする請求項１に記載のレンズ交換式デジタルカメラ用掃除機。
【請求項３】
前記掃除機本体側の筒状部が、掃除機本体、又は掃除機本体に着脱可能に取り付けられたノズルに設けられており、前記先端側の筒状部が、前記掃除機本体側の筒状部に対し、着脱可能であることを特徴とする請求項１に記載のレンズ交換式デジタルカメラ用掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルカメラの内部に存在している塵埃等の微粉末を除去するための掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラの場合には、カメラ内に塵埃等の微粉末が存在していると、それらが撮像装置の前面に付着し、且つ堆積していくことによって、良質の画像が得られなくなってしまうことがある。そして、そのような微粉末は、カメラの内部にある機械部品間の摩擦等によって発生した磨耗粉である場合もあるし、外部から進入してきた微細な塵埃の場合もある。特に、デジタルカメラの中でも、レンズ交換式のカメラの場合には、レンズを交換するたびに、撮像装置の前面が外気にさらされるため、塵埃の進入する機会が極めて大きいし、ユーザーの殆どが専門家やマニアであるため、僅かな画質の劣化でも極めて問題となるため、撮像装置の前面を頻繁にクリーニングする必要がある。そして、そのクリーニングの方法としては、エアーブラシを用いるのが普通であるが、下記の特許文献１には、空気を撮像装置の前面に吹き付けて塵埃等を吹き飛ばすようにした装置を、カメラのレンズマウントに取り付て行う例が記載されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−２４９０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
レンズ交換式のデジタルカメラにおいて、交換レンズを取り外した状態にしておいて撮像装置の前面をクリーニングする場合に、上記のように、エアーブラシを用いたり、特許文献１に記載された装置を用いたのでは、塵埃等を撮像装置の前面から除去することはできても、それらの塵埃等をカメラの外へ排出してしまうようにすることはなかなか難しい。即ち、カメラ内には、シャッタ装置やクイックリターンミラー装置など、撮像装置以外のものも備えられているため、数多くの隙間が存在しており、撮像装置の前面から吹き付けによって除去され飛散された塵埃等は、その殆どがそれらの隙間に入り込んでしまうからである。そして、そのようにカメラ内に滞留した塵埃等は、シャッタ装置やミラー装置などの作動で生ずる衝撃や、外部から加わる振動などによって、やがて、カメラ内を浮遊するようになり、撮像装置の前面に再度付着するようになってしまう。
【０００５】
本発明は、このような問題点を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、撮像装置の前面に付着している塵埃等を除去すると共に、除去した塵埃等をレンズマウントからカメラ外へ好適に排出できるようにしたレンズ交換式デジタルカメラ用の掃除機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために、本発明のレンズ交換式デジタルカメラ用掃除機は、掃除機本体側の筒状部が第１筒部だけの一重構成であるのに対し先端側の筒状部は内側の第２筒部と外側の第３筒部とからなる二重構成になっており、第３筒部の外周には、前記先端から所定の寸法位置にカメラのレンズマウントに密着させるための鍔状部が形成され、該鍔状部より掃除機本体側には第２筒部と第３筒部のうちいずれか一方の筒部内に連通する少なくとも一つの窓部が形成されていて、該窓部から入った空気は、前記一方の筒部内を通って前記先端からカメラ内に入り、他方の筒部内と第１筒部内とを順に通って掃除機本体に吸引されるようにする。
【０００７】
その場合、前記掃除機本体側の筒状部が、掃除機本体に対し、又は掃除機本体に着脱可能に取り付けられたノズルに対し、着脱可能であるようにしたり、前記掃除機本体側の筒状部が、掃除機本体、又は掃除機本体に着脱可能に取り付けられたノズルに設けられており、前記先端側の筒状部が、前記掃除機本体側の筒状部に対し、着脱可能であるようにすると、家庭用などの汎用の掃除機の流用が可能になる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明は、空気の吸引作用を利用して撮像装置の前面に付着している塵埃等を除去すると共に、カメラ内に拡散することなく、そのままレンズマウントからカメラ外の掃除機本体へ排出するようにしたので、レンズ交換式デジタルカメラ用の掃除機として、極めて有効なものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明の実施の形態を、図示した二つの実施例によって説明するが、図１及び図２は、実施例１を説明するためのものであり、図３は、実施例２を説明するためのものである。また、これらの実施例は、いずれも、フォーカルプレンシャッタを備えたレンズ交換式デジタルカメラの撮像装置をクリーニングする場合で説明するが、本発明の掃除機は、そのような構成をしたデジタルカメラだけではなく、レンズ交換式のデジタルカメラであれば、どのような構成をしたカメラでも、好適にクリーニングすることができるものである。
【実施例１】
【００１０】
図１及び図２を用いて本実施例を説明するが、図１は、本実施例の掃除機が、カメラのレンズマウントへ装着されている状態を、図２のＡ―Ａ線矢示方向に見た断面図であり、図２は、図１のＢ―Ｂ線矢示方向に見た断面図であって、いずれも、カメラの形状については、二点鎖線で示されている。そこで先ず、これらの図面においては、カメラ本体１は、レンズマウント１ａから交換レンズを取り外した状態にさせられており、その内部には、撮像装置２とフォーカルプレンシャッタ３を配置している。そのうち、撮像装置２は、固体撮像素子２ａと、その前面に配置された光学フィルタ２ｂとからなっている。また、フォーカルプレンシャッタ３は、露光開口部３ａを有しており、図１及び図２においては、図示していないシャッタ羽根が、露光開口部３ａを全開状態にしている。
【００１１】
本実施例の掃除機は、図示していない掃除機本体と、その掃除機本体に対して着脱可能に取り付けられた筒状体４とからなっている。そして、掃除機本体には、家庭用の掃除機と同様に、吸気装置が備えられている。また、筒状体４は、掃除機本体側の筒状部と先端側の筒状部とからなっていているが、各々内部の構成が異なっていて、掃除機本体側の筒状部は、一つの管状をした第１筒部４ａだけで構成されているのに対して、先端側の筒状部は、内側の第２筒部４ｂと外側の第３筒部４ｃとからなる二重構成になっている。
【００１２】
また、第３筒部４ｃの外周には、先端から所定の寸法位置に、レンズマウント１ａに密着させるための鍔状部４ｄが形成されており、その鍔状部４ｄよりも掃除機本体側には、第３筒部４ｃ内に連通する四つの窓部４ｅが、等角度間隔（９０度ごと）に形成されている。そして、それらの窓部４ｅには、防塵フィルタ５が取り付けられている。尚、それらの窓部４ｅは複数の方がよいが、一つであっても差し支えなく、また、防塵フィルタ５は、窓部４ｅの縁に固定してもよいが、新しいものと交換可能にする方が好ましい。そして、これらのことは、後述する実施例２の場合も同じである。
【００１３】
次に、撮像装置の表面をクリーニングする場合について説明する。先ず、筒状体４の先端をカメラ本体１内に挿入し、鍔状部４ｄをレンズマウント１ａに密着させる。その場合、単に、手などで押さえるだけで、その密着状態を保持するようにしても構わないが、クリーニングの対象となるカメラが限定されている場合には、筒状体４に、予め、バイヨネットマウントやスクリューマウントの構成に合わせた形状を形成しておき、それらのマウントによって保持するようにすることが好ましい。また、カメラによっては、交換レンズを外した状態において、シャッタ羽根が、露光開口部３ａを覆った状態になるものもあるが、そのようなカメラの場合には、例えば特開２００３−２５５４３６号公報に記載されているように、手動でシャッタ羽根を全開状態とすることができるように構成されていたり、筒状体４の挿入に連動して、シャッタ羽根が自動的に全開状態となるように構成されていると都合がよい。更に、レンズマウント１ａから撮像装置２までの距離が、カメラによって異なることが多いので、鍔状部４ｄから先端までの長さを調節可能としておくことが好ましい。
【００１４】
このような図１の状態で、掃除機のスイッチをオンにすると、筒状体４内の空気が掃除機本体側へ吸引されるのに伴い、外部の空気が、防塵フィルタ５を取り付けた窓部４ｅから第３筒部４ｃ内に流入し、筒状体４の先端からカメラ本体１内に入る。このとき、筒状体４の先端と撮像装置２の光学フィルタ２ｂとの間隔が接近しているため、空気の流れは、光学フィルタ２ｂの前面で最も強くなる。そのため、光学フィルタ２ｂの前面に付着していた塵埃等は、その表面から除去されるが、第２筒部４ｂが近接位置に配置されているので、カメラ本体１内に拡散してしまうことなく、第２筒部４ｂ内と第１筒部４ａ内とを順に通って、掃除機本体に吸引されていくことになる。
【実施例２】
【００１５】
次に、図３を用いて、実施例２を説明するが、図３は、図２と同じようにして示した断面図である。この図３から分かるように、上記した実施例１の場合には、第３筒部４ｃの外周に形成されている窓部４ｅが、第３筒部４ｃ内に連通されていたが、本実施例の場合には、第２筒部２ｂ内に連通されている。そして、本実施例の場合には、防塵フィルタ５を取り付けた窓部４ｅが、等角度間隔（１２０度ごと）に三つ形成されている。その他の構成は、実施例１の場合と全く同じであるため、同じ符号を付け、それらについての説明を省略する。また、カメラへの取り付けは、実施例１の場合と全く同じであるし、クリーニングは、空気の流れが矢印で示したように変わるだけであって、実施例１の場合に準じて行われるため、それらについての説明も省略する。
【００１６】
尚、上記の各実施例においては、筒状体４を、掃除機本体に対して着脱可能に取り付けている場合で説明したが、本発明の掃除機は、家庭用掃除機のように、掃除機本体に着脱可能に取り付けられたノズルに対して着脱可能としてもよいし、掃除機本体に対して一体化してあってもよい。また、上記の各実施例の場合は、第１筒部４ａを構成している筒状部と、第２，第３筒部４ｂ，４ｃを構成している筒状部とが一体化されているものとして説明したが、本発明は、そのような構成に限定されず、前者の筒状部を、掃除機本体、又は掃除機本体に着脱可能に取り付けられたノズルに設け、後者の筒状部を、前者の筒状部に対して着脱可能としても構わない。そのため、本発明における掃除機本体は、専用の掃除機本体の場合もあるし、家庭用の掃除機本体の場合もある。また、上記の各実施例の場合には、窓部４ｅに防塵フィルタ５を取り付けているが、クリーニングを行うところが、例えばクリーンルームのように、比較的塵埃の少ない場所である場合には、必ずしも取り付ける必要はない。
【００１７】
また、上記の各実施例の掃除機には、吸引力を調節できる手段を備えていることが好ましい。その場合には、市販されている電気掃除機に採用されているように、掃除機本体の吸気装置のパワーを調節可能にしてもよいし、窓部４ｅと略同じ大きさの孔を同じ個数だけ形成しているリング状の調節部材を、窓部４ｅを囲むようにして第３筒部４ｃの外側に嵌装し、その調節部材を回転させることによって、孔と窓部４ｅとの重なり量変え、窓部４ｅからの吸気量を調節するようにしてもよい。更に、上記の各実施例においては、フォーカルプレンシャッタを備えたデジタルカメラをクリーニングする場合で説明したが、本発明の掃除機は、そのようなカメラのクリーニングに限定されず、レンズシャッタを備えたデジタルカメラであっても、シャッタを備えていないカメラであっても、交換レンズ式のデジタルカメラでさえあれば、どのようなデジタルカメラでもクリーニングすることができるものである。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】カメラへの装着状態において図２のＡ―Ａ線矢示方向を見た実施例１の断面図である。
【図２】カメラへの装着状態において図１のＢ―Ｂ線矢示方向を見た実施例１の断面図である。
【図３】図２と同じようにして示した実施例２の断面図である。
【符号の説明】
【００１９】
１                      カメラ本体
１ａ                    レンズマウント
２                      撮像装置
２ａ                    固体撮像素子
２ｂ                    光学フィルタ
３                      フォーカルプレンシャッタ
３ａ                    露光開口部
４                      筒状体
４ａ                    第１筒部
４ｂ                    第２筒部
４ｃ                    第３筒部
４ｃ                    鍔状部
４ｅ                    窓部
５                      防塵フィルタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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