(57)【要約】【課題】縦位置撮影での手振れの発生を抑えるとともに、構図を確認しやすいデジタルカメラを提供する【解決手段】デジタルカメラは、撮影レンズ１３とＣＣＤ１４とを内蔵するレンズユニット１２と、このレンズユニット１２を着脱自在に保持するカメラ本体１１とから構成されている。カメラ本体１１は、マウント部回転駆動機構５８を有しており、装着したレンズユニット１２を撮影レンズ１３の光軸回りに回転させる。これにより、カメラ本体１１を横位置撮影の状態にしたまま横位置撮影と縦位置撮影とを行うことができるので、縦位置撮影での手振れの発生が抑えられる。また、ＬＣＤ３０は、パネル３４に嵌め込まれている。パネル３４は、ＬＣＤ３０の表示面と直交する方向を軸に回転自在に保持されている。これにより、各撮影の状態に合わせてＬＣＤ３０の向きを変えられるので、構図も確認しやすい。【選択図】図５
2007135156.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
略長方形状の撮像面が形成された撮像素子を有し、前記撮像面を横長に構えて横長画像を取得する横位置撮影と、前記撮像面を縦長に構えて縦長画像を取得する縦位置撮影とが行われるデジタルカメラにおいて、
前記撮像素子と、前記撮像素子に被写体像を結像させる撮影レンズとが設けられたレンズユニットと、
このレンズユニットを前記撮影レンズの光軸回りに回転自在に保持するカメラ本体とから構成するとともに、
前記撮像素子によって得られた画像をスルー画として表示する表示面が形成された表示手段と、
前記表示面と略直交する方向を軸にして前記表示手段を回転自在に保持する回転機構とを、前記カメラ本体に設けたことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
前記カメラ本体は、前記レンズユニットの回転角度を検出する角度検出手段と、この角度検出手段の検出結果を基にして、前記レンズユニットの回転角度に合わせるように前記表示手段を回転駆動する駆動制御手段とを有することを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラ。
【請求項３】
前記駆動制御手段は、前記角度検出手段の検出結果に応じて前記表示手段を連続的に回転させる連動モードと、前記角度検出手段の検出結果に応じて前記表示手段を段階的に回転させるステップモードと、前記表示手段の回転角度を固定しておく非連動モードとを有することを特徴とする請求項２記載のデジタルカメラ。
【請求項４】
前記カメラ本体は、前記レンズユニットの回転角度を検出する角度検出手段と、この角度検出手段の検出結果を報知する報知手段とを有することを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラ。
【請求項５】
略長方形状の撮像面が形成された撮像素子を有し、前記撮像面を横長に構えて横長画像を取得する横位置撮影と、前記撮像面を縦長に構えて縦長画像を取得する縦位置撮影とが行われるデジタルカメラにおいて、
前記撮像素子と、前記撮像素子に被写体像を結像させる撮影レンズとが設けられたレンズユニットと、
このレンズユニットを前記撮影レンズの光軸回りに回転自在に保持するカメラ本体とから構成するとともに、
前記撮像素子によって得られた画像をスルー画として表示する表示面が形成された表示手段と、
前記レンズユニットの回転角度を検出する角度検出手段と、
この角度検出手段の検出結果を基にして、前記横長画像に対応した第１縦横比と前記縦長画像に対応した第２縦横比とで前記表示面に表示される前記スルー画の縦横比を切り替える表示切替手段とを、前記カメラ本体に設けたことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項６】
前記表示面は、前記第１縦横比と前記第２縦横比との一方の縦横比を有しており、
前記表示切替手段は、他方の縦横比を有する画像の全体を前記表示面に表示する際に生じる余白領域に、その画像の一部を抽出して拡大した拡大画像を表示することを特徴とする請求項５記載のデジタルカメラ。
【請求項７】
前記表示面が、略正方形状に成形されていることを特徴とする請求項５記載のデジタルカメラ。
【請求項８】
前記表示切替手段は、略正方形状の前記表示面に前記横長画像又は前記縦長画像を表示する際に生じる余白領域に、撮影情報を表示することを特徴とする請求項７記載のデジタルカメラ。
【請求項９】
前記撮影情報には、表示する画像の一部を抽出して拡大した拡大画像と、前記角度検出手段の検出結果と、表示する画像の特性を示すヒストグラムとが含まれることを特徴とする請求項８記載のデジタルカメラ。
【請求項１０】
略長方形状の撮像面が形成された撮像素子を有し、前記撮像面を横長に構えて横長画像を取得する横位置撮影と、前記撮像面を縦長に構えて縦長画像を取得する縦位置撮影とが行われるデジタルカメラにおいて、
前記撮像素子と、前記撮像素子に被写体像を結像させる撮影レンズとが設けられたレンズユニットと、
前記レンズユニットを着脱自在に保持する第１保持部と、保持した前記レンズユニットを前記撮影レンズの光軸回りに回転させる第１回転機構とが設けられた回転ユニットと、
前記回転ユニットを着脱自在に保持する第２保持部と、前記撮像素子によって得られた画像をスルー画として表示する表示面が形成された表示手段と、前記表示面と略直交する方向を軸にして前記表示手段を回転自在に保持する第２回転機構とが設けられたカメラ本体とからなることを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項１１】
略長方形状の撮像面が形成された撮像素子を有し、前記撮像面を横長に構えて横長画像を取得する横位置撮影と、前記撮像面を縦長に構えて縦長画像を取得する縦位置撮影とが行われるデジタルカメラにおいて、
前記撮像素子と、前記撮像素子に被写体像を結像させる撮影レンズとが設けられたレンズユニットと、
前記レンズユニットを着脱自在に保持する第１保持部と、保持した前記レンズユニットを前記撮影レンズの光軸回りに回転させる回転機構と、前記レンズユニットの回転角度を検出する角度検出手段とが設けられた回転ユニットと、
前記回転ユニットを着脱自在に保持する第２保持部と、前記撮像素子によって得られた画像をスルー画として表示する表示面が形成された表示手段と、前記角度検出手段の検出結果を基にして、前記横長画像に対応した第１縦横比と前記縦長画像に対応した第２縦横比とで前記表示面に表示される前記スルー画の縦横比を切り替える表示切替手段とが設けられたカメラ本体とからなることを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項１２】
前記第２保持部は、前記レンズユニットの着脱自在な保持も可能に構成されており、前記レンズユニットと前記回転ユニットとの一方が選択的に取り付けられることを特徴とする請求項１０又は１１に記載のデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、略長方形状の撮像面が形成された撮像素子を有し、前記撮像面を横長に構えて横長画像を取得する横位置撮影と、前記撮像面を縦長に構えて縦長画像を取得する縦位置撮影とが行われるデジタルカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
被写体像をＣＣＤイメージセンサなどの撮像素子で撮像してデジタルの画像データに変換し、内蔵メモリやメモリカードなどの記憶媒体に記録するデジタルカメラが普及している。デジタルカメラに用いられる撮像素子は、長方形状の撮像面を有していることが多い。このため、撮影に際しては、撮像面が横長になるように構えて横長の画像データを取得するいわゆる横位置撮影と、撮像面が縦長になるように構えて縦長の画像データを取得するいわゆる縦位置撮影とが、行われている。
【０００３】
また、一般的なデジタルカメラは、横位置撮影を基本として各部をレイアウトしている。このため、縦位置撮影では、把持し難くなったり、レリーズボタンが押し難くなるなどして、横位置撮影に比べて手振れが起きやすいという問題がある。この問題の解決策としては、縦位置撮影時のホールド性を向上させるグリップを、アクセサリとして装着する方法が知られている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１記載のグリップには、レリーズボタンを含む種々の操作スイッチ類が配されており、このグリップだけでデジタルカメラを操作できるようにしている。
【０００４】
ところで、撮影レンズと撮像素子とをユニット化（以下、レンズユニットと称す）し、このレンズユニットをカメラ本体に着脱自在に装着することによって、撮像素子を露呈させずに撮影レンズの交換を行えるようにしたデジタルカメラが、例えば、特許文献２などで提案されている。このように構成されたデジタルカメラでは、レンズユニットのみを光軸回りに回転させるようにすれば、カメラ本体の向きを変えることなく横位置撮影と縦位置撮影とを行うことができる。
【特許文献１】特開２００３−２５５４６２号公報
【特許文献２】特開２０００−１０６６４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
デジタルカメラの多くは、液晶ディスプレイ（以下、ＬＣＤと称す）を備えており、このＬＣＤに、いわゆるスルー画を表示することによって被写体のフレーミングを行うようにしている。このため、前述のようにカメラ本体を横位置撮影の状態にしたままレンズユニットのみを回転させて縦位置撮影を行おうとすると、撮像素子の向きに合わせて９０°回転した状態でスルー画が表示されてしまい、スルー画が非常に見辛く構図を確認し難いという問題が生じる。また、光学ファインダなどを用いて構図を確認しようとしても、カメラ本体に設けられる光学ファインダと撮像素子との向きが合わないため、やはり構図を確認することは難しい。
【０００６】
一方、縦位置用のグリップを装着する方法では、従来通りデジタルカメラ自体を回転させるので、スルー画でも光学ファインダでも問題なく構図を確認することができるが、グリップの装着が煩わしく利便性が悪い、グリップによってデジタルカメラの携帯性が損なわれる、などといった問題がある。
【０００７】
本発明は、上記課題を鑑みてなされたものであって、縦位置撮影での手振れの発生を抑えるとともに、利便性と携帯性とが損なわれることを防止し、かつ構図を確認しやすいデジタルカメラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を達成するため、本発明のデジタルカメラは、略長方形状の撮像面が形成された撮像素子と、前記撮像素子に被写体像を結像させる撮影レンズとが設けられたレンズユニットと、このレンズユニットを前記撮影レンズの光軸回りに回転自在に保持するカメラ本体とから構成するとともに、前記撮像素子によって得られた画像をスルー画として表示する表示面が形成された表示手段と、前記表示面と略直交する方向を軸にして前記表示手段を回転自在に保持する回転機構とを、前記カメラ本体に設けたことを特徴とする。
【０００９】
なお、前記カメラ本体は、前記レンズユニットの回転角度を検出する角度検出手段と、この角度検出手段の検出結果を基にして、前記レンズユニットの回転角度に合わせるように前記表示手段を回転駆動する駆動制御手段とを有することが好ましい。
【００１０】
また、前記駆動制御手段は、前記角度検出手段の検出結果に応じて前記表示手段を連続的に回転させる連動モードと、前記角度検出手段の検出結果に応じて前記表示手段を段階的に回転させるステップモードと、前記表示手段の回転角度を固定しておく非連動モードとを有することが好ましい。
【００１１】
さらに、前記カメラ本体は、前記レンズユニットの回転角度を検出する角度検出手段と、この角度検出手段の検出結果を報知する報知手段とを有するものでもよい。
【００１２】
なお、本発明のデジタルカメラは、略長方形状の撮像面が形成された撮像素子と、前記撮像素子に被写体像を結像させる撮影レンズとが設けられたレンズユニットと、このレンズユニットを前記撮影レンズの光軸回りに回転自在に保持するカメラ本体とから構成するとともに、前記撮像素子によって得られた画像をスルー画として表示する表示面が形成された表示手段と、前記レンズユニットの回転角度を検出する角度検出手段と、この角度検出手段の検出結果を基にして、前記横長画像に対応した第１縦横比と前記縦長画像に対応した第２縦横比とで前記表示面に表示される前記スルー画の縦横比を切り替える表示切替手段とを、前記カメラ本体に設けるものであってもよい。
【００１３】
また、前記表示面は、前記第１縦横比と前記第２縦横比との一方の縦横比を有し、前記表示切替手段は、他方の縦横比を有する画像の全体を前記表示面に表示する際に生じる余白領域に、その画像の一部を抽出して拡大した拡大画像を表示することが好ましい。
【００１４】
さらに、前記表示面は、略正方形状に成形されるものでもよい。なお、この場合、前記表示切替手段は、略正方形状の前記表示面に前記横長画像又は前記縦長画像を表示する際に生じる余白領域に、撮影情報を表示することが好ましい。また、前記撮影情報には、表示する画像の一部を抽出して拡大した拡大画像と、前記角度検出手段の検出結果と、表示する画像の特性を示すヒストグラムとが含まれることが好適である。
【００１５】
なお、本発明のデジタルカメラは、略長方形状の撮像面が形成された前記撮像素子と前記撮像素子に被写体像を結像させる撮影レンズとが設けられたレンズユニットと、前記レンズユニットを着脱自在に保持する第１保持部と保持した前記レンズユニットを前記撮影レンズの光軸回りに回転させる第１回転機構とが設けられた回転ユニットと、前記回転ユニットを着脱自在に保持する第２保持部と前記撮像素子によって得られた画像をスルー画として表示する表示面が形成された表示手段と前記表示面と略直交する方向を軸にして前記表示手段を回転自在に保持する第２回転機構とが設けられたカメラ本体とから構成するようにしてもよい。
【００１６】
また、本発明のデジタルカメラは、略長方形状の撮像面が形成された前記撮像素子と前記撮像素子に被写体像を結像させる撮影レンズとが設けられたレンズユニットと、前記レンズユニットを着脱自在に保持する第１保持部と保持した前記レンズユニットを前記撮影レンズの光軸回りに回転させる回転機構と前記レンズユニットの回転角度を検出する角度検出手段とが設けられた回転ユニットと、前記回転ユニットを着脱自在に保持する第２保持部と前記撮像素子によって得られた画像をスルー画として表示する表示面が形成された表示手段と前記角度検出手段の検出結果を基にして前記横長画像に対応した第１縦横比と前記縦長画像に対応した第２縦横比とで前記表示面に表示される前記スルー画の縦横比を切り替える表示切替手段とが設けられたカメラ本体とから構成されるものでもよい。
【００１７】
さらに、前記第２保持部を、前記レンズユニットの着脱自在な保持も可能に構成し、前記レンズユニットと前記回転ユニットとの一方が選択的に取り付けられるようにしておくことが好ましい。
【発明の効果】
【００１８】
本発明のデジタルカメラでは、略長方形状の撮像面が形成された撮像素子と、撮像素子に被写体像を結像させる撮影レンズとを一体化させたレンズユニットと、このレンズユニットを撮影レンズの光軸回りに回転自在に保持するカメラ本体とから構成するとともに、撮像素子によって得られた画像をスルー画として表示するスルー画表示領域を表示面に形成した表示手段と、表示面と略直交する方向を軸にして表示手段を回転自在に保持する回転機構とを、カメラ本体に設けた。これにより、レンズユニットのみを回転させることで、カメラ本体の向きを変えることなく横位置撮影と縦位置撮影とを行うことができるので、各撮影状態での把持性や操作性が均一になり、カメラの向きに起因する手振れの発生を抑えることができる。また、この際、各撮影状態での撮像面の向きに合わせて表示手段を回転させるようにすれば、スルー画が見辛くなることもない。さらには、グリップなどのアクセサリを装着する必要がないので、利便性や携帯性が損なわれることもない。
【００１９】
また、本発明のデジタルカメラでは、レンズユニットの回転角度を検出する角度検出手段と、この角度検出手段の検出結果を基にして、横長画像に対応した第１縦横比と縦長画像に対応した第２縦横比とで表示面上でのスルー画表示領域の縦横比を切り替える表示切替手段とをカメラ本体に設け、表示面上でスルー画の向きを変えるようにしても、上記と同様の効果を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
図１は、デジタルカメラ１０の構成を概略的に示す斜視図である。デジタルカメラ１０は、カメラ本体１１とレンズユニット１２とから構成されている。レンズユニット１２は、前面に露呈した撮影レンズ１３と、この撮影レンズ１３が結像した被写体像を光電変換するＣＣＤ（撮像素子）１４とを有している。カメラ本体１１は、レンズユニット１２を着脱自在に保持し、種々の制御信号を送受してＣＣＤ１４などを駆動することにより、被写体像に応じたデジタルの画像データを取得する。なお、ＣＣＤ１４の撮像面は、略長方形状に成形されており、その縦横比に応じたサイズの画像データが取得される。
【００２１】
また、レンズユニット１２は、例えば、撮影レンズ１３の焦点距離が異なるもの、ＣＣＤ１４の画素数が異なるもの、モノクロ撮影が可能なもの、赤外線撮影が可能なものなど、複数種類のものが予め用意される。デジタルカメラ１０は、これらの各レンズユニット１２を選択的にカメラ本体１１に装着することにより、撮影状況に応じた画像データを容易に得られるようにしている。
【００２２】
レンズユニット１２の背面には、バヨネット爪１６が形成されたマウント部１５が設けられている。一方、このマウント部１５と対面するカメラ本体１１の前面には、バヨネット溝１９が形成されたマウント部１８が設けられている。各マウント部１５、１８は、バヨネット爪１６をバヨネット溝１９に位置合わせして押し込み、時計方向に回転させることによって互いに嵌合する。また、バヨネット爪１６には、複数の接点１６ａが設けられている。各接点１６ａは、バヨネット爪１６とバヨネット溝１９とが嵌合した際に、バヨネット溝１９に設けられた接点（図示は省略）と接触する。これにより、各マウント部１５、１８は、バヨネット爪１６とバヨネット溝１９とによってカメラ本体１１とレンズユニット１２とを機械的に接続するとともに、各接点によってカメラ本体１１とレンズユニット１２とを電気的にも接続する。
【００２３】
マウント部１８は、カメラ本体１１の前面から略円筒状に突出した外筒部２３に収納され、光軸回りに回転自在となるようにカメラ本体１１に保持されている。カメラ本体１１の内部には、このマウント部１８を回転させるマウント部回転駆動機構５８（図５参照）が設けられている。デジタルカメラ１０は、マウント部１８を回転させることによって装着されたレンズユニット１２を光軸回りに回転させ、カメラ本体１１を回転させることなく、いわゆる横位置撮影と縦位置撮影とを行えるようにしている。なお、マウント部１８の回転は、横位置と縦位置とを変化させるものであるから最低限９０°回転すればよい。以下、本例においては、マウント部１８が９０°回転するものとして説明するが、マウント部１８の回転角度は、９０°以上でもよいし、３６０°連続的に回転するように構成してもよい。
【００２４】
また、マウント部１８には、ロックピン２０とマウント蓋２１とロック解除ボタン２２とが設けられている。ロックピン２０は、レンズユニット１２がカメラ本体１１に装着された際に、マウント部１５に形成されたピン孔（図示は省略）と係合してレンズユニット１２の回転を規制し、レンズユニット１２がカメラ本体１１から脱落することを防止する。マウント蓋２１は、前面に向けてバネ付勢されており、レンズユニット１２が装着されていない時にバヨネット爪１６が入り込む開口を内側から塞ぎ、カメラ本体１１内に塵埃などが侵入することを防止する。ロック解除ボタン２２が押圧操作されると、この操作に連動してロックピン２０がカメラ本体１１内に退避し、ロックピン２０とピン孔との係合が解除される。これにより、レンズユニット１２の回転が再び許容され、カメラ本体１１からの取り外しが可能になる。
【００２５】
カメラ本体１１の前面には、上記の他に、撮影実行に応じて被写体を照射するストロボ発光部２４が設けられている。また、カメラ本体１１の上面には、デジタルカメラ１０に撮影の実行を指示するレリーズボタン２５と、静止画撮影を行う撮影モードと撮影した画像を再生表示する再生モードとの切り替えを行うためのモード切替ダイヤル２６とが設けられている。
【００２６】
レリーズボタン２５は、２段階押しのスイッチとなっている。レリーズボタン２５を軽く押圧（半押し）すると、自動露出調整（ＡＥ）、自動焦点調整（ＡＦ）などの各種撮影準備処理が開始される。この状態でレリーズボタン２５をもう一度強く押圧（全押し）すると、撮影準備処理が施された１画面分の撮像信号が画像データに変換される。
【００２７】
図２は、カメラ本体１１を背面から見た平面図である。カメラ本体１１の背面には、デジタルカメラ１０の電源のＯＮ／ＯＦＦを切り替える電源スイッチ２８と、撮影した画像やスルー画像、及び各種のメニュー画面などを表示するＬＣＤ（表示手段）３０と、デジタルカメラ１０に対して種々の指示を入力するための操作部３２とが設けられている。ＬＣＤ３０は、ＣＣＤ１４の撮像面（取得される画像データ）とほぼ等しい縦横比の表示面を有しており、略円板状に成形されたパネル３４に嵌め込まれている。
【００２８】
図３（ａ）に示すように、パネル３４の側面には、フランジ状に突出した突出部３４ａが形成されている。カメラ本体１１の背面側のケース４０には、パネル３４を露呈させるための開口が設けられており、この開口の内側周囲部には、一段凹まされた凹部が形成されている。パネル３４の突出部３４ａは、ケース４０の凹部に嵌まり込むとともに、挟み込み板４２によって挟み込まれる。これにより、パネル３４は、ＬＣＤ３０の表示面と直交する方向を軸にしてカメラ本体１１に回転自在に保持され、図２（ａ）に示すように横位置撮影に対応する横長の状態と、図２（ｂ）に示すように縦位置撮影に対応する縦長の状態との間でＬＣＤ３０を回転させる。すなわち、これらパネル３４、ケース４０、挟み込み板４２によって、請求項記載の回転機構が構成される。なお、図３（ａ）は、カメラ本体１１を上方から見た部分断面図である。
【００２９】
また、図３（ｂ）に示すように、パネル３４の裏面（カメラ本体１１の内側から見た面）には、傘歯車状に形成されたギア部３４ｂが設けられている。このギア部３４ｂは、傘歯車４４と噛合している。傘歯車４４は、挟み込み板４２に取り付けられた駆動モータ４６の回転軸４６ａに接続されている。駆動モータ４６は、その駆動力を傘歯車４４とギア部３４ｂとを介してパネル３４に伝え、パネル３４を回転駆動する。また、パネル３４の端面は、ケース４０の外装面よりも僅かに突出しており、突出した部分を把持して手動でも回すことができるようにされている。
【００３０】
操作部３２には、例えば、ズーム操作ボタン３５、メニューボタン３６、十字キー３７、マウント部回転ボタン３８、及びパネル回転モード選択スイッチ３９などが配設されている。ズーム操作ボタン３５は、撮影レンズ１３のズームをワイド側、及びテレ側に変倍させる。メニューボタン３６は、ＬＣＤ３０にメニュー画面を表示させる際や選択内容を決定する際などに操作される。十字キー３７は、メニュー画面内でカーソルを移動させる際などに操作される。
【００３１】
マウント部回転ボタン３８を押圧操作すると、９０°の回転範囲内でマウント部１８が時計方向、及び反時計方向に回転する。また、パネル３４の回転は、このマウント部１８の回転に合わせて行われる。デジタルカメラ１０には、マウント部１８の回転に合わせてパネル３４を連続的に回転させる連動モード（図４（ａ）参照）と、マウント部１８が所定量以上回転したことに応じてパネル３４を０°と９０°（横位置と縦位置）とに段階的に変化させるステップモード（図４（ｂ）参照）と、マウント部１８の回転によらずパネル３４の回転角度を固定しておく非連動モードとの３つのパネル回転モードが設けられており、被写体の状況に合わせて各モードを切り替えることによって、被写体のフレーミングを行い易いようにしている。パネル回転モード選択スイッチ３９は、これらの各モードを切り替える際に操作される。なお、各パネル回転モードの切り替えは、パネル回転モード選択スイッチ３９に限ることなく、例えば、メニューボタン３６の押圧によって表示されるメニュー画面などから切り替えるようにしてもよい。
【００３２】
なお、図４（ｂ）に示すステップモードでは、０°から９０°に向かうときと９０°から０°に向かうときとでマウント部１８の回転量が異なる（ヒステリシスを持たせる）ようにしているが、同じ回転量で切り替えるようにしてもよい。但し、図４（ｂ）のように回し始めの回転量が多くなるようにヒステリシスを持たせることにより、誤操作によるパネル３４の不要な回転を抑えることができる。また、図４（ｂ）に示すステップモードでは、０°と９０°とでのみ変化させるようにしているが、例えば、４５°など、さらに多くのステップで段階的に変化させるようにしてもよい。
【００３３】
図５は、デジタルカメラ１０の内部構成を概略的に示すブロック図である。カメラ本体１１には、本体内の各部を統括的に制御する本体制御部５０が設けられている。本体制御部５０は、各部を制御する制御プログラムが記憶されたＲＯＭと、作業用データを一時的に記憶するＲＡＭとを備えている。本体制御部５０は、この制御プログラムに基づいて各部の制御を行う。また、本体制御部５０には、操作部３２が接続されている。これにより、メニューボタン３６などの操作が本体制御部５０に入力される。
【００３４】
デジタル信号処理部５１には、システムバス５２を介してメモリ５３が接続されている。デジタル信号処理部５１は、レンズユニット１２から取得された画像データがメモリ５３に一時的に記憶されているときに、その画像データに対して階調変換、ホワイトバランス補正、ガンマ補正などの各種画像処理、及びＹＣ変換処理などを施す。
【００３５】
システムバス５２には、レンズユニット１２と通信するためのシリアルドライバ５４、ストロボ制御部５５、ＬＣＤドライバ５６、メディアコントローラ５７、及びマウント部回転駆動機構５８、モータドライバ５９などが接続されている。シリアルドライバ５４は、各マウント部１５、１８に設けられた各接点を介してレンズユニット１２と接続される。このシリアルドライバ５４は、双方向通信可能に構成されており、種々の制御信号、及び画像データをレンズユニット１２と送受する。
【００３６】
ストロボ制御回路５５は、本体制御部５０から送信されるストロボ発光信号に応じてストロボ発光部２４を発光させる。ＬＣＤドライバ５６は、例えば、入力された画像データをアナログのコンポジット信号に変換してＬＣＤ３０に表示させる。メディアコントローラ５７は、カメラ本体１１に着脱自在に装填される記録メディア６０に対して画像データなどの読み書きを行う。デジタルカメラ１０が撮影モードの場合には、レンズユニット１２で取得された画像データが、この記録メディア６０に記録される。一方、デジタルカメラ１０が再生モードの場合には、記録メディア６０に記録された画像データが、ＬＣＤ３０に再生表示される。
【００３７】
マウント部回転駆動機構５８は、ギアやモータなどからなる周知の機構であって、マウント部回転ボタン３８の押圧操作に応じてマウント部１８を時計方向、又は反時計方向に回転させる。また、マウント部回転駆動機構５８には、エンコーダ（角度検出手段）６２が設けられている。エンコーダ６２は、図示を省略したモータに印加される駆動パルスの数をカウントすることによって、マウント部１８の回転角度を検出し、検出した回転角度を本体制御部５０に送信する。
【００３８】
モータドライバ５９には、駆動モータ４６が接続されている。モータドライバ５９は、システムバス５２を介して本体制御部５０から制御信号を受信し、その制御信号に基づいて駆動モータ４６に駆動パルスを印加する。駆動モータ４６は、駆動パルスの印加に応じて前述のようにパネル３４を回転駆動する。すなわち、これら駆動モータ４６と本体制御部５０とモータドライバ５９とによって請求項記載の駆動制御手段が構成される。また、モータドライバ５９には、エンコーダ６３が設けられている。エンコーダ６３は、上記エンコーダ６２と同様に、駆動モータ４６に印加される駆動パルスの数をカウントすることによって、パネル３４の回転角度を検出し、検出した回転角度を本体制御部５０に送信する。本体制御部５０は、これら各エンコーダ６２、６３の検出結果に基づいて、マウント部１８、及びパネル３４の回転を制御する。なお、回転角度の検出は、エンコーダ６２、６３に限ることなく、例えば、マウント部１８やパネル３４の回転に合わせて印刷抵抗体上の端子を摺動させ、その抵抗値の変動を測定することによって回転角度を検出するようにしてもよい。
【００３９】
カメラ本体１１は、図示を省略したバッテリ収納室を有しており、このバッテリ収納室にバッテリ６５が着脱自在に保持される。バッテリ６５は、バッテリ収納室に設けられた電極を介して電源制御部６６に接続される。電源制御部６６は、バッテリ６５の出力電圧を所定の電圧に変圧し、カメラ本体１１の各部に供給する。この電源制御部６６には、電源スイッチ２８が接続されている。各部への電力の供給と停止とは、電源スイッチ２８のＯＮ／ＯＦＦ操作に応答して制御される。また、電源制御部６６は、マウント部１８に接続されており、各マウント部１５、１８の接点を介してレンズユニット１２への給電も行う。
【００４０】
レンズユニット１２には、ユニット内の各部を統括的に制御するユニット制御部７０が設けられている。ユニット制御部７０は、各部を制御する制御プログラムが記憶されたＲＯＭと、作業用データを一時的に記憶するＲＡＭとを備えている。ユニット制御部７０は、この制御プログラムに基づいて各部の制御を行う。
【００４１】
撮影レンズ１３は、光軸に沿って配列されたズームレンズ７２、絞り７３、及びフォーカスレンズ７４によって構成されている。ズームレンズ７２には、レンズモータ７５が接続されている。レンズモータ７５は、ズーム操作ボタン３３の操作に連動して、ズームレンズ７２をワイド側、もしくはテレ側に移動させる。絞り７３には、アイリスモータ７６が接続されている。アイリスモータ７６は、レリーズボタン２５の半押しにともなう撮影準備処理の際に、絞り７３の開口面積（絞り値）を変化させてズームレンズ７２から入射する光の量を調節する。また、フォーカスレンズ７４には、レンズモータ７７が接続されている。レンズモータ７７は、ズームレンズ７２の変倍やレリーズボタン２５の半押しにともなって、フォーカスレンズ７４を至近側、もしくは無限遠側に移動させる。
【００４２】
各モータ７５、７６、７７は、モータドライバ７８に接続されている。モータドライバ７８は、ユニット制御部７０に接続されており、このユニット制御部７０からの制御信号に基づいて各モータ７５、７６、７７に駆動パルスを送信する。各モータ７５、７６、７７は、この駆動パルスに応じて回転軸を回転駆動する。なお、各モータ７５、７６、７７としては、例えば、ステッピングモータなどが用いられる。
【００４３】
また、ユニット制御部７０には、ＣＣＤドライバ８０を介してＣＣＤ１４が接続されている。ユニット制御部７０は、ＣＣＤドライバ８０を制御してＣＣＤ１４を駆動する。ＣＣＤ１４は、光電変換により被写体像を電気信号に変換して、アナログ信号の画像データを取得する。
【００４４】
ＣＣＤ１４は、アナログ信号処理部８１に接続されており、取得した画像データをアナログ信号処理部８１に出力する。アナログ信号処理部８１は、システムバス８２を介してユニット制御部７０に接続されており、ユニット制御部７０によって制御される。アナログ信号処理部８１は、画像データに対してノイズの除去や増幅処理などを施し、Ａ／Ｄ変換器３に出力する。Ａ／Ｄ変換器８３は、画像データをアナログ信号からデジタル信号に変換する。
【００４５】
Ａ／Ｄ変換器８３には、ＡＥ／ＡＦ検出部８４が接続されている。Ａ／Ｄ変換器８３は、デジタル信号に変換した画像データをＡＥ／ＡＦ検出部８４に入力する。ＡＥ／ＡＦ検出部８４は、ユニット制御部７０によって制御され、画像データの高周波成分の振幅値が最大となる合焦位置を検出してＡＦ検出値をユニット制御部７０に出力する。さらに、ＡＥ／ＡＦ検出部８４は、露出が最適となるＡＥ検出値を検出して、検出したＡＥ検出値をユニット制御部７０に出力する。ユニット制御部７０は、ＡＦ検出値が最も高くなる位置にフォーカスレンズ７４を移動させることによってＡＦ処理を行うとともに、ＡＥ検出値に基づいて、絞り７３やＣＣＤ１４などの動作を制御する。
【００４６】
また、システムバス８２には、シリアルドライバ８５が接続されている。シリアルドライバ８５は、各マウント部１５、１８を介してカメラ本体１１のシリアルドライバ５４と接続される。各シリアルドライバ５４、８５は、各制御部５０、７０からのパラレルの信号をシリアルの信号に変換して送信し、受信した信号をパラレルの信号に戻して各制御部５０、７０に入力する。これにより、カメラ本体１１とレンズユニット１２との間で制御信号と画像データとの送受が行われる。
【００４７】
電源制御部８６は、マウント部１５に接続されており、各マウント部１５、１８の接点を介してカメラ本体１１の電源制御部６６に接続される。電源制御部８６は、電源制御部６６から給電された際に、その電力をレンズユニット１２の各部へと分配する。
【００４８】
次に、上記構成によるデジタルカメラ１０の作用について説明する。デジタルカメラ１０で撮影を行うためには、まずレンズユニット１２をカメラ本体１１に取り付け、カメラ本体１１に設けられた電源スイッチ２８をＯＮにする。電源スイッチ２８をＯＮにすると、バッテリ６５の電圧が電源制御部６６によって変圧され、カメラ本体１１の各部に供給される。また、電源制御部６６は、各マウント部１５、１８の接点を介してレンズユニット１２の電源制御部８６にも電力を供給する。電力を入力された電源制御部８６は、その電力をレンズユニット１２の各部に分配供給する。これにより、デジタルカメラ１０が起動し、撮影が可能な状態になる。
【００４９】
デジタルカメラ１０を起動させた後、モード切替ダイヤル２６を操作して撮影モードを設定すると、ＣＣＤ１４によって撮像された画像データが各シリアルドライバ５４、８５を介してカメラ本体１１に送られる。カメラ本体１１に送られた画像データは、デジタル信号処理部５１で種々の画像処理が施された後、ＬＣＤドライバ５６に入力され、スルー画としてＬＣＤ３０に表示される。撮影者による被写体のフレーミングは、ＬＣＤ３０に表示されたスルー画によって行われる。この際、マウント部回転ボタン３８を押圧操作すると、その操作に応じて本体制御部５０がマウント部回転駆動機構５８を駆動し、レンズユニット１２を光軸回りに回転させる。
【００５０】
これにより、横位置、縦位置、及びこれらの中間角度での撮影を行う際にも、カメラ本体１１を回転させることなく横位置撮影の状態のまま把持することができるので、縦位置などで撮影を行う際の手振れの発生を抑えることができる。また、縦位置撮影用のグリップなどを必要としないので、デジタルカメラ１０の利便性や携帯性が損なわれることもない。
【００５１】
また、本体制御部５０は、マウント部回転駆動機構５８を駆動してマウント部１８を回転させる際に、エンコーダ６２の検出結果を参照して、マウント部１８の回転角度を得る。パネル回転モード選択スイッチ３９によって連動モードが選択されている場合、本体制御部５０は、エンコーダ６３の検出結果を参照しながらモータドライバ５９に制御信号を送信し、マウント部１８の回転に連動するようにパネル３４を回転させる。レンズユニット１２を回転させて縦位置撮影を行う場合、ＬＣＤ３０が固定されたままだとスルー画が横向きになってしまうため、非常に見辛い。これに対し、本例では、図２（ｂ）に示すようにパネル３４を回転させ、ＣＣＤ１４の向きにＬＣＤ３０の向きを合わせられるようにしたので、構図を確認しやすい。
【００５２】
また、パネル回転モード選択スイッチ３９によってステップモードが選択されている場合、本体制御部５０は、エンコーダ６３の検出結果が所定の値（図４（ｂ）参照）に達したか否かを判定し、その判定結果に応じてパネル３４を横位置と縦位置との間で段階的に変化させる。さらに、非連動モードが選択されている場合には、マウント部１８の回転によらずパネル３４の回転角度を固定する。このように、予め複数のパネル回転モードを設け、被写体の状況などに合わせて適切なモードを選択できるようにすることによって、構図をより確認し易くすることができる。なお、設定されるパネル回転モードの数や種類は、上記に限るものではない。
【００５３】
なお、上記実施形態では、パネル３４を駆動モータ４６とモータドライバ５９とによって自動で回転させるようにしているが、これらによるデジタルカメラ１０のコストアップや大型化が懸念される。このため、安価かつ小型なデジタルカメラ１０を提供したい場合には、駆動モータ４６やモータドライバ５９などを設けることなく、手動でパネル３４を回転させるようにしてもよい。なお、この場合には、横位置と縦位置とに対応する９０°の範囲内でのみパネル３４が回転するようにし、当接によって横位置と縦位置とを即座に切り替えられるようにすることが好ましい。
【００５４】
但し、レンズユニット１２が横位置と縦位置との中間角度にある場合、手動でパネル３４をその中間角度に合わせることは、非常に困難である。そこで、パネル３４を手動で回転させる場合には、図６に示すカメラ本体９０のように構成してもよい。なお、上記実施形態と機能・構成上同一のものについては、同符号を付し詳細な説明を省略する。カメラ本体９０のパネル９２には、その外周付近に沿って複数のＬＥＤ（報知手段）９４が設けられている。各ＬＥＤ９４は、パネル９２の同心円上に０°から９０°まで１０°刻みに配置されている。各ＬＥＤ９４は、図示を省略したドライバなどを介して本体制御部５０に電気的に接続されており、本体制御部５０によって点灯と消灯とが制御される。
【００５５】
また、カメラ本体９０の背面には、矢印状のマーク９６がプリントされている。マーク９６は、パネル９２の回転軸方向に向けられており、図６（ａ）に示すように、ＬＣＤ３０が横位置にある際に０°に対応したＬＥＤ９４を指し示すとともに、図６（ｂ）に示すように、ＬＣＤ３０が縦位置にある際に９０°に対応したＬＥＤ９４を指し示す。
【００５６】
本体制御部５０は、マウント部回転駆動機構５８を駆動してマウント部１８を回転させる際に、エンコーダ６２の検出結果を参照して、マウント部１８の回転角度を取得し、その回転角度に最も近い角度のＬＥＤ９４を点灯させる。これにより、点灯したＬＥＤ９４をマーク９６に合わせるようにパネル９２を回転させることによって、図６（ｃ）に示すように、手動でも簡単に中間角度に合わせることができる。なお、各ＬＥＤ９４の間隔は、１０°刻みに限ることなく、任意の間隔で設定すればよい。また、マーク９６は、プリントに限ることなく、例えば、突起や窪みなど、位置を特定できるものであれば如何なるものでもよい。さらに、本例では、報知手段としてＬＥＤ９４を示したが、これに限ることなく、例えば、位置を示すマークなどをＬＣＤ３０内にオーバーレイ表示するようにしてもよい。さらには、パネル９２の外周に付した目盛と、ＬＣＤ３０に表示されるマウント部１８の回転角度とによって報知手段を構成し、表示された角度に目盛を合わせることによって、パネル９２の角度を調整するようにしてもよい。
【００５７】
また、上記各実施形態では、ＬＣＤ３０を保持したパネル３４を回転させ、ＬＣＤ３０自体の向きを変えることによって横位置撮影で取得される横長画像と縦位置撮影で取得される縦長画像とを表示するようにしているが、ＬＣＤ３０を固定したまま、表示される画像の向きを回転させるようにしてもよい。図７に示すカメラ本体１００の背面には、横長のＬＣＤ１０２が固定されている。本体制御部５０は、例えば、エンコーダ６３の検出結果が所定の値（図４（ｂ）参照）に達したか否かを判定し、その判定結果に応じて、図７（ａ）に示す横長画像に対応した縦横比と、図７（ｂ）に示す縦長画像に対応した縦横比とで、表示するスルー画の縦横比を切り替えるようにＬＣＤドライバ５６に指示する。すなわち、これら本体制御部５０とＬＣＤドライバ５６とによって請求項記載の表示切替手段が構成される。なお、スルー画の縦横比を切り替える際には、横位置と縦位置とで連続的に切り替わって画像が振動することを防止するため、図４（ｂ）に示すようにヒステリシスを持たせたり、所定の時定数を持たせて切り替えを行うことが好ましい。
【００５８】
ＬＣＤ１０２の表示面の縦横比は、ＣＣＤ１４の撮像面の縦横比に合わせられており、横長画像を表示する際には、図７（ａ）に示すように、その表示面の全域にスルー画が表示される。一方、縦長画像を表示する際には、図７（ｂ）に示すように、スルー画を縮小しなければならない。このようにスルー画が縮小されてしまうと、例えば、フォーカスの状態などが確認し難くなってしまう。このため、本体制御部５０は、スルー画として縦長画像を表示する際に、例えば、表示する画像の一部をデジタル信号処理部５１に抽出させ、抽出した部位をＬＣＤドライバ５６に入力する。ＬＣＤドライバ５６は、縦長画像を表示する際に生じる余白領域ＢＴ（図７（ｂ）で斜線で示す領域）に応じたサイズに抽出された部位を拡大して拡大画像を作成し、図７（ｃ）に示すように、作成した拡大画像と縦長画像とを並べて表示する。このように表示することによって、縦長画像で全体の構図を確認することができるとともに、拡大画像でフォーカスの状態などを確認することができる。
【００５９】
なお、拡大画像として抽出する部位は、図７（ｃ）に示すように、人物の顔などといった特徴的な部位でもよいし、画像の中央部分などといった予め決められた部位でもよい。また、本例では、横長のＬＣＤ１０２を用いて縦長画像と拡大画像とを並べて表示するようにしているが、もちろん縦長のＬＣＤを用いて横長画像と拡大画像とを並べて表示するものでもよい。
【００６０】
さらに、図７では、ＣＣＤ１４の撮像面と同じ縦横比の表示面を有するＬＣＤ１０２を用いた例を示したが、図８に示すカメラ本体１０６のように、正方形状の表示面を有するＬＣＤ１０８を用いてもよい。このように、正方形状に形成された表示面では、横長画像と縦長画像とを切り替え表示する際に、図８（ａ）、（ｂ）に示すように、各画像のサイズを均一にすることができる。
【００６１】
また、正方形状の表示面を有するＬＣＤ１０８を用いる際には、横長画像と縦長画像とを切り替え表示するだけでなく、エンコーダ６２の検出結果に応じて連続的に画像を回転させるようにしてもよい。但し、正方形状の表示面では、画像が斜めになった際に画像の四隅にケラレが生じてしまう。このため、同じサイズのまま四隅がケラレた状態で回転させるモードと、画像を縮小することによってケラレのない状態で回転させるモードとを、例えば、メニューボタン３６の押圧によって表示されるメニュー画面などから設定できるようにしてもよい。
【００６２】
さらに、正方形状の表示面を有するＬＣＤ１０８に、長方形状の画像を表示すると、図８（ａ）に示すように、横長画像では上下方向に、図８（ｂ）に示すように、縦長画像では左右方向に、それぞれ余白領域ＢＴが生じてしまう。これらの余白領域ＢＴを有効活用するため、例えば、図９（ａ）に示すように、スルー画として表示されている画像の輝度特性などを示すヒストグラムを並べて表示したり、図９（ｂ）に示すように、エンコーダ６２の検出結果をグラフなどで表示したり、ＩＳＯ感度やシャッタスピード、ｆ値などといったデジタルカメラ１０の各種の設定情報などを表示したりするようにしてもよい。さらには、図７（ｃ）に示した拡大画像などを表示してもよい。このように種々の撮影情報を同時に表示することによって、余白領域ＢＴを有効活用することができるとともに、撮影される画像の状況をより把握し易くさせることができる。
【００６３】
なお、上記各実施形態では、カメラ本体１１に対してレンズユニット１２が着脱自在なデジタルカメラ１０を示したが、カメラ本体１１とレンズユニット１２とが一体になったものであってもよい。また、図１０に示すデジタルカメラ１２０のように、レンズユニット１２２を回転させる回転駆動機構を、カメラ本体１２１に対して着脱自在な回転ユニット１２３として構成するようにしてもよい。この際、各ユニットのマウント部を共通の形状とすることにより、回転ユニット１２３を挟むことなく、レンズユニット１２２を直接カメラ本体１２１に取り付けた状態でも撮影が行えるようにしておくことが好ましい。また、カメラ本体１２１と回転ユニット１２３とに無線通信可能な通信機を設け、レンズユニット１２２と回転ユニット１２３とをカメラ本体１２１から分離させた状態で、カメラ本体１２１からの遠隔操作によって撮影を行えるように構成してもよい。
【００６４】
また、上記各実施形態では、マウント部回転ボタン３８の押圧操作に応じてマウント部回転駆動機構５８を駆動することにより、自動でレンズユニット１２を回転させるようにしているが、これに限ることなく、レンズユニット１２を手動で回転させるものであってもよい。さらに、上記各実施形態では、横位置撮影を基本に各部がレイアウトされたデジタルカメラを示したが、本発明は、これに限ることなく、縦位置撮影を基本に各部をレイアウトしたデジタルカメラに適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】デジタルカメラの構成を概略的に示す斜視図である。
【図２】カメラ本体を背面から見た平面図である。
【図３】回転機構の構成を概略的に示す説明図である。
【図４】連動モードとステップモードとにおけるマウント部とパネルとの回転角度の変化を示すグラフである。
【図５】デジタルカメラの内部構成を概略的に示すブロック図である。
【図６】パネルを手動で回転させる例を示す平面図である。
【図７】ＣＣＤの撮像面と同じ縦横比の表示面を有するＬＣＤに画像を回転させて表示する例を示す平面図である。
【図８】正方形状の表示面を有するＬＣＤに画像を回転させて表示する例を示す平面図である。
【図９】正方形状の表示面を有するＬＣＤに画像と撮影情報とを並べて表示する例を示す平面図である。
【図１０】デジタルカメラをカメラ本体とレンズユニットと回転ユニットとから構成した例を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００６６】
１０、１２０  デジタルカメラ
１１、９０、１００、１０６、１２１  カメラ本体
１２、１２２  レンズユニット
１３  撮影レンズ
１４  ＣＣＤ（撮像素子）
３０、１０２、１０８  ＬＣＤ（表示手段）
３４  パネル
４０  ケース
４２  挟み込み板
４６  駆動モータ
５０  本体制御部
５８  マウント部回転駆動機構
５９  モータドライバ
６２  エンコーダ（角度検出手段）
６３  エンコーダ
９４  ＬＥＤ（報知手段）
９６  マーク
１２３  回転ユニット
【図１】
2007135156.tif 000003
【図２】
2007135156.tif 000004
【図３】
2007135156.tif 000005
【図４】
2007135156.tif 000006
【図５】
2007135156.tif 000007
【図６】
2007135156.tif 000008
【図７】
2007135156.tif 000009
【図８】
2007135156.tif 000010
【図９】
2007135156.tif 000011
【図１０】
2007135156.tif 000012