(57)【要約】【課題】給水具使用時に貯水壜やキャップが破損するという問題を解消すると共に、マウス等がキャップその他の部材を齧るようなこともなく、長期に亘り正常な使用が可能な実験動物飼育用の給水具を提供する。【解決手段】耐熱性プラスチック製貯水壜２の口部３には、有底筒状の耐熱性プラスチック製キャップ４が螺嵌されて、口部３の先端面がキャップ４の底壁部内面４ｏに圧接されるようになっており、キャップ４は底壁部外面４ｃが角部のないように丸く形成されていると共に、キャップ４の底壁部４ａ中央に、金属製給水管５の基端部が貫通固着されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
耐熱性プラスチック製貯水壜の口部には、有底筒状の耐熱性プラスチック製キャップが螺嵌されて、前記口部の先端面がキャップの底壁部内面に圧接されるようになっており、キャップは底壁部外面が角部のないように丸く形成されていると共に、このキャップの底壁部中央に、金属製給水管の基端部が貫通固着されていることを特徴とする実験動物飼育用の給水具。
【請求項２】
前記キャップの底壁部内面には、この貯水壜の口部にキャップを螺嵌する時にその口部内に密嵌するシール用円筒部が一体に突設されていることを特徴とする請求項１に記載の実験動物飼育用の給水具。
【請求項３】
前記貯水壜及びキャップは夫々、ポリサルホン樹脂によって一体形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の実験動物飼育用の給水具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マウス、ラット、モルモット、兎等の実験動物を飼育する実験動物飼育ケージに取り付けて使用される給水具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の実験動物飼育用給水具として、下記の特許文献１に記載されたものがある。この給水具は、耐熱性プラスチックで形成された貯水壜の口部に有底筒状の金属製キャップを螺嵌すると共に、前記口部の先端面と前記キャップの底壁部内面との間に、耐熱性シールパッキンを介装し、前記キャップの底壁部中央に、金属製給水管の基端部を貫通固着してなるものである。この給水具によれば、貯水壜の口部に対するキャップの装着及び取り外しを簡単に行うことができ、またキャップが金属製であるため、給水具使用時にマウス等がキャップその他の部材を齧ることがない。
【特許文献１】特許第２９４１２１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記の特許文献１に記載のような給水具では、貯水壜がポリカーボネート等のプラスチックで形成され、キャップが例えばステンレスのような金属で形成されていることから、貯水壜であるポリカーボネート等プラスチックの線膨張率と、キャップであるステンレス等金属の線膨張率との差異により、給水具の使用時に貯水壜の首部に亀裂が入るなどして破損するといった問題があった。
【０００４】
本発明は、上記のように給水具使用時に貯水壜やキャップが破損するという問題を解消すると共に、マウス等がキャップその他の部材を齧るようなこともなく、長期に亘り正常な使用が可能な実験動物飼育用の給水具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するための手段を、後述する実施形態の参照符号を付して説明すると、請求項１に係る発明の実験動物飼育用の給水具は、耐熱性プラスチック製貯水壜２の口部３には、有底筒状の耐熱性プラスチック製キャップ４が螺嵌されて、前記口部３の先端面がキャップ４の底壁部内面４ｏに圧接されるようになっており、キャップ４は底壁部外面４ｃが角部のないように丸く形成されていると共に、このキャップ４の底壁部４ａ中央に、金属製給水管５の基端部が貫通固着されていることを特徴とする。
【０００６】
請求項２は、請求項１に記載の実験動物飼育用の給水具において、前記キャップ４の底壁部内面４ｏには、この貯水壜２の口部３にキャップ４を螺嵌する時にその口部３内に密嵌するシール用円筒部９が一体に突設されていることを特徴とする。
【０００７】
請求項３は、請求項１又は２に記載の実験動物飼育用の給水具において、前記貯水壜２及びキャップ４は夫々、ポリサルホン樹脂によって一体形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
上記解決手段による発明の効果を、後述する実施形態の参照符号を付して説明すると、請求項１に係る発明によれば、貯水壜２とキャップ４とが同じ耐熱性プラスチックで形成されていて、両者の線膨張率が同じであるから、給水具１の使用時に貯水壜２やキャップ４がそれらの熱膨張又は熱収縮によって破損するようなことがなく、安全使用が確保される。また貯水壜２及び貯水壜２が弾性体であるプラスチックで形成されていることから、給水具１を使用するにあたり、貯水壜２の口部３に螺合したキャップ４を締め付けると、口部３の先端面３ｏがキャップ４の内面４ｏに強く圧接して、貯水壜２の口部３とキャップ４との間を水密シールすることができ、貯水壜２の口部３とキャップ４との間の水密性が確保される。
【０００９】
また、給水管５のキャップ４がプラスチック製であるにもかかわらず、その底壁部外面４ｃが角部のないように丸く形成されていることから、マウス等の実験動物は、その底壁部外面４ｃを齧ろうとしても、引っ掛かり部がないため齧ることができず、従って長期に亘って正常な使用が可能となる。また、この発明の給水具１は、夫々耐熱性プラスチック製の貯水壜２及びキャップ４と、キャップ４の底壁部４ａ中央に貫通固着された金属製給水管５とからなるもので、部品点数が少なく、構造が簡単であるから、製作が容易で、コストを安くできる。
【００１０】
請求項２に係る発明によれば、キャップ４の底壁部内面４ｏには、貯水壜２の口部３にキャップ４を螺嵌する時にその口部３内に密嵌するシール用円筒部９が一体に突設されているから、キャップ４の底壁部内面４ｏに突設したシール用円筒部９が口部３内に密嵌する、つまりシール用円筒部９の外周面９ａが口部３の内周面３ａに密接することにより、貯水壜２の口部３とキャップ４との間の水密性が一層良好となる。
【００１１】
請求項３に係る発明によれば、貯水壜２及びキャップ４は夫々、ポリサルホン樹脂によって一体形成されていることから、給水具の滅菌手段としてのオートクレーブの使用にも十分耐えることができ、そのオートクレーブ処理を長時間行なっても、物性変化がなく、表面光沢の低下するようなこともない。また、ポリサルホン樹脂は、高い高弾性率を有するから、口部３の先端面３ｏがキャップ４の底壁部内面４ｏに強く圧接することによる口部３とキャップ４との間のシール作用がより有効に発揮され、またシール用円筒部９の外周面９ａが口部３の内周面３ａに密接することによる貯水壜２の口部３とキャップ４との間のシール作用もより有効に発揮される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に本発明の好適な実施形態を図面に基づいて説明すると、図１は、本発明に係る給水具１を実験動物飼育ケージＫに取り付けた状態を示し、図２〜図５は給水具１の詳細な構造を示している。この給水具１は、図２に示すように、プラスチック製の貯水壜２と、この貯水壜２の口部３に螺嵌される有底筒状のプラスチック製キャップ４と、このキャップ４の底壁部４ａの中央に貫通固着された金属製の給水管５とからなるものである。
【００１３】
上記給水具１の構造について更に詳細に説明すると、貯水壜２は、ポリサルホン樹脂によって略角筒状に一体成形されたもので、この貯水壜２の口部３は円筒状に形成されていて、この口部３の外周面には、雄ねじ用凸条部６が、図２、図３及び図４の(b) に示すように例えば３つ、断続的に形成され、また口部３の外周面の基端部には基端凸条部７が周設されている。
【００１４】
キャップ４は、貯水壜２と同じポリサルホン樹脂によって有底円筒状に一体成形されたもので、底壁部４ａと周壁部４ｂとからなり、そして底壁部４ａの外面４ｃは角部のないように丸く形成されており、この底壁部４ａの中央には給水管５の基端部が貫通固着されている。このキャップ４の周壁部４ｂ内周面には、図２に示すように口部３の雄ねじ用凸条部６に螺合する雌ねじ用凸条部８が連続的に形成されている。
【００１５】
またキャップ４の底壁部４ａの内面４ｏには、図２にから分かるように、貯水壜２の口部３にキャップ４を螺嵌する時にその口部３内に密嵌するシール用円筒部９が一体に突設されていると共に、底壁部４ａの内面４ｏの中央部に、給水管５が貫通する貫通孔１０を支持する支持円筒部１１が一体に突設されている。
【００１６】
給水管５は、例えばステンレスにより円筒状に形成されたもので、キャップ４の底壁部４ａ及び支持円筒部１１に設けられた貫通孔１０の内径より僅かに小さい外径を有する。この給水管５をキャップ４の底壁部４ａに貫通固着するには、図２及び図３から分かるように、キャップ４の貫通孔１０にその内側から給水管５を挿入すると共に、給水管５の基端部外周面と貫通孔１０との間の隙間、及び給水管５の基端フランジ部５ａと支持円筒部１１の上端面との間に、キャップ４の内側から銀鑞等の鑞付け材料を流し込んで、給水管５の基端側をキャップ４の底壁部４ａ及び支持円筒部１１に対し鑞付けすることにより、給水管５をキャップ４の底壁部４ａ中央に貫通固着する。これによって、給水管５はキャップ４に対し強固に固着されると共に、給水管５とキャップ４との間の水密性が確保される。
【００１７】
また、給水管５の先端部には給水弁１２が設けてある。この給水弁１２は、図示のような小径な小孔状の給水口１３に形成されたもので、給水管５内の水は小径な小孔状の給水口１３で表面張力により滴下することはないが、マウス等が給水口１３をつつくことによって水の表面張力が破れ、水が給水口１３よりマウス等に供給されるようになっており、これによれば安価に製作することができる。この小孔状の給水口１３に代えて、給水管５の先端部に球弁を設け、マウス等がその球弁をつつくことによって開弁するようにしてもよいが、球弁用の球体が必要となり、若干製造費が高くなる。
【００１８】
貯水壜２及びキャップ４を形成する耐熱性プラスチック材であるポリサルホン樹脂は、高弾性率と共に高い引張強度を有し、そして融点が２３５℃と非常に高く、長時間高温下にて使用した後でも物性変化がなく、繰り返し蒸気滅菌が可能で、自動洗浄しても物性、表面光沢の低下するようなことがなく、給水具の滅菌手段としてのオートクレーブの使用にも十分耐えることができ、またアルカリ、無機酸、塩溶液に優れた耐性を示し、洗剤、炭化水素に高温条件下で良い結果を示す。
【００１９】
上述したような構成よりなる給水具１は、キャップ４を貯水壜２の口部３に外嵌し、キャップ４内周面の雌ねじ用凸条部８を口部３外周面の雄ねじ用凸条部６に係合させて回すことにより、キャップ４を貯水壜２の口部３に対しきわめて簡単に装着することができ、またキャップ４の取り外しも同様に簡単となる。
【００２０】
そして、この給水具１の特徴の一つは、貯水壜２及びキャップ４が夫々、耐熱性プラスチック材で一体成形されていることであるが、このように貯水壜２とキャップ４とが同じ耐熱性プラスチックで形成されていることにより、両者の線膨張率が同じであるから、給水具１の使用時に貯水壜２やキャップ４がそれらの熱膨張又は熱収縮によって破損するようなことがなく、安全使用が確保される。また貯水壜２及び貯水壜２が弾性体であるプラスチックで形成されていることから、貯水壜２の口部３に螺合したキャップ４を締め付けると、図２に示すように、口部３の先端面３ｏがキャップ４の内面４ｏに強く圧接して、貯水壜２の口部３とキャップ４との間を確実に水密シールすることができる。
【００２１】
また貯水壜２及びキャップ４が耐熱性プラスチック材であるポリサルホン樹脂で形成されていることにより、給水具の滅菌手段としてのオートクレーブの使用にも十分耐えることができ、そのオートクレーブ処理を長時間行なっても、物性変化がなく、表面光沢の低下するようなこともない。
【００２２】
また、この給水具１の他の特徴は、キャップ４の底壁部外面４ｃが角部のないように丸く形成されていることである。即ち、図２、図３及び図５から分かるように、キャップ４は、底壁部４ａの外面４ｃ（周壁部４ｂの外面との境界部も含む）が断面円弧状に丸く形成されているいることから、マウス等がキャップ４の底壁部４ａ側を齧ろうと試みても、その外面４ｃが丸くなっていて、引っ掛かり部がないために、齧ることができず、従ってマウス等による齧りを防止することができる。
【００２３】
この給水具１の使用に際しては、図１に示すように、この給水具１の給水管５側を、ケージ本体Ｔに装着された網蓋Ｒのワイヤー間からケージ本体Ｔ内に差し込んで、キャップ４の底壁部４ａを網蓋Ｒ部分に当接させると共に、水が貯めてある貯水壜２側を網蓋Ｒの所要部に固定させればよい。しかして、ケージ本体Ｔ内のマウス等は、給水管５の先端から一部露出している球体１３ａをつつくことにより球弁１２を開放して、水を呑むことができる。この場合、キャップ４がプラスチック製であるにもかかわらず、その底壁部外面４ｃが角部のないように丸く形成されているため、マウス等の実験動物は、このキャップ４を齧ることができず、長期に亘って正常な使用が可能となる。
【００２４】
この給水具１の貯水壜２の口部３とキャップ４との間の水密性は、プラスチック製貯水壜２の口部３にプラスチック製キャップ４を螺嵌して締め付ける時、口部３の先端面３ｏがキャップ４の内面４ｏに強く圧接することによって確保されると共に、キャップ４の底壁部内面４ｏに突設したシール用円筒部９が口部３内に密嵌する（つまり、シール用円筒部９の外周面９ａが口部３の内周面３ａに密接する）ことによって更にその水密性が確保されるようになっている。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明に係る給水具を実験動物飼育ケージに取り付けた状態を示す斜視図である。
【図２】給水具の一部断面正面図である。
【図３】給水具の分解図である。
【図４】(a) は図３のＸ−Ｘ線断面図、(b) は図３のＹ−Ｙ線断面図である。
【図５】キャップを底壁部外面側から見た斜視図である。
【符号の説明】
【００２６】
１        給水具
２        貯水壜
３        口部
４        キャップ
４ａ      底壁部
４ｂ      周壁部
４ｃ      底壁部外面
５        給水管
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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