(57)【要約】【課題】産業用印刷用紙などインク受容層のない記録媒体であっても画像濃度にムラがなく、高画像濃度且つ滲みあふれの無い画像を形成できる画像形成方法を提供する。【解決手段】印字ヘッド２１〜２４から記録媒体Ｐにインク滴Ｉが吐出されるに先立って、図５（１）に示すように、前処理液塗布器から記録媒体Ｐに前処理液Ｓが吐出される。この場合の前処理液Ｓの量は、記録媒体Ｐにインク滴Ｉが着弾するよりも前に、図５（２）に示すように記録媒体Ｐに完全に浸透する量とする。このように前処理液Ｓの量を制御することにより、記録媒体Ｐにインク滴Ｉが着弾した時点では、前処理液Ｓは記録媒体Ｐに完全に浸透している。この結果、図５（３）に示すように、記録媒体Ｐには、画像が形成されるため理想的なドット形状Ｄが形成され、図５（４）に示すように、高画質の画像を形成できる。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の搬送方向に搬送中の記録媒体に所定の前処理液を塗布する前処理液塗布器と、該前処理液塗布器によって前記前処理液が塗布された記録媒体にインクを吐出する印字ヘッドとを備えた画像形成装置において、
前記搬送方向に記録媒体が搬送される搬送速度に基づいて、搬送中の記録媒体に塗布する前記前処理液の量を制御する制御手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御手段は、
記録媒体のうち前記前処理液塗布器によって前記前処理液を塗布された部分に前記印字ヘッドからインクが吐出されるまでにこの部分の前記前処理液の全てが記録媒体に浸透するように前記前処理液の量を制御するものであることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御手段は、
前記搬送速度が速いときは前記前処理液の量を減らす一方、前記搬送速度が遅いときは前記前処理液の量を増やすことにより、記録媒体のうち前記前処理液を塗布された部分に前記印字ヘッドからインクが吐出されるまでに前記前処理液が記録媒体に完全に浸透するように前記前処理液の量を制御するものであることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記前処理液塗布器は、それぞれから電気パルスによって前記前処理液が吐出する複数のノズルが形成されたものであり、
前記制御手段は、前記電気パルスを制御することにより、前記前処理液塗布器から吐出される前記前処理液の量を制御するものであることを特徴とする請求項１，２，又は３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記複数のノズルから前記前処理液を吐出するノズルを選択することにより前記前処理液の量を制御するものであることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記前処理液塗布器は、前記印字ヘッドの解像度と同じ解像度をもつものであることを特徴とする請求項１から５までのうちのいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
記録媒体のうち前記前処理液塗布器によって前記前処理液を塗布された部分に前記印字ヘッドからインクが吐出されるまでの時間が１０秒間以内であることを特徴とする請求項１から６までのうちのいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
所定の搬送方向に搬送中の記録媒体に所定の前記前処理液を塗布し、続いて、前記前処理液が塗布された記録媒体にインクを吐出して画像を形成する画像形成方法において、
前記搬送方向に記録媒体が搬送される搬送速度に基づいて、搬送中の記録媒体に塗布する前記前処理液の量を制御することを特徴とする画像形成方法。
【請求項９】
記録媒体のうち前記前処理液を塗布された部分にインクが吐出されるまでに、この部分の前記前処理液の全てが記録媒体に浸透するように前記前処理液の量を制御することを特徴とする請求項８に記載の画像形成方法。
【請求項１０】
前記搬送速度が速いときは前記前処理液の量を減らす一方、前記搬送速度が遅いときは前記前処理液の量を増やすことにより、記録媒体のうち前記前処理液を塗布された部分にインクが吐出されるまでに前記前処理液が記録媒体に完全に浸透するように前記前処理液の量を制御することを特徴とする請求項８又は９に記載の画像形成方法。
【請求項１１】
インクを吐出する印字ヘッドの解像度と同じ解像度の前記前処理液塗布器から前記前処理液を吐出することを特徴とする請求項８から１０までのうちのいずれか一項に記載の画像形成方法。
【請求項１２】
記録媒体のうち前記前処理液を塗布された部分にインクが吐出されるまでの時間が１０秒間以下であることを特徴とする請求項８から１１までのうちのいずれか一項に記載の画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定の搬送方向に搬送中の記録媒体に前処理液を塗布し、続いて、前処理液が塗布された記録媒体にインクを吐出して画像を形成する画像形成装置及び画像形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
印字ヘッド（記録ヘッド）のインク吐出口からインクを吐出して紙や樹脂フィルム、あるいは布帛や金属などの記録媒体（プリント媒体）に所望の画像を形成するインクジェット方式画像形成装置が広く使用されている。このインクジェット方式画像形成装置では、印字ヘッドが記録媒体に非接触であるため、静粛性に優れ、また、画像形成速度（プリント速度）が速くて高密度のプリントが可能であり、且つ、カラー化が容易であるなどの利点が挙げられる。このような利点を生かして、産業用の画像形成装置としてのニーズが高まっている。
【０００３】
産業用の画像形成装置としてインクジェット方式画像形成装置を使用する場合、大量の記録媒体に印刷する（画像を形成する）ことが多い。このため、プリント速度の高速化に対する要求が特に高い。このようにプリント速度の高速化を図るために、通常、記録媒体の画像形成領域の全幅にわたってインク吐出口が配列された長尺の、いわゆるフルライン型印字ヘッドを用いた画像形成装置（フルラインタイプインクジェットプリンタ）が使用される。
【０００４】
このフルラインタイプインクジェットプリンタでは、通常、印字ヘッドのインク吐出口から吐出されるインク滴の吐出方向が記録媒体の表面に垂直になるように構成されている。また、記録媒体を連続的に移動させながら（搬送しながら）画像形成（プリント作業）を行える。このため、フルラインタイプインクジェットプリンタでは、印字ヘッドを記録媒体の搬送方向に交差する方向に走査させながら画像を形成する、いわゆるシリアルタイプのインクジェットプリンタよりも高速でプリント作業を行える。
【０００５】
ところで、産業用で使用されるインクジェット方式のプリントでは、ランニングコストの点から普通紙（インク受容層のない記録媒体）に画像を形成することが多い。このように普通紙と呼ばれる記録媒体に画像を形成する場合、インク受容層が無いので画像の耐水性が不十分である。また、普通紙にカラー画像を形成する場合には、フェザリング（紙の繊維に沿ってインクが滲む現象）の生じない高濃度の画像と、色間の滲みの生じない画像とを両立させることができず、良好な画像堅牢性で且つ良好な品位のカラー画像を形成できない。
【０００６】
画像の耐水性を向上させる技術として、インク中に含まれる色材に耐水性をもたせたインクが近年では実用化されてきている。しかし、この耐水性は不十分であり、原理的に、乾燥後は水に溶解しにくいインクであるので、印字ヘッドのノズルが詰まり易く、これを防止するために装置構成が複雑になってしまうという問題がある。
【０００７】
上記の問題を解決する技術として、水、着色剤、凝集剤から形成された凝集体粒子を含有するインク（記録液）を用いることにより、紙面上でインクが滲まず高画像濃度が形成できる技術が知られている（例えば、特許文献１参照。）。しかし、この技術では、インク中の凝集剤がノズル詰まりの原因となり、特に長期保存性に問題がある。
【０００８】
また、上記の問題を解決する技術として、シリアルタイプのインクジェットプリンタにおいて、インク中の色材を不溶化又は凝集させる物質を含む前処理液を記録媒体に塗布しながら所定の走査方向に走査する塗布手段と、色材を含むインクを記録媒体に吐出して画像を形成する記録手段を有するインクジェット記録装置が知られている（例えば、特許文献２参照。）。この技術は、シリアルタイプのインクジェットプリンタに対応するものであり、塗布手段には、前処理液を吐出する複数のノズルが形成されている。塗布手段は走査方向に走査しながら複数のノズルから前処理液を記録媒体に吐出する。複数のノズルの一部が詰って前処理液が吐出されないことがあっても、塗布手段が走査方向に往復することにより記録媒体の画像形成領域の全面に前処理液を吐出して塗布できる。
【特許文献１】特開平１０−２９８４６９号公報
【特許文献２】特開２０００−２１８７７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところで、インクジェットプリンタでは、印刷速度の高速化や装置のコンパクト化などが図られている。このようにコンパクト化等が図られた場合、記録媒体に前処理液が塗布されてから、この塗布された部分（塗布部分）にインクが吐出される（インクが着弾する）までの時間が短くなる。この結果、塗布部分に前処理液が完全に浸透する前に、この塗布部分にインクが吐出されることとなる。このような場合は、塗布部分の表面に残った（残留した）前処理液の内部でインクが液滴の状態で凝固する。これにより、いわゆるメダマ現象が発生して画像濃度にムラが生じてしまい、記録媒体に理想的なドット形状を得ることができない。なお、メダマ現象については後述する。
【００１０】
本発明は、上記事情に鑑み、産業用印刷用紙などインク受容層のない記録媒体であっても画像濃度にムラがなく、高画像濃度且つ滲みあふれの無い画像を形成できる画像形成装置及び画像形成方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するための本発明の画像形成装置は、所定の搬送方向に搬送中の記録媒体に所定の前処理液を塗布する前処理液塗布器と、該前処理液塗布器によって前記前処理液が塗布された記録媒体にインクを吐出する印字ヘッドとを備えた画像形成装置において、
（１）前記搬送方向に記録媒体が搬送される搬送速度に基づいて、搬送中の記録媒体に塗布する前記前処理液の量を制御する制御手段を備えたことを特徴とするものである。
【００１２】
ここで、
（２）前記制御手段は、記録媒体のうち前記前処理液塗布器によって前記前処理液を塗布された部分に前記印字ヘッドからインクが吐出されるまでにこの部分の前記前処理液の全てが記録媒体に浸透するように前記前処理液の量を制御するものであってもよい。
【００１３】
さらに、
（３）前記制御手段は、前記搬送速度が速いときは前記前処理液の量を減らす一方、前記搬送速度が遅いときは前記前処理液の量を増やすことにより、記録媒体のうち前記前処理液を塗布された部分に前記印字ヘッドからインクが吐出されるまでに前記前処理液が記録媒体に完全に浸透するように前記前処理液の量を制御するものであってもよい。
【００１４】
さらにまた、
（４）前記前処理液塗布器は、それぞれから電気パルスによって前記前処理液が吐出する複数のノズルが形成されたものであり、
（５）前記制御手段は、前記電気パルスを制御することにより、前記前処理液塗布器から吐出される前記前処理液の量を制御するものであってもよい。
【００１５】
さらにまた、
（６）前記制御手段は、前記複数のノズルから前記前処理液を吐出するノズルを選択することにより前記前処理液の量を制御するものであってもよい。
【００１６】
さらにまた、
（７）前記前処理液塗布器は、前記印字ヘッドの解像度と同じ解像度をもつものであってもよい。
【００１７】
さらにまた、
（８）記録媒体のうち前記前処理液塗布器によって前記前処理液を塗布された部分に前記印字ヘッドからインクが吐出されるまでの時間が１０秒間以内であってもよい。
【００１８】
また、上記目的を達成するための本発明の画像形成方法は、所定の搬送方向に搬送中の記録媒体に所定の前記前処理液を塗布し、続いて、前記前処理液が塗布された記録媒体にインクを吐出して画像を形成する画像形成方法において、
（９）前記搬送方向に記録媒体が搬送される搬送速度に基づいて、搬送中の記録媒体に塗布する前記前処理液の量を制御することを特徴とするものである。
【００１９】
ここで、
（１０）記録媒体のうち前記前処理液を塗布された部分にインクが吐出されるまでに、この部分の前記前処理液の全てが記録媒体に浸透するように前記前処理液の量を制御してもよい。
【００２０】
さらに、
（１１）前記搬送速度が速いときは前記前処理液の量を減らす一方、前記搬送速度が遅いときは前記前処理液の量を増やすことにより、記録媒体のうち前記前処理液を塗布された部分にインクが吐出されるまでに前記前処理液が記録媒体に完全に浸透するように前記前処理液の量を制御してもよい。
【００２１】
さらにまた、
（１２）インクを吐出する印字ヘッドの解像度と同じ解像度の前記前処理液塗布器から前記前処理液を吐出させてもよい。
【００２２】
さらにまた、
（１３）記録媒体のうち前記前処理液を塗布された部分にインクが吐出されるまでの時間が１０秒間以下になるようにしてもよい。
【００２３】
前処理液とは、例えば、印字ヘッドから吐出されるインクに含まれる色材を不溶化または凝集させる処理液をいう。
【００２４】
ここで、本発明で使用する前処理液について説明する。本発明で使用する前処理液には、少なくともカチオン性物質が含有されている。使用されるカチオン性物質は、（１）低分子量のカチオン性化合物、或いは（２）高分子量のカチオン性化合物であればよいが、より好ましくは、（３）ＧＰＣを使用して測定したカチオン性物質の分子量分布のピークが、分子量１，０００以下の領域及び１，５００以上１０，０００以下の領域に少なくとも１つずつ存在するカチオン性化合物が使用される。
【００２５】
上記（１）の低分子量のカチオン性化合物の具体例としては、例えば、１級、２級及び３級アミン塩型の化合物、具体的にはドデシルアミン、ヤシアミン、ステアリルアミン、ロジンアミン等の塩酸塩、酢酸塩等；第４級アンモニウム塩型の化合物、具体的には、ドデシルトリメチルアンモニウムクロライド、ドデシルベンジルトリメチルクロライド、ドデシルジメチルベンジルアンモニウムクロライド、ステアリルトリメチルアンモニウムクロライド、ベンジルトリブチルアンモニウムクロライド、塩化ベンザルコニウム、セチルトリメチルアンモニウムクロライド等；ピリジニウム塩型化合物、具体的にはセチルピリジニウムクロライド、セチルピリジニウムブロマイド等；イミダゾリン型カチオン性化合物、具体的には２−ヘプタデセニル−ヒドロキシエチルイミダゾリン等；高級アルキルアミンのエチレンオキシド付加物、具体的にはジヒドロキシエチルステアリルアミン等が挙げられる。
【００２６】
更に本発明では、この場合に、あるｐＨ領域においてカチオン性を示す両性界面活性剤も使用することが出来る。より具体的には、アミノ酸型両性界面活性剤；Ｒ−ＮＨ−ＣＨ2−ＣＨ2−ＣＯＯＨ型の化合物；ベタイン型の化合物、具体的には、ステアリルジメチルベタイン、ドデシルジヒドロキシエチルベタイン等のカルボン酸塩型両性界面活性剤の他、硫酸エステル型、スルホン酸型、燐酸エステル型等の両性界面活性剤等が挙げられる。勿論、これらの両性界面活性剤を使用する場合には、それらの等電点以下のｐＨになる様に処理液を調整するか、記録媒体上でインクと混合した場合に該等電点以下のｐＨになる様に調整するかの何れかの方法をとる必要がある。以上、低分子量のカチオン性化合物の例を挙げたが、本発明で使用することの出来る化合物は必ずしもこれらに限定されないことは言うまでもない。
【００２７】
上記（２）の高分子量のカチオン性化合物の具体例としては、例えば、ポリアリルアミン、ポリアミンスルホン、ポリビニルアミン、キトサン、及びこれらの塩酸或いは酢酸等の酸による中和物又は部分中和物を挙げることが出来るが、勿論これらに限定されるわけではない。
【００２８】
本発明においては、上記の高分子量のカチオン性化合物として、高分子量のノニオン性化合物の一部をカチオン化した化合物を用いてもよい。この様なものとしては、具体的には、ビニルピロリドンとアミノアルキルアルキレート４級塩との共重合体、アクリルアマイドとアミノメチルアクリルアマイド４級塩との共重合体等を挙げることが出来るが、勿論これらの化合物に限定されないことは言うまでもない。更に、上述した高分子物質及びカチオン性の高分子物質は水溶性であれば申し分ないが、ラテックスやエマルジョンの様な分散体であっても構わない。
【００２９】
以下、上記（３）に挙げたカチオン性化合物について具体的に説明する。分子量分布のピークが分子量１，０００以下の領域にあるカチオン性化合物としては、上記の（１）で挙げた低分子量のカチオン性化合物の中から適宜選択して使用することが出来る。尚、本発明において、分子量分布のピークが分子量１，０００以下の低分子量のカチオン性化合物としては、分子量の分布においては単分散に近いものが多く使用出来る。分子量の分布がない化合物については、通常の化学式から求められる分子量を分子量分布のピークの位置と考える。
【００３０】
分子量分布のピークが分子量１，５００以上１０，０００以下の領域にあるカチオン性化合物としては、（２）で既述した高分子量のカチオン性化合物の中から適宜に選択して使用することが出来る。この分子量分布のピークが分子量１，５００以上１０，０００以下の領域にある高分子量のカチオン性化合物、例えば、高分子量のポリアリルアミンの本発明における作用及び効果については既述の通りである。即ち、処理液とインクとの反応の第２段階として、高分子量のカチオン性化合物は、染料又は顔料インク中のアニオン性化合物と低分子量のカチオン性化合物との会合体又は顔料の凝集体を分子中に吸着せしめてこれらのサイズを更に大きくすることにより、記録媒体である記録紙の繊維の隙間にそれらを入り込みにくくし、固液分離した液体部分のみを該記録紙中に浸み込ませることで印字品位と定着性の両立を達成させる。尚、この場合、分子量分布のピークが、分子量１，５００以上１０，０００以下の領域に少なくとも１つ存在する高分子量のカチオン性化合物であれば、上記の本発明の効果は十分に発揮される。これらのカチオン性化合物は処理液中に１〜１０重量％、好ましくは１〜５重量％の範囲で用いる。
【００３１】
本発明に使用可能インクは、直接染料、酸性染料、食用染料、塩基性染料、反応性染料、分散染料、建染染料、可溶性建染染料、反応分散染料、油性染料、顔料が挙げられる。使用する用途にあわせて、安全性の面から水性のインクが好ましく、耐候性を考慮した場合には、水性の顔料インクがより好ましい。これらの記録剤の含有量は液媒体成分の種類、インクに要求される特性等に依存して決定されるが、一般的にはインク全重量に対して０．２〜２０重量％、好ましくは０．５〜１０重量％、より好ましくは１〜５重量％を占める割合である。本発明で使用可能な有機溶剤としては、ジメチルホルムアミド、ジメチルアセトアミド等のアミド類、アセトン、ジアセトンアルコール等のケトン又はケトアルコール類、テトラヒドロフラン、ジオキサン等のエーテル類、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、テトラエチレングリコール、ジプロピレングリコール、トリプロピレングリコール、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール等のオキシエチレン又はオキシプロピレン付加重合体、エチレングリコール、プロピレングリコール、トリメチレングリコール、ブチレングリコール、１，２，６−ヘキサントリオール、ヘキシレングリコール等のアルキレングリコール類、チオジグリコール、グリセリン、エチレングリコールモノメチル（又はエチル）エーテル、ジエチレングリコールモノメチル（又はエチル）エーテル、トリエチレングリコールモノメチル（又はエチル）エーテル等の多価アルコールの低級アルキルエーテル類、トリエチレングリコールジメチル（又はジエチル）エーテル、テトラエチレングリコールジメチル（又はジエチル）エーテル等の多価アルコール類の低級ジアルキルエーテル類、スルホラン、Ｎ−メチル−２−ピロリドン，１，３−ジメチル−２−イミダゾリジノン等が挙げられる。上記有機溶剤の含有量は、一般にはインクの全重量に対して１〜５０重量％、好ましくは２〜３０％の範囲である。上記のごとき有機溶剤は単独でも混合物としても使用できるが、最も好ましい液媒体組成は、水と１種以上の有機溶剤からなり、該溶剤が少なくとも１種以上の水溶性高沸点溶剤、例えば、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、グリセリン等の多価アルコールを含有するものである。また、顔料を分散するための樹脂、中和剤等を含んでいてもよい。
【発明の効果】
【００３２】
本発明によれば、搬送速度が速いときは前処理液の量を減らす一方、搬送速度が遅いときは前処理液の量を増やすことにより、記録媒体にインクが着弾する前にこの記録媒体に前処理液を完全に浸透させることができる。このように前処理液が完全に浸透した記録媒体に印字ヘッドからインクを吐出して画像を形成するので、前処理液の不完全浸透に起因する「メダマ現象」を防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
本発明は、例えば色材を不溶化する前処理液をダンボールなどの記録媒体に塗布した後に画像を形成する印刷装置に実現された。
【実施例１】
【００３４】
図１と図２を参照して、本発明の画像形成装置の一例を説明する。
【００３５】
図１は、本発明の画像形成装置の一例である印刷装置の概略構成を示す側面図である。図２は、図１の印刷装置を示す斜視図である。
【００３６】
印刷装置１０には、ダンボールなどの記録媒体Ｐにインクを吐出して画像を形成する印字ヘッド２１、２２、２３、２４が搭載された印字ヘッドユニット２０と、記録媒体Ｐに前処理液を吐出する前処理液塗布器３１と、記録媒体Ｐを矢印Ａ方向（記録媒体搬送方向）に搬送する搬送ユニット４０が備えられている。印字ヘッド２１はブラックのインクを吐出し、印字ヘッド２２はシアンのインクを吐出し、印字ヘッド２３はマゼンタのインクを吐出し、印字ヘッド２４はイエローのインクを吐出する。印字ヘッドユニット２０は、各印字ヘッド２１〜２４をキャップ位置、印字位置、ワイプ位置に移動させるヘッド昇降モータ（図示せず）、各印字ヘッド２１〜２４のインク吐出面に付着した埃や残滴を払拭するワイパーブレード、各印字ヘッド２１〜２４を密閉するためのキャッピング機構等を備えている。印字ヘッドユニット２０は板状のエンジンベース２８に固定されており、このエンジンベース２８と共に上下動（昇降）する。
【００３７】
搬送ユニット４０は、記録媒体が印字ヘッドユニット２０の下方を通過するように４本の搬送ベルト４２を備えている。搬送ベルト４２は、従動ローラ４４、４５、４６とエンコーダローラ４７、駆動ローラ４８とに掛け渡されている。搬送ベルト４２にはテンショナ４９によって張力が与えられている。また、この搬送ベルト４２は、駆動モータ５０よって周回運動するタイミングベルト５３が駆動ローラ４８を回転させることによって、記録媒体搬送方向（矢印Ａ方向）に周回運動するように構成されている。
【００３８】
印字ヘッドユニット２０が固定されたエンジンベース２８は長方形状のものであり、その四隅はナット５２に固定されている。これらナット５２はねじ軸５４に嵌め込まれており、ねじ軸５４が回転することによりナット５２は上下動する。４本のねじ軸５４（図では２本のみを示す）の下部にはスプロケット５６が固定されており、これら４つのスプロケット５６にはチェーン５８が掛け渡されている。このチェーン５８を駆動モータ（図示せず）で回転させることによってねじ軸５４が同期回転し、エンジンベース２８と共に印字ヘッドユニット２０が上下動する。
【００３９】
印刷装置１０の印字ヘッド２１、２２、２３、２４、前処理液塗布器３１、及び搬送ユニット４０には、図２に示すように、これらに印刷データ、動作開始、終了コマンド等を送信する情報処理装置１２がＵＳＢケーブル１４によって接続されており、印刷データ、動作開始、終了コマンド等が印字ヘッド２１等に転送される。また、情報処理装置１２と搬送ユニット４０は記録媒体Ｐの頭出しや、搬送速度と印刷を同期させるための信号を、ＵＳＢケーブル１４を介して授受する。
【００４０】
前処理液塗布器３１は、搬送方向に直交する紙幅方向（矢印Ｂ方向）に延びて固定された状態で前処理液を記録媒体Ｐに塗布する。前処理液塗布器３１によって記録媒体Ｐには一様に前処理液が塗布されるので、一様に前処理液が塗布された記録媒体Ｐにインクが吐出されて画像が形成され、高画質の画像が得られる。なお、前処理液塗布器を２つ以上配置してもよい。２つ以上の前処理液塗布器を配置する場合は、これらを搬送方向に並べて配置する。また、前処理液塗布器３１は、前処理液が貯められた前処理液タンク３３に接続されている。前処理液塗布器３１は滴状の前処理液を記録媒体に吐出して塗布する、インクジェット方式のものである。従って、塗布量の調整や塗布部分を画像形成領域（印刷部）だけに限定できる。
【００４１】
また、前処理液塗布器３１が記録媒体Ｐに前処理液を塗布した部分の紙幅方向の長さは、印字ヘッド２１、２２、２３、２４が記録媒体Ｐにインクを吐出した部分の紙幅方向の長さよりも長い。このため、印字ヘッド２１、２２、２３、２４から吐出されたインクは全て、記録媒体Ｐのうち前処理液が塗布された部分に着弾するので、良好な画像が形成されることとなる。さらに、インクジェット方式の前処理液塗布器３１の解像度は、印字ヘッド２１、２２、２３、２４の解像度と同一である。しかし、これらを異なる解像度にしてもよい。なお、前処理液塗布器３１は、後述するように前処理液塗布器制御回路３５（図３参照）によって制御されている。
【００４２】
なお、印字ヘッド２１、２２、２３、２４はそれぞれ、インクタンク２１ａ、２２ａ、２３ａ、２４ａにチューブ２１ｂ、２２ｂ、２３ｂ、２４ｂを介して接続されており、各印字ヘッド２１、２２、２３、２４にはそれぞれインクタンク２１ａ、２２ａ、２３ａ、２４ａからインクが供給される。なお、各印字ヘッド２１、２２、２３、２４は、画像形成動作時ではないときは、キャッピング機構（図示せず）によってキャップされており、これにより、インクを吐出するノズル（インク吐出口）の乾燥、目詰まり等が防止される。また、記録媒体Ｐが搬送されるメディアステージ（図示せず）の下部には、厚紙等の記録媒体Ｐを真空ポンプ等で搬送ベルト４２に吸着する吸着機構（図示せず）を備える場合もある。
【００４３】
図３を参照して、印刷装置１０の制御系を説明する。
【００４４】
図３は、印刷装置の制御系を示すブロック図である。図３では、図１と図２に示す構成要素と同じ構成要素には同じ符号が付されている。
【００４５】
情報処理装置１２からＵＳＢケーブル１４を経由して印刷データ（記録データ）がインタフェースコントローラ６２に送信される。ＣＰＵ６４ではＵＳＢインタフェースから受信したコマンドを解析した後、記録データの各色成分のイメージデータをＶＲＡＭ６６にビットマップ展開する描画指示をする。この指示によってメモリコントローラ６８ではインタフェースコントローラ６２からのイメージデータをＶＲＡＭ６６に高速で書き込む。この書き込みと同時に、記録データの各色成分のイメージデータに応じた処理液の塗布範囲と塗布量の読み込みを行い、ＶＲＡＭ６６にビットマップ展開する描画指示をする。この指示によってメモリコントローラ６８ではインタフェースコントローラ６２からのイメージデータをＶＲＡＭ６６に高速で書き込む。
【００４６】
搬送ユニット４０からは、記録媒体Ｐの頭出し信号と記録媒体Ｐの移動に同期した位置パルス信号が同期化回路７０に送信される。同期化回路７０では、受信した頭出し信号と位置パルス信号をシステムクロック（図示せず）によって同期化する。位置パルスに同期してＶＲＡＭ６６のデータがメモリコントローラ６８によって高速に読み出され、この読み出されたデータは前処理液塗布器制御回路３５（本発明にいう制御手段の一例である）を経由して前処理液塗布器３１に転送される。前処理液塗布器３１では、転送されてきたデータに基づいて前処理液を吐出する。即ち、前処理液塗布器３１は前処理液塗布器制御回路３５に制御されて前処理液を吐出する。
【００４７】
また、メモリコントローラ６８によって読み出されたデータは、印字ヘッド制御回路７２を経由して印字ヘッド２１〜２４に転送される。印字ヘッド２１〜２４では、この転送されてきたデータに基づいて記録媒体Ｐにインクを吐出する。これにより、記録媒体Ｐに画像が形成される。なお、ＣＰＵ６４の動作は上記の位置パルス信号に同期して、プログラムＲＯＭ７４に記憶された処理プログラムに基づいて実行される。この処理プログラムは、例えば図４のフローチャートに示された手順に対応するプログラムである。ＣＰＵ６４は作業用のメモリとしてワークＲＡＭ７６を使用する。
【００４８】
上記したように前処理液塗布器３１は前処理液塗布器制御回路３５に制御されて前処理液を吐出する。この前処理液塗布器制御回路３５は、搬送方向（図１と図２の矢印Ａ方向）に搬送中の記録媒体Ｐの搬送速度に基づいて、前処理液塗布器３１から吐出される前処理液の量を制御する。また、前処理液塗布器制御回路３５は、記録媒体Ｐのうち前処理液塗布器３１によって前処理液を塗布された部分に印字ヘッド２１〜２４からインクが吐出されるまでにこの部分の前処理液の全てが記録媒体Ｐに浸透するように前処理液の量を制御する。具体的には、記録媒体Ｐの搬送速度が速いときは前処理液の量を減らす一方、この搬送速度が遅いときは前処理液の量を増やすことにより、記録媒体Ｐのうち前処理液を塗布された部分に印字ヘッド２１〜２４からインクが吐出されるまでに前処理液が記録媒体Ｐに完全に浸透するように前処理液塗布器制御回路３５によって前処理液の量を制御する。
【００４９】
前処理液塗布器３１は印字ヘッド２１〜２４と同じ構造のものであり、前処理液塗布器３１には、それぞれが前処理液を吐出する複数のノズルが形成されている。複数のノズルにはそれぞれ、前処理液塗布器制御回路３５によって制御される（オンオフされる）発熱体（図示せず）が配置（形成）されており、この発熱体を発熱させることによりノズルから前処理液が吐出される。前処理液塗布器制御回路３５は、複数のノズルそれぞれの発熱体を独立して制御できる。即ち、前処理液塗布器制御回路３５は、複数のノズルのうち適宜のノズルだけから（選択したノズルだけから）前処理液を吐出させるように前処理液塗布器３５を制御できる。このように制御することにより、前処理液塗布器３５から吐出される前処理液の量が制御される。
【００５０】
上記のように吐出される前処理液の量を制御した場合の効果について図４と図５を参照して説明する。
【００５１】
図４は、記録媒体に前処理液が吐出された後にインクが吐出される様子を模式的に示し、（ａ−１）は、記録媒体に前処理液が完全に浸透した後にインクが吐出される例を模式的に示す断面図であり、（ａ−２）は、記録媒体にインクを吐出した後の（ａ−１）の上面図であり、（ｂ−１）は比較例を示すものであり、記録媒体に前処理液が完全に浸透する前にインクが吐出される例を模式的に示す断面図であり、（ｂ−２）は、記録媒体にインクを吐出した後の（ｂ−１）の上面図である。図５は、高速印字する場合に前処理液の量の減少させた例を示す模式図である。
【００５２】
図４の（ａ−１）と（ｂ−１）では、同じ量（同じ厚さ）の前処理液を記録媒体に塗布した。ここでいう塗布とは、インクジェット方式と同様に複数のノズルから選択的に前処理液を吐出する前処理液塗布器３５（図１等参照）の全てのノズルから前処理液を記録媒体Ｐに吐出することをいう。
【００５３】
図４（ａ−１）、（ａ−２）では、記録媒体Ｐの搬送速度が遅い場合であり、印字ヘッド２１〜２４から記録媒体Ｐにインク滴Ｉが吐出されるに先立って、（ａ−１−１）に示すように、前処理液塗布器３５（図１等参照）から記録媒体Ｐに前処理液Ｓが吐出される。記録媒体Ｐの搬送速度は遅いので、この吐出された前処理液Ｓは、（ａ−１−２）に示すように、記録媒体Ｐにインク滴Ｉが着弾した時点では、記録媒体Ｐに完全に浸透している。即ち、記録媒体Ｐにインク滴Ｉが着弾する前に、前処理液Ｓは記録媒体Ｐに完全に浸透している。この結果、（ａ−１−３）に示すように、記録媒体Ｐには、画像が形成されるため理想的なドット形状Ｄが形成され、（ａ−２）に示すように、高画質の画像を形成できる。
【００５４】
一方、図４（ｂ−１）、（ｂ−２）に示すように記録媒体Ｐの搬送速度が速い場合も、印字ヘッド２１〜２４から記録媒体Ｐにインク滴Ｉが吐出されるに先立って、（ｂ−１−１）に示すように、前処理液塗布器３５（図１等参照）から記録媒体Ｐに前処理液Ｓが吐出される。記録媒体Ｐの搬送速度は速いので、この吐出された前処理液Ｓは、（ｂ−１−２）に示すように、記録媒体Ｐにインク滴Ｉが着弾した時点では、記録媒体Ｐに完全には浸透していない。即ち、記録媒体Ｐにインク滴Ｉが着弾する前に、前処理液Ｓは記録媒体Ｐに完全には浸透していない。この結果、（ｂ−１−３）に示すように、記録媒体Ｐには、画像が形成されるための理想的なドット形状Ｄが形成されずに、（ｂ−２）に示すように、いわゆる「めだま現象」Ｍが発生する。
【００５５】
図４（ｂ―１）に示す場合と同じ搬送速度であっても、前処理液塗布器３５（図１等参照）から記録媒体Ｐに吐出される前処理液Ｓの量を減少させることにより、図５に示すように、「めだま現象」Ｍの発生を防止できる。印字ヘッド２１〜２４から記録媒体Ｐにインク滴Ｉが吐出されるに先立って、図５（１）に示すように、前処理液塗布器３５（図１等参照）から記録媒体Ｐに前処理液Ｓが吐出される。この場合の前処理液Ｓの量は、記録媒体Ｐにインク滴Ｉが着弾するよりも前に、図５（２）に示すように記録媒体Ｐに完全に浸透する量とする。このように前処理液Ｓの量を制御することにより、記録媒体Ｐにインク滴Ｉが着弾した時点では、前処理液Ｓは記録媒体Ｐに完全に浸透している。この結果、図５（３）に示すように、記録媒体Ｐには、画像が形成されるための理想的なドット形状Ｄが形成され、図５（４）に示すように、高画質の画像を形成できる。
【００５６】
上記のように前処理液の量を制御する方法の一例について図６を参照して説明する。
【００５７】
図６は、前処理液の量を制御する方法の手順の一例を示すフロー図である。図６に示す方法では、記録媒体Ｐ（図４等参照）の搬送速度（印字速度）の目安として、記録媒体Ｐのうち前処理液塗布器３１（図１等参照）によって前処理液を塗布された部分に印字ヘッド２１〜２４（図１等参照）からインクが吐出されるまでの時間（前処理液の着弾からインクの着弾までの時間）が１０秒間以下であるか否かを目安とした。
【００５８】
図６のフローは、情報処理装置１２（図３参照）からＵＳＢケーブル１４を経由して印刷データがインタフェースコントローラ６２に送信される前に起動する。この起動のタイミングは、ユーザが印刷ボタンを押したとき、又は、情報処理装置１２（図３参照）から指示が送られてきたときなどである。
【００５９】
情報処理装置１２では、印刷データをインタフェースコントローラ６２に送信する前に（送信するに先立って）、前処理液塗布器３１から印字ヘッド２１までの距離ｄ（ｍ）を読み込む（Ｓ６０１）。この距離ｄは印刷装置１０に予め記憶されている。続いて、搬送速度（印刷速度）ｓ（ｍ／秒）を読み込む（Ｓ６０２）。続いて、記録媒体Ｐのうち前処理液塗布器３１を通過した部分が印字ヘッド２１に到達するまでの時間をｄ／ｓ（秒）で演算し、この時間が１０秒間以内か否かを判定する（Ｓ６０３）。記録媒体Ｐのうち前処理液塗布器３１を通過した部分とは、記録媒体Ｐのうち前処理液塗布器３１（図１等参照）によって前処理液を塗布された部分である。また、この部分が印字ヘッド２１に到達したとは、この部分にインクが吐出されたことをいう。
【００６０】
上記の時間が１０秒間以内の場合は記録媒体Ｐの搬送速度が速いので、記録媒体Ｐのうち前処理液が塗布された部分に印字ヘッド２１からインクが吐出されるまでにこの部分の前処理液の全てを記録媒体Ｐに浸透させるために、前処理液塗布器３１から記録媒体Ｐに吐出する前処理液の量を制御する（調整する）（Ｓ６０４）。即ち、記録媒体Ｐに塗布される前処理液の厚さを調整する。搬送速度に応じて前処理液の量をどの程度にするかの制御は、図８〜図１０を参照して後述する。また、前処理液の量をどのように制御するかについては、図７を参照して後述する。
【００６１】
Ｓ６０４において調整された前処理液の量を印刷装置１０の前処理液塗布器制御回路３５（図３参照）に送信する（Ｓ６０５）。また、Ｓ６０３において、上記の時間が１０秒間を超えると判定された場合は記録媒体Ｐの搬送速度が遅く、記録媒体Ｐのうち前処理液が塗布された部分に印字ヘッド２１からインクが吐出されるまでにこの部分の前処理液の全てが記録媒体Ｐに完全に浸透するので前処理液の量を制御せずにＳ６０５に進む。続いて、情報処理装置１２から印刷装置１０に印刷データを送信し（Ｓ６０６）、この印刷データに基づいて印刷装置１０では印刷動作が実行され、印刷動作が終了した後に印刷終了ステータスが情報処理装置１２に送信される。情報処理装置１２では、印刷装置１０からの印刷終了ステータスを受信し（Ｓ６０９）、その後、このフローを終了する。
【００６２】
なお、上記の例では、前処理液の量の制御は情報処理装置１２で実行されたが、印刷装置１０のプログラムＲＯＭ７４などに制御パターンを予め入力しておき制御を実行してもよい。高速で印刷を行う場合（記録媒体の搬送速度が高速の場合）には、印刷装置１０で行う方が高速化に対応できるため好ましい。
【００６３】
図７を参照して、前処理液塗布器３１から吐出される前処理液の量をどのように制御するかについて説明する。
【００６４】
図７（ａ）は、記録媒体の搬送速度が遅い場合の前処理液の量を１００としたときに７５％の量（７５％デューティー）にする例を示す模式図であり、（ｂ）は、５０％デューティーにする例を示す模式図であり、（ｃ）は、２５％デューティーにする例を示す模式図である。ここで、デューティー（前処理液デューティー）とは、吐出ドット数／（縦解像度×横解像度）×１００％の数値であり、記録媒体の搬送速度が遅い場合とは、図６のフローのＳ６０３において１０秒間を超えると判定された場合をいう。
【００６５】
上述したように前処理液塗布器３１（図１等参照）の構造は印字ヘッドと同じインクジェット方式のものであり、前処理液塗布器３１には、前処理液を吐出する複数のノズルが形成されている。複数のノズルにはそれぞれ、前処理液塗布器制御回路３５（図３参照）によって制御される（オンオフされる）発熱体（図示せず）が配置されており、この発熱体を発熱させることによりノズルから前処理液が吐出される。前処理液塗布器制御回路３５は、複数のノズルそれぞれの発熱体を独立して制御できる。即ち、前処理液塗布器制御回路３５は、複数のノズルのうち適宜のノズルだけから（選択したノズルだけから）前処理液を吐出させるように前処理液塗布器３５を制御できる。このように制御することにより、前処理液塗布器３５から吐出される前処理液の量が制御される。
【００６６】
前処理液塗布器３１の複数のノズルそれぞれに配置された発熱体を前処理液塗布制御データ（図６参照）に基づいて選択的に発熱させる。７５％デューティーにするときは、図７（ａ）に示すように、複数のノズル全体の７５％から前処理液を吐出させる。また、５０％デューティーにするときは、図７（ｂ）に示すように、複数のノズル全体の５０％から前処理液を吐出させる。また、２５％デューティーにするときは、図７（ｃ）に示すように、複数のノズル全体の２５％から前処理液を吐出させる。このように前処理液塗布器３１から吐出させる前処理液の量に応じて複数のノズルのいずれかを選択することにより所望の塗布量にすることができる。この結果、前処理液が記録媒体Ｐに完全に浸透した後に、この部分にインクが着弾するので、産業用印刷用紙などインク受容層のない記録媒体であっても画像濃度にムラがなく、高画像濃度且つ滲みあふれの無い画像を形成できる。
【００６７】
図８から図１０までを参照して、搬送速度と前処理液の量との関係を説明する。
【００６８】
図８は、前処理液の塗布を液体噴霧器で行ったときの記録媒体の搬送速度と前処理液の塗布量との関係を示すグラフである。図９は、前処理液塗布器及び印字ヘッドの解像度が６００ｄｐｉのときの記録媒体の搬送速度と前処理液のデューティーとの関係を示すグラフである。図１０は、前処理液塗布器及び印字ヘッドの解像度が３００ｄｐｉのときの記録媒体の搬送速度と前処理液のデューティーとの関係を示すグラフである。また、図８のグラフは表１のデータに基づいて作成したものであり、図９のグラフは表２のデータに基づいて作成したものであり、図１０のグラフは表３のデータに基づいて作成したものである。図８、図９、及び図１０、並びに表１、表２、及び表３に記載されている「前処理〜印刷間距離」とは、前処理液塗布器３１（図１等参照）から印字ヘッド２１（図１等参照）までの距離である。
【００６９】
図８に示すように、「前処理〜印刷間距離」が長くなり、且つ、搬送速度が遅くなるほど、記録媒体Ｐにインクが着弾するまでに時間を要するので、記録媒体Ｐに塗布された前処理液は記録媒体に完全に浸透し易い。このため、「前処理〜印刷間距離」が長く、且つ、搬送速度が遅いほど、前処理液の塗布量を多くできる。
【表１】
2007111941.tif 000003
【００７０】
また、図９に示すように、「前処理〜印刷間距離」が長くなり、且つ、搬送速度が遅くなるほど、記録媒体Ｐにインクが着弾するまでに時間を要するので、記録媒体Ｐに塗布された前処理液は記録媒体に完全に浸透し易い。このため、「前処理〜印刷間距離」が長く、且つ、搬送速度が遅いほど、前処理液を吐出する際のデューティーを多くできる。この場合、搬送速度が遅いときは、記録媒体Ｐの同一位置に前処理液が重なって吐出されるのでデューティーが１００％を超えることがある。なお、図９に示す例では、前処理液塗布器及び印字ヘッドの解像度が６００ｄｐｉのときの例であり、この場合は、解像度が低い（例えば図１０の３００ｄｐｉ）ときよりも、搬送速度が同じでも、前処理液の塗布量を多くできる。
【表２】
2007111941.tif 000004
【００７１】
また、図１０に示すように、「前処理〜印刷間距離」が長くなり、且つ、搬送速度が遅くなるほど、記録媒体Ｐにインクが着弾するまでに時間を要するので、記録媒体Ｐに塗布された前処理液は記録媒体に完全に浸透し易い。このため、「前処理〜印刷間距離」が長く、且つ、搬送速度が遅いほど、前処理液を吐出する際のデューティーを多くできる。この場合、搬送速度が遅いときは、記録媒体Ｐの同一位置に前処理液が重なって吐出されるのでデューティーが１００％を超えることがある。なお、図１０に示す例では、前処理液塗布器及び印字ヘッドの解像度が３００ｄｐｉのときの例であり、この場合は、解像度が高い（例えば図９の６００ｄｐｉ）ときよりも、搬送速度が同じでも、前処理液の塗布量を少なくする。
【表３】
2007111941.tif 000005
【００７２】
上記した実施例では、一台の前処理液塗布器３１と、搬送方向（図１等の矢印Ａ方向）に並んだ４台の印字ヘッドを備えた印刷装置１０を例に挙げたが、前処理液塗布器や印字ヘッドの数や配置を変更したものであっても、本発明を採用できる。
【００７３】
図１１から図１３までを参照して、前処理液塗布器と印字ヘッドの数や配列の他の例を説明する。
【００７４】
図１１は、前処理液塗布器と印字ヘッドの数や配列の他の例を模式的に示す上面図である。
【００７５】
図１１に示すように印刷装置２１０は、幅の広い記録媒体であっても前処理液を一様に塗布できる前処理液塗布器ユニット２２０と、記録媒体の画像形成領域（画像の形成される部分）にインクを吐出する印字ヘッドユニット２３０を備えている。前処理液塗布器ユニット２２０は、搬送方向（矢印Ａ方向）に少しずれて、搬送方向に直交する方向（紙幅方向であり、矢印Ｂ方向）に並んだ前処理液塗布器３１、３２を備えている。
【００７６】
上記の前処理液塗布器３１に対応する印字ヘッド２１、２２、２３、２４が、図１１の紙面では紙幅方向（矢印Ｂ方向）の右側に位置しており、前処理液塗布器３１によって前処理液が塗布された部分に印字ヘッド２１、２２、２３、２４からインクが吐出される。同様に、前処理液塗布器３２に対応する印字ヘッド２１、２２、２３、２４が、図１１の紙面では紙幅方向（矢印Ｂ方向）の左側に位置しており、前処理液塗布器３２によって前処理液が塗布された部分に印字ヘッド２１、２２、２３、２４からインクが吐出される。このように２台の前処理液塗布器３１、３２と、２組の印字ヘッド２１、２２、２３、２４を配置することにより、幅の広い記録媒体であっても高画質の画像を形成できる。
【００７７】
図１２は、前処理液塗布器と印字ヘッドの数や配列のさらに他の例を模式的に示す上面図である。
【００７８】
図１２に示すように印刷装置３１０は、幅の広い記録媒体であっても前処理液を一様に塗布できる前処理液塗布器ユニット３２０と、記録媒体の画像形成領域（画像の形成される部分）にインクを吐出する印字ヘッドユニット３３０を備えている。前処理液塗布器ユニット３２０は、紙幅方向（矢印Ｂ方向）に並んだ前処理液塗布器３１、３２を備えている。
【００７９】
前処理液塗布器３１に対応する印字ヘッド２１、２２、２３、２４が、図１２の紙面では紙幅方向（矢印Ｂ方向）の左側に位置しており、前処理液塗布器３１によって前処理液が塗布された部分に印字ヘッド２１、２２、２３、２４からインクが吐出される。同様に、前処理液塗布器３２に対応する印字ヘッド２１、２２、２３、２４が、図１２の紙面では紙幅方向（矢印Ｂ方向）の右側に位置しており、前処理液塗布器３２によって前処理液が塗布された部分に印字ヘッド２１、２２、２３、２４からインクが吐出される。このように２台の前処理液塗布器３１、３２と、２組の印字ヘッド２１、２２、２３、２４を配置することにより、幅の広い記録媒体であっても高画質の画像を形成できる。
【００８０】
図１３は、前処理液塗布器と印字ヘッドの数や配列のさらに他の例を模式的に示す上面図である。
【００８１】
図１３に示すように印刷装置４１０は、幅の広い記録媒体であっても前処理液を一様に塗布できる前処理液塗布器ユニット４２０と、記録媒体の画像形成領域（画像の形成される部分）にインクを吐出する印字ヘッドユニット４３０を備えている。前処理液塗布器ユニット４２０は、搬送方向（矢印Ａ方向）に少しずれて、紙幅方向（矢印Ｂ方向）に並んだ前処理液塗布器３１、３２を備えている。前処理液塗布器３１は、図１３の紙面では紙幅方向（矢印Ｂ方向）の左側に位置しており、前処理液塗布器３２は、前処理液塗布器３１からは搬送方向のやや下流側にずれた位置であって、図１３の紙面では紙幅方向の右側に位置している。
【００８２】
前処理液塗布器３１に対応する印字ヘッド２１、２２、２３、２４が、図１３の紙面では紙幅方向（矢印Ｂ方向）の左側に位置しており、前処理液塗布器３１によって前処理液が塗布された部分に印字ヘッド２１、２２、２３、２４からインクが吐出される。同様に、前処理液塗布器３２に対応する印字ヘッド２１、２２、２３、２４が、図１３の紙面では紙幅方向（矢印Ｂ方向）の右側に位置しており、前処理液塗布器３２によって前処理液が塗布された部分に印字ヘッド２１、２２、２３、２４からインクが吐出される。このように２台の前処理液塗布器３１、３２と、２組の印字ヘッド２１、２２、２３、２４を配置することにより、幅の広い記録媒体であっても高画質の画像を形成できる。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】本発明の画像形成装置の一例である印刷装置の概略構成を示す側面図である。
【図２】図１の印刷装置を示す斜視図である。
【図３】印刷装置の制御系を示すブロック図である。
【図４】記録媒体に前処理液が吐出された後にインクが吐出される様子を模式的に示し、（ａ−１）は、記録媒体に前処理液が完全に浸透した後にインクが吐出される例を模式的に示す断面図であり、（ａ−２）は、記録媒体にインクを吐出した後の（ａ−１）の上面図であり、（ｂ−１）は比較例を示すものであり、記録媒体に前処理液が完全に浸透する前にインクが吐出される例を模式的に示す断面図であり、（ｂ−２）は、記録媒体にインクを吐出した後の（ｂ−１）の上面図である。
【図５】高速印字する場合に前処理液の量の減少させた例を示す模式図である。
【図６】前処理液の量を制御する方法の手順の一例を示すフロー図である。
【図７】（ａ）は、記録媒体の搬送速度が遅い場合の前処理液の量を１００としたときに７５％の量（７５％デューティー）にする例を示す模式図であり、（ｂ）は、５０％デューティーにする例を示す模式図であり、（ｃ）は、２５％デューティーにする例を示す模式図である。
【図８】前処理液の塗布を液体噴霧器で行ったときの記録媒体の搬送速度と前処理液の塗布量との関係を示すグラフである。
【図９】前処理液塗布器及び印字ヘッドの解像度が６００ｄｐｉのときの記録媒体の搬送速度と前処理液のデューティーとの関係を示すグラフである。
【図１０】前処理液塗布器及び印字ヘッドの解像度が３００ｄｐｉのときの記録媒体の搬送速度と前処理液のデューティーとの関係を示すグラフである。
【図１１】前処理液塗布器と印字ヘッドの数や配列の他の例を模式的に示す上面図である。
【図１２】前処理液塗布器と印字ヘッドの数や配列のさらに他の例を模式的に示す上面図である。
【図１３】前処理液塗布器と印字ヘッドの数や配列のさらに他の例を模式的に示す上面図である。
【符号の説明】
【００８４】
１０，２１０，３１０，４１０  印刷装置
２１，２２，２３，２４  印字ヘッド
３１，３２  前処理液塗布器
３５  前処理液塗布器制御回路
【図１】
2007111941.tif 000006
【図２】
2007111941.tif 000007
【図３】
2007111941.tif 000008
【図４】
2007111941.tif 000009
【図５】
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【図６】
2007111941.tif 000011
【図７】
2007111941.tif 000012
【図８】
2007111941.tif 000013
【図９】
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【図１０】
2007111941.tif 000015
【図１１】
2007111941.tif 000016
【図１２】
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【図１３】
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