(57)【要約】【課題】  電池を含む電源で動作する各種の機器において、複雑な構成を不要にし、かつ、電源の消耗を防ぐことを可能にする電源の接続制御システムおよび電源の接続制御方法を提供する。【解決手段】  電磁界を送信するハンディターミナル１０と、電磁界による電磁誘導で生じる交流電力から起動電力を生成する起動装置２０とを備え、ガスメータ装置３０は、電源が供給されると動作する制御部３５を含む回路部分と、回路部分に対して電源を切り離した状態に保ち、起動装置２０からの起動電力が供給されると、回路部分に電源を接続して、回路部分に対する電力供給を行うスイッチ部３２とを備えている。そして、ガスメータ装置３０の制御部３５は、回路部分に対する電力供給を停止する場合、スイッチ部３２を制御して電源から回路部分を切り離す。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電磁界を送信する送信装置と、
前記電磁界による電磁誘導で生じる交流電力から起動電力を生成する起動装置と、
電源が供給されると動作する制御部を含む回路部分と、
前記回路部分に対して前記電源を切り離した状態に保ち、前記起動装置からの起動電力が供給されると、前記回路部分に前記電源を接続して、前記回路部分に対する電力供給を行うスイッチ部と、
を備え、
前記制御部は、前記回路部分に対する電力供給を停止する場合、前記スイッチ部を制御して前記電源から前記回路部分を切り離すことを特徴とする電源の接続制御システム。
【請求項２】
前記制御部は、前記回路部分の所定動作が終了すると、前記スイッチ部を制御して前記電源から前記回路部分を切り離すことを特徴とする請求項１に記載の電源の接続制御システム。
【請求項３】
前記回路部分は直流電圧を電源とし、
前記電源は電池による直流電圧を、前記スイッチ部を経て前記回路部分に供給することを特徴とする請求項１または２に記載の電源の接続制御システム。
【請求項４】
前記送信装置は、需要家宅に設置されているメータ装置から検針データを読み出すハンディターミナルであり、検針データの読み取り指示の入力により前記電磁界を送信し、
前記メータ装置は、前記回路部分を含み、前記起動装置からの起動電力が供給されると前記回路部分に前記電源を接続し、前記回路部分の所定動作により検針データを読み出して前記ハンディターミナルに送信することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の電源の接続制御システム。
【請求項５】
前記メータ装置は、あらかじめ需要家の識別情報を記憶し、前記所定動作の最初の時点で前記ハンディターミナルから識別情報を受け取ると、２つの識別情報を照合して識別情報が一致すると、前記回路部分の所定動作により検針データを読み出して前記ハンディターミナルに送信することを特徴とする請求項４に記載の電源の接続制御システム。
【請求項６】
送信された電磁界による電磁誘導で生じる交流電力から起動電力を生成し、
電源が供給されると動作する回路部分に対して、前記電源を切り離した状態に保ち、
前記起動電力が供給されると、前記回路部分に前記電源を接続して、前記回路部分に対する電力供給を行い、
前記回路部分に対する電力供給を停止する場合、前記電源から前記回路部分を切り離すことを特徴とする電源の接続制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、各種機器の電源供給を制御する電源の接続制御システムおよび電源の接続制御方法に関し、特に、各種機器としてガスメータ、水道メータ等の検針データなどを無線で伝送する際にガスメータ、水道メータ等の電源供給を制御する電源の接続制御システムおよび電源の接続制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ガスメータ、水道メータなどには、検針の際に作業性の向上を図るために、メータの検針データを無線で読み取るシステムがある。このシステムでは、メータ側の装置は無線で検針データを送信するために電源を必要とするが、ガスメータや水道メータには電灯線からの電源供給が困難な場所に設置されているものがある。特に、水道メータは地面に埋め込まれた収納箱に設置されているので、電灯線の配線が困難である。このために、メータ側の装置には電源として電池を使用する場合がある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
電池を電源とした場合、電池には寿命があるので、電池の消耗を防ぐためのシステムがある。このシステムは、メータの検針を集中して行う検針センターを備えている。また、需要家側は、通信網に接続された端末網制御装置と、この端末網制御装置に接続された無線親機と、自動検針メータに接続されている無線子機とを備えている。無線子機と自動検針メータとは電源として電池を用いているが、特に、検針のために無線子機を通信可能な状態にしておくと、電池の消耗が激しい。そこで、このシステムでは、検針の際に検針センター側から検針用の起動電波を無線親機から送信する。無線子機は、この検針起動電波を受信すると起動して、無線親機との通信を可能にする。この後、検針センターは、通信網を経由して需要家側の自動検針メータを呼び出し、端末網制御装置と自動検針メータとが無線通信により自動検針メータ内の検針データを呼び込む。検針が終了すると、検針センター側からの信号により無線子機の電源がオフになる（例えば、特許文献２参照。）。
【特許文献１】特開平１０−１９８８８１号公報
【特許文献２】特開平６−６２１３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、先に述べた検針システムには次の課題がある。この検針システムは、検針センターを備え、また、需要家側には端末網制御装置と無線親機と無線子機とを備えている。つまり、この検針システムは、需要家側の電池の消耗を少なくするが、構成が大規模になり、システムの維持・管理が複雑化してしまう。
【０００５】
この発明の目的は、前記の課題を解決し、電池を含む電源で動作する各種の機器において、複雑な構成を不要にし、かつ、電源の消耗を防ぐことを可能にする電源の接続制御システムおよび電源の接続制御方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記の課題を解決するために、請求項１の発明は、電磁界を送信する送信装置と、前記電磁界による電磁誘導で生じる交流電力から起動電力を生成する起動装置と、電源が供給されると動作する制御部を含む回路部分と、前記回路部分に対して前記電源を切り離した状態に保ち、前記起動装置からの起動電力が供給されると、前記回路部分に前記電源を接続して、前記回路部分に対する電力供給を行うスイッチ部とを備え、前記制御部は、前記回路部分に対する電力供給を停止する場合、前記スイッチ部を制御して前記電源から前記回路部分を切り離すことを特徴とする電源の接続制御システムである。
【０００７】
請求項１の発明では、電源が供給されると制御部を含む回路部分が動作する。通常、スイッチ部は回路部分に対して電源を切り離した状態にしている。こうした状態の場合、回路部分に電力供給をするとき、送信装置から電磁界を送信する。起動装置は、電磁界による電磁誘導で生じる交流電力から、例えば直流の起動電力を生成する。スイッチ部は、起動装置からの起動電力が供給されると、回路部分に電源を接続して、回路部分に対する電力供給を行う。また、回路部分に対する電力供給を停止する場合、制御部は、スイッチ部を制御して電源から回路部分を切り離す。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１に記載の電源の接続制御システムにおいて、前記制御部は、前記回路部分の所定動作が終了すると、前記スイッチ部を制御して前記電源から前記回路部分を切り離すことを特徴とする。
【０００９】
請求項３の発明は、請求項１または２に記載の電源の接続制御システムにおいて、前記回路部分は直流電圧を電源とし、前記電源は電池による直流電圧を、前記スイッチ部を経て前記回路部分に供給することを特徴とする。
【００１０】
請求項４の発明は、請求項１〜３のいずれか１項に記載の電源の接続制御システムにおいて、前記送信装置は、需要家宅に設置されているメータ装置から検針データを読み出すハンディターミナルであり、検針データの読み取り指示の入力により前記電磁界を送信し、前記メータ装置は、前記回路部分を含み、前記起動装置からの起動電力が供給されると前記回路部分に前記電源を接続し、前記回路部分の所定動作により検針データを読み出して前記ハンディターミナルに送信することを特徴とする。
【００１１】
請求項５の発明は、請求項４に記載の電源の接続制御システムにおいて、前記メータ装置は、あらかじめ需要家の識別情報を記憶し、前記所定動作の最初の時点で前記ハンディターミナルから識別情報を受け取ると、２つの識別情報を照合して識別情報が一致すると、前記回路部分の所定動作により検針データを読み出して前記ハンディターミナルに送信することを特徴とする。
【００１２】
請求項６の発明は、送信された電磁界による電磁誘導で生じる交流電力から起動電力を生成し、電源が供給されると動作する回路部分に対して、前記電源を切り離した状態に保ち、前記起動電力が供給されると、前記回路部分に前記電源を接続して、前記回路部分に対する電力供給を行い、前記回路部分に対する電力供給を停止する場合、前記電源から前記回路部分を切り離すことを特徴とする電源の接続制御方法である。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１および請求項６の発明によれば、通常、スイッチ部により電源を回路部分から切り離しているので、回路部分に対する電源供給を停止して、電源の消耗を防ぐことができる。回路部分を動作させる場合には、送信装置から電磁界を送信することにより、電源を回路部分に接続することができる。また、請求項１および請求項６の発明により、従来の検針センターのような規模の大きな構成を不要にすることができる。
【００１４】
請求項２の発明によれば、回路部分の所定動作が終了すると、電源から回路部分を切り離すので、所定動作の終了後に自動的に電源を切り離すことができ、電源の消耗を抑えることができる。
【００１５】
請求項３の発明によれば、電源を電池とした場合、制御部の制御によって、または自動的に、電池を回路部分から切り離すので、電池の消耗を抑えて、電池の寿命を延ばすことを可能にする。
【００１６】
請求項４の発明によれば、メータ装置から検針データを読み出すときだけ、ハンディターミナルから電磁界を送信して、メータ装置を起動するので、電源の消耗を抑えることができ、また、電源として電池を用いた場合、電池の寿命を延ばすことができる。これにより、電池交換のためのメータ装置の保守点検の期間を長くすることができる。
【００１７】
請求項５の発明により、ガスメータ装置は、ハンディターミナルから送られてきた識別情報と、あらかじめ記憶している識別情報とが一致したときに、検針データをハンディターミナルに送るので、例えば集合住宅のように需要家のガスメータ装置が隣接して配置されているような場合でも、検針対象の需要家からの検針データを間違いなく得ることを可能にする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
次に、この発明の実施の形態について、図面を用いて詳しく説明する。
【００１９】
（実施の形態１）
この実施の形態では、この発明による電源の接続制御システムを無線メータシステムに適用した場合を例として説明する。無線メータシステムは、需要家宅に設置されているガスメータから検針データを読み取るためのものである。この実施の形態による無線メータシステムは、図１に示すように、ハンディターミナル１０と起動装置２０とガスメータ装置３０とを備えている。起動装置２０とガスメータ装置３０とはガスの需要家宅に設置されている。
【００２０】
ハンディターミナル１０は、検針データの収集の際にガス供給側の検針員によって操作されるものであり、内部にマイクロコンピュータを内蔵する端末である。ハンディターミナル１０の一例を図２に示す。図２のハンディターミナル１０は、入力部１１、処理部１２、送信部１３Ａ、送受信部１３Ｂ、アンテナ１４Ａ、１４Ｂ、表示部１５、および記憶部１６を備えている。記憶部１６は複数需要家の契約番号と共に名称をあらかじめ記憶している。処理部１２は、検針データを収集するための処理を行う。つまり、需要家宅のガスメータ装置３０から検針データを読み取る場合、検針員が入力部１１を操作して読み取り指示を入力すると共に表示部１５に表示された顧客の契約番号を選択すると、処理部１２は、入力部１１からの読み取り指示に応じて、送信部１３Ａに対してキック信号の送信指示を送る。キック信号はガスメータ装置３０を起動するためのものである。
【００２１】
これにより、送信部１３Ａは、周波数ｆ１の電磁界によるキック信号をアンテナ１４Ａから送信する。この後、キック信号によりガスメータ装置３０が起動して周波数ｆ２の搬送波による検針データを送信すると、ハンディターミナル１０のアンテナ１４Ｂが周波数ｆ２の搬送波を受信して高周波信号を送受信部１３Ｂに送る。送受信部１３Ｂは、高周波信号を受け取ると検針データを再生し、この検針データを処理部１２に送る。処理部１２は、検針データを受け取ると、入力部１１から受け取った契約番号と共にこの検針データを記憶部１６に記憶する。また、処理部１２は、検針データを受信したことを表すメッセージを表示部１５に表示する。もし、送受信部１３Ｂから受け取った検針データにエラーがあると、処理部１２は検針データの再送要求の指示を送受信部１３Ｂに送る。
【００２２】
起動装置２０は、ハンディターミナル１０から電磁誘導により電力の供給を受けて動作し、ガスメータ装置３０を起動するものであり、図３に示すように、アンテナ２１と整流部２２と電源部２３とを備えている。
【００２３】
アンテナ２１は、ハンディターミナル１０のアンテナ１４Ａが送信する周波数ｆ１のキック信号により交流電圧を誘導し、この交流電圧を整流部２２に送る。整流部２２は、交流電圧を受け取ると、この交流電圧を整流して整流電圧を生成し、この整流電圧を電源部２３に送る。電源部２３は、整流電圧を受け取ると、この整流電圧を平滑して直流電圧に変換する。そして、電源部２３は、生成した直流電圧を起動電圧Ｖとしてガスメータ装置３０に供給する。
【００２４】
ガスメータ装置３０は、起動装置２０から起動電圧Ｖを受け取ると、この起動電圧Ｖにより動作を開始して、検針データをハンディターミナル１０に送信するものであり、図４に示すように、電源部３１、スイッチ部３２、計量部３３、カウンタ部３４、制御部３５、送受信部３６、およびアンテナ３７を備えている。
【００２５】
電源部３１は、カウンタ部３４、制御部３５、および送受信部３６の動作用の直流電圧をスイッチ部３２に出力する。電源部３１は、直流電圧の電源として電池を使用している。
【００２６】
スイッチ部３２は、カウンタ部３４、制御部３５、および送受信部３６に対して、電源部３１の接続を制御する。このために、スイッチ部３２は、内部に備えるスイッチ３２Ａのオンにより、カウンタ部３４、制御部３５、および送受信部３６に電源部３１を接続し、電源部３１からの直流電圧をこれらの回路部分に供給する。同時に、スイッチ部３２自身にも、この直流電圧が供給される。スイッチ部３２は、スイッチ３２Ａのオフにより、カウンタ部３４、制御部３５、および送受信部３６から電源部３１を切り離して、電源部３１からの直流電圧の供給を停止する。同時に、スイッチ３２Ａがオフのときには、スイッチ部３２自身に対する直流電圧の供給が停止される。スイッチ部３２が動作を停止すると、スイッチ３２Ａはオフ状態を続ける。
【００２７】
スイッチ部３２はスイッチ３２Ａのオン、オフを次のように制御する。スイッチ３２Ａがオフであり、ガスメータ装置３０の機能がすべて停止している通常状態のときに、スイッチ部３２は、起動装置２０の電源部２３から起動電圧Ｖを受け取ると、この起動電圧Ｖによって動作を開始して、スイッチ３２Ａをオンにする。これにより、起動装置２０の電源部２３からの起動電圧Ｖの出力が停止しても、スイッチ部３２は動作を続けることができる。また、スイッチ部３２は、制御部３５から電源の供給停止の指示を動作中に受けると、スイッチ３２Ａをオフにする。これにより、スイッチ３２Ａがオフのときには、電源部３１の電池が消耗されない。
【００２８】
計量部３３はガス管を流れるガスの量を検出する。カウンタ部３４は、計量部３３が検出したガスの流量を機械的動作により、例えば歯車の回転に変換して積算し、同時に各歯車に設けられたスイッチをオン、オフする。そして、カウンタ部３４は、スイッチ部３２から直流電圧の供給を受けると、各スイッチのオン、オフを電気信号に変換して検針データを生成し、この検針データを制御部３５に送る。
【００２９】
制御部３５は、スイッチ部３２から直流電圧の供給を受けると動作を開始する。この後、制御部３５は、カウンタ部３４から検針データを受け取ると、送受信部３６に対してこの検針データと共に送信指示を送る。送受信部３６による検針データの送信が終了すると、制御部３５は送信が終了したことを表す送信終了通知と共に送信停止指示を送受信部３６に対して送る。この後、制御部３５は、スイッチ部３２に対して、電源の供給停止の指示を送り、スイッチ部３２のスイッチ３２Ａをオフにする。なお、制御部３５は、送受信部３６から検針データの再送要求を受け取ると、再度、送受信部３６に対して検針データと共に送信指示を送る。
【００３０】
送受信部３６は、検針データと共に送信指示を制御部３５から受け取ると、周波数ｆ２の搬送波によって検針データをアンテナ３７から送信し、また、送信終了通知と共に送信指示を制御部３５から受け取ると、周波数ｆ２の搬送波によって送信終了通知をアンテナ３７から送信する。送受信部３６は、アンテナ３７から検針データの再送要求を表す周波数ｆ２の高周波信号を受け取ると、高周波信号から再送要求を再生して制御部３５に送る。
【００３１】
次に、この実施の形態による無線メータシステムを用いた検針データの伝送方法について説明する。図５に示すように、検針員は検針データを収集するとき、ハンディターミナル１０を操作して、需要家の契約番号を選択すると共に読み取り指示を入力する。ハンディターミナル１０は、読み取り指示を受け取ると（処理Ｓ１）、周波数ｆ１の電磁界によるキック信号を送信する。起動装置２０は、周波数ｆ１のキック信号を受信すると、このキック信号による電磁誘導で交流電圧を生成し（処理Ｓ２）、生成した交流電圧を整流して整流電圧を生成する（処理Ｓ３）。この後、起動装置２０は、整流電圧を平滑して直流電圧に変換し（処理Ｓ４）、この直流電圧を起動電圧Ｖとしてガスメータ装置３０に供給する。
【００３２】
ガスメータ装置３０は、起動装置２０から起動電圧Ｖを受け取ると、この起動電圧Ｖによりスイッチ３２Ａをオンにする（処理Ｓ５）。これにより、電源部３１からの直流電圧がカウンタ部３４と制御部３５と送受信部３６とに供給され、これらが動作を開始する。こうした電源の接続制御（処理Ｓ１〜Ｓ５）により、必要に応じて電源部３１が直流電圧をカウンタ部３４と制御部３５と送受信部３６とに供給する。
【００３３】
一方、ガス管を流れるガスの量を計量部３３が検出し、計量部３３が検出したガスの流量を、カウンタ部３４が歯車の回転などによる機械的動作で積算する。こうした状態のときに、電源部３１からの直流電圧がスイッチ部３２を経由して加えられると、カウンタ部３４は機械的動作によるガスの流量の積算値を電気信号に変換して検針データを生成する。こうして、ガスメータ装置３０は、検針データを読み出すと（処理Ｓ６）、周波数ｆ２の搬送波によりこの検針データを送信する。
【００３４】
ハンディターミナル１０は、周波数ｆ２の搬送波による検針データをガスメータ装置３０から受信すると、検針データを記憶すると共に検針データの受信を表示する（処理Ｓ７）。検針データの送信が終了すると、ガスメータ装置３０は送信終了通知を送信する。同時に、ガスメータ装置３０はスイッチ３２Ａをオフにして（処理Ｓ８）、電源部３１からの直流電圧の供給を停止する。もし、受信した検針データにエラーがあると、図示を省略しているが、ハンディターミナル１０は、検針データの再送要求をガスメータ装置３０に送信して、検針データを再度受信する。検針データの送信が終了すると、電源の接続制御（処理Ｓ８）によって、電源部３１を切り離して、電源部３１の消耗を防いでいる。
【００３５】
こうして、この実施の形態により、ハンディターミナル１０からキック信号を送信したときだけ、ガスメータ装置３０は、スイッチ３２Ａをオンにして動作を開始し、検針データを送信する。そして、検針データの送信が終了すると、ガスメータ装置３０はスイッチ３２Ａをオフにして動作を終了するので、電源部３１の電池の消費を最小に抑えることができる。これにより、電源部３１の電池交換の時期を延ばすことができる。また、キック信号を送受信するハンディターミナル１０のアンテナ１４Ａおよび起動装置２０のアンテナ２１と、検針データを送受信するガスメータ装置３０のアンテナ３７とハンディターミナル１０のアンテナ１４Ｂとを別に設けて、キック信号の周波数ｆ１と検針データ等を送受信するための周波数ｆ２とを異なるようにしたので、例えばハンディターミナル１０からのキック信号が送信されている場合にガスメータ装置３０が検針データを送信するとき、２つの周波数が干渉することを防ぎ、検針データにエラーなどが生じることを防止できる。
【００３６】
（実施の形態２）
この実施の形態では、ハンディターミナル１０とガスメータ装置３０とが識別情報を用いて検針データを送受信する。このために、この実施の形態では、ハンディターミナル１０の記憶部１６に記憶されている複数需要家の契約番号を識別情報として用いる。また、ガスメータ装置３０の制御部３５は、ガスメータ装置３０が設置されている需要家の契約番号を、識別情報としてあらかじめ記憶している。
【００３７】
実施の形態２では、図６に示すように、検針員は検針データを収集するとき、ハンディターミナル１０を操作して、表示部１５に表示されている需要家の契約番号を選択すると共に読み取り指示を入力する。この後、実施の形態１と同様に電源の接続制御（処理Ｓ１〜Ｓ５）を行う。つまり、ハンディターミナル１０は、読み取り指示を受け取ると、周波数ｆ１の電磁波によるキック信号を送信する。これにより、ガスメータ装置３０のスイッチ３２Ａがオンになり、制御部３５はスイッチ部３２から直流電圧の供給を受けると動作を開始する。
【００３８】
電源の接続制御（処理Ｓ１〜Ｓ５）により、ガスメータ装置３０の制御部３５は、動作を開始すると、送受信部３６に対して識別情報の送信を要求する識別情報送信要求を送る。これにより、送受信部３６は、周波数ｆ２の搬送波により識別情報送信要求を送信する。
【００３９】
ハンディターミナル１０の送受信部１３Ｂは、アンテナ１４Ｂから識別情報送信要求を受信すると、この識別情報送信要求を処理部１２に送る。処理部１２は、識別情報送信要求を受け取ると、あらかじめ記憶している識別情報と共に送信指示を送受信部１３Ｂに送る。送受信部１３Ｂは、識別情報と送信指示とを受け取ると、周波数ｆ２の搬送波により識別情報をアンテナ１４Ｂから送信する。
【００４０】
ガスメータ装置３０の送受信部３６は、アンテナ３７から識別情報を含む高周波信号を受信すると、この識別情報を再生して制御部３５に送る。制御部３５は、識別情報を受け取ると、この識別情報とあらかじめ記憶している識別情報とを照合し、照合結果と共に送信指示を送受信部３６に送る。これにより、送受信部３６は、周波数ｆ２の搬送波により照合結果を送信する。
【００４１】
ハンディターミナル１０の送受信部１３Ｂは、アンテナ１４Ｂから照合結果を含む高周波信号を受信すると、この照合結果を再生して処理部１２に送る。２つの識別情報が一致したという照合結果である場合、処理部１２は、検針データを収集中であることを表示部１５に表示させ、また、２つの識別情報が一致しないという照合結果である場合、契約番号の再入力を表示部１５に表示させる。
【００４２】
２つの識別情報が一致すると、実施の形態１と同様の処理Ｓ６、Ｓ７により、ガスメータ装置３０は、検針データを読み出してハンディターミナル１０に送信し、この後、電源の接続制御（処理Ｓ８）によりスイッチ部３２のスイッチ３２Ａをオフにして、電源部３１からの直流電圧の出力を停止する。また、２つの識別情報が一致しなければ、ガスメータ装置３０は、照合結果を送信した後、スイッチ部３２のスイッチ３２Ａをオフにして、電源部３１からの直流電圧の出力を停止する。
【００４３】
こうして、この実施の形態によれば、識別情報を照合することにより、検針対象の需要家に対応する検針データをハンディターミナル１０が確実に取得することを可能にする。
【００４４】
（実施の形態３）
この実施の形態では、周波数ｆ１の信号を用いて検針データなどを送受信する。この実施の形態による無線メータシステムは、ハンディターミナルと需要家側装置とを備えている。ハンディターミナルは、図７に示すように、入力部１１、処理部１２、送受信部１３Ｃ、アンテナ１４Ａ、表示部１５、および記憶部１６を備えている。なお、図７では、先に説明した図２と同一もしくは同一と見なされる構成要素には、それと同じ参照符号を付けて、その説明を省略する。送受信部１３Ｃは、処理部１２からキック信号の送信指示を受け取ると、周波数ｆ１の電磁波によるキック信号をアンテナ１４Ａから送信する。この後、キック信号によりガスメータ装置が起動して周波数ｆ１の搬送波による検針データを送信すると、ハンディターミナルのアンテナ１４Ａが周波数ｆ１の搬送波を受信して高周波信号を送受信部１３Ｃに送る。送受信部１３Ｃは、高周波信号を受け取ると検針データを再生し、この検針データを処理部１２に送る。
【００４５】
この実施の形態による需要家側装置は、起動装置とガスメータ装置とスイッチ部３８を備えている。起動装置は、図８に示すように、アンテナ２１と整流部２２と電源部２３とを備え、ガスメータ装置は、電源部３１、スイッチ部３２、計量部３３、カウンタ部３４、制御部３５、送受信部３６、およびアンテナ２１を備えている。なお、図８では、先に説明した図３および図４と同一もしくは同一と見なされる構成要素には、それと同じ参照符号を付けて、その説明を省略する。
【００４６】
この実施の形態では、起動装置とガスメータ装置とがアンテナ２１を共用している。このために、スイッチ部３８が切り換え動作を行う。ガスメータ装置のスイッチ部３２から直流電圧が出力されていないとき、スイッチ部３８はスイッチ３８Ａによりアンテナ２１を整流部２２に接続し、スイッチ部３２から直流電圧が出力されているとき、スイッチ部３８はスイッチ３８Ａによりアンテナ２１を送受信部３６に接続する。つまり、スイッチ３８Ａがアンテナ２１を整流部２２に接続しているときに、起動装置は図３の起動装置２０と同様に動作し、スイッチ３８Ａがアンテナ２１を送受信部３６に接続しているときに、ガスメータ装置は図４と同様に動作する。また、キック信号は起動電圧Ｖを出力するための電源となるので強電磁界であり、検針データなどを送信するための搬送波は弱電磁波であるので、スイッチ部３８による切り換え動作により、送受信部３６が強電磁界であるキック信号により影響を受けることを防いでいる。
【００４７】
こうして、この実施の形態により、１つの周波数ｆ１により信号を送受信するので、ハンディターミナルのアンテナを１つにすることができ、また、起動装置とガスメータ装置とはアンテナを共用することを可能にする。つまり、ハンディターミナルとガスメータ装置との構成を簡単化することができる。
【００４８】
（実施の形態４）
実施の形態１〜３では、この発明を検針データの読み取りに用いたが、この発明は各種装置に適用可能である。例えば、油圧制御などに用いられている各油圧ケーブルに設置されている油圧計から油圧データを収集するシステムにこの発明が適用可能である。各油圧計から油圧データを読み出す場合、データの読み出しのために、油圧計を常時通電状態にしておくと、電力消費が大きくなってしまう。こうした場合には、油圧計の電気回路部分に直流電圧を供給する電源に実施の形態１〜３と同様の起動装置を設けることにより、油圧データの読み取り側からキック信号を送信したときだけ、油圧計が動作して油圧データを送信することができる。
【００４９】
また、この発明は住宅の電子錠にも適用が可能である。電子錠は、例えば居住者が暗証番号を入力することにより開錠するものであり、暗証番号の入力待ちのときに、電子錠を常時通電状態にしておくと、電力消費が大きくなってしまう。こうした場合にも、電子錠に直流電圧を供給する電源に実施の形態１〜３と同様の起動装置を設けることにより、電子錠にキック信号を送信したときだけ、電子錠を動作させることができる。
【００５０】
以上、この発明の各実施の形態を詳述してきたが、具体的な構成は各実施の形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があっても、この発明に含まれる。例えば、実施の形態１〜３では、ガスメータの検針データを読み取る無線メータシステムを例としたが、水道メータの検針データを読み取る無線メータシステムにもこの発明が適用可能であることはもちろんである。また、各実施の形態では、回路部分が直流電圧で動作するので、電源部３１からの直流電圧のオン、オフを制御したが、回路部分が交流電圧を必要とする場合には、電源部３１が交流電圧を出力して、この交流電圧のオン、オフを制御するようにしてもよい。さらに、実施の形態１〜３では、ハンディターミナル１０が複数需要家の契約番号をあらかじめ記憶していたが、ハンディターミナル１０の入力部１１から契約番号を入力するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】この発明の実施の形態１による無線メータシステムを示す構成図である。
【図２】ハンディターミナルの一例を示す構成図である。
【図３】起動装置の一例を示す構成図である。
【図４】ガスメータ装置の一例を示す構成図である。
【図５】実施の形態１による無線メータシステムを用いた検針データの伝送方法を説明する図である。
【図６】実施の形態２による無線メータシステムを用いた検針データの伝送方法を説明する図である。
【図７】実施の形態３によるハンディターミナルの一例を示す構成図である。
【図８】実施の形態３による起動装置およびガスメータ装置の一例を示す構成図である。
【符号の説明】
【００５２】
１０  ハンディターミナル
１１  入力部
１２  処理部
１３Ａ  送信部
１３Ｂ、１３Ｃ  送受信部
１４Ａ、１４Ｂ  アンテナ
１５  表示部
１６  記憶部
２０  起動装置
２１  アンテナ
２２  整流部
２３  電源部
３０  ガスメータ装置
３１  電源部
３２、３８  スイッチ部
３２Ａ、３８Ａ  スイッチ
３３  計量部
３４  カウンタ部（回路部分）
３５  制御部（回路部分）
３６  送受信部（回路部分）
３７  アンテナ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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