(57)【要約】【課題】  前面パネルの領域を有効に利用して演出効果をより高めることができる遊技機を提供する。【解決手段】  前面パネル２の略中央部に遊技領域を備えた遊技機１であって、前記前面パネル１の下部領域２Ａと上部領域２Ｂを多層の透光性パネル構造として、各透光性パネル４０，４１の裏面にそれぞれ複数の凹部４２からなる図柄４３，４４を形成するとともに、該透光性パネル４０，４１の上側部に沿って複数の発光手段４６，４７を配置し、かつ、発光手段４６，４７の点灯及び消灯を前記透光性パネル４０，４１毎に制御する制御部１０を備えた構成としてある。【選択図】  図４
2007111212.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面パネルの略中央部に遊技領域を備えた遊技機であって、
前記前面パネルを多層の透光性パネル構造として、各透光性パネルの表面にそれぞれ凹部及び／又は凸部からなる所定の図柄を形成するとともに、
該透光性パネルの側部に沿って配設される発光手段と、
前記発光手段の点灯及び消灯を前記透光性パネル毎に制御することにより、各透光性パネルの表面に所定の図柄を表示させる制御手段と、
を備えたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記凹部及び／又は凸部からなる図柄をエンボス加工により形成したことを特徴とする請求項１に記載した遊技機。
【請求項３】
前記凹部及び／又は凸部の形状を、頂角が略４５°の円錐形としたことを特徴とする請求項１又は２に記載した遊技機。
【請求項４】
前記多層の透光性パネル構造の裏面側に印刷層を有する透光性の印刷パネルを配置するとともに、該印刷パネルの裏面側にバックライトを配置し、該バックライトの点灯及び消灯を前記制御手段によって制御することを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載した遊技機。
【請求項５】
前記多層の透光性パネル構造の表面側に透光性の保護パネルを配置したことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載した遊技機。
【請求項６】
前記発光手段をＬＥＤとしたことを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載した遊技機。
【請求項７】
前記ＬＥＤの基板を前記透光性パネルの上側部に取り付けたことを特徴とする請求項６に記載した遊技機。
【請求項８】
前記発光手段の色を各層の前記透光性パネル毎に変更可能としたことを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載した遊技機。
【請求項９】
前記図柄を各層の前記透光性パネル毎に異ならせたことを特徴とする請求項１〜８のいずれか一項に記載した遊技機。
【請求項１０】
前記制御手段は、所定の内部当たり抽選処理の結果に基づいて、前記発光手段の点灯及び消灯を前記透光性パネル毎に制御することを特徴とする請求項１〜９のいずれか一項に記載した遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、スロットマシンやパチンコ機等の遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ機、スロットマシン等の遊技機が普及している。例えば、スロットマシンは、遊技者が遊技媒体となる遊技用メダルを投入してスタートレバーを押下することにより、所定の絵柄や文字， 数字等の図柄（以下「図柄」と総称する）を表示した複数（通常は３個）のリールが回転を開始し、各リールに対応した複数（３個）のストップボタンを任意のタイミングで押下することで回転するリールが停止し、停止したリールの図柄の配列に応じて所定数のメダルが払い出されるという遊技機である。
この種のスロットマシンでは、一般に、ゲームの面白さを増す等のために、複数のリールが一定の確率で自動的に制御され、各リールに付された図柄が所定配列となるよう停止する、いわゆる「内部当たり」と呼ばれる入賞制御が行われるようになっている。
【０００３】
ところで、スロットマシンでは、各種の入賞等に合わせた演出表示が行われるようになっているが、この種の演出表示は、スロットマシンの前面パネルの中央部や上部の空き領域に備えられた液晶表示器等の表示器において行われるようになっている。
また、前面パネル上部のほぼ中央に位置するリールの表示窓を利用して、表示窓部に遊技者向けの情報等を表示可能に構成して、各種の演出表示や内部抽選の告知等を行うものも提案されている（特許文献１）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−１１２９１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このように、従来のスロットマシンにおいては、各種の演出や内部抽選の告知等の表示は、全て前面パネルのほぼ中央部や上部において行われるようになっていた。
これに対して、前面パネルの下部側については、通常、スロットマシンの機種やキャラクタ等を示す文字や絵を印刷したプラスチックパネルが嵌め込まれているだけで、スロットマシン前面の比較的大きな面積を占めつつも、上部側の液晶表示器等におけるような目立った演出等が行える構造にはなっていなかった。
また、前面パネルの上部についても、液晶表示装置が備えられない場合には、下部側と同様に、文字や絵を印刷したプラスチックパネルが嵌め込まれるだけとなっていた。
【０００６】
近年は、スロットマシンの普及拡大にも伴って、スロットマシンの外観やデザインにもより斬新で演出効果の高いものが求められている。
このため、スロットマシン前面の比較的大きな面積を占めつつも、単に機種名やキャラクタ等が印刷されたパネルが嵌め込まれただけの前面パネルの空き領域を有効利用することが望まれていたが、現在までのところ有用な提案はなされていなかった。
【０００７】
本発明は、以上のような要望に応えてなされたものであり、スロットマシン前面の比較的大きな面積を占める前面パネルの空き領域を有効利用することにより、遊技客の目に入りやすい領域において、他の遊技機との差別化を図って遊技客の興味を引いたり、意匠効果を高めることができ、さらには、従来にはない視覚的効果が高い演出を多様化した形で提供し得る遊技機の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明の遊技機は、請求項１に記載するように、前面パネルの略中央部に遊技領域を備えた遊技機であって、前記前面パネルを多層の透光性パネル構造として、各透光性パネルの表面にそれぞれ凹部及び／又は凸部からなる所定の図柄を形成するとともに、該透光性パネルの側部に沿って配設される発光手段と、前記発光手段の点灯及び消灯を前記透光性パネル毎に制御することにより、各透光性パネルの表面に所定の図柄を表示させる制御手段と、を備えた構成としてある。
【０００９】
特に、請求項２記載の遊技機では、前記凹部及び／又は凸部からなる図柄をエンボス加工により形成してある。
【００１０】
以上のような構成からなる本発明の遊技機によれば、前面パネルの下部や上部の空き領域を多層の透光性パネル構造とし、各透光性パネルの発光手段の点灯及び消灯を制御手段によって透光性パネル毎に制御することにより、各透光性パネルの裏面にそれぞれ形成された図柄が見えたり消えたり（或いは薄く見えたり）するようになり、前面パネルに複数の図柄を重ねて或いは個別に表示することができる。
これにより、前面パネルの下部や上部の空き領域を有効に利用して遊技客の目に入りやすい遊技機の前面側の演出効果を高めることができる。
【００１１】
また、請求項３記載の遊技機では、前記凹部及び／又は凸部の形状を、頂角が略４５°の円錐形とした構成としてある。
上記構成によれば、発光手段から発光された光が円錐の稜線部でほぼ９０°の角度で反射して遊技機の前方に照射されるため、前面パネルに図柄を鮮明に表示することができ、該図柄を遊技客の目に入りやすくすることができる。
【００１２】
また、請求項４記載の遊技機では、前記多層の透光性パネル構造の裏面側に印刷層を有する透光性の印刷パネルを配置するとともに、該印刷パネルの裏面側にバックライトを配置し、該バックライトの点灯及び消灯を前記制御手段によって制御する構成としてある。
上記構成によれば、バックライトの点灯及び消灯を制御手段によって制御することにより、印刷パネルの印刷層が見えたり消えたり（或いは薄く見えたり）するので、透光性パネルの図柄の見え隠れと相まって遊技客の目に入りやすい遊技機の前面側の演出効果を更に高めることができる。
【００１３】
また、請求項５記載の遊技機では、前記多層の透光性パネル構造の表面側に透光性の保護パネルを配置した構成としてある。
上記構成によれば、保護パネルによって透光性パネルに傷等が付かないようにすることができるので、傷等による不要な反射光を抑えることができる。
【００１４】
また、請求項６記載の遊技機では、前記発光手段をＬＥＤとしてある。
上記構成によれば、小型のＬＥＤを発光手段とすることで、透光性パネル構造を薄型化，小型化することができる。
【００１５】
そして、請求項７では、前記ＬＥＤの基板を前記透光性パネルの上側部に取り付けた構成としてある。
上記構成によれば、ＬＥＤの基板を前記透光性パネルの上側部に取り付けることにより、遊技客が飲み物等をこぼした場合に、該飲み物等が基板にかかりにくくすることができるので、基板の故障等を防止することができる。
【００１６】
また、請求項８記載の遊技機では、前記発光手段の色を各層の前記透光性パネル毎に変更可能とした構成としてある。
上記構成によれば、各層の透光性パネルの図柄が異なる色で表示することができ、遊技機の前面側の演出効果を更に高めることができる。
【００１７】
また、請求項９記載の遊技機では、前記図柄を各層の前記透光性パネル毎に異ならせた構成としてある。
上記構成によれば、各層の透光性パネルの図柄が異なる形で表示されるため、遊技機の前面側の演出効果を更に高めることができる。
【００１８】
さらに、請求項１０記載の遊技機では、前記制御手段は、所定の内部当たり抽選処理の結果に基づいて、前記発光手段の点灯及び消灯を前記透光性パネル毎に制御する構成としてある。
上記構成によれば、内部当たり抽選の結果、所定の入賞内容に当選すると、各透光性パネルの裏面の図柄が見えたり消えたり（或いは薄く見えたり）するので、前面パネルの演出効果をより高めることができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、前面パネルの下部や上部の空き領域を有効に利用して、遊技客の目に入りやすい遊技機の前面側の演出効果を高めることができるという効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明に係る遊技機の好ましい実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
［遊技機の構成］
まず、図１及び図２を参照して、本発明の一実施形態に係る遊技機の構成について説明する。図１は、本発明の実施形態に係る遊技機を示す概略正面図で、図２は、本発明の実施形態に係る遊技機の内部構造を示す概略斜視図である。
【００２１】
これらの図に示すように、本実施形態の遊技機はスロットマシン（パチスロ機）であって、スロットマシン本体１に備えられる複数のリール２１（図２に示すリール２１ａ，２１ｂ，２１ｃ参照）を回転させ、各リール２１ａ〜２１ｃに付された図柄（文字，数字，絵柄等）を所定の配列に停止させることによって入賞メダルを獲得することができる回胴式遊技機を構成している。
具体的には、スロットマシン本体１は、内部にマイクロコンピュータからなる制御部（制御手段）１０（図３参照）及び必要な機械，装置等を収納した筐体状に構成されており、前面側は前面パネル２によって開閉自在に覆われるようになっている。
そして、本実施形態では、前面パネル２の下部領域２Ａと上部領域２Ｂに、本発明に係る多層の透光性パネル構造を配設してある。
【００２２】
前面パネル２は、図１及び図２に示すように、スロットマシン本体１に対して開閉自在に取り付けられる扉体で、スロットマシンの正面部を構成している。
この前面パネル２のほぼ中央部分には、三つの表示窓３（３ａ，３ｂ，３ｃ）が設けられている。
表示窓３は、スロットマシン本体内部に配設された三つのリール（左）２１ａ，リール（中）２１ｂ，リール（右）２１ｃ（図２参照）の視認用の窓部で、通常、無色透明又は有色透明な樹脂製パネル等からなり、三つの各リール２１の周囲に描かれた複数の図柄のうち、縦方向に連続して隣接する複数（通常三つ）の図柄をそれぞれ視認，識別できるようになっている。
表示窓３には、通常、入賞ライン表示が描かれており（図示せず）、入賞ライン表示に沿って停止，配列されたリール２１ａ〜２１ｃの図柄の組合せによって、ゲームの入賞が決定されるようになっている。
【００２３】
前面パネル２の表示窓３の下側には、図１に示すように、スタートレバー４及びストップボタン５が備えられている。
スタートレバー４は、三つの各リール２１の回転を開始させるゲームスタート手段であり、このスタートレバー４が遊技者の操作によって押下されることで、後述する制御部１０にスタート信号が出力され（図３参照）、本体内部の各リール２１ａ〜２１ｃが一斉（又は順次）に回転するようになっている。
また、このスタートレバー４の押下によりスタート信号が入力されることで、制御部１０（図３参照）において、所定の内部当たり抽選処理が行われるようになっている。
【００２４】
ストップボタン５は、回転するリール２１を停止させる停止手段であり、三つのリール（左）２１ａ，リール（中）２１ｂ，リール（右）２１ｃに対応して設けられた三つのストップボタン（左）５ａ，ストップボタン（中）５ｂ，ストップボタン（右）５ｃが備えられている。これらのストップボタン５ａ，５ｂ，５ｃが遊技者の任意のタイミングで押下されることで、制御部１０にストップ信号が出力され（図３参照）、対応する各リール２１ａ，２１ｂ，２１ｃの回転が停止されるようになっている。
従って、遊技者がこれらスタートレバー４及びストップボタン５を操作することにより、三つのリール２１ａ〜２１ｃを回転又は停止させて、各リール２１ａ〜２１ｃに付された図柄を所定の入賞配列となるよう揃えるスロットマシン遊技を行うことができる。
【００２５】
リール２１は、一般のスロットマシンにおけるものと同様、外周に複数（通常２１個）の絵柄や文字等の図柄が描かれた円筒状部材からなり、縦方向（図面上下方向）に回転する三つのリール（左）２１ａ，リール（中）２１ｂ，リール（右）２１ｃが、図２に示すように、横方向（図面左右方向）に一列に並んで配設されている。各リール２１ａ〜２１ｃに備えられる図柄は、各リールごとに等間隔で配設され、例えば「７」や「ＢＡＲ」等の文字や、スロットマシンのキャラクタや果物等を示す絵柄等が、所定の順番で表示されており、通常、各リールに２１個ずつの図柄が表示されるようになっている。
このリール２１ａ〜２１ｃの図柄が、対応するストップボタン５ａ〜５ｃが押下操作されることで、上述した表示窓３の入賞ライン表示に沿って、例えば「７・７・７」や「ＢＡＲ・ＢＡＲ・ＢＡＲ」等、所定の組合せで停止されることで入賞が決定される。
【００２６】
そして、このような三つのリール２１ａ〜２１ｃが、スロットマシン１の内部に備えられた制御部１０及びドラムユニット２０により駆動制御及び停止制御されるようになっている。
図２に示すように、ドラムユニット２０は、三つのリール２１ａ〜２１ｃを回転自在に保持しており、ドラムユニット２０の上方にマイクロコンピュータ等からなる制御部１０が備えられている。
ドラムユニット２０は、スタートレバー４及びストップボタン５ａ〜５ｃが押下操作されることで、制御部１０からパルス（駆動）信号を入力し（図３参照）、対応するリール２１ａ〜２１ｃの制御モータ２３ａ〜２３ｃの回転の始動，定速回転及び停止の制御を行うようになっている。このドラムユニット２０により、制御部１０で行われる内部当たり抽選の結果に応じてリール２１の停止位置が制御され、遊技者のストップボタン５を押すタイミングに拘わらず、すなわち、各ストップボタン５ａ〜５ｃの押下タイミングがずれていても、一定範囲内（通常、図柄４コマの範囲内）で対応するリール２１ａ〜２１ｃの図柄が特定配列となるよう、リール２１が停止制御されるようになっている。
【００２７】
例えば、内部当たり抽選の結果、所定の入賞内容に当選すると、遊技者のストップボタン５ａ〜５ｃを押すタイミングに拘わらず、対応する各リール２１ａ〜２１ｃの図柄が「７・７・７」や「ＢＡＲ・ＢＡＲ・ＢＡＲ」等、所定の配列となるよう、リール２１が停止制御されることになる。
これにより、スタートレバー４からのスタート信号を契機として制御部１０で内部当たり抽選が行われ、制御部１０からの制御信号によりドラムユニット２０が制御されることで、ストップボタン５が押下されるタイミングに拘わらず、一定範囲内で内部当たり抽選の結果に応じた停止位置で各リール２１ａ，２１ｂ，２１ｃが停止されることになる。
【００２８】
前面パネル２のスタートレバー４及びストップボタン５の近傍には、図１に示すように、メダル投入口６及びメダルＢＥＴボタン７が備えられている。
メダル投入口６は、ゲームに使用される遊技媒体となるメダルの受け入れ口であり、このメダル投入口６から投入されるメダル数だけゲームが行えるようになっている。
【００２９】
ここで、メダル投入口６の本体内部側には、メダルセレクタ６ａが備えられ、投入されたメダル数がカウントされ、そのメダル数を示すメダル信号が、本体内部の制御部１０に出力されるようになっている（図３参照）。
また、メダル投入口６から投入されるメダルの数は、貯留メダル数として制御部１０内のメモリに記憶されるようになっており、遊技の開始に先立って、予め複数のメダルを投入して貯留メダルとして貯留，記憶できるようになっている。また、貯留メダル数は、リールの表示窓３の下側のクレジット表示部２ｂに表示される。
【００３０】
メダルＢＥＴボタン７は、メダル投入口６から投入されたメダルに貯留メダルがある場合に、その貯留メダルの中からゲームに使用する（掛ける）メダルを投入するメダル投入用スイッチである。
このメダルＢＥＴボタン７が押下されると、メダル信号が制御部１０に出力され（図３参照）、押下された回数と同数のメダルが、メモリに記憶された貯留メダルからゲームに投入されることになる。貯留メダルが投入されると、メモリの貯留メダル数が投入数だけ減算され、また、クレジット表示部２ｂの表示数値も投入数だけ減ることになる。
なお、メダルＢＥＴボタン７は、一回の押下によって一ゲームに投入可能な最大数のメダルを貯留メダルから投入するＭＡＸＢＥＴボタン７ａや、一回の押下で一枚のメダルを貯留メダルから投入するＢＥＴボタン７ｂ等の種類がある。
【００３１】
スロットマシン本体１の下側には、入賞メダル払出し口８及びスピーカ９が備えられている。
入賞メダル払出し口８は、ストップボタン５の押下によって停止されたリール２１が所定の入賞配列となった場合に、制御部１０によってホッパー装置３０のホッパー駆動回路３２（図３参照）が制御されことにより、当該配列に応じた数量の入賞用のメダルがホッパー３１から払い出されるようになっている。払い出されたメダルの数は、メダル検出部３３（図３参照）によって検出されて制御部１０に出力され、リールの表示窓３の下側にあるペイアウト表示部２ｄに表示される。
スピーカ９は、遊技者に対してメロディ音やメッセージ音等の各種の音声を発生するようになっており、本実施形態では、後述するように、制御部１０で内部当たり抽選が行われ、所定のボーナス・ゲームに入賞した場合に、それを告知する内部当たり告知音声を発するようになっている。このスピーカ９から発生される音声は、制御部１０に備えられるサウンド回路１７に生成・出力される（図３参照）。
【００３２】
スロットマシン本体１の最上部には、表示器Ｌが備えられている。
表示器Ｌは、点灯・点滅するランプ等からなる表示手段であり、大当たり当せん時や各種役の入賞時，遊技媒体の払出時等に、ランプが点灯・点滅することによって所定の演出が行われるようになっている。
また、スロットマシン本体１の前面パネル２の表示窓３の近傍には、図１に示すように、内部当たり告知部２ａを備えている。本実施形態では、前面パネル２の左隅部のメダルＢＥＴボタン７の近傍に、例えば「ＧＯ！ＧＯ！」，「ビッグチャンス！」等の表示が点灯・点滅する告知ランプによって構成されている。
【００３３】
この内部当たり告知部２ａは、スロットマシン１の制御部１０における所定の内部当たり抽選処理の結果、ボーナス・ゲーム等の特定の入賞内容に当選した場合に点灯又は点滅するランプからなり、このランプが、上述したスピーカ９からの告知音声とともに点灯（点滅）することによって、内部当たりが告知されるようになっている。この内部当たり告知部２ａが点灯（点滅）することにより、遊技者は内部当たり抽選の結果、ボーナス・ゲーム等に当選したことを知ることができるようになっている。
なお、前面パネル２には、状態表示部２ｃをさらに備えている。この状態表示部２ｃは、例えば、４桁の数字を表示可能な７セグメントのＬＥＤ表示装置によって構成され、各種の演出表示に利用される。
【００３４】
そして、本実施形態では、この前面パネル２のストップボタン５の下側の下部領域２Ａと、リール２１の表示窓３の上側で表示器Ｌの下側の上部領域２Ｂが多層の透光性パネル構造となっており、前面パネル２の下部領域２Ａ及び上部領域２Ｂにおいて視覚的演出等のための文字や絵柄等を含む所定の図柄が表示されるようになっている。
以下、より面積の広い下部領域２Ａに配設される多層透光性パネルについて説明するが、上部領域２Ｂに配設される多層透光性パネルも同様の構成となる。
なお、多層透光性パネルに表示させる図柄は、下部領域２Ａと上部領域２Ｂとで、それぞれ同じ図柄や対応・関連する図柄としてもよく、また、個々に独立した図柄としてもよい。
【００３５】
具体的には、本実施形態の多層の透光性パネル構造は、図４に示すように、例えば、合成樹脂板等からなる二層の透光性パネル４０，４１を備えている。
一層目の透光性パネル４０の裏面には、複数の凹部４２により任意の図柄４３がエンボス加工により形成されており、本実施形態では、正方形状の図柄４３が形成してある（図５，図９参照）
同様に、二層目の透光性パネル４１の裏面には、複数の凹部４２からなる任意の図柄４４がエンボス加工により形成されており、本実施形態では、円形状の図柄４４が形成してある（図６，図１０参照）。
【００３６】
そして、これらの図柄４３，４４の凹部４２は、本実施形態では、頂角が略４５°の円錐形となるように形成してある。
また、各層の凹部４２は、個々の凹部がそれぞれ一定の間隔をもって形成・配列されており、凹部と凹部の隙間部分から、下層の図柄が透過して視認できるようになっている。
【００３７】
ここで、所定の図柄を構成する凹部４２は、凸部としてもよく、凹部と凸部を組み合わせるようにすることもできる。
また、このような凹部，凸部は、図４に示す例では、透光性パネル４０，４１の裏面側（スロットマシン背面側）に形成してあるが、これをパネル表面側（スロットマシン正面側）に形成することもでき、パネルの表面側及び裏面側の双方に凹部や凸部を形成することも可能である。
【００３８】
二層の透光性パネル４０，４１の上側部にはＬＥＤ基板４５が設けられており、該ＬＥＤ基板４５には、一層目の透光性パネル４０の上側面に沿って複数配置されたＬＥＤ（発光手段）４６が取り付けられているとともに、二層目の透光性パネル４１の上側面に沿って複数配置されたＬＥＤ（発光手段）４７が取り付けられている。なお、ＬＥＤ４６，４７の対向面は光がよく反射するよう処理されていることが望ましい（図４参照）。
また、この実施形態では、例えば、一層目のＬＥＤ４６が赤色を発光し、二層目のＬＥＤ４７が青色を発光するように、ＬＥＤ４６とＬＥＤ４７との発光色を異ならせている。また、ＬＥＤ４６とＬＥＤ４７とは各透光性パネル４０，４１の厚さ方向に互いに重ならないように千鳥配置されている。
また、ＬＥＤ４６，４７は、多色発光可能なＬＥＤによって構成することもでき、その場合には色の発光制御によって一層目と二層目の発光色を異ならせるたり、同一層においても発光色を変化させることができる。
【００３９】
さらに、二層目の透光性パネル４１の裏面側には、例えばＶ字状の印刷層４８ａを有する透光性の印刷パネル４８が配置され、一層目の透光性パネル４０の表面側には、透光性の保護パネル４９が配置されている。
印刷パネル４８の裏面側にはバックライト５０は配置されており、該バックライト５０の駆動回路５１（図３参照）並びにＬＥＤ４６の駆動回路５２（図３参照）及びＬＥＤ４７の駆動回路５３（図３参照）をそれぞれ制御部１０がＲＯＭ１５等に格納されたプログラムに基づいて、例えば、所定の内部当たり抽選処理の結果、ボーナス・ゲーム等の特定の入賞内容に当選した場合に、ＯＮ−ＯＦＦ制御することにより、バックライト５０、ＬＥＤ４６及びＬＥＤ４７が所定のタイミングで点灯又は消灯するようになっている。
【００４０】
具体的には、図５〜図１２に示すような多様化した図柄の組み合わせた表示されることになる。
まず、ＬＥＤ４６の駆動回路５２のみをＯＮ制御すると、図５に示すように、ＬＥＤ４６が点灯して赤色の光が発光し、発光した光が一層目の透光性パネル４０の円錐形の凹部４２の稜線部でほぼ９０°の角度で反射してスロットマシン１の前方に照射され、赤い正方形状の図柄４３が表示される。
次に、ＬＥＤ４７の駆動回路５３のみをＯＮ制御すると、図６に示すように、ＬＥＤ４７が点灯して青色の光が発光し、発光した光が二層目の透光性パネル４１の円錐形の凹部４２の稜線部でほぼ９０°の角度で反射してスロットマシン１の前方に照射され、青い円形状の図柄４４が表示される。
【００４１】
また、バックライト５０の駆動回路５１、ＬＥＤ４６の駆動回路５２及びＬＥＤ４７の駆動回路５３がいずれもＯＦＦ制御されると、バックライト５０、ＬＥＤ４６及びＬＥＤ４７が全て消灯して、図７に示すように、印刷パネル４８のＶ字状の印刷層４８ａが薄く浮かび上がるように見えるようになる。
さらに、ＬＥＤ４６の駆動回路５２及びＬＥＤ４７の駆動回路５３を共にＯＮ制御すると、図８に示すように、ＬＥＤ４６及びＬＥＤ４７が点灯して、赤い正方形状の図柄４３と青い円形状の図柄４４とが重なって表示される。
【００４２】
また、ＬＥＤ４６の駆動回路５２及びバックライト５０の駆動回路５１を共にＯＮ制御した場合には、図９に示すように、ＬＥＤ４６及びバックライト５０が点灯して、赤い正方形状の図柄４３とＶ字形の印刷層４８ａとが重なって表示される。
また、ＬＥＤ４７の駆動回路５３及びバックライト５０の駆動回路５１を共にＯＮ制御した場合には、図１０に示すように、ＬＥＤ４７及びバックライト５０が点灯して、青い円形状の図柄４４とＶ字形の印刷層４８ａとが重なって表示される。
【００４３】
また、バックライト５０の駆動回路５１のみをＯＮ制御すると、図１１に示すように、バックライト５０が点灯して発光し、発光した光が印刷パネル４８及び各透光性パネル４０，４１の凹部４２のない部分を通ってスロットマシン１の前方に照射され、Ｖ字形の印刷層４８ａが表示される。
さらに、ＬＥＤ４６の駆動回路５２、ＬＥＤ４７の駆動回路５３及びバックライト５０の駆動回路５１の全てをＯＮ制御した場合には、図１２に示すように、ＬＥＤ４６、ＬＥＤ４７及びバックライト５０が点灯して、赤い正方形状の図柄４３と青い円形状の図柄４４とＶ字形の印刷層４８ａとが重なって表示される。
【００４４】
［制御部］
つぎに、以上のような本体構成からなる遊技機（スロットマシン）を制御する制御部（制御手段）１０について、図３を参照しつつ説明する。
図３は、本発明の実施形態に係るスロットマシンの制御部を示すブロック図である。
これらの図に示す制御部１０は、ＣＰＵとメモリ（ＲＡＭ，ＲＯＭ），各種カウンタ等を備えたマイクロコンピュータで構成される制御手段である。具体的には、ＣＰＵ１１と、ＣＰＵ１１の動作クロックを発生させる本体クロック発生回路１２と、抽選用の乱数を所定のカウント周期で更新する乱数カウンタ１３と、プログラムや抽選テーブルを記憶するＲＯＭ１５と、作業記憶領域として使用されるＲＡＭ１６と、各種表示部２ａ〜２ｄを駆動させる表示部駆動回路１７と、スピーカ９を駆動させるサウンド回路１８と、表示器Ｌを駆動させる表示器駆動回路１９と、ＬＥＤ４６を点灯及び消灯させるＬＥＤ駆動回路５２と、ＬＥＤ４７を点灯及び消灯させるＬＥＤ駆動回路５３と、バックライト５０点灯及び消灯させるバックライト駆動回路５１等を備えて構成されている。
【００４５】
この制御部１０は、図２で示したように、遊技機１の筐体内の所定位置に設置されるようになっている。
そして、ＣＰＵ１１上で所定のプログラムが実行されることにより、各種の制御，処理が実現され、上述したようなスロットマシン本体１の各部の処理，動作が制御される。
【００４６】
図３に示すように、制御部１０は、メダルセレクタ６ａからのメダル信号及びメダルＢＥＴボタン７（７ａ，７ｂ）からのメダル信号を入力し、メダル投入口６から投入されたメダルの枚数及びメダルＢＥＴボタン７を用いて掛けられたメダルの投入枚数を確認するとともに、メダルＢＥＴボタン７からのメダル信号に基づき、ＲＡＭ１６で記憶される貯留メダル枚数を減少させる。これにより、各ゲームに使用される（掛けられる）メダル数が決定される。
【００４７】
また、制御部１０は、スタートレバー４からのスタート信号及びストップボタン５ａ〜５ｃからのストップ信号を入力することにより、リール２１の制御信号となるパルス（駆動）信号をドラムユニット２０の制御モータ２３ａ〜２３ｃへ出力し、リール２１ａ〜２１ｃの回転又は停止させる。これにより、ドラムユニット２０では、スタート信号によってリール２１ａ〜２１ｃを回転させるとともに、ストップボタン５ａ〜５ｃの押下操作により入力されるストップ信号により、対応するリール２１ａ〜２１ｃを停止させることになる。
さらに、制御部１０は、ドラムユニット２０の回胴位置検出部２４から入力されるマーカー信号より、各リール２１ａ〜２１ｃの停止図柄を認識し、この停止図柄が所定の入賞配列か否かを判定するようになっており、判定の結果、所定の入賞配列であるときは、入賞の種類に応じた枚数のメダルの払出し処理を行うようになっている。
【００４８】
また、制御部１０は、スタートレバー４からのスタート信号を契機として内部当たり抽選処理を行い、抽選結果を判定するようになっている。具体的には、制御部１０が、予め乱数と入賞内容とを対応付けた複数の抽選テーブル１０の中から、所定の割込み周期で乱数カウンタ（例えばカウンタＩＣ等からなり、所定のカウント周期で乱数を更新する）１３から取得した乱数に対応する抽選テーブル１０を選択して、抽選結果を判定する。
【００４９】
そして、本実施形態では、制御部１０は、バックライト５０の駆動回路５１、ＬＥＤ４６の駆動回路５２、及びＬＥＤ４７の駆動回路５３に対して、ＲＯＭ１５等に格納されたプログラムに基づいて、バックライト５０、ＬＥＤ４６及びＬＥＤ４７を所定のタイミングで点灯又は消灯させるようになっている。
例えば、所定の内部当たり抽選処理の結果、ボーナス・ゲーム等の特定の入賞内容に当選した場合に、ＯＮ−ＯＦＦ信号を出力することにより、バックライト５０、ＬＥＤ４６及びＬＥＤ４７を所定のタイミングで点灯又は消灯させる。
これによって、前面パネル２の下部領域には、例えば、図５〜図１２で示したような所定の図柄が表示され、内部当たり抽選の結果に応じた演出等が行われることになる。
【００５０】
上記の説明から明らかなように、この実施形態では、前面パネル２の下部領域２Ａ及び上部領域２Ｂに配置された各透光性パネル４０，４１のＬＥＤ４６，４７の点灯及び消灯、並びに印刷パネル４８の裏面側に配置されたバックライト５０の点灯及び消灯をそれぞれ制御部１０によって透光性パネル４０，４１及び印刷パネル４８毎に制御することにより、各透光性パネル１０，４１にそれぞれ形成された図柄４３，４４や印刷パネル４８の印刷層４８ａが見えたり消えたり（或いは薄く見えたり）するようになり、前面パネル２の下部に複数の図柄４３，４４や印刷層４８ａを重ねて或いは個別に表示（本実施の形態では、図５〜図１２の８パターン）することができる。
【００５１】
これにより、前面パネル２の空き領域を有効に利用して遊技客の目に入りやすいスロットマシン１の前面側の演出効果を高めることができる。
また、内部当たり抽選の結果、所定の入賞内容に当選すると、各透光性パネル４０，４１の裏面の図柄が見えたり消えたり（或いは薄く見えたり）するので、遊技者に対する前面パネル２の演出効果をより高めることができる。
また、ＬＥＤ４６，４７から発光された光が透光性パネル４０，４１の円錐状の凹部４２の稜線部でほぼ９０°の角度で反射してスロットマシン１の前方に照射されるため、前面パネル２の下部に図柄４３，４４を鮮明に表示することができ、該図柄４３，４４を遊技客の目に入りやすくすることができる。
【００５２】
また、一層目の透光性パネル４０の表面側に保護パネル４９を配置しているので、該保護パネル４９によって透光性パネル４０に傷等が付かないようにすることができ、傷等による不要な反射光を抑えることができる。
また、ＬＥＤ４６，４７の基板４５を透光性パネル４０，４１の上側部に取り付けているので、遊技客が飲み物等をこぼした場合に、該飲み物等が基板４５にかかりにくくすることができ、基板４５の故障等を防止することができる。
さらに、透光性パネル４０，４１に配置されるＬＥＤ４６．４７の色及び図柄４３，４４を異ならせて発光させることができ、各層の透光性パネル４０，４１の図柄４３，４４の色や形を変化させることができるので、スロットマシン１の前面側の演出効果を更に高めることができる。
【００５３】
以上、本発明の遊技機の好ましい実施形態について説明したが、本発明に係る遊技機は上述した実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲で種々の変更実施が可能であることは言うまでもない。
まず、本発明に係る遊技機を構成する前面パネル、透光性パネル、図柄、発光手段、制御手段、印刷層、印刷パネル、バックライト、保護パネル、ＬＥＤ等の構成は、上述した実施形態に例示したものに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜変更可能である。例えば、透光性パネルとして、上述した実施形態では二層のパネル構造となっていたが、これを三層以上のパネル構造としても良い。
【００５４】
また、上述した実施形態では、多層パネル構造を前面パネルの下部領域及び上部領域の双方に備えるようにしてあるが、これを下部又は上部のいずれか一方の領域のみに備えるようにしてもよい。また、前面パネルに空き領域があれば、下部領域や上部領域以外の領域に本発明に係る多層パネル構造を備えることもできる。
また、上述した実施形態の遊技機（スロットマシン）は、使用する遊技媒体がメダル（コイン）であるとして説明したが、本発明に係るスロットマシン遊技機は、使用される遊技媒体がメダルであるものに限られず、例えば、パチンコ球と同様の遊技球を遊技媒体として使用するスロットマシン遊技機であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の一実施形態に係る遊技機を示す概略正面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る遊技機の内部構造を示す概略斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの制御部を示すブロック図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る多層パネル構造の一例を示す断面図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る多層パネルの一層目のＬＥＤのみを点灯した状態の図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る多層パネルの二層目のＬＥＤのみを点灯した状態の図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図である。
【図７】本発明の一実施形態に係る多層パネルの全てのＬＥＤ及びバックライトが消灯した状態の図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図である。
【図８】本発明の一実施形態に係る多層パネルの一層目及び二層目のＬＥＤが点灯した状態の図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図である。
【図９】本発明の一実施形態に係る多層パネルの一層目のＬＥＤ及びバックライトが点灯した状態の図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図である。
【図１０】本発明の一実施形態に係る多層パネルの二層目のＬＥＤ及びバックライトが点灯した状態の図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図である。
【図１１】本発明の一実施形態に係る多層パネルのバックライトのみが点灯した状態の図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図である。
【図１２】本発明の一実施形態に係る多層パネルの全てのＬＥＤ及びバックライトが点灯した状態の図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図である。
【符号の説明】
【００５６】
１  スロットマシン（遊技機）
２  前面パネル
２Ａ  下部領域
２Ｂ  上部領域
１０  制御部
４０  一層目の透光性パネル
４１  二層目の透光性パネル
４３，４４  図柄
４５  ＬＥＤ基板
４６  一層目ＬＥＤ（発光手段）
４７  二層面ＬＥＤ（発光手段）
４８ａ  印刷層
４８  印刷パネル
４９  保護パネル
５０  バックライト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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