(57)【要約】【課題】  クリーニングローラからのトナーの溶け出しを防止し、ひいては溶け出しによるシート状媒体の汚損を防止することができる定着装置を提供する。【解決手段】  定着ロー１ラ、定着ベルト３、加圧ローラ４のいずれかの当接対象に対して接離自在で稼働時に少なくとも１つは当接対象に当接している複数のクリーニングローラ５、６を備えた定着装置において、離間状態のクリーニングローラを冷却する冷却手段９を備えた。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
定着ローラ、定着ベルト、加圧ローラのいずれかの当接対象に対して個別に接離自在で有り、且つ稼働時に少なくとも１つが当接対象に当接している複数のクリーニングローラを備えた定着装置において、前記当接対象から離間した状態にあるクリーニングローラを冷却する冷却手段を備えたことを特徴とする定着装置。
【請求項２】
クリーニングローラの温度を検知する温度検知手段による検知温度によってクリーニングローラの接離制御を行う制御手段を備えたことを特徴とする請求項１記載の定着装置。
【請求項３】
請求項１、又は２に記載の定着装置を搭載したことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式の画像形成装置に搭載される定着装置及びその画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、ファクシミリ、プリンタ、印刷機等の画像形成装置は一般に、被定着画像としての未定着トナー像をシート状媒体に定着するための定着装置を有している。シート状媒体には、一般にコピー等に用いられる普通紙としての用紙と、ＯＨＰシート、厚紙、封筒等の、用紙よりも熱容量が大きないわゆる特殊シートとがある。
定着装置としては、内部に熱源を有し回転駆動される加熱ローラと、この加熱ローラに圧接され加熱ローラに従動回転する加圧ローラとを有し、両ローラによって形成されるニップ部に、両ローラの回転によってシート状媒体を通過させ、加熱加圧してトナー像を定着する熱ローラ対定着装置や、トナー像が定着されるシート状媒体を搬送するための無端の定着ベルト、定着ベルトを巻き掛けられた加熱ローラ及び定着ローラ、定着ベルトを介して定着ローラに対向して配置される加圧ローラ等を構成要素とするベルト定着装置が知られている。
上記の定着装置は、定着ローラ（または定着ベルト）や加圧ローラに付着した微量オフセットトナーを回収するためのクリーニングローラを有している。
クリーニングローラに関連して、例えば特許文献１には、２本のクリーニングローラをそれぞれ当接対象に対して接離可能とし、離間時にスクレーパーにてトナーを掻き取る技術が示されている。
また、例えば特許文献２には、２本以上のクリーニングローラをそれぞれ当接対象に対して接離可能として、クリーニングローラに付着したトナーの溶け出しを防ぐ技術が提案されている。
【特許文献１】特開平１１―１６７３０５号公報
【特許文献２】特開２００２―３１８５００公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
当接させたクリーニングローラに付着したトナーがクリーニングローラの温度が上昇することで再度溶解して、当接しているローラ（またはベルト）に再付着し、転写紙を汚損する不具合を防止するために、上記従来技術では、２本以上のクリーニングローラをそれぞれ当接対象に対して接離可能とし、さらにはスクレーパーにてトナーを掻き取ることも提案されているが、掻き取りし切れずに残るトナーもあり、改良の余地があった。
本発明は、クリーニングローラからのトナーの溶け出しを防止し、ひいては溶け出しによるシート状媒体の汚損を防止することができる定着装置及び画像形成装置を提供することを目的とする
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、定着ローラ、定着ベルト、加圧ローラのいずれかの当接対象に対して接離自在で稼働時に少なくとも１つは当接対象に当接している複数のクリーニングローラを備えた定着装置において、離間状態のクリーニングローラを冷却する冷却手段を備えた定着装置を最も主要な特徴とする。
請求項２記載の発明は、クリーニングローラの温度を検知する温度検知手段を有し、検知温度によってクリーニングローラの接離制御を行う請求項１記載の定着装置を主要な特徴とする。
請求項３記載の発明は、請求項１記載の定着装置を搭載した画像形成装置を最も主要な特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
本発明によれば、定着ローラ、定着ベルト、加圧ローラのいずれかの当接対象に対して接離自在で稼働時に少なくとも１つは当接対象に当接している複数のクリーニングローラを備えた定着装置において、離間状態のクリーニングローラを冷却する冷却手段を備えたので、離間状態のクリーニングローラを速やかに冷却し、トナーの溶け出しを防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、本発明の実施形態を図面に従って説明する。
図１は本発明の実施形態に係る定着装置の構成図である。定着ローラ１と加熱ローラ２間に定着ベルト３が張架されている。また定着ベルト３を間に挟んで加圧ローラ４が定着ローラ１を加圧しており、両ローラ１，４間で定着ニップを形成している。矢印Ａ方向に搬送される用紙は定着ニップに挟持されて搬送される過程で担持した未定着トナー像が溶融定着される。
加圧ローラ４の下方には第１のクリーニングローラ５と第２のクリーニングローラ６が加圧ローラ４に対して接離自在に設けてある。また、第１のクリーニングローラ５には第１のサーミスタ７を、第２のクリーニングローラ６には第２のサーミスタ８をそれぞれ当接している。
この定着装置は、図示しない制御手段（ＣＰＵ）によって制御される。
本実施形態では、第１のクリーニングローラ５と第２のクリーニングローラ６を加圧ローラ４に接離させているが、加圧ローラ４の代わりに定着ベルト３に接離させてもよく、定着ベルト３を持たない場合は定着ローラ１に接離させてもよい。
第１のクリーニングローラ５と第２のクリーニングローラ６は加圧ローラ４に対してそれぞれ交互に接離する。即ち、第１のクリーニングローラ５が加圧ローラ４に当接しているときは、第２のクリーニングローラ６は加圧ローラ４から離間しており、逆に第１のクリーニングローラ５が加圧ローラ４から離間しているときは、第２のクリーニングローラ６は加圧ローラ４に当接している。
何れか一方のクリーニングローラが下降して加圧ローラ４から離間している位置の側方には冷却ファン９が設けてあり、常にクリーニングローラ方向に送風している。従って離間時のクリーニングローラは冷却ファン９によって冷却され、付着したトナーの溶け出しを防ぐことができる。しかももう一方のクリーニングローラは加圧ローラ４に当接しているので定着動作を中断させずに済む。
また、第１のサーミスタ７と第２のサーミスタ８によって、第１のクリーニングローラ５と第２のクリーニングローラ６の表面温度を検知し、表面温度によってクリーニングローラの接離を制御している。具体的にはクリーニングローラはトナーが溶け出し開始する温度から１０℃差し引いた温度に到達したところで加圧ローラ４から離間して冷却ファン９によって冷却される。
このようにクリーニングローラにサーミスタを有することで、より確実で余裕度の高い接離制御を行うことができる。
本定着装置が搭載される電子写真方式の画像形成装置は、図示は省略するが、給紙部、感光体を中心とした作像部、本定着装置、排紙部を備えた一般的なものである。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の実施形態に係る定着装置の構成図である。
【符号の説明】
【０００８】
１  定着ローラ、２  加熱ローラ、３  定着ベルト、４  加圧ローラ、５  第１のクリーニングローラ、６  第２のクリーニングローラ、７  第１のサーミスタ（温度検知手段）、８  第２のサーミスタ（温度検知手段）、９  冷却ファン（冷却手段）
【図１】
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