(57)【要約】      （修正有）【課題】ＩＣ素子に関しては、全く同等の特性を有するものが多数存在することはほとんどなく、ＩＣ素子１つ１つにデータが必要になる場合が多いため、マーキングによってＩＣ素子に番号が付されれば、出荷検査後に得られたＩＣ素子の特性に関する管理データによって、第三者に知られたくない情報であって、自己のみが知り得る情報が付されたＩＣ素子等を提供する。【解決手段】複数の回路が集積して内蔵されたＩＣ（Integration Circuit）素子１の表面上に、通常状態においては視覚によって識別されず、特殊な光線が照射された場合にのみ視覚によって識別され得るマーク１０を付す。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の回路が集積して内蔵されたＩＣ（Integration Circuit）素子であって、
その表面上に、通常状態においては視覚によって識別されず、特殊な光線が照射された場合にのみ視覚によって識別され得るマークが付された、ＩＣ素子。
【請求項２】
複数の回路が集積して内蔵されたＩＣ（Integration Circuit）素子であって、
その表面上に、通常状態においては視覚によって識別されず、暗室に置かれた状態でのみ視覚によって識別され得るマークが付された、ＩＣ素子。
【請求項３】
前記ＩＣ素子の主表面または側面に、マークの材料としての塗料を噴射することによって、前記マークが付された、請求項１または２に記載のＩＣ素子。
【請求項４】
前記ＩＣ素子の主表面または側面に前記マークとして当該ＩＣ素子に１対１で対応したマークが付された、請求項１〜３のいずれかに記載のＩＣ素子。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載のＩＣ素子が搭載された、電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、多数の回路が集積されたＩＣ（Integration Circuit）素子およびそれが搭載された電子機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、たとえば、集積回路を備えたＩＣ素子が用いられている。なお、ＩＣ素子は、たとえば、複数の増幅器によって順次ゲインを増幅させる多段増幅器を有するものである。一般に、ＩＣ素子等の製品は、ユーザーによっての不良が発見された場合には、回収される。これは、ＩＣ素子に生じている不良の原因の追求を行なうためである。
【０００３】
また、多数のＩＣ素子がメーカーに返却された場合には、メーカーの技術者が個々のＩＣ素子の基本特性を調査する。この調査によって、ＩＣ素子にいかなる不良が発生したのかが調査される。
【０００４】
しかしながら、多数のＩＣ素子のそれぞれの特性を調査するためには膨大な作業時間が必要である。そのため、技術者の拘束時間および調査コスト等を考慮すると、メーカーには大きな損失が生じる。
【０００５】
現在、ＩＣ素子として、光ディスク用ピックアップ素子またはレギュレーター素子等を含む様々なものが、一般家電製品において用いられている。この一般家電製品は、複数の部品が組み合わされた集合体である。したがって、一旦、ユーザーによって発覚された不良が多くなると、一般家電製品に使用されている個々のＩＣ素子のそれぞれについての不良の有無を調査することが必要となる。
【特許文献１】特開昭５８−１７６４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前述の調査における問題は、個々のＩＣ素子について、いつどこで製造されたのか、また、どのような特性を有する状態で工場から出荷されたかなど、個々のＩＣ素子の履歴を特定するための情報が存在しないことである。
【０００７】
一般に、工場から出荷されたＩＣ素子は、様々なメーカーを経てユーザーに販売される。そのため、不具合の要因となる高温多湿な状態に置かれることもある。この状態においては、ＩＣ素子のそれぞれの特性が変化し易い。また、ＩＣ素子を供給するメーカーが予測することが困難な不具合も発生する。したがって、ＩＣ素子の履歴を認識するための方法の開発が期待されている。
【０００８】
しかしながら、ＩＣ素子の表面にその履歴を認識し得る情報が付されると、その情報を知らせたくない者にそのＩＣ素子の情報が知られてしまうおそれがある。
【０００９】
本発明は、上術の問題を解決するためになされたものであり、その目的は、他の者に知られることなく、自己がその特性に関する情報を知り得るＩＣ素子およびそれが搭載された電子機器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の一の局面のＩＣ素子は、複数の回路が集積して内蔵されたＩＣ（Integration Circuit）素子であって、その表面上に、通常状態においては視覚によって識別されず、特殊な光線が照射された場合にのみ視覚によって識別され得るマークが付されている。これによれば、他の者に知られることなく、自己がＩＣ素子の特性に関する情報を知り得ることができる。
【００１１】
また、本発明の他の局面のＩＣ素子は、複数の回路が集積して内蔵されたＩＣ（Integration Circuit）素子であって、その表面上に、通常状態においては視覚によって識別されず、暗室に置かれた状態でのみ視覚によって識別され得るマークが付されている。これによっても、他の者に知られることなく、自己がＩＣ素子の特性に関する情報を知り得ることができる。
【００１２】
また、前述のＩＣ素子には、その主表面または側面に、マークの材料としての塗料を噴射することによって、マークが付されてもよい。また、前述のＩＣ素子には、その主表面または側面にマークとして当該ＩＣ素子に１対１で対応したマークが付されてもよい。また、本発明の電子機器は、前述のＩＣ素子が搭載されている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図面を参照して、本発明の実施の形態のＩＣ素子を説明する。
前述の課題を解決するためには、一般に、図１に示されるように、ＩＣ素子には色付きのマークまたは特性ごとに特有の形状を有するマークを付すことが考えられる。これによれば、図２および図３に示されるように、マークの種類によってそのＩＣ素子の特性を知ることができる。しかしながら、そのマークを他の者が視覚によって認識することができるため、ＩＣ素子付されたマークによって特定される情報が、その情報を知られたくない者にも知られてしまう。
【００１４】
そこで、以下に、他の者にＩＣ素子の情報を知られることなく、そのＩＣ素子の情報を容易に認識することができる方法を説明する。
【００１５】
（実施の形態１）
次に、図４および図５を用いて、実施の形態１のＩＣ素子を説明する。図４および図５は、マークが他の者に即座に認識されないようにするための方法を説明するための図である。
【００１６】
本実施の形態においては、マーク１０は、特殊な光線（たとえば、蛍光灯）１００を照射することによって初めて視覚によって認識され得るようになるものである。
【００１７】
このマーク１０は、通常状態では、図４に示されるように、視覚によって認識され得ないものである。したがって、マーク１０によって特定される情報は、他の者には極めて認識され難いものである。しかしながら、特殊な光線（蛍光灯）１００が照射されれば、図５に示されるように、マーク１０は視覚によって認識される。このマーク１００は、ＩＣ素子の特性を特定することが可能なものである。したがって、メーカーは、ユーザーからＩＣ素子を含む製品を回収すれば、そのＩＣ素子の特性等のそのＩＣ素子の履歴を容易に把握することができる。したがって、そのＩＣ素子の不良の発生の原因を特定することが容易になる。
【００１８】
（実施の形態２）
次に、図４および図６を用いて、実施の形態１のＩＣ素子を説明する。図４および図６も、マークが他の者に即座に認識されないようにするための方法を説明するための図である。図６において、マーク１００は、ＩＣ素子の特性を特定することが可能なものである。
【００１９】
本実施の形態の方法によれば、上記に示すように特殊な光線（蛍光灯）下での判別作業を行なうことが困難な場合に、暗闇での警告表示のように、暗室でのみマーク１００が視覚によって識別され得る。これには、暗闇での発光が条件となるため、蛍光塗料がマーキングに使用される。蛍光塗料によって付されたマーク１００であれば、暗室で発光するため、その発光したマークによって特定される情報を読み取れば、メーカーは、容易にそのＩＣ素子の履歴を知ることができる。
【００２０】
（実施の形態３）
次に、図７および図８を用いて、本実施の形態のＩＣ素子を説明する。本実施の形態においては、ＩＣ素子の工程において、ＩＣ素子の表面に塗料の噴射によってマーキングが付される方法が用いられる。なお、本実施の形態のマークの付着においても、特殊な光線によってのみ視覚によって認識され得る塗料または暗室においてのみ視覚によって認識され得る塗料が用いられる。
【００２１】
通常のマーキング作業は、ＩＣ素子の特性を計測した後に、手作業で行なわれる。なお、機械装置でペンを移動させてマーキングが行なわれてもよい。しかしながら、これらの方法では、人間自身がＩＣ素子と接触する恐れがあり、ＩＣ素子を静電気破壊させてしまったり、物理的に破損させてしまったりするおそれがある。
【００２２】
そこで、本実施の形態においては、図７に示す矢印の方向に塗料を噴射して、図８に示すようにＩＣ素子の側面または主表面にマーキングが行なわれる。これにより、ＩＣ素子に非接触の状態でランク表示を施すことができる。
【００２３】
（実施の形態４）
次に、図９を用いて本発明の実施の形態ＩＣ素子を説明する。
【００２４】
図９においては、表面にマーキングによって番号が付されたＩＣ素子が示されている。なお、本実施の形態における番号からなるマークの付着においても、特殊な光線によってのみ視覚によって認識され得る塗料または暗室においてのみ視覚によって認識され得る塗料が用いられる。
【００２５】
一般に、ＩＣ素子に関しては、全く同等の特性を有するものが多数存在するということはほとんどない。そのため、ＩＣ素子１つ１つに対応したデータが必要になる場合が多い。マーキングによってＩＣ素子に番号が付されれば、出荷検査後に得られたＩＣ素子の特性に関するデータを管理することができる。たとえば、「２１３４５番のＩＣ素子の特性については、○月○日出荷、ユーザーは○○、特性はランクＡ、○○特性はランクＢ、・・・・・・・」のように、ＩＣ素子の販売ルートにおける膨大な情報を管理することができる。
【００２６】
上記各実施の形態のＩＣ素子によれば、ユーザーの使用時に生じた不具合の解析を行なうときに、そのＩＣ素子を含む製品が、いつ工場から出荷されたか、どのような特性を有するのかというような、外観から認識することができない情報の把握が可能になる。それにより、工場から出荷されるときのＩＣ素子の特性を認識することができる。そのため、工場から出荷されたＩＣ素子の特性とユーザーからの返却されたＩＣ素子の特性とを比較することができる。その結果、不具合が発生したモードおよび時期などを特定することができる。また、不具合のモードおよび不具合の発生時期以外にも、マークから様々な情報を把握することができる。さらに、第３者は、その情報を特定することが困難であるため、製品の情報が第３者に簡単に漏れてしまうことが防止される。特に、出荷された製品の数が極めて多い場合、および、一度、ユーザーに販売された製品が回収され、ＩＣ素子の不具合の発生の原因を追求するときに、前述のＩＣ素子に付されたマークは、大きな効果を発揮する。
れるべきである。本発明の範囲は上述した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】マークが付された状態のＩＣ素子を示す図である。
【図２】特性仕様範囲を示す図である。
【図３】マークの色によるランクを示す図である。
【図４】ＩＣ素子に付されたマークが通常状態では視覚によって認識できないことを示す図である。
【図５】マークが付されたＩＣ素子が特殊な光線（蛍光灯）下に置かれた状態を示す図である。
【図６】マークが付されたＩＣ素子が暗闇に置かれた状態を示す図である。
【図７】マークが塗料の噴射によってＩＣ素子に付されることを示す図である。
【図８】マークが側面に付されたＩＣ素子を示す図である。
【図９】番号からなるマークが側面に付されたＩＣ素子を示す図である。
【符号の説明】
【００２８】
１  ＩＣ素子、１０  マーク。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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