(57)【要約】【課題】高温洗濯コースを選択した場合、高温洗濯中であることを、表示手段以外にて使用者等に明確に判らしめること。【解決手段】透視性を有する蓋体３１と、回転ドラム２４を回転自在に内包する水受け槽２６と、回転ドラム内部を照射する照明装置４８とを備え、洗濯、すすぎ、脱水等の一連の行程を制御する制御装置４４は、高温洗濯コースを設定可能にし、この高温洗濯コース運転時、洗濯行程中は、照明装置４８を点灯または点滅させることにより、使用者の安全性を高める。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガラス等の透視性材料にてなる蓋体を開閉自在に装着した開口部を有した洗濯機の本体と、前記本体内に内包され衣類出入用の第１開口部を有する有底円筒状の水受け槽と、前記水受け槽に回転自在に内包され前記第１開口部に対応して開口する第２開口部と水平方向または水平方向から傾斜した回転軸とを有する有底円筒状の回転ドラムと、前記回転ドラムを回転駆動するモータと、前記水受け槽内への洗濯水の給水を制御する給水手段と、前記水受け槽内の洗濯水を加熱する加熱手段と、前記水受け槽内の洗濯水の温度を検知する温度検知手段と、前記第２開口部を介して前記回転ドラムの内部を照らす照明装置と、前記温度検知手段等からのデータを入力し前記モータ、給水手段、加熱手段および照明装置等を制御して一連の洗濯、すすぎ、脱水動作を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記加熱手段を制御して洗濯水を第１の所定温度以上に加熱して洗濯を行う高温洗濯コースを実行可能とし、前記高温洗濯コースを実行時には、前記照明装置を点灯または点滅させるようにしたドラム式洗濯機。
【請求項２】
制御手段は、第１の所定温度が、人体に火傷などの危害を与える温度または５０℃以上とした請求項１記載のドラム式洗濯機。
【請求項３】
制御手段は、前記加熱手段を制御して洗濯水を第１の所定温度より低い第２の所定温度で洗濯を行う低温洗濯コースを実行可能とし、前記低温洗濯コースを実行時には、前記照明装置を点灯または点滅させないようにした請求項１または２に記載のドラム式洗濯機。
【請求項４】
制御手段は、洗濯、すすぎ、脱水等の一連の行程が終了後前記蓋体を開いた時、所定時間または前記蓋体が閉じられるまでの間、照明装置を点灯させるようにした請求項１〜３のいずれか１項に記載のドラム式洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水平方向もしくは斜め方向に回転軸を有する回転ドラム内で洗濯、すすぎ、脱水等の各行程を行うドラム式洗濯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のドラム式洗濯機は、衣類の洗浄効果を高める為、あるいは衣類に付着した細菌類を死滅させる為、洗濯水を高温にする機能が付加されているのが一般的である（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
従来におけるこの種のドラム式洗濯機について、図５に従って以下説明する。
【０００４】
外周に多数の水抜き用小孔１０８を形成した回転ドラム１０３を、その内部に回転自在に配設した水受け槽１０２は、外底部に回転ドラム１０３の駆動用のモータ１０４を固設し、かつ洗濯機本体である外箱１０１よりばね体１０９で揺動可能に垂下防振支持される。水受け槽１０２の内底部には洗濯水の加熱用のヒータ１１０を備え、上部に給水弁１０６から洗濯水供給用の給水ホース１１２を接続し、下方底部には排水弁１１３に接続する排水口１１４を形成する。回転ドラム１０３はその内部に衣類撹拌用の突起１０７を形成するとともに、衣類の出し入れを行う開口部１０３ａは、外箱１０１に開閉自在に配した蓋体１０５に対応している。
【０００５】
回転ドラム１０３の開口１０３ａと蓋体１０５に対応する水受け槽１０２の位置には第２の開口１０２ａを形成し、該第２の開口１０２ａと外箱１０１の前面の開口部との間には、略筒状のゴム等の可撓性材料にて構成されたパッキン部材１１５を配する。パッキン部材１１５は、水受け槽１０２の第２の開口１０２ａに水密的に固着され、かつ外箱１０１とは蓋体１０５が閉じた場合には水密的に当接する。
【０００６】
制御装置１１６は外箱１０１上部前面に配し、モータ１０４、給水弁１０６、排水弁１１３、ヒータ１１０などの動作を制御し洗濯、すすぎ、脱水などの一連の行程を逐次制御する制御手段と入力手段、表示手段などで構成されている。
【０００７】
上記構成においてその動作を説明すると、蓋体１０５を開き回転ドラム１０３内に洗濯物衣類を投入し電源スイッチ（図示せず）をオンした後、制御装置１１６に設けたスタートスイッチ（図示せず）を操作して運転を開始すると、給水弁１０６が動作して給水し、水位検知手段（図示せず）により所定の水位を検知すると給水停止し、モータ１０４を駆動する。洗濯行程では回転ドラム１０３は比較的低速回転し、内部の衣類は突起１０７等にて持ち上げられ水面に落下されるいわゆるたたき洗いを行う。
【０００８】
洗濯行程時、入力手段にて高温洗濯コースを選択すれば、ヒータ１１０に通電して水受け槽１０２、および回転槽１０３内部の洗濯水を加熱する。
【０００９】
洗濯行程が終了すると、排水弁１１３を介して水受け槽１０２内の洗濯水を排水し、すすぎ行程に移行するが、ヒータ１１０への通電を停止する以外は、すすぎ行程も洗濯行程とほぼ同様の動作を行う。脱水行程では、回転ドラム１０３を高速回転させ、洗濯物の水分を遠心脱水する。
【特許文献１】特開平１０−２６３２８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
上記のような従来の構成で、洗濯行程で除菌などを目的とした高温洗濯コースを選択した場合、洗濯水が高温になるだけでなく、回転ドラム１０３、蓋体１０５の内外面等も高温になり、温度によっては人体に損傷を与える危険性がある。特に洗濯行程中は、使用者の衣類の投入忘れや洗濯衣類の追加で、洗濯運転途中にもかかわらず蓋体１０５を開放して衣類を投入するので、蓋体１０５の内外面や回転ドラム１０３内に触れる危険性が高くなるので、使用者は高温コースを選択しているとの、注意をはらいながら衣類追加投入をする必要があり判りやすい表示が求められる。
【００１１】
しかし、高温洗濯コースを運転中であることの表示は制御装置１１６内の表示手段にてなされるのが通常であるが、この種の表示は一般的には発光ダイオード（ＬＥＤ）の点灯等でなされ、スペースや、他の表示との関連、デザイン等の制約もあり、必ずしも大きく表示されるとは限らない。また表示部は図５のように外箱１０１の上部に配置されることが一般的であり、設置場所や、室内の照明によっては前記の点灯等が、使用者に明確に視認されるとは限らない。また、洗濯機の近傍には使用者のみが存在するとは限らず、家族や他人が洗濯機に触れるという課題もある。
【００１２】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、洗濯水の加熱による高温洗濯コースを実行していることを、使用者並びに周囲の人に表示手段以外の構成でも明確に判らしめて安全性を高めることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
前記従来の課題を解決するために本発明は、その制御手段にて、加熱手段を制御して洗濯水を第１の所定温度以上に加熱して洗濯を行う高温洗濯コースを実行した場合に、回転ドラム内を照射する照明装置を点灯または点滅させ透視性のある蓋体の外方から視認するようにした。
【００１４】
これにより使用者は、洗濯中に回転ドラム内部が照射されているときには、高温洗濯コース運転中であることを確実に認識できる。
【発明の効果】
【００１５】
洗濯水の加熱による高温洗濯コースを選択し、高温水で洗濯行程が運転中であることを使用者並びに、周囲の人に明確に判らしめて安全性を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
第１の発明は、ガラス等の透視性材料にてなる開閉自在の蓋体を装着した開口部を有した洗濯機の本体と、前記本体内に内包され衣類出入用の第１開口部を有する有底円筒状の水受け槽と、前記水受け槽に回転自在に内包され前記第１開口部に対応して開口する第２開口部と水平方向または水平方向から傾斜した回転軸とを有する有底円筒状の回転ドラムと、前記回転ドラムを回転駆動するモータと、前記水受け槽内への洗濯水の給水を制御する給水手段と、前記水受け槽内の洗濯水を加熱する加熱手段と、前記水受け槽内の洗濯水の温度を検知する温度検知手段と、前記第２開口部を介して前記回転ドラム内部を照らす照明装置と、前記温度検知手段等からのデータを入力し前記モータ、給水手段、加熱手段および照明装置等を制御して一連の洗濯、すすぎ、脱水動作を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記加熱手段を制御して洗濯水を第１の所定温度以上に加熱して洗濯を行う高温洗濯コースを実行可能とし、前記高温洗濯コースを実行時には、前記照明装置を点灯または点滅させるようにしたことにより、使用者は従来のように表示部の比較的小型の発光ダイオード（ＬＥＤ）のみにて高温であるとの認知をするのでなく、ガラス等の透視性材料にて構成された蓋体より回転ドラム内部を視認でき、かつこの点灯または点滅時は高温洗濯中であると容易かつ確実に認知できるものである。
【００１７】
第２の発明は、特に、第１の発明において、制御手段は、第１の所定温度が、人体に火傷などの危害を与える温度または５０℃以上としたことにより、高温での火傷などに関して注意を促すことができる。
【００１８】
第３の発明は、特に、第１または第２の発明において、制御手段は、前記加熱手段を制御して洗濯水を第１の所定温度より低い第２の所定温度で洗濯を行う低温洗濯コースを実行可能とし、前記低温洗濯コースを実行時には、前記照明装置の点灯または点滅をしない設定したことにより、高温洗濯行程と低温洗濯行程との区分けを明確に認識できるものである。
【００１９】
第４の発明は、特に、第１〜３のいずれか１つの発明において、制御手段は、洗濯、すすぎ、脱水等の一連の行程が終了後前記蓋体を開いた時に所定時間、または前記蓋体が閉じられるまでの間、照明装置を点灯させるようにしたことにより、該照明装置を洗濯物取り出し忘れ防止用の機能の照明装置と共用とすることが可能となり、製造コストを削減ができ生産性も向上する。
【００２０】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２１】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態におけるドラム式洗濯機の縦断面図、第２図は、同ドラム式洗濯機の照明装置の要部断面図、図３は、同ドラム式洗濯機の一部ブロック化した制御回路図、図４は、同ドラム式洗濯機の入力設定手段および表示手段の拡大正面図である。
【００２２】
図１に示すように、回転ドラム２４は、有底円筒形に形成し外周部に多数の通水孔２５を全面に設け、水受け槽２６内に回転自在に配設している。回転ドラム２４の回転中心に略傾斜方向に回転軸（回転中心軸）２７を設け、回転ドラム２４の軸心方向を正面側から背面側に向けて下向きに傾斜させて配設している。水受け槽２６の外底面に取り付けたモータ２８の回転は、モータ２８の回転軸に固着した駆動プーリ５０と、回転軸２７の端部に固設した従動プーリ５１との間に張架したＶベルト５２により回転軸２７に伝道され、回転ドラム２４を正転、逆転方向に回転駆動せしめる。回転ドラム２４の内壁面に数個の突起板２９を設けて、衣類を回転方向に持ち上げ落下させるという撹拌動作、いわゆるたたき洗いを行う。
【００２３】
洗濯機本体３０の正面側の上向き傾斜面３０ａに設けた開口部３０ｂをガラス等の透視性を有する材料で構成された蓋体３１により開閉自在に覆い、この蓋体３１を開くことにより、水受け槽２６の水受け槽衣類出入口である第１開口部２６ａおよび回転ドラム２４の回転ドラムの衣類出入口である第２開口部２４ａを介して、回転ドラム２４内に洗濯物を出し入れできるようにしている。
【００２４】
なお、蓋体３１は、運転動作中の使用者の安全性を保持するためフタロック４０を動作せしめて開かないようにすることが可能な構成を有するが、これは脱水行程時高速回転を行う回転ドラム２４に使用者が触れることができないようにする為であり、洗濯行程中は洗濯物の追加投入が可能なようにフタロックは通常動作させない。
【００２５】
水受け槽２６は、洗濯機本体３０にバネ３３や下方のダンパー３４により揺動可能に吊り下げて防振支持されており、水受け槽２６の下部に排水経路３２の一端を接続し、排水経路３２の他端を排水弁３６に接続して水受け槽２６内の洗濯水を排水するようにしている。給水弁（給水手段）３７は洗剤投入ケース３５および給水経路３８を通して水受け槽２６内に水を給水するものである。水位検知手段３９は水受け槽２６内の水位を検知するものである。また、水受け槽２６の内底部に洗濯水を加熱するヒータ（加熱手段）４１と洗濯水の温度を検知する温度検知手段４２を備え、洗濯水温の制御により、回転ドラム２４内の洗濯物を温水洗浄する機能を有している。
【００２６】
さらに水受け槽２６の第１開口部２６ａには、発光ダイオードや小型白熱電球にて構成したランプ（照明装置）４８を配し、回転ドラム２４内部を照射可能にしている。
【００２７】
図２は、上記ランプ４８の要部断面図である。発光ダイオード８ｃは、透明材料で防水性を有する円筒容器状のランプケース８ａ内に、ゴムパッキン８ｇを介して二枚の押さえ板８ｕ、８ｖにて防水絶縁しながら装着され、さらに、ランプケース８ａはネジ２ｇにて水受け槽２６の前面部に固定される。同図２でランプケース８ａ側は回転ドラムの内方側である。
【００２８】
なお、本実施の形態では、回転ドラム２４の回転中心に略傾斜方向に回転軸２７を設け、回転ドラム２４の軸心方向を正面側から背面側に向けて下向きに傾斜させて配設しているが、回転ドラム２４の回転中心に略水平方向に回転軸２７を設け、回転ドラム２４の軸心方向を略水平方向に配設してもよい。
【００２９】
制御装置４３は、図３の制御回路図に示すように構成しており、モータ２８、排水弁３６、給水弁３７、ヒータ４１、ランプ４８などの動作を制御し、洗濯、すすぎ、脱水の一連の行程を逐次制御するマイクロコンピュータからなる制御手段４４を有している。制御手段４４は、運転コース等を設定するための入力設定手段４５からの情報を入力して、その情報を基に表示手段４６で表示して使用者に知らせるとともに、入力設定手段４５により運転開始が設定されると、水受け槽２６内の水位を検知する水位検知手段３９等からのデータを入力して負荷駆動手段４７を介して、モータ２８、排水弁３６、給水弁３７、ヒータ４１、ランプ４８などの動作を制御し、洗濯、すすぎ、脱水等の一連の行程を制御する。
【００３０】
入力設定手段４５は、図４に示すように、洗い時間を設定する洗い時間設定スイッチ４５ａ、すすぎ回数を設定するすすぎ回数設定スイッチ４５ｂ、脱水時間を設定する脱水時間設定スイッチ４５ｃ、スタート・一時停止スイッチ４５ｅ、電源入りスイッチ４５ｆ、電源切りスイッチ４５ｇ、水位変更入力設定スイッチ４５ｈ、温水コース入力スイッチ４５ｉ、種々の洗いのコースを選択できるコース設定スイッチ４５ｄ等を有している。
【００３１】
表示手段４６は、同じく図４に示すように、洗い時間表示部４６ａ、すすぎ回数表示部４６ｂ、脱水時間表示部４６ｃ、上記のコース設定スイッチ４５ｉで設定される例えば高温水で洗濯する「除菌コース」などを表示するコース設定表示部４６ｉ、水位表示部（水位表示手段）４６ｈ、水温表示部４６ｆ、残り時間表示部４６ｇ等を有している。
【００３２】
以上のように構成されたドラム式洗濯機でその動作を説明すると、前述の「除菌コース」を選択した場合、制御装置はヒータ４１の動作と温度検知手段４２にて、洗濯水の加熱を高温度の第１の所定温度に制御しながら、回転ドラムを低速回転させて衣類の撹拌をしつつ、かつ洗濯行程の運転中はランプ４８を点灯または点滅させる。次工程のすすぎ行程、さらに脱水行程では、ヒータ４１への通電は停止し、かつランプ（照明装置）４８の点灯または点滅動作も停止させる。なお除菌を目的にした場合、水温は洗濯機構造や部材に悪影響を与えない範囲で、第１の所定温度として７０〜８０℃に設定することがある。
【００３３】
以上のように、本実施の形態１において「除菌コース」などの高温洗濯コースを選択した場合、ガラス等の透視性材料にて構成された蓋体３１より回転ドラム内部を視認でき、ランプの点灯または点滅時は高温洗濯中であることが、表示手段４６以外の構成で、容易かつ確実に認知できるものである。
【００３４】
また、上記の構成において、高温洗濯コースにおける第１の所定温度を、ヒータ４１、および温度検知手段４２の制御により、人体に火傷などの危害を与える温度または５０℃以上と設定する。これにより、高温での火傷などに関して注意を促すことができる。
【００３５】
また、制御手段４４は、ヒータ４１を制御して洗濯水を第１の所定温度（人体に火傷などの危害を与える温度または５０℃以上）より低い第２の所定温度（人体に火傷などの危害を与えない温度または５０℃未満）で洗濯を行う低温洗濯コース、またはヒータ４１に通電せずに洗濯を行う通常洗濯コースを実行可能とし、前記低温洗濯コースまたは通常洗濯コースを実行時には、ランプ４８の点灯または点滅をしないように設定した。例えば、「温水おまかせコース」は、冬季水温が低すぎて洗浄効果が得られない場合に適したコースで、洗剤の活性化をさせる水温であり、前記第２の所定温度は、約３０℃に制御する。このときは、洗濯水は人体に火傷などの危害を与えない温度であるので、ランプ４８の点灯または点滅をしない。上記のように安全に注意しなければならない高温洗濯行程と、人体に影響の少ない低温洗濯行程との区分けを明確に認識できることができるものである。
【００３６】
さらに、洗濯、すすぎ、脱水等の一連の行程が終了し、使用者が蓋体３１を開いた時に所定時間（例えば１０分間）または蓋体３１が閉じられるまでの間、ランプ４８を点灯させるように制御する。この構成によりランプ４８は、回転ドラム２４内に衣類の取り出し忘れの防止としても機能させることができるので、生産性やコスト的にもきわめて有用である。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
以上のように、本発明にかかるドラム式洗濯機は、洗濯水の加熱による高温洗濯コースを実行していることを使用者並びに、周囲の人に明確に判らしめて安全性を高めることが可能となるので、乾燥機能のついたドラム式洗濯乾燥機などにも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の実施の形態１におけるドラム式洗濯機縦断面図
【図２】同ドラム式洗濯機の照明装置の要部断面図
【図３】同ドラム式洗濯機の一部ブロック化した制御回路図
【図４】同ドラム式洗濯機の入力設定手段および表示手段の拡大正面図
【図５】従来のドラム式洗濯機の縦断面図
【符号の説明】
【００３９】
２４  回転ドラム
２６  水受け槽
２８  モータ
３０  洗濯機本体
３１  蓋体
３７  給水手段
４８  照明装置（ランプ）
４１  加熱手段（ヒータ）
４２  温度検知手段
４４  制御手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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