(57)【要約】【課題】  本発明は、サーバにおいてフラッシュ動画を動的に自動生成することができるフラッシュ動画自動生成システムの提供を課題とする。【解決手段】  パソコンや携帯電話等のユーザ端末１とフラッシュ動画生成サーバ４とがネットワークを介して接続されたシステムである。ユーザ端末１においてフラッシュ動画に用いられる文字が入力され、また写真やイラストなどの画像が取り込まれた上で、それら文字および画像のデータがネットワークを介してフラッシュ動画生成サーバ４に送信される。フラッシュ動画生成サーバ４において、ユーザ端末１から送信されてきた文字および画像のデータを認識し、フラッシュ動画の数々のパターンからなるフラッシュパターン解析ファイルと、ユーザの指示した動きを表すデータとに基づいて、それら認識した文字および画像のデータと合成してフラッシュ動画を動的に自動生成する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
パソコンや携帯電話等のユーザ端末とフラッシュ動画生成サーバとがネットワークを介して接続されたフラッシュ動画自動生成システムであって、
前記ユーザ端末においてフラッシュ動画に用いられる文字が入力され、また写真やイラストなどの画像が取り込まれた上で、それら文字および画像のデータがネットワークを介して前記フラッシュ動画生成サーバに送信されるとともに、
前記フラッシュ動画生成サーバにおいて、前記ユーザ端末から送信されてきた文字および画像のデータを認識し、フラッシュ動画の数々のパターンからなるフラッシュパターン解析ファイルと、ユーザの指示した動きを表すデータとに基づいて、それら認識した文字および画像のデータと合成してフラッシュ動画を動的に自動生成することを特徴とするフラッシュ動画自動生成システム。
【請求項２】
前記フラッシュ動画生成サーバは、前記フラッシュ動画の基本構造ファイルがユーザ端末のブラウザなどの性能に適したパターンであるか否かを判断し、適したものであると判断した場合は基本構造ファイルの解析データを出力する一方、適したものでないと判断した場合は基本構造ファイルの構造を変更するものとなされている請求項１に記載のフラッシュ動画自動生成システム。
【請求項３】
前記ユーザ端末は、前記文字および画像のデータをウェブサーバを通じて前記フラッシュ動画生成サーバに送信するものとなされている請求項１または請求項２に記載のフラッシュ動画自動生成システム。
【請求項４】
前記ユーザ端末は、前記文字および画像のデータをメールサーバを通じて前記フラッシュ動画生成サーバにメール送信するものとなされている請求項１または請求項２に記載のフラッシュ動画自動生成システム。
【請求項５】
前記ユーザ端末は、前記フラッシュ動画生成サーバにおいて生成されたフラッシュ動画ファイルをネットワークを介してダウンロードして再生するものとなされている請求項１ないし請求項４のいずれかに記載のフラッシュ動画自動生成システム。
【請求項６】
前記フラッシュ動画生成サーバにおいて生成されたフラッシュ動画ファイルを他のユーザ端末に対してグリーティングメール等としてメール送信するものとなされている請求項１ないし請求項５のいずれかに記載のフラッシュ動画自動生成システム。
【請求項７】
前記フラッシュ動画生成サーバは、セッションデータを引き継ぐようにフラッシュ動画を動的に自動生成するものとなされている請求項１ないし請求項６のいずれかに記載のフラッシュ動画自動生成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パソコンや携帯電話等のユーザ端末とフラッシュ動画生成サーバとがネットワークを介して接続され、当該サーバにおいてフラッシュ動画を動的に自動生成するフラッシュ動画自動生成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、インターネットの普及やハードウェア技術の向上に伴って、多くのユーザがパソコンや携帯電話などの情報端末装置を利用するようになっている。例えば、今では当然のものとなった電子メールでは、ユーザはパソコンや携帯電話から文字を入力し、さらには写真やイラストのデータを添付して相手に送信することができる。中にはグリーティングメールのようにユーザがあらかじめ作成されている画面やＢＧＭを選択して、それに文字を入力するなどして相手に送信するサービスが知られている。さらに、インターネットを通じてユーザの携帯電話に様々な待受画面を配信するサービスも知られている。
【０００３】
ところで、ホームページなどで利用されるフラッシュ（Flash）という技術がある。このフラッシュは、Macromedia社が開発した、音声やベクターグラフィックスのアニメーションを組み合わせてウェブコンテンツを作成するものである。フラッシュによって作られたファイルを閲覧するためには、ウェブブラウザに専用のプラグイン「Flash Player」をインストールする必要があり、これは無料で配布されている。
【０００４】
このようにインターネットサービスの多様化が進むとともに、一方でフラッシュも普及する中で、フラッシュ動画を電子メールに添付して相手に送信したり、携帯電話の待受画面にするなどのニーズが少なからず存在する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来、フラッシュ動画はローカルの端末でのみ生成し得るものであり、サーバで動的に自動生成することができなかった。このため、ユーザは、自己のローカルの端末でフラッシュ動画を作成しない限り、フラッシュ動画を相手に送信したり、携帯電話の待受画面にすることができず、またフラッシュ動画の作成技術のない一般のユーザにあってはほとんど不可能であった。
【０００６】
本発明は、上記背景に鑑みてなされたものであって、サーバにおいてフラッシュ動画を動的に自動生成することができ、ひいては一般のユーザでもフラッシュ動画を利用することが可能なフラッシュ動画自動生成システムの提供を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記課題を解決するために、パソコンや携帯電話等のユーザ端末とフラッシュ動画生成サーバとがネットワークを介して接続されたフラッシュ動画自動生成システムであって、前記ユーザ端末においてフラッシュ動画に用いられる文字が入力され、また写真やイラストなどの画像が取り込まれた上で、それら文字および画像のデータがネットワークを介して前記フラッシュ動画生成サーバに送信されるとともに、前記フラッシュ動画生成サーバにおいて、前記ユーザ端末から送信されてきた文字および画像のデータを認識し、フラッシュ動画の数々のパターンからなるフラッシュパターン解析ファイルと、ユーザの指示した動きを表すデータとに基づいて、それら認識した文字および画像のデータと合成してフラッシュ動画を動的に自動生成することを特徴とする。
【０００８】
これによれば、あらかじめ準備してあるフラッシュの基本動作と文字および画像のデータとを合成し、動きのある新しいデータとして出力し得るので、サーバにおいてフラッシュ動画を動的に自動生成することができ、ひいては一般のユーザでもフラッシュ動画を利用することが可能となる。
【０００９】
また、前記フラッシュ動画生成サーバは、前記フラッシュ動画の基本構造ファイルがユーザ端末のブラウザなどの性能に適したパターンであるか否かを判断し、適したものであると判断した場合は基本構造ファイルの解析データを出力する一方、適したものでないと判断した場合は基本構造ファイルの構造を変更するものとなされているのが好ましい。これによれば、前記フラッシュ動画の基本構造ファイルが、万一、ユーザ端末のブラウザなどの性能に適したものでない場合には、パターンファイルの構造を変更することができる。
【００１０】
また、前記ユーザ端末は、前記文字および画像のデータをウェブサーバを通じて前記フラッシュ動画生成サーバに送信するものとなされてもよい。これによれば、パソコンや携帯電話等のユーザ端末から入力フォーム等を通じて文字のデータをサーバに送信し、また写真やイラストなどの画像のデータをサーバにアップロードすることができる。
【００１１】
また、前記ユーザ端末は、前記文字および画像のデータをメールサーバを通じて前記フラッシュ動画生成サーバにメール送信するものとなされてもよい。これによれば、パソコンや携帯電話等のユーザ端末にてメールを作成し、文字のデータは「本文」欄に入力し、写真やイラスト等の画像のデータはメールに添付してサーバに送信することができる。
【００１２】
また、前記ユーザ端末は、前記フラッシュ動画生成サーバにおいて生成されたフラッシュ動画ファイルをネットワークを介してダウンロードして再生するものとなされてもよい。これによればサーバにおいて自動生成したフラッシュ動画を自己のユーザ端末で再生することができる。
【００１３】
また、前記フラッシュ動画生成サーバにおいて生成されたフラッシュ動画ファイルを他のユーザ端末に対してグリーティングメール等としてメール送信するものとなされてもよい。これによればサーバにおいて自動生成したフラッシュ動画を友人等の他のユーザ端末に送ることができる。
【００１４】
また、前記フラッシュ動画生成サーバは、セッションデータを引き継ぐようにフラッシュ動画を動的に自動生成するものとなされてもよい。このセッションデータとは、ＷＥＢ上の会員データや、ショッピングカートの買い物データなどのデータのことをいう。これにより、従来のフラッシュの場合では引き継ぐことが出来なかったセッションデータを自動生成により実現することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、あらかじめ準備してあるフラッシュの基本動作と文字または画像のデータとを合成し、動きのある新しいデータとして出力し得るので、サーバにおいてフラッシュ動画を動的に自動生成することができる。このため、その自動生成したフラッシュ動画を自己の端末で生成したり、あるいはグリーティングメール等のように友人等の端末に送ることができ、一般のユーザでもフラッシュ動画を簡単に利用することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
次に本発明の一実施形態について説明する。
【００１７】
図１は、本実施形態に係るフラッシュ動画自動生成システムの構成概略図である。
【００１８】
図１において、（１）はユーザが利用する携帯電話やパソコンなどの情報端末装置（以下、ユーザ端末という）、（２）はユーザ端末（１）におけるメールの送受信を実行するメールサーバ、（３）はネットワーク上に配置されたウェブサーバ、（４）は本システムに用いられるフラッシュ動画生成サーバであり、各端末およびサーバはネットワークを介して接続されている。なお、ネットワークは、例えばＴＣＰ／ＩＰプロトコルのインターネットといった通信網であるが、相互に接続可能なものであればどのようなネットワークでも適用可能である。        
【００１９】
前記メールサーバ（２）は、ネットワーク上に接続され、ネットワーク内のユーザの電子メールの送信や受信を行うコンピュータである。一般に、他ネットワークのユーザに電子メールを送信するSMTPサーバと、自ネットワーク内のユーザあてに送られてきた電子メールを保管し、ユーザからの受信要求に対応するPOP3サーバやIMAP4サーバなどが含まれる。
【００２０】
本実施形態では、ユーザ端末（１）は、前記文字あるいは画像のデータをメールサーバ（２）を通じて前記フラッシュ動画生成サーバ（４）に送信し得るものとなされている。これによれば、パソコンや携帯電話等のユーザ端末（１）にてメールを作成し、文字のデータは「本文」欄に入力し、写真やイラスト等の画像のデータはメールに添付してフラッシュ動画生成サーバ（４）に送信することができる。
【００２１】
前記ウェブサーバ（３）は、ウェブ情報を配信することを目的として機能しており、そこではウェブサーバソフトウェアが常駐しているので、いつでもユーザ端末（１）からの要求に応えることができる。ユーザ端末（１）との間ではＨＴＴＰ（HyperText Transfer Protocol）というプロトコルでやり取りされ、ユーザ端末（１）から要求があった場合、このプロトコルに基づいてＨＴＭＬ（HyperText Markup Language）情報や画像情報を配信する。
【００２２】
本実施形態では、ユーザ端末（１）は、前記文字あるいは画像のデータをウェブサーバ（３）を通じて前記フラッシュ動画生成サーバ（４）に送信し得るものとなされている。このため、ユーザは、パソコンや携帯電話等のユーザ端末（１）から入力フォーム等を通じて文字のデータを本サーバ（４）に送信し、また写真やイラストなどの画像のデータを本サーバ（４）にアップロードすることができる。このときの入力フォーム等は、図６に示すように、ユーザにパターンを選ばすテンプレート形式のものや、図７に示すように、入力フォームのほか動きの設定やそのプレビューが表示されるカスタマイズ形式のものなどが挙げられる。
【００２３】
前記フラッシュ動画生成サーバ（４）は、ユーザの要求に応じてフラッシュ動画を動的に自動生成するものである。本サーバ（４）は、内部に基本パターン解析・作成システム（４１）、認識システム（４２）、および基本構造生成システム（４３）、動画パターンマッチングシステム（４４）、フラッシュ動画作成システム（４５）などのサブシステムを有する。
【００２４】
すなわち、本サーバ（４）は、図３に示すように、点、線、あるいは図形などの一つ一つのパーツの動きを表すフラッシュパターン解析ファイルと、ユーザの指示した動きを表すデータと備えており、基本パターン解析・作成システム（４１）において前記ファイルおよびデータに基づいてフラッシュ動画の基本構造ファイルを生成する。このとき、ユーザ端末（１）から送信されてきた任意の情報（文字データなど）と、写真やデータ（静的なデータ、背景のようなものなど）とを認識システム（４２）により認識して、基本構造生成システム（４３）においてそれらを合成することによりフラッシュ動画の基本構造ファイルを動的に自動生成する。
【００２５】
また、本サーバ（４）は、動画パターンマッチングシステム（４４）なるサブシステムを有する。このサブシステムは、図４に示すように、前記フラッシュ動画の基本構造ファイルがユーザ端末（１）のブラウザなどの性能に適したパターンであるか否かを判断し、適したものであると判断した場合は基本構造ファイルの解析データを出力する一方、適したものでないと判断した場合は基本構造ファイルの構造を変更する。このブラウザ等の性能に適したパターンであるかどうかの判断基準としては、例えばユーザ端末（１）において表示できる一つのファイルに収まるかどうか、各フラッシュ動画が重ならないかどうか、フラッシュ動画の動きが所定速度内であるかどうかという判断などが挙げられる。これによれば、前記フラッシュ動画の基本構造ファイルが、万一、ユーザ端末（１）のブラウザなどの性能に適したものでない場合には、パターンファイルの構造を変更することができる。
【００２６】
また、本サーバ（４）、フラッシュ動画を具体的に作成するフラッシュ動画作成システム（４５）なるサブシステムを有する。本サブシステムは、図５に示すように、ユーザが指示した動きの解析データに基づいてフラッシュ動画を作成して、フラッシュファイルを書き出すものである。なお、フラッシュ動画作成システム（４５）は、セッションデータを引き継ぐようにフラッシュ動画を動的に自動生成するものとなされてもよい。このセッションデータとは、ＷＥＢ上の会員データや、ショッピングカートの買い物データなどのデータのことをいう。これにより、従来のフラッシュの場合では引き継ぐことが出来なかったセッションデータを自動生成により実現することができる。
【００２７】
さらに、本サーバ（４）は、前記フラッシュ動画作成システム（サブシステム）（４５）で作成されたフラッシュファイルがユーザ端末（１）のブラウザ情報等についての整合チェックを行い、整合しない場合には当該ユーザ端末（１）に適合するブラウザ情報に基づいて再度フラッシュファイルを作成する一方、整合する場合にはそのままユーザ端末（１）の機種別への生成吐き出しを行う。
【００２８】
このように、あらかじめ準備してあるフラッシュの基本動作と文字または画像のデータとを合成し、動きのある新しいデータとして出力し得るので、本サーバ（４）においてフラッシュ動画を動的に自動生成することができる。このため、その自動生成したフラッシュ動画を自己の端末（１）で生成したり、あるいはグリーティングメール等のように友人等の端末（１）に送ることができ、一般のユーザでもフラッシュ動画を簡単に利用することが可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
本発明は、フラッシュ動画の動的に自動生成するインターネットサービスに適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本実施形態に係るフラッシュ動画自動生成システムの構成概略図である。
【図２】フラッシュ動画生成サーバの構成概略図である。
【図３】基本パターン解析・作成システムの構成概略図である。
【図４】動画パターンマッチングシステムの構成概略図である。
【図５】フラッシュ動画作成システム（サブシステム）の構成概略図である。
【図６】テンプレート形式の入力フォームの一例を示す図である。
【図７】カスタマイズ形式の入力フォームの一例を示す図である。
【符号の説明】
【００３１】
１・・・ユーザ端末
２・・・メールサーバ
３・・・ウェブサーバ
４・・・フラッシュ動画生成サーバ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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