(57)【要約】【課題】  電子ペーパＥＰの表示部に表示保持させる情報画像Ｇが新たな情報画像に書き換えがなされたことをユーザが一目で確認できるようにする。【解決手段】  態様変更部３３（４４）が表示態様の変更処理を行い、現時点で電子ペーパＥＰに表示保持されている情報画像Ｇの表示態様（図６（ａ））に対して、書き換えた情報画像Ｇのマージンを変更する（同図（ｂ））、書き換えた情報画像Ｇの表示位置を上下反転させる（同図（ｃ））、書き換えた情報画像Ｇを縮小表示する（同図（ｄ））、書き換えた情報画像Ｇをスキューする（同図（ｅ））等してその表示態様を変更し、この表示態様の変更によって、ユーザに書き換えがなされたことを一目で確認させる。【選択図】  図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報画像を書き換え可能且つ無電源状態で表示保持する表示部を有する電子ペーパに情報画像を書き込む方法であって、
前記表示部に書き込む情報画像の表示態様を既に当該表示部に表示保持されている情報画像とは異なる態様に変更し、
当該表示態様を変更した情報画像を前記表示部に書き換えることを特徴とする電子ペーパへの情報画像書き込み方法。
【請求項２】
請求項１に記載の情報画像書き込み方法において、
前記情報画像の表示態様の変更は、前記表示部における情報画像自体の表示態様を変更することにより行うことを特徴とする電子ペーパへの情報画像書き込み方法。
【請求項３】
請求項２に記載の情報画像書き込み方法において、
前記電子ペーパに当該電子ペーパの基準位置を示す基準表示を予め設けておき、
前記情報画像の表示態様の変更は、前記表示部における情報画像自体の表示位置を変更することにより行うことを特徴とする電子ペーパへの情報画像書き込み方法。
【請求項４】
請求項１に記載の情報画像書き込み方法において、
前記情報画像の表示態様の変更は、情報画像に付加されているマーク画像の表示態様を変更することにより行うことを特徴とする電子ペーパへの情報画像書き込み方法。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の情報画像書き込み方法において、
同じコンテンツフォームの複数の情報画像を前記表示部に順次書き換えることを特徴とする電子ペーパへの情報画像書き込み方法。
【請求項６】
情報画像を書き換え可能且つ無電源状態で表示保持する表示部を有する電子ペーパであって、
情報画像を前記表示部に書き込む表示処理手段と、
前記表示処理手段が書き込む情報画像の表示態様を既に表示部に表示保持されている情報画像とは異なる態様に変更する態様変更手段と、
を有することを特徴とする電子ペーパ。
【請求項７】
情報画像を書き換え可能且つ無電源状態で表示保持する表示部を有する電子ペーパに対して、情報画像の書き込み処理を行う書き込み装置であって、
電子ペーパに対して表示部に書き込むための情報画像を出力する出力手段と、
前記出力する情報画像の表示態様を既に前記電子ペーパの表示部に表示保持されている情報画像とは異なる態様に変更する態様変更手段と、
を有することを特徴とする情報画像書き込み装置。
【請求項８】
請求項７に記載の情報画像書き込み装置において、
電子ペーパは、情報画像書き込み装置から情報画像を受信する入力手段と、受信した情報画像を表示部に書き込む表示処理手段とを有しており、
情報画像書き込み装置の出力手段は、前記表示処理手段により表示部に書き換えるための表示態様を変更した情報画像を電子ペーパに送信することを特徴とする情報画像書き込み装置。
【請求項９】
請求項７に記載の情報画像書き込み装置において、
電子ペーパは、投影された情報画像を書き換え可能且つ無電源状態で表示保持する表示部を有しており、
情報画像書き込み装置の出力手段は、前記表示態様を変更した情報画像を電子ペーパの表示部に投影することを特徴とする情報画像書き込み装置。
【請求項１０】
情報画像を書き換え可能且つ無電源状態で表示保持する表示部を有する電子ペーパのコンピュータハードウエアが実行するプログラムであって、
情報画像を前記表示部に書き込む表示処理手段と、
前記表示処理手段が書き込む情報画像の表示態様を既に表示部に表示保持されている情報画像とは異なる態様に変更する態様変更手段と、
を電子ペーパに構成することを特徴とするプログラム。
【請求項１１】
情報画像を書き換え可能且つ無電源状態で表示保持する表示部を有する電子ペーパに対して、情報画像の書き込み処理を行う書き込み装置のコンピュータハードウエアが実行するプログラムであって、
電子ペーパに対して表示部に書き込むために出力する情報画像の表示態様を既に前記電子ペーパの表示部に表示保持されている情報画像とは異なる態様に変更する態様変更手段を、書き込み装置に構成することを特徴とするプログラム。
【請求項１２】
情報画像を書き換え可能且つ無電源状態で表示保持する表示部を有する電子ペーパと、当該電子ペーパに対して情報画像の書き込み処理を行う情報画像書き込み装置とを備えた電子ペーパシステムであって、
前記電子ペーパは、情報画像書き込み装置から情報画像を受信する入力手段と、受信した情報画像を表示部に書き込む表示処理手段と、を有し、
前記情報画像書き込み装置は、電子ペーパに対して表示部に書き込むための情報画像を送信する出力手段と、当該送信する情報画像の表示態様を前記電子ペーパの表示部に既に表示保持されている情報画像とは異なる態様に変更する態様変更手段と、を有していることを特徴とする電子ペーパシステム。
【請求項１３】
情報画像を書き換え可能且つ無電源状態で表示保持する表示部を有する電子ペーパと、当該電子ペーパに対して情報画像の書き込み処理を行う情報画像書き込み装置とを備えた電子ペーパシステムであって、
前記電子ペーパは、投影された情報画像を書き換え可能且つ無電源状態で表示保持する表示部を有し、
前記情報画像書き込み装置は、前記電子ペーパの表示部に情報画像を投影する出力手段と、当該投影する情報画像の表示態様を前記電子ペーパの表示部に既に表示保持されている情報画像とは異なる態様に変更する態様変更手段と、を有していることを特徴とする電子ペーパシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示部に情報画像を書き換え可能且つ無電源状態で表示保持する電子ペーパに関し、特に、電子ペーパの表示部に表示保持させる情報画像の表示態様を変更することにより、情報画像の書き換えがなされたことをユーザが一目で確認することができるようにする技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
コンピュータを利用して、画像やテキスト等の様々なメディアの電子データを扱い、ドキュメントの作成、編集、閲覧等がなされている。
このような電子データドキュメントの閲覧方法は、一般的に、コンピュータのディスプレイ画面にドキュメントの画像（すなわち、情報画像）を表示する、或いは、プリンタによりドキュメントの画像を紙媒体である用紙に印刷することにより行われている。
【０００３】
近年では、用紙にとって代わることが可能な情報画像閲覧のための媒体として、用紙の如く柔軟な薄型で情報画像を無電源状態で表示保持することができる電子ペーパが開発されている。
電子ペーパは、情報画像を書き換え可能且つ無電源状態で表示保持する表示部を有した装置であり、その表示部への情報画像の書き込み形式で大別すると、電子データに基づいて自己で情報画像を表示部に通電する機能を有する自己書き込み型電子ペーパと、外部の装置から光や熱、電界などの画像書き込みエネルギーを表示媒体に与える外部書き込み型の電子ペーパーとがある。特に後者の中で、光学的に投影された情報画像を表示部に保持する光書き込み型電子ペーパが、高解像度の画像を高速に書き込むことができる方式として知られている。
このような電子ペーパは、用紙と異なって表示部に表示保持した情報画像を消去したり更新することが可能であり、繰り返し使用することができるので紙資源の節約等の観点からも利用促進が望まれている。
【０００４】
ここで、社員食堂のチケツトや各種乗物の回数券などの繰返し再使用し得るカードについて、使用者が目視で使用状況を確認できるようにするため、記録部内またはその周囲に、使用度数や使用金額を示す数字、記号などを複数個印刷したり、或いは、使用金額、使用度数などをあらわす小面積のマークを使用の都度付加して感熱記録する発明が知られている（特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開平７―６８９８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
電子ペーパは、上記のように表示部に表示保持する情報画像を何度も書き換えることが可能であるという特徴を有するが、通常の紙への印刷のように白紙に情報画像を印刷すると言うことではなく、表示部に既に表示保持されている情報画像を他の情報画像で書き換える（上書きする）というプロセスをとるため、表示部への書き換えがなされたか否かをユーザが即座に確認することができないという課題があった。
【０００６】
例えば、内容が更新された複数のドキュメントからなるシリーズ、内容が更新された複数の設計図からなるシリーズ、定期的に配信された複数のドキュメントのシリーズなどのように、コンテンツフォーム（例えば、ドキュメントの様式）が書き返される各情報画像間で同じであったり、或いは、書き返される各情報画像間でそれらの情報内容があまり変らない場合には、ユーザが電子ペーパの表示部を見て、本当に書き換えがなされたのか、或いは、書き換えがなされずに元の情報画像が消えずに残っているだけなのかを判別することが困難であった。
【０００７】
本発明は、上記従来の事情に鑑みなされたもので、電子ペーパに情報画像が書き換えられたことをユーザが一目で確認できるようにすることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、情報画像を書き換え可能且つ無電源状態で表示保持する表示部を有する電子ペーパに情報画像を書き込む技術に関し、表示部に書き込む情報画像の表示態様を既に当該表示部に表示保持されている情報画像とは異なる態様に変更し、当該表示態様を変更した情報画像を電子ペーパの表示部に書き換える。
【０００９】
このように各情報画像の内容は変更することなく、情報画像の表示態様を既に表示部に表示保持されている情報画像とは異なる態様に変更することにより、ユーザは表示態様の変化によって情報画像の書き換えがなされたことを一目で確認することができる。特に、同じコンテンツフォームの複数の情報画像を表示部に順次書き換える場合においては、ユーザは情報画像の内容変化を確認するまでもなく、表示態様の変化により新しい情報画像に書き換えられたことを容易に把握することができる。
【００１０】
ここで、情報画像の表示態様の変更は、例えば、表示部における表示位置、表示倍率、表示色、上下左右の表示の向きを変更するといったように表示部における情報画像自体の表示態様を変更することにより行ったり、或いは、情報画像にマーク画像を付加しておいて、当該マーク画像を書き込み毎に変化させることで表示態様を変更することができる。
なお、表示部における情報画像自体の表示位置を変更する場合には、電子ペーパの表示部の周辺等に当該電子ペーパの基準位置を示す基準表示を予め設けておくのが好ましく、ユーザは基準表示に基づいて表示位置が変更されたことを容易に確認することが可能となる。
【００１１】
本発明は、様々な装置構成によって実施することができる。
例えば、電子データに基づいて自己で情報画像を表示部に書き込みする機能を有する自己書き込み型電子ペーパを用いる場合には、当該電子ペーパに、情報画像を表示部に書き込む表示処理手段と、表示処理手段が書き込む情報画像の表示態様を既に表示部に表示保持されている情報画像とは異なる態様に変更する態様変更手段とを設け、電子ペーパ自身が情報画像を表示保持処理する毎にその表示態様を変更すればよい。
【００１２】
また、例えば、電子ペーパに表示用の情報画像を提供する情報画像書き込み装置において情報画像の表示態様を変更するようにしてもよく、情報画像書き込み装置に、電子ペーパに対して表示部に書き込むための情報画像を出力する出力手段と、当該出力する情報画像の表示態様を既に電子ペーパの表示部に表示保持されている情報画像とは異なる態様に変更する態様変更手段とを設け、電子ペーパへ出力する情報画像毎にその表示態様を変更すればよい。
【００１３】
なお、自己書き込み型電子ペーパを用いる場合には、例えば、電子ペーパは、情報画像書き込み装置から情報画像を受信する入力手段と、受信した情報画像を表示部に書き込む表示処理手段とを有した構成とし、情報画像書き込み装置は、出力手段により、表示部に書き換えるための表示態様を変更した情報画像を接触通信或いは非接触通信で電子ペーパに送信するようにすればよい。
また、投影された情報画像を表示部に保持する光書き込み型電子ペーパを用いる場合には、  情報画像書き込み装置は、出力手段により、表示態様を変更した情報画像を電子ペーパの表示部に投影するようにすればよい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によると、電子ペーパの表示部に表示保持させる情報画像を、その情報内容を変更することなく、既に表示部に表示保持されている情報画像とは異なる表示態様で上書きするようにしたため、情報画像の書き換えがなされたことをユーザが一目で確認することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明を実施例に基づいて具体的に説明する。
本発明は、典型的には、図１乃至図３にそれぞれ示すような装置或いはシステム構成例によって実施することができるが、まず、これら実施例で用いることができる電子ペーパを図７乃至図１２に示す例を参照して説明する。
電子ペーパＥＰには、情報画像の記録方式に違いにより大別して、図７乃至図９に示す自己書き換え型と、図１０乃至図１２に示す光書き込み型に代表されるような外部書き込み型とがあり、いずれの形式にあっても電子ペーパと称せられるように紙の様に薄型で柔軟性を有する装置である。
【００１６】
図７（ａ）には自己書き換え型電子ペーパＥＰを正面視して示し、同図（ｂ）には当該自己書き換え型電子ペーパＥＰを側面視で示してある。図示の電子ペーパＥＰは情報画像を表示保持する表示部２と電子データの処理を司る処理部３とを有しており、同図（ａ）には処理部３に内蔵されている諸機能部も表してある。
自己書き換え型電子ペーパＥＰは、例えばＡ４版の用紙のような大きさのフレキシブルな薄型表示記録装置であり、大部分の面積を占める表示部２の一片に処理部３が設けられている。なお、表示部２の大きさは用途に応じた大きさのものとされる。また、表示部２と処理部３とを着脱可能として、例えばクリップ形式の処理部３を表示部２に装着して接続することにより電子ペーパＥＰを構成するようにしてもよい。
【００１７】
処理部３には、後述するように表示部２を駆動するドライバ４、図外の情報画像書き込み装置から情報画像データを受信するためのＩ／Ｏ５（例えば、無線通信部）、電子データを読み書き自在に保持するメモリ６、表示部への情報画像書き込み処理等を制御する制御部（ＣＰＵ）７、制御部７等の機能手段に動作電力を供給するバッテリ８、ユーザからの操作入力を受け付ける操作部９が設けられている。
【００１８】
このような自己書き換え型電子ペーパＥＰは、外部の情報画像書き込み装置とＩ／Ｏ５で通信することにより情報画像の電子データを受信し、当該電子データをメモリ６に保持することができる。
そして、自己書き換え型電子ペーパＥＰは、制御部７の制御の下にドライバ４を駆動して、メモリ６に保持した電子データに基づいて表示部２に情報画像を書き換え表示することができ、ドライバ４の駆動電力を除去しても表示部２に情報画像を表示状態で保持し続ける機能を有している。
【００１９】
自己書き換え型電子ペーパＥＰは、表示部２の断面構造を表す図９に示すように、複写機にトナーとして利用されている微細な着色粒子（図示の例では、白色粒子１１と黒色粒子１２）を少なくとも表面側が透明な表裏一対の電極１３間に封入し、これを少なくとも表面側が透明な表裏一対のフィルム基板１４で挟んだ構造となっている。着色粒子１１、１２が自由に移動できるように電極層１３間は空気層となっており、また、マトリックス状の電極層１３には着色粒子１１、１２との接触を防止する絶縁層１５が設けられている。なお、カラーフィルターを用いることにより、簡単な構造でカラー表示を実現することも可能である。
【００２０】
そして、自己書き換え型電子ペーパＥＰは、表示部２の動作原理を表す図８に示すように、電極１３に電圧を印加していない状態（但し、電極１３は前回の駆動時の極性に帯電している）では、負（マイナス）に帯電した白色粒子１１は裏面側に溜まる一方、正（プラス）に帯電した黒色粒子１２は表面側に溜まり、表示部２を表面側から目視すると表示部２は黒色な状態となる。そして、電子データに基づいてドライバ４が動作して表示する情報画像に応じたマトリックスの所要部の電極極性を反転させると、白色粒子１１と黒色粒子１２との位置関係が入れ替わって、表示部２に白色粒子１１と黒色粒子１２とのコントラストによる情報画像が表示される。なお、異なる電子データに基づいてドライバ４を動作させることにより、白色粒子１１と黒色粒子１２とのコントラストにより表示部２に表示される情報画像を切り換えることができ、幾度も再使用することができる。
したがって、自己書き換え型電子ペーパＥＰは、紙のように薄く柔軟である性質に加えて、表示部２に表示した情報画像を無電源保持する性質があるのであたかも紙の如く用いることができる記録媒体であり、更には、この表示保持する情報画像を幾度も書き換えることができる記録媒体である。
【００２１】
図１０には光書き込み型電子ペーパＥＰを示してあり、図示の電子ペーパＥＰは情報画像を表示保持する表示部１２と、表示部１２に対する書き込み電圧を印加するための電極１１とを有している。
光書き込み型電子ペーパＥＰは、例えばＡ４版の用紙のような大きさのフレキシブルな薄型であり、大部分の面積を占める表示部１２に情報画像を無電源状態で表示保持する。なお、表示部１２の大きさは任意である。
【００２２】
光書き込み型電子ペーパＥＰは、例えば、同図に示すように液晶パネル１０に情報を画像として表示し、電極１１に外部の電源から電圧を印加しながら光書き込み型電子ペーパＥＰを液晶パネル１０に重ねて光を照射することにより、液晶パネル１０に表示させた情報画像を表示部１２に投影して転写記憶させることができる。
なお、電極１１に電圧を印加しながら光書き込み型電子ペーパＥＰに原稿等のドキュメント紙を重ねて光を照射することによっても、文書の記載内容画像を表示部１２に投影して転写記憶させることもでき、要は、光書き込み型電子ペーパＥＰは投影された情報画像を表示部１２に転写し、電極１１に印加した電圧を除去した後も当該情報画像を表示状態で保持し続ける機能を有している。
【００２３】
光書き込み型電子ペーパＥＰは、表示部１２の断面構造を表す図１２に示すように、複写機に利用されている有機光導電性材料の層（有機光導電層）２０と液晶表示材料の層（マイクロカプセル化したコレステリック液晶層）２１とを組み合わせ、これら層を表裏一対の透明電極２２で挟み、この積層体を表裏一対の透明な基材フィルム２３で挟んだ構造となっている。なお、この構成では、コレステリック液晶層２１が光を反射する白表示と、光が液晶層２１を透過しコレステリック液晶層２１と有機光導電層２０との間に設けられた黒色層２４で吸収される黒表示のモノクロ画像表示が可能である。さらにコレステリック液晶には螺旋ピッチに応じたカラー光を干渉反射するという特性があるので、コレステリック液晶層２１を螺旋ピッチの異なる液晶を積層した構成にすることにより、簡単な構造でカラー表示を実現することも可能である。
【００２４】
そして、光書き込み型電子ペーパＥＰは、表示部１２の動作原理を表す図１１に示すように、例えば画像書込み用の調光素子パネル（発光パネル）１０に転写する画像を表示して表示部１２に投影し、電極１１に電圧を印加すると、光の強弱を瞬時に反射濃度に変換して当該投影画像を保持する。そして、電極１１に消去電圧を印加することにより表示部１２に保持された画像情報を消去することができ、光書き込み型電子ペーパＥＰは書き込みと消去を繰り返して幾度も再使用することができる。なお、光書き込み型電子ペーパＥＰはこのような消去処理を行わずに、上記のように電極１１に電圧を印加して新たな画像を投影することにより、表示部１２に保持されている画像情報を上書きすることもでき、このような上書き処理によっても幾度も再使用することができる。
したがって、光書き込み型電子ペーパＥＰは、紙のように薄く柔軟である性質に加えて、画像の投影により転写された情報画像を無電源保持する性質があるので、あたかもプリンタや複写機に使用する紙の如く用いることができ、更には、この表示保持する情報画像を幾度も書き換えることができる記録媒体である。
【００２５】
図１には本発明の第１実施例に係る電子ペーパの機能構成を示してある。
本例の電子ペーパＥＰは上記自己書き換え型であり、電子ペーパＥＰ自身で、表示部２に書き込む情報画像の表示態様を、図４乃至図６に例示するように、現時点で当該表示部２に表示保持されている情報画像とは異なる態様に変更し、当該表示態様を変更した情報画像を表示部２に書き換える処理を行う。
【００２６】
本例の電子ペーパＥＰは、情報画像を書き換え可能且つ無電源状態で表示保持する表示部２、情報画像書き込み装置から情報画像データを受信するためのＩ／Ｏ５、受信した情報画像データを保持する画像メモリ３１、画像メモリ３１に保持した情報画像データにより表示部２に情報画像を書き込む表示処理部３２、表示処理部３２が書き込む情報画像の表示態様を表示部２に現時点で表示保持されている情報画像とは異なる態様に変更する態様変更部３３、態様変更部３３による変更処理に用いるために現時点で表示部２に表示保持されている情報画像の表示態様情報（例えば、表示位置を異ならせる場合には、現時点の表示位置情報）を保持する前回態様部３４を有している。
【００２７】
ここで、本例では、画像メモリ３１や前回態様部３４は電子ペーパＥＰに備えられたメモリ６を用いることで構成され、表示処理部３２や態様変更部３３は当該電子ペーパＥＰのコンピュータハードウエア（ドライバ４、メモリ６、プロセッサ７等）により本発明に係るプログラムを実行することで構成されている。
【００２８】
本例の電子ペーパＥＰによると、ユーザからの書き換え指示に応じて、表示部３２が画像メモリ３１に保持された電子データに基づいて表示部２に情報画像を順次書き換える場合、前回態様部３４の保持情報を参照して、態様変更部３３が、現時点で当該表示部２に表示保持されている情報画像とは異なる態様に変更し、当該表示態様を変更した情報画像を表示部２に書き換えさせる。なお、上記の処理において、態様変更部３３が、変更した表示態様を指定する態様情報を前回態様部３４に保持する
したがって、例えば、コンテンツフォームが同じ情報画像を順次表示部２に書き換える場合にあっても、情報画像間の表示態様の相違によって、ユーザは情報画像が書き換えられたことを一目で確認することができる。
【００２９】
図２には本発明の第２実施例に係る電子ペーパシステムの機能構成を示してある。
本例の電子ペーパシステムは、電子ペーパＥＰとして上記自己書き換え型電子ペーパＥＰを用い、当該電子ペーパＥＰに情報画像データを送信する情報画像書き込み装置４０を備えている。
なお、本例では、態様変更処理に係る機能は情報画像書き込み装置４０側に設けているため、電子ペーパＥＰには態様変更部３３及び前回態様部３４を設けずともよく、電子ペーパＥＰは情報画像書き込み装置４０側で表示態様を変更された情報画像を受信して、表示処理部３２が表示部２に書き込む処理を行う。
【００３０】
本例の情報画像書き込み装置４０は、電子ペーパＥＰに対して情報画像データを送信（例えば、無線送信）するＩ/Ｏ４１、電子ペーパＥＰに送信するための複数の情報画像データを保持する画像ファイル４２、電子ペーパＥＰに送信するために画像ファイル４２から情報画像データを読み出す書込部４３、電子ペーパＥＰに送信する情報画像の表示態様を現時点で電子ペーパの表示部２に表示保持されている情報画像とは異なる態様に変更する態様変更部４４、
態様変更部３４による変更処理に用いるために現時点で表示部２に表示保持されている情報画像の表示態様情報を保持する前回態様部４５を有している。
【００３１】
なお、情報画像書き込み装置４０は、各電子ペーパＥＰをそれぞれの電子ペーパＩＤで認識し、各電子ペーパ毎に前回送信した情報画像の表示態様を前回態様部４５で管理することで、現時点で電子ペーパの表示部２に表示保持されている情報画像の表示態様を把握することができる。
ここで、本例では、情報画像書き込み装置４０の書込部４３、態様変更部４４、前回態様部４５は、情報画像書き込み装置４０のコンピュータハードウエア（メモリ、プロセッサ等）により本発明に係るプログラムを実行することで構成されている。
【００３２】
本例の電子ペーパシステムによると、ユーザからの書き換え指示に応じて、書込部４３が画像ファイル４２から情報画像データを読み出し、前回態様部４５に保持されている態様情報を参照して、態様変更部４４が当該情報画像データの表示態様を現時点で表示部２に表示されている態様と異なる態様に変更し、Ｉ／Ｏ４１から当該変更した情報画像データを電子ペーパＥＰへ送信する。電子ペーパＥＰでは、この情報画像データをＩ／Ｏ５で受信して画像メモリ３１に保持し、表示処理部３２が画像メモリ３１に保持された情報画像データにより表示部２に情報画像を書き込む。なお、上記の処理において、態様変更部４４が、電子ペーパＥＰへ送信する情報画像データに表示態様を指定する態様情報を付加するとともに、当該態様情報を前回態様部４５に保持する。
したがって、上記の実施例と同様に、表示部２に書き換える情報画像間の表示態様の相違によって、ユーザは情報画像が書き換えられたことを一目で確認することができる。
【００３３】
図３には本発明の第３実施例に係る電子ペーパシステムの機能構成を示してある。
本例の電子ペーパシステムは、電子ペーパＥＰとして上記光書き込み型電子ペーパＥＰを用い、当該電子ペーパＥＰに情報画像を投影する情報画像書き込み装置４０を備えている。
本例では、情報画像の投影により電子ペーパＥＰに書き込みを行うため、情報画像書き込み装置４０には、画像ファイル４２、書込部４３、態様変更部４４、前回態様部４５に加えて、電子ペーパＥＰの電極１１に接続して書き込み電圧を印加する電圧印加部４６と、情報画像データによる情報画像を電子ペーパＥＰの表示部１２に投影する投影部４７を有している。
【００３４】
なお、情報画像書き込み装置４０は、各電子ペーパＥＰをそれぞれの電子ペーパＩＤで認識し、各電子ペーパ毎に前回送信した情報画像の表示態様を前回態様部４５で管理することで、現時点で電子ペーパの表示部２に表示保持されている情報画像の表示態様を把握することができる。
ここで、本例では、情報画像書き込み装置４０の書込部４３、態様変更部４４、前回態様部４５は、情報画像書き込み装置４０のコンピュータハードウエア（メモリ、プロセッサ等）により本発明に係るプログラムを実行することで構成されている。
【００３５】
本例の電子ペーパシステムによると、ユーザからの書き換え指示に応じて、書込部４３が画像ファイル４２から情報画像データを読み出し、前回態様部４５に保持されている態様情報を参照して、態様変更部４４が当該情報画像データの表示態様を現時点で表示部２に表示されている態様と異なる態様に変更し、電圧印加部４６から端子１１に書き込み電圧を印加するとともに、投影部４７から当該態様変更した情報画像を電子ペーパＥＰの表示部１２に投影して書き込む。なお、上記の処理において、態様変更部４４が、電子ペーパＥＰへ投影する情報画像の表示態様を指定する態様情報を前回態様部４５に保持する。
したがって、上記の実施例と同様に、表示部１２に書き換える情報画像間の表示態様の相違によって、ユーザは情報画像が書き換えられたことを一目で確認することができる。
【００３６】
図４乃至図６には、態様変更部３３（４４）が行う情報画像の表示態様変更例を示してある。
図４に示す態様変更例では、態様変更部３３（４４）が表示態様の変更処理を行って、情報画像Ｇに黒色と白色とを書き込み処理毎に反転させたマーク画像Ｍ１を付加し、これによって、情報画像Ｇの電子ペーパＥＰでの表示態様を変更している。すなわち、図４（ａ）に示すように、現時点で電子ペーパＥＰに表示保持されている情報画像Ｇには左側が黒色となるマーク画像Ｍ１が付加されているが、当該情報画像Ｇを書き換えると、同図（ｂ）に示すように、電子ペーパＥＰに書き換えて表示保持される情報画像Ｇには右側が黒色となるマーク画像Ｍ１が付加される。
したがって、ユーザはマーク画像Ｍ１の変化によって情報画像Ｇが書き換えられたことを一目で確認することができる。
【００３７】
図５に示す態様変更例では、態様変更部３３（４４）が表示態様の変更処理を行って、情報画像Ｇに書き込み処理毎に位置を変更したバー型マーク画像Ｍ２を付加し、これによって、情報画像Ｇの電子ペーパＥＰでの表示態様を変更している。すなわち、図５（ａ）に示すようにマーク画像Ｍ２を情報画像Ｇ中の左部、同図（ｂ）に示すようにマーク画像Ｍ２を情報画像Ｇ中の上部、同図（ｃ）に示すようにマーク画像Ｍ２を情報画像Ｇ中の下部、同図（ｄ）に示すようにマーク画像Ｍ２を情報画像Ｇ中の右部と言ったように、情報画像Ｇの書き換えとともにマーク画像Ｍ２の表示位置を変更する。
したがって、ユーザはマーク画像Ｍ２の表示位置の変化によって情報画像Ｇが書き換えられたことを一目で確認することができる。
【００３８】
図６に示す態様変更例では、態様変更部３３（４４）が表示態様の変更処理を行って、情報画像Ｇ自体の電子ペーパ（表示部）における表示態様を変更しており、同図中には、（ａ）を現時点で電子ペーパに表示保持されている情報画像Ｇの表示態様として、（ｂ）〜（ｅ）にそれぞれ異なる態様変更例が示されている。
なお、本例では、電子ペーパＥＰの情報画像表示部（表示部）の近傍に当該電子ペーパＥＰの基準位置を示す基準表示マークＭ３が予め設けられており、図６（ｂ）〜（ｅ）に示すように情報画像Ｇの表示態様を変更した場合に、基準表示マークＭ３に照らして当該表示態様の変更が明確となるようにしている。
【００３９】
図６（ｂ）に示す態様変更例では、同図（ａ）の表示態様に較べて、書き換えた情報画像Ｇのマージンを変更してその表示態様を変更している。
図６（ｃ）に示す態様変更例では、同図（ａ）の表示態様に較べて、書き換えた情報画像Ｇの表示位置を上下反転させてその表示態様を変更している。
図６（ｄ）に示す態様変更例では、同図（ａ）の表示態様に較べて、書き換えた情報画像Ｇを縮小表示してその表示態様を変更している。
図６（ｅ）に示す態様変更例では、同図（ａ）の表示態様に較べて、書き換えた情報画像Ｇを位置の回転変更（スキュー）してその表示態様を変更している。
【００４０】
したがって、ユーザは電子ペーパＥＰに表示保持された情報画像Ｇ自体の表示態様の変化によって、情報画像Ｇが書き換えられたことを一目で確認することができる。
なお、情報画像Ｇ自体の表示態様を変更する方法として、情報画像Ｇに色の変化を与える、情報画像Ｇにフォントの変化を与える等といった種々な方法を採用することができ、要は、ユーザが電子ペーパＥＰに表示保持された情報画像Ｇ自体の表示態様の変化を目視確認し得るものであればよい。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の第１実施例に係る電子ペーパの機能構成図である。
【図２】本発明の第２実施例に係る電子ペーパシステムの機能構成図である。
【図３】本発明の第３実施例に係る電子ペーパシステムの機能構成図である。
【図４】本発明に係る表示態様の変更例を説明する図である。
【図５】本発明に係る表示態様の変更例を説明する図である。
【図６】本発明に係る表示態様の変更例を説明する図である。
【図７】自己書き換え型電子ペーパの一例を示す図である。
【図８】自己書き換え換え型電子ペーパの動作原理を説明する図である。
【図９】自己書き換え型電子ペーパの構造を説明する図である。
【図１０】光書き込み型電子ペーパの使用方法を説明する図である。
【図１１】光書き込み型電子ペーパの動作原理を説明する図である。
【図１２】光書き込み型電子ペーパの構造を説明する図である。
【符号の説明】
【００４２】
２、１２：表示部、  ３２：表示処理部、
３３：態様変更部、  ３４：前回態様部、
４０：情報画像書込装置、  ４３：書込部、
４４：態様変更部、  ４５：前回態様部、
ＥＰ：電子ペーパ、
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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