(57)【要約】【課題】画像を記録紙に記録するとともにその記録紙に記録される画像に関連のある香りを付与することができるプリンタを提供する。【解決手段】パーソナルコンピュータ２からの画像データと、その画像データに関連づけられた、複数の香り成分の配分率を表わす香りデータとをプリンタ１内の外部通信装置により受信する。プリンタ１は、外部通信装置で受信した画像データに基づく画像を記録紙３上に記録して排出口から排出するとともに、さらに外部通信装置でその画像データに関連づけられた香りデータを画像データとともに受信したときには、画像に加えてその香りデータに基づく香りを記録紙３に付与する。【選択図】図１
2007111993.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを受信し受信した画像データに基づく画像を記録紙上に記録するプリンタにおいて、
画像データと、該画像データに関連づけられた、複数の香り成分の配分率を表わす香りデータとを受信するデータ受信部と、
複数種類の香り成分それぞれの香料を収容した複数のカートリッジが装填される香料保管部と、
前記データ受信部で受信した画像データに基づく画像を記録紙上に記録する画像記録部と、
前記データ受信部で、前記画像データに関連づけられた香りデータを受信した場合に、該画像データに基づく画像が記録される記録紙と同一の記録紙に、該香りデータに基づく香りを付与する香り付与部とを備えたことを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
前記香り付与部は、前記香料保管部に装填された複数のカートリッジ内の複数の香料から前記香りデータにより指示された香りを合成する香り合成部を備え、該香り合成部で合成された香りを印画紙に付与するものであることを特徴とする請求項１記載のプリンタ。
【請求項３】
前記香り付与部は、前記香料保管部に装填された複数のカートリッジ内の複数の香料を記録紙上に噴霧する複数のノズルを備え、該複数のノズルを用いて前記香りデータにより指定された香料配分率となるように香料を記録紙上に噴霧するものであることを特徴とする請求項１記載のプリンタ。
【請求項４】
記録紙に香りを付与するか否かを切り替える選択スイッチを備え、
前記香り付与部は、前記選択スイッチが香りを付与する側に切り替えられた状態にある場合に限り記録紙に香りを付与するものであることを特徴とする請求項１記載のプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像データを受信し受信した画像データに基づく画像を記録紙上に記録するプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタの中には画像を記録紙上に記録するとともに香りを付与することができるプリンタが考えられている（例えば特許文献１参照）。この特許文献１の技術を用いると、記録紙上の画像を見て楽しむとともに記録紙に付与された香りを楽しむことができる。
【０００３】
しかしながら、特許文献１のものでは特定の香りしか記録紙に付与することができない。
【特許文献１】特開平１１−２３７６８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、上記事情に鑑み、画像を記録紙に記録するとともにその記録紙に記録される画像に関連のある香りを付与することができるプリンタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成する本発明のプリンタは、画像データを受信し受信した画像データに基づく画像を記録紙上に記録するプリンタにおいて、
画像データと、その画像データに関連づけられた、複数の香り成分の配分率を表わす香りデータとを受信するデータ受信部と、
複数種類の香り成分それぞれの香料を収容した複数のカートリッジが装填される香料保管部と、
上記データ受信部で受信した画像データに基づく画像を記録紙上に記録する画像記録部と、
上記データ受信部で、上記画像データに関連づけられた香りデータを受信した場合に、その画像データに基づく画像が記録される記録紙と同一の記録紙に、その香りデータに基づく香りを付与する香り付与部とを備えたことを特徴とする。
【０００６】
上記本発明のプリンタによれば、上記データ受信部で上記画像データに関連づけられた香りデータを受信した場合に、その画像データに基づく画像が記録される記録紙と同一の記録紙に、上記香り付与部によって上記香りデータに基づく香りが付与される。
【０００７】
そうすると、上記画像データに基づく画像が記録紙上に記録されるとともに、その画像データに関連づけられた香りデータに基づく香りがその記録紙と同一の記録紙に付与されるようになる。
【０００８】
以上説明したように、画像を記録紙に記録するとともにその記録紙に記録される画像に関連のある香りを付与することができるプリンタが実現する。
【０００９】
ここで、上記香り付与部は、上記香料保管部に装填された複数のカートリッジ内の複数の香料から上記香りデータにより指示された香りを合成する香り合成部を備え、その香り合成部で合成された香りを印画紙に付与するものであることが好ましい。
【００１０】
そうすると、上記香料保管部に装填された複数のカートリッジ内の複数の香料各々が上記香りデータに指示された香りになるように合成され記録紙に付与される。
【００１１】
また、上記香り付与部は、上記香料保管部に装填された複数のカートリッジ内の複数の香料を記録紙上に噴霧する複数のノズルを備え、その複数のノズルを用いて上記香りデータにより指定された香料配分率となるように香料を記録紙上に噴霧するものであっても良い。
【００１２】
そうすると、上記複数のノズルにより記録紙に向けて画像に関連のある香りを噴霧することにより香りを付与することができる。
【００１３】
さらに、記録紙に香りを付与するか否かを切り替える選択スイッチを備え、
上記香り付与部は、上記選択スイッチが香りを付与する側に切り替えられた状態にある場合に限り記録紙に香りを付与するものであることが好ましい。
【００１４】
上記選択スイッチを設けておくと、ユーザが画像とともに香りを付与したいと思った場合には香りデータに基づく香りが付与され、それ以外の場合には印刷のみが行なわれる。
【発明の効果】
【００１５】
以上、説明したように、画像を記録紙に記録するとともにその記録紙に記録される画像に関連のある香りを付与することができるプリンタが実現する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の一実施形態であるプリンタの一例を説明する。
【００１７】
図１は、プリンタ１の外観を示す斜視図である。
【００１８】
図１に示すプリンタ１は、例えばパーソナルコンピュータ（以降ＰＣという）２から画像データを受信し受信した画像データに基づく画像を記録紙３上に記録するものであって、さらにその画像データに関連付けられた香りデータが画像データに付加されていた場合には、その香りデータに基づく香りを記録紙３上に付与するものである。
【００１９】
本実施形態においては、画像を撮影したときにその画像を表わす画像データに関連付けて香りを表わす香りデータを可搬型の記録媒体に記録することができる撮影装置が在るとして以降話を進める。その可搬型の記録媒体が例えばＰＣの媒体装填室に装填され通信ケーブルを介して画像データとともに香りデータが送信されてきたときにこのプリンタは画像を記録紙に記録するとともに香りを記録紙に付与する。
【００２０】
なお、この図１に示す例ではプリンタ１のパネル面に香り印刷モード選択スイッチ１０を設けてその香り印刷モード切替スイッチが操作によりｏｎ側に切り替えられたときにだけ香りが記録紙に付与されるようにした場合の例が掲げられている。
【００２１】
図2は図１に示すプリンタ１内部の構成を示す図である。
【００２２】
図１に示すように、このプリンタ１の動作はＣＰＵ１００により統括的に制御される。このＣＰＵ１００に上記香り印刷モード切替スイッチ１０からのｏｎ信号が供給されたらそのｏｎ信号に応じて香りを付与する処理を行なう準備がＣＰＵ１００によって整えられる。
【００２３】
このようにして準備が整えられた後、ＰＣ２から画像データとその画像データに関連づけられた、複数の香り成分の配分率を表わす香りデータとが送信されてきたら、ＣＰＵ１００は外部通信装置１０１を制御して外部通信装置１０１に画像データと香りデータとの双方を受信させる。さらにＣＰＵ１００は、香りデータ・画像データ読込部１０２を制御してその香りデータ・画像データ読込部１０２に外部通信装置１０１内の画像データと香りデータとの双方を読み込ませる。この香りデータ・画像データ読込部１０２により画像データと香りデータの分離が行なわれた後、このデータ読込部１０２によって分離されたデータのうちの画像データの方は、ＣＰＵ１００の制御の基、バス１００Ｂを介して画像信号処理部１０３へ、香りデータの方は香り信号処理部１０４へそれぞれ供給される。
【００２４】
画像データの方は画像信号処理部１０３で例えばＰＣ２側から送信されてきた画像データに相当するＹＣ信号がＲ、Ｇ、Ｂ信号からなる色信号に変換されて印刷エンジン１０７に供給される。また、香り信号処理部１０４側においては、ＰＣ２側から送信されてきた香りデータに基づいて第1のカートリッジ１０５１内の第１の香り成分の香料の放出量と第２のカートリッジ１０５２内の第２の香り成分の香料の放出量と第３のカートリッジ１０５３内の第３の香り成分の香料の放出量がそれぞれ算出される。なお本実施形態においては３種類のカートリッジ１０５１〜１０５３が香料保管部に装填されている例が示されているが、カートリッジの種類は、４種類以上であっても、２種類であっても良い。
【００２５】
上記画像データが印刷エンジン１０７に供給されたら画像データに基づく画像が印刷エンジン１０７により記録紙３上に記録され、さらに各カートリッジに収容されている異なる成分の香料の放出量を表わすデータが香り信号処理部１０４で算出されたら、ＣＰＵ１００からの指示に応じて第１のカートリッジ１０５１、第２のカートリッジ１０５２、第３のカートリッジ１０５３それぞれから香料の放出が開始される。さらにＣＰＵ１００によって各カートリッジ１０５１，１０５２，１０５３からの香料の放出量が上記算出された放出量にそれぞれ達したと判定されたときに各カートリッジからの放出が停止され上記容器内で各香料が合成される。この合成された香りが例えば容器に設けた香り放出口から放出されることにより画像が記録紙に記録されていくとともに記録紙３に香りが付与される。
【００２６】
本実施形態においては上記各カートリッジから放出される香料の量それぞれを好適な量に調節するにあたっては、例えばＣＰＵ１００が各カートリッジ１０５１，１０５２，１０５３の単位時間当たりの放出量を予め知っているものとすればＣＰＵ１００が各カートリッジ１０５１，１０５２，１０５３の放出口を開放する時間をそれぞれ個別に制御することによって香料の放出量それぞれを好適な量に調節することができる。また容器内（より香料がうまく合成されるように攪拌器等を設けても良い）でそれらの香料を合成した後、例えば容器に設けた香り放出口を開放することによって容器内で合成した香料を放出口から記録紙３に向けて放出させるようにすると合成した香りを的確に記録紙３に付与することができる。
【００２７】
上記香り処理部１０４と上記第１のカートリッジ１０５１と上記第２のカートリッジ１０５２と上記第３のカートリッジ１０５３と上記香り合成部１０６とＣＰＵ１００が本発明にいう香り付与部に該当する。
【００２８】
以上説明したように、画像を記録紙に記録するとともにその記録紙に記録される画像に関連のある香りを付与することができるプリンタが実現する。
【００２９】
ここで、ＣＰＵ１００が行なうプリント処理および香りの付与処理を図３を参照して説明する。
【００３０】
図３は、ＣＰＵ１００が行なう処理の手順を示すフローチャートである。
【００３１】
ステップＳ３０１で香り印刷モード選択スイッチ１０がｏｎになっているかどうかを判定する。このステップＳ３０１で選択スイッチがｏｆｆになっていると判定したらＯＦＦ側に進む。次のステップＳ３０２でＰＣ２から送信されてきた画像データを画像データ読込部１０２に読み込ませる。次のステップＳ３０３で画像信号処理部１０３に画像データを供給して画像信号処理を行なわせて画像信号処理された画像データを印刷エンジン１０７に供給する。ステップＳ３０４に進んで印刷エンジン１０７に記録紙への印刷を行なわせてこのフローの処理を終了する。
【００３２】
ステップＳ３０１で香り印刷モード選択スイッチ１０がｏｎ側に切り替えられていると判定したらＯＮ側に進んで次のステップＳ３１０で外部通信装置１０１内のデータを香りデータ・画像データ読み込み部１０２に読み込ませる。画像データの方は、画像信号処理部１０３に供給して、前述のステップＳ３０２、３０３の処理と同様の処理をステップＳ３１１、ステップＳ３１２で行なう。また香りデータの方は、香り信号処理部１０４に供給して香りデータが示す香料の配分率に基づいて各カートリッジから放出させる香料の放出量の算出を行なわせる。この香り信号処理部１０４で各成分の放出量が算出されたらその放出量を表わすデータに基づいて、ステップＳ３１４〜ステップＳ３１６の各ステップで第１のカートリッジ１０５１、第２のカートリッジ１０５２、第３のカートリッジ１０５３それぞれを駆動して各々適量となる香料をそれぞれのカートリッジ１０５１，１０５２，１０５３から例えば記録紙の搬出経路に置いた容器内に放出させる。ステップＳ３１７で容器内の各香料を合成して次のステップＳ３１８で香りデータどおりの香りになるように容器内で合成した香りを、例えば容器に設けた香り放出口から放出させることによりステップＳ３１２で画像が印刷された記録紙３上にその香りを付与してこのフローの処理を終了する。
【００３３】
なお、本実施形態では香り印刷モードスイッチ１０を設けた例を示したが、このようなスイッチ１０を設けずとも外部通信装置で受信したデータの中に香りを表わすデータがあるかないかをＣＰＵ１００自らが判定するようにして、香りデータが無ければ通常の画像印刷モードであると判定し、香りを表わすデータが在れば香り印刷モードであると判定するようにしても良い。
【００３４】
また、香り付与部は、上記香料保管部に装填された複数のカートリッジ内の複数の香料を記録紙上に噴霧する複数のノズルを備え、その複数のノズルを用いて上記香りデータにより指定された香料配分率となるように香料を記録紙上に噴霧するものであっても良い。
【００３５】
また、カートリッジは３種類に限らず、２種類であっても、４種類以上あっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】プリンタ１の外観を示す斜視図である。
【図２】図１に示すプリンタ１内部の構成を示す図である。
【図３】ＣＰＵ１００が行なう処理の手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３７】
１    プリンタ
１０    香り印刷モード切替スイッチ
１００  ＣＰＵ
１００Ａ    記憶部
１００Ｂ    バス
１０１    外部通信装置
１０２    香りデータ・画像データ読込部
１０３    画像信号処理部
１０４    香り信号処理部
１０５１  第1のカートリッジ
１０５２  第２のカートリッジ
１０５３  第３のカートリッジ
１０６    香り合成部
１０７    印刷エンジン
２    パーソナルコンピュータ（ＰＣ）
３    記録紙
【図１】
2007111993.tif 000003
【図２】
2007111993.tif 000004
【図３】
2007111993.tif 000005