(57)【要約】【課題】２画面（２系統）分の画像データの同時出力機能を出力ピン数を増加させることなく実現可能とした画像出力装置を提供する。【解決手段】本発明の画像出力装置が備える多重データ生成部１００の出力タイミング生成部１０２は、ビデオデータＡ，Ｂを、従来通り、タイミングクロックＡ，Ｂの片側エッジに従って取り込んでいく。セレクタ１０１は、クロックの両エッジ、つまり立ち上がりエッジでビデオデータＡ、立ち下がりエッジでビデオデータＢを出力する指示を出力タイミング生成部１０２に与える。その結果、ビデオデータＡ，Ｂが交互に並べられた多重データが生成され、クロックの立ち上がりエッジで画像データを取り込むビデオエンコーダ向けにビデオデータＡ、クロックの立ち下がりエッジで画像データを取り込むビデオエンコーダ向けにビデオデータＢを１画面分のインタフェースで同時出力可能となる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
１画面分の画像データを出力するためのｎ本のデータ出力ピンと、
前記ｎ本のデータ出力ピンを介して出力される画像データを取り込むタイミングが示されたタイミング信号を出力するための１本のタイミング信号出力ピンと、
前記１本のタイミング信号出力ピンを介して出力されるタイミング信号で示される第１のタイミングで取り込み可能に第１の画面用の画像データを前記ｎ本のデータ出力ピンから出力し、前記タイミング信号で示される第２のタイミングで取り込み可能に第２の画面用の画像データを前記ｎ本のデータ出力ピンから出力すべく、前記第１の画面用の画像データと前記第２の画面用の画像データとを多重化した多重データを生成する多重データ生成手段と、
を具備することを特徴とする画像出力装置。
【請求項２】
前記第１のタイミングは、前記タイミング信号として出力されるクロックの立ち上がりエッジであり、前記第２のタイミングは、前記クロックの立ち下がりエッジであることを特徴とする請求項１記載の画像出力装置。
【請求項３】
前記第１の画面用の画像データおよび前記第２の画面用の画像データは、各々の表示制御タイミングが示された同期符号を内部に含むことを特徴とする請求項１記載の画像出力装置。
【請求項４】
前記第１の画面用の画像データの表示制御タイミングが示された第１の同期信号を出力するための第１の同期信号出力ピンと、
前記第２の画面用の画像データの表示制御タイミングが示された第２の同期信号を出力するための第２の同期信号出力ピンと、
をさらに具備することを特徴とする請求項１記載の画像出力装置。
【請求項５】
１音声分の音声データを出力するためのｍ本の音声データ出力ピンと、
前記ｍ本の音声データ出力ピンを介して出力される音声データを取り込むタイミングが示されたタイミング信号を出力するための１本の音声タイミング信号出力ピンと、
前記１本の音声タイミング信号出力ピンを介して出力されるタイミング信号で示される第１のタイミングで取り込み可能に第１の画面用の音声データを前記ｍ本の音声データ出力ピンから出力し、前記タイミング信号で示される第２のタイミングで取り込み可能に第２の画面用の音声データを前記ｍ本の音声データ出力ピンから出力すべく、前記第１の画面用の音声データと前記第２の画面用の音声データとを多重化した多重データを生成する音声多重データ生成手段と、
をさらに具備することを特徴とする請求項１記載の画像出力装置。
【請求項６】
１画面分の画像データを出力するためのｎ本のデータ出力ピンと、前記ｎ本のデータ出力ピンを介して出力される画像データを取り込むタイミングが示されたタイミング信号を出力するための１本のタイミング信号出力ピンとを具備する画像出力装置の画像データ出力方法であって、
前記１本のタイミング信号出力ピンを介して出力されるタイミング信号で示される第１のタイミングで取り込み可能に第１の画面用の画像データを前記ｎ本のデータ出力ピンから出力し、前記タイミング信号で示される第２のタイミングで取り込み可能に第２の画面用の画像データを前記ｎ本のデータ出力ピンから出力すべく、前記第１の画面用の画像データと前記第２の画面用の画像データとを多重化した多重データを生成し、前記ｎ本のデータ出力ピンを介して出力することを特徴とする画像データ出力方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、２画面（２系統）分の画像データ出力を同時実行する画像出力装置が必要とする出力ピン数の削減を実現する制御技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、半導体製造技術やデジタル画像処理技術等の向上に伴い、グラフィックスチップなどと称される画像表示用のＬＳＩでは高機能化が急速に進められている。一方で、この高機能化を図りつつコストダウンを実現するための手法も種々提案されている（例えば特許文献１等参照）。
【０００３】
この特許文献１の画像処理装置では、出力ピン数を削減することによって、コストダウンを実現している。
【特許文献１】特開２０００−２５０５０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、最近では、２画面（２系統）分の画像データを同時出力する機能に対する要求も強くなってきている。そして、この機能を実現する場合には、各画面（系統）用の画像データごとに出力ピンを設けることが一般的である。
【０００５】
しかしながら、そうすると、出力ピン数が従来の２倍となり、パッケージの大型化やコストアップを招いてしまうという問題を生じさせる。
【０００６】
この発明は、このような事情を考慮してなされたものであり、２画面（２系統）分の画像データの同時出力機能を出力ピン数を増加させることなく実現可能とした画像出力装置および画像データ出力方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前述した目的を達成するために、この発明の画像出力装置は、１画面分の画像データを出力するためのｎ本のデータ出力ピンと、前記ｎ本のデータ出力ピンを介して出力される画像データを取り込むタイミングが示されたタイミング信号を出力するための１本のタイミング信号出力ピンと、前記１本のタイミング信号出力ピンを介して出力されるタイミング信号で示される第１のタイミングで取り込み可能に第１の画面用の画像データを前記ｎ本のデータ出力ピンから出力し、前記タイミング信号で示される第２のタイミングで取り込み可能に第２の画面用の画像データを前記ｎ本のデータ出力ピンから出力すべく、前記第１の画面用の画像データと前記第２の画面用の画像データとを多重化した多重データを生成する多重データ生成手段と、を具備することを特徴とする。
【０００８】
また、この発明の画像データ出力方法は、１画面分の画像データを出力するためのｎ本のデータ出力ピンと、前記ｎ本のデータ出力ピンを介して出力される画像データを取り込むタイミングが示されたタイミング信号を出力するための１本のタイミング信号出力ピンとを具備する画像出力装置の画像データ出力方法であって、
前記１本のタイミング信号出力ピンを介して出力されるタイミング信号で示される第１のタイミングで取り込み可能に第１の画面用の画像データを前記ｎ本のデータ出力ピンから出力し、前記タイミング信号で示される第２のタイミングで取り込み可能に第２の画面用の画像データを前記ｎ本のデータ出力ピンから出力すべく、前記第１の画面用の画像データと前記第２の画面用の画像データとを多重化した多重データを生成して前記ｎ本のデータ出力ピンを介して出力することを特徴とする画像データ出力方法。
【発明の効果】
【０００９】
この発明によれば、２画面（２系統）分の画像データの同時出力機能を出力ピン数を増加させることなく実現可能とした画像出力装置および画像データ出力方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照してこの発明の実施形態について説明する。
【００１１】
図１には、この発明の実施形態に係る画像出力装置を適用するグラフィックスチップの構成の一部が示されている。ここでは、本発明の画像出力装置は、グラフィックスチップ内において、２つのビデオエンコーダ（ＤＡＣ）２ａ，２ｂそれぞれに異なった映像信号を出力するデジタル信号出力デバイス１として実現されている。
【００１２】
また、ここでは、デジタル信号出力デバイス１とビデオエンコーダ２ａ，２ｂとの間で送受信される画像データは、Ｙ、Ｐｂ、Ｐｒそれぞれ１０ｂｉｔ、合計３０ｂｉｔで表現されるものとする。つまり、この画像データを送受信するためには、１画面につき３０本の出力ピンを必要とするものとする。もし、この出力ピンをビデオエンコーダ２ａ，２ｂそれぞれに対して個別に設けたとすると、その２倍の６０本の出力ピンが必要となるわけである。そこで、このデジタル信号出力デバイス１は、出力ピンを倍増させることなく２画面分の画像データをビデオエンコーダ２ａ，２ｂそれぞれに同時出力可能としたものであり、以下、この点について詳述する。
【００１３】
デジタル信号出力デバイス１には、画像データを出力するためのデータ出力ピンが１画面分の３０本のみ設けられ（DataBUS：１１）、図１に示すように、このデータ出力ピンを介して出力される３０ｂｉｔ幅の画像データがビデオエンコーダ２ａ，２ｂの両方に入力されている。また、デジタル信号出力デバイス１には、データ出力ピンを介して出力される画像データを取り込むタイミングが示されたタイミング信号を出力するためのタイミング信号出力ピンが１本のみ設けられ（Clk：１２）、このタイミング信号出力ピンを介して（タイミング信号として出力される）クロックがビデオエンコーダ２ａ，２ｂの両方に入力されている。
【００１４】
ビデオエンコーダ２ａは、タイミング信号出力ピンを介して出力されるクロックの立ち上がりエッジでデータ出力ピンを介して入力される画像データを取り込みように動作環境の設定が行われ、一方、ビデオエンコーダ２ｂは、タイミング信号出力ピンを介して出力されるクロックの立ち下がりエッジでデータ出力ピンを介して入力される画像データを取り込みように動作環境の設定が行われる。そして、デジタル信号出力デバイス１は、このようなタイミングで画像データの取り込みを行うビデオエンコーダ２ａ，２ｂに対し、それぞれに異なる画面の画像データを送信するための機構として、多重データ生成部１００を備えている。図２は、この多重データ生成部１００の動作原理を説明するための概念図である。
【００１５】
図２に示すように、多重データ生成部１００は、セレクタ１０１および出力タイミング生成部１０２を有している。なお、図２中、ビデオデータＡ（Ａ１，Ａ２，…）はビデオエンコーダ２ａに送信すべき映像データストリーム（画像データ）であり、ビデオデータＢ（Ｂ１，Ｂ２，…）はビデオエンコーダ２ｂに送信すべき画像データである。また、タイミングクロックＡはビデオエンコーダ２ａが画像データを取り込むタイミングが示されたクロック（タイミング信号）であり、タイミングクロックＢはビデオエンコーダ２ｂが画像データを取り込むタイミングが示されたクロックである。
【００１６】
出力タイミング生成部１０２は、ビデオデータＡ，Ｂを、従来通り、タイミングクロックＡ，Ｂの片側エッジに従って取り込んでいく。これに対して、セレクタ１０１は、クロックの両エッジ、より具体的には、立ち上がりエッジでビデオデータＡ、立ち下がりエッジでビデオデータＢを出力する指示を出力タイミング生成部１０２に与える。
【００１７】
その結果、この多重データ生成部１００から出力される画像データは、図２に示すように、ビデオデータＡ，Ｂが交互に並べられた多重データとなる。この多重データは、図３に示すように、クロックの立ち上がりエッジおよびたち下がりエッジの両エッジで出力されるので、クロックの立ち上がりエッジで画像データを取り込むビデオエンコーダ２ａにはビデオデータＡのみ、また、クロックの立ち下がりエッジで画像データを取り込むビデオエンコーダ２ｂにはビデオデータＢのみが取り込まれることになる。
【００１８】
つまり、このデジタル信号出力デバイス１は、１画面分の３０本のデータ出力ピン（DataBUS）のみで、２画面分の画像データを同時出力することを実現する。
【００１９】
なお、最も一般的な映像データストリームを例に挙げると、ビデオクロックが２７ＭＨｚであるので、そのクロック周期は３７ｎｓとなる。また、ビデオエンコーダ２ａ，２ｂのセットアップ／ホールド時間を合わせて４ｎｓ程度とすると、クロック周期の１／９程度の時間となる。
【００２０】
クロックの立ち上がり／立ち下がりの両エッジに対してデータを載せ、必要なセットアップ／ホールド時間を確保したとしても、各エッジにそれぞれ４ｎｓ、両エッジで８ｎｓあれば良く、クロック周期に対して十分に小さいので、既存のビデオエンコーダをビデオエンコーダ２ａ，２ｂとして適用しても安定して動作可能である。
【００２１】
ここで、本実施形態のデジタル信号出力デバイス１と比較するために、デジタル信号出力デバイスと２つのビデオエンコーダとの間を別々のデータ出力ピン群を使って接続する一般的な例を図４および図５に示す。
【００２２】
図４に示すように、画像データを送受信するためのデータ出力ピン群を２つのビデオエンコーダとの間で個別に設けることとなると、デジタル信号出力デバイスは、本実施形態のデジタル信号出力デバイス１と比較して２倍のデータ出力ピンが必要となる。そうすると、パッケージの大型化やコストアップを招いてしまう。換言すれば、本実施形態のデジタル信号出力デバイス１は、前述の２つの画像データの多重化を行うことで、このようなパッケージの大型化やコストアップを防止する。
【００２３】
なお、この図４に示す構成の場合、２つの映像データストリームそれぞれは、図５に示すように、例えばクロックの立ち上がりエッジごとに各々出力されることになる。
【００２４】
ところで、以上では、水平同期信号、垂直同期信号、ブランク信号などが画像用データバスに多重され、その送信については考慮する必要がないことを前提に説明したが、これらをクロックの位相にタイミング依存して送信する必要がある場合には、図６に示すように、これらを個別に送信するための同期信号出力ピンを設ける（Sync1，Sync2）。そして、この同期信号出力ピンそれぞれを介して、図７に示すようなタイミングで、ビデオエンコーダ２ａ，２ｂに対して水平同期信号、垂直同期信号、ブランク信号などを送信する。
【００２５】
この構成の場合も、デジタル信号出力デバイス１の出力ピン数は３０本＋αであり、その数が倍増する図４の場合と比較すれば、パッケージの大型化やコストアップを防止するといった効果を十分に発揮できる。
【００２６】
また、多重化することによって１画面分の出力ピンで２画面分の画像データを同時出力可能とする本手法は、画像データに限らず、オーディオデータ等の各種データについても当然に適用することが可能である。例えば図８に示すように、オーディオデータもそれぞれ逆位相のクロックに従って送出するとともに、２つのオーディオエンコーダが互いに異なる側のエッジで該オーディオデータの取り込みを行うことにより、前述と同様なデータの多重化が実現される。
【００２７】
また、前述の実施形態では、本発明の画像出力装置の説明として、グラフィックスチップ内に組み込まれる例を示したが、これに限らず、例えば他機器とケーブル接続されるものでも良く、この場合、コネクタ数の削減といった効果を奏するができる。
【００２８】
つまり、本発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の実施形態に係る画像出力装置を適用するグラフィックスチップの構成の一部を示す図
【図２】同実施形態の画像出力装置が備える多重データ生成部の動作原理を説明するための概念図
【図３】同実施形態の画像出力装置による多重データ出力の様子を示す図
【図４】２画面分の画像データを一般的な手法で同時出力する場合の画像出力装置の出力ピン構成例を示す図
【図５】図４の構成の画像出力装置による画像データ出力の様子を示す図
【図６】同実施形態の画像出力装置の第１変形例（同期信号用の出力ピンの追加）を示す図
【図７】図６の構成の画像出力装置による同期信号出力の様子を示す図
【図８】同実施形態の画像出力装置の第２変形例（オーディオデータの多重化）を示す図
【符号の説明】
【００３０】
１…デジタル信号出力デバイス、２ａ，２ｂ…ビデオエンコーダ、１００…多重データ生成部、１０１…セレクタ、１０２…出力タイミング生成部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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