(57)【要約】【課題】操作性が良好で、構成の簡素化、小型化を図った読取装置、情報処理システム、および情報読取方法を提供する。【解決手段】赤外ＬＥＤランプ４２０から赤外線を情報記録媒体３のコード画像に照射してコード画像を撮像部４３によって撮像し、その撮像したコード画像からコードを読み取り、メモリに一旦記憶する。その後、送信ボタンを操作すると、メモリからコードを読み出し、読取用と同じ赤外ＬＥＤランプ４２０を用いて情報処理装置５に送信する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
赤外線を発生する赤外光源と、
前記赤外光源を用いて前記情報記録媒体から情報を読み取る読取部と、
前記読取部によって読み取られた前記情報を前記赤外光源を用いて外部装置に送信する通信部とを備えたことを特徴とする読取装置。
【請求項２】
前記読取部は、読み取った前記情報をメモリに記憶し、
前記通信部は、送信指示に基づいて前記メモリから前記情報を読み出して前記赤外光源を用いて前記外部装置に送信することを特徴とする請求項１に記載の読取装置。
【請求項３】
前記通信部は、送信指示ボタンの操作に基づいて前記メモリから前記情報を読み出して送信することを特徴とする請求項２に記載の読取装置。
【請求項４】
前記通信部は、無線により前記情報を送信することを特徴とする請求項１に記載の読取装置。
【請求項５】
前記通信部は、前記赤外光源とともに、赤外線を受光する受光素子を用いて前記外部装置との間で赤外線通信を行うことを特徴とする請求項１に記載の読取装置。
【請求項６】
前記情報記録媒体は、不可視かつ赤外線を吸収する色材で前記情報が記録されていることを特徴とする請求項１に記載の読取装置。
【請求項７】
前記情報記録媒体は、赤外線を吸収する色材でコード画像が記録され、
前記読取部は、前記赤外光源からの前記赤外線の照射により前記情報記録媒体で反射した赤外線を受光して前記コード画像を撮像する撮像部と、前記撮像部によって撮像された前記コード画像からコード情報を取得するデコード部とを備え、
前記通信部は、前記デコード部によって取得された前記コード情報もしくは所定の処理を施した前記コード情報を前記赤外光源を用いて前記外部装置に送信することを特徴とする請求項１に記載の読取装置。
【請求項８】
赤外線を吸収する色材で位置コードがエンコードされた複数のコード画像がマトリックス状に記録された情報記録媒体に筆記可能な筆記用ペンと、
前記情報記録媒体上の前記コード画像に赤外線を照射する赤外光源と、
前記赤外光源からの前記赤外線の照射により前記情報記録媒体で反射した赤外線を受光して前記筆記用ペンのペン先付近の前記コード画像を撮像する撮像部と、
前記撮像部によって撮像された前記コード画像から前記位置コードを読み取るデコード部と、
前記デコード部によって読み取られた前記位置コードに基づいて前記筆記用ペンの前記ペン先の軌跡からなる筆記データを演算する演算部と、
前記演算部によって演算された前記筆記データを前記赤外光源を用いて外部装置に送信する通信部と、
少なくとも筆記時に前記ペン先が露出するように前記筆記用ペンを収容し、さらに前記赤外光源、前記撮像部、前記デコード部、前記演算部、および前記通信部を収容するペン型のケース本体とを備えたことを特徴とする読取装置。
【請求項９】
前記ケース本体は、少なくとも前記筆記用ペンの前記ペン先側が、赤外線を透過させる材料から形成されたことを特徴とする請求項８に記載の読取装置。
【請求項１０】
前記ケース本体は、前記筆記用ペンの前記ペン先を覆う赤外線透過材料からなるキャップを装着可能に備えたことを特徴とする請求項８に記載の読取装置。
【請求項１１】
前記演算部は、前記筆記データをメモリに記憶し、
前記通信部は、送信指示に基づいて前記メモリから前記筆記データを読み出して前記赤外光源を用いて前記外部装置に送信することを特徴とする請求項８に記載の読取装置。
【請求項１２】
前記通信部は、送信指示ボタンの操作に基づいて前記メモリから前記筆記データを読み出して送信することを特徴とする請求項１１に記載の読取装置。
【請求項１３】
情報記録媒体から情報を読み取る読取装置と、
前記読取装置によって読み取られた前記情報に基づいて所定の処理を行う処理装置とを有し、
前記読取装置は、
赤外線を発生する赤外光源と、
前記赤外光源を用いて前記情報記録媒体から前記情報を読み取る読取部と、
前記読取部によって読み取られた前記情報を前記赤外光源を用いて前記処理装置に送信する通信部とを備えたことを特徴とする情報処理システム。
【請求項１４】
前記読取装置は、前記情報を記憶するメモリを備え、
前記処理装置は、前記読取装置が配置される置き台を備え、
前記読取装置あるいは前記置き台は、前記読取装置が前記置き台に配置されたことを検出するセンサを備え、
前記通信部は、前記センサが前記読取装置が前記置き台に配置されたことを検出したとき、前記メモリから前記情報を読み出し、その情報を前記赤外光源を用いて前記置き台を介して前記処理装置に送信することを特徴とする請求項１３に記載の情報処理システム。
【請求項１５】
前記読取装置は、電池により駆動され、
前記センサが前記読取装置が前記置き台に配置されたことを検出したとき、前記電池への充電が開始することを特徴とする請求項１４に記載の情報処理システム。
【請求項１６】
前記処理装置は、前記情報記録媒体上の特定の位置から読み取られた前記情報に基づいて、所定のプログラムを起動させて前記所定の処理を実行することを特徴とする請求項１３に記載の情報処理システム。
【請求項１７】
情報記録媒体に赤外光源から赤外線を照射して前記情報記録媒体から情報を読み取り、
読み取られた前記情報を前記赤外光源を用いて外部装置に送信することを特徴とする情報読取方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙等の情報記録媒体に赤外線を照射して情報を読み取る読取装置、この読取装置を用いた情報処理システム、および情報読取方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、用紙等の情報記録媒体に文字や図、絵等を手書きしてその情報をパーソナルコンピュータ等の外部装置に入力する情報処理システムが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
この情報処理システムでは、情報記録媒体として紙を用いており、この紙には、赤外線を吸収するインクで多数の微小なドットからなる検出用マーカーが印刷されている。検出用マーカーは、所定のグリッド毎に異なるパターンが形成され、これにより情報記録媒体上の座標がエンコードされている。
【０００４】
また、この情報処理システムで用いるペン型入力装置は、ペン型のケース本体と、ケース本体の先端に設けられた筆記具と、ケース本体内に設けられ、ホワイトボード紙に赤外線を照射するＬＥＤと、ホワイトボードからの反射光を受ける撮像素子と、赤外線で外部装置と通信する通信部とを備える。
【０００５】
この構成において、撮像素子によって筆記具近傍の検出用マーカーを撮像して座標情報を取得することにより、筆記データ（筆記具の軌跡）を求め、その筆記データを赤外線により外部装置に送信する。ペン型入力装置と外部装置とは、赤外線で通信しているので、ケーブルにより操作範囲が制限されることがなく、ペン型入力装置の良好な操作性が得られる。
【特許文献１】特開２００５−７８３７４号公報（段落［００１３］〜［００１８］、図１、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、従来のペン型入力装置によると、検出用マーカーの読取用の光源と、筆記データを外部装置に送信する通信用の光源とは、別個のものを用いているため、構成が複雑化し、装置が大型化するという問題がある。
【０００７】
従って、本発明の目的は、操作性が良好で、構成の簡素化、小型化を図った読取装置、情報処理システム、および情報読取方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第１の態様は、上記目的を達成するため、赤外線を発生する赤外光源と、前記赤外光源を用いて前記情報記録媒体から情報を読み取る読取部と、前記読取部によって読み取られた前記情報を前記赤外光源を用いて外部装置に送信する通信部とを備えたことを特徴とする読取装置を提供する。
【０００９】
上記第１の態様の読取装置によれば、情報の読取と送信を共通の赤外光源を用いて行うことができる。
【００１０】
赤外光源として、例えば、ＬＥＤ(Light Emitting Diode)、レーザ、ハロゲンランプ等を用いることができる。
【００１１】
前記読取部は、読み取った前記情報をメモリに記憶し、前記通信部は、送信指示に基づいて前記メモリから前記情報を読み出して前記赤外光源を用いて前記外部装置に送信する構成にすることができる。情報を一括して読み取った後に情報を送信できるので、読取処理を効率的に行うことができる。
【００１２】
前記通信部は、送信指示ボタンの操作に基づいて前記メモリから前記情報を読み出して送信してもよい。情報の読取の合間に送信指示ボタンを操作して情報を送信することができるので、情報転送を効率的に行うことができる。
【００１３】
前記通信部は、無線により前記情報を送信するのが好ましい。有線のように読取装置の操作範囲が制限されることがないので、読取装置を手に持って操作する場合に良好な操作性が得られる。なお、光ファイバ等の光伝送媒体を用いて情報を送信してもよい。
【００１４】
前記通信部は、前記赤外光源とともに、赤外線を受光する受光素子を用いて前記外部装置との間で赤外線通信を行う構成とすることができる。双方向通信により確実で高度な通信を行うことができる。なお、受光素子を用いずに読取装置から外部装置への一方向通信でもよい。
【００１５】
前記情報記録媒体は、不可視かつ赤外線を吸収する色材で前記情報が記録されているのが好ましい。情報記録媒体に可視可能に他の文字情報が記録されている場合、文字情報が
不可視かつ赤外線を吸収する色材で記録されている情報によって見難くなるのを防げる。
【００１６】
上記色材における「不可視」とは、目視により認識できるかどうかとは関係なく、例えば、可視領域（４００ｎｍ〜７００ｎｍ）における平均吸収率が１５％以下の場合をいう。また、上記色材における「赤外線を吸収」とは、機械読取可能な吸収率をいい、例えば、近赤外領域（８００ｎｍ〜１０００ｎｍ）における吸収率が２０％以上の場合をいう。
【００１７】
前記情報記録媒体は、赤外線を吸収する色材でコード画像が記録され、前記読取部は、前記赤外光源からの前記赤外線の照射により前記情報記録媒体で反射した赤外線を受光して前記コード画像を撮像する撮像部と、前記撮像部によって撮像された前記コード画像からコード情報を取得するデコード部とを備え、前記通信部は、前記デコード部によって取得された前記コード情報もしくは所定の処理を施した前記コード情報を前記赤外光源を用いて前記外部装置に送信する構成とすることができる。
【００１８】
撮像部は、ＣＣＤ(Charge Coupled Device)やＣＭＯＳ(Complementary Metal Oxide Semiconductor)等を用いることができる。
【００１９】
本発明の第２の態様は、上記目的を達成するため、赤外線を吸収する色材で位置コードがエンコードされた複数のコード画像がマトリックス状に記録された情報記録媒体に筆記可能な筆記用ペンと、前記情報記録媒体上の前記コード画像に赤外線を照射する赤外光源と、前記赤外光源からの前記赤外線の照射により前記情報記録媒体で反射した赤外線を受光して前記筆記用ペンのペン先付近の前記コード画像を撮像する撮像部と、前記撮像部によって撮像された前記コード画像から前記位置コードを読み取るデコード部と、前記デコード部によって読み取られた前記位置コードに基づいて前記筆記用ペンの前記ペン先の軌跡からなる筆記データを演算する演算部と、前記演算部によって演算された前記筆記データを前記赤外光源を用いて外部装置に送信する通信部と、少なくとも筆記時に前記ペン先が露出するように前記筆記用ペンを収容し、さらに前記赤外光源、前記撮像部、前記デコード部、前記演算部、および前記通信部を収容するペン型のケース本体とを備えたことを特徴とする読取装置を提供する。
【００２０】
上記第２の態様の読取装置によれば、位置コードの読取と送信を共通の赤外光源を用いて行うことができる。また、手書きの情報を外部装置に入力することができる。
【００２１】
前記ケース本体は、少なくとも前記筆記用ペンの前記ペン先側が、赤外線を透過させる材料から形成された構成にすることができる。赤外光源で発生した赤外線は、ケース本体のペン先側を透過するので、情報記録媒体に赤外線を照射することができ、赤外線の照射により情報記録媒体で反射した光は、ケース本体のペン先側を透過する際に可視光が除去されて撮像部に入射するので、位置コードの高精度な読取が可能となる。
【００２２】
前記ケース本体は、前記筆記用ペンの前記ペン先を覆う赤外線透過材料からなるキャップを装着可能に備えてもよい。この構成によれば、ペン先をキャップで覆ったまま赤外線通信を行うことができる。
【００２３】
前記演算部は、前記筆記データをメモリに記憶し、前記通信部は、送信指示に基づいて前記メモリから前記筆記データを読み出して前記赤外光源を用いて前記外部装置に送信してもよい。位置コードを一括して読み取った後に、筆記データを送信できるので、読取処理を効率的に行うことができる。
【００２４】
前記通信部は、送信指示ボタンの操作に基づいて前記メモリから前記筆記データを読み出して送信してもよい。位置コードの読取の合間に送信指示ボタンを操作して筆記データを送信することができるので、データ転送を効率的に行うことができる。
【００２５】
本発明の第３の態様は、上記目的を達成するため、情報記録媒体から情報を読み取る読取装置と、前記読取装置によって読み取られた前記情報に基づいて所定の処理を行う処理装置とを有し、前記読取装置は、赤外線を発生する赤外光源と、前記赤外光源を用いて前記情報記録媒体から前記情報を読み取る読取部と、前記読取部によって読み取られた前記情報を前記赤外光源を用いて前記処理装置に送信する通信部とを備えたことを特徴とする情報処理システムを提供する。
【００２６】
上記第３の態様の情報処理システムによれば、情報の読取と送信を共通の赤外光源を用いて行うことができる。また、情報記録媒体から読み取った情報がコマンドとして機能し、処理装置にコマンドに応じた処理を行わせることができる。
【００２７】
前記読取装置は、前記情報を記憶するメモリを備え、前記処理装置は、前記読取装置が配置される置き台を備え、前記読取装置あるいは前記置き台は、前記読取装置が前記置き台に配置されたことを検出するセンサを備え、前記通信部は、前記センサが前記読取装置が前記置き台に配置されたことを検出したとき、前記メモリから前記情報を読み出し、その情報を前記赤外光源を用いて前記置き台を介して前記処理装置に送信する構成とすることができる。通信間距離が短くなるので、赤外線通信の信頼性の向上、低パワー化が可能となる。また、送信指示ボタンなどを操作する必要がないため、操作性が向上する。
【００２８】
前記読取装置は、電池により駆動され、前記センサが前記読取装置が前記置き台に配置されたことを検出したとき、前記電池への充電が開始する構成とすることができる。
【００２９】
前記処理装置は、前記情報記録媒体上の特定の位置から読み取られた前記情報に基づいて、所定のプログラムを起動させて前記所定の処理を実行する構成とすることができる。プログラムに応じて各種のサービスを提供することができる。
【００３０】
本発明の第４の態様は、上記目的を達成するため、情報記録媒体に赤外光源から赤外線を照射して前記情報記録媒体から情報を読み取り、読み取られた前記情報を前記赤外光源を用いて外部装置に送信することを特徴とする情報読取方法を提供する。
【００３１】
上記第４の態様の情報読取方法によれば、情報の読取と送信を共通の赤外光源を用いて行うことができる。
【発明の効果】
【００３２】
本発明によれば、操作性が良好で、構成の簡素化、小型化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
［第１の実施の形態］
（システムの全体構成）
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る情報処理システムを示す。この情報処理システム１は、用紙にコード画像および文書画像を印刷して情報記録媒体３を形成する画像形成装置２と、情報記録媒体３上のコード画像から情報を読み取り、その情報を赤外線通信により送信する情報読取装置４と、情報読取装置４から送信された情報を処理する情報処理装置５とを有して構成されている。
【００３４】
情報読取装置４と情報処理装置５との間の赤外線通信は、例えば、ＩｒＤＡ(Infrared Data Association)規格による４値ＰＰＭ（pulse position modulation：パルス位置変調）を用いることができるが、これに限定されない。４値ＰＰＭは、４スロット時間のうち１スロット時間分を発光させて「００」、「０１」、「１０」、「１１」の２ビットを伝送する方式である。
【００３５】
（画像形成装置）
画像形成装置２は、例えば、電子写真方式によりトナーを用いて印刷するものであり、トナーは、Ｙ（イエロ）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）等のトナーの他、特定のトナーを用いる。特定のトナーは、不可視で赤外光を吸収するトナー（以下「不可視トナー」ともいう。）を用いる。なお、特定のトナーは、黒色トナーのように可視が可能で赤外光を吸収するトナーを用いてもよい。
【００３６】
上記不可視トナーは、例えば、ポリエステル、ポリスチレン等を主成分とする結着樹脂と、ＣｕＯおよびＰ2Ｏ5を含む無機系近赤外光吸収材料とを含有するもの（特開２００３−１８６２３８号公報）や、ポリエステル、ポリスチレン等を主成分とする結着樹脂と、イモニウム塩、アミニウム塩等の有機系近赤外光吸収材料とを含有するもの（特開２００５−２４９９６８号公報）等を用いることができる。
【００３７】
なお、画像形成装置２は、上記電子写真方式の他に、インクジェット方式、感熱転写方式等の各種の方式のものを用いることができる。例えば、インクジェット方式や感熱転写方式を用いる場合は、特定の色材として、不可視で赤外光を吸収するインクを用いるが、可視で赤外光を吸収するインクを用いてもよい。また、情報記録媒体３は、上記紙の他、プラスチック、布等からなるものでもよい。
【００３８】
（情報読取装置）
情報読取装置４は、一般的なペンとほぼ同様の外形を有するケース本体４００と、このケース本体４００の先端からペン先４１０が露出するようにケース本体４００に収容された筆記用のペン部４１と、ペン先４１０を覆うポリエチレン、ガラス等の赤外線透過材料から形成されたキャップ４０１と、ケース本体４００の外周に設けられた送信ボタン４０２とを備え、情報記録媒体３のコード画像を撮像する機能、コード画像からコードを読み取る機能、ペン部４１による筆記データを取得する機能、コード画像から読み取ったコードを通信する機能等を有する。これらの機能については後述する。
【００３９】
ペン部４１は、先端にペン先４１０を有し、後方にインクタンクと、ペン先４１０への筆圧を検出する後述する筆圧検出部とを備える。
【００４０】
（情報処理装置）
情報処理装置５は、この装置５全体を制御するＣＰＵと、ＣＰＵのアプリケーションプログラムや各種のデータを記憶するＲＯＭ，ＲＡＭ，ハードディスク等によって構成された記憶部と、キーボード，マウス等からなる入力デバイスと、情報読取装置４との間で赤外線通信を行う赤外線送受信部５０と、ネットワークに接続されたネットワークインターフェイスと、画面等を表示するＬＣＤ（液晶ディスプレイ）等からなる表示部と、音声を出力するスピーカを有する音声出力部とを備える。このような情報処理装置５は、例えば、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）によって実現することができる。
【００４１】
（情報記録媒体上の画像）
図２（ａ）〜（ｃ）は、情報記録媒体３の詳細を示す。本実施の形態では、情報記録媒体３を名刺に適用した場合について説明する。この名刺の情報記録媒体３には、図２（ａ），（ｂ）に示すように、用紙全体に、例えば、２×２ｍｍの多数の不可視かつ赤外光吸収係数の大きいコード画像３０がマトリックス状に印刷され、用紙の所定の位置に文字、記号、図形等からなる文書画像３１が印刷されている。
【００４２】
文書画像３１として、例えば、ロゴ３１ａが赤色で印刷され、氏名３１ｂ、社名３１ｃ、住所３１ｄ、電話番号３１ｅ、Ｅメールアドレス３１ｆ等が黒色で印刷されている。ロゴ３１ａは、ロゴエリア３１ｇ内に印刷され、Ｅメールアドレス３１ｆは、Ｅメールアドレスエリア３１ｈ内に印刷されている。ロゴエリア３１ｇおよびＥメールアドレスエリア３１ｈは、情報読取装置４によって指定されると、情報処理装置５において所定のプログラムが起動するようになっている。
【００４３】
コード画像３０は、左上に配置されたローテンションコード部３０ａと、ローテンションコード部３０ａの下に配置されたＸ座標コード部３０ｂと、ローテンションコード部３０ａの右に配置されたＹ座標コード部３０ｃと、ローテンションコード部３０ａの右下に配置された識別コード部３０ｄとからなる。
【００４４】
ローテンションコード部３０ａには、自己のコード画像３０の領域を示す情報がエンコードされ、Ｘ座標コード部３０ｂおよびＹ座標コード部３０ｃには、それぞれ自己のコード画像３０の情報記録媒体３上のＸ座標およびＹ座標がエンコードされ、識別コード部３０ｄには、情報記録媒体３の識別情報や情報記録媒体３に印刷された文書画像３１の識別情報がエンコードされている。Ｘ座標コード部３０ｂは、縦方向に同じＸ座標がエンコードされ、Ｙ座標コード部３０ｃは、横方向に同じＹ座標がエンコードされている。ローテンションコード部３０ａおよび識別コード部３０ｄは、コード画像３０の位置によらず、全て同じコードが記録されている。
【００４５】
情報記録媒体３の識別情報としては、例えば、用紙に関する情報（サイズ、紙質等）、文書の種類（名詞、カルテ、小切手等）等がある。文書画像３１の識別情報としては、例えば、文書ＩＤ、個人ＩＤ、ファイル名、ＵＲＬ等がある。
【００４６】
上記各コード部３０ａ〜３０ｄは、図２（ｃ）に示すように、スラッシュ「／」からなる斜線パターン３００ａとバックスラッシュ「＼」からなる斜線パターン３００ｂの組合せから構成されている。各斜線パターン３００ａ，３００ｂは、例えば、０．２ｍｍピッチで形成され、一つの斜線パターン３００ａ，３００ｂにより１ビットの情報（０または１）を表現している。
【００４７】
なお、コード画像３０におけるパターンは、上記斜線パターン３００ａ，３００ｂに限定されず、周知のＱＲコード、PDF417、Data Matrix、Maxi Code等の２次元コードでもよく、バーコード等の１次元コードや独自コードでもよい。また、目的に応じて複数種のコードを組み合わせて用いてもよい。
【００４８】
（情報読取装置の内部構造）
図３は、情報読取装置４の内部構造を示す要部断面図である。この情報読取装置４は、前述したようにペン型のケース本体４００およびペン部４１を有し、情報記録媒体３に赤外線を照射するともに、情報処理装置５の赤外線送受信部５０との間で赤外線通信を行う赤外線送受信部４２と、情報記録媒体３上のコード画像３０を撮像する撮像部４３とを備える。これらのペン部４１、赤外送受信部４２、および撮像部４３は、ケース本体４００に収容されている。
【００４９】
赤外送受信部４２は、情報記録媒体３に波長が８００ｎｍ〜１０００ｎｍの近赤外光を照射する赤外ＬＥＤ(Light Emitting Diode)ランプ４２０と、情報処理装置５の赤外線送受信部５０からの赤外線を受信するフォトダイオード４２１とを備える。
【００５０】
撮像部４３は、情報記録媒体３に赤外線を照射し、情報記録媒体３で反射した光うち可視光を除去するとともに、赤外線を透過させる可視光除去フィルタ４３０と、可視光除去フィルタ４３０を透過した赤外線を撮像する撮像素子としての赤外線用ＣＣＤ(Charge Coupled Device)４３１とを備える。
【００５１】
赤外線用ＣＣＤ４３１は、受光した光をその強度に応じた電気信号に光電変換するものであり、可視領域から近赤外領域まで感度を有するものや、近赤外領域に感度を有するものを用いることができる。なお、撮像素子として、ＣＣＤの代わりにＣＭＯＳ(Complementary Metal Oxide Semiconductor)を用いてもよい。
【００５２】
（情報処理システムの制御系）
図４は、情報処理システム１の制御系を示すブロック図である。情報読取装置４は、前述したように、送信ボタン４０２、赤外ＬＥＤランプ４２０およびフォトダイオード４２１からなる赤外線送受信部４２、赤外線用ＣＣＤ４３１、および筆圧検出部４１１を備える他、ＣＣＤ４３１からの信号を処理する信号処理部４４と、信号処理部４４によって処理された信号をデコードするデコード部４５と、デコード部４５によってデコードされたコードを記憶するメモリ４６と、信号の変調、復調を行う変復調部４７と、情報読取装置４の各部を制御する制御部４８と、情報読取装置４の各部に電源を供給するニッケル・カドミウム蓄電池，リチウムイオン電池等の図示しない二次電池とを備える。
【００５３】
筆圧検出部４１１、信号処理部４４、デコード部４５、メモリ４６、変復調部４７、制御部４８、および二次電池は、ケース本体４００に収容されている。
【００５４】
変復調部４７は、メモリ４６に記憶されているコードを赤外線信号に変調するとともに、情報処理装置５からの赤外線信号を制御情報に復調するものである。
【００５５】
デコード部４５は、コード画像３０のローテーションコード部３０ａからローテーションコード、Ｘ座標コード部３０ｂからＸ座標コード、Ｙ座標コード部３０ｃからＹ座標コード、識別コード部３０ｄから識別コードをそれぞれ読み取るものであり、これについては図面を参照して説明する。
【００５６】
図５は、デコード部４５によるコードの読み取りを説明するための図である。情報記録媒体３上には、図５（ａ）に示すように、ローテーションコード部３０ａ、Ｘ座標コード部３０ｂ、Ｙ座標コード部３０ｃ、識別コード部３０ｄからなるコード画像３０が２次元状に配置されている。図５（ａ）中、一点鎖線で囲んだ領域は、ＣＣＤ４３１による撮像イメージ６、すなわち読取領域を示している。図５（ｂ）は、その撮像イメージ６の詳細を示している。
【００５７】
ＣＣＤ４３１の撮像イメージ６は、コード画像３０よりも大きくしており、コード画像３０のサイズを前述したように２×２ｍｍとすると、撮像イメージ６のサイズを例えば３×３ｍｍとしている。デコード部４５は、図６（ｂ）に示すように撮像イメージ６の各イメージ部６０ａ，６０ｂ，６１ａ，６１ｂ，６２ａ，６２ｂ，６２ｃ，６２ｄを組み合わせ、各Ｘ座標コード、Ｙ座標コード、識別コードを復元している。実際の撮像イメージ６は、コード画像３０に対して傾いていることが多いが、図５（ａ），（ｂ）に示したのと同様に各部を組み合わせることにより、各コードを復元することができる。
【００５８】
信号処理部４４は、ＣＣＤ４３１からのアナログの電気信号をデジタル信号に変換するとともに、傾き補正、ガンマ補正、ノイズ除去等の各種の処理を行うものである。
【００５９】
制御部４８は、筆圧検出部４１１が一定以上の筆圧を検出しているとき、デコード部４５がデコードしたペン先４１０の座標を示すＸ座標コードおよびＹ座標コードからペン先４１０の軌跡を算出し、筆記データとしてメモリ４６に一旦記憶した後、送信ボタン４０２の操作によりメモリ４６から筆記データを読み出し、赤外線送受信部４２による赤外線通信により情報処理装置５に送信するように構成されている。
【００６０】
（第１の実施の形態の動作）
次に、第１の実施の形態に係る情報処理システム１の動作を説明する。
【００６１】
（１）筆記データの取得
画像形成装置２によって作成された情報記録媒体３に情報読取装置４の先端を近づけ、情報読取装置４の図示しないスイッチをＯＮすると、変復調部４７は、赤外線を連続して発生するように赤外ＬＥＤランプ４２０を駆動する。赤外ＬＥＤランプ４２０は赤外線を連続して発生する。その赤外線は、情報記録媒体３で反射し、その反射光は可視光除去フィルタ４３０によって可視光が除去された後、赤外線用ＣＣＤ４３１に入射する。赤外線用ＣＣＤ４３１は、入射した赤外線を電気信号に変換する。なお、筆記データ取得時（コード読取時）に赤外ＬＥＤランプ４２０を瞬時点灯したり、パルス点灯してもよい。
【００６２】
信号処理部４４は、ＣＣＤ４３１からのアナログの電気信号をデジタル信号に変換するとともに、傾き補正、ガンマ補正、ノイズ除去等の各種の処理を行う。デコード部４５は、信号処理部４４によって処理された信号をローテンションコード、Ｘ座標コード、Ｙ座標コード、および識別コードにデコードする。上記赤外線用ＣＣＤ４３１による撮像、信号処理部４４による信号処理、およびデコード部４５によるデコードは、毎秒６０〜１００回のサイクルで行われる。
【００６３】
制御部４８は、筆圧検出部４１１が一定以上の筆圧を検出しているとき、デコード部４５が取得したコードのうちペン先４１０の座標を示すＸ座標コードおよびＹ座標コードを基にペン先４１０の軌跡を算出し、それを筆記データとしてメモリ４６に一旦記憶する。
【００６４】
（２）赤外線通信
その後、ユーザが、情報読取装置４の赤外線送受信部４２を情報処理装置５の赤外線送受信部５０に向けて送信ボタン４０２を操作すると、制御部４８は、情報処理装置５との間で所定のプロトコルに従った赤外線通信を数ＭＨｚの周波数で行う。制御部４８は、筆記データを送信するとき、メモリ４６から筆記データを読み出し、それを変復調部４７に出力する。変復調部４７は、筆記データを駆動信号に変換し、赤外ＬＥＤランプ４２０からＰＰＭ変調された赤外線信号を発生させる。その赤外線信号は、情報処理装置５の赤外線送受信部５０で受光され、情報処理装置５側で筆記データに復調された後、記憶部に蓄積される。なお、キャップ４０１は赤外線を透過するので、キャップ４０１で赤外線送受信部４２を覆ったまま赤外線通信を行ってもよい。
【００６５】
（３）各種アプリケーションの起動
情報読取装置４の先端をロゴエリア３１ｇに近づけ、情報処理装置４の図示しないボタンを操作してロゴエリア３１ｇを指定すると、ロゴエリア３１ｇのＸ座標コードおよびＹ座標コードからなる位置情報がデコード部４５によってデコードされ、赤外線信号に変換され、赤外線送受信部４２から情報処理装置５に送信される。情報処理装置５は、情報読取装置４からの赤外線信号を位置情報に復調し、ロゴエリア３１ｇの位置情報に対応付けられている会社のホームページにインターネットを介してアクセスし、当該会社のホームページを情報処理装置５の表示部に表示する。
【００６６】
また、これと同様に、情報読取装置４によってＥメールアドレスエリア３１ｈを指定すると、そのＥメールアドレスエリア３１ｈのＸ座標コードおよびＹ座標コードからなる位置情報が赤外線信号に変換され、情報処理装置５に送信された後、情報処理装置５においてＥメールアドレスエリア３１ｈの位置情報に対応付けられている電子メールアプリケーションが起動する。
【００６７】
（第１の実施の形態の効果）
この第１の実施の形態によれば、以下の効果が得られる。
（イ）一般に市販されている赤外ＬＥＤランプは、８３０〜９００ｎｍ程度の波長のものであり、一方、赤外通信（ＩｒＤＡ）では、８５０から９００ｎｍ程度の波長が用いられていることから、コード画像３０の読取用の赤外光源、および通信用の赤外光源として、赤外ＬＥＤランプ４２０を共用することは十分可能であり、これにより、構成の簡素化、小型化、低コスト化を図ることができる。
（ロ）読取や筆記の合間に送信ボタン４０２を操作してデータを転送することができ、データ転送を効率的に行うことができる。
（ハ）コード画像３０を不可視トナーで印刷することにより、コード画像３０上に文書画像３１を重ねて印刷したり、ペン部４１で筆記しても、コード画像３０に邪魔されずに文書画像３１や手書きを視覚的に読み取ることができる。
（ニ）赤外線通信によりデータを送信しているので、電波と比較してデータの傍受を防ぐことができ、人体への影響が少ない。
（ホ）ケーブルやコネクタ、アンテナが不要となるので、低コスト化が図れる。
【００６８】
［第２の実施の形態］
図６は、本発明の第２の実施の形態に係る情報処理システムを示す。この第２の実施の形態は、第１の実施の形態において、情報読取装置４から送信ボタン４０２を省き、情報読取装置４の二次電池を外部から充電できるようにし、情報読取装置４を配置する置き台７をケーブル５１により情報処理装置５に接続したものであり、他は第１の実施の形態と同様に構成されている。
【００６９】
図７は、置き台７の内部構成を示す。置き台７は、置き台本体７０と、置き台本体７０に設けられた情報読取装置４を挿入可能な挿入穴７０ａと、情報読取装置４の挿入穴７０ａへの挿入を検出する挿入センサ７１と、情報読取装置４の二次電池を充電する充電部７２と、赤外ＬＥＤランプ７３０およびフォトダイオード７３１を用いて情報処理装置４との間で赤外線通信を行う赤外線送受信部７３とを備える。
【００７０】
挿入センサ７１は、本実施の形態では、アクチュエータが押下されることによりスイッチング動作するマイクロスイッチを用いるが、光センサや磁気センサ等の他のセンサでもよい。また、挿入センサは、情報読取装置４側に設けてもよい。
【００７１】
置き台本体７０は、挿入センサ７１のアクチュエータを挿入穴７０ａに露出させるための開穴７０ｂが形成され、ケーブル５１を内部に導入するためのケーブル挿通穴７０ｃが形成されている。この置き台本体７０は、例えば、樹脂等による射出成形により一体的に作製することができる。
【００７２】
情報読取装置４を挿入穴７０ａに挿入することにより、情報読取装置４の赤外線送受信部４２と置き台７の赤外線送受信部７３とが対向するように位置決め構造を有している。この位置決め構造は、例えば、情報読取装置４のケース本体４００に凸条部を形成し、挿入穴７０ａに凸条部に嵌合する凹条部を形成してもよい。
【００７３】
情報読取装置４は、ケース本体４００の先端側に凹部４０４を形成し、その凹部４０４に二次電池に接続された一対の受電端子４０３を配置している。なお、情報読取装置４側に二次電池の充電完了を表示するランプを設けてもよい。
【００７４】
置き台７には、充電部７２に接続された給電端子７４が設けらており、情報読取装置４を置き台７の挿入穴７０ａに挿入することにより、給電端子７４と受電端子４０３とが弾性的に接触するように構成されている。
【００７５】
給電端子７４は、リン青銅，ベリリュウム銅等の銅合金、ステンレス鋼等の導電性を有するバネ材料からなり、先端側がＵ字状に形成され、基端側がＬ字状に折曲されている。
【００７６】
図８は、情報処理システム１の制御系を示すブロック図である。なお、同図は、情報処理装置４を置き台７の挿入穴７０ａに挿入した状態を示している。情報読取装置４は、図４に示す第１の実施の形態とは、送信ボタン４０２を有していない点が異なり、他は第１の実施の形態と同様に構成されている。
【００７７】
置き台７３と情報処理装置５とは、挿入センサ７２による検出信号、赤外線送受信部７３の駆動信号、赤外線送受信部７３からの赤外線信号をケーブル５１を介して送受信するように構成されている。置き台７３と情報読取装置４とは、一対の給電端子７４と一対の受電端子４０３が接触して充電部７２により二次電池４９の充電が行われるようになっている。
【００７８】
（第２の実施の形態の動作）
次に、第２の実施の形態に係る情報処理システム１の動作を説明する。なお、筆記データの取得、各種アプリケーションの起動は、第１の実施の形態と同様であるので、筆記データを赤外線通信により送信する場合について説明する。
【００７９】
ユーザが、情報読取装置４を置き台７の挿入穴７０ａに挿入すると、挿入センサ７２は、情報読取装置４のケース本体４００によってアクチュエータが押されてスイッチング動作し、情報読取装置４が挿入穴７０ａに挿入されたことを示す検出信号をケーブル５１を介して情報処理装置５に送信する。
【００８０】
また、情報読取装置４の挿入穴７０ａへの挿入により、情報読取装置４の受電端子４０３が置き台７の給電端子７４に弾性的に接触する。
【００８１】
情報処理装置５のＣＰＵは、挿入センサ７１からの検出信号に基づいて、情報読取装置４との間で所定のプロトコルに従った赤外線通信を行う。情報処理装置５のＣＰＵは、情報読取装置４に対してデータ転送要求を行う。情報読取装置４の制御部４８は、メモリ４６から筆記データを読み出し、変復調部４７に出力する。変復調部４７は、筆記データを駆動信号に変換し、赤外ＬＥＤランプ４２０からＰＰＭ変調された赤外線信号を発生させる。その赤外線信号は、置き台７の赤外線送受信部７３で受光され、赤外線信号はケーブル５１を介して情報処理装置５に送られ、情報処理装置５側で筆記データに復調された後、記憶部に蓄積される。なお、キャップ４０１は赤外線を透過するので、キャップ４０１で赤外線送受信部４２を覆ったまま赤外線通信を行ってもよい。
【００８２】
一方、挿入センサ７２からの検出信号に基づいて、情報処理装置５のＣＰＵは、充電部７２により二次電池４９を充電させる。
【００８３】
（第２の実施の形態の効果）
この第２の実施の形態によれば、以下の効果が得られる。
（イ）情報読取装置４を置き台７に置くだけで、データ転送を行うことができるとともに、二次電池４９を充電することができるため、良好な操作性が得られる。
（ロ）第１の実施の形態と同様に、構成の簡素化、小型化、低コスト化を図ることができ、コード画像３０を不可視トナーで印刷することにより、コード画像３０に邪魔されずに文書画像３１や手書きを視覚的に読み取ることができる。
【００８４】
なお、置き台は、充電機能を有していなくてもよい。これにより、情報読取装置４に受電端子を設ける必要がなくなるため、構成の簡素化が図れ、美観を損ねることもなくなる。この場合、ケーブル５１を電源ラインを有するＵＳＢケーブルに置き換えることにより、置き台に配置された情報読取装置内の二次電池を充電することができる。
【００８５】
［第３の実施の形態］
図９は、本発明の第３の実施の形態に係る情報読取装置の内部構造を示す要部断面図である。この第３の実施の形態の情報読取装置４は、赤外線送受信部４２をケース本体４００内に収容し、赤外線送受信部４２が送受信する赤外線が可視光除去フィルタ４３０を通過するように可視光除去フィルタ４３０を大きくしたものである。
【００８６】
この第３の実施の形態によれば、赤外線送受信部４２をケース本体４００内に収容したので、赤外線送受信部４２の赤外ＬＥＤランプ４２０による赤外線の照射範囲を制限することができ、赤外線が不用意に眼に照射され難くなる。
【００８７】
[他の実施の形態]
なお、本発明は、上記各実施の形態に限定されず、その発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々と変形実施が可能である。
【００８８】
例えば、情報読取装置４は、上記実施の形態では、ペンに適用した場合について説明したが、携帯情報端末（ＰＤＡ：Personal Digital Assistant）や携帯電話等に適用してもよい。この場合、携帯情報端末や携帯電話等は筆記機能を有していなくてもよい。
【００８９】
また、情報処理装置５は、上記実施の形態では、ＰＣによって実現したが、携帯情報端末（ＰＤＡ）や携帯電話等によって実現してもよい。
【００９０】
また、上記各実施の形態の構成要素を発明の趣旨を逸脱しない範囲で任意に組み合わせることができる。例えば、第１の実施の形態の送信ボタン４２０を第２の実施の形態のケース本体４００に設け、送信ボタン４２０による送信と、情報読取装置４の置き台７への配置による送信とを選択できるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００９１】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る情報処理システムの概観図である。
【図２】（ａ）は、情報記録媒体の平面図、（ｂ）は、コード画像の全体構成を示す図、（ｃ）は、コード画像の詳細構成を示す図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態に係る情報読取装置の内部構造を示す要部断面図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態に係る情報処理システムの制御系を示すブロック図である。
【図５】（ａ），（ｂ）は、本発明の第１の実施の形態に係るデコード部によるコードの読み取りを説明するための図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態に係る情報読取装置の内部構造を示す要部断面図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態に係る置き台の内部構成を示す断面図である。
【図８】本発明の第２の実施の形態に係る情報処理システムの制御系を示すブロック図である。
【図９】本発明の第３の実施の形態に係る情報読取装置の内部構造を示す要部断面図である。
【符号の説明】
【００９２】
１  情報処理システム
２  画像形成装置
３  情報記録媒体
４  情報読取装置
５  情報処理装置
６  撮像イメージ
７  置き台
３０  コード画像
３０ａ  ローテンションコード部
３０ｂ  Ｘ座標コード部
３０ｃ  Ｙ座標コード部
３０ｄ  識別コード部
３１  文書画像
３１ａ  ロゴ
３１ｂ  氏名
３１ｃ  社名
３１ｄ  住所
３１ｅ  電話番号
３１ｆ  Ｅメールアドレス
３１ｇ  ロゴエリア
３１ｈ  Ｅメールアドレスエリア
４１  ペン部
４２  赤外線送受信部
４３  撮像部
４４  信号処理部
４５  デコード部
４６  メモリ
４７  通信部
４８  制御部
４９  二次電池
５０  赤外線送受信部
５１  ケーブル
６０ａ，６０ｂ，６１ａ，６１ｂ，６２ａ，６２ｂ，６２ｃ，６２ｄ  イメージ部
７０  置き台本体
７０ａ  挿入穴
７０ｂ  開穴
７０ｃ  ケーブル挿通穴
７１  挿入センサ
７２  充電部
７３  赤外線送受信部
７４  給電端子
３００ａ，３００ｂ  斜線パターン
４００  ケース本体
４０１  キャップ
４０２  送信ボタン
４０３  受電端子
４０４  凹部
４１０  ペン先
４１１  筆圧検出部
４２０  赤外ＬＥＤランプ
４２１  フォトダイオード
４３０  可視光除去フィルタ
４３１  赤外線用ＣＣＤ
７３０  赤外ＬＥＤランプ
７３１  フォトダイオード
【図１】
2007114868.tif 000003
【図２】
2007114868.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2007114868.tif 000008
【図７】
2007114868.tif 000009
【図８】
2007114868.tif 000010
【図９】
2007114868.tif 000011