(57)【要約】【課題】  複数種類の用紙を用いて、高効率かつ高精度のキャリブレーションを行う。【解決手段】  画像形成装置１００は、給紙部３にサイズおよび紙質の異なる用紙を収容しており、キャリブレーションの実行時にはいずれかの用紙が供給される。キャリブレーションは画像形成装置１００内部に記憶されたパターン画像データと、このパターン画像データに基づいて画像形成部１が形成した画像とを比較することによって行われる。キャリブレーションの実行を指示されたときに、給紙部３から供給された用紙のサイズがパターン画像データのサイズよりも小さい場合には、画像形成部１はパターン画像を分割して得られる複数の分割画像をそれぞれ記録材に形成する。これらの記録材は、プラテン２４に適当に配置され、画像読取部２によって読み取られる。【選択図】    図１
2007025492.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
色の異なるパッチ領域を複数有する決められたサイズのパターン画像を表すパターン画像データを記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶されたパターン画像データを所定のサイズの記録材に形成させる指示を受け付ける入力手段と、
複数のサイズの記録材を収容し、前記入力手段における前記指示に応じたサイズの記録材を供給する給紙手段と、
前記入力手段に入力された指示において、パターン画像を形成させる記録材のサイズが前記記憶手段に記憶されたパターン画像データが表すサイズよりも小さい場合に、前記パターン画像を前記所定のサイズ以下の分割画像として複数の前記所定のサイズの記録材に形成する画像形成手段と
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記画像形成手段は、
前記入力手段に入力された指示において、パターン画像を形成させる記録材のサイズが前記記憶手段に記憶されたパターン画像データが表すサイズよりも小さい場合に、前記パターン画像を前記記録材の前記所定のサイズ以下となる複数の分割画像に分割する分割手段を備え、
前記分割手段により分割された複数の分割画像を、前記給紙手段により供給された複数の前記所定のサイズの記録材のそれぞれに形成する
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記分割手段により分割され、前記画像形成手段により形成された複数の分割画像を読み取る画像読取手段と、
前記画像読取手段による前記複数の分割画像の読取結果と、前記記憶手段に記憶された前記パターン画像データを示す目標値とを比較して、対応するパッチ領域のそれぞれの差違を検出し、前記画像形成手段において適用される画像形成条件を当該差違をなくす方向に変更する画質制御手段と
を備えることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記画像読取手段は、
前記パターン画像が形成された記録材を載置可能な載置手段を備え、
前記複数の分割画像を読み取るときに、そのパッチ領域の配列が前記記憶手段に記憶されたパターン画像データが表すパッチ領域の配列と一致するように前記複数の分割画像が前記載置手段に載置される
ことを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記載置手段は、載置面の近傍に分割画像の配置を案内する情報が表示されている
ことを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記画像形成手段は、
分割画像を形成された記録材を搬送する搬送手段を備え、
前記画像読取手段は、前記搬送手段が記録材を搬送している途中で前記分割画像を読み取る
ことを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記給紙手段は、
前記パターン画像より小さい第１のサイズの記録材と、前記パターン画像より大きい第２のサイズの記録材とを収容し、
前記画像形成手段は、
前記第１のサイズの記録材に画像を形成する第１の動作モードと、前記第２のサイズの記録材に画像を形成する第２の動作モードとを有するとともに、前記第１の動作モードで動作する場合には、複数の前記分割画像を前記給紙手段により供給された複数の前記第１のサイズの記録材のそれぞれに形成し、前記第２の動作モードで動作する場合には、前記パターン画像を前記第２のサイズの記録材に形成する
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記画像形成手段は、
前記第１の動作モードにおいて、前記第２の動作モードにおいて形成される画像よりも高光沢の画像を形成する
ことを特徴とする請求項７記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記画像形成手段は、
複数の前記分割画像を前記所定のサイズの複数の記録材に形成するときに、前記分割画像のそれぞれを識別するための画像を前記パッチ領域と異なる領域に形成する
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記給紙手段は、
前記画像形成手段が前記分割画像を前記複数の記録材に形成するときに、前記パターン画像のサイズ以上の記録材を当該複数の記録材が貼付される台紙として供給する
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記画像形成手段は、
前記給紙手段が前記台紙として供給する記録材に、前記分割画像を形成された記録材の配置を案内する画像を形成する
ことを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記画像形成手段は、
前記分割画像を前記複数の記録材に形成するときには、他の画像の割り込みを許可しない
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記記憶手段は、
前記分割手段によって分割される位置に余白を有するパターン画像データを記憶する
ことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記画像形成手段は、
複数の色材を用いて画像を形成し、
前記記憶手段は、
前記画像形成手段が前記パターン画像を前記分割画像として形成するときに、各々の分割画像に含まれるパッチ領域が同一の色材により形成される色となるパターン画像データを記憶する
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１５】
前記画像形成手段は、
複数の色材を用いて画像を形成し、
前記記憶手段は、
前記画像形成手段が前記パターン画像を前記分割画像として形成するときに、各々の分割画像に含まれるパッチ領域が同一の濃度により形成される色となるパターン画像データを記憶する
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、いわゆるキャリブレーションを行うときに用いられるパターン画像を形成する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置においては、一定のレベル以上の画質を維持することを目的として種々の画質制御が行われている。例えば、スキャナ等の画像読取装置を備えた画像形成装置、いわゆるコピー機や複合機においては、複数のパッチ状の画像を配置してなる補正の基準となる画像（以下「パターン画像」という。）を形成し、このパターン画像を画像読取装置で読み取ったときの色と本来のパターン画像の色とを比較してその差違を補正する画質制御が行われている（以下、この画質制御を「キャリブレーション」といい、この画質制御において形成されるパッチ状の画像を「基準パッチ」という。）。
【０００３】
一般に、画像形成装置は複数種類の用紙を収容しており、サイズの異なる用紙や紙質の異なる用紙に画像を形成することが可能となっている。特許文献１および２には、このような画像形成装置において種々のサイズの用紙でキャリブレーションを行うべく、用紙のサイズに応じた複数のパターン画像を記憶したり、あるいは、同一のパターン画像を拡大・縮小して用いる技術（以下「従来技術」という。）が開示されている。
【特許文献１】特開２０００−２４７００１号公報
【特許文献２】特開２００４−１１２３０９号公報
【特許文献３】特開２００２−０９４８１６号公報
【特許文献４】特開２００３−３４５１５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、パターン画像を読み取るときには、画像形成装置はパターン画像全体を表す画像データから基準パッチの各領域を抽出し、それぞれの基準パッチの濃度を特定する処理（スキャンイン処理）を行っている。また、基準パッチの濃度を特定する際には、画像形成装置は、主走査方向および副走査方向に複数の画素からなる基準パッチの各画素の濃度を平均するなどして、画像形成プロセスに起因する濃度ムラの影響を低減するような対策を講じている。このようなスキャンイン処理を行う画像形成装置において、用紙のサイズに応じて異なるパターン画像を用いた場合、基準パッチの位置や個数が異なるために同一のスキャンインアルゴリズムを用いることができない。そのため、用紙のサイズ毎に異なるスキャンインアルゴリズムを持つ必要があり、画像形成装置における処理効率が低下するという問題があった。
【０００５】
また、従来技術において、あるサイズよりも小さいサイズの用紙でキャリブレーションを行う場合には、パターン画像中の基準パッチの数を減らすか、あるいはそれぞれの基準パッチの面積を小さくする必要がある。しかし、基準パッチの数を減らせば抽出できる色数が減少するし、基準パッチの面積を小さくすれば上述の濃度ムラの影響を受ける確率が高くなる。この結果、いずれの場合においてもキャリブレーションの精度を低下せしめ、画像形成装置の色再現性を十分に保証できないという問題があった。
【０００６】
本発明は上述の事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、複数種類の用紙を用いながら、高効率かつ高精度のキャリブレーションを行うことの可能な技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した目的を達成するために、本発明に係る画像形成装置は、色の異なるパッチ領域を複数有する決められたサイズのパターン画像を表すパターン画像データを記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶されたパターン画像データを所定のサイズの記録材に形成させる指示を受け付ける入力手段と、複数のサイズの記録材を収容し、前記入力手段における前記指示に応じたサイズの記録材を供給する給紙手段と、前記入力手段に入力された指示において、パターン画像を形成させる記録材のサイズが前記記憶手段に記憶されたパターン画像データが表すサイズよりも小さい場合に、前記パターン画像を前記所定のサイズ以下の分割画像として複数の前記所定のサイズの記録材に形成する画像形成手段とを備えることを特徴としている。
かかる画像形成装置によれば、記録材のサイズがパターン画像のサイズよりも小さい場合には、パターン画像を分割した複数の分割画像を形成することができる。この分割画像は、それぞれを適当に配置することによって本来のパターン画像と同じサイズにすることができるから、基準パッチ（パッチ領域）の数を減らしたり、その面積を小さくすることなくキャリブレーションを行うことが可能となる。
【０００８】
分割画像を得るための構成としては、例えば、前記画像形成手段は、前記入力手段に入力された指示において、パターン画像を形成させる記録材のサイズが前記記憶手段に記憶されたパターン画像データが表すサイズよりも小さい場合に、前記パターン画像を前記記録材の前記所定のサイズ以下となる複数の分割画像に分割する分割手段を備え、前記分割手段により分割された複数の分割画像を、前記給紙手段により供給された複数の前記所定のサイズの記録材のそれぞれに形成する構成がある。このようにすれば、パターン画像を形成させる記録材のサイズに応じて分割画像が形成される。また、パターン画像データに対応する分割画像を表す分割画像データをあらかじめ記憶手段に記憶させておき、この分割画像データに基づいて分割画像を形成する構成であってもよい。
【０００９】
また、本発明に係る画像形成装置は、前記分割手段により分割され、前記画像形成手段により形成された複数の分割画像を読み取る画像読取手段と、前記画像読取手段による前記複数の分割画像の読取結果と、前記記憶手段に記憶された前記パターン画像データを示す目標値とを比較して、対応するパッチ領域のそれぞれの差違を検出し、前記画像形成手段において適用される画像形成条件を当該差違をなくす方向に変更する画質制御手段とを備える構成であることが望ましい。
このような画像読取手段と画質制御手段とを備えることにより、キャリブレーションに必要な演算処理を行う外部装置を用いることなく、画像形成装置単体でキャリブレーションを行うことが可能となる。
【００１０】
なお、この場合、前記画像読取手段は、前記パターン画像が形成された記録材を載置可能な載置手段を備え、前記複数の分割画像を読み取るときに、そのパッチ領域の配列が前記記憶手段に記憶されたパターン画像データが表すパッチ領域の配列と一致するように前記複数の分割画像が前記載置手段に載置されることが望ましい。
このようにすることで、同一のアルゴリズムを用いてスキャンイン処理を行うことが可能となる。
【００１１】
なお、同一のアルゴリズムを用いてスキャンイン処理を行うためには、分割画像は適切な順序で配置されていなければならない。しかしながら、ユーザが分割画像の配置を間違うこともあるため、前記載置手段は、載置面の近傍に分割画像の配置を案内する情報が表示されているとより好適である。
このようにすることで、ユーザによる載置ミスを防止することが可能となる。
【００１２】
なお、画像読取手段は、いわゆるスキャナの態様に限定されず、画像が形成された記録材を搬送中に読み取るものであってもよい。具体的には、前記画像形成手段により分割画像を形成された記録材を搬送する搬送手段を備え、前記画像読取手段は、前記搬送手段が記録材を搬送している途中で前記分割画像を読み取る構成を有するものである。
このような画像読取手段を用いた場合には、ユーザが分割画像を配置する必要がないので、キャリブレーションを自動的に行うことが可能となる。
【００１３】
また、本発明においては、前記給紙手段は、前記パターン画像より小さい第１のサイズの記録材と、前記パターン画像より大きい第２のサイズの記録材とを収容し、前記画像形成手段は、前記第１のサイズの記録材に画像を形成する第１の動作モードと、前記第２のサイズの記録材に画像を形成する第２の動作モードとを有するとともに、前記第１の動作モードで動作する場合には、複数の前記分割画像を前記給紙手段により供給された複数の前記第１のサイズの記録材のそれぞれに形成し、前記第２の動作モードで動作する場合には、前記パターン画像を前記第２のサイズの記録材に形成する態様であってもよい。
この場合、前記画像形成手段は、前記第１の動作モードにおいて、前記第２の動作モードにおいて形成される画像と異なる光沢度であってもよい。
ここで「第１の動作モード」とは、例えば高光沢の写真画質の画像を形成するモードのことである。一般に、画像を高光沢に仕上げるためには通常よりも多くの電力を必要とするが、この第１の動作モードで用いられる記録材のサイズを制限することで、画像形成装置における消費電力を抑えることが可能となる。
【００１４】
また、本発明においては、前記画像形成手段は、複数の前記分割画像を前記所定のサイズの複数の記録材に形成するときに、前記分割画像のそれぞれを識別するための画像を前記パッチ領域と異なる領域に形成することが望ましい。
このようにすることでも、ユーザによる載置ミスを防止することが可能となる。
【００１５】
また、本発明においては、前記給紙手段は、前記画像形成手段が前記分割画像を前記複数の記録材に形成するときに、前記パターン画像のサイズ以上の記録材を当該複数の記録材が貼付される台紙として供給してもよい。
このとき、前記画像形成手段は、前記給紙手段が前記台紙として供給する記録材に、前記分割画像を形成された記録材の配置を案内する画像を形成してもよい。
このようにすることでも、ユーザによる載置ミスを防止することが可能となる。
【００１６】
なお、ユーザの利便性を考慮した場合には、前記画像形成手段は、前記分割画像を前記複数の記録材に形成するときには、他の画像の割り込みを許可しないことが望ましい。このようにすることで、他の画像の混同を防ぐとともに、キャリブレーションの処理効率を向上させることが可能となる。
【００１７】
なお、記憶手段に記憶されるパターン画像データは特に限定されないが、例えば、前記記憶手段は、前記分割手段によって分割される位置に余白を有するパターン画像データを記憶すると好適である。
このように、分割される位置にあらかじめ余白を設けたパターン画像データを用いることで、基準パッチをより安定的に形成することが可能となる。
【００１８】
また、前記画像形成手段は、複数の色材を用いて画像を形成し、前記記憶手段は、前記画像形成手段が前記パターン画像を前記分割画像として形成するときに、各々の分割画像に含まれるパッチ領域が同一の色材により形成される色となるパターン画像データを記憶するか、または、前記記憶手段は、前記画像形成手段が前記パターン画像を前記分割画像として形成するときに、各々の分割画像に含まれるパッチ領域が同一の濃度により形成される色となるパターン画像データを記憶してもよい。
前者の場合には、トナー色が同一の基準パッチどうしが近傍に配置されるため、画像形成プロセスやスキャナ（画像読取手段）の読取感度に起因するムラの影響を受けにくくなり、色材の各色について良好な階調性を得やすくなる。また、後者の場合には、同一の濃度領域の基準パッチどうしが近傍に配置されるため、良好なグレーバランスを得やすくなる。
【発明の効果】
【００１９】
以上のように、本発明によれば、サイズや紙質の異なる複数種類の用紙を用いながら、高効率かつ高精度のキャリブレーションを行うことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態について、２つの具体例を挙げて説明する。
［１．第１実施形態］
［１−１．構成］
図１は、本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置１００の構成を示した図である。この画像形成装置１００は、中間転写ベルトを備えたいわゆるタンデム方式のカラー画像形成装置であり、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー像を用紙等の記録材に形成することによってカラー画像を形成する。また、この画像形成装置１００は、スキャナ、プリンタ、コピー機の各機能を備えたいわゆる複合機である。ここでは画像形成装置１００を画像形成部１、画像読取部２、給紙部３および操作部４に大別し、各部の構成を説明する。
【００２１】
画像形成部１は、トナー像形成ユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋと、中間転写ベルト１１と、駆動ロール１２と、二次転写ロール１３と、バックアップロール１４と、第１定着装置１５と、搬送切替装置１６と、第２定着装置１７と、後処理装置１８とを備える。なお、トナー像形成ユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋの各符号の末尾に付されたアルファベットは、単にトナーの色（以下「トナー色」という。）を示すだけのものであり、各ユニットの符号は異なっているものの、その構成に大きな違いはない。そこで、以下の説明においては、これらのアルファベットを適宜省略して「トナー像形成ユニット１０」と総称することがある。同様に、トナー像形成ユニット１０の各部についても、そのアルファベットを適宜省略して説明する。
【００２２】
トナー像形成ユニット１０は、感光体ドラム１０１と、帯電器１０２と、露光器１０３と、現像器１０４と、一次転写ロール１０５と、ドラムクリーナ１０６と、除電装置１０７とを備える。感光体ドラム１０１は表面に光導電層の形成された像担持体であり、図中の矢印Ａ方向に回転される。帯電器１０２は感光体ドラム１０１表面に所定の電位差を生じさせ、これを一様に帯電する。露光器１０３はレーザダイオード等のビーム発光源を備えており、帯電された感光体ドラム１０１表面にビーム光を照射させることで照射部分の電荷を消失させ、入力された各色の画像データに応じた静電潜像を形成する。現像器１０４はＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋ各色のトナーを備えており、感光体ドラム１０１表面の静電潜像にトナーを付与することでトナー像を作像する。一次転写ロール１０５は中間転写ベルト１１を介して感光体ドラム１０１と対向し、これらが対向する位置においてトナー像を中間転写ベルト１１に転写する。
【００２３】
ドラムクリーナ１０６は、トナー像を転写された後に感光体ドラム１０１表面に残留している未転写のトナーを回収する。除電装置１０７は感光体ドラム１０１表面を除電する。すなわち、ドラムクリーナ１０６および除電装置１０７は、感光体ドラム１０１から不要なトナーや電荷を除去し、感光体ドラム１０１を次の画像形成プロセスに備えさせるものである。
【００２４】
中間転写ベルト１１は無端のベルト部材である。中間転写ベルト１１は駆動ロール１２により図中の矢印Ｂ方向に回転され、画像形成ユニット１０において作像されたトナー像を二次転写ロール１３により形成されるニップ領域に搬送する。二次転写ロール１３はそのシャフトを介して電気的に接地（アース）されており、図示せぬ電源の接続されたバックアップロール１４との間に電位差を生じさせる。中間転写ベルト１１表面のトナー像はこの電位差によって移動され、給紙部３から供給された用紙の表面に付着する。
【００２５】
第１定着装置１５は、内部に熱源を備えた定着ロール１５１と加圧部材１５２とを備え、トナー像を転写された用紙を搬送させながら加熱および加圧することで、用紙にトナーを定着させる。搬送切替装置１６は、切替部材１６１によって第１定着装置１５により定着された用紙の搬送方向を右または左に切り替える。左方向へ移動される用紙は搬送ロール１６２に搬送されてトレイＴ１に排出される一方、右方向に移動される用紙は搬送ロール１６３に搬送されて第２定着装置１７に搬送される。
【００２６】
第２定着装置１７は、定着ロール１７１と、加圧ロール１７２と、定着ベルト１７３と、冷却器１７４と、剥離ロール１７５と、ステアリングロール１７６とを備える。定着ロール１７１および加圧ロール１７２は内部に熱源を備えたロール部材であり、第１定着装置１６で定着された用紙のトナーを再び溶融させる。なお、このとき用紙を加熱する温度、すなわち定着温度は、第１定着装置１６におけるそれよりも高くなっている。また、定着ロール１７１は、図示せぬ駆動手段によって図中の矢印Ｃ方向に回転する。定着ベルト１７３は無端状の平滑なベルト部材であり、定着ロール１７１の回転に従動ながら用紙を搬送する。このとき用紙は定着ベルト１７３に密着している。冷却器１７４は定着ベルト１７３に搬送される用紙を定着ベルト１７３に密着させたまま冷却する。
【００２７】
このようにすることで、用紙表面はトナーによる凹凸が低減されて平滑性を増し、光沢を増す。そして用紙は、剥離ロール１７５の位置において用紙自体の剛性によって定着ベルト１７３から自然に剥離し、後処理装置１８へと送られる。ステアリングロール１７６は定着ベルト１７３を張架するとともに、回転に伴って生じる定着ベルト１７３の偏りを修正する。
【００２８】
後処理装置１８は、用紙の幅方向（紙面垂直方向）の両端を切断するためのスリッター１８１と、用紙の長さ方向（搬送方向）の両端を切断するためのレシプロカッター１８２、１８３と、用紙を搬送する複数の搬送ロール１８４とを備えており、用紙を搬送しながらその４辺を裁断し、トレイＴ２に排出する。スリッター１８１およびレシプロカッター１８２、１８３は、用紙を適切なサイズで裁断するように位置調整されており、本実施形態においては、いわゆるＬ判（８９×１２７ｍｍ）サイズで裁断するように構成されている。つまり、スリッター１８１の２枚の刃の間隔は１２７ｍｍ、レシプロカッター１８２とレシプロカッター１８３の間隔は８９ｍｍである。
【００２９】
画像読取部２は、フルレートキャリッジ２０と、ハーフレートキャリッジ２１と、結像レンズ２２と、ラインセンサ２３と、プラテン２４と、プラテンカバー２５とを備える。フルレートキャリッジ２０は蛍光灯等の光源やミラーを備え、副走査方向（図中の矢印Ｄ方向）に移動しながらプラテンガラス２４上面に載置された原稿を読み取る。ハーフレートキャリッジ２１はフルレートキャリッジ２０の半分の速度で副走査方向に移動し、フルレートキャリッジ２０からの原稿の反射光を結像レンズ２２へと導く。結像レンズ２２は、原稿の反射光がラインセンサ２３表面で良好に読み取られるように結像する。ラインセンサ２３は、例えばＣＣＤ（Charge Coupled Device）等の撮像素子を主走査方向（図１の紙面垂直方向）に多数配列したものであり、受光した原稿からの反射光に基づいて原稿を表す画像データを生成する。プラテン２４は原稿を載置する載置台であり、プラテンカバー２５はプラテン２４を覆って外光を遮断する。
【００３０】
図２は、本実施形態のプラテン２４を上面（プラテンカバー２５と対向する側の面）から見た平面図である。同図に示すように、プラテン２４はプラテンガラス２４１とガイドフレーム２４２とを備えている。プラテンガラス２４１は透明なガラス板であり、載置された原稿を下面（プラテンガラス２４１と対向する面）から読み取れるようになっている。ガイドフレーム２４２はプラテンガラス２４１を囲う枠状の部材であり、ユーザが原稿を載置しやすいように用紙のサイズ等の各種情報があらかじめ示されている。本実施形態のガイドフレーム２４２には、例えば「Ａ４」や「Ａ３」といった用紙サイズに関する情報に加え、後述する分割画像の配置を案内する情報である識別マークｍ１〜ｍ４が示されている。なお、本実施形態のプラテン２４は、最大でＡ３サイズ（２９７×４２０ｍｍ）の原稿を読み取ることが可能となっている。
【００３１】
給紙部３は、用紙トレイ３０、３１と、複数の搬送ロール３２と、レジストロール３３とを備える。用紙トレイ３０、３１はそれぞれ異なる種類の用紙を記録材として収容しており、各トレイの用紙はサイズまたは紙質が異なっている。搬送ロール３２は用紙トレイ３０、３１から供給される用紙を画像形成部１へと搬送する。レジストロール３３は用紙が二次転写ロール１３とバックアップロール１４により形成されるニップ領域に突入するタイミングを制御する。
【００３２】
なお、本実施形態の用紙トレイ３０、３１に収容されている用紙はそれぞれ紙質が異なっており、用紙トレイ３０には「普通紙」、用紙トレイ３１には「コート紙」が収容されている。ここで「普通紙」とは、画像形成に通常用いられるいわゆるＰＰＣ（Plain Paper Copier）用紙のことである。また、「コート紙」とは、ＰＰＣ用紙と同様のセルロース等を基材層として、その上下に、例えばポリエチレンからなる耐水層、ポリエステルからなる受像層、または接着層といったコート層を積層してなる用紙であり、溶融状態の受像層にトナーを埋め込むことで画像の表面を平滑に仕上げることが可能となっている。そのため、コート紙は高光沢仕上げの好まれる写真画質プリントにおいて用いられる。ここでは、用紙トレイ３０にはＡ４サイズ（２１０×２９７ｍｍ）の普通紙が収容されており、用紙トレイ３１にはＡ６サイズ（１０５×１４８ｍｍ）のコート紙が収容されているものとする。
【００３３】
なお、本実施形態においては、画像形成装置１００の構成を容易に理解せしめるために用紙トレイを２段のみ示したが、実際には、用紙トレイはこれより多くてもよい。また、用紙のサイズもＡ４サイズとＡ６サイズに限定されず、画像形成装置１００が画像形成可能な種々のサイズを用いてよい。
【００３４】
操作部４はディスプレイや複数のボタン等（いずれも図示しない）を備えており、ユーザに各種情報を報知するとともにユーザからの指示を受け付ける。ユーザは操作部４を用いて、例えば画像形成やキャリブレーションの開始、あるいは出力濃度等の諸条件の変更を入力する。
【００３５】
画像形成装置１００の装置構成は以上のようになっている。画像形成装置１００の各部の動作は、以下に示す制御部によって制御されている。
図３は、制御部５の構成を示したブロック図である。制御部５は、中央処理部５１と、主記憶部５２と、補助記憶部５３と、画像処理部５４と、通信部５５とにより構成されている。以下、これらの機能について説明する。
【００３６】
中央処理部５１はＣＰＵ（Central Processing Unit）やＭＰＵ（Micro Processing Unit）等の処理装置であり、画像形成装置１００各部の動作に係る基本的な演算処理を実行する。主記憶部５２はＲＡＭ（Random Access Memory）等のいわゆるメモリであり、中央処理部５１のワーキングエリアとして各種データを一時的に記憶する。補助記憶部５３はＨＤＤ（Hard Disk Drive）やフラッシュメモリ等の記憶装置であり、中央処理部５１により実行されるプログラムのデータＤ１やキャリブレーションに用いられるパターン画像データＤ２を記憶している。補助記憶部５３に記憶されているプログラムには、キャリブレーションを実行するためのプログラムが含まれている。画像処理部５４はＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）等の集積回路であり、解像度変換やスクリーン処理等の画像形成に特化した演算処理（以下、「画像処理」という）を実行する。画像処理部５４が行う画像処理には、ルックアップテーブルを利用した階調補正処理が含まれる。通信部５５は図示せぬ外部装置とデータの送受信を行うインターフェース装置である。
【００３７】
ここで、補助記憶部５３に記憶されたパターン画像データＤ２について説明する。パターン画像データＤ２は、キャリブレーションにおいて画像形成され、比較される参照用のパターン画像を表す画像データであり、複数のパッチ状の領域を含んでいる。
図４は、本実施形態のパターン画像データの一例を示した図である。このパターン画像データＤ２はＡ４サイズに相当する画像データであり、比較の基準となるパッチ領域、すなわち基準パッチを複数有している。同図において、基準パッチは、画像読取部２の主走査方向に８行、副走査方向に１２列のマトリクスを形成しており、それぞれの基準パッチは、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋのいずれかのトナー色で０〜１００％のいずれかの入力画像濃度を指定されている。なお、ここで「入力画像濃度」とは、トナーの被覆率を示す入力値（input coverage）のことである。
【００３８】
同図においては、基準パッチの内部に記載されたアルファベットと数字が、それぞれ、基準パッチのトナー色と入力画像濃度を意味している。例えば、第１行第１列の「Ｙ０」と記載された基準パッチは、入力画像濃度が０％のイエローの基準パッチであることを意味している。つまり、パターン画像データＤ２は、同一行には同一のトナー色が指定されているとともに、入力画像濃度の等しい基準パッチは、いずれも同一列に配置されるように構成されている。
【００３９】
それぞれの基準パッチは、１５ｍｍ四方のサイズを有しており、隣り合う基準パッチとは５ｍｍの間隔を有している。ただし、第４行と第５行の間と第６列と第７列の間のみ、その間隔が２０ｍｍとなっている。なお、基準パッチが形成されている領域と画像の端部との間に形成されている無色の領域（以下「余白領域」という。）は、いずれも２３〜２５ｍｍ程度となっている。
【００４０】
［１−２．動作］
上述した構成のもと、画像形成装置１００は画像データに応じた画像を用紙に形成する。画像データは通信部５５を介してコンピュータ等の外部装置から供給されるか、または画像読取部２が原稿に基づいて生成する。
【００４１】
本実施形態の画像形成装置１００は、「ノーマルモード」と「写真画質モード」という２種類の画像形成モードを有しており、ユーザからの指示や形成する画像に応じてこれらを使い分けている。ノーマルモードが選択されているときには、画像形成装置１００はＡ４サイズの普通紙に画像を形成する。このとき、トナー像を転写された用紙は第１定着装置１５によって定着処理がなされ、トレイＴ１に排出される。一方、写真画質モードが選択されているときには、画像形成装置１００はＡ６サイズのコート紙に画像を形成する。このとき、トナー像を転写された用紙は第１定着装置１５および第２定着装置１７によって定着処理がなされ、さらに後処理装置１８によって４辺を裁断されてトレイＴ２に排出される。
【００４２】
また、画像形成装置１００は、ユーザからの指示によってキャリブレーションを実行する。キャリブレーションを実行するときには、画像形成装置１００は直前に選択されている画像形成モードに基づいてパターン画像を形成する。以下では、キャリブレーションにおける動作の詳細について、フローチャートを用いて説明する。
【００４３】
図５は、本実施形態におけるキャリブレーションの処理手順を示したフローチャートである。以下、同図に沿ってキャリブレーションの動作を説明する。はじめに、画像形成装置１００がキャリブレーションの実行指示を受信すると（ステップＳ０）、画像形成装置１００の制御部５は選択されている画像形成モードを判断する（ステップＳ１）。画像形成モードが「ノーマルモード」の場合は（ステップＳ１；ＮＯ）、制御部５はＡ４サイズの普通紙にパターン画像を形成させる（ステップＳ１０）。
【００４４】
一方、画像形成モードが「写真画質モード」の場合には（ステップＳ１；ＹＥＳ）、制御部５はＡ６サイズのコート紙にパターン画像を形成させる。しかし、補助記憶部５３に記憶されたパターン画像データＤ２がＡ４サイズに相当する画像データであるため、制御部５はこのパターン画像をＡ６サイズの用紙に形成させるために、パターン画像データＤ２の分割を行う（ステップＳ２）。
【００４５】
図６は、制御部５がパターン画像データＤ２を分割する態様を示した図である。同図に示すように、制御部５はＡ４サイズのパターン画像データＤ２を４分割し、それぞれがほぼＡ６サイズになるような分割画像データを定義する。制御部５はこの分割画像データの定義に際して、分割された画像を示す画像データを主記憶部５２に展開してもよいし、分割画像の位置を示す座標データだけを取得して一時記憶してもよい。以下では、これらの分割画像データに基づいて形成される画像を「分割画像」といい、図示のようにＤ２１〜Ｄ２４の符号を付して互いを区別するものとする。
【００４６】
なお、電子写真方式の画像形成装置においては、その画像形成プロセスの特性上、用紙の端部に画像を安定的に形成することが困難であり、また、用紙の端部に画像を形成すると、読みはずし等によってキャリブレーションが動作不良となることもある。そこで、本実施形態のように、分割される位置にはあらかじめ基準パッチを設定せずに、この分割位置およびその近傍に余白領域を設けたパターン画像データを記憶しておくことで、パターン画像を分割したときに用紙の端部に画像が形成されず、キャリブレーションをより高精度に行うことが可能となる。
【００４７】
パターン画像データＤ２を分割したら、続いて制御部５は各々の分割画像データに対して識別マークを付与する処理を行う（ステップＳ３）。この識別マークは、分割画像の形成された原稿をプラテン２４に載置する際にユーザが置き間違えるのを防ぐために設けられており、プラテン２４のガイドフレーム２４２に表示された情報に対応するようになっている。
【００４８】
図７は、本実施形態における識別マークの一例を示した図である。なお、同図においては、ガイドフレーム２４２に表示された情報との対応関係を示すために、４枚の分割画像がプラテンガラス２４１に載置された状態を示している。すなわち、同図は分割画像をプラテンガラス２４１の下面から観察した図であり、ガイドフレーム２４２に破線で示した情報は、実際にはその裏面に示されている。
【００４９】
同図において、分割画像の識別マークＭ１〜Ｍ４はガイドフレーム２４１の識別マークｍ１〜ｍ４に対応する位置および模様にて形成されるように、余白領域の適当な位置に設けられている。識別マークＭ１〜Ｍ４の具体的な位置や模様については、上述した態様に限定されない。識別マークＭ１〜Ｍ４の位置は、ガイドフレーム２４２に表示する情報との対応付けがあらかじめなされていれば、いかなる位置にあってもよい。また、識別マークの模様についても、上述のような「●（丸印）」や「★（星印）」に限らず、適当な画像や記号の他、文字や数字であってもよい。分割画像が形成される順番に対応するように、例えば「１枚目」、「２枚目」といった表示を行ってもよい。
【００５０】
分割画像を定義し、これらに識別マークを付与したら、制御部５はこれらの情報に基づいてパターン画像を形成する（ステップＳ４）。制御部５は給紙部３にＡ６サイズのコート紙を４枚供給させ、上述の分割画像データＤ２１〜Ｄ２４に基づいた分割画像を順次形成させてトレイＴ２に排出させる。なお、このとき、制御部５は後処理装置１８を作動させずに用紙を排出させる。すなわち、キャリブレーション実行時には、コート紙のサイズはＬ判サイズとならず、Ａ６サイズのままである。また、ユーザの利便性の観点からは、このとき４枚の分割画像は連続的に形成されるのが望ましい。ゆえに、仮に外部装置から画像形成を指示されたとしても、この指示を割り込ませずに待機させておくことが望ましい。
【００５１】
パターン画像の形成が終了したら、制御部５はパターン画像の読み取りを促すメッセージを操作部４に表示させるなどして（ステップＳ５）、ユーザが原稿の読取指示を入力するまで待機する（ステップＳ６）。ユーザによる読取指示を受信したら（ステップＳ６；ＹＥＳ）、制御部５は画像読取部２に原稿を読み取らせる（ステップＳ７）。
【００５２】
画像読取部２が原稿を読み取ったら、制御部５はこの原稿がパターン画像であり、かつ、その載置位置が正しいか否かを判断する（ステップＳ８）。具体的には、例えば画像形成モードが写真画質モードである場合には、制御部５は読み取った画像から識別マークを検出するなどして載置位置を判断する。また、画像形成モードがノーマルモードである場合には、制御部５は読み取った画像から一部の基準パッチを抽出し、本来その位置にあるべき色との色差を算出して載置位置を判断する。この場合、色差が決められた閾値を上回る値であれば、制御部５はパターン画像の位置や方向が適切でないと判断する。
【００５３】
上述の判断において、載置位置が正しくないと判断された場合には（ステップＳ８；ＮＯ）、制御部５はエラーメッセージを操作部４に表示させるなどしてユーザに再度の読み取りを促す。一方、載置位置が正しいと判断された場合には（ステップＳ８；ＹＥＳ）、制御部５は周知の手法により画像形成条件を変更する（ステップＳ９）。画像形成条件を変更する具体的な手法は複数あるが、ここではルックアップテーブルの書き換えによる階調補正処理を例に挙げて説明する。
【００５４】
はじめに、制御部５は読み取った画像から基準パッチを抽出し、複数画素により構成される基準パッチの各画素の画像濃度を平均するなどして、それぞれの基準パッチの画像濃度を特定する。続いて制御部５は、特定された各基準パッチの画像濃度を補助記憶部５３に記憶されたパターン画像データＤ２の各基準パッチの入力画像濃度と比較し、それぞれの差違を算出する。この差違が大きいほど、“本来形成されるべき画像の色”と“実際に形成された画像の色”の差違が大きく、色再現性が低下していることを示している。
【００５５】
上述の差違を算出すると、制御部５は算出された差違に基づいてルックアップテーブルの値を書き換え、その後に形成される画像の色再現性を改善させる。例えば、ある基準パッチについて測定された画像濃度が記憶されている入力画像濃度よりも小さかった（薄かった）場合には、制御部５はこの基準パッチに対応する濃度を有する画像がより濃く形成されるように、ルックアップテーブルの値を書き換えて入出力特性を変更する。すなわち制御部５は、記憶された入力画像濃度を目標値とし、形成される基準パッチの画像濃度がこの目標値に近づくような制御を行う。制御部５はこのような処理をＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋ各色の各濃度について実行する。
【００５６】
なお、目標値として用いられるパターン画像データＤ２の各基準パッチの入力画像濃度は、パターン画像データＤ２から直接算出されるものであってもよいが、各基準パッチに対応する値をあらかじめ記憶しておくことが望ましい。目標値をあらかじめ記憶しておくことにより、階調補正処理をより高速に行うことができる。
【００５７】
以上の要領でキャリブレーションは行われる。この結果、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ各色の色再現性が改善され、画像形成装置１００が本来の画像により忠実な画像を形成することが可能となる。
本実施形態のようにキャリブレーションを行った場合、以下のような作用効果が奏される。
【００５８】
第一に、本実施形態の画像形成装置１００によれば、「写真画質モード」のように小さな用紙を用いる場合であっても、十分な面積を有する基準パッチを十分な数だけ用いてキャリブレーションを行うことが可能となる。その結果、基準パッチのサンプリング数と各々のサンプリング面積とが増加し、キャリブレーションの精度を向上させることが可能となる。かかるキャリブレーションの効果は、特に、本実施形態のように「写真画質モード」と「ノーマルモード」とで用紙のサイズや紙質が異なる場合に顕著である。なぜならば、サイズや紙質が異なる場合には最適な転写条件や定着条件も異なり、同じ画像形成条件で画像を形成しても得られる画像が同一とはならないからである。
【００５９】
また、本実施形態の画像形成装置１００によれば、「ノーマルモード」と「写真画質モード」という異なる画像形成モードにおいて同一のスキャンインアルゴリズムを適用することが可能となる。その結果、キャリブレーション処理全体のアルゴリズムの共通化を図ることができ、アルゴリズムの簡略化や開発効率の向上を実現できる。加えて、操作手順などのユーザインターフェースも共通化できるため、ユーザにおいても、画像形成モードに応じて異なる手順でキャリブレーションを行ったりする必要がなく、利便性の向上が図られる。
【００６０】
なお、本実施形態においては、「写真画質モード」の場合にユーザが原稿を所定の位置に配置してキャリブレーションを行う必要があるが、プラテン２４のガイドフレーム２４２に原稿となる分割画像に対応した識別マークが示されているため、ユーザの載置ミスを未然に防止することが可能となっている。
【００６１】
［２．第２実施形態］
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。本実施形態において用いられる画像形成装置は、上述した第１実施形態の画像形成装置１００と類似の構成を有する。そこで、以下においては第１実施形態と異なる部分について主に説明し、第１実施形態と同様の部分については、その説明を適宜省略する。また、各構成要素を示す符号についても、その構成要素がほぼ同様のものであれば同一の符号を用いることとする。
【００６２】
図８は、本実施形態に係る画像形成装置２００の構成を示した図である。本実施形態の画像形成装置２００は、第１実施形態の画像形成装置１００から画像読取部２を除き、代わりに用紙搬送路の近傍に測色センサ２ａを備えた構成となっている。測色センサ２ａはＣＣＤ等の撮像素子を備え、排出される用紙表面に光を照射してその反射光を検知する。そして測色センサ２ａは、制御部５と協働することによって受光量に応じた画像濃度を算出する。
【００６３】
なお、設置の制約上、測色センサ２ａは用紙の中央部分の比較的微小な領域を測色するエリアセンサとなっており、画像読取部２のように用紙全面を走査するものではない。しかしながら、もちろん、用紙全面を検知できるようにライン状のセンサとしてもよい。また、測色センサ２ａの位置は図示の位置に限定されず、トナー像を定着された後の用紙を検知可能であればいかなる位置でもよい。ここでは測色センサ２ａは１つだけ設けられているが、搬送経路に応じて複数設けられていてもよい。このとき、写真画質モードで形成された画像をより正確に測色するためには、測色センサは第２定着装置１７よりも後段にあることが望ましい。
【００６４】
また、本実施形態の画像形成装置２００においては、制御部５に記憶されたパターン画像データが第１実施形態とは異なっている。
図９は、本実施形態におけるパターン画像データの一例を示した図である。同図に示すように、パターン画像データＤ３においては用紙の搬送方向（副走査方向）に対して１列となるように基準パッチが設けられている。パターン画像データＤ３はＡ４サイズに相当する画像データであり、各々の基準パッチの幅（搬送方向の長さ）は１５ｍｍとなっている。すなわち、それぞれ４個ずつ並んだＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋ各色の基準パッチは、全体で６０ｍｍの幅を有している。なお、隣り合う色の基準パッチとの間隔は１０ｍｍである。
【００６５】
以上の構成のもと、本実施形態の画像形成装置２００は第１実施形態の画像形成装置１００とほぼ同様の動作にてキャリブレーションを行う。本実施形態の場合、測色センサ２ａが用紙搬送路の近傍に設けられているため、画像形成後に自動的にパターン画像の読み取りが行われる。そのため、ユーザがパターン画像を配置する作業が不要となっている。また、ユーザがパターン画像を配置する必要がないため、本実施形態においてパターン画像を形成するときには、識別マークの付与を省略している。
【００６６】
なお、本実施形態において「写真画質モード」でキャリブレーションを行った場合、上述の第１実施形態と同様にパターン画像の分割を行うが、その分割の態様が異なっている。
図１０は、制御部５がパターン画像データＤ３を分割する態様を示した図である。同図に示すように、制御部５はパターン画像データＤ３を４分割し、分割画像データＤ３１〜Ｄ３４を得る。そして、制御部５はそれぞれの分割画像データＤ３１〜Ｄ３４に応じた画像をＡ６サイズのコート紙に形成する。
【００６７】
以上のように画像形成装置を構成することで、いわゆるスキャナ機能を有さない画像形成装置においても、上述した第１実施形態とほぼ同様の効果を有するキャリブレーションを行うことが可能となる。ゆえに、本実施形態においても同様に、キャリブレーションの精度を向上させることが可能となる。
【００６８】
［３．変形例］
ここでは２つの実施形態を例示して本発明を説明したが、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではなく、その実施に際しては種々の変形が可能である。以下では、この変形例の一部を示す。
【００６９】
まず、パターン画像データのサイズや基準パッチの配置は、上述の実施形態に示した限りではない。画像形成装置において用いられる用紙のサイズに応じて、パターン画像データのサイズも変わるものである。また、基準パッチの配置についても、種々の態様が考えられる。例えば、上述の実施形態においては、隣り合う基準パッチとの間隔を分割画像として分割される位置については広めに確保しているが、隣り合う基準パッチどうしの間隔が十分に確保されているのであれば、全ての基準パッチについて等間隔であってもよい。
【００７０】
また、パターン画像データにおいては、どの色の基準パッチをどの位置に配置してもよい。しかしながら、電子写真方式の画像形成装置においては、各画像形成装置に固有の面内ムラ等の濃度変動を生じ得るため、より高精度のキャリブレーションを行うためには、所定の規則性を有するほうが望ましい場合もある。例えば、上述の第１実施形態のように、Ａ６サイズに分割されて出力されるときにＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋ各色の同一濃度の基準パッチが同じ用紙に含まれるように配置することによって、グレーバランスの崩れを抑制することが可能となる。また、上述の第２実施形態のように、Ａ６サイズに分割されて出力されるときに同一のトナー色の基準パッチが同じ用紙に含まれるように配置すれば、各トナー色の階調性の崩れを抑制することが可能となる。
【００７１】
なお、上述の実施形態のように、分割画像のサイズがあらかじめ決められたサイズである場合には、分割画像を表す分割画像データをパターン画像データに対応付けて記憶させておき、この分割画像データを用いて画像形成を行うように構成することも可能である。このようにすれば、パターン画像データを分割する処理を省略することができる。
【００７２】
また、上述のように、基準パッチの配置次第で画質は変化し得るものである。そこで、画像形成装置においては、基準パッチの配置の異なる複数のパターン画像データを記憶しておき、例えば階調性を重視する場合のパターン画像データとグレーバランスを重視する場合のパターン画像データを使い分けるといったように、それぞれの場合に応じて異なるパターン画像データを選択してキャリブレーションを行えるように構成してもよい。
【００７３】
また、上述の第１実施形態においては、プラテン２４のガイドフレーム２４２は分割画像の配置を案内する情報として識別マークを表示するように構成されていたが、分割画像の配置を案内する情報はその他の態様にて示されてもよい。例えば、分割画像を形成する場合には、分割画像を貼り合わせるための台紙を供給するという態様も考えられる。この場合、台紙には上述の識別マークに相当する情報が表示されていたり、あるいは貼付されるべき分割画像そのものが表示されているのが望ましい。これらの画像は画像形成部によって形成されてもよいし、給紙部があらかじめこれらの画像が形成された台紙として収容していてもよい。
【００７４】
また、分割画像に識別マークを付す場合、その識別マークは必ずしもガイドフレームの情報に対応付ける必要はない。例えば、図１１に示すように、分割画像どうしの位置関係を特定できるような画像を識別マークとして付与してもよい。同図に示す例の場合、識別マークＭ１１とＭ１２をイエロー、識別マークＭ２１とＭ２２をマゼンタ、識別マークＭ３１とＭ３２をシアン、識別マークＭ４１とＭ４２をブラック、というように、色と形状によって分割画像の配置を特定できるようになっている。このような識別マークを付与することで、対応する情報をプラテンに設けなくてもユーザの載置ミスを防ぐことが可能となる。
【００７５】
さらに、いずれの場合においても、ユーザによる載置ミスをより確実に防ぐことができるように、操作部のディスプレイに分割画像の配置を指示する情報を表示させるように構成してもよい。
【００７６】
なお、上述の実施形態においては、より大きい用紙（Ａ４サイズ）の画像を形成するときにノーマルモードを用い、より小さい用紙（Ａ６サイズ）の画像を形成するときに写真画質モードを用いるとしたが、もちろんこの限りではない。写真画質モードにおいてより大きい用紙が用いられてもよいし、ノーマルモードにおいてより小さい用紙が用いられてもよい。ただし、このような場合には、パターン画像を分割するか否かを画像形成モードによって判断するのではなく、用紙のサイズそのものによって判断する必要がある。
【００７７】
また、上述の実施形態においては、画像形成装置１００および２００は、写真画質モードにおいてより高光沢の画像を形成するべく、第２定着装置１７を備える構成であったが、このような機構は消費電力も大きいため、必須の構成要素というわけではない。しかしながら、写真画質モードで用いられる用紙のサイズがあらかじめ決まっており、そのサイズがノーマルモードで用いられる用紙よりも小さいのであれば、第２定着装置の各部材の幅を必要最小限とすることが望ましい。これは、図１２に示すように、定着ベルトの幅が小さいほど定着ロールや冷却器の幅も小さくなり、結果的に消費電力を小さくできるからである。
【００７８】
また、上述の実施形態においては、キャリブレーションにおける画像形成条件の変更をルックアップテーブルの書き換えにより行うと説明したが、画像形成条件を変更する方法はこれに限定されない。例えば、電子写真方式の画像形成装置においては、帯電電位や露光量、現像電位、転写電圧、トナー濃度（トナーとキャリアの混合比）、定着温度、定着速度等のパラメータを変更することによっても、画像形成条件を変更することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置の構成を示した図である。
【図２】同実施形態のプラテンを上面から見た平面図である。
【図３】同実施形態の制御部の構成を示したブロック図である。
【図４】同実施形態のパターン画像データの一例を示した図である。
【図５】同実施形態におけるキャリブレーションの処理手順を示したフローチャートである。
【図６】同実施形態の制御部がパターン画像データを分割する態様を示した図である。
【図７】同実施形態における識別マークの一例を示した図である。
【図８】本発明の第２の実施形態に係る画像形成装置の構成を示した図である。
【図９】同実施形態のパターン画像データの一例を示した図である。
【図１０】同実施形態の制御部がパターン画像データを分割する態様を示した図である。
【図１１】パターン画像データに付与する識別マークを示した図である。
【図１２】定着ベルトの幅とスタンバイ時の消費電力の関係を示した図である。
【符号の説明】
【００８０】
１００…画像形成装置、１…画像形成部、１０、１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋ…トナー像形成ユニット、１１…中間転写ベルト、１２…駆動ロール、１３…二次転写ロール、１４…バックアップロール、１５…第１定着装置、１６…搬送切替装置、１７…第２定着装置、１８…後処理装置、２…画像読取部、２０…フルレートキャリッジ、２１…ハーフレートキャリッジ、２２…結像レンズ、２３…ラインセンサ、２４…プラテン、２５…プラテンカバー、３…給紙部、３０、３１用紙トレイ…、３２…搬送ロール、３３…レジストロール、４…操作部、５…制御部、５１…中央処理部、５２…主記憶部、５３…補助記憶部、５４…画像処理部、５５…通信部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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