(57)【要約】【課題】１ジョブ中の画像それぞれに適した画像処理を容易に施すことができる画像処理装置と、画像処理プログラムとを提供する。【解決手段】所定の画像処理で使われる処理情報を用紙の表裏面それぞれに対応付けてメモリ６８０に保管する情報保管部６１０と、表裏面のうち画像が記録される面に情報保管部で対応付けられている処理情報に基づいた色変換処理をその画像に施す色変換部６５０と、色変換済みの画像データに画像の歪みを補正する補正処理を行いつつラスタデータへの変換を実行するＲＩＰ部６６０とを備えた。【選択図】        図４
2007025775.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の画像処理で使われる処理情報を用紙の表裏面それぞれに対応付けて保管する情報保管部と、
前記表裏面のうち画像が記録される面に前記情報保管部で対応付けられている処理情報に基づいた画像処理を該画像に施す処理部とを備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記情報保管部が、画像データに基づいて前記用紙上に画像を出力する出力装置における画像データと画像の色との対応関係を定義した出力プロファイルを前記処理情報として保管するものであり、
前記処理部が、前記表裏面のうち画像が記録される面に前記処理情報として対応付けられている出力プロファイルに基づいた色変換処理を画像データに施すものであることを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記用紙が、画像を記録される際に収縮あるいは伸張するものであり、
前記情報保管部が、前記用紙に画像が記録される際における該用紙の伸縮率を前記処理情報として保管するものであり、
前記処理部が、画像が出力される面に前記処理情報として対応付けられている伸縮率に基づいた拡縮処理を該画像に施すものであることを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項４】
コンピュータに組み込まれ、該コンピュータ上で、
所定の画像処理で使われる処理情報を用紙の表裏面それぞれに対応付けて保管する情報保管部と、
前記表裏面のうち画像が記録される面に前記情報保管部で対応付けられている処理情報に基づいた画像処理を該画像に施す処理部とを構築することを特徴とする画像処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像に所定の画像処理を施す画像処理装置と、コンピュータをそのような画像処理装置として動作させる画像処理プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年では、印刷分野も電子化が進んでおり、編集者が印刷物の画像を編集用のコンピュータ上で編集して、その画像における文字や写真などの配置位置を確定し、その確定された状態の画像を表した画像データを原稿として用いるという形態が普及している。このような印刷では、印刷物の仕上がりに対する調整は、その印刷物の画像にデータ上で施す画像処理によって行なわれる。ここで、印刷物の仕上がりは、印刷で使われる用紙の紙面がコーティングされているか否か等といった紙面の状態に強く影響される。このため、印刷における画像処理は、このような紙面の状態が予め反映された処理となっている。
【０００３】
ところで、印刷の分野では、用紙の表裏面の双方に画像を印刷する両面印刷がしばしば行なわれる。ここで、用紙には、例えば表面がコーティング状態であるが裏面は非コーティング状態である等というように、表裏面で互いに紙面の状態が異なっているものがある。一方で、例えば冊子１冊分等といった一連の印刷作業（１ジョブ）においては、ほとんどの場合、全ての画像に対して、１種類の画像処理が共通に施される。ここで、この画像処理には、印刷物の画像の色が好ましい色となるように画像の色をデータ上で調整する色変換処理等が含まれる。そのため、両面印刷の際に、１ジョブ中での処理だからといって、表裏面それぞれに対応する画像データに共通の画像処理、即ち共通の色変換処理を施してしまうと、用紙の表裏面それぞれに画像が印刷されたときに、表裏面で画像の色合いに差がある印刷物ができてしまう恐れがある。そこで、表面への印刷と裏面への印刷とをそれぞれ独立したジョブとみなして、表面の状態が反映された表面用の画像処理と、裏面の状態が反映された裏面用の画像処理とをそれぞれ独立に実行することで、表裏面双方で画像の色合いが好ましい色合いに調整された好ましい印刷物を得るという技術が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
また、用紙の多くは、プリンタ等の画像形成装置において画像が印刷される際に収縮あるいは伸張することが知られている。印刷時にこのような用紙変形が生じると、印刷物の画像も用紙と共に収縮あるいは伸張されて歪んだものとなってしまう。そこで、印刷時に生じるであろう用紙の伸縮の度合（伸縮率）を予め調べておき、印刷時には、まず、用紙変形に伴う画像の歪みを伸縮率から予測し、用紙に印刷される画像に対してデータ上で施す画像処理において、予測の歪みを打ち消す画像の拡縮等といった補正処理を行なっておくことで、実際の印刷時の用紙変形による画像の歪みを補正することが考えられる。ここで、印刷時の用紙変形は、画像が印刷される紙面がコーティング状態であるか否かといった紙面の状態の影響を強く受ける。そのため、例えば、上記のように表裏面の状態が互いに異なる用紙を使った両面印刷の際に、表裏面それぞれに対応する画像データに共通の画像処理、即ち共通の補正処理を施してしまうと、表面と裏面とで歪みに対する補正に差が出てしまう。そこで、表面に生じる画像の歪みを補正する表面用の画像処理と、裏面に生じる画像の歪みを補正する裏面用の画像処理とをそれぞれ独立に行なうことで、表裏面双方で画像の歪みが同じように補正された好ましい印刷物を得るという技術が提案されている（例えば、特許文献２参照。）。
【０００５】
また、片面印刷の場合でも、１ジョブ中で複数種類の用紙が使われるときには、画像が印刷される紙面が、ある画像についてはコーティング状態であるが、別の画像については非コーティング状態である等というように、紙面の状態が画像によって異なっている可能性がある。このため、全ての画像データに共通の色変換処理や補正処理等を含む画像処理を施してしまうと、作成された各印刷物の仕上がりに差が出てしまう。そこで、各印刷物の作成をそれぞれ独立したジョブとみなして、各印刷物毎に、その印刷物に対応する用紙の種類に応じた画像処理を独立に実行することで、画像の仕上がりが好ましい複数枚の印刷物を得るという技術も提案されている。
【特許文献１】特開２００４−１９９２９２号公報
【特許文献２】特開２００４−５４９０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記のような技術では、両面印刷や、複数種類の用紙への印刷の際に、印刷物の画像を全て好ましい仕上がりにするために、冊子のデザイナは、各ページの画像が印刷される紙面の状態を、各画像ごとに一々把握してジョブを設定する必要がある。このような作業は煩雑であり、デザイナの負担が大きい。
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑み、１ジョブ中の画像それぞれに適した画像処理を容易に施すことができる画像処理装置と、コンピュータをそのような画像処理装置として動作させることができる画像処理プログラムとを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成する本発明の画像処理装置は、所定の画像処理で使われる処理情報を用紙の表裏面それぞれに対応付けて保管する情報保管部と、
上記表裏面のうち画像が記録される面に上記情報保管部で対応付けられている処理情報に基づいた画像処理をその画像に施す処理部とを備えたことを特徴とする。
【０００９】
本発明の画像処理装置によれば、上記情報保管部が、用紙の表裏面それぞれに対応付けて、例えば、その紙面の状態に応じた色変換処理や印刷時の画像の歪みに対する補正処理等に関わる処理情報等を保管する。そして、ある画像を用紙に印刷する際には、上記処理部は、その画像を印刷する紙面に対応付けられている処理情報を得ることで、その画像に、紙面の状態に応じた適切な処理を施すことができる。ここで、本発明の画像処理装置の利用形態の一例を挙げる。まず、デザイナが、あるジョブで作成される冊子について、基本的に普通紙を使い、あるページについては紙面がコーティングされたコート紙を使う等というように設計を行なう。すると、画像処理装置が、その設計内容や、印刷システムで使用している用紙の種類や印刷の順序等に基づいて、各画像が印刷される用紙の種類や、その画像が印刷される紙面が表裏いずれの面であるか等といった画像の出力条件を内部設定し、その出力条件に応じた適切な画像処理を行なう。このような利用形態によれば、デザイナが１ジョブで作成される冊子の設計を行なうだけで、設計以外の煩雑な作業をデザイナが行なうこと無く１ジョブ中の各画像に適切な画像処理が実行される。つまり、本発明の画像処理装置によれば、１ジョブ中の画像それぞれに適した画像処理を容易に施すことができる。
【００１０】
ここで、本発明の画像処理装置において、「上記情報保管部が、画像データに基づいて上記用紙上に画像を出力する出力装置における画像データと画像の色との対応関係を定義した出力プロファイルを上記処理情報として保管するものであり、
上記処理部が、上記表裏面のうち画像が記録される面に上記処理情報として対応付けられている出力プロファイルに基づいた色変換処理を
画像データに施すものである」という形態や、
「上記用紙が、画像を記録される際に収縮あるいは伸張するものであり、
上記情報保管部が、上記用紙に画像が記録される際におけるその用紙の伸縮率を上記処理情報として保管するものであり、
上記処理部が、画像が出力される面に上記処理情報として対応付けられている伸縮率に基づいた拡縮処理をその画像に施すものである」という形態は典型的な形態である。
【００１１】
これらの形態によれば、印刷で扱う画像に、紙面の状態に応じた色変換処理や、紙面の状態に応じた印刷時の画像の歪みに対する補正処理等といった典型的な画像処理を施すことができる。
【００１２】
また、上記目的を達成する本発明の画像処理プログラムは、コンピュータに組み込まれ、そのコンピュータ上で、
所定の画像処理で使われる処理情報を用紙の表裏面それぞれに対応付けて保管する情報保管部と、
上記表裏面のうち画像が記録される面に上記情報保管部で対応付けられている処理情報に基づいた画像処理をその画像に施す処理部とを構築することを特徴とする。
【００１３】
この本発明の画像処理プログラムによれば、１ジョブ中の印刷物における画像の仕上がりを全て好ましい仕上がりとするための画像処理を、各画像に容易に施すことができる画像処理装置を容易に実現することができる。
【００１４】
なお、本発明の画像処理プログラムについては、ここではその基本形態のみを示すのにとどめるが、これは単に重複を避けるためであり、本発明にいう画像処理プログラムには、前述した画像処理装置の各形態に対応する各種の形態が含まれる。
【発明の効果】
【００１５】
以上、説明したように、本発明によれば、１ジョブ中の印刷物における画像の仕上がりを全て好ましい仕上がりとするための画像処理を、各画像に容易に施すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００１７】
図１は、本発明の一実施形態が組み込まれた印刷システムを示す図である。
【００１８】
この図１には、複数の編集装置３０１，３０２，…を構成するコンピュータと、ＲＩＰ装置１００を構成するコンピュータと、複数のプリンタ２０１，２０２，…とが示されている。
【００１９】
各編集装置３０１，３０２，…では、デザイナによって印刷物の画像がデータ上で編集され、その画像を表わす画像データが通信網３００を介してＲＩＰ装置１００に送られる。また、これらの編集装置３０１，３０２，…では、デザイナによって、例えば作成したい冊子について、基本的には普通紙を使い、あるページについてはコート紙を使う等という設計が行なわれ、その設計内容を表わす設計情報も、画像データと共にＲＩＰ装置１００に送られる。
【００２０】
ＲＩＰ装置１００は、各編集装置３０１，３０２，…から画像データを受け取り、その画像データに、後述するような画像処理を施し、その処理済の画像データを、ラスタイメージで画像を表現した画像データ（ラスタデータ）に変換し、複数のプリンタ２０１，２０２，…のうちのいずれかに向けて出力するものである。ここで、ラスタデータの出力先のプリンタは、ＲＩＰ装置１００において、オペレータの操作によって指定される。なお画像データは、通信網３００を介して受け取られる以外に、ＣＤ−Ｒ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｃ  Ｒｅｃｏｒｄａｂｌｅ）やＭＯ（光磁気）ディスク等といった記憶媒体が用いられて受け取られてもよい。
【００２１】
複数のプリンタ２０１，２０２，…のうちラスタデータを受け取ったプリンタは、電子写真方式によって、そのラスタデータが表わす画像を、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）の４色のトナーで用紙の表面あるいは裏面に出力する。
【００２２】
この図１に示す印刷システムにおける、本発明の一実施形態としての特徴は、ＲＩＰ装置１００として動作するコンピュータにおける動作内容にある。そこで、以下では、ＲＩＰ装置１００に着目して説明を行う。
【００２３】
この図１に示すＲＩＰ装置１００は、上述したようにコンピュータで構成されており、このコンピュータは、ＣＰＵ、主記憶装置、ハードディスク、通信用ボード等が内蔵された本体１０１、この本体１０１からの指示により表示画面上に画像や文字列の表示を行うＣＲＴディスプレイ１０２、このコンピュータにオペレータの指示や文字情報を入力するためのキーボード１０３、上記ＣＲＴディスプレイ１０２の表示画面上の任意の位置を指定することにより、その位置に表示されているアイコン等に応じた指示を入力するマウス１０４を備えている。
【００２４】
本体１０１には、ＣＤ−ＲＯＭ１０５（図１には図示せず；図２参照）やＣＤ−Ｒが取り出し自在に装填され、そのように装填されたＣＤ−ＲＯＭ１０５やＣＤ−Ｒに記憶された情報を再生するＣＤ−ＲＯＭドライブが内蔵されている。また、本体１０１には、光磁気ディスク（ＭＯ）１０６（図１には図示せず；図２参照）が取り出し自在に装填され、そのように装填されたＭＯ１０６に対し情報の記録再生を行うＭＯドライブも内蔵されている。
【００２５】
図２は、ＲＩＰ装置を構成するコンピュータのハードウェア構成図である。
【００２６】
このハードウェア構成図には、ＣＰＵ（中央演算処理装置）１１１、ＲＡＭ１１２、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）１１３、ＭＯドライブ１１４、ＣＤ−ＲＯＭドライブ１１５、および通信用ボード１１６が示されており、それらはバス１１０で相互に接続されている。
【００２７】
ＨＤＤ１１３は、記録媒体の一種であるハードディスク１２０を内蔵しており、このハードディスク１２０に対し情報の記録再生を行う。
【００２８】
通信用ボード１１６は、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）等といった通信回線に接続される。図１に示すＲＩＰ装置１００は、この通信用ボード１１６を介して接続される通信網３００によって他のコンピュータシステムとの間でデータの送受信を行うことができ、プリンタ２０１，２０２，…に向けた画像データの出力を行うこともできる。
【００２９】
また、図２には、図示しない複数のＩ／Ｏインターフェースそれぞれを介してバス１１０に接続された、図１にも示したマウス１０４、キーボード１０３、ＣＲＴディスプレイ１０２が示されている。
【００３０】
ここでは、ＣＤ−ＲＯＭ１０５に、本発明の画像処理プログラムの一実施形態が記憶されている。このＣＤ−ＲＯＭ１０５は本体１０１内に装填され、そのＣＤ−ＲＯＭ１０５に記憶された画像処理プログラムがＣＤ−ＲＯＭドライブ１１５によって読み込まれ、バス１１０を経由してハードディスク１２０内にインストールされる。
【００３１】
このハードディスク１２０内にインストールされた画像処理プログラムが起動されると、このハードディスク１２０内の画像処理プログラムはＲＡＭ１１２にロードされ、ＣＰＵ１１１により実行される。本発明の画像処理プログラムの一実施形態が起動されて実行されると、ＲＩＰ装置１００は、本発明の画像処理装置の一実施形態として動作する。
【００３２】
また、図２では、画像処理プログラムを記憶する記憶媒体としてＣＤ−ＲＯＭ１０５が例示されているが、本発明の画像処理プログラムを記憶する記憶媒体はＣＤ−ＲＯＭに限られるものではなく、それ以外の光ディスク、ＭＯ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、磁気テープなどの記憶媒体であってもよい。また、本発明の画像処理プログラムは、記憶媒体を介さずに、通信網を介して直接にコンピュータに供給されるものであってもよい。
【００３３】
尚、以下の説明では、図１および図２に示す各構成要素については、特に図番を断らずに参照する。
【００３４】
図３は、本発明の画像処理プログラムの一実施形態を示す図である。
【００３５】
この図３には、本発明の画像処理プログラムの一実施形態である画像処理プログラム５００が記憶されたＣＤ−ＲＯＭ１０５が示されている。
【００３６】
この図３には、本発明の画像処理プログラムの一実施形態である画像処理プログラム５００が記憶されたＣＤ−ＲＯＭ１０５が示されている。
【００３７】
この画像処理プログラム５００は、図１に示すＲＩＰ装置１００のコンピュータ内で実行され、そのＲＩＰ装置１００を本発明の画像処理装置の一実施形態として動作させるものであり、情報保管部５１０と、画像入力部５２０と、出力条件設定部５３０と、紙面決定部５４０と、色変換部５５０と、ＲＩＰ部５６０と、出力制御部５７０とを備えている。この画像処理プログラム５００の各要素の詳細については後述する。
【００３８】
図４は、図１に示すＲＩＰ装置の機能ブロック図である。
【００３９】
このＲＩＰ装置１００は、図３の画像処理プログラム５００がコンピュータにインストールされて実行されることによって構成されるものである。
【００４０】
ＲＩＰ装置１００は、情報保管部６１０と、画像入力部６２０と、出力条件設定部６３０と、紙面決定部６４０と、色変換部６５０と、ＲＩＰ部６６０と、出力制御部６７０と、メモリ６８０とを備えている。
【００４１】
情報保管部６１０、画像入力部６２０、出力条件設定部６３０、紙面決定部６４０、色変換部６５０、ＲＩＰ部６６０、および出力制御部６７０は、図３に示す画像処理プログラム５００を構成する、情報保管部５１０、画像入力部５２０、出力条件設定部５３０、紙面決定部５４０、色変換部５５０、ＲＩＰ部５６０、および出力制御部５７０のそれぞれがコンピュータに組み込まれることによってコンピュータ上に構築されたものであり、図４の各要素は図３の各要素にそれぞれ対応するが、図４の各要素は、コンピュータのハードウェアとそのコンピュータで実行されるＯＳやアプリケーションプログラムとの組合せで構成されているのに対し、図３に示す画像処理プログラムの各要素はそれらのうちのアプリケーションプログラムのみにより構成されている点が異なる。また、情報保管部６１０が、本発明にいう情報保管部の一例に相当し、紙面決定部６４０と色変換部６５０とＲＩＰ部６６０とを合せたものが、本発明にいう処理部の一例に相当する。
【００４２】
情報保管部６１０は、印刷物の画像の色合いを好ましい色合いに調整するための色変換処理で使われる情報と、印刷時の用紙変形に伴う画像の歪みを補正するための補正処理で使われる情報とを、次のような対応テーブル形式で複数種類の用紙の表裏面それぞれに対応付けてメモリ６８０に保管する。
【００４３】
図５は、情報の対応テーブルの一例を示す図である。
【００４４】
この図５に示す対応テーブル１０００は、例えば、Ａ社製のコート紙についての記載部分７００や、Ｂ社製の普通紙についての記載部分８００等といった、複数種類の用紙それぞれについての記載部分を有している。各記載部分における記載項目は互いに同じであるので、以下では、Ａ社製のコート紙の記載部分７００を代表として説明する。
【００４５】
この記載部分７００は、用紙名記載部７１０と、表面情報記載部７２０と、裏面情報記載部７３０とを有している。
【００４６】
用紙名記載部７１０には、この記載部分７００が対応する用紙の名称（ここでは、Ａ社コート紙）が記されている。
【００４７】
表面情報記載部７２０には用紙の表面についての情報が記載され、裏面情報記載部７３０には用紙の裏面についての情報が記載されており、各記載部には、紙面状態記載部７２１，７３１と、色変換情報記載部７２２，７３２と、伸縮情報記載部７２３，７３３とが存在している。
【００４８】
紙面状態記載部７２１，７３１には、紙面がコーティング状態にあるか否か等といった紙面状態が記されている。また、色変換情報記載部７２２，７３２には、プリンタにおける画像データと画像の色との対応関係を定義した出力プロファイルの名称が、複数種類のプリンタそれぞれについて記されている。また、伸縮情報記載部７２３，７３３には、インクの種類と紙面の状態とに依存する用紙伸縮率が、複数種類のインクそれぞれについて記されている。
【００４９】
図４の情報保管部６１０には、様々な種類の用紙やプリンタやインクに対応する出力プロファイルや用紙の伸縮率が、ＲＩＰ装置１００（図１および図２参照）に対するオペレータの入力操作によって適宜に入力される。そして、情報保管部６１０は、出力プロファイルについては名称を使い、伸縮率については値そのものを使って図５に示すような対応テーブルを作成してメモリ６８０に保管する。また、この時には、テーブル中に名称が記載されている出力プロファイル自体も、対応テーブルと共にメモリ６８０に保管する。さらに、出力プロファイルや伸縮率について新たな情報が入力されると、情報保管部６１０は、メモリ６８０内の対応テーブルを更新すると共に、新たに入力された出力プロファイルをメモリ６８０に保管する。
【００５０】
図４に戻って説明を続ける。
【００５１】
尚、以下では、図４に示す画像入力部６２０、出力条件設定部６３０、紙面決定部６４０、色変換部６５０、ＲＩＰ部６６０、および出力制御部６７０についての説明は、ＲＩＰ装置１００において実行される１ジョブ分の画像処理を示すフローチャートを参照しながら行なう。
【００５２】
図６は、図４に示すＲＩＰ装置内で実行される１ジョブ分の画像処理を示すフローチャートである。
【００５３】
この図６のフローチャートが示す処理は、画像入力部６２０に編集装置３０１，３０２，…（図１参照）から１ジョブ中で扱われる画像データが入力されるとスタートする。また、この画像入力部６２０には、そのジョブについて、例えば、基本的に印刷には普通紙を使い、冊子の表紙や写真画像の印刷にはコート紙を使い、さらに印刷は基本的に両面印刷とする等といった、ジョブに対応する設計内容を表わす設計情報も編集装置３０１，３０２，…から入力される。ここで、画像入力部６２０には、まず、設計情報が入力され、続いて、１ジョブ中で扱われる一連の画像それぞれを表わす一連の画像データが順次に入力される。設計情報については画像入力部６２０から出力条件設定部６３０に渡され、画像データについては色変換部６５０に順次に渡される。
【００５４】
図６のフローチャートが示す処理がスタートすると、以下に説明するような出力条件の選択処理が出力条件設定部６３０において実行される（ステップＳ１０１）。
【００５５】
出力条件設定部６３０において、まず、設計情報に基づいて１ジョブ中で扱われる一連の画像それぞれについての出力条件が次のようなテーブル形式で設定される。
【００５６】
図７は、１ジョブ分の出力条件の一例を示す図である。
【００５７】
この図７には、Ｎページに亘る一連の画像それぞれについての出力条件を示す条件テーブル９００が示されている。この条件テーブル９００には、１ページからＮページまでの各画像についての出力条件９００1，９００2，…，９００nが記されている。各出力条件は、使用する用紙の名称、用紙のサイズ、および、その用紙に両面印刷するか否かといった用紙の利用形態からなっている。
【００５８】
本実施形態では、１ジョブについての出力条件が、ジョブに対応する設計情報から次のように求められる。即ち、例えば、設計情報が表わす設計内容が、Ｎページからなる冊子について、表紙を含んでＮ−１ページまではコート紙を用いた両面印刷とし、Ｎページについては普通紙を用いた片面印刷とすることを示すものであったとする。
【００５９】
ここで、出力条件設定部６３０では、ＲＩＰ装置１００のオペレータによって、ラスタデータの出力先のプリンタが、このＲＩＰ装置１００に接続されている複数のプリンタ２０１，２０２，…の中から選ばれる。そして、出力条件設定部６３０では、その選ばれたプリンタを識別する識別情報、そのプリンタの機種、および、そのプリンタで使用される用紙が基本的にＡ４サイズであり、コート紙としてはＡ社製のコート紙が使われ、普通紙としてはＢ社製の普通紙が使われるといった使用用紙についての情報等からなるプリンタ情報が作られる。
【００６０】
出力条件設定部６３０では、上記のような設計情報を受け取ると、その設計情報と、指定されたプリンタについてのプリンタ情報とから、１ジョブ分の出力条件をテーブル形式で設定した条件テーブルが作成される。ここで、図７には、この条件テーブルの一例として、１ページからＮ−１ページまではＡ社製のＡ４サイズのコート紙を用いて両面印刷を行ない、ＮページについてはＢ社製のＡ４サイズの普通紙を用いて片面印刷を行なうという出力条件が設定された条件テーブル９００が示されている。
【００６１】
再び、図４および図６のフローチャートに戻って説明を続ける。
【００６２】
図６に示すステップＳ１０１の処理において、上述したように１ジョブ分の出力条件が条件テーブルとして設定されると、その条件テーブルの中から、画像入力部６２０に入力された画像データに対応するページについての出力条件（例えば、図６における１ページ目についての出力条件９００1）が選択されて取り出される。出力条件設定部６３０は、取り出した出力条件を紙面決定部６４０に渡すと共に、プリンタ情報のうち機種を示す情報を、色変換部６５０とＲＩＰ部６６０とに渡す。さらに、プリンタ情報のうちラスタデータの出力先のプリンタを識別する識別情報を出力制御部６７０に渡す。
【００６３】
次に、画像が印刷される紙面が紙面決定部６４０によって決定される（ステップＳ１０２）。
【００６４】
ここで、このステップＳ１０２の処理では、１ページ目の画像については、画像が印刷される紙面が、出力条件に示されている種類の用紙の表面に決定される。２ページ目以降の画像については、画像が印刷される紙面は、そのページについての出力条件と、前ページの画像が印刷される紙面とに基づいて次のように決定される。例えば、前ページの画像が印刷される紙面が、両面印刷が指定されたある種類の用紙の表面であるときに、今回のページについての出力条件において、用紙の種類として前ページについての用紙の種類と同じ種類が指定され、さらに用紙の利用形態として両面印刷が指定されている場合には、今回のページの画像が印刷される紙面は、前ページの画像が印刷される用紙の裏面に決定される。また、前ページの画像が印刷される紙面が用紙の裏面である場合、今回のページの画像が印刷される用紙が前ページについての用紙とは異種の用紙である場合、および、今回のページの画像が印刷される用紙の利用形態として両面印刷が指定されていない場合には、今回のページの画像が印刷される紙面は、前ページの画像が印刷される用紙と同種あるいは異種の用紙の表面に決定される。
【００６５】
以下、図８〜図１１を参照して、出力条件に基づく紙面決定の具体例について説明する。
【００６６】
図８は、６ページに亘る一連の画像それぞれについての出力条件を示す条件テーブルであり、図９は、図８の条件テーブルが示す出力条件に従って決められた紙面をテーブル形式でまとめた図であり、図１０は、図８とは異なる出力条件を示す条件テーブルであり、図１１は、図１０の条件テーブルが示す出力条件に従って決められた紙面をテーブル形式でまとめた図である。
【００６７】
図８に示す条件テーブル９０１では、使用する用紙として、１ページ〜３ページの画像についてはＡ社製のコート紙が指定されており、４ページ〜６ページの画像についてはＢ社製の普通紙が指定されている。また、この条件テーブル９０１では、全てのページの画像が印刷される用紙について両面印刷を行なうことが指定されている。
【００６８】
このような条件テーブル９０１における各出力条件に基づくと、各ページの画像が印刷される紙面は、図９にテーブル形式で示されているように決定される。
【００６９】
即ち、まず、１ページの画像は、条件テーブル９０１では、両面印刷が行なわれるＡ社製のコート紙に印刷されるように指定されているので、図９のテーブルＴ１に示されているように、１ページの画像が印刷される紙面が、１枚目のＡ社製のコート紙の表面に決定される。次に、２ページの画像は、１ページの画像と同じ出力条件が指定されているとともに、プリンタにおいて１ページの画像に続いて順次に印刷されることとなるので、２ページの画像が印刷される紙面は、１ページの画像が表面に印刷される１枚目のＡ社製のコート紙の裏面に決定される。続いて、３ページの画像が印刷される紙面が、２枚目のＡ社製のコート紙の表面に決定される。
【００７０】
４ページ以降の画像については、条件テーブル９０１では、Ｂ社製の普通紙に両面印刷されるように指定されている。このため、４ページの画像が印刷される紙面は、３ページの画像が表面に印刷される２枚目のＡ社製のコート紙の裏面ではなく、１枚目のＢ社製の普通紙の表面に決定される。以下、上記と同様に、５ページの画像が印刷される紙面は１枚目のＢ社製の普通紙の裏面に決定され、６ページの画像が印刷される紙面は２枚目のＢ社製の普通紙の表面に決定される。
【００７１】
次に、図１０に示す条件テーブル９０２では、使用する用紙として、１ページ〜４ページの画像についてはＡ社製のコート紙が指定されており、５ページと６ページの画像についてはＢ社製の普通紙が指定されている。また、この条件テーブル９０２では、１ページ〜４ページの画像が印刷される用紙については両面印刷を行なうことが指定され、５ページと６ページの画像が印刷される用紙については片面印刷を行なうことが指定されている。
【００７２】
このような条件テーブル９０２における各出力条件に従うと、各ページの画像が印刷される紙面は、図１１のテーブルＴ２に示されているように決定される。
【００７３】
この例の場合、まず、１ページ〜４ページの画像が印刷される紙面は、図１１および図１０に示す例のときと同様に順次に決定されるので、１ページの画像が印刷される紙面と２ページの画像が印刷される紙面とが、それぞれ１枚目のＡ社製のコート紙の表面と裏面とに決定され、３ページの画像が印刷される紙面と４ページの画像が印刷される紙面とが、それぞれ２枚目のＡ社製のコート紙の表面と裏面とに決定される。
【００７４】
次に、５ページと６ページの画像については、条件テーブル９０２では、片面印刷が行なわれるＢ社製の普通紙に印刷されるように指定される。このため、４ページの画像が印刷される紙面と５ページの画像が印刷される紙面とは、それぞれ１枚目のＢ社製の普通紙の表面と２枚目のＢ社製の普通紙の表面とに決定される。
【００７５】
以上に説明したように、本実施形態では、編集装置３０１，３０２，…（図１参照）において冊子の設計を行なうデザイナが、その冊子を構成する用紙の種類や、両面印刷や片面印刷等といった印刷形態を指定することで、ＲＩＰ装置１００内において各ページの画像が印刷される紙面が自動的に決定されるので、デザイナの負担が軽い。
【００７６】
再び、図４および図６のフローチャートに戻って説明を続ける。
【００７７】
図６のステップＳ１０２の処理では、１ジョブで印刷される一連の画像のうち今回印刷される画像が印刷される紙面が紙面決定部６４０によって決定される。そして、その決定の結果が表面であった場合にはステップＳ１０３に進む。このステップＳ１０３の処理では、図４の色変換部６５０が、今回印刷される画像を表わす画像データに施す後述の色変換処理の処理条件を求め、図４のＲＩＰ部６６０が、その色変換済みの画像データに施す後述の補正処理で用いる用紙の伸縮率を求める。
【００７８】
まず、ステップＳ１０３の処理のうち色変換部６５０における処理について説明する。
【００７９】
色変換部６５０は、画像入力部６２０から順次に渡される画像データに、その画像データが表わす画像が印刷される紙面に対応する出力プロファイルを使った色変換処理を施し、色変換済みの画像データをＲＩＰ部６６０に渡すものであるが、このステップＳ１０３では、その出力プロファイルを求める処理を行なう。即ち、色変換部６５０は、まず、紙面決定部６４０から渡された紙面に関する情報（ステップＳ１０３ではある種類の用紙の表面を示す）と、出力条件設定部６３０から渡されたプリンタの機種を示す情報とを使って、メモリ６８０内に保管されている図５に一例を示すような対応テーブルを検索する。色変換部６５０は、その検索によって、その対応テーブル上で、紙面決定部６４０から渡された情報が示す紙面（ある種類の用紙の表面）と、出力条件設定部６３０から渡された情報が示すプリンタの機種とに対応する出力プロファイルの名称を求める。そして、色変換部６５０は、その名称の出力プロファイルをメモリ６８０から読み出す。
【００８０】
次に、ステップＳ１０３の処理のうちＲＩＰ部６６０における処理について説明する。
【００８１】
ＲＩＰ部６６０は、色変換部６５０から順次に渡される色変換済の画像データをラスタデータに変換し出力制御部６７０に渡すものであるが、このＲＩＰ部６６０は、次のような補正処理を行ないつつラスタデータへの変換を行なう。前述したように、用紙の多くは、画像が印刷される際に収縮あるいは伸張することが知られており、結果的に用紙上の画像も用紙と一緒に収縮あるいは伸張して歪んでしまう。ＲＩＰ部６６０は、印刷時に生じるであろう用紙の伸縮の度合を示す伸縮率を得て、印刷時に用紙の伸張が予測されるのであれば画像を伸縮率に応じてラスタデータへの変換時に収縮し、逆に用紙の収縮が予測されるのであれば画像を伸縮率に応じてラスタデータへの変換時に伸張することで、印刷時の用紙の変形に起因する画像の歪みを補正する。ステップＳ１０３では、ＲＩＰ部６６０は、そのような補正処理で用いる伸縮率を求める処理を行なう。ここで、このＲＩＰ部６６０には、色変換部６５０から、上記の画像データと共に、上記の紙面決定部６４０で決定された紙面に関する情報（ステップＳ１０３では、ある種類の用紙の表面を示す情報）が渡される。ＲＩＰ部６６０は、その紙面に関する情報（ある種類の用紙の表面を示す情報）と、出力条件設定部６３０から渡されたプリンタの機種を示す情報とを使って上記の対応テーブルを検索する。ここで、本実施形態では、プリンタの機種を示す情報には、その情報が示す機種のプリンタで使われるインクの種類が対応付けられており、ＲＩＰ部６６０は、検索の際には、色変換部６５０から渡された情報が示す紙面（ある種類の用紙の表面）に対応する複数の伸縮率の中から、出力条件設定部６３０から渡された情報に対応するインクの種類に対応する伸縮率を探し出す。
【００８２】
一方、上記のステップＳ１０２の処理で紙面決定部６４０によって決定された紙面が裏面であった場合にはステップＳ１０４に進む。このステップＳ１０４の処理でも、色変換部６５０とＲＩＰ６６０とは、上記のステップＳ１０３の処理と同様の処理によって、それぞれ出力プロファイルと伸縮率とを得る。ただし、このステップＳ１０４の処理では、ステップＳ１０３の処理とは異なり、色変換部６５０とＲＩＰ６６０とは、それぞれある種類の用紙の裏面に対応する出力プロファイルと伸縮率とを得ることとなる。
【００８３】
このようにステップＳ１０３あるいはステップＳ１０４の処理で出力プロファイルと伸縮率とが得られるとステップＳ１０５に進む。このステップＳ１０５の処理では、まず、色変換部６５０において、画像入力部６２０から渡された画像データに対し上記の出力プロファイルを使った色変換処理が施される。そして、その色変換処理済の画像データがＲＩＰ部６６０に渡され、このＲＩＰ部６６０において、その色変換処理済の画像データが、上記の伸縮率を用いた補正処理を施されつつラスタデータに変換される。変換されたラスタデータは出力制御部６７０に渡される。ここで、この出力制御部６７０には、ＲＩＰ部６６０から、ラスタデータと共に、上記の紙面決定部６４０で決定された紙面に関する情報も渡される。そして、出力制御部６７０は、ＲＩＰ部６６０から渡されたラスタデータを、出力条件設定部６３０から渡された識別情報が示すプリンタに向けて出力する。さらに、この出力制御部６７０は、出力先のプリンタに対して、ＲＩＰ部６６０から渡された情報が示す紙面に画像を印刷するようにプリンタの動作を制御する。
【００８４】
ステップＳ１０５の処理が終了するとステップＳ１０６に進み、画像入力部６２０に入力される、１ジョブ中で扱われる一連の画像全てについて処理が終了したか否かが判定される。
【００８５】
以上説明したステップＳ１０１〜ステップＳ１０６の処理は、ステップＳ１０６の処理において、ジョブが未だ終了していないと判定される（ステップＳ１０６の処理におけるＮｏ判定）間は繰返し実行される。そして、このステップＳ１０６の処理において、ジョブが終了したと判定されると（ステップＳ１０６の処理におけるＹｅｓ判定）、この図７のフローチャートが示す処理が終了する。
【００８６】
このように、図１〜図１１を参照して説明した本実施形態のＲＩＰ装置１００によれば、冊子のデザイナは、１ジョブで作成される冊子の設計を行なうだけで、設計以外の煩雑な作業をデザイナが行なうこと無く、各ページの画像が印刷される紙面が自動的に決定され、さらに、印刷物の仕上がりを好ましいものとするために、各ページの画像に対して、画像が印刷される紙面に応じた画像処理が実行される。つまり、本実施形態のＲＩＰ装置１００によれば、１ジョブ中の画像それぞれに適した画像処理を容易に施すことができる。
【００８７】
尚、上記では、本発明にいう情報保管部の一例として、用紙上に画像が好ましい色合いで印刷されるように実行される色変換処理で使われる出力プロファイルおよび印刷時に生じる用紙の変形の度合を示す伸縮率と、用紙の表裏面との対応関係を、複数種類の用紙それぞれについて定義した対応テーブルをメモリ６８０に保管する情報保管部６１０を例示したが、本発明はこれに限るものではない。本発明の情報保管部は、例えば、出力プロファイルと伸縮率と用紙の表裏面との対応関係に加えて、用紙上に画像が好ましい階調で印刷されるように実行される階調補正処理で使われる補正係数と用紙の表裏面との対応関係も複数種類の用紙それぞれについて定義した対応テーブルを保管するもの等であっても良い。
【００８８】
また、上記では、本発明にいう処理部の一例として、画像が印刷される用紙の紙面を決定する紙面決定部６４０と、その紙面に応じた色変換処理を実行する色変換部６５０と、画像の歪みを紙面に応じて補正する補正処理を実行しつつ画像データをラスタデータへ変換するＲＩＰ部６６０とを合せたものを例示したが、本発明はこれに限るものではない。本発明の処理部は、例えば、ラスタデータへの変換処理とは独立して、その変換処理の前あるいは後に、上記の色変換処理や補正処理等の画像処理を行なうもの等であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００８９】
【図１】本発明の一実施形態が組み込まれた印刷システムを示す図である。
【図２】ＲＩＰ装置を構成するコンピュータのハードウェア構成図である。
【図３】本発明の画像処理プログラムの一実施形態を示す図である。
【図４】図１に示すＲＩＰ装置の機能ブロック図である。
【図５】情報の対応テーブルの一例を示す図である。
【図６】図４に示すＲＩＰ装置内で実行される１ジョブ分の画像処理を示すフローチャートである。
【図７】１ジョブ分の出力条件の一例を示す図である。
【図８】６ページに亘る一連の画像それぞれについての出力条件を示す条件テーブルである。
【図９】図８の条件テーブルが示す出力条件に従って決められた紙面をテーブル形式でまとめた図である。
【図１０】図８とは異なる出力条件を示す条件テーブルである。
【図１１】図１０の条件テーブルが示す出力条件に従って決められた紙面をテーブル形式でまとめた図である。
【符号の説明】
【００９０】
１００    ＲＩＰ装置
１０１    本体
１０２    ＣＲＴディスプレイ
１０３    キーボード
１０４    マウス
１１０    バス
１１１    ＣＰＵ
１１２    ＲＡＭ
１１３    ＨＤＤ
１１４    ＭＯドライブ
１１５    ＣＤ−ＲＯＭドライブ
１１６    通信用ボード
２０１，２０２，…    プリンタ
３００    通信網
３０１，３０２，…    編集装置
５００    画像処理プログラム
５１０    情報保管部
５２０    画像入力部
５３０    出力条件設定部
５４０    紙面決定部
５５０    色変換部
５６０    ＲＩＰ部
５７０    出力制御部
６１０    情報保管部
６２０    画像入力部
６３０    出力条件設定部
６４０    紙面決定部
６５０    色変換部
６６０    ＲＩＰ部
６７０    出力制御部
１０００    対応テーブル
７００    「Ａ社コート紙」についての記載部分
７１０    用紙名記載部
７２０    表面情報記載部
７２１    紙面状態記載部
７２２    色変換情報記載部
７２３    伸縮情報記載部
７３０    裏面情報記載部
７３１    紙面状態記載部
７３２    色変換情報記載部
７３３    伸縮情報記載部
８００    「Ｂ社普通紙」についての記載部分
９００，９０１，９０２    条件テーブル
９００1，９００2，…，９００n    出力条件
【図１】
2007025775.tif 000003
【図２】
2007025775.tif 000004
【図３】
2007025775.tif 000005
【図４】
2007025775.tif 000006
【図５】
2007025775.tif 000007
【図６】
2007025775.tif 000008
【図７】
2007025775.tif 000009
【図８】
2007025775.tif 000010
【図９】
2007025775.tif 000011
【図１０】
2007025775.tif 000012
【図１１】
2007025775.tif 000013