(57)【要約】【課題】  高効率に検査を行うことが可能な検査用治具を提供する。【解決手段】  本発明の一態様にかかる検査用治具１００は、表示パネルを保持するテーブル１０２と、テーブル１０２に保持された液晶パネル１０７に検査信号を供給する検査用配線基板１０３と、テーブル１０２と対向配置され、液晶パネル１０７を取り出すよう開閉可能に設けられたフレーム１０４と、フレーム１０４に接続され、検査用配線基板１０３の端子と液晶パネル１０７の端子とを押さえつけ、導通させる端子押さえ１０５とを備える検査用治具１００であって、フレーム１０４は、液晶パネル１０７の大きさに合わせてスライド可能に設けられているものである。【選択図】  図２
2007033822.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示パネルを保持する保持部と、
前記保持部に保持された前記表示パネルに検査信号を供給する検査用配線基板と、
前記保持部と対向配置され、前記表示パネルを取り出すよう開閉可能に設けられたフレームと、
前記フレームに接続され、前記検査用配線基板の端子と前記表示パネルの端子とを押さえつけ、導通させる端子押さえと、
を備える検査用治具であって、
前記フレームは、前記表示パネルの大きさに合わせてスライド可能に設けられている検査用治具。
【請求項２】
前記端子押さえは、前記フレームから前記保持部側に突出して設けられている請求項１に記載の検査用治具。
【請求項３】
前記端子押さえは、前記フレームの端部にスライド方向と垂直な方向に沿って設けられている請求項２に記載の検査用治具。
【請求項４】
前記フレームは、前記表示パネルの取り出し側において、前記表示パネル側の面と反対側の面が、前記表示パネル側に向かう傾斜面となっている請求項１、２又は３に記載の検査用治具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示パネルの検査用治具に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、高度な映像・情報化社会の本格的な進展やマルチメディアシステムの急速な普及に伴い、液晶表示装置の重要性はますます増大している。液晶表示装置は、低消費電力・薄型・軽量などの利点を有することから、携帯端末機器などの表示装置として幅広く応用されている。
【０００３】
液晶表示装置は、その製造工程において高度な薄膜形成技術や微細加工技術が必要である。このため、ＴＦＴの特性不良やソース線と画素電極とのリーク、ソース線、ゲート線の欠損などの欠陥に起因する、表示不良を完全に抑制することは困難である。したがって、上述のような欠陥を製造工程の早い段階に発見し、製造損失を小さくすることが求められている。
【０００４】
そこで、従来から、液晶表示装置を駆動させる駆動ドライバを実装する前の、液晶パネルの段階において点灯検査を行い、上述の欠陥を有する液晶パネルを後の工程に流すことを防止している。点灯検査工程では、検査者が検査用治具を用いて点灯状態とした液晶パネルを目視して欠陥の判定を行う。特許文献１には、作業性よく液晶パネルの点灯検査を行うため、開閉式の検査用治具が記載されている。
【特許文献１】特開平６−１６７４１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
図７及び図８に従来の点灯検査に用いる開閉式の検査用治具１０の構成を示す。図７及び図８に示すように、従来の検査用治具１０は、台座１１、テーブル１２、検査用配線基板１３、フレーム１４、端子押さえ１５を有している。台座１１にはテーブル１２が固定されており、テーブル１２には検査対象物である液晶パネル１６の大きさに合わせて配置された検査用配線基板１３が固定されている。
【０００６】
一方、フレーム１４には、移動可能に設けられた端子押さえ１５が液晶パネル１６の大きさに合わせて固定されている。台座１１とフレーム１４とが液晶パネル１６を取り出せるように、図８中矢印の方向に開閉可能に接続されている。台座１１とフレーム１４とを閉状態とすることによって、端子押さえ１５により液晶パネル１６の端子が検査用配線基板１３の端子に押さえつけられ、導通状態となる。この状態で、検査機から検査信号を供給することによって、欠陥検査を行う。
【０００７】
このような欠陥検査用治具１０では、どのような大きさの液晶パネル１６にも対応できるように、フレーム１４を検査対象の液晶パネル１６のうち最大のものに合わせて形成していた。したがって、小さい液晶パネル１６を検査する場合、検査する液晶パネル１６を取り換える際に、フレーム１４の図７及び図８に破線で示す突出部１７が邪魔となり、作業性が悪化し、検査効率が低下するという問題があった。
【０００８】
本発明は上記のような事情を背景になされたものであって、本発明の目的は、高効率に検査を行うことができる表示パネルの検査用治具を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の第１の態様にかかる検査用治具は、表示パネルを保持する保持部と、前記保持部に保持された前記表示パネルに検査信号を供給する検査用配線基板と、前記保持部と対向配置され、前記表示パネルを取り出すよう開閉可能に設けられたフレームと、前記フレームに接続され、前記検査用配線基板の端子と前記表示パネルの端子とを押さえつけ、導通させる端子押さえとを備える検査用治具であって、前記フレームは、前記表示パネルの大きさに合わせてスライド可能に設けられているものである。このような構成とすることによって、検査対象物である表示パネルの大きさに合わせてフレームの位置を変えることができるため、フレームが邪魔とならず、作業性を向上させ、高効率に検査を行うことが可能である。
【００１０】
本発明の第２の態様にかかる検査用治具は、上記の検査用治具において前記端子押さえは、前記フレームから前記保持部側に突出して設けられているものである。このような構成とすることによって、部品点数を少なくし、検査用治具の組み立て工程を簡略化することができ、生産性を向上させることが可能である。
【００１１】
本発明の第３の態様にかかる検査用治具は、上記の検査用治具において、前記端子押さえは、前記フレームの端部にスライド方向と垂直な方向に沿って設けられているものである。このような構成とすることによって、検査の作業性をより向上させることができる。
【００１２】
本発明の第４の態様にかかる検査用治具は、上記の検査用治具において、前記フレームは、前記表示パネルの取り出し側において、前記表示パネル側の面と反対側の面が、前記表示パネル側に向かう傾斜面となっているものである。このような構成とすることによって、検査中の表示パネルを見やすくすることができ、高効率に検査を行うことができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、高効率に検査を行うことができる表示パネルの検査用治具を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下に、本発明を適用可能な実施の形態について図を用いて説明する。以下の説明は、本発明の実施形態を説明するものであり、本発明が以下の実施形態に限定されるものではない。
【００１５】
本発明の実施の形態にかかる表示パネルの検査用治具１００について、図１及び図２を参照して説明する。図１は本実施形態にかかる検査用治具１００の構成の一例を示す平面図であり、図２は図１の側面図である。図１及び図２に示すように、本実施の形態にかかる検査用治具１００は、台座１０１、テーブル１０２、検査用配線基板１０３、フレーム１０４、端子押さえ１０５、支柱１０６を有している。本実施の形態においては、検査対象物として対向する２辺に端子が設けられている透過型の液晶パネル１０７の検査を行う場合について説明する。
【００１６】
本実施の形態にかかる検査用治具１００は、開閉式となっている。開状態において液晶パネル１０７の取り換えを行い、閉状態において点灯検査を行う。図１及び図２においては、閉状態の検査用治具１００について図示している。
【００１７】
台座１０１は、鉄などの金属からなる。台座１０１上にはテーブル１０２が固定されており、テーブル１０２上には検査用配線基板１０３が固定されている。台座１０１のテーブル１０２を載置する面は、液晶パネル１０７を視認しやすいように、鉛直方向から所定の角度傾斜している。テーブル１０２は、絶縁性のアクリル樹脂などからなり、検査用配線基板１０３と台座１０１とを絶縁するように配置される。ここでは、台座１０１、テーブル１０２が、検査中に液晶パネル１０７を保持する保持部となる。
【００１８】
検査用配線基板１０３は、液晶パネル１０７に検査信号を供給する。検査用配線基板１０３は、液晶パネル１０７の大きさ、端子位置に応じて、所定の数だけテーブル１０２上の所定の位置に固定される。本実施の形態においては、２つの検査用配線基板１０３が配置されている。また、検査用配線基板１０３は、その端子が液晶パネル１０７の対向する２辺に配置された端子と対向するように、テーブル１０２上に固定されている。
【００１９】
一般的に知られているように、液晶パネル１０７は視角に応じて視認性が変化する。このため、液晶パネル１０７の中心を所定の位置に合わせて、欠陥の見落としを最小限に抑える必要がある。したがって、液晶パネル１０７は、その大きさが変わったとしても、その中心が所定の位置となるようにセットされる。
【００２０】
フレーム１０４はコの字型の部材であり、台座１０１と同一の鉄などの金属材料からなる。本実施の形態においては、コの字型のフレーム１０４は、図面上で開口部を上にして配置されている。また、フレーム１０４の各辺は、セットした液晶パネル１０７の辺に平行に配置されている。フレーム１０４には、検査対象物である液晶パネル１０７が視認できるように、検査窓１０８が設けられている。検査者は、検査窓１０８を介して、検査用治具１００にセットされた液晶パネル１０７を目視し、欠陥の有無を判定する。閉状態において、フレーム１０４は、台座１０１の載置面と平行となっている。また、閉状態において、フレーム１０４の下辺となっている部分が、液晶パネル１０７を取り出す取り出し側となる。
【００２１】
コの字型のフレーム１０４の開口部に対向する下辺と平行に２つの端子押さえ１０５ａ、１０５ｂが設けられている。端子押さえ１０５ａ及び１０５ｂとしては、例えば、ゴムなどの弾性材料を用いることができる。端子押さえ１０５ａ、１０５ｂは、閉状態において、検査用配線基板１０３の端子と液晶パネル１０７の端子とを押さえつけ、両端子間を導通状態とする。したがって、端子押さえ１０５ａ、１０５ｂは、対向して配置された検査用配線基板１０３及び液晶パネル１０７の端子に対応して配置される。
【００２２】
２つの端子押さえ１０５のうち、一方の端子押さえ１０５ａはフレーム１０４上で移動可能に取り付けられており、液晶パネル１０７の大きさ、端子位置に合わせてその位置を調整することができる。一方、他方の端子押さえ１０５ｂは、フレーム１０４の一部と兼用されている。すなわち、フレーム１０４の下辺から保持部側に延設された部分が端子押さえ１０５ｂとなる。換言すると、端子押さえ１０５ｂは、フレーム１０４の下辺から液晶パネル１０７側に突出して設けられている。これによって、部品点数を少なくし、検査用治具１００の組立工程を簡略化することができ、生産性を向上させることが可能である。
【００２３】
台座１０１の上側の端部には、支柱１０６が接続されている。支柱１０６は、台座１０１の載置面と垂直な方向に設けられる。台座１０１と支柱１０６との接続部にはヒンジが設けられている。フレーム１０４は、支柱１０６を介して台座１０１と接続されている。フレーム１０４は、液晶パネル１０７を取り出せるように、図２中白矢印で示す方向に開閉可能に設けられている。すなわち、ヒンジを中心として、台座１０１の載置面に対する支柱１０６の傾きが変わる。これによりフレーム１０４は台座１０１と離間して、開状態となる。開状態で検査後の液晶パネル１０７を取り出し、次に検査を行う液晶パネル１０７を載置する。
【００２４】
また、フレーム１０４は、図１及び図２に示す黒矢印の方向に、スライド可能に設けられている。フレーム１０４には長穴１０９が設けられており、長穴１０９には支柱１０６に設けられたネジ１１０が挿入されている。ネジ１１０は支柱１０６に固着された突片であり、フレーム１０４と支柱１０６とを固定するために設けられている。ナット１１１によって、ネジ１１０の上部から締めつけることにより、支柱１０６にコの字型のフレーム１０４を固定することができる。なお、フレーム１０４のスライド構造、固定構造については、上述の例に限定されるものではない。
【００２５】
ナット１１１を緩め、長穴１０９が設けられた方向に沿ってフレーム１０４をスライドさせる。そして、長穴１０９中の任意の位置でナット１１１を締めることにより、フレーム１０４を任意の位置に固定することができる。したがって、液晶パネル１０７の大きさに合わせて、検査窓１０８の大きさを変えることができる。これにより、検査用治具１００は、どのような大きさの液晶パネル１０７にも対応できる。
【００２６】
従来の検査用治具では、検査する液晶パネルのうち最大のものに合わせて形成していたため、フレームが大型化してしまう。これにより、不要な突出部ができてしまい、作業性が悪化していた。しかしながら、本実施の形態の検査用治具１００によれば、液晶パネル１０７の大きさに合わせて、フレーム１０４の下辺を移動させることができる。このため、フレーム１０４が邪魔とならず、検査中の液晶パネル１０７の直下で次の検査を行う液晶パネル１０７を準備しておくことができる。これにより、作業性が向上し、液晶パネル１０７の検査を効率よく行うことが可能となる。
【００２７】
また、端子押さえ１０５ｂは、図１、２に示すようにフレーム１０４の下辺に設けることが好ましい。すなわち、端子押さえ１０５ｂは、フレーム１０４の下辺の端部にスライド方向と垂直な方向に沿って設けられる。これにより、フレーム１０４の不要な突出部をより小さくすることができ、さらに検査の作業性を向上させることができる。また、フレーム１０４をスライドさせるだけで、液晶パネル１０７の端子位置に合わせて、端子押さえ１０５ｂの位置を変えることができる。したがって、端子押さえ１０５ｂを、端子押さえ１０５ａと同様にフレーム１０４上に移動可能に設けた場合と比較すると、それぞれの端子押さえの位置合わせを行う工程を短縮することができ、検査をより高効率化させることができる。
【００２８】
端子押さえ１０５ｂとしては、フレーム１０４と一体として形成してもよく、また、端子押さえ１０５ａと同一の材料で別体として形成することも可能である。フレーム１０４と一体に形成した場合、フレーム１０４の液晶パネル１０７と当接する面に端子押さえ１０５ｂと同一の弾性材料を部分的に形成してもよい。これにより、検査用治具１００を閉状態としたときに、液晶パネル１０７が破損してしまうのを抑制することができる。
【００２９】
図３に、本実施の形態にかかるフレーム１０４の下辺の拡大図と液晶パネルの位置関係を示す。また、図４に、図３のＡ−Ａ'断面図を示す。図３及び図４に示すように、フレーム１０４の下辺において、液晶パネル１０７側の面と反対側の面には、液晶パネル１０７側に向かって傾斜面１０４ａが形成されている。すなわち、フレーム１０４の下辺には、液晶パネル１０７側に向かって勾配加工が施されている。これによって、検査中の液晶パネル１０７を視認しやすくなり、検査の効率をより向上させることができる。
【００３０】
ここで、本実施の形態の検査用治具を用いた検査装置について、図５を参照して、説明する。図５は、本実施の形態にかかる検査装置の構成を示す模式図である。図５に示すように、検査装置は、検査用治具１００、フットスイッチ１１２、コントローラ１１３、検査用光源１１４を備えている。図５において、図２と同一の構成要素には同一の符号を付し、説明を省略する。
【００３１】
フットスイッチ１１２は、コントローラ１１３の電源のオンオフを制御する。フットスイッチ１１２の近傍にて検査者が液晶パネル１０７の検査を行う。検査者がフットスイッチ１１２を踏むことによって、コントローラ１１３の電源のオンオフが制御される。フットスイッチ１１２は、コントローラ１１３に接続されている。コントローラ１１３は、フレーム１０４の開閉動作を制御する。また、コントローラ１１３は、液晶パネル１０７の検査に必要な各種の検査信号を検査用配線基板１０３に出力する。検査用光源１１４は、透過型の液晶パネル１０７の背面から光を照射する。
【００３２】
ここで、本実施の形態にかかる上記の検査装置を用いた液晶パネル１０７の検査方法について、図６を参照して説明する。図６は、本実施の形態にかかる検査方法を示すフローチャートである。
【００３３】
まず、液晶パネル１０７の大きさに合わせて、フレーム１０４をスライドさせ、任意の位置に固定した検査用治具１００に、液晶パネル１０７をセットする（ステップＳ１０１）。そして、フットスイッチ１１２を押して、コントローラ１１３をオン状態とする（ステップＳ１０２）。コントローラ１１３がオン状態となると、あらかじめタイマーでセットされていた時間の経過により、フレーム１０４が閉じる（ステップＳ１０３）。そして、コントローラ１１３から検査用配線基板１０３に検査信号が供給され、検査信号に応じた検査電圧が液晶パネルに供給され、検査が実行される（ステップＳ１０４）。
【００３４】
具体的な検査の内容としては、例えば、液晶パネル１０７に流れる電流を０．５ｓｅｃ間測定する。そして、隣接電極間の抵抗を０．０１５ｓｅｃ間測定し、リークを調べる。その後、０．５ｓｅｃ間ＯＦＦ点灯、０．５〜９９ｓｅｃ間ＯＮ点灯とし、液晶パネル１０７の画素を全て点灯させ、断線、異常点灯などを、検査窓１０８を介して、検査者が目視により検査する。あるいは、点灯させた液晶パネル１０７の表示状態を画像認識させ、断線などの欠陥を自動的に検出させるようにしてもよい。これらの一連の検査も、タイマーにより自動的にスタートするように設定することができる。
【００３５】
このとき、液晶パネル１０７の検査を行っている間に、次の液晶パネル１０７を一方の手で持ち、検査中の液晶パネル１０７の近くのフレーム１０４の取り出し側に準備しておく。その後、検査が終了すると、フットスイッチ１１２を押し、コントローラ１１３をオフとする（ステップＳ１０５）。コントローラ１１３をオフとすると、フレーム１０４が開く（ステップＳ１０６）。そして、検査終了後の液晶パネル１０７を次ものを持っている手とは反対側の手で取り出し（ステップＳ１０７）、あらかじめ、準備しておいた次の液晶パネル１０７をセットする（ステップＳ１０１）。
【００３６】
このように、フレーム１０４が邪魔とならず、次の液晶パネル１０７を検査実行中の液晶パネル１０７の直下で待機させることができるため、移動距離が短くなる。これにより、液晶パネル１０７の検査の作業性を向上させ、効率よく検査を行うことが可能である。
【００３７】
なお、ここでは、端子が対向する２辺に設けられた液晶パネル１０７を検査する場合について説明したが、端子が１辺に配置されている場合、端子押さえ１０５を１つだけ設ければよい。この場合、フレーム１０４の下辺位置に端子押さえ１０５を設けることができる。
【００３８】
また、上述の実施の形態では、検査対象物である液晶パネル１０７を斜めに保持する検査用治具１００について説明したが、これに限定されるものではない。例えば、液晶パネル１０７を垂直に保持したり、水平に保持してもよい。
【００３９】
また、上述の例では、透過型の液晶パネル１０７を検査する場合について説明したが、反射型など他のモードの液晶パネルの検査においても、本発明は適用可能である。反射型の液晶パネルを検査する場合、図５に示す検査用光源１１４を設けなくてもよい。また、有機ＥＬパネルなど発光型の表示パネルについても本発明は適用可能である。このような場合においても、図５に示す検査用光源１１４を設けなくてよい。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本実施の形態にかかる検査用治具の構成の一例を示す平面図である。
【図２】図１の検査用治具の側面図である。
【図３】本実施の形態にかかる検査用治具の構成の一部を示す平面図である。
【図４】図３のＡ−Ａ'断面図である。
【図５】本実施の形態にかかる検査装置の構成を示す模式図である。
【図６】本実施の形態にかかる検査方法を示すフローチャートである。
【図７】従来の検査用治具の構成を示す平面図である。
【図８】図７の検査用治具の側面図である。
【符号の説明】
【００４１】
１００  検査用治具
１０１  台座
１０２  テーブル
１０３  検査用配線基板
１０４  フレーム
１０４ａ  傾斜面
１０５  端子押さえ
１０６  支柱
１０７  液晶パネル
１０８  検査窓
１０９  長穴
１１０  ネジ
１１１  ナット
１１２  フットスイッチ
１１３  コントローラ
１１４  検査用光源
【図１】
2007033822.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2007033822.tif 000009
【図８】
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