(57)【要約】【課題】  電子写真感光体の表面全体にわたり均一な表面性を得やすい電子写真感光体の再生方法を提供することを目的とする。【解決手段】  電子写真感光体５０に近接した位置に電極１２が設けられており、この電極１２に電源１４から電圧が印加し、電極１２と電子写真感光体５０の表面層５０ｂとの間に放電を発生させることで、表面層５０ｂを切削し、この表面層５０ｂの凹凸を低減させる。その際、電子写真感光体５０はモータ１６により回転駆動され、表面層５０ｂの層厚と凹凸の高さとは測定装置２０によって測定される。【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子写真感光体の表面層を放電により切削し、この表面層の凹凸を低減させることを特徴とする電子写真感光体の再生方法。
【請求項２】
前記電子写真感光体又はこの電子写真感光体に近接する電極の少なくとも一方に電圧を印加して前記表面層と前記電極との間に放電を発生させることで、前記表面層を切削することを特徴とする請求項１記載の電子写真感光体の再生方法。
【請求項３】
画像形成のために前記表面層を帯電する際の電圧印加条件よりも放電が生じやすい条件で、前記電子写真感光体又は前記電子写真感光体に近接する電極の少なくとも一方に電圧を印加して前記表面層と前記電極との間に放電を発生させることで、前記表面層を切削することを特徴とする請求項１又は２記載の電子写真感光体の再生方法。
【請求項４】
前記電子写真感光体を回転駆動させながら、この電子写真感光体に近接する電極と前記電子写真感光体との間で放電を発生させることで、前記表面層を切削することを特徴とする請求項１乃至３いずれか記載の電子写真感光体の再生方法。
【請求項５】
前記表面層を放電により切削した後、前記電子写真感光体の表面をクリーニングすることを特徴とする請求項１乃至４いずれか記載の電子写真感光体の再生方法。
【請求項６】
前記表面層を放電により切削しながら、前記電子写真感光体の表面をクリーニングすることを特徴とする請求項１乃至５いずれか記載の電子写真感光体の再生方法。
【請求項７】
前記電子写真感光体の表面に付着する異物を、エアブロー、吸引、電気的吸着、又は掻き落としのうち少なくとも１つの方法で除去することで、前記電子写真感光体の表面をクリーニングすることを特徴とする請求項５又は６記載の電子写真感光体の再生方法。
【請求項８】
前記表面層の状態を検出し、この検出の結果に基づいて前記表面層を切削する厚さを設定し、この設定された厚さをもとに切削条件を設定し、この切削条件で前記表面層を切削することを特徴とする請求項１乃至７いずれか記載の電子写真感光体の再生方法。
【請求項９】
前記表面層を放電により切削しながらこの表面層の状態を検出し、この表面層の状態が予め定めた状態となったら告知を行うことを特徴とする請求項１乃至８いずれか記載の電子写真感光体の再生方法。
【請求項１０】
前記表面層を放電により切削しながらこの表面層の状態を検出し、この表面層の状態が予め定めた状態となったら切削を停止することを特徴とする請求項１乃至９いずれか記載の電子写真感光体の再生方法。
【請求項１１】
電子写真感光体の表面層を放電により切削し、この表面層の凹凸を低減させる放電切削手段を有することを特徴とする電子写真感光体の再生装置。
【請求項１２】
前記放電切削手段は、前記電子写真感光体に近接する電極と、この電極又は前記電子写真感光体の少なくとも一方に電圧を印加する電圧印加手段とを有することを特徴とする請求項１１記載の電子写真感光体の再生装置。
【請求項１３】
前記表面層の状態を検出する検出手段と、
前記電子写真感光体を回転駆動させる回転駆動手段と、
前記検出手段の検出結果に基づいて、前記電圧印加手段の電圧印加条件又は前記電子写真感光体の回転駆動条件の少なくとも一方を設定する設定手段とを有することを特徴とする請求項１２記載の電子写真感光体の再生装置。
【請求項１４】
前記表面層の状態を検出する検出手段と、
この検出手段の検出結果に基づいて、前記表面層を切削する厚さを規定する規定手段を有することを特徴とする請求項１１乃至１３いずれか記載の電子写真感光体の再生装置。
【請求項１５】
前記表面層の状態を検出する検出手段と、
この検出手段により検出された表面層の状態が予め定めた状態となったら告知を行うように制御する制御手段を有することを特徴とする請求項１１乃至１４いずれか記載の電子写真感光体の再生装置。
【請求項１６】
前記表面層の状態を検出する検出手段と、
この検出手段により検出された表面層の状態が予め定めた状態となったら、前記放電切削手段による表面層の切削を中止するように制御する制御手段を有することを特徴とする請求項１１乃至１５いずれか記載の電子写真感光体の再生装置。
【請求項１７】
プロセスカートリッジが有する電子写真感光体の表面層を放電により削除し、この表面層の凹凸を低減させることを特徴とするプロセスカートリッジの再生方法。
【請求項１８】
プロセスカートリッジが有する電子写真感光体の表面層を放電により切削し、この表面層の凹凸を低減させる放電切削手段を有することを特徴とするプロセスカートリッジの再生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真感光体の再生方法、電子写真感光体の再生装置、プロセスカートリッジの再生方法及びプロセスカートリッジの再生装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真用感光体の表面層には、製造過程や搬送中に摺擦されたり、画像形成に繰り返し使用されたりすることで傷などの凹凸が生じることがある。このように表面層に凹凸が生じた電子写真用感光体を再生する再生方法として、凹凸が生じた表面層を電子写真感光体の基体から剥離して、表面層が剥離された基体に改めて表面層を形成する方法が知られている（特許文献１、特許文献２）。また、凹凸が生じた表面層を溶剤の蒸気で溶解することで平滑化する電子写真感光体の再生方法が知られている（特許文献３）。
【０００３】
【特許文献１】特開平８−３０００５
【特許文献２】特開平９−４４０３２
【特許文献３】特開２０００−１４７７９６
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１、特許文献２に記載の方法では、表面層を剥離して、新たな表面層を形成するものであるため再生に手間がかかるとの問題点があった。また、特許文献３に記載の方法では、表面層が均一に溶解しないことがあり、表面層全面にわたり均一な表面性を得ることができないことがあるとの問題点があった。
【０００５】
本発明は上記問題点を解決し、簡単であって、電子写真感光体の表面全体にわたり均一な表面性を得やすい電子写真感光体の再生方法を提供することを目的とする。また、本発明は、簡単であって、電子写真感光体の表面全体にわたり均一な表面性を得やすい電子写真感光体の再生装置、プロセスカートリッジの再生方法、及びプロセスカートリッジの再生装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明の第１の特徴とするところは、電子写真感光体の表面層を放電により切削し、この表面層の凹凸を低減させる電子写真感光体の再生方法にある。したがって、表面層の凹凸を低減させる方法であるので、基体から表面層を剥離することなく簡単に電子写真用感光体を再生することができる。また、表面層を溶解することなく均一な表面性を有する電子写真感光体へと再生することができる。
【０００７】
好適には、前記電子写真感光体又はこの電子写真感光体に近接する電極の少なくとも一方に電圧を印加して前記表面層と前記電極との間に放電を発生させることで、前記表面層を切削することを特徴とする。したがって、電子写真感光体と電極との間で放電が発生して感光体が切削される。この際、電子写真感光体表面の凸部分は電極と距離が近く電極との間で放電が生じやすい。このため、この凸部分が放電による切削され、電子写真感光体表面の凹凸が低減される。
【０００８】
また、好適には、画像形成のために前記表面層を帯電する際の電圧印加条件よりも放電が生じやすい条件で、前記電子写真感光体又は前記電子写真感光体に近接する電極の少なくとも一方に電圧を印加して前記表面層と前記電極との間に放電を発生させることで、前記表面層を切削することを特徴とする。したがって、電子写真感光体と電極との間で放電が生じやすく、電子写真感光体の表面層がより良好に切削される。
【０００９】
また、好適には、前記電子写真感光体を回転駆動させながら、この電子写真感光体に近接する電極と前記電子写真感光体との間で放電を発生させることで、前記表面層を切削することを特徴とする。したがって、電子写真感光体が回転駆動することで電子写真感光体表面の全域が電極と近接した状態となることが可能となり、電子写真感光体表面の全域の凹凸が低減される。
【００１０】
また、好適には、前記表面層を放電により切削した後、前記電子写真感光体の表面をクリーニングすることを特徴とする。したがって、切削が終了した電子写真感光体の表面から切削により生じた切削粉やその他の異物が除去される。
【００１１】
また、好適には、前記表面層を放電により切削しながら、前記電子写真感光体の表面をクリーニングすることを特徴とする。したがって、切削中の電子写真感光体の表面から、切削により生じた切削粉やその他の異物が除去される。
【００１２】
また、好適には、前記電子写真感光体の表面に付着する異物を、エアブロー、吸引、電気的吸着、又は掻き落としのうち少なくとも１つの方法で除去することで、前記電子写真感光体の表面をクリーニングする。したがって、電子写真感光体の表面から、切削粉等が良好に除去される。
【００１３】
また、好適には、前記表面層の状態を設定し、この検出の結果に基づいて前記表面層を切削する厚さを設定し、この規定された厚さをもとに切削条件を設定し、この切削条件で前記表面層を切削することを特徴とする。したがって、例えば表面層の厚さや凹凸の深さ等の表面層の状態に応じて表面層を切削する最適な厚さが設定され、設定された厚さをもとに切削条件が設定されるため、表面層を切削し過ぎたり、切削が不足したりすることをなくすことができる。
【００１４】
また、好適には、前記表面層を放電により切削しながらこの表面層の状態を検出し、この表面層の状態が予め定めた状態となったら告知を行うことを特徴とする。したがって、表面層の厚さや凹凸の深さ等の表面層の状態が予め定められた状態となったら、そのことを操作者に知らせるための告知がなされるので、この告知を受けて操作者が切削を停止させることで、表面層を切削し過ぎたり、切削が不足したりすることをなくすことができる。
【００１５】
また、好適には、前記表面層を放電により切削しながらこの表面層の状態を検出し、この表面層の状態が予め定めた状態となったら切削を停止することを特徴とする。したがって、表面層の厚さや凹凸の深さ等の表面層の状態が予め定められた状態となったら、切削が停止するので、操作者が特別な操作をしなくても、表面層を切削し過ぎたり切削が不足したりすることをなくすことができる。
【００１６】
また、上記課題を解決するために、本発明の第２の特徴とするところは、電子写真感光体の表面層を放電により切削し、この表面層の凹凸を低減させる放電切削手段を有する電子写真感光体の再生装置にある。したがって、表面層の凹凸を低減させる装置であるので、基体から表面層を削除することなく簡単に電子写真用感光体を再生することができる。また、表面層を溶解することなく均一な表面性を有する電子写真感光体へと再生することができる。
【００１７】
また、好適には、前記放電切削手段は、前記電子写真感光体に近接する電極と、この電極又は前記電子写真感光体の少なくとも一方に電圧を印加する電圧印加手段とを有することを特徴とする。したがって、電子写真感光体と電極との間で放電が発生して感光体が切削される。この際、電子写真感光体表面の凸部分は電極と距離が近く電極との間で放電が生じやすい。このため、この凸部分が放電による切削され、電子写真感光体表面の凹凸が低減される。
【００１８】
また、好適には、前記表面層の状態を検出する検出手段と、前記電子写真感光体を回転駆動させる回転駆動手段と、前記検出手段の検出結果に基づいて、前記電圧印加手段の電圧印加条件又は前記電子写真感光体の回転駆動条件の少なくとも一方を設定する設定手段とを有することを特徴とする。したがって、表面層の厚さや凹凸の深さ等の表面層の状態に応じて、電圧の印加条件又は前記電子写真感光体の回転駆動条件の少なくとも一方を設定手段が設定するので、これにより適切な切削条件で切削がなされることになり、表面層を切削し過ぎたり、切削が不足したりすることをなくすことができる。
【００１９】
また、好適には、前記表面層の状態を検出する検出手段と、この検出手段の検出結果に基づいて、前記表面層を切削する厚さを規定する規定手段を有することを特徴とする。したがって、表面層の厚さや凹凸の深さ等の表面層の状態に応じて表面層を切削する最適な厚さを規定手段が規定されるので、表面層を切削し過ぎたり、切削が不足したりすることをなくすことができる。
【００２０】
また、好適には、前記表面層の状態を検出する検出手段と、この検出手段により検出された表面層の状態が予め定めた状態となったら告知を行うように制御する制御手段を有することを特徴とする。したがって、表面層の厚さや凹凸の深さ等の表面層の状態が予め定められた状態となったら、そのことを告知手段が告知するので、この告知を受けて操作者が切削を停止させることで、表面層を切削し過ぎたり、切削が不足したりすることをなくすことができる。
【００２１】
また、好適には、前記表面層の状態を検出する検出手段と、この検出手段により検出された表面層の状態が予め定めた状態となったら、前記放電切削手段による表面層の切削を中止するように制御する制御手段を有することを特徴とする。したがって、表面層の厚さや凹凸の深さ等の表面層の状態が予め定められた状態となったら、制御手段が切削を停止させるので、操作者が特別な操作をしなくても、表面層を切削し過ぎたり切削が不足したりすることがなくなる。
【００２２】
また、上記課題を解決するために、本発明の第３の特徴とするところは、プロセスカートリッジが有する電子写真感光体の表面層を放電により削除し、この表面層の凹凸を低減させるプロセスカートリッジの再生方法にある。したがって、表面層の凹凸を低減させる方法であるので、基体から表面層を剥離することなく簡単に電子写真用感光体を再生して、プロセスカートリッジを再生することができる。また、表面層を溶解することなく均一な表面性を有する電子写真感光体を有するプロセスカートリッジへと再生することができる。
【００２３】
また、上記課題を解決するために、本発明の第４の特徴とするところは、プロセスカートリッジが有する電子写真感光体表面の表面層を切削しこの表面層の凹凸を低減させる放電切削手段を有するプロセスカートリッジの再生装置にある。したがって、表面層の凹凸を低減させる装置であるので、基体から表面層を剥離することなく簡単に電子写真用感光体を再生して、プロセスカートリッジを再生することができる。また、表面層を溶解することなく均一な表面性を有する電子写真感光体を有するプロセスカートリッジへと再生することができる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、簡単であって、電子写真感光体の表面全体にわたり均一な表面性を得やすい電子写真感光体の再生方法、電子写真感光体の再生装置、プロセスカートリッジの再生方法、及びプロセスカートリッジの再生装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
次に本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本発明の第１の実施形態に係る電子写真感光体再生装置１０（以下、感光体再生装置１０とする）を示す一部断面図である。図１において、感光体再生装置１０は、電子写真感光体５０（以下、感光体５０とする）の表面層５０ｂの傷等の凹凸を低減させるものであり、感光体５０に近接する電極として用いられる電極１２と、この電極１２又は感光体５０の少なくとも一方に電圧を印加する電圧印加手段として用いられる電源１４と、感光体５０を回転駆動させる回転駆動手段として用いられるモータ１６と、感光体５０の表面をクリーニングするクリーニング手段として用いられるクリーニングブレード１８と、感光体５０の表面層５０ｂの状態を検出する検出手段として用いられる測定装置２０とを有する。
【００２６】
感光体５０は有機感光体（ＯＰＣ）であり、導電性材料であり金属であるアルミニウムからなる円筒形状の基体５０ａと、この基体５０ａの外周面に形成された感光体層であり３０μｍ程度の厚さを有する表面層５０ｂと、基体５０ａに感光体５０の長手方向に突出する状態で取り付けられた感光体５０の回転軸であり、接地された状態にある軸５０ｃとからなる。この軸５０ｃが感光体再生装置１０の有する保持部材である軸受（不図示）に装着されることで、感光体５０は感光体再生装置に保持される。
【００２７】
表面層５０ｂには、繰り返し使用されることによる摺擦等による傷等の凹凸が生ることがあり、凹凸が生じたままの状態の感光体を用いて電子写真方式の画像形成を行うと、形成される画質の低下を招く。なお、この実施形態では、感光体５０は円筒形状の感光体ドラムであるが、例えば無端状のベルト形状など、ドラム形状以外の形状の感光体を用いることもできる。
【００２８】
電極１２は、導電性材料である金属からなり、円筒形状であり長手方向の長さが感光体５０の長手方向の長さとほぼ同じ円筒形状を有する。この電極１２は、感光体５０に近接した位置に取り付けられており、後述するモータ１６で回転駆動される感光体５０からの駆動力の伝達をうけて回転する。なお、電極１２を感光体５０に近接した位置に取り付けることに替えて、電極１２の一部分が感光体５０に当接するように取り付けても良い。感光体５０に当接するように電極１２を取り付けた場合、外部からの駆動伝達を受けて回転することに替え、感光体５０の回転につれ回りするようにしても良い。また、外部からの駆動を受けて駆動することに替えて、電極１２が回動自在に支持されるようにしても良い。
【００２９】
電源１４は電極１２に直流成分に交流成分が印加された電圧を印加し、感光体５０と電極１２との間に放電を発生させる。放電が発生すると感光体５０の表面層５０ｂが切削さされ表面層５０ｂの凹凸が低減される。これは、表面層５０ｂの凸部は、表面層５０ｂの他の部分よりも電極１２に近い位置あるため電極１２との間で放電が発生しやすく、この凸部分が放電により切削されることによる。
【００３０】
この電源１４が電極１２に印加する電圧の条件は、感光体５０を用いて画像形成をするために表面層５０ｂを帯電する際の電圧印加条件よりも放電が生じやすい電圧印加条件となっている。この実施形態では、感光体５０を接地し電極１２に電圧を印加しているが、これに替えて感光体５０と電極１２の双方に電極を印加するようにしても良いし、電極１２を接地して感光体５０に電圧を印加するようにしても良い。
【００３１】
この電源１４と前述の電極１２とが、感光体５０の表面層５０ｂを放電により切削し、表面層５０ｂの凹凸を低減させる放電切削手段として用いられる。
【００３２】
モータ１６は、図示を省略する駆動伝達手段であるギアを介して感光体５０の軸５０ｃに連結されていて感光体５０を図１に示す矢印方向に回転駆動させる。このモータ１６で感光体５０を回転させながら、表面層５０ｂと電極１２との間に放電を発生させ、表面層５０ｂの切削をすることで、感光体５０の周面全体が切削されて感光体５０の全周面の凹凸が低減される。
【００３３】
クリーニングブレード１８は、弾性部材であるゴムからなり、長手方向の長さが感光体５０の長手方向の長さとほぼ等しく、その一辺が感光体５０に圧接されている。感光体５０がモータ１６からの駆動を受けて回転すると、クリーニングブレード１８の感光体５０に圧接される部分が、感光体５０の表面から放電切削により生じた切削粉等の異物を掻き落とす。感光体５０のクリーニングは、電極１２からの放電で表面層５０ｂの削除をした後に行っても良いし、放電による切削をしながら行っても良い。
【００３４】
このクリーニングブレード１８で異物を掻き落とすことに替えて、異物を空気圧で吹き飛ばすエアブローを用いても良いし、異物を負圧で吸引しても良いし、また、異物を電気的に吸引して感光体５０の表面から除去するようにしても良い。また、これらの方法から複数を組み合わせて、感光体の表面から異物を除去しても良い。
【００３５】
測定装置２０は、感光体５０へと走査したレーザー光が感光体５０に反射して測定装置２０に戻るまでの時間を測定することで感光体５０までの距離を測定し、この測定結果から表面層５０ｂの厚さと、表面層５０ｂの凹凸の深さとを検出する。
【００３６】
図２は、感光体再生装置１０を制御する制御装置３０を示すブロック図である。図２において、制御装置３０はＣＰＵからなる制御回路３２を有し、この制御回路３２に測定装置２０からの測定データが入力される。そして、この制御回路３２が電源１４、モータ１６及び測定装置２０を制御する。この制御回路３２が、測定装置２０からの測定結果に基づいて、電源１４が印加する電圧の印加条件又は感光体５０の回転条件の少なくとも一方を設定する設定手段として用いられ、測定装置２０からの測定結果に基づいて表面層５０ｂを切削する厚さを設定する設定手段として用いられ、測定装置２０により検出された表面層５０ｂの状態が、予め定めた状態となった場合に告知を行うように制御する制御手段として用いられ、また、測定装置２０により検出された表面層５０ｂの状態が予め定めた状態となった場合に表面層５０ｂの切削を中止するように制御する制御手段として用いられる。
【００３７】
図３は、制御装置３０による感光体再生装置１０の第１の制御を示すフローチャートである。図３に示すように第１の制御フローがスターとすると、ステップＳ１０において、制御回路３２が測定装置２０を制御して、表面層５０ｂの厚さと凹凸の深さとを検出させる。
【００３８】
次のステップＳ１２において、検出された表面層５０ｂの厚さと凹凸の深さとから、制御回路３２が表面層５０ｂを切削する最適な厚さを演算して設定する。この際、切削により表面層５０ｂの凹凸が除去されるか、電子写真方式による画像形成がなされる際に画像品質に問題がない程度まで凹凸を低減させることができるように切削量が規定される。また、切削により表面層５０ｂの厚さが薄くなりすぎて形成される画像の品質が低下することがないように切削する厚さの規定がなされる。
【００３９】
次のステップＳ１４おいて、規定された切削量に基づいて、制御回路３２が、表面層５０ｂを切削する切削条件の設定を行う。この際、切削条件の設定として、電源１４がオンとなり電極１２に電圧が印加される時間、モータ１６がオンとなり感光体５０が回転する時間、感光体５０の回転速度を決するモータ１６の回転速度、及び、電極１２に印加される電圧の強さが設定される。
【００４０】
次のステップＳ１６において、制御回路３２がステップＳ１４で設定された条件で、モータ１６と電源１４とを駆動させることで放電による表面層５０ｂの切削を開始し、次のステップＳ１８で切削を停止させ、第１の制御が終了する。
【００４１】
図４は、制御装置３０による感光体再生装置１０の第２の制御を示すフローチャートである。この実施形態では、以上で説明した第１の制御を用いるか、以下で説明する第２の制御を用いるかを操作者が選択することができる。図４に示すように、第２の制御フローがスタートすると、制御回路３２が測定装置２０を制御して、表面層５０ｂの厚さと凹凸との検出を開始させる。
【００４２】
次のステップＳ３２で、ステップＳ３０で検出された表面層５０ｂの厚さと凹凸の深さとから、切削が完了した時点における表面層５０ｂの厚さである表面層５０ｂの仕上層厚を、制御回路３２が設定する。
【００４３】
次のステップＳ３４で、測定装置２０による表面層５０ｂの厚さの検出を継続させつつ、電源１４をオンとしモータ１６の回転駆動を開始させて表面層５０ｂの切削を開始する。次のステップＳ３６で、測定装置２０による測定結果から表面層５０ｂの厚さがステップＳ３２で規定した仕上層厚まで切削されたかの判別がなされる。
【００４４】
表面層５０ｂが層厚まで切削されたとの判別がなされると、次のステップＳ３８で表面層５０ｂの層厚が仕上層厚になったことを告知する制御がなされる。仕上層厚となったことの告知は、感光体再生装置１０が有する図示を省略する告知手段であり発音手段であるブザーを鳴らすことによりなされる。また、ブザーを鳴らすことに替えて、感光体再生装置１０が有する操作パネルに表示をさせるようにしても良い。
【００４５】
ステップＳ４０で、制御回路３２が電源１４をオフとしモータ１６の回転を停止させることで切削停止させ、第２の制御フローが終了する。なお、第２の制御フローでは、ステップＳ３６で層圧が仕上層厚となったとの判定がなされると、ステップＳ３８での告知と、ステップＳ４０での切削の停止とがなされるが、これに替えてステップＳ３８の告知のみがなさるように制御し、この告知を受けて操作者が切削を停止させるようにしても良い。また、ステップＳ３８での告知はさせずに、ステップＳ４０の切削の停止だけをするように制御しても良い。
【００４６】
図５は、本発明の第２の実施形態に係る電子写真感光体再生装置４０（以下、感光体再生装置４０とする）を示す断面図である。第１の実施形態においては、使用等により表面に凹凸が生じた感光体５０を再生する場合、感光体５０を複写機、ファックス、プリンタ等の電子写真装置から取り出して、または、感光体５０を含むプロセスカートリッジから感光体５０を取り出して、この感光体５０を感光体再生装置１０に装着していた。これに対して、図５に示す感光体再生装置４０においては、感光体５０をプロセスカートリッジ５２から取り出すことなく、感光体５０の表面層５０ｂの凹凸を低減させる。
【００４７】
図５に示すように、感光体再生装置４０に装着されるプロセスカートリッジ５２は、先述の感光体５０とあわせて、この感光体５０を一様に帯電する帯電装置である帯電ローラ５４と、感光体５０に形成された潜像をトナーで現像する現像装置５６と、感光体５０の表面に残留したトナーをクリーニングする画像形成用クリーニング装置５８とを有している。
【００４８】
感光体再生装置４０は、第１の実施形態と同様に、電極１２と、電源１４と、モータ１６と、クリーニングブレード１８と、測定装置２０と、制御回路３２とを有する。また、感光体再生装置４０は、図示を省略するプロセスカートリッジ５２を保持する保持部材を有している。これらの各部材のうち、電源１４と、モータ１６と、測定装置２０とは感光体再生装置４０側に装着されている。一方、電極１２と、クリーニングブレード１８とは、感光体再生装置４０に装着されているのではなく、この感光体再生装置４０に装着されているプロセスカートリッジ５２が画像形成形成に用いる部材が兼用される。すなわち、画像形成に用いられる帯電ローラ５４が感光体５０との間に放電を発生させる電極１２としても用いられ、画像形成の際に用いられる画像形成用クリーニング装置５８が感光体５０の表面から、切削粉等を取り除くクリーニング装置としても用いられる。
【００４９】
次に第２の実施形態に係る感光体再生装置４０の作用について説明する。感光体再生装置４０にプロセスカートリッジ５２が装着されて、モータ１６が感光体５０に回転駆動を伝達可能な状態となり、電源１４が帯電ローラ５４に電圧印加可能な状態となり、測定装置２０が感光体５０の近傍に位置する状態となる。そして、第２の実施形態においても第１の実施形態と同様の制御が制御回路３２によりなされる。その際、電源１４から電極１２に電圧の印加がなされて電極１４と表面層５０ｂとの間で放電が生じて表面層５０ｂの凸部が切削され、モータ１６により感光体５０が回転駆動し、クリーニングブレード１８として兼用されるが画像形成用クリーニング装置５８が感光体５０の表面から切削粉等を除去し、測定装置２０が表面層５０ｂの状態を検出する。
【００５０】
この実施形態に係る感光体再生装置４０によれば、プロセスカートリッジが備える部材を感光体表面の凹凸を低減させるために兼用するので、感光体再生装置を簡単な構成とすることができる。また、感光体をプロセスカートリッジから取り出す必要がなく、また、凹凸を低減させた後に改めてプロセスカートリッジに装着する必要もなくなる。
【００５１】
図６は、感光体再生装置４０で凹凸が低減された感光体５０を備えたプロセスカートリッジ５２がプリンタである電子写真装置１００に装着された状態を示す断面図である。電子写真装置１００は、先述の帯電ローラ５４で帯電された感光体５０に光により潜像を書き込む光書き込み装置１０２と、感光体５０に形成されたトナー像を転写位置においてシートに転写する転写装置である転写ローラ１０４と、転写ローラによってシートに転写されたトナー像をシートに定着させる定着装置１０６と、給紙カセットから転写位置へとシート供給するシート供給装置１０８とを有している。
【００５２】
以上で説明した第２の実施形態に係る感光体再生装置４０では、プロセスカートリッジ５２を電子写真装置１００から取り外し、このプロセスカートリッジ５２に装着された感光体５０の凹凸を低減させたが、これに替えて感光体が複写機、ファックス、プリンタ等の電子写真装置に感光体を装着したままの状態で、この感光体表面の凹凸を低減するようにしても良い。例えば、電子写真装置１００にプロセスカートリッジ５２が装着されたままの状態で、このプロセスカートリッジ５２に装着された電子写真感光体５０の凹凸を低減するようにしても良い。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
以上述べたように、本発明は、電子写真感光体の再生方法、電子写真感光体の再生装置、プロセスカートリッジの再生方法、及びプロセスカートリッジの再生装置に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る電子写真感光体再生装置の構成を示す一部断面図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る電子写真感光体再生装置の制御装置を示すブロック図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係る電子写真感光体再生装置の動作を示す第１のフローチャートである。
【図４】本発明の第１の実施形態に係る電子写真感光体再生装置の動作を示す第２のフローチャートである。
【図５】本発明の第２の実施形態に係る電子写真感光体再生装置の構成を示す断面図である。
【図６】本発明の第２の実施形態に係る電子写真再生装置で再生された電子写真感光体が使用される状態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００５５】
１０    電子写真感光体再生装置
１２    電極
１４    電源
１６    モータ
１８    クリーニングブレード
２０    測定装置
３２    制御回路
４０    電子写真感光体再生装置
５０    電子写真感光体
５０ａ  基体
５０ｂ  表面層
５０ｃ  軸
５２    プロセスカートリッジ
５４    帯電ローラ
５６    現像装置
５８    画像形成用クリーニング装置
１００  電子写真装置
１０２  光書き込み装置
１０４  転写ローラ
１０６  定着装置
１０８  シート供給装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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