(57)【要約】【課題】  アクチュエータのウォーム３０ａの先端部３１の摩耗を抑える。【解決手段】  アクチュエータは、ケーシング１０と、電動モータ２０と、電動モータ２０の出力軸２１の回転に伴って回転するウォーム３０ａと、ウォーム３０ａに噛み合ように配置されるウォームホィール３０ｂと、ウォーム３０ａの回転に伴ってウォームホィール３０ｂから力がウォーム３０ａに対してその先端部３１側に与えられたときにウォーム３０ａの先端部３１を支える支持部１１と、を備え、ケース２０支持部２１とウォーム３０ａの先端部３１と間にグリスを溜めるためのグリス保持部１２を備える。したがって、支持部２１とウォーム３０ａの先端部３１と間にグリスを溜めることができるので、ウォーム３０ａが長時間、回転しても、ウォーム３０ａの先端部が摩耗することを抑制することができる。【選択図】図１
2007137317.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケーシング（１０）と、
前記ケーシング内に配置される電動モータ（２０）と、
筒状に形成され、かつ前記電動モータの出力軸が嵌合されるウォーム（３０ａ）と、
前記ケーシング内で回転自在に支持され、かつ前記ウォームに噛み合ように配置されるウォームホィール（３０ｂ）と、
前記ウォームホィールの回転に伴ってこのウォームホィールからの力が前記ウォームに対してその先端部（３１）側に与えられたときに前記ウォームの先端部（３１）を支える支持部（１１）と、を備えるアクチュエータであって、
前記支持部側から前記ウォームの軸方向に延出し、かつ前記ウォームとの間に隙間（Ｓ）を開けるように成形され、前記支持部と前記ウォームの先端部と間にグリスを保持するグリス保持部（１２）を備えることを特徴とするアクチュエータ。
【請求項２】
前記支持部および前記グリス保持部は、前記ケーシングと一体成形されていることを特徴とする請求項１または２に記載のアクチュエータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電動モータにより駆動されて回転するウォームおよびウォームホィールを備えるアクチュエータに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両空調装置用のアクチュエータにおいて、図３に示すように、ケーシング１、電動モータ２、ウォーム３、およびウォームホィール４などを備えるものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このものにおいて、ウォーム３は、ケーシング１内で回転自在に支持されて、電動モータ２の回転軸によって駆動される。ウォームホィール４は、ケーシング１内で回転自在に支持されて、ウォーム３に噛み合うように配置されている。
【０００４】
ここで、特許文献１には、ウォーム３の先端部の支持構造については記載されていないが、一般的には、図４に示すように、ウォーム３の先端部３ａが支持部５によって支持されている。
【０００５】
これは、ウォーム３が一方向（図３中時計回り）に回転するときウォームホィール４からの力がウォーム３に対して図４中矢印Ｙの如く先端部３ａ側に加えられるからである。
【０００６】
ここで、ウォーム３は、その先端部３ａ側にウォームホィール４からの力が加えられた状態で、回転すると、ウォーム３の先端部３ａが支持部５によって摩耗する。このため、ウォーム３の先端部３ａにグリスを塗り、ウォーム３の先端部３ａの摩耗を抑制するようにしている。
【特許文献１】特開２０００−３５８３９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、ウォーム３の先端部３ａにグリスを塗っても、ウォーム３が長時間回転すると、グリスが先端部３ａから周囲に拡散していまい、グリスによるウォーム３の摩耗を抑制する効果が少なくなる。
【０００８】
本発明は、上記点に鑑み、ウォームが長時間、回転しても、ウォームの先端部が摩耗することを抑制するようにしたアクチュエータを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明では、ケーシング（１０）内に配置される電動モータ（２０）と、筒状に形成され、かつ電動モータの出力軸の回転に伴って回転するウォーム（３０ａ）と、ケーシング内で回転自在に支持され、かつウォームに噛み合ように配置されるウォームホィール（３０ｂ）と、ウォームホィールの回転に伴ってこのウォームホィールからの力がウォームに対してその先端部（３１）側に与えられたときにウォームの先端部（３１）を支える支持部（１１）と、を備え、支持部側からウォームの軸方向に延出し、かつウォームとの間に隙間（Ｓ）を開けるように成形され、支持部とウォームの先端部と間にグリスを保持するグリス保持部（１２）を備えることを特徴とする。
【００１０】
したがって、支持部とウォームの先端部と間にグリスを保持することができるので、ウォームが長時間、回転しても、ウォームの先端部が円滑に回転するので、ウォームの先端部が摩耗することを抑制することができる。
【００１１】
なお、特許請求の範囲およびこの欄で記載した各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１に本発明に係る車両空調装置用のアクチュエータの内部構造を示す。
【００１３】
本実施形態のアクチュエータは、ケーシング１０、電動モータ２０、ウォーム３０ａ、ウォームホィール３０ｂ、平歯車３２、３６、３８、４２、回転軸３４、４０、および出力軸４４を備える。ケーシング１０は、樹脂製であって、電動モータ２０、ウォーム３０ａ、ウォームホィール３０ｂ、平歯車３２〜４２、回転軸３４、４０、および出力軸４４を収納している。また、ケーシング１０内には、支持部１１が設けられている。
【００１４】
電動モータ２０は、ケーシング１０に固定されている。ウォーム３０ａは、筒状に形成されており、ウォーム３０ａには、電動モータ２０の出力軸２１が圧入されている。  ウォーム３０ａは、ウォームホィール３０ｂに噛み合うように配置されている。
【００１５】
ウォームホィール３０ｂおよび平歯車３２には、回転軸３４が固定されており、回転軸３４は、ケーシング１０に対して回転自在に支持されている。このことにより、ウォームホィール３０ｂおよび平歯車３２が、ケーシング１０に対して回転自在に支持されることになる。平歯車３２は、平歯車３６に噛み合うように配置されている。
【００１６】
平歯車３６、３８には、回転軸４０が固定されており、回転軸４０は、ケーシング１０に対して回転自在に支持されている。平歯車３８は、平歯車４２に噛み合うように配置されている。
【００１７】
平歯車４２には、出力軸４４が固定されており、出力軸４４は、ケーシング１０に対して回転自在に支持されている。なお、出力軸４４は、リンク機構を介して空調ユニット内のドアに接続されている。
【００１８】
次に、図１中Ａ部分の具体的な構造について図２を参照して説明する。図２は図１中Ａ部分の拡大図である。
【００１９】
支持部１１は、図２に示すように、ケーシング１０の内壁１１ａから電動モータ２０側に突出するように設けられている。支持部１１は、図４中の支持部５と同様、ウォームホィール３０ｂからの力がウォーム３０ａに対して先端部３１側に加えられる際にウォーム３０ａの先端部３ａを支える。
【００２０】
グリス保持部１２は、支持部１１側からウォーム３０ａの軸方向に平行に延出し、かつウォーム３０ａとの間に隙間Ｓを開けて筒状に成形されている。このことによりグリス保持部１２は、ウォーム３０ａの先端部３１の周囲を囲むことになる。グリス保持部１２は、ウォーム３０ａの先端部３１および支持部１１の間にグリスを保持する。また、支持部１１およびグリス保持部１２は、ケーシング１０と一体成形されている。
【００２１】
次に、本実施形態のアクチュエータの作動について説明する。
【００２２】
まず、電動モータ２０が通電されると、電動モータ２０の出力軸３１がウォーム３０ａを回転させる。これに伴って、ウォームホィール３０ｂ、および平歯車３２、３６、３８、４２がそれぞれ回転する。
【００２３】
ここで、ウォーム３０ａの先端部３１および支持部１１の間がグリス保持部１２によって囲まれている。このため、ウォーム３０ａが長時間回転しても、グリス保持部１２によって、ウォーム３０ａの先端部３１および支持部１１の間にグリスを保持することができる。したがって、ウォーム３０ａの先端部３１がウォームホィール３０ｂからの力により支持部１１に対して押さえつけられた状態であっても、ウォーム３０ａの先端部３１が円滑に回転するので、先端部３１が支持部１１によって摩耗することを抑制することができる。
【００２４】
また、従来、ウォーム３０ａの寿命を延ばすために先端部３１を球形状にして先端部３１の滑りを向上する技術が用いられた。これに対して、本実施形態によれば、上述の如く、グリス保持部１２によって、先端部３１が、支持部１１によって摩耗することを抑制することができる。したがって、先端部３１の滑りを向上することなく、ウォーム３０ａの寿命を延ばすことができる。
【００２５】
また、本実施形態では、支持部１１およびグリス保持部１２は、ケーシング１０と一体成形されているので、グリス保持部１２を追加しても、部品数が増えることがないので、製造コストの増加を抑制することができる。
【００２６】
上述の実施形態では、支持部１１、グリス保持部１２、およびケーシング１０が一体成形されている例について説明したが、これに限らず、支持部１１、グリス保持部１２、およびケーシング１０をそれぞれ別部品として成型して、その成型された部品１０、１１、１２を組み立てるようにしてもよい。
【００２７】
上述の実施形態では、グリス保持部１２として筒状に成形した例について説明したが、これに限らず、ウォーム３０ａの先端部３１および支持部１１の間にグリスを保持することができるのでれば、グリス保持部１２として筒状以外の形状にしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明のアクチュエータ一実施形態を示す図面である。
【図２】図１中の部分拡大図である。
【図３】従来のアクチュエータの構成を示す図面である。
【図４】従来のアクチュエータの支持部を示す図面である。
【符号の説明】
【００２９】
１０…ケーシング、１１…支持部、１２…グリス保持部、
２０…電動モータ、２１…出力軸、
３０ａ…ウォーム、３０ｂ…ウォームホィール、
３１…先端部。
【図１】
2007137317.tif 000003
【図２】
2007137317.tif 000004
【図３】
2007137317.tif 000005
【図４】
2007137317.tif 000006