(57)【要約】【課題】防水プロテクタによるハウジングが施されたカメラ内に設けられた二次電池を、上記防水プロテクタによるハウジングを取り外すことなく充電することができるカメラシステムを提供すること。【解決手段】二次電池を有するカメラ１と、上記カメラ１を収納する防水プロテクタ２と、上記防水プロテクタ２内部に設けられた受電コイル４及び受電側制御回路６と、を具備し、上記二次電池の充電は、上記防水プロテクタ２の外部から無接点にて電気エネルギーの供給を受けた上記受電コイル４から上記受電側制御回路６を介して電気エネルギーを供給されることで行われることを特徴とするカメラシステム。【選択図】図１
2007025260.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
二次電池を有するカメラ又はカメラアクセサリーと、
上記カメラ又は上記カメラアクセサリーを収納するケースと、
上記ケース内部において、上記カメラ又は上記カメラアクセサリーに電気的に接続されて配置され、且つ上記ケースの外部から無接点にてエネルギー伝達を受け得る非接触発電手段と、
を具備し、
上記二次電池は、上記非接触発電手段によりエネルギーを供給されて充電されることを特徴とするカメラシステム。
【請求項２】
上記ケースは、上記ケース内部への浸水を防ぐ機構を有することを特徴とする請求項１に記載のカメラシステム。
【請求項３】
上記非接触発電手段は、電磁誘導を利用することで、エネルギー伝達を無接点にて受けることを特徴とする請求項１に記載のカメラシステム。
【請求項４】
二次電池を有するカメラ又はカメラアクセサリーと、
上記カメラ又は上記カメラアクセサリーを収納するケースと、
上記ケース内部において、上記カメラ又は上記カメラアクセサリーに接続されて配置され、且つ上記ケースの外部から無接点にてエネルギーの伝達を受ける非接触発電手段と、
上記非接触発電手段に、無接点にてエネルギーを伝達するエネルギー伝達手段と、
を具備し、
上記二次電池の充電は、上記非接触発電手段と上記エネルギー伝達手段とが互いに近接する位置に配置されることでなされることを特徴とするカメラシステム。
【請求項５】
上記カメラは、少なくとも、上記二次電池の充電は行い得ず且つカメラとしての動作は行い得るモードである動作モードと、上記二次電池の充電のみを行い得るモードである充電モードと、に設定することができることを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れかに記載のカメラシステム。
【請求項６】
カメラ又はカメラアクセサリーを収納するケースと、
上記ケースの内部において上記ケースの外部から無接点にてエネルギーの伝達を受ける非接触発電手段と、
上記ケースの内部において上記非接触発電手段と上記カメラ又は上記カメラアクセサリーとを電気的に接続するための接続手段と、
上記ケース外に配され、上記ケース内の非接触発電手段に、無接点にてエネルギーを伝達するエネルギー伝達手段と、
を具備することを特徴とするカメラシステム。
【請求項７】
上記カメラアクセサリーは、記憶媒体若しくは表示装置付き記憶媒体であることを特徴とする請求項１乃至請求項６の何れかに記載のカメラシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カメラシステムに関し、特に防水プロテクタ等によるハウジングを施されたカメラ又はカメラアクセサリーを具備するカメラシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、海等における水中撮影では、コンパクトカメラのみならずデジタル一眼レフレックスカメラによる水中撮影も一般的になってきている。そして、水中撮影を行うカメラの電力消費量は、例えば以下に述べる理由により、近年増加している。
【０００３】
まず、実際の水中撮影においては、長時間ファインダー越しに被写体を確認することはあまり利便性がよくない。ゆえに、被写体の確認には、液晶モニタ等の表示手段によるライブビュー表示を利用した方が利便性が良い。また、近年の記録メディア容量の大型化に伴い、高画質な画像を大量に撮影することが可能になった。
【０００４】
上述のような事情から、水中撮影を行うカメラにおいて、電力消費量の増加に起因する電池交換に関する問題が生じている。以下、この問題を具体的に述べる。
【０００５】
従来、カメラの電源としては、多くの場合充電が不可能な一次電池が使用されていた。また、充電可能な二次電池を用いる場合には、充電の度に電池を一旦カメラの外に取り出すことが必要なバッテリーパック方式が採用されている。例えばこのバッテリーパック方式では、図９に示すように、充電可能な二次電池１０２が、カメラ本体１００に対して着脱可能に設けられている。
【０００６】
また、水中撮影に用いるカメラでは、図１０に示すように、カメラ本体１００への浸水を防ぐ為に、カメラ本体１００には、防水プロテクタ１０４によるハウジングが施される。具体的には、カメラ本体１００は、防水プロテクタ１０４を構成するフロントキャビネットとリヤキャビネットとに前後から挟み込まれるように、防水プロテクタ１０４内に収納され、このとき上記フロントキャビネットと上記リヤキャビネットとが、Ｏ（オー）リング（以下、オーリングと称す）を介して接合され、該オーリングを押しつぶすように圧接される。
【０００７】
そして、この防水プロテクタ１０４は、上記フロントキャビネットと上記リヤキャビネットとの接合を一度外してしまうと、所定の掃除等によるメンテナンスを施さなくては、次回使用時における防水性能が劣化してしまう。具体的には、ハウジングに用いるオーリングに関しては、オイル等で潤滑した状態で用いなくてはならない。このため、オーリングには微少なゴミ等が付着しやすく、そのようなゴミ等が付着すると、フロントキャビネットとリヤキャビネットとを再び結合したときに、その部分に隙間ができてしまい、防水プロテクタ内に浸水を引き起こす。従って、次回使用時における防水プロテクタへの浸水に起因するカメラへの浸水を引き起こさない為には精密なメンテナンスを要する。しかしながら、このようなメンテナンスを、揺れの大きい船上で行うことは現実的ではない。
【０００８】
また、図１１に示すように外部からの電力供給を受けることができるＤＣコネクタ１０６が設けられているカメラであっても、図１０に示すようにハウジングが施された状態では、上記ＤＣコネクタ１０６を利用することができない。
【０００９】
なお、カメラにおける電源システムに関して、充電を簡易に行うことを目的とした技術としては、例えば特許文献１に開示された技術が提案されている。この技術では、カメラ本体に充電可能な二次電池を封入する。そして、専用の充電器を用いて上記二次電池を、電磁誘導を利用した無接点方式にて充電する。
【００１０】
このような充電方法により、特許文献１に記載の技術は、充電の度にカメラ本体から二次電池を取り出して充電を行ってその後再びカメラに装着させるという、充電に関する煩わしいプロセスを解消した。
【特許文献１】特開平７−１４６１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、上記特許文献１に開示された技術では、カメラとして水中撮影に用いられるカメラを想定した場合には、以下の問題が生じる。
【００１２】
上述したように、水中撮影に用いられるカメラは、通常防水プロテクタによるハウジングが施されている。そして、上記特許文献１のように専用の充電器を用いて充電する電源システムでは、当然ながらカメラ本体にハウジングが施された状態で充電されることは想定していない。したがって、上記特許文献１に開示された技術を用いても、当該カメラにて水中撮影を行う場合には、充電時には結局防水プロテクタを外さなければならない。すなわち、上記特許文献１に開示された技術は、陸上で用いられる通常のカメラにとっては有効に作用するが、防水プロテクタ等によりハウジングが施されたカメラに対しては有効ではない。
【００１３】
さらに、上記特許文献１に開示された技術では、電磁誘導を利用する充電に要する部材（例えば、受電コイル等）を、カメラ本体内に設けなければならない。したがって、カメラ本体の大型化及びシステム構成の複雑化は避けられない。
【００１４】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたもので、防水プロテクタによるハウジングが施されたカメラ内に設けられた二次電池を、上記防水プロテクタによるハウジングを取り外すことなく充電することができるカメラシステムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記の目的を達成するために、本発明の第１の態様によるカメラシステムは、二次電池を有するカメラ又はカメラアクセサリーと、上記カメラ又は上記カメラアクセサリーを収納するケースと、上記ケース内部において、上記カメラ又は上記カメラアクセサリーに電気的に接続されて配置され且つ上記ケースの外部から無接点にてエネルギー伝達を受け得る非接触発電手段と、を具備し、上記二次電池は、上記非接触発電手段によりエネルギーを供給されて充電されることを特徴とする。
【００１６】
上記の目的を達成するために、本発明の第２の態様によるカメラシステムは、二次電池を有するカメラ又はカメラアクセサリーと、上記カメラ又は上記カメラアクセサリーを収納するケースと、上記ケース内部において、上記カメラ又は上記カメラアクセサリーに接続されて配置され且つ上記ケースの外部から無接点にてエネルギーの伝達を受ける非接触発電手段と、上記非接触発電手段に、無接点にてエネルギーを伝達するエネルギー伝達手段と、を具備し、上記二次電池の充電は、上記非接触発電手段と上記エネルギー伝達手段とが互いに近接する位置に配置されることでなされることを特徴とする。
【００１７】
上記の目的を達成するために、本発明の第３の態様によるカメラシステムは、カメラ又はカメラアクセサリーを収納するケースと、上記ケースの内部において上記ケースの外部から無接点にてエネルギーの伝達を受ける非接触発電手段と、上記ケースの内部において上記非接触発電手段と上記カメラ又は上記カメラアクセサリーとを電気的に接続するための接続手段と、上記ケース外に配され、上記ケース内の非接触発電手段に、無接点にてエネルギーを伝達するエネルギー伝達手段と、を具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、防水プロテクタによるハウジングが施されたカメラ内に設けられた二次電池を、上記防水プロテクタによるハウジングを取り外すことなく充電することができるカメラシステムを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明の実施形態を詳細に説明する前に、本発明の理解を助けるために、まず、二次電池を無接点にて充電する充電方式として、電磁誘導により充電を行う方式（公知の電磁誘導充電方式）について簡単に説明する。なお、ここでの電磁誘導充電方式に要する構成部材は、高周波発振回路、送電コイル、受電コイル、及び整流回路である。
【００２０】
まず、電源（例えばＡＣ１００Ｖ）から供給された電気エネルギーである電圧が、高周波発振回路により高周波電圧に変換される。その後、この高周波電圧は、上記高周波発振回路に接続されている送電コイルにより、受電コイルへ非接触エネルギー伝送される。このようにして受電コイルに生じた高周波電圧は、該受電コイルに接続されている整流回路により、直流電圧に変換される。その後、この直流電圧により、上記整流回路に接続されている二次電池が充電される。
【００２１】
なお、このような電磁誘導充電方式による充電では、上記送電コイルと上記受電コイルとの間の距離が短い程エネルギー伝送時のエネルギーロスが少なく、すなわち効率の良いエネルギー伝送となる。
【００２２】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。  
［第１実施形態］
図１は、本発明の第１実施形態に係るカメラシステムの装置構成例を示した図である。また、図２（ａ）及び（ｂ）は、それぞれ本実施形態に係るカメラシステムの防水プロテクタ２（後述する各種構成部材を内部に収納した状態）における側面図及び上面図である。なお、本実施形態に係るカメラシステムでは、カメラの有する二次電池（以降、カメラ内二次電池と称する）を充電する充電方式として、上記電磁誘導充電方式を採用する。
【００２３】
まず、図１に示すように、カメラ内二次電池（不図示）を有するカメラ１は、該カメラ１を収納することができるケースである防水プロテクタ２によるハウジングが施されている。そして、この防水プロテクタ２内部には、非接触発電手段（電磁誘導充電方式における受電部材）である受電コイル４、及び整流回路等からなる受電側制御回路６が設けられている。また、上記受電側制御回路６は、図２（ａ）に示すように、カメラ１の側面に設けられたＤＣコネクタ２３に接続される。
【００２４】
一方、充電台１０には、エネルギー伝達手段（電磁誘導充電方式における送電部材）である送電コイル１２、高周波発振回路等からなる送電側制御回路１４、及び充電可能な電池である充電台内二次電池１６が設けられている。そして、上記送電側制御回路１４は、電源（例えばＡＣ１００Ｖ）に接続可能となっている。
【００２５】
上述のような装置構成を以ってして、以下のように上記カメラ内二次電池は充電される。
【００２６】
まず、船上等において、ＡＣ１００Ｖの電源に接続された充電台１０へ防水プロテクタ２を載置する。すると、上記送電側制御回路１４により、ＡＣ１００Ｖの電源から供給された電気エネルギーである電圧が、高周波電圧に変換される。その後、この高周波電圧は、上記送電コイル１２により、上記防水プロテクタ２内の上記受電コイル４に伝達される。そして、上記受電コイル４に伝送された高周波電圧は、上記受電側制御回路６により直流電圧に変換される。その後、この直流電圧により、上記受電側制御回路６に接続されているカメラ内二次電池が充電される。
【００２７】
以上、カメラ内二次電池の充電について説明したが、上記充電台内二次電池１６の充電については以下の通りである。まず、ＡＣ１００Ｖ電源から供給された電気エネルギーである電圧は、上記送電側制御回路１４により整流され直流電圧となる。その後、この直流電圧により、上記送電側制御回路１４に接続されている充電台内二次電池１６が直接充電される。これにより、船上等において、充電台１０をＡＣ１００Ｖ電源に接続できない場合には、予めこのようにして充電しておいた充電台内二次電池１６を用いて、カメラ内二次電池を充電することも可能である。
【００２８】
なお、カメラ１に施されている防水プロテクタ２によるハウジングについては、従来より行われている公知のハウジング技術が用いられている。すなわち、図２（ａ）及び（ｂ）に示すように、フロントキャビネット２ａとリヤキャビネット２ｂとが、オーリング２０を介して接合され、該オーリング２０を押しつぶすように圧接される。
【００２９】
具体的には、上記フロントキャビネット２ａ及び上記リヤキャビネット２ｂにおいてそれぞれ上面、下面、及び両側面における所定の位置の計四箇所に設けられている突起状の密閉保持部（不図示）の位置が合わせられ、バックル形式の圧接部材により閉じ合わせられることで上記圧接がなされる。このようにして、上記防水プロテクタ２は、水中使用時において、上記防水プロテクタ２内への浸水を防ぐような密閉構造（水密構造）を形成する。
【００３０】
なお、上記受電コイル４の配設位置としては、フロントキャビネット２ａ内及びリヤキャビネット２ｂ内のうちの何れでも良い。すなわち、受電コイル４は、該受電コイル４を配設可能なスペースを有する方のキャビネットに配設すれば良い。言い換えれば、受電コイル４が配設されるキャビネットは、何れか一方のキャビネットに限定されない。
【００３１】
なお、図３は、本実施形態に係るカメラシステムの斜視図である。カメラ１の有する上記二次電池を充電させる場合には、同図に示すように、防水プロテクタ２を充電台１０へ載せればよい。
【００３２】
以下、図４を参照して、本実施形態に係るカメラシステムにおけるカメラのモード設定について説明する。なお、ここでは、本実施形態に特有のモードのみを説明し、従来よりある一般的なモードについての詳細な説明は省略する。なお、図４に示すように、操作部材としては、当該カメラ１の背面にメニューボタン２１、及び十字キーボタン２２が設けられている。また、コネクタとしては、カメラ１の側面にＤＣコネクタ２３、及びデータ出力コネクタ（例えばＵＳＢやＩＥＥＥ１３９４等）２４が設けられている。そして、表示部材としては、カメラ１の背面に液晶モニタ２６が設けられている。
【００３３】
なお、上述したライブビュー表示を利用した被写体の確認には、上記液晶モニタ２６が用いられる。すなわち、ライブビュー表示は上記液晶モニタ２６上に行われる。
【００３４】
ここで、上記ＤＣコネクタ２３は、図２（ａ）を参照して説明したように、防水プロテクタ２内に設けられている受電側制御回路６と接続される。なお、図４に示すようにカメラ１がハウジングされていない場合は、上記ＤＣコネクタ２３は、一般的なＡＣアダプタと接続して電力供給を受けられるようにしても勿論よい。
【００３５】
また、メニューボタン２１は、液晶モニタ２６にメニュー画面を表示させるためのボタンである。ここで表示されるメニュー画面は、複数の階層構造からなるメニュー項目により構成されている。また、ユーザーは所望のメニュー項目を、十字キーボタン２２で選択することができ、ＯＫボタン（不図示）で選択した項目を決定することができる。
【００３６】
そして、上記メニュー項目としては一般に、例えばＦｌａｓｈＲｏｍや記録メディアのセットアップ、画像データの画質、画像処理、シーンモードなどの設定を行うことができる撮影メニュー、画像再生時の再生条件及び画像プリント時の設定などを行うことができる再生メニュー、撮影者の好みに応じた種々の細かい設定を行うことができるカスタムメニュー、及び警告音の種類などのカメラの動作状態を設定するセットアップメニュー等がある。
【００３７】
さらに、上記メニュー項目にて設定できる本実施形態に特有のモードとしては、カメラ動作モード及び充電モードがある。上記カメラ動作モードとは、カメラ１の有する二次電池（不図示）の充電を行う動作を一切せずに、その他の動作のみを行うモードである。他方、上記充電モードとは、カメラ１の有する二次電池の充電を行う動作のみを行い、その他の動作は一切行わないモードである。
【００３８】
このように、本実施形態において上記カメラ動作モードと上記充電モードとを設けたのは、カメラ１の有する二次電池の充電を行う動作とその他の動作とは、それぞれ別個に行った方が効率良く上記二次電池の充電を行うことができることに鑑みてである。言い換えれば、上記二次電池の充電を行う動作と、その他の動作とを平行して行う場合は、上記充電モードにて充電のみを行う場合よりも、充電時間が長く掛かってしまう。これは、上記二次電池の充電を行う動作は、その他の動作が行われる時には、行われないことに起因する。ただし、このような充電モードを設けずに、充電とカメラ動作を自動的に切り換えるように構成しても良い。
【００３９】
以下、本実施形態に係るカメラシステムにおけるカメラ及び防水プロテクタの内部のシステム構成を簡略化して示した図５を参照して、該システム構成を説明する。
【００４０】
まず、レンズ鏡筒３０における各部材（後述）の制御はレンズ制御用マイクロコンピュータ（以下、Ｌｕｃｏｍと称する）３１によって行われる。一方、カメラボディ４０の各部材（後述）の制御はボディ制御用マイクロコンピュータ（以下、Ｂｕｃｏｍと称する）４１によって行われる。ここで、カメラボディ４０にレンズ鏡筒３０が装着された際には、通信コネクタ（不図示）を介して上記Ｌｕｃｏｍ３１と上記Ｂｕｃｏｍ４１とが通信可能に接続される。この場合、上記Ｌｕｃｏｍ３１が上記Ｂｕｃｏｍ４１に従属するようにして稼動するようになっている。
【００４１】
また、上述したように、防水プロテクタ２の内部には受電コイル４と受電側制御回路６とが設けられている。この受電側制御回路６は、上述したようにカメラボディ４０に設けられたＤＣコネクタ２３に接続されている。
【００４２】
そして、このＤＣコネクタ２３は、カメラボディ４０内の電源回路５５に接続されている。すなわち、上記ＤＣコネクタ２３から入力された電気エネルギーは、その後上記電源回路５５へ入力されて当該カメラ１の各部が必要とする電圧に変換され、当該カメラ１の各部に供給される。また、カメラボディ４０には、カメラ内二次電池５７（前述した不図示のカメラ内二次電池と同一部材）が設けられている。そして、該カメラ内二次電池５７は、充電回路５９を介して上記Ｂｕｃｏｍ４１により充電制御される。なお、この充電回路５９は上記ＤＣコネクタ２３に接続されており、上記充電制御の際には、上記ＤＣコネクタ２３に入力された電気エネルギーが、上記充電回路５９を介して上記カメラ内二次電池５７に供給される。また、該カメラ内二次電池５７に充電された電気エネルギーである電圧は、上記電源回路５５にて、当該カメラ１の各部が必要とする電圧に変換され、当該カメラ１の各部に供給される。
【００４３】
ところで、上記レンズ鏡筒３０の内部には、複数の光学レンズから構成される撮影光学系（不図示）が配設されている。この撮影光学系は、フォーカスモータ駆動回路３３に接続されて設けられているフォーカスモータ３５により、その光軸方向に駆動される。
【００４４】
さらに、上記撮影光学系の後方には絞り（不図示）が設けられている。この絞りは、絞りモータ駆動回路３７に接続されて設けられている絞りモータ３９によって開閉駆動される。このように上記絞りの開閉が制御されることによって、上記撮影光学系を介してカメラボディ４０に入射する被写体からの光束の光量が制御される。
【００４５】
ここで、フォーカスモータ駆動回路３３を介したフォーカスモータ３５の制御、及び絞りモータ駆動回路３７を介した絞りモータ３９の制御は、Ｂｕｃｏｍ４１の指令を受けたＬｕｃｏｍ３１によって行われる。
【００４６】
また、上記撮影光学系を透過した被写体からの光束は、シャッター部（不図示）に入射する。ここで、該シャッター部の駆動は、露光制御回路４３によって行われる。また、この露光制御回路４３は、上記Ｂｕｃｏｍ４１によって制御される。そして、上記シャッター部を通過した光束は、上記シャッター部の後方に配置されたイメージャ４５に入射する。
【００４７】
撮影時に上記イメージャ４５で得られた電気信号（画像信号）は、所定タイミング毎に上記露光制御回路４３に読み出されてデジタル化される。このようにして上記露光制御回路４３にてデジタル化されて得られた画像データは、例えばＳＤＲＡＭなどで構成されたバッファメモリである画像データメモリ４７に格納される。ここで、該画像データメモリ４７は、画像データなどのデータの一時保管用メモリであり、画像データに各種処理が施される際のワークエリア等に利用される。
【００４８】
また、撮影終了後には、画像データメモリ４７に格納された画像データは、Ｂｕｃｏｍ４１に読み出され、ホワイトバランス補正や、階調補正、色補正などの周知の画像処理が施された後、画像データメモリ４７に格納される。その後、画像データメモリ４７に格納された画像データがＢｕｃｏｍ４１によって読み出され、モニタ駆動回路４９によりビデオ信号に変換され、表示用の所定のサイズにリサイズされた後、液晶モニタ２６に出力表示される。ユーザーは、この液晶モニタ２６に表示された画像により、撮影した画像を確認することができる。
【００４９】
また、画像記録時には、Ｂｕｃｏｍ４１及び露光制御回路４３によって処理された画像データが、ＪＰＥＧ方式などの周知の圧縮方式によって圧縮される。ここで、ＪＰＥＧ圧縮によって得られたＪＰＥＧデータは、画像データメモリ４７に格納された後、所定のヘッダ情報が付加されたＪＰＥＧファイルとして記録メディア５３に記録される。ここで、上記記録メディア５３としては、カメラの内部に装着され得るものを想定しており、例えばカメラに着脱自在に構成されたメモリカードやハードディスクなどが挙げられる。
【００５０】
また、上記記録メディア５３に記録されたＪＰＥＧファイルから画像データを再生する際には、記録メディア５３に記録されたＪＰＥＧデータがＢｕｃｏｍ４１によって読み出されて伸長される。その後、この伸長されたデータがビデオ信号に変換された後、表示用の所定のサイズにリサイズされ、液晶モニタ２６に出力表示される。
【００５１】
なお、図４を参照して説明した各種設定の設定内容は、上記画像データメモリ４７又は上記Ｂｕｃｏｍ４１内の不図示のメモリ等に保存される。
【００５２】
以上説明したように、本実施形態によれば、図１に示すように防水プロテクタ２によるハウジングが施されたカメラ１内に設けられたカメラ内二次電池５７を、上記防水プロテクタ２によるハウジングを取り外すことなく充電することができるカメラシステムを提供することができる。
【００５３】
具体的には、防水プロテクタ２によりハウジングされたカメラ１を、図３に示すように充電台１０に載せることで、該カメラ１の有するカメラ内二次電池５７は無接点にて充電される。したがって、本実施形態に係るカメラシステムによれば、水中撮影等に使用するカメラの有する二次電池の充電を、船上等で容易に行うことができる。また、本実施形態に係るカメラシステムによれば、防水プロテクタ２によるハウジングを取り外さずに充電できる為、充電の後カメラ１を再び水中撮影に用いる際においてカメラ１への浸水のリスクが無い。
【００５４】
さらに、本実施形態では、上記受電コイル４及び上記受電側制御回路６を、カメラ１内に設けるのではなく、防水プロテクタ２内に設ける構成としたことにより、電磁誘導充電方式に要する部材を設けることに起因するカメラ１の大型化を防ぐことが出来る。
【００５５】
なお、ハウジングが施されていない場合では、図２に示すようにカメラ１側面に設けられたＤＣコネクタ２３を例えばコンセント等の電源に接続することで、カメラ１の有する二次電池を充電することもできる。
【００５６】
［第２実施形態］
以下、図面を参照して、本発明の第２実施形態を説明する。
【００５７】
まず、図１を参照して説明したような電磁誘導充電方式による充電では、受電コイル４と送電コイル１２との間の距離が短い程、効率の良い充電（エネルギーロスの少ない充電）を行うことができる。本実施形態は、このような事情を考慮してなされたものである。
【００５８】
具体的には、上記第１実施形態と本実施形態との大きな相違点は、防水プロテクタ２内における、受電コイル４の配設位置である。すなわち、本実施形態に係るカメラシステムにおけるその他の構成、及び動作制御は、上記第１実施形態と同様である。したがって、以下、本実施形態に特有の部分である、防水プロテクタ２内における受電コイル４の配設位置を中心に説明し、上記第１実施形態と同様の説明となる部分については省略する。
【００５９】
図６は、本実施形態に係るカメラシステムにおける防水プロテクタ２正置時における下面外壁部分（以降、防水プロテクタ下面外壁部分２Ａと称する）の一部を拡大して表した図である。同図に示すように、受電コイル４の配設位置は、防水プロテクタ下面外壁部分２Ａの中である。すなわち、本実施形態においては、受電コイル４を防水プロテクタ下面外壁部分２Ａ内に受電コイル４を配設することで、受電コイル４と充電器側における送電コイルとの距離を縮めることができる。
【００６０】
なお、防水プロテクタ下面外壁部分２Ａは、フロントキャビネット２ａの下面外壁部分とリヤキャビネット２ｂの下面外壁部分とにより構成される。そして、上記受電コイル４の配設位置としては、フロントキャビネット２ａにおける下面外壁部分及びリヤキャビネット２ｂにおける下面外壁部分のうちの何れでも良い。すなわち、受電コイル４は、該受電コイル４を配設可能なスペースを有する方のキャビネットに配設すれば良い。言い換えれば、受電コイル４が配設されるキャビネットは、何れか一方のキャビネットに限定されない。
【００６１】
以下、図６を参照して具体的に説明する。まず、同図に示す長さｔ１は、防水プロテクタ下面外壁部分２Ａの厚みである。そして、長さｔ２は、受電コイル４下面から防水プロテクタ下面外壁部分２Ａの下面までの距離である。本実施形態では、防水プロテクタ下面外壁部分２Ａ内に受電コイル４を配設することで、第１実施形態ではｔ１であった充電時における充電器の上面から上記受電コイル４までの距離が、本実施形態ではｔ２となる。すなわち、上記充電器における送電コイル（図６では不図示）と上記受電コイル４との距離が縮まる。
【００６２】
以上説明したように、本実施形態によれば、上記第１実施形態と同様の効果を奏する上に、上記第１実施形態よりも効率の良いカメラ内二次電池５７の充電を行うことが可能なカメラシステムを提供することができる。
【００６３】
具体的には、充電台１０に配設された送電コイル１２と、防水プロテクタ２に配設された受電コイル４との距離が、上記第１実施形態に比べて短くなるように構成したことで、上記第１実施形態に比べてより効率の良い充電（エネルギーロスの少ない充電）を行うことができるカメラシステムを提供することができる。
【００６４】
なお、例えば水深４０〜５０ｍ程度に耐え得る防水プロテクタでは、その外壁の厚みが１ｃｍ程度に及ぶことがある。このように、ハウジングを行う防水プロテクタの外壁が厚くなる場合、本実施形態によりもたらされる効果はとても大きくなる。
【００６５】
以上、実施形態に基づいて本発明を説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で種々の変形及び応用が可能なことは勿論である。
【００６６】
例えば、上述した第１実施形態及び第２実施形態において、カメラ１をストレージ等のカメラアクセサリーに置き換えてもよいことは勿論である。そして、この場合のカメラシステムの構成及び動作制御は、カメラ１がカメラアクセサリーに置き換わる以外は、各実施形態と全く同様である。以下、この場合の具体的な外観を、図７及び図８を参照して説明する。
【００６７】
図７及び図８において、参照符号９０が付されている部材は、カメラアクセサリー防水プロテクタであり、カメラアクセサリーをハウジングするための防水プロテクタである。
【００６８】
まず、図７を参照して、カメラアクセサリー防水プロテクタ９０を更に具備したカメラシステムの装置構成例を説明する。なお、ここではカメラアクセサリー防水プロテクタ９０によりハウジングされるカメラアクセサリーとして、例えば記憶手段であるストレージ９４を想定する。また、図７に示す装置構成のうち図１に示す装置構成と同様の部分については、上述した図１の説明との重複を避ける為に省略する。
【００６９】
カメラアクセサリー防水プロテクタ９０は、防水プロテクタ２と、互いの側面において水密に接合されている（詳細は図８を参照して後述）。そして、この接合の接合面を形成する防水プロテクタ２側面及びカメラアクセサリー防水プロテクタ９０側面における所定の位置には、コネクタ９６が設けられている。このコネクタ９６は、防水プロテクタ２側においては、上記受電側制御回路６に接続されている。一方、カメラアクセサリー防水プロテクタ９０側においては、上記ストレージ９４におけるＤＣコネクタ（不図示）に接続されている。
【００７０】
このような装置構成を採らせることで、上述したカメラ内二次電池５７の充電と同様の充電方式且つ同時に、上記ストレージ９４は電力の供給を受けることができる。
【００７１】
ところで、カメラ１内に記録された画像データ等は、例えば上記接合面を形成する防水プロテクタ２側面及びカメラアクセサリー防水プロテクタ９０側面における所定の位置に形成されている接点（不図示）を介して有線にて、カメラアクセサリー防水プロテクタ９０内のストレージ９４へ送信することができる。
【００７２】
以下、図８を参照して、カメラアクセサリー防水プロテクタ９０を具備したカメラシステムにおける、防水プロテクタ２とカメラアクセサリー防水プロテクタ９０との接合構造（水密な接合構造）について説明する。
【００７３】
まず、図８において参照符号９２を付された部材は、防水プロテクタ２及びカメラアクセサリー防水プロテクタ９０に形成された密閉保持部である。この密閉保持部９２は、防水プロテクタ２におけるフロントキャビネット２ａとリヤキャビネット２ｂとを接合させるとき、同様にしてカメラアクセサリー防水プロテクタ９０が２つのキャビネットから構成される場合はそのキャビネット同士を接合させるとき、及び防水プロテクタ２とカメラアクセサリー防水プロテクタ９０とを接合させるときに用いられる。以下、具体的に、防水プロテクタ２とカメラアクセサリー防水プロテクタ９０とを接合させる場合を説明する。
【００７４】
すなわち、図８に示すように、防水プロテクタ２における上記密閉保持部９２の位置と、カメラアクセサリー防水プロテクタ９０における上記密閉保持部９２の位置とを合わせ、同時にフロントキャビネット２ａに形成されたＵ字状溝９３と、カメラアクセサリー防水プロテクタ９０に形成されたＵ字状溝（不図示）とに嵌め込むようにオーリング２０を介在させ、上記密閉保持部９２に対して公知のバックル形式の圧接部材（不図示）を用いて、上記オーリング２０を押しつぶすように、防水プロテクタ２とカメラアクセサリー防水プロテクタ９０とを圧接する。このようにして、防水プロテクタ２とカメラアクセサリー防水プロテクタ９０とを接合させる。
【００７５】
以上説明したように、カメラアクセサリー防水プロテクタ９０を含むカメラシステムによれば、カメラアクセサリー防水プロテクタ９０によるハウジングが施されたカメラアクセサリー内に設けられた二次電池を、上記カメラアクセサリー防水プロテクタ９０によるハウジングを取り外すことなく充電することができるカメラシステムを提供することができる。
【００７６】
尚、上記実施形態においては、ライブビューモードを有するカメラを前提として説明したが、ライブビューモードを有しないカメラにも適用可能である。
【００７７】
さらに、上述した実施形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件の適当な組み合わせにより種々の発明が抽出され得る。例えば、実施形態に示される全構成要件からいくつかの構成要件が削除されても、発明が解決しようとする課題の欄で述べた課題が解決でき、発明の効果の欄で述べられている効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成も発明として抽出され得る。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】本発明の第１実施形態に係るカメラシステムの装置構成例を示した図。
【図２】（ａ）は、本発明の第１実施形態に係るカメラシステムの防水プロテクタ（その内部に設けられた構成部材を含む）の側面図。（ｂ）は、本発明の第１実施形態に係るカメラシステムの防水プロテクタ（その内部に設けられた構成部材を含む）の上面図。
【図３】本発明の第１実施形態に係るカメラシステムの斜視図。
【図４】本発明の第１実施形態に係るカメラシステムにおけるカメラの背面図。
【図５】本発明の第１実施形態に係るカメラシステムにおける、カメラ及び防水プロテクタ内部のシステム構成を示す図。
【図６】本発明の第２実施形態に係るカメラシステムにおける防水プロテクタに設けられた受電コイル及び受電側制御回路の配設位置を示す図（防水プロテクタ正置時における下面外壁部分を拡大して表した図）。
【図７】カメラアクセサリー防水プロテクタを具備するカメラシステムにおける装置構成の一例を示す図。
【図８】カメラアクセサリー防水プロテクタを具備するカメラシステムにおける装置構成の一例における、防水プロテクタとカメラアクセサリー防水プロテクタとの接合構造を示す図。
【図９】充電可能な二次電池が着脱可能に設けられたカメラ（従来技術）を示す図。
【図１０】防水プロテクタによるハウジングが施されたカメラ（従来技術）を示す図。
【図１１】外部からの電源供給を受けることができるＤＣコネクタが設けられたカメラ（従来技術）を示す図。
【符号の説明】
【００７９】
２…防水プロテクタ、  ２ａ…フロントキャビネット、  ２ｂ…リヤキャビネット、  ２Ａ…防水プロテクタ下面外壁部分、  ４…受電コイル、  ６…受電側制御回路、  １０…充電台、  １２…送電コイル、  １４…送電側制御回路、  １６…充電台内二次電池、  ２０…オーリング、  ２３…ＤＣコネクタ、  ２４…データ出力コネクタ、  ５５…電源回路、  ５７…カメラ内二次電池、  ７１…制御回路、  ７３…受電コイル、  ９０…カメラアクセサリー防水プロテクタ、  ９１…Ｕ字状溝、  ９２…密閉保持部、  ９３…Ｕ字状溝、  ９４…ストレージ、  ９６…コネクタ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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