(57)【要約】【課題】  スペース効率を高めるため加熱定着装置やシート排出部を外装の近傍にしても、外部で聞こえる内部機構部品の稼動音、紙搬送の衝突音や摺擦音による騒音が少ない小型で低コストな画像形成装置を提供する。【解決手段】  加熱体と加熱ニップ部を形成する加圧ローラとを有し、未定着画像を保持したシートを定着させる加熱定着部と、加熱ニップ部搬送後のシートを、装置外へ排出するシート排出部とを有し、加熱ニップ部はシートを略鉛直上方向に搬送させ、シート排出部は略水平方向に排出し、加熱ニップ部上方に、加熱定着部とシート排出部との間を搬送する搬送ガイドとを有する画像形成装置において、シート排出部の上方に位置する外装部材に可動外装部材を有し、可動外装部材が開閉可能で、装置稼動時には閉動作を行い、装置停止動時には開動作を行う。【選択図】  図１
2007033647.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
発熱部を有する加熱体と、この加熱体と加熱ニップ部を形成する加圧ローラとを有し、未定着画像を保持したシートを前記加熱ニップ部に通過搬送させ、前記シート上の未定着画像を永久画像として定着させる加熱定着部と、
加熱ニップ部搬送後のシートを、排出搬送する排出ローラと、この排出ローラと排出搬送ニップ部を形成する排出コロを有し、排出ローラニップにシートを通過搬送させ、装置外へ排出するシート排出部とを有し、
加熱ニップ部はシートを略鉛直上方向に搬送させ、シート排出部は略水平方向に排出し、加熱ニップ部上方に、加熱定着部とシート排出部との間を搬送する搬送ガイドと
装置本体を覆う外装部材とを有する画像形成装置において、
シート排出部の上方に位置する外装部材に可動外装部材を有し、可動外装部材が開閉可能で、装置稼動時には閉動作を行い、装置停止動時には開動作を行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
排出ローラ回転時に、閉動作を行い、排出ローラ停止時に、開動作を行うことを特徴とする請求項１の画像形成装置。
【請求項３】
排出ローラが排出ローラ回転時に軸長手方向に移動することを特徴とする請求項１の画像形成装置。
【請求項４】
排出ローラを駆動するギアがハスバであり、排出ローラ回転時にハスバ角によって長手方向に移動可能で、移動方向に対抗する付勢部材を有することを特徴とする請求項１〜３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
発熱部を有する加熱体と、この加熱体と加熱ニップ部を形成する加圧ローラとを有し、未定着画像を保持したシートを前記加熱ニップ部に通過搬送させ、前記シート上の未定着画像を永久画像として定着させる加熱定着部と、
加熱ニップ部搬送後のシートを、排出搬送する排出ローラと、この排出ローラと排出搬送ニップ部を形成する排出コロを有し、排出ローラニップにシートを通過搬送させ、装置外へ排出するシート排出部とを有し、
加熱ニップ部はシートを略鉛直上方向に搬送させ、シート排出部は略水平方向に排出し、加熱ニップ部上方に、加熱定着部とシート排出部との間を搬送する搬送ガイドと
装置本体を覆う外装部材とを有する画像形成装置において、
シート排出部の上方に位置する外装部材に可動外装部材を有し、可動外装部材が開閉可能で、装置稼動時にはカム部材によって閉動作を行い、装置停止時にはカム部材によって開動作を行うことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ヒータを有する加熱体と、加熱体と加熱ニップ部を形成する加圧ローラとを有し、未定着画像を保持したシートを前記加熱ニップ部に通過搬送させ、前記シート上の未定着画像を永久画像として定着させる加熱定着部と加熱ニップ部を搬送後、排出ローラ対を有し、排出ローラニップに通過搬送させ、装置外へ排出する画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年益々、画像形成装置に対し、小型低コストの要望が高まってきている。画像形成装置本体内のスペース効率を高め小型化を図ると同時に部品点数を減らしコストを削減した画像形成装置が考案されてきている。
【０００３】
従来、小型低コストの画像形成装置において、スペース効率を高めるため加熱定着装置をシート排出部の近傍に配置し、排出部までのローラ対をなくし、搬送ガイドを小型化して、低コスト化を実施してきた。
【０００４】
結果として、外装部材と内部機構部品との距離は小さくなり、加熱定着装置やシート排出部の稼動音は、外部へ漏れやすくなってきている。
【０００５】
シート上に形成した未定着画像を定着する方法としては、接触加熱型の定着装置が広く用いられている。特に近年では省エネルギーの観点から、熱伝導効率が高く、温度の立ち上がりも速いフィルム加熱方式の加熱定着装置が広く用いられている。
【０００６】
このフィルム加熱方式の加熱定着装置は、例えば特開昭６３ー３１３１８２号公報、特開平１ー２６３６７９号公報、特開平２ー１５７８７８号公報、特開平４ー４４０７５〜４４０８３、２０４９８０〜２０４９８４号公報等に開示されており、ヒータに耐熱性のフィルム（フィルム）を加圧ローラで圧接密着させて摺動搬送させ、フィルムを挟んでヒータと加圧ローラとで形成される圧接ニップ部に未定着画像を担持したシートを導入してフィルムと一緒に搬送させることでフィルムを介して付与されるヒータからの熱と圧接ニップ部の加圧力によって未定着画像をシート上に永久画像として定着させる。
【０００７】
このようなフィルム加熱方式の加熱手段は、たとえば、複写機、レーザービームプリンタ、ファクシミリ、マイクロフィルムリーダプリンタ、画像表示（ディスプレイ）装置、記録機等の画像形成装置において、電子写真、静電記録、磁気記録等の適宜の画像形成プロセス手段により加熱溶融性の樹脂等よりなるトナーを用いてシート（転写材シート、エレクトロファックスシート、静電記録シート、印刷紙など）の面に間接（転写）方式もしくは直接方式で形成した目的の画像情報に対応した未定着のトナー画像を永久個着画像として加熱定着処理する画像定着装置として活用できる。
【０００８】
低熱容量で昇温の速い加熱体としては、耐熱性、絶縁性、良熱伝導性のセラッミク材基板と該基板に印刷、焼成等の手段で形成具備させた通電発熱部としての発熱抵抗部を基本構成体とし、発熱抵抗部に電力を供給して発熱させる、全体に低熱容量で昇温の速いセラミックヒータが用いられている。
【０００９】
このフィルム加熱方式の加熱定着装置の構成としては、フィルムの搬送専用のフィルム搬送用ローラと従動ローラを用いてテンションを加えながら加圧ローラとの間でフィルムを搬送する方式（フィルム直駆動方式）と、フィルムを回転可能にガイドする支持部材にルーズに勘合させ、加圧ローラを駆動することでフィルムを加圧ローラに対し従動回転させる方式（加圧ローラ駆動方式）が知られているが、近年ではフィルムのテンション管理や片寄り制御をしなくて済み、小型化、低コスト化が可能な後者の加圧ローラ駆動方式が採用されることが多い。
【００１０】
図６は加圧ローラ駆動方式のフィルム加熱定着装置を用いた加熱定着部と該加熱定着部の下流直後にシート排出部を配置した画像形成装置の部分概略構成図である。
【００１１】
以下に図６を参照して、この加圧ローラ駆動方式のフィルム加熱定着装置について概要を説明する。本例加熱手段は特開平４ー４４０７５〜４４０８３、２０４９８０〜２０４９８４号公報等に開示の、耐熱フィルムとして円筒状フィルムを使用し、該フィルムを加圧手段としての加圧ローラで回転駆動そる、加圧ローラ駆動方式、テンションフリータイプ（フィルムに張力を与えないでフィルムを駆動させるもの）の装置である。
【００１２】
１４は図面に垂直方向を長手とする横長の細板状の発熱体（以下、ヒータと記す）である。
【００１３】
１０は横断面略半円形の横長樋型のフィルムガイド兼用ヒータ支持体であり、このヒータ支持体１０の下面中央部に支持体長手に沿ってヒータ１４を耐熱性接着剤等で固定支持させてある。ヒータ支持体１０は横断面略半円形の外形でフィルム１０の内周をルーズに外嵌させてある。
【００１４】
９０は円筒状（エンドレスベルト状）、薄膜の耐熱性フィルム（以下定着フィルムまたはフィルムと記す）であり、ヒータ１４を支持させたヒータ支持体１０にルーズに外嵌させてある。
【００１５】
１５はヒータ支持体１０の両端部にそれぞれ配設したフィルム端部を受け止めてフィルム９０の寄り移動を規制するフランジ部材である。
【００１６】
８は加圧手段でフランジ部材１５を付勢することによりヒータ支持体１０を付勢している。
【００１７】
１１は加圧部材としての弾性加圧ローラであり、ヒータ支持体１０のヒータ１４の下面とフィルム９０を挟ませてローラ弾性に抗して所定の当接圧をもって互いに圧接させることで所要幅の加熱部としての加熱ニップ部Ｎを形成させてある。
【００１８】
加熱ニップ部Ｎは、画像形成装置上部に位置し、略鉛直方向を向いている。
【００１９】
加圧ローラ１１は不図示の駆動手段により矢示の反時計方向に回転駆動される。この加圧ローラ１１の回転によるローラ１１の外面とフィルム９０の外面との加熱ニップ部Ｎにおける圧接摩擦力でフィルム９０に回転力が作用して、フィルム９０が、その内面がヒータ１４の下面に接触摺動しつつ、ヒータ支持体１０の外周を矢示の時計方向に従動回転する。ヒータ支持体１０はこの回転するフィルム９０のガイドを兼ねる。
【００２０】
ヒータ１４としては一般に、セラミック基板と、基板面に印刷、焼成して具備させた発熱抵抗体を基本構成体とする低熱容量のセラミックヒータが用いられている。
【００２１】
加圧ローラ１１の回転によりフィルム９０が回転され、またヒータ１４が通電により発熱して所定の温度に温調されている状態において、加熱ニップ部Ｎのフィルム９０と加圧ローラ１１との間に、未定着トナー画像Ｔを形成担持させた被加熱材としてのシートＰのトナー画像面が導入ガイド部材８０を通じてフィルム９０側にして導入し、フィルム９０と一緒に加熱ニップ部Ｎを移動させることで、加熱ニップ部ＮにおいてシートＰがフィルム９０を介してヒータ１４で加熱されて未定着トナー画像Ｔの軟化、溶融定着がなされる。加熱ニップ部Ｎを通ったシートＰはフィルム９０面から分離されて搬送される。
【００２２】
この装置はフィルム９０の加圧ローラ１１の駆動による回転状態において、加熱ニップ部Ｎの部分を除いて実質的にフィルム９０に張力が作用しておらず、そのためにフィルムの回転に伴う、ヒータ支持体１０の長手に沿うフィルム寄り移動力が小さくてフィルム寄り移動制御手段を簡単化できる、容易な組立性とコストダウンを図ることができる等の有利な点がある。
【００２３】
４１は加熱ニップ部搬送後のシートを排出搬送する排出ローラで、５１は排出ローラ４１と排出搬送ニップ部を形成する排出コロである。５２は排出コロバネで、排出コロ５１を排出ローラ４１に所定の圧力で付勢している。
【００２４】
排出ローラ４１と排出コロ５１とで形成される排出搬送ニップは、略水平方向を向いている。
【００２５】
４０は略鉛直方向を向いた加熱ニップ部Ｎと、排出ローラ４１と排出コロ５１とで形成される略水平方向を向いた排出搬送ニップをつなぐ搬送ガイドで、搬送ガイド形状は屈曲率を大きくし、シートの進行方向を急激に変えている。
【００２６】
５０はコロ５１を保持する保持部材である。
【００２７】
６０は排出ローラニップを通過後のシートを積載する排紙トレーである。
【００２８】
加熱後のシートＰは搬送ガイド４０を通じて、排出ローラ４１と排出コロ５１とで形成される排出搬送ニップにて挟持搬送し、排紙トレー６０へ排出される。
【００２９】
排出搬送ニップの搬送速度は加熱ニップ部の搬送速度より速く設定してあり、加熱ニップ部と排出搬送ニップとの双方で搬送中は、排出搬送ニップでシートＰを引っ張ることでカールを防止している。
【００３０】
また、小型化してスペースに余裕のない搬送ガイド４０にシートＰが弛んで溜まりジャムになるのを防いでいる。
【００３１】
排出ローラ４１と排出コロ５１とで形成される排出搬送ニップは、略水平方向を向いていて、シート後端が保持部材５０に引っかかったりすることなく、排紙トレー６０に向けて排出されるシートの整列性を維持できる。
【００３２】
図示しない転写ニップからスムースにシートを導入するために、加熱ニップ部Ｎはシートを略鉛直上方向に搬送させ、
排出後のシートの整列性を維持するために、シート排出部は略水平方向に排出させ、
加熱定着部とシート排出部との間を、搬送ガイド４０の形状は屈曲率を大きくし、シートの進行方向を急激に変え、
排紙トレー６０に加熱定着後すぐに排出させる構成で、小型で低コストの画像形成装置を実現している。
【００３３】
このとき、加熱ニップ部Ｎと排出搬送ニップが近傍にあり、搬送ガイド４０の形状は屈曲率が大きく、シートの進行方向を急激に変えているため、加熱ニップ部ＮにてシートＰが搬送しおわると、シートＰ後端部は勢いよく搬送ガイド４０に衝突している。
【００３４】
また、シートＰの剛性によって搬送ガイド４０に強く押し付けられ摺擦しながら搬送している。
【００３５】
この現象は、小型化して搬送ガイド４０の形状は屈曲率を上げれば上げるほど、またシートＰが厚紙であればあるほど、衝突する力や摺擦する力は大きくなる。
【００３６】
また、搬送ガイド４０に押し付けられる力は、排出済のシートＰ部分が多く、搬送ガイド４０にあるシートＰ部分が少なくなるとテコの力が加わる。つまり、小型化を図るにつれて紙のコシ以上作用力が加算されている。
【００３７】
１００は加熱定着装置の上方に配置された上部外装部材である。上部外装部材１００には開口穴１００aが形成されていて、搬送ガイド４０の開口穴４０aを通じて上昇してきた水蒸気を装置外へ排出できる形状になっている。
【００３８】
内部部品の高集積のため、加熱定着装置は、機外と極めて近く、内部の稼動音は上部外装部材１００の開口穴１００aと搬送ガイド４０の開口穴４０aとを通じて、外へ漏れやすくなっている。
【００３９】
３０はフランジ部材１５、加圧ローラ１１、保持部材５０、搬送ガイド４０が配設されるフレームである。
【特許文献１】特開昭６３−３１３１８２号公報
【特許文献２】特開平１−２６３６７９号公報
【特許文献３】特開平２−１５７８７８号公報
【特許文献４】特開平４−４４０７５号公報
【特許文献５】特開平４−２０４９８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００４０】
近年益々、小型低コストの画像形成装置において、スペース効率を高めるため加熱定着装置やシート排出部を外装の近傍に設置し、排出部までのローラ対をなくし、加熱定着装置と排出部の間を搬送ガイドだけでつなぐことで、装置全体を小型化して、低コスト化を実施してきた。
【００４１】
更なる小型化を図るためには、搬送ガイド形状は屈曲率を大きくし、シートの進行方向を急激に変えることで、加熱定着装置とシート排出部の集積度を上げて、装置全体の高さを低くくすることが必要である。
【００４２】
上記従来例においては、図６に示す様に、加熱ニップ部Ｎと排出搬送ニップが近傍にあり、搬送ガイド４０の形状は屈曲率が大きく、シートの進行方向を急激に変えているため、加熱ニップ部ＮにてシートＰが搬送しおわると、シートＰ後端部は勢いよく搬送ガイド４０に衝突し、その後シートＰの剛性によって搬送ガイド４０に強く押し付けられている。
【００４３】
このとき、加熱ニップ部Ｎと排出搬送ニップが近傍にあり、搬送ガイド４０の形状は屈曲率が大きく、シートの進行方向を急激に変えているため、加熱ニップ部ＮにてシートＰが搬送しおわると、シートＰ後端部は勢いよく搬送ガイド４０に衝突し、衝突音が大きくなった。
【００４４】
また、シートＰの剛性によって搬送ガイド４０に強く押し付けられ搬送時の摺擦音が大きくなった。
【００４５】
この現象は、小型化して搬送ガイド４０の形状は屈曲率を上げれば上げるほど、またシートＰが厚紙であればあるほど、衝突音や摺擦音は大きくなった。
【００４６】
上部外装部材１００には開口穴１００aが形成されていて、搬送ガイド４０の開口穴４０aを通じて上昇してきた水蒸気を装置外へ排出できる形状になっており、内部部品の高集積のため、加熱定着装置は、機外と極めて近い。
【００４７】
内部機構部品の稼動音は上部外装部材１００の開口穴１００aと搬送ガイド４０の開口穴４０aとを通じて、外へ漏れやすくなっている。
【００４８】
このことで、内部機構部品の稼動音に加えて、大きくなった衝突音や摺擦音は容易に装置外で聞こえるようになった。
【００４９】
本発明の目的は、スペース効率を高めるため加熱定着装置やシート排出部を外装の近傍にしても、外部で聞こえる内部機構部品の稼動音及び、シートＰの搬送よって起こる衝突音や摺擦音による騒音が少なく、装置品位のよい小型で低コストな画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００５０】
上記目的を達成する為に本発明にあっては、
（１）
発熱部を有する加熱体と、この加熱体と加熱ニップ部を形成する加圧ローラとを有し、未定着画像を保持したシートを前記加熱ニップ部に通過搬送させ、前記シート上の未定着画像を永久画像として定着させる加熱定着部と、
加熱ニップ部搬送後のシートを、排出搬送する排出ローラと、この排出ローラと排出搬送ニップ部を形成する排出コロを有し、排出ローラニップにシートを通過搬送させ、装置外へ排出するシート排出部とを有し、
加熱ニップ部はシートを略鉛直上方向に搬送させ、シート排出部は略水平方向に排出し、加熱ニップ部上方に、加熱定着部とシート排出部との間を搬送する搬送ガイドと
装置本体を覆う外装部材とを有する画像形成装置において、
シート排出部の上方に位置する外装部材に可動外装部材を有し、可動外装部材が開閉可能で、装置稼動時には閉動作を行い、装置停止動時には開動作を行うことを特徴とする。
【００５１】
したがって、可動外装部材によって装置稼動時には可動外装部材は閉じていて、内部機構部品の稼動音及び、シートＰの搬送よって起こる衝突音や摺擦音による騒音は外に漏れることはない。
【００５２】
また、可動外装部材によって装置停止時には可動外装部材は開いて、稼動時に生じた内部の熱や水蒸気を機外に排出できるので、装置の故障等は起こらない。このことは、小型で低コストな画像形成装置は一度の印字枚数が少ないため、一時的は停止時の脱熱や蒸気放出で容易に可能となった。
【００５３】
（２）
排出ローラ回転時に、閉動作を行い、排出ローラ停止時に、開動作を行うことを特徴とする。
【００５４】
したがって、特別な制御装置を要せず可動外装部材の開閉動作をすることができ、低コストで実施できた。
【００５５】
（３）
排出ローラが排出ローラ回転時に            軸長手方向に移動することを特徴とする。
【００５６】
したがって、装置稼動時に外装に最も近い排出ローラを軸長手方向に移動することで、可動外装部材の開閉動作をすることができ、装置の断面面積は変わらず、小型化を維持しながら実施できた。
【００５７】
（４）
排出ローラを駆動するギアがハスバであり、排出ローラ回転時にハスバ角によって長手方向に移動可能で、移動方向に対抗する付勢部材を有することを特徴とする。
【００５８】
したがって、追加部品は付勢部材のみで、低コストで実施できた。
【００５９】
（５）
発熱部を有する加熱体と、この加熱体と加熱ニップ部を形成する加圧ローラとを有し、未定着画像を保持したシートを前記加熱ニップ部に通過搬送させ、前記シート上の未定着画像を永久画像として定着させる加熱定着部と、
加熱ニップ部搬送後のシートを、排出搬送する排出ローラと、この排出ローラと排出搬送ニップ部を形成する排出コロを有し、排出ローラニップにシートを通過搬送させ、装置外へ排出するシート排出部とを有し、
加熱ニップ部はシートを略鉛直上方向に搬送させ、シート排出部は略水平方向に排出し、加熱ニップ部上方に、加熱定着部とシート排出部との間を搬送する搬送ガイドと
装置本体を覆う外装部材とを有する画像形成装置において、
シート排出部の上方に位置する外装部材に可動外装部材を有し、可動外装部材が開閉可能で、装置稼動時にはカム部材によって閉動作を行い、装置無稼動時にはカム部材によって開動作を行うことを特徴とする。
【００６０】
したがって、タイミングコントロールできるカム機構によって可動外装部材を可動させるため、可動外装部材を自在に開閉できる。このことにより、脱熱や蒸気放出を自在実施可能となり、一度の印字枚数が多い小型な画像形成装置にも適用できる様になった。
【発明の効果】
【００６１】
以上説明したように本発明によれば、スペース効率を高めるため加熱定着装置やシート排出部を外装の近傍にしても、外部で聞こえる内部機構部品の稼動音及び、シートＰの搬送よって起こる衝突音や摺擦音による騒音が少なく、装置品位のよい小型で低コストな画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００６２】
以下に図面を参照して、この発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がないかぎりは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【実施例１】
【００６３】
（１）画像形成装置例
図１は加熱ニップ部を略鉛直上方向に搬送させ、シート排出部を略水平方向に排出し、加熱ニップ部を排出部に近づけ、スペース効率を上げて小型化した画像形成装置例の概略構成図である。本例の画像形成装置は電子写真プロセス利用のレーザービームプリンタである。
【００６４】
１は第一の像担持体としての回転ドラム型電気写真感光体（以下、ドラムと記す）である。このドラム１は回転過程でその表面が一次帯電器２により一様に帯電処理される。
【００６５】
次いで、その回転ドラム１の帯電処理面にレーザースキャナー３から出力される、目的の画像情報の時系列電気デジタル画素信号に対応して変調されたレーザービーム１による走査露光がなされることで、回転ドラム１面に目的の画像情報に対応した静電潛像が形成される。
【００６６】
次いでその静電潛像が現像器４によりネガトナーＴで反転現像（レーザー露光部にトナーが付着）されて顕像化される。
【００６７】
一方給紙カセット２０内から給紙ローラ２１によりシートとしてのシートＰが一枚分離給送され、レジストローラ対２２を経由してドラム１と転写ローラ５との圧接ニップ部である転写部に所定のタイミングで搬送導入されることで、転写材Ｐの面に対して回転ドラム１面側のトナー画像が順次転写される。
【００６８】
転写部を通過した転写紙Ｐは回転ドラム１の面から分離され、次の（２）項で説明する加熱装置としての画像定着装置７へ搬送導入されて転写トナー画像の定着処理を受けて、排出手段でプリントとして排紙トレー６０へ排出される。
【００６９】
転写紙分離後の回転ドラム１の面はクリーニング器２３により転写残りトナー等の付着残留汚染物の除去を受けて清掃されて繰り返して作業に供される。
【００７０】
本例のプリンタはドラム１、一次帯電器２、現像器４、クリーニング器２３の４つのプロセス機器を一括してプリンタ本体内に着脱、交換自在のプロセスカートリッジ２４として構成してある。
【００７１】
（２）加熱定着装置７
図２〜４は加熱ニップ部を略鉛直上方向に搬送させ、シート排出部を略水平方向に排出し、加熱ニップ部を排出部に近づけ、加熱定着部とシート排出部との間を搬送する搬送ガイドを配置した加熱定着装置７部の拡大模型図である。
【００７２】
本例装置７は前述図６の加熱装置と同様にテンションフリータイプのフィルム加熱方式の加熱手段とシート排出手段を有しており、図６の装置と共通する構成部材部分には共通の符号を付して再度の説明を省略する。
【００７３】
加熱体としてのヒータ１４はセラミックヒータであり、耐熱性、絶縁性、高熱伝導性のアルミナ基板上に、たとえばスクリーン印刷で形成されたＴａＳｉＯ2、ＡｇＰｄ、ＴＡ2Ｎ、ＲｕＯ2、ニクロム等の薄膜発熱抵抗部を有し、フィルム９０の内面に対向する面には耐熱ガラス等のオーバーコートが施されている。
【００７４】
耐熱性フィルムであるフィルム９０は、耐熱性、トナー離型性、強靱性を有する単層フィルム、あるいは所望の表面処理やラミネート処理をした複合層フィルムである。本実施例におけるフィルム９０はポリイミド（ＰＩ）フィルムであり、耐熱処理した５０ｕｍのＺｎｏ単層フィルム、あるいは４フッ化エチレン（ＰＴＦＥ）で離型性付与処理した複合層フィルムである。
【００７５】
フランジ部材１５は、ヒータ支持体１０の両端部にそれぞれ配設したフィルム端部を受け止めてフィルム９０の寄り移動を規制している。フランジ部材１５のフィルムの回転を規制している長手位置はシート搬送領域の外側に位置している。
【００７６】
加熱ニップ部Ｎはフィルム９０を挟んでヒータ１４と加圧ローラ１１とが所定の加圧力（たとえばＡ４幅で総圧１０〜２０ｋｇ）をもって圧接状態にある。
【００７７】
加熱ニップ部Ｎは、画像形成装置上部に位置し、略鉛直方向を向いている。
【００７８】
加圧ローラ１１が不指示の装置本体駆動系から加圧ローラギアへ矢印の反時計方向に回転駆動されることで、円筒状のフィルム９０は加圧ローラ１１の表面摩擦力で加熱ニップ部Ｎにおいてその内面がヒータ１４の表面（下面）に密着して摺動しながら回転する。
【００７９】
フィルム９０が回転駆動され、ヒータ１４が発熱抵抗部への通電により所定の温度（たとえば１５０ｄｅｇ以上）に昇温した状態において、加熱ニップ部Ｎを形成する。
【００８０】
被加熱材としての、未定着トナー画像Ｔを担持したシートＰが導入ガイド部材８０を通って加熱ニップ部Ｎに導入される。加熱ニップ部Ｎにおいて導入されたシートＰはヒータ１４の熱をフィルム９０の外面に密着してフィルム９０を介して受ける。その熱によりシートＰ上のトナー画像Ｔが軟化溶融して定着する。
【００８１】
４１は加熱ニップ部搬送後のシートを排出搬送する排出ローラで、軸長手方向に可動可能になっている。
【００８２】
４００は排出ローラ４１に結合されているハスバギアで、回転すると軸長手方向に移動力を発生させている。
【００８３】
４０１は付勢部材で、ハスバギアが回転によって発生する軸長手方向に移動力に対抗する付勢力を発生させている。付勢部材４００によって排出ローラ４１は所定の圧力で軸長手方向に付勢されている。
【００８４】
５１は排出ローラ４１と排出搬送ニップ部を形成する排出コロである。５２は排出コロバネで、排出コロ５１を排出ローラ４１に所定の圧力で付勢している。
【００８５】
排出ローラ４１と排出コロ５１とで形成される排出搬送ニップは、略水平方向を向いている。
【００８６】
排出搬送ニップの搬送速度は加熱ニップ部の搬送速度より速く設定してあり、加熱ニップ部と排出搬送ニップとの双方で搬送中は、排出搬送ニップでシートＰを引っ張ることでカールを防止している。引っ張ることで、小型化してスペースに余裕のない搬送ガイド４０にシートＰが弛んで溜まりジャムになるのを防いでいる。
【００８７】
４０は略鉛直方向を向いた加熱ニップ部Ｎと、排出ローラ４１と排出コロ５１とで形成される略水平方向を向いた排出搬送ニップをつなぐ搬送ガイドで、搬送ガイド形状は屈曲率を大きくし、シートの進行方向を急激に変えている。
【００８８】
５０はコロ５１を保持する保持部材である。
【００８９】
６０は排出ローラニップを通過後のシートを積載する排紙トレーである。
【００９０】
１０１は可動外装部材で、上部外装部材１００の開口部を塞ぐように配置されている。可動外装部材１０１は、ガイドされ、略上下方向に可動可能である。
【００９１】
転写ニップからスムースにシートを導入するために、加熱ニップ部Ｎはシートを略鉛直上方向に搬送させ、排出後のシートの整列性を維持するために、シート排出部は略水平方向に排出させ、加熱定着部とシート排出部との間を、搬送ガイド４０の形状は屈曲率を大きくし、シートの進行方向を急激に変え、排紙トレー６０に加熱定着後すぐに排出させる構成で、小型で低コストの画像形成装置を実現している。
【００９２】
図２は装置が稼動しており、シートＰが加熱ニップ部Ｎと排出搬送ニップ部とで搬送しているときの拡大模型図である。
【００９３】
図４の図４ａは装置稼動時の排出ローラ４１の動作によって、可動外装部品１０１が下方に移動して、閉じている状態を示した拡大模型図である。
【００９４】
付勢部材４０１の付勢力より大きい力が、ハスバギア４００によってスラスト力が発生している。それにともなって、排出ローラ４１は、ハスバギア４００の方へ移動している。可動外装部品１０１の端部は排出ローラ４１の軸端部に系合している。このとき、可動外装部品１０１の端部は排出ローラ４１の軸端部の細径部４１ａと系合することで、可動外装部品１０１が下方に移動している。可動外装部品１０１によって上部外装部材１００の開口部を塞いでいる。
【００９５】
したがって、可動外装部材１０１によって装置稼動時には可動外装部材１０１は閉じていて、内部機構部品の稼動音及び、シートＰの搬送よって起こる衝突音や摺擦音による騒音は外に漏れることはない。
【００９６】
次に、図３は装置が停止しており、シートＰが搬送ガイド４０にないときの拡大模型図である。
【００９７】
図４の図４ｂは装置停止時の排出ローラ４１の動作によって、可動外装部品１０１が上方に移動して、開いている状態を示した拡大模型図である。
【００９８】
排出ローラ４１の回転が止まると、ハスバギア４００によってスラスト力がなくなる。そのとき付勢部材４０１の付勢力により、排出ローラ４１は、反ハスバギア４００の方へ移動している。可動外装部品１０１の端部は排出ローラ４１の軸端部に系合している。このとき、可動外装部品１０１の端部は排出ローラ４１の軸端部に形成されたクサビ形状部４１ｂと系合することで、可動外装部品１０１が上方に移動している。可動外装部品１０１が上に動くことによって上部外装部材１００の開口部が開放している。
【００９９】
したがって、可動外装部材１０１によって装置停止時には可動外装部材１０１は開いて、稼動時に生じた内部の熱や水蒸気を機外に排出できるので、装置の故障等は起こらない。このことは、特に、小型で低コストな画像形成装置は一度の印字枚数が少ないため、一時的は停止時の脱熱や蒸気放出で容易に可能となった。
【０１００】
また、排出ローラ４１回転時に、可動外装部材１０１閉動作を行い、排出ローラ４１停止時に、可動外装部材１０１の開動作を行うことで、特別な制御装置を要せず可動外装部材１０１の開閉動作をすることができ、低コストで実施できた。
【０１０１】
また、排出ローラ４１が排出ローラ４１回転時に軸長手方向に移動することで、装置稼動時に外装に最も近い排出ローラを軸長手方向に移動することが可能になり、可動外装部材１０１の開閉動作をすることができ、装置の断面面積は変わらず、小型化を維持しながら実施できた。
【０１０２】
また、排出ローラ４１を駆動するギアがハスバギア４００であり、排出ローラ４１回転時にハスバ角によって長手方向に移動可能で、移動方向に対抗する付勢部材４０１を有することで、排出ローラ４１を駆動するギアをハスバ化することによる実質上コストアップはなく、追加部品は付勢部材４０１のみで、低コストで実施できた。
【０１０３】
上記のようにして、可動外装部品１０１が下方に移動して、上部外装部材１００の開口部が閉じている状態において、加熱後のシートＰは搬送ガイド４０を通じて、排出ローラ４１と排出コロ５１とで形成される排出搬送ニップにて挟持搬送し、排紙トレー６０へ排出される。
【０１０４】
排出された後に、装置停止した場合には、排出ローラ４１の動作によって、可動外装部品１０１が上方に移動して、上部外装部材１００の開口部が開いている。
【０１０５】
以上のことから、スペース効率を高めるため加熱定着装置やシート排出部を外装の近傍にしても、外部で聞こえる内部機構部品の稼動音及び、シートＰの搬送よって起こる衝突音や摺擦音による騒音が少なく、装置品位のよい小型で低コストな画像形成装置を提供することができた。
【実施例２】
【０１０６】
図５は、第２の実施の形態に係る加熱定着装置７部の拡大模型図である。
【０１０７】
本実施例においては、可動外装部材１０１を可動させる構成として、カム部材３００を配設した点が実施例１とは異なっている。
【０１０８】
図５の符号については、図２〜４の実施例１と同様である。
【０１０９】
３００はカム部材で、可動外装部材１０１に接続されている。カム３００が回転することで、可動外装部材１０１を上下方に自在に移動させることができる。
【０１１０】
実施例１で付勢部材を用いて排出ローラ４１を移動していたのに対し、カム３００を用いてタイミングコントロールできるカム機構によって可動させるため、可動外装部材１０１を自在に開閉できるのが実施例１と違っている。
【０１１１】
図５の図５ａは装置稼動時にカム３００の動作によって、可動外装部品１０１が下方に移動して、閉じている状態を示した拡大模型図である。
【０１１２】
カム３００が回転することで、可動外装部品１０１が下方に移動している。可動外装部品１０１によって上部外装部材１００の開口部を塞いでいる。
【０１１３】
図５の図５ｂは装置停止時にカム３００の動作によって、可動外装部品１０１が上方に移動して、開いている状態を示した拡大模型図である。
【０１１４】
カム３００が回転することで、可動外装部品１０１が上方に移動している。可動外装部品１０１が上に動くことによって上部外装部材１００の開口部が開放している。
【０１１５】
したがって、可動外装部材１０１によって装置停止時には可動外装部材１０１は開いて、稼動時に生じた内部の熱や水蒸気を機外に排出できるので、装置の故障等は起こらない。
【０１１６】
したがって、可動外装部材１０１によって装置稼動時には可動外装部材１０１は閉じていて、内部機構部品の稼動音及び、シートＰの搬送よって起こる衝突音や摺擦音による騒音は外に漏れることはない。
【０１１７】
以上のことから、タイミングコントロールできるカム機構によって可動外装部材１０１を可動させるため、可動外装部材１０１を自在に開閉できる。このことにより、脱熱や蒸気放出を自在実施可能となり、一度の印字枚数が多い小型な画像形成装置にも適用できた。
【図面の簡単な説明】
【０１１８】
【図１】第１の実施の形態である画像形成装置の概略図。
【図２】第１の実施の形態である加熱定着装置部分の拡大模型図。
【図３】第１の実施の形態である加熱定着装置部分の拡大模型図。
【図４】第１の実施の形態である加熱定着装置部分の拡大模型図。
【図５】第２の実施の形態である加熱定着装置部分の拡大模型図。
【図６】従来の画像形成装置の加熱定着装置部分の拡大模型図。
【符号の説明】
【０１１９】
１  感光体ドラム
２  一次帯電器
３  レーザースキャナー
４  現像器
７  加熱定着装置
８  加圧手段
８０  入口ガイド部材
９０  フィルム（耐熱性フィルム）
１０  ヒータ支持体
１１  加圧ローラ
１４  ヒータ（発熱体）
１５  フランジ部材
３０  フレーム
４０  搬送ガイド
４１  排出ローラ
５０  保持部材
５１  排出コロ
５２  排出コロバネ
６０  排紙トレー
１００  上部外装部材
１０１  可動外装部材
３００  カム部材
４００  ハスバギア
Ｎ  加熱ニップ部
Ｐ  シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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