(57)【要約】【課題】ノートパソコンを暗所に移動させるという動作だけで、使用者に全く意識させることなくノートパソコンを省電力状態にモード移行させることにより、消費電力を低減し、意図しない入力を防止し、ノートパソコンの動作異常を防ぐことを可能とするノートパソコンおよび制御方法を提供することを目的とする。【解決手段】ノートパソコンの使用環境の変化を光で検知する光センサ３と、光センサ３でノートパソコンが暗い使用環境に置かれたことを検知した場合は、通常使用状態から省電力状態へモード移行させ、明るい使用環境に置かれたことを検知した場合は、省電力状態から通常使用状態へ復帰させる制御を実行するＣＰＵ１を有する。光センサ３が使用環境の変化を感知しＣＰＵ１がＫＢＣ７、ＨＤＣ９、液晶制御部１４等関連デバイスに状態移行を指示するので自動的なノートパソコンの省電力制御が可能となる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子機器が使用される環境の明るさを検知する光センサと、
前記光センサが所定の明るさ以下になったことを検知した場合には前記電子機器を省電力モードに移行する制御手段と、
を備えたことを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記制御手段は前記光センサが所定の明るさ以上になったことを検知した場合には、省電力モードを解除し通常動作に移行することを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
電子機器が使用される環境の明るさを検知する光センサと、
前記光センサが所定の明るさ以下になったことを検知した場合にはユーザが情報入力する入力機能を停止する制御手段と、
を備えたことを特徴とする電子機器。
【請求項４】
前記制御手段は前記光センサが所定の明るさ以上になったことを検知した場合には、前記入力機能の停止を解除し通常動作に移行することを特徴とする請求項３に記載の電子機器。
【請求項５】
請求項１に記載の電子機器の制御方法であって
前記光センサが所定の明るさ以下になったことを検知するステップと、
前記電子機器の画像、文字の情報を表示する液晶表示部を駆動する電源をオフするステップと、
システムバスを介して前記電子機器の各部を制御するＣＰＵのクロックを停止するステップと、
を含む電子機器の制御方法。
【請求項６】
請求項３に記載の電子機器の制御方法であって
前記光センサが所定の明るさ以下になったことを検知するステップと、
ユーザが情報入力する入力機能を停止するステップと、
を含む電子機器の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器の制御方法に係り、更に詳しくは、持ち運び可能で省電力機能を備えた携帯型のパーソナルコンピュータなどの電子機器（以下、代表してノートパソコン）における制御方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ノートパソコンにおいては様々な消費電力を低減させるための省電力制御方法が使用されてきた。その１つとしてノートパソコンが有する機能の一部の電源を遮断するものがある。すなわち、画像や文字を表示する液晶表示部停止、ディスク部のモータ停止、ＣＰＵの停止、他の多くのデバイスの電源オフ等である。これらの機能は、ノートパソコンを使用しない時、より電力を消費しない状態を作り出すことを目的として使用されてきた。例えば特許文献１では、キーボードからの所定の動作情報（キーの動作間隔等）を監視して、入出力部（キーボード）の所定期間内の無使用状態を認識したとき、所定の省電力モード信号を生成して、他の入出力制御部に送出し、該入出力制御部に接続されている所定の入出力部、例えば、表示部の電源等を切断するようにしている。
【特許文献１】特開平６−３２４７７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前述の従来の機能を動作させるためには、一定時間が経過すること、または使用者が省電力機能を動作させなければならない。
【０００４】
このため、使用者が省電力機能を動作させず一定時間を経過するまでの間、鞄やケースにノートパソコンを入れて持ち運ぶときのようにノートパソコンの設置状態によってはこれに加わる振動や衝撃によって使用者の意図しない入力操作が発生してしまう。あるいは、使用者の意図しない記憶媒体などの動作が発生し故障を引き起こすなどという課題を有していた。
【０００５】
また、省電力機能からの状態復帰の際にも省電力機能を解除しなければならず操作が煩雑であった。
【０００６】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、ノートパソコン使用者が鞄やケースなどにノートパソコンを入れて持ち運ぶときのような機器を使用しない場合には、鞄やケースの中のような暗い場所にノートパソコンを移動させる動作だけで動作状態を使用者に全く意識させることなく省電力状態へのモード移行が行われ、消費電力を低減し、入力を無効化し、各種デバイスの無効化を可能にするノートパソコンおよび制御方法を提供することを目的とする。
【０００７】
また、本発明は、ノートパソコンを使用する状態に戻した場合に、省電力状態から使用可能状態へ自動的にモード移行することを可能にするノートパソコンおよび制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記従来の課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、
電子機器が使用される環境の明るさを検知する光センサと、
前記光センサが所定の明るさ以下になったことを検知した場合には前記電子機器を省電力モードに移行する制御手段と、
を備えたことを特徴とする電子機器としたものであり、
ノートパソコン使用者は省電力状態や使用環境を意識することなく、ノートパソコン自体が使用環境を判断しモード移行することによって電池駆動時間の延長する作用を有する。
【０００９】
また、請求項３に記載の発明は、
電子機器が使用される環境の明るさを検知する光センサと、
前記光センサが所定の明るさ以下になったことを検知した場合にはユーザが情報入力する入力機能を停止する制御手段と、
を備えたことを特徴とする電子機器としたものであり、
ノートパソコン使用者の意図しない入力の防止、意図しない省電力状態の解除、振動や衝撃によるハードディスクの故障を防止する作用を有する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のノートパソコンおよび制御方法によれば、ノートパソコン使用者は省電力状態や使用環境を意識することなく、ノートパソコン自体が使用環境を判断しモード移行することによって、電池駆動時間の延長、使用者の意図しない入力の防止、意図しない省電力状態の解除、振動や衝撃によるハードディスクの故障の防止などの効果を得ることが出来る。
【００１１】
また、ノートパソコンの完全停止ではなく、省電力状態へモード移行することにより、ノートパソコンの使用を再開する際に素早い状態復帰が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１３】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１におけるノートパソコンの構成を示すブロック図である。
【００１４】
図１において、本発明の実施の形態１におけるノートパソコンは、ＣＰＵ１、センサ制御部２、光センサ３、電源制御部４、電池５、電源スイッチ６、キーボード制御部（以下ＫＢＣ）７、キーボード８、ディスク制御部（以下ＨＤＣ）９、ディスク部１０、ＲＡＭ１１、ＲＯＭ１２、割込制御部１３、液晶制御部１４、液晶表示部１５、システムバス１６を備えている。
【００１５】
ＣＰＵ１は、システムバス１６を介して上記各部を制御する中央演算装置であり、後述する図３〜図４のフローチャートに示す処理の実行を制御する。センサ制御部２は、光センサ３の状態を監視し、ノートパソコンの使用環境が所定の明るさ以下であるかどうかを検知する。電源制御部４は、ノートパソコンへの電源供給を制御する。電池５は、ノートパソコン各部で使用する電源である。電源スイッチ６は、ノートパソコンの電源のＯＮ／ＯＦＦを行う。ＫＢＣ７は、キーボード８からの各種データ入力を制御する。キーボード８はデータ入力デバイスである。ＨＤＣ９は、ディスク部１０へのデータの書き込み／読み出しを制御する。ディスク部１０は、外部記憶手段であり、データの保存や一時的なＲＡＭの内容の保存にも使用される。ＲＡＭ１１は、ＣＰＵ１の作業領域や一時記憶領域である。ＲＯＭ１２は、ノートパソコン本体の制御にかかわるプログラムが格納されている。割込制御部１３は、割り込み要求に基づきＣＰＵ１に割り込み信号を発生する。液晶制御部１４は、液晶表示部１５への信号出力を行う。液晶表示部１５はユーザに画像、文字情報を表示する。タッチパネル液晶を使用している場合は、液晶制御部１４は、液晶表示部１５上に表示され同部の上から入力されるタッチパネルの位置情報を制御することも同時に行う。タッチパネル液晶もキーボード８同様、データ入力デバイスである。
【００１６】
図２は、本発明の実施の形態１におけるノートパソコンの概観図であり、図２（ａ）は液晶表示部１５を開いた状態の概観図、（ｂ）は液晶表示部１５を閉じて液晶表示部１５背面からみた概観図である。図２の各符号は図１の各符号に対応している。
【００１７】
図２において、光センサ３は液晶表示部１５の背面側、すなわち、ノートパソコンの液晶表示部１５を閉じた場合および開いた場合に使用環境に接し使用環境の光を検知できる位置にあり、常に使用環境の明るさを監視できる。
【００１８】
図３は、本発明の実施の形態１におけるノートパソコンを暗所に移動させた場合に、ノートパソコンを省電力状態にモード移行させるプログラムのフローチャートである。
【００１９】
ノートパソコンを暗所に移動させると、光センサ３の明るさ検出レベルが変化する。センサ制御部４はこの明るさ検出レベルの変化を検知し、所定の明るさ以下であると判断すると、割込制御部１３に割り込み要求を発生する。割込制御部１３はＣＰＵ１に割り込み信号を発生し、省電力モードの移行処理ステップＳ１〜Ｓ４が順次実施される。まずＳ１で液晶表示部１５が電源オフされ、バックライト、液晶表示、タッチパネルなどの電力を消費する機能が停止する。次に、意図しない入力を防止するため、Ｓ２でキーボード８の入力停止が行われる。さらにＳ３でディスク部１０の電源オフが行われ、ハードディスクなどの外部記憶部への電源供給が停止される。最後にＳ４にてＣＰＵ１の動作が停止され、ＨＡＬＴ状態になり、省電力状態に完全にモード移行する。
【００２０】
図４は、本発明の実施の形態１におけるノートパソコンを明るい所に移動させた場合に、ノートパソコンを省電力状態から通常使用状態へ復帰させるプログラムのフローチャートである。
【００２１】
ノートパソコンを明るい所に移動すると、光センサ３の明るさ検出レベルが変化する。センサ制御部４はこの明るさ検出レベルの変化を検知し、所定の明るさ以上であると判断すると、割込制御部１３に割り込み要求を発生する。割込制御部１３はＣＰＵ１に割り込み信号を発生し、この信号によってＳ５にあるＣＰＵ１の通常動作への復帰が行われ、省電力状態からの通常動作へ復帰するモード移行処理Ｓ６〜Ｓ８が順次実施される。まずＳ６のキーボード８の復帰が行われる。次に液晶表示部１５が復帰し、バックライト、液晶表示、タッチパネルなどの省電力にモード移行した機能が復帰する。最後にディスク部１０が復帰し、通常使用状態にモード移行する。
【００２２】
図３および図４のフローチャートを実現するプログラムは、ディスク部１０に保存され、適宜必要な場合にＣＰＵ１によってＲＡＭ１１に読み込まれ、実行される。
【００２３】
かかる構成によれば、ノートパソコンを暗所に移動させるだけで、使用者はノートパソコンのモード移行を意識することなく、ノートパソコンを省電力状態にモード移行させることができ、消費電力を低減させることができる。また、省電力モード移行させることにより、使用者が意図しない入力を無効にすることができ、ノートパソコンの予期しない障害を引き起こすことを防ぐことができる。
【００２４】
なお、本実施の形態において、省電力状態へのモード移行と復帰の手順Ｓ１〜Ｓ８を設けたが、各ステップがモード移行または復帰の間の処理として実行されるのであれば、順番はこのとおりでなくても良く、また、これらのステップは省電力状態としての最低限満たすべき処理であり、ノートパソコンに省電力を実現すべき他のデバイスが存在するのであれば、それらも同時に各ステップの前後に省電力状態へのモード移行及び復帰をさせればよい。
【００２５】
また、図１，３，４の説明において、入力デバイスとしてキーボード８および液晶表示部１５上のタッチパネルを挙げたが、図２のマウスパッド（符号なし）も入力デバイスとして同様の扱い、処理がされることは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
本発明にかかる電子機器（ノートパソコン）使用者は、省電力状態や使用環境を意識することなく、ノートパソコン自体が使用環境を判断しモード移行することによって、電池駆動時間の延長、使用者の意図しない入力の防止、意図しない省電力状態の解除、振動や衝撃によるハードディスクの故障の防止などといった効果を有し、持ち運び可能で省電力機能を備えた携帯型のパーソナルコンピュータなどの電子機器等として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施の形態１におけるノートパソコンの構成を示すブロック図
【図２】本発明の実施の形態１におけるノートパソコンにおける光センサの配置例を示す概観図
【図３】本発明の実施の形態１におけるノートパソコンを暗所に移動させた場合に、ノートパソコンを省電力状態にモード移行させるプログラムのフローチャート
【図４】本発明の実施の形態１におけるノートパソコンを明るい所に移動させた場合に、ノートパソコンを省電力状態から通常使用状態へ復帰させるプログラムのフローチャート
【符号の説明】
【００２８】
１  ＣＰＵ
２  センサ制御部
３  光センサ
４  電源制御部
５  電池
６  電源スイッチ
７  キーボード制御部
８  キーボード
９  ディスク制御部
１０  ディスク部
１１  ＲＡＭ
１２  ＲＯＭ
１３  割込制御部
１４  液晶制御部
１５  液晶表示部
１６  システムバス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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