(57)【要約】【課題】搬送経路を搬送される記録用紙が転写前ガイドを通過する際に記録用紙に発生する異常帯電を防止できる転写前ガイド、及び該転写前ガイドを備えた画像形成装置を提供すること。【解決手段】本転写前ガイド１は、ローラ転写方式の画像形成装置２に設けられた感光体ドラム４０と転写ローラ４１との転写ニップ部Ｎの上流側に配設され、記録用紙Ｐの表面側を案内する表面側ガイド１０と、記録用紙Ｐの裏面側を案内するとともに、その下流側端部に導電体からなる回動自在なコロ１２を備える裏面側ガイド１１とを具備するものである。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ローラ転写方式の画像形成装置に設けられた感光体ドラムと転写ローラとの転写ニップ部の記録用紙搬送方向における上流側に配設され、記録用紙の表面側を案内する表面側ガイドと、記録用紙の裏面側を案内するとともに、その下流側端部に回動自在な回転体を備える裏面側ガイドと、を具備する転写前ガイドであって、
前記回転体は、導電体であることを特徴とする転写前ガイド。
【請求項２】
前記回転体の端縁は、前記転写ニップ部の最上流側に位置する部分における前記感光体ドラムの接線上又はそれよりも該感光体ドラム側に配置されていることを特徴とする請求項１記載の転写前ガイド。
【請求項３】
前記回転体は、回転駆動可能であることを特徴とする請求項１又は２記載の転写前ガイド。
【請求項４】
感光体ドラムと、
搬送される記録用紙を前記感光体ドラムとともにニップする転写ローラと、
請求項１乃至３のいずれかに記載の転写前ガイドと、
を具備することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、搬送経路を搬送される記録用紙の異常帯電の発生を防止できる転写前ガイド、及び該転写前ガイドを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、プリンタ、ファクシミリ、コピー機能・プリント機能・ＦＡＸ通信機能・スキャン機能等の複数の機能を兼ね備えたデジタル複合機などに用いられる画像形成装置は、一様に帯電させた電子写真感光体に画像情報に応じて選択的な露光をして潜像を形成し、形成された静電潜像を現像装置で現像してトナー像を形成し、このトナー像を記録用紙（記録シート）に転写することにより画像記録を行う。その後、この記録用紙に転写された未定着のトナー像は、定着装置で永久画像として記録用紙上に定着され、そのトナー像が定着された記録用紙は、定着装置に設けられた圧接ローラにより搬送路から排紙路へと搬送されて排紙路の端部に設けられた排紙ローラにより排紙トレイへと排出される。
【０００３】
ローラ転写方式の電子写真方式を採用する画像形成装置では、従来、図３に示すように、電子写真感光体である感光体ドラム４０に転写ローラ４１を当接させて形成された感光体ドラム４０と転写ローラ４１の転写ニップ部Ｎに記録用紙Ｐを搬送し、転写ローラ４１に転写バイアス電圧を印加することにより感光ドラム４０上のトナー像を記録用紙Ｐへ転写しており、感光体ドラム４０と転写ローラ４１の転写ニップ部Ｎの上流側より記録用紙Ｐを感光体ドラム４０に密着させて転写を行っている。
【０００４】
そこで、レジストローラ７０により搬送されてくる記録用紙Ｐを感光体ドラム４０に転写ニップ部Ｎの上流側より密着させて転写ニップ部Ｎまで送り出せるように、記録用紙Ｐを案内する一対の転写前ガイド１００を転写ニップ部Ｎとレジストローラ７０との間に配設し、レジストローラ７０により搬送される記録用紙Ｐをこの転写前ガイド１００により適切な位置に案内し、良好な転写が行われるようにしている。
【０００５】
しかし、機台の小サイズ化により理想的な搬送経路が取れない場合、該搬送経路を搬送される記録用紙Ｐが転写前ガイド１００に接触し、擦れによる紙紛が発生して、画質劣化につながっていた。さらに、記録用紙Ｐが、規定箇所に達する前に転写ローラ４１に接触してしまうことにより、感光体ドラム４０表面に定着したトナーが空気中を移動し、記録用紙Ｐに付着することによる不具合、所謂トナーチリ現象が発生することもあった。また、転写前ガイド１００自体も記録用紙Ｐとの摩擦により摩耗し、記録用紙Ｐの搬送に悪影響を与えることがあった。
【０００６】
そこで、転写前ガイドの記録用紙の裏面側を案内する裏面側ガイドの下流側端部が転写ニップ部のうち最上流側に位置する部分における感光体ドラムの接線上又はそれよりも上方に配置されるとともに、前記裏面側ガイドの下流側端部に回動自在なコロを設けたものがある（例えば、特許文献１参照）。この転写前ガイドによると、裏面側ガイドの下流側端部に設けられたコロにより記録用紙と転写前ガイドとの摺動抵抗が低減し、記録用紙を良好な精度で搬送するとともに、記録用紙と転写前ガイドとの摺れによる紙紛の発生を抑制できる。
【特許文献１】特開２００２−２４４４４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、転写前ガイドは、通常、厚紙等のコシの強い記録用紙に対応するために、樹脂や板金により成形されて揺動可能になされているが、この転写前ガイドが帯電することがあり、搬送経路を搬送される記録用紙が転写前ガイドを通過する際に記録用紙に異常帯電が発生して画質が劣化することがあった。
【０００８】
しかしながら、特許文献１の転写前ガイドを含む従来の転写前ガイドでは、記録用紙が転写前ガイドを通過する際に記録用紙に発生する異常帯電を防止することはできなかった。
【０００９】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、搬送経路を搬送される記録用紙が転写前ガイドを通過する際に記録用紙に発生する異常帯電を防止できる転写前ガイド、及び該転写前ガイドを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、請求項１記載の転写前ガイドは、ローラ転写方式の画像形成装置に設けられた感光体ドラムと転写ローラとの転写ニップ部の記録用紙搬送方向における上流側に配設され、記録用紙の表面側を案内する表面側ガイドと、記録用紙の裏面側を案内するとともに、その下流側端部に回動自在な回転体を備える裏面側ガイドと、を具備する転写前ガイドであって、前記回転体は、導電体であることを特徴としている。
【００１１】
請求項２記載の転写前ガイドは、請求項１記載の転写前ガイドにおいて、前記回転体端縁は、前記転写ニップ部の最上流側に位置する部分における前記感光体ドラムの接線上又はそれよりも該感光体ドラム側に配置されていることを特徴としている。
【００１２】
請求項３記載の転写前ガイドは、請求項１又は２記載の転写前ガイドにおいて、前記回転体は、回転駆動可能であることを特徴としている。
【００１３】
請求項４記載の画像形成装置は、感光体ドラムと、搬送される記録用紙を前記感光体ドラムとともにニップする転写ローラと、請求項１乃至３のいずれかに記載の転写前ガイドと、を具備することを特徴としている。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の請求項１の転写前ガイドによれば、回転体が導電体であるため、バイアス印加可能であり、記録用紙が転写前ガイドを通過する際に記録用紙に発生する異常帯電を防止できる。
【００１５】
請求項２の転写前ガイドによれば、請求項１記載の転写前ガイドの効果に加えて、回転体の端縁が転写ニップ部の最上流側に位置する部分における感光体ドラムの接線上又はそれよりも該感光体ドラム側に配置されているため、搬送されてきた記録用紙Ｐの先端部が転写ローラよりも先に感光体ドラムに接触するように案内され、トナーチリ現象の発生を防止できる。
【００１６】
請求項３の転写前ガイドによれば、請求項１又は２記載の転写前ガイドの効果に加えて、回転体が回転駆動可能であるため、転写前ガイドに案内された記録用紙の搬送を補助できる。
【００１７】
請求項４の画像形成装置によれば、請求項１乃至３のいずれかに記載の転写前ガイドを具備しているため、記録用紙が転写前ガイドを通過する際に記録用紙に発生する異常帯電を防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態に係る転写前ガイド、及び該転写前ガイドを備えた画像形成装置の構成について図面に基づき説明する。
まず、本発明の実施の形態に係る転写前ガイド１を備えた画像形成装置２について、図１に基づいて概説する。
画像形成装置２（以下、装置本体２ともいう。）は、ローラ転写方式の画像形成装置であり、図示するように、装置本体２の底部に記録用紙Ｐを順次供給する給紙カセット３が配設されており、その給紙カセット３の上方に画像形成部４が配設され、更にその上方に定着装置５が配設され、その側方の装置本体２外に排紙トレイ６が配設されている。給紙カセット３から記録用紙Ｐを搬送するための搬送路７は、給紙カセット３の一端側から上方へ向かって転写前ガイド１により延設されて画像形成部４に至り、更に上方へ延設されて定着装置５に至り、その後水平方向へ湾曲して、排紙トレイ６へ通じるように形成された排紙路８に連結されている。なお、表面に画像が形成された記録用紙Ｐの搬送方向を反転させて裏面の画像形成を行うために記録用紙Ｐがスイッチバック搬送される反転路９の記録用紙Ｐ搬送方向における上流端部が搬送路７と排紙路８の合流部分に連結されており、反転路９の下流端部が搬送路７の給紙カセット３から画像形成部４に至るまでの間の部分に連結されている。また、図には示していないが、例えば、画像形成装置２がデジタル複合機として用いられる場合には、排紙トレイ６の上方に、フラットベッドスキャナとして機能する画像読取部、及び画像読取りや記録の開始等を入力するための操作パネルが配設される。
【００１９】
画像形成部４は、図１に示すように、感光体ドラム４０、転写ローラ４１、帯電装置４２、ＬＥＤヘッド４３、現像装置４４、及びクリーニング装置４５とから構成されている。感光体ドラム４０は、表面に有機感光体による光導電膜が形成され、モータにより所定速度で回転するものであり、帯電装置４２により一定電圧に帯電される。転写ローラ４１は、ＥＰＤＭ発泡体からなるローラであり、搬送路７の対向位置において感光体ドラム４０に圧接されてなり、不図示の電気回路からバイアス電圧が印加されるようになっている。給紙カセット３から搬送路７を経て供給された記録用紙Ｐを感光体ドラム４０と転写ローラ４１により形成される転写ニップ部Ｎにおいてニップしてバイアス電圧が印加されることにより、感光体ドラム４０の表面に形成されたトナー画像が記録用紙Ｐへ転写される。なお、帯電装置４２、ＬＥＤヘッド４３、現像装置４４、及びクリーニング装置４５は、一般的に用いられているものであり、ここでは説明を省略する。
【００２０】
搬送路７には、図１に示すように、給紙カセット３から画像形成部４へ至る途中の転写前ガイド１の上流に、記録用紙Ｐの搬送姿勢を調整するための一対のレジストローラ７０が設けられている。このレジストローラ７０は、感光体ドラム４０へのトナー像の形成と同期して駆動回転する。
【００２１】
転写前ガイド１は、図２に示すように、樹脂や板金により成形され、厚紙等のコシの強い記録用紙に対応するために、揺動可能になされたものであり、記録用紙Ｐの画像が形成される側である表面側を案内する表面側ガイド１０と、記録用紙Ｐの裏面側を案内する裏面側ガイド１１とを具備している。表面側ガイド１０と裏面側ガイド１１は、感光体ドラム４０と転写ローラ４１との転写ニップ部Ｎの記録用紙搬送方向における上流側に配設されている。また、裏面側ガイド１１は、その下流側端部に回動自在なコロ（回転体）１０を備えている。
【００２２】
コロ１２は、ＥＰＤＭ発泡体等の導電体からなり、不図示の電気回路からバイアス電圧が印加可能になされている。このため、転写前ガイド１を通過する記録用紙Ｐが転写ニップ部Ｎへ到達する前にコロ１２によりあらかじめバイアス電圧を印加することができ、記録用紙Ｐが転写前ガイド１を通過する際に発生する異常帯電を防止できる。
【００２３】
また、コロ１２の端縁は、図２に示すように、転写ニップ部Ｎの最上流側に位置する部分における感光体ドラム４０の接線Ｌ上又はそれよりも感光体ドラム４０側に配置されている。この位置関係により、レジストローラ７０から搬送されてきた記録用紙Ｐの先端部は、転写ローラ４１よりも先に感光体ドラム４０に接触するように案内され、トナーチリ現象の発生を防止できる。
【００２４】
さらに、コロ１２は、図示しない単独の駆動源からの回転駆動力により回転駆動可能であり、レジストローラ７０から搬送されて転写前ガイド１に案内された記録用紙Ｐの搬送を補助することが可能であり、はがき等の短尺な記録用紙Ｐであってもスムーズに転写ニップ部Ｎまで搬送できる。なお、このコロ１２に印加されるバイアス電圧は、転写前ガイド１に接触する記録用紙Ｐが異常帯電しないようにあくまで予備的に印加されるものであり、画像形成装置２内の環境によっても左右され、例えば、高温高湿環境であるＨＨ環境においては実質的には殆ど印加されない。
【００２５】
以上の説明から明らかなように、本発明の実施の形態に係る転写前ガイド１によれば、コロ１２が導電体であるため、バイアス印加可能であり、記録用紙Ｐが転写前ガイド１を通過する際に記録用紙Ｐに発生する異常帯電を防止できる。また、コロ１２の端縁が転写ニップ部Ｎの最上流側に位置する部分における感光体ドラム４０の接線Ｌ上又はそれよりも感光体ドラム４０側に配置されているため、記録用紙Ｐの先端部が転写ローラ４１よりも先に感光体ドラム４０に接触するように案内され、トナーチリ現象の発生を防止できる。さらに、コロ１２が回転駆動可能であるため、レジストローラ７０により搬送されて転写前ガイド１に案内された記録用紙Ｐの搬送を補助できる。
【００２６】
また、本発明の実施の形態に係る画像形成装置２によれば、転写前ガイド１を備えているため、記録用紙Ｐが転写前ガイド１を通過する際に記録用紙Ｐに発生する異常帯電を防止できる。
【００２７】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で種々の変形実施が可能である。例えば、コロ１２の駆動源は、単独のものとしたが、感光体ドラム４０の駆動源から回転駆動力を得てもよい。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ、デジタル複合機等に用いられる画像形成装置に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の構成の一例を示す断面図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る転写前ガイド近傍の構成の一例を示す断面図である。
【図３】従来の転写前ガイド近傍の構成の一例を示す断面図である。
【符号の説明】
【００３０】
１    転写前ガイド
２    画像形成装置
１０    表面側ガイド
１１    裏面側ガイド
１２    コロ（回転体）
４０    感光体ドラム
４１    転写ローラ
Ｌ    接線
Ｎ    転写ニップ部
Ｐ    記録用紙
【図１】
2007033483.tif 000003
【図２】
2007033483.tif 000004
【図３】
2007033483.tif 000005