(57)【要約】【課題】シートにダメージを与えることがなく、小型化できるシート搬送装置を提供する。【解決手段】シート搬送装置は、Ｕターン搬送路３０、搬送ローラ２５及び無端ベルト２９を備える。Ｕターン搬送路３０は、互いに対向する内側面と外側面とで円弧状に形成される。搬送ローラ２５は、周面２５Ａの一部の位置が内側面を構成し、回転自在に支持される。無端ベルト２９は、第１及び第２加圧ローラ２７Ａ，２７Ｂとテンションローラ２８とを含む複数のローラに張架された無端ベルトであって、周面２５Ａに密着して外側面を構成し、搬送ローラ２５に従動する。第１及び第２加圧ローラ２７Ａ，２７Ｂは、無端ベルト２９を挟んで搬送ローラ２５に圧接する。テンションローラ２８は、無端ベルト２９の張力を所定の大きさに調整する。【選択図】図２
2007217170.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送すべきシートが積載される積載部と、
互いに対向する内側面と外側面とで円弧状に形成されたＵターン搬送路と、
周面の一部の位置が前記内側面を構成し、回転自在に支持された搬送ローラと、
加圧ローラとテンションローラとを含む複数のローラに張架された無端ベルトであって、前記周面に密着して前記外側面を構成し、前記搬送ローラに従動する無端ベルトと、を備え、
前記加圧ローラは、前記無端ベルトを挟んで前記搬送ローラに圧接し、
前記テンションローラは、前記無端ベルトの張力を所定の大きさに調整することを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
前記搬送ローラは、前記周面における前記内側面を構成する一部とは異なる位置で、前記積載部に積載されたシートを前記Ｕターン搬送路へ供給することを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
【請求項３】
前記加圧ローラ及び前記テンションローラを軸支する軸支部材をさらに備え、
前記軸支部材は、前記無端ベルトが前記周面に密着する位置と前記周面から離間した位置との間で移動自在であることを特徴とする請求項１または２に記載のシート搬送装置。
【請求項４】
前記加圧ローラ及び前記テンションローラを軸支する第１軸支部材と、
前記搬送ローラを軸支する第２軸支部材と、をさらに備え、
前記第１軸支部材は、前記第２軸支部材に対して着脱自在にされていることを特徴とする請求項１または２に記載のシート搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、シートをＵターンさせるＵターン搬送路を備えたシート搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、インクジェット方式や電子写真方式の画像形成装置では、記録媒体であるシートを画像形成装置の前部から供給し、シートをＵターンさせて、画像を形成されたシートを画像形成装置の前部に排出する、所謂フロントオペレーション方式のシート搬送装置を搭載したものが主流となっている。
【０００３】
図１は、フロントオペレーション方式の従来のシート搬送装置を備えたインクジェット方式の画像形成装置１の概略の構成を示す側面図である。
【０００４】
画像形成装置１は、積載台２、供給ローラ３、摩擦部材４、内ガイド５、外ガイド６、第１搬送ローラ７、第２搬送ローラ８、主搬送ローラ９、第１加圧ローラ１０、第２加圧ローラ１１、主加圧ローラ１２、排出ローラ１３、星状ローラ１４、キャリッジ１５、及び、インク噴射部１６などを備える。
【０００５】
画像形成装置１は、シート搬送装置を一体的に搭載し、積載台２、供給ローラ３、摩擦部材４、内ガイド５、外ガイド６、第１搬送ローラ７、第２搬送ローラ８、主搬送ローラ９、第１加圧ローラ１０、第２加圧ローラ１１、主加圧ローラ１２、排出ローラ１３及び星状ローラ１４などが、シート搬送装置を構成する。
【０００６】
シート１７は、積載台２上に積載される。積載台２上のシートは、供給ローラ３によって繰り出され、供給ローラ３と摩擦部材４とによって、１枚ずつ分離して給紙される。
【０００７】
内ガイド５と外ガイド６とによって、側面視でＵ字形のＵターン搬送路１８が形成される。Ｕターン搬送路１８の経路中に、複数の搬送ローラ即ち第１搬送ローラ７及び第２搬送ローラ８が配置される。第１搬送ローラ７には第１加圧ローラ１０がバネ等によって圧接され、第２搬送ローラ８には第２加圧ローラ１１がバネ等によって圧接される。
【０００８】
Ｕターン搬送路１８に供給されたシート１７は、まず、第１搬送ローラ７と第１加圧ローラ１０とによって挟持されながら搬送され、つぎに、第２搬送ローラ８と第２加圧ローラ１１とによって挟持されながら搬送され、さらに、主搬送ローラ９と主加圧ローラ１２とによって挟持されながら搬送される。
【０００９】
シート１７が主搬送ローラ９より搬送方向の下流側に配置されると、インク噴射部１６を有するキャリッジ１５によってインクがシート１７に噴射されることで、シート１７に画像が形成される。画像が形成されたシート１７は、排出ローラ１３と星状ローラ１４とによって挟持され、画像形成装置１の外に排出される。
【００１０】
上述のように構成されるフロントオペレーション方式の画像形成装置１では、ユーザーは、画像形成装置１の前方１９から、シート１７を画像形成装置１にセットするとともに、画像形成装置１から排出されたシート１７を受け取ることも可能となり、操作性が向上している。さらに、画像形成装置１を設置する際に、画像形成装置１の後方に、給紙用のシート又は排出されたシートを配置するためのスペースを必要としないため、設置面積を小さくすることができる。
【００１１】
ところで、上述の画像形成装置１では、シート１７を約１８０度湾曲させて搬送するので、まっすぐに搬送する場合より、搬送ローラ７，８，９の搬送力を増大させる必要がある。搬送ローラ７，８，９の搬送力を増大させるために、加圧ローラ１０，１１，１２の圧力値を大きくした場合、シート１７に過度の圧力が加えられ、シート１７にローラ跡等のダメージを与える場合がある。このため、実際にはある所定値以上に加圧ローラ１０，１１，１２の圧力値を大きくすることは不可能である。したがって、搬送ローラと加圧ローラとのローラ対の数を増やすことや、Ｕターン搬送路１８の曲率が小さくなりすぎないように制限を設けることが必要であった。ローラ対の数を増やした場合は、部品点数の増加によるコストアップを招き、Ｕターン搬送路１８の曲率が小さくなりすぎないように制限を設けるとシート搬送装置の小型化ができない。
【００１２】
そこで、Ｕターン搬送路の内側面を１個の搬送ローラで構成するとともに、その搬送ローラに圧接するベルトで外側面を構成する技術が知られている（例えば、特許文献１及び２参照。）。
【特許文献１】特開平４−３３３４５５号公報
【特許文献２】特開昭５９−１３８５５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかし、特許文献１の技術では、ベルトを駆動させることでシートを搬送する構成であるので、ベルトとベルトの駆動源との連結構造が複雑になり、ベルトの着脱作業が困難になり保守点検の作業性が低下するばかりか、シート搬送装置が大型化する虞がある。
【００１４】
また、特許文献２の技術では、ベルトを張架するとともに搬送ローラに圧接させる加圧ローラが、搬送ローラに圧接せず、搬送ローラから離間している。加圧ローラが搬送ローラに圧接していないと、圧接している場合に比べてベルトの搬送ローラに対する圧接力が小さく、ベルトが搬送ローラに従動することが困難になる。このため、ベルトの搬送ローラに対する圧接力を大きくする必要が生じ、シートがダメージを受ける虞がある。
【００１５】
この発明の目的は、シートにダメージを与えることがなく、小型化できるシート搬送装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
この発明のシート搬送装置は、上述の課題を解決するために以下のように構成される。
【００１７】
（１）この発明のシート搬送装置は、Ｕターン搬送路、搬送ローラ及び無端ベルトを備える。
【００１８】
Ｕターン搬送路は、互いに対向する内側面と外側面とで円弧状に形成される。
【００１９】
搬送ローラは、周面の一部の位置が内側面を構成し、回転自在に支持される。
【００２０】
無端ベルトは、加圧ローラとテンションローラとを含む複数のローラに張架された無端ベルトであって、周面に密着して外側面を構成し、搬送ローラに従動する。
【００２１】
加圧ローラは、無端ベルトを挟んで搬送ローラに圧接する。
【００２２】
テンションローラは、無端ベルトの張力を所定の大きさに調整する。
【００２３】
この構成においては、Ｕターン搬送路の内側面を１個の搬送ローラで構成し、Ｕターン搬送路の外側面を１個の無端ベルトで構成するので、Ｕターン搬送路を搬送されるシートと搬送ローラとの接触面積、及び、シートと無端ベルトとの接触面積が、大きくなる。このため、それぞれの間において、小さい圧力で大きい摩擦力が発生する。
【００２４】
また、Ｕターン搬送路の内側面及び外側面がシートとともに移動するので、シートが内側面及び外側面のそれぞれと擦れ合うことによる搬送方向と逆向きの力がシートに付加されない。
【００２５】
（２）また、この発明のシート搬送装置は、Ｕターン搬送路へ供給すべきシートが積載される積載部を、さらに備えてもよい。
【００２６】
搬送ローラは、周面における内側面を構成する一部とは異なる位置で、積載部に積載されたシートをＵターン搬送路へ供給するように構成することもできる。
【００２７】
この構成においては、搬送ローラは、積載部に積載されたシートをＵターン搬送路へ供給するとともに、Ｕターン搬送路中のシートを搬送する。このため、１個のローラで、シートを積載部から給紙するとともにＵターン搬送路中を下流側へ搬送する。
【００２８】
（３）また、この発明のシート搬送装置は、加圧ローラ及びテンションローラを軸支する軸支部材を、さらに備えてもよい。
【００２９】
軸支部材は、無端ベルトが周面に密着する位置と、周面から離間した位置と、の間で移動自在であるようにすることもできる。
【００３０】
この構成においては、無端ベルトは加圧ローラ及びテンションローラに張架され、加圧ローラ及びテンションローラは軸支部材に軸支される。軸支部材を移動させることで、無端ベルトはＵターン搬送路を露出させる位置に移動する。
【００３１】
（４）また、この発明のシート搬送装置は、加圧ローラ及びテンションローラを軸支する第１軸支部材と、搬送ローラを軸支する第２軸支部材と、をさらに備えてもよい。
【００３２】
第１軸支部材を、第２軸支部材に対して着脱自在にすることもできる。
【００３３】
この構成においては、無端ベルトは加圧ローラ及びテンションローラに張架され、加圧ローラ及びテンションローラは第１軸支部材に軸支される。第１軸支部材を第２軸支部材に対して着脱自在にすることで、第１軸支部材を第２軸支部材に対して離脱させたときに、Ｕターン搬送路が露出する。
【発明の効果】
【００３４】
この発明によれば、以下の効果を奏することができる。
【００３５】
（１）シートに対する接触面積が大きくなるので、シートに対する単位面積あたりの圧力を小さくすることができる。このため、シートにダメージを与えることなくＵターン搬送路中のシートを搬送することができる。
【００３６】
また、シートに対する単位面積あたりの圧力を小さくできるので、シートに与えられるダメージが許容範囲内に収まる範囲内で、Ｕターン搬送路の曲率を小さくすることができる。したがって、画像形成装置の小型化を図ることができる。
【００３７】
さらに、Ｕターン搬送路の内側面及び外側面がシートとともに移動するので、シートが内側面及び外側面のそれぞれと擦れ合うことによる搬送方向と逆向きの力がシートに付加されない。このため、シートの搬送に必要な駆動力を低減することができる。また、騒音の抑制及び省電力化を図ることができる。
【００３８】
（２）１個のローラで、シートを積載部から給紙するとともにＵターン搬送路中を下流側へ搬送することができるので、部品点数を低減させることができる。したがって、コストの低下を図ることができる。
【００３９】
（３）加圧ローラ及びテンションローラを軸支する軸支部材を、Ｕターン搬送路を露出させる位置に移動自在にすることで、Ｕターン搬送路内での紙詰まり等の対処が容易になる。したがって、Ｕターン搬送路のメンテナンスが容易になる。
【００４０】
（４）第１軸支部材を第２軸支部材に対して着脱自在にすることで、第１軸支部材を第２軸支部材に対して離脱させたときに、Ｕターン搬送路を露出させることができる。したがって、Ｕターン搬送路のメンテナンスが容易になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４１】
以下に、この発明を実施するための最良の形態について、図面に基づいて説明する。図２は、この発明の実施形態に係るシート搬送装置を備えたインクジェット方式の画像形成装置２０の概略の構成を示す側面図である。
【００４２】
画像形成装置２０は、シート２１を画像形成装置２０の前部から供給し、シート２１をＵターンさせて、画像を形成されたシート２１を画像形成装置２０の前部に排出する、フロントオペレーション方式を採用している。
【００４３】
画像形成装置２０は、シート２１を積載する積載台２２、供給ローラ２３、摩擦部材２４、搬送ローラ２５、外ガイド２６、第１加圧ローラ２７Ａ、第２加圧ローラ２７Ｂ、テンションローラ２８、無端ベルト２９、主搬送ローラ３１、主加圧ローラ３２、排出ローラ３３、星状ローラ３４、キャリッジ３５、及び、インク噴射部３６などを備えている。
【００４４】
画像形成装置２０は、シート搬送装置を一体的に搭載し、積載台２２、供給ローラ２３、摩擦部材２４、搬送ローラ２５、外ガイド２６、第１加圧ローラ２７Ａ、第２加圧ローラ２７Ｂ、テンションローラ２８、無端ベルト２９、主搬送ローラ３１、主加圧ローラ３２、排出ローラ３３、星状ローラ３４などが、シート搬送装置を構成する。
【００４５】
積載台２２は、上下動自在に構成され、給紙時には供給ローラ２３に圧接されている。
【００４６】
積載台２２上のシート２１は、供給ローラ２３によって繰り出され、供給ローラ２３と摩擦部材２４とによって、１枚ずつに分離して給紙される。供給ローラ２３は、図示されていない駆動源からギヤ及びベルト等を介して回転力を伝達される。
【００４７】
搬送ローラ２５は、図示されていない本体フレームに軸支され、搬送ローラ２５の周面２５Ａが、Ｕターン搬送路３０の内側面を構成している。Ｕターン搬送路３０は、互いに対向する内側面と外側面とで円弧状に形成され、シート２１をＵターンさせる。搬送ローラ２５は、上述の駆動源からギヤ及びベルト等を介して回転力を伝達される。
【００４８】
外ガイド２６は、上述の本体フレームに、回転支点２６Ａを支点にして回転自在に取り付けられている。外ガイド２６は、この発明の軸支部材に相当する。外ガイド２６は、無端ベルト２９が周面２５Ａに密着する位置と、周面２５Ａから離間した位置と、の間で移動自在にされている。無端ベルト２９が周面２５Ａに密着することで、無端ベルト２９がＵターン搬送路３０の外側面となる。また、無端ベルト２９が周面２５Ａから離間することで、Ｕターン搬送路３０が露出する。
【００４９】
無端ベルト２９は、一部が搬送ローラ２５に密着するように配置されている。
【００５０】
２個の加圧ローラ２７Ａ、２７Ｂ及びテンションローラ２８のそれぞれは、外ガイド２６に軸支されている。加圧ローラ２７Ａ、２７Ｂ及びテンションローラ２８は、無端ベルト２９を張架し、２個の加圧ローラ２７Ａ、２７Ｂは無端ベルト２９を挟んで搬送ローラ２５に圧接されている。無端ベルト２９のうち、２個の加圧ローラ２７Ａ、２７Ｂで張架され、搬送ローラ２５の周面２５Ａに密着した部分が、Ｕターン搬送路３０の外側面となる。
【００５１】
テンションローラ２８は、無端ベルト２９の張力を所定の大きさに調整している。
【００５２】
無端ベルト２９は、加圧ローラ２７Ａ，２７Ｂによって搬送ローラ２５に圧接されることで、搬送ローラ２５が回転したときに、搬送ローラ２５に従動して回転する。
【００５３】
シート２１の搬送方向において、Ｕターン搬送路３０の下流側に、主搬送ローラ３１と主加圧ローラ３２とが互いに圧接するように配置され、さらに下流側に、排出ローラ３３と星状ローラ３４とが互いに圧接するように配置されている。主搬送ローラ３１及び排出ローラ３３のそれぞれは、上述の駆動源からギヤ等を介して駆動力を伝達される。主加圧ローラ３２は、バネ等によって主搬送ローラ３１に圧接され、主搬送ローラ３１に従動する。星状ローラ３４はバネ等によって排出ローラ３３に圧接され、排出ローラ３３に従動する。
【００５４】
供給ローラ２３によってＵターン搬送路３０内に供給されたシート２１は、搬送ローラ２５の周面２５Ａと無端ベルト２９とで挟持され、搬送ローラ２５が回転することで下流側へ搬送される。
【００５５】
シート２１は、主搬送ローラ３１と主加圧ローラ３２との間に達すると、主搬送ローラ３１と主加圧ローラ３２とによって挟持され、主搬送ローラ３１の駆動力によってさらに下流側へ搬送される。
【００５６】
シート２１が主搬送ローラ３１より搬送方向の下流側に配置されると、インク噴射部３６を有するキャリッジ３５は、シート２１の搬送方向に直交する主走査方向に移動しながらシートにインクを噴射する画像形成動作を行う。
【００５７】
画像形成装置２０は、シート２１を搬送方向に所定寸法搬送する搬送動作と、画像形成動作とを交互に行うことで、シート２１に所望の画像を形成する。
【００５８】
画像が形成されたシート２１は、排出ローラ３３と星状ローラ３４とによって挟持され、画像形成装置２０の外に排出される。
【００５９】
画像形成装置２０によれば、Ｕターン搬送路３０の内側面を１個の搬送ローラ２５で構成し、Ｕターン搬送路３０の外側面を１個の無端ベルト２９で構成するので、Ｕターン搬送路３０を搬送されるシート２１と搬送ローラ２５との接触面積、及び、シート２１と無端ベルト２９との接触面積が、大きくなる。このため、シート２１に対する単位面積あたりの圧力を小さくすることができる。したがって、シート２１にダメージを与えることなく、Ｕターン搬送路３０中のシート２１を搬送することができる。
【００６０】
また、第１加圧ローラ２７Ａ及び第２加圧ローラ２７Ｂが、無端ベルト２９を挟んで搬送ローラ２５に圧接されているので、無端ベルト２９の張力のみでなく、第１及び第２加圧ローラ２７Ａ，２７Ｂの圧接力によっても、Ｕターン搬送路３０中のシート２１が挟持され、搬送される。このため、無端ベルト２９の搬送ローラ２５に対する圧接力を小さくした場合でも、無端ベルト２９は搬送ローラ２５に容易に従動するので、シート２１を確実に挟持し、搬送することができる。したがって、シート２１によりダメージを与えることなく、Ｕターン搬送路３０中のシート２１を搬送することができる。
【００６１】
さらに、Ｕターン搬送路３０の内側面及び外側面がシート２１とともに移動するので、シート２１が内側面及び外側面のそれぞれと擦れ合うことによる搬送方向と逆向きの力がシート２１に付加されない。このため、シート２１の搬送に必要な駆動力を低減することができる。さらに、騒音の抑制及び省電力化を図ることができる。
【００６２】
また、画像形成装置２０では、Ｕターン搬送路３０中においてシート２１を１個の搬送ローラ２５と無端ベルト２９とで密着しながら搬送するので、シート２１が互いに圧接するローラ対の間を通過するときに生じるシート２１の搬送速度や搬送負荷の変動の機会が、複数のローラ対でシート２１を搬送する場合に比べて、少なくなる。したがって、シート２１の搬送速度や搬送負荷の変動を補正するための処理を行う回数が少なくて済む。
【００６３】
なお、上述の実施形態に係る画像形成装置２０は、無端ベルト２９を搬送ローラ２５に圧接させる加圧ローラを２個備えているが、使用するシートのサイズ、素材、Ｕターン搬送路３０の曲率や搬送距離などに応じて、３個以上備えるようにしてもよい。
【００６４】
図３は、他の実施形態に係るシート搬送装置を備えたインクジェット方式の画像形成装置４０の概略の構成を示す側面図である。画像形成装置４０は、搬送ローラが供給ローラの役割を兼ねていることを除いて、画像形成装置２０と同様に構成されている。
【００６５】
画像形成装置４０は、積載台２２、摩擦部材２４、搬送ローラ４１、外ガイド２６、第１加圧ローラ２７Ａ、第２加圧ローラ２７Ｂ、テンションローラ２８、無端ベルト２９、主搬送ローラ３１、主加圧ローラ３２、排出ローラ３３、星状ローラ３４、キャリッジ３５、及び、インク噴射部３６などを備えている。
【００６６】
画像形成装置４０は、シート搬送装置を一体的に搭載し、積載台２２、摩擦部材２４、搬送ローラ４１、外ガイド２６、第１加圧ローラ２７Ａ、第２加圧ローラ２７Ｂ、テンションローラ２８、無端ベルト２９、主搬送ローラ３１、主加圧ローラ３２、排出ローラ３３、星状ローラ３４などが、シート搬送装置を構成する。
【００６７】
積載台２２は、上下動自在に構成され、シート２１の給紙時に、上昇して搬送ローラ４１にシート２１を圧接させ、給紙時以外のときは積載しているシート２１を搬送ローラ４１から離間させる位置まで下降する。
【００６８】
また、摩擦部材２４は、搬送ローラ４１に対する圧接力が変動自在となるように、積載台２２と同様に上下動自在に構成されている。
【００６９】
画像形成装置４０によれば、搬送ローラ４１は、積載部２２に積載されたシート２１をＵターン搬送路３０へ供給するとともに、Ｕターン搬送路３０中のシート２１を下流側へ搬送する。１個の搬送ローラ４１で、シート２１を積載部２２から給紙するとともにＵターン搬送路３０中を下流側へ搬送することができるので、部品点数を低減させることができる。したがって、コストの低下を図ることができる。
【００７０】
図４に示すように、画像形成装置４０の外ガイド２６は、本体フレームに、回転支点２６Ａを支点にして回転自在に取り付けられている。外ガイド２６は、無端ベルト２９がＵターン搬送路３０の外側面となる位置と、Ｕターン搬送路３０（搬送ローラ４１の周面４１Ａ及び無端ベルト２９の外周面２９Ａ）を露出させる位置と、の間で移動自在にされている。
【００７１】
搬送ローラ４１の周面４１Ａ及び無端ベルト２９の外周面２９Ａを露出させることで、シート２１がＵターン搬送路３０中で詰まった場合などのメンテナンスが容易になる。
【００７２】
外ガイド２６が移動することで無端ベルト２９が弛むことを避けるために、テンションローラ２８が移動することで無端ベルト２９の張力を調整する。
【００７３】
また、図５に示すように、第１加圧ローラ２７Ａ、第２加圧ローラ２７Ｂ及びテンションローラ２８を軸支する外ガイド５６は、上述の図示されていない本体フレームに対して、着脱自在に取り付けられていてもよい。この場合、外ガイド５６はこの発明の第１軸支部材に相当し、本体フレームはこの発明の第２軸支部材に相当する。
【００７４】
外ガイド５６を本体フレームから離脱させることで、Ｕターン搬送路３０（搬送ローラ４１の周面４１Ａ及び無端ベルト２９の外周面２９Ａ）が露出され、シート２１がＵターン搬送路３０中で詰まった場合などのメンテナンスが容易になる。
【００７５】
この場合も、外ガイド５６が移動することで無端ベルト２９が弛むことを避けるために、テンションローラ２８が移動することで無端ベルト２９の張力を調整する。
【００７６】
画像形成装置４０では、図６に示すように搬送ローラ４１の直径を小さくすることによりＵターン搬送路３０の曲率を小さくした場合でも、シート２１に対する圧力が小さく、シート２１のダメージを低減できるので、無端ベルト２９を搬送ローラ４１の周面４１Ａに密着させる範囲の長さや、第１加圧ローラ２７Ａ、第２加圧ローラ２７Ｂの圧接力などを調整することによって、シート２１のダメージを抑制することができる。このため、画像形成装置４０の小型化を図ることができる。画像形成装置２０，４０Ａについても同様である。
【００７７】
また、搬送ローラ４１は、図７（Ｂ）に示すように、金属シャフト６２の表面にゴム状部材６１を取り付けた形状でもよく、図７（Ａ）に示すように、ゴム状部材６１Ａが軸方向に複数個に分割された形状でもよく、さらに、図７（Ｃ）に示すように、樹脂等のローラ６３の表面にゴム状部材６１Ｂを取り付けた形状でもよい。
【００７８】
上述の画像形成装置４０では、上述のように、搬送ローラ４１が駆動し、無端ベルト２９が搬送ローラ４１に従動する。このため、無端ベルト２９が駆動して搬送ローラ４１が従動する構成に比べて、モータ等の駆動源からギヤやベルト等を用いて駆動力を無端ベルト２９に伝達する構造が不要であるので、無端ベルト２９を着脱させる構造が簡略化され、ベルトの着脱作業が容易になり、保守点検の作業性が向上する。さらに、構造が簡略化されるので外ガイド２６の大型化が防がれ、これによっても画像形成装置４０の小型化が図られる。
【００７９】
最後に、上述の実施形態の説明は、すべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上述の実施形態ではなく、特許請求の範囲によって示される。さらに、本発明の範囲には、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】フロントオペレーション方式の従来のシート搬送装置を備えたインクジェット方式の画像形成装置の概略の構成を示す側面図である。
【図２】この発明の実施形態に係るシート搬送装置を備えたインクジェット方式の画像形成装置の概略の構成を示す側面図である。
【図３】他の実施形態に係るシート搬送装置を備えたインクジェット方式の画像形成装置の概略の構成を示す側面図である。
【図４】外ガイドが回転してＵターン搬送路を露出させる構成を示す側面図である。
【図５】外ガイドが本体フレームに対して着脱してＵターン搬送路を露出させる構成を示す側面図である。
【図６】Ｕターン搬送路の極率半径を小さくしたシート搬送装置を備えたインクジェット方式の画像形成装置の概略の構成を示す側面図である。
【図７】搬送ローラの形状を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００８１】
２０，４０，４０Ａ  画像形成装置
２１  シート
２２  積載台
２３  供給ローラ
２５，４１  搬送ローラ
２５Ａ，４１Ａ  周面
２６  外ガイド（軸支部材，第１軸支部材）
２７Ａ  第１加圧ローラ
２７Ｂ  第２加圧ローラ
２８  テンションローラ
２９  無端ベルト
３０  Ｕターン搬送路
【図１】
2007217170.tif 000003
【図２】
2007217170.tif 000004
【図３】
2007217170.tif 000005
【図４】
2007217170.tif 000006
【図５】
2007217170.tif 000007
【図６】
2007217170.tif 000008
【図７】
2007217170.tif 000009