(57)【要約】【課題】電線の装着作業の向上を図り、また、密封性の向上を図ったグロメットへの電線の装着方法及びグロメットを提供する。【解決手段】電線が挿通される貫通孔１１と、貫通孔１１を形成する内周面に設けられ、電線の外周面に密着する環状凸部１２と、外壁面側に設けられ、環状凸部１２が押圧されて孔径が拡がる方向に変形した際に、この変形に伴う変形量分を吸収する第１凹部１３及び第２凹部１４と、を備えた、形状記憶ゴムからなるグロメット１０への電線の装着方法であって、装着する電線よりも大径の棒状部材（丸棒）を貫通孔１１に挿通して環状凸部１２を孔径が拡がる方向に押圧した状態で賦形する工程と、棒状部材を貫通孔１１から取り外した後に貫通孔１１に電線を挿通する工程と、電線挿通後に、賦形を解く工程と、を有することを特徴とする。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線が挿通される貫通孔と、
該貫通孔を形成する内周面に設けられ、電線の外周面に密着する環状凸部と、
外壁面側に設けられ、前記環状凸部が押圧されて孔径が拡がる方向に変形した際に、この変形に伴う変形量分を吸収する凹部と、
を備えた、形状記憶ゴムからなるグロメットへの電線の装着方法であって、
装着する電線よりも大径の棒状部材を前記貫通孔に挿通して前記環状凸部を孔径が拡がる方向に押圧した状態で賦形する工程と、
前記棒状部材を前記貫通孔から取り外した後に該貫通孔に電線を挿通する工程と、
電線挿通後に、前記賦形を解く工程と、
を有することを特徴とするグロメットへの電線の装着方法。
【請求項２】
前記貫通孔は複数備えられており、前記電線を挿通する工程では複数の電線を同時に挿通することを特徴とする請求項１に記載のグロメットへの電線の装着方法。
【請求項３】
形状記憶ゴムからなるグロメットであって、
電線が挿通される貫通孔と、
該貫通孔を形成する内周面に設けられ、電線の外周面に密着する環状凸部と、
を備え、
電線が前記貫通孔に挿通される前に前記環状凸部が孔径を拡げる方向に変形された状態で賦形され、電線が挿通された後に該賦形が解かれるグロメットにおいて、
外壁面側に、前記環状凸部が孔径の拡がる方向に変形した際に、この変形に伴う変形量分を吸収する凹部を備えることを特徴とするグロメット。
【請求項４】
前記凹部には、
前記貫通孔の貫通方向に対して、前記環状凸部が設けられている位置と一致する位置に設けられた第１凹部が含まれることを特徴とする請求項３に記載のグロメット。
【請求項５】
前記貫通孔は複数設けられており、
前記凹部には、
隣り合う貫通孔の間に向かって凹むように、かつ、貫通孔の貫通方向と平行に伸びるように設けられた第２凹部が含まれることを特徴とする請求項３または４に記載のグロメット。
【請求項６】
グロメット本体は平たい形状で構成されており、複数の前記貫通孔が１列に並んで設けられていることを特徴とする請求項３，４または５に記載のグロメット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、形状記憶ゴムからなるグロメットへの電線の装着方法及びグロメットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、電線が挿通される貫通孔を有するグロメットにおいては、貫通孔の内径が電線の外径よりも小さく設定されたり、貫通孔を形成する内周面に電線の外周面に密着する環状凸部が備えられたりする。そのため、貫通孔に電線を挿通する際には、抵抗力が発生する。従って、挿通される電線の数が多いグロメットの場合には、電線を挿通する作業が非常に煩わしい。
【０００３】
そこで、グロメットを形状記憶ゴムにより構成し、電線を挿入する前に電線の外周面に密着する環状凸部を孔径の拡がる方向に変形させた状態で賦形しておき、電線を挿通後に賦形を解く方法が考えられている。
【０００４】
しかしながら、賦形する際には、孔径を拡げるように環状凸部を無理やり変形させるため、ゴムの逃げ場が無くなった状態（いわゆる過充填状態）となり易い。そのため、賦形のためのピンを貫通孔に挿入する作業が大変になったり、グロメット自体が歪んでしまい、かえって電線の挿通作業が煩わしくなってしまったりすることがある。また、グロメット自体が歪むと、電線とグロメットとの間の密封性や、グロメットとグロメットが装着される相手部材（ハウジングなど）との間の密封性を低下させる原因にもなってしまう。
【０００５】
このように、電線装着作業の作業性や密封性の面で未だ改良の余地がある。その他、関連する技術として、特許文献１〜１１に開示されたものがある。
【特許文献１】特開平７−３９０４６号公報
【特許文献２】特開平７−３０７５３２号公報
【特許文献３】特開２００４−３５７４５５号公報
【特許文献４】特開２００４−３２０８２９号公報
【特許文献５】特開２００４−３２８９３６号公報
【特許文献６】特開２００２−３０５８２５号公報
【特許文献７】特開２００２−３０５８２３号公報
【特許文献８】特開２００４−１５８３１６号公報
【特許文献９】特開２００４−１５８３５６号公報
【特許文献１０】特開２００４−１５８３８０号公報
【特許文献１１】特開２００４−１４６１８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、電線の装着作業の向上を図り、また、密封性の向上を図ったグロメットへの電線の装着方法及びグロメットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記課題を解決するために以下の手段を採用した。
【０００８】
すなわち、本発明のグロメットへの電線の装着方法は、
電線が挿通される貫通孔と、
該貫通孔を形成する内周面に設けられ、電線の外周面に密着する環状凸部と、
外壁面側に設けられ、前記環状凸部が押圧されて孔径が拡がる方向に変形した際に、この変形に伴う変形量分を吸収する凹部と、
を備えた、形状記憶ゴムからなるグロメットへの電線の装着方法であって、
装着する電線よりも大径の棒状部材を前記貫通孔に挿通して前記環状凸部を孔径が拡がる方向に押圧した状態で賦形する工程と、
前記棒状部材を前記貫通孔から取り外した後に該貫通孔に電線を挿通する工程と、
電線挿通後に、前記賦形を解く工程と、
を有することを特徴とする。
【０００９】
本発明によれば、貫通孔に棒状部材や電線が挿通されることで、環状凸部が孔径を拡げる方向に変形した状態であっても、当該変形に伴う変形量分は、グロメットの外壁面側に設けられた凹部によって吸収される。そのため、これらの挿通によってグロメット自体が歪んでしまうことを抑制できる。従って、棒状部材の挿通作業や電線の挿通作業をスムーズに行うことができる。また、密封性の低下を抑制することもできる。
【００１０】
前記貫通孔は複数備えられており、前記電線を挿通する工程では複数の電線を同時に挿通するとよい。
【００１１】
これにより、工程数を削減できる。なお、上記の通り、グロメット自体の歪みを抑制することにより、容易に複数の電線を同時に挿入することができる。
【００１２】
また、本発明のグロメットは、
形状記憶ゴムからなるグロメットであって、
電線が挿通される貫通孔と、
該貫通孔を形成する内周面に設けられ、電線の外周面に密着する環状凸部と、
を備え、
電線が前記貫通孔に挿通される前に前記環状凸部が孔径を拡げる方向に変形された状態で賦形され、電線が挿通された後に該賦形が解かれるグロメットにおいて、
外壁面側に、前記環状凸部が孔径の拡がる方向に変形した際に、この変形に伴う変形量分を吸収する凹部を備えることを特徴とする。
【００１３】
グロメットをこのような構成にしたことで、上記の通り、貫通孔に電線などが挿通された際にグロメット自体が歪んでしまうことを抑制できる。
【００１４】
ここで、前記凹部には、
前記貫通孔の貫通方向に対して、前記環状凸部が設けられている位置と一致する位置に設けられた第１凹部が含まれるとよい。
【００１５】
この第１凹部によれば、環状凸部が押圧された場合に、環状凸部の変形に伴う変形量を直接的に吸収することができる。
【００１６】
また、前記貫通孔は複数設けられており、
前記凹部には、
隣り合う貫通孔の間に向かって凹むように、かつ、貫通孔の貫通方向と平行に伸びるように設けられた第２凹部が含まれるとよい。
【００１７】
この第２凹部によれば、環状凸部の変形が周囲に及ぶような場合でも、その変形量を吸収することができ、グロメット自体の変形を抑制することができる。
【００１８】
グロメット本体は平たい形状で構成されており、複数の前記貫通孔が１列に並んで設け
られているとよい。
【００１９】
これにより、複数の電線を平たくコンパクトにまとめることができる。また、上記の通り、グロメット自体の変形を抑制できることから、各電線の間隔を正確に位置決めできる。
【発明の効果】
【００２０】
以上説明したように、本発明によれば、電線の装着作業を向上させることができ、また、密封性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下に図面を参照して、この発明を実施するための最良の形態を、実施例に基づいて例示的に詳しく説明する。ただし、この実施例に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００２２】
（実施例）
図１〜図１０を参照して、本発明の実施例に係るグロメットへの電線の装着方法及びグロメットについて説明する。
【００２３】
＜グロメット＞
図１〜図３を参照して、本発明の実施例に係るグロメットについて説明する。図１は本発明の実施例に係るグロメットの斜視図である。図２は本発明の実施例に係るグロメットの平面図である。図３は本発明の実施例に係るグロメットの断面図である。なお、図３は図２におけるＸＸ断面図である。
【００２４】
本実施例に係るグロメット１０は、略平板形状（おおよそ平たい直方体形状）であり、複数の貫通孔１１が１列に並んで設けられている。また、グロメット１０の素材としては、形状記憶ゴム（ゴム材料中に、当該ゴム材料の融点温度よりも融点温度の低い熱可塑性樹脂が含まれたもの）が用いられている。また、本実施例に係るグロメット１０は、公知の成形方法によって成形される。この成形については、適宜公知技術を用いれば良いので、その説明は省略する。
【００２５】
上記の貫通孔１１を形成する内壁面には、環状凸部１２が設けられている。本実施例では、各貫通孔１１に対して、それぞれ２箇所に環状凸部１２を設けている。また、本実施例では、環状凸部１２は、貫通孔１１の長手方向の中心と貫通孔１１の開口端との間の中心付近に設けている。
【００２６】
そして、本実施例に係るグロメット１０には、外壁面側にいずれも湾曲形状の第１凹部１３と第２凹部１４が設けられている。
【００２７】
第１凹部１３は、１列に並んだ複数の貫通孔１１を束ねるように、環状に設けられている。この第１凹部１３は、貫通孔１１の貫通方向に対して、環状凸部１２が設けられている位置と一致する位置に設けられている。すなわち、第１凹部１３は、環状凸部１２の真裏の位置に設けられている。なお、第１凹部１３は、環状凸部１２に対応するように、２箇所に設けられている。
【００２８】
また、第２凹部１４は、隣り合う貫通孔１１の間に向かって凹むように、かつ、貫通孔１１の貫通方向と平行に伸びるように、直線状に設けられている。本実施例では、貫通孔１１が６箇所に設けられており、第２凹部１４はグロメット１０の両面にそれぞれ設けら
れているので、第２凹部１４は合計１０箇所に設けられている。
【００２９】
＜グロメットへの電線の装着方法＞
次に、図４〜図９を参照して、グロメット１０への電線２０の装着方法について、工程順に説明する。図４は本発明の実施例に係るグロメットの賦形時の様子を示す断面図である。なお、図４は図３と同一の断面部を示している。図５は本発明の実施例に係るグロメットの賦形後の様子を示す断面図である。なお、図５も図３と同一の断面部を示している。図６は本発明の実施例に係るグロメットの賦形（拡張）前と後の各部の寸法を示す表である。図７は本発明の実施例に係るグロメットに電線を挿通した様子を示す断面図である。なお、図７も図３と同一の断面部を示している。図８は本発明の実施例に係るグロメットの賦形を解いた後の様子を示す断面図である。なお、図８も図３と同一の断面部を示している。図９は図３，５，７，８における一部（各図中丸Ｓで囲った部分）の拡大図である。
【００３０】
＜＜賦形工程＞＞
上記のように構成されたグロメット１０の各貫通孔１１に、装着する電線２０よりも大径の丸棒５０をそれぞれ挿通する（図４参照）。なお、本実施例では装着する電線の直径が１．２５ｍｍに対して、丸棒５０の直径は１．８ｍｍである。また、丸棒５０はそれぞれ独立したものを用いて、１本１本各貫通孔１１に挿通させても良いが、作業性及び各貫通孔１１の賦形後のピッチを正確にするために、複数の丸棒５０の各一端部が、所定の間隔（貫通孔１１の間隔と等しい間隔）で何らかの支持部材に固定されたものを用いるのが望ましい。
【００３１】
このような丸棒５０を貫通孔１１に挿通させることによって、貫通孔１１を形成する内周面に設けられた環状凸部１２は、丸棒５０により押圧され、孔径を拡げる方向に変形する。
【００３２】
ここで、本実施例では、上記の通り、グロメット１０の外壁面側に、第１凹部１３及び第２凹部１４が設けられており、これらの合計の体積は、環状凸部１２の変形分の体積よりも大きくなるように設定されている。これにより、環状凸部１２が丸棒５０の押圧に伴って変形しても、その変形量分は、第１凹部１３及び第２凹部１４によって吸収されるため、グロメット１０自体の変形（環状凸部１２，第１凹部１３及び第２凹部１４を除く部分）の変形は抑制される。なお、環状凸部１２の真裏に設けられた第１凹部１３が、環状凸部１２の変形に伴う変形量を直接的に吸収する。そして、環状凸部１２の変形が、周囲に及んだ場合には、第２凹部１４が、その変形量分を吸収する。このように、第１凹部１３と第２凹部１４によって、グロメット１０自体の変形（歪み）を効果的に抑制することができる。
【００３３】
そして、丸棒５０を挿通させて環状凸部１２を変形させた状態で、賦形を行う。すなわち、グロメット１０を、グロメット１０の成形温度よりも低く（更に言えば、グロメット１０の主材料であるゴム材料の融点温度よりも低く）、ゴム材料に含まれる熱可塑性樹脂の融点温度よりも高い温度に加熱して、その後冷却する。これにより、熱可塑性樹脂のみが一旦融解した後に固まるため、丸棒５０を貫通孔１１から取り外した後も、グロメット１０は、各貫通孔１１にそれぞれ丸棒５０が挿通された状態の形状をある程度維持する（図５参照）。すなわち、各貫通孔１１が原形時よりも拡径された状態となる。なお、ゴム材料によっては、この賦形時の加熱によって、同時に、ゴム材料の二次加硫を行うこともできる。
【００３４】
図６には、賦形前と賦形後（貫通孔１１の孔径を拡張後）のグロメット１０の各部の寸法を測定した結果が示されている。なお、図６では、１０個のサンプルについて、それぞ
れの測定結果、及び平均値が示されている。寸法の測定箇所は、図２，３に示すように、環状凸部１２の先端の内径（Ａ）、貫通孔１１における環状凸部１２が設けられていない部分の孔径（Ｂ）、グロメット１０の高さ（Ｃ）、グロメット１０の縦方向の長さ（Ｄ）、グロメット１０の横方向の長さ（Ｅ）、隣り合う貫通孔１１の間隔（Ｆ）、両端の貫通孔１１の間隔（Ｇ）である。なお、上記の通り、賦形時に使用した丸棒５０の直径は１．８ｍｍである。
【００３５】
図６に示す表から分かるように、原形では、装着する電線２０の直径（１．２５ｍｍ）よりも小径である環状凸部１２の先端の内径Ａが、賦形によって拡がり、電線２０の直径よりも大きくなる。また、図６に示す表から分かるように、環状凸部１２の先端の内径Ａの寸法変化量と比較して、その他の寸法変化量は少ない。このことから、環状凸部１２以外の部分（グロメット１０自体の形状に係る部分）はほとんど変形しておらず、グロメット１０自体に、歪が生じていないことが分かる。
【００３６】
＜＜電線挿通工程＞＞
上記のように賦形を行った後に、グロメット１０の各貫通孔１１に、それぞれ電線２０を挿通する（図７参照）。ここで、貫通孔１１の内径のうち、最も小径である環状凸部１２の先端の内径（Ａ）は、上記の通り、電線２０の直径よりも大きいため、電線２０を貫通孔１１に対して、貫通孔１１の内周面に対して干渉してしまうことなく挿通させることができる。
【００３７】
これにより、所定の間隔で複数の電線２０を位置決めした状態としておくことで、複数の電線２０を同時に各貫通孔１１に簡単に挿通させることができる。
【００３８】
＜＜賦形解除工程＞＞
電線２０を所望の位置まで挿通させた後に、上述した賦形を解く。すなわち、グロメット１０を、再び、グロメット１０の成形温度よりも低く（更に言えば、グロメット１０の主材料であるゴム材料の融点温度よりも低く）、ゴム材料に含まれる熱可塑性樹脂の融点温度よりも高い温度に加熱して、その後冷却する。これにより、グロメット１０は原形に戻る。従って、環状凸部１２の先端の内径（Ａ）は、電線２０が挿入されていないとしたならば、電線２０の直径よりも小さくなるため、環状凸部１２が電線２０の外周面に密着した状態となる（図８参照）。
【００３９】
＜＜環状凸部付近の挙動＞＞
特に、図９を参照して、環状凸部１２における各工程での挙動について更に説明する。図９（Ａ）は図３中の丸Ｓで囲った部分を拡大した図であり、環状凸部１２の原形の断面を示している。図から分かるように、原形の環状凸部１２は内側に向かって比較的大きく膨らんでいる。図９（Ｂ）は図５中の丸Ｓで囲った部分を拡大した図であり、環状凸部１２の賦形後の断面を示している。図から分かるように、賦形後の環状凸部１２の膨らみは、小さくなっている。図９（Ｃ）は図７中の丸Ｓで囲った部分を拡大した図であり、挿通した電線２０と賦形後の環状凸部１２との間には、僅かな隙間ができ、これらが干渉しないことが分かる。図９（Ｄ）は図８中の丸Ｓで囲った部分を拡大した図であり、賦形を解くことで、環状凸部１２が電線２０に密着することが分かる。
【００４０】
＜本実施例の優れた点＞
以上のように、本実施例によれば、グロメット１０の外壁面側に第１凹部１３と第２凹部１４を設けたことによって、貫通孔１１に丸棒５０や電線２０を挿通した際に、グロメット１０自体の変形を抑制することができ、グロメット１０自体が歪んでしまうことを抑制できる。これにより、丸棒５０の挿通作業や電線２０の挿通作業をスムーズに行うことができる。
【００４１】
また、複数の丸棒５０や複数の電線２０を同時にまとめて簡単に挿通することもでき、作業効率を飛躍的に高めることができる。
【００４２】
また、グロメット１０自体の歪みを抑制できることから、密封性の低下を抑制することもできる。この点について、図１０を参照して説明する。図１０は本発明の実施例に係るグロメットがハウジングに装着されている様子を示す斜視図での一部である。図示のように、グロメット１０は、ハウジング３０に設けられた貫通孔３１の中に装着される。そして、グロメット１０の外周面と貫通孔３１の内周面が密着されることで、密封性が得られる。ここで、グロメット１０が歪んでいると、隙間が生じて密封性が低下してしまうが、本実施例では、上記の通りグロメット１０の歪みを抑制できるので、安定した密封性を得ることができる。
【００４３】
また、本実施例に係るグロメット１０は略平板形状の平たい形状で構成されており、貫通孔１１は１列に並んで設けられているので、複数の電線２０を平たくコンパクトにまとめることができる。そして、上記の通り、グロメット１０自体の変形を抑制できるので、各電線２０の間隔を正確に位置決めすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】図１は本発明の実施例に係るグロメットの斜視図である。
【図２】図２は本発明の実施例に係るグロメットの平面図である。
【図３】図３は本発明の実施例に係るグロメットの断面図である。
【図４】図４は本発明の実施例に係るグロメットの賦形時の様子を示す断面図である。
【図５】図５は本発明の実施例に係るグロメットの賦形後の様子を示す断面図である。
【図６】図６は本発明の実施例に係るグロメットの賦形（拡張）前と後の各部の寸法を示す表である。
【図７】図７は本発明の実施例に係るグロメットに電線を挿通した様子を示す断面図である。
【図８】図８は本発明の実施例に係るグロメットの賦形を解いた後の様子を示す断面図である。
【図９】図９は図３，５，７，８における一部拡大図である。
【図１０】図１０は本発明の実施例に係るグロメットがハウジングに装着されている様子を示す斜視図の一部である。
【符号の説明】
【００４５】
１０  グロメット
１１  貫通孔
１２  環状凸部
１３  第１凹部
１４  第２凹部
２０  電線
５０  丸棒
【図１】
2007299665.tif 000003
【図２】
2007299665.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2007299665.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2007299665.tif 000011
【図１０】
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