(57)【要約】【課題】製造コストを上昇させることなく、排出される原稿にコルゲーションをつけられる排紙装置を提供すること。【解決手段】搬送される原稿Ｄをガイドするガイド面１２１ｄを備えた下ガイド部１２１ｃと、前記下ガイド部１２１ｃのガイド面１２１ｄ側に間隔を空けて設けられ、前記ガイド面１２１ｄによりガイドされる原稿Ｄを排出する複数の排紙ローラ１２８と、前記排紙ローラ１２８により排出された原稿Ｄを積載する排紙トレイ１３とを備え、前記下ガイド部１２１ｃには、前記排紙ローラ１２８の近傍に設けられ、前記排紙ローラ１２８と前記原稿Ｄとの共通接面Ｐより前記排紙ローラ１２８の中心側に突出して、前記原稿Ｄを部分的に前記排紙ローラ１２８の中心側に突出させる複数の突起部１３０が設けられている。【選択図】      図４
2007008679.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送される紙葉類をガイドするガイド面を備えたガイド部材と、
前記ガイド部材のガイド面側に、紙葉類の搬送方向と交差する方向に間隔を空けて設けられ、前記ガイド面によりガイドされる紙葉類を排出する複数の排紙ローラと、
前記排紙ローラにより排出された紙葉類を積載する排紙トレイとを備え、
前記ガイド部材には、
前記排紙ローラの近傍に設けられ、前記排紙ローラと前記紙葉類との接平面より前記排紙ローラの中心側に突出して、前記紙葉類を部分的に前記排紙ローラの中心側に突出させる複数の突起部が設けられていることを特徴とする排紙装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば画像形成装置の自動原稿送り装置などに搭載されて、取り込まれた紙葉類を１枚ずつ排紙トレイなどに排出させる排紙装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機などの画像形成装置には、自動原稿送り装置（ＡＤＦ）が搭載されることがある。この自動原稿送り装置は、給紙トレイに積載された原稿（紙葉類）を１枚ずつ取り出して、画像形成装置の読取位置Ｒに送り込み、画像読取後に、排紙トレイに排出するものである。そのため、自動原稿送り装置には、画像読取後の原稿を排紙トレイに排出するための排紙装置が搭載されている。
【０００３】
この排紙装置は、原稿をガイドするガイド部材と、ガイドされる原稿を排紙トレイに排出する排紙ローラとを備えている。
【０００４】
ところで、従来の排紙装置では、その排出速度や原稿寸法などのばらつきにより、排紙トレイにおける原稿の整列性、すなわち排紙整列性が低下するという問題がある。排紙整列性が低下する主な原因は、排出される原稿の先端が重力により垂れ下がり、既に排紙トレイに排出された原稿の表面と接触して、排紙トレイ上の原稿を動かしてしまうことにある。
【０００５】
この問題を解決するために、排紙ローラの一端あるいは両端に鍔部を設けて、排紙される原稿にコルゲーションをつける技術が開発された。コルゲーションがつけられた原稿は、排出時の直進性が向上するため、後から排出される原稿が排紙トレイ上の原稿と最初に接触する位置が遠ざかる。これにより、後から排出される原稿が排紙トレイ上の原稿表面と接触している時間、及び面積が小さくなり、原稿の排紙整列性が向上することになる。
【０００６】
原稿にコルゲーションをつける技術としては、画像形成装置の定着器における排紙を対象としたものが開示されている（例えば、特許文献１、２を参照。）。これら特許文献１、２でも、原稿にコルゲーションをつけるのは、前記同様に排紙ローラに相当するローラに設けられた鍔部である。
【特許文献１】特開平９−２４０９００号公報
【特許文献２】特開２００２−１２３５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、従来のように排紙ローラに鍔部を設けると、製造コストが上昇するという問題がある。
【０００８】
本発明は、前記事情を鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、製造コストを上昇させることなく、排出される紙葉類にコルゲーションをつけることができる排紙装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決し目的を達成するために、本発明の排紙装置は、搬送される紙葉類をガイドするガイド面を備えたガイド部材と、前記ガイド部材のガイド面側に、紙葉類の搬送方向と交差する方向に間隔を空けて設けられ、前記ガイド面によりガイドされる紙葉類を排出する複数の排紙ローラと、前記排紙ローラにより排出された紙葉類を積載する排紙トレイとを備え、前記ガイド部材には、前記排紙ローラの近傍に設けられ、前記排紙ローラと前記紙葉類との接平面より前記排紙ローラの中心側に突出して、前記紙葉類を部分的に前記排紙ローラの中心側に突出させる複数の突起部が設けられている。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、製造コストを上昇させることなく、排出される紙葉類にコルゲーションをつけることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面を参照しながら、本発明の一実施形態について詳細に説明する。  
（デジタル複写機の構成）  
図１は、本発明の一実施形態に係るデジタル複写機を示す正面図である。図１に示すように、デジタル複写機は、自動原稿送り装置（ＡＤＦ；オートドキュメントフィーダ）１０、スキャナユニット２０、及びプリンタエンジン部３０を備えている。
【００１２】
自動原稿送り装置１０は、原稿（紙葉類）Ｄを１枚ずつ取り込み、所定の読取位置Ｒ（後述する）に供給するものである。
【００１３】
スキャナユニット２０は、自動原稿送り装置１０あるいは手置きにより供給された原稿Ｄの画像を光学的に読み取り、画像データに変換するものである。
【００１４】
プリンタエンジン部３０は、帯電チャージャ、レーザユニット、感光体ドラム、現像装置、転写ローラ、及び定着装置（いずれも図示しない）を備えている。帯電チャージャは、感光体ドラムの表面を所定電位に帯電する。レーザユニットは、スキャナユニット２０からの画像データに基づき、感光体ドラムの表面に静電潜像を形成する。現像装置は、感光体ドラム上の静電潜像をトナーにより現像する。転写ローラは、感光体ドラム上に形成されたトナー像を用紙に転写する。定着装置は、用紙に転写されたトナー像を定着させる。このような構成により、スキャナユニット２０により読み取られた原稿画像は、プリンタエンジン部３０にて用紙に複写される。
【００１５】
（自動原稿送り装置１０の構成）  
図２は同実施形態に係る自動原稿送り装置１０の内部構成を示す断面図である。図２に示すように、自動原稿送り装置１０は、複数枚の原稿Ｄが載置される給紙トレイ１１と、給紙トレイ１１から原稿Ｄを取り出して、搬送経路Ｃ（後述する）に沿って搬送する搬送装置１２と、搬送装置１２から排出される複数枚の原稿Ｄが収容される排紙トレイ１３とから構成される。
【００１６】
搬送装置１２は、第１、第２のガイド部材１２１、１２２を備えている。これら第１、第２のガイド部材１２１、１２２は、その内側に滑らかなガイド面を備えており、ガイド面とガイド面との隙間には原稿Ｄを搬送するための搬送経路Ｃが設けられている。
【００１７】
この搬送経路Ｃは、給紙トレイ１１と排紙トレイ１３とを連結するＵ字型をしており、最もスキャナユニット２０に接近する部分には、原稿画像の読取が行われる読取位置Ｒが設けられている。
【００１８】
第１のガイド部材１２１は、第２のガイド部材１２２の外側に配置されており、その読取位置Ｒには長方形の開口部１２１ａが形成されている。これにより、搬送経路Ｃを搬送される原稿Ｄは、読取位置Ｒを通過するときに、スキャナユニット２０と対向するようになっている。
【００１９】
搬送経路Ｃには、原稿Ｄの搬送方向の上流側から順に、ピックアップローラ１２３、さばきローラ１２４、第１の搬送ローラ１２５ａ、レジストローラ１２６、第２の搬送ローラ１２５ｂ、安定ローラ１２７、第３のローラ１２５ｃ、及び排紙ローラ１２８が配置されている。
【００２０】
ピックアップローラ１２３は、給紙トレイ１１から原稿Ｄを１枚ずつピックアップして搬送装置１２の搬送経路Ｃに取り込む。さばきローラ１２４は、ピックアップローラ１２３により複数枚の原稿Ｄが取り込まれたときに、最も上位にある原稿Ｄのみを通過させ、残りの原稿Ｄの進行を遮断する。第１〜第３の搬送ローラ１２５ａ〜１２５ｃは、さばきローラ１２４によりさばかれた原稿Ｄを搬送経路Ｃに沿って搬送する。レジストローラ１２６は、第１〜第３の搬送ローラ１２５ａ〜１２５ｃにより搬送される原稿Ｄを整位する。安定ローラ１２７は、読取位置Ｒの直前において、第１〜第３の搬送ローラ１２５ａ〜１２５ｃにより搬送される原稿Ｄの挙動を安定させる。排紙ローラ１２８は、第１〜第３の搬送ローラ１２５ａ〜１２５ｃにより搬送される原稿Ｄを搬送装置１２の搬送経路Ｃから排出する。
【００２１】
なお、これらのローラ１２３〜１２８は、水平に支持された駆動軸に所定間隔で複数個ずつ、本実施形態では４個ずつ設けられており、各駆動軸が回転すると、その駆動軸に設けられた全てのローラ１２３〜１２８が一斉に回転するようになっている。
【００２２】
また、排紙ローラ１２８の直下には、ピンチローラ１２９が配置されている。このピンチローラ１２９は、第１のガイド部材１２１（後述する下ガイド部１２１ｃ）の溝部１２１ｂ（図３と図４にのみ図示）内に回転自在に配設されており、板バネなどの弾性手段により排紙ローラ１２８の外周面に圧接されている。
【００２３】
ところで、第１のガイド部材１２１は、読取位置Ｒの下流において、第２のガイド部材１２２の下側に位置している。そこで、第１のガイド部材１２１における読取位置Ｒの下流側の部分を下ガイド部１２１ｃとし、第２のガイド部材１２２における読取位置Ｒの下流側の部分を上ガイド部１２２ｃとする。
【００２４】
図３は、同実施形態に係る排紙部１２０を前面側から示す概略図、図４は、同実施形態に係る排紙部１２０を原稿の搬送方向の下流側から示す概略図である。
【００２５】
図３と図４に示すように、下ガイド部（ガイド部材）１２１ｃは、そのガイド面１２１ｄが排紙ローラ１２８の最下部より低くなるように配置され、排紙ローラ１２８の駆動軸の略直下には、本発明の重要なポイントである複数個、本実施形態では４個の突起部１３０を備えている。なお、突起部１３０の個数は、特に限定されるものではない。
【００２６】
これらの突起部１３０は、排紙ローラ１２８と対向しない位置、本実施形態では４個の排紙ローラ１２８のうち、最も外側に位置する排紙ローラ１２８を両側から挟むように１つずつ配設されており、各々の上端部は排紙ローラ１２８の最下部より上側に突出している。
【００２７】
各突起部１３０は、原稿Ｄの搬送方向の上流側の側面に、搬送方向の下流に行くにつれて高くなる第１の傾斜面１３０ａを備え、また上面に、搬送方向の下流に行くにつれて高くなり、且つ第１の傾斜面１３０ａより緩やかな第２の傾斜面１３０ｂを備えている。
【００２８】
これにより、搬送される原稿Ｄが突起部１３０に原稿Ｄが到達すると、原稿Ｄの突起部１３０に対応する部分は、第１の傾斜面１３０ａに掬い上げられて、第２の傾斜面１３０ｂに乗り上げ、一方、排紙ローラ１２８に対応する部分は、そのまま上下ガイド部１２１ｃ、１２２ｃにガイドされて、排紙ローラ１２８とピンチローラ１２９の間に入り込むようになっている。
【００２９】
以上のように、本実施形成において、原稿画像の読取が終了した原稿Ｄは、下ガイド部１２１ｃにガイドされ、排紙ローラ１２８により排紙トレイ１３に排出される。そのため、前記下ガイド部１２１ｃ（突起部１３０を含む）、排紙ローラ１２８、及び排紙トレイ１３は、搬送装置１２の搬送経路Ｃから原稿Ｄを排出するための排紙部（排紙装置）１２０を構成している。なお、本実施形態において、排紙ローラ１２８とピンチローラ１２９との共通接面Ｐは、本発明における排紙ローラと紙葉類との接平面に相当するものである。
【００３０】
（スキャナユニット２０の構成）  
スキャナユニット２０は、読取位置Ｒと対応する位置に、ガラス板（図示しない）を備えている。このガラス板は無色透明をしており、そのスキャナユニット２０側には読取装置（図示しない）が設けられている。この読取装置は、第１のキャリッジ、第２のキャリッジ、結像レンズ、及びＣＣＤセンサ（いずれも図示しない）を備えている。
【００３１】
第１のキャリッジには、ガラス板の面上を通過する原稿Ｄに光を照射する露光ランプ（図示しない）が設けられている。また、第１、第２のキャリッジには、原稿面での反射光を所定方向に反射する第１〜第３のミラー（図示せず）が取付けられている。
【００３２】
原稿Ｄが読取位置Ｒを通過しているときに露光ランプから照射された光は、ガラス板を介して原稿面に到達する。そして、原稿面での反射光は、ガラス板を介してスキャナユニット２０に戻り、第１〜第３のミラーで反射して、結像レンズに導かれる。そして、結像レンズにより収束された光は、ＣＣＤセンサに検出され、画像データの作成に使用される。
【００３３】
また、スキャナユニット２０の上面には、自動原稿送り装置１０を用いることなく、原稿画像を読み取る場合に使用され、手置きにより原稿Ｄが載置される原稿ガラス台（図示しない）が設けられている。
【００３４】
（原稿Ｄの排紙動作）  
原稿画像の読取が終了した原稿Ｄは、上下ガイド部１２１ｃ、１２２ｃにガイドされながら排紙ローラ１２８に向けて搬送される。そして、搬送される原稿Ｄが下ガイド部１２１ｃの突起部１３０に到達すると、原稿Ｄの突起部１３０に対応する部分は、その第１の傾斜面１３０ａに掬い上げられて、第２の傾斜面１３０ｂに乗り上げる。一方、原稿Ｄの排紙ローラ１２８に対応する部分は、そのまま上下ガイド部１２１ｃ、１２２ｃのガイド面１２１ｄ、１２２ｄにガイドされ、排紙ローラ１２８とピンチローラ１２９の間に入り込む。
【００３５】
これにより、排紙トレイ１３に排紙される原稿Ｄには、図３の一点鎖線（Ａ）と二点鎖線（Ｂ）で示すように、突起部１３０に対応する部位と、排紙ローラ１２８に対応する部位との間で、進行方向に違いが生じることになる。
【００３６】
その結果、排紙トレイ１３に排出される原稿Ｄには、断面形状が局所的に略Ｓ字状となる、いわゆるコルゲーションがつけられる。コルゲーションがつけられた原稿Ｄは、排紙トレイ１３上に次々と積載されることになる。
【００３７】
なお、図３の一点鎖線（Ａ）は、原稿Ｄの突起部１３０に対応する部分の進行方向を示し、図３の二点鎖線（Ｂ）は、原稿Ｄの排紙ローラ１２８に対応する部分の進行方向を示している。
【００３８】
なお、一旦突起部１３０に乗り上げた原稿は、排紙トレイ１３に排出されるまでの間、第２の傾斜面１３０ｂとだけ接触する。すなわち、第１の傾斜面１３０ａは、原稿Ｄの先端が突起部１３０に到達したときに、その先端部を掬い上げるためだけに使用されるものである。
【００３９】
（排紙整列性の比較）  
［表１］は、排紙トレイ１３に排出された原稿Ｄの搬送方向に対するばらつきについて、本実施形態に係る自動原稿送り装置１０と、排紙ローラに設けられた鍔部によりコルゲーションをつける従来形態に係る自動原稿送り装置とを比較した結果であり、［表２］は、排紙トレイ１３に排出された原稿Ｄの横方向、すなわち搬送方向と直交する方向に対するばらつきについて、本実施形態に係る自動原稿送り装置１０と、排紙ローラに設けられた鍔部によりコルゲーションをつける従来形態に係る自動原稿送り装置とを比較した結果である。
【００４０】
なお、［表１］、［表２］における各数値は、原稿Ｄのばらつきの程度を表現するものであり、値が大きいほどばらつきが大きく、値が小さいほどばらつきが小さいものとする。また、本比較における原稿Ｄの搬送速度は、約２１０ｍｍ／ｓｅｃである。
【表１】
2007008679.tif 000003
【００４１】
【表２】
2007008679.tif 000004
【００４２】
［表１］に示すように、本実施形態に係る自動原稿送り装置１０では、排紙ローラに設けられた鍔部によりコルゲーションをつける従来形態に係る自動原稿送り装置に較べて、原稿Ｄの排紙整列性が遥かに優れていることがわかる。
【００４３】
［表２］に示すように、本実施形態に係る自動原稿送り装置１０では、殆んどの種類の原稿について、排紙ローラに設けられた鍔部によりコルゲーションをつける従来形態に係る自動原稿送り装置に較べ、遥かに優れた原稿Ｄの排紙整列性が得られることがわかる。
【００４４】
［表３］は、本実施形態に係る自動原稿送り装置１０から排紙トレイ１３に排出された原稿Ｄの搬送方向に対するばらつきについて、原稿Ｄの種類を変えて比較した結果であり、［表４］は、本実施形態に係る自動原稿送り装置１０から排紙トレイ１３に排出された原稿Ｄの横方向、すなわち搬送方向と直交する方向に対するばらつきについて、原稿Ｄの種類を変えて比較した結果である。
【００４５】
なお、［表３］、［表４］における各数値は、原稿Ｄのばらつきの程度を表現するものであり、値が大きいほどばらつきが大きく、値が小さいほどばらつきが小さいものとする。
【表３】
2007008679.tif 000005
【００４６】
【表４】
2007008679.tif 000006
【００４７】
［表３］と［表４］に示すように、原稿Ｄの重さにより多少ばらつきに差があるものの、概して狭い範囲内に収まっていることがわかる。
【００４８】
以上の結果から、本実施形態に係る自動原稿送り装置１０を使用すれば、排紙ローラに設けられた鍔部によりコルゲーションをつける従来形態に係る自動原稿送り装置に較べて、原稿Ｄの排紙整列性が大きく向上することが確認された。
【００４９】
（本実施形態による作用）  
本実施形態に係る下ガイド部１２１ｃは、排紙ローラ１２８の最下部より上側に突出する複数の突起部１３０を備えている。そのため、排紙トレイ１３に排出される原稿Ｄには、断面形状がＳ字状となる、いわゆるコルゲーションがつけられるから、排出される原稿Ｄの直進性が向上する。
【００５０】
その結果、後から排出される原稿Ｄと既に排紙トレイ１３に積載された原稿Ｄとの摩擦時間、及び接触面積が小さくなるから、排紙トレイ１３上の原稿Ｄが動かれ難くなり、排紙トレイ１３上における原稿Ｄの排紙整列性が向上する。
【００５１】
しかも、本実施形態に係る突起部１３０は、下ガイド部１２１ｃに設けられている。そのため、従来のように、排紙ローラ１２８の一端又は両端に鍔部を設ける場合よりも、製造コストが飛躍的に低下する。
【００５２】
さらに、各突起部１３０は、原稿Ｄの搬送方向の上流側の側面に、搬送方向の下流に行くにつれて高くなる滑らかな第１の傾斜面１３０ａを備えている。そのため、原稿Ｄが突起部１３０に乗り上げるときに、原稿Ｄにかかる負担が小さくて済むから、原稿Ｄが損傷するような事態の発生が抑制される。
【００５３】
また、下ガイド部１２１ｃは、そのガイド面１２１ｄが排紙ローラ１２８の最下部よりも低くなるように配設されている。そのため、排出される原稿Ｄの突起部１３０と対応する部分は、突起部１３０に乗り上げたときに、より大きく上昇するため、原稿Ｄに大きなコルゲーションがつけられることになる。
【００５４】
さらに、本実施形態に係る自動原稿送り装置１０を使用すれば、排紙ローラに設けられた鍔部によりコルゲーションをつける従来形態に係る自動原稿送り装置に較べて、大きな原稿Ｄの排紙整列性が得られる。
【００５５】
なお、本発明の排紙部１２０の適用対象は、自動原稿送り装置１０に限定されるものではなく、例えば定着器の排紙部などであっても良い。
【００５６】
本発明は、前記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、前記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合せてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の一実施形態に係るデジタル複写機を示す正面図。
【図２】同実施形態に係る自動原稿送り装置の内部構成を示す断面図。
【図３】同実施形態に係る排紙部を前面側から示す概略図。
【図４】同実施形態に係る排紙部を原稿の搬送方向の下流側から示す概略図。
【符号の説明】
【００５８】
１３…排紙トレイ、１２０…排紙部（排紙装置）、１２１ｄ…ガイド面、１２９…排紙ローラ、１２１ｃ…下ガイド部（ガイド部材）、１３３…突起部、Ｄ…原稿（紙葉類）、Ｐ…共通接面（接平面）。
【図１】
2007008679.tif 000007
【図２】
2007008679.tif 000008
【図３】
2007008679.tif 000009
【図４】
2007008679.tif 000010