(57)【要約】【課題】オーダーデータ保存部の残容量が少なくなってきた場合でも、優先度の高い新規のオーダを確実にプリント処理できるシステムを提供する。【解決手段】画像データを含むオーダーデータを保存するスプーラ６ａと、プリント処理の優先度を設定可能な優先度設定部５ｅと、オーダーデータを優先度と共にスプーラ６ａに登録・保存させるためのオーダー登録部５ａと、オーダーに対するプリント処理を指令するプリント処理制御部５ｂと、プリント処理された画像データをスプーラ６ａから削除するオーダーデータ削除部５ｃと、高優先度のオーダーを登録しようとする時にスプーラ６ａの残容量レベルを判定する残容量判定部５ｄと、残容量レベルが少ない場合に、高優先度オーダーの画像データを所定枚数ずつスプーラ６ａに取り込む画像取込部５ｆとを備え、プリント処理制御部５ｂは、取り込まれた画像データの枚数ごとにプリント処理を指令するように構成されている。【選択図】  図２
2007094958.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
写真プリントを作成するための画像データを含むオーダーデータをオーダー単位で保存するオーダーデータ保存部と、
プリント処理の優先度をオーダーごとに設定可能な優先度設定部と、
新規オーダーに係るオーダーデータを設定された優先度と共にオーダーデータ保存部に登録・保存させるためのオーダー登録部と、
オーダーデータ保存部に保存されているオーダーデータに対するプリント処理を指令するプリント処理制御部と、
プリント処理された画像データを所定のタイミングでオーダーデータ保存部から削除する画像データ削除部と、
高優先度の新規オーダーを登録しようとする時にオーダーデータ保存部の残容量レベルを判定する残容量判定部と、
残容量レベルが少ないと判定された場合に、前記高優先度オーダーの画像データを所定枚数ずつオーダーデータ保存部に取り込む画像取込部とを備え、
前記プリント処理制御部は、画像取込部により取り込まれた画像データの枚数ごとにプリント処理を指令するように構成されていることを特徴とするプリント処理システム。
【請求項２】
残容量レベルに応じて画像データを取り込む枚数が予め設定されていることを特徴とする請求項1に記載のプリント処理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、写真プリントを作成するための画像データを含むオーダーデータをオーダー単位で保存するオーダーデータ保存部を有し、オーダーデータ保存部の保存容量が少ない場合でも優先度の高いオーダーをプリント処理可能なプリント処理システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
写真プリントを作成するプリント処理システムにおいては、適宜の画像形成媒体から画像データを取得し、オーダー単位でオーダーデータ保存部に一旦保存される。ここで、１オーダーとは、ネガフィルム１本に含まれる画像データ、記録メディア１個に格納される画像データのことを指す。従前は、画像形成媒体としての現像済みネガフィルムに形成されているコマ画像をフィルムスキャナーで読み取り、この読み取られた画像データに基づいて、写真プリントを作成するケースが多かった。
【０００３】
しかしながら、近年においてはデジタルカメラがかなり普及してきており、デジタルカメラにより撮影された画像に基づいて、写真プリントの依頼を受けるようなケースが多くなって来ている。かかるプリント処理の注文において、写真店へ顧客が持参するデジタルカメラの記録メディアから画像データを取得するケースの他、インターネット等のネットワークを介して注文に係る画像データを取得するケースも多くなって来ている。また、近年のデジタルカメラでは、有効画素数が増大してきており、１枚あたりの画像データのデータサイズが大きくなって来ている。更に、ＪＰＥＧ圧縮による画質の劣化を避けるために、画像データをｒａｗファイルや非圧縮のＴＩＦＦファイルで保存するケースも増えてきており、オーダーデータのサイズも大きくなる方向に移行している。
【０００４】
このように、同じ写真店において、種々の形態の写真プリントの注文が行なわれることで一時的に多数のプリント処理を行なわなければならないことや、処理対象の画像データのサイズが大きくなっていることに起因して、オーダーデータ保存部（通常ハードディスクにより構成される）の保存容量が一時的に不足する事態が生じている。保存容量が不足してくると、新規のオーダーを保存しようとしてもできないため、保存容量が空くまで待たなければならないことがあった。従って、新規オーダーとして優先度の高い特急仕上げを顧客から指定されていた場合、オーダーデータを保存できないため、指定された納期を遵守できないという問題があった。
【０００５】
データを保存する保存部の残容量が少なくなった場合の課題を解決した先行技術として、下記特許文献１に開示されるデジタルカメラが提案されている。このデジタルカメラは画像の重要度を選択する重要度選択スイッチを備えており、この重要度情報を画像データをメモリに保存するときに関連付けて保存する。この画像データを保存するメモリの残容量が不足してきた場合、重要度の低い画像を自動的に消去して容量を確保し、新規の画像データを保存可能に構成している。
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−２６２２２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、このデジタルカメラに用いられている技術は、本発明のようなプリント処理システムに適用することは困難である。オーダーデータ保存部に保存されているオーダーデータは、これからプリント処理を行なうために保存されているものであり、これをプリント処理する前にオーダーデータ保存部からすべて消去してしまうと、消去したオーダーデータについては再度新規のオーダーとして登録するための手順を踏む必要があり、無駄な処理や作業が増えてしまう。また、プリント処理システムにおいては、オーダー単位でデータを扱っているため、１枚あるいは数枚の画像データを消去したところで、新たなオーダーデータを保存するための容量を確保することは難しい。
【０００８】
本発明は上記実情に鑑みてなされたものであり、その課題は、オーダーデータ保存部の残容量が少なくなってきた場合でも、優先度の高い新規のオーダを確実にプリント処理できるプリント処理システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため本発明に係るプリント処理システムは、
写真プリントを作成するための画像データを含むオーダーデータをオーダー単位で保存するオーダーデータ保存部と、
プリント処理の優先度をオーダーごとに設定可能な優先度設定部と、
新規オーダーに係るオーダーデータを設定された優先度と共にオーダーデータ保存部に登録・保存させるためのオーダー登録部と、
オーダーデータ保存部に保存されているオーダーデータに対するプリント処理を指令するプリント処理制御部と、
プリント処理された画像データを所定のタイミングでオーダーデータ保存部から削除する画像データ削除部と、
高優先度の新規オーダーを登録しようとする時にオーダーデータ保存部の残容量レベルを判定する残容量判定部と、
残容量レベルが少ないと判定された場合に、前記高優先度オーダーの画像データを所定枚数ずつオーダーデータ保存部に取り込む画像取込部とを備え、
前記プリント処理制御部は、画像取込部により取り込まれた画像データの枚数ごとにプリント処理を指令するように構成されていることを特徴とするものである。
【００１０】
かかる構成によるプリント処理システムの作用・効果を説明する。オーダーデータ保存部には、オーダーデータがオーダー単位で保存される。ここで、オーダーデータには少なくとも画像データが含まれる。また、プリント処理の優先度をオーダーごとに設定することができる。優先度とは、仕上がり納期に関するものであり「特急仕上げ」「通常仕上げ」などである。新規オーダーをオーダーデータ保存部に登録する場合には、優先度データと共に登録・保存される。プリント処理制御部は、オーダーデータ保存部に保存されているオーダーデータに対してプリント処理を指令する。すなわち、プリント処理の対象となる画像データは、オーダーデータ保存部に保存された後、プリント処理が行われることになるため、オーダーデータ保存部にデータが保存できないとプリント処理を行うことができない仕組みとなっている。
【００１１】
ここで、優先度の高い新規オーダーを登録しようとするときに、オーダーデータ保存部の残容量を判定し、残容量レベルが少ない場合には、そのオーダーデータの画像データを所定枚数ずつ取り込むようにする。オーダーデータの全てをオーダーデータ保存部に保存させようとすると、保存容量が不足するために保存できない場合でも、１枚ずつあるいは数枚ずつであれば保存できることがある。そこで、所定枚数ずつオーダーデータ保存部に取り込んでプリント処理を行うことで、残容量が少ない場合でも、高優先度オーダーのプリント処理を行なうことができるため、顧客に指定された納期を遵守することができる。プリント処理された画像データについては、所定のタイミングでオーダーデータ保存部から削除されるため、オーダーデータ保存部の保存容量を確保するようにできる。この所定のタイミングについては種々設定することができ、例えば、画像データを露光エンジンに転送完了した時点、写真プリントの作成が完了した時点、等が例としてあげられる。以上のように、オーダーデータ保存部の残容量が少なくなってきた場合でも、優先度の高い新規のオーダを確実にプリント処理できるプリント処理システムを提供することができる。
【００１２】
本発明において、残容量レベルに応じて画像データを取り込む枚数が予め設定されていることが好ましい。
【００１３】
これにより、最も処理効率がよくなるように、画像データの取り込みとプリント処理を実行することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明に係る写真処理システムの好適な実施形態を図面を用いて説明する。図１は、システム全体の構成を示す模式図である。
【００１５】
＜システムの全体構成＞
図１において、写真処理装置１００は、取得されたデジタルの画像データに基づいて、写真プリントを作成する機能を有する。画像データは、写真処理装置１００に設けられるフィルムスキャナーから取得される現像済みネガフィルムのコマ画像の画像データや、ネットワーク経由で送信されてくる画像データなどがあげられる。
【００１６】
受付端末２０は、店頭に設置され、デジタルカメラの記録メディアやその他の記録メディアに格納された画像データを受け付けることができる。記録メディアの種類としては、コンパクトフラッシュ（登録商標）、スマートメディア（登録商標）、メモリスティック（登録商標）、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ−Ｒなどが例としてあげられる。受付端末２０は、主として顧客により操作されるものであり、顧客が自分で持参した記録メディアを挿入し、プリント処理の対象となる画像データの選択、プリント枚数、プリントサイズの設定などを行うことができる。もちろん、店員が受付端末２０を操作するようにしてもよい。
【００１７】
記録装置４０は、写真処理装置１００が取得した画像データをＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ−Ｒ等の記録メディアに書き込む機能を有する。ネット受付端末５０（パソコンにより構成）は、インターネット経由でのプリント注文に係る画像データを受け付ける機能を有する。写真処理装置１００、受付端末２０、記録装置４０、ネット受付端末５０は、ネットワーク（例えば、ＬＡＮ）により接続されている。また、写真処理装置１００、受付端末２０、記録装置４０、ネット受付端末５０の設置台数は１台に限定されるものではなく、必要に応じて複数台を設置することができる。
【００１８】
インターネット上に設置されるサーバー６０は、オンラインでのプリント注文を受け付ける機能を提供する。プリント注文を行なう場合は、インターネットに接続されるパソコン７０から、プリント処理に係る画像データをアップロードすると、サーバー６０に画像データが保存される。ネット受付端末５０から、当該画像データをサーバー６０からダウンロードすることで、プリント処理を行なうことができる。オンラインでプリント処理を受け付けるシステムについては、公知のシステムを利用することができる。
【００１９】
＜写真処理システムの機能ブロック構成＞
図２は、写真処理システムの中心をなす写真処理装置１００の機能を示すブロック図である。フィルムスキャナー１は、現像済みネガフィルム（写真フィルム）に形成されているコマ画像をスキャニングしてデジタルの画像データを取得する。画像取得部２は、主としてネットワーク経由で送信されてくる画像データを取得する。ネットワークを介して通信を行なうために通信制御部３が設けられる。画像取得部２が取得する画像データは、デジタルカメラの記録メディアに格納されていた画像データや、インターネットサーバー６０に保存されていた画像データである。なお、写真処理装置１００自身に記録メディアを装着することができるようにし、直接記録メディアから画像データを取得できるように構成してもよい。
【００２０】
＜画像判定部の構成＞
画像判定部４は、取得した画像データに対する判定をオペレータが行なうための機能を提供し、かかる機能は主としてソフトウェアにより提供される。これは、画像データに基づいて写真プリントを作成する前に、適切な画質の写真プリントが作成されるか否かを判定するものであり、かかる作業をプレジャッジと称することとする。画像判定部４には、補正データ設定部４ａ、プリントデータ設定部４ｂ、サムネイル画像作成部４ｃが主たる機能として設けられており、これを図３を参照しながら説明する。なお、プレジャッジは必ず行なわなければならないものではなく、プレジャッジを省略してプリント処理を行うことも可能である。
【００２１】
図３は、プレジャッジを行なうためのモニター画面の構成例を示す図である。画面には、プリント処理の対象となるコマ画像が６コマごとに表示される。プレジャッジの対象となっているコマ画像は、画像選択枠３０で囲まれた状態となっている。コマ画像のコマ番号はコマ番号表示欄３１に表示される。写真プリントのプリントサイズについては、プリントサイズ表示欄３２に表示される。プリント枚数は、プリント枚数設定欄３３にて設定することができる。色補正データ設定欄３４と、濃度補正データ設定欄３５には、色や濃度の補正データを入力することができる。補正データ設定部４ａは、上記のような色や濃度を補正するための補正データを入力する機能を提供するものであり、かかる補正データの入力は必要に応じて設定される。その他の補正データの設定としては、赤目補正、逆光補正などの特殊補正の設定が例としてあげられる。
【００２２】
プリント枚数の設定としては、フィルムスキャナー１から取得した画像データに関してはデフォルトで１が設定されているが、オペレータの入力操作により変更することができる。また、ネットワーク経由で取得した画像データについては、顧客により注文にかかるプリント枚数が既に設定されているため、オペレータにより設定変更できないようにすることが好ましい。このプリント枚数の設定データは、プリントデータに含まれるものであり、プリントデータ設定部４ｂの機能により提供される。プリントデータには、プリント枚数の他にプリントサイズ、ペーパー面質（光沢面や絹目など）、縁有りプリントか否かについても含まれるものとする。
【００２３】
図３に示されるコマ画像は、サムネイル画像であり、取得した画像データを縮小処理することで得られるものである。画像取得部２が取得した画像データの場合は、取得したオリジナルの画像データに基づいてサムネイル画像を作成することができる。フィルムスキャナー１からネガフィルムの画像データを取得する場合は、ネガフィルムをプレスキャンした画像データに基づいて、サムネイル画像を作成することができる。
【００２４】
ここで、ネガフィルムのスキャニング態様であるプレスキャンと本スキャンについて説明する。プレスキャンとは、現像済みネガフィルムの画像を粗い画素数で読み取る処理のことであり、前述のサムネイル画像を表示させるために行われる。プレジャッジを行う場合は、高解像度の画像データが不要であり、読み取り処理時間を短縮化するために、粗い画素数でスキャニングする。
【００２５】
本スキャンとは、ネガフィルムの各コマ画像を高解像度で読み取るための処理であり、実際に写真プリントを作成するために用いられる画像データである。画質のよい写真プリントを作成するために高解像度でコマ画像を読み取る。また、本スキャンの際には、プリント枚数が０と設定されたコマ画像については、読み取りを行わない。
【００２６】
＜オーダー制御部の構成＞
オーダー制御部５は、プリント処理すべき画像データをオーダー単位に管理する機能を提供する。ここで１オーダーとは、フィルム１本分あるいは記録メディア１個分についてのプリント注文に係る画像データ群を指すものであるが、これに限定されるものではなく、１オーダーの概念はオペレータにより適宜設定することができる。
【００２７】
オーダー登録部５ａは、画像判定部４によりプレジャッジの終了したオーダーデータを記憶装置６に登録・保存する機能を有する。記憶装置６は概念的に、スプーラ６ａ（オーダーデータ保存部に相当）と呼ばれる部分と、その他の記憶部６ｂとで構成される。プリント処理すべきオーダーデータは、すべてスプーラ６ａに保存される。従って、スプーラ６ａにオーダーデータを保存することでオーダーの管理を行なうことができ、プリント処理の順番や割り込みなどの制御を行なうことができる。スプーラ６ａと、記憶部６ｂは、いずれもハードディスクのような大容量記憶装置により構成することができるが、スプーラ６ａと記憶部６ｂは、ハードウェア的に別々のハードディスクにより構成してもよいし、１つのハードディスクの記憶領域を分割して、スプーラ６ａとして機能する領域と、それ以外の領域を形成してもよい。
【００２８】
なお、オーダーデータとは１オーダー分のデータのことを指すが、１オーダーに含まれる画像データ群と、プレジャッジにより設定された補正データやプリント枚数などのプリントデータ、オーダーを特定するデータ（オーダー識別ＩＤ、顧客の氏名、住所、会員ＩＤなどのデータ）により構成される。ただし、オーダーデータのデータ量は大半が画像データにより決まるため、オーダーデータのデータ量は画像データのデータ量であると考えても問題はない。なお、ネガフィルムから取得した画像データの場合には、本スキャンの画像データのみならずプレスキャンの画像データも合わせてオーダーデータとして保存しておくことが好ましい。
【００２９】
プリント処理制御部５ｂは、プリント処理の対象となるオーダーのオーダーデータをプリント処理するように指令を与える。図４は、オーダー管理画面の構成例を示す図であり、処理待ちオーダーのリストと、完了済みオーダーのリストが表示されている。処理待ちオーダーのリストには、基本的にはプリント処理が行なわれる順番にオーダーのリストが表示されている。状態表示欄には、オーダーの処理状態が示されており、１番上のオーダーがプリント処理中であること、その他のオーダーについてはプリント処理待ちの状態であることが示されている。プリント処理が完了すると、完了済みオーダーの表示欄へと移行し、状態表示もプリント処理完了に変わる。
【００３０】
オーダーデータ削除部５ｃは、プリント処理が完了したオーダーデータをスプーラ６ａから削除する。スプーラ６ａには、リオーダー用にスプーラ６ａの保存容量の所定％（例えば５０％）が確保されており、プリント処理が完了したオーダーデータは直ちに削除するのではなく、後日の焼き増しプリントの依頼に備えて所定期間保存しておくことが好ましい。これにより、再度の画像データの取得やプレジャッジを繰り返さなくても済み、作業効率がよくなる。どの程度の期間保存しておくかについては、適宜設定することができる。リオーダー用の保存容量が少なくなってきた場合は、古いオーダーからデータを削除していくようにする。これにより、スプーラ６ａの保存容量を確保できるようにする。なお、リオーダー用の保存領域としては、スプーラ６ａでなくてもよく、記憶部６ｂやその他の大容量外部記憶装置を用いてもよい。
【００３１】
オーダーデータ削除部５ｃ（画像データ削除部に相当）がオーダーデータを削除するタイミングについては、写真店の都合により種々設定できるようになっている。リオーダーに備えるのであれば、プリント処理が終了した後の所定期間保存しておくことが好ましいが、これに限定されるものではない。例えば、プリント処理が完了した後に直ちに削除してもよいし、画像データを露光エンジンに転送した後に削除してもよい。また、削除を自動的に行なうのではなく、オペレータがオーダーを指定して手動で削除するようにすることもできる。例えば、オペレータが作成された写真プリントの品質を確認してからオーダーデータを手動で削除するようにしてもよい。
【００３２】
残容量判定部５ｄは、スプーラ６ａの保存容量の残容量が所定容量以下か否かを判定する。オーダー登録部５ａにより、新規のオーダーデータを保存しようとした場合、残容量が少ないとオーダーの新規登録ができなくなることがある。特に、特急仕上げすべき（高優先度）オーダーを登録しようとするときに、残容量が少ないために登録ができないと、納期通りに写真プリントの作成ができなくなることがある。そこで、残容量を常時監視するようにしておき、所定の残容量が確保できているか否かを判定する機能を設けている。判定基準としては、予め設定された残容量が確保されているか否かで判断しても良いし、新規登録しようとするオーダーのオーダーデータを保存可能な残容量が確保されているか否かで判断してもよい。
【００３３】
新規オーダーを登録しようとしたときに残容量がない場合には、その旨の表示をモニターにさせて登録ができないことをオペレータに知らせる。この場合は、保存容量が空くのを待つか、プリント処理済みの古いオーダーデータを削除するなどの対処を行なう。ただし、新規オーダーが特急仕上げのような高優先度の場合は、後述するような処理を行う。
【００３４】
優先度設定部５ｅは、登録しようとする新規オーダーの優先度を設定する。優先度として「特急仕上げ」「通常仕上げ」「ゆっくり仕上げ」の３段階があり、「特急仕上げ」は高優先度に相当し、「通常仕上げ」「ゆっくり仕上げ」は低優先度に相当する。優先度の設定は、この３段階でなくてもよく、例えば、「特急仕上げ」「通常仕上げ」の２段階でもよく、４段階以上に増やしてもよい。優先度の設定方法としては、例えば、モニター画面の新規オーダー登録ボタンをクリックすると、優先度選択画面がポップアップし、表示されているいずれかの優先度を選択させるようにすることができる。図４には、優先度を表示するため、Ａ，Ｂ，Ｃの符号が各オーダーについて表示されており、夫々「特急仕上げ」「通常仕上げ」「ゆっくり仕上げ」を示している。
【００３５】
画像取込部５ｆは、高優先度のオーダーデータをスプーラ６ａに登録しようとした場合に、スプーラ６ａの残容量レベルが少ない状態であれば、高優先度オーダーの画像データを１枚もしくは数枚単位でスプーラ６ａに取り込むようにする。すなわち、オーダーデータの全てをスプーラ６ａに保存するだけの保存容量が確保できていない場合には、オーダーデータに含まれる画像データ群を一度に保存するのではなく、分割して保存していく。このような処理を行う場合は、プリント処理制御部５ｂは、取り込んだ枚数ずつプリント処理を実行するように指令を与える。例えば、１枚ずつ画像データを取り込むのであれば、画像データを１枚取り込んではプリント処理を実行するように制御する。プリント処理が完了した画像データについては、オーダーデータ削除部５ｃにより削除していくようにすれば、上記の処理を繰り返すことで、オーダーの登録ができないような状況下においても、高優先度オーダーのプリント処理を行なうことができる。これにより、顧客の指定した納期に遅れることなく、高優先度オーダーのプリント処理を実行することができる。
【００３６】
取込枚数設定部５ｇは、画像取込部５ｆが画像データを取り込む枚数を設定することができる。この枚数は、スプーラ６ａの残容量レベルに応じて段階的に設定できることが好ましい。残容量レベルに応じて、１枚ずつあるいは２枚以上の複数枚ずつ取り込むように設定することができる。
【００３７】
図４の画面構成例について更に説明すると、画面右上に残容量が表示され、新規のオーダーを登録するときの目安にしたり、残容量の確認を行なうことができる。また、オーダー数として「１５」が表示されており、これはプリント処理待ちのオーダー数を示している。また、待ち時間として「２０分」が表示されており、プリント処理待ちのオーダーを全て処理するのに要する時間が表示されている。オペレータは、この表示を見て、新規のオーダーが処理されるおよその時間を認識することができる。
【００３８】
図２に戻り、モニター７は、プレジャッジを行なうための画面（図３参照）やオーダー管理画面等を表示させるものであり、プリント処理等を行うために必要な画面を提供する。入力操作部８は、キーボードやマウス等により構成され、プリント処理に必要なデータ入力や設定、各種指令を行う。
【００３９】
画像処理基板９は、スプーラ６ａから画像データと補正データを受け取り、補正データに基づいて画像データに対する画像処理を行い、写真プリントを作成するために用いられるプリント用画像データを生成する。画像処理基板９は、受信メモリ、処理回路部、展開メモリにより構成され、処理回路部において指定された画像処理が行なわれる。具体的には、補正データに基づく色・濃度の補正、設定されたプリントサイズに従ったデータの拡縮処理などである。
【００４０】
次に、図２においてプリント処理部の構成を簡単に説明する。ペーパーマガジン１０には、写真感光材料であるペーパーがロール状に収容されている。ペーパーマガジン１０は、２台を設置することができ、例えば、ペーパー幅の異なるペーパーを予めセットしておくことができる。ペーパーカッター１１は、ペーパーマガジン１０から引き出された長尺状のペーパーを設定されたプリントサイズになるように切断する。
【００４１】
露光エンジン１２は、画像処理基板９の展開メモリから送信されてくるプリント用画像データを受け取り、このプリント用画像データに基づいて、ペーパーの乳剤面に画像を焼付露光する。露光エンジン１２としては、特定の方式のものに限定されるものではなく、例えば、レーザーエンジン、ＣＲＴエンジン、ＰＬＺＴエンジンなどを用いることができる。
【００４２】
現像処理部１３は、画像が焼付露光されたペーパーの現像処理を行い、乾燥処理部１４は、現像処理されたペーパーの乾燥処理を行なう。ペーパー排出部１５から仕上がりの写真プリントが装置本体外部に排出され、所定の集積装置によりオーダー単位で集積される。
【００４３】
ペーパーセンサー１６は、ペーパー排出部１５から排出されるペーパーを検出し、あるオーダーの写真プリントが全て排出されたか否かを検出する。センサー制御部１７は、ペーパーセンサー１６の駆動制御を行なうと共に、ペーパーセンサー１６からの信号を受信して解析する。かかるペーパーセンサー１６を設けることで、オーダーのプリント処理が完了したか否かを判定することができる。プリント処理が完了したオーダーについては、図４に示すように完了済みオーダーのリストに移行する。オーダーデータ削除部５ｃは、ペーパーセンサー１６からの信号に基づいてプリント処理の完了を検出し、画像データあるいはオーダーデータを削除することができる。
【００４４】
＜オーダー登録・プリント処理の手順＞
次に、新規オーダーを登録してプリント処理するときの手順を図５のフローチャートにより説明する。このフローチャートでは高優先度オーダーを登録する場合の手順について説明している。まず、新規オーダーを登録するに際して、スプーラ６ａの残容量が少ないか否かを判定する（＃１）。新規オーダーのオーダーデータを保存するのに十分な容量が確保できている場合は、ステップ＃６に移行し、オーダーデータ（１オーダー分の画像データすべて）をスプーラ６ａに保存・登録する（＃５）。プリント処理を行なうときは、１オーダー分の画像データについて連続的に行われる（＃６）。なお、高優先度オーダーが登録されると、高優先度ではないオーダー（「通常仕上げ」や「ゆっくり仕上げ」）よりも先に処理されるようにオーダー登録される。従って、図４に示すように、高優先度のオーダーが存在しないときに高優先度オーダーが登録されると、現在プリント処理中のオーダーの次（リストの上から２番目）にプリント順番が設定される。高優先度オーダーが既に存在するときは、当該オーダーの次の順番になるように設定される。
【００４５】
残容量が少ない場合は、画像取込部５ｆの機能に基づき、残容量レベルに応じて所定枚数ずつ画像データを取り込む。図５の例では１枚ずつ取り込む例を示している（＃２）。１枚分の画像データを読み込んで、その画像のプリント処理を行なう（＃３）。次に、オーダーの全ての画像データのプリント処理を完了したか否かを判断し（＃４）、完了していなければステップ＃２に戻り、同じ処理を繰り返す。
【００４６】
以上のように、スプーラ６ａの残容量が少ない場合でも、高優先度のオーダーをプリント処理することができる。また、１画像ずつ読み込んでプリント処理する場合は、プリント処理を行なった画像データについてはスプーラ６ａから削除することで、スプーラ６ａの残容量レベルを維持することができる。
【００４７】
低優先度のオーダーを新規登録する時に残容量が少ない場合については、スプーラ６ａの残容量が空くのを待って新規登録することができる。
【００４８】
＜別実施形態＞
本実施形態において、ネガフィルムからプリント処理を行なうオーダーと、受付端末２０で注文を受け付けた記録メディアからのプリント処理を行なうオーダーとを混在させて処理することもできるが、これを別々に行なわせることもできる。すなわち、写真処理装置１００におけるプリント処理モードとして、通常モードとネットモードを切り換えるようにし、通常モードでは写真処理装置１００自身で受け付けたネガフィルムからのプリント処理のみを行なうようにし、ネットモードでは受付端末２０やネット受付端末５０で受け付けたオーダーのプリント処理のみを行なうように構成してもよい。この場合は、夫々のモードにおいて本発明の構成を適用することができる。また、夫々のモード用にスプーラ６ａを別々に設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】写真処理システムの構成を示す概念図
【図２】写真処理装置の機能を示すブロック図
【図３】プレジャッジ画面の構成例を示す図
【図４】オーダー管理画面の構成例を示す図
【図５】高優先度オーダーをプリント処理するときの手順を示すフローチャート
【符号の説明】
【００５０】
４        画像判定部
５        オーダー制御部
５ａ      オーダー登録部
５ｂ      プリント処理制御部
５ｃ      オーダーデータ削除部
５ｄ      残容量判定部
５ｅ      優先度設定部
５ｆ      画像取込部
５ｇ      画像データ削除部
５ｈ      取込枚数設定部
６        記憶装置
６ａ      スプーラ
６ｂ      記憶部
２０      受付端末
２０ａ    オーダー記憶部
４０      記録装置
５０      ネット受付端末
５０ａ    オーダー記憶部
１００    写真処理装置
【図１】
2007094958.tif 000003
【図２】
2007094958.tif 000004
【図３】
2007094958.tif 000005
【図４】
2007094958.tif 000006
【図５】
2007094958.tif 000007