(57)【要約】【課題】切断刃のメンテナンスが容易な破砕装置を得る。【解決手段】チッパ１０では、ホイール４０の外周部に円弧状に形成された複数の第１ホルダ６０Ａ及び第２ホルダ６０Ｂが取り付けられており、これら複数の第１ホルダ６０Ａ及び第２ホルダ６０Ｂにそれぞれ複数の切断刃６２が取り付けられている。したがって、複数の切断刃６２のうちの一部が切れなくなった場合には、当該一部の切断刃６２が取り付けられた第１ホルダ６０Ａ又は第２ホルダ６０Ｂだけをホイール４０から取り外すことができるので、当該一部の切断刃６２のメンテナンスを容易に行うことができる。【選択図】図３
2007111659.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸線周りに回転可能に支持された回転体と、
前記回転体に取り付けられた複数のホルダと、
前記複数のホルダにそれぞれ取り付けられ、前記回転体及び前記複数のホルダと共に回転し被破砕物を破砕する複数の切断刃と、
を備えた破砕装置。
【請求項２】
前記複数のホルダは、前記回転体と同心状に形成され、前記回転体の軸線方向及び回転方向に沿って配列されていることを特徴とする請求項１記載の破砕装置。
【請求項３】
前記複数の刃物は、前記回転体の軸線方向に対して異なる位置で前記ホルダに取り付けられ、全体として前記回転体と同心の螺旋状に配列されていることを特徴とする請求項１記載又は請求項２記載の破砕装置。
【請求項４】
前記螺旋状の配列方向に沿って隣り合う切断刃は、刃の向きが互い違いに向けられると共に、回転方向前側の切断刃が回転方向後側の切断刃に対して前記回転体の軸線方向にオーバーラップして配置されていることを特徴とする請求項３記載の破砕装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、木材等の被破砕物を細断する破砕装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、果樹の剪定枝や残幹（幹、根）、樹木の剪定枝、製材の屑材、間伐材等の木材を破砕するためにチッパと呼ばれる木材破砕装置が用いられている（例えば、特許文献１参照）。前記特許文献に示された木材破砕装置では、複数のハンマが取り付けられた回転体を備えており、回転体へ向けて供給される木材がハンマによって叩き砕かれる構成となっている。
【０００３】
一方、回転体の外周面に螺旋状に巻き付けられたソーチェーンによって、木材を破砕（切断）する構成の木材破砕装置が考えられている。このように、破砕手段（切断手段）としてソーチェーンを用いた場合には、破砕手段がハンマの場合に比べて、木材をより細かく破砕することができる。
【０００４】
しかしながら、このような木材破砕装置では、ソーチェーンの一部の切断刃が切れなくなった場合には、当該一部の切断刃を研ぐためにソーチェーン全体を回転体から外さねばならず、メンテナンスが煩雑であった。
【特許文献１】特開２００３−２９１１１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記事実を考慮し、切断刃のメンテナンスが容易な破砕装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、請求項１に係る発明の破砕装置は、軸線周りに回転可能に支持された回転体と、前記回転体に取り付けられた複数のホルダと、前記複数のホルダにそれぞれ取り付けられ、前記回転体及び前記複数のホルダと共に回転し被破砕物を破砕する複数の切断刃と、を備えたことを特徴としている。
【０００７】
請求項１記載の破砕装置では、複数の切断刃のうちの一部が切れなくなった場合には、当該一部の切断刃が取り付けられたホルダだけを回転体から取り外すことができるので、当該一部の切断刃のメンテナンスを容易に行うことができる。
【０００８】
請求項２に係る発明の破砕装置は、請求項１記載の破砕装置において、前記複数のホルダは、前記回転体と同心状に形成され、前記回転体の軸線方向及び回転方向に沿って配列されていることを特徴としている。
【０００９】
請求項２記載の破砕装置では、複数のホルダが回転体と同心状に形成されているので、複数のホルダを回転体に整然と取り付けることができる。なお、各ホルダを中心角で１８０度以下に形成することが好ましい。これにより、回転体への着脱が容易になる。
【００１０】
請求項３に係る発明の破砕装置は、請求項１記載又は請求項２記載の破砕装置において、前記複数の刃物は、前記回転体の軸線方向に対して異なる位置で前記ホルダに取り付けられ、全体として前記回転体と同心の螺旋状に配列されていることを特徴としている。
【００１１】
請求項３記載の破砕装置では、複数の切断刃が回転体と同心の螺旋状に配列されているので、被破砕物を円滑にバランス良く破砕することができる。
【００１２】
請求項４に係る発明の破砕装置は、請求項３記載の破砕装置において、前記螺旋状の配列方向に沿って隣り合う切断刃は、刃の向きが互い違いに向けられると共に、回転方向前側の切断刃が回転方向後側の切断刃に対して前記回転体の軸線方向にオーバーラップして配置されていることを特徴としている。
【００１３】
請求項４記載の破砕装置は、螺旋状の配列方向に沿って隣り合う切断刃は、刃の向きが互い違いに向けられると共に、回転方向前側の切断刃が回転方向後側の切断刃に対して回転体の軸線方向にオーバーラップしているので、被破砕物を確実に破砕することができる。
【発明の効果】
【００１４】
以上説明したように、本発明の破砕装置によれば、切断刃のメンテナンスが容易である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１には、本発明の実施の形態に係る破砕装置としての定置式のチッパ１０の正面図が示されている。また、図２には、当該チッパ１０の平面図が示されている。これらの図に示されるように、チッパ１０は、中空で略直方体形状に形成された機体１２を備えている。なお、説明の便宜上、図２において符号１２Ａを付した壁を「前壁」、符号１２Ｂを付した壁を「後壁」、符号１２Ｃ、１２Ｄを付した壁を「側壁」と称す。
【００１６】
上記機体１２の内部は、投入された被破砕物を後記の破砕処理部１６へ供給する供給部１４と、供給部１４から供給された被破砕物を破砕処理する破砕処理部１６と、破砕処理された破砕片を機外へ排出する排出部１８と、によって概ね構成されている。以下、この順に説明する。
【００１７】
（供給部１４）
供給部１４は機体１２の後壁１２Ｂ側の上部に設けられており、供給ロール２０を主要部として備えている。なお、機体１２の後壁１２Ｂの上部には、被破砕物を投入するための投入口２２が形成されている。供給ロール２０は、軸芯部に配置されると共に駆動力が付与されることにより軸線回りに駆動回転する供給ロール軸２０Ａと、この供給ロール軸２０Ａの軸方向の所定範囲（レイアウト上、後述する排出部１８と反対側の所定範囲）に固定された左右一対の円板状のフランジ部２０Ｂと、左右のフランジ部２０Ｂ間に掛け渡されるように配置されかつ供給ロール軸２０Ａの外周部に固定された矩形平板状の複数枚の供給羽根２０Ｃと、を含んで構成されている。なお、本実施の形態では、９０度間隔で合計４枚の供給羽根２０Ｃを供給ロール軸２０Ａに固定しているが、何枚の供給羽根２０Ｃを供給ロール軸２０Ａに固定するかは任意である。
【００１８】
供給ロール軸２０Ａは左右一対の側壁１２Ｃ、１２Ｄ（図２参照）間に亘って掛け渡されており、軸方向の両端部は当該側壁１２Ｃ、１２Ｄを貫通している。供給ロール軸２０Ａの軸方向の両端部は、これらの側壁１２Ｃ、１２Ｄの外側に配置された左右一対の揺動アーム２４の先端部に回転自在に軸支されている。
【００１９】
上記揺動アーム２４の基端部は、側壁１２Ｃ、１２Ｄの後壁１２Ｂ側の上隅部に配置された支軸２６を中心として揺動可能に配設されている。これに対応して、機体１２の一対の側壁１２Ｃ、１２Ｄには、揺動アーム２４の先端部の揺動軌跡に沿って円弧状の長孔（広義にはガイドレール等も含む「ガイド部」として把握される要素である）２８が形成されている。さらに、上記構成の揺動アーム２４は、図示しない付勢手段によって後述する供給路３０に接近する方向（図１の矢印Ａ方向）へ回転付勢されている。
【００２０】
機体１２の内部には、上記長孔２８の直下となる位置に所定の下り勾配で傾斜された供給路（供給樋）３０が配設されている。供給路３０は、底壁部３０Ａを備える他、左右一対のガイド板３０Ｂ、３０Ｃ（図２参照）を備えている。ガイド板３０Ｂ、３０Ｃの前端部は、供給ロール２０の左右のフランジ部２０Ｂの内側に位置されている。これにより、投入口２２から投入された被破砕物は、左右のガイド板３０Ｂ、３０Ｃにガイドされながら供給羽根２０Ｃの可動範囲に案内される構成である。
【００２１】
また、供給路３０の出口付近には、長孔２８の最下端に位置したときの供給ロール２０と対向するようにフリーロール３２が配設されている。フリーロール３２は、支軸３４回りに回転自在に設けられている。従って、被破砕物は供給路３０内でフリーロール３２と供給ロール２０との間に図示しない付勢手段の付勢力によって挟み込まれながら、後述する破砕処理部１６へと供給される構成である。このとき、被破砕物の外径の相違に応じて一対の揺動アーム２４が長孔２８に沿って上下動（揺動運動）することで、被破砕物に対する略一定の挟持圧が確保されるようになっている。
【００２２】
（破砕処理部１６）
破砕処理部１６は機体１２の前壁１２Ａ側のかなりのスペースを割いて設置されており、カッター３６を主要部として備えている。カッター３６は、軸芯部に配置されたホイール軸（回転主軸）３８と、このホイール軸３８に固定された回転体としてのホイール４０と、を含んで構成されている。なお、ホイール４０は、供給路３０と連通しかつ略円筒状に形成された隔壁４２によって包囲されている。
【００２３】
ホイール軸３８は左右一対の側壁１２Ｃ、１２Ｄ間に亘って掛け渡されており、その軸方向の両端部は当該左右一対の側壁１２Ｃ、１２Ｄを貫通している。一方の貫通端部は側壁１２Ｃから所定長さ突出されており、その端部には大径の駆動プーリ４４と小径の駆動プーリ４６とが軸方向に並んで固定されている。大径の駆動プーリ４４は図示しない駆動モータの出力軸側のプーリ等とベルトを介して連結されており、駆動モータが駆動回転すると、ベルトを介して駆動プーリ４４が回転され、小径の駆動プーリ４６及びホイール軸３８を駆動回転させるようになっている。なお、小径の駆動プーリ４６は、前述した供給ロール軸２０Ａの駆動回転用に供されるが、チッパ１０を自走式にする場合にはその駆動源として利用する構成を採ってもよい。
【００２４】
ここで、図３には、カッター３６の構成が側面図にて示されており、図４には、図３の３−３線に沿った断面図が示されている。
【００２５】
これらの図に示されるように、ホイール４０は、有底円筒形状に形成されており、所定の板厚を有する円筒状の周壁部４０Ａ及びその一端を閉止する底壁部４０Ｂを備えている。底壁部４０Ｂの軸芯部には、ホイール軸３８に挿通状態で支持されるための円筒形状のボス４８が一体に形成されている。ボス４８はホイール４０の軸方向内側へ向けて延出されており、ホイール軸３８への固定用のキー５０が嵌着されると共に、止ネジ５２が周方向の複数箇所（本実施の形態では、９０度間隔で二箇所）に螺着されている。さらに、底壁部４０Ｂにおけるボス４８の周囲には、複数（本実施の形態では、９０度間隔で４箇所）の肉抜き用の円孔５４が形成されている。
【００２６】
周壁部４０Ａの外周面には、複数（本実施の形態では１４個）の第１ホルダ６０Ａ及び複数（本実施の形態では１４個）の第２ホルダ６０Ｂが取り付けられている。第１ホルダ６０Ａ及び第２ホルダ６０Ｂは、周壁部４０Ａの外周面に沿った円弧状に形成されており、湾曲方向に沿った内周部の長さ寸法が周壁部４０Ａの外周面の周方向に沿った半分の長さ寸法と同じ長さ寸法に設定されている（すなわち、中心角で１８０度に形成されている）。また、図４に示すように、第１ホルダ６０Ａ及び第２ホルダ６０Ｂの径方向に沿った断面形状は矩形に形成されている。
【００２７】
図５（Ａ）、（Ｂ）に示すように、第１ホルダ６０Ａには、湾曲方向一端部（図５（Ｂ）では右側の端部）、湾曲方向中央部、及び湾曲方向他端部（図５（Ｂ）では左側の端部）に、それぞれ径方向に貫通するネジ挿入孔６４Ａ、６４Ｂ、６４Ｃが形成されている。また、図６（Ａ）、（Ｂ）に示すように、第１ホルダ６０Ａには、湾曲方向一端部（図６（Ｂ）では右側の端部）、湾曲方向中央部、及び湾曲方向他端部（図６（Ｂ）では左側の端部）に、それぞれ径方向に貫通するネジ挿入孔６５Ａ、６５Ｂ、６５Ｃが形成されている。これらのネジ挿入孔６４Ａ、６４Ｂ、６４Ｃ、６５Ａ、６５Ｂ、６５Ｃは、内周部が段付状に形成されており、各ネジ挿入孔６４Ａ、６４Ｂ、６４Ｃ、６５Ａ、６５Ｂ、６５Ｃに挿入されたネジ６６（図３参照、本実施の形態では六角穴付ボルト）の頭部が上記段付部分に係合すると共に、各ネジ６６の先端部がホイール４０に螺合している。これにより、第１ホルダ６０Ａ及び第２ホルダ６０Ｂは、ホイール４０に締結固定されており、ホイール４０と一体で回転する。
【００２８】
第１ホルダ６０Ａの一方の側面（図５（Ｂ）では下側の側面）には、第１ホルダ６０Ａの外周側へ開口する複数（本実施の形態では５つ）の刃物取付溝６８Ａ、６８Ｂ、６８Ｃ、６８Ｄ、６８Ｅが形成されている。これらの刃物取付溝６８Ａ、６８Ｂ、６８Ｃ、６８Ｄ、６８Ｅは、ネジ挿入孔６４Ａ側から順番に第１ホルダ６０Ａの湾曲方向に沿って等間隔に配置されており、第１ホルダ６０Ａの回転軸線方向（図５（Ｂ）では上下方向）に沿った深さ寸法が、刃物取付溝６８Ａから刃物取付溝６８Ｅにかけて段階的に深くなるように形成されている。すなわち、刃物取付溝６８Ａ、６８Ｂ、６８Ｃ、６８Ｄ、６８Ｅは、第１ホルダ６０Ａの回転軸線方向に沿った深さ寸法が、６８Ａ＜６８Ｂ＜６８Ｃ＜６８Ｄ＜６８Ｅの関係が成立するように形成されている。
【００２９】
また、第１ホルダ６０Ａの場合、湾曲方向一端部のネジ挿入孔６４Ａと湾曲方向中央部のネジ挿入孔６４Ｂとの間に３つの刃物取付溝６８Ａ、６８Ｂ、６８Ｃが形成され、湾曲方向中央部のネジ挿入孔６４Ｂと湾曲方向他端部のネジ挿入孔６４Ｃとの間に２つの刃物取付溝６８Ｄ、６８Ｅが形成されている。
【００３０】
一方、第２ホルダ６０Ｂの一方の側面（６（Ｂ）では下側の側面）には、第２ホルダ６０Ｂの外周側へ開口する複数（本実施の形態では５つ）の刃物取付溝６９Ａ、６９Ｂ、６９Ｃ、６９Ｄ、６９Ｅが形成されている。これらの刃物取付溝６９Ａ、６９Ｂ、６９Ｃ、６９Ｄ、６９Ｅは、ネジ挿入孔６５Ａ側から順番に第２ホルダ６０Ｂの湾曲方向に沿って等間隔に配置されており、第２ホルダ６０Ｂの回転軸線方向（図６（Ｂ）では上下方向）に沿った深さ寸法が、刃物取付溝６９Ａから刃物取付溝６９Ｅにかけて段階的に深くなるように形成されている。すなわち、刃物取付溝６９Ａ、６９Ｂ、６９Ｃ、６９Ｄ、６９Ｅは、第１ホルダ６０Ａの回転軸線方向に沿った深さ寸法が、６９Ａ＜６９Ｂ＜６９Ｃ＜６９Ｄ＜６９Ｅの関係が成立するように形成されている。
【００３１】
但し、第２ホルダ６０Ｂの場合、湾曲方向一端部のネジ挿入孔６５Ａと湾曲方向中央部のネジ挿入孔６５Ｂとの間に２つの刃物取付溝６９Ａ、６９Ｂが形成され、湾曲方向中央部のネジ挿入孔６５Ｂと湾曲方向他端部のネジ挿入孔６５Ｃとの間に３つの刃物取付溝６９Ｃ、６９Ｄ、６９Ｅが形成されている。
【００３２】
これら複数の第１ホルダ６０Ａ及び複数の第２ホルダ６０Ｂは、ホイール４０の軸線方向（矢印Ｅ方向及び反矢印Ｅ方向）及び回転方向（矢印Ｂ方向）に沿って交互に配列されている。すなわち、周壁部４０Ａの外周面の半分の部位（図３における上側半分の部位）には、図７に示すように、７個の第１ホルダ６０Ａ及び７個の第２ホルダ６０Ｂがホイール４０の軸線方向に沿って交互に配列されている。また、周壁部４０Ａの外周面の残りの半分の部位（図３における下側半分の部位）にも、図８に示すように、７個の第１ホルダ６０Ａ及び７個の第２ホルダ６０Ｂがホイール４０の軸線方向に沿って交互に配列されている。
【００３３】
但し、周壁部４０Ａの外周面の半分の部位（図３における上側半分の部位）では、ホイール４０の軸線方向一端部（反矢印Ｅ方向側の端部）に第１ホルダ６０Ａが配置され、周壁部４０Ａの外周面の残りの半分の部位（図３における下側半分の部位）では、ホイール４０の軸線方向一端部（反矢印Ｅ方向側の端部）に第２ホルダ６０Ｂが配置されており、第１ホルダ６０Ａ及び第２ホルダ６０Ｂは、ホイール４０の回転方向（矢印Ｂ方向）に沿って交互に１個づつ配置された構成となっている。
【００３４】
またこの場合、図３に示すように、第１ホルダ６０Ａの湾曲方向一端部（ネジ挿入孔６４Ａが形成された側の端部）と第２ホルダ６０Ｂの湾曲方向一端部（ネジ挿入孔６５Ａが形成された側の端部）とがホイール４０の回転方向（矢印Ｂ方向）に沿って互いに対向（接合）し、第１ホルダ６０Ａの湾曲方向他端部（ネジ挿入孔６４Ｃが形成された側の端部）と第２ホルダ６０Ｂの湾曲方向他端部（ネジ挿入孔６５Ｃが形成された側の端部）とがホイール４０の回転方向に沿って互いに対向（接合）するように配列されている。
【００３５】
このため、周壁部４０Ａの外周面の半分の部位（図３における上側半分の部位）では、図７に示すように、第１ホルダ６０Ａの刃物取付溝６８Ａ、６８Ｂ、６８Ｃ、６８Ｄ、６８Ｅと、第２ホルダ６０Ｂの刃物取付溝６９Ａ、６９Ｂ、６９Ｃ、６９Ｄ、６９Ｅとは、ホイール４０の軸線方向一端側（反矢印Ｅ方向側）に開口している。これに対し、周壁部４０Ａの外周面の残りの半分の部位（図３における下側半分の部位）では、図８に示すように、第１ホルダ６０Ａの刃物取付溝６８Ａ、６８Ｂ、６８Ｃ、６８Ｄ、６８Ｅと、第２ホルダ６０Ｂの刃物取付溝６９Ａ、６９Ｂ、６９Ｃ、６９Ｄ、６９Ｅとは、ホイール４０の軸線方向他端側（矢印Ｅ方向側）に開口している。
【００３６】
また、図３に示すように、ホイール４０の軸線方向から見た場合、第１ホルダ６０Ａの刃物取付溝６８Ａ、６８Ｂ、６８Ｃ、６８Ｄ、６８Ｅと、第２ホルダ６０Ｂの刃物取付溝６９Ａ、６９Ｂ、６９Ｃ、６９Ｄ、６９Ｅとは、ホイール４０の回転方向（矢印Ｂ方向）に沿って交互に配列されている。
【００３７】
これにより、複数の第１ホルダ６０Ａ及び複数の第２ホルダ６０Ｂの刃物取付溝６８Ａ、６８Ｂ、６８Ｃ、６８Ｄ、６８Ｅ、６９Ａ、６９Ｂ、６９Ｃ、６９Ｄ、６９Ｅ（以下、特別な説明が必要な場合を除き、単に刃物取付溝６８、６９という）の各底面（第１ホルダ６０Ａ及び第２ホルダ６０Ｂの各側面と平行な面）は、ホイール４０の軸線と同心の螺旋状に配列されている。
【００３８】
さらに、これら複数の刃物取付溝６８、６９には、それぞれ切断刃６２が取り付けられている。これらの切断刃６２は、ソーチェーンを構成する所謂カッティングリンクであり、図９（Ａ）に示すように、斜視図で見ると略缶切り形状を成しており、トッププレート６２Ａ、サイドプレート６２Ｂ、カッティングコーナー６２Ｃ、ガレット６２Ｄ、デプスゲージ６２Ｅ、トー６２Ｆ、ヒール６２Ｇといった名称付けがなされている。図９（Ｂ）、（Ｃ）に示されるように、トッププレート６２Ａの傾斜面が上刃７０とされており、又サイドプレート６２Ｂのガレット６２Ｄ側の縦壁面が縦刃７２とされている。なお、図９（Ｂ）、（Ｃ）に示した斜線は「刃」の形成範囲を表している。そして、カッティングコーナー６２Ｃを境にして連続する上刃７０と縦刃７２が、実際のカッターとなる部分である。
【００３９】
これらの切断刃６２は、カッティングプレート６２Ａが第１ホルダ６０Ａ及び第２ホルダ６０Ｂの外周面から径方向外側へ突出した状態で刃物取付溝６８、６９の底面にビス７１（図３、図７及び図８参照）によって締結固定されている。ビス７１は、第１ホルダ６０Ａ及び第２ホルダ６０Ｂの刃物取付溝６８、６９に形成されたネジ孔７４（図５及び図６参照）に螺着されている。複数の切断刃６２は、前述した如く刃物取付溝６８、６９の深さ寸法が段階的に形成されているため、ホイール４０の軸線方向に対して異なる位置で第１ホルダ６０Ａ及び第２ホルダ６０Ｂに取り付けられている。
【００４０】
なお、ホルダ６０Ａには、ホルダ６０Ｂの刃物取付溝６９Ａ、６９Ｂに取り付けられた切断刃６２固定用のビス７１の頭部を収容する収容溝７３が形成されており、ホルダ６０Ｂには、ホルダ６０Ａの刃物取付溝６８Ａ、６８Ｂに取り付けられた切断刃６２固定用のビス７１の頭部を収容する収容溝７５が形成されている。
【００４１】
また、前述した如く複数の刃物取付溝６８、６９の底面がホイール４０の軸線と同心の螺旋状に配列されているため、複数の切断刃６２も、ホイール４０の軸線と同心の螺旋状に配列されている。しかも、前記螺旋状の配列方向に沿って隣り合う切断刃６２は、カッティングプレート６２Ａの向きが互い違いに内向きに配列されると共に、図１０に示すように、ホイール４０の回転方向前側の切断刃６２のカッティングプレート６２Ａと、ホイール４０の回転方向後側の切断刃６２のカッティングプレート６２Ａとが、ホイール４０の軸線方向（矢印Ｅ方向）にオーバーラップして配置されている。
【００４２】
すなわち、上記隣り合う切断刃６２をホイール４０の回転方向（矢印Ｂ方向）から見ると、ホイール４０の回転方向前側の切断刃６２のカッティングプレート６２Ａと、ホイール４０の回転方向後側の切断刃６２のカッティングプレート６２Ａとが、ホイール４０の軸線方向に重なって見える構成となっている。
【００４３】
（排出部１８）
図１及び図２に戻り、排出部１８は、機体１２の右側の側壁１２Ｄ付近、つまりホイール４０の送り方向側（反矢印Ｅ方向）の端部付近に配設されている。排出部１８には、半径方向に対して所定角度傾斜された吹上羽根８２が９０度間隔で４枚配設されている。これらの吹上羽根８２は円板状の回転板８４に固定されている。回転板８４の軸芯部には、前述したボス４８と同様の構造とされキー８６及び止ネジ８８を取り付けた円筒状のボス９０が形成されており、このボス９０内に前述したホイール軸３８の端部付近が挿通されて固定されている。また、排出部１８の片隅には、吹上羽根８２で掻き集められた破砕片を機外へ排出するための排出筒９２が形成されており、破砕片はこの排出筒９２から排出されるようになっている。
【００４４】
〔実施の形態の作用〕
次に、本実施の形態の作用並びに効果について説明する。
【００４５】
電源を入れ、駆動モータを駆動させると、ベルトを介して駆動プーリ４４が駆動回転される。駆動プーリ４４が駆動回転すると、その軸芯部に配置されたホイール軸３８がその軸線回りに回転し、ホイール４０及び駆動力分岐用の駆動プーリ４６が同一方向（図１の矢印Ｂ方向）へ回転される。同時に駆動力分岐用の駆動プーリ４６から駆動力を受けて供給ロール軸２０Ａがその軸線回りに回転される。これにより、供給ロール２０も、長孔２８の最下端に保持された状態で一定の回転速度で送り方向（図１の矢印Ｃ方向）へ回転される。
【００４６】
この状態で、剪定小枝等の被破砕物が供給路３０内へ投入される。投入された被破砕物は供給路３０に沿って流下し、供給ロール２０とフリーロール３２との間に挟持されながら、破砕処理部１６へ送り込まれる。このとき、フリーロール３２は供給ロール２０と反対方向（図１の矢印Ｄ方向）へ回転される。なお、被破砕物の太さ等の相違に応じて供給ロール軸２０Ａが長孔２８に沿って上下動し、これにより被破砕物は常時略一定の挟持圧で挟持搬送される。
【００４７】
破砕処理部１６では、供給された被破砕物がホイール４０の外周部に取り付けられた複数の切断刃６２によって細かく破砕されていく。破砕された破砕片は、複数の切断刃６２の送り方向側（反矢印Ｅ方向側）へ順次送り出されて排出部１８へ排出される。排出部１８では、吹上羽根８２がホイール４０と共に同一方向へ回転しているため、吹上羽根８２によって排出筒９２から機外へ排出される。
【００４８】
ここで、本実施の形態に係るチッパ１０では、カッター３６の複数の切断刃６２のうちの一部が切れなくなった場合には、当該一部の切断刃６２が取り付けられた第１ホルダ６０Ａもしくは第２ホルダ６０Ｂだけをホイール４０から取り外すことができるので、当該一部の切断刃６２のメンテナンス（研磨、交換など）を容易に行うことができる。
【００４９】
しかも、背景技術の欄で説明したソーチェーン式の破砕装置では、ソーチェーンの一部の切断刃が破損したり、ソーチェーン全体が切断したりすると、ソーチェーン全体が使えなくなるため不経済であったが、本実施の形態に係るチッパ１０では、破損した切断刃６２だけを交換すればよいため経済的である。
【００５０】
また、本実施の形態に係るチッパ１０では、第１ホルダ６０Ａ及び第２ホルダ６０Ｂが、ホイール４０の周壁部４０Ａの外周面に沿った円弧状に形成されているため、複数のホルダ６０Ａ、６０Ｂをホイール４０の周方向及び軸線方向に整然と取り付けることができる。しかも、第１ホルダ６０Ａ及び第２ホルダ６０Ｂは、中心角が１８０度に形成されているため、ホイール４０に対して容易に着脱することができる。
【００５１】
さらに、本実施の形態に係るチッパ１０では、複数の切断刃６２がホイール４０の軸線と同心の螺旋状に配列されているので、被破砕物を円滑にバランス良く破砕することができる。しかも、螺旋状の配列方向に沿って隣り合う切断刃６２は、カッティングプレート６２Ａの向きが互い違いに内向きに配列され、ホイール４０の回転方向前側の切断刃６２のカッティングプレート６２Ａと、ホイール４０の回転方向後側の切断刃６２のカッティングプレート６２Ａとがホイール４０の軸線方向にオーバーラップして配置されているので、被破砕物を確実に破砕することができる。
【００５２】
ところで、背景技術の欄で説明したソーチェーン式の破砕装置では、ソーチェーンの一部の切断刃が破損したり、ソーチェーン全体が切断したりすると、ソーチェーン全体が使えなくなるため不経済であったが、本実施の形態に係るチッパ１０では、前述の如く破損した切断刃６２だけを交換又は研磨すればよいため経済的である。
〔実施の形態の補足説明〕
なお、本発明に係る破砕装置の破砕方法は、単体装置をエンジンやモータで駆動する場合、トラクタ等にマウントする場合、エンジン駆動キャリアにマウントする場合など、通常想定される駆動方法にはすべて対応することができる。
【００５３】
また、上記実施の形態に係るチッパ１０では、供給ロール２０の下側にフリーロール３２を設けたが、このフリーロール３２は省略することも可能である。逆に、フリーロール３２を駆動回転させる構成を採ることも可能である。
【００５４】
さらに、上記実施の形態に係るチッパ１０では、吹上羽根８２で破砕片を機外へ排出する構成を採ったが、これに限らず、排出筒９２を設ける代わりにホイール４０の下側に多孔板状のスクリーンを設置し、破砕片がスクリーンを通って機体１２の下方側に排出する構成を採ってもよい。
【００５５】
またさらに、上記実施の形態に係るチッパ１０では、回転体としてのホイール４０が有底円筒形状に形成され、第１ホルダ６０Ａ及び第２ホルダ６０Ｂが円弧状に形成された構成としたが、これに限らず、回転体及びホルダの形状は適宜設計変更することができる。例えば、回転体の形状は、四角柱状や六角柱状であってもよいし、ホルダの形状は、角形や多角形であってもよい。また、ホルダの数や切断刃の数も適宜設計変更することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の実施の形態に係るチッパの構成を示す縦断面図である。
【図２】本発明の実施の形態に係るチッパの構成を示す横断面図である。
【図３】本発明の実施の形態に係るチッパのカッターの構成を示す側面図である。
【図４】図３の３−３線に沿った断面図である。
【図５】本発明の実施の形態に係るチッパの第１ホルダの構成を示し、（Ａ）は側面図であり、（Ｂ）は外周面の展開図である。
【図６】本発明の実施の形態に係るチッパの第２ホルダの構成を示し、（Ａ）は側面図であり、（Ｂ）は外周面の展開図である。
【図７】本発明の実施の形態に係るチッパのカッターの外周部の構成を示す展開図である。
【図８】本発明の実施の形態に係るチッパのカッターの外周部の構成を図７とは反対側から見た状態で示す展開図である。
【図９】本発明の実施の形態に係るチッパの切断刃の構成を示し、（Ａ）は斜視図であり、（Ｂ）は（Ａ）のＱ線矢視方向から見た刃部の形成範囲を示す拡大正面図であり、（Ｃ）は（Ａ）のＰ線矢視方向から見た刃部の形成範囲を示す拡大平面図である。
【図１０】螺旋状に配列された隣り合う切断刃がホイールの軸線方向にオーバーラップしていることを説明するための説明図である。
【符号の説明】
【００５７】
１０      チッパ（破砕装置）
３６      カッター
４０      ホイール（回転体）
６０Ａ    第１ホルダ
６０Ｂ    第２ホルダ
６２      カッティングリンク（切断刃）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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