(57)【要約】【課題】  装置のコストが嵩むことなく、フチなし画像を記録する際に記録面を傷めることを防止でき、多種類の記録媒体を正確に切断することができる画像記録装置を提供する。【解決手段】  切断手段を移動手段に取り付けるための保持部材に、記録媒体の種類や印字条件により切断手段の高さ方向を切り換えることのできる高さ切り換え部を設ける。【選択図】  図２
2007137566.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロール状の記録媒体を搬送する搬送手段と、前記搬送手段により搬送される前記記録媒体に対して画像を記録するための記録ヘッドと、前記搬送手段により搬送される前記記録媒体を切断する切断手段と、前記切断手段を前記記録媒体の搬送方向に対して直交する方向に移動させる移動手段と、前記切断手段を前記移動手段に取り付けるための保持部材と、を有する画像記録装置において、
前記保持部材に前記記録媒体と前記切断手段との高さ方向の位置を切り換えることのできる高さ切り換え部を設けることを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
前記切断手段は、前記保持部材の位置を切り換える方向に弾性的に付勢し、前記記録媒体を押える記録媒体押え部材を有することを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ロール状の記録媒体をシート状に切断するための切断手段を具備したプリンタ、複写機、ファクシミリ等の画像記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像情報に基づいて記録媒体に画像を記録するプリンタ機能を備えた画像記録装置、あるいは該プリンタ機能の他にファクシミリ機能、原稿読み取り機能あるいは撮像機能などの他の機能を付加した複合装置、さらには、前記画像記録装置をコンピュータ等のホスト機に接続して構成されるシステム装置が使用されている。これらの装置で使用される画像記録装置の一つの形態として、ロール状の記録紙やフィルムなどの記録媒体に画像を記録する画像記録装置がある。本願における「ロール紙」はロール状の記録媒体を指すものであり、その材質は紙やプラスチックシートに限定されるものではない。
【０００３】
ロール状の記録媒体に画像を記録する装置には、該記録媒体を切断する切断手段（切断機構）を備えたものがある。切断手段を備えた画像記録装置においては、一対の刃を用いて記録媒体を切断する装置が知られており、この種の切断手段には、例えば、ナイフ状の刃を用いたものや、一方が長尺の固定刃で他方が回転可能な丸刃である一対の刃を用いるものや、双方共に回転可能な一対の丸刃を用いるものがある。
【０００４】
この種の画像記録装置は、例えば、ロール状の記録媒体を収容し、記録ヘッドの走査（往復動作）により画像データを記録し、画像データを記録した記録媒体をページ毎に切断するように構成される。すなわち、画像データが入力されると記録媒体をプラテンまで送り、その上部を往復移動する記録ヘッドの１走査で１ライン分の画像を記録し、搬送ローラにより記録媒体を所定ピッチだけ送った後に再び記録ヘッドの１走査で１ライン分の画像を記録し、これらを繰り返してページ全体に画像を記録していく。そして、記録媒体の記録済み部は装置の外部に設けられた排紙部材に案内されるとともに切断手段によりページ毎に切り離される。ページ毎に切断された記録媒体は、排紙部材の下方に設けられているスタック部材に収納される。
【０００５】
上記のような一連の動作において切断手段により切断される記録媒体には、剛性等の紙質や厚さが異なる多数の種類が設定されている。ナイフ状の平刃を用いた切断手段を使用する際、高剛性の記録媒体を切断するのに適した切断手段を用いて、低剛性の記録媒体を切断すると、記録媒体に対して平刃が侵入する際に切断手段が記録媒体を押す傾向になるため、直線状に切断できなかったり、切断面が波打ったりする恐れがある。逆に、低剛性の記録媒体を切断するのに適した切断手段を用いて、高剛性の記録媒体を切断すると、平刃が適切に記録媒体に侵入しないため、切断できなかったり、切断面にケバが多く発生したりする恐れがある。これらのことを防止するために、次に挙げる構成が開示されている。
【０００６】
従来の画像記録装置には、２つ以上の切断刃を設け、それらの切断刃を記録媒体の種類に応じて使い分けることにより、多種類の記録媒体を正確に切断するようにしているものがある（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００２−１２７０７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、従来技術（例えば、特許文献１参照。）においては、切断刃を２つ以上設ける構成をとらなければならないため、コストが嵩むという課題がある。さらに、フチなし画像を記録する際には、記録媒体の画像記録部の搬送方向先端側及び後端側を切断手段により切断する必要があるが、切断刃を２つ以上設けても、切断領域近傍にて記録媒体を押える押え部材は必要であり、押え部材の押え圧が大きすぎると記録媒体の記録面（画像形成面）を傷つけてしまうという課題もある。
【０００８】
そこで、本発明は上記のような技術的課題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、装置のコストが嵩むことなく、フチなし画像を記録する際に記録面を傷めることを防止でき、多種類の記録媒体を正確に切断することができる画像記録装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、以下の手段を有する。
【００１０】
（請求項１）
ロール状の記録媒体を搬送する搬送手段と、前記搬送手段により搬送される前記記録媒体に対して画像を記録するための記録ヘッドと、前記搬送手段により搬送される前記記録媒体を切断する切断手段と、前記切断手段を前記記録媒体の搬送方向に対して直交する方向に移動させる移動手段と、前記切断手段を前記移動手段に取り付けるための保持部材と、を有する画像記録装置において、
前記保持部材に前記記録媒体と前記切断手段との高さ方向の位置を切り換えることのできる高さ切り換え部を設ける。
【００１１】
（請求項２）
前記切断手段は、前記保持部材の位置を切り換える方向に弾性的に付勢し、前記記録媒体を押える記録媒体押え部材を有する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の画像記録装置は、
（１）切断手段を移動手段に取り付けるための保持部材に高さ方向の位置を切り換えることのできる高さ切り換え部を設けているため、切断手段の記録媒体押え部材が記録媒体を押える押え圧を切り換えることができ、押え圧を記録媒体の種類や印字条件に応じて使い分けることにより、多種類の記録媒体を正確に切断することができる。
【００１３】
（２）保持部材の位置を切り換える方向に弾性的に付勢し、記録媒体を押える記録媒体押え部材を有しているため、切断手段の高さ方向の位置を切り換えることにより、記録媒体押え部材の押え圧を切り換えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
次に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。なお、各図面を通して、同一符号は同一または対応部分を示すものである。
【００１５】
図１及び図２を参照して、記録媒体が給紙され、切断手段により切断されるまでの一連の動作について説明する。図１は本発明による画像記録装置の一実施形態を示す模式的斜視図である。図２は画像記録装置を、キャリッジの走行方向に垂直な面で示した概略断面図である。図１及び図２において、記録手段である記録ヘッド１を搭載したキャリッジ４０は、装置本体に設置された走査ガイドとしてのレール２に沿って往復移動可能に案内支持されている。記録部に給紙されたロール状の記録媒体（ロール紙）１０１は、搬送手段としての一対のローラからなる搬送ローラ３によって搬送される。ロール紙１０１は、連続したロール状の記録紙やプラスチックシートからなる記録媒体であり、その材質は紙に限定されるものではない。
【００１６】
記録部には記録媒体１０１を裏面から案内支持するためのプラテン４が配設されている。該プラテン４により記録ヘッド１と記録媒体１０１とのギャップが保証されている。記録部において記録ヘッド１の往動または復動による１ライン分のスキャンにより画像を記録すると、記録媒体１０１を搬送ローラ３により矢印A方向（搬送方向）に所定ピッチだけ送り、記録ヘッド１を再び移動させて次のラインの画像記録を行う。これを繰り返してページ全体に画像が記録される。記録媒体１０１の記録済み部は排紙部材７に案内されて装置本体の外部へ向けて搬送される。画像記録が終了すると、記録媒体１０１は搬送ローラ３によりプラテン４の搬送方向下流側に設けられた切断位置まで搬送される。
【００１７】
切断位置には、プラテン４とプラテン４の搬送方向下流側に所定の間隔をもって配設されている排紙部材７とにより、平刃カッターユニット２０が走行する矢印B方向（切断方向）に沿ってカッター溝１０が形成されている。記録媒体１０１の切断時には、平刃２１がカッター溝１０に入り込んだ状態で、平刃カッターユニット２０をキャリッジ４０により矢印B方向（切断方向）に移動させる。この際、記録媒体１０１は平刃２１によって切断され、切断位置よりも搬送方向下流側にある記録媒体１０１の記録済み部が切り離される。なお、プラテン４の通紙面（上面）と排紙部材７の通紙面（上面）の関係は、排紙部材７の通紙面の方がやや低く、記録媒体１０１が搬送される方向に対して、漸次低位に配置されている。
【００１８】
次に、図３、図４及び図５を参照して、平刃カッターユニット２０について説明する。図３は収納時の平刃カッターユニットを示す模式的縦断面図である。図４は切断時の平刃カッターユニットを示す模式的縦断面図である。図５は切断時の平刃カッターユニットとプラテンと排紙部材の関係を示す模式的縦断面図である。図３、図４及び図５において、平刃カッターユニット２０は、平刃２１、カッターホルダ２２、カッター加圧バネ２３、押え部材２４、押えコロ２５、カッターケース２６、刃収納コロ２７等から構成されている。平刃２１は刃の側面が鉛直方向から搬送方向（矢印Ａ方向）にやや傾くようにして、カッターホルダ２２に熱溶着等により固定的に取り付けられている。カッターホルダ２２はカッターケース２６に上下方向に移動可能に収納されており、カッター加圧バネ２３により常時下向き（矢印Ｄ方向）に付勢されている。押え部材２４は摺動性の良い素材で成形され、カッターホルダ２２に取り付けられており、適度な弾性を有している。押えコロ２５は回転自在にカッターホルダ２２に取り付けられている。刃収納コロ２７は回転自在にカッターホルダ２２に取り付けられている。
【００１９】
平刃カッターユニット２０の収納時、すなわち印字動作中のような記録媒体の切断動作が行われない時は、カッターホルダ２２と一体的に形成されたフック爪２２ａが、カッターケース２６の上方に配設された爪引掛け部２６ａに係合している。これにより、カッターホルダ２２はカッター加圧バネ２３による矢印Ｄ方向への付勢力に抗して、カッターケース２６内の位置に保持される。
【００２０】
平刃カッターユニット２０の切断時、平刃カッターユニット２０をキャリッジ４０により矢印Ｃ方向に移動させる。平刃カッターユニット２０の最左端には不図示のフック爪解除板が設けられており、平刃カッターユニット２０の移動によってフック爪２２ａがフック爪解除板に突き当たると、フック爪２２ａは爪引掛け部２６ａから外れる。フック爪２２ａと爪引掛け部２６ａとの係合が解除されると、カッター加圧バネ２３により矢印Ｄ方向に付勢されているカッターホルダ２２は瞬時に矢印Ｄ方向に下降する。このカッターホルダ２２の矢印Ｄ方向への付勢力は、押え部材２４と押えコロ２５とが、排紙部材７の上面に突き当たることによって受け止められる。この際、平刃２１はカッター溝１０に入り込んだ状態となり、平刃カッターユニット２０が矢印Ｂ方向（切断方向）に移動することにより、記録媒体１０１を切断することが可能となる。このように、押え部材２４と押えコロ２５とがカッター加圧バネ２３により記録媒体１０１をしっかりと押え付けながら、平刃２１により記録媒体１０１を切断することができるため、記録媒体１０１の切断面が波打ったりケバが発生したりすることなく正確に切断できる。なお、切断終了後の平刃カッターユニットの収納時は、切断終了位置よりも切断方向下流側（矢印Ｂの方向）に設けられている不図示のスロープにて、刃収納コロ２７を矢印Ｅの方向に押し上げることにより、カッターホルダ２２を矢印Ｅの方向に押し上げ、フック爪２２ａを爪引掛け部２６ａに係合し、収納される。
【００２１】
次に、図２及び図６を参照して、カッター保持部材について説明する。図６はカッター保持部材を平刃カッターユニットとともに示す模式的斜視図である。図２及び図６において、カッター保持部材３０は高さ切り換え手段５０により、キャリッジ４０に対して上下方向（矢印Ｄ、Ｅ方向）に移動可能に取り付けられており、平刃カッターユニット２０を取り付けるためのものである。高さ切り換え手段５０は、高さ切り換えギア５１、カム部材５２、高さ調整板５３等から構成されている。カッター保持部材３０をキャリッジ４０により矢印Ｃの方向に移動させると、最左端において高さ切り換えギア５１は不図示の高さ切り換えモータに係合する。高さ切り換えモータを駆動し、高さ切り換えギア５１を回転させると、高さ切り換えギア５１と一体的に回転するカム部材５２が回転する。高さ調整板５３はカッター保持部材３０に取り付けられており、不図示のバネにより常時上方向（E方向）に付勢されている。カム部材５２が回転すると、カム部材５２は高さ調整板５３を下向き（矢印D方向）に押し下げるように配設されているため、カム部材５２の回転位置によりカッター保持部材３０の高さ方向位置を決めることができる。平刃カッターユニット２０はカッター保持部材３０に取り付けられているため、キャリッジ４０に対してカッター保持部材３０と一体的に上下方向（矢印D、E方向）に移動可能となっている。
【００２２】
カッター保持部材３０の高さ方向位置を変更することにより、平刃カッターユニット２０と排紙部材７との高さ方向の位置関係が変化する。平刃カッターユニット２０による記録媒体１０１の切断時、押え部材２４と押えコロ２５との位置は排紙部材７の上面に突き当たることにより決められているので、平刃カッターユニット２０の収納時と切断時とにおける押え部材２４と押えコロ２５との移動量は、平刃カッターユニット２０と排紙部材７との高さ方向の位置関係により決められる。押え部材２４と押えコロ２５とはカッター加圧バネ２３により記録媒体１０１を押え付けているので、平刃カッターユニット２０の高さ方向位置により記録媒体１０１の押し圧が決められることになる。すなわち、記録媒体１０１の切断時における押え部材２４と押えコロ２５とによる記録媒体１０１の押し圧は、平刃カッターユニット２０の高さ方向位置を切り換えることにより変更することができる。
【００２３】
次に、平刃カッターユニット２０における記録媒体１０１の切断時の作用について説明する。記録媒体１０１は、ページ全体に画像を記録されると、搬送ローラ３で所定の切断位置まで搬送される。その後、キャリッジ４０を矢印C方向に最左端まで移動させて平刃カッターユニット２０を切断時の状態にし、カッター保持部材３０を記録媒体１０１の種類及び印字条件（フチありかフチなしか）により高さ方向の位置を変更させる。切断の準備が終了すると、キャリッジ４０を矢印B方向（切断方向）に移動させることにより記録媒体１０１を切断する。この際、切断する記録媒体１０１には、剛性等の紙質や厚さが異なる多数の種類が設定されている。切断時の押え部材２４と押えコロ２５とによる記録媒体１０１への押し圧は、記録媒体１０１の剛性等の紙質や厚さ等により最適値は異なってくる。例えば、低剛性の記録媒体１０１は低い押し圧（１５０ｇ程度）が最適であり、あまり高い押し圧で押えると押え部材２４と押えコロ２５とにより記録媒体１０１を切断方向に押しながら切断することとなり、直線状に切断できなかったり、切断面が波打ったりする。また、高剛性の記録媒体１０１は高い押し圧（５００ｇ程度）が最適であり、あまり低い押し圧で押えると平刃２１が記録媒体１０１を切断する際に受ける反力により、記録媒体１０１を適正に押え付けることができずに切断できなかったり、切断面にケバが多く発生したりする。また、記録媒体１０１に記録される画像は、フチなし画像である場合がある。フチなし画像を出力する際、押え部材２４と押えコロ２５とは画像記録部を押えながら切断することになる。この際、押え部材２４と押えコロ２５とによる記録媒体１０１への押し圧が高すぎると画像記録面に押え部材２４と押えコロ２５が摺動したことによる傷が発生することがある。
【００２４】
本実施形態の場合、記録媒体１０１の種類により、押え部材２４と押えコロ２５による記録媒体１０１への押し圧を変更することが可能であるため、適正な押し圧で記録媒体１０１を切断することができ、記録媒体１０１の切断面が波打ったりケバが発生したりすることなく正確に切断できる。また、印字条件（フチありかフチなしか）により、押え部材２４と押えコロ２５による記録媒体１０１への押し圧を変更することが可能であるため、フチなし画像の際、押え部材２４と押えコロ２５による傷の発生を防止することができる。
【００２５】
なお、上記実施例では、切断手段を切断方向に移動させる移動手段に記録ヘッドを移動させるキャリッジを用いた構成としたが、切断手段のみを専用に動作させるキャリッジを用いた構成としても良い。また、切断手段に平刃カッターユニットを用いた構成としたが、一方が長尺の固定刃で他方が回転可能な丸刃である一対の刃を用いた構成として、丸刃カッターユニットを取り付けるカッター保持部材の高さ方向を変更させても良い。この際、図７において、丸刃６１と固定刃６２との間に記録媒体１０１を挟み込む際のシャー角αと丸刃と固定刃とのオーバラップ量である噛み合い量Ｚを記録媒体の種類に応じて変更することが可能となるため、多種類の記録媒体を正確に切断することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明による画像記録装置の一実施形態を示す模式的斜視図である。
【図２】画像記録装置を、キャリッジの走行方向に垂直な面で示した概略断面図である。
【図３】収納時の平刃カッターユニットを示す模式的縦断面図である。
【図４】切断時の平刃カッターユニットを示す模式的縦断面図である。
【図５】切断時の平刃カッターユニットとプラテンと排紙部材の関係を示す模式的縦断面図である。
【図６】カッター保持部材を平刃カッターユニットとともに示す模式的斜視図である。
【図７】丸刃と固定刃との関係を示す模式的縦断面図である。
【符号の説明】
【００２７】
１  記録ヘッド
２  レール
３  搬送ローラ
４  プラテン
７  排紙部材
１０  カッター溝
２０  平刃カッターユニット
２１  平刃
２２  カッターホルダ
２２ａ  フック爪
２３  カッター加圧バネ
２４  押え部材
２５  押えコロ
２６  カッターケース
２６ａ  爪引掛け部
２７  刃収納コロ
３０  カッター保持部材
５０  高さ切り換え手段
５１  高さ切り換えギア
５２  カム部材
５３  高さ調整板
６１  丸刃
６２  固定刃
１０１  記録媒体
Ａ  搬送方向
Ｂ  切断方向
Ｃ  移動方向
Ｄ  移動方向
Ｅ  移動方向
α  シャー角
Ｚ  噛み合い量
【図１】
2007137566.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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