(57)【要約】【課題】  操作部と機器ケースとの間に砂等が侵入しても確実に押圧操作することができるプッシュボタンの構造を提供することにある。【解決手段】  機器ケース２６に摺動自在に取り付けられるプッシュボタン２０の操作部２２はその内面２２ａに凹部２２ｂを有している。プッシュボタン２０を押圧操作すると、内面２２ａはプッシュボタン取付部２６ａの端面２６ｄに接近する。操作部２２を押し込むと、プッシュボタン取付部２６ａの端面２６ｄと操作部２２の内面２２ａとの間に凹部２２ｂによる所定の空間が形成される。内面２２ａと端面２６ｄとの間に砂等が侵入すると、その侵入物は凹部２２ｂによる空間内に収められる。その結果、操作部２２を充分押し込むことができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器ケースの内部に設けられた接点部を押圧するため前記機器ケースに摺動自在に取り付けられるプッシュボタンの構造であって、
押圧操作すると前記機器ケースに接近する操作部の内面に凹部を設け、前記操作部を押し込んだ状態で前記機器ケースと前記操作部の内面との間に空間を形成することを特徴とするプッシュボタンの構造。
【請求項２】
前記凹部は、押圧方向に開口すると共に押圧方向に直交する方向にも開口することを特徴とする請求項１記載のプッシュボタンの構造。
【請求項３】
前記凹部は複数形成されていることを特徴とする請求項１又は２記載のプッシュボタンの構造。
【請求項４】
前記凹部の間に形成される仕切部は先端が曲面、細線状面及び稜線の内の一つ又はそれらの組み合わせからなることを特徴とする請求項３記載のプッシュボタンの構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、時計、携帯テレビ、携帯電話、パソコン、ゲーム機等の電子機器における機器ケースに取り付けられるプッシュボタンに関するものであり、特に、プッシュボタンの操作部と機器ケースとの間に砂等が侵入しても確実な操作が可能なプッシュボタンの構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般にプッシュボタンは、図８及び図９に示すように、押圧操作する操作部２と、この操作部２から突出する軸部４とを有しており、この軸部４を機器ケース６の貫通孔６ａに直接又はパイプ８等を介して挿通する構造となっている。このプッシュボタンは、機器ケース６の内方に向かって押し込まれると、機器ケース６内の接点部１０のバネ力又は操作部２と機器ケース６との間に設けられたバネ１２の力によって元の位置に復帰するものとなっている。このような基本構造を有するプッシュボタンにおいて、操作部２と機器ケース６との間に砂等が侵入すると、砂等の侵入物が挟まって操作部２を充分押し込むことができなくなることがあった。図８に示すプッシュボタンでは、機器ケース６（図８においてはパイプ８）に水抜き用の孔８ａを設けていたので、水を排出する際に砂等の侵入物が排出される可能性があった（特許文献１参照）。また、図９に示すプッシュボタンでは、操作部２と機器ケース６（図９においてはパイプ８）との間にリング状の防砂シーリング１４を設けて、操作部２とパイプ８との間に砂等の侵入物が入ることを防いでいた（特許文献２参照）。
【０００３】
しかしながら、水抜き用の孔８ａを設けると、かえって孔８ａから水と共に砂等が侵入することがあった。また、防砂シーリング１４を設けても、操作部２の移動時に防砂シーリング１４が変形し、このときに砂等が侵入することがあり、押圧操作できなくなることがあった。
【特許文献１】実開昭５６−１６４１８６号公報
【特許文献２】実開昭６３−１５０３９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明が解決しようとする課題は、上記従来技術の問題点を解決し、操作部と機器ケースとの間に砂等が侵入しても確実に押圧操作することができるプッシュボタンの構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明のプッシュボタンの構造は、機器ケースの内部に設けられた接点部を押圧するため前記機器ケースに摺動自在に取り付けられるプッシュボタンの構造であって、押圧操作すると前記機器ケースに接近する操作部の内面に凹部を設け、前記操作部を押し込んだ状態で前記機器ケースと前記操作部の内面との間に空間を形成するものである。このプッシュボタンの構造における前記凹部は、押圧方向に開口すると共に押圧方向に直交する方向にも開口する。また、前記凹部は、複数形成されている。また、前記凹部の間に形成される仕切部は、先端が曲面、細線状面及び稜線の内の一つ又はそれらの組み合わせからなる。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、操作部の内面に凹部を設けているので、操作部を押し込んだときに、機器ケースと操作部の内面との間に空間が生じる。これにより、砂等の侵入物が操作部と
機器ケースとの間に侵入しても砂等の侵入物が凹部による空間内に収まって操作部を充分押し込んで確実な操作をすることができる。
【０００７】
また、凹部は、押圧方向だけでなく、それに直交する方向にも開口しているので、細かい侵入物を側方の開口部分から押し出して凹部内に溜まることを防ぐことができる。
【０００８】
また、凹部を複数設けているので、一部分に片寄って侵入物が溜まることにより大きな固まりができることを防ぐことができ、プッシュボタンのストロークを常に充分確保することができる。
【０００９】
また、凹部の間に形成される仕切部の先端を曲面、細線状面、稜線等に設定しているので、この先端によって砂等の侵入物を凹部内に押し退けることができ、押圧操作をスムーズに行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明のプッシュボタンの構造においては、機器ケースに摺動自在に取り付けられるプッシュボタンの操作部の内面に凹部を設けている。この操作部の内面は、押圧操作すると、機器ケースにおけるプッシュボタン取付部の端面に接近する。このため、この操作部の内面に凹部を設けると、操作部を押し込んだ状態で、機器ケースのプッシュボタン取付部の端面と操作部の内面との間に凹部による所定の空間が形成される。このように空間が形成されると、操作部の内面とプッシュボタン取付部の端面との間に砂等が侵入しても、その侵入物は空間内に収められることになる。その結果、操作部を通常と同様に充分押し込むことができ、操作不能になることを防ぐことができる。
【実施例】
【００１１】
図１は本発明の一実施例に係るプッシュボタンの構造を示す要部断面図、図２は図１に示すプッシュボタンを押し込んだ状態を示す要部断面図、図３は図１に示すプッシュボタンの斜視図である。２０はプッシュボタンであり、２６はこのプッシュボタン２０が摺動自在に取り付けられる機器ケースである。プッシュボタン２０は、押圧操作する操作部２２と、この操作部２２に植設される等により一体に形成された軸部２４とから構成されている。機器ケース２６には、機器ケース２６を貫通する貫通孔２６ｂと、この貫通孔２６ｂの外方開口部の周縁に設けられた凹状部２６ｃと、からなるプッシュボタン取付部２６ａが設けられている。
【００１２】
本実施例における操作部２２は、角部が曲面をなす略直方体形状に形成されている。この操作部２２の内面２２ａの中央に軸部２４が突設されており、軸部２４を貫通孔２６ｂに挿通させると、この内面２２ａは凹状部２６ｃの底部となるプッシュボタン取付部２６ａの端面２６ｄに対面する。また、この内面２２ａには、図３に示すように、その中央に幅が広い凹部２２ｂが設けられ、その図中左右側方に幅が狭い凹部２２ｃ，２２ｄが設けられている。この凹部２２ｂ〜２２ｄは、操作部２２が押圧される方向に向かって開口すると共に、その押圧方向に直交する方向、本実施例においては図中上下方向にも開口するものとなっている。この中央の凹部２２ｂと側方の凹部２２ｃ，２２ｄとの間には、本来の操作部２２の肉厚が残って軸部２４と同方向に盛り上がった畝（うね）となる仕切部２２ｆ，２２ｇが設けられている。この仕切部２２ｆ，２２ｇの先端は、緩やかな曲面をなすように形成されている。
【００１３】
また、本実施例における軸部２４には、その中央付近に環状溝２４ａが設けられており、ここにリング状のパッキン２８が取り付けられている。また、軸部２４の先端付近には、幅が狭い取付溝２４ｂが設けられており、ここに抜け止め用のＣリング３０が取り付けられている。尚、パッキン２８の位置や数、あるいはプッシュボタン２０の抜け止め構造
に関しては適宜他の公知の構造を採用しても良い。
【００１４】
上記構成からなるプッシュボタンの構造においては、プッシュボタン２０の軸部２４を機器ケース２６の貫通孔２６ｂに挿通することで摺動自在にプッシュボタン２０を機器ケース２６に取り付けている。本実施例におけるプッシュボタン２０は、機器ケース２６内の接点部３２のバネ力によって押し戻され、通常、図１に示すように、操作部２２がプッシュボタン取付部２６ａの凹状部２６ｃから突出した状態となっている。尚、コイルバネ等を用いてプッシュボタン２０を押し戻すような他の公知の構造を採用した場合も同様である。また、貫通孔２６ｂ又はこの貫通孔２６ｂ及び凹状部２６ｃに適合するパイプを取り付け、そのパイプ内に軸部２４を挿通させるような他の公知の構造を用いて摺動自在に取り付けることも可能であり、その場合にも同様に初期位置が設定される。
【００１５】
図１に示す状態において、操作部２２の外方端面となる操作面２２ｈを押圧してプッシュボタン２０を押し込むと、図２に示すように、軸部２４の先端にて接点部３２が押圧される。このときに、操作部２２の内面２２ａがプッシュボタン取付部２６ａの端面２６ｄに接近する。プッシュボタン２０を最も奥まで押し込むと、本来の操作部２２の肉厚が残った仕切部２２ｆ，２２ｇと端面２６ｄとの間隔は極めて狭くなるか又はほぼ接触した状態になる。一方、押部２２ｂ〜２２ｄと端面２６ｄとの間には、常に所定の空間が形成される。ここで、内面２２ａと端面２６ｄとの間に砂等の侵入物があり、更にその侵入物が仕切部２２ｆ，２２ｇの先端と端面２６ｄとの間隔より大きいと、一般には、操作部２２を奥まで押し込むことができなくなる。しかし、本実施例においては、侵入物が凹部２２ｂ〜２２ｄと端面２６ｄとの間の空間に収まることで、操作部２２を奥まで押し込むことが可能となる。
【００１６】
また、本実施例においては、仕切部２２ｆ，２２ｇの先端が曲面となっており、この曲面により侵入物を凹部２２ｂ〜２２ｄの方向へ押し退けている。これにより、仕切部２２ｆ，２２ｇと端面２６ｄとの間に侵入物が挟まることがなくなる。また、凹部２２ｂ〜２２ｄが図中上下方向に開口していることから、細かい侵入物がその開口方向に排出され、凹部２２ｂ〜２２ｄ内に細かい侵入物が溜まって大きな固まりになることを防ぐことができる。
【００１７】
図４乃至図７は図３に示す操作部の内面に設けられた凹部と仕切部の形状を変更した例を示すプッシュボタンの斜視図である。図４に示すプッシュボタン２０には、ほぼ同じ幅で図中上下方向に形成された複数の溝状部分からなる凹部２２ｉが設けられている。この凹部２２ｉの間に設けられている仕切部２２ｊは、その先端が細長い線状の細線状面で構成されている。このように凹部２２ｉを多数且つ細かく分割して設けることで、砂等の侵入物を分散して凹部２２ｉ内に収めることができる。これにより、侵入物が一箇所にまとまって大きな固まりになることを防ぐことができる。
【００１８】
図５に示すプッシュボタン２０には、図４に示すものと同様に図中上下方向に形成された複数の溝状部分からなる凹部２２ｉが設けられている。一方、このプッシュボタン２０における仕切部２２ｋは、凹部２２ｉの傾斜する側面が突き当たることにより形成されており、断面形状が略三角形をなすものとなっている。このため、この仕切部２２ｋの先端は斜面が突き当たる直線状の稜線となっており、この先端で侵入物を押し退けて凹部２２ｉ内へと導くものとなっている。
【００１９】
図６に示すプッシュボタン２０における凹部２２ｍは断面が略Ｖ字形状をなす複数の溝状部分からなるものであり、仕切部２２ｎは凹部２２ｍの間に形成される断面が略逆Ｖ字形状をなす部分からなる。このような凹部２２ｍと仕切部２２ｎを連設してジグザグ形状を形成することにより、仕切部２２ｎの先端が稜線となると共にそこから凹部２２ｍの奥
へ向かって傾斜面を大きく形成することができる。この結果、侵入物を仕切部２２ｎの先端で押し退けると共に大きな傾斜面で凹部２２ｍの奥まで導くことができる。
【００２０】
図７に示すプッシュボタン２０には、図６に示す凹部２２ｍ及び仕切部２２ｎと同様のものが設けられており、更に、仕切部２２ｎの図中上下にある端部に面取部２２ｐを設けている。このように仕切部２２ｎの端部に面取部２２ｐを設けると、この面取部２２ｐとプッシュボタン取付部２６ａの端面２６ｄ（図１又は図２）との間にも空間を形成することができ、侵入物を収める空間を増やすことができる。
【００２１】
尚、上記本実施例においては、略直方体形状をなす操作部２２を用いているが、略円柱形状等、その他の形状のものであっても良い。また、軸部２４の形状、防水性を確保する構造、復帰させるための反発力を得る構造等については適宜変更可能である。また、プッシュボタンではなく、機器ケースに凹部を設けることでも同様な効果を発揮する。
【産業上の利用可能性】
【００２２】
本発明のプッシュボタンの構造は、電子機器、特に屋外で使用されることが多い携帯用電子機器に使用することにより顕著な効果を発揮するものであるが、この他、塵やホコリ等が侵入し易い家庭用電化製品、製造機械、車両等にも利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施例に係るプッシュボタンの構造を示す要部断面図である。
【図２】図１に示すプッシュボタンを押し込んだ状態を示す要部断面図である。
【図３】図１に示すプッシュボタンの斜視図である。
【図４】図３に示す操作部の内面に設けられた凹部と仕切部の形状を変更した例を示すプッシュボタンの斜視図である。
【図５】図３に示す操作部の内面に設けられた凹部と仕切部の形状を変更した例を示すプッシュボタンの斜視図である。
【図６】図３に示す操作部の内面に設けられた凹部と仕切部の形状を変更した例を示すプッシュボタンの斜視図である。
【図７】図３に示す操作部の内面に設けられた凹部と仕切部の形状を変更した例を示すプッシュボタンの斜視図である。
【図８】従来のプッシュボタンの構造を示す断面図である。
【図９】従来のプッシュボタンの構造を示す断面図である。
【符号の説明】
【００２４】
２      操作部
４      軸部
６      機器ケース
６ａ    貫通孔
８      パイプ
８ａ    孔
１０    接点部
１２    バネ
１４    防砂シーリング
２０    プッシュボタン
２２    操作部
２２ａ  内面
２２ｂ〜２２ｄ  凹部
２２ｆ，２２ｇ  仕切部
２２ｉ  凹部
２２ｊ  仕切部
２２ｋ  仕切部
２２ｍ  凹部
２２ｎ  仕切部
２２ｐ  面取部
２４    軸部
２４ａ  環状溝
２４ｂ  取付溝
２６    機器ケース
２６ａ  プッシュボタン取付部
２６ｂ  貫通孔
２６ｃ  凹状部
２６ｄ  端面
２８    パッキン
３０    Ｃリング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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