(57)【要約】【課題】導光板の撓みを抑制でき、均一でむらのない照明光を射出することができる面状照明装置を提供すること。【解決手段】線状光源、線状光源から射出した光が入射する入射部及び光を射出する平坦な光射出面を備える導光板、導光板の光射出面とは反対側の面に配置され、導光板を支持する支持部材、及び導光板を支持部材に固定する固定手段を有する導光板組立体と、導光板組立体を収納し、導光板の外縁を支持する筐体とを有することにより、上記課題を解決する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
線状光源、前記線状光源から射出した光が入射する入射部及び光を射出する平坦な光射出面を備える導光板、前記導光板の前記光射出面とは反対側の面に配置され、前記導光板を支持する支持部材、及び前記導光板を前記支持部材に固定する固定手段を有する導光板組立体と、
前記導光板組立体を収納し、前記導光板の外縁を支持する筐体とを有することを特徴とする面状照明装置。
【請求項２】
前記支持部材は、導光板側の表面に反射部材が配置されている請求項１に記載の面状照明装置。
【請求項３】
前記導光板は、前記光射出面とは反対側の面に、互いに平行な複数の平行溝が形成され、
前記線状光源は、前記平行溝に配置されている請求項１または２に記載の面状照明装置。
【請求項４】
前記導光板は、前記平行溝から離れるに従って、前記光射出面に垂直な方向の厚みが薄くなり、隣接する平行溝間の中心で厚みが最も薄くなる形状である請求項３に記載の面状照明装置。
【請求項５】
前記支持部材は、前記導光板の前記光射出面とは反対側の面の全面を覆う１枚の板状部材であり、
前記導光板と前記支持部材とは、相反方向に反りが生じる請求項１〜４のいずれかに記載の面状照明装置。
【請求項６】
前記固定手段は、前記導光板及び前記支持部材に挿嵌される固定部材である請求項１〜５のいずれかに記載の面状照明装置。
【請求項７】
前記固定部材は、前記光射出面に平行な面状において、千鳥状に配置されている請求項６に記載の面状照明装置。
【請求項８】
前記固定部材は、前記光射出面に平行な面状において、升目状の格子の格子点に配置されている請求項６に記載の面状照明装置。
【請求項９】
前記固定部材は、ネジまたはピンである請求項６〜８のいずれかに記載の面状照明装置。
【請求項１０】
前記固定部材は、板厚が１ｍｍの平板形状としたときの透明度が８０％以上の材料で作製される請求項６〜９のいずれかに記載の面状照明装置。
【請求項１１】
前記固定部材は、前記導光板の屈折率との屈折率の差が０．１以内である請求項６〜１０のいずれかに記載の面状照明装置。
【請求項１２】
前記導光板は、前記光射出面が鉛直方向下向きに配置されている請求項１〜１１のいずれかに記載の面状照明装置。
【請求項１３】
請求項１〜１２に記載の面状照明装置と、
前記面状照明装置の光射出面側に配置される液晶表示パネルと、前記面状照明装置及び前記液晶表示パネルを駆動する駆動ユニットとを有することを特徴とする液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光源から射出された光を拡散して光射出面から照明光を射出する導光板を有し、屋内外を照明する面状照明装置、もしくは液晶表示パネルや広告パネルや広告塔や看板などのバックライトとして用いられる面状照明装置及びそれを用いる液晶表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示装置には、液晶パネル（ＬＣＤ）の裏面側から光を照射し、液晶パネルを照明する面状照明装置（バックライトユニット）が用いられている。面状照明装置は、照明用の光源、この光源から射出した光を拡散して液晶パネルを照射する導光板、導光板から放射される光を均一化するプリズムシート、及び拡散シートなどの部品を用いて構成される。
このような面状照明装置としては、板状の導光板と、その側面に線状の光源を配置した構成の面状照明装置、板状で光が射出される面と反対側の面に溝が形成された導光板と、その溝に線状光源を配置した構成の面状照明装置等がある。
【０００３】
光が射出される面と反対側の面に溝が形成された導光板としては、特許文献１に、矩形状光射出面と、その一辺に平行で矩形状略中央部に位置する厚肉部と、前記厚肉部に平行に形成される薄肉端部と、棒状光源を収納するための平行溝が、前記肉厚部の略中央に前記一辺と平行に形成されており、前記平行溝の両側に前記棒状光源の軸を含み前記矩形状光射出面に対して垂直な面に対して対称であり、前記厚肉部から前記一辺に直交する方向に両側の前記薄肉端部に向かって肉厚が薄くなり、傾斜背面を形成する傾斜背面部と、を有する透明な導光板であって、前記矩形状光射出面の前記平行溝に相当する第１部分において前記平行溝に収納された棒状光源からの射出光によって形成される照度又は輝度のピーク値の、前記傾斜背面部に相当する第２部分において前記射出光によって形成される照度又は輝度の平均値に対する比に応じて、前記平行溝の前記直交方向の断面形状において、前記平行溝の前記矩形状光射出面に垂直な中心線に対して、前記矩形状光射出面に向かって前記平行溝の先端部分を対称に細くしたことを特徴とする導光板が記載されている。
【０００４】
特許文献１に記載された形状の導光板は、導光板自体を薄型化でき、かつ軽量化でき、その光射出面からより均一でむらの少ない、かつより高輝度な照明光を射出することができると記載されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−２３４３９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
このような面状照明装置に用いる導光板は、その外縁の４辺をフレームにより固定されている。ここで、例えば、特許文献１に記載された導光板を複数連結させて、平板形状の導光板の場合は導光板自体を大型化して、導光板を大きくすると、重力、外力及び熱等の影響により、導光板の外縁を固定しても導光板に撓みが生じる可能性がある。
導光板に撓みが生じると、光射出面に歪むこと、また、光射出面とは反対側の面に配置された反射板と乖離することがある。このように、光射出面が歪んだり、導光板から反射板が乖離したりすると、光射出面から射出される光に輝度むらが生じるという問題がある。
特に、面状照明装置を天井に配置する室内照明用の照明装置として用いる場合には、光射出面を下側に向けて配置するため、重力の影響を受け、導光板がより撓み易くなるため問題となる。
【０００７】
また、導光板は、光源から生じる熱等の影響により反りが生じる。この導光板に生じる反りは、導光板自体が大型化するにつれて大きくなる。このように、導光板の反りが大きくなる場合も輝度むらが生じるため問題となる。また、製造時は反りのないフラット（平坦）な形状としても、使用時には光源から生じる熱、また吸湿等により導光板に反りが生じるという問題もある。
特に、特許文献１に開示されているような、複数の溝が形成された導光板は、熱源となる光源を導光板の内部に収納するため、光源から生じる熱の影響を大きく受け、さらに複雑な形状であるため、大きな反りが生じやすい。
【０００８】
本発明の目的は、上記従来技術に基づく問題点を解消し、導光板の撓みを抑制でき、均一でむらのない照明光を射出することができる面状照明装置及びそれを用いる液晶表示装置を提供することにある。
【０００９】
また、本発明の他の目的は、上記従来技術に基づく問題点を解消し、簡単な構造で導光板の反りを抑制でき、大型化が可能でかつ均一で高輝度な光を射出することできる面状照明装置及びそれを用いる液晶表示装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、本発明は、線状光源、前記線状光源から射出した光が入射する入射部及び光を射出する平坦な光射出面を備える導光板、前記導光板の前記光射出面とは反対側の面に配置され、前記導光板を支持する支持部材、及び前記導光板を前記支持部材に固定する固定手段を有する導光板組立体と、前記導光板組立体を収納し、前記導光板の外縁を支持する筐体とを有することを特徴とする面状照明装置を提供するものである。
【００１１】
ここで、前記支持部材は、導光板側の表面に反射部材が配置されていることが好ましい。
また、前記導光板は、前記光射出面とは反対側の面に、互いに平行な複数の平行溝が形成され、前記線状光源は、前記平行溝に配置されていることが好ましい。
さらに、前記導光板は、前記平行溝から離れるに従って、前記光射出面に垂直な方向の厚みが薄くなり、隣接する平行溝間の中心で厚みが最も薄くなる形状であることが好ましい。
また、前記支持部材は、前記導光板の前記光射出面とは反対側の面の全面を覆う１枚の板状部材であり、前記導光板と前記支持部材とは、相反方向に反りが生じることが好ましい。
【００１２】
また、前記固定手段は、前記導光板及び前記支持部材に挿嵌される固定部材であることが好ましい。
また、前記固定部材は、前記光射出面に平行な面状において、千鳥状に配置されていることが好ましい。
または、前記固定部材は、前記光射出面に平行な面状において、升目状の格子の格子点に配置されていることが好ましい。
【００１３】
また、前記固定部材は、ネジまたはピンであることが好ましい。
さらに、前記固定部材は、板厚が１ｍｍの平板形状としたときの透明度が８０％以上の材料で形成されることが好ましい。
前記固定部材は、前記導光板の屈折率との屈折率の差が０．１以内であることが好ましい。
また、前記導光板は、前記光射出面が鉛直方向下向きに配置されていることが好ましい。
【００１４】
上記課題を解決するために、本発明は、上記のいずれかに記載の面状照明装置と、前記面状照明装置の光射出面側に配置される液晶表示パネルと、前記面状照明装置及び前記液晶表示パネルを駆動する駆動ユニットとを有することを特徴とする液晶表示装置を提供するものである。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、導光板と支持部材とを固定手段により固定することで、導光板に反り、撓み等の変形が生じることを防止できる。これにより、光射出面から均一で輝度むらのない光を射出させることができる。
【００１６】
また、支持部材を導光板と同じ大きさの一枚の板状部材とし、導光板と支持部材に生じる反りを相反する方向とすることで、熱等の影響により導光板に反りが生じる場合でも、支持部材から導光板に反りを抑制する方向の力が作用する。これにより、導光板の反りを抑制することができる。
さらに、導光板の光射出面に平行な面状において、固定部材を千鳥状に配置することで、均一に導光板の変形を均一に抑制することができ、光射出面からより均一で輝度むらのない光を射出させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明に係る面状照明装置およびこれを用いる本発明の液晶表示装置について、添付の図面に示す実施形態を基に詳細に説明する。
【００１８】
図１は、本発明の面状照明装置の一実施形態を示し、光射出面側から見た外観を示す概略斜視図である。図２（ａ）、（ｂ）、（ｃ）及び（ｄ）は、それぞれ図１に示す面状照明装置の正面図、底面図、側面図及び背面図である。図３は、図１に示す面状照明装置の一実施形態の部分断面図である。なお、これらの図も含め、以下の図においては、理解を容易にするために、面状照明装置の厚みの方向に、拡大して示されている。
図１及び図２（ａ）〜（ｄ）に示すように、面状照明装置１０は、複数の線状光源１２を含み、矩形状の光射出面１４ａから均一な光を射出する照明装置本体１４と、内部に照明装置本体１４を収納し、光射出面１４ａの側（表面側）に矩形状の開口部１６ａが形成された筐体１６と、筐体１６の、光射出面１４ａと逆側（裏面側）に取り付けられ、複数の線状光源１２をそれぞれ点灯するのに用いられる複数のインバータユニット１８を収納するインバータ収納部２０と、インバータ収納部２０に収納される複数のインバータユニット１８に接続され、それぞれ複数の線状光源１２を点灯するための電源３８（図６参照）とを有する。
【００１９】
ここで、照明装置本体１４は、矩形状の光射出面１４ａから均一な光を射出するためのものであって、図３、図４及び図５（ａ）に示すように、基本的に、複数の線状光源１２と、光射出面１４ａの側に矩形状の光出面２２ａが形成され、その裏側に複数の線状光源１２をそれぞれ収納する複数の平行溝２２ｂが形成され、隣接する平行溝２２ｂの間に光出面２２ａ側からその裏側に向かう厚みが最も薄い最薄部２２ｃが形成される導光板２２と、導光板２２の光出面２２ａ側に配置され、矩形状の光射出面１４ａを形成する矩形状の平面を持つ光学部材ユニット２４と、導光板２２の裏面２２ｄに沿って配置される反射部材２６と、反射部材２６の裏面に沿って配置される支持部材２８とを備える。
なお、図４に示す照明装置本体１４は、導光板２２を構成する１つの単位となる１つの平行溝２２ｂを持つ単位導光板２３に関する部分のみについて示したものであるが、図３に示すように、照明装置本体１４は、複数の単位導光板２３からなる導光板２２によるものであり、導光板２２の上部に配置される光学部材ユニット２４も、導光板２２の光射出面２２ａと略同一のサイズ（面積）を持つものであることは言うまでもない。
【００２０】
線状光源１２は、導光板２２の複数の平行溝２２ｂ内に配置され、それぞれインバータユニット１８と接続されている。本発明に用いられる線状光源１２は、線状、すなわち細径の棒状の冷陰極管（ＣＣＦＬ：図６参照）であり、面状に照明するために用いられる。ここでは、線状光源１２として冷陰極管を用いたが、本発明はこれに限定されず、線状光源１２としては、棒状光源（線状光源）であれば、どのようなものでもよく、冷陰極管（ＣＣＦＬ）の他、例えば、通常の蛍光管、熱陰極管（ＨＣＦＬ）、外部電極管（ＥＥＦＬ）、発光ダイオード（ＬＥＤ）、半導体レーザ等の光源を用いることができる。なお、線状光源１２として、ＬＥＤを用いる場合には、導光板２２の平行溝２２ｂと同等の長さを有する円柱状または角柱状の透明な導光体を用い、その導光体の上面及び底面にＬＥＤを配置し、ＬＥＤの光を導光体の上面及び底面から入射し、導光体の側面から射出するＬＥＤ光源を用いても良い。
なお、複数の線状光源１２の点灯及び消灯を行うインバータユニット１８及び電源３８（図６参照）については、後述する。
【００２１】
導光板２２は、図５（ａ）に示すように、複数の単位導光板２３から構成される。
単位導光板２３は、透明樹脂により形成され、図５（ｂ）に示すように、矩形状の個別光射出面２３ａと、その一辺に平行な厚肉部２３ｂと、この厚肉部２３ｂの両側に一辺に平行に形成される薄肉端部２３ｃと、厚肉部２３ｂから一辺に直交する方向に両側の薄肉端部２３ｃに向かって肉厚が薄くなり、導光板２２の裏面２２ｄを構成し、曲面状の傾斜面２３ｄを形成する傾斜背面部２３ｅと、肉厚部２３ｂに一辺に平行に形成される、光源１２を収納するための平行溝２２ｂとを有する。すなわち、単位導光板２３は、１つの平行溝２２ｂを備え、この平行溝２２ｂに平行な方向には、導光板２２の光射出面１４ａと同じ長さの個別光射出面２３ａを持つものである。
単位導光板２３及び導光板２２の構造や材質については、本出願人の出願に係る特開２００５−２３４３９７号公報の［００３６］〜［００３９］に開示されているものを適用することができる。
【００２２】
なお、平行溝２２ｂは、図示例の如く、交差する２つの双曲線形状でも良いが、このほか、３角形状、Ｕ字状、放物線状などの輝度均一化効果のある形状であればどのようなものでも良く、本出願人の出願に係る特開２００５−２３４３９７号公報の［００４０］〜［００５８］に開示されているものを適用することができる。
また、傾斜面２３ｄは、図示例の如く、曲面から形成されていてもよく、また、個別光射出面２３ａに対する傾斜角度が一定の平面であっても良いし、傾斜角度が徐々に変化する複数の平面から構成されていても良いが、これらの曲面や平面は平行溝２２ｂには平行である必要がある。
なお、平行溝２２ｂ及び傾斜面２３ｄの、平行溝２２ｂと直交する断面のプロファイルは、特に制限的ではないが、個別光射出面２３ａから射出される照明光の輝度の均一性が高く、また、輝度の低下が少なければ、特に制限的ではないが、本出願人の出願に係る特願２００４−３２５２５１号に開示されているものを適用することができる。
【００２３】
単位導光板２３は、平行溝２２ｂに収納された線状光源１２から射出された照明光を入射させ、厚肉部２３ｂから薄肉端部２３ｃに向かって個別光射出面２３ａに平行な方向に傾斜背面部２３ｅ内を伝播させた照明光、及び裏面を構成する傾斜面２３ｄに向かい、傾斜面２３ｄ及びこれに沿って配置される反射部材２６で反射された照明光を個別光射出面２３ａから均一な照明光として射出させる。
こうして、複数の単位導光板２３が連結された導光板２２の光出面２２ａから均一な照明光が射出される。
導光板２２は、図５（ａ）に示すように、平行溝２２ｂと直交する方向に隣接する単位導光板２３同士が各薄肉端部２３ｃで連結された構造を有し、薄肉端部２３ｃの連結部分が導光板２２の最薄部２２を形成する。この場合には、複数の単位導光板２３の光射出面２３ａは、面一に連結され、導光板２２では、均一な平面の光射出面２２ａが形成されるのはいうまでもない。
【００２４】
なお、導光板２２は、図５（ａ）に示すように、複数の単位導光板２３を連結した状態で一体成形した１枚の導光板連結体であっても良いが、低コスト化や歩留まりの向上や製造の容易性を考慮し、一体成形された複数の単位導光板２３の導光板連結体を複数個連結して大面積の光射出面２２ａを持つ大型の導光板としても良い。この場合には、導光板連結体は、隣接する導光板連結体の単位導光板２３の薄肉端部２３ｃ同士を連結して、平行溝２２ｂと直交する方向に連結して、大型化し、光出面２２ａを大面積化しても良いし、隣接する導光板連結体の薄肉端部２３ｃと直交する端部同士を連結して、平行溝２２ｂと平行な方向に連結して、大型化し、光出面２２ａを大面積化しても良いし、これらを同時に行って、平行溝２２ｂと平行な方向及び直交する方向に連結して、さらに、大型化し、光出面２２ａを大面積化しても良い。なお、このとき、複数の導光板連結体の均一な平面状の光射出面は、面一に連結され、導光板２２では、均一な平面の光射出面２２ａが形成されるのはいうまでもない。この場合には、線状光源１２は、導光板連結体を連結した導光板２２の平行溝２２ｂの長さを持つ線状光源とするのが好ましく、また、導光板２２の上部に配置される光学部材ユニット２４は、導光板２２の光射出面２２ａと略同一のサイズ（面積）を持つものであるのが好ましい。
【００２５】
光学部材ユニット２４は、導光板２２の光射出面２２ａから射出された均一な照明光をより均一にして、照明装置本体１４の光射出面１４ａから均一性がさらに向上した照明光を射出するためのもので、図３及び図４に示すように、光射出面１４ａを構成する、導光板２２の平行溝２２ｂと平行なマイクロプリズム列が形成され、導光板２２の光射面２２ａから射出された照明光の集光性を高めて輝度を改善するプリズムシート２４ａと、導光板２２の光出面２２ａから射出する照明光を拡散して均一化する拡散シート２４ｂと、導光板２２の光出面２２ａから射出された照明光の輝度むらを低減させるために用いられるもので、透明フィルム２５ａ及びこの表面に輝度むらに応じて配置され、拡散反射体からなる多数の透過率調整体２５ｂを備える透過率調整部材２４ｃとを有する。
【００２６】
なお、透過率調整部材２４ｃは、導光板２２の光出面２２ａに近い側に設けられるのが好ましいが、プリズムシート２４ａ及び拡散シート２４ｂの配置順序や配置数は限定的ではなく、また、光学部材ユニット２４に用いられるプリズムシート２４ａ、拡散シート２４ｂ及び透過率調整部材２４ｃは、上述したものに限定されず、導光板２２の光射出面２２ａから射出された照明光をより均一にすることができるものであれば、どのような光学部材を用いても良い。なお、プリズムシート２４ａは、導光板２２の裏面２２ｄ側の反射部材２６との間に配置しても良いし、導光板２２の裏面２２ｄ自体にプリズム列を形成しても良い。
プリズムシート２４ａ、拡散シート２４ｂ及び透過率調整部材２４ｃからなる光学部材ユニット２４に用いられる光学部材については、本出願人の出願に係る特開２００５−２３４３９７号公報の［００２７］〜［００２８］に開示されているものを適用することができる。
【００２７】
また、光学部材２４を配置することに加え、または、光学部材２４の配置に替えて、導光板２２の光出面を加工し、光出面に光拡散効果を持たせることが好ましい。具体的には、光出面にプリズム等の微細な凹凸を形成すること、光出面を砂刷り面にすること、光出面に網点を印刷することにより、光の均一性をより向上させることができる。
【００２８】
照明装置本体１４に用いられる反射部材２６は、導光板２２の裏面２２ｄに沿って配置され、線状光源１２から射出された照明光の利用効率を向上させるためのもので、導光板２２の平行溝２２ｂが形成される側に平行溝２２ｂを除く導光板２２の裏面２２ｄに沿って配置され、導光板２２の背面から漏洩する光を反射して、再び導光板２２に入射させる反射シート２６ａと、隣接する反射シート２６ａ間の、導光板２２の各平行溝２２ｂを塞ぐように線状光源１２の背面に配置され、線状光源１２の下面から光を反射して、導光板２２の平行溝２２ｂの側壁面から反射光を入射させるリフレクタ２６ｂとを備える。
ここで、本実施形態では、反射シート２６ａとリフレクタ２６ｂを１枚のシート状部材としているが、別部材としてもよい。
【００２９】
支持部材２８は、ポリカーボネート等の樹脂により形成され、反射部材２６の導光板２２側とは反対側の面に配置されている。支持部材２８の導光板２２の傾斜面２３ｄに対向する部分は、導光板２２の裏面に沿った形状であり、反射部材２６を介して導光板２２を裏面２２ｄ側から支持している。また、支持部材２８の導光板２２側の面とは反対側の面は、平坦面であり、後述する下部筐体３０に固定されている。
【００３０】
さらに、導光板支持体としては、導光板を反転させた部材を用いることができる。
導光板支持体に、導光板を反転させた部材を用いることで、導光板と導光板支持体との位置決めを容易にすることができ、かつ、導光板支持体を別部材として製造する必要がなくなり、製造コストを下げることができる。
さらに、表面に傷がある等により導光板として用いることができない欠陥品を導光板支持体に用いることで、製造した部品を効率よく利用することができ、生産品の歩留まりを向上させ、製造コストを下げることもできる。
【００３１】
次に、図３（ｂ）及び図３（ｃ）を用いて、固定部材６０について説明する。
導光板２２及び反射部材２６には、光射出面に垂直な方向に連通された穴２２ｅ、２６ｃが、支持部材２８には、光射出面に垂直な方向にネジ穴２８ｅが形成されている。
固定部材６０は、頭部が平坦な皿（小）ネジであり、導光板２２側から穴２２ｅ、２６ｃ、ネジ穴２８ｅ挿入され、ネジ穴２８ｅに螺合されている。これにより、導光板２２と支持部材２８とを連結され、固定される。
穴２２ｅの光射出面２２ａ側は、皿ネジの頭部（固定部材６０）に沿った形状であり、固定部材６０は、皿ネジの頭部までネジ穴２２ｅに埋め込まれる。これにより、固定部材６０の光射出面側の端面と導光板の光出面とで平坦な光出面を構成する。
照明装置本体１４は、基本的に、以上のように構成される。
【００３２】
一方、筐体１６は、図３に示すように、照明装置本体１４を収納して支持し、かつその光射出面１４ａ側と反射部材２６側とから挟み込み、固定するものであり、上面が開放され、上方から照明装置本体１４を収納して支持すると共に、その４方の側面を覆う下部筐体３０と、照明装置本体１４の矩形状の光射出面１４ａより小さい、上面に開口部１６ａとなる矩形状の開口が形成され、下面が開放され、導光板組立体１４及びこれが収納された下部筐体３０をその４方の側面も含め覆うように、これらの上方から被せられる上部筐体３２と、下部筐体３０の側壁と上部筐体３２の側壁との間に嵌挿される凹（Ｕ字）型の折返部材３４と、下部筐体３０の底部に配置され、導光板２２の裏面２２ｄを反射部材２６を介して支持して、照明装置本体１４全体をも支持する導光板支持部材３６とを有する。なお、図３には、図示しないが、下部筐体３０の裏側には、複数のインバータユニット１８を収納するインバータ収納部２０（図２参照）が取付られている。
【００３３】
ここで、下部筐体３０と折返部材３４との接合方法、折返部材３４と上部筐体３２との接合方法としては、ボルト及びナット等を用いる方法、接着剤を用いる方法等種々の公知の方法を用いることができる。
上部筐体３２は、下部筐体３０よりも大きく、少なくとも、照明装置本体１４の導光板２２の平行溝２２ｂまたはこれに収納された線状光源１２に平行な下部筐体３０の両端の外側壁面とこれに対向する上部筐体３２の両内側壁面との各間隙には、折返部材３４が配置される必要があるが、折返部材３４は、筐体１６の４方の側面において下部筐体３０の側壁と上部筐体３２の側壁との間に配置されても良い。また、凹状の折返部材３４の凹部を補強する補強部材を取り付けることが好ましい。
このように折返部材３４を配置することで、筐体１６の剛性を高くすることができ、光を均一に効率よく射出させることができる反面、平行溝２２ｂの存在により反りが生じ易い導光板２２であっても、反りを矯正し、または、導光板２２に反りが生じることを防止でき、輝度むら等を生じさせることなく、良好な光学特性を得ることができる。また、折返部材３４の凹部を補強する補強部材を取り付けることで、筐体１６の剛性をより高くすることができ、連結導光板２２に反りが生じることをより好適に防止することができる。これにより、より良好な光学特性を得ることができる。
【００３４】
なお、筐体１６には、その４つの隅部を接合するＬ字金具などの止め金具や、照明装置本体１４のプリズムシート２４ａと上部筐体３０の開口部１６ａの周縁部との間にゴムなどの弾性材料からなる弾性部材や、面状装置本体１４のプリズムシート２４ａの上面全体を保護する保護部材などが設けられていても良い。
筐体１６は、基本的に以上のように構成される。
【００３５】
次に、面状装置本体１４の導光板２２の平行溝２２ｂに収納される複数の線状光源１２の駆動装置について説明する。
図６（ａ）及び（ｂ）に示す駆動装置３７は、複数のＣＣＦＬなどの線状光源１２を駆動する、すなわち点灯及び消灯を行い、面状照明装置１０の照明の駆動を行うものであり、複数のＣＣＦＬなどの線状光源１２にそれぞれ接続される複数のインバータユニット１８と、この複数のインバータユニット１８が接続される電源３８とを備えるものである。なお、図６（ｂ）には、インバータユニット１８の詳細な構成を示すために、１本のＣＣＦＬなどの線状光源１２を点灯するための駆動装置３７としてそのブロック図が示されている。
電源３８は、直流電圧、例えばＤＣ２４Ｖの直流電圧を出力する直流電源である。この直流電圧は、電源３８に接続された複数のインバータユニット１８の各々に供給される。
【００３６】
インバータユニット１８は、電源３８から供給された直流電圧から所定電圧（例えば、６５０Ｖｐ−ｐ）の所定周波数の１次側交流信号を生成する駆動回路１８ａと、線状光源１２に接続され、駆動回路１８ａで生成された１次側交流信号をＣＣＦＬ等の線状光源１２を点灯させるために必要な高電圧の２次側交流信号（例えば、６５００Ｖｐ−ｐ、１０００〜２４００Ｖｒｍｓ）に昇圧するトランス１８ｂと、ＣＣＦＬ等の線状光源１２に接続され、その管電流を検出する管電流検出回路１８ｃと、管電流検出回路１８ｃから出力される管電流がフィードバックされ、駆動回路１８ａにおいて１次側交流信号を生成するための所定周波数のクロック（基本波）をフィードバックされた管電流に応じて発振する電圧制御発振回路１８ｄとを備える。
【００３７】
本発明においては、線状光源１２の駆動装置３７をこのように構成することにより、効率よく、安定して、しかも安全に複数の線状光源１２を同時かつ均一に点灯し、均一な輝度で発光させることができる。
なお、本発明においては、複数の線状光源１２を同時に点灯しているが、インバータユニット１８によって一部のみを点灯するようにしても良いし、これらを切り換えるようにしても良い。
線状光源の駆動装置及び面状照明装置は、基本的に、以上のように構成される。
【００３８】
上述した実施形態の面状照明装置１０は、筐体１６の裏側にインバータ収納部２０を設け、複数のインバータユニット１８を収納するものであったが、本発明の面状照明装置はこれに限定されず、図７に示す面状照明装置１１のように、線状光源１２と直交する側の筐体１６の開口部１６ａの周辺部において、下部筐体３０と上部筐体３２との間に空間を設けてインバータ収納部２０とし、複数のインバータユニット１８を収納するようにしても良い。こうすることにより、面状照明装置１１の裏面、すなわち、筐体１６の裏面を平坦にすることができ、天井や壁面への取り付けを容易にすることができる。
【００３９】
このように、本発明の面状照明装置は、固定部材で導光板を支持部材に固定することで、導光板が支持部材から離れ、撓むことを防止できる。これにより、導光板の光射出面から均一な光を射出させることができる。つまり、光射出面が鉛直方向下向きとなるように配置する場合も、自重により導光板が撓むことを防止でき、例えば、大型の導光板で光射出面を形成する面状照明装置を、光射出面を鉛直方向下向きにして、天井に配置した場合も均一な光を光射出面から射出させることができる。
さらに、支持部材を下部筐体に固定することで、支持部材が撓むことを防止でき、支持部材が導光板とともに撓むことを防ぐことができる。
支持部材を下部筐体に固定する方法は、特に限定されず、接着剤を用いて支持部材を下部筐体に固定しても、上述と同様にネジ等の固定部材により下部筐体に支持部材を固定してもよい。
【００４０】
ここで、支持部材２８には、樹脂に限定されず、プラスチック、金属等の種々の材料も用いることができるが、剛性が高く、かつ比重の小さい材料で作製することが好ましい。
支持部材の剛性を高くすることで、支持部材を撓みにくくでき、好適に導光板の撓みを抑制することができる。また、支持部材の剛性を高くすることで、支持部材を下部筐体に固定しない場合でも、導光板の撓みを抑制することができる。
【００４１】
また、本実施形態では、下部筐体３０側の面（導光板２２側とは反対側の面）を平坦面としたが、本発明はこれに限定されず、例えば、一定厚みの板を導光板の裏面の形状に沿って配置させてもよい。つまり、導光板側の面と反対側の面とが平行となる形状の支持部材も用いることができる。
【００４２】
ここで、固定部材６０の配置位置、配置個数は、特に限定されず、導光板の光射出面上の任意の位置に配置すればよく、例えば、図８（ａ）に示すように、導光板の光射出面の中央の１箇所のみに配置してもよいが、導光板の撓み量が大きい位置に配置することが好ましい。
また、導光板の光射出面と平行な面における固定部材の配置パターンとしては、図８（ｂ）に示すように、固定部材６０を千鳥状に、具体的には、升目状の格子の格子点に千鳥状（互い違い）に配置することが好ましく、図８（ｃ）に示すように、固定部材６０を、升目状の格子の格子点に配置すること、つまり、導光板の光射出面をその一辺と平行な方向及び垂直な方向に一定距離毎に分割した仮想線の全ての交点に固定部材６０を配置することが好ましい。
固定部材を、千鳥状に配置することで、導光板の光射出面を平坦にすることができ、升目状の格子の格子点に配置することでより導光板の光射出面をより平坦にすることができる。
【００４３】
また、線状光源の延在方向に垂直な面において、線状光源の中心と隣接する線状光源の中心との距離をαとしたときに、線状光源の中心と固定部材の中心との距離がα／４以上となる位置に固定部材を配置することが好ましい。
【００４４】
また、図８（ｂ）及び図８（ｃ）に示すように、固定部材６０を升目状の格子の格子点に千鳥状、または升目状の格子の格子点に配置する場合、固定部材６０と隣接する固定部材６０との線状光源の軸方向と平行な方向の間隔Ｌ１及び垂直な方向の間隔Ｌ２をともに、３００ｍｍ以下（Ｌ１、Ｌ２≦３００ｍｍ）とすることが好ましい、つまり、升目状の格子の一辺の長さ（格子の間隔）を３００ｍｍ以下とすることが好ましい。
さらに、光射出面の一番外側に配置された固定部材と光射出面の端面との距離（図８（ａ）中のＬ、図８（ｂ）及び図８（ｃ）中のＬ３、Ｌ４）も３００ｍｍ以下とすることが好ましい。
固定部材同士の間隔の距離を３００ｍｍ以下にして固定部材を配置することで、導光板の撓みが０．２ｍｍ以下となり、導光板の撓みによる輝度むらの発生を防止でき、導光板の光射出面から均一な光を射出することができる。さらに、光射出面の一番外側に配置された固定部材と光射出面の端面との距離も３００ｍｍ以下にすることで、導光板の撓みをより抑えることができる。
【００４５】
以下、具体的実施例とともに、固定部材についてより詳細に説明する。
まず、比較のために、導光板の外縁のみが筐体により支持され、固定部材が配置されていない面状照明装置を作製した。ここで、導光板は、平行溝と平行な方向の長さが２８ｍｍの単位導光板が２１個連結され、一辺の長さが５８８ｍｍの正方形形状の光射出面となる形状として、弾性係数３３００Ｍｐａ、ポアソン比０．４２、比重１．２０のアクリル樹脂で作製した。
【００４６】
この作製した面状照明装置を、導光板の光射出面が鉛直方向下向きとなるように配置し、光射出面の変形量を測定した。
図９（ａ）に測定した導光板の光射出面の変形量を模式的に示す。なお、図９（ａ）では、変形の様子を分かり易く示すために、実際の変形量よりも変形を強調して示している。
図９（ａ）に示すように、外縁のみが支持された導光板は、外縁から中心に向かうに従って光射出面の変形量、つまり撓みが大きくなり、変形量が最も大きくなる光射出面の中心での変形量が１．３ｍｍであった。
【００４７】
次に、図８（ａ）に示すように、導光板の光射出面の中心に固定部材を配置し、つまり、Ｌ＝２９４ｍｍとなる位置に固定部材を配置し、導光板を支持部材に固定したこと以外は上記と同様の面状照明装置を作製した。この作製した面状照明装置を、導光板の光射出面が鉛直方向下向きになるように配置し、光射出面の変形量を測定した。
図９（ｂ）に測定した導光板の光射出面の変形量を模式的に示す。なお、図９（ｂ）も、変形量を分かり易く示すために、実際の変形量よりも変形を強調して示している。
図９（ｂ）に示すように、光射出面の中心に固定部材を配置し、導光板を支持部材に固定することで、光射出面の中心の変形を抑えることができる。また、本実施例の光射出面の変形量の最大値は、０．１７ｍｍであった。
このように、固定部材により導光板を支持部材に固定することで、導光板の撓みを抑制することができる。
【００４８】
次に、他の実施例として、平行溝と平行な方向の長さが２８ｍｍの単位導光板が３５個連結され、一辺の長さが９８０ｍｍの正方形形状の光射出面となる形状とし、弾性係数３３００Ｍｐａ、ポアソン比０．４２、比重１．２０のアクリル樹脂からなる導光板を作製した。
上述と同様に、比較のため、作製した導光板の外縁のみを筐体により支持し、固定部材を配置していない、面状照明装置を作製し、上述と同様にして、光射出面の変形量を測定した。
【００４９】
図１０（ａ）に測定した導光板の光射出面の変形量を模式的に示す。なお、図１０（ａ）も、変形量を分かり易く示すために、実際の変形量よりも変形を強調して示している。
図１０（ａ）に示すように、外縁のみが支持された導光板は、外縁から中心に向かうに従って光射出面の変形量、つまり撓みが大きくなり、変形量が最も大きくなる光射出面の中心での変形量が７．４ｍｍであった。
【００５０】
次に、図８（ｂ）に示すように、導光板の光射出面の中心と、一辺が６００ｍｍで各辺が光射出面と平行で導光板の中心が中心となる正方形の角の４点の５箇所に固定部材を配置し、導光板を支持部材に固定したこと以外は上記と同様の面状照明装置を作製した。つまり、固定部材は、導光板の光射出面の中心一箇所と、光射出面の中心を通り光射出面の一辺に平行な線と、光射出面の中心を通り光射出面の該一辺に垂直な線とを基準として、それぞれの線から３００ｍｍ離間した４本の線同士のそれぞれの交点となる４箇所の計５箇所に配置されている。言い換えれば、３００ｍｍ間隔の升目状の格子の格子点に千鳥状に配置されている。すなわち、固定部材６０は、間隔がＬ１＝Ｌ２＝３００ｍｍとなり、Ｌ３＝Ｌ４＝１９０ｍｍとなる格子の格子点のうち、光射出面の中心を含む５点に千鳥状に配置されている。
この作製した面状照明装置を、導光板の光射出面が鉛直方向下向きになるように配置し、光射出面の変形量を測定した。
図１０（ｂ）に測定した導光板の光射出面の変形量を模式的に示す。なお、図１０（ｂ）も、変形量を分かり易く示すために、実際の変形量よりも変形を強調して示している。
図１０（ｂ）に示すように、光射出面の中心に固定部材を配置し、導光板を支持部材に固定することで、光射出面の中心の変形を抑えることができる。また、本実施例の光射出面の変形量の最大値は、０．１９ｍｍであった。
【００５１】
このように、固定部材により導光板を支持部材に固定することで、導光板の撓みを抑制することができる。
また、３００ｍｍ間隔で固定部材を配置することで、導光板の撓みを０．２ｍｍ以下に抑えることができる。
以上より、本発明の効果は明らかである。
【００５２】
また、固定部材は、表面を白色等の光の吸収率の低い色とすることが好ましく、透明樹脂等の透明な材料、具体的には、板厚が１ｍｍの平板形状としたときの透明度が８０％以上となる材料で作製した部材を用いることがより好ましい。固定部材の表面を光の吸収率の低い色にすることで、効率よく光を反射することができる。また、固定部材を透明にすることで、光を透過させ、効率よく光を利用することができ、かつ、固定部材での光を反射することで輝度むらが生じることを防止し、光射出面から均一な光を射出させることができる。
本実施形態のように、固定部材を用いて、支持部材側から導光板と支持部材とを固定する場合は、表面を光の吸収率の低い色とした固定部材、または透明な材料で作成した固定部材を好適に用いることができる。また、本実施形態のように、固定部材を用いて、導光板側から導光板と支持部材とを固定する場合は、固定部材の一部が光射出面に露出するため、透明樹脂等の透明な材料で形成した固定部材を用いることが好ましい。
【００５３】
さらに、固定部材には、導光板の屈折率との屈折率の差が０．１以内である材料を用いることが好ましい。つまり、導光板の屈折率をｎ１とし、固定部材の屈折率をｎ２としたときに、ｎ１とｎ２との関係が、−０．１≦（ｎ２−ｎ１）≦０．１を満たす事が好ましい。または、固定部材には、導光板と実質的に同一の屈折率を有する材料を用いることも好ましい。
固定部材を上記透過率の材料で作製することで、固定部材部分での輝度むらの発生を防止でき、光射出面から均一な光を射出させることができる。
【００５４】
また、上記実施形態では、固定部材を、導光板側から固定する皿ネジとしたが、本発明はこれに限定されない。図１１（ａ）〜（ｃ）は、それぞれ本発明の面状照明装置の固定部材の他の一例を示す概略断面図である。ここで、図１１（ａ）〜（ｃ）では説明のために１つの固定部材のみを示す。
図１１（ａ）に示すように、導光板２２にネジ穴２２ｆを、支持部材２８に穴２８ｆを形成し、支持部材２８側から導光板２２のネジ穴２２ｆにネジ６０ａを螺合して導光板２２と支持部材２８とを固定してもよい。
また、図１１（ｂ）に示すように、導光板２２に穴２２ｇを、支持部材２８にネジ穴２８ｇを形成し、導光板２２側から支持部材２２のネジ穴２８ｇにネジ６０ｂを螺合して導光板２２と支持部材２８とを固定してもよい。
このように、ネジは導光板側から固定しても、支持部材側から固定してもよく、また、ネジ穴は、導光板及び支持部材を貫通させても、導光板もしくは支持部材の途中までとしてもよい。また、導光板、支持部材に形成する穴を両方ともネジ穴としてもよい。また、固定部材の一部が導光板の光射出面から突出した形状でもよい。
【００５５】
また、図３（ｃ）、図１１（ａ）及び（ｂ）では、ネジのみで導光板と支持部材とを固定したが、本発明はこれに限定されない。例えば、図１１（ｃ）に示すように、導光板２２と支持部材２８に導光板２２の光出面から支持部材２８の平坦面に向かうに従って径が小さくなるテーパーを有するテーパー穴２２ｈ、２８ｈを形成する。固定手段６０ｃは、ネジ穴が形成されたテーパーピン６２ａとネジ６２ｂから構成されている。このテーパーピン６２ａを導光板２２側から嵌め込み、支持部材２８側からネジ６２ｂをテーパーピン６２ａのネジ穴に螺合させることでも導光板２２と支持部材２８とを固定することができる。
なお、ネジ６２ｂの頭部は、テーパーピン６２ａの最小径よりも径が大きいのはもちろんである。また、テーパーピン６２も、ネジと同様に導光板の屈折率に対して９５％以上１１０％以下の屈折率を有する材料、または、導光板と実質的に同一の屈折率を有する材料を用いることが好ましい。
また、図３（ｃ）、図１１（ａ）及び（ｂ）では、いずれも固定部材をネジとして説明したが、リベットの場合も同様に種々の方法で導光板と支持部材を固定することができる。
【００５６】
さらに、本発明の面状照明装置は、本実施形態のように、導光板の外縁を筐体により支持することが好ましい。筐体で導光板の外縁を支持することで、導光板の外縁側が撓むことを防止できる。これにより、導光板の外縁に固定部材を配置することなく、導光板の撓みを防止できる。
【００５７】
また、複数の導光板連結体を連結させた構成の導光板を用いる場合は、各導光板連結体をそれぞれ固定部材により固定することで、上記効果に加え、面状照明装置を縦置き等にしても各導光板連結体が位置ずれすることを防止でき、導光板を安定して固定することができる。また、縁部が筐体と接しない導光板連結体も好適に固定することができる。このように、本発明によれば、複数の導光板連結体同士を接着剤等で接続することなく、単に並列に配置した場合でも、各導光板連結体を好適に固定することができる。
【００５８】
ここで、複数の導光板連結体を連結させた構成の導光板用いる場合は、導光板の外縁となる部分以外の導光板連結体の端部、他の導光板連結体と隣接している端部を固定部材で固定することが好ましい。導光板連結体の端部を固定部材で固定することで、導光板連結体の撓みをさらに防止することができ、面状照明装置を縦置きする場合なども導光板を安定して固定することができる。
また、導光板連結体の端部を固定部材で固定することに替えて、もしくは、固定部材で固定することに加えて、導光板連結体の対向する側面同士を接着剤等により接着させることも好ましい。このように接着剤により接着させることでも導光板連結体の端部が撓むことを防止し、導光板を安定して固定することができる。
このように複数の導光板連結体を連結させた導光板を用いる場合は、固定部材及び／または接着剤を用いて導光板連結体の端部を固定することが好ましいが、導光板連結体の撓みを防止し、導光板を安定して固定することができれば、固定部材及び／または接着剤により導光板連結体の端部を固定しなくてもよい。
【００５９】
また、本実施形態では、反射部材と支持部材とを別々の部材としたが、反射部材と支持部材の両方の機能を有する１つの部材も用いるができ、例えば、支持部材の表面に反射部材を設けてもよく、光を反射する材料で支持部材を作成してもよい。
【００６０】
また、支持部材は、導光板の反りを反転させた方向に反りを有することが好ましい。
支持部材が導光板の反りに反発する方向に反ることで、導光板と支持部材との間に互いの反りを抑える方向に力が作用し、導光板及び支持部材に反りが生じることを抑制できる。
【００６１】
なお、導光板と支持部材とは、平行溝に垂直な方向において、導光板の長さと支持部材の長さとが同じであることが好ましい。導光板の長さと支持部材の長さとを同じ長さにすることで、導光板の反りをより確実に抑えることができる。
【００６２】
さらに、支持部材が導光板の反りを反転させた方向に反りを有する場合は、固定部材を、導光板の反りに応じて、特定の位置のみに配置することが好ましく、導光板と支持部材の反り量が大きい部分に配置することがより好ましい。
【００６３】
図１２（ａ）及び（ｂ）は、導光板２２の反り及び支持部材２８の反りと固定部材６０との関係を示す模式図である。ここで、図１２（ａ）及び（ｂ）では、反りを分かり易く示すため、導光板２２は、光射出面２２ａのみを示し、支持部材２８は、平坦面２８ａのみを示し、固定部材６０を矢印で示す。
図１２（ａ）に示すように、導光板２２（の光出面２２ａ）と支持部材２８（の平坦面２８ａ）とが中央部に凹となるように反る場合は、導光板２２及び支持部材２８の縁部を、固定部材６０により固定することで導光板２２が反ることを抑制することができる。
また、図１２（ｂ）に示すように、導光板２２（の光出面２２ａ）と支持部材２８（の平坦面２８ａ）とが中央部に凸となるように反る場合は、導光板２２及び支持部材２８の中央部を、固定部材６０により固定することで、導光板２２が反ることを抑制することができる。
【００６４】
また、固定部材は、導光板の反りに応じて配置することに加え、千鳥状、格子状に配置することで、より確実に導光板の反り及び撓みを抑えることができる。
【００６５】
図１３（ａ）は、本発明の面状照明装置の他の実施形態を示す概略側面図であり、図１３（ｂ）は、図１３（ａ）のｂ−ｂ線断面図である。
面状照明装置８０は、照明装置本体８２と、筐体８４と、図示しないインバータユニットと、電源とを有する。ここで、インバータユニットと電源とは、上述した面状照明装置１０のインバータユニットと電源と同様のものであるので、図示及びその詳細な説明は省略する。
【００６６】
照明装置本体８２は、光源１２と、導光板２２と、光学部材ユニット２４と、支持部材２８と、固定部材６０とを有する。
本実施形態においては、導光板２２の傾斜面と支持部材２８の傾斜面とが接触して配置されており、導光板２２と支持部材２８とは固定部材６０により固定されている。
支持部材２８は、導光板２２の裏面２２ｄに沿った凹凸形状を有する板金であり、導光板２２と反対側の面も凹凸形状を有する。
支持部材２８の導光板２２側の表面は、反射材料で構成されており、支持部材１８は反射部材としての機能も有する。
また、光源１２は、導光板２２の平行溝２２ｄに配置され、導光板２２の光射出面２２ａ側には光学部材ユニット２４が配置されている。
【００６７】
筐体８４は、ステー８６と化粧拡散板８８とを有する。
ステー８６は、導光板２２の平行溝と直交する方向に延在する棒状部材であり、照明装置本体８２の支持部材の平坦面に所定間隔離間して複数配置されている。
【００６８】
化粧拡散板８８は、一面が開放された箱型形状を有し、照明装置本体８２の側面及び光射出面を照明装置本体８２の光射出面側から覆っている。化粧拡散板８８の開口部つまり、光射出面とは反対側の面は、ステー８６と接続されている。照明装置本体８２は、ステー８６と化粧拡散板８８とで光射出面とその反対側の面とが支持され、固定されている。
化粧拡散板８８は、上述した拡散シートと同様の機能を有し、照明装置本体８２から射出される照明光を拡散して均一化しつつ、射出させる。
このようにして、面状照明装置８０は、照明装置本体８２から射出した光が化粧拡散板８８を透過して射出される。
【００６９】
平行溝と直交する方向に延在するステー８６を支持部材２８の平坦面に配置することで、照明装置本体８２の強度を高くし、導光板２２をより反りにくくすることができる。
また、導光板２２と支持部材２８とを固定部材６０により固定し、導光板の撓みと反りを抑制することができるため、照明装置本体８２を支持し、固定する筐体８４として支持部材２８の平坦面側から照明装置本体８２を支持するステー８６のみとすることができる。このように、導光板２２と支持部材２８とを固定部材６０により固定することで、面状照明装置を簡単な構成とすることができる。
【００７０】
ここで、本実施形態では、照明装置本体の支持手段としてステーを用いたが本発明は、これに限定されず、パイプ等の他の棒状部材も用いることができ、また、板金等の板状部材により照明装置本体を支持部材側の面から固定することで、照明装置本体の強度を高くすることができる。
【００７１】
なお、導光板を確実に支持部材に固定できるため、上記実施形態のように、固定部材により導光板を支持部材に固定することが好ましいが、本発明はこれに限定されず、固定手段として接着剤を用い、導光板、反射部材、支持部材を接着剤により固定してもよい。接着剤により固定する場合も固定部材により固定する場合と同様に、導光板の反りに応じて接着剤により接着する位置を選択してもよい。
また、固定手段として接着剤と固定部材の両方用いて、導光板を支持部材に固定してもよい。
【００７２】
以下、本発明の面状照明装置のより具体的な使用例について説明する。
図１４は、本発明の面状照明装置を室内照明に用いた一実施形態を示す概略断面図である。
面状照明装置１００は、２つの照明装置本体をそれぞれ所定角度傾斜して配置された逆富士形状の照明装置であり、複数の線状光源１２と、２つの照明装置本体１４と、２つの筐体１６と、２つのインバータユニット１８と、電源３８、支持体１０２とを有する。
【００７３】
支持体１０２は、底面１０２ａに垂直な方向の断面が、底面１０２ａの中央を通り底面１０２ａに垂直な線を対称軸とした略等脚台形形状を有し、底面１０２ａが天井に固定されている。つまり、支持体１０２は、天井１０２ａに対して所定角度傾斜した傾斜面１０２ｂ、１０２ｃを有する。また、支持体１０２は内部が空洞となっている。
【００７４】
１つの照明装置本体１４は、筐体１６に収納されており、筐体１６は、傾斜面１０２ｂに固定されている。また、インバータユニット１８は、傾斜面１０２ｂの筐体１６が配置されている面と反対側の面に固定されている。つまり傾斜面１０２ｂの外側の面には、筐体１６が固定されており、傾斜面１０２ｂの内側の面には、インバータユニット１８が固定されている。
また、もう一つの照明装置本体１４および筐体１６は、傾斜面１０２ｃの外側の面に、傾斜面１０２ｂに配置された照明装置本体１４および筐体１６と同様に配置されている。
つまり、２つの照明装置本体１４および２つの筐体１６は、底面１０２ａの中央を通り底面１０２ａに垂直な線を対称軸として対称に配置されている。
【００７５】
電源３８は、固定部１０２の底面の天井と接している面とは反対側の面、つまり底面の内側の面に固定されている。電源３８は、複数のインバータユニットに接続されており、直流電流を供給する。
【００７６】
次に、図１５（ａ）は、図１４に示す面状照明装置１００の照明装置本体１４周辺の線状光源１６の軸に平行な方向の断面図であり、（ｂ）は、照明装置本体１４の正面図である。なお、図１５（ａ）では、筐体１６、光学部材ユニット２４、反射部材２６の図示を省略する。
線状光源１２は、単位導光板の平行溝に直列に配置された複数の冷陰極管１０４で構成される。冷陰極管１０４は、両端部に折返し部を備えたコの字形状である。
また、インバータユニット１８は、複数のインバータ１０８を有し、インバータ１０８は、それぞれ冷陰極管１０４に接続されている。
【００７７】
冷陰極管１０４をコの字形状とすることで、冷陰極管の端部の電極部等の発光しない部分および発光が不安定な部分を除いた均一な光を発光する部分のみを、導光板の平行溝に配置することができる。
これにより、直列に配置した冷陰極管１０４の接続部分での輝度むらの発生を防止でき、線状光源１０４から均一な光を射出させることができる。
冷陰極管は、強度等の問題から直径に応じて製造可能な長さに限界があるが、このように、複数の冷陰極管を直列配置させることで、径の細い冷陰極管を用いる場合も線状光源を長くすることができる。これにより、冷陰極管の破損を防止しつつ、照明装置本体を平行溝の延在方向に長い形状、つまり、光射出面が細長い形状とすることができる。
【００７８】
このように、光射出面が平行溝の延在方向に細長い形状の２つの照明装置本体１４をそれぞれ等脚台形形状の固定部１０２の傾斜面１０２ｂ、１０２ｃに配置した面状照明装置１００は、熱陰極管（ＨＣＦＬ）を用いた逆富士型の照明装置と同じ様に室内照明として用いることができる。
【００７９】
また、光源としての寿命が長い冷陰極管を用いることで、熱陰極管を用いる照明装置よりも光源の交換回数を減らすことができる。これにより、光源の交換に係るコスト（人件費、部品代）を減らすことができる。
また、熱陰極管よりも水銀量、鉛量が少ない冷陰極管を光源に用いることで、危険物拡散を防止することもできる。
【００８０】
また、複数の冷陰極管を直列配置させる場合は、冷陰極管同士の接続部での輝度むらの発生を防止できるため、本実施形態のようにコの字型形状の冷陰極管を用いることが好ましいが、折返し部のない線状の冷陰極管を用いてもよい。
【００８１】
また、逆富士型の照明装置に限定されず、面状照明装置を壁や天井に埋め込み光射出面が壁と同一平面となるように配置した埋め込み型の照明装置としても用いることもできる。
【００８２】
次に、図１６（ａ）は、本発明の面状照明装置を看板に用いた一実施形態を示す概略断面図であり、（ｂ）は、面状照明装置の正面図であり、（ｃ）は、面状照明装置の側面図である。
面状照明装置１２０は、複数の照明ユニット１２２と、外枠体１２４とを有する。
【００８３】
照明ユニット１２２は、複数の線状光源１２と、１つの照明装置本体１４と、１つのインバータユニット１８とで構成される。照明ユニット１２２は、上述した図１５に示す照明装置本体１４及びその周辺部と同様の構成のものであるので、その詳細な説明は省略する。
複数の照明ユニット１２２は、光射出面が同一平面となるように互いに所定間隔離間して二次元方向に配置されている。
【００８４】
外枠体１２４は、照明ユニット１２２の外周に配置され、図示しない固定手段により照明ユニット１２２を固定している。外枠体１２４の照明ユニット１２２の光射出面（照明装置本体の光射出面）と対向する面は、照明ユニット１２２から射出された光が透過する。
この面状照明装置１２０の外枠体１２４の光が透過する面には画像が形成されており、照明ユニット１２２から射出された光を透過させることで、広告等を表示させる照明看板として用いることができる。
【００８５】
また、本実施形態では、照明ユニット１２２を所定間隔離間させて配置したが、照明ユニットを隙間無く配置してもよい。
【００８６】
以上、本発明の面状照明装置及び液晶表示装置について詳細に説明したが、本発明は上記実施態様に限定はされず、本発明の主旨を逸脱しない範囲において、各種の改良や変更をしてもよいのはもちろんである。
【図面の簡単な説明】
【００８７】
【図１】本発明の面状照明装置の一実施形態の光射出面側から見た外観を示す概略斜視図である。
【図２】（ａ）、（ｂ）、（ｃ）及び（ｄ）は、それぞれ図１に示す面状照明装置の正面図、長手方向の側面図、短手方向の側面図及び背面図である。
【図３】（ａ）は、図１に示す面状照明装置の一実施形態の端部の部分断面図であり、（ｂ）は、、中央部の部分断面図であり、（ｃ）は、（ｂ）の固定部材を示した拡大部分断面図である。
【図４】図３に示す面状照明装置に用いられる１つの単位導光板に対応する面状照明装置本体の概略斜視図である。
【図５】（ａ）は、図３に示す面状照明装置に用いられる導光板の概略斜視図であり、（ｂ）は、図４に示す面状照明装置本体の１つの単位導光板の断面形状を示す線図である。
【図６】（ａ）は、図２に示す面状照明装置に用いられる線状光源の駆動装置の一実施形態の配線図であり、（ｂ）は、（ａ）に示す線状光源の駆動装置のブロック図である。
【図７】本発明の面状照明装置の他の実施形態を示す概略構成図である。
【図８】（ａ）〜（ｃ）は、それぞれ固定部材の配置位置の一例を示す概略上面図である。
【図９】（ａ）及び（ｂ）は、それぞれ導光板の光射出面の形状を示す模式図である。
【図１０】（ａ）及び（ｂ）は、それぞれ導光板の光射出面の形状を示す模式図である。
【図１１】（ａ）〜（ｃ）は、それぞれ固定部材の他の例を示す拡大部分断面図である。
【図１２】（ａ）及び（ｂ）は、それぞれ本発明の面状照明装置の照明装置本体の導光板および支持部材の反りの一例を示す模式図である。
【図１３】（ａ）は、本発明の面状照明装置の他の実施形態を示す概略側面図であり、（ｂ）は、（ａ）のｂ−ｂ線断面図である。
【図１４】本発明の面状照明装置の具体的な実施形態を示す概略断面図である。
【図１５】（ａ）は、図１４に示した面状照明装置の１つの照明装置本体周辺の光源の軸に平行な方向の断面図であり、（ｂ）は、照明装置本体の正面図である。
【図１６】（ａ）本発明の面状照明装置の具体的な実施形態を示す概略断面図であり、（ｂ）は、面状照明装置の正面図であり、（ｃ）は、面状照明装置の側面図である。
【符号の説明】
【００８８】
１０、１１、１００、１２０  面状照明装置
１２  線状光源
１４  照明装置本体
１４ａ  光射出面
１６  筐体
１６ａ  開口部
１８  インバータユニット
１８ａ  駆動回路
１８ｂ  トランス
１８ｃ  管電流検出回路
１８ｄ  電圧制御発振回路
２０  インバータ収納部
２２  導光板
２２ａ  光出面
２２ｂ  平行溝
２２ｃ  最薄部
２２ｄ  裏面
２３  単位導光板
２３ａ  個別光射出面
２３ｂ  厚肉部
２３ｃ  薄肉端部
２３ｄ  傾斜面
２３ｅ  傾斜背面部
２４  光学部材ユニット
２４ａ  プリズムシート
２４ｂ  拡散フィルム
２４ｃ  透過率調整部材
２５ａ  透明シート
２５ｂ  透過率調整体
２６  反射部材
２６ａ  反射フィルム
２６ｂ  リフレクタ
３０  下部筐体
３２  上部筐体
３４  折返部材
３６  導光板支持部材
３７  駆動装置
３８  電源
１０２  支持体
１０４  冷陰極管
１０６  インバータ
１２２  照明ユニット
１２４  外枠体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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