(57)【要約】      （修正有）【課題】テレビジョン装置またはデスクトップコンピュータモニタ内のファームウェアを、ＵＳＢポートを使用して簡便に更新するための方法および装置を提供する。【解決手段】テレビまたはモニタが、ＵＳＢポートを備える。第１の構成では、テレビまたはモニタは、ＵＳＢホストとして動作し、更新されたファームウェアが、テレビまたはモニタのＵＳＢポートに挿入されたＵＳＢメモリデバイスから、テレビまたはモニタに転送される。第２の構成では、テレビまたはモニタが、ＵＳＢケーブルを介してＰＣに接続され、ＵＳＢクライアントとして動作する。更新されたファームウェアは、ＵＳＢホストの役割をするＰＣから、テレビまたはモニタに転送される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
制御部を備え、前記制御部が、
プロセッサと、
前記プロセッサによって使用されるプログラム命令を格納する不揮発性メモリと、
ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）ポートと、
前記プロセッサ、前記不揮発性メモリ、及び前記ＵＳＢポートを互いに接続する通信チャネルと、
を有する、テレビジョン装置。
【請求項２】
前記ＵＳＢポートが、ＵＳＢホストにおいて使用されるレセプタクルである、請求項１に記載のテレビジョン装置。
【請求項３】
前記プロセッサが、前記ＵＳＢポートを制御するよう動作可能であり、ＵＳＢホストとして動作して前記ＵＳＢポートに挿入された外部ＵＳＢデバイスから前記不揮発性メモリにデータを転送する、請求項２に記載のテレビジョン装置。
【請求項４】
前記ＵＳＢポートが、ＵＳＢクライアントで使用されるレセプタクルである、請求項１に記載のテレビジョン装置。
【請求項５】
テレビジョン装置内のファームウェアを更新するための方法であって、前記テレビジョン装置が、プロセッサと、前記ファームウェアを格納するための不揮発性メモリと、ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）ポートと、前記プロセッサ、前記不揮発性メモリ、及び前記ＵＳＢポートを互いに接続する通信チャネルと、を備える制御部を有しており、該方法が、
ＵＳＢメモリデバイスにファームウェアプログラムを格納するステップと、
前記ＵＳＢメモリデバイスを前記ＵＳＢポートに挿入するステップと、
前記テレビジョンの前記制御部の制御下で、前記ＵＳＢメモリデバイスに格納されたファームウェアプログラムを、前記テレビジョンの前記不揮発性メモリに転送するステップと、
を含む方法。
【請求項６】
前記制御部が、オンスクリーンディスプレイ、及び前記テレビジョン装置のリモートコントロール装置またはボタンを使用して、ユーザとのインターフェースをとるように動作可能であり、
ユーザが、前記テレビジョン装置の前記リモートコントロール装置またはボタンを使用して、前記テレビジョンにコマンドを発行することによって、ファームウェア更新を開始するステップを更に含む、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
テレビジョン装置内のファームウェアを更新するための方法であって、前記テレビジョン装置が、プロセッサと、前記ファームウェアを格納するための不揮発性メモリと、ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）ポートと、前記プロセッサ、前記不揮発性メモリ、及び前記ＵＳＢポートを互いに接続する通信チャネルと、を備える制御部を有しており、該方法が、
ＵＳＢポートを有するコンピュータにファームウェアプログラムを格納し、ドライバアプリケーションを実行するステップと、
前記コンピュータを、ＵＳＢケーブルを用いて前記テレビジョンに接続するステップと、
前記コンピュータの前記ドライバアプリケーションの制御下で、前記コンピュータに格納されたファームウェアプログラムを、前記テレビジョンの前記不揮発性メモリに転送するステップと、
を含む方法。
【請求項８】
制御部を備え、前記制御部が、
プロセッサと、
前記プロセッサによって使用されるプログラム命令を格納する不揮発性メモリと、
ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）ポートと、
前記プロセッサ、前記不揮発性メモリ、及び前記ＵＳＢポートを互いに接続する通信チャネルと、
を有する、デスクトップコンピュータモニタ。
【請求項９】
前記ＵＳＢポートが、ＵＳＢホストにおいて使用されるレセプタクルである、請求項８に記載のデスクトップコンピュータモニタ。
【請求項１０】
前記プロセッサが、前記ＵＳＢポートを制御するよう動作可能であり、ＵＳＢホストとして動作して前記ＵＳＢポートに挿入された外部ＵＳＢデバイスから前記不揮発性メモリにデータを転送する、請求項９に記載のデスクトップコンピュータモニタ。
【請求項１１】
前記ＵＳＢポートが、ＵＳＢクライアントにおいて使用されるレセプタクルである、請求項８に記載のデスクトップコンピュータモニタ。
【請求項１２】
デスクトップコンピュータモニタ内のファームウェアを更新するための方法であって、前記デスクトップコンピュータモニタが、プロセッサと、前記ファームウェアを格納するための不揮発性メモリと、ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）ポートと、前記プロセッサ、前記不揮発性メモリ、及び前記ＵＳＢポートを互いに接続する通信チャネルと、を備える制御部を有しており、該方法が、
ＵＳＢメモリデバイスにファームウェアプログラムを格納するステップと、
前記ＵＳＢメモリデバイスを前記ＵＳＢポートに挿入するステップと、
前記デスクトップコンピュータモニタの前記制御部の制御下で、前記ＵＳＢメモリデバイスに格納されたファームウェアプログラムを、前記デスクトップコンピュータモニタの前記不揮発性メモリに転送するステップと、
を含む方法。
【請求項１３】
前記制御部が、オンスクリーンディスプレイおよび複数のコントロールボタンを使用して、ユーザとのインターフェースをとるように動作可能であり、
ユーザが、前記コントロールボタンおよびオンスクリーンディスプレイを使用して、前記デスクトップコンピュータモニタにコマンドを発行することによって、ファームウェア更新を開始するステップを更に含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
デスクトップコンピュータモニタ内のファームウェアを更新するための方法であって、前記デスクトップコンピュータモニタが、プロセッサと、前記ファームウェアを格納するための不揮発性メモリと、ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）ポートと、前記プロセッサ、前記不揮発性メモリ、及び前記ＵＳＢポートを互いに接続する通信チャネルと、を備える制御部を有しており、該方法が、
ＵＳＢポートを有するコンピュータにファームウェアプログラムを格納し、ドライバアプリケーションを実行するステップと、
前記コンピュータを、ＵＳＢケーブルを用いて前記デスクトップコンピュータモニタに接続するステップと、
前記コンピュータの前記ドライバアプリケーションの制御下で、前記コンピュータに格納されたファームウェアプログラムを、前記デスクトップコンピュータモニタの前記不揮発性メモリに転送するステップと、
を含む方法。
【発明の詳細な説明】
【発明の分野】
【０００１】
本発明は、テレビジョンセットおよびデスクトップコンピュータモニタのような表示装置に関するものであり、詳細には、表示装置内のファームウェアを更新するための方法および装置に関する。
【関連技術の説明】
【０００２】
テレビジョン装置は、テレビの多数の機能を制御する一以上のマイクロプロセッサ、及び不揮発性メモリに格納されたファームウェアを、当該テレビ内に備えている。従来では、ファームウェアを更新する必要がある場合、新しいファームウェアは、カスタムドライバを使用してＲＳ２３２Ｃポートを介しメモリ内にロードされる。この作業に使用されるケーブルは、一般的にはミニＤＩＮ−ＤＢ９ケーブルである。通常のユーザは、ケーブルまたはドライバを所持していないことが多く、その場合、ファームウェアの更新をサービス員によって、またはサービス店において行う必要がある。また、通常は、ファームウェア全体が置き換えられる。コンピュータモニタは、マイクロプロセッサとファームウェアによって同様に制御され、モニタ内のファームウェアの更新において、同様の問題が存在する。
【０００３】
ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）ポートは、キーボード、マウス、プリンタ、スキャナ、外部メモリ、外部ＤＶＤドライバ／バーナ、及びデジタルカメラなどの周辺装置と、コンピュータとの間の通信のために広く使用されている。また、ＵＳＢメモリ（ＵＳＢフラッシュドライブ）が、データの簡便な格納および転送のために広く使用されている。
【発明の概要】
【０００４】
本発明は、テレビジョン装置またはコンピュータモニタに格納されたファームウェアを、ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）ポートを使用して、更新するための方法および装置に関するものである。
【０００５】
本発明の目的は、テレビジョン装置またはモニタ内のファームウェアを、より簡便に更新するための方法および装置を提供することである。
【０００６】
本発明の更なる特徴および利点を、以下の説明に示す。それらは、部分的に、以下の説明から明らかとなり、あるいは本発明の実施によって理解され得る。本発明の目的および他の利点は、添付の図面とともに明細書および添付の特許請求の範囲において詳細に示される構造によって、理解され達成されるであろう。
【０００７】
上記および他の利点を達成するために、また、本発明の目的によれば、実施され且つ広く説明されるように、本発明は、制御部を有するテレビジョン装置またはデスクトップコンピュータモニタを提供するものである。当該制御部は、プロセッサと、プロセッサによって使用されるプログラム命令を格納する不揮発性メモリと、ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）ポートと、プロセッサ、不揮発性メモリ、及びＵＳＢポートを互いに接続する通信チャネルと、を備えている。ＵＳＢポートは、ＵＳＢホストにおいて使用されるレセプタクル、またはＵＳＢクライアントにおいて使用されるレセプタクルであることができる。
【０００８】
別の態様では、本発明は、テレビジョン装置またはデスクトップコンピュータモニタ内のファームウェアを更新するための方法を提供する。ここで、テレビジョン装置またはデスクトップコンピュータモニタは、プロセッサと、ファームウェアを格納するための不揮発性メモリと、ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）ポートと、プロセッサ、不揮発性メモリ、及びＵＳＢポートを互いに接続する通信チャネルと、を備える制御部を有している。この方法は、ＵＳＢメモリデバイスにファームウェアプログラムを格納するステップと、ＵＳＢメモリデバイスをＵＳＢポートに挿入するステップと、テレビジョンまたはデスクトップコンピュータモニタの制御部の制御下で、ＵＳＢメモリデバイスに格納されたファームウェアプログラムを、テレビジョンまたはデスクトップコンピュータモニタの不揮発性メモリに転送するステップと、を含む。
【０００９】
別の態様では、本発明は、また、テレビジョン装置またはデスクトップコンピュータモニタ内のファームウェアを更新するための方法を提供する。ここで、テレビジョン装置またはデスクトップコンピュータモニタは、プロセッサと、ファームウェアを格納するための不揮発性メモリと、ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）ポートと、プロセッサ、不揮発性メモリ、及びＵＳＢポートを互いに接続する通信チャネルと、を備える制御部を有している。この方法は、ＵＳＢポートを有するコンピュータにファームウェアプログラムを格納しドライバアプリケーションを実行するステップと、コンピュータをＵＳＢケーブルを用いてテレビジョンに接続するステップと、コンピュータのドライバアプリケーションの制御下で、コンピュータに格納されたファームウェアプログラムを、テレビジョンまたはデスクトップコンピュータモニタの不揮発性メモリに転送するステップと、を含む。
【００１０】
上述の概要および以下の詳細な説明はともに、例示且つ説明のためのものであり、特許を請求する本発明の更なる説明を提供することを意図するものであることを理解すべきである。
【好ましい実施形態の詳細な説明】
【００１１】
以下の説明では、テレビジョン装置を例として用いるが、本発明は、デスクトップコンピュータモニタまたは他のタイプの独立の表示装置にも適用することができる。
【００１２】
図１は、本発明の一実施形態に係り、テレビジョンがＵＳＢホスト（ＵＳＢマスタとも呼ばれる）として動作するファームウェア更新のための構成において、ＵＳＢポートを有するテレビジョン装置を概略的に示す。図１は、テレビジョン装置１０の制御部を示しており、このテレビの他の構成要素（チューナ、表示画面など）については、当技術分野において周知でありここでは示していない。制御部は、プロセッサ１２と、プロセッサによって使用されるプログラム命令（ファームウェア）および他のデータを格納するためのＰＲＯＭ（または他の適切な不揮発性メモリ）１４と、ＵＳＢポート１６ａと、上記の構成要素を互いに接続する内部バス１８または他の適切な通信チャネルと、を備えている。ＵＳＢポート１６ａは、ＵＳＢホストとして動作するデバイスで使用されるタイプのものであり、「Ａ」レセプタクルと呼ばれることがあるタイプのものである。ＵＳＢメモリデバイス３０は、ＵＳＢポート１６ａに挿入することができ、ＵＳＢメモリ３０に格納されたプログラムファイルをＰＲＯＭ１４に転送することができる。ＵＳＢメモリデバイス３０は、ＵＳＢクライアント（ＵＳＢスレーブとも呼ばれる）として動作する。転送は、プロセッサ１２によって、ユーザにより発行されたコマンドに応答して、開始することができる。
【００１３】
図３は、テレビがＵＳＢホストとしで動作する構成において、テレビ１０内のファームウェアを更新するプロセスを示すフローチャートである。ユーザは、オンスクリーンディスプレイ（ＯＳＤ）方法を用いてテレビ１０と対話することができ、それによって、テレビが、プロセッサの支配下で画面上にメッセージを表示し、ユーザが、テレビのリモートコントロール装置またはボタンを使用してコマンドをテレビに入力する。あるいは、リモートコントロールまたはテレビ上の専用ボタンを使用して、テレビと対話することができる。図３に示すように、まず、ユーザが、更新ファームウェアを、例えばウェブサイトからユーザのコンピュータ（ＰＣ）にダウンロードすることによって、適切なソースから取得する（ステップＳ３１）。（ここでは、テレビ内にロードされるファイルは、テレビのＰＲＯＭに格納されるものであるので、ファームウェアと呼ばれる。また、これらファイルは、ソフトウェアまたは単にプログラムとも呼ばれることもあり、プログラムファイルと他の関連するデータファイルをともに含むことに留意されたい。）。ファームウェアは、ＵＳＢメモリデバイス３０に格納される（ステップＳ３２）。次いで、ユーザは、テレビのＵＳＢポート１６ａにＵＳＢメモリデバイスを挿入し（ステップＳ３３）、例えば上述のようにリモートコントロールまたはボタンを使用して、テレビ上のファームウェア更新プロセスを開始する（ステップＳ３４）。そしてＵＳＢメモリ上のファームウェアが、テレビ１０に転送され、ＵＳＢホストとして動作するテレビの制御下で、ＰＲＯＭ１４に格納される（ステップ３５）。ステップ３５は、ファームウェア更新モードに入りファームウェア更新を実行する適切な内部プロセスを含む。これらのプロセスは、実装形態に応じて、ユーザによる更なる介入とともに行われても、ユーザによる更なる介入なしに行われてもよい。
【００１４】
図２は、本発明の別の実施形態に係り、テレビジョンがＵＳＢクライアントとして動作するファームウェア更新のための構成において、ＵＳＢポートを有するテレビジョン装置を概略的に示す。テレビ１０は、図１に示されるものと同様であるが、ＵＳＢポート１６ｂは、ＵＳＢクライアントとして動作するデバイスで使用されるタイプのものであり、「Ｂ」レセプタクルと呼ばれることがあるタイプのものである。ファームウェア更新の際に、テレビ１０は、ＵＳＢケーブル２０を介して、ＵＳＢポート４２（「Ａ」レセプタクル）を有するＰＣ４０に接続される。ＰＣ４０に格納されたプログラムファイルは、ＵＳＢホストとして動作するＰＣ４０の制御下で、ＵＳＢケーブル２０を介してテレビ１０に転送される。通常、ドライバプログラムが、転送を制御するためにＰＣ４０上で必要とされる。このようなドライバは、ユーザによってＰＣにインストールされても、オペレーティングシステムの一部分であってもよい。ドライバは、通常、一度インストールされるだけでよく、その後の更新のために使用することができる。
【００１５】
図４は、テレビがＵＳＢクライアントとして動作する構成において、テレビ１０内のファームウェアを更新するプロセスを示すフローチャートである。図４に示すように、まず、ユーザが、更新ファームウェアと、必要に応じてドライバプログラムとを、例えばウェブサイトからＰＣ４０にダウンロードすることによって、適切なソースから取得する（ステップＳ４１）。ステップ４１はまた、ＰＣ４０にドライバプログラムが未だインストールされていない場合にドライバプログラムをインストールすることを含む。次いで、ユーザは、ＵＳＢケーブル２０を使用してテレビをＰＣに接続する（ステップＳ４２）。ユーザにより発行された適切なコマンドに応答して、ＰＣは、ドライバプログラムの制御下で、ファームウェアをＰＣのメモリからテレビ（ＰＲＯＭ１４）に転送する（ステップＳ４３）。ステップ４３は、テレビをファームウェア更新モードにしてファームウェア更新を実行する適切な内部プロセスを含む。これらのプロセスは、実装形態に応じて、ユーザによる更なる介入とともに行われても、ユーザによる更なる介入なしに行われてもよい。
【００１６】
ＵＳＢは、周知の既成の通信プロトコルであり、本発明の実施形態の特定の実装は、関連技術分野の当業者の能力の範囲内にある。
【００１７】
テレビジョン装置のための上述の構造および方法は、デスクトップコンピュータモニタに適用することもできる。デスクトップコンピュータモニタは、通常、リモートコントロール装置と一緒に使用されないが、ユーザがモニタと対話するために、ボタンがモニタに設けられる。
【００１８】
当業者には、本発明の精神および範囲から逸脱することなく、本発明の方法および装置への種々の改良及び変更を成し得ることが、明らかであろう。したがって、本発明は、添付の特許請求の範囲およびその均等物の範囲に入る改良および変更を含むことが意図されている。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態に係り、テレビジョンがＵＳＢクライアントとして動作する構成においてＵＳＢポートを有するテレビジョン装置またはデスクトップコンピュータモニタを概略的に示す図である。
【図２】本発明の別の実施形態に係り、テレビジョンがＵＳＢクライアントとして動作する構成においてＵＳＢポートを有するテレビジョン装置またはデスクトップコンピュータモニタを概略的に示す図である。
【図３】テレビがＵＳＢホストとして動作する構成において、テレビジョン装置またはデスクトップコンピュータモニタ内のファームウェアを更新するプロセスを示すフローチャートである。
【図４】テレビがＵＳＢクライアントとして動作する構成において、テレビジョン装置またはデスクトップコンピュータモニタ内のファームウェアを更新するプロセスを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００２０】
１０…テレビ、１２…プロセッサ、１４…ＰＲＯＭ、１６ａ…ＵＳＢポート、１６ｂ…ＵＳＢポート、１８…内部バス、２０…ＵＳＢケーブル、３０…ＵＳＢメモリデバイス、４０…ＰＣ、４２…ＵＳＢポート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【外国語明細書】
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