(57)【要約】【課題】複数の操作画面を有する機器において、遷移したい操作画面に最小のキー操作で間違わずにたどり着くことができる機器操作表示装置を提供する。【解決手段】機器を操作するための情報を表示する複数の操作画面２を表示する表示手段と、前記複数の操作画面を選択するための、前記表示手段とは別の部位に設けられた操作画面選択スイッチと、操作画面２に表示される機能を選択して操作するための機能選択スイッチと、を有する機器操作表示装置において、複数の操作画面２のそれぞれが、各操作画面２で操作できる操作画面選択スイッチに対応する遷移キー表示２１と、該操作画面選択スイッチを操作することによって選択される操作画面２を特定する情報の表示である遷移先表示２２と、を備える。【選択図】図３
2007066193.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器を操作するための情報を表示する複数の操作画面を表示する表示手段と、
前記複数の操作画面を選択するための、前記表示手段とは別の部位に設けられた操作画面選択スイッチと、
前記操作画面に表示される機能を選択して操作するための機能選択スイッチと、
を有する機器操作表示装置において、
前記表示手段は、前記複数の操作画面のそれぞれを表示する場合に、
前記各操作画面で操作できる前記操作画面選択スイッチに対応する表示と、
該操作画面選択スイッチを操作することによって選択される操作画面を特定する情報の表示と、
を表示することを特徴とする機器操作表示装置。
【請求項２】
前記複数の操作画面において、ある操作画面から選択できる操作画面が複数存在し、
前記表示手段は、前記選択できる操作画面が複数存在する操作画面を表示する場合に、
該操作画面で操作できる複数の操作画面選択スイッチのそれぞれに対応する表示と、
該複数の操作画面選択スイッチのそれぞれを操作することによって選択される複数の操作画面のそれぞれを特定する情報の表示と、
を表示することを特徴とする請求項１に記載の機器操作表示装置。
【請求項３】
前記複数の操作画面に表示される機能の選択関係が階層構造であって、同じ階層に複数の操作画面が含まれる場合に、
前記表示手段は、前記複数の操作画面を有する階層の各操作画面の表示に、同じ階層の他の操作画面を選択するための、前記表示手段とは別の部位に設けられた前記操作画面選択スイッチに対応する表示を表示し、
前記機器操作表示装置は、
前記複数の操作画面を有する階層の１つの操作画面から同じ階層の他の操作画面を選択する操作画面選択スイッチが操作された場合に、上位の階層の操作画面を選択することなく、前記同じ階層の他の操作画面を選択して表示する請求項１または請求項２に記載の機器操作表示装置。
【請求項４】
機器を操作するための情報を表示する複数の操作画面を表示する表示手段と、
前記複数の操作画面を選択するための、前記表示手段とは別の部位に設けられた操作画面選択スイッチと、
前記操作画面に表示される機能を選択して操作するための機能選択スイッチと
を備え、前記操作画面を表示して、前記操作画面選択スイッチまたは前記機能選択スイッチを操作して機器を操作する機器操作表示方法において、
前記複数の操作画面のそれぞれを表示する場合に、
前記各操作画面で操作できる前記操作画面選択スイッチに対応する表示を表示する工程と、
該操作画面選択スイッチを操作することによって選択される操作画面を特定する情報の表示を表示する工程と、
前記表示手段に表示されている操作画面の表示に対応する前記操作画面選択スイッチが操作された場合に、該操作画面選択スイッチを操作することによって選択される操作画面を特定する情報の表示に対応する操作画面を表示する操作画面遷移工程と、
を備えることを特徴とする機器操作表示方法。
【請求項５】
前記複数の操作画面において、ある操作画面から選択できる操作画面が複数存在し、
前記表示手段は、前記選択できる操作画面が複数存在する操作画面を表示する場合に、
該操作画面で操作できる複数の操作画面選択スイッチのそれぞれに対応する表示を表示する工程と、
該複数の操作画面選択スイッチのそれぞれを操作することによって選択される前記複数の操作画面のそれぞれを特定する情報の表示を表示する工程と、
を備えることを特徴とする請求項４に記載の機器操作表示方法。
【請求項６】
前記複数の操作画面に表示される機能の選択関係が階層構造であって、同じ階層に複数の操作画面が含まれる場合に、
前記表示手段は、前記複数の操作画面を有する階層の各操作画面の表示に、同じ階層の他の操作画面を選択するための、前記表示手段とは別の部位に設けられた操作画面選択スイッチに対応する表示を表示する工程を備え、
前記操作画面遷移工程は、
前記複数の操作画面を有する階層の１つの操作画面から同じ階層の他の操作画面を選択する操作画面選択スイッチが操作された場合に、上位の階層の操作画面を選択することなく、前記同じ階層の他の操作画面を選択して表示する請求項４または請求項５に記載の機器操作表示方法。
【請求項７】
コンピュータを、
機器を操作するための情報を表示する複数の操作画面を表示する表示手段と、
前記複数の操作画面を選択するための、前記表示手段とは別の部位に設けられた操作画面選択スイッチと、
前記操作画面に表示される機能を選択して操作するための機能選択スイッチと、
を有する機器操作表示装置として機能させるコンピュータプログラムにおいて、
前記複数の操作画面のそれぞれを表示する場合に、
前記各操作画面で操作できる前記操作画面選択スイッチに対応する表示を表示する手段と、
該操作画面選択スイッチを操作することによって選択される操作画面を特定する情報の表示を表示する手段と、
して機能させることを特徴とするコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＡＶ機器や家電機器などの電子機器の操作制御を画面を見て行えるようにした、電子機器などの機器操作表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数の機能操作画面を有し、その機能操作画面を選択して、選択された機能操作画面でグラフィックユーザーインターフェース（以下、ＧＵＩという）を用いて機能を選択して操作する機器において、操作画面の遷移を特定のキー、例えば上下左右のカーソル移動キー（以下、カーソルキーという）で操作する機器がある。そのカーソルキーで操作画面の遷移を行う機器では、カーソルキーに対応して遷移する画面の情報が表示されていないので、現在表示している画面からカーソルキーを使用した場合、使用者が希望する画面へ遷移するとは限らず、使用者が操作を間違える場合がある。その場合、遷移した意図しない画面から元の操作画面へ戻した後、希望する画面を探すか、一度基点となる画面（以下、ホーム画面という）へ戻った後、希望する画面を探すことになる。
【０００３】
目的の操作画面にたどり着くまで試行錯誤を繰り返さなければならず、機器の操作に手間取ることが多い。従来、ホーム画面へ直接戻るための「ＨＯＭＥ」キーや、間違った画面から元の画面へ戻すための「戻る」キーを設けて、意図しない操作画面から脱する方法が用いられていた。
【０００４】
装置の機能が複雑化し、それに伴って画面遷移が複雑になると、表示している画面から使用者が操作したい画面に切り替えるとき、時には希望する画面でない操作画面に遷移することがあった。
【０００５】
画面遷移が複雑化した機器は、操作が煩雑になり前記の問題を引き起こす。その操作を間違えないように単純な画面遷移にすると、一度ホーム画面に戻らないと操作画面が選択できなかったり、操作画面の遷移に順序が決められていて、任意の操作画面に直接遷移できない場合があった。そのため、操作が煩雑であるなどの問題があった。また、画面遷移の操作キーがわかりづらく、「ＨＯＭＥ」キーや「戻る」キーなどのキーの数が増え、製品の製造コストが高くなるという欠点があった。
【０００６】
機器の操作画面の遷移をわかりやすくするものに、タッチパネルを用いた機器がある。例えば、特許文献１はタッチパネルを用いたロビーインターホンが記載されている。タッチパネルを用いた機器では、タッチパネル式のセレクタスイッチに遷移先を示す情報が表示されていて、そのセレクタスイッチを操作した場合に遷移する先がわかるようになっている。
【０００７】
しかしながら、特許文献１の技術はタッチパネルという特殊な装置が必要である。一般のパソコンのような装置では、タッチパネルを装備していない。その他の入力のためにキーボード、マウスやジョイスティックなどの入力装置を必要とする場合でも、さらにタッチパネルを付加する必要があり、機器のコストが高くなってしまうという欠点がある。また、タッチパネルを操作するために、表示装置をある程度の大きさにする必要がある。さらに、タッチパネルを操作するので、表示装置が汚れるという問題があり、画像や映像を表示する表示装置の場合は画面が汚れて見にくくなるという欠点がある。
【０００８】
操作画面が１つである機器においては、操作スイッチに割り当てた機能を画面に表示するものがあるが（例えば、特許文献２）、複数の操作画面を有する機器において、操作画面の遷移をガイドするものはなかった。
【特許文献１】特開平６−３３９１４４号公報
【特許文献２】特開２００１−１１２０７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、複数の操作画面を有する機器において、遷移したい操作画面に最小のキー操作で間違わずにたどり着くことができる機器操作表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、本発明の第１の観点に係る機器操作表示装置は、
機器を操作するための情報を表示する複数の操作画面を表示する表示手段と、
前記複数の操作画面を選択するための、前記表示手段とは別の部位に設けられた操作画面選択スイッチと、
前記操作画面に表示される機能を選択して操作するための機能選択スイッチと、
を有する機器操作表示装置において、
前記表示手段は、前記複数の操作画面のそれぞれを表示する場合に、
前記各操作画面で操作できる前記操作画面選択スイッチに対応する表示と、
該操作画面選択スイッチを操作することによって選択される操作画面を特定する情報の表示と、
を表示することを特徴とする。
【００１１】
さらに、前記複数の操作画面において、ある操作画面から選択できる操作画面が複数存在し、
前記表示手段は、前記選択できる操作画面が複数存在する操作画面を表示する場合に、
該操作画面で操作できる複数の操作画面選択スイッチのそれぞれに対応する表示と、
該複数の操作画面選択スイッチのそれぞれを操作することによって選択される複数の操作画面のそれぞれを特定する情報の表示と、
を表示することを特徴とする。
【００１２】
また、前記複数の操作画面に表示される機能の選択関係が階層構造であって、同じ階層に複数の操作画面が含まれる場合に、
前記表示手段は、前記複数の操作画面を有する階層の各操作画面の表示に、同じ階層の他の操作画面を選択するための、前記表示手段とは別の部位に設けられた前記操作画面選択スイッチに対応する表示を表示し、
前記機器操作表示装置は、
前記複数の操作画面を有する階層の１つの操作画面から同じ階層の他の操作画面を選択する操作画面選択スイッチが操作された場合に、上位の階層の操作画面を選択することなく、前記同じ階層の他の操作画面を選択して表示することを特徴とする。
【００１３】
本発明の第２の観点に係る機器操作表示方法は、機器を操作するための情報を表示する複数の操作画面を表示する表示手段と、
前記複数の操作画面を選択するための、前記表示手段とは別の部位に設けられた操作画面選択スイッチと、
前記操作画面に表示される機能を選択して操作するための機能選択スイッチと
を備え、前記操作画面を表示して、前記操作画面選択スイッチまたは前記機能選択スイッチを操作して機器を操作する機器操作表示方法において、
前記複数の操作画面のそれぞれを表示する場合に、
前記各操作画面で操作できる前記操作画面選択スイッチに対応する表示を表示する工程と、
該操作画面選択スイッチを操作することによって選択される操作画面を特定する情報の表示を表示する工程と、
前記表示手段に表示されている操作画面の表示に対応する前記操作画面選択スイッチが操作された場合に、該操作画面選択スイッチを操作することによって選択される操作画面を特定する情報の表示に対応する操作画面を表示する操作画面遷移工程と、
を備えることを特徴とする。
【００１４】
さらに、前記複数の操作画面において、ある操作画面から選択できる操作画面が複数存在し、
前記表示手段は、前記選択できる操作画面が複数存在する操作画面を表示する場合に、
該操作画面で操作できる複数の操作画面選択スイッチのそれぞれに対応する表示を表示する工程と、
該複数の操作画面選択スイッチのそれぞれを操作することによって選択される前記複数の操作画面のそれぞれを特定する情報の表示を表示する工程と、
を備えることを特徴とする。
【００１５】
また、前記複数の操作画面に表示される機能の選択関係が階層構造であって、同じ階層に複数の操作画面が含まれる場合に、
前記表示手段は、前記複数の操作画面を有する階層の各操作画面の表示に、同じ階層の他の操作画面を選択するための、前記表示手段とは別の部位に設けられた操作画面選択スイッチに対応する表示を表示する工程を備え、
前記操作画面遷移工程は、
前記複数の操作画面を有する階層の１つの操作画面から同じ階層の他の操作画面を選択する操作画面選択スイッチが操作された場合に、上位の階層の操作画面を選択することなく、前記同じ階層の他の操作画面を選択して表示することを特徴とする。
【００１６】
本発明の第３の観点に係るコンピュータプログラムは、コンピュータを、
機器を操作するための情報を表示する複数の操作画面を表示する表示手段と、
前記複数の操作画面を選択するための、前記表示手段とは別の部位に設けられた操作画面選択スイッチと、
前記操作画面に表示される機能を選択して操作するための機能選択スイッチと、
を有する機器操作表示装置として機能させるコンピュータプログラムにおいて、
前記複数の操作画面のそれぞれを表示する場合に、
前記各操作画面で操作できる前記操作画面選択スイッチに対応する表示を表示する手段と、
該操作画面選択スイッチを操作することによって選択される操作画面を特定する情報の表示を表示する手段と、
して機能させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の機器操作表示装置によれば、現在表示している画面上で、画面遷移キーを操作した場合の遷移先画面がわかるので、遷移したい画面に最小のキー操作で間違わずにたどり着くことができる。どのキーを操作した場合にどの画面に遷移するかが使用者に示されるので、初めて操作する人でも間違えずに操作することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
（実施の形態１）
本発明に係る機器操作表示装置の一実施の形態について、図１乃至図６により説明する。図１は、本発明の実施の形態１に係る機器操作表示装置１を示すブロック図である。
【００１９】
本実施の形態に係る機器操作表示装置１は、図１に示すように、制御部１１、主記憶部１２、外部記憶部１３、入力部１４、表示部１５、送受信部１６及び出力部１７から構成される。主記憶部１２、外部記憶部１３、入力部１４、表示部１５、送受信部１６及び出力部１７はいずれも内部バス１０を介して制御部１１に接続されている。
【００２０】
制御部１１はＣＰＵ（Central Processing Unit）等から構成され、外部記憶部１３に記憶されているプログラムに従って、機器操作表示装置１の状態を監視し、入力部１４の入力に対して表示部１５に表示される操作画面を切替え、また入力に応じた処理を実行する。
【００２１】
主記憶部１２はＲＡＭ（Random-Access Memory）等から構成され、制御部１１の作業領域として用いられる。
【００２２】
外部記憶部１３は、フラッシュメモリ、ハードディスク、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）、ＤＶＤ−ＲＡＭ（Digital Versatile Disc Random-Access Memory）、ＤＶＤ−ＲＷ（Digital Versatile Disc Rewritable）等の不揮発性メモリから構成され、前記の処理を制御部１１に行わせるためのプログラムを予め記憶し、また、制御部１１の指示に従って、このプログラムやそのほかプログラムが利用するデータを制御部１１に供給し、制御部１１から供給されたデータを記憶する。
【００２３】
入力部１４はキーボードまたはキースイッチ、およびマウスまたはジョイスティックなどのポインティングデバイス等と、キーボードおよびポインティングデバイス等を内部バス１０に接続するインターフェース装置から構成されている。入力部１４を介して、操作画面の遷移指令、機器の制御指令などが入力され制御部１１に供給される。本実施の形態では、少なくとも操作画面を遷移させるためのスイッチ（遷移キー）は、表示部１５の表示画面とは別の部位に設けられている。
【００２４】
表示部１５は、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）またはＬＣＤ（Liquid Crystal Display）などから構成され、操作画面および機器操作の結果や機器の状況などを表示する。
【００２５】
送受信部１６は、モデム又は網終端装置などと接続するシリアルインタフェース又はＬＡＮ（Local Area Network）インターフェースから構成されている。制御部１１は、送受信部１６を介して、制御対象機器（図示せず）に必要な情報を送信し、制御対象機器から制御の結果情報を受信する。例えば、ネットワークを介して接続するサーバから、音楽や映像のコンテンツをダウンロードして再生することができる。
【００２６】
出力部１７は、映像または画像を表示するＣＲＴまたはＬＣＤなどの表示装置、および／またはスピーカとスピーカを駆動するアンプなどから構成されている。場合によっては、プリンタとプリンタインターフェースを含んで構成されている。出力部１７は、機器操作表示装置１の制御の対象である場合がある。出力部１７は制御部１１の指令に従って、映像または画像の表示、音響の出力、プリンタへの印字などを行う。表示部１５は、出力部１７の表示装置を兼ねていてもよい。その場合、例えば操作画面で選択された映像を再生するときに、制御部１１は表示部１５の画面を操作画面から映像表示画面に切り替える。
【００２７】
図２は、本実施の形態を説明するための、機器操作の体系の一例を示す系統図である。図２の機器操作の体系は、ＨＯＭＥ画面を第１層とし、各階層、各操作画面がそれぞれ４項目からなる３階層の操作体系を想定している。
【００２８】
第１層のＨＯＭＥ画面は、Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄの４項目の選択肢を有する。第１層の選択肢、Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄのいずれかが選択されると、それぞれに対応して、Ａ−０１〜Ａ−０４、Ｂ−０１〜Ｂ−０４、Ｃ−０１〜Ｃ−０４、Ｄ−０１〜Ｄ−０４の項目を有する第２層の操作画面に遷移する。第２層のいずれかの操作画面、例えば、Ｂの操作画面は、Ｂ−０１〜Ｂ−０４の４つの選択肢を有し、そのいずれかが選択されると、それぞれに対応して、Ｂ−０１−０１〜Ｂ−０１−０４、Ｂ−０２−０１〜Ｂ−０２−０４、Ｂ−０３−０１〜Ｂ−０３−０４、Ｂ−０４−０１〜Ｂ−０４−０４の項目を有する第３層の操作画面に遷移する。
【００２９】
図２において、矢印線は操作画面の遷移の経路を表す。上下を接続する分岐する矢印線は層間の遷移経路を表す。水平の矢印線および層内の両端の操作画面を接続する矢印線は、層内の遷移経路を表す。図２に示すように、層間の操作画面の遷移だけでなく、層内の操作画面の遷移ができることが想定されている。
【００３０】
図２に示す操作体系は、各操作画面の項目が４つであるが、本発明は操作画面の項目数は限定されない。図２の例では、第１層の各項目および第２層の各項目について、等しく第３層までの操作画面があるが、操作画面の階層は項目によって異なっていてもよい。例えば、Ｃについては、Ｃ−０１〜Ｃ−０６の項目があり、ＤについてはＤ−０１〜Ｄ−０３の３項目の場合があり得る。また、Ｃ−０４〜Ｃ−０６については、第３層がなく、Ｃ−０１−０１については、第４層があるといった具合である。操作の体系は、操作される機器または機能に応じて設定される。
【００３１】
本実施の形態では、操作される対象に限定されないことを示すために、各項目をＡ、Ｂ、Ｃなどの抽象的な変数で表している。操作される対象としては、例えば、音響と映像または画像を検索し、組み合わせて再生する音響映像機器（以下、ＡＶ機器という）、料理のレシピを検索して組み合わせた献立の調理のスケジューリングを行う献立システム、電話、ＦＡＸ、ＴＶ会議および電子メールなどを組み合わせて総合的に通信を行う統合通信システムなどであってよい。
【００３２】
例えば、操作の対象がＡＶ機器の場合、ＨＯＭＥ画面の項目は「音楽」、「ビデオ」、「フォト」などであり、第１層の操作画面の項目は「アーティスト選択」、「ジャンル選択」、「アルバム選択」、「楽曲一覧選択」などである。第３層は、アーティストの一覧やジャンルの一覧などであり、さらに第４層として、第３層で選択されたアーティストやジャンルに属する楽曲の一覧になるといった具合である。
【００３３】
前記の献立システムでは、ＨＯＭＥ画面の項目は、「レシピ検索」、「調理スケジューリング」、「調理実行（調理システム制御）」であり、レシピ検索には、「材料から選択」、「季節の料理から選択」、「調理方法から選択」などの項目が考えられる。統合通信システムでは、ＨＯＭＥ画面の項目は、「電話」、「ＦＡＸ」、「ＴＶ会議」、「電子メール」および「アドレス帳」などであり、第２層の項目は、「電話帳」、「グループ選択」、「文書編集」、「アドレス追加・修正」などがあり得る。
【００３４】
本発明は操作される対象に限定されないので、本実施の形態では図２の操作の体系にしたがって説明する。
【００３５】
図３および図４は、本発明の実施の形態に係る操作画面２の一例を示す図である。図３は、図２の操作体系のＢに該当する操作画面２の一例である。図４は、図２の操作体系のＣ−０４の操作画面２の一例である。
【００３６】
図３において、操作項目２３はＢ−０１〜Ｂ−０４の４項目である。操作画面２の下側に、遷移キー表示２１および遷移先表示２２を表示するガイダンス領域２０が設けられている。左キーすなわちカーソルキーのうち、カーソルを左に動かすキースイッチに対応して、ガイダンス領域２０の左側に遷移キー表示２１である左矢印が表示されている。左矢印に隣接して、左キーを押下したときに遷移する操作画面に対応した遷移先表示２２であるＡが表示されている。右キーすなわちカーソルキーのうち、カーソルを右に動かすキースイッチに対応して、ガイダンス領域２０の右側に遷移キー表示２１である右矢印が表示されている。右矢印に隣接して、右キーを押下したときに遷移する操作画面に対応した遷移先表示２２であるＣが表示されている。
【００３７】
操作項目２３は具体的には、ＡＶ機器を例にすると、「アルバムを選択」、「ジャンルから選択」、「ビデオお気に入り一覧」、「全ビデオ一覧」などである。遷移先表示２２は具体的にはＡＶ機器の例では、例えばＡが「音楽」であり、Ｃは「フォト」である。
【００３８】
一般に、機器の筐体に設けられたカーソルキーでメニューや項目を選択する場合、図３のように表示されている操作項目２３、例えば「アルバムを選択」や「ジャンルを選択」を、上下キーで選択できることは直感的に認識できる。ところが、右キーを操作した場合に、例えば「音楽」に遷移するのか「フォト」に遷移するのかは、自然な対応がなく直感的には認識できない。本発明によれば左右キーを操作した場合に遷移する操作画面の情報が、左右キーの表示に対応して表示されているので、左右キーを操作した場合の遷移先が間違いなく認識される。
【００３９】
図４において、操作項目は、Ｃ−０４−０１〜Ｃ−０４−０４の４項目である。図３のＢの操作画面と同様に、ガイダンス領域２０の左側に左キーに対応した遷移キー表示２１である左矢印と、その画面において左キーを押下したときに遷移する操作画面に対応した遷移先表示２２であるＣ−０３が表示されている。また、ガイダンス領域２０の右側に右キーに対応した遷移キー表示２１である右矢印と、その画面において右キーを押下したときに遷移する操作画面に対応した遷移先表示２２であるＣ−０１が表示されている。操作項目２３は具体的には、ＡＶ機器を例にすると、フォトのタイトルである。遷移先表示２２は具体的にはＡＶ機器の例では、例えばＣ−０３が「フォトお気に入り一覧」であり、Ｃ−０１が「フォトアルバムを選択」である。
【００４０】
図３および図４では、操作項目２３を選択して実行するには上下キー、すなわちカーソルキーのうち、カーソルを上下に移動させるキーで選択し、決定キーまたはＥｎｔｅｒキーを押下することによって行う。選択された操作項目２３は、反転表示またはハイライトにするなどしてわかるようにする。操作項目２３を選択して実行する方法としては他に、例えば数字キーに各項目を割り当て、項目に対応する数字キーを押下することによって行ってもよい。その場合、キーに対応する表示を各操作項目２３の表示に隣接して表示するのが好ましい。
【００４１】
図５は、図２の操作体系に対応して、操作画面の遷移先を表すデータの一例を示す図である。図５には、各操作画面の操作項目と、左キーまたは右キーを操作したときに遷移する遷移先の操作画面を特定する情報が記載されている。例えば、操作画面がＢの場合、操作画面がＢの行を右にたどって、操作項目数が４であり、操作項目がＢ−０１〜Ｂ−０４であり、左キーに対応する遷移先が操作画面Ａで、右キーに対応する遷移先が操作画面Ｃであることが示されている。図５の空欄はその情報がないことを表す。例えば、操作画面がＨＯＭＥの場合、左キーおよび右キーに対応する遷移先がない。
【００４２】
図５では、操作項目と遷移先をそれぞれ、図２の操作体系の中の記号で示しているが、図１に示す機器操作表示装置１（コンピュータ）の内部表現としてはそれぞれ、各項目または遷移先を示す識別符号と、各項目または遷移先を特定する情報を表示するための文字列データあるいは画像データの格納場所の対であってよい。以下の記述では、説明の煩瑣を避けるため、操作項目とその表示、および遷移先とその表示を同じ記号で記載するが、操作項目の処理または操作画面の遷移はそれらの識別符号で処理され、表示部１５へは操作項目または遷移先を特定する情報である文字列あるいは画像データが表示される。図５で表されるデータが、機器操作表示装置１の外部記憶部１３に格納され、動作時には主記憶部１２に展開されて、制御部１１の動作に用いられる。
【００４３】
なお、図５では、操作項目数の欄を設けて、操作画面によって操作項目数が異なる場合に対応できるようにしている。操作項目を操作項目のデータと次の操作項目データへのポインタで表すような場合には、操作項目数の欄はなくてもよい。
【００４４】
次に動作について説明する。図６は、例えば図３に示すＢの操作画面における動作を示すフローチャートである。図３および図６では、すでにＨＯＭＥ画面においてＢが選択され、Ｂに対応する操作画面２が表示されていると仮定する。すなわち、制御部１１は、現在の操作画面がＢであることを操作画面状態変数に格納し、Ｂの操作画面２を表示する。そして、選択項目変数を初期値、例えばＢ−０１が選択された状態にしたのち、入力部１４のキー入力を待ち受ける（ステップＳ１）。キー入力でない事象に対しては、他のプロセスの処理（図示せず）が行われ、このプロセスでは無視する（ステップＳ２；Ｎｏ）。
【００４５】
キー入力があった場合（ステップＳ２；Ｙｅｓ）、キー入力が左右キーかそれ以外かを判定する（ステップＳ３）。キー入力が左右キーであった場合（ステップＳ３；Ｙｅｓ）、キー入力に対応する遷移先を、図５に示すデータから読み出す（ステップＳ４）。すなわち、現在の操作画面Ｂにおいて、左キーまたは右キーに対応する遷移先を取り出す。遷移先がない場合（ステップＳ５；Ｎｏ）、例えばＨＯＭＥ画面の場合は、そのキー入力情報を棄却して、キー入力受付（ステップＳ１）に戻る。遷移先が存在する場合（ステップＳ５；Ｙｅｓ）、操作画面状態変数を遷移先に変更する（ステップＳ６）。例えば現在の操作画面がＢで、右キーが操作された場合は遷移先がＣなので、操作画面状態変数をＣに変更する。
【００４６】
そして、変更した操作画面の操作項目を読み出す（ステップＳ７）。例えば、操作画面がＣに変わった場合は、操作画面Ｃにおける操作項目であるＣ−０１〜Ｃ−０４を図５に示すデータから読み出す。次に、制御部１１は、表示部１５に表示されていた操作画面（上の例では、操作画面Ｂ）をクリアし、新たな操作項目２３（上の例では、Ｃ−０１〜Ｃ−０４）を表示部１５に表示する（ステップＳ８）。
【００４７】
ついで、制御部１１は、変更した操作画面における左右キーが操作された場合の遷移先を読み出す（ステップＳ９）。例えば、操作画面がＣに変わった場合は、操作画面Ｃにおける左キーに対応した遷移先であるＢと、右キーに対応した遷移先であるＤを図５に示すデータから読み出す。そして、左矢印（遷移キー表示２１）と左キーに対応した遷移先を特定する情報（遷移先表示２２）、例えばＢに対応する文字列または画像、をガイダンス領域２０の左側に表示し、右矢印（遷移キー表示２１）と右キーに対応した遷移先を特定する情報（遷移先表示２２）、例えばＤに対応する文字列または画像、をガイダンス領域２０の右側に表示する（ステップＳ１０）。そして、遷移した操作画面に対応する動作に移行する（図６のフローチャートの動作を終了する）。すなわち、新たな操作画面、例えば操作画面Ｃで、図６のフローチャートに示される動作を行う。
【００４８】
キー入力が左右キーでなかった場合（ステップＳ３；Ｎｏ）、制御部１１はそのキーに対応する処理を行う（ステップＳ１１）。例えば、上下キーの場合は現在選択されている操作項目２３の前の操作項目２３、または次の操作項目２３を選択した状態にする。すなわち、新たに選択された項目を選択項目変数に記憶し、その項目の表示を反転またはハイライト表示し、前に選択されていた操作項目２３の表示を一般の表示に変更する。そして、入力されたキーが決定キーまたはＥｎｔｅｒキーの場合は、選択されていた操作項目２３の処理を実行する。図２の操作体系の例でいえば、Ｂ−０１〜Ｂ−０４のいずれか選択された操作項目２３に対応する操作画面を表示する。
【００４９】
こうして、操作画面２に表示されている遷移先の操作画面２に対応する遷移先表示２２を目視で確認して、間違いなく目的の操作画面２に切り替えることができる。その他の画面でも同様にして、操作画面２の遷移または操作項目２３の選択・実行が行われる。本実施の形態では、上位の操作画面２に遷移する場合が省略されているが、各操作画面２で上位の操作画面２に対応する操作項目２３の表示を設けて、各操作項目２３と同じく上下キーで選択し、決定キーで上位の操作画面２に遷移できるようにすることができる。
【００５０】
本実施の形態では、タッチパネル等を用いない機器操作表示装置１でも、現在表示している操作画面２上で、画面遷移キーを操作した場合の遷移先画面がわかるので、遷移したい画面に最小のキー操作で間違わずにたどり着くことができる。どのキーを操作すると画面遷移が行われるかが使用者に示されるので、初めて操作する人でも間違えずに操作することができる。また、「ＨＯＭＥ」キーや「戻る」キーを設ける必要がない。
【００５１】
さらに、左右キーで同じ階層の隣の操作画面２に直接、遷移することができるので、わざわざ上位層にもどって操作項目を選択しなおす手間が省ける。例えば、前記のＡＶ機器では、ビデオまたはフォトの組み合わせショーを見ながら気に入った音楽を聴くような場合に、ビデオまたはフォトの選択・再生実行から音楽の選択・再生実行に、ＨＯＭＥを経ずに遷移できるので、早くスムーズな操作ができる。その結果、操作の煩わしさが軽減され、コンテンツ鑑賞に集中でき、満足度の増加が期待できる。
【００５２】
（実施の形態２）
次に、キーの割り当ての変形例について説明する。図７は、図３の操作画面２の例とは異なるキー割り当ての例を示す、操作画面２の図である。図７の例では、左右キーの割り当ては図３と同じであるが、上下キーの割り当てが異なる。図７では上キーはＨＯＭＥ画面に遷移する操作が割り当てられている。第３層の操作画面２では、上キーを第２層の操作画面２への遷移に割り当ててもよい。
【００５３】
また、下キーは第３層に遷移する操作が割り当てられている。下キーを押下するごとに選択された操作項目２３がＢ−０１からＢ−０２へ、Ｂ−０２からＢ−０３へというように切り替わり、決定キーまたはＥｎｔｅｒキーが押下されると、選択された操作項目２３が実行される。あるいは、操作項目２３の選択をスペースキーまたはタブキーなどで行い、下キーで実行されるように設定してもよい。
【００５４】
図８は、図７の操作画面２の遷移先を表すデータの一例を示す図である。図５のデータ例に比較して、上キーに対する遷移先と、下キーに対する遷移先が追加されている。図８の例では、第３層の操作画面２において、上キーを第２層の操作画面２への遷移に割り当てている。例えば、操作画面２がＡ−０１の場合、上キーの操作でＡに遷移する。また、図８では下キーに対しては、そのとき選択されている操作項目への遷移が行われることを想定している。その場合、図７の下キーに対応する遷移先表示を、選択項目変数が示す選択項目としてもよい。
【００５５】
図９は、図７に示す操作画面２における動作を示すフローチャートである。図９のステップＴ１、Ｔ２、Ｔ５、Ｔ６、Ｔ７、Ｔ８はそれぞれ図６のステップＳ１、Ｓ２、Ｓ５、Ｓ６、Ｓ７、Ｓ８と同様である。図９の動作では、操作画面の遷移が左右キーだけでなく、上下キーでも行われるので、ステップＴ３においては上下キーを含めたカーソルキーかそれ以外かを判定する。ステップＴ４、ステップＴ９、ステップＴ１０では、左右キーだけでなく、上下キーも含めて遷移先を読み出し（ステップＴ４およびステップＴ９）、また、カーソルキーに対応した表示と遷移先をガイダンス領域２０に表示する（ステップＴ１０）。また、ステップＴ１１では、カーソルキー以外のキーに対応する処理を行う。
【００５６】
図７および図８に示す操作画面２の例においても通常、矢印などしか表示されていないカーソルキーに操作画面２の遷移を割り当て、キーの表示と割り当てた遷移先の操作画面２を特定する表示を操作画面２に表示するので、現在表示している操作画面２上で、画面遷移キーを操作した場合の遷移先画面がわかり、遷移したい画面に最小のキー操作で間違わずにたどり着くことができる。図７および図８に示す操作画面２の場合は、特別に「ＨＯＭＥ」キーまたは「戻る」キーを設けていない機器でも、ＨＯＭＥ画面または上位の操作画面２に素早く正確に遷移することができる。
【００５７】
次に、図２とは異なる操作体系の例について説明する。図１０は、ネットワーク型の機器操作の体系を有する場合の例を示す系統図である。図１０の例では、操作画面がＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅの５つである（さらに、下位の層があってもよい）。図２と同様に、矢印線が操作画面の遷移の経路を表す。図１０では、隣り合う操作画面への遷移だけでなく、対角にあたる操作画面へ直接遷移できることを想定している。
【００５８】
図１１は、図１０のＢの操作画面２の例である。図１１では、各操作項目２３の選択と実行は、図３の例と同様である。また、左右キーによって、ＡまたはＣに遷移することとその表示も図３の例と同様である。図１１ではさらに、他の操作画面２に直接、遷移するキーを設けている。例えば、数字キーの「１」に対応してＡへの遷移が、「３」に対応してＣへの遷移が、「４」に対応してＤへの遷移が、「５」に対応してＥへの遷移がそれぞれ割り当てられている。例えば、数字キー「１」に対応した遷移キー表示２１ａと、数字キー「１」が操作された場合に遷移する操作画面に対応する遷移先表示２２ａが、ガイダンス領域２０に表示されている。
【００５９】
数字キーの「２」は操作画面Ｂへの遷移に対応しているが、図１１の画面がＢなので、「２」とそれに対応する「Ｂ」は灰色表示になっている。数字キーの１と３は、左右キーと重複している。表示画面の制約や、操作キーの構成によっては、数字キーなどへの割り当てを省略し、図１０の対角への操作画面に直接、遷移できなくてもよい。
図１２は、図１０の操作体系における操作画面の遷移先を表すデータの一例を示す図である。図１２に示すデータの例は、図５のデータに比較して、数字キーの１〜５に対応する遷移先が規定されている。図１０乃至図１２に示す操作画面２の例では、左右キーと数字キー１〜５に対して、遷移キー表示２１と遷移先表示２２が表示され、左右キーと数字キー１〜５の操作に対して、操作画面の遷移が行われる。
【００６０】
重要なのは、操作画面を遷移するためのキーに対応する遷移キー表示２１、２１ａと、そのキーが操作されたときに遷移する操作画面２を特定する情報が、遷移先表示２２、２２ａ操作画面に表示されていることである。特に、カーソルキーによって操作画面２が遷移する場合、カーソルキーに対応する遷移キー表示２１と、カーソルキーが操作されたときに遷移する先の操作画面を特定する情報として、遷移先表示２２が操作画面に表示されていることである。
【００６１】
以上、説明したとおり、機器操作の体系が階層型でなく、ネットワーク型であっても、本発明を適用することができる。
【００６２】
なお、本実施の形態では、操作画面２を切り替えるのに、主にカーソルキーによって遷移する場合を説明したが、操作画面２の切替はカーソルキーに限らず、ジョイスティックのレバーによって遷移するように構成してもよい。その場合も、矢印などジョイスティックのレバー操作であることが自然にわかるような遷移キー表示２１にすることが好ましい。
【００６３】
その他、前記のハードウエア構成やフローチャートは一例であり、任意に変更及び修正が可能である。
【００６４】
機器操作表示装置１は、専用のシステムによらず、通常のコンピュータシステムを用いて実現可能である。例えば、前記の動作を実行するためのコンピュータプログラムを、コンピュータが読みとり可能な記録媒体（フレキシブルディスク、CD-ROM、DVD-ROM等）に格納して配布し、当該コンピュータプログラムをコンピュータにインストールすることにより、前記の処理を実行する機器操作表示装置１を構成してもよい。また、インターネット等の通信ネットワーク上のサーバ装置が有する記憶装置に当該コンピュータプログラムを格納しておき、通常のコンピュータシステムがダウンロード等することで本発明の機器操作表示装置１を構成してもよい。
【００６５】
また、前記の各機能を、ＯＳ（オペレーティングシステム）とアプリケーションプログラムの分担、またはＯＳとアプリケーションプログラムとの協働により実現する場合などには、アプリケーションプログラム部分のみを記録媒体や記憶装置に格納してもよい。
【００６６】
また、搬送波に上述のコンピュータプログラムを重畳し、通信ネットワークを介して配信することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明の実施の形態１に係る機器操作表示装置のブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る機器操作の体系の一例を示す系統図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係る操作画面の一例を示す図である。
【図４】本発明の実施の形態１に係る操作画面の一例を示す図である。
【図５】本発明の実施の形態１に係る操作画面の遷移先を表すデータの一例を示す図である。
【図６】本発明の実施の形態１に係る操作画面における動作を示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施の形態２に係る操作画面の一例を示す図である。
【図８】本発明の実施の形態２に係る操作画面の遷移先を表すデータの一例を示す図である。
【図９】本発明の実施の形態２に係る操作画面における動作を示すフローチャートである。
【図１０】本発明の実施の形態２に係る異なる機器操作の体系の一例を示す系統図である。
【図１１】本発明の実施の形態２に係る異なる機器操作体系における操作画面の一例を示す図である。
【図１２】本発明の実施の形態２に係る異なる機器操作体系における操作画面の遷移先を表すデータの一例を示す図である。
【符号の説明】
【００６８】
１  機器操作表示装置
２  操作画面
１０  内部バス
１１  制御部
１２  主記憶部
１３  外部記憶部
１４  入力部
１５  表示部
１６  送受信部
１７  出力部
２０  ガイダンス領域
２１、２１ａ  遷移キー表示
２２、２２ａ  遷移先表示
２３  操作項目
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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