(57)【要約】【課題】機内に発生した結露水を所定部位に導くための樋に対して結露水を適宜流す。【解決手段】商品収容庫１１の庫外側となる断熱扉３の外壁面３２Ａに連なって断熱扉３の下端から下方に延在しつつ樋５２の直上位置に先端（下端）を向けて形成した板片状の案内部材４を備えている。そして、商品収容庫１１の内外の温度差により発生した結露水が、断熱扉３の壁面３２Ａに伝わって下端部に向けて流れた場合に、案内部材４を介して結露水を樋５２の直上位置に案内して樋５２に滴下する。このため、自動販売機内に発生した結露水を所定部位（蒸発皿）に導くための樋５２に対して結露水を適宜流すことが可能になる。この結果、断熱扉３の壁面３２Ａに伝わって下端部に向けて流れた結露水が外扉２の商品取出部２０７ａに進入する事態を防ぐことができるので、商品取出部２０７ａに搬出された商品Ｇを結露水で濡らすことがない。【選択図】        図６
2007094768.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
断熱構造をなして前面に開口した商品収容庫と、断熱構造をなして前記商品収容庫の前面開口を開閉する断熱扉とを有して前記商品収容庫内に商品を収容するようにし、さらに前記商品収容庫の底部外縁にて上向きに開口配置して前記商品収容庫の内外の温度差によって発生した結露水を所定部位に導く樋を有した自動販売機において、
前記商品収容庫外側となる断熱扉の外壁面に連なって当該断熱扉の下端から下方に延在しつつ前記樋の直上位置に先端を向けて形成した板片状の案内部材を備えたことを特徴とする自動販売機。
【請求項２】
前記案内部材は、前記商品収容庫内側となる断熱扉の内壁面に設けた補強板を、前記断熱扉の下端に経由して前記商品収容庫外側となる断熱扉の下端隅部で下方に折曲しつつ当該断熱扉の外壁面に連なる態様で延在して設けてあることを特徴とする請求項１に記載の自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動販売機に関し、より詳細には、断熱構造を有する商品収容庫の内外の温度差により発生した結露水を所定の排水口に導くための構造に工夫を施した自動販売機に関する。
【背景技術】
【０００２】
缶入り飲料やビン入り飲料、あるいはペットボトル入り飲料などの商品を販売する自動販売機が広く知られている。このような自動販売機においては、前面が開口した自動販売機本体の内部に断熱構造を有する商品収容庫が設けられている。そして、商品収容庫の内部雰囲気を冷却もしくは加温することによって該商品収容庫の内部に収容した商品を所望の温度状態に維持するようにしている。例えば、コールド商品を販売する場合には、商品収容庫の内部を冷却装置によって５℃程度に冷却する一方、ホット商品を販売する場合には、商品収容庫の内部をヒータによって５５℃程度に加温して、利用者の選択した商品をそれぞれ最適販売温度で提供する。
【０００３】
商品収容庫は、外箱の内部に前面が開口した内箱を配設するとともに、これら外箱と内箱との間に断熱材を介在させることによって構成されている。内箱は、金属板によって箱状に構成されたもので、十分な強度が確保されている。
【０００４】
一方、上記自動販売機には、外扉および内扉が設けられている。外扉は、外箱の前面開口を覆うに十分な大きさを有し、外箱の前面開口を開閉するためのもので、外箱の一側縁部に開閉可能に配設されている。内扉は、断熱構造を有し、かつ商品収容庫の前面を覆うに十分な大きさを有するものであって、商品収容庫の前面開口を開閉するためのものである。この内扉は、外扉よりも内方となる位置において外箱の一側縁部に開閉可能に配設されている。
【０００５】
上述のような自動販売機では、断熱構造を有する商品収容庫の内外の温度差により発生した結露水を所定の排水口に導くために、内扉の下端部に該内扉の全幅にわたって樋が設けられているものが提案されている（例えば、特許文献１）。
【０００６】
ところが、上記特許文献１に提案されている自動販売機のように、内扉の下端部に樋を設けるには、内扉の所定の個所に凹部等の特殊な加工を施す必要があるとともに、自動販売機の組み立てや部品の運搬等を行う場合には内扉に樋を保護するための保護部材を設ける必要があった。このような特殊な加工や保護部材の必要性は、自動販売機の量産性を考慮すると、自動販売機全体の製造コストを増大させるものであった。
【０００７】
そこで、自動販売機本体の内部に断熱構造を有する商品収容庫を構成し、該商品収容庫に商品を収容するようにした自動販売機において、商品収容庫の内外の温度差によって内扉の壁面に発生した結露水を、所定の排水口に導く樋を自動販売機本体側に備えた自動販売機が提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００８】
【特許文献１】特開２００２−２４５５２６号公報
【特許文献２】特開２００３−１３２４１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかし、上記特許文献２に提案されている自動販売機に備えた樋には、内扉の内壁面（商品収容庫内となる壁面）に発生した結露水が滴下するものの、内扉の外壁面（商品収容庫外となる壁面）に発生した結露水が滴下しない。つまり、内扉には商品収容庫から搬出された商品を商品収容庫外に排出するフラッパがあり、外扉にはフラッパを介して排出された商品を受け入れて利用者に受け渡すための商品取出口があって、これらは互いに近い位置関係にある必要がある。このため、内扉の外壁面に発生した結露水を受ける態様で樋を内扉の下方に大きく展開するためのスペースを得ることができない。この結果、内扉の外壁面に発生した結露水が商品取出口に至り、商品販売時において利用者に受け渡す商品を濡らしてしまうという問題がある。
【００１０】
本発明は、上記実情に鑑みて、機内に発生した結露水を所定部位に導くための樋に対して結露水を適宜流すことができる構成を有した自動販売機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記の目的を達成するために、本発明の請求項１に係る自動販売機は、断熱構造をなして前面に開口した商品収容庫と、断熱構造をなして前記商品収容庫の前面開口を開閉する断熱扉とを有して前記商品収容庫内に商品を収容するようにし、さらに前記商品収容庫の底部外縁にて上向きに開口配置して前記商品収容庫の内外の温度差によって発生した結露水を所定部位に導く樋を有した自動販売機において、前記商品収容庫外側となる断熱扉の外壁面に連なって当該断熱扉の下端から下方に延在しつつ前記樋の直上位置に先端を向けて形成した板片状の案内部材を備えたことを特徴とする。
【００１２】
本発明の請求項２に係る自動販売機は、上記請求項１において、前記案内部材は、前記商品収容庫内側となる断熱扉の内壁面に設けた補強板を、前記断熱扉の下端に経由して前記商品収容庫外側となる断熱扉の下端隅部で下方に折曲しつつ当該断熱扉の外壁面に連なる態様で延在して設けてあることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係る自動販売機は、商品収容庫外側となる断熱扉の外壁面に連なって当該断熱扉の下端から下方に延在しつつ樋の直上位置に先端を向けて形成した板片状の案内部材を備えた。これにより、商品収容庫の内外の温度差により発生した結露水が、断熱扉の内外壁面に伝わって下端部に向けて流れた場合に、案内部材を介して結露水を樋の直上位置に案内して樋に滴下する。このため、自動販売機内に発生した結露水を所定部位に導くための樋の開口に対して結露水を適宜流すことが可能になる。この結果、断熱扉の壁面に伝わって下端部に向けて流れた結露水が外扉の商品取出部に進入する事態を防ぐことができるので、商品取出部に搬出された商品を結露水で濡らすことがない。
【００１４】
また、案内部材は、商品収容庫内側となる断熱扉の内壁面に設けた補強板を、断熱扉の下端に経由して商品収容庫外側となる断熱扉の下端隅部で下方に折曲しつつ断熱扉の外壁面に連なる態様で延在して設けてある。このため、案内部材を配置するにあたり、新たに部品点数を増すことなく既存の部品を利用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に添付図面を参照して、本発明に係る自動販売機の好適な実施の形態を詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。
【００１６】
図１は本発明に係る自動販売機を示した正面図、図２は図１に示した自動販売機の内部を開放した状態の斜視図、図３は図１に示した自動販売機の断面側面図である。
【００１７】
ここで例示する自動販売機は、缶入り飲料やビン入り飲料、あるいはペットボトル飲料などの商品を販売するためのものである。図１〜図３に示すように自動販売機は、その外箱として自動販売機本体１および外扉２を備えている。
【００１８】
自動販売機本体１は、複数の鋼板を適宜組み合わせることによって構成したもので、前面が開口した直方状を成している。この自動販売機本体１の内部には、図２に示すように商品収容庫１１が設けてある。商品収容庫１１は、断熱構造としてあり複数（本実施の形態では３つ）の独立した収容庫１１ａ，１１ｂ，１１ｃが並設してある。
【００１９】
商品収容庫１１は、商品を所望の温度に維持した状態で収容するためのもので、前面に開口を有している。収容庫１１ａ，１１ｂ，１１ｃのそれぞれの上方部には、コラム状の商品収納ラック１２が配設してある。各商品収納ラック１２は、上部の商品投入口１２ａから投入された商品を上下方向に積み上げて収納し、最下位置の商品を１つずつ払い出す。本実施の形態における商品収納ラック１２は、略筒形で強度の高い容器の商品の収納に適したサーペンタイン方式のものを採用している。
【００２０】
商品収容庫１１（１１ａ，１１ｂ，１１ｃ）の内部であって、各商品収納ラック１２の下側には、商品収納ラック１２から払い出された商品を商品収容庫１１の前面開口に向けて搬出するシュータ１３が設けてある。このシュータ１３には、後述する冷却装置によって冷却された空気や、加温装置によって加温された空気を通過させる通気孔１３ａが設けてある。また、図３に示すように各商品収納ラック１２の後側には、ダクト１４が設けてある。ダクト１４は、シュータ１３の上方域で商品収容庫１１内の商品を冷却または加温した空気を後述の熱交換器へ搬送するための搬送通路である。
【００２１】
商品収容庫１１の底部であってシュータ１３によって区画される下方域には、熱交換器が配設してある。例えば図２に示すように正面向かって左側に位置する収容庫１１ａが冷却専用としてある場合には、図３に示すように熱交換器として冷却装置の蒸発器１０１、並びに庫内ファン１１０や庫内ファン用モータ１１１を備える。これに対して例えば中央に位置する収容庫１１ｂ、および正面向かって右側に位置する収容庫１１ｃが冷却／加温切り換え可能としてある場合には、図３に示すように熱交換器として冷却装置の蒸発器１０１、並びに庫内ファン１１０や庫内ファン用モータ１１１に加えて商品収容庫１１内を加温する加温装置であるヒータ１１２を備える。
【００２２】
上記商品収容庫１１（１１ａ，１１ｂ，１１ｃ）の下方となる位置には、機械室１５が設けてある。機械室１５は、上述した収容庫１１ａ，１１ｂ，１１ｃで共通に使用する機械部品を収容するためのものである。具体的には、圧縮機１０２、凝縮器１０３、膨張器１０４といった冷却装置の構成部品、並びに庫外ファン１１３や庫外ファン用モータ１１４を配設してある。また、膨張器１０４から分岐して各収容庫１１ａ，１１ｂ，１１ｃに配設したそれぞれの蒸発器１０１に至る冷媒供給管１０６には、駆動する蒸発器１０１を選択するための電磁バルブ１０５が個別に設けてある。
【００２３】
上記冷却装置は、圧縮機１０２の稼働によって蒸発器１０１から冷媒を吸引して圧縮し凝縮器１０３に送る。凝縮器１０３に送られた冷媒は、放熱されて液化して膨張器１０４に至る。膨張器１０４において冷媒は、減圧され蒸発温度および流量を制御されて蒸発器１０１に至る。蒸発器１０１に供給された冷媒は、吸熱して加熱蒸気として気化される。この冷媒の吸熱によって蒸発器１０１の周辺空気が冷却されることになる。そして、冷媒は、蒸発器１０１から圧縮機１０２に吸引されて帰還して循環する。そして、庫内ファン１１０を稼働することによって蒸発器１０１の周辺の冷却された空気がシュータ１３の下方域から通気孔１３ａを通してシュータ１３の上方域に送られる。このため、商品収容庫１１の内部が冷却され、商品収納ラック１２に収納された商品が冷却される。
【００２４】
上記加温装置は、ヒータ１１２に電圧が印加されることによってヒータ１１２が加熱されてその周辺空気が加温される。そして、庫内ファン１１０を稼働することによって蒸発器１０１の周辺の加温された空気がシュータ１３の下方域から通気孔１３ａを通してシュータ１３の上方域に送られる。このため、商品収容庫１１の内部が加温され、商品収納ラック１２に収納された商品が加温される。また、庫内ファン１１０を稼働することによって、シュータ１３の上方域にある空気がダクト１４を介してシュータ１３の下方域に送られる。
【００２５】
自動販売機の外扉２は、自動販売機本体１の前面開口を覆うに十分な大きさを有したもので、鋼材により堅牢に構成してあり、自動販売機本体１の一側縁部に支承してある。この外扉２には、図１に示すように前面（外面）側にディスプレイウィンド２０１、選択ボタン２０２、硬貨投入口２０３、紙幣挿入口２０４、表示器２０５、硬貨返却口２０６、商品取出口２０７が設けてある。ディスプレイウィンド２０１は、外扉２の内部に配置した商品見本２０１ａおよび電照板２０１ｂを利用者に視認させるための窓である。一方、図２に示すように外扉２の背面（内面）側には、硬貨処理機２１１、硬貨回収箱２１２、紙幣処理機２１３、ディスプレイドア２１４、メインコントロールボックス２１５が設けてある。ディスプレイドア２１４は、商品見本２０１ａおよび電照板２０１ｂを配置するためのものである。なお、商品取出口２０７は、商品取出部２０７ａを介して外扉２の背面（内面）側に通じている。
【００２６】
また、上述した自動販売機本体１の商品収容庫１１（１１ａ，１１ｂ，１１ｃ）の前面開口は、断熱扉３によって開閉される。断熱扉３は、商品収容庫１１（１１ａ，１１ｂ，１１ｃ）の前面の開口を覆うに十分な大きさを有したもので、主に断熱材によって断熱性を備えて構成してある。図示の例では、図２に示すように断熱扉３を上下３１，３２に分割してそれぞれを個別に開閉できるように構成してある。断熱扉３（３１，３２）は、商品収容庫１１の前面開口を密閉状態に閉塞することによって商品収容庫１１内を外部から断熱する。
【００２７】
上側の断熱扉３１は、外扉２の内面側に取り付けてあり、当該外扉２とともに開閉する。この断熱扉３１は、外扉２の閉成に伴って商品収納ラック１２の商品投入口１２ａの部位であって商品収容庫１１の前面開口の上部領域を閉塞する一方で、外扉２の開成に伴って商品収納ラック１２の商品投入口１２ａの部位を開放する。断熱扉３１を開成して商品収納ラック１２の商品投入口１２ａの部位を開放したときには、商品投入口１２ａからの商品の補充作業を行うことができる。
【００２８】
下側の断熱扉３２は、一側端がヒンジを介して自動販売機本体１側に取り付けられ、他側端が商品収容庫１１の前面の開口に対して開閉移動する開閉端をなす片開き式として構成してある。この断熱扉３２は、その閉成時に商品収容庫１１の前面開口の下部領域を閉塞する一方で（閉成状態）、その開成時に商品収容庫１１の前面開口の下部領域を開放する（開成状態）。断熱扉３２を開成して商品収容庫１１の前面開口を開放したときには、例えば商品収納ラック１２や冷却装置または加温装置のメンテナンス、あるいは商品収容庫１１内の部品の交換などの作業を行うことができる。このように、断熱扉３２は、断熱扉３１とともに商品収容庫１１の前面開口を開閉する。なお、本実施の形態では、断熱扉３を上下の断熱扉３１，３２に分割した構成を一例としているが、上下の断熱扉３１，３２に分割しない一つの断熱扉３を断熱扉３２のように片開き式として構成して商品収容庫１１の前面開口を開閉する形態としてあってもよい。
【００２９】
また、断熱扉３（３２）の下部には、シュータ１３で搬出された商品を外扉２の商品取出部２０７ａに送出するための商品送出部３２１が各収容庫１１ａ，１１ｂ，１１ｃに対応して設けてある。商品送出部３２１は、商品送出口枠３２１ａとフラッパ３２１ｂとを有している。商品送出口枠３２１ａは、シュータ１３で搬出された商品を通過させる商品送出口を断熱扉３２に画成するためのものである。フラッパ３２１ｂは、商品送出口枠３２１ａが画成した商品送出口を開閉するためのものであり、上端が商品送出口枠３２１ａに支承してあって、通常時は商品送出口を閉塞し、商品販売時にはシュータ１３で搬出された商品によって商品送出口を開放する。
【００３０】
図４は図２示した断熱扉の下端部を示す断面図、図５は図２示した断熱扉の下端部を示す商品送出部位置の断面図、図６は図２に示した断熱扉および外扉を閉成状態とした断熱扉の下端部周辺を示す断面図である。
【００３１】
上記構成の自動販売機において、図４に示すように断熱扉３（３２）の下端には、案内部材４が設けてある。案内部材４は、断熱扉３２の一側端から他側端に至り連続して設けてある。この案内部材４は、商品収容庫１１の庫外側となる断熱扉３２の外壁面３２Ａに連なって、断熱扉３（３２）の下端から下方に延在しつつ、商品収容庫１１の庫内側に先端（下端）を向けて傾斜して形成した板片からなる。さらに詳細に説明すると、案内部材４は、商品収容庫１１の庫内側となる断熱扉３２の内壁面３２Ｂに設けた補強板４１を、断熱扉３２の下端に経由して商品収容庫１１の庫外側となる断熱扉３２の下端隅部で下方に折曲しつつ外壁面３２Ａに連なる態様で延在して設けてある。
【００３２】
なお、図４で示す案内部材４は、商品送出部３２１の位置から外れた断面を示しているが、図５に示すように商品送出部３２１の位置の場合は、商品収容庫１１の庫外側となる商品送出部３２１における商品送出口枠３２１ａの下端部から下方に延在しつつ、商品収容庫１１の庫内側に先端（下端）を向けて傾斜して形成してある。
【００３３】
ところで、図２および図６に示すように商品収容庫１１の底部外縁には、商品収容庫１１の幅（左右）方向に沿って化粧枠５が設けてある。図６に示すように商品収容庫１１の底部１１Ａは、商品収容庫１１と機械室１５との間の隔壁を構成している。この隔壁は、断熱材を有して断熱性を有してなる。化粧枠５は、パッキング部材５１と樋５２とを有している。パッキング部材５１は、合成樹脂材の押出成形によって成形した弾性材からなり、商品収容庫１１の底部の外縁の幅（左右）方向に沿うように長尺に形成してある。樋５２は、金属性の板材からなり、パッキング部材５１の下方に配置してあり、断面がほぼＬ字形状を呈して上方に開口する態様で、商品収容庫１１の幅（左右）方向に沿うように長尺に形成してある。樋５２は、商品収容庫１１の底部外縁に沿いつつ下向きに傾斜して形成してあり、下向きに傾斜した端部が、機械室１５に設けたドレン水処置手段の蒸発皿（図示せず）に至る。すなわち、樋５２は、商品収容庫１１の内外の温度差により発生した結露水を所定部位である蒸発皿に導く。
【００３４】
そして、図６に示すように断熱扉３（３２）を閉成状態にした場合では、断熱扉３２の下端部が化粧枠５のパッキング部材５１に当接する。すなわち、パッキング部材５１が弾性変形することによって、断熱扉３２の下端部と商品収容庫１１の底部との間の気密性が保持されて、断熱扉３（３Ｂ）の下端部と商品収容庫１１の底部との間の隙間からの冷気または温気の漏れが防げる。
【００３５】
一方、図６に示すように断熱扉３（３２）を閉成状態にした場合では、断熱扉３２の下端部に設けた案内部材４が、その斜め下方への傾斜によって先端（下端）を樋５２の直上位置に配置されることになる。すなわち、商品収容庫１１の内外の温度差により発生した結露水が断熱扉３（３２）の外壁面３２Ａを伝わって下端部に向けて流れた場合には、図６の矢印Ａで示すように案内部材４を介して樋５２の直上位置に案内されて樋５２に滴下して蒸発皿に導かれる。同様に、商品収容庫１１の内外の温度差により発生した結露水が断熱扉３（３２）の商品送出部３２１を伝わって下端部に向けて流れた場合には、図６の矢印Ｂで示すように案内部材４を介して樋５２の直上位置に案内されて樋５２に滴下して蒸発皿に導かれる。また、商品収容庫１１の内外の温度差により発生した結露水が断熱扉３（３２）の内壁面３２Ｂを伝わって下端部に向けて流れた場合には、図６の矢印Ｃで示すように案内部材４を介して樋５２の直上位置に案内されて樋５２に滴下して蒸発皿に導かれる。
【００３６】
このように、上述した自動販売機では、商品収容庫１１の庫外側となる断熱扉３（３２）の外壁面３２Ａに連なって断熱扉３２の下端から下方に延在しつつ樋５２の直上位置に先端（下端）を向けて形成した板片状の案内部材４を備えている。そして、商品収容庫１１の内外の温度差により発生した結露水が、断熱扉３（３２）の壁面３２Ａ（３２Ｂ）に伝わって下端部に向けて流れた場合には、案内部材４を介して結露水を樋５２の直上位置に案内して樋５２の開口に滴下する。このため、自動販売機内に発生した結露水を所定部位（蒸発皿）に導くための樋５２に対して結露水を適宜流すことが可能になる。この結果、従前のように、断熱扉３（３２）の壁面３２Ａ（３２Ｂ）に伝わって下端部に向けて流れた結露水が外扉２の商品取出部２０７ａに進入する事態を防ぐことができるので、図６に示すように商品取出部２０７ａに搬出された商品Ｇを結露水で濡らすことがない。
【００３７】
また、案内部材４は、商品収容庫１１の庫内側となる断熱扉３（３２）の内壁面３２Ｂに設けた補強板を、断熱扉３２の下端に経由して商品収容庫１１の庫外側となる断熱扉３２の下端隅部で下方に折曲しつつ断熱扉３２の外壁面３２Ａに連なる態様で延在して設けてある。このため、案内部材４を配置するにあたり、新たに部品点数を増すことなく既存の部品を利用することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明に係る自動販売機を示した正面図である。
【図２】図１に示した自動販売機の内部を開放した状態の斜視図である。
【図３】図１に示した自動販売機の断面側面図である。
【図４】図２示した断熱扉の下端部を示す断面図である。
【図５】図２示した断熱扉の下端部を示す商品送出部位置の断面図である。
【図６】図２に示した断熱扉および外扉を閉成状態とした断熱扉の下端部周辺を示す断面図である。
【符号の説明】
【００３９】
１    自動販売機本体
２    外扉
２０７ａ    商品取出部
３（３１，３２）    断熱扉
３２Ａ    外壁面
３２Ｂ    内壁面
３２１    商品送出部
３２１ａ    商品送出口枠
３２１ｂ    フラッパ
４    案内部材
４１    補強板
５    化粧枠
５１    パッキング部材
５２    樋
１１（１１ａ，１１ｂ，１１ｃ）    商品収容庫
１１Ａ    底部
Ｇ    商品
【図１】
2007094768.tif 000003
【図２】
2007094768.tif 000004
【図３】
2007094768.tif 000005
【図４】
2007094768.tif 000006
【図５】
2007094768.tif 000007
【図６】
2007094768.tif 000008